Biodiversidad y origen de las especies Una de las definiciones de biodiversidad la considera como toda variacin de la base hereditaria en todos

los niveles de organizacin, desde los genes en una poblacin local o especie, hasta las especies que componen toda o una parte de una comunidad local, y finalmente en las mismas comunidades que componen la parte viviente de los mltiples ecosistemas del mundo. Es decir, en pocas palabras, la variedad de los seres vivos (desde su gentica hasta sus caracter sticas m!s evidentes como puede ser la anatom a" y sus distintas agrupaciones. En la definicin de biodiversidad se utiliz el trmino #especie$. %ara aclarar a qu se refiere este concepto, vamos a recurrir a Ernst &ayr que describi a una especie biolgica como 'un grupo de poblaciones naturales cuyos individuos se cruzan entre s e(itosamente de manera real o potencial y que est!n reproductivamente aislados de otros grupos'. Entonces, segn la definicin de biodiversidad, hoy en d a, hay una gran cantidad de especies (pertenecientes a cierta comunidad" sobre la )ierra. En esta gu a, trataremos de enunciar los postulados de algunos pensadores acerca de las especies* +permanecen iguales en el tiempo o var an,, +pueden originarse especies nuevas especies a partir de otras anteriores,, +qu papel -uegan las caracter sticas de cada especie en la compresin de estos fenmenos,... Aristteles y Carolus Linneo: las especies como invariantes El influyente filsofo griego Aristteles (./01.22 a.3." fue uno de aquellos que consideraba que las especies eran invariantes (no cambiaban con el paso del tiempo" y, adem!s, que se las pod a clasificar en una especie de escalera natural que iba desde los seres m!s inferiores (ale-ados de 4ios" hasta los m!s superiores (m!s cercanos a 4ios", siendo el 5umano quien est! a tope de la misma.

6as ideas de 7ristteles coinciden con el mito de la creacin del 7ntiguo )estamento de la religin -ud a y cristiana, que afirma la creacin de cada una de las especies por 4ios, de manera que eran perfectas. En los 89::;s muchos cient ficos (en esas pocas, la religin e-erc a una gran influencia sobre la ciencia" vieron en las adaptaciones de los organismos a sus ambientes la evidencia de un diseo divino, donde cada especie ten a un propsito particular. Uno de estos cient ficos fue el mdico y bot!nico sueco Carolo Linneo (89:91899/". 6inneo se propuso clasificar las distintas formas de vida, con la meta de encontrar el patrn utilizado por 4ios durante la creacin. 7s fund la taxonoma, es decir, la rama de la biolog a que se encarga de nombrar y clasificar a los organismos. El sistema de nombramiento es el que en la actualidad se utiliza de nombres binomiales. El sistema de clasificacin difiere de la escalera de 7ristteles. El sueco utiliz un sistema anidado, similar al que se podr a utilizar para clasificar los territorios del planeta. %or e-emplo, el total de territorio lo podemos llamar planeta, pero este puede dividirse en continentes,

dividibles en pa ses, dividibles en pa ses, dividibles en provincias, dividibles en municipios, dividibles en ciudades, dividible en barrios. 3on los seres vivos se puede hacer algo similar. En el planeta habitan un con-unto de organismos, dividibles en dominios (son tres, eucariota, arquea y procariota", divisibles en reinos... como se muestra en la siguiente imagen para el oso negro.

Lamarck y Darwin: las especies varan 6os estudios de registros fsiles (paleontolog a", realizados durante la segunda mitad del siglo <=>>> y la primera del <><, cambiaron la idea que se ten a de las especies. 6a historia de la vida que se desprend a de los mismos mostraba que algunas especies presentes en otros tiempos (miles de a?os atr!s" ya no existan en el presente y que algunas especies del presente posean diferencias respecto de las de anta?o. 7s se suscit el debate entre quienes segu an manteniendo la idea de la invariabilidad de especies y los que pugnaban por lo opuesto, es decir, por la evolucin de las especies. Estos ltimos afirmaban que las especies sufr an peque?os e imperceptibles cambios graduales que, al acumularse en per odos de tiempos muy prolongados, se hac an evidentes. 7 esta corriente se la llam gradualistas. Uno de ellos fue el bilogo francs Jean-Baptiste de Lamarc (890018/2@". En su teor a publicada en 8/:@, 6amarcA busc e(plicar los cambios que se produc an en una especie para convertirse en otra. %ara esto propuso dos principios. %or un lado, el uso de rganos los vuelve grandes y fuertes, mientras que su desuso los deteriora. %or otro, las caractersticas ad!uiridas pueden ser legadas a la descendencia . Uno de los e-emplos que daba era la -irafa. El francs e(plicaba que este animal, con motivo de tomar las ho-as m!s altas de los !rboles, debi estirar su cuello. Este proceso se dar a a lo largo de varias generaciones de -irafas. 7s , una generacin de -irafas tendr a un cuello de 2:cm. 7l utilizar en e(ceso su cuello para alcanzar las ho-as altas habr a estirado el mismo 8cm. Esta elongacin es trasmitida a la descendencia de esta -irafa, que tendr! una progenie con cuellos de 28cm. Esta, a su vez, har! el mismo esfuerzo que sus progenitores, logrando tener un cuello de 22cm que legar! a su descendencia. Este proceso se repite y, en /: generaciones, habr! -irafas de 8::cm de cuello. Esta tendencia al cambio, al aumento de la

comple-idad, dec a 6inneo, era algo propio de los seres vivos.

Btro gradualista fue el bilogo ingls C"arles #ar$in (8/:@18//2". Cegn su teor a, cada especie produce m!s individuos que los que el ambiente puede soportar (debido a que hay una cantidad limitada de recursos"D esto desata una luc"a por la supervivencia, provocando que slo una fraccin de la descendencia de cada generacin sobreviva. 6a supervivencia depende, en parte, de los rasgos heredados. 6os individuos cuyos rasgos "eredados les permiten sobrevivir y reproducirse en un ambiente dado tienen una mayor adaptacin y de%an mayor descendencia que los menos adaptados. Esta aptitud diferencial de los individuos para sobrevivir y reproducirse llevar! a un cambio gradual en la poblacin con la acumulacin de caracter sticas favorables a travs de las generaciones. 7 partir de esta lucha por la e(istencia se puede enunciar la idea darEiniana de seleccin natural. Esta es el (ito diferencial en la reproduccin (la aptitud desigual de los individuos para sobrevivir y reproducirse" que resulta de la interaccin entre individuos que difieren en caracteres heredados y su ambiente. 6a seleccin natural puede incrementar la adaptacin de los organismos a su ambiente. 6a teor a darEiniana de las especies logr imponerse por sobre las otras y es la que hoy en d a, con algunas modificaciones matizadas con la teor a gentica, se ha aceptado como paradigma biolgico. 7lgunos hechos cient ficos son utilizados para reafirmar esta influyente concepcin de la vida* &omologas anatmicas* si uno compara los brazos, las patas delanteras, las aletas y las alas de los mam feros se pueden observar homolog as estructurales que invitan a pensar que todos ellos tuvieron un ancestro en comn. %ero, como la seleccin natural fue producida por distintos ambientes (el ambiente de un murcilago es muy distinto del de un delf n", entonces, las adaptaciones a los mismos muestran estructuras que cumplen funciones distintas.

&omologas moleculares* muchas formas de vida comparten molculas (macromolcula" homlogas. %or e-emplo, ciertas prote nas encargadas de la reparacin del material gentico se hayan muy conservadas (sin mutaciones" en muchas especies. )ambin, se ha tomado el casi universal cdigo gentico como un hecho que reforzar a la teor a evolutiva.

&omologa y el 'rbol de la vida* si uno compara cierto marcadores evolutivos (por e-emplo, ciertas macromolculas como la anteriormente mencionada" se puede observar que la homolog a es mayor para especies cercanas en el #!rbol de la vida$. %or e-emplo, a continuacin se ve la homolog a entre las aves y sus posibles antecesores evolutivos, los dinosaurios.

Biogeografa* vamos a considerar las especies ubicadas en distintas ubicaciones geogr!ficas. Ci se observa esto, la poblacin de lugares cercanos tendr!n especies m!s relacionadas que la de lugares distantes. %or e-emplo, en el continente oce!nico, los mam feros tienen una adaptacin al ambiente que les permite termine el desarrollo de sus embriones en sacos delanteros (a diferencia de los mam feros de otros lugares que realizan todo su desarrollo en el tero y se llaman placentarios". Cin embargo, hay dos especies, una australiana y otra norteamericana, que resultan superficialmente relacionadas* el petauro del azcar y la ardilla voladora. 7mbos son mam feros con adaptaciones para planear en el aire, pero uno es marsupial mientras que el otro es placentario. 7qu vemos una situacin en la que ambientes similares provocan una adaptacin similar (las membranas para planear", por seleccin natural, a partir de ancestros distintos.

(egistros fsiles* la teor a darEiniana permite hacer predicciones que son respaldadas por registros fsiles. %or e-emplo, se pudieron encontrar fsiles que mostraban un eslabn entre los mam feros terrestres y las ballenas (mam feros acu!ticos".