Benjamin Ardila

EL MOVI MI ENTO REVOLUCI ONARI O
LI BERAL: ANTECEDENTE ESENCI AL

DE LA CARTA POLl Tl CA
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n RESUMEN
Benjamn Ardila Duarte'
El articulo comienza elaborando un contexto de Colombia y del mundo entre
1957 y 1967. y cmo este influy en la creacin del movimiento revolucionario
liberal y en la ideas de Alfonso Lpez Michelsen. Sintetiza cul fue el impulso
inicial del m. r. l . , su evolucin y respuesta al Frente Nacional. Seala adems,
cules fueros los sectores adversos al movimiento cules eran los fundamentos
para la oposicin. Incluye una sintesis de diferentes autores que evalan y
analizan el MRL. Finaliza explicando los debates promovidos por el MRL, las
coaliciones y divisiones que se dieron durante su existencia, y las diferentes
tesis que explican su fin.
The article stars by making a description of the circumstances between 1957 and
1967 in Colombia and in the world, making special emphasis in the revolutionary
liberal movement starter by Alfonso Lpez Michelsen. It explains what was
the initial spark that led to the revolutionary liberal movement, how it evolved
and the response of the Frente Nacional. It also makes a small summary on
the groups that were against the movement; which were the augments for the
opposition. It includes a short description ofthe authors that evaluate and analyze
this movement. It ends by explaining the discussions that ihe Movement began.
the coalitions as well as divisions that existed during the movement and the
explanations given to why it came to an end.
Profesor universitario. Exmiembro Comisin Asesora de Relaciones Exteriores.
Excongresista. Acadmico de la historia.
74 ELEMENTOS DE JUICIO
PALABRAS CLAVE
Movimiento Revolucionario Liberal. Repblica liberal. Plebiscito. Frente
Nacional. Alfonso Lpez Michelsen.
KEY WDRDS
Revolutionary liberal movement. Liberal govemments. Plebiscite. Frente
nacional. Alfoso Lpez Michelsen.
El Movimiento Revolucionario Liberal, orientado por Alfonso Lpez Michelsen
durante largos aos, representa el mayor esfuerzo poltico de la izquierda colombiana
en la segunda mitad del siglo XX. Dentro del dogmatismo suprstite de los valores
sociales, toda colocacin a la izquierda del centro ha sido en nuestro pas una hereja.
Desde inicios del Siglo XX el general Rafael Uribe Uribe, al dejar los campamentos
a donde lo llev la intransigencia de los gobiernos regeneradores, pregon que el
liberalismo debia beber en las canteras del socialismo moderno.
Ms tarde, ya en 1922, la campaa de Benjamn Herrera por la presidencia de la
repblica y la Convencin de Ibagu, incorpor avanzadas tesis sobre eleccin de
alcaldes, justicia eficiente, carrera administrativa y proteccin a las clases trabajadoras.
La fundacin de la Universidad Libre sali de aquella Magna Asamblea Democrtica.
Igualmente la Convencin de Ibagu habl, por vez primera, de los derechos de la
mujer y de la cobertura asistencia1 a los trabajadores desprotegidos.
Cuando se present una ceja de luz en 1928, despus de medio siglo de hegemona
clerical y conservadora, el doctor Alfonso Lpez Pumarejo desarroll, entre otras,
las siguientes acciones: a) Un ciclo de conferencias en la facultad de Derecho de la
Universidad Nacional y un embate sobre la Convencin Liberal que debia decidir
la posicin de su partido sobre la candidatura presidencial. b) Con la presencia viva
de las ideas expuestas Lpez Pumarejo asedi la ciudadela del poder y dej a su
partido en el mando supremo en 1930.
La inmensa tarea de Uribe, de Herrera y de Lpez Pumarejo permiti que el
liberalismo de corte manchesteriano de 1900 diera paso a una ideologa fertilizada
por los vientos de varias corrientes de su tiempo: la revolucin mexicana, el
indigenismo de Maritegui, la revolucin rusa y las fuerzas del laborismo ingls y
otros partidos socialistas de entonces. Tambin estuvo Lpez Pumarejo influenciado
por Eloy Alfaro, ecuatoriano reformista quien muri arrastrado por las hordas
fanticas en las calles de Quito. Injusto sera dejar por fuera de la batalla de
1930 a los grupos del sindicalismo revolucionario, notoriamente perseguidos
REVISTA DE TEMAS CONSTITUCIONALES 75
por la ley de seguridad nacional de la vieja hegemona, a los combatientes de
las Bananeras, al caricaturista Ricardo Rendn y a Jorge Elicer Gaitn con su
histrico debate sobre el crimen del departamento del Magdalena.
En 1932 Gaitn funda la UNIR - UNI N NACIONAL IZQUIERDISTA
REVOLUCIONARIA - movimiento que no tuvo muchos proslitos pero con la
fuerza suficiente para interpretar a los pobres del campo en las zonas ms agudas
de la lucha por la tierra en el Tolima y Cundinamarca. Es el espritu de la izquierda
liberal lo que anim al autor de las ideas socialistas en Colombia, cuyo gmpo vuelve
a la vieja casona histrica del liberalismo para ayudar a la Revolucin en Marcha
en fechas posteriores.
Todo lo que se realiz durante la repblica liberal tena la intencin de colocar a la
izquierda del centro el programa de la vieja colectividad histrica que le serva de
soporte. La fmstrada candidatura del doctor Dario Echandia en 1937 y el intento
de 1944 estaban dominados por el mismo ritmo progresista de los movimientos
avanzados que le presidieron. Gaitn hered gran parte del lopismo, lo uni a su
capital poltico y lo lanz al asedio de la ciudadela del poder entre 1945 y el da de
su muerte el 9 de abril de 1948.
Despus del largo penar del decenio critico -1948 a 1958- la izquierda liberal pasa
a un receso de invernadero y slo entra en escena con la fundacin del semanario
"La Calle" en 1957 y la batalla contra la Alternacin y el Frente Nacional en 1958.
Las Convenciones del Movimiento de Recuperacin Liberal, fuente generatriz del
M. R. L., todo encabezado por Alfonso Lpez Michelsen, retoma y actualiza el hilo
perdido de la Revolucin en Marcha.
Evaluada a distancia, con perspectiva histrica, lajusta actitud avanzada del M. R.
L. se prueba al calibrar la fuerza anticomunista desatada contra su jefe, contra sus
dirigentes y sus programas desde las tribunas de la Mano Negra, del Establecimiento
y la reaccin de los partidos tradicionales y de los factores de poder.
EL CONTEXTO DE COLOMBIA, DEL MUNDO Y DE ESE
TIEMPO
Tomando altura para ver el bosque enmaraado de nuestros episodios nacionales,
el M. R. L. tiene la cabeza ornamental y pensante de Alfonso Lpez Michelsen y el
mundo ancho y ajeno de la iriconfomidad de la poca. Ciertamente el movimiento
fue un equipo, un sentimiento, una movilizacin popular guiada por el cerebro de su
mas esclarecido conductor. Entre 1954, con la aparicin de "Cuestiones colombianas"
y su extenso prlogo, a pesar de su residencia en Mjico, Lpez est presente en las
discusiones polticas de Colombia.
ELEMENTOS DE JUICIO
El cuento de que el doctor Lpez Pumarejo crea que su hijo no serva para la politica
o que no iba a participar en ella no lo cree nadie. Felipe Salazar Santos, en un
reportaje de la Baraja Incompleta, publicado por El Espectador ante el interrogatorio
de Ramiro de la Espriella, atribuye al jefe de la Revolucin en Marcha la frase de "a
Alfonso le gustan los negocios y no la politica" es una falsedad y una vileza. Desde
1932 Lpez Michelsen particip en todas las batallas de su padre, empezando por
la correspondencia diplomtica desde Londres y el viaje a Lima para acabar con el
conflicto sobre el Puerto de Leticia, en la redaccin de la ley de tierras de 1.936 y
en la escritura de muchos documentos de su ilustre padre.
Entre 1957 y 1967 transcurre el decenio decisivo y creador. Desde un discurso en la
UniversidadNacional se advierte que Lpez retoma el hilo perdido de la Revolucin
en Marcha que condujo su padre durante la Repblica Liberal. Un nacionalismo,
intenso en lo cultural y cn lo econmico, anuncia una ptica nueva para criticar a la
clase dirigente colombiana por extranjerizante y entregada a los valores forneos.
Con este discurso y la novela Los Elegidos el autor clama por una aproximacin de
los conductores nacionales al sentimiento intimo del pueblo colombiano.
Este decenio transcurre signado por mltiples herramientas intelectuales: los
mencionados libros de Lpez, su folleto contra la alternacin, una modesta prensa
de izquierda bien escrita pero con poca financiacin y algunos autores de moda:
Pal Baran, Leo Huberman, Pal Swysy y Silva Herzog. La Economa Poltica
del Crecimiento, las etapas del desarrollo econmico, el Agrarismo Mejicano y La
Reforma Agraria, los Documentos Politicos de la Revolucin Cubana y los textos
del socialismo democrtico de entonces, constituian la leida biblioteca de la juventud
colombiana en aquellas horas.
Cinco revoluciones, de intensidad variada, gravitaban sobre el acontecer de aquellas
dcadas: La Revolucin Mejicana, con el periodo de la gestin de Lzaro Crdenas;
la Revolucin Guatemalteca, contra el capital monopolista extranjero; la Revolucin
Agraria e Indigenista de Bolivia y la Revolucin Cubana con su intensidad de 1960
y los acontecimientos descolonizadores de los imperios francs e ingls.
Al lado de los discursos de Lpez se presentaron las plataformas, intervenciones y
documentos de las Convenciones del Teatro California, Teatro el Bho, Convencin
de Girardot, en los inicios formativos del Movimiento Revolucionario Liberal. La
Convencin de Bucaramanga de 1961 le dio piso a la candidatura liberal por fuera
de las instituciones jurdicas del Frente Nacional. La Convencin de Ibagu, con
las dos lneas separadas, desvertebra el Movimiento con los tres temas de discusin
de entonces: La Revolucin Cubana, la colaboracin en el gobierno de Guillermo
Len Valencia y la distancia o cercana al Partido Comunista Colombiano.
REVISTA DE TEMAS CONSTITUCIONALES n
En el proyecto de Plataforma Ideolgica del M. R. L., redactado por lndalecio
Livano Aguirre y ratificado por la Junta de Parlamentarios del Movimiento, se
precisa el carcter oligrquico del Frente Nacional para tratar los problemas sociales
de entonces:
"Cuando los empleados de los bancos se lanzan a una huelga para obtener la
legtima mejona de sus condiciones de vida, el gobiemo procede inmediatamente a
efectuar la declaratoria de ilegalidad de la misma; las emisoras del pais transmiten
las arrogantes prevenciones y amenazas del Jefe del Estado contra los huelguistas;
sus lderes son perseguidos y el Servicio de Inteligencia los somete a tratamientos
inaceptables en un rgimen republicano; los tanques y la fuerza armada se
despliegan en las calles y la totalidad del poder coactivo de la nacin se utiliza
para romper la huelga. Cosa bien distinta sucede, en cambio, cuando el gobiemo
se tropieza con alguna muestra de inconformidad del crculo de notables y de
dirigentes de las finanzas, que tantas consideraciones merecen a los mandatarios
del Frente Nacional. Un da los propietarios de finca raz declaran la huelga de
impuestos - uno de los actos mas subversivos que pueden cometerse contra un
Estado organizado -, y ante este reto de los poderosos, la autoridad desaparece, se
encoge y adopta un mutismo estlido; los propietarios en rebelda, encabezados
por la gmn prensa, disfmtan ante un pais atbnito, de la extraa prerrogativa de que
el gobierno ni siquiera censure sus actos y les advierta del carcter subversivo de
los mismos; a los teatros donde se acuerda pblicamente la huelga impositiva no
se destacan los soldados y los tanques que se estimaron necesarios para intimidar
a los empleados; los jueces funcionan inmediatamente para suspender los efectos
de la providencia que dio origen al conflicto, pero no para exigir ejecutivamente
el pago de los impuestos; toda la maquinaria del Estado se paraliza en una extraa
complicidad con el motn de los dueos de iumuebles y los propietarios consiguen
finalmente, gracias a tan inequvocas muestras de favoritismo oficial, que las
autoridades municipales se allanen a complacerlos en sus principales aspiraciones"
(Colombia en la Hora Cero, por Alfonso Lpez Michelsen, Prlogo de lndalecio
Livano Aguirre, paginas 38 y 39, Tomo 1).
Es extrao, por la dominacin ejercida por los factores de poder, que el M. R. L. no
hubiera tenido el apoyo de las centrales de obreros organizados. La UTC mantena
una piadosa cercana con la jerarqua catlica, bajo la conduccin del padre jesuita
Vicente Andrade Valderrama; y la CTC, muy disminuida, actuaba bajo la conduccin
de las cambiantes directivas del liberalismo oficial. Los comunistas mantenan una
presencia viva en el sector petrolero y en la zona industrial de Bogot, lo mismo
que en el sector sindical azucarero del Valle del Cauca. Cuando se trat de hacer
una reunin sindical en Cartagena el gobiemo apres a los llderes consecuentes no
afectos a sus propsitos para montar un esquema prximo a la Embajada americana
y al Ministerio de trabajo de entonces.
No obstante ese dominio de los trabajadores organizados o de sus estructuras
sindicales por fuerzas extraas, el M. R. L. fue el alma del apoyo a la huelga de
AVIANCA, empresa que irabajaba con tiquetes de altos precios y empleados de bajos
salarios. Igualmente el Movimiento apoy la huelga de los trabajadores bancarios
hasta cuando un arbitramento del propio presidente de la Repblica modific,
parcialmente, los bajsimos salarios, las extenuantes jornadas y las prestaciones nulas
de trabajadores sin horario distinto al sealado por las directivas de las instituciones
financieras.
Adems del apoyo a las clases medias y populares el M. R. L. present las reformas
indispensables a la clusula de reserva, al contrato presuntivo y a otras aberraciones
que contra los trabajadores consignaba la legislacin laboral. Las frases de combate
del compaiiero-jefe Alfonso Lpez Michelsen se oan en las distintas plazas del
pas, sin que los balcones de los propietarios importantes o de las oficinas pblicas
fueran accesibles a los oradores del ascendente Movimiento. La idea de una
Convencin Liberal popular, el Foro de hombres libres para discutir los temas
nacionales, la propuesta de que ahora le toca al pueblo, la frase de .... Pasajeros de
la Revolucin favor subir a bordo, sonaban en los distintos campos abiertos de la
poltica nacional.
Vanas veces discutimos con el doctor Lpez Michelsen sobre la capacidad persuasiva
de las frases sonoras sobre las bases y sobre la opinin colombiana. La conclusin
es clara: el slogan penetra en la conciencia colectiva en la medida en que refleje una
tesis ya sostenida, implementada y con desarrollos tericos. Lpez logr identificar
ciertas banderas con frases de calado popular cuando la clusula corresponda a un
planteamiento debidamente sustentado en intervenciones oratorias o escritas.
Tomemos diez frases de las que identifican el pensamiento poltico de Lpez
Michelsen en el decenio 1957 a 1967:
1. El Frente Nacional es el partido de la burguesa;
2. El plan SETTT: Salud, Educacin, Techo, Tierra, y Trabajo
3. El club de los afortunados y felices;
4. Retomar el hilo perdido de la Revolucin en Marcha;
5. El Mandato Claro;
6. La oligarqua de overol;
7. Pasajeros de la Revolucin, favor subir a bordo;
8. El Impuesto al gasto: a la gente hay que cobrarle por lo que invierte y no por lo
que dice que tiene;
9. La Universidad debe ser manejada por profesores y estudiantes;
10.No debe haber delitos de opinin.
Si al bautizar con las frases mencionadas una poltica o una tesis se encuentra la
correlacin entre su sonoridad y su desenvolvimiento terico y prctico, la frase es
memorizada por las bases de la militaricia y es fcil de comprender y de llevarla a
los sectores populares. La diferencia que existe entre un intelectual de la poltica
y un orador empenachado radica en que el primero divulga tesis y el segundo, con
algunas excepciones, se limita a producir clusulas de musicalidad atrayente y de
sonoridad para buscar encendidos aplausos. El pensamiento del intelectual perdura
y las frases del orador romntico se las lleva el viento.
Fuera de los autores nombrados como lecturas de lajuventud de entonces, la Reforma
Agraria Democrtica era una bandera que se agitaba en todo el territorio nacional.
El Fondo de Cultura Econmica haba publicado el libro de Oscar Delgado con
todos los proyectos de intento de reforma agraria en el continente y el libro era
ledo y discutidoen los escenarios intelectuales. Un dirigentedel M. R. L., escritor
y poeta, Jorge Gaitn Durn publicaba, por entregas, La Revolucin Invisible con
un anlisis de la formacin de la economa colombiana y de las injusticias sociales
de entonces. El libro de Gerardo Molina sobre "Proceso y Destino de la Libertad"
era estudiado en las cafeteras universitarias y Diego Montaa Cuellar sorprenda
a los lectores con su texto Colombia: Pais Formal y Pais Real.
En la batalla jurdica contra la alternacin de los partidos en la presidencia, adems
del folleto de Lpez, se present el documentado libro de Guillermo Hernndez
Rodrguez: "La Alternacin Frente al Pueblo". La argumentacin documentada era
muy slida pero los enemigos del M. R. L. se limitaban a simplificar todo con la
frase atribuida a Lpez: Godos no.
El gmpo parlamentario que deba combatir la alternacin, a nombre del movimiento
de recuperacin liberal que antecedi al M. R. L., se reuna con Lpez paracombinar
los argumentos y batallar en el trmite del acto legislativo que consagraba la
alternacin de los partidos en la presidencia de la repblica. El doctor Edgardo
Manotas Wilches present la ponencia favorable en el Senado y el doctor Carlos
Galindo Pinilla en la Cmara de Representantes. Se trataba de dos congresistas
cultos pero los argumentos eran de una simplicidad infantil en la defensa del absurdo
articulado. A un profesor universitario, Jess Ramrez Surez, laureanista de religiosa
mstica, correspondi defender la Alternacin en la Cmara de Representantes.
Dos intervenciones, de desigual valor, avalaban la tesis aprobatoria de la alternacin:
la primera de Mario Latorre Rueda de discutible calidad y cuya presentacin del tema
le vali el nombramiento de gobernador de Santander, de cuya gestin sigui hacia
el M. R. L y de all, nuevamente, hacia el oficialismo ya elegido representante con
la votacin de la izquierda liberal lopista. La otra intervencin estuvo a cargo de
Vicente Laverde Aponte, defensor del frente nacional y del articulado propuesto, con
largo discurso, documentada argumentacin, slido planteamiento a pesar de la triste
causa: abolir la democracia colombiana, sustituir la libre eleccin de presidente de la
repblica y aprobar la alternacin de los partidos en la jefatura del sid do. El discurso
de Laverde le vali el reconocimiento de Alberto Lleras y la designacin como ministro
de justicia y, ms tarde, como senador y embajador durante largos &os.
Desde el l o de diciembre de 1957 el plebiscito habia sealado como obligatoria
la paridad en los cargos pblicos y en las cmaras legislativas, la votacin con
dos terceras partes de mayora y la Corte Suprema y el Consejo de Estado de
carcter vitalicio. Esa habia sido la propuesta de la Comisin Paritaria de Reajuste
Institucional. Los miembros de la Junta Militar adicionaron el articulado propuesto
con la iniciativa de darle el diez por ciento del presupuesto a la ediicacin y volvieron
a colocar el nombre de Dios, fuente suprema de toda autoridad y otras frases
religiosas del antiguo proyecto de don Miguel Antonio Caro.
La Alternacin no figuraba en el plebiscito, como puede verse en el Decreto
Legislativo nmero 247 de 1957, que hizo la discutible convocatoria. Es extrao
que no haya habido, en esa fecha, una critica democrtica a la consulta popular
indivisible del plebiscito de 1957. Sin embargo cuatro antiguos constituyentes, por
diversas razones, condenaron el canal emprendido para la reformii constitucional del
l o de diciembre: los profesores Emilio Robledo Uribe y Antonio Garca. Tambin
el doctor Gilberto Alzate Avendaiio dict una extensa conferencia contra el medio
empleado y el articulado propuesto y el ex ministro Pedro Nel Rueda Uribe demand
ante la Corte Suprema de Justicia el decreto de la audaz convocatoria.
Pero volvamos a la alternacin por haber sido la piedra angular para la construccin
del prestigio politico de Lpez Michelsen y de la fuerza del Movimiento
Revolucionario Liberal.
EL IMPULSO INICIAL DEL M. R. L.
Como se trataba en 1958 de un grupo politico nuevo las plazas pblicas ya estaban
tomadas por las fuerzas dominantes del Frente Nacional. La oportunidad de
las manifestaciones, bajo el libre sol de Colombia, fue impedida por el clebre
decreto 0631 de 1959, en cuyo texto se daba como prerrogativa a los alcaldes
sealar, caprichosamente, el sitio donde podan reunirse, en el permetro urbano,
las manifestaciones pblicas y la duracin de las mismas. Con esas disposiciones
se pretenda quitarle a la oposicin la oportunidad de ponerse en contacto con el
pueblo.
Para acabar con el derecho de huelga, uno de los dolores de cabeza de Alberto Lleras
en 1945 con el caso de la FEDENAL, tambin se seal que la banca era un servicio
pblico. Para los efectos de controlarla no lo era y los intereses y los depsitos eran
reglamentados por los mismos bancos que dominaban la Junta Directiva del Banco
de la Repblica completamente. Las huelgas de AVIANCA y de los Bancos fueron
reprimidas abiertamente.
S E REGLAMENTA EL PLEBISCITO PARA ABOLIR LA
DEMOCRACIA
La Junta Militar de Gobierno tenia que hacer mritos con el Frente Nacional
victorioso y para ello excluy, en el texto de la consulta indivisible, todo pensamiento
no catlico al encabezar la enmienda, toda fuerza poltica al consagrar la paridad y
la democracia misma al sealar las dos terceras partes en las votaciones.
Ya aprobado el Plebiscito se expidi el Decreto Reglamentario de la Reforma
Constitucional de 1957 en los siguientes trminos:
El Consejo de Ministros:
Considerando:
1. Que el articulo 2" de la Reforma Constitucional aprobada por el Plebiscito
del 1" de diciembre de 1957, ordena que para los prximos doce aos y
como medio eficaz para el restablecimiento de la normalidad instituctonal
y afianzamiento de la paz pblica, los puestos correspondientes a cada
circunscripcin electoral se adjudicaran por mitad a los partidos tradicionales,
el conservador y el liberal;
2. Que la inscripcin y eleccin de candidatos a las corporaciones pblicas
que no pertenezcan a los partidos tradicionales y que sin embargo usen sus
nombres para exclusivos fines electorales, violan el articulo 2" de la Reforma
Constitucional,
Decreta:
Articulo 1 ". Ser nula la eleccin para miembros de las Cmaras Legislativas, de
las Asambleas Departamentales o de los Concejos Municipales, de ciudadanos
que no pertenezcan a ninguno de los dos partidos tradicionales, el conservador
o el liberal.
Naturalmente el tema habia sido tratado en la Comisin Paritaria de Reajuste
Institucional antes de que el Plebiscito se redactara y se aprobara. El doctor
Lpez Michelsen, en esa corporacin nombrada por la Junta Militar, habia pedido
precisin sobre el punto y el doctor Eduardo Santos dijo que no haba problema
porque muchos grupos de izquierda se haban cobijado bajo la bandera liberal en
aos anteriores.
La monstmosidad jurdica y politica de dejar sin derechos a quienes no pertenecieran
a los dos partidos tradicionales fue criticada entonces. Los
Comunistas votaron el Plebiscito con salvedades y el profesor Antonio Garca
envi, desde el exterior, una carta a la Junta Militar de Gobierno con la anotacin
de los articulas de la Carta de los Derechos Humanos que el Plebiscito violaba
ostensiblemente. Adems de la violacin mencionada el Plebiscito reanudaba
la inspiracin divina al redactar su encabezamiento En Nombre de Dios Fuente
Suprema de toda Autoridad y defendia la religin catlica como creencia nica,
transgrediendo nomas de Naciories Unidas sobre Libertad de Cultos.
EL M.R.L. Y LA IDEA DE UN NUEVO PARTIDO
Desde principios dcl siglo el general Uribe Uribe habia insistido en que el liberalismo
abrevara en las canteras del socialismo moderno. Pero nunca pidi la creacin de
un partido nuevo. Benjamin Herrera, Eduardo Santos y Enrique Olaya Herrera
estuvieron en el experimento del Partido Republicano por algn tiempo, proyecto
que languideci aos despus.
En la dcada de 1920 hubo varios experimentos de corte socialista y la juventud
liberal se acerc a ellos calurosamente. Maria Cano y Torres Giralda daban el
ejemplo al organizar a la nueva clase proletaria salida de la intervencin del capital
monopolista extranjero en la industria del petrleo, en la Zona Bananera y en el
proyecto vial de ferrocarriles y carreteras.
El caso ms notorio de un liberal que trabajara en "las ideas socialistas en Colombia"
fue Jorge Elicer Gaitn quien en un libro, que es su tesis de grado (pgina
241) expres su idea central de hacer avanzar a su partido en lugar de crear uno
diferente:
"No es destrozando la corriente poltica que en Colombia representa al partido
avanzado o de oposicin, como mejor se labora por el triunfo de los altos principios
que guan hoy los anhelos refonnadores de los pueblos; pensamos que es mejor
luchar porque las fuerzas progresistas de Colombia inscriban en sus rodelas de
batalla la lucha integral por las ideas nuevas, por la salud del proletariado y por la
reivindicacin necesaria de los actuales siervos del capital".
Profundizando el tema en las dcadas siguientes muchos autores trabajaron la idea
de partido poltico desde distintos campos. Togliati decia que el partido politico es
la nomenclatura de las clases sociales. Mills habla de la tendencia oligrquica de
los partidos al crear en la cpula una elite dominante. Lenin seala el centralismo
democrtico como una caracterstica de su partido porque lo ubica con una ideologa
de clase y con un dominio personal de los batalladores esclarecidos.
Gaitn en el discurso del Hotel Granada de 1947 vuelve al tema del liberalismo en
los siguientes trminos.
"Un partido poltico es una herramienta para interpretar desde el poder la
existencia de la nacin; para confonnarla a imagen y semejanza de la voluntad
ideolgica del pueblo; para ajustar la conducta oficial a las exigencias de la
realidad. Gobernar no es esquivar los problemas sino resolverlos. La lucha de
los partidos no debe ser otra cosa que una noble controversia entre las distintas
colectividades para ofrecer a la opinin criterios autnomos frente a la estructura
de los poderes pblicos, a la defensa del factor humano, al planteamiento de los
problemas de la agricultura, de la t i em y de la industria; a la inmensa tarea de la
educacin popular y de las relaciones internacionales. Dentro de esa concepcin
la poltica recobra el rango de preeminencia que tenia en la ciudad antigua y los
partidos, lejos de ser un obstculo en el camino del progreso, son los mejores
instmmentos para su desenvolvimiento. No hay que pensar que la unidad nacional
se realiza mejor con la eliminacin de las fronteras ideolgicas que con la honesta
contraposicin de los partidos politicos. De esa pugna de criterios opuestos no
debe saltar la chispa del odio sino la lumbre creadora, la sintesis esplndida que
gobierna la historia. Mas para ello es necesario que cada partido, desde el ngulo
de su propio criterio sea un exacto reflejo de los destinos del pas, y que entre el
partido y la nacin no haya una insondable distancia, sino una entraable identidad
que en un momento dado pueda confundir sus intereses."
Las citas de Gaitn son tiles para entender por qu la fuerza que ese caudillo
represent y la torrencial muchedumbre interpretada por el M. R. L. no se
convirtieron en un nuevo partido poltico. La vieja casona liberal le sirvi de amparo
a la izquierda que tuvo en Alfonso Lpez Michelsen a su ms esclarecido conductor.
El M. R. L. retom las banderas de la Revolucin en Marcha cuando los otros jefes
liberales se inclinaron al anticomunismo de la Guerra Fria, a la lucha contra los
sindicatos y a ubicarse a la derecha del espectro poltico. Igualmente es importante
resaltar que el M. R. L. hizo suyas las ideas de izquierda, la plataforma de Jorge
Elicer Gaitn de 1947 y la idea del caudillo sacrificado de tener una convencin
popular para escoger los jefes y sealar los programas del partido.
Desde el primer momento Lpez plante, en su carta de Mjico, que el Frente
Nacional se iba a convertir en el partido de la Burguesa, con sus empresarios, sus
politicos y sus pastores, como un club de los afortunados y felices. Lo normal era
haber fundado un partido de avanzada y de clase pero las mismas instituciones del
Frente Nacional obligaban el encuadramiento dentro de los dos partidos permitidos
para tener acceso a las corporaciones pblicas.
Adems exista el antecedente reciente del Gaitanismo, adverso a la vieja clase
dirigente liberal, encuadrado como matiz independiente de la antigua colectividad
histrica y en desarrollo de una comente que exista desde principios del siglo XX.
En la pgina 241 de "Las Ideas Socialistas en Colombia" Gaitn soaba con su tesis
de socializar al liberalismo en lugar de crear un partido independiente.".
Mucha luz dan esas palabras!
La circunstancia de tener Alfonso Lpez Michelsen un nombre atado a la historia
del liberalismo y de tener la mayora de la militancia del M. R. L. origen liberal,
permiti actuar, sin problema alguno, dentro de las instituciones a pesar de las
excomuniones que peridicamente se reciba con baculazos desde las cerradas
capillas del partido.
El primer veto vino del departamento del Huila cuando apenas empezaba la
lucha contra el Frente Nacional y el doctor Lpez Pumarejo puso en su sitio a los
inquisidores del partido.
Los tenientes polticos y manzanillas regionales, dirigidos por Alberto Galindo,
consideraban a Campoalegre como patrimonio de familia inembargable. La visita
proyectada por el Movimiento de Recuperacin Liberal fue condenada por los
dirigentes oficialistas y le enviaron al doctor Alfonso Lpez Pumarejo, retirado de
la politica y nombrado embajador en Londres, un desobligante mensaje pidindole
que tomara posicin sobre el discutido tema de la alternacin y de la batalla que
contra ella libraba su hijo Alfonso Lpez Micbelsen con la juventud que lo segua.
La respuesta del expresidente no se hizo esperar:
"Me haba imaginado que los antecedentes que ustedes invocan en su mensaje de
antier me tenan a cubierto de una tan manifiesta impertinencia como la que motiva
esta respuesta; si yo no conociera los extremos a que suele llegar entre nosotros la
controversia poltica, particularmente cuando se trata, como supongo que ocurre
en el caso presente, de hacer la defensa de derechos de ocupacin electoral sobre
territorios que la opinin pblica no ha adjudicado definitivamente"
"No ignorando ustedes que estoy al margen de las actividades polticas del
gobierno y del partido; mal pueden esperar que intervenga en ellas para ayudar
a restringir o entorpecer el derecho que tienen mi hijo el doctor Lpez Michelsen
y sus compaeros en la direccin de La Calle, a opinar libremente sobre los
asuntos de inters pblico, as sea en desacuerdo con los dogmas oficiales que
se promulguen en las capillas de nuestro partido".
"No creo oportuno acceder a su deseo de que antes de ausentarme entre yo a
participar en el debate de la politica del grupo de La Calle. Todo lo contrario:
pienso que si algn valor se concede realmente a mis opiniones sobre los
problemas nacionales, ser fcil convenir conmigo en que no se expresen con
pretextos de tan escasa y discutible importancia como los que ustedes me brindan
para invitarme a modificar enseguida la posicin que frente a ellos tengo adoptada.
Servidor y amigo, Alfonso Lpez Pumarejo"
El anterior mensaje y el dilogo- reportaje entre Carlos Lemos y el doctor Turbay
Ayala nos indica la repugnancia que sentia el doctor Alfonso Lpez Pumarejo por
la forma como se pretenda aprobar la Alternacin y el espiritu antidemocrtico de
quienes hicieron posible el esperpento.
Pero el Movimiento de Recuperacin Liberal, llamado M. R. L. a partir de 1960,
no dejaba de reclamar nunca su derecho y en recinto cerrado o en plaza pblica
divulgaba su mensaje. Para el debate de 1960, mitaca de eleccin de Cmara de
Representantes, Bogot fue escenario de reuniones en el campo Villamil, el Barrio
Beln y la tradicional Plaza Gaitanista de las Cmces. En todas esas gestas tuvimos
la oportunidad de intervenir con entusiasmo juvenil.
La presencia en Cundinamarca era fundamental. En Soacha, sin saboteo pero
con alguna interferencia del lder Llerista Jaime Bogot Marin, hubo una inicial
presentacin del grupo Lopista. Santiago Salazar Santos, en la fiesta que sigui a
las intervenciones del teatro, alegr la reunin al remedar los discursos de los jefes
politicos de la poca y una espaola, sobrina de Ortega y Gasset, cant tonadas
gitanas y alegr el despertar del nuevo movimiento.
Un lider de Tocaima, el diputado Cenn Castro, program una visita a ese fortn
poltico. Todos los dirigentes del nuevo movimiento se hicieron presentes y, como
an viva el doctor Alfonso Lpez Pumarejo, hubo personas que lo preguntaban
para saludar al expresidente. De all el itinerario corra hacia Agua de Dios, famoso
leprocomio entonces y la mayora de los dirigentes retornaron a Bogot sin pasar
por la ciudad del dolor. El doctor Lpez Michelsen, el intelectual Ral Alameda
Ospina quien trabajaba en la revista Semana y algn otro seguimos hasta Agua de
Dios en donde nos ofrecieron comidas y bebidas que no podiamos rechazar.
La reunin del Campo Villamil era muy especial porque ese sitio era consagratorio
de todo liderazgo popular en la capital de la repblica. Lpez Michelsen, Villar
Borda, Diego Montaa y los poemas revolucionarios de Dario Samper, lo mismo
que nuestra oratoria universitaria, fueron escuchadas en aquella tribuna democrtica.
Abiertas las puertas de la capital y los municipios de Cundinamarca el debate de
1960 se acercaba en medio de una alambrada de garantas hostiles.
LOS SECTORES ADVERSOS AL MOVIMIENTO
Para nadie era un secreto que la carrera poltica de Alfonso Lpez Michelsen seria
una verdadera carrera de obstculos. El desafio era parte fundamental del atractivo
de la colosal aventura. El Frente Nacional oligrquico, poderoso y soberbio, no
daba su brazo a torcer. Los permisos, las manifestaciones, las publicaciones,
estaban interferidas por una administracin que se atribua la agencia exclusiva
del patriotismo.
Es importante sealar que la Guerra Fria acababa de tener un aire nuevo cuando
la Revolucin Cubana amenazaba convertir la cordillera de los Andes en la Sierra
Maestra de la Amrica Morena. El anticomunismo se respiraba en las iglesias, se
registraba en la literatura y el cinematgrafo, se perciba en el ambiente. Un famoso
discurso del presidente Alberto LLeras Camargo en Palmira desat la ms cmda
fuerza contra el Movimiento Revolucionario Liberal y contra toda idea adversa al
frente nacional fuera del cual no haba salvacin.
Los partidos tradicionales eran la fuerza de soporte del frente nacional. El
liberalismo, al mando del doctor Dario Echanda, estableci el juramento pmsiauo
para Los candidatos al congreso, a las asambleas y concejos. Juan Lozano, escogido
para encabezar la lista del Tolima, se resisti a la formula inicua del juramento y,
descartado del oficialismo, tuvo el albergue hospitalario de las listas del lopismo
aun cuando al dia siguiente de la eleccin retorn al redil de Carlos Lleras Restrepo
con todos los honores y con la cuml de su partido y de su tierra-
El conservatismo en sus dos alas era hostil al M.R.L. por ser beneficiario de la
alternacin que consagraba la candidatura conservadora como constitucional as no
tuviera la mayora en la eleccin presidencial. La prensa conservadora insinuaba
una alianza del liberalismo popular con el comunismo ateo y vea en el M.R.L. un
obstculo para acceder al mando presidencial en 1962.
El oficialismo liberal tenia la totalidad de los senadores elegidos en 1958 y la
representacin de la cmara baja con la exclusin de Felipe Salazar Santos, Hemel
Ramrez, Ernesto Vela Angulo, Ivn Lpez Botero y Liborio Chica Hincapi, Jaime
Izaza Cadavid y Heli Meja Gmez. Sin ser congresistas an, desde la tribuna
de prensa, Alfonso Lpez Michelsen, Indalecio Likvano Aguirre, lvaro Uribe
Rueda y Ramiro Andrade Tern, seguan los debates y daban aire eventual a los
parlamentarios que combatan el engendro de la alternacin. Los odios desatados
contra el Movimiento de Recuperacin Liberal primero y contra el M. R. L. despus
eran muy intensos. En el Banco de la Repblica se intent destituir al futuro ministro
Rodrigo Botero Montoya por su inocultable militancia en el sector lopista del
partido liberal.
Igualmente hubo un incidente cuando Alfonso Lpez Michelsen, afinales de 1958
fue postulado en una tema para hacer parte del consejo nacional de planeacin. Se
vio que la Gran Prensa y el conservatismo no aceptaban la postulacin referida-.
Como caso excepcional esta postulacin tuvo el apoyo de Carlos Lleras Restrepo y
de la bancada liberal de la Cmara. Lpez Michelsen renunci a la postulacin no sin
antes hacer, en una clebre Convencin de juventudes liberales, una documentada
intervencin sobre los planes de desarrollo. En esa convencin, en la cual particip
la nueva gente colombiana de aquel entonces, se aprob una proposicin en contra
de la alternacin presidencial, despus del discurso de Lpez y de la intervencin
frente nacionalista de Hctor Charri Samper.
Pero es la accin antidemocrtica de lo que Jean Maynaud llama los grupos de
presin y Lasalle los factores de poder la jornada ms pesada de la batalla. El capital
monopolista, abroquelado de protecciones, se eshuctur bajo el nombre de Comit de
Accin Social en una entidad que la imaginacin popular llamaba La Mano Negra,
Salida la organizacin del propio Palacio de la Carrera, el doctor Jos Gmez Pinzn,
el ex ministro Hernn Echavarria Olzaga y Genaro Payn le dieron vida.
La tenebrosa Mano Negra elabor un detallado Manual para detectar nombres de
empleados y publicaciones de ideas de avanzada. Era un retn para decomisar ideas
de izquierda. El gerente de "La Calle", rgano del Movimiento Revolucionario
Liberal fue notificado de que no habra avisos para esa publicacin. Se destitua, en
el sector publico y en el sector privado, a quien tuviera una visin que no coincidiera
con el frente nacional.
Contra el oficialismo liberal, contra el bipartidismo paritario, contra la Gran Prensa,
contra los factores reales de poder, contra "La Mano Negra" se realizaron las
elecciones de 1960, 1962, 1964 y 1966.
Adems de los adversarios politicos tenia Lpez Michelsen, desde dcadas atrs,
la inquina de sus parientes politicos de la familia Caballero Caldern y Caballero
Escovar. En la campaa de 1.962 sali una edicin curiosa de un folleto intitulado
RABO DE PAJAcon un variado surtido de articulas de Eduardo Caballero Caldern,
Enrique Caballero Escovar y Lucas Caballero (Klim). El texto, adobado con frases
del cardenal Concha Crdoba, Arzobispo de Bogot y Primado de Colombia
anunciaba: "Un catlico no puede votar a favor de candidatos comunistas, o por
candidatos de un partido que se alie al comunismo o participe de las ideas del
partido comunista".
El folleto de los seores Caballero Caldern inclua los viejos ataques sobre la
Handel, la Trilladora Tolima y San Jos de Suaita, temas desconocidos para las
nuevas generaciones y sin soportes probatorios para la opinin que tenia otros
temas de inters como la inflacin, el desempleo y otras reas criticas de la poltica
nacional.
EVALUACIONES Y COMENTARI OS SOBRE EL M.R.L.:
a) Mario Lasema. En su conocido libro "Estado Fuerte o Caudillo (El Dilema
Colombiano)", el exrector Mano Laserna se expres as:
"El M. R. L. o el eterno retorno.
De ah que a raz de los ltimos despliegues de fuerza electoral exista un
considerable sector liberal dispuesto a "reestablecer" el sistema democrtico
"autntico" haciendo valer sus mayonas para implantar la repblica liberal. Es
decir el retorno a la ferocidad autntica que impone la debilidad del Estado unida
al sistema democrtico. No dudo que dados nuestro sentido de auto-destniccin
y la incapacidad conservadora para ofrecer un espectculo medianamente
razonable, esta restauracin democrtica, este lanzar el pas a destrozarse
abiertamente, tiene buenas posibilidades de xito. De lo cual en ningn caso
debe responsabilizarse nicamente a los jefes del Movimiento Revolucionario
Liberal, quienes simplemente se limitan a obrar dentro de una sociedad de
hechos cumplidos, especialmente psicolgicos, eliminando todas las vallas que
el Frente Nacional logr erigir contra la disolucin nacional. Desgraciadamente
la labor del frente nacional se limit al campo de los sntomas sin intentarbuscar
las causas ms profundas y orgnicas del mal. Tanto frente nacional como
Movimiento Revolucionario Liberal son dos expresiones del mismo fenmeno: el
individualismo-burgus. Solamente que el frente nacional se avergenza un poco
de los males que "el libre juego de las ideas y los partidos" ha causado al pas y
trata de contenerlos, (tapndose los ojos, desafortunadamente), mientras que el
M. R. L., acepta las consecuencias de La ferocidad que el sistema democrtico
impone entre nosotros, y busca llegar al "pan, justicia y libertad" a travs de una
nueva repblica liberal, con mayoria absoluta y sin escnipnlos. Para la futura
repblica liberal los hroes no sern el frente popular francs o el New Deal de
Roosevelt sino el paredn y las milicias cubanas" Ediciones Mito. Bogot. 6 de
noviembre de 1961, Editorial Antares Ltda.
b) Al contrario, aos antes, en 1959, el intelectual lopista Jorge Gaitn Durn,
en su comentado libro La Revolucin Invisible evalu la situacin poltica de
aquellas horas en estos trminos: "El Frente Civil es precisamente la mejor
demostracin del fracaso de nuestros partidos tradicionales: incapaces de
gobernar segn el juego democrtico de la mayoria y de la minora, deben
unirse para sobrevivir y pierden toda fisonoma propia. En estos ltimos
tiempos los discursos, los mensajes, los editoriales, la propia conversacin
cotidiana denotan un increble traslado de mscaras: los liberales pretenden ser
ms clericales que los conservadores y arrodillan ante la potestad religiosa la
potestad civil, los conservadores quieren ser mas demagogos que los liberales
y preconizan reformas sociales, los liberales quieren ser mas representativos de
la especulacin que los conservadores y defienden victoriosamente los primeros
negocios dudosos, los conservadores combaten la impunidad militar sostenida
por los jefes y los peridicos liberales y plantean la tesis de la purificacin y
democratizacin de las Fuerzas Armadas. No se sabe quin es quin; no se sabe
quin es sincero o falaz. El Frente Civil se mueve en una galena de espejos,
donde todas las imgenes son intercambiables, cada cual quiere ser como el otro,
cada cual quiere reflejarse sin riesgos en el otro. El Frente Civil es un esfuerzo
por levantar la apariencia al rango de una realidad nacional".
c) El M. R. L. no es el caso de un partido nuevo: en una clebre intervencin sobre
la Izquierda en Colombia, Gerardo Molina en laconferencia de Lideres Politicos
de Amrica (octubre de 1960), indic algunas caractersticas del Moviniiento
Revolucionario Liberal acaudillado por Alfonso Lpez Micbelsen en estos
trminos:
"A la altura de este anlisis resulta claro que la izquierda cometera un error
manifiesto si se pronunciara a favor de un partido nuevo. Nuestra lnea debe
ser la de Frentes Nacionales democrticos, que agnrpen gentes de todas las
procedencias en tomo de programas minimos que contemplen las necesidades
ms apremiantes de las clases populares. Para que esa frmula de un movimiento
nacional democrtico prospere, es indispensable la integracin de los varios
p p o s de izquierda que hoy obran fraccionadamente. El punto de partida podna
ser la organizacin de la izquierda liberal, que es realmente la mayoria del
liberalismo; una vez organizada, ella servina de polo de atraccin a todas aquellas
fuerzas, hoy dispersas e incoherentes, que abogan por la democratizacin de la
sociedad colombiana".
Y ms adelante aadi: "Que esto es posible, lo muestra el xito clamoroso del
movimiento surgido en esa izquierda liberal, el Movimiento Revolucionario
Liberal, que en menos de un ao de campaa logr llevar a las urnas en marzo
de este ao ms de 300.000 votos y obtener 17 cumles en la Cmara. Es un
movimiento de tendencias socialistas, que si persevera en sus propsitos y
aumenta su trabajo, puede llegar a controlar el liberalismo, con lo cual se abrira
un nuevo capitulo de nuestra historia politica".
Sin embargo, el maestro Gerardo Molina, el ms grande historiador de las
ideas liberales en Colombia, no le concedia al combate contra la alternacin la
importancia que tuvo en 1960. Molina, lomismo que Livano Aguirre y Ramiro
Andrade, figuraron despus de Alfonso Lpez Michelsen y lvaro Uribe Rueda
en la lista para la Cmara de Representantes en 1960. Pero el profesor tenia un
anlisis distinto y lo expres en la mencionada conferencia, como orador hostil
a Carlos Lleras Restrepo y a Alzate Avendao, con estas palabras:
"Con una fuerza de esta naturaleza, puesta en movimiento, sin afanes
hegemnicos, se podra propiciar inclusive un entendimiento con elementos de
extraccin conservadora, que han despertado a la vida moderna con una viva
sensibilidad popular. La irrupcin violenta de los problemas sociales en nuestro
medio, ha hecho que la linea divisoria de las ideas no pase como antes entre
partido y partido, sino por el interior de cada partido. Grandes contingentes
humanos quedan de esa suerte liberados de las presiones e imperativos del
pasado; inteligentemente organizados podrian dar lugar a la presencia de una
nueva constelacin poltica". Testimonio de un Demcrata, Gerardo Molina,
Compilacin de Dario Acevedo. Universidad de Antioquia, Medellin 1991,
Pgina 449.
LOS PERSONAJES INOLVIDABLES
La generacin que se asoma a la vida nacional en 1958, de diversas edades, utiliza
la democracia recortada para trabajar en el parlamento, la prensa, la academia, el
sindicalismo y la tribuna poltica. Despus de una dcada de receso se necesitaba la
libertad de las plumas y de las gargantas. La dcada en la cual transcurre su batalla
esta signada por el recrudecimiento de la guerra fria, la revolucin cubana y las
instituciones antidemocrticas del Frente Nacional.
En lo especficamente referido al M. R. L. pocas publicaciones han reconocido
la dura y larguisima batalla de esa generacin que no pudo asomarse al poder.
Mucha gente muri en el camino y otros no pudieron realizar sus sueos de una
consagracin en los niveles superiores de la Poltica y de la Administracin. En
el libro de Mauricio Botero Montoya sobre el M. R. L. se registran los nombres y
se interrogan las sombras de algunos de los luchadores que se opusieron al Frente
Nacional, al oficialismo liberal, a la vigorosa personalidad de Lleras Camargo y
de Lleras Restrepo, en lucha hostil contra Julio Csar Turbay Ayala y los ministros
consagrados por las administraciones bipartidistas del Frente Nacional.
El doctor Lpez Michelsen, muy justo en el reconocimiento de las figuras estelares
de su patria y de su tiempo, tiene una actitud no muy completa y generosa para el
Estado Mayor que dedic lo mejor de su vida a la accin poltica en la dcada del
M. R. L.: en Palabras Pendientes se expresa as el compaero Jefe:
"Felipe Salazar Santos muri, Luis Villar Borda es profesor en el Extemado de
Colombia, lvaro Uribe Rueda escribe magnficas investigaciones histricas
y muchos otros compaeros cumplieron, y contina cumpliendo, importantes
funciones en la vida pblica".
Es probable que por la rapidez del reportaje de Enrique Santos Caldern el doctor
Lpez Michelsen no haya hecho en Palabras Pendientes un listado justiciero de los
combatientes del M. R. L., elenco que en otros escritos el compaero jefe relacion
sin omitir a los ms significativos.
Muy limitada la apreciacin y muy corta la Lista aun cuando ms adelante cita
a Manuel Marulanda Vlez, alias Tirofijo, a Juan de la Cruz Varela, Indalecio
Livano Aguirre, el Ministro Rodrigo Botero, los hermanos Vsquez Castao,
Antonio Larrota e incluso Jaime Bateman Can. Dificil hacer una enumeracin
exhaustiva pero las colecciones del semanario La Calle, de la Gaceta, de la Nueva
Prensa registran nombres de escritores, miembros de Corporaciones Pblicas y
sindicalistas que murieron violentamente en esa dcada como combatientes del
Movimiento Revolucionario Liberal.
En los dos tomos intitulados Colombia en la Hora Cero se compilan los documentos
del M. R. L. y las intervenciones del doctor Lpez que van de 1956 a 1963. lndalecio
Livano Aguirre, el ms cercano escudero del compaero jefe y, doctrinariamente,
guardin de la heredad, escribi un prlogo de ms de ciento cincuenta pginas para
esta documentada compilacin, profundamente analtica, de la lucha librada contra
el Frente Nacional al cual Livano detestaba con cabeza fria en lo intelectual y con
un vocabulario empenachado de combatiente.
Sobre las personas que estuvieron con Lpez Michelsen en el impulso primigenio
de la batalla dice Livano que
"Slo pudo contar inicialmente con el respaldo de un grupo de jvenes sin
prestigio electoral, que no haban participado en los comproniisos y transacciones
a que se lleg con los factores de poder de la sociedad colombiana, y entre quienes
figuraban, -para solo citar los primeros en incorporarse al Movimiento -, Maria
lielena de Crovo, Luisa Prez de Mejia, Pedro Acosta, Camilo Aluma, Hernn
Villamarin, Hugo Latorre Cabal, lvaro Escalln Villa, Ernesto Vela Angulo,
Benjamn y Jos Jaramillo Zuleta, Ramiro de la Espriella, Jaime Ucrs, Ivn
Lper Botero, Jaime lsaza Cadavid, lvaro Uribe y Felipe Salazar Santos".
Si se tratara de aludir al equipo parlamentario, no es justo dejar por fucra a Liborio
Chica Hincapi quien vot en contra la Alternacin, despus de arduo debate, y a
Ofelia Uribe de Acosta y Juan de la Cruz Varela quienes en 1960 debatieron el tema
de la mujer en la politica y la Reforma Agraria Democrtica por la cual se venia
luchando desde la poca de Erasmo Valencia. Tenia Ofelia Uribe de Acosta una
larga trayectoria de lucha a favor del voto femenino y recibi excomuniones en los
plpitos de muchas ciudades de Colombia. Y Juan de la Cruz Varela, diputado en
el Tolima y en Cundinamarca. representaba el agrarismo perseguido y los colonos
desposeidos por los seores feudales de esos dos departamentos. Ana de Karf y
algunas antiguas alumnas del doctor Lpez, ayudaron en la dificil brega de organizar
a las ciudadanas demcratas del pas.
Antes de que el M. R. L. se estructurara como tal habia vanos movimientos regionales
que concertaron su lucha con la candidatura liberal de Lpez entre 1960 y 1962.
Diego Montaa Cuellar, en Bogot y en Barrancabermeja, en 1958 y aos atrs,
tenia en el sindicalismo petrolero, en el movimiento universitario y en la provincia
cundinamarquesa una fuerza que integr al Movimiento. En 1962 algunas listas, no
oficiales del M. R. L. pero afines al gmpo politico, eligieron a Gerardo Molina, Luis
Villar Borda y Juan de la Cruz Varela a las corporaciones pblicas, encabezados
con el nombre emblemtico de Luis Carlos Prez y de Jorge Child, cuyo rengln
de Senado no alcanz el residuo esperado.
Es importante y justo resaltar los movimientos regionales aludidos:
En el Valle del Cauca el maestro Alfonso Barberena tena una lucha por la vivienda
que le haba dado un respaldo amplisimo en los sectores populares. Se vincul
Barberena al M. R. L. y en plena campaa presidencial falleci de un infarto producido
por su esfuerzo supremo. El movimiento de Barberena qued integrado al M. R. L.,
an despus de la muerte del dirigente regional. De la misma tendencia hizo parte
Melquisedec Quintero quien dias despus de elegido para la Cmara fue asesinado
vilmente en el norte del Valle. Otro luchador que merece exaltacin y recuerdo es el
poeta, orador y dirigente caucano, el inolvidable negro Natanael Diaz. Brill en la
Cmara y en la huelga de AVIANCA acompa a los sindicalistas perseguidos y fue
tal su esfuerzo en la huelga de hambre que perdi la vida. En clebre manifestacin, en
la cual intervino tambin Jaime Garcia Parra, en nombre de la juventud conservadora
progresista, se defendi el derecho de Cuba a hacer su Revolucin sin interferencias
extraas. En esa manifestacin Natanael Daz, haciendo gala de su formacin
humanistica, seal que todas las grandes ideas del mundo vienen de Oriente y que
lo nico grande que ha creado Occidente es el Socialismo.
Otro poeta y ensayista, en plena juventud y produccin literaria, muri en un
accidente de aviacin: Jorge Gaitn Durn. Al lado de su obra potica, de altsimo
valor, edit La Revolucin Invisible, interpretacin econmica de la historia
colombiana reciente y texto obligado para entender la formacin del capitalismo
monopolista en Colombia.
Ya transcurridos los debates de 1962 muri Jaime Isaza Cadavid, orador
parlamentario, catedrtico universitario y jefe en Antioquia de brillo excepcional.
En Santander el movimiento regional de Rafael Rangel Gmez logr una altisima
votacin en 1960 y, en la inmediata convencin Lopista de Girardot, se integr al
M. R. L. con tres diputados valiosos: Juan Jos Turbay, Mano Ruiz Camacho y Jos
Manuel Arias Carrisoza quienes fueron parlamentarios del Movimiento en fechas
posteriores. Rangel muri, poco tiempo despus, pero el movimiento regional logr
la ms amplia victoria en 1962 bajo las banderas del M. R. L. en batalla contra
Augusto Espinosa Valderrama, una de las figuras estelares del sector tradicional
del liberalismo.
Al evaluar la primera batalla electoral, la de 1960 concretamente, el representante
electo lvaro Uribe Rueda se expres as:
"Es verdad que contra este movimiento, surgido de la autntica entraa liberal,
se utilizaron todos los argumentos que se han utilizado siempre en Colombia
por la fronda aristocrtica para aniquilar la insurgencia popular. Privados de la
Gran Prensa y de la radio, vctimas de las insidias y calumnias de los barones
de la industria de la opinin pblica, sindicados de enemigos de la paz por
quienes habian hecho la guerra o pactado con los autores de ella escondidos
otras veces por una cortina de silencio, llamados oligarcas y comunistas a
un mismo tiempo para confundimos y sin importarles a nuestros detractores
el hecho de que los cargos simultneos se destruian el uno contra el otro,
seguimos adelante con la bandera del liberalismo popular y hemos logrado el
ser por lo pronto esta dictadura moral impalpable- tan repelente y desptica
en el terreno ideolgico como las dictaduras de derecha que oprimieron el
pas por largos aos-. esta coaccin social con apariencias democrticas, esta
hipnosis colectiva que equivale a un gigantesco lavado de cerebro y que es el
producto de una organizacin oligrquica, montada sobre una estructura social
de privilegio minoritario".
Mas adelante, en el mismo discurso del 25 de julio de 1960, en el Hotel San Francisco,
Uribe Rueda sintetiz el primer salto adelante del Movimiento asi:
"La primera batalla la hemos ganado todos nosotros, en las provincias y en la
capital, en las fbricas y en los bufetes, sobre el surco o desde la ctedra, artistas
y obreros, campesinos y profesionales, agentes viajeros e intelectuales, mineros
y contadores de banco, industriales de capital colombiano y exiliados polticos,
todos con una inmensa fe en la historia del hombre y su ilimitada perspectiva,
sin mquina electoral, sin aparato de partido, sin el bastn de la disciplina a
nuestro favor, sin contribuciones de negociantes equvocos, sin la generosidad
de los gerentes de la derecha liberal, sin peridicas alocuciones oficiales, sin
jefes naturales y sin expresidentes de la repblica que hubiesen aupado el
crecimiento de este tallo tierno de la autntica izquierda liberal".(Discursos y
Escritos Polmicas de la Poltica Colombiana, antologa por Jorge Ordz Rico,
Editorial Sic, Proyecto cultural de sistemas y computadores S.A., 2006, Primera
edicin, Bucaramanga, Colombia, pginas 21 8 y 219).
LA BATALLA JUR~DI CA CONTRA LA ALTERNACION
El documento de Lpez Michelsen escrito en Mjico, Avenida de la Fundicin,
Rincn del Bosque, aparece el mismo da de la posesin de Alberto Lleras. En
paquete cerrado el doctor Lpez entreg los centenares de ejemplares al periodista
santandereano Julio Nieto Bernal, entonces residente en Mjico y quien retornaba
a Colombia, para que fuera entregado a Livano Aguirre y a Uribe Rueda en las
instalaciones del semanario La Calle como ocurri cumplidamente. Es el primer
ensayo de ciencia poltica y de derecho pblico sobre la absurda propuesta de la
Altemacin de los partidos en la presidencia de la repblica, cuyo proyecto suspenda
la libertad de los colombianos para escoger el Jefe del Estado. Esa pieza histrica
incendi la pradera como dicen los orientales. Fue publicada en La Calle por entregas
y tergiversada por los editorialistas y columnistas de la Gran Prensa de entonces.
En la tcnica jurdica, para hacer la distincin tan cara a Len Duguit, el doctor
Guillermo Hemndez Rodriguez, expresidente del Consejo de Estado y senador
del Movimiento Revolucionario Liberal escribi un libro -La Altemacin ante el
Pueblo como constituyente primario- cuya argumentacin, basada en los tratadistas
de derecho pblico de moda, defendi el derecho de los colombianos a reformar la
constitucin y a abolir la Altemacin con su voto caudaloso. En las conclusiones
parciales del mencionado libro el profesor Hemndez Rodriguez present su debate
probatorio en los siguientes trminos:
"a: La capacidad del poder constituyente, del pueblo, de la nacin, no se elimina
ni se mengua con la expedicin de una constitucin ni con la creacin de los
poderes constituidos. El poder constituyente del pueblo se mantiene en su
plenitud por encima de los poderes constituidos.
h.- La capacidad de reforma o revisin de la constitucin por los poderes
constituidos como el parlamento, se restringe y limita a las materias de
carcter adjetivo, y no se puede invadir jams la orbita de los principios
fundamentales en que se sustenta la constitucin. La capacidad de reforma
no implica la capacidad de cambio de la constitucin.
c.- Entre los principios fundamentales de la constitucin se encuentra el principio
democrtico de las mayoras, con el cual los rganos constituidos, como
la presidencia de la repblica, se integran por el voto mayoritario de los
electores. Extirpar este principio bsico de la democracia so pretexto de
introducir una reforma constitucional, es en el fondo cambiar la esencia y
naturaleza de la carta, despedazando su arquitectura popular.
d.- Las reformas que el parlamento como poder constituyente secundario pueda
introducir a la carta fundamental, son permanentemente susceptibles de
eliminacin o rechazo por el poder constituyente primario, en cualquier
momento que tenga la oportunidad de expresarse en una votacin popular
como en el caso precisamente de la eleccin de presidente de la repblica.
e.- La convocatoria del pueblo colombiano como una sola circunscripcin
nacional, esto es, como constituyente primario, para elegir presidente de
la repblica no puede estar sometida a ninguna traba impuesta por rganos
constituidos que tienen un poder constitucional secundario. Cuando el pueblo
se moviliza sobre las urnas en una gran circunscripcin nacional, est en el
ejercicio pleno de su capacidad primitiva soberana de constituyente primario.
Nada ni nadie puede coartarle su esfera ilimite de actividad decisoria. Esta
es la democracia desde la revolucin norteamericana, desde la revolucin
francesa y desde la revolucin colombiana de 1810 a nuestros dias."
Adems de la slida argumentacin de la carta de Mkjico, el doctor Lpez explic,
ante la convencin liberal de 1961. la necesidad de la candidatura liberal contra
la Alternacin y en el anlisis juridico. en el libro de Hemndez Rodnguez, se
relacionaron las normas que los funcionarios de la administracin Lleras Camargo
pretendian eludir y violar:
a) Las candidaturas presidenciales estn sujetas al requisito de inscripcin ante el
alcalde de Bogot( Leyes 3 1 de 1929 y 7" de 1932)
b) El Alcalde de Bogot est obligado a verificar la inscripcin que de l se solicite.
Pero si rehsa hacerlo, lo que podr comprobarse en forma legal, se considerar
inscrito el respectivo candidato a la presidencia de la repblica (Leyes 31 de
1929.7" de 1932 y 187 de 1936).
El problema de la ilegalidad y de la inscripcin quedaban superados y el contencioso
administrativo aval, en memorable providencia la juridicidad del procedimiento
einpleado por el M. R. L. en aquellas horas.
LOS INTELECTUALES Y EL M.R.L.
Mauricio Botero Montoya, en su libro sobre el Movimiento Revolucionario Liberal,
considera que el origen de dicha tendencia politica era eminentemente intelectual.
Y trae, con fortuna, a cuento la ausencia de Lpez, Livano, Gaitn Durn y
Rodrigo Botero, quienes retornan al pais en 1958 cargados de ideas y programas.
Indudablemente estos cuatro intelectuales, especialmente Lpez, influyeron con sus
libros en el impulso inicial del movimiento. Pero, social y polticamente analizada la
situacin, fue la derechizacin del pais y de la clase dirigente liberal lo que impuls
al antiguo gaitanismo y a otras fuerzas a buscar un canal idneo para encauzar sus
justos clamores. Las listas de Corporaciones pblicas de 1958 fueron purgadas por
Alberto Lleras, Pedro Gmez Valderrama y Carlos Lleras, de valiosas unidades de
jvenes liberales que estaban a la izquierda del centro.
Gabriel Garcia Mrquez en un ensayo compilado en su libro Cuando Era Feliz e
Indocumentado inform a la comunidad nacional sobre las elecciones de 1958 en
los siguientes trminos:
"Despus de ocho aos, nueve meses y once dias sin elecciones, el pueblo
colombiano volvi a las umas para integrar un Congreso que fue disuelto el
12 de noviembre de 1949, por orden de Mariano Ospina Prez, un presidente
conservador que antes habia sido un discreto multimillonario. Nunca en los
ltimos veinte aos se haba votado con tanta avidez. La presencia de las mujeres
fue la nota novedosa de la jornada. Ahora por primera vez, las mujeres fueron a
las urnas, y lo hicieron con un entusiasmo, una voracidad y una impaciencia que
tena mucho que ver con la curiosidad femenina".
Sobre la manera como el liberalismo llerista y oficialista manej el debate anota
Garca Mrquez:
"La situacin del partido liberal, que se presentaba solidamente unido en tomo de
Lleras, no parecia muy tranquilizadora veinticuatro horas antes de las elecciones.
Se hablaba de divisin interna, ms grave que la conservadora, puesto que no
era de carcter administrativo sino ideolgico. La inconformidad liberal naci
de la manera como se elaboraron las listas de los candidatos. En las planillas que
vinieron de los departamentos haba muchos nombres nuevos. Lleras recibi las
listas en su oficina de la Avenida Jimnez de Quezada, tach nombres, cambi
otros de lugar y agreg los de sus partidarios incondicionales que no figuraban
en las listas. El resultado fue muy simple: las listas liberales eran, exactamente,
las de hace veinte aos, con todos los miembros de la vieja oligarqua liberal.
Lleras tuvo la inteligencia de lanzar sus listas definitivas cuando ya el liberalismo
no tena tiempo de lanzar una fraccin disidente a las elecciones".
Este esquema que consiste en excluir las gentes nuevas, personas honestas y letradas,
se llam el uso del bolgrafo y, adems del nivel nacional, lleg a los departamentos
y produjo la conversin en Clase Dirigente y en elite del poder de personas que no
tenian la preparacin y la tica para ser clase rectora en una repblica moderna.
El pais ha pagado duramente la costumbre de sus jefes polticos de no emplear un
correcto imperativo de seleccin para crear estados mayores que saquen al pais de
su encrucijada.
Lpez realiz, en el decenio fundamental del M. R. L, reuniones con intelectuales
en Bogot y en la provincia colombiana. Escritores, artistas, profesores, acadmicos,
le dieron su apoyo caluroso sin que hubieran sido decisivos en los cuadros del
movimiento.
Los lideres que se fueron ubicando a la cabeza de las movilizaciones populares
eran personas formadas en las ciencias sociales, oradores, escritores y juristas. La
juventud universitaria asista a los actos polticos de aquel tiempo antes de que los
episodios de 1968 atomizaran a la nueva gente de izquierda en tendencias pequerias
y hostiles.
Varios libros publicaron, antes y despus del M. R. L., los cuales hicieron parte de
los cuadros superiores de la organizacin poltica:
lvaro Uribe Rueda public, con xito editorial, el "Recomido a la Intemperie",
como suma de antiguas prosas polticas y de discursos de su empenachada batalla.
Igualmente, ms tarde, lanz "El Dique Iluminado", sobre la cultura de occidente
y en documentados folletos present sus debates de 1960 a 1974.
Felipe Salazar Santos en "Colombia en Cifras", editado por Plinio Mendoza, incluy
un amplio trabajo sobre la integracin latinoamericana que le vali una cercania a
los organismos de bloques econmicos del continente y su trabajo en ellos durante
largas dcadas. En los intensos debates sobre la revolucin cubana Felipe apareca
con la bandera de la Isla firmada por Fidel Castro y Natanael Diaz conmovia con
su oratoria potica y su verbo encendido.
La Revolucin Cubana tuvo admiradores en el mundo politico colombiano y en los
sectores populares de la nacin, especialmente en 1960. Unjoven conservador, Jaime
Garcia Parra, era orador lcido, de obligatoria audiencia, en los das angustiosos en
que se intent invadir la Isla para romper el proceso de su revolucin.
Hugo Latorre Cabal, escritor residente en Mejico, autor de un brillante libro
sobre la Hispanidad y de un dilogo con Lpez Pumarejo intitulado "Mi Novela",
retorn al pas por poco tiempo y fue senador del M. R. L. por el Valle del Cauca.
Realiz interesante debate sobre la Poltica Internacional en 1962 y edit "El Coro
de los Mendicantes", sobre las reuniones de Lima y de Montevideo en las cuales
las delegaciones latinoamericanas se inclinaban ante los proyectos de los Estados
Unidos.
Jos Ignacio Vives Echevama tenia bien ganaba fama de autor en el rea del Derecho
del Trabajo, con su libro "Procedimiento Laboral" en los dias de la edicin del
respectivo cdigo. Sus debates como parlamentario del M. R. L. fueron sonoros y
pintorescos porque present la consagracin de Carlos Lleras como lider conservador
en el barrio Pescadito de Santa Marta. Ya en 1969 Nacho Vives realiz un histrico
debate sobre el INCORA y la Reforma Agraria, ampliamente orquestado contra
Carlos Lleras Restrepo y el Ministro Enrique Pealosa.
Ivn Lpez Botero, del grupo inicial que vot en contra de la alternacin, edit
sendos libros sobre sus batallas por el Divorcio en Colombia, el Matrimonio Civil,
el Aborto y algunos temas de Derecho de Familia. Igualmente Lpez Botero hizo
un histrico debate sobre el Fondo Nacional del Caf y la Federacin Nacional de
Cafeteros que todava se estudia en las facultades de Economa sobre esta industria
bsica de las exportaciones colombianas.
Entre los periodistas y catedrticos de izquierda toda la generacin de la dcada del
sesenta tuvo cercania con el Movimiento Revolucionario Liberal, militancia en sus
filas o cercania conceptual con sus planteamientos. Gerardo Molina, Luis Carlos
Prez, Eduardo Umaa Luna, Luis Villar Borda, Pedro Acosta Borrero, Jaime Lopera
Gutirrez, Jos Arizala, Ramiro Montoya Echeverri, algunos como simpatizantes
y otros en la participacin directa, enriquecieron el debate intelectual de la poltica
colombiana en aquel tiempo. Antonio Panesso Robledo lo mismo que Iader Giraldo
y el loco Ricardo Arbelez dejaban deslizar su simpata por el Movimiento, an en
las publicaciones adversas.
Pero el tema poltico no era el nico que despertaba las inquietudes de la
intelectualidad de los aos sesenta. Jorge Zalamea, repatriado despus de larga
ausencia, recitaba en escenarios entusiastas "El Sueo de las Escalinatas", la
"Historia de la Revolucin Cubana" y "La Poesa Olvidada". La critica literaria en la
Nueva Prensa de Alberto Zalamea y la critica pictrica de MartaTraba ennoblecieron
las pginas del periodismo colombiano con una actitud nacionalista y popular.
Ramiro Andrade, periodista de combate, escribi "El Vecino Socialista", detallada
sntesis de las reformas estructurales producidas por la revolucin cubana y
fue embajador de Colombia en la Isla en tiempos posteriores. Diplomtico de
franca estampa y periodista de profesin, sus crnicas y columnas, de avanzado
impacto, han cubierto medio siglo de vida colombiana. El libro sobre Cuba era
ledo y estudiado en los crculos intclectualcs por la documentacin slida, las
estadisticas de soporte y la amplia visin latinoamericana de la independencia de
nuestros pases frente a las potencias coloniales. Posteriormente, cerca o distante de
Lpez, Ramiro Andrade fue uno de los parlamentarios ms brillantes de Colombia
durante largos aos y el compaero-jefe prolog su libro revolucionario con un
texto que es la toma de posicin de Lpez frente a la Revolucin Cubana y la
Poltica Internacional.
Mara Helena de Crovo, oradora y escritora, aport candentes debates al capital
poltico del M. R. L., dio apoyo a justificadas huelgas contra las oligarquas
nacionales y contra el capital monopolista extranjero. En los das finales del
M. R. L. fue incansable defensora de los presos polticos del movimiento, de lderes
implacablemente perseguidos, por su militancia poltica, durante el gobierno de
Guillermo Len Valencia y de Carlos Lleras Restrepo. Cuando se present la reforma
constitucional de 1968, en la cual el doctor Echanda integr, con su proyecto,
las iniciativas del M. R. L., Mara Helena de Crovo escribi un libro con la doble
columna de las sugerencias de las dos fuerzas antes hostiles. En la Memoria del
Ministerio de Trabajo, ocupado por ella entre 1974 y 1977, constan su batalla por
el perfeccionamiento de la seguridad social y las iniciativas por conformar un
cdigo coherente para las cooperativas de Colombia. Una de las primeras medidas
tomadas por la gestin del Mandato Claro de Lpez Michelsen y de suministra de
Trabajo Mana Helena de Crovo fue la legalizacin de la Confederacin Sindical de
Trabajadores de Colombia (CSTC), por medio de la resolucin No.02487 del 20 de
agosto de 1974. El mundo del trabajo no podia entender cmo los dieciseis aos del
Frente Nacional podan n e g a r contra la constitucin y contra las leyes laborales de
la Repblica - la personera a una confederacin clasista cuya mistica interpretaba
los justos clamores de la lucha sindical de amplios sectores populares.
Alfonso Barberena, dirigente popular del Valle del Cauca, filsofo respaldado por
la Biblia y los socialistas utpicos, abander la lucha por la vivienda en Cali y
defendi las invasiones y protegi los ejidos de su ciudad con gran mstica. Muri
en la plaza pblica durante el debate de 1962, sin llegar al Senado cuya lista asumi
Lpez en el Valle del Cauca en la victoria de 1962.
El poeta Natanael Diaz, abogado de sindicatos y orador de plaza pblica y de
parlamento, v ~ n o al Congreso por el departamento del Cauca en lista con Anbal
Prado, jurista de oratoria graciosa y penalista de audiencia pblica en Popayn,
profesor del claustro de Santo Domingo, ms conocido como Universidad el
Cauca.
El impuesto al valor agregado, dentro del esquema de Kaldor, fue propuesto por el
M. R. L. en 1962, como un impuesto al gasto suntuario, lamentablemente deformado
por quienes lo han llevado a todos los consumos, incluyendo la canasta familiar.
Francisco Zuleta Holgun fue el proponente de esta iniciativa del impuesto al gasto
y de otras sugerencias de derecho laboral y de temas sociales. Presentadas por los
congresistas del Movimiento.
La Politica Internacional Independiente de Colombia, era una de las banderas ms
importantes del M. R. L., en fuerte contraste con la actitud pronorteamericana del
gobierno del doctor Alberto Lleras y de su canciller doctorJulio Csar Turbay Ayala.
El M. R. L. insista en la posicin neutralista de los no alineados y as lo present
en el Congreso de la Repblica el parlamentario Benjamn Jaramillo Zuleta, en
histrico debate que registr el semanario "La Calle" en su nmero 163 del l o de
julio de 1961.
Las fragmentarias colecciones del Semanario "La Calle", bajo al direccin de
Lpez Michelsen y Uribe Rueda, registran la jefatura de redaccin de Ramiro de la
Espriella y sus giles columnas de consagrado escritor y de periodista profesional.
En la plaza pblica, en el Congreso de la Nacin y en el Departamento de Bolvar,
Ramiro trabaj los principios del Grupo Politico de Izquierda Liberal.
Cuando se present el debate de 1962 el formato del semanario "La Calle" fue
redisefiado nara convertir en afiche sus olieeos de combate. Las caricaturas
. -
significativas y los graciosos montajes, no siempre del agrado de Lpez, presentaban,
en ridculas posturas, a los sumos pontfices del Frente Nacional y a Carlos Lleras,
jefe del debate de Valencia en la alianza del Frente Nacional. Dentro de la versatilidad
de escritor, Lleras Restrepo recurri al seudnimo de Cleofs Prez y publicaba
dilogos imitados de Cicern y de Marco Fidel Surez. Como su seudnimo era
Cleofs, en su lucha por la candidatura conservadora y por la alternacin, en "La
Calle" se presentaba al estadista con este terceto:
"Cleofs de doble faz
conservador por delante
y liberal por detrs".
Cerrados los peridicos, casi siempre, para toda referencia al Movimiento
Revolucionario Liberal, tuvo Lpez Micbelsen algunas espordicas presentaciones
en televisin. En alguna oportunidad fue invitado a disertar sobre la sabana de
Bogot e hizo la historia de la fauna y de la flora de Colombia y de las especies
geopnicas que enriquecen la agricultura colombiana. Inmediatamente, el presidente
Alberto Lleras intervino la programacin televisada para impedir que Lpez saliera
en pantalla durante su gobierno.
"La Calle en el Aire" fue un recurso de programa radial al servicio de los ideales del
movimiento revolucionario liberal. Lo dirigi, personalmente, el doctor Lpez, con
la jefatura de redaccin y la decisiva formacin periodstica de Jorge Ordz Rico
y el apoyo del senador de Girardot Ordez Ceballos, de la senadora Sara Ins del
Ro y del veterano profesor Guillermo Hernndez Rodnguez .
Injusto sena dejar por fuera de la batalla intelectual del M. R. L., al ex alcalde de
Bogot y ex ministro de justicia Bernardo Gaitn Mahecba. En la vida acadmica,
en las revistas universitarias, este jurista consagrado analiz, crticamente, las
absurdas instituciones del Frente Nacional y anunci su fracaso con anticipacin
considerable.
En Manizales y en el sector empresarial de Colombia, Luis Prieto Ocampo abri
amplios espacios para la discusin poltica civilizada e invit a Lpez Michelsen a
intervenir en escenarios que le eran vedados al jefe de la oposicin durante Largos
aos.
Benjamn Jaramillo Zuleta trabaj, igualmente, el proyecto sobre vivienda y control
de arrendamientos, lo mismo que sobre salario mnimo que entonces como ahora
no alcanzaba para adquirir la ms modesta canasta familiar. La politica social de
altos precios y bajos salarios fue una de las constantes de todos los gobiernos del
Frente Nacional y ello explica la iniciativa de Lpez de meter en la Constitucin la
politica de Ingresos y Salarios y de darle aplicacin en aos posteriores.
LOS INTELECTUALES FRENTE AL M.R.L.
Entre 1957 y 1967 transcurre un tramo intenso de vida nacional caldeado por
episodios mundiales de la Guerra Fria e infuido por los vientos intelectuales de
entonces. La Guerra de Argelia coloca, nuevamente, las noticias y la literatura
francesa en primer plano. La descomposicin del sistema colonial de Inglaterra
y de Francia se desarrolla velozmente. Indonesia tambin escoge su camino. El
Tercer Mundo - con Tito, Nasser y Nerh - intenta compaginar los intereses de esa
humanidad sumergida para colocarla en un bloque de paises No Alineados.
Pero es la Revolucin Cubana la noticia mayor. Desde 1955 hay referencias de un
gmpo revolucionario organizado en Mejico contra la dictadura cubana de Fulgencio
Batista y en pos de una transformacin profunda de las estructuras de la dependencia
de la Isla. En un libro que se convirti en su programa, Fidel Castro dice que la historia
lo absolver y enuncia, ante un tribunal adverso que lo condena, la lista de decisiones
que tomaria en el caso de hiunfar la proyectada revolucin cubana. Y ese triunfo se
produjo no obstante que el grupo de la Sierra Maestra, al decir de Pablo Nemda, no
tena ms arma que la aurora ni ms alternativa que la victoria o la muerte.
Los documentos polticos del Congreso mundial de la paz, con la orquestada voz y la
dorada pluma de Jorge Zalamea, llegaron en 1956 en las valijas de los colombianos
que asistieron a ese certamen mundial. Pero tambin el stalinismo sufra un duro
golpe cuando el Informe al congreso comunista de 1956 presentaba los crmenes del
jefe mximo de la Unin Sovitica durante largos aos. Contemporneamente con
estos temas se vea la invasin a Hungra como una mancha del rgimen sovitico y
el comunismo entraba a ser cuestionado por la izquierda mundial que se consideraba
su compaera de viaje desde el Canto de Amor a Stalingrado.
Lo normal hubiera sido que de estos hechos, al nivel mundial y latinoamericano,
hubiera nacido una Social Democracia que combinara las libertades pblicas, con
la democracia econmica y con la justicia social. Al menos eso fue lo que intent
Mndes-France en Europa y Kennedy en los Estados Unidos.
La Amrica Latina y Colombia deban buscar su propia va y su propio camino. Los
intelectuales intentaban traducir las mejores obras del existencialismo triunfante y
el Huracn sobre el Azcar de Sartre fue vertido al espaol inmediatamente y sus
argumentos esgrimidos en las cafeteras estudiantiles del continente en 1960.
EL CASO C OL OMB I A N O
En 1957, bajo el gobierno de la Junta Militar, con libertad de prensa restablecida se
funda el Semanario "La Calle". Inicialmente todas las corrientes liberales estaban
presentes en las columnas escritas y en el cabezote de la redaccin pero el grupo ms
cercano a los dos Lleras, Alberto y Carlos, emigr escandalizado de que el peridico
se colocara a la izquierda del centro en los temas colombianos y en la poltica
internacional. Hubo entonces quienes tenan un pasado intelectual consolidado.
Lpez Michelsen ya haba editado sus dos conocidos libros de Derecho Pblico,
sus ensayos sobre "Cuestiones Colombianas" y su novela "Los Elegidos". Indalecio
Livano, desde 1942, public su polmica y discutida biografa de Rafael Nez,
con prlogo del doctor Eduardo Santos y su brillante perfil de Bolvar.
En la poca genitiva y activa del M. R. L., al retomar de su larga embajada en
Cuba, inici Indalecio Livano una segunda etapa de original historiador. Sobre
Mosquera, el gran general ante su destino, pronunci sendas conferencias en la
Academia Colombiana de Historia en 1957, con la presencia del ex presidente
Alfonso Lpez Pumarejo. Tambin redact un ensayo, similar en titulo al de
Vasconcelos sobre Bolivarismo y Monroismo, con la intencin no callada de ubicar a
los pronorteamericanos como Alberto Lleras al lado de la doctrina Momoe y mostrar
el camino del bloque latinoamericano con argumentos de Nuestro Libertador.
No creemos que en pleno juicio a Rojas Pinilla ante el Senado no hubiese alguna
malicia de Livano al mostrar el caso similar de Mosquera y para enhebrar su Nueva
Historia con la realidad de entonces y enfrentar a Alberto Lleras a quin Livano
detestaba. Pero, al margen del recndito inters de Indalecio, se aprovech, con
el auxilio denodado de Alberto Zalamea para revisar crticamente la Historia de
Colombia desde antes de la llegada de los espaoles hasta 1960.
"Los grandes conflictos sociales y econmicos de nuestra historia", editados en
fascculos como las Memorias de Chateaubriand, conmovieron los cimientos de la
docencia sobre los episodios nacionales de Colombia. Tuve la ocasin de ver trabajar
a Livano desde 1957 en la Academia de Historia sumergido en fuentes primarias,
en libros olvidados, sin prevencin contra Espaa, con amor a la Iglesia Catlica,
animadversin a los Borbones. con afecto nor Isabel la Catlica v admiracin ilimite
por los padres Jesuitas, con tenacidad benedictina y con odio por ciertos personajes
a quienes hizo blanco de su ira histrica. De 1492 a 1959 no hubo tema descuidado
por Livano y, a su muerte en 1982, dej grandes borradores inditos sobre Rafael
Reyes y alcanz, a la muerte de Alfonso Lpez Pumarejo, a publicar en "La Calle"
una admirable pgina sobre la Revolucin en Marcha.
El presidente Alberto Lleras - 1958, 1962 - responda, discreta y sibilinamente
las prosas y discursos de los escritores y oradores del Movimiento Revolucionario
Liberal. Inclusive en el discurso del presidente en las exequias del doctor Alfonso
Lpez Pumarejo hay frases de inocultable respuesta a quienes desde "La Calle" y
"La Nueva Prensa" se oponian a sus designios y al Frente Nacional.
Otros intelectuales de las Ciencias Sociales y especialmente, de la poltica editaron
sus libros posteriormente. Destacamos entre ellos a: Carlos Lemos, lvaro Uribe
Rueda, Ramiro de la Espriella, Jaime Lopera, Luis Villar Borda, Jaime Sierra
Garcia y Pedro Acosta Borrero, ya mencionados anteriormente. Y tres boyacenses
vinieron tambin al Congreso de la Repblica bajo las banderas del M. R. L.:
Hernn Villamarin Gutirrez, conocedor de las doctrinas cooperativas ; Gregario
Becerra, profesor de Derecho Pblico en el Externado, y Eduardo Umaa Luna,
quien particip en el libro "La Violencia en Colombia", al lado de Monseor Germn
Guzmn y Orlando Fals Borda.
En los Llanos Orientales de Colombia el M. R. L. fue liderado por dos intelectuales
de recia personalidad y slida formacin humanistica: Jess Arango Jaramillo, rector
universitario, y Guillermo Len Linares, profesor y jurista, quien acompa a Lpez
en la gobernacin del Meta y en la modernizacin del Departamento Administrativo
de Seguridad.
Recientemente lvaro Escalln Villa, en dos ensayos sobre el Movimiento
Revolucionario Liberal, present la figura de Alfonso Lpez Michelsen con las
citas correspondientes a las realizaciones ms importantes del exmandatario y de
la tendencia poltica que acaudill en el curso de sus batallas populares.
Capitulo especial merece el Grupo de las Juventudes del M. R. L., con su visin
particular y nimo de presentarse a la izquierda de los jefes nacionales del
Movimiento. De esa agrupacin, no muy amplia en militantes pero fuerte en la
concepcin ideolgica, sali una Plataforma de las Juventudes del M. R. L. que tuvo
una gran audiencia por la seriedad de su formulacin doctrinaria. Trabajaron ese
texto: Luis Villar Borda en la parte poltica; Pedro Acosta Borrero con su "Ensayo
sobre la Reforma Agraria Democrtica", texto de una permanente actualidad; Plinio
Apuleyo Mendoza, muy a la izquierda, al lado de la Revolucin Cubana, para la
cual trabajaba en Prensa Latina y de las formas de lucha en boga entonces.
Acompaaban a aquel grupo Ramiro Andrade, periodista profesional y Eduardo
Franco Isaza, legendario jefe de las guerrillas del llano a la que dedic un bello libro
con prlogo de Juan Lozano y de Jorge Child. Guillermo Puyana Mutis se encarg
de la organizacin universitaria y estudiantil de esa aguerrida juventud.
En los temas econmicos Jorge Child, con su negro humor y acerada pluma,
se destac desde aquel entonces hasta cuarenta aos despus. Libros, folletos,
conferencias, ctedra y criticas, siempre volteriano y a la izquierda Child, ayud al
M. R. L. con su independencia critica.
Rodrigo Botero Montoya, economistade Harvard, entr al Banco de la Repblicaen
1958 a investigar. Era cercano a Carlos Lleras pero todos sabamos que su corazn y
su actitud estaban en el M. R. L. Antes de ser Secretario Econmico de la presidencia,
Secretario de Ministerio y, finalmente, Ministro de Hacienda de Lpez Michelsen,
public en Tercer Mundo un ensayo sobre la Comunidad Caribe Andina, proyecto
de integracin que - en Caribdeam, en CARICOM y en los Tratados de Managua
y Tegucigalpa- han proyectado con xito, unir la parte istmica y archipelgica de
Amrica Central.
Jorge Gaitn Durn constituy un caso aparte. Ensayista, traductor, poeta, intelectual
puro, tena la aureola de haber intentado, desde la Radio Nacional, desviar la locura
popular hacia la toma real del poder poltico el 9 de abril de 1948. Escriba en "El
Espectador" y en "La Calle". Compil sus prosas econmicas en un slido libro que
es todo un programa: "La Revolucin Invisible". Expresaba all un enfoque socialista
y cepalino muy atenuado y creia que el M. R. L. deba enfilar el programa de la
Repblica Moderna hacia la Gran Industria y la Reforma Agraria Democrtica.
Desde el inicio del gobierno de Alberto Lleras, contempornea con "La Calle" se
fund "La Gaceta". Gerardo Molina era el mentor y Luis Villar Borda y Pedro Acosta
su equipo. El maestro Molina no crea mucho en el combate contra la alternacin y
pregonaba un Frente Popular contra el Frente Nacional Oligrquico. Creo que, por
aquella poca, redactaba el fichero de lo que despus fue la "Historia del Partido
Liberal Colombiano", que estructur en varios tomos y que intent agotar el tema
de las ideas polticas en Colombia.
Guillermo Hernndez Rodrguez era un maduro combatiente, antiguo presidente
del Consejo de Estado, con la ms profunda formacin de izquierda y haba escrito,
hacia 1950 su gran libro: De los Chibchas, a la Colonia y a la Repblica, inventario
de instituciones feudales que generaron el latifundio colombiano. Igualmente,
en 1961, en plena batalla contra el engendro antidemocrtico de la alternacin,
present "La Alternacin ante el Pueblo", ensayo que caus furor al desarrollar
- con el apoyo de grandes tratadistas franceses - la idea de Lpez Michelsen del
constituyente primario.
La consulta indispensable al constituyente primario para los cambios institucionales
se abri paso y sirvi como argumento central en la Convencin de Bucaramanga
para la eleccin presidencial de 1962 y, ms tarde, tambin fue utilizada en 1991
para derogar la "colcha de retazos" de la constitucin de 1886 para hacer una Carta
Fundamental a la altura de los nuevos tiempos. Las tesis de Lpez, avaladas por el
ensayo de Hernndez Rodrguez, fueron ms tiles que el simple argumento sectario
de negarle al conservatismo la posibilidad de tener un presidente en los tiempos
del Frente Nacional.
LOS ORANDES CAPITANES
Toda la orientacin, en lneas gruesas, correspondi a Lpez Michelsen desde el
da de la divulgacin de su ensayo sobre la Alternacin en agosto de 1958. Sus
intervenciones pblicas, su participacin en los foros polticos donde fue invitado,
sus escritos en "La Calle" eran estudiados y divulgados por la militancia del
Movimiento. El equipo de esos primeros aos era un compacto estado mayor de
combatientes que, parcialmente, se atomiz en 1962 a raz de hechos que sern
estudiados posteriormente
lvaro Unbe Rueda diriga "La Calle", fue segundo rengln de Lpez en la Cmara en
1960 y encabez el Senado en Cundinamarca en 1962. Orador y slidamente formado
en las ciencias polticas, haba dirigido la Revista "Nueva Critica", muy a la izquierda
en la poca de las dictaduras. All edit prosas de plumas avanzadas nacionales y
extranjeras, despert inquietudes, consagr valores, agit ideas, mostr lo que la prensa
amordazada o arrodillada no poda publicar en los das del despotismo.
En "La Calle" Urlbe Rueda, desde su fundacin hasta 1963, present el pensamiento
de ese grupo formidable encabezado por Lpez y dirigi el Semanario en ausencia
del compaero- jefe, como se apellidaba a Lpez en la brega poltica. En la plaza
pblica fue Uribe una figura estelar durante varios lustros y en el Congreso se
enfrent a Lleras Restrepo y a Turbay Ayala con xito innegable y coraje demoledor.
Hasta la divisin de 1963 era la gran figura despus de Lpez y su ms cercano
compaero de batalla.
El caso de Alfonso Barberena, Juan de la Cruz Varela y Rafael Rangel Gmez
es diferente y merece una alusin separada: el maestro Alfonso Barberena era un
caleo de mediana edad, con influencia personal en un movimiento por la vivienda
en el Valle del Cauca. Haba desarrollado una dura y larguisima batalla a favor de
los destechados y de la preservacin de los ejidos de la Sultana del Valle, como se
llamaba cariosamente a la capital de aqul departamento. Su fuerza era anterior a
la fundacin del M. R. L. al cual adhiri en 1959 con decidido fervor hasta morir
de un infarto en una correria extenuante por encima de sus dbiles fuerzas.
Juan de la Cruz Varela era un antiguo lder agrario y guerrillero, vctima de varios
atentados y luchador por la reforma agraria en Cundinarnarca y el Toliina. Fue
diputado en los mencionados departamentos y Representante a la Cmara en las
listas del Movimiento Revolucionario Liberal. Su porte era ingenuo y campesino
pero tenia la malicia indigena de la raza vencida. Viaj a los pases socialistas en
varias oportunidades y pronunci discursos sobre los campesinos desposedos, los
agraristas engaados y los indgenas sin tierra. Tambin tenia su propio movimiento,
heredado de Erasmo Valencia y los campesinos de Cundinamarca y el Tolima lo
tuvieron como su ms combativo conductor. Varela redact un proyecto de reforma
agraria de hondo contenido popular que, an en las ponencias del proyecto oficial de
Carlos Lleras Restrepo, se cit con respeto por el anlisis del latifundio improductivo
y la propuesta de la ruptura drstica del rgimen feudal en la tenencia de la tierra
en Colombia.
En otras pginas hemos hablado de Felipe Salazar Santos, orador popular y
parlamentario, jurista y magistrado, quien se retir prematuramente de la vida pblica
para tomar la ruta de la diplomacia cuando mucho se esperaba de su capacidad
poltica y de su formacin doctrinaria. De l, lo mismo que de gran parte de los
compaeros del M. R. L., se puede decir que, en circunstancias distintas y sin muchos
de los errores que se cometieron en su tiempo, fcilmente habran podido ocupar
las ms altas posiciones de la poltica nacional y de la administracin pblica en
Colombia.
LA DlVlSlON DEL M.R.L.
La eleccin parlamentaria de 1962 fue un xito total en medio de grandes
dificultades: dos senadores en Antioquia, uno en Caldas, otro en Cundinamarca,
dos en el Magdalena, dos en Santander, uno en el Tolima y tres en el Valle del
Cauca, constituan un equipo ms brillante que las docenas de congresistas elegidos
por el sector tradicional del liberalismo. En la Cmara de Representantes el grupo
era mucho mayor, lo mismo que en los consejos intendenciales, en las Asambleas
Departamentales y en los Concejos de centenares de municipios.
En esa eleccin de 1962 fueron elegidos cuatro parlamentarios a la cmara por
Antioquia, uno en el Atlntico, dos en Bolvar, dos en Boyac, tres en Caldas, uno
en el Cauca, otro en Crdoba, tres en Cundinamarca, uno en el Huila, uno en el
Caquet, dos en el Magdalena, uno en Nario, uno en el Norte de Santander, tres
en Santander, dos en el Tolima y cinco en el Valle del Cauca. Constituan un equipo
slido, con una buena formacin doctrinaria, una lnea sealada por Lpez y una
orientacin del Semanario "La Calle".
En el debate presidencial el enfrentamiento con Guillermo Len Valencia permiti
que el doctor Lpez Michelsen presentara su propio proyecto aprobado por las
Convenciones del Movimiento Revolucionario Liberal. Enfrentado a la ms agresiva
coalicin de poderes logr ms de seiscientos mil votos en las circunstancias ms
apremiantes y atacadas por el carcter inconstitucional de la inscripcin de la
candidatura presidencial de la oposicin.
Tres factores, despus de la eleccin presidencial, iban a fragmentar el M. R. L., a
debilitar su empuje y a limitar la capacidad del Movimiento como alternativa del
poder:
1. La pkrdida de la Alternacin como bandera de batalla;
2. La adhesin o la distancia del movimiento frente a la Revolucin Cubana y,
3. La coalicin o la independencia frente al Partido Comunista.
Naturalmente el primer factor limitaba la fuerza del Movimiento al consolidarse
la candidatura conservadora de Guillermo Len Valencia y del Frente Nacional.
En un famoso discurso en el Hotel San Francisco, el doctor Lpez Michelsen
habia establecido el deslinde y amojonamiento con el Partido Comunista y con la
revolucin cubana pero, despus del debate presidencial afloraron las tendencias
mayoritarias no castristas y enemigas de la participacin de los comunistas en las
actividades del Movimiento. Se contaban en los dedos de la mano los dias en que
aparecera el fantasma de la divisin.
En las visperas de la posesin de Guillermo Len Valencia se present el doctor Marco
Alzate Avendao con la propuesta de darle una cartera ministerial al Movimiento
Revolucionario Liberal, concretamente el Ministerio de Minas y Petrleos, en cabeza
del Senador Juan Jos Turbay. El desconcierto en las bases del Movimiento fue total
y tambin, en otros senadores que aspiraban a estar en el gabinete ministerial. El
presidente Valencia habia ofrecido gobernar, milimtricamente, con todas las fuerzas
polticas. Sin consultar con el doctor Lpez ni con las directivas nacionales del
Movimiento fue designado el doctor Juan Jos Turbay, quieii acepto despus de que se
le autoriz participar a titulo personal en una reunin parlamentaria de la militancia. A
partir de esta aceptacin se escindi el Movimiento en tendencias separadas y hostiles,
con prdida de su fuerza interior y de su presencia en la vida nacional.
En un histrico discurso, pronunciado en la Convencin de Ibagu, el doctor Lpez
Michelsen estudi los factores de la divisin y la posibilidad de conjurarla. No fue
escuchado con la debida atencin y la divisin desalent a las masas, dividi a las
fuerzas y le abri el camino a la candidatura de Carlos Lleras Restrepo en 1966.
D O S D E B A T E S F I N A L E S DEL M.R.L.
Entre la gloria de ms de seiscientos mil votos en 1962- el nmero de parlamentarios
elegidos y el debate presidencial- y 1964, se suceden tres hechos que dividen al M.
R. L., de manera profunda, en dos lneas antagnicas:
1. La frustrada colaboracin, realmente equivocada, en el gobierno de Guillermo
Len Valencia con el Ministerio de Minas y Petrleos del senador Juan Jos
Turbay, sin una explicacin valedera para la opinin pblica y para las masas
del ascendente Movimiento;
2. La Revolucin Cubana cuya antorcha, desde la Isla iluminada, apareca como
un derrotero en el cielo de Amrica Latina, duramente criticada en los Estados
Unidos y en las fuerzas tradicionales y conservadoras del Continente.
3. La cercana de un amplio sector, con listas mixtas y doble militancia, de grupos
y luchadores del M. R. L. y el Partido Comunista Colombiano.
A los pocos das de la colaboracin con el gobierno de Guillermo Len Valencia,
ni el jefe del M. R. L. ni la militancia consideraron til acercarse al rgimen que se
haba combatido durante largos aos. Valencia habl de la milimetria y reparti los
cargos de la nacin entera con porcentajes equivalentes a las fuerzas de los partidos
y de sus tendencias interiores. Pero, en ese esquema de atomizacin del sector
pblico, al M. R. L. le hubiera correspondido dos ministerios, gobemaciones en los
departamentos victoriosos y alcaldas en centenares de municipios. Se pretendi
contaminar a la izquierda liberal de los errores del enfoque y de la gestin de Valencia
con una cuota burocrtica que envileca al movimiento sin darle la oportunidad de
lucirse en las tribunas de la Administracin.
En el tema del afecto por la Revolucin Cubana, el Movimiento podia respetar la
tesis de Lpez, sin mengua de que los sectores sindicales y juveniles estuvieran
ms cerca de Fidel Castro y del Che Guevara y viajaran a la Isla a los certmenes
de propaganda poltica que se celebraron en Cuba. Pero los ms radicales hicieron
de la adhesin a Castro un dogma que no toda la militancia podia aceptar.
En cuanto a las listas mixtas y la hibuna compartida con miembros del Partido
Comunista Colombiano era fundamental el deslinde y amojonamiento de las
fronteras para evitar equvocos. Sin embargo, en algunas circunscripciones, se
desat el macartismo contra lderes consagrados o los grupos miis radicales vetaban
a quienes no consideraron dignos de llevar la representacin del Movimiento.
A finales de 1962 Lpez Michelsen convoc una Convencin en Ibagu y ley una
de las pginas polticas de mayor claridad, de la cual deba haber salido la unidad del
Movimiento Revolucionario Liberal y no la ruptura como ocurri lamentablemente.
El compaero jefe, sin la presencia de muchos dirigentes autnticos que no asistieron
a Ibagu, hizo claridad con harta precisin, sobre los temas en conflicto en los
siguientes tminos:
a) Le ofrecimos al pueblo colombiano, desde el acta de nacimiento del M. R. L., una
revolucin de izquierda liberal, una revolucin humanista, fo jada con elementos
autctonos sobre el yunque de los acontecimientos. En "El Bho" y en "El
Califomia" sealamos como uno de los pilares de la nueva sociedad, con la cual
aspirbamos a sustituir el Frente Nacional en el plano poltico, la igualdad para
todos los partidos, reconocindole, entre otros, al Partido Comunista su derecho
a concurrir a las umas con sus propios candidatos y sus propios programas en
competencia abierta con el Partido Liberal y con el Partido Conservador, dueos
exclusivos del poder por 16 atlas, al tenor del plebiscito de 1957.
b) Quiero reiterar -deca Lpez- aqu coino en Bucaramanga y ahora con mayor
razn que, fiel a las plataformas del M. R. L., en El Bho, en El Califomia, en
Girardot y en Medelln, entiendo, como lo dije hace dos aos en carta dirigida
a la Junta Asesora, que nuestra misin no es defender la Revolucin Cubana
sino realizar nuestros propios programas, con los cuales hemos reclamado los
votos en las sucesivas elecciones. No estoy dispuesto a alternar con oradores
comunistas en la tribuna en el curso de la campaa presidencial, si asi lo decide
la convencin. No estoy tampoco en disposicin de atar nuestra creacin
colombiana revolucionaria al futuro de la Revolucin Cubana. Tampoco estoy
dispuesto a aceptar imposicin de ningn nombre por parte del comunismo en
nuestras listas.
A nadie le ocult mi carcter de burgus progresista, empeado en darle al
liberalismo popular el carcter de un partido de clase como la forma ms fiel de
llevar a la prctica el postulado de Uribe Uribe de alimentar a nuestra colectividad,
anquilosada en las fuentes del socialismo. El compaero Lpez no es el idiota
til de nadie.
c) El problema del cashismo: una cosa es defender el derecho a la auto determinacin
y otra adoptar como programa del M. R. L. las ejecutorias de la Revolucin
Cubana. Y citaba Lpez su intervencin del Hotel San Francisco: el papel que
debemos desempear, mas acorde con nuestras tradiciones diplomticas, debe ser
el de intermediario y amigable componedor entre los Estados Unidos y nuestra
hermana repblica, restndole pugnacidad a la controversia, volvindola a sus
cauces jurdicos, para que Cuba realice su experimento, como lo realiz Mjico
sin alianzas extracontinentales y sin la interferencia de nadie. Eliminar a Castro
por la fuerza o aplastar la revolucin cubana por invasin amada solo puede traer
como consecuencia el deterioro entre los Estados Unidos y la Amrica Latina.
La Convencin de Ibagu consagr la jefatura de Lpez, apesar de todos los asedios
y de la presencia de exaltados sectores que quisieron evitar esa ratificacin.
En cuanto a las formas democrticas de participacin poltica hubo quienes se
pronunciaban por la lucha armada, en la euforia de la Revolucin Cubana, pero el
secretario de la Convencin de Ibagu, Jaime Ucrs Garcia, acab con el tema al
proponer: los que quieran irse para la guerrilla y emprender la lucha armada pueden
inscribirse en la secretaria.
EL DEBATE ECONOMI CD CONTRA LA ADMI NI STRACI ~N
VALENCIA
El futuro econmico y fiscal de Colombia fue ampliamente debatido en 1963 en
el Senado de la Repblica. El presidente del Senado, doctor Julio Csar Turbay
Ayala y el presidente de la Comisin tercera de la corporacin doctor Augusto
Espinosa Valderrama, declararon que haba precluido el derecho a la intervencin
del Movimiento Revolucionario Liberal en el debate que deba verificarse en la
sesin plenaria. Lpez Michelsen, quien deba presentar las tesis de la oposicin,
utiliz una amplia Carta al ministro de Hacienda Carlos Sanz de Santamaria con el
anlisis de la ley de facultades extraordinarias en materia econmica. Asi enfrentaba
el compaero-jefe la violacin del pacto de caballeros y la ausencia de gallarda de
sus adversarios ajenos a la diplomacia parlamentaria. El debate fue medularmente
histrico. El ponente del articulado propuesto fue el senador Hemando Durn
Dussan, ponencia que le vali la llegada por poco tiempo a la cartera de Hacienda
en fechas posteriores.
Lpez evalu la cuestin constitucional y los temas concomitantes "para desvimiar
la especie, tan ampliamente difundida, de que el Movimiento Revolucionario Liberal
no contribuye en forma alguna con una crtica constructiva al mejoramiento de
las condiciones econmicas y sociales del pueblo colombiano". Este tema de las
facultades extraordinarias se debati durante varios lustros, hasta 1991 en que fue
superado, porque los parlamentarios, sumisamente, entregaban su capacidad de
legislacin en manos de un ejecutivo ambicioso.
En la Carta mencionada el jefe del M. R. L. trat los asuntos econmicos y critic la
injusticia en los trminos de intercambio comercial con soportes estadsticos, evalu
los precios histricos del caf en trminos de trabajo humano, siempre desfavorable,
como ha sido la condicin del pais colonial y aada:
"Mientras no se diversifiquen las exportaciones, no se industrialice el pais y
no se ajusten las condiciones de produccin domstica eliminando los cultivos
antieconmicos, seguiremos viviendo como colonias arrulladas por el canto de
sirena de que solo se trata de un "deterioro en los trminos de intercambio".
En realidad se trata s de un intercambio de trminos, en que, para no hablar de
imperialismo y colonialismo, se recurre a la expresin ya citada de "deterioro
en los trminos de intercambio" ".
La participacin decreciente de los trabajadores en el ingreso nacional fue probada
con cifras concluyentes. Y la ampliacin de la base tributaria propuesta por el
ministro Santamaria fue atacada como una manera de exonerar de la alta tributacin
a los poderosos y de colocar en la lista de contribuyentes a los dbiles. Con una
variante original, Lpez advirti que el poder de pago era tan bajo que el ndice
de los lanzamientos de inquilinos en los juzgados municipales habia ascendido en
los aos del Frente Nacional de un promedio de cinco semanalmente a cien en la
actualidad. No habia que extraarse si la situacin econmica era halagea para
unas pocas compaas cuando las utilidades del capital son cada da mayores y
el ingreso del trabajador es menor. El remedio no poda ser la represin en gran
escala anunciada entonces. Era conveniente buscar nuevos mercados detrs de la
Cortina de Hierro, ya que el temor a comerciar con el mundo socialista retena el
caf por falta de mercado y se lo coma el gorgojo en las bodegas de la Federacin.
Generosamente el doctor Lpez reconoci, en fechas posteriores, que lo mejor de
este debate fue la calificacin que dio lvaro Uribe Rueda al ministro y al jefe
oficialista Lleras Restrepo al nombrarlos: Carlos el devaluador!
OTROS DEBATES
Adems de las intervenciones de Lpez Michelsen, los parlamentarios y los lideres
populares del movimiento actuaban en la vida politica con argumentos contundentes.
Al inicio de la batalla de 1959, Estanislao Posada, miembro del Directorio Liberal
de Antioquia desde los tiempos de la violencia antigua, ante la actihid derechista de
los jefes del partido dijo: "El partido liberal no es conservador". A esta apreciacin
el Jefe oficialista lvaro Garcia Herrera calific a los crticos del Frente Nacional
como hienas de la politica nacional.
Heredero de la vieja tradicin liberal, el M. R. L. recoga el legado de las
sociedades democrticas de Ambrosio Lpez, de quienes abolieron la esclavitud y
desamortizaron el latifundio eclesistico, tom la sensibilidad socialista de Uribe
Uribe y del programa de Benjamn Herrera en Ibagu, como capital poltico orgullo
de su tradicin. Igualmente el programa de la Repblica Liberal de Alfonso Lpez
y la plataforma del Teatro de Coln (1947) de Jorge Elicer Gaitn era citado en
la gran reunin del Teatro California, impulso inicial del M. R. L. Con esa veta
doctrinaria Lpez Michelsen y la izquierda liberal retoman el hilo de la vertiente
popular del partido abandonada en aras del Frente Nacional por los jefes naturales
del partido.
E1 debate ideolgico, con citas de todos los ayeres, se adicionaba coi1 los leiiias de
actualidad en la dcada de 1958 a 1968. La politica internacional ~ndependiente,
la cercana a los paises no alineados, el comercio con los pases socialistas, eran
banderas sostenidas por nosotros en todos los foros disponibles y en todas las tribunas
abiertas. Desde 1945 el liberalismo habia abandonado al sindicalismo e inclusive,
en los dos gobiernos de Alberto Lleras, lo habia perseguido con inexplicable
crueldad.
En los partidos que estn a la izquierda del centro, entre los cuales el liberalismo
debe hacer mritos para incluirse, el mundo del trabajo ocupa preferente lugar de
su atencin y de su programa. Nadie se explicara un partido laborista ingls, un
socialismo francs o un partido demcrata de los Estados Unidos sin el apoyo sindical
y cooperativo. Sin embargo, los gobiernos del Frente Nacional se distanciaron del
sindicalismo, atrajeron a los lderes sin conciencia de clase, compraron dirigentes
o persiguieron a quienes interpretaban los justos clamores de los trabajadores. Las
centrales obreras C. T. C. y U. T. C. fueron manipuladas para combatir cuanto se
haca a favor de los trabajadores organizados de la ciudad y del campo.
El Congreso de Cartagena de diciembre de 1960, instalado por Alberto Lleras como
presidente de la repblica, descart a todos los lderes sindicales considerados como
amigos de la clase trabajadora y enemigos del Frente Nacional. La mayora fueron
apresados mientras se montaba la nueva directiva de la C. T. C. y a ellos se refiri
el doctor Lpez en la convencin liberal frente a la tesis del doctor Gemn Zea
Hemndez de que el programa liberal deba reducirse a combatir el comunismo.
Luis Carlos Prez, en su Esbozo Histttco del Movimiento Obrero Colombiano
(pgina 3 l), expres respecto a la comedia de Cartagena:
"Las federaciones departamentales y de industria entonces expulsadas fueron
las siguientes: Federacin de Trabajadores del Valle (Fedetav), Federacin de
Trabajadores de Antioquia (Fedeta), Federacin de Trabajadores de Caldas
(Fedecaldas), Federacin de Trabajadores del Tolima (Fedetol), Federacin
Santandereana de Trabajadores (Festra), Federacin Nortesantandereana de
Trabajadores (Fenostra), Federacin de Trabajadores Petroleros (Fedepetrol),
Federacin de Trabajadores de la Construccin y del Cemento (Fenaltraconcem).
Ms de 120.000 trabajadores que componan las mencionadas organizaciones de
primero y segundo grados quedaron sin direccin nacional. Como aparatos de
los monopolios en el movimiento obrero internacional, la Organizacin Regional
Interamericana de Trabajadores (ORIT) y la Confederacin Internacional
de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL) ofrecieron respaldo al nuevo
presidente de la C. T. C., Jos Raque1 Mercado."
El doctor Lpez Michelsen, en la Convencin Liberal Oficialista, present los
episodios de Cartagena con exactitud, Liborio Chica a nombre del M. R. L. los
refiri en la Cmara y en un l o de mayo Luis Villar Borda tir desde los balcones
del Capitolio las deshilachadas banderas de las centrales serviles.
La imputacin de que el M. R. L. no presentaba frmulas no era justa. El recurso de
amparo, hoy accin de tutela, fue presentado por el movimiento al Congreso de la
Repblica y rechazado por las mayoras del Frente Nacional. El Impuesto al valor
agregado fue presentado por Francisco Zuleta Holguin a nombre del movimiento y
convertido en impuesto al gasto suntuario, deformado en fechas posteriores por los
ministros de hacienda; la reforma agraria de Carlos Lleras fue sometida a pliegos
de modificaciones por parte del M. R. L. sin que se consideraran esas sugerencias
tiles. Y muchas de las conquistas que reformaron las normas laborales fueron idea
de los parlamentarios del movimiento. Lo que se llama oposicin constructiva, con
artculos sustitutivos a las iniciativas gubernamentales eran presentadas por el equipo
parlamentario sin vanidad alguna y solo, excepcionalmente, fueron aceptados.
El caso del representante y senador Daro Lpez Ochoa del M. R. L. de Antioquia
es edificante: la misin Kemerer, en 1926, haba creado un Banco de la Repblica
(Banco Central de Emisin), manejado por los propios bancos desde una junta
compuesta por delegados del sector financiero, la Federacin Nacional de Cafeteros
y otros voceros de la "usura legalizada" para emplear la expresin de Clemenceau
para definir la Banca.
El propio presidente Guillermo Len Valencia aval el proyecto de creacin de la
Junta Monetaria, iniciativa del congresista Dario Lpez Ochoa para remplazar las
funciones amplsimas que tenia el Banco de la Repblica desde haca cuarenta aos
y que la Constitucin de 1991 vino a definir con precisin puntual. Era tan fuerte el
Banco de la Repblica en manos de la banca privada que algn economista gracioso
dijo que no habia un Banco de la Repblica sino una Repblica del Banco.
Presentaba Lpez Ochoa, lo mismo que otros parlamentarios antioqueos, amplios
conocimientos econmicos y los emple para enjuiciar crticamente, las UPAC que
trajo el profesor Currie del Brasil y que todava, a pesar de sus reglamentaciones
y cambio de nombre, constituyen el azote de los colombianos que tienen la ilusin
de pagar su vivienda propia algn da.
Otros antioqueos como los Estrada Vlez, Mana Helena de Crovo, Carlos Restrepo
Arbelez, hicieron parte de ese gran equipo. El primer poltico de la montaa que
se opuso a la alternacin fue Estanislao Posada, orador brillante y combatiente de
las primeras horas. De la misma hornada salieron, Jaime Izaza Cadavid, Bernardo
Guerra y Csar Perez, compaeros de la accin poltica de Lpez Michelsen durante
largos afios. Jaime lzaza Cadavid. poco antes de su sbita muerte, present el debate
sobre el terrible crimen de Santa Brbara, ataque antisindical de la fuerza armada,
orquestado por el gobernador Gmez Martinez y donde murieron varios lderes y
una menor de diez aos.
No obstante la actitud servil y doblegada de las centrales obreras clsicas, siempre
en pugna con el M. R. L. y cercanas a la elite del poder del Frente Nacional, los
trabajadores organizados sintieron el apoyo de la militancia de izquierda en sus luchas
de clase. Y retribuan, con sus votos, el respaldo a los candidatos del movimiento
para las corporaciones pblicas y votaron, en proporcin considerable, por Alfonso
Lpez Michelsen el 1962. Contra la poltica antisindical del Frente Nacional, el M.
R. L. insista en la legalizacin de los sindicatos clasistas a quienes se les negaba la
personera para sus confederaciones combatientes. El doctor Guillermo Hernndez
Rodriguez, senador del M. R. L., demand la insistente negativa del Ministerio
de Trabajo a la peticin de personeria de la C. S. T. C., confederacin clasista a
la que se le negaba su personeria no obstante reunir todos los requisitos exigidos
por la legislacin laboral. Al llegar a la presidencia de la Repblica Alfonso Lpez
Michelsen el 20 de agosto de 1974 firm el reconocimiento legal de la central obrera.
En un dilogo con los periodistas el presidente Lpez pregunt quien habia expedido
esa norma de justicia con la clase trabajadora y el periodista Jos Arizala dijo que
era la ley y no la voluntad del presidente La fuente de dicho reconocimiento.
Igualmente, en el mes de febrero de 1975 Lpez reconoci la legalidad de la
C.G.T.-Confederacin de Trabajadores, de corte Social Cristiano- agremiacin que
despus de su segundo congreso expuls a los trotskistas para unificar sus criterios
doctrinarios.
Igualmente la nacionalizacin del petrleo, atractiva bandera de dificil triunfo en
Amrica Latina, fue una de las tesis ms importantes del Movimiento Revolucionario
Liberal en la dcada de su accin. Ese tema sirvi, en tiempos posteriores, para
disear una poltica que redujera el entreguismo-ante el Imperio del Petrleo del
que habla O'Connor- que ha sido una constante triste en los paises productores.
Dividido irremediablemente el M. R. L. se enfrent, en sus dos lneas, contra el
liberalismo oficialista comandado por Carlos Lleras Restrepo quien aspiraba a la
candidatura de 1966. El Partido Liberal comandado por Lleras obtuvo una votacin
para Cmara de Representantes de 738.437 votos, no muy lejos ni arriba de la
votacin que habia colocado Lpez en el debate presidencial de dos aos antes. El
M. R. L. comandado por Lpez puso 284.000 votos, que los periodistas llamaron
la Lnea Blanda y la llamada Linea Dura 96.895 votos bajo el comando nacional
del senador lvaro Uribe Rueda.
Por tratarse, en 1964, de un debate de mitaca, sin el atractivo presidencial, para todos
hubo un franco retroceso. En los mismos sectores tradicionalistas del liberalismo se
dud de la candidatura de Carlos Lleras Restrepo. Consolidada la funesta altemacin
se perdi esa bandera para el M. R. L. En departamentos claves se vieron acentuados
descensos: en el Valle ya Lpez Michelsen, Alfonso Barberena, el mismo Hugo
Latorre Cabal, no eran candidatos al Congreso; en el Magdalena Nacho Vives retorn
al oficialismo por algn tiempo; y en Santander la llegada - en este solo debate-
del profesor Mario Latorre, derrumb la votacin por tratarse del defensor de la
alternacin ante la Cmara, adems de gobernador del Frente Nacional y oficialista
declarado hasta horas antes de la inscripcin de las listas.
La muerte o el arcngel de la muerte como deca Lpez, diezm las filas del M.
R. L. en aquellos aos: Rafael Rangel muri dias antes de asumir la cuml de
Representante y de presidir la Convencin de Girardot; Alfonso Barberena muri
antes de coronar el debate de 1962; Aniano Iglesias y Jaime Izaza Cadavid, jefes del
M. R. L. en el Atlntico y en Antioquia, murieron en 1965; Melquisedec Quintero
jefe del norte del Valle fue asesinado en Cartago dias despus de su eleccin como
Representante a la Cmara.
EL ITINERARIO ELECTORAL
En 1958 no hubo listas del M. R. L. porque el M. R. L. no se habia fundado pero se
presentaron - contra un Frente Nacional poderoso y soberbio - candidatos como el
mdico Gonzalo Buenahora en Barrancabermeja, Alfonso Barberena en el Concejo
de Cali y Diego Montaa y Juan de la Cruz Varela para la Cmara y la Asamblea de
Cundinamarca. Eran los das de gloria para Alberto Lleras y el anticomunismo de la
Guerra Fria era intenso contra toda voz de inconformidad que criticara el engendro
de la alternacin, la paridad en las corporaciones pblicas, las cortes vitalicias y la
votacin por las dos terceras partes.
Desde el ngulo socialista Antonio Garcia habia formulado duras criticas al Plebiscito;
en el conservatismo el ex ministro Pedro Nel Rueda Uribe habia demandado el
decreto que convoc la consulta popular plebiscitaria; y en clebre conferencia
Gilberto Alzate Avendao habia enjuiciado criticamente todas las instituciones del
Frente Nacional. Sin embargo, para salir de la encruc?)ada institucional, el pas vot,
copiosamente, el plebiscito con un "si" rotundo.
E L BALANCE DEL M. R. L.
Al lado de la historia est la leyenda. Se fabula si la divisin acab con el M. R.
L., si la colaboracin con el gobierno de Valencia fue un error, si unirse con Lleras
Restrepo podra haberse evitado. Las cosas, empero, sucedieron como sucedieron.
Y deben ser evaluadas:
a) Sin renunciar a sus programas Valencia nombr un ministro del M. R. L. y,
realmente, se trat de una colaboracin limitadisima para un Movimiento, hasta
entonces en permanente ascenso;
b) Los tres temas de la divisin de 1962 habran podido soslayarse porque agitar el
anticomunismo de la Guerra Fria, le correspondia al sector del Frente Nacional
y no al M. R: L.; ciertamente la colaboracin con Valencia fue una calamidad y
el ataque a la Revolucin Cubana debera haber venido de otras toldas y no del
liberalismo;
c) La unin liberal con Lleras Restrepo en 1967 apareci como uno de esos contratos
que el tratadista Saleilles llama de adhesin porque la simple coincidencia en la
reforma constitucional de 1968 no era tema suficiente para acercarse al gobierno
de entonces; probablemente los doctores Juan Jos Turbay, Luis Villar Borda y
Ramiro Andrade se precipitaron cuando, a pesar de una disminucin electoral,
el Movimiento tenia casi medio milln de votos y su reduccin era proporcional
a la de otras fuerzas polticas del pais;
d) La Unin Liberal Lleras-M. R. L. entreg a otras fuerzas la canalizacin de la
inconformidad que gener el Frente Nacional Oligrquico, cuyo balance, al final
de cada cuatrienio, era cada vez ms desastroso. La deuda externa en ascenso,
la violencia desatada, la concentracin de la riqueza y del ingreso, el engailo de
la Reforma Agraria prometida, el duro trato al sindicalismo y el abandono de
la Educacin Pblica en todos sus niveles, es un pasivo que deducen todos los
analistas del Frente Nacional.
e) Sin embargo, el M. R. L. represent una manera ms doctrinaria y programtica
de hacer politica que todas las fuerzas que le precedieron en el combate de la
Plaza pblica en la vida nacional. El trapo rojo y el trapo azul de las guerras
civiles y de la batalla antigua fueron reemplazados por foros ideolgicos, por
plataformas concretas y por participacin cooperante en las luchas sociales y
estudiantiles de su tiempo.
f ) Indudablemente el matiz ideolgico que el M. R. L represent en una dcada de
vida nacional, se proyecta hasta hoy en el panorama poltico colombiano;
g) Alfonso Lpez Micbelsen modific, profundamente, la actitud del liberalismo
de 1957 en adelante. Los doctores Lleras y Turbay fueron adversarios del
sindicalismo, hicieron anticomunismo contra la izquierda de su propio partido
y no se acercaron al ideal de poltica internacional independiente que Lpez
desarroll en la oposicin y, ms tarde en su propio gobierno.
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