RESUMEN MEDICIN Y OPERACIONALIZACIN DE LAS VARIABLES.

Dr. Jacobo Sabulsky MEDICIN DE LAS VARIABLES: El concepto de variable est ligado, por su origen matemtico, a la idea de medicin. La medicin concierne a la cualificacin o cuantificacin de una variable para un estudio determinado. El sistema de categoras en que se divide una variable no es fijo, dependiendo de la naturaleza de las mismas y de las decisiones del investigador. En cualquier sistema de medicin se deben cubrir dos requisitos indispensables: Que el sistema permita clasificar a todas las unidades de observacin de la poblacin considerada: exhaustividad. Que las categoras seleccionadas sean mutuamente excluyentes.

La Escala est formada por el conjunto de las distintas categoras o valores obtenidos al medir la variable. Las escalas resultan de la disposicin conjunta de cosas distintas (categoras, valores), pero comunes en algn aspecto. Segn su naturaleza (cuali o cuantitativa), y las categoras o valores numricos que asumen, las variables pueden medirse en cuatro tipos de escalas. 1. Nominal: identifica a variables cualitativas que se caracterizan porque las categoras que las constituyen son independientes entre s, o porque el atributo simplemente existe o no. DISTINGUE CATEGORIAS SIN IMPLICAR ORDEN ENTRE ELLAS 2. Ordinal: Se aplica a aquellas variables cualitativas cuyas categoras o modalidades pueden ordenarse en trminos de una relacin jerrquica de unas con respecto a otras. Cada categora se visualiza en esta escala como mas o menos que otra, aunque las distancia entre ellas se desconoce. DISTINGUE Y ORDENA JERARQUICAMENTE CATEGORIAS 3. De Intervalo: Se aplica a variables cuantitativas continuas o discretas, ordenando los valores o magnitudes en intervalos que supone distancias conocidas entre ellos (iguales o diferentes). El punto de origen es convencional, pudiendo partir de cualquier valor arbitrario. DISTINGUE, ORDENA Y ESTABLECE DISTANCIAS ENTRE CATEGORIAS 4. De Razn: Se aplica a variables cuantitativas continuas o discretas, con origen natural nico (cero absoluto), no arbitrario y por lo tanto inalterable. Tiene todas las propiedades de la escala de intervalo, a lo que se le suma la posibilidad de establecer razones entre los valores. DISTINGUE, ORDENA Y ESTABLECE DISTANCIAS Y COMIENZA EN CERO ABSOLUTO.

LAS CUATRO ESCALAS PUEDEN SER CONSIDERADAS COMO UN SISTEMA DE CUATRO NIVELES ACUMULATIVOS, DONDE UN NIVEL SUPERIOR ACUMULA TODAS LAS PROPIEDADES DE LOS NIVELES INFERIORES. NIVEL NOMINAL: DISTINCIN NIVEL ORDINAL: DISTINCIN + ORDEN NIVEL INTERVALO: DISTINCIN + ORDEN + DISTANCIA NIVEL RAZN: DISTINCIN + ORDEN + DISTANCIA + ORIGEN NATURAL

OPERACIONALIZACIN DE LAS VARIABLES.

Si bien una variable se refiera a caractersticas confrontables con la realidad, estas caractersticas no son siempre evidentes en el nivel de abstraccin con el que ha sido definida en el marco terico.

LA OPERACIONALIZACIN DE VARIABLES ES EL PROCESO MEDIANTE EL CUAL SE LLEVA UNA VARIABLE DESDE EL PLANO ABSTRACTO (VARIABLE TERICA) AL OPERACIONAL (VARIABLE EMPRICA), PARA CONFRONTAR EL CONCEPTO CON LA REALIDAD.
Esta transformacin permite obtener los indicadores susceptibles de medicin emprica. Cuando se trata de variables simples, de bajo nivel de abstraccin, el proceso de operacionalizacion se hace en un solo paso:

Si las variables son ms complejas: 1. Se identifican los rasgos o aspectos de inters prctico que estn contenidos en la representacin del concepto terico. Estos rasgos constituyen las variables intermedias o dimensiones. 2. Las dimensiones, como tampoco son medibles deben descomponerse en indicadores.

3. Puede ser necesaria una tercera etapa que consiste en la construccin de ndices, cuando las dimensiones son varias y se deben establecer las categoras de la variable operacionalizada. En caso de que toda dimensin se mida con un solo indicador, cada categora del indicador recibir la asignacin de un valor numrico convencional (1, 2, ), cuidando que categoras equivalentes de diferentes dimensiones reciban valores similares. Obtenidos los datos a partir del objeto de estudio, se suman los valores registrados para todos los indicadores; el valor final es confrontado con los valores de una escala tambin arbitraria que determina las nuevas categoras de la variable terica operacionalizada. Cuando en la Operacionalizacin de una variable las dimensiones intervinientes contengan varios indicadores, la construccin de los ndices correspondientes ser ms compleja pero igualmente posible.