1.2.

1 Principio de Simultaneidad Supongamos que tenemos una va de ferrocarril, y que en esa va avanza un tren muy largo con una velocidad constante v y en el sentido indicado en la figura 6: 22 Figura 6. Dibujo del tren. Supongamos que en los puntos A y B, muy distantes el uno del otro, han cado dos rayos, y que adems afirmamos que esos dos rayos han sido simultneos, crees que esa afirmacin tiene un significado? En caso de que tu respuesta sea afirmativa, podras explicar cul es el significado de esa afirmacin? Aunque el significado de esa afirmacin parece clara por s misma; tendras que reflexionar, para establecer por medio de observaciones si los rayos cayeron simultneamente. Supongamos que un especialista en Fsica de la Atmsfera predijo que, por las condiciones atmosfricas y climticas del lugar, los rayos deben caer siempre simultneamente en los puntos A y B; entonces debes comprobar si este resultado terico corresponde o no corresponde a la realidad. Lo mismo que para es te ejemplo, se requiere para todos los enunciados fsicos en los cuales desempea algn papel el concepto de simultaneidad. El concepto de simultaneidad, existe para el fsico solamente en los casos en que encuentra la posibilidad de verificar, para el evento concreto del que se trate, si el concepto es o no exacto, para lo cual necesita una definicin de simultaneidad que le suministre un mtodo por medio del cual pueda decidir, a travs de experimentos, si los dos rayos han sido o no han sido simultneos. Mientras no se cumpla con esta exige ncia se puede ser vctima de la ilusin, al creer que se puede asociar un significado a l a afirmacin de simultaneidad. Adems debe cumplir la condicin de suministrar, en cada caso real, un medio experimental para poder decidir si el concepto se confirma o o no se confirma. Para nuestro caso de los relmpagos, es necesario establecer una definicin del tiem po; es decir, que si se colocan relojes en los puntos A, M Y B de la va frrea (sistema de coordenadas), los cuales son ajustados de tal manera que las posiciones respecti vas de sus manecillas sean simultneas. Supn que colocas en M (que es el punto medio entre A y B) un observador con un aparto que est provisto de dos espejos que forman ent re s un ngulo de 90, que le permite observar simultneamente los puntos A y B. Si el observador percibe los dos relmpagos al mismo tiempo, entonces dichos rayos son simultneos; siempre y cuando se suponga que la luz que emiten los relmpagos al observador situado en M, se propaga con la misma velocidad sobre la recta que va de A hacia M que sobre la recta que va de B hacia M (es una convencin que el observado r puede establecer). As se est dando una definicin del tiempo como: la indicacin (posicin de las manecillas) del reloj que se encuentra en la vecindad inmediata del acontecimien to. 23 As nuestra definicin del tiempo puede usarse no slo para dar un significado exacto a la simultaneidad de dos acontecimientos, sino para un nmero cualesquiera de acontecimientos (eventos), independientemente de la posicin relativa que ocupen l os lugares en donde se producen dichos acontecimientos con respecto al cuerpo de referencia, que para el caso del ferrocarril es la va frrea.

Se supone adems que esos relojes marchan al mismo ritmo: Si dos relojes en reposo, colocados en lugares distintos del marco de referencia, estn ajustados de tal manera que la posicin de las manecillas de uno y la posicin de las manecillas del otro son simultneas, entonces las posiciones iguales de las manecillas sern siempre simultneas. La definicin de simultaneidad debe cumplir la condicin de suministrar, en cada cas o real, un medio emprico para decidir, si el concepto por definir es posible confir marlo o por el contrario no se confirma.