Abby Glines

Ha az enym lennl

A m eredeti cme: The Vincent Boys Fordtotta: Bresi Csilla Szerkeszt: Nemcsk Adrienn, Vajna Gyngyi Nyelvi korrektor: Vajna Gyngyi Mszaki szerkeszt: Szekretr Attila Abbi Glines 2012 Bresi Csilla 2013 Maxim Knyvkiad Kft. 2013 A kiadvny a szerz engedlyvel kszlt. A fordts alapjul szolgl mvet kiadta: Simon Pulse, mely a Simon & Schuster, Inc. rsze. B ortterv: Jet Purdie, Andy Nicholaou ISSN: 2063-6989 ISBN: 978 963 261 319 2 (puhatbls), kiadi kd: MX-831 ISBN: 978 963 261 320 8 (ePub) ISBN: 978 963 261 321 5 (mobi) Kiadja: Maxim Knyvkiad Kft. Cm: 6728 Szeged, Kollgiumi t 11/H Tel.: (62) 548-444, fax: (62) 548-443, e-mail: info@maxim.co.hu Felels kiad: Pusks Norbert Nyomda: Generl Nyomda Kft., felels vezet: Hunya gnes Minden jog fenntartva, belertve a sokszorostst, a m bvtett, illetve rvidtett vltozata kiadsnak jogt is. A kiad rsbeli engedlye nlkl sem a teljes m, sem annak rsze semmilyen formban - akr elektronikusan vagy mechanikusan, belertve a fnymsolst s brmilyen adattrolst - nem sokszorosthat. Fiamnak, Austinnak. az egyetlen ember, aki megrti futball irnti szenvedlyemet, hisz mg nlam is szenvedlyesebb futballrajong. Elre, fi! Ht vvel ezeltt

- Brmi vltozst szreveszel Ashen, ugye? - krdezte az unokafivrem, Sawyer, mikzben felmszott a fnkra, s mellm telepedett a kedvenc gunkra, amely a tra nzett.

Vllat vontam, nem tudva, mit is felelhetnk erre a krdsre Mi tagads, az utbbi idben jobban odafigyeltem Ashre. Nem kerlte el a figyelmemet pldul, hogy csillog a szeme, amikor nevet, vagy hogy milyen j formj a lba sortban. Mindezt azonban nem ktttem Sawyer orrra. Hogyisne! Mg tovbbmondan Ashnek, aztn jt rhgnnek rajtam.

Nem - feleltem, s nem nztem Sawyerre, nehogy meglssa rajtam, hogy nem

mondok igazat. A minap kihallgattam, amint a szleim arrl beszltek, hogy igen hamar eljn a napja,

amikor msknt nznk r. Anym azt mondta, hogy igazi szpsgg alakul a szemnk eltt, ami megvltoztatja hrmunk bartsgt. De n nem akarom, hogy akrmi is megvltozzon mondta Sawyer szikrnyi aggodalommal a hangjban. Kptelen voltam rnzni, ehelyett makacsul a tra fggesztettem a tekintetemet. - n a helyedben nem aggdnk emiatt. Ash, az Ash. J, persze, mindig is csinoska volt, de nem ez, ami szmt. Gyorsabban mszik fra, mint te vagy n, maga akasztja a horogra a csalit, s gy tlti meg a vizes lufikat, mint egy profi. ltalnos ta a legjobb bartok vagyunk mi hrman. Ez nem fog megvltozni. Megkockztattam egy

oldalpillantst Sawyerre. Szavaimat n magam is meggyznek reztem. Mosolyogva blintott. - Igazad van. Ugyan kit rdekel ezek utn, hogy olyan a haja, mint egy tndr kirlykisasszonynak? Ash, s ksz. Ha mr a vizes lufikrl beszlnk, volntok szvesek nem pont a hzunk eltt hajiglni velk a kocsikat jnek idejn? A szleim mg rajtakapnak ketttket egyszer, s akkor n sem hzhatlak ki benneteket a csvbl. Elvigyorodtam, mert eszembe jutott, hogyan kapta Ash tegnap este a szja el a kezt, hogy elfojtsa kitr vihogst, amikor kilopztunk a lufikat feltlteni. Ez a lny aztn szereti megszegni a szablyokat, akrcsak n. - A nevemet hallottam - riasztott fel gondolataimbl Ash hangja. - Jobban tenntek, ha nem nevetntek ki e miatt a hlye melltart miatt, amit anyu rm knyszertett. Elegem van abbl, hogy ezen ponkodtok. Betrm az orrotokat, ha nem hagyjtok abba! - A fa alatt llt, egyik kezben egy vdr

tcskkel, a msikban a horgszbotjval. - Jttk horgszni, vagy tovbbra is gy bmultok rm, mintha kt fejet nvesztettem volna?

1.

fejezet

Ashton

Mirt nem tudtam hazarni anlkl, hogy sszeakadjak velk? Egyltaln nem voltam olyan hangulatban, hogy eljtsszam az irgalmas szamaritnust Beau-val s a bartnjvel, azzal az olcs kis lotyval szemben. Mgis lelasstottam s kihztam az tszlre Beau mell, aki nmi tvolsgbl szemllteklendez Szemltomst rkzstl. - Hov tetted a teherautdat, Beau? - krdeztem a tlem telhet legbosszsabb hangnemben. Azt az ostoba, szexi vigyort villantotta rm, amitl minden ntrsam elolvad ebben a vrosban. Szvesen hinnm, hogy immunis vagyok vele szemben ennyi v utn, de sajna nem. Hogyan is tudnk ellenllni brnynak? vrosunk fekete nem indult be a csajt.

Na, nzd csak, a tkletes Ashton Gray mg kisegt a vgn - mondta a szavakat

elnyjtva, mikzben behajolt a nyitott ablakomon. Sawyer nincs a vrosban, gy ht ez a kivltsg engem illet. biztosan nem hagyn,

hogy rszegen lj a voln mell, ahogyan n sem. Beau felkuncogott. Kjesen beleborzongtam. Nagy g, mg a nevetse is szexi!

Ksz, szpsgem, de megoldom a dolgot. Ha Nic befejezte a rkzst, bevgom a

teherautmba. t kilomtert csak le tudok nyomni a hzukig. Menj nyugodtan tovbb! Nem Bibliarn kellene lenned valahol? rtelmetlen lett volna vitba szllni vele. Kitelt volna tle mg pr rosszmj megjegyzs, s a vgn teljesen elborult volna az agyam. A gzra tapostam, s befordultam a parkolba.

Mg mit nem, nem engedhetem, hogy ittasan ljn a volnhoz! Ez a src egy szavval fel tud hzni, n pedig kemnyen dolgozom azon, hogy mindenkivel kedves legyek. Krbenztem az autkon, hol tallom Beau vn, fekete Chevy teherkocsijt. Miutn felfedeztem, odamentem hozz, s az orra el tartottam a kezem.

Vagy odaadod a kocsikulcsod, vagy magam nylok a zsebedbe. Na, mi legyen, Beau?

Azt akarod, hogy kikutassam a zsebeidet? Halvny flmosoly suhant t az arcn.

Ami azt illeti, mg lveznm is, ha arrafel kotorsznl, Ash. Kezdjk

mris a kettes szm opcival. Elnttt a forrsg, s piros foltok ltek ki az arcomra. Nem volt szksg tkrre, hogy tudjam, vrs vagyok, mint a ftt rk. Beau eddig soha nem flrtlt velem, nem tett flrerthet megjegyzseket. Trtnetesen n voltam az egyetlen elfogadhatnak mondhat nnem lny a suliban, akit levegnek nzett. - Meg ne prblj hozz rni, te buta liba! A kulcs ott van a teheraut gyjtskapcsoljban - emelte fel a fejt Nicole, Beau rgi-j bartnje, mikzben htravetette a vlln sttbarna hajt, s rm vicsorgott. Vrgas kk szemprja gyllettl eltelve vigyzta, hogy hozz ne merjek rni a tulajdonhoz. Nem vettem rla tudomst, s Beau-ra se nztem vissza. Ehelyett sarkon fordultam, s megindultam a teherautja fel. Kzben azt magyarztam magamnak, hogy mindezt Sawyerrt teszem. - Gyernk, szlljatok be a kocsiba! - frmedtem kettejkre, mieltt becsusszantam a voln mg. Kzben azonban nehz volt nem arra gondolnom, hogy elszr lk Beau teherautjban. Minekutna tmrdek jszakn t egyms oldaln hevertnk a hztetnkn, s arrl a naprl brndoztunk, amikor megkapjuk a jogsinkat, meg hogy hov mindenhov megynk majd a nagyvilgban, most tessk, tizenht vesen itt gunnyasztok a kocsijban. Beau az authoz tmogatta Nicole-t, s a hts lsre huppantotta. - Heverj el, amg jra nem kell rkznod. Aztn nekem az ablakon t add ki a taccsot! reccsent r, mikzben kinyitotta a vezetls ajtajt.

Ugorj ki, hercegnm! Nic nincs magnl, nem rdekli, n vezetek-e vagy sem.

Szorosabban megmarkoltam a kormnyt.

Nem engedem, hogy te vezess! Mg a szavakat is nehezen ejted. Nem kockztathatod

meg ilyen llapotban! Mr azon volt, hogy visszaszl, de aztn csak elmormolt a foga kztt valami kromkodsflt, majd rm vgta az ajtt, krbestlta a teherautt, s beszllt mellm az utaslsre. Egy kukkot sem szlt, n pedig nem nztem r. Sawyer nlkl elfogdott voltam a trsasgban. - Ma estre eleget veszdtem nkkel. Ez az egyedli oka, amirt hagyom, hogy te vezess drmgte, ezttal folykonyan. Nem lepett meg, hogy rszegsgben ennyire ura a beszdnek. Ez a src alaposan a pohr fenekre nzett mg mieltt a vele egyvs fik megittk az els srket. Egy ilyen fess brzattal, amilyen neki van, az idsebb csajok figyelmt is felkeltette. Jval azeltt, hogy mi elkezdtk volna, mezei bulikra hordta ket.

Nem kellene vitatkoznunk, ha nem zol el - vontam meg nagy nehezen a vllam.

Hangosan felkacagott. Te aztn magad vagy a tkly, nem igaz, Ash? A tiszteletes r imdott lenykja.

Volt id, amikor sokkal, de sokkal szrakoztatbb voltl. Mieltt smrolni nem kezdtl Sawyerrel, jl kijttnk egymssal. - Leste, milyen hatst vltanak ki a szavai. Nehz volt az tra koncentrlni gy, hogy magamon reztem a tekintett. - Minden csnytevsemben benne voltl. Sawyer volt a mintafi hrmunk kzl, mi ketten azonban getnival klykk voltunk. Mi trtnt veled, Ash? Mit is mondhattam volna erre? Hol van mr az a kislny, aki valaha felfjhats rgt csrt a Beugr nev miniboltban, mskor meg elrabolta az jsgkihord fit, s miutn megktzte, kk festkbe mrtogatta az jsgjait, ezeket hagyta ott a hzak kszbn. Hol van mr az a csitri, aki hajnali kettkor kilopzva az jszakba vcpaprt gngyltett szt az udvarokon, a bokrokbl meg vizes lufikkal hajiglta meg az autkat. Ha brkinek meslnk errl, el se hinn. Persze Beau-n kvl.

Felnttem - feleltem vgl. Teljesen megvltoztl, Ash. Kisklykk voltunk, Beau. Igen, mi ketten mindig bajba kerltnk, amibl ltalban

Sawyer hzott ki minket. De ht gyerekek voltunk. Most mr msmilyen vagyok. Egy pillanatig hallgatott. Fszkeldni kezdett az lsen, s reztem, hogy immr nem rm

szegezi a tekintett. Korbban nem folytattunk ehhez hasonl beszlgetst. Mg ha kellemetlen volt is, tudtam, hogy bven itt az ideje. Sawyer mindig tjban llt, hogy kibkljek Beau-val, hogy helyrelltsam a rgi bartsgot, ami ki tudja, mirt lett semmiv. Egyik nap mg volt a legjobb bartom, m a kvetkezn mr csak a unokatestvrt lttam benne. - Tudod, nagyon hinyzik az a rgi lny. Izgalmas volt, mulatsgos. A tiszteletes r tkletes lenykja, aki a helyre lpett, totl szvs. Bntottak ezek a szavak. Taln mert mondta ki ket, taln mert szven talltak. Nem mintha soha gondoltam volna arra a nem rgi fim

kislnyra. Haragudtam Beau-ra, hogy felemlegette a hinyt, amit n is reztem. Hisz olyan kemnyen dolgoztam, hogy bezrva tartsam az egykori rosszcsontot. Most, hogy valaki a kiszabadtst kvetelte, nehezebb volt t fken tartanom. - Inkbb legyek a tiszteletes lnya, mint holmi rszeges kurva, aki lehnyja magt - szaladt ki a szmon, mg mieltt meggondolhattam volna magam. Halk kuncogst hallottam az oldalamon. Meglepetten pillantottam Beau-ra, aki annyira lecsszott az lsen, hogy feje a kopott brtmln s nem hta mgtt az ablakvegen nyugodott.

Amint ltom, mgsem vagy tkletes. Sawyer soha nem szlna le senkit. Tudja, hogy

szdra vetted a kurva szt? Ezttal olyan szorosan markoltam meg a kormnyt, hogy belefehredtek az ujjperceim. Beau megprblt bevadtani, s jl csinlta. Mit felelhettem volna erre a krdsre. Az igazsg az, hogy Sawyer-t megdbbenten, ha megtudn, hogy valakit kurvnak titulltam. Kivlt, ha ez a valaki az unokafivre bartnje.

Nyugi, Ash, ne flj, nem rullak be. Hisz vekig riztem a titkaidat. J lenne tudnom,

hogy az n Ashem ott rejtzik mg valahol a tkletes larc mgtt. Csak azrt sem nztem r. Ez a beszlgetst kezdett kellemetlen lenni. - Senki nem tkletes. s nem is jtszom meg magam, mintha az lennk - mondtam, ami nem volt igaz, s ezt mindketten tudtuk. Sawyer igenis tkletes volt, n pedig kemnyen dolgoztam, hogy mlt legyek a

szerelmre. Az egsz vros tudta, hogy a nyomba sem rek. aztn feddhetetlen volt. Beau kurtn felnevetett.

De igen, Ash, megjtszod magad.

Belltam Nicole kocsifelhajtjra, Beau azonban meg se mozdult.

Nincs magnl, segtened kell - fogtam suttogra a hangom, attl tartva, hogy kirzi

belle a srtettsget. Arra krsz, hogy segtsek egy rkz kurvn? - krdezte csipkeldve.

Felshajtottam, s ezttal rpillantottam. Bukott angyalra emlkeztetett, ahogy a holdvilg fnykrbe vonta napcskolta szke hajt. A szemhja le-lecsukdott, s sr pilli eltakartk mogyorbarna szemprjt. - A te bartnd. Segts, lgyszi! - igyekeztem haragos hangot megtni. Most, miutn megengedtem magamnak, hogy ilyen kzelrl tanulmnyozzam Beau-t, nehz volt r haragudni. Tovbbra is a rgi kisfit lttam benne, akit egykor tkletesnek hittem. A kzs mltat nehz feledni, mindig ott ll majd kettnk kztt, megakadlyozva, hogy megint kzel kerljnk egymshoz. - Ksz, hogy emlkeztetsz - mondta, s mikzben a kilincsrt nylt, tovbbra is engem nzett. Lestttem a szemem, s lbe tett kt kezemet tanulmnyoztam figyelmesen. Nicole mocorogni kezdett az aut htuljban, megmegingatva a jrmvet, a jelenltre figyelmeztetve kettnket. Nhny tovbbi nma pillanat utn Beau vgl kinyitotta a kocsiajtt. A hz bejrathoz cipelte Nicole ernyedt testt, s bekopogtatott. Az ajt kinylt, pedig eltnt mgtte. Vajon Nicole mamja fogadta? Hogyan vehette, hogy a lnya rszegen esik haza? Megengedte-e Beau-nak, hogy a szobjba vigye Nicet? s , vele marad? Mellbjik az gyba, s mellette alszik? Hanem, mg mieltt tlontl elragadott volna a kpzeletem, megjelent a kszbn. Miutn belt mellm a teherautba, indtottam, s megindultam a lakkocsitelep fel, ahol lakott.

Szval, mondd csak, Ash, azrt ragaszkodtl ahhoz, hogy hazavigyl egy rszeg

alakot s a szajha bartnjt, mert te mindenkin segtesz? Azrt krdem, mert tudom, hogy

nem nagyon brsz. Mirt olyan fontos akkor, hogy biztonsgban hazarjek?

Beau, a bartom vagy. s termszetesen kedvellek. tves korunk ta vagyunk jban.

Mg ha nem is lgunk egytt, s nem terrorizljuk a krnyket, azrt trdm veled.

Mita? Mit mita? Mita trdsz velem? Micsoda krds ez, Beau? Hisz tudod, hogy mindig is gy volt - feleltem, noha

tudtam, hogy nem hisz nekem. A helyzet az, hogy nem is igazn beszltnk egymssal. Nicole ltalban klnbz testrszein lgott, mikor pedig mgis szba llt velem, akkor is csak azrt, hogy elsssn valami szellemessget.

Alig veszel rlam tudomst - mondta. Ez nem igaz. Egsz vben egyms mellett ltnk trin, de te alig nztl az irnyomban - kuncogott.

- Ebdnl sem nzel rm, holott ugyanannl az asztalnl lnk. Minden hten kint bulizunk a rten, s ha egyltaln felm fordtod felsrend tekinteted, akkor is megvets sugrzik belle. Ezrt megdbbent kiss, hogy tovbbra is a bartodnak tartasz. Tereblyes virginiai tlgyek mutattk a lakkocsi -telep bejratt, ahol Beau egsz letben lt. E ds szpsg dli tj azonban csaldst okozott, mikor befordult az ember a fldtra. A fkon tl egszen msfajta ltvny fogadott. Elnytt lakkocsik sorakoztak itt, az eljk fogott cska tragacsokkal, kzttk ttt-kopott jtkok hevertek szanaszt. Nem egy ablakot bedeszkztak, vagy manyag takarta. De semmin nem csodlkoztam. Mg azon az regemberen sem lepdtem meg, aki a kocsija lpcsjn lt egy szl alsban, s cigi lgott a szjbl. Kvl-bell ismertem n ezt a telepet. A gyerekkoromhoz tartozott. Beau-k lakkocsija eltt meglltam. Knnyebb lett volna azt gondolnom, hogy csak a szesz beszlt belle, de tudtam, hogy nem gy van. Tbb mint ngy ve nem maradtunk ngyszemkzt. Attl a pillanattl fogva, hogy jrni kezdtnk Sawyerrel, megvltozott a kapcsolatunk. Mly levegt vettem, aztn szembefordultam vele. - Az rn nem szoktam beszlgetni. Nem szlok senkihez a tanron kvl. Ebdnl viszont te nem szltasz meg, ezrt fordulok

arra, amerre lsz. Ha magamra vonnm a figyelmed, csak kignyolnl. A rten pedig nem rd nzek megveten, hanem Nicole-ra. Jobbat rdemelnl. Sietve elhallgattam, nehogy valami butasg cssszon ki a szmon. Flrebillentette a fejt, mintha engem tanulmnyozna. - Nem igazn csped Nicole-t, ugye? Nem kell aggdnod, mert bejn neki Sawyer. Sawyer megbecsli, amit kapott, s nem akarja elrontani. Nicole a nyomodba se lphet. Nicole bele volna zgva Sawyerbe? Hisz egyfolytban Beau-t nyalja-falja. Soha nem vettem szre, rdekeln Sawyer. Tudom, hogy hogy

hetedikben jrtak gy nhny htig, de ht az olyan rgen volt, hogy taln igaz se volt. Klnben is, Nicole most Beau-val van. Mirt kellene neki ms? - Nem tudtam, hogy tetszik neki Sawyer - mondtam tovbbra is hitetlenkedve, hisz a fim nem is volt az esete.

Meglepettnek ltszol - mondta Beau. Ht, ami azt illeti, az is vagyok. gy rtem, ott vagy neki te. Mirt csingzna akkor

Sawyer utn? Beau ajka elgedett mosolyra grblt, s mogyorbarna szeme megvillant. Rjttem, hogy olyasmi csszott ki a szmon, ami

flrerthet, s minden jel szerint flre is rtette. A kilincsrt nylt, aztn mg visszanzett rm.

Nem tudtam, hogy az ugratsaim

zavarnak, Ash. Felhagyok velk. Nem erre szmtottam. Mivel nem jutott eszembe rtelmes vlasz, csak ltem ott, viszonozva a pillantst. - Holnap kora reggel visszaviszem a kocsidat hozztok, mg mieltt a szleid megltnk ott az autmat. Ezzel kilpett a teherkocsibl. Nztem, miknt indul a lakkocsijuk fel, a ltez legszexisebb, ruganyos jrssal. Szksgnk volt erre a beszlgetsre, akkor is, ha fl volt, hogy t illeten elragad majd a kpzeletem. Titkos imdatomnak a krnyk fekete brnya irnt tovbbra is titokban kellett maradnia. Msnap reggel a kocsifelhajtn talltam az autmat, ahogy Beau grte. Az ablaktrl alatt

egy levlkt is felfedeztem. Amint elolvastam, halvny mosoly kltztt az ajkamra. Ksznm a tegnapi estt. Hinyoztl. - ez llt a paproson, amelyre mindssze egy Bbett biggyesztett alrs gyannt.

2.

fejezet

Ashton Szia, kicsim! Elnzsedet krem, hogy csak most vlaszolok az e-mailedre. Az internet nem igazn megbzhat itt, a 4G ismeretlen, ezrt a telefonomra sem szmthatok. rlten hinyzol. Egsz nap rd gondolok, s azon morfondrozom, mit is

csinlhatsz ppen. Mi az id nagy rszt trzssal tltjk. Tegnap pldul egy bmulatos vzess volt az ti cl. Miutn j egy kilomtert kaptattunk felfel a rekken hsgben, kpzelheted, mennyire jlesett az a jghideg vz odafent. Folyton azon jrt az eszem, hogy brcsak itt lehetnl velem. Nos, bebizonyosodott, hogy a horgszat nem az n vilgom. Csapnival horgsz vagyok. Cade jval tbb halat fog, mint n. Tegnap azt mondta, maradjak meg a futballnl Hogy oda ne rohanjak! De azrt lvezem a trsasgt. Ksznm, hogy megrted a helyzetet. Az csikmnek szksge van rm e pillanatban. Btyuskja egy ven bell elplyzik. Noha brmikor felhvhat majd, mgsem leszek ott a futballedzseken, s nem leszek vele, mikor tli az els szerelmet. Megprblom ht most megosztani vele minden letblcsessgemet. Nagyon, de nagyon szeretlek Ashton Sutley Gray. n vagyok a legszerencssebb fick a vilgon.

Sawyer! Magam is sejtettem, hogy az internet akadlyoz a levlrsban. Nem lehet tl j a kapcsolat fent a hegyekben. Legalbbis nem abban az isten hta mgtti kalyibban, ahol most

mindannyian idztk. Nekem is hinyzol. rlk, hogy testvri jobbodat nyjtod Cade-nek. Tudom, milyen sokat jelent ez a szmra. Ami engem munklkodom illet, a rengeteget templomban. Sawyer

Klnben nem sok minden trtnt, amita elmentl. Htvgeken a mezei bulikra sem jrok el Jobbra a templom takartsval foglalom el magam, aztn kiveszek egy DVD-t a klcsnzbl. Leann s Noah mostanban slve-fve egytt van. Ha nem dolgozik ppen, Leann Noah- val lg, ezrt tbbnyire egyedl vagyok. Annyira megszoktam, hogy minden idmet veled tltm! leld t a nevemben Cade-et s Catherine-t. Szmolom a napokat a viszontltsig. Sok szeretettel Ashton

Miutn rklikkeltem a kld gombra, mg hosszan a kpernyre meredtem. Zavart egy picit, hogy nem emltettem meg Beau-t. Holott szndkomban llt beszmolni arrl, hogyan vittem haza t meg Nicole-t. jabban soha nem beszltnk gy istenigazbl rla. Sawyer nha azrt szba hozta, amikor aggdott miatta. Egsz letben trdtt vele. Beau annak a Vincent-fivrnek a fia volt, aki fktelen, garzda letet lt, mindaddig, amg a motorbiciklije bele nem szaladt egy kamionba. Beau elsbe jrt akkor, amikor ez trtnt. Emlkszem, hogy hnapokon t vrsre srta a szemt. Ki-kiszktt a lakkocsibl az j leple alatt, s megltogatott. n meg kilgtam az ablakon. rkon t csrgtnk a hztetnkn, megprblva kitallni, mitl rezhetn jobban magt. Az effle tletek tbbnyire ilyen vagy olyan csnytevsbe torkolltak, amelyekbl Sawyernek kellett kimentenie minket. a j Vincent- fivr fia volt, a bty, aki jogsznak tanult, aztn degeszre kereste magt azzal, hogy a biztosttrsasgok ellen vdte az tlagember gyfeleit. Vrosunk rajongott Harris Vincentrt meg a gynyr, templomjr, teniszez, negyletben buzglkod nejrt, Samantha Vincentrt. Ez a rajongs termszetesen tehetsges, zig-vrig amerikai, idsebb fiukra is rsugrzott. Nem nagy helysg a mink, s mint minden ms dli kisvrosban, itt is mindenki tud mindent egymsrl. Nylt titok a mltunk, ahogy a szleink mltja is. Az Alabama llambeli Grove-ban lehetetlen titkot tartani. Na, taln a mezei bulikat kivve. Annak a pekndiligetnek a sttjben, amely krlveszi a tgas rtet, ahol a Mason-fik a hrhedt bulijaikat tartjk, a nyakam r, hogy szmtalan titok tenyszik. Ez az egyedli hely, ahov az reglnyok nem ltnak el a torncok lengszkeirl, a jelenlvket meg tlontl elfoglaljk a sajt kis zelmeik, nincs rkezsk a msokt felrni.

Kezembe vettem a fott, ami egy mlt havi bulin kszlt rlunk, s amelyet Sawyer bekereteztetett. Nyjas mosolya s csillog zld szeme lttn elfogott a bntudat, holott semmi rosszat nem tettem, mindssze arrl hallgattam, hogyan segtettem haza tegnap este Beau-t. Persze, el is mondhattam volna. Visszatettem a fott az rasztalra, aztn fellltam s a gardrbhoz mentem, hogy valami hacukt talljak magamnak. Muszj volt elmennem hazulrl. Ez a nyr csigalassan telt, el kellett foglalnom magam valamivel. Elmehetnk az idsek otthonba, aztn beugorhatnk nagyihoz, gondoltam, mert mr visszatrt Savannah-bl, ahol a nvrt ltogatta meg. gy a holnapi e-mailemben beszmolhatok Sawyernek arrl, hogy a ddnagymamjt is felkerestem az idsek otthonban. Bizonyra helyeselni fogja. Az aznapi jtettem - Vincent ddnagymama megltogatsa - utn nagyi hza fel indultam. Alig vrtam, hogy lssam. Mindig rlten hinyzott, amikor elment. Az s Sawyer tvolltben irt egyedl reztem magam. Most legalbb visszatrt. Abban a pillanatban, hogy becsapdott a kocsim ajtaja, kinylt nagyi. Mosolyogva lpett elm, kezben egy nagy pohrnyi destett jeges teval. szbe csavarod szke haja alig rt a vllig. Az ajkamba haraptam, hogy meg ne mosolyogjam. Mieltt elment, megprbltam rbeszlni, hogy vgassa le a hajt, mert tl hossz a korhoz kpest, de csak legyintett erre. No lm, mgis meggondolta magt, futott t az agyamon. Zld szeme villansa elrulta, hogy neki is ez jr az eszben.

Nzd csak, ki van itt! Mr azt gondoltam rott meghvra vrsz - trflkozott.

Elnevettem magam, s felmentem a lpcsn, hogy megleljem. Hisz csak tegnap rkeztl - emlkeztettem.

Megszagolta az ingemet, aztn htrbb lpett, hogy alaposabban is szemgyre vegyen. Olyan szagod van, mint aki beugrott az idsek otthonba a bartja ddijhez, mieltt

felkeresn a sajt reganyjt. Jaj, hagyd ezt! Csak idt adtam neked, hogy kialudd magad. Tudom, mennyire

megvisel az utazs. Kzen fogott, s a tornc lengszkhez vezetett, ahol leltetett maga mell. A napsts felszikrztatta ujjain a gymntokat. Kezembe nyomta a poharat; jlesett az veg hideg tapintsa.

Tessk, idd meg ezt! Amint lttam, hogy behz a pttm autd a kocsifelhajtra,

kitltttem neked. Nagyi mr csak ilyen volt. Mellette elengedhettem magam. Nem vrta el, hogy tkletes legyek, boldognak akart ltni.

Na s, beszltetek ezzel a te bartoddal, amita elment, vagy valami msik srccal

krptolod magad, amg vissza nem jn? Kikptem a szmban lv tet, s khgve rztam a fejem. Hogy lehet, hogy nagyi mindent tud, azt is, amirl msnak sejtelme sincs?

Szval, ki ? Ki miatt kpted az lembe a tet? Legalbb a nevt krem, meg pr apr

rszletet. Fejemet rzva szembefordultam vele.

Nincs senki. Azrt nyeltem flre a tet, mert ez nagyon buta krds volt. Ugyan mirt

csalnm meg Sawyert? Hisz tkletes, nagyi! Nagymamm elgondolkozva

hmmgtt, s megveregette a lbam szrt.

Egyetlen frfi sem tkletes, angyalkm. Egyik sem! A papd sem kivtel, br

msknt gondolja. Nagyi folyton lceket gyrtott apu lelkipsztori hivatsrl. Szerinte getnival gzengz volt

gyerekkorban. Csillog szemmel meslte ezeket a trtneteket. Nha megeskdtem volna, hinyzott neki apm egykori nje.

Sawyer a tkletessg l szobra. Nos, errl nincs tudomsom. Mellesleg tegnap Lowryk portja mellett hajtottam el.

Az unokatestvre, Beau nyrta ppen a fvket. - Elhallgatott, a fejt csvlta, majd szles vigyor jelent meg az arcn. - Aranyom, az sszes src elbjhat Beau Vincent mellett, ha egyszer leveti az ingt.

Nagyi!

A kezre tttem, elborzadva, hogy a nagyanym megcsodlta a flpucr Beau-t. Mirt? - kuncogott fel. - Vn vagyok, az igaz, Ashton bbi, de vak az nem.

Nem volt nehz magam el kpzelnem, hogyan festhetett Beau ing nlkl, izzadtan. Mlt hten kis hjn balesetet szenvedtem, amikor elhajtottam Greenk mellett, akkor is gy nyrta

a fvet. Alig tudtam levenni rla a szemem. Azzal ltattam magam, hogy mindssze a tetovls rdekel a bordin, de termszetesen tudtam, mi az igazsg. Beau kidolgozott hasizmait aligha lehetett semmibe venni. Egyszeren lehetetlen volt. A tetk valamirt mg izgatbb tette mindezt.

Nem n vagyok az egyetlen reglny, aki nyitva tartja a szemt, mg ha egyedl n is

ismerem be. Msok csak felfogadjk a fit, hogy nyrja le a fvket, aztn kilnek az ablakba, s a nylukat csorgatjk attl, amit ltnak. Ezrt szerettem nagyival lenni, mindig megnevettetett. Olyannak fogadta el az letet, amilyen; nem jtszotta meg magt, nem rzta a rongyot. Nagyi volt, s ez mindent megmagyarzott.

Nem tudom, hogy nz ki Beau ing nlkl - mondtam, ami persze hazugsg volt. - Azt

azonban igen, hogy rks bajkever. Nagyi csettintett a nyelvvel, s lbval meglkte a lengszket. - A baj ppensggel szrakoztat is lehet. Az erklcsi feddhetetlensg azonban roppant unalmas s fraszt tud lenni. Fiatal vagy mg, Ashton. Nem azt akarom mondani ezzel, hogy tedd tnkre az letedet, mindssze annyit, hogy csipetnyi izgalom jt tesz a lleknek. Elg volt magam eltt ltnom Beau-t, ahogy az utaslsen lecsszva engem vizsglgat sr, gndr szempilli rejtekben, s mris felgyorsult a pulzusom. Hatrozottan tbb volt ez csipetnyi izgalomnl. Hallos adag volt. - Elg legyen a srcokbl! Van nekem fim, ms nem jhet szba. Milyen volt az utad? Nagyi elmosolyodott, s keresztbe vetette a lbt. Magas sark, htul nyitott szandljbl kiltszottak lnkrzsasznre festett lbkrmei. Nehz volt elhinni, hogy az n ernycssz apm szlanyja.

Ismersket ltogattunk, citromos whiskyt ittunk, s pr sznhzi eladst is sikerlt

megnznnk. Efflket mveltnk. Ez gy hangzott, mint a szoksos ltogatsok Tabatha nninl.

Beugrott hozzd apu ma reggel?

Nagyi drmaian felshajtott. Igen, s mondanom sem kell, imdkozott a lelkemrt. Ebben a fiban semmi

kalandvgy nincs!

A pohr jeges tea mg rejtettem a mosolyomat. Nagyi annyira vicces tudott lenni.

De lehetleg ne mondd vissza neki! pp elg volt egyszer vgighallgatnom a

prdikcijt - bkte meg a lbamat nagyi a magval. Hallgatok, mint a sr, nagyi.

jra meglkte a lbam. Szval, ha nem vagy hajland keresni magadnak egy szexi, tetovlt pernehajdert a

nyrra, neknk kettnknek kell kitlnnk valamit. Nem takarthatod naponta a templomot. Mi abban az izgalmas?

Legyen akkor vsrls. Vsrolni mindig elmehetnk - mondtam. Te vagy az n emberem! Akkor nyakunkba vesszk a boltokat, de nem ma. Mg ki

kell csomagolnom s kitakartanom. Majd megbeszlnk egy idpontot valamikor a ht vge fel. Taln mg be is pasizunk mszkerls kzben. Fejemet csvlva nevettem az jabb trfn. Nagyi bizony nem volt Sawyer nagy rajongja. volt az egyedli ebben a vrosban, aki nem hitte, hogy az j Messis. Miutn tovbb tervezgettk a kzs vsrolgatst a nagymammmal, hazaindultam. Sikerlt a nap nagy rszt hzon kvl tltenem. Ami mg htravan belle, majd eltltm egy j knyvvel a kezemben. Szerencsre egyik sm sem volt otthon, amikor belltam a kocsifelhajtra. Mikor apu odahaza tartzkodott, mindig eszbe jutott valami srgs tennival a templomban, amit rm lcslhetne. Nem voltam abban a hangulatban, hogy estig ott grizzek: megnzzem, minden lsnl van-e miseknyv, vagy az asztalokat trlgessem a vasrnapi iskola helyisgeiben. Valami igazi, beleval romantikus regnyre vgytam, hogy belefeledkezhessem a kitallt trtnetbe. Alig lptem be a szobmba, hogy tltzzem, mert a ruhm ferttlent spraytl s regszagtl bzltt, felpittyegett a mobilom, jelezve, hogy sms-em rkezett. A zsebembe trva elhztam, aztn csak lltam sblvnny vlva, s a kijelzre meredve, mikzben rzelmek vihara dlt a bensmben. Beau: Tallkozzunk a Pocsolynl!! A Pocsolya kisebbfajta t volt Sawyerk birtoknak tvolabbi vgben. Beau ott akar

velem tallkozni? Mirt? Szvversem felgyorsult a gondolatra, vajon min tri a fejt. A romantikus regnyre tvedt a pillantsom, amelyet olvasni kszltem, de azutn gy dntttem, hogy egy dlutn Beau Vincenttel, az erd mlyn sokkalta izgalmasabb. Menten mardosni is kezdett a bntudat, harcra kelve a hirtelen tmadt gonosz kvnsggal, hogy valami rosszat mveljek. m mg mieltt szre trhettem volna, hogy meggondoljam magam, visszartam: n: Lgy ott hromkor! Szvem vadul drmblt a mellkasomban izgalmamban, de lehet, hogy csak a leflelstl val flelem volt az oka. Holott valjban nem volt ebben semmi rossz. Beau elvgre is a bartom... fogjuk r. is magnyos. Nem azrt megyek ki hozz a Pocsolyhoz, hogy kettyintsnk. Vlhetleg csak be akarja fejezni a beszlgetst, amit tegnap este elkezdtnk a teherautjban. Mivel mostanra kijzanodott, tbb mint valszn, hogy szabadkozni akar, tisztzni, hogy nem akart megbntani. Nem kzs szsrl vagy efflrl van teht sz. Beau: Hozz frdruht! Na, j, akkor szunk is. Nem vlaszoltam az sms-re, mert nem tudtam, mit is rhatnk. Valjban nemet kellett volna mondanom. Ez lett volna a helynval. Csakhogy eddig mindig azt tettem, ami helynval. Mindig. Most az egyszer arra szntam el magam, amit n akarok. Szabadjra engedtem a rgi rossz kislnyt, hadd tomboljon egy kicsit. Kinyitottam a gardrbom ajtajt, s a legfels polcra suvasztott kis bevsrltskrt nyltam. Egy vrs bikini volt benne, amit Sawyer kedvrt vsroltam, de soha nem hordtam, attl val fltemben, hogy nem tetszik neki. Szmtalanszor nyltam mr ezrt a tskrt, de eddig egyszer sem vettem a kezembe. A bikini tletszer vsrls termke volt, s gy hittem, ott rohad majd a polcon lthatatlanul. Szinte magam eltt lttam nagymamm jvhagy mosolyt, mikzben elhztam a frdruht, amelynek a megvtelt szorgalmazta. - Mit gondolsz, nagyi, elg lesz bajkevershez? - suttogtam, majd halkan felkuncogtam.

Beau

Ha valaha is ktelkedtem volna abban, hogy a lelkem olyan fekete, amilyennek ez a vros hreszteli, abban a pillanatban, amikor Ashton kiszllt a kis fehr Jettjbl, s gy festett, mint egy mennyei jelens, tudtam, hogy krhozatra vagyok tlve. Amikor azt az sms-t kldtem, amelyben tallkra hvtam, csak azrt tettem, hogy emlkeztessem magam az elrhetetlensgre. Azt gondoltam, a nem lesz az a pofon, amelyre geten szksgem van, hogy

felhagyjak ezzel a megszllott rajongssal. Ehelyett beleegyezett, hogy eljn, mire az n buta, fekete szvem repesni kezdett az rmtl. Lttam, hogyan inog meg a lpte, amikor gynyr zld szeme az enymbe kapcsoldott. legszvesebben odamentem A volna

hozz, hogy megnyugtassam, j fiknt fogok viselkedni. Csak hogy szlhassak hozz; hogy elgynyrkdjem abban, miknt csillan fel a szeme, amikor nevet, vagy hogyan harap az als ajkba, ha ideges. De nem mehettem vakon a vgyaim utn. Nem volt az enym. Rgestelen rgen nem. Nem lett volna szabad itt lennie, s nekem sem kellett volna idehvnom t. gy ht nem nyugtattam meg, hanem tovbbra is egy fnak tmaszkodtam, kellkppen rdgien, remlve, hogy megfordul s elmenekl. Megindult felm, s tkletes gyngyfogsora elvillant, ahogy beszvta als ajkt. Tl sokszor fantziltam errl az ajakrl. A sortja alig takarta el hossz, barnra slt lbszrt. Mr ezrt is elmegyek vasrnap a templomba, fogadkoztam, hogy ksznetet mondjak az rnak, amirt t megteremtette. - Szia - dvzlt idegesen elpirulva. Az ldjt, iszony dgsen nzett ki! Eddig soha semmit nem irigyeltem Sawyertl. gy szerettem t, mint a testvremet. volt az egyetlen rokonom, aki igazbl kzel llt hozzm. Magamban egytt rltem a sikereinek. Mellettem llt hnyatott gyerekkorom idejn. Kiknyrgte a szleitl, hogy nluk alhassak jszakra, amikor rettegtem visszamenni a stt, res lakkocsiba. Mindene megvolt, ami nekem nem: tkletes szlk, otthon s let. Mindez azonban nem rdekelt, hisz ott volt nekem Ashton. J, mindhrman bartok voltunk,

mgis az enym volt. Egytt rosszalkodtunk; egyedl

neki

vallottam be a vgyaimat s a flelmeimet, volt az n lelki trsam. Aztn Sawyer elvette a lnykmat; ugyangy megszerezte magnak, mint mindent az tkletes vilgban. Egyedl rla hittem, hogy magamnak mondhatom, s most Ashton is az v lett.

rr .

Ltom, eljttl - szlaltam meg nagy sokra.

Mg mlyebben elpirult. Igen, noha nem tudom, mirt. n sem, hogy mirt hvtalak - mondtam, ugyanolyan szintn, mint

Mly levegt vett, s cspre tett kzzel pzolt elttem. Jobb lett volna, ha nem teszi, hisz egyedl a bikinifels takarta el izgat cicijt. Tbb volt ez, mint amit el tudtam viselni, ezrt letptem a tekintetem a dekoltzsrl.

Nzd,

Beau,

unatkozom

egyedl

vagyok, amita Sawyer elment. Leannvagy Hanks-nl pincrnskdik, vagy Noah-val van. Azt hiszem, szeretnm, ha... bartok lehetnnk. Nyolc kerek vig te voltl a legjobb bartom. J volna erre jra rtallni. Azt akarja, hogy megint bartok legynk? Hogy a pokolba lennk erre kpes? Egy dolog volt t tvolbl imdni, amikor szba se jhetett, hogy hozzrjek. Olyasmit krt, amit aligha tudtam volna megadni neki. Hanem knyrg tekintete, isten a tanm, minden ellenllsomat elvette. - Rendben - mondtam, s kibjtam az ingembl. - sszunk egyet! Nem nztem vgig, amg is leveti azt a tenyrnyi sortjt. Lnyem egy rsze mst sem akart, m a msik tudta, nem brnm elviselni a ltvnyt, amint Ashton kibjik abbl az tkozott hacukbl. Brmilyen fekete is a szvem, egy infarktus tlem is kitelne. Megragadtam az gat a fejem felett, s fellendtettem r a testemet. A vastag gon vgigmenve elkaptam az elzleg odaakasztott ktelet. Egy fut pillanatra jra kissrc lettem, ahogy vgigrepltem a t felett. A ktelet elengedve a levegbe lendltem, majd knnyedn a sima vztkrbe csobbantam. Mikor jra kiemeltem a fejemet, a part fel pillogtam, azt remlve, htha megleshetem mg Ashton vetkzst. A tenyrnyi sort mr nem volt rajta, s a ktl fel igyekezett. Nem elszr lttam bikiniben, de csak most engedtem meg magamnak,

hogy lvezzem is a ltvnyt. Szvem vadul drmblt a mellkasomban, mgsem tudtam levenni rla a szememet, mikzben azon a ltrn kapaszkodott flfel, amelyet vekkel ezeltt fadarabokbl gyeskedtem ssze, s szgeztem a fatrzshz, hogy felmszhasson r. Lassan, vatosan egyenslyozott vgig az gon, majd mg mieltt megragadta a ktelet s a vz fel lendlt, lemosolygott rm. Eztn tkletes spirlt rt le, szaltt vetett a levegben, s a vzbe merlt. Hrom hossz dlutnomba kerlt, amgmegtanulta, hogyan

rugaszkodjon el a ktltl, s landoljon simn a tban. Nyolcves volt akkor, s elszntan leutnzott mindent, amit Sawyer meg n mveltnk. Most elbukkant a vzbl, s htravetette a fejt, mialatt kt kezvel kisimtotta arcbl megnedvesedett tincseit.

Nem is olyan hideg a vz, mint remltem - vigyorgott rm diadalmasan. Harminckt fok van, s ma mg melegebb lesz. A hnap vgre a frdvzzel

vetekszik majd. Megprbltam nem mutatni, hogy megigztek hossz szempilli, amelyek gy, vizesen, sszetapadva mg srbbnek ltszottak. - Igen, emlkszem. n is ugyanannyi nyarat tltttem ennek a tnak a partjn, mint te mondta, de aztn elhallgatott, mintha csak arra hvn fel a figyelmet, ki is ez a t, amiben most lubickolunk. Hanem n azt akartam, hogy elengedje magt mellettem. Ha hozzsegt ehhez, hogy Sawyerrl beszlnk, m legyen. Klnben sem rt emlkeztetnem magamat, kihez tartozik Ash.

parton.

Val igaz. Sajnos ez az j Ashton nem hasonlt a rgi Ash-re. Nha elfelejtem, hogy

Sawyer tkletes bartnje ugyanaz a lny, akivel valaha sarat dobltunk egymsra itt, a

Ashton knnyed mosolya eltnt e szavakra, s durcsan elbiggyesztette az ajkt.

Hagyd ezt abba, Beau! Nem lettem ms. Felnttem, ez igaz, de ugyanaz a lny

maradtam. Mellesleg te is megvltoztl. A rgi Beau nem nzett volna levegnek, csak mert van egy bartnje, akivel nyaljk-faljk egymst. Sok mindent mondhattam volna erre, de tudtam, hogy nem szabad. Sawyer miatt. Meg kell riznnk a bartsgunkat.

Csakhogy a rgi Beau nem volt kanos - stttem el a trft rkacsintva, s az arcba

frcskltem a vizet. Ismers nevetse megsajdtotta a szvemet.

Val igaz. Gondolom, megzavarhatta a fejedet, hogy egy olyan csaj mszik rd, mint

Nicole. Ugyan mit szmt egy rgi bart a hetyegshez kpest. Ha tudtam volna, hogy Ashton ignyt tart a figyelmemre, dobtam volna Nicole-t, s kizrlag vele trdm. De tbbnyire Sawyerrel a karjn jelent meg, nekem pedig szksgem volt a vigaszra, amit Nicole nyjtott. valami msra. Ezt persze soha nem vallottam volna be Ashtonnak. - Nicole nem tl tartzkod - prbltam rhrtani a felelssget. Ashton arcn, ahogy szlesen elmosolyodott, megjelent az a gdrcske, amely azta tartott igzetben, hogy ismertem.

Nicole hrbl sem hallotta ezt a szt. Ami pedig azt a msikat, a trgrt illeti, a

nyakam r, hogy tkletesen rti. A kpzeletem jtszott volna velem, vagy tnyleg fltkeny volt Nicole-ra? A fenbe is, mirt tett olyan veszettl boldogg ez a lehetsg?

Nincs vele semmi baj. Csupncsak utnamegy annak, amit meg akar kapni -

mondtam, hogy leteszteljem Ashton reakcijt. Elkomorodva a homlokt rncolta, s srtdtten kihzta magt. Alig tudtam visszafojtani a mosolyomat. Tetszett, hogy bosszantotta, amirt Nicole-t vdelmezem. Jlesett a gondolat, hogy tbbet is rez irntam bartsgnl, akkor is, soha nem lennk elg j neki. Bellem nem vlhat Sawyer, mgis j volt tudni, hogy nem teljesen kzmbs irntam. - Rossz az zlsed nk dolgban, Beau Vincent - felelte. Nztem, hogyan szik el a mlig, majd hzza fel magt a szlre. Kzben kitn rltsom nylt alig fedett htsjra. Belekerlt egy percbe, hogy sszeszedjem magam, s visszaemlkezzem, mirl is trsalgunk. A jelek szerint semmi ms nem tlttte be vgytl sszezavart tudatomat, mint Ashton vizes testnek a ltvnya. Megrztam a fejem, hogy magamhoz trjek. Na, igen, a rossz zlsemre vonatkoz megjegyzsre kellett vlaszolnom. Ha tudn, amit n.

Gondolom, Sawyernek jobb az zlse - morogtam, s odasztam hozz.

Rncba szaladt a homloka, s az als ajkba harapott. Nem erre a reakcira szmtottam, azt hittem, megmosolyogtam.

Meglehet, tnyleg nem erszakolom meg mindenki szeme lttra, de mindketten

tudjuk, hogy jobbat rdemel nlam. Mi a csudt akart ez jelenteni?

gy hiszed? - sikerlt kzmbsen odavetnem, holott furdalta oldalam a kvncsisg,

mirt kpzeli, hogy nem elg j Sawyernek. Szomor kis mosollyal pillantott rm. A ks dlutni nap a hta mg kerlt, lgyan felragyogtatva az arct keretez szke frtket. E fnyhats annak az angyalnak mutatta, aki valjban volt. rinthetetlennek, hacsak nem vagy olyan tkletes, mint Sawyer Vincent. - Nem vagyok vak, Beau. Nem azt mondom ezzel, hogy csnynak tartom magam. Tudom, hogy trheten nzek ki. Ers szl hajam van, s az arcbrm is megteszi. Nincs ugyan risi kk szemem vagy hossz szempillm, de a szemem is elmegy. Ugyanakkor nem vagyok feltnen szp, sem izgalmas. Sawyer ezzel szemben tkletes. Nha nehz elhinnem, hogy pont n kellek neki. Flrefordultam, nehogy az arcomra kil hitetlenkeds tbbet ruljon el a kelletnl. A legszvesebben elmondtam volna, hogy zld szemprja miatt lre mennnek a srcok; hogy mennyire elbvl az des, rzsaszn ajka, vagy hogy az orcjn formld egyetlen gdrcsktl szaporbban ver a szvem. Nem feledkeztem volna el arrl sem, hogy hossz, lebarnult lbszrtl vakon szdelegnek a fik, mikor pedig szk topot vesz fel, a legszvesebben letakarnm valamivel, nehogy a srcok r gondolva rejszoljanak odahaza. De persze semmit nem mondhattam el mindebbl. Kznyt mmelve nztem vissza ht r. - Tbbre kellene tartanod magadat. Sawyer nem csupn a klsd miatt vlasztott pp tged. Mindssze ennyit mondtam. Felshajtott, s kezt hasznlva fejtmlaknt elhevert a mln. Megint flre kellett nznem, hogy ne bmuljam olyan meredten a cicijt. De nem kellett ltnom ahhoz, hogy tudjam, milyen tkletesen gmbly a formja; milyen puha, telt s rdgien csbt. - Nem mindig vagyok j, pedig igazn igyekszem. Szeretnk mlt lenni Sawyerre. komolyan. de ott ez a msik nem is, amelyik ki szeretne szabadulni. Harcolok ellene, csak nem mindig sikerl. Sawyer azonban meg rendszablyoz.

Mg hogy megrendszablyozza! Vrjunk csak... mit is hallok? Fejemet rzva iparkodtam megszabadulni a gondolattl, milyen des ze lehet a mellbimbinak, s knyszertettem magam, hogy a szavaira koncentrljak a cicije ze helyett. Azt hiszi, nem elg j Sawyernek? Csak nem hitette el Ashtonnal, hogy valami nincs rendben vele? De taln nem is sejti, hogy a nje efflket forgat a fejben.

Ash, te magad vagy a tkly, amita gy dntttl, hogy felnsz. A rgi idkben

egytt raktunk bkkat a postaldkba, de ez a lny a mlt. Tkletes szerettl volna lenni, s elrted, amit akartl. Felnevetett, s jra fellt. Megkockztattam, hogy rpillantok. A gdrcske tovbbra is ott volt az arcn, mialatt merengve kinzett a vzre.

, ha tudnd - mindssze ennyit mondott. Ki vele, hadd halljam! - szaladt ki a szmon, mieltt visszaszvhattam volna. Mirt beszlnk errl?

Mert akarlak! Senki mst, csakis tged! Azt a lnyt, aki benned l, elrejtzve a vilg ell. Vissza akarom kapni az n Ash-emet! De semmi ilyesmit nem mondhattam. Mris tlontl kiadtam visszavonult kellett fjnom. magam,

valahol.

Mert j lenne tudnom, hogy nem is vagy olyan tkletes. Hogy a lny, akit egykor

ismertem, mig ott van

jra felnevetett, s felhzta a lbszrt, hogy megtmassza rajta az llt. - Bolond lennk bevallani valamennyi vtkemet. Fknt, ha meggondoljuk, hogy a tbbsgket csak gondolatban kvettem el, a valsgban soha. Mit nem adtam volna, ha megtudhatom, mifle csf gondolatokat rejteget Ashton! Mgsem hittem, hogy brmelyik fele annyira kivetnival lenne, mint remltem. Hanem a pokolba is, egy szemernyi rosszasg is az rletbe kergetett volna! - Nem mlyen eltemetett, stt titkokra vagyok kvncsi, Ash. Csupn az rdekelne, ugyan mi rossz telne tled, ami miatt arra van szksged, hogy Sawyer megrendszablyozzon. Elpirult, de tovbbra is mereven nzett maga el. Ltszott rajta, hogy nem mondja el, de nem is igazn szmtottam r. Hisz vek ta eltitkolta a vilg ell, milyen valjban. Valahnyszor arra az elvesztett rgi lnyra gondoltam, rohadtul megsajdult a szvem. Akit

most mr mindrkre elrejt ellem. Pr percnyi hallgats utn fellltam, s kinyjtztattam a tagjaimat. Nem ment ez nekem sehogyan sem. Hrom vvel ezeltt falat emeltem magam kr, hogy tlontl meg ne srljek. Egyedl Ashtonnak volt hatalma flttem, bnthatott csak. Nem engedhettem, hogy ez jra bekvetkezzen. - Rendben - mondtam. - Nem muszj beszmolnod arrl, hogy nem mindig viszed vissza a bevsrlkocsit a helyre a parkolban, vagy kihagysz egy hetet, s nem msz el az idsek otthonba. Ezzel fakpnl hagytam. Haragudtam magamra a tahsgomrt, de muszj volt most lelpnem. Mekkora kr is voltam, hogy idehvtam! Meg is fizetek rte. - Csupa olyasmi, amire Sawyernek kell figyelmeztetnie. noha nem pontosan ezekre gondoltam - szlt mg utnam. Olyan halkan beszlt, hogy alig rtettem a szavait. Muszj volt tovbbmennem. Vget kellett vetnem ennek! De ht mindig azt teszem, amit nem kellene. Visszanztem r. Nedves szempilli mgl mregetett.

Olyan vagyok, mint brmelyik tinilny. s irigylem Nicole-t, mert az lehet, aki lenni

akar. n ezt nem tehetem. Mindez azonban nem Sawyer hibja. Soha nem engedhettem a rosszra viv hajlamaimnak, a szleim mst vrnak tlem. Mi a fene?

Olyan szeretnl lenni, mint

Nicole? - krdeztem rmlten. Elnevette magt, s megrzta a fejt. - Azt azrt nem. Semmi kedvem lehnyni magam, s arra se vgyom, hogy rszegen vonszoljanak haza. ne adj isten, szajhnak nevezzenek. Egyszer az letben azonban tudni szeretnm, mi lehet tbb a cskolzsnl. Milyen lehet, ha valaki megrinti a szvemet. Elhallgatott, s a vz fel fordtotta a tekintett. - Taln tudni szeretnm, mifle izgalommal jr kilopzni otthonrl, vagy milyen rzs, ha valaki olyan hevesen akar, hogy elveszti a fejt, amikor engem cskol. Meglehet, mindssze arra vgyom, hogy kvnatosnak higgyem magam. - jra elhallgatott, s kt kezbe temette az arct. - Krlek, tgy gy, mintha ezt meg se hallottad volna! Ennyit a teljesthetetlen krsekrl. Alig kaptam levegt. A fenbe ezzel az egsszel! Mg

becsavarodom itt a vgn. Muszj volt eszembe idznem Sawyert. Szerettem t. Elvgre is a rokonom volt. Vr a vrembl. Ugyanakkor sltbolond, hogy nem cskolt vgig minden tkozott pontot Ashton szexis kis testn, s nem lvezte, amit az lettl kapott. Ennek ellenre mgis rokon volt. Nem tehettem ezt vele. Ashton elvette a kezt az arcrl, s felmfordtotta bntudatos

tekintett. A hallom volt ez a bnatos szempr. A legszvesebben megnyugtattam volna, hogy semmi baj nincs vele. Bevallottam volna, hogy rlten szeretem. t perc leforgsa alatt bebizonytottam volna neki, mennyire kvnatos. Felllt.

Ht, most megtudtad a titkomat, Beau. Mint a rgi idkben. Azt hiszem, ettl jra

bartok lettnk, nem igaz? - krdezte remeg mosollyal. Bassza meg!

Igen, bizonyra - feleltem, mikzben elnttt a megbns.

3. fejezet

Ashton

Megvrtam, amg a szleim minifurgonja kitolat a kocsifelhajtrl, s csak utna vettem el a mobilt, hogy sms-ezzek Beau- nak. n: Mit szlsz egy DVD-hez nlunk? Szvem vad iramban dobolt a mellkasomban. Mgis mit mvelek? Mris tlptem a hatrokat ma, a Pocsolynl. Hogyan beszlhettem Beau-nak a titkos vgyaimrl, hogyan? m mr abba belebizsergett minden porcikm, ha eszembe jutott, milyen csillog szemmel hallgatta, amikor azt magyarztam, mit szeretnk megtapasztalni. Beau: s a szleid?

pp elgg ismerte ket ahhoz, hogy tudja, csppet sem helyeselnk, ha tudnk, hogy egytt lgunk. Felhbortott, hogy mindenki a legrosszabbat felttelezte rla. Csak mert a mamja megrte a pnzt, nem jelentette azt, hogy vele is baj van. Hisz ugyanaz a vr csrgedezett az ereiben, mint Sawyernek. n: Ma este nincsenek a vrosban. Apu meglepets-kiruccanst

tervezett a htvgre a hzassgi vforduljuk alkalmbl. Mostanra mindketten Birmingham fel repesztettek. Megszlalt hangosan, a mobilom, olyan hogy elejtettem nehogy

ijedtemben. Mialatt felszedtem a fldrl, aggdni kezdtem, Sawyer hvjon. Kptelen lennk

szmzni a bntudatot a hangombl, ha vele kellene beszlnem. De Beau volt az.

Hell - mondtam. A gyalog parkban hagyom megyek majd a

teherautt, s

hozztok az erdn t. Nyisd ki a hts ajtt, hogy bemehessek. Nem akarta, hogy brki meglssa az autjt a hzunk eltt, s jl gondolta. Tudtam, hogy engem vd ezzel. Hiba volt a bartom, azrt nem rtott az vatossg. hisz fi is volt, a rosszabbik fajtbl. Ashton Gray nem fogad hozz hasonl jmadarakat a szlei tvolltben.

Rendben, legyen gy, ahogy neked j. gy a j.

Mly hangja megbizsergette a bensmet. Akkor vrlak. Igen - mondta, mieltt

kikapcsolta a mobiljt. Ahogy lebmultam az enymre, flelem s izgalom kztt rldtem. gy festett a dolog, hogy egyre tbb idt tltk egytt Beau-val. Hinyzott. Az is j volt, hogy valakivel vgre

szinte lehetek. Eltte nem kellett megjtszanom magam. s azt is ahogyan

szerettem,

megborzongtam a tekintetre. Volt benne valami rosszasg, ami vonzott. Mi ttt belm? Mirt akartam annyira vtkezni? gyamra ejtettem a mobilt, s zuhanyozni indultam. Ugyan, minek trdjem azzal, hogy most szablyt szegek? Nincs ebben semmi helytelen. Lnyegtelen szably, ha mr errl van sz. Vannak nagyobb horderejek is, azokra is fittyet hnyhatnk. Klnben pedig meg kell szegnem valami szablyt, mieltt vgkpp bedilizek. ***

Halkan kopogtattak a hts ajtn, amitl vadul grcsbe rndult a gyomrom. Hallottam, amint csikordul a kilincs, majd nylik s csukdik az ajt. Sietve magamra kaptam egy ujjatlan, pntos nyriruht. Mindezt hosszas prblgats elzte meg, jl akartam kinzni. Rvid volt, a pntja is vkony, pont laza mozizshoz val. Mi legyen a lbbelivel? pp a minap festettem be a lbkrmm vattacukorrzsasznre. gy dntttem ht, hogy meztlb maradok. Az mg lazbb. A hall fel indultam, hogy kszntsem a vendgemet. Hanem megllt bennem az t, amikor megpillantottam Beau-t a konyhban. A fekete mindig is jl llt neki, m ahogy meglttam fekete, szoros pljban s cspre szabott farmerjben, egszen megszdltem s elkdslt a ltsom. Aztn rjttem, mifle ltvnyt nyjthatok, s sszeszedtem magam.

vagy.

Szia - sikertettem ki vgl, elfl llegzetemen bosszankodva.

Kis flmosollyal felm biccentett, majd a frighoz ment, s kinyitotta. Szomjas vagyok. Kaphatok klt? - krdezte, de nem nzett rm. ... hogyne, persze. Pizzt is rendeltem. Pr perc mlva itt kell lennie. Ha hes

Becsukta a frig ajtajt, kinyitotta a kezbe fogott kls dobozt, s meghzta.

n mindig hes vagyok. Helyes.

Nem tudtam, hogyan indtsam el a trsalgst. Meghvtam Beau-t, hogy egytt DVD-znk. Most azonban, hogy itt volt, s betlttte a hzat izgat jelenltvel, cserbenhagytak a szavak.

Vigyorogva felm lpett.

Lazts, Ash! Csak n vagyok az. - A nappali fel biccentett a fejvel. - Lssuk, mifle

DVD-id vannak manapsg. Idegesen nyeltem egyet, aztn megfordultam, s a nappali fel indultam. Rossz tlet volt ez az egsz. gy viselkedem, mint egy idita, nem pedig, mint egy bart. Ha Beau bartja akarok lenni, annak is kell ltszanom, nem holmi szerelembe belepistult tyknak.

Kt DVD-t vettem ki a Redboxbl. Ha egyik sem tetszik, vlaszthatsz a sajt

gyjtemnyembl, de figyelmeztetlek, hogy a legtbb romantikus vgjtk. Amiket most kiklcsnztem, vlhetleg inkbb a te zlsednek valk. Egyfolytban httal lltam neki, mert reztem, hogy lngol az arcom, s nem akartam, hogy pirulni lsson. Olyan hlyn viselkedtem. A kt akcifilmrt nyltam, s mr fordultam volna felje, hogy megmutassam ket, amikor szorosan mgm lpett. Megdermedtem ijedtemben. Minden zemben reszkettem, s nehezen szedtem a levegt.

Lssuk csak.

Szja meglepen kzel kerlt a flemhez. Aztn krbekarolt, gy kapta ki kezembl a kt DVD-t. Ahogy a brnk egymshoz rt, zihlva beszvtam a levegt. Egy msodpercre megllt a mozdulat kzben, majd gyorsan arrbb lpett. Esztelen viselkedsem tehette ilyen feszlyezett.

J vlaszts. Mindkettt meg akartam nzni magam is, de Nicole- lal ritkn nznk

filmeket. Nicole nevnek emltse hideg zuhanyknt hatott rm. Beau finoman figyelmeztetett, csupn azrt van itt, hogy bartilag vgigljnk egytt egy DVD-t. s ez is volt a helyzet. Amint nem csingzom utna tbb, minden a legnagyobb rendben lesz. - Helyes. Nos, vlaszd ki az egyiket, s tedd a lejtszba! Addig elmegyek a pnzemrt, mert mindjrt jn a pizzs - ezzel sarkon fordultam, s nem vrva meg, mit felel, kimenekltem a helyisgbl. Mindenekeltt azonban hideg vzzel lelocsolgatom az arcomat s megnyugszom kiss, gondoltam. Mikzben a pnzemet keresgltem ssze a trcmban, csengettek. A pizzs valsznleg egy iskolatrsam lesz, gondoltam sebtben, nem j tlet ht, ha Beau nyit ajtt. A szobm ajtajn kirontva szemtl szembe, egsz pontosan testkzelbe kerltem vele, hogy kis hjn

sszert a mellkasunk. Irt finom illata volt. Behunytam a szemem, s mly levegt vettem.

Itt vrom meg, amg fizetsz - sgta oda.

Blintottam s kikerltem. Abban a pillanatban, amint ajtt nyitottam, magamban hlt adtam az gnek, hogy Beau elbjt, mert Jimmy Noles, a futballcsapat egyik kezd partjelzje llt elttem.

Hogy vagy, Ashton? - krdezte mosolyogva. . ksz jl. Gondolom, hinyzik Sawyer. Igen - blintottam. Odaadtam a pnzt. - Tartsd meg az aprt, s ksz. szlesebben

Jimmy mg mosolygott.

Viszonoztam a bezrtam mgtte az ajtt. Beau lpett ki a folyosra. mosolyt, s

Szuper,

ksz,

Ashton!

Viszlt.

H, de j szaga van! Tagadhatatlanul j szaga volt,

habr nemigen hittem, hogy enni tudnk. Beau kivette a kezembl a dobozt, a kanaphoz ment, s letette a pizzt maga el a kvzasztalra.

Megyek, hozok paprtnyrokat - mondtam, mikzben azt kvntam,

brcsak ne lenne olyan feszlt a hangom. Beau nyitogatni kezdte a dobozt.

Nekem ne hozzl, de egy paprtrlkz jl jnne. Rendben - mondtam a konyha fel menet, anlkl, hogy

htrapillantottam volna. Mire visszartem a nappaliba, Beau mr a msodik karj pizznl tartott. rltem, hogy nem bntottam le a hlye viselkedsemmel.

Megfogadtam a tancsod, s betettem a lejtszba a DVD-t,

mutatott a tv fel. - Ksz - mondtam, s egy szelet pizzrt nyltam. Mivel Beau a filmre figyelt, knnyebb lett volna eddeglnem, de nem gy trtnt. Feladtam, hogy befejezzem ezt a szeletet, mivel alig ment le a falat az idegessgtl. Beau

vgl megtrlgette a kezt egy paprtrlkzvel, majd a kanapn htradlve tovbb nzte a filmet. Letettem a tnyromat egy nyalb Garden & Gun magazinra, melyet apu a kvzasztalon tartott.

Hagytam mg neked kt szeletet. Nem lakhattl jl. gy rted, te azrt nem eszel tbbet, mert jllaktl? - pillantottam r. Nem, csak udvarias voltam. Klnben rkk hes vagyok - rzta meg a fejt.

n is htradltem a kanapn. Edd csak meg mindet. n tele vagyok.

De nem hajolt elre a kvetkez szeletrt, mint vrtam. Ehelyett tovbbra is rm figyelt. - Mirt hvtl ide ma estre, Ash? Elvrsdtem. Valban, mirt is kellett meghvnom? Magam sem nagyon tudtam. Amita betette a lbt az ajtn, nevetsgesen viselkedtem. Sawyerrel szemben soha nem hagytak cserben a szavak, Beau azonban zavarba hozott. Mostanra hallra unhatja a tiszteletes lnyt, ahelyett, hogy a szexi, dgs bartnjvel tlten az estt, mikzben csupa olyasmit mvelnek, amirl sejtelmem Megfosztottam t egy izgalmas jszaktl. Teljesen lehervasztott a gondolat, hogy csupn azrt jtt t hozzm, hogy szrakoztassa az unokafivre csajt. Jtkonysgbl csinlta, n azonban ezt a pr rt sem tudtam elg rdekess tenni a szmra. Legalbb enni eleget kapott. - Ne haragudj! Azt hiszem, egyszeren csak nem szvesen maradtam volna egyedl, de mostanra minden rendben. Akr el is mehetsz. El tudom kpzelni, mennyire unhatod ezt a szoksos mulatsgaidhoz kpest - sikertettem ki egy gyengcske mosolyt. Rncba szaladt a homloka, mialatt elrehajolt, s a trdre knyklt. Mindekzben le sem vette a szemt rlam. sincs.

mintha

Egyltaln nem unalmas veled lenni. Csak valamirt

feszengenl. Ha azt kvnod, hogy elmenjek, mr itt se vagyok. Az az rzsem, megbntad, hogy meghvtl. Felshajtottam, s elnevettem magam.

Nem. Azt akarom, hogy maradj!

Csak eddig soha nem jrt itt ms src Sawyeren kvl, a szleim azonban akkor is mindig jelen voltak. Ideges vagyok, de nem azrt, mert nem szeretnlek itt ltni.

Mirt leszel ideges tlem? - krdezte, s frkszn nzett rm. Nem tudom - mondtam ki, amit gondolok. Hmm, amgy pedig tvedsz - vigyorodott el. Hogyan? Igenis jrtak itt ms srcok is. s valaha n is gyakran megfordultam

nlatok. A szobd mg mindig ugyanolyan. Elmosolyodtam. Igaza volt. Csak eszembe kellett idzni, hogy ugyanaz a fi ez, akivel valaha az gyamon fekve nztk a filmeket. Karjt kinyjtotta a kanap

tmljn, thidalva a kztnk lv tvolsgot. - Nem harapok, Ash. Hisz csak n vagyok. grem! Gyere kzelebb, s megltod. A karja hajlatra nztem, s ksrtsbe estem, hogy odavackoldjam. De nem hittem volna, hogy erre gondol. Ehelyett htradltem a kanapn, vigyzva, nehogy vletlenl is hozzrjek. Nem karolt t, nem hzdott kzelebb. Ott maradtam egyedl, s utltam magam, amirt csaldst reztem. - Engedd el magad, nzzk a filmet! - mondta, olyan lgy hangon, amilyet mg nem hallottam tle. Melenget, biztonsgos rzs volt. Vgl odig cssztatta a karjt, amg megllapodott a vllamon. Szrakozottan apr krket kezdett rajzolni a felskaromra. Olyan volt, mintha kisebbfajta ramtsek rnk a testemet. Remltem, hogy nem veszi szre, mennyire szaggatott vlt a llegzetem. Behunytam a szemem, s elkpzeltem, milyen lenne, ha a plja al nylnk, s megsimtanm az izmos mellkast bort selymes brt. Felpillantottam r a szempillim rejtekbl, de mintha kizrlag a filmre figyelt volna. Fogalma sem volt arrl, hogy kis hjn az eszemet vesztem miatta. Lassan kzelebb hzdtam hozz, s fejemet a karja hajlatba fektettem. Az Irish Spring s a kinti vilg illata fokonknt betlttte rzkeimet. Sawyer mindig klnitl szaglott, n azonban jobb szeretem a szappanszagot.Csipetnyit

elfordtottam a fejem, pp csak annyit, hogy jobban rezzem Beau szagt. Karja gyengd szortsa kifejezettebb vlt. Semmi rosszat nem akart ezzel, mgis olyan j rzs volt. Egsz testemmel felje fordultam, s behunytam a szemem. Mkdsbe lpett a fantzim, s elkpzeltem, mi volna, ha nem lenne rajta ez a buta ing.

Ash - riasztott fel brndozsombl a hangja. Hmm... - krkogtam, mikzben kezem hozzrt a hasizmhoz. Mit csinlsz?

Ez rosszul hangzott. Ijedtsg csendlt a hangjbl, ami felrzott rvletembl, s rbresztett a valsgra. Meghklve vettem szre, hogy lbszramat tvetettem a combjn. Ruhm alja alig takarta el a bugyimat. Mindennek a tetejben kezem mr fekete plja alatt jrt; jaj, olyan meleg s puha volt a bre. A lgy, krz cirgats megsznt a karomon, s levette rlam a kezt. Elfogott a rmlet, kikaptam kezem a plja all, s felltem. - Nagy g! - kiltottam. - Ne haragudj. nem akartam. igazn szintn sajnlom. Nem mertem a szembe nzni, azok utn, hogy gy nekiestem! Ehelyett azt tettem, ami elsre eszembe jutott: a szobmba menekltem. Ott magamra vgtam az ajtt, az azonban nem csapdott be.

Ash, vrj!

Ijedten rezzentem ssze a hangjra. Egek, mirt jtt utnam? Nem tudott volna sz nlkl lelpni? Kptelen voltam szembenzni vele.

Ne haragudj... de most menj el, j?

Keresztbe fontam a karomat, s az ablakra meredtem, vrva, hogy elmenjen. Kt karja azonban htulrl krm fondott, n pedig srni kezdtem, ami mg szgyenletesebb volt. Szemltomst vigasztalni prblt.

Nem tudom, mi megy vgbe a fejedben, de ahogy ltom, semmi j. - Vllamra

hajtotta a fejt. - Ha azt akarod, hogy menjek el, mr itt se vagyok. Elszr azonban szeretnm, ha megrtenl valamit. Elszorult a torkom, ahogy hppgve, szakadozottan szedtem a levegt. Ilyen llapotban lehetetlen volt vlaszolni.

n kezdtem ezt az egszet, nem te. De a reakcid vratlanul rt. Azt hittem, ellksz

majd magadtl. nem. bjsz oda hozzm. - jra elhallgatott. Meleg lehelete a nyakamat birizglta, ajka meztelen vllamhoz rt. Megreszkettem az rintsre. Kt keze vgigsimtotta

a karomat, mgnem az enymre kulcsoldott. - Nem lett volna szabad hozzd rnem, de nem tudtam ellenllni a ksrtsnek - morogta a flembe. Ha lehetett volna, vitba szlltam volna vele. n tehettem mindenrl, nem . A legszvesebben kzltem volna vele, hogy n voltam az, aki elragadtattam magam. De csak gymoltalanul hppgtem. - Nem megy ez sehogyan se, Ash! Isten a tudja, mennyire szeretnm, de nem lehet! Ezzel mr indult is. Megfordulva lttam mg, ahogy kistl az ajtmon. A legszvesebben visszahvtam volna, de nem tettem.

4.

fejezet

Ashton

Sms rkezst jelz pittyegs bresztett fel. Megdrzsltem a szemem, s megprbltam nyitva tartani, mikzben a mobilomrt nyltam. Az zenet Beau-tl rkezett. Beau: J reggelt! Ijedtemben, hogy ilyen korn az nevt ltom a kijelzn, felltem az gyon, aztn visszahanyatlottam a prnmra, ahogy a kvetkez szempillantsban eszembe jutottak az elz este esemnyei. Szinte rezni vltem Beau ajkt a vllamon, s megreszkettem a takar alatt. Beau: Hvj fel, ha felbredtl! Tudtam, hogy nem lenne szabad trdnm ezekkel az sms-ekkel; gy kellene tennem, mintha a tegnapi este meg se trtnt volna. Hanem ahogy eszembe jutott Beau flemet birizgl lehelete, meg ahogyan a karomat simogatta, minden j szndkom odalett. n: Mr felbredtem.

Alig egy perc mlva megszlalt a mobilom. Azonnal kellett dntenem: vagy nem fogadom ezt a hvst, megtakartva Beau-nak s nekem a tovbbi bonyodalmakat, vagy igenis fogadom, nem trdve a kvetkezmnyekkel. - Hall.

Szia.

A hangja hallatn azonnal tudtam, hogy jl dntttem. Ami a tegnapi estt illeti.- kezdtem volna, de flbeszaktott. Tallkozni szeretnk veled, mg ma!

Vadul dobol szvvel mosolyogtam fel a mennyezetre. Beau ltni akart. J - feleltem gondolkods nlkl. Ide tudnl jnni? Hozztok? - krdeztem. Igen, segtenem kell anymnak. Nem jnnl t, hogy trsasgot szolgltassl?

Ahogy felltem az gyban, gy vigyorogtam, mint egy flkegyelm. Flrn bell ott leszek. Ettl mr? Nem, mg nem. Viszek reggelit - mondtam. Jl hangzik. J, viszlt.

Egy pillanatig habozott, majd azt felelte: Akkor mindjrt tallkozunk.

A szvem rlt iramban kalaplt, mikzben kiugrottam az gybl, hogy a konyhba induljak s szendvicseket ksztsek, mieltt lezuhanyoznk.

Beau

A mobilomrt nyltam - mr vagy szzadszor -, hogy lemondjam a tallkozt, amikor Ashton Jettja rfordult a kavicsos kocsifelhajtnkra. Szuper!

Amg n sikeresen harcoltam a bennem lak j ellen, idert. Rossz volt ez, nagyon rossz. Nem igazn zavart, h a trtnetesen megbntottam msokat, de hogy Sawyernek rtsak, arrl sz sem lehetett. Ashton jabb miniruhban, kezben egy tllal lpett ki a kocsijbl. Ahogy elnztem cspje ringst a lenge kelme alatt, meg ahogyan a szja sarka flszeg kis mosolyra grbl, hirtelen gy dntttem, az sem rdekel, ha most szemtldaknt viselkedem. Sawyer nem volt itt, n pedig a jelek szerint nem voltam ura az akaratomnak. A drgaltos unokatestvrem jobban tette volna, ha megl itthon a htsjn.

Sonks szendvicset hoztam - mondta Ashton az ajt fel lpegetve. H, meghalok hen! - feleltem, s szlesre trtam eltte az ajtt.

A huzat felborzolta a hajt, ahogy elment mellettem. Mirt is volt olyan tkozottul j illata? Betettem az ajtt, s megfordultam, hogy magamba igyam a ltvnyt. Tegnap este tle egyenesen Nicole-hoz mentem, mert letbevgan fontos volt, hogy eszembe idzzem, ki is vagyok valjban, s mi jr nekem. Nicole flttbb kszsges volt, a testem azonban sehogyan sem tudta elfeledni, milyen csods rzs volt, amikor Ashton hozzm bjt. - Nem vrtam, hogy felhvsz - mondta halkan, mikzben a kezben tartott tlat tanulmnyozta. Ma reggel rettenten

elgyengltem, mikor hihetetlenl szp lmombl felriadtam a valsgra, amelynek v olt a hsnje. Most azonban egyedl arra tudtam gondolni, hogy itt van a kzelemben.

Nagyon nem tetszett, hogyan vltunk el tegnap egymstl.

Elpirult s felnzett rm. Igazn sajnlom, hogy ilyen csnyn viselkedtem.

A nemjjt, megint levesz a lbamrl! Mlyen magamba temetve Sawyerrel szembeni bntudatomat, elvettem tle s a konyhapultra helyeztem a szendvicses tlat.

Amint tegnap is mondtam, n kezdtem az egszet. Nekem kellene

bocsnatot krnem. Kis kaccantst hallatott, aztn lesttte a szemt. - Nem, hatrozottan emlkszem, hogy n tettem az ledbe a lbam, a kezemmel meg a

pld alatt keresgltem. Te akkor elhzdtl tlem. Ksz, hogy magadra akarod vllalni a felelssged, de n tehetek mindenrl, Beau. Derekra fontam mindkt karomat, s odahztam magamhoz. Per pillanat csppet sem rdekelt, kihez tartozik. Kvntam t, eddig lttam, s nem tovbb.

Nzz rm! - suttogtam, s ujjamat az lla al cssztatva felemeltem az arct, hogy a

szembe pillanthassak. Egyedl azrt nem ragadtalak meg, s vontalak az lembe, mert letemben elszr

annak a tulajdonrt csingzom, akit szeretek. Azrt kezdtelek el simogatni tegnap este, mert kptelen voltam ellenllni neked. Azt hittem, egy kis simogatssal kezelni tudom a helyzetet. Csakhogy te aztn nem gy reagltl, ahogyan vrtam. Elhallgattam, s behunytam a szemem. Nehz lett volna szembenzni vele, mialatt a vratlan reakcijrl beszlek. Az az risi, rtatlan, zld szempr szinte itta minden szavamat. Istenem, ez a lny maga a tkly! - gy azutn minden j szndkom egy csapsra elprolgott. Ha nhny msodperccel tovbb rsz hozzm, elvesztem a fejemet. Egyetlen hajszlon mlott csak, egy igen -igen vkony hajszlon. Kivonta magt az lelsembl, s fanyarul rm mosolygott.

Jl van. Ksznm, hogy elmondtad.

Megfordult, a konyhapulthoz lpett, s elkezdte leszedegetni a szendvicsek manyag csomagolst.

Mindketten szeretjk t, egyiknk sem akar neki bnatot okozni. Ugyanakkor.

vonzdunk is egymshoz. Kzs a mltunk. Mind a hrmunknak. Az elmlt nhny vben csak n voltam meg Sawyer. Nem ezt akartam, de gy alakult. Taln jra mind bartok lehetnnk. Olyan j lenne! Ezrt amg tvol van, lvezzk tovbbra is a bartsgunkat, ennyit, nem tbbet. grem, hogy egy ujjal sem rek hozzd, ha te is meggred ugyanezt. A vlla fltt lesett t rm, mikzbenkirakosgatta a

szendvicseket azokra a tnyrokra, amelyeket az ednyszrt rcson tallt. Nem volt tancsos azt felelni erre, hogy megteszek mindent, amit csak kvn. Nmn blintottam ht, s poharakat meg narancslt kertettem, hogy egytt reggelizznk. Ahogy a rgi idkben is.

***

Reggeli utn megkrtem Ashtont, segtsen lemosni a teherautmat. Brmi j tletnek tnt, ami a szabadban tartotta, szem eltt, klnben mg a szobmba cipelem.

Elg legyen ebbl, Beau! - siktott fel, s krbefutott a kocsi krl, minl messzebb a

slagtl, amelyet fel fordtottam. De ht az egsz karod habzik, csak le akartam mosni - mentegetztem.

A nevetstl megfeszlt bennem valami. Knyszertettem magam, hogy msra gondoljak. Te aljas! Igenis lelocsoltl. Inkbb legyen habos a karom, kszi szpen a segtsget! Ugyan mr, Ash. Hiszen csak segteni akartam. grem,

abbahagyom! Klnben is nem fehr ing van rajtad. Nem lett volna okom, hogy lelocsoljalak. vatosan jtt el az aut mgl, mert tovbbra sem bzott bennem. A fldre ejtettem a feltartottam mindkt kezem. slagot, s

meg.

Ltod, szentl fogadom

- nyugtattam

Flrebillentette a fejt, s az als ajkba harapott.

Hmm. jl van.

Figyeltem, mint llkodik lassan a habos vzzel teli vdrhz, hogy kivegye belle a szivacsot, amit beleejtett. m mg mieltt szbe kaphattam volna, kiegyenesedett, s arcomba vgta a habbal teli szivacsot, aztn ujjongva felvistott, s megfordult, hogy elbjjon a teheraut mgtt.

Jl van, te akartad - kiabltam, s ellenirnyban krbekerltem a kocsit, hogy

elkapjam. Jaj, ne haragudj! - sikoltotta, nagy nevetsek kzepette. Elkstl a bocsnatkrssel. Most megnzheted, mit kapsz tlem! Beau, eskszm, ez volt az utols! Krlek, knyrgm, ne locsolj le!

Ezzel leguggolt a teheraut hta mgtt. Ht nem des a kicsike?

Nicole hangja vratlanul rt. Felhagytam Ashton ldzsvel, s a vdrbe hajtottam a nedves szivacsot. Megfordulva a bartnmet pillantottam meg, aki anyja borvrs

Camarjnak tmaszkodott, s gyilkos pillantsokat lvellt Ashton fel. maga a teheraut platja mellett llt, kezben a nedves szivaccsal, s idegesen mregette Nicole-t. Egy napon sem lehetett emlteni a kt lnyt: amg Nicole nem rtt ki ebbl a lerobbant lakkocsitelepbl, Ashton hatrozottan nem volt ideval. Ekkor az reg Macklery lpett ki a kocsijbl, kezben egy doboz srrel. Vlla fltt mg tkiablt a felesgnek, mieltt rvgta volna az ajtt. Ha Ashtonnal voltam, a vilg megsznt ltezni a szmomra. Nem csoda ezek utn, hogy nem vettem szre Nicole rkezst. Most azonban felje fordultam, s figyelmeztetn rvillantottam a szemem. - Nem hallottam meg a kocsidat. Felvonta a szemldkt, s rm szgezte haragos tekintett. Tudtam, mi jratban van. A brre feszl miniszoknya s a nyakpntos, ujjatlan trik, amely alig takarta el a cicijt, sejtetni engedte, mit akar tlem. - Tlontl elmerltetek a hancrban ahhoz, hogy brmit szrevegyl rajta kvl. A francba! Nagyon nem volt ez rendjn. Nicole senki mstl nem tartott annyira, mint Ashtontl. Gyllte t. Most, hogy csuromvizesen rajtakapta a szk miniruhjban, mialatt az n teherautmat mosta, nem tnt tl rtatlan helyzetnek. Ashton, gy habosan, tzva is hallosan szexi volt, s tudtam, hogy ez a tny nem kerli el Nicole figyelmt. Ha tekintettel lni lehetne, ott helyben kinyrja. reztem, hogy mondanom kellene valamit, de semmi olyan nem jutott eszembe, ami csillapthatta volna a kedlyeket. - Hell, Nicole - szlalt meg most Ashton, megtrve a feszlt csndet. - Ideje mennem. rlk, hogy itt vagy, s t tudod venni a helyemet. Szja sarknak ideges remegst latolgattam. Ha jra mosolyra s nevetsre ksztethettem volna ezt a gynyr ajkat azzal, hogy visszatuszkolom Nicole-t a kocsijba, ht egy pillanatig se habozom. Ashton tekintete tallkozott az enymmel, s dersen rm mosolygott. A rgi mosolya volt ez, most azonban valahogyan knyszeredettre sikerlt. Nem ehhez a mosolyhoz szoktam hozz az elmlt nhny napban. - Majd tudatom Sawyerrel, a krsnekengedelmeskedve beugrottam hozzd, hogy

elszrakoztassalak a tvolltben. Amint ltom azonban, rdekesebb trsasgod akadt nlam, ami jobban megfelel az zlsednek - nzett vissza rm. Aztn Nicole fel fordult, az imnti hamis mosollyal.

- Mulassatok jl! Viszlt - intett mg oda a bartnmnek. Nztem, mint megy oda a kocsijhoz, s szll be csuromvizesen. Szvem szerint utnafutottam volna, hogy knyrgve krjem, ne menjen el, de tudtam, hogy gy akar megvdeni minket Sawyerrel szemben. Mivel az egsz jelenet alatt alig trtem magamhoz, rhagytam, hogy kimagyarzza a helyzetet.

Ne mesld be nekem, hogy Sawyer azt krte tle, jjjn ide, s locsoljtok

csuromvizesre egymst - mondta Nicole, mikzben megindult felm. Dugulj el! - szltam r, s lehajoltam a slagrt, hogy folytassam a kocsimosst. Utlom ezt a csajt, Beau, te is jl tudod. Ha bbiszitterre van szksge, kertsen

magnak mst, ne te ptyolgasd. Ne akard nekem megmondani, Nicole, kivel tlthetem az idmet, s kivel nem. Pedig igenis megmondom! Utoljra mg ott tartottam, hogy velem jrsz. Az enym

vagy. Nem akarom, hogy utna koslass! Tartsd magad tvol tle, ha jt akarsz, klnben mg el tallom kpni Sawyernek, milyen jl elvoltatok kettecskn. Nem vagyok vak, Beau! Lttam, hogy nzel r; az a csaj akr pucr is lehetett volna. Felkaptam a fejem, s rripakodtam.

hibba!

Senki nem fenyegethet engem, Nicole! Jobban vigyzhatnl magadra. Ne ess ebbe a

Mgis mit vrsz tlem? Hogy letapizhatod az unokatestvred csajt, n pedig lbe tett

kezekkel vgignzem? Nem tapiztam le. A kocsit mostuk le ppen. Haverok vagyunk, Nicole. volt a

legjobb bartom kissrc koromban. De szereted is?

Ez nem annyira krdsknt hangzott, mint inkbb lltsknt.

Igen, Nicole. Hisz az unokatestvrem bartnje. Kedves, aranyos; minden, ami mi

nem vagyunk. Mindenki kedveli. Rajtad kvl. Nem gy rtettem, hanem hogy szerelemmel szereted-e. Hisz abbl, ahogy rnzel,

ordt, hogy kvnod. Kismilli gondolat kvnkozott ki bellem erre a krdsre, m egyiknek sem volt tancsos

hangot adnom. Sokkal fontosabb volt ennl, hogy befogjam Nicole szjt.

Csakhogy Sawyer nje. Szmt ez? - vgta a szemembe.

Szmtott bizony, szmtania kellett volna. Mindig is szmtott. Kezem klbe szorult a slag krl. A legszvesebben vilgg kiltottam volna, milyen rohadtul igazsgtalan ez az egsz. Semmi szksgem nem volt arra, hogy mg Nicole is ezzel a szarsggal nyaggasson, nekem magamnak kellett ggyiznom rajta.

Tudod, hogy szmt. Sawyer mindig fontos.

5.

fejezet

Ashton

- Jaj, gyere el! J muri lesz! - unszolt Leann mr vagy szzadszor. Vdln nztem r, mikor kikszldott a kocsibl. Valahogy sikerlt elrngatnia Masonk birtokra. Mikor arra krt, menjnk el egytt aznap, mozira vagy esetleg bevsrlsra gondoltam. Eszembe se jutott, hogy a rtre rncigl ki. Mostanra felhagytam azzal, hogy vasvillra szrjam tekintetemmel, s Beau leparkolt teherautjra pillantottam. Azta nem hallottam rla, hogy otthagytam a lakkocsija eltt Nicole trsasgban. Eleinte vrtam, hogy kld egy sms-t vagy felhv, de huszonngy ra mlva felfogtam, hogy nem hallat magrl. Nicole nem rlt meg nekem tlsgosan, szmthattam ht erre a reakcira.

Gyere, Ashton!

Leann kinyitotta a kocsi ajtajt az n oldalamon, s lemosolygott rm. Rvid, gndr, barna haja meglibbent az arca krl, ahogy a rt fel intett.

Sawyer Vincenten kvl is van let, nekem elhiheted - trflkozott, mikzben

megigaztotta fekete keretes szemvegt, amely lecsszott az orrn. Csak tudja ilyen sikkesen viselni a szemvegeket.

Tudom. - Fogalma sem volt arrl, mennyire tudatban voltam ennek. -

Mg sincs sok rtelme nlkle kijnni a rtre. Noah nemsokra itt lesz, s csak nyg leszek a

nyakatokon. - Badarsg! Noah majd mindkettnknek a gavallrja lesz - villantotta rm mosolyt, s a tiszts fel hzott. Javban gett a tz, s a zene is harsnyan bmblt. Az g pekndifa illata betlttte az jszakai leget. Klnbz csoportok gylekeztek a kivilgtott tisztson. Egyik-msik pr mris a fk jtkony rnykba vonult el. Leann mellett baktattam, s hall gattam, hogyan radozik Noah j teherautjrl. Annyira igyekeztem nem szrevenni a krlttem srgldket, hogy meglepett, amikor Leann lelt egy farnkre, s lehzott maga mell.

Nzztek, kit kertettem el a remetesgbl! - jelentette be a jelenlvknek. Ashton, te mg lsz? - kiltott t hozzm Ryan a tzraks tloldalrl, s peckesen

megprblt odajnni hozznk. Az elfogyasztott alkohol mennyisgnek betudhatan azonban inkbb volt ez gyetlen tnclps, mint peckes jrs.

Hinyoltam a csinos pofidat - ksznttt Ryan, s intett Leann-nek, hogy adja t a

helyt mellettem. rtem mr. Csak akkor jssz kznk, ha Saw is itt van. Nem az irntam rzett

szerelem z ide - kacsintott, s kzel hajolt hozzm. reztem a srszagot a leheletn. Tudtam, hogy rengeteget benyakalhatott. Tipikus reakcija volt ez pityksan: fvel-fval flrtlt.

Prok jrnak ide, s az enym nincs idehaza - feleltem knyszeredett mosollyal.

tkarolta a derekamat, s maghoz hzott. Ezen segthetek, szivi! Lekoptatom a csinibabt, akivel jttem, ha meggred, hogy

eljssz velem az erdbe. Seglykrn Leannre pillantottam, de vadul forg szemmel, rmlten nzett vissza rm. Tekintetvel a tmeget psztzta. Tudtam, hogy Noah-t keresi, mentsen ki szorult helyzetembl.

rnkrl.

mm, ez igazn szp, Ryan - mondtam, s nekikszltem, hogy felkszldjam a

Nem voltam azonban elg gyors, mert mr mindkt keze a derekamon volt, gy vont az lbe, mg mieltt elmeneklhettem volna. Megldult a szvem, s visszafojtottam egy sikolyt.

Engedd el, Ryan! - Ha Sawyer megtudja ezt, megl! azonban ftylt Leann felszltsra. Vihogva fogdosta a lbszramat.

Ryan

Megprbltam lerzni magamrl a kezt, s ismt megksreltem, hogy fellljak.

Sawyer nincs itt - mondta, s nem engedett el. Ryan, hagyd t bkn, haver! - kiltott Jacobson, s oda Kyle

megindult felnk. Ryan szerencsre olyan hangos volt, hogy Kyle felfigyelt r. Most kinyjtotta a kezt, hogy felsegtsen a rnkrl.

Csak szrakoztam egy kicsit - mondta Ryan nevetve. - az egyetlen j br, akit mg

nem prbltam ki a mi kis vrosunkban. Sawyer teljesen kisajttja magnak. Fltsd te csak a magad brt! - ripakodott r Kyle, s megfogta a kezem. - Ha Sawyer

ezt megtudja, a szart is kiveri belled! Ryan imbolyogva feltpszkodott. R is jtszott az ittassgra, hogy mutassa, a szesz beszlt belle.

Hisz n csak vicceldtem egy kicsit. Ez a kis tndibndi tovbbra is rintetlen. Fuss

csak, te kis papleny! - szlt rm, mikzben n Leann kocsija fel iszkoltam. Azt azonban nem tudtam, a bartnm jn-e utnam. Egyedl az volt a fejemben, hogy el innen, minl messzebb. Vgre elrtem az autt, s megrntottam a kilincset, de a kocsi zrva volt. A knnyek, amelyeket eddig visszanyeltem, vgiggrdltek az arcomon. Mly shajjal szabad folyst engedtem nekik. Magam sem rtettem, mirt hozott ki annyira a sodrombl Ryan tolakodsa, hisz vgs soron nem bntott. A gyomrom is hborgott. Mindkt kezem a hasamra szortottam. Jaj, csak ne dobjam itt ki a taccsot! - fohszkodtam. Oly rgta ltem Sawyer oltalmban, hogy azt se tudtam mr, hogyan kezeljem a hasonl helyzeteket. Utltam magam, amirt ilyen naiv vagyok. Rosszabbik nem feltallta volna magt - hppgtem fel erre a gondolatra, s homlokomat a kocsi hs veghez szortottam. Ekkor kt kar fondott a derekam kr. Kis hjn felsikoltottam, de aztn orromat megcsapta az Irish Spring szappan illata.

n vagyok az. Biztonsgban vagy! Beau hangjt meghallva

felzokogtam, s megfordulva a karjba vetettem magam.

Sajnlom, hogy nem voltam ott. Ksn rtem oda. De megeskszm, hogy Ryan

Mason tbb nem frhet a kzeledbe! E szavakra mg inkbb tadtam magam a srsnak. Fejemet Beau mellkasra hajtottam, s az ingt szorongattam.

Csitt, nincs mr semmi baj, Ash!

Gyere, menjnk a teherautmhoz, mieltt brki keresni kezdene bennnket - sgta a flembe. Hagytam, hadd vezessen a kocsijhoz, s ltessen be.

nlkl.

Szltam Leann-nek, hogy hazaviszlek - mondta, mikzben is beszllt.

Megtrltem az arcomat, s blintottam. Ksz. Mondtam n neki, hogy rossz tlet idejnnm! Soha nem jttem Sawyer

Iparkodtam mindezt knnyedn odavetni, de nem sikerlt. Beau beindtotta a motort, aztn elrehajolt s kinyitotta a kesztytartt. Csak most vettem szre, hogy vr bortja a kzfejt. Rmlten nyltam a keze utn.

kezrl.

Szent g !

Halkan felkuncogott, mialatt rongyot vett el a kesztytartbl, s letrlte a vrt a

Nem az n vrem ez, Ash - nyugtatott meg.

Lassan elengedtem a csukljt, s hagytam, hogy befejezze Ryan vrnek - az lehetett - a letisztogatst.

Mint mr mondottam, Ryan tbb nem merszkedik a kzeledbe.

Nmn blintottam, mert nem tudtam, mit is mondhatnk erre. Mg soha nem fordult el velem, hogy valaki rtem verekedett. Fura volt. Meglepen jles rzs volt nzni, hogyan vlnak lthatv a horzsolsok Beau letisztogatott kzfejn. gy ltszik, tetszett, hogy alaposan elltta Ryan bajt.

fel!

Ne haragudj, hogy nem hvtalak

Eltptem tekintetem a kezrl, hogy a szembe nzzek. Szven ttt a benne tkrzd szinte aggodalom.

Nem kell bocsnatot krned. Nem volt mirt vrnom a hvsodat. Mindenesetre

remlem, nem vesztettelek ssze Nicole-lal. J, nem mondtam igazat, de ezt nem tudhatta.

Nem rdekel, mit mond, mit nem! Nem szlhat bele a dolgaimba!

Szvesen megkrdeztem volna, mit akar ez jelenteni, de nem tettem. Haza szeretnl most menni? - krdezte.

Ha veled maradhatok, nem, feleltem volna szvem szerint, m ezzel mg tbb bajt hoztam volna a fejnkre.

... ht... nemigen van hov mennem klnben.

Beau tpillantott rm, s pajzn mosoly grbtette le az ajkt. Akaratlanul is visszamosolyogtam r.

Mit szlnl egy bilirdmeccshez? Bilirdhoz? Igen, bilirdhoz. Van egy cseh a vros hatrban, ott szoktam elbjni a vilg ell s

bilirdozni. Lassan blintottam, csak azutn vallottam be:

Nem tudok bilirdozni. Remltem, hogy ezt mondod - ragyogott fel a kpe.

Egy br kicsiny, kavicsos parkoljba llt be. Motorkerkprok, viharvert, vn teherkocsik meg pr rgebbi vjrat sportkocsi tlttte meg a szk kis teret.

Ez egy br - pillantottam Beau-ra.

Felkuncogott, s flttem tnylva kinyitotta az n oldalam fel es ajtt.

Az bizony, hercegnm. A sr s a bilird sszetartozik. Mirt, mit hittl, hov

viszlek? Nem tnt j tletnek ide betrni. Mi tbb, hatrozottan rossz tletnek vltem. Habozva nztem, hogy szll ki a kocsibl Beau. Megkerlte a jrmvet, hogy kisegtsen.

Gyere, Ash! grem, hogy senki nem fogja leharapni a fejedet.

Idegesen nyeltem egyet, s a kezbe tettem a kezemet. lni szerettem volna egy picurkt, s ez hatrozottan letszmba ment. - Menjnk akkor - mosolyogtam fel Beau-ra.

Megszortotta a kezem, majd bevezetett a csehba. Mikor belptnk, a hevenyszett, kicsiny sznpadon egy banda az Alabama, des otthonom csapnival verzijt adta el. Cigarettafst, sr s olcs parfm szaga alkotott a helysgben bzlg keverket. A legszvesebben befogtam volna az orromat. Szutykos pasasok, farmerjkre lg pocakkal s tetovlt karral alkottk a vendgsereget. lkben olcs kurvk ltek vagy simultak hozzjuk tnc kzben. Beau elengedte a kezem, s a derekamra cssztatta a karjt.

Muszj gy tennem, mintha hozzm tartoznl, hogy bkn hagyjanak - sgta oda

lesunyt fejjel. Mivel semmi kifogsom nem volt ez ellen, engedelmesen blintottam, s hozzsimultam.

mm... nem rgnak ki minket? Kiskorak vagyunk.

Beau felkuncogott, s egy res bilirdasztalhoz vezetett. Nem, dehogy. aztn

Krbenzett a brban, s nhny vendgnekodabiccentett, felvett kt bilirddkt, s az egyiket nekem adta.

Most pedig megtantalak bilirdozni.

Szemnek dvaj csillogsa gy elbvlt, hogy brmibe belementem volna. Beau, mi ttt beld, hogy ilyen helyre hozod a lelkipsztor lnyt? - krdezte a

hossz, fekete haj, lenge ltzk pincrn, mikor el tette a srt. A n ezutn rm szegezte a tekintett. Aggodalmat vltem felfedezni az ismers, mogyorbarna szemprban. Honey Vincent volt az, Beau desanyja. Nagy nha tallkoztam vele, amikor a firt ment Sawyerkhez, beszlni azonban soha nem beszltnk. Mg ebben az olcs ruhban s a vastag smink ellenre is bombz volt. - Mama, ugye, emlkszel Ashtonra? - krdezte Beau, mieltt meghzta a srt. Rmosolyogtam az anyjra, annak ellenre, hogy gy tanulmnyozott, akr egy ritka fajt az llatkertben.

Szp j napot, Miss Vincent. rlk, hogy jra ltom.

Ahogy flrebillent fejjel mregetett, fekete hajnak egy tincse a vllra hullott. Mita kocsmzik Sawyer cuki kis bartnje? - krdezte. Beau-ra

Megmerevedve

pillantottam.

Elg legyen ebbl, mama! Ashton meg n bartok vagyunk, azok is voltunk szinte

mindig. Trsasgot szolgltatok neki, amg Sawyer tvol van. Honey jra vgigmrt, majd fejcsvlva megint a fihoz fordult.

Lehet, hogy te ezzel ltatod magad, fiam, n azonban nem most jttem le a

falvdrl, s remlem, a kislny is tudja, mi az bra. Ezzel megsimogatta Beau orcjt, sarkon fordult, s visszament a brpulthoz.

Hozz ki Ashnek egy klt! - szlt

utna Beau. Anyja visszaintett, hogy hallotta, lttatni engedve mlyvrsre festett krmeit. - Ne haragudj r, de nem rajong tlsgosan Sawyer szleirt, s gyanakvssal fogad mindent, ami velk kapcsolatos. Majd megszeret, ha megismer. Nem voltam benne biztos, hogy lenne-e merszem megismerni Honey Vincentet, aki Nicole felntt vltozatnak tnt. De visszanyeltem e gondolatokat, s blintottam. Beau elvigyorodott, s mgm lpett. - Kezdjk akkor az els bilirdleckt. Gyakoroljunk egy keveset a tnyleges jtk eltt. Letette a dkjt s az enym fel biccentett a fejvel. - Az lesz a dolgod, hogy a fehr golyt nekilkd a tbbinek, s beguruljanak a lyukba - magyarzta. Megfogtam a dkt, az asztal fl hajoltam, s megprbltam visszaemlkezni, hogyan jtszottk a tvben a bilirdot. m mg mieltt elmerltem volna e gondolatokban, Beau testnek melegt reztem a htam mgtt. Keze az enymre simult, amibe egszen belekbultam. Belekerlt egy msodpercbe, mire eszembe jutott, hogy levegt kellene vennem. - Alig vrtam a jtknak ezt a rszt - mormogta a flembe, mikzben mindkt kezemet eligaztotta a dkn. A testbl rad h arra ksztetett, hogy kzelebb bjjak hozz. Megprbltam a jtkra koncentrlni, de meleg llegzete mr a flemet srolta, s cspje hozzrt a fenekemhez. Mellkasa ugyanakkor alig rintette a htamat.

Te reszketsz, Ash! - suttogta.

Nem tudtam, mit is felelhetnk erre. Nem foghattam a reszketsem a hidegre, hisz egy flledt levegj csehban voltam, nyr

derekn.

Most pedig talld el a golykat! - veznyelt Beau.

Beleborzongtam a hangjba. Blintottam, attl val fltemben, hogy ha felnzek r, menten a karjba vetem magam. Ehelyett hagytam, hogy clozzon helyettem. Sznes golyk grgtek vgig az asztalon, de kptelen voltam odafigyelni. - Jl csinlod. A kvetkez lvsed eltt el kell dntened, melyik golyt akarod a lyukba kldeni. Behunytam a szemem, mlyet llegeztem, hogy ert gyjtsek, mialatt jtkhoz kszldve eltvolodott tlem. Kiegyenesedtem, s magamban azrt fohszkodtam, hogy ne hagyjon cserben a trdem. Mr Beau pillantsba is belepirultam. Ajka elgedett mosolyra hzdott, n pedig hirtelen tudni akartam, milyen rzs lenne, ha ez az ajak az enymre tapadna. Le sem tudtam rla venni a szememet, mg akkor is a szjt bmultam, amikor eltnt rla a mosoly.

Hagyd ezt abba, Ash! - suttogta Beau rekedten.

Teste az enymhez nyomakodott. Sikerlt vgre elszakadnom az ajktl, s a szembe nztem. Olyan mohsg csillogott benne, amihez nem szoktam hozz. Mindenesetre tetszett, nagyon tetszett.

Ash, igazn mindent megprblok, hogy helyesen viselkedjem. Nem ez az n

formm, de Sawyer fontos nekem. Krlek, gondold meg ugyanakkor, hogy nekem is megvannak a magam korltai, s mikor a szmat fixrozod, hogy milyen j lenne megzlelni, akkor kzel jrok ahhoz, hogy tlpjek ezeken a korltokon. Idegesen nyeltem egyet, s nmn blintottam. Jobbnak lttam hallgatni, mert ha megszlalok, mg kikottyantom, hogy folytassuk csak, ne hagyjuk abba. Felshajtott, s a bilirdasztal fel fordult.

Na, lssuk, hogy llunk. gy nz ki, hogy az egyszn golyk felllsa a jobb, legyl

te velk, n meg leszek a cskosakkal. A piros golyd van a legelnysebb helyzetben, szinte teljesen a sarokban, a fehr kzelben. Rajta, clozd meg! gy, ahogy figyelni tudtam a tancsaira, egszen addig, amg megint mgm nem kerlt, hogy javtson a kztartsomon.

Csak lassan, nyugodtan, Ash! s

Mly llegzetet vettem, hogy sszeszedjemmagam,

megcloztam a fehr golyt. Az egyenesen nekilkdtt a vrsnek, emez pedig begurult a lyukba.

Sikerlt! - rikoltottam, majd a sarkamon megprdlve Beau nyaka kr fontam a

karomat. Csak azutn dbbentem r, milyen rosszul tettem, amikor az karja is rm fondott, s egszen kzelrl szippanthattam be a szappana szagt.

Igen, sikerlt - kuncogott, s megpuszilta a fejem bbjt.

Ert vettem magamon, lefejtettem rla a karomat, s elhzdtam tle. Rendben, akkor most melyiket ssem el? - nztem fel r mosolyogva, mintha mi sem

trtnt volna, s a szvem nem kszlne kiugrani a mellkasombl. Szemgyre vette a bilirdasztalt, s blintott.

***

A kk j helyzetben van.

Kt fordulval ksbb mr egszen belejttem a jtkba. Beau-t nzni kzben klnben is flttbb szrakoztatnak bizonyult. Eddig lmomban sem hittem, hogy ilyen szexi lehet egy bilirdasztal fl haj src, most azonban rjttem, mennyire izgat tud lenni a bilird. Ahogy most Beau magas, izmos teste az asztal fl grnyedt, s kt szemldke kztt kicsiny rnc jelent meg koncentrlstl, a legszvesebben odacskoltam volna. Mindennek a tetejben, mikor rajtam volt a sor, s cspjvel az asztalnak tmaszkodott, akkor is gy festett, mintha egy divatmagazinnak pzolna. - Nem is tudom, mi volt jobb, amikor szksged volt a segtsgemre, vagy a mostani bravros hzsaid. Akkor azt kellett kibrnom, hogy hozzd rek, most meg nzhetem, ahogy az asztal fltt hajoldozol. Biztosthatlak, rettenten izgat ltvny. Iparkodtam tnyleg az asztalt nzni, s kerltem a tekintett. Mikor azonban meghallottam, hogy izgatnak nevez, legszvesebben iditn elvigyorodtam volna. De nem akarhattam, hogy lssa, mekkora hatssal vannak rm a szavai.

Ksre jr. Lassan mennnk kne - mondta.

Odalptem hozz, s felje nyjtottam a dkt.

Taln igazad van - mondtam. Blintott, elvette s a helyre tette a

dkt. Szemem megakadt az egyetlen kors srn, amit rendelt aznap este. Most jttem r, hogy miattam nem ivott tbbet.

krbe.

Ltom, a srt mregeted. Remlem, megnyugtat, hogy csak flig ittam ki.

Mosolyogva rztam meg a fejemet. Hiszek neked.

A kezemrt nylt, s a kijrat fel kormnyzott. Viszlt, mama - szlt oda az anyjnak, aki pp egy srs kupkkal teli tlct hordott

Honey tekintete a firl rm villant. Szlesmosolya emlkeztetett.

Beau-ra

Jl van, vigyzzatok magatokra mindketten a hazaton! - mondta.

Nem erre a vlaszra szmtottam Honey Vincenttl. Nem annak a fajta anynak ltszott, aki aggdik a gyermekrt, kivlt, miutn srt szolglt fel neki. Beau keze a derekamra siklott, s ismt kzel vont maghoz. - Nhny ittas vendg tlontl is rdekldik irntad. Csak hogy tvol tartsam ket mondta halkan kifel menet. Nem tnt j tletnek, hogy helyeseljem ezt a testi kzelsget, ezrt inkbb hallgattam. Miutn bektttk a biztonsgi vet, szemgyre vettem a cseht, ahol az elmlt nhny rt tltttem. Korntsem volt olyan ijeszt, amilyennek a hasonl lepusztult helyeket tartottam. Klnben is, miutn bilirdozni kezdtnk, meg se lttam az ottaniakat. Beau rfordult a vrosba vezet ktsvos tra. A parkol fnyei eltntek a tvolban, ahogy kzeledtnk a hzunk fel. Hanem egyelre semmi kedvem nem volt hazamenni. A ma estinl szrakoztatbb randiban letemben nem volt rszem. Mg ha nem is lehetett igazndibl randinak

nevezni. Annyit nevettem Beau trsasgban, mint senki ms mellett. Mr el is felejtettem, milyen mulatsgos src. Taln

kislnykoromban is ezrt lgtam el mindig vele. Sawyer minduntalan rendre intett minket, s n hls voltam ezrt, Beau viszont sokkalta izgalmasabb volt.

Ksznm a mai estt! Igazn remekl reztem magam!

Lttam rajtad. rltem, hogy jl mulatsz. Fantasztikus vagy, ha nem vonsz pp falat

magad kr. Mifle falat? - fordultam szembe vele.

Nem azonnal vlaszolt. Vrakozn nztem r. A tkletessg falt, amelyet a vilg szmra emeltl. Hogy elrejtsd a lnyt, aki pedig

tudom, hogy ott l mgtte. A lnyt, aki szeret nevetni, kikapcsoldni. A tkletessg unalmas, Ash. Azrt engedtem szabadjra mellette a rosszabbik nemet, mert tudtam, hogy nem rja meg, nem dzkodik tle. Lnyemnek azt az oldalt ismerte, amelyet soha senkinek nem mutattam meg. J, nagyi is mindig arra buzdtott, hogy hagyjam rvnyeslni, aki valjban vagyok s menjek a magam feje utn, ennek ellenre tovbbra is eltitkoltam, mg elle is, ami igazn kivetnival volt bennem. A legszvesebben most is vitba szlltam volna Beau-val, s ismt a fal mg vonulok, hogy ne lsson mgje, mgsem volt erm megtenni. Szksgem volt r, arra, hogy lssa, ki is vagyok n. Nagyin kvl eddig soha senki nem nzte j szemmel, ha a szrnyaimat prblgattam. Egyedl Beau volt az, aki olyannak fogadott el, amilyen vagyok. Blintottam, s jra az ttestet nztem a kocsi eltt. - Nem lehetek mindig ilyen. A szleim, Sawyer, az egsz vros elvrja, hogy feddhetetlen legyek. Nem engedhetem szabadjra ezt az oldalamat. Pedig olyan j rzs, ha csak egy kis idre is. Ksznm neked! Nem nztem r, hogy leolvassam arcrl a mondottak hatst, de nem is volt erre szksg. Keze az enymrt nylt, s nmn megszortotta. Szavak nlkl is rtettk egymst. 6. fejezet

Ashton

Arra bredtem, hogy anyu az gyam szln l. Mg gy, a fllom hatrn is nehz volt nem szrevenni, milyen kariks s vrsre srt a szeme.

- Anyu - nztem r, hogy megvig asztalj am. A bennem l kislnyt megijesztette, milyen zaklatott az desanyja.

J reggelt, drgm. Sajnlom, hogy felbresztettelek, de beszlni szerettem volna

veled, mieltt apd hazar. Elszorult a gyomrom ezekre a szavakra.

Ashton, desem, nagyi meghalt.

Teljesen lebnult az agyam. Micsoda?

Anyu halkan felzokogott. A kezemrt nylt,gyengden megszortotta, ami azonban nem vigasztalt meg, ppensggel mg jobban megrmtett. Egyszeriben rm szakadt a valsg. Akkor ez gy van, visszavonhatatlanul. Jaj, Istenem, csak ezt ne! - Tegnap este nagyi elaludt. Amikor apd ma reggel, mg az istentisztelet eltt benzett hozz, hogy megjavtsa a bojlert, az gyban tallta. Szvroham vgzett vele. Megrztam a fejem. Olyan hihetetlen volt ez az egsz. Taln mg mindig lmodom, gondoltam. Nagyi nem hallhatott meg, hisz annyi tervnk volt mg kettnknek. Annyi mindent szerettnk volna egytt csinlni. - desem, tudom, mennyire kzel lltl hozz. Valamenynyink szmra nagy csaps nagyi halla, de neked a legnehezebb. Nem baj, ha srsz. Itt vagyok, tlellek. Soha nem gondoltam arra, hogy nagyi meghalhat. volt a legfbb tmaszom, hozz menekltem a mindennapok vilga ell. Jobban megrtett, mint a szleim. Nem vrta el tlem, hogy tkletes legyek, mint k vagy Sawyer. Szabadnak reztem magam mellette. Akrcsak, akrcsak Beau mellett. nmagam lehettem, tudtam, hogy olyannak szeret, amilyen vagyok. ressget reztem bell, mikzben knnyek grdltek vgig az arcomon. Hogyan halhatott meg nagyi, amikor mg szksgem lett volna r! Hisz a napokban ltogattam meg. A minap viccelt azzal, milyen pompsan fest Beau, ha leveti az ingt. Milyen jt nevettnk ezen is. Most pedikrztette a lbt is. Nem halhatott meg, nem llt mg kszen a hallra! A lbkrme lnkrzsaszn volt. Jl akarta rezni magt, lvezni az letet. Moziba kszltnk egytt. - Terveink voltak - nygtem ki a knnyeimet nyelve.

Tbb nem telt tlem. Semminek nem volt mr rtelme. Anyu tkarolt, s szorosan maghoz vont. Eddig mindig vigaszra talltam a karjban, most azonban gy reztem, hogy megdermedt a bensm. Nagyi nem lesz ott az eskvmn. cenjrra, Bahamkon. Nem nem Nem lnk egytt bvrkodunk a kszt cukrozott

teastemnyt a gyerekeimnek, ha eljn az ideje. Hov meneklhetek ezek utn a klvilg nyomsa ell? Hogyan lhetek nlkle? Ashton! Ismtelten elnzst krek, amirt ilyen ritkn rkeznek tlem az e- mailek, de az egsz napos trzs utn holtfradtan esem be a kunyhnkba. Le kell kzdenem a kimerltsgemet, hogy rhassak neked. Ma Cade-del rmerszkedtnk egy svnyre, amit anyu s a nvrem nem hajtott kiprblni. Apu ezrt velk tartott. Helyenknt igencsak meredek volt, de azrt nagyszer. Vgl bmulatos kiltsban gynyrkdhettnk, s Cade megltta lete els feketemedvjt. Azt hiszem, vagy tucatnyi fott is ksztett rla. Kitarts, mr nem unatkozol sokig. Flidnl tartunk, hsz nap mlva otthon leszek. Szeretlek, Sawyer Szia... Semmi kedvem nem volt kzlni a szmtgp kpernyjvel, hogy nagyi meghalt. Ahogyan azt sem, hogyan mostuk le egytt Beau kocsijt, s milyen volt egy csehban bilirdozni. Klnben is alig lttam a knnyektl. Mindenre inkbb vgytam, mint arra, hogy itt ljek, s a billentyzetet verjem. Kitrltem ht a levelet, felkaptam a retiklmet, s a kocsim fel indultam. Hazudhattam volna magamnak, mondvn, nincs hatrozott ti clom, csak egy kis kikapcsoldsra van szksgem, ezrt lk a voln mg. A szvem mlyn azonban pontosan tudtam, hov igyekszem. ***

Mr. Jackson fszere eltt parkoltam le a Jettval. Beau nem volt otthon, a mamja azonban csak rnzett elgytrt arcomra, s megmondta, hol tallom. Mr azeltt meghallottam a traktor berregst,hogy meglttam. az

Megindultam a hang irnyban. Szksgem volt valakire, hogy elfeledkezzem iszonyatos

igazsgrl. Nem holmi ostoba e- mailekre vgytam, amelyek holmi vzessekrl s medvkrl zengedeznek. Hs-vr emberre volt szksgem, s Beau jutott legelsnek eszembe. nem mondja majd, hogy minden rendben lesz. Nem gy vigasztal, ahogyan a gyerekeket szoks. Szksgem volt r! Abban megltott traktor a pillanatban, ahogy a mezn megllt. kzeledni, a Tekintetnk

sszekapcsoldott, s n futni kezdtem felje. Futs kzben reztem, ahogy a knnyek benedvestik az arcomat. Mg mieltt odartem, leugrott a gprl. A karjba vetettem magam. Nma knnyeim zokogsba fltak - most elszr, miutn anyu kzlte velem nagyi hallhrt. Beau semmit sem krdezett. Megvrja, amg elmondom, mitl borultam gy ki. Tudtam, nem is fog.

Beau

Mikzben letelepedtem egy reg tlgy al, az lembe vontam Ashtont. Kt karja szorosan a nyakam kr fondott, mialatt hozzm bjva szvettpen zokogott. Fltem megkrdeni, mi bntja, ezrt inkbb tleltem, s vrtam, hogy elmondja. Minden egyes felcsukl hppgsre megsajdult a mellkasom, akkora fjdalommal, hogy levegt is alig kaptam. Nem volt knny gy lni, s vrni, amg megtudom, kibl verjem ki a szart, amirt gy megrkatta. jabb zokogshullm rzta meg a testt, n pedig mg hevesebb szortssal csitthattambabusgattam. Tagjai minden egyes rndulsba magam is beleremegtem. Mr amikor gyerekek voltunk, sem tudtam elviselni, ha kiborult. Egyszer, amikor egy klyk bntalmazta

a jtsztren, a homokba nyomtam a kissrc arct. Ktnapi szobafogsg jrt rte, de meglett a foganatja. Tbb senki nem mert kezet emelni Ashre! Tudtk, mi vr rjuk. Fokonknt halk pityergss enyhlt a zokogsa. Lenztem r, ahogy felemelte a fejt verejtkes mellkasomrl. Nagy, zld szeme az enymet frkszte, amitl jra megsajdult a szvem. Ha valaki bntani merszelte, ht meglm! - hatroztam el magam. Akkor is, ha Sawyer tette ezt vele. Unokatestvrem-e vagy sem, Ashton knnyeirt mindenkinek felelnie kell!

A nagymamm szvrohamot kapott tegnap jjel, s meghalt - suttogta.

Erre aztn nem szmtottam. szinte rszvtem, bbi. Csak szorts magadhoz - krte. Szelden a fle mg simtottam

knnytl megvizesedett tincseit. Most nzett vgig a mellkasomon, s megdermedt, ltva, hogy nincs rajtam ing. A mellem nem csupn a vertktl volt nedves, de a knnyeitl is. Mr pp mondani kszltem valamit, de torkomon akadt a sz, mert kezvel gyngden trlgetni kezdte a rajtam gyngyz cseppeket. A llegzetem is elllt. Tudtam, nem lenne szabad hagynom, hogy folytassa, de ez most a legkevsb sem rdekelt. Addig fszkeldtt az lemben, amg mr rajtam lovagolt. Kt kezem a derekra ejtettem, mialatt tovbb simogatta a mellkasomat. Szvem oly vad kalaplsba kezdett, hogy tudtam, is rzi a bordimon t. Srgsen vget kellett vetnem ennek.

Beau - sgta.

Letptem tekintetem mellkasomon jr kezrl, s az arcba nztem. Krds lt a szemben, ezt megrtettem. Pont erre volt szksge ebben a pillanatban? Pillanatnyilag taln enyhten a fjdalmat, ksbb azonban megsokszorozza. Mostanra felszradtak a knnyei. Szja elnylt kiss; nehezen, zihlva szedte a levegt. A francba az egsszel!

Igen? - nygtem ki elszorul

torokkal. Levette rlam a kezt, n pedig mlyen beszvtam a levegt, hogy enyhtsem oxignhinyos tdm perzsel fjdalmt. Hanem ez a leveg megllt flton, mikor rjttem, mirt hagyott fel rtatlan cirgatsval - levetette ugyanis a pljt. A fre ejtette maga mell a kis ujjatlan felsrszt, mikzben nem vette le rlam a szemt. Korbban azt hittem, semmi nem lehetne szexisebb, mint bikiniben, de tvedtem. Fehr csipks melltartjban volt a

vilg legszexisebb teremtse.

Mit mvelsz, Ash, bbi? - krdeztem rekedt suttogssal.

Megprbltam ugyan knyszerteni magam, hogy az arcba nzve frksszem ki a gondolatait, de nem tudtam levenni a szemem a puha, lebarnult hsrl, amely

kidomborodott a melltart kosarbl. Jaj, mennyire lefejtettem volna rla azt a csipks kelmt, hogy a mellbimbiban gynyrkdjem!

rints meg! - suttogta.

Tbb mr az sem rdekelt, hogy Sawyerrel jr. Kptelen voltam nemet mondani erre. A pokolba is, magamat se tudtam tovbb fkezni! Ujjam elindult a kulcscsontjtl a kt keble kzti hajlatba. Hangosan, zihlva dlt az lembe, rnehezedve a szerszmomra. Ha gy folytatja, eszemet vesztem, villant t az agyamon. Mintha csak olvasna a gondolataimban, jabb prba gyannt ringani kezdett az lemben. - Jaj, vgem van! - nygtem, majd megragadtam az arct s rhajoltam a szjra. Abban a pillanatban, amint

megrintettem az ajkt, forogni kezdett velem a vilg. Tbb semmi nem volt mr elg. Msodperceken bell lekerlt rla a melltart, s mindentt gynyr hangos shajra, amely elrppent az ellveztem. mellbimbit Megkemnyedett morzsolgattam a ott volt a kezem. A

ajkrl, kis hjn

tenyeremmel; zlelni akartam ket, hosszan, nagyon hosszan zlelni. Tizenhrom ves koromban vesztettem el a szzessgemet, azta jttek-mentek a csajok az letemben, erre az rzsre azonban nem voltam felkszlve. Ashton a nyakam kr fonta a karjt, meztelen keblvel a mellkasomhoz simult, hogy beleremegtem, letemben elszr. Cskokkal halmoztam el a szjt, a flt, aztn a nyakt. Mostanra rg tlptem azt a hatrt, amelyet kijelltem nmagam eltt. Muszj volt ennek mihamarbb vget vetni. - Krlek, Beau! - shajtotta, s a trdemre lt, hes szm el trva feszes, rzsaszn mellbimbit. Egszen elgyengltem. letemben nem voltam ennyire felajzva. Szmba vettem az egyik

mellbimbt, felnygtem, s meleg hsnak fesztettem a cspmet. - Jaj, istenem! - kiltotta, mindkt kezvel megragadva s megszortva a karjaim. Egsz testemben reszkettem. Tbb kellett mr. Ugyanakkor abba kellett volna hagynom az egszet. Nem lenne szabad ezt csinlnunk. Hisz felzaklatta a hallhr. Nem az enym , hanem Sawyer. Elengedtem a mellbimbjt, s behunytam a szemem, hogy ne lssam a msik, kicsiny, feszes, sszerncoldott bimbt, amely arra vrt, hogy a szmba vegyem. rdg s pokol! Hogyan foghatom magam vissza ezek utn? Ashton fszkeldni kezdett az lemben. Azt hittem, fel akar kelni, de a kvetkez pillanatban meleg lehelete kzvetlenl a kldkm alatt csiklandozta a brmet. Mg mieltt magamhoz trhettem volna, rzsaszn nyelve elreszkkent, s megnyalta a bal oldalamon, a cspmhz veszedelmesen kzel hzd tetovlst. Mr majdnem rszltam, hogy hagyja ezt abba, amikor keze vgigsiklott a lbszramon, rsimult a merevedsemre, s gyngden gyrni kezdte. - Szentatym! - nygtem fel. Nem tudtam megllni, hogy ne fesztsem a keznek lktet hmvesszmet. A jelek szerint teljesen elvesztettem az uralmat a testem felett, reakciit mindenestl uralta. Mikor ujja az vem krl jrt, s kezdte lefejteni rlam a farmert, akaraterm megfesztsvel kezre tettem a kezem, hogy meglltsam. Ezt mr sehogyan sem engedhettem! A gynyr rvn prblta elfeledni a fjdalmt, s brmilyen kszsgesen segdkeztem volna ebben, nem tehettem. Nekem is van lelkiismeretem, hogy a franc esne bel! - Ash, bbi, nem csinlhatjuk ezt! Ki vagy borulva - nygtem ki rekedt suttogssal. Szvem vadul drmblt a mellkasomban, s az az tkozott mereveds a farmernek mg az rintst is trhetetlenn tette.

Csak meg szeretnlek rinteni, Beau. Szksgem van r. Krlek! - suttogta, s

cskokat hintve a nyakamba, visszakuporodott az lembe. Saywer! Igen, rla sehogyan sem feledkezhettem el.

Csak simogass mg egy kicsit! - krlelt, jra hozzm simulva, s felnzett rm nagy,

eseng szemvel. Nem mondhattam nemet erre. Most

nem. Ha hagytam idig fajulni a dolgot, vgrvnyesen horogra akadtam. Mindkt kezem visszacssztattam a derekra, aztn elbb bekalandoztam a keble alatti tjkot, mieltt a kezembe vettem a kt halmot. A francba, rohadtul tkletesek voltak! Ash tkletes volt.

Mondd, hol simogassalak? - krdeztem, mert szksgem volt arra, hogy irnytson.

Megfesztette a htt, mg inkbb kezembe adva a cicijt. Kezdetnek nem is rossz - mondta

halkan felnygve. Htravetett feje, behunyt szeme olyan volt, mintha pp ellvezne, s ez minden egyebet feledtetett. Tbbet akartam ltni ebbl, jra s jra ltni akartam! Kezemet visszacssztattam a hasra, onnan a combjra. Benyltam a sortjba, ahol rleltem a bugyi meleg, nedves anyagra. jra megborzongott, s felkiltott. - Ehhez mit szlsz? Itt is hozzd rhetek? - hajoltam a flre, mikzben egyik ujjamat a bels forrsgba cssztattam.

Jaj, istenem, Beau! - lehelte, reszketve a karomban.

Tudtam, mit akar tlem. Mg ha utna alaposan megszenvedem is, megadom neki. Jaj, Ash, ez olyan, mint a mennyorszg !

Rhajoltam a mellbimbra, amelyet mg nem zleltem meg, majd ujjamat fel-le mozgattam a szk nylsban. Iszonyan kvntam, hogy a mlyre hatoljak, de mg nem llt r kszen. Ez az egsz rla szlt, nem rlam.

Beau, krlek, egek. . Beau.

krlek, mg. mg. - lihegte, s ringatni kezdte a cspjt. Kzel jrt az orgazmushoz, ezt szleltem. s vesszek meg, ha magam is nem voltam kzel hozz. Elg volt ltnom t, zlelnem; reznem, hogy benedvesedett, s csaknem elmentem.

Az enym vagy, bbi! Gyere, lvezz el a kedvemrt! - buzdtottam, s gyngden

megharaptam a mellbimbjt. Beau! - kiltott fel, hangosan felnygve, a cscs rvletben. Meglepetsemre, n is

vele egytt mentem el. Aztn tbb mint egy rn keresztl kuporgott az lemben, lel karjaim kztt. Vrtam, hogy elntsn az iszonyat gaztettem miatt, de nehz volt gy bntudatot reznem. Ehelyett,

oly rgta elszr, elnttt az letrm.

Ashton Kinyitottam a kocsim ajtajt, s Beau fel kmleltem. Mr a ltstl is megremegett a szvem. Tovbb akartam volna menni, de nem engedte. Mgis mosolyra hztam a szm a gondolatra, mert tudtam, ez nem azrt volt, mert helytelentette vagy maga nem akarta. Egyszeren csak rossz volt az idzts. is ugyangy felizgult, mint n. Csak nzett rm azzal a gynyr mogyorbarna szemvel, s tbb nem rejtette el az rzseit. - Ki tudsz szkni ma este? krdezte, s kzel lpett hozzm, elg kzel ahhoz, hogy megsimtsa a derekamat. Brm vrakozn megbizsergett az rintse nyomn. - Igen, de csak ksn. t kell nznem nagyihoz. Az ismersk telt hoznak majd meg ilyesmi. J lenne tallkoznunk, felvidtanl.

Elfeledkeznk egy kicsit errl az egszrl. Ha kell, kimszom az ablakon a kedvrt. Mg kzelebb lpett, lehajolt, s ajka az enymet rintette. A cskjtl megsznt ltezni a vilg krlttem. A vllba kapaszkodtam, attl flve, hogy sszecsuklom, ha elenged. Aztn flbeszaktotta a cskot, s a flemhez vitte a szjt. Megborzongtam, s kzelebb hzdtam hozz. - Kldj egy sms-t, ha jnni tudsz. Tallkozzunk a hzatok mgtt a parkban - sgta, s htrlt egy lpst. A kocsim oldalba fogdztam, el ne essek, aztn blintottam, s beszlltam. Beau csak llt ott, nzte, amint htrlok, majd megfordulok az

autval, hogy elhajtsak. Nem akartam, hogybrmit megbnjon. Pillanatnyilag semmi kedvem nem volt azon tpeldni, hogy rossz ton jrunk, hisz olyan j rzs volt. Megszlalt a telefonom. Meg se nzve, hogy ki hvhat, felvettem.

Hall. Ne engem nzz, hanem az utat! - hallottam meg Beau mly, vontatott hangjt.

Mosolyogva jttem r, hogy flnl lehet a mobil, de mr tl tvol jrtam tle ahhoz, hogy lssam is.

***

Te meg ne llj ott ing nlkl, ilyen veszedelmesen szexin, csak sszezavarsz vele. Mit mvelnk mi, Ash? - shajtott fel.

Nem tudtam, mit feleljek erre a krdsre, de per pillanat nem is akartam. lvezzk, s annyi - krleltem. hajod szmomra parancs - mondta. - Mindig is az volt.

- Hov tntl tegnap este? - sgta oda Leann, mikzben lehuppant mellm a lpcsre. Ide menekltem a nagyi hzt megtlt gyszolk ell. Ltni sem brtam ket! Leann az desanyjval jtt rszvtet nyilvntani, amit mltnyoltam is, csak ppen semmi kedvem nem volt bjologni. Most a bartnm arct frksztem, sejti-e, hogy Beau bilirdozni vitt, mieltt hazaszlltott volna. Egy sms-ben megzentem neki mg az este, hogy hazafuvaroz, mert megfjdult a fejem, s annyiban hagytam a dolgot.

Beau felajnlotta, hogy hazavisz, ezrt vele mentem. Nem volt hangulatom maradni a

Ryannel val kis kzjtk utn. Leann kzel hajolt hozzm, hogy vlla az enymnek tkztt.

Kisanym, ltnod kellett volna, hogy kicsinlta Beau Ryan arct! A szart is kiverte

belle. Nagyon durva volt! A szemem forgattam, leplezve, milyen jlesik, hogy Beau killt rtem.

Igazn mltnyolhatnd! Fogalmad sincs, hogy rmszott a kpre! Egyre azt

kiablta, hogy ha mg egyszer rd tallna nzni, megli. Mr pp szra nyitottam a szmat, amikor regasszonyparfm that illata csapta meg az orromat.

Ashton, desem, annyira sajnllak! - krogta Mrs. Murphy.

Nagyi a felekezetbl ismerte, s azt szokta mondani rla, tbb pderra lenne szksge, hogy eltakarja a szeme alatti zacskkat, ellenben kevesebb illatszerre, mert szennyezi a krnyezetet.

Mrs. Murphy most elttem llt, s felm nyjtotta a kezt. Mindenki engem akart meglelni, mintha ettl jobban reznm magam. Mrs. Murphy olcs parfmje testkzelbl megfjdtotta az ember fejt. Ezrt sutn megveregettem a kezt, remlve, hogy nem ragadja meg az enymet, s nem rnt maghoz. A kezben ltott fehr, hasznlt paprzsebkend mg inkbb visszariasztott; semmi kedvem nem volt hozzrni.

Ksznm, Mrs. Murphy - feleltem.

Szipogva szemhez emelte a zsebkendt. Olyan nehz elhinni. Hisz mg htfn is ott volt a negylet rendkvli lsn.

Borzaszt ez, borzaszt! Mr csak ez hinyzott! Fel nem foghatom, mirt rezte mindenki szksgt, hogy rszletekbe menen kzlje velem, hogyan-miknt tallkozott utoljra nagyival. Hisz mst sem prbltam, mint felejteni. El akartam hitetni magammal, hogy miutn ezek mind elmentek, mi ketten jra kilhetnk a lengszkre, hogy kitrgyaljuk, milyen nevetsges volt egyik vagy msik kondolel. - Ksznjk, Mrs. Murphy! Ashton igyekszik tartani magt. Hls nnek a szavairt, de jelenleg nincs abban az llapotban, hogy ezt kifejtse. Leann jl megvlasztott szavait hallva Mrs. Murphy mg egyszer szomoran rm mosolygott, felm biccentett, majd jabb ldozatot keresett magnak.

Ksznm! - pillantottam hlsan a bartnmre. Erre valk a bartok - mondta, s tlelte a vllamat.

Blintottam, s vllra hajtottam a fejemet. Hinyozni fog ebben az iskolavben, gondoltam. Soha nem volt sok bartnm. A kt Vincent-fi mellett nttem fel, k voltak a legjobb bartaim. A lnyokkal nehezen talltam hangot. Leann a gimi els vben lett a bartnm. akkor mr msodikos volt, s a szrnyai al vett.

Mihez kezdek nlkled ebben az vben? Ott van neked Kirlyi Fensge, a nk blvnya. Elleszel, ne flj. Klnben is

brmikor felhvhatsz. Knnyek csptk a szememet. Elvesztettem nagyit, s hamarosan Leannt is elvesztem. Nagyot vltozott krlttem a vilg. Ha valamikor, most geten szksgem lesz Beau-ra.

majd rtelmet ad mindennek. Meghallgatja a sirmaimat, egytt rez velem, s nem prbl jkedvre derteni. Az lel karjaiba kvnkoztam. Ott volt a helyem, nem itt, nagyi hzban, ennyi ember kztt. Hisz mg a konyhja is tele ragukkal s pitkkel.

El akarsz szabadulni innen? Gyere, lgjunk el, igyuk le magunkat! - sgta oda Leann.

De nem hagyhattam magukra a szleimet. Ksz, de nem tehetem. Muszj itt maradnom. Nagyi is ezt ltn szvesen.

Megsajdult a szvem a neve emltsre, s visszanyeltem a knnyeimet. Majd csak vgigcsinlom ezt, biztattam magam. Nagyi azt szeretn, ha ers lennk. Ha tudn, hogy a mai napon sszeszrtem a levet Beau Vincenttel, biztosan helyeseln. Mosoly kltztt ajkamra erre a gondolatra, br a szememben mg knnyek gylekeztek. Az egyetlen ember, akinek adtam a vlemnyre, ldst adn a Beau-val kezdd szerelemre. Ettl valamennyire megknnyebbltem. - Moziba megyek Leann-nel - kzltem odahaza, amint becsukdott mgttem az ajt. A tengernyi ltogat tbb telt hagyott ott, mint amennyit egy v alatt el tudtunk volna fogyasztani. A konyhai munkapultra helyeztem az desburgonys serpenyt, s

szembefordultam a szleimmel.

Ilyen ksn kezddik a vetts? - krdezte apu homlokt rncolva, miutn letette a

magval hozott pitket. jszakai elads, valami vmprfilm. Leann nem akar egyedl menni, nekem pedig

jt tesz, ha elfoglalom magam. Anyu, aki szemltomst jobb llapotban volt, mint reggel, elmosolyodott. Nyilvn rlt, hogy nem bjok srva gyba. Vajon ugyanilyen elnz lenne, ha tudn, hogy vros fekete ehelyett a

brnynak karjban srom ki magam? - fordult meg a fejemben. De nem trdhettem azzal, mit gondolna vagy apu. Ha mellettk maradok, apm bs tekintete s anyu ttova mosolya csak mg inkbb elszomortana. Beau oldaln azonban el tudok majd feledkezni kicsit mindenrl.

Helyes. Menj csak, rezd jl magad! Klnben is tl sokat vagy egyedl, amita

Sawyer elment - helyeselt anyu. Apu lthatan nem volt abban az llapotban, hogy vlemnyt nyilvntson. Elg volt

rnznem, hogy jra felszakadjon a sebem. Ismt anyura pillantottam.

idt

Tudom, ezrt prblok programokat kitallni magamnak. Most jvk csak r, mennyi

tltttnk egytt. Anyunak tetszett a vlaszom. Kedvelte Sawyert, ugyanakkor vltig hajtogatta, hogy nem tancsos ilyen fiatalon elktelezni magam. Hisz mg az egyetem is elttem ll. A Beau miatt rzett bntudatom enyhlt anym mosolya lttn. Hazudtam ugyan neki, kivel vagyok, kivel nem, kzvetetten azonban az akarathoz igazodtam. Hasonl alkalmakkor apu szokott kzbeszlni, hogy vigyzzak nagyon magamra, s rjek haza tizenegy eltt. Ma azonban hallgatott, elmerlt nnn gyszban. Mg utoljra rjuk mosolyogtam, aztn elindultam az ajt fel. 7. fejezet

Ashton

Elindultam a hzunktl a parkba vezet rvidke ton. Nem akartam a parkolban ha gyni a kocsit, orszgvilg szeme lttra. Hamar kituddna, hogy Beau parkolt ugyanott, ahol utna az n autm ll resen. Senki nem hitte volna, hogy a tiszteletes lnya vtkezni kpes, ugyanakkor abban semktelkedtem, hogy lvezettel kapnnak rajta. mintha vtek lett volna, Nem amire

kszltem. A szleimnek hazudni, nos, az tnyleg bn volt, ugyanakkor Beau Sawyer unokatestvre volt s. a bartom. Nem volt ugyan ktsges, hogy dlutni egyik msik rszlete kimerti a parznasg fogalmt, de most ez sem rdekelt. A parkba rve nagyjbl s egszben sikerlt meggyznm magam arrl, hogy makultlanul rtatlan vagyok. A parkban egy llek sem volt a lerobbant Chevy teherautn kvl. Az utaslshez lelkezsnk

futottam, s beugrottam, mg mieltt brki szrevenne. Beau mosolya lttn aztn felgyorsult a szvversem. - Tetszenek ezek a nyri ruhid - mondta, mieltt beindtotta a motort, s kihzott az ttestre. Lepillantottam a babakk ruha mini szoknyarszre, amelyet erre az alkalomra vlasztottam, vrakozsteli izgalom lett rajtam. s rr

tvgok a vroson. Gyere ide! - lapogatta meg az lst maga mellett Beau.

Olyan kzel hzdtam hozz, amennyire brtam, anlkl, hogy lbam hozzrne a sebvlthoz.

Nem jttl elg kzel. Kerlj a sebvlt fl, lovagold meg! - mondta. rsandtottam, egyetlen

Mikor

msodpercre vette csak le szemt az trl, hogy viszonozza a pillantsomat. Beleremegett a szvem, ahogy egymshoz simultunk. Egyik lbszramat tvetettem a sebvltn, mgnem a combom az vre kerlt. Keze a sebvltn maradt, a kt trdem kztt, amibe egszen beleszdltem.

Meddig maradhatsz ma jszaka? - krdezte, megakasztva gondolataim ramt. Ht... iz... nem mondtk meg pontosan, de mskor nem maradok el ilyen sokig. Azt

hazudtam, hogy jszakai mozieladsra megyek. Sebessget vltott, majd a combomra helyezte a kezt. Kezdtem rteni, mirt kedveli a nyri ruht.

Helyes, akkor van elg idnk, hogy lemenjnk az blhz - mondta.

vek ta nem jrtam ott. Sawyer soha nem kvnkozott az cenhoz. Azt mondta, utlatos egy krnyk, n azonban gynyrnek talltam.

Arra gondoltam, okosabban tennnk, ha nem maradnnk itt a kzelben. blintottam.

Egyetrtn

Szemltomst nem rdekelte, hogy olyasmit mvel az unokafivre csajval, amit nem lenne szabad. Errl eszembe jutott, milyennek hittem t az elmlt nhny vben. Olyannak, akit csak az rdekel, mibl hzhatna nagyobb hasznot. Szexis lzadnak, aki elveszi, amit akar. Csak ht ez a jellemzs a legkevsb nem illett r. Hisz ma is egyetlen krds nlkl

vigasztalt, mikzben sszemzoltam a knnyeimmel. Mg a munkjt is abbahagyta a kedvemrt. Egy nz alak nem ezt tette volna. Klnben pedig, ha az, amit mveltnk, stt, elvetemlt llekre vall, akkor az enym is az. - A homlokodat rncolod. Mi jr a fejedben? - krdezte. Els gondolatom az volt, hogy hazudok neki, hisz zsigerbl ment ez mr nekem, de aztn meggondoltam magam. Klnben is meg akartam beszlni vele, ami foglalkoztatott, mieltt. mieltt minden megtrtnne. - Honnan tudjam, rossz s bns-e, amit teszek, amikor egyetlen ellenrvet sem rzek elg slyosnak? Beau elvette kezt a combomrl, s visszahelyezte a sebvltra. Szles, lebarnult laptkezt mregetve arra gondoltam, nem igazsgtalansg-e a sorstl, hogy valakinek minden porcikja ilyen hibtlan, tkletes legyen? Akkora ilyen ervel

markolta a sebvltt, hogy belefehredtek a klnben leslt ujjai. A legszvesebben megsimogattam volna, hogy megnyugtassam, ugyanakkor muszj volt megbeszlnnk. kzben egy ezt

mukkot sem szlt, s ksrletet sem tett arra, hogyhozzm rjen. Rettegve gondoltam arra, mi lesz, ha

most megfordul, s visszavisz oda, ahonnan jttem. Grcsbe rndult a gyomrom ettl a lehetsgtl. Eszembe juttatta, milyen rossz, amit mvelnk, s mennyire nem tudja kezelni Beau a helyzetet. Imdta Sawyert, s elkpzelni sem tudtam, hogy valaha is rtana az unokafivrnek. Velem sem volt ms a helyzet. Nekem is szeretnem kellett Sawyert, s szerettem is, de nem gy, ahogyan kellett volna. Ahogy egyre nylt kztnk a csend, minden pillanatban vrtam, hogy Beau megfordul, s visszavisz a parkba, de csak hajtott tovbb az bl fel. Nhny pillanat mltn, amikor mr biztos voltam abban, hogy nem fordulunk meg, megknnyebbltem, s vrtam, mi lesz ezutn. ***

Beau rfordult egy fldtra. A magasra ntt fvn s gyomon tl mr a mlt s az cent lttam. Beau megfordult a teherautjval, hogy a hts lkhrt nzzen a vzre. - Hol vagyunk? - krdeztem.

Egyik bartom birtokn. Azrt vette, hogy ide ptkezzen, miutn elvgezte az

egyetemet - mondta, s a kilincsrt nylt. pp kszldtam volna kifel a msik oldalon, amikor megrintette a lbszramat. Megremegtem, mg mieltt rnztem volna.

Vrj meg itt! Elbb sztnzek, aztn kiviszlek. Magas a f, kgy is megbjhat kzte.

Blintottam, s nztem, hogyan ugrik ki a nagyra ntt fbe. Fltem ugyan kiss a kgyktl, de a gondolat, hogy a karjban visz ki, teljesen betlttte a tudatomat, amg vrakoztam. Percek mlva visszatrt, s megllt a teherkocsi nyitott ajtaja eltt. Ujjt begrbtve jelezte, hogy jhetek. Kzelebb csusszantam hozz az lsen, pedig megfogott a lbamnl fogva, s a karjba kapott. Hirtelen aggdni kezdtem, nem vagyok-e tl nehz. Igyekeztem nem ezen ggyizni, de nem igazn fordult el velem, hogy srcok hordoztak a karjukban. Szerencsre elbrta a slyomat. Krbevitt a teheraut krl, s knnyedn lehuppantott a platjra. Tbb takart s prnt lttam itt elrendezve. A tvolabbi sarokban httskt vettem szre. Bemsztam kzpre, s leltem. Beau a teheraut vgnl llt, s engem figyelt. A holdvilgban sttbe borult a szeme, nem tudtam kiolvasni belle, mire gondol.

Jssz akkor? - krdeztem, elre flve a vlasztl. Igen, csak a kiltst csodltam egy keveset - mondta.

Borzong izgalommal nztem, ahogy felmszott a platra. Ott azutn elm trdelt, majd fogta a jobb lbfejemet, s rfektette farmerbe bjt combjra. Megigzve lestem, hogyan csatolja le a szandlomat, s helyezi a ht mell. Visszafektette a lbam a takarra, majd a bal lbfejemet vette kezelsbe, s az elbbi gondossggal rla is levette a szandlt. Miutn meztlbas lettem, a szemembe nzett. - Tetszik, hogy rzsasznre festetted a krmd - grblt kis mosolyra az ajka. Az n bolond szvem vadul dobolt a mellkasomban, s idegesen felnevettem.

Vattacukor. Mrmint a szn - dadogtam, mert kptelen voltam rtelmes mondatokk

sszefzni a szavakat.

Szeretem a vattacukrot. A krmeid ettl taln mg desebbek lettek.

Lelt mellm, meleg keze megszorongatta a hozz kzelebb es lbfejemet. Mindketten hallgattunk, s kinztnk a nyugodt vztkrre. letemben nem voltam ilyen ideges. Beau elhevert mellettem a htunk mgtt lv prnkon. Felje fordultam, gy nztem le r. Azt akarja, hogy n is mellfekdjek? Egyik karjval a feje alatt, a msikkal az oldala mellett felvigyorgott rm, mintha csak olvasna a gondolataimban. - Gyere ide! - mondta. Nyomban hozzbjtam, s fejemet a mellkasra fektettem. Akkora nyugalom szllt meg, amilyet Sawyer mellett soha nem reztem. Olyan volt, mintha hazatrtem volna vek hossz keresse utn. - Szeretem Sawyert, Ash - mondta bele csndesen az jszakba. gy hangzott, mintha engem is megprblna meggyzni errl. - Soha semmit nem irigyeltem eddig tle. Sem az apjt, sem az anyjt, sem a pnzt, sem a sportsikereit. Elhallgatott, s zihlva felshajtott. Megsajdult rte a szvem. Hasn nyugv kezemet klbe szortottam, gy vdekezve a ksztets ellen, nehogy felnyljak, s gy cirgassam-vigasztaljam, mint egy gyereket. - Egszen addig a napig gy volt ez, amg a futballplya tloldalrl tanja nem voltam, hogyan vett fel a kocsijra, s cskolt szjon - folytatta. - Nem az els cskod volt ez. Mg csak tizenngy ves voltam, de reztem, hogy valamiknt kimaradok egy titokbl. A legszvesebben kllel Sawyer arcba vgtam volna, s kitptelek volna a karjbl. Ahogy azonban felje lptem, tekinteted tallkozott az enymmel, s a tidben csndes knyrgst lttam, hogy bocsssak meg vagy fogadjam el a helyzetet. Nem tudtam pontosan, melyik volt a kett kzl. Annyi mindenesetre ktsgtelen volt, hogy Sawyer lettl. Elvette tlem a legjobb bartomat! letemben elszr irigyeltem s gylltem ezrt. Az lett a bartsgunk vge, hogy elorozta az egyetlen kincset, amelyet a m ag am nak hittem. Behunytam a szemem, hogy visszaparancsoljam kibuggyanni kszl knnyeimet. A legszvesebben elmondtam volna, mennyire nem igzett meg, nem vett le a lbamrl Sawyer cskja s rintse. De tudtam, hogy lehetetlen elmondanom, ezrt inkbb hallgattam. Mg ha Beau is az, akit kvnok, soha nem lehet az enym. Mindssze ez a kt ht a mink. Ha Sawyer hazajn, jra vele jrok majd. Nincs ms lehetsg. Felje fordulva felknykltem, s lenztem szomor szembe. reztem, milyen hevesen

ver a szve a kezem alatt. - Te voltl a legjobb bartom, Beau. Soha nem nztl rm s bntl velem msknt, mint bartknt. Akkor sem a lnyt lttad bennem, amikor kezdtem megvltozni, s mindannyian szrevettk a msik nemet. Saywer viszont lnyknt kezelt. Taln, mert nem vett rszt a csnytevseimben, ezrt ms volt a viszonyunk, mint a mink kettnk. Egyszval lnynak nzett. A lelkem mlyn, azt hiszem, rd vrtam, de amikor megcskolt, tudtam, hogy ez rkre vgylom marad. Nem neked rendelt a sors. Beau felnylt s kezbe fogta az arcomat.

Nagyon is tudatban voltam, hogy lny vagy, Ash. Csak megijesztett, trtnetesen a

hogy aki tudta minden titkomat,

leggynyrbb lny a fld kerekn. A rd vonatkoz rzseim tele voltak flelemmel. Lehajoltam, s megcskoltam a kt szemldke kztt kpzdtt rncot.

Itt, ebben a pillanatban a tid vagyok, nem Sawyer. Nem t kvnom. Ebben a

pillanatban csakis tged kvnlak. vatosan vlogattam meg a szavaimat, hogy egyiknk se rtsen flre semmit. Megfogta a derekamat, s maga fl emelt. Lehajoltam, s ajkamat az vre tapasztottam. Felshajtottam, amikor kt keze megtallta a szoknym szeglyt, s meleg tenyere a combomra simult. Ma jjel Beau-nak adom magamat, mert gy akarom, dntttem el. a vros fekete brnya, n a tiszteletes lnya. Kptelen egy prosts.

Ash, kvnlak! rlten! De jobbat rdemelsz nlam.

jra rhajoltam s megcskoltam, majd visszahzdva azt suttogtam: Ennl jobb semmi nem lehet, Beau.

Kt keze a htsmat markolszta, s rhelyezett jl rezhet merevedsre, amely most kt meleg combom kz kerlt.

Krlek, Beau! - kiltottam fel.

Magam sem tudtam, mit krek tle, azt azonban igen, hogy tbbre van szksgem. Kt kezvel megragadta a derekamat. - Fogj j ersen, bbi! Ne flj, gondom lesz rd.

A hangjt reszelss tv vgy az enymet is feltzelte.

Ring cspje mg nhnyszor az enymhez verdtt. A lbam kzben rzett srldstl vgiglktettek testemen a gynyr hullmai. Felnylt, s tarkmat tfogva lehzott maghoz egy jabb cskra. Nekem ppen erre volt szksgem, erre a testi rintkezsre. Nyers, heves, leplezetlen kvnsra. Nem holmi hvs, fegyelmezett viszonyra. Fktelensgre. Beau nyelve ajkaim kz nyomult, s bejrta szjregem minden rejtett zugt, akrha valami ritka nyencfalatot zlelne kjesen. Mindig is efflre vgytam. Beau aztn egyetlen gyors mozdulattal flm kerlt, majd cskok znvel rasztotta el a keblemet. De n nem rtem be ennyivel. Vonagl tagokkal trelmetlenl a hajba trtam. Halk kuncogs morajlott fel a mellkasbl, aztn meleg kz csusszant a lbam kz, s indult el felfel a combomon. Nem tudtam visszafojtani egy moh shajt.

Gynyr vagy, Ash! - suttogta, mikzben keze clba rt.

Kzps ujja a bugyim szeglyt jrta krbe. Felnygtem, mert tbbre vgytam. Imdom ezeket az des kis hangjaidat! Teljesen begerjedek tlk! - mormogta a

nyakamba. Ahogy meleg kzelsgnek egy pillanatra vge szakadt, tiltakozni kezdtem. Ekkor azonban mindkt kezvel a ruhm al nylt, s elkezdte lehzni rlam a bugyimat. Leveg utn kapkodtam, s az arct frksztem. A vgy s az izgalom szaggatott tette a llegzetvteleimet. Beau szemben csodlat s csaknem vallsos htat tkrzdtt, ahogy lefejtette a bugyimat, majd sszehajtogatva flretette. Vgl felemelte a tekintett, amely az enymbe kapcsoldott. - Biztosan akarod? rzdtt a hangjn, mennyire visszafogja magt. Ha akartam volna, megllunk itt. De n teljesen rbztam magam. - Igen, rettenten! Felhztam egyik lbamat, hogy a ruhm lecsszott a lbszramon, s a derekamra gyrdtt. Beau szeme kitgult izgalmban. Lassan kinylt, hogy megrintse a trdemet, majd durva tapints ujjbegyeit vgigfuttatta a combomon. Mellkasa minden levegvtelvel hatalmasan kurta

emelkedett s sllyedt. Ujja ezutn becsusszant a meleg nylsba.

Ash! - lehelte elszorul torokkal. Krlek, Beau! - esdekeltem, azt kvnva, mozgassa bennem az ujjait.

Miutn becssztatta az egyiket, majd a msikat, teljesen elvesztettem a fejemet, s felkiltottam. Nem tudom, mit mondhattam, biztosan jra krleltem. Azt akartam, hogy ez soha ne rjen vget. Fel-le jrtatta bennem az ujjait, mialatt szabadon maradt kezvel htratolta a msik lbamat, hogy tkletes beltsa legyen. A dolog trgrsgra annyira beindultam, hogy, akrcsak tegnap, a vilg millinyi sznes remegsre szakadt krlttem.

Beau

Tudtam, hogy rossz, amit mvelnk, de nem rdekelt. Most nem. Mialatt levetettem a farmerem, vgig Ashtont nztem, aki leveg utn kapkodott. Egyedl szmtott. Muszj volt magamv tennem! Szeme lassan elkerekedett az izgalomtl, ahogy, vetkzsemet figyelve, felnzett rm flig nylt szemhja all. Remeg kzzel nyltam a farmerom zsebbe a kotonrt, amelyet korbban mr kivettem a kesztytartbl. Egek, mit hoz ki mg bellem? - Csinlhatom n? - krdezte rekedt, kielglt hangon, amitl mg hevesebben lktetett a szerszmom. n segtettem hozz a gynyrhz, nekem ksznheti ezt a hangslyt.

Mit, a kotont? - krdeztem, s mikzben rereszkedtem, duzzadt ajkt cskoltam.

Vgytam Ash zre. Nem adhattam ezt fel! Igen - lehelte a szmba.

Kuncogva kezbe adtam a kis csomagot.

Csak azrt, mert nem tudok nemet mondani neked. De gyorsan intzd el, krlek! Mirt, fj? Mrmint, tudod, amikor felteszik - krdezte, mialatt htrbb hzdtam, s a

kt lba kz trdeltem. - Nem annyira, mint hinnd. lvezni fogom, grem. Dvajul felcsillant a szeme, hogy felnygtem a vgytl. Az rdg vigye el, a vgn teljesen megrjt! Puha keznek rintsre csaknem ellveztem. Szvesen nztem volna a mveletet, de tudtam, erre mr nem lennk kpes. Kptelen lennk tovbb tartani magam. Szorosan behunytam ht a szemem, s amg rajtam dolgozott, kezem klbe szorult. Igyekeztem nem gondolni arra, min buzglkodik ppen. Miutn a koton felkerlt a helyre, jra kinyitottam a szemem, Ashton mindkt kezt megragadtam, s egyik kezemmel a feje fl fesztettem. Lihegve nztem le r.

Adj egy percet! - magyarztam elszorul torokkal. prbltam

Ktsgbeesetten

lecsillapodni. Lassan, vatosan kellett dolgoznom az kedvrt.

J - suttogta.

Nyaka hajlatba temettem az arcomat, s mly levegt vettem. Hisz az n Ashem. Ez pedig az a pillanat, amelyrl vek ta brndoztam, ugyanakkor soha nem hittem, hogy valaha is megvalsulhat. jabb remegs futott t rajtam, mialatt Ashton fejt elfordtva az arcomat cskolta. - Akarom ezt, Beau! Veled akarom! Nos, e szavakra aztn a legkevsb sem szmtottam. Elengedtem a kt kezt, s feje fltt megtmaszkodva a kezemmel, flbe hengeredtem. Hallgattam, mert cserbenhagytak a szavak. Lgyan cskolni kezdtem, majd testemet rengedve a megfelel helyzetbe kerltem. Halkan felszisszent, ahogy behatoltam a feszes melegsgbe. Meglltam mozdulat kzben. Jaj, ez rohadtul durva! Olyan feszes s forr volt bell, hogy muszj volt mlyebben is belnyomakodnom. Mikor megemelte a cspjt, hogy segtsen ebben, megreszketve sppedtem bel, elrve az akadlyt, aminek az tlpse, tudtam, fjdalmas lesz a szmra. Pedig nem akartam neki fjdalmat okozni. - Semmi gond, Beau, krlek, ne hagyd abba! - biztatott, s ringani kezdett alattam.

Szmat az vre tapasztva egy utols ers lkssel szaktottam t a szzhrtyjt. Halk kiltsra a szmon nyomban megdermedtem, majd gyngden cskolgatni kezdtem. Brmit megtettem volna, csak hogy eltereljem figyelmt a fjdalomrl. Testemnek feszlve lassan tovbb himblta magt. Mindenestl bell kerltem, vgre nem volt elttem immr akadly.

Jl vagy? - nygtem ki a krdst duzzadt ajka kzelben. Igen. Uff... mmm... Megmosolyogtatott a mormogsa. Bmulatos volt lassan ki-be

siklani ebben a melegsgben. Soha ilyen csodban nem volt mg rszem! Arcomat a nyakba frva als ajkamba haraptam, muszj volt nekem is fjdalmat reznem. Semmi nem volt elg drga, csak hogy ne menjek el tl hamar.

Rohadtul feszes vagy, bbi!

Hihetetlen rzs! - suttogtam, mert kptelen voltam fket tenni a nyelvemre. Muszj volt t dicsrnem! Tkletes volt! Remegett a karomban. Egyre szorosabban kapaszkodott belm. Megszvtam kicsit a vllt, majd mosolyogva lenztem r. - Ugye, neked is tetszik, ha trgrul beszlek hozzd? Lngba borult az arca, s ha nem szort olyan tkozottul, hogy kis hjn ellvezek, ht elnevetem magam. Imdnival volt! Megemelte a

lbszrt, s mindkt trdt a cspmnek fesztette. Lassan, behunyt szemmel mozogtam benne fl-al, igyekezve minl ksbbre odzni a pillanatot, tartottam elkvetkezik. - Ash, bbi, ahogy szttrtad elttem az des combjaidat, az tbb, mint amit el tudok viselni. Pedig nem szeretnm, ha ennek vge lenne. A francba, egy rkkvalsgig benned tudnk maradni! Csinos, rzsapiros ajkrl most kilts hangzott fel. Egytt lveztnk el. tle, hogy hamar amikor elmegyek, br

Beau! Beau! Jaj, istenem! Beau! - kiltotta, belm kapaszkodva, mialatt a htamat

karmolszta. A gynyr robbansa, ami egsz testemet felemsztette, vgleg elvette minden maradk nkontrollom, s csak gy folyt bellem a sz.

Szent g, Ash! - hadartam. - Az enym lettl! Hallasz engem? Az enym!

Blintott, s jabb des kis sikolyt hallatva szmra tapasztotta a szjt. Krhettem-e ennl tbbet az lettl? Brmit elviseltem volna, csak hogy rkre gy maradjon. Ashton a karjaimban! Ez volt minden vgyam. rkkn rkk.

8.

fejezet

Beau

Ma hrom kert gyept kellett lenyrnom, de valamennyit haladktalanul ttettem msik idpontra, amint meglttam, hogy Ashton fut ki az erdbl a teherautm fel. A tegnapi jszaka mindent megvltoztatott. A legszvesebben pontrl pontra beszmoltam volna neki az rzseimrl, de per pillanat nem akartam. Egyelre lvezni szerettem volna, hogy vele lehetek. Ki szndkoztunk menni a tengerpa rtra, hogy a turistk kztt elvegylve tltsk el a napot. A vrosban nem mutatkozhattunk egytt. Legalbbis addig nem, amg Sawyer haza nem jn, s nem beszlek vele. Nem mondhattam le Ashrl! Most mr nem. letemben egyetlenegyszer nem nzem lbe tett kzzel, hogy minden a Sawyer legyen! Szksgem van Ashtonra! Olyan szerelemmel szeretem, amilyenre - ezt jl tudtam - az unokafivrem soha nem lenne kpes. Ash kinyitotta az utasls ajtajt, s beszllt. Istenem, segts! Falatnyi sort volt csak rajta meg ennl is pirinybb top, hogy kiltszott a kldke. A part hromnegyed ra innen kocsival. A vgn eszemet vesztem, ha gy ltzkdik. - Szp j reggelt - csusszant mellm mosolyogva, s mris meglovagolta a sebvltt. Tbb egyetlen pillanatig sem gondoltam Sawyerre.

J reggelt, gynyrsgem - kszntttem, s hozzhajolva megcskoltam.

Nyomban felshajtott, s kzelebb nyomulva hozzm beletrt a hajamba. Minden nuralmamra szksgem volt, hogy tvolabb hzdjam tle.

Mit szlnl, ha elbb elindulnnk? - mondtam.

Durcsan elbiggyesztette a szjt, mint egy kislny, akitl elvettk a kedvenc jtkszert, s karjt keresztbe fonta a melln.

Hogy rzed magad? - krdeztem, mikzben kihztam az ttestre.

Az az imdnival gdrcske megint megjelent az arcn. Minden akaratermre szksgem volt, hogy ne lljak meg, s ne bortsam el a cskjaimmal.

Jl vagyok... gy rtem, a jnl is jobban. n.

Elhallgatott. Oldalt sandtva lttam, hogy lngvrsre pirul. Irt jl llt neki. Akaratom ellenre is felkuncogtam rtatlan pironkodsa lttn. Megfogtam egyik kecses kis kezt, amellyel az lben babrlt idegesen, s birtokosi rzssel rkulcsoltam az ujjaimat.

Fj mg? - krdeztem.

Hallottam arrl, hogy a szzeknek fj az els aktus utn, csak ht volt az els szz az letemben. A fejt rzta, de aztn mg jobban elpirult.

sztn.

Egy kicsit. Sajnlom! - mondtam, mert egyszerre tmadt fel bennem a vdelmez s a birtokosi

Ash hbors vezett vltoztatta a bensmet. Szgyenls mosollyal nzett rm.

n nem.

Istenem, hogy szerettem! Karjt az enymre fonta, s vllamra hajtotta a fejt. Azon ritka alkalmak egyike volt ez, amikor egyenesen gylltem a sebvltt. Az rkkvalsgig gy maradtam volna, mozdulatlan karral.

Ugye, bekented magad naptejjel? - krdeztem, enyhn lebarnult brre pillantva.

A parton olyan ers volt a napsts, hogy a leglesltebb br is megrezte. Kuncogva blintott. Minden rendben volt a vilggal. Miutn rfordultam a sztrdra, kezemet Ash combjai kz s dlnek tartottam,

cssztattam, s lveztem az utat. ***

ltalban nem cspem a turistktl elznltt

strandokat. Ez a nap

azonban ms volt. Azt se bntam, hogy a fvenyen futkroz klykk homokot szrnak az arcomba, s nem idegestettek azok az undok, leslt szakiak sem, akik a hlye sirlyokat etettk. Ashton jelenlte mindent kellemess varzsolt. Rekken hsg volt, s br napozni akart, inkbb a vzbe hvtam. Nevetve buktunk r az rkez soros hullmra - mintha el se mltak volna felettnk az vek. Akkor s most egybefolyt. Vele lenni maga volt a teljessg. Mindig is tartotta bennem a lelket, amikor a vilg sszeomlani kszlt krlttem. Ahogy elnztem, mint ring a vzben a keble a tenyrnyi bikiniben, megint jcskn begerjedtem.

Gyere, Ash! - hztam magammal beljebb.

Idegesen pillantott krbe, nincs-e a kzelben veszedelmes tengeri llny. Senki nem bnt, ne flj! Gyere ide! - mondtam, s magamhoz vontam.

Az centl megnedvesedett dombor halmok a mellkasomnak prseldtek. Meredten nztem a keblt, majd fejem lehajtva belenyaltam a dekoltzsban csordogl ss vzbe.

Beau! - suttogta, s ellktt magtl. - Idelthatnak.

Krlnztem, de elg tvol voltunk ahhoz a tbbi frdztl, hogy lssanak minket. Vgigcssztattam a kezem bikinialsja elejn, s rtalltam arra a melegsgre, amelyrl egsz ll nap brndoztam.

Nem ltnak ide - morogtam elgedetten, ahogy sztnyitotta nekem a lbait. Ah, oh, nem, tnyleg nem! - lehelte, s mindkt kezvel a vllamba kapaszkodott.

Egyik ujjamat bedugtam a skos nylsba, amely tegnap jjel a mennyorszgba rptett. Aztn hvelykemet megduzzadt kis vgshozszortottam. Megmerevedett.

meg.

Fj? - krdeztem, s elvettem a kezem. Nem, nem igazn. Krlek, ne hagyd abba! - nzett fel rm vgyteli, knyrg

szemmel. Az ldjt, egsz nap a te drga kis testedet babrlom, ha akarod, des. Krned se kell

- nyugtattam

Jaj, istenem, Beau! - nygte, s hozzm simult. - Tetszik a dolog.

Mosolyogva mg cssztattam az ujjam.

mlyebbre

Na s ez, ez is tetszik, bbi?

Arct a vllamba frta, s gynyrteli kis kiltst hallatott.

Tetszik, ahogy beszlsz - mondta. Erre mr eddig is rjttem. Az n

Ashtonom nem veti meg a trgr szavakat. Pldul mi tetszik? - ugrattam, mikzben hvelykem hzkodsra

remegett a gynyrtl a karomban. - Szereted, ha a ezt dicsrem? Tudni szeretnd, hogy olyan merev leszek, mint a kszikla, ha arra gondolok, milyen des lehet az ze? Hmmm? Ez tetszik neked, Ash? Szjt a mellkasomra tapasztotta, mikzben felsikoltott az lvezettl. Az ujjammal reztem, mint ernyed el bell, ettl azonban mg jobban lktetett a szerszmom. Kezemet kihzva az gykbl, mindkt karommal tfogtam, mialatt visszatrt a valsgba az orgazmusa utn. Lbszrt a derekam kr fonta. Percre pontosan tudtam, mikor vette szre az erekcimat. Felkapta a fejt, s dvaj mosoly jelent meg az ajkn.

Valakinek szintn tetszett a dolog - mondta, s nekifeszlt kkemny farkamnak. Fogalmad sincs, mennyire, bbi! Belecskoltam a nyaka hajlatba, s

morzsolgatni kezdtem az egyik mellbimbjt. Tegyl le, Beau! - rendelkezett, s lbszrval elengedte a derekamat.

Nem igazn volt kedvem elengedni t a kzelembl, mgis megtettem. reztem, hogy nekem sem rtana nmi lazts. Mieltt a talajt rintette volna, Ashton hvs keze vgigcsszott a frdnacim elejn. Ez a puha kz rkulcsoldott a farkamra, amitl elgynglt a trdem.

Nyugi - suttogta szles vigyorral.

Szemltomst tetszett neki az tlet. Mit mvelsz? - krdeztem, mert keze fel-le jrt a dkmon. Egy kis rmhz segtelek - felelte hetyke mosollyal.

Az rm nem is maradt el, csak abban nem voltam biztos, meddig brom talpon. Na, j rzs?

Micsoda krds, a nemjjt! Az juls hatrn jrtam, alig tudtam megtartani magam.

Jaj, nagyon! - leheltem fuldokolva.

Mg szorosabban markolszott. Felnygtem, mikzben megroggyant a trdem. Jl vagy? Nem fj? Csak csinld tovbbra is ilyen

kemnyen - biztostottam. Kzben arra gondoltam, hogy itt lehelem ki a prm. reztem, hogy mindjrt ellvezek. Eltoltam magamtl Ashtont. - Mindjrt elmegyek, bbi. Vedd el a kezedet! Ash elgedett mosollyal tovbb gyrta-morzsolgatta a farkamat. Nem akart flrellni. A gondolat, hogy azt szeretn, a kezre ejakulljak, tbb volt, mint amennyit el tudtam viselni. Als ajkamba harapva nyeltem vissza a kiltsomat, amikor a kezbe lveztem. Laztott a szortsn, de tovbb pumplta a szerszmomat. letemben ilyen forr kamatyolsban nem volt rszem! Ash meglepett arckifejezse, ahogy engem frkszett, meg hogy mg min dig simogat! - mindez hihetetlen volt. , igen, a pokolba is, az enym!

Engedj el, bbi! Nem brok tbbet. Rekedt volt a hangom, amikor

lefejtettem a kezt a frdgatymrl. Tovbbra is az arcba nzve lemostam a kezt a ss tengervzben.

Jl csinltam? - krdezte. Senki ilyen jl nem csinlta mg az emberisg trtnetben!

Felkuncogott, s a vz al bukott. Istenem, annyira belezgtam, hogy az mr nevetsges! Jaj, egy medza! - sikoltotta, majd meneklre fogta a part fel a hullmversben.

Visszanyeltem a nevethetnkem, s kvettem. Nem ktelkedtem abban, hogy valban medzt ltott. Mirt ne, voltak elegen. Mindazonltal ijedt arckifejezse, tgra nylt szeme annyira des s mulatsgos volt. Ashton

- Mindig is tudtam, ha egyszer nem annak adod ki magad, aki nem vagy, ellenllhatatlan leszel - sgta a flembe Beau, mikzben krm fonta a karjt. Mg mindig lihegtem az imnti futstl. Kifulladva felkuncogtam, s fejem izmos mellkasra hajtottam. - Nem knny a bennem l rosszat elrejtenem az egyetlen ember ell, aki tud a

ltezsrl - feleltem. Beau szorosabban lelt maghoz. Lehelete a nyakamat rte, mikzben llt a vllamon nyugtatta. - Nem, egyszer sem lttam benned semmi rosszat. Nem vagy rossz, Ash! Csak olyan rgta mutatod msnak magad a szleid s Sawyer eltt, hogy elgedettek legyenek veled. Bmulatos lny vagy! Kedves s aranyos tudsz lenni, ugyanakkor kurzsi is van benned. Okos vagy, de soha nem okoskodsz. Megfontolt vagy, de rlni is tudsz, s olyan elmondhatatlanul szexi vagy, hogy arrl fogalmad sincs! Nehz volt ilyennek ltnom magam, mindamellett a szavai arra indtottak, hogy vltozsra vgyjak. Mellette teljesen elengedhettem magam. Odakint a vzben is azt tettem, amire kedvem szottyant. Rosszasg volt, mgis hihetetlenl jlesett. nmagam lehettem. azonban nem a rosszat ltta bennem, hanem ppensggel egy sereg jt. Azt kvntam, brcsak a klvilg is ilyen kedvez fnyben ltna, de tudtam, hogy egyedl tartja vonznak a rossz tulajdonsgaimat.

rlk, hogy ilyennek tartasz. Nem lltom, hogy egyet is rtek, mindamellett

boldogg tesz, hogy nem ltod a hibimat. reztem, hogy egy pillanatra megfeszl mgttem a teste, mieltt kiengedett a karjbl. El is hzdott tlem.

Mi a baj? - krdeztem, s szembefordultam vele.

Nem felelt, csak a fejt rzta. Vrtam, hogy megszlaljon, s valban, nhny perces hallgats utn felm fordult.

Mirt vagy egytt Sawyerrel?

A krds kszletlenl rt. Megrztam a fejem. Ezt hogy rted?

Beletrt a hajba, s behunyta a szemt; mintha vissza akarn nyelni, ami mr a nyelve hegyn van.

Ha vele vagy, egszen msknt viselkedsz. gy, hogy learasd az elismerst.

Tkletes jkislny leszel, aki minden szablyt betart. Holott igenis t akarod hgni a szablyokat, Ash! Nem bnzknt, hanem hogy kiprbld magadat s lvezd egy kicsit az letet. Mgis, annyira kell neked Sawyer, hogy a kedvrt sutba dobod a szabadsgodat. Elhallgatott, de vltozatlanul rm fggesztette krd tekintett. Nem akartam, hogy tovbb

faggasson. Nem akartam ezt hallani! Nem is volt igaza, n tnyleg rendes lny voltam. Az a fajta, aki mlt Sawyer szerelmre. - Nem vagyok rossz - mondtam elszorul torokkal. Ostobnak reztem ezeket a szavakat, kivlt, ha azt vesszk, hogy tegnap jjel vesztettem el a szzessgemet egy teheraut platjn, mikor otthon kellett volna maradnom s a nagyanymat gyszolnom. Szorosan behunytam a szemem erre a gondolatra. Nagyival vgkpp nem akartam most foglalkozni, nem lltam r kszen. - Nem azt mondtam, hogy rossz vagy. Nagyon is j vagy, Ash. De nem figyelsz rm? Az csak a baj, hogy hamisan rtelmezed a jsg s a rosszasg fogalmt. Nincs abban semmi kivetnival, ha el akarsz szkni kicsit a fiddal; ha azt akarod, hogy az idita bartod kvnatosnak tartson; netaln ha a parkolban hagysz egy nyamvadt bevsrlkocsit. Abban sincs semmi rossz, ha meg akarod ismerni a gynyrt s a testi szerelmet. Ettl vlsz emberiv. Kibuggyanni kszl knnyek gettk a szememet. Hinni akartam neki. Oly sokig ltem egytt a bntudattal, mert arra vgytam, amit a krlttem lk eltltek. Csakhogy mindezt Beau Vincent mondta, aki tbbet ivott a kelletnl, s olyanokat mvelt a csajokkal a nagy nyilvnossg eltt, amit n soha letemben, mr amg vele nem kezdtem. Anyutl mindig azt hallottam, veszedelmesen vonz. - Eddig azt hittem, hogy a rgi Ash, akit ismertem, teljesen eltnt. Sokig sirattam is. Aztn egyik nap az ebdlben Haley a szemed lttra flrtlni kezdett Sawyerrel, mintha ott se lettl volna. Mikor megfordult, hogy ellibegjen, elgncsoltad. Saywer nem ltta, de n igen - vigyorodott el Beau. - Mikor aztn a csaj elterlt a fldn, lttam, hogy mosoly bujkl az ajkadon, mialatt sr bocsnatkrsek kzepette felsegtetted. Addig azt hittem, a rgi Ash, az n Ashem nincs sehol, akkor azonban rjttem, hogy ott l tovbbra is a hideg, merev udvariassg lcja mgtt. Ez utn az eset utn lestem az alkalmakat, mikor lthatom meg ezt az Asht egy-egy vatlan pillanatban, amikor senki nem figyel oda. Ezrt mondtam azt, amit az imnt mondtam. Vrtam, hogy reaglj rm, hogy visszafeleselj, amikor nem brod tovbb, s kirobbansz. Ezekrt a pillanatokrt ltem. hogy Lucifer

Azrt kekeckedtl velem, hogy visszaszljak? - krdeztem.

Blintott, aztn lehajolt, hogy megcskolja az orrom hegyt.

Eszerint tnyleg kedveled az undok oldalamat, Beau? Nem vagy te undok egyltaln. Bell ugyanolyan gynyr vagy, mint kvl, csak te

ezt nem ltod. Amibe majd belepusztulok. Sawyer az unokatestvrem, s mindent megtennk rte. Csakhogy botorul valamifle rohadt piedesztlra szeretne tged emelni. n az igazi valdat akarom! Azt, aki csak azrt is kibjik a sortjbl, ha tudja, hogy teljesen bevadt ezzel. Aki mosolyogva rohan a teherautmhoz az erdn t, mint akinek semmi se szmt rajtam kvl. - Kezbe fogta az arcomat. - Az igazi Ashton Gray tkletes, n pedig rlten beleestem. Elszorult a szvem. Beau sokat jelentett nekem. Kzs mltunk volt, most pedig itt volt ez a nyr, noha a szerelemnek nem volt helye az egyenletben. Sawyer kznk llt. Beau ajka megtallta az enymet, s minden ms elsllyedt krlttnk. Nem rdekelt tbb a tudatom mlyn lappang sok-sok rv s aggodalom. nmagam akartam lenni! Tudtam, hogy Beau karjban az lehetek.

9.

fejezet

Ashton

Vrosunk szinte minden lakja a templomba sereglett, hogy lerja a vgtisztessget nagyi eltt. Ami engem illet, kptelen voltam rvenni magam, hogy a kopors el jruljak, s mozdulatlannak, spadtnak lssam. Bizonyra nem tudtk rendesen kisminkelni. Nagyon rtett ehhez, s mindig csods volt a sminkje. Mindig bszke voltam arra, hogy nekem van a vilgon a legcsinosabb nagymamm. vltk, hogy A szleim sminkeljem korainak magam, a hetvenves halottian

hiba knyrgtem nekik. Nagyi elkrt htvgkre, hogy suttyomban megtantson kenck titkaira,

ahogyan nevezte. Knnycsepp grdlt vgig az arcomon.Letrltem egy

paprzsebkendvel, amit valaki korbban a kezembe nyomott. Oly sokszor ltem nagyival a harmadik sorban apu prdikcii idejn. Kis cetliket irkltunk egymsnak, amg anyu rendre nem intett minket. Ilyenkor mindig felvihogtam. Nagyi meg gy tett, mintha eltenn a paprost, de csak azrt, hogy lopva folytassuk a bolondozst. Sokban hasonltott Beau-ra, is a bennem l rosszra buzdtott. Beau-ra gondolva gombc kpzdtt a torkomban. Egyre jobban kezdtem fggni tle. Pedig Sawyer hamarosan hazajn, s akkor minden megvltozik. Ha arra gondoltam, hogy nz vgyaimmal elidegentem egymstl a kt unokatestvrt, belm mart a bntudat. Beau mellett minden szp s j volt. Vgytam r. pedig gondolkods nlkl behdolt nekem. Azt mondta, szeret. De ht nem szabadott szeretnie. Kz s Sawyer kz lltam volna. Be kellett ezt srgsen fejezni, ez volt az egyedli mdja, hogy ne bntsak meg mindenkit. - Szia - Beau mly hangjra riadtam fel. Fejemet felemelve lttam, hogy ott ll elttem. Nem szmtottam arra, hogy eljn a gyszmisre. Egyrszt, mert a hsvtvasrnapot s a szentestt kivve soha nem tette be lbt a templomba, msrszt pedig azrt, mert azt hittem, kihasznlja, hogy szabad, s vagy a bartaival, vagy... Nicole-lal tlti az estt. - Szia - feleltem rekedten suttogva. - Nem hittem, hogy. - de meggondoltam magam, nem folytattam. Felvonta szke szemldkt, s fejt kiss balra billentve, homlokt rncolva nzett rm. szrevettem, hogy mskor oly vonz szke lobonct gondosan megfslte. Tekintetem vgigjrtattam szles vlln s mellkasn. A halvnykk, vgig gombos inget mg soha nem lttam rajta. De nem lttam az a barna b nadrgot sem, amibe az inget gyrte. Ahogy visszanztem r, elmosolyodtam, rk ta elszr, lvezve lthat feszengst. - Hogy kirittyentetted magad! - mondtam halkan, mert nem akartam felhvni magunkra a figyelmet. Vllat vont, s krlnzett, mintha arra lenne kvncsi, hnyan ltjk ebben az nnepi dszben. Mikor tekintete jra megllapodott rajtam, kzelebb hajolt.

- Megnzted mr a koporst? Halk suttogsa megint knnyeket csalt a szemembe. Megrztam a fejem, s ert vettem magamon, hogy ne omoljak a karjba vigaszrt az egsz vros szne eltt. Meleg keze most az enymre simult, s kzelebb lpett hozzm, mialatt ujjai az enyimre kulcsoldtak.Zavartan krbepislogtam a templomban, nem tkznek-e meg rajtunk. - Gyere, Ash! Ksbb bnnd, hogy nem bcsztl el tle. Muszj megtenned! Higgy nekem! n sem lttam az apmat, s bizony sajnlom, a mai napig - kltztt szomorsg a tekintetbe, ahogy lenzett rm. E vallomstl csak mg jobban sajgott a szvem. Mr nem csupn a magam bnatt reztem t, de azt a kisfit is, aki olyan sokat elvesztett apja hallval. Nyilvn ezrt prbl engem is rbeszlni. Hagytam ht, hogy gyngden vgigtereljen a padsorok kztti folyosn, a nyitott kopors fel, melyben az egyetlen asszony fekdt, aki nlkl alig tudtam elkpzelni az letemet. Rszletesen elterveztk az eskvmet, meg hogy miknt sminkel ki s csinlja meg a frizurmat a nagy alkalomra. Mg a koszorslnyok ruhjnak sznrl sem feledkeztnk el, vagy a virgcsokrokrl, amelyeket kszlt elrendezni. Szletend gyermekeim keresztel ltzkt ugyancsak kvnta megvarrni. Mennyi tervet szvgettnk egytt! Mennyit lmodoztunk, mialatt az ells torncn lve des tet ittunk, s cukrozott stemnyt majszoltunk hozz. A kopors gynyr, fehr mrvnybl kszlt, rzsaszn szegllyel. Nagyinak tetszett volna, s csakgy rmre szolglt volna a kopors als felt elbort fehr s rzsaszn rzsk halma. Sajt rzsabokrairl valk voltak, amelyeket szeretettel gondozott minden tavasszal s nyron, s amelyek a szeme fnyt jelentettk. Ksznetetakartam mindenkinek, aki mondani virgcsokrot

kldtt neki - ezek sorakoztak a templom falai mentn is -, kivltkppen rzskat. Meleg cspp indult tjra az arcomon, s hullott a kezemre. Felnyltam szabadon maradt kezemmel, hogy letrljem, de nem sokra mentem vele, mert knnyek rja jtt a nyomban. szre se vettem, hogy srok. - Nem hagylak magadra, de most menj oda a koporshoz, s bcszz el a nagymamdtl!

Ott llok majd melletted - sgta oda Beau az oldalamon. Amita tmentem az ismers dupla ajtn, olyan szortst reztem a mellkasomban, hogy alig kaptam levegt. Ahogy ott lltam, kszen arra, hogy bcst vegyek attl az asszonytl, akit annyira szerettem, megszllt valamifle nyugalom. Elengedtem Beau kezt, akibe eddig grcssen kapaszkodtam, s elrelptem. Nagyi mosolygott. Ennek

megrltem. Mindig is mosolygs volt. A sajt sminkjvel sminkeltk ki. Ezt az rett mlnaszn ajakrzst szmtalanszor lttam mr. Az that rzsaillat eszembe juttatta a dlutnokat, melyeket a hza eltt tltttnk, vgan tereferlve. - A kedvenc ruhdat adtk rd - suttogtam,ahogy lenztem

mozdulatlan tetemre. - s a sminked is a szoksos, noha te gyesebben kented fel. A szemfestk sttebb kicsit a kelletnl. Brki hordta is fel, a jelek szerint nem jtt r, hogy a kevesebb tbb lehet. Fura volt gy szlni a nagymammhoz.Bizonyra felnevetett volna a sminkes megjegyzsemet hallva.

Ltod - morogtam mosolyra grbl szjjal -, ki kellett volna idejben tantanunk a

kenckrl a temetkezsi vllalat embereit, vagy akik a sminkedrt felelsek. Emlkszel, egyszer elvicceldtnk azon - folytattam -, r kellene beszlnnk a

Fennvalt, hogy hadd maradjunk a fldn sajt temetsnk idejre. Ha sikerlt volna meggyznnk az Urat, akkor most itt hallgatznl valahol. - Elhallgattam, hogy visszafojtsam kitrni kszl zokogsom. - Ha itt vagy. akkor hallod, amit most mondok. szeretlek. Hinyzol! Nem mlik majd el nap, hogy ne gondolnk rd s a terveinkre. igyekszem valra vltani ket. Csak grd meg, krlek, hogy te is ott leszel mellettem! grd meg, hogy megfzd a Fnkt, engedjen el hozzm nhanap! Ezttal felzokogtam. Eltakartam a szjam, hogy ne hallatsszk a srsom, s lehorgasztottam fejemet az emlkek slya alatt. Majd beleszakadt a szvem a gondolatba, hogy most ltom utoljra nagyit. Ekkor oltalmaz kar lelt t, s vont Beau izmos mellkasra. Meg se prblt szavakkal vigasztalni, hagyta, hadd vegyek bcst az eltvozottl a magam mdjn. Miutn elfogytak a knnyeim, s enyhlt a mellkasomra nehezed szorts, felnztem r.

Hiszek abban, hogy Isten nem ragadja el azonnal kzlnk a szeretteinket. Szerintem

engedi, hogy elbcszzanak egymstl - mondta. - s a te nagymamd sem tvozik el addig, amg el nem ksznt tled. Kuncogva rblintottam. Beau-nak igaza volt. Nagyit mg a Fennval sem zavarhatn el innen, ha nem ll r kszen.

Viszlt, nagyi! - suttogtam utoljra. Mehetnk akkor? - krdezte Beau,

kezt az enymre kulcsolva. Megfordultam s elindultam visszafel a padsorok kztt, oda- odablintva az ilyen-olyan ismersknek. Pr szt vltottam azokkal is, akik a kopors fel igyekeztek. Beau ekzben nmn, trelmesen llt mellettem. szrevettem, hogy tbben kvncsian mregetik a vros fekete brnyt az oldalamon. A nap vgre mr mindenki errl suttog majd, de ez most valahogy nem rdekelt. Beau a bartom volt attl a pillanattl fogva, amikor meghzta a hajamat a jtsztren, n pedig viszonzsul htracsavartam a karjt. Miutn az v nni mindkettnket megdorglt, s azzal fenyegetett, hogy szl a szleinknek, Beau vgigmrt s megkrdezte: Nem akarsz ebdnl mellm s az unokatestvrem mell lni? Sugdossanak csak. Beau akkor llt mellm, amikor a legnagyobb szksgem volt erre. Meglehet, nem a tkletessg l szobra, de nagyi mindig is azt tartotta, hogy a tkletessg unalmas. Bizonyra tetszene neki, hogy fittyet hnytam a vros pletykafszkeinek vlemnyre a felravatalozsn. Mosolyogva pillantottam a htam mg. Ott lehetett valahol a kzelben, szinte hallani vltem a nevetst, ahogy Beau -val kzen fogva kistltam a templombl.

Beau - Nem tudom, hogy trnek majd napirendre a dolog fltt - mondtam, amikor kinyitottam a teherautm ajtajt, s besegtettem Ashtont. - Hogyan? - nzett rm homlokt rncolva. Valban nem rti, mire cloztam, vagy gy tesz, mintha az egsz nem lenne nagy gy? Az, hogy ma megjelentem az oldaln, olyan lps volt, amirl Sawyer mindenkppen rtesl. Engem a legkevsb sem rdekeltek a kvetkezmnyek. Azrt tettem, amit tettem, mert nem tudtam elviselni a gondolatot, hogy Ashtont csupa olyan ember vegye krl, akinek fogalma

sincs, min megy keresztl s mit rez. Szksge volt rm!

Pletyklni fognak rlunk, Ash - mondtam vatosan, vrva, hogy kzs

kiderljn, azrt ftyl-e a kszld botrnyra,amit

megjelensnkkel kavarunk, mert teljesen sszetrte a nagymamja elvesztse.

Na s - vont vllat. - Folyton pletyklnak, Beau. Minden csoda

hrom napig tart. Vigyen el az rdg, ha nem kvntam volna ott nyomban a megviselt brhuzatnak szortani a htt, s addig cskolni, amg mindkettnk tbbrt nem esdekel. A templom parkoljban azonban mgsem akarhattam egy ilyen jelenetet. Becsaptam ht a kocsiajtt, ell megkerltem, s beltem a voln mg. Meg se krdeztem, haza akar-e menni Ash. Sz nlkl elvittem magunkhoz. Mama dolgozott ma este, egyedl lehettnk ht a szobmban. Szerettem volna, ha ltja a kuckmat, s megrti, milyen rzs ott lakni. Hogy azutn is rezzem a szagt, miutn elment. Ashton mellm hzdott az lsen.

Hov megynk? Szmt ez? - krdeztem vlasz helyett.

Szomor kis shajtst hallatott. Nem, nem igazn. Egyedl az, hogy veled lehetek.

Megdobbant a szvem ezekre a szavakra, s a bennem lakoz birtokolni akar vadllat felvlttt rmben. A fenbe is, Ash az enym! Rendbe kell ezt hoznom! Nem adhatom t vissza Sawyernek!

Szeretnm, ha ltnd a szobmat. Ha a prnim tvennk a szagodat. Ha rkre

emlkezhetnk arra, hogyan hevertl el az gyamon. Ashton a fejt felvetve nzett fel rm. Egy pillanatra belenztem risi zld szembe, mieltt jra az tra fordtottam a figyelmemet.

Honnan tudod, hogyan kell udvarolni egy nnek? Hogy mindig leveszel a lbamrl?

Onnan, hogy az egyetlen lny az enym, akit szeretek. Persze nem mondtam el ezt neki. Nem llt mg kszen arra, hogy jra kinyilvntsam neki az rzseimet. Mikor utoljra errl beszltem, egszen lebnult. - Ne mondd, hogy nem tudod, milyen ellenllhatatlan vagyok? Felvihogott, majd szjt a karomra tapasztotta,nehogy mg

hangosabban nevessen. Imdtam a nevetst hallgatni. Fleg azutn, hogy az imnt mg magba roskadva srt. Majd megszakadt a szvem! Nem tudtam elviselni, ha szomor, ha brmi nyomasztja. Meg akartam vdeni mindenfle fjdalomtl. Tudom, hogy mindez nevetsgesen hangzik, mgis gy reztem, nem tehetek rla. A lakkocsitelepre - itt tltttem egsz eddigi letemet - vezet tlgyfasorban lehajoltam, s megcskoltam Ashton feje bbjt. Itt van az oldalamon; ennek mindig gy kellene lennie. A sors is gy akarja. - s mihez kezdnk a szobdban? - krdezte. Kinyitottam a kocsiajtt. Mieltt kiszlltam, vgigsimtottam a combjn, s magamhoz vontam.

Monopolizunk? - krdeztem szles vigyorral.

A vllamba kapaszkodott, n pedig magamhoz szortottam, s letettem a fldre. Ki nem llhatom a monopolit, ezt jl tudod.

Inkbb gy fogalmaztam volna, hogy rhellte. Gyerekkorunkban Sawyer mindig hagyta, hogy nyerjen. n nem. Minden dollrjt elhappoltam, amit csak tudtam. azonban nem szerette azt, ami knny, a kihvs jobban rdekelte.

Igen, tudom - mondtam, majd htra cssztatva a kezemet a lakkocsi bejrata fel

kormnyoztam. - De vetkzs pkert is jtszhatunk. Nevetve rzta meg a fejt.

Abban mindig megversz. Legyen akkor a pker. Nem adok negyedrt, s anyaszlt

meztelen leszek. Benne vagyok. Akkor vetkzs pkert jtszunk - szaktottam flbe. Nem kell krtyban is megverned ahhoz, hogy pucron lss - trflkozott.

Az anyjt, nem m! Ilyen az n csajom! Akkor ezt megbeszltk. Rajta, vetkzz! - tettem be magam mgtt az ajtt.

Htravetette a fejt, gy kacagott. Mostanra eltnt a szemben bujkl szomorsg. n pedig pont ezt akartam elrni. J, pucron is ltni akartam, de nem ez volt a legfontosabb. Ez csak msodjra jtt.

Ihatnk eltte? - krdezte, s kezt vgigfuttatta a mellkasomon. Mirt ne, ha ezt akarod - feleltem, s vgigcskoltam az lla vonalt, aztn a fle

mgtti puha brt.

Meggondoltam magam - sgta, majd gombolni kezdte a farmeremet. Biztos vagy benne? - krdeztem a flcimpjt harapdlva.

Megreszketett a karomban, s blintott. Amire kszltnk, abban nem volt semmi rossz. Tlontl helynvalnak tetszett.

Vedd le a nadrgodat! - suttogta, s elkezdte rlam lehzni a farmeremet.

n is le akartam vetni, de nem a nappaliban, hanem a sajt szobmban. Az gyamon, hogy miutn elment, maga utn hagyja az illatt.

Menjnk a szobmba! - mondtam, s vgigcskoltam a nyakt.

A testn vgigfut kis borzongs csak mg jobban felizgatott. Feltrtem a miniruhja szlt, mg mr a fenekt markolsztam. Csodlkozva meredtem a pucr, puha farpofkra. Kezemet tovbb cssztatva aztn rtalltam a bugyi vkony cskjra.

Atyavilg, bbi! Te tangt hordasz?

Most aztn igazn szerettem volna ruhtlanul ltni. A tiszteletes lenykja minden zben lha teremts volt, s n pontosan gy szerettem. Nmn blintott, s sszeprselte az ajkt, hogy elrejtse pajzn mosolyt. Szeretett bevadtani.

Vetkzz, de gyorsan! - szltam r.

Nem vrtam meg, amg segt a vetkzsben. Megtalltam a cipzrt, s lehztam a cspje hajlatn, majd letoltam a ruht a vllrl. A kelme tehetetlenl a fldre hullott, mikzben dermedten csodltam Ashtont, aki fekete csipks melltartban s hozzill bugyiban llt elttem. Nem sok rtelmt lttam a bugyiviselsnek, hisz alig takart el valamit is, de n em volt okom panaszra. A tanga flttbb jt tett a kpzeletemnek. - Bocs, drgm, de nem brtam ki, amg a szobmba rnk - mentegetztem, mikzben szmat az vre tapasztottam. Bel akartam hatolni, eltte azonban muszj volt t megzlelnem. Itt rezni m agam mellett, tudni, hogy az enym. A cipzrom hangja, meg a cskunktl elhzd Ashton volt az egyetlen int jel, mire is kszl, mieltt letrdelt elttem. Jaj, nem, ezt azrt mr nem! - Kelj fel, Ash, de gyorsan! - nyltam rte, azonban ellkte a kezem, lehzva rlam mind a farmert, mind a bokszeralst, s szabadd tve a farkamat. - Ez komoly, Ash. Csak nem.

basszusdej! Szzanym, a szjba vett! Vget akartam vetni ennek, elvgre is nem trdelhet elttem. Hisz az n Ashem. Csak ht olyan rohadtul jlesett, hogy mozdulni se brtam. Nyelvvel vgigjrta duzzadt hmtagomat. Felkiltottam, nem tudtam tovbb visszatartani magam. gy reztem lmodom, most, hogy Ashton kzbe fogta s a szjba vette a farkamat, mlyen, le egszen a torkig.

Bbi, , Ash, csoda finom!

sszekuszldtak a gondolataim. Hajba cssztattam mindkt kezemet. az n Ashem, aki a tkletes trdn trdepel elttem, s pp leszop engem. Egyetlen szexulis fantzia nem volt ilyen tkozottul j, mint most a valsg.

Szvdgleszt vagy! Teljesen elszll tled az agyam, bbi.

A szavak akaratom ellenre peregtek a szmrl. Hagytam, hogy addig nyaljon s szopjon, amg mr nem brtam tovbb. Lenylva megragadtam t a karjnl fogva, s a falnak tasztottam. Egyik kezemmel letptem rla a zsebkendnyi tangt, mieltt egyetlen mozdulattal belhatoltam.

Jaj, istenem, igen! - kiltott fel. Egszen megvadtasz! Semmi mst nem akarok, mint tged simogatni s rezni! Bele

akarok temetkezni abba a forr kis testedbe, s soha el nem jnni onnan! - mondtam, s kibe lktem a farkamat.

Ersebben, Beau! Krlek, csinld

mg ersebben! - knyrgtt. Jl hallottam? Visszahzdtam, s mlyeket llegeztem. Kzel jrtam ahhoz, hogy ellvezzek. Vissza kellett fognom magam. Ugyanakkor nem mehettem mg el, hisz pp az imnt krt meg, hogy csinljam tovbb. Hogyan, krdem n, ha ezutn is gy beszl? - Ash, bbi! Megkapod, ami neked jr, desem, attl ne flj! De most majdnem elmentem. Nem mondhatsz nekem ilyeneket! - magyarztam, mikzben visszasppedtem bel. Hogy lehet, hogy az els alkalomnl is tkletesebbnek reztem? Jobban benedvesedett, mint a mltkor. Kt kezvel most megfogta az arcomat, s megemelte a cspjt, hogy mlyebben bel tudjak hatolni. Megreszkettem a szemben g tz lttn.

- Csinld j ersen, Beau Vincent! Vgkpp elvesztettem a fejemet. Felnygtem, s magamrl alig tudva jrt fl-le a farkam. Ashton hangos sikolyra eszembe jutott, hogy nincs rajtam koton. Ezrt reztem olyan forrnak s nedvesnek. Nem volt semmi kzte s kztem. A fenbe! Kihzdtam belle, kezemet az vre cssztattam, gy veznyeltem le az orgazmust, mikzben msik kezembe fogtam a kilvell spermt. Ashton Gray mg megl a vgn. 10. fejezet

Ashton Ashton! Nem rtl vissza. Ez azt jelenti, hogy vagy nem kaptad meg az e-mailemet, ami elkpzelhet az itteni megbzhatatlan internetszolgltats mellett, vagy valami nincs rendjn. Tbbszr megprbltalak felhvni, de brmerre jrok a krnyken, sehol sincs elg trer. J s rossz hrem egyarnt van a szmodra. A rossz, hogy Catherine allergis valami itteni nvnyre. Kitst kapott, apunak kellett vele a legkzelebbi vrosba rohannia. Alig egy rja rt vissza. A hgom mr jl van, de anyu mindenkppen haza akar menni. Ez elvezetett a j hrhez. Jvk n is. Mikzben e sorokat rom, javban csomagolunk. Amint elrlek mobilon, felhvlak. Tarts magadnl a tidet! Hallani akarom a hangodat! Hvd fel krlek, Beau-t is a nevemben, azzal, hogy zenem, mindjrt otthon vagyok. Egy httel korbban mehetnk slyzzni, hogy formban legynk a futballedzsekre. zenem tovbb, hogy mellzze a srivst. J formban akarom tudni a legjobb passzjtkosomat. Szeretlek, Sawyer

Hosszan bmultam a laptopom kpernyjt. Most mi legyen? Kitl krhetnk segtsget? Azzal a tudattal bredtem fel ma reggel, hogy a szleim nekem esnek, s faggatni kezdenek, mirt Beau karjn hagytam el tegnap este a templomot. Mr ettl is rettegtem, ez azonban annl is borzasztbb volt. Kivilgosodott a mobilom kijelzje, s megszlalt a Tigris szeme. Sawyer tette fel a telefonomra hrom hete, hogy ez legyen az sajt ismertetjele. Kbultan a mobilrt nyltam, s megnyomtam a hvsfogads gombot, mieltt a flemhez emeltem.

Hall. Ahhh, bbi, de j jra hallani a hangodat! Megkaptad az e-mailemet? Azrt csak most

hvlak, mert meg akartam vrni, amg felbredsz. Nagyjbl kt ra, s otthon vagyunk. Megkrtem aput, hogy tegyen ki a hzatok eltt. Alig vrom, hogy lssalak!

... szia... igen, megkaptam az e-mailedet. El se hiszem, hogy mind korbban

hazajttk. A hangombl sttt a lelkeseds teljes hinya, amit nem lehetett flrerteni. jra csnd tmadt a vonalban. Tudtam, hogy Sawyer agynak fogaskerekei vadul dolgoznak. - Most bredtl? Mintha nem rlnl tlsgosan annak, hogy hazajvk. Ujjong kiltsokat vrtam vagy valami efflt. Gynyr, mr azeltt gyanakodni kezd, mieltt iderne. Muszj rendbe tennem ezt! Nem llhatok Sawyer s Beau kz, hisz egsz letkben gy szerettk egymst, mint a testvrek. Soha nem tudnm megbocstani magamnak, ha ellenttet sztank kettejk kztt. Engem magamat is meglepett, hogyhogy az viszonyuk aggaszt engem, s nem Beau meg az n kapcsolatom.

Bocs, de csak most bredtem - trillztam. - Tegnap ravataloztk fel nagyit, ma lesz a

temets. Kemny nhny nap volt. Hogyan, Ash, bbi? Meghalt a nagymamd? Jaj, bbi, ne haragudj! Mirt nem ezzel

kezdted? Azrt nem, mert elfeledkeztem arrl, hogy nem tud rla. Eszembe villant, hogy nem vlaszoltam az e- mailjre. Ahelyett, hogy neki panaszoltam volna el nagyi hallt, Beau-hoz rohantam. Vajon lett volna kztnk brmi, ha ehelyett Sawyernek rok, aztn anyunak segdkezem a temetsi elkszleteknl? n

akartam, hogy ez az egsz gy ssn ki?

- Nem olyasmi ez, amit szvesen bztam volna e-mailre - mondtam, remlve, hogy Sawyer hihetnek tartja a kifogst. - Mindjrt otthon vagyok, s rohanok hozzd. Elbb mg gyorsan tltzm, hogy ne kelljen visszamennem a temets eltt. Majd n odaviszlek kocsival. Minden rendben lesz! Hamarosan rkezem, grem! Vajon hogy rezn magt, ha kzlnm vele, hogy mris minden rendben van? Hogy Beau segtett elbcszni a nagymammtl. fogott a karjba, amikor srtam. Mostanra azonban elapadtak a knnyeim. Biztos voltam abban, hogy nagyira aranylet vr odafent. Mindig azt mondta, az r megajndkozza majd egy csods rzsakerttel, azt fogja gondozni.

Jl vagy, Ash? Bocs, csak a temetsre gondoltam. Akkor eltte tallkozunk. Jl van. Szeretlek.

Mindig ezekkel a szavakkal tettk le a telefont. Rendszerint n mondtam elszr, ezttal elfeledkeztem rla. azonban

n is szeretlek - mondtam ktelessgtudan, mieltt befejeztem

a beszlgetst. Tnyleg szerettem, ez mindig is gy volt, csak ppen nem gy, ahogyan kellett volna. A lelkem mlyn mindig tudtam, hogy valami nincs rendjn kzttnk. Egszen az utols, Beau-val tlttt hetekig nem jttem r, mi az, ami hinyzik a kapcsolatunkbl. Beau mellett nmagam lehettem, engem magamat szeretett. Sawyer azt a valakit szerette, akit kemny munkval igyekeztem megteremteni, hogy a kedvre tegyek. Ha megismeri valdi nemet, a lnyt, akirl azt hitte, magam mgtt hagytam a gyerekkorban, nem is tudott volna szeretni. De nem maradhattam Beau- val. Nem vlaszthattam t Sawyer ellenben, mert ezzel vget vetettem volna egy leten t tart bartsgnak. Mikor Beau kissrc volt, Sawyer viselte gondjt. Trdtt vele, megosztotta vele, amije volt. Mg manapsg is sok mindentl megvta. A mlt vben, mikor az edz ki akarta rgni a futballcsapatbl, mert msnaposan jelent meg az edzsen, Saywer kiknyrgte, hogy maradhasson. Meggrte, gondja lesz r, hogy edzsek s meccsek idejn sznjzan maradjon. Beau-nak szksge volt r! Nem llhattam kettejk

kz! Mrgemben elhajtottam a prnt, amit addig a kezemben szorongattam. Ez ksz nevetsg! n vagyok a nevetsges! Hogy engedhettem idig fajulni a helyzetet? Mgis, mit kpzeltem? Szabadjra engedtem a Beau Vincent irnti rzelmeimet. s nem csupn szerettem, kvntam is. Ennl szrnybbet nem is tehettem volna. Azzal, hogy magamnak akartam t, elszaktottam volna az egyetlen rokontl, aki trdtt vele. Mostanra az egsz vros rajta kszrli a nyelvt, s megvetik, amirt elvette a Sawyer njt. Kptelen, ostoba helyzet, aminek n vagyok az okozja. - bren vagy, aranyom? - hallottam meg apu hangjt az ajt tloldalrl. Felshajtottam. Most kvetkezik a beszlgets, amitl annyira rettegtem, egy rtelmetlen beszlgets, amire egyetlen szt sem lenne rdemes vesztegetnie.

Igen, apu, gyere csak be.

Nylt az ajt, s ott llt elttem apm, homlokt rncolva. Ezt a fajta helytelentst csak ritkn idztem el. Bejtt, s megllt az gy vgnl. Karjt keresztbe fonta a melln, s orrom megcsapta az arcszesze szaga. Amita az eszemet tudtam, ezt a mrkt hasznlta.

Egsz pontosan mi trtnt tegnap este? - trt menten a lnyegre.

aztn nem kerlgette a forr kst, ennyit el kellett ismernem. Felltem az gyamban, s visszanztem r. El kellett ezt valahogy simtanom,

kimagyarznom. Ezen mlt Beau hre a vrosban s tovbbi kapcsolata Sawyerrel.

Gondolom, Beau Vincentre clzol? Mintha bizony meg kellett volna

krdeznem. Apu gy vonta fel a szemldkt, mint aki azt gondolja, ki msra. Igen, Ashton, r.

Felshajtottam, a fejemet csvltam, mg a szemem is forgattam a hats kedvrt. - Beau a bartom. Egytt nttnk fel. A fim unokatestvre s legjobb bartja. Sawyer nem volt itt, hogy tsegtsen letem legnehezebb pillanatain, ezrt Beau lpett a helyre. Szereti Sawyert, s tudja, is erre krte volna. Amellett azt is tudta, milyen kzel lltam nagyihoz. Velem egytt ldglt a torncon a rgi idkben, s ette nagyi stemnyeit. Nem emlkszel, akkor mg nem okozott ltalnos megbotrnkozst,

hogy a mamja brpincrn? hatatlanul is keseren csengett a hangom. Apu szemldke sszert a homlokn. Nem tetszhetett neki ez a hangnem, ugyanakkor lttam rajta, hogy a kifogsomat latolgatja. Magamban az ghez fohszkodtam, hogy el is higgye. Egy rkkvalsgnak tetsz id utn blintott, s mlyet shajtott. - Megrtem, hogy ez az egsz nehz lehetett neked. Sawyer elment, anyd meg n a temetst intztk, znlttek hozznk az idegenben lak rokonok, nem llhattunk jobban melletted. Hls vagyok Beau-nak, hogy szrevette ezt, s a gondjaiba vett. Ugyanakkor Beau Vincent nem az a fajta fi, akinek szvesen ltnlak a trsasgban. Sawyer unokatestvre, s ha akkor mutatkozik, amikor Sawyer is itt van, nincs ellene kifogsom. Ugyanakkor rosszfle, mr a csaldja is. Az apja megrte a pnzt, az anyja is kznsges nszemly. Rossz hredet keltheti, ha a trsasgban ltnak. Ezt vsd az eszedbe! A legszvesebben teli torokbl rvltttem volna, hogy semmit sem tud Beau fajtjrl. Klnben sem rdekelt, kiflk a szlei. A gyermeket a szlei hibirt elmarasztalni nem keresztnyi magatarts. Hisz a Biblia, apu mindennapi olvasmnya, is arra int, ne tljk meg embertrsainkat s bocsssunk meg nekik! A nyelvembe haraptam. A vr zt reztem a szmban, csak hogy ne kiltsak fel haragomban. - Ki hvott ilyen korn? - mregette apu a mobilt, amelyet a prnm mell dobtam le.

Sawyer - mondtam.

Az arcn jl lthat megknnyls tkrzdtt. Jobb lett volna, ha kimegy a szobmbl, mieltt bepipulok.

Tnyleg? s hogy van? pp hazafel tart. A temetsre ide is r.

Apu szles mosollyal fogadta a hrt, amitl grcsbe rndult a gyomrom. Helyes, helyes! rlk, hogy ott lesz a temetsen. Olyan rendes fi!

Elgedett tekintettel sarkon fordult, kiment a szobmbl, s betette maga utn az ajtt. Megsemmist pillantst lvelltem az ajt fel; szvem szerint rdemelte volna. Ht ezrt nem engedhettem, hogy Beau irnti rzseim teljesen sszezavarjk az lett. Csak rtank neki. Ha t vlasztanm, elveszten Sawyert. Mrpedig szksge van rokoni tmogatsra. n nem tudnm ptolni szmra ezt a hinyt. Majd megszakadt a szvem, mert

tudtam, mit kell tennem. Ugyanakkor azt is tudtam, belehalok, ha meg kell bntanom Beau-t azrt, hogy megmentsem. Ennek az egsznek n voltam az oka. n kutyultam ssze mindent, csak mert nem tudtam magam tvol tartani tle. Itt volt ht az ideje, hogy mindezt rendbe tegyem. ***

Belltam az autmmal a murvs kocsifelhajtra, mieltt bekapcsoltam a gyjtsksleltett. Beau lakkocsija eltt csupn az teherautja parkolt. A mamja nem volt otthont. Ez volt az egyedli j ebben a ltogatsban. Jobb volt tank nlkl megtenni, amit tennem kellett. Sawyer flra mlva ber a vrosba. Korbban is jhettem volna, de meg akartam vrni, amg apu elmegy a templomba. Sajgott a szvem tjka. Mellkasomra szortottam a kezem, hogy ne fjjon annyira. Van hatra a szvfjdalomnak, amit valaki egy ht sorn el tud viselni. Ht nem ltja az r, hogy elrtem ezt a hatrt? Csodra volt szksgem. Keseren felnevettem a gondolatra, hogy gi beavatkozsra vrok. Isten nem segti hozz a csajokat ahhoz, hogy vk legyen egy ilyen rossz hr src. Beau azonban nem volt rossz bell. Nem igazn. Egyszeren csak mindent gy csinlt, ahogyan mdjban llt. Egy brpincrn nevelte fel, aki egyik frfi gybl a msikba bjt, tekintet nlkl a csaldi llapotukra. Senki nem tantotta meg arra, mi a helyes, mi a helytelen. Holott a lelke mlyn csodlatos ember volt: gondoskod, rzkeny, mulatsgos, trelmes, megrt. Radsul elnz is, mrpedig ezt az ernyt nagyin kvl senki nem gyakorolta a krnyezetemben. Kinylt a lakkocsi ajtaja, s Beau jelent meg a lpcs tetejn, gy bmult rm. Mindssze cspre szabott farmer volt rajta. Mg cip sem volt a lbn. Visszanyeltem gylekez knnyeimet. Azrt jttem ide, hogy szaktsunk, m mg mieltt egy szt szltam volna, majd meghasadt a szvem. Az autm kilincsrt nyltam, s kilptem a murvra - az egsz olyan volt, akr egy lasstott felvtel. Ahogy becsuktam az ajtt, tallkozott a tekintetnk. Szexis mosolya eltnt,

elkomorodott. Hiszen olvasott a lelkemben, mindig is kitallta a gondolataimat. Gyerekkorunkban soha nem kellett szlnom, mikor jttem ki a sodrombl. Tudta, milyen llapotban vagyok, s nekiltott, hogy kigygytson belle, mg mieltt Sawyer belelthatott

volna a finom ni rzelmek szvedkbe. Mozdulatlanul llt ott, s nzte, hogyan lpkedek felje, azt kvnva, brcsak ne kellene ezt megtennem. Most az egyszer szerettem volna n is nz lenni, s elvenni, amire vgyom. Elfeledkezni a kvetkezmnyekrl, s Beau karjba vetnem magam. El akartam mondani neki, mennyire szeretem. Az arct cskolni ott, az ajtajuk mgtt, hogy brki, aki az ablakukhoz nyomja az orrt, lssa. Magamnak akartam t nyilvntani. De semmit sem tehettem. A mi romncunk nem vgzdhetett jl. Elveszten Sawyert. A vrosban elfordulnnak tle, nem csupn arrl suttognnak, hogy az alma nem esett messze a fjtl. Apm soha nem fogadn el t. Engem taln szobafogsgra tlnnek, vagy elkldennek egy bentlaksos lnyiskolba. Senki nem hagyn, hogy folytassuk ezt. Nem mondhatom el neki, mirt szaktok vele. Btrabb nlam. Taln harcolna is rtem. Elveszten, ami kevese van ebben a hgyagy kisvrosban, s mindezt a nagy semmirt. A szleim soha nem engednk, hogy a prja legyek. El kell t engednem! Nem az a fontos, n mit akarok, hanem Beau jvje.

Valami azt sgja, nem az a fajta ltogats ez, amire vgytam, amikor meglttam a kis

fehr autdat. Feszlt volt a hangja. Ernek erejvel megprbltam visszafojtani a knnyeimet. Muszj volt ezt megtennem! Az kedvrt.

Sawyer ma rkezik - mondtam elfl hangon.

Beau htrlt egy lpst, s intett, hogy kerljek beljebb. Flrenztem, s mg utoljra belptem a lakkocsijba. Tudtam, soha tbb nem tehetem ide a lbam. Mg Sawyerrel sem. Nem tudnm feledni a reggelit, amin megosztoztunk a konyhaasztalnl. Ahogy nevetgltnk, meg amilyen viccesen mozgott az llkapcsa, amikor rgott. Megigzve nztem, hogyan eszik. Aztn ott volt a tegnap este. Soha nem tudnm elfelejteni ezt az estt, vagy azt, mit mveltnk ebben a szobban. Beau szobjban. Azutn a hallban. Az karjaiban bkre talltam. Egyszerre volt des s keser rzs a tudat, hogy utoljra rhet hozzm. Mlyen magamba szvtam az illatt, teste melegt, emlkezetembe vstem keze rintst a hasamon.

Tudtuk, hogy eljn ez a nap, csak pp hamarbb jtt, mint vrtuk. Sokat

gondolkoztam a dolgon, ezrt krlek, engedd meg, hogy n beszljek vele - mondta. - Azt hiszem, le tudom rendezni.

Nem - hallgattattam el.

Muszj volt, mg mieltt tlsgosan elragadja a hv. Semmi rtelme nem volt itt holmi tervezgetsnek. Nem volt mit tervezni. Megfordtott, hogy szembenzzek vele, s lesimtotta a hajamat. Tehetetlenl trtem, hogy flm hajoljon, s ajka az ajkamra tapadjon. Tudtam, hogy le kellene lltanom, ehelyett mohn visszacskoltam. Mlyet shajtott. Felmorajl mellkastl elgyenglt a trdem. Behunytam a szemem, s ellktem t magamtl. - Nem maradhatok veled, Beau! Nem nyitottam ki a szememet. Nem akartam ltni az arct, mialatt kimondom a szavakat, amelyekrl tudtam, hogy ki kell ket mondanom. Belehaltam volna! Nem szlt s nem nylt hozzm. Tudtam, arra vr, hogy befejezzem, amit elkezdtem. Mly levegt vettem. Szeretem Sawyert - mondtam remeg hangon. - Nem akarom megbntani. Ne haragudj! Annyi mindent akartam volna mg mondani. Annyi mindent soroltam el magamban idefel jvet, de a torkomban kpzdtt gombc megakadlyozott a folytatsban. - J - mondta, csaknem suttogva. Lassan felemeltem a fejem, s az arcba nztem. Nem egszen ezt a vlaszt vrtam tle. Elakadt a llegzetem, ahogy meglttam az arckifejezst. Egyltaln nem ltszott rajta, hogy megbntdott volna. Mg csak zaklatottnak se tnt. Inkbb... mintha unta volna ezt az egszet. Amg n a legszvesebben taknyosra bgtem volna magam, halli nyugalommal fogadta a hrt. Nem volt mese, sszetrt a szvem. Lehetsges, hogy ilyen keveset jelentett neki a mi dolgunk? Hisz azt mondta, szeret! Ugyan mirt hazudott volna? Nztem, amint elveszi a mobiljt, s sms -t r valakinek. A legszvesebben rordtottam volna, hogy mutasson mr valamifle rzelmet. Mutassa ki, hogy szeret. Mondja, hogy ez neki is nehz. ppensggel harcolhatott is volna rtem. Aztn rm emelte mogyorbarna szemt. - Muszj lebonyoltanom egy hvst. Ha ez minden, amit kzlni akartl. Az ajt fel intett, mintha arra krne, hogy tvozzam. Kbn, egyetlen sz nlkl tntorogtam el mellette. Mg csak el se ksznt tlem.

11.

fejezet

Beau

Abban a pillanatban, amint meghallottam, hogy Ashton beindtja a motort, a falnak hajtottam a mobilomat. Darabokra esett szt a padln. Ilyen, amikor sszetrik valami vagy valaki. Volt, nincs, fene bnja. Annyira bztam Ash szerelmben! Noha soha nem mondta, hogy szeret, pokolian biztos voltam abban, hogy engem akar, nem a tkletes, pallrozott unokafivremet. Soha eddig nem gylltem Sawyert, most azonban igenis meggylltem! Gylltem, amirt elveszi t tlem. Amirt az irnytsa alatt tartja. Amirt Ash t szereti, s nem engem. vlts tlttte be a helyisget, alig ismertem nnn acsarg kiltsomra. Kptelen leszek ezen a helyen maradni! Hogyan tudnm elviselni akr a ltvnyukat is? Hogyan trhetnm el, amint az iskolban Sawyer megrinti Asht? Megfogja a kezt? Vagy, nagy g, szjon cskolja? rdekli Ashtont egyltaln, hogy sszetrte a szvemet? Vagy az egsz csak jtk volt a szmra? Kurta idtlts a vros fekete brnyval, amg kegyelmessge tvol van. - A fene vigye el, Ash! Megszlalt agyonnyomortott mobilom. Pnikba estem. Taln az, taln mgis meggondolta magt. Odarohantam, s az akkuval szerencstlenkedtem, hogy a helyn tartsam, amg megnyomom a hvsfogads gombot, ami csak sokadjra jtt mkdsbe. A kijelz stt maradt.

Hall. Talld ki, ki jtt haza hamarbb, hogy elcipelje a lusta seggedet az edzterembe! Kora

reggel slyt szeretnk emelni veled! - hallottam meg a vonalban Sawyer csiporg hangjt. Vissza kellett fognom magamat, ne vgjam megint falhoz az tkozott masint. Most mit mondjak neki? Hogyan tegyek gy, mintha rlnk a hazajvetelnek?

Beau? Te vagy az?

Igen, itt vagyok. Mi ttt beltek? Mirt nem tud senki rlni annak, hogy hamarbb rkezem haza?

Igyekeztem elfojtani a halvny remnysugrt, ami felcsillant a szavai nyomn. Nyilvn nem Ashtonra gondolt.

Biztos vagyok abban, hogy a te. hogy Ash rl az rkezsednek.

Remltem, nem veszi szre, hogy nem neveztem Ashtont a bartnjnek. Egyelre nem lltam kszen arra, hogy ezt elfogadjam. Felshajtott. - Nem, valami bnthatja. Most rtesltem csak a nagymamja hallrl. Apm, itt kellett volna lennem mellette! Gondolom, ezrt nem a rgi, n meg nz alak vagyok, amirt azt kvnom, hogy odalegyen az rmtl, ha meglt. Tallkoztatok? Jl van? vatosnak kellett lennem. Elvgre is Ash dnttt. Ami nem jelentette azt, hogy nem brhatom r a dntse megvltoztatsra. Addig azonban vdenem kell.

Igen, jcskn kiborult. Prszor egymsba botlottunk. Egyszer, amikor bepiltunk

Nicole-lal, vitt haza minket. Tegnap meg n is elmentem a templomba, hogy lerjam a vgtisztessget a nagymamja eltt. Mindig j volt hozzm, hls vagyok ezrt.

Ksz, haver - shajtott fel Sawyer. - Hls vagyok, hogy te is jelen voltl a

felravatolozsnl. Kpzelem, milyen sokat jelentett ez Ashnek. A falba vertem az klmet. Nem krtem a hljbl. Nem rte tettem.

Akkor a temetsen tallkozunk? - krdezte.

Nem, arra vgkpp nem lltam kszen, hogy egytt lssam ket. Ha ltom, amint Sawyer hozzr, mg rjngeni kezdek a temetsen.

el te.

Valami dolgom akadt. Tegnap ott voltam, megtettem, amit tehettem, most menj csak

Rendben. Ht akkor mg egyszer ksznm. Holnap reggel slyzzunk. Komolyan

mondom. Le kell dolgoznod a srhasadat! - J, holnap tallkozunk. A kvzasztalra dobtam a mobil trt darabjait. Muszj volt meggondolnom, hogyan legyen tovbb; tervet kellett ksztenem. Vajon mindent elcsesztem, amikor hagytam elmenni Ashtont? s valban ezt akarta, nem azt, hogy meglltsam? Ashton Gray a vgn tnyleg az rletbe kerget.

Ashton

- Ugye, mondtad Sawyernek, hogy meghvjuk estre vacsorra? - llt meg apu a szobm ajtajban. A temetsrl hazatrve egyenesen a zuhany al lltam, hogy ott vgre kisrhassam magam. Miutn mr csak hideg vz folyt, megszrtottam a knnyeimet, s igyekeztem sszeszedni a gondolataimat. Vajon mit szlna mindehhez nagyi? Azt mondan, hogy kvessem a szvem szavt? Netaln a jelen dntsemmel rtene egyet? Visszagondoltam arra, hogyan reaglt Beau a szavaimra. Mgis, mit vrtam tle? Vesse magt zokogva a lbam el? rlnm kellene, hogy ilyen jl kezelte a dolgot. Semmi szksg arra, hogy t tovbb bntva nveljem a sajt bntudatomat.

Igen. Hatra itt lesz - ltem fel fektembl.

Apu lthatan elgedett volt a vlasszal. Ezen a nyron nagyon el voltl zrva a vilg ell. szintn rlk, hogy Sawyer jra

itthon van. Kiknyszertettem egy mosolyt, hogy apu ne sejtsen semmit. Kiment, n pedig betettem utna az ajtt. Visszafekdtem az gyamra, felbmultam a plafonra, s kzben azon tpeldtem, vajon hogyan fogok tudni szembenzni Sawyerrel, most hogy ekkora bntudat terhe nyomja a vllamat. Szerettem t, br a tetteim az ellenkezjrl vallottak. Az volt csak a gond, hogy nem szerelemmel szerettem. Korbban azonban nem jttem r, hogy msfajta rzsek is ltezhetnek egy fi irnt. Sawyert tiszteltem s becsltem. Aranyos volt s trd. Soha nem kellett volna attl tartanom, hogy elhagy vagy megbnt. Lehetetlen is volt t nem szeretni. Sajnos azonban a bartnje maga volt az lsg s hamissg. Megrdemelte volna, hogy a tudtra adjam, megjtszom magam miatta, de ht hogyan magyarzhattam volna el neki, hogy msnak mutatom magam, mint amilyen vagyok, az kedvrt, a szleim meg az egsz rohadt vros kedvrt? Klnben egy szt sem kell mondanom. Egy kisvrosban hamar terjed a szbeszd. Anym teljesen odalesz, apm meg kikel magbl. Mindkettejknek bnatot okozok, s ugyan, mirt? Egy olyan alakrt, aki totl kznysen vette, hogy szaktani akarok vele. Nekem megszakad a szvem, neki meg sms-ezni szottyan kedve! Gondolom, Nicolenak. Egszen rosszul lettem a gondolatra, mikor elkpzeltem ket jra egytt.

Vagy ezredszer vettem fel a mobilom azta, hogy otthagytam Beau-t, htha kld egy sms-t. Persze semmi rtelme nem volt, hisz mirt is kldene. Lttam, hogyan nzett rm. Nem fog rtem kzdeni. Nem is lett volna mirt. Mieltt n ellktem t magamtl, arra kszlt, hogy Sawyer el lljon, s tudhatta, hogyan fog az unokafivre reaglni erre. Nem lehet, hogy csupn az n lelkifurdalsomat igyekezett enyhteni? Hogy valjban j kibv volt ez arra, hogy kimsszon egy kellemetlen helyzetbl? Netaln rjtt, hogy nem is belm volt szerelmes, csupn egy elkpzelt, idelis Ashbe? Knnyek gylekeztek a szememben. Mellkasomig hztam fel a trdemet, rhajtottam a fejem, gy srtam hangtalanul. Tbb semmi nem lesz ugyanaz. Tnkretettem a lelki nyugalmamat. A szvem eztn rkk az lesz, akinek nincs is r szksge, Sawyer pedig olyanra fecsrli majd a szerelmt, aki ezt nem rdemli meg. Tbbet rdemel egy bartnnl, aki ms utn csingzik. Megszlalt az ajtcseng. Az gyamon lve hallgattam, hogyan engedi be apm Sawyert, s hogyan kezdenek el beszlgetni. Knnyeimet letrlve a frdszobba siettem, hogy rendbe szedjem magam. Ha lemegyek a fldszintre, Sawyernek nem szabad szrevennie, hogy valami zr van. ***

- Tudjtok mit, ntsnk tiszta vizet a pohrba! Ash, te hetek ta nem lttad Sawyert. Menjetek, kapcsoldjatok ki egy kicsit! Tudom, alig vrjtok, hogy m ag atokra m aradj atok. Alig ismertem apmra. Mskor csak nagy nehezen engedett el minket szigor felgyelete melll, az ells torncnl tovbb csak ritkn mehettnk. Most meg arra biztatott minket, hogy menjnk el szrakozni, rezzk jl magunkat. A jelek szerint jobban aggasztotta Beau, mint hittem eddig. Meg is volt erre minden oka. De az is lehet, hogy szli sztn vezrelte. Sawyer felllt az asztal melll, a tnyrjval s a poharval a kezben. Nem csupn az asztalt takartotta le maga utn riember mdjra, de el is mosogatta az ltala hasznlt ednyeket s eveszkzket. Samantha Vincent jl nevelte a fit. Legalbbis anym ezt szokta mondani rluk. Ksznm szpen

mindkettjknek a vacsort. Fensges volt!

Sawyer a szleimre mosolygott, aztn felm fordulva kacsintott, mieltt a mosogatba rakosgatta az ednyeket. Nem volt olyan magas, mint Beau. Korbban soha nem figyeltem fel erre. Sok mindenben hasonltottak, mgis annyira klnbzek voltak. Sawyer olyan hosszra nvesztette sttbarna hajt, hogy a vllt verte, s felkunkorodott a vgn. Az ajka nem volt olyan telt, mint a Beau-, a vlla viszont szlesebb volt. Mindig eltrflkoztak azon, hogy futballban Sawyer a jobb, de ha oda kell szni, Beau t nagyobbat. Anymra pillantottam, aki azzal a bamba, boldog mosollyal mosolygott, amit Sawyer kzelben szoktam szlelni rajta. Ez csak tovbb nvelte a bntudatomat. Ha Beau-val maradtam volna, soha nem mosolygott volna gy.

Milyen j fi vagy! - dicsrte meg most is.

Ma este vagy szzadszor mosolyra igaztottam az arcomat, s blintottam. Sawyer mellm lpett, s megfogta a kezemet.

Tizenegyre hazahozom, uram - mondta apmnak. , ne izgasstok magatokat az id miatt! Gondolom, rengeteg beszlnivaltok van.

Sawyer szemltomst ugyangy meglepdtt ezen az j hangon, mint n. Ha nem tudtam volna, mi ll a dolog mgtt, azt hihettem volna, apu bevett egyet anyu nyugtatibl. Abban a pillanatban, ahogy Sawyer magra csukta csillog-villog, alig egyves Dodge teherautjnak az ajtajt, megfogta a kezem, s maga mell hzott. Minket bezzeg nem akadlyozott semmifle sebvlt! - Egek, mennyire hinyoztl! - suttogta, mieltt megfogta az arcomat, s puhn szjon cskolt. Ugyanolyan kellemes volt a cskja, mint ahogyan emlkeztem r. des, finom s nagyon, de nagyon kellemes. Megborzoltam sr hajt, s megprblkoztam jonnan tanult fogsaim egyikvel-msikval, hogy lssam, tlem-e azt a fldindulsra hajaz rzst, amit Beau mellett. Sawyer shajhoz hasonl hangot hallatott, aztn a derekamra cssztatta mindkt kezt, hogy kzelebb vonjon maghoz. Tehetett azonban brmit, a cskja tovbbra is csak... kellemes maradt. Vgl elhzdott, nehezen szedte a levegt, s homlokt az enymhez szortotta.

H, ez olyan volt.

Mosolyogva hallgattam, azt kvnva, brcsak igazat adhatnk neki.

Ha mg egy hetet tvol kell maradnom tled, ht belehalok - folytatta. - Szeretem a

csaldomat, de azt hiszem, komoly Ashton- megvonsi tneteknek nztem volna elbe. Bensmet kegyetlenl rgta a bntudat. Knnyek gyltek a szemembe, s fejemet Sawyer mellkasra hajtottam. Olyan j ember !

Ash, valami itt nagyon nem stimmel! Mr a vacsornl is reztem. Olyan szomornak

ltszottl, s a szleid is valahogy msmilyenek. Nagyi elvesztse mindhrmunkat megdbbentett. Nagy csaps ez mindannyiunknak.

Apu szerintem benyakalhatott valamennyit anyu nyugtatibl, mert elismerem, furn viselkedik. n pedig igyekszem brni ervel. Ne haragudj! Lehangol lehet a trsasgom, te pedig csak most rkeztl haza. - Semmi gond. Megrtem - szortotta meg a vllamat. Kifarolt a kocsifelhajtnkrl, s elindult a hzuk fel. A vgcl a Pocsolya lesz, ez vilgos volt, hisz az nptelen, biztonsgos hely. Sawyer ott majd minden bizonnyal felhvja a papjt, s elmondja, hol vagyunk, csak hogy lefedezze magt. t aztn nem kapjk rajta, mialatt leparkolva kamatyol a kocsijban! Hisz az rtana a j hrnek, azt pedig nem engedhetjk meg magunknak. Szinte rezni vltem a gnyt a hangomban, ahogyan magamban vgiggondoltam. Behunytam a szemem, hogy nmn megrjam magam. A rossz kislny visszamegy ugyan a ketrecbe, de nem adja meg magt olyan knnyen. *** ezt

Lassan, ztygve haladtunk elre a fldton. A Pocsolynl nem volt vilgts. A teheraut lmpjnak fnyben klnbz llatok inaltak flre az utunkbl. A fval szeglyezett svny vgn, a tnl holdfny tncolt a vztkrn. Sawyer lelltotta a motort, aztn felm fordult.

Igazn sajnlom, hogy nem voltam itt, Ash. Iszony lehetett nagyi elvesztse.

Haragszol rm, amirt nem voltam jelen? Pont erre volt szksgem; Sawyer tkletesenmegalapozatlan bntudatra. Utols fregnek reztem magam.

Termszetesen a legkevsb sem haragszom, Sawyer. Brcsak ders, vidm

bartnhz trtl volna vissza! Nem ezt rdemled.

Megveregette a trdemet. Kzben megnztem magamnak a kezt. Nem volt olyan szles s lebarnult, mint a Beau-. - Nincs semmi baj. Tudom, hogy a rgi Ash jra visszatr, ha tl leszel a gyszodon. Elhallgatott. Rsandtottam. Kis rnc jelent meg a homlokn. Valami mgis zavarhatta. Kiskoromtl ismertem, s ismertem ezt a tekintetet is. - Nhny hlgy, aki jelen volt a gyszszertartson, szba hozta, hogy kzen fogva mentetek Beau-val a templomban - nevetett fel erltetetten. - Nekik szemet szrt, s gy reztk, nekem is tudnom kell rla. Nem estem pnikba, ehelyett feldhdtem. Ostoba, minden lben kanl nyanyk! Hogy tudtam, hogy ez lesz! Mindenki ezzel traktlja majd Sawyert, s megkezddik Beau befekettse. Mintha bizony szksge lenne r, hogy mg jobban megszljk, mint jelenleg. A legszvesebben felvltttem volna mrgemben, de mly levegt vettem, hogy lecsillapodjak, s magamban visszafel kezdtem szmolni tztl egyig. Ez ltalban hatni szokott. Mikor gy reztem, meg tudok mr nyugodtan szlalni, azt mondtam, ami elszr az eszembe jutott. - Gyerekkorunkban Beau ugyanolyan kzel llt hozzm, mint te. Ugyanolyan gyakran lt nagyi torncn, akrcsak te magad. Ugyangy ette nagyi stemnyeit s krtyzott vele, mint te. A nagymamm hozztartozott a

gyerekkorhoz. Mr a jobbik rszhez, amiben neki nemigen volt rsze. Tudta, hogy nem vagy itt, s hogy milyen mlyen lesjt engem nagyi halla. Ezrt a templomban megkrdezte, kimentem-e a

koporshoz. Azt mondtam, mg nem, s nem is vagyok biztos abban, hogy lesz hozz elg erm. Ekkor ajnlotta fel, hogy odaksr. Gondolom, megltta a flelmet a szememben, ezrt fogta meg a kezem. Egytt jrultunk a kopors el. Ott elengedte a kezem, s megvrta, amg elbcszom a nagymammtl. Aztn jra kzen fogott s kivezetett a templombl, mert, akrcsak te, tudja, milyen vagyok, amikor kikelek magambl. Tlontl is ismeri az egykori kislnyt ahhoz, hogy megsejtse, nem akartam ott, mindenki sszeroppanni, s elviselni, amint krm sereglenek. Pr percig csendben ltnk. szeme lttra

Kihallottam a dht a hangombl, nyilvn is. - Emlkeztess, hogy megksznjem neki, amirt vigyzott a bartnmre. Lektelezett vele. pp ideje volt, hogy rjjjetek, milyen j bartok voltatok letetek nagy rszben. Mindig volt egy kis lelkifurdalsom, amirt ez a bartsg flbeszakadt. A tovbbiakban a lelkifurdalst ecsetelte hosszan. A legszvesebben hazamentem volna, hogy elbjjak a takarim al. Tl sok volt ez nekem egyszerre. A bntudat, a harag, a frusztrci, a gysz: fl volt, hogy egytt az rletbe kergetnek.

12.

fejezet

Ashton

Megindultunk a tzraks fel. gy dntttem, nem mondom el Sawyernek azt a mlt heti ostoba kzjtkot a beszvott Ryannel. Tl voltam rajta, s nem is ttt ki a vgn olyan rosszul. Az nem volt ugyan kellemes, amikor Ryan fogdosott, de ezutn mentnk el bilirdozni Beau-val. Belesajdult a szvem, amikor eszembe jutott, hogyan vigyorgott rm a bilirdasztal tloldalrl, mikzben n lkshez kszldtem. Annyira hinyzott! A tiszts fel kzeledve tbben is meglltottk Sawyert, s dvzltk idehaza. Min denki a futballrl beszlt. Mosolyogva, trelmesen vrakoztam ilyenkor, mikzben a szemem egyre Beau-t kereste a bulizk kztt. Nem lttam, amita kszns nlkl tvoztam a lakkocsijbl. Azta minden ldott este magam mellett tartottam az gyban a mobilt, htha felhv vagy kld egy sms-t. De hiba vrtam. Rettegssel tlttt el a gondolat, hogy minden visszazkkenhet a rgi kerkvgsba. Ha nem is lehetek vele gy egytt, ahogyan szeretnm, legalbb ne vesztsek el mindent. Idvel mr nem haragudtam annyira, amirt olyan kznysen elengedett. Egyszeren csak ltni akartam. Beszlni vele. Ltni, hogy rm mosolyog. - Gyere, ott van Beau s Nicole mondta hirtelen Sawyer.

Kezt a htamra cssztatva focistk kis csoportjhoz vezetett, akik a bartnikkel egytt elklnltek a tbbiektl. Tbb teheraut htuljn ltek, meg hrom kivnhedt traktorkerkgumin, amelyeket az vek sorn hordtak ide. Kis tz ropogott a kr kzepn, meleg fnybe vonva az arcokat. - Saywer! Ht visszatrtl, apm! - vigyorgott r Ethan Payne az egyik plat htuljrl. Brooke Millery bjt hozz szorosan, s most dvzlsl felnk lengette babarzsaszn krmeit. Tavaly tavasszal szaktottak, de a jelek szerint jra sszejttek, vagy legalbbis ebbe az irnyba tartottak. A csaj mindkt lbt Payne lben nyugtatta, a src keze meg az combjai kztt jrt.

Gyere, lj le kznk! Mondd el, hogyan akarsz llami bajnoksghoz juttatni minket -

kapacitlta Toby Horn is. Nem nekem ksznhetitek a legutols llami gyzelmet - emlkeztette Saywer,

mikzben a teherautnak tmaszkodott, s engem is maga mell hzott. Toby htvd volt. A tavalyi llami bajnoksgon elfogott egy passzt, majd miutn kicselezett kt szereljtkost, kibulizta a meccs kimenetelt eldnt meznyglt. Ez a siker jelents hrnevet hozott a szmra, ami megmagyarzta, mirt lt az lben Kayla Jenkins, a mazsorettek vezetje. Tavaly mg Beau-ra hajtott, de gy ltszik, azta tovbblpett. - Szentigaz - szlt kzbe Ethan. - gy vlem, az edznknek csatrknt kellene belltania a htvdsztrunkat. - Egyetrtek - mondta Saywer. Tovbb beszltek a futballrl, de n mr nem tudtam figyelni, hisz Beau ott lt, szemtl szembe velem. Minden akaratermre szksgem volt, hogy ne nzzek r. Mosolyogtam, s igyekeztem nem merevnek ltszani, noha knyelmetlenl reztem magam, mivel Sawyer tkarolta a derekamat. Mikzben beszlt, idnknt lehajolt, s megcskolta a halntkomat. Valami villmtmadsrl is hallottam, meg arrl, hogy nvelni kellene az edzsidt. Dacra ennek, legfkppen arra koncentrltam, hogy vletlenl se pillantsak Beau fel.

H, Ashton, breszt! - trt be a gondolataim kz Kayla hangja.

Felkaptam a fejem, s egyenesen rnztem. Mintha valamifle vlaszra vrt volna. ... nem jl hallottalak, bocs - szabadkoztam, s reztem, hogy elpirulok. s hossz, vrs

Felvihogott,

tincst csavargatta az ujjval.

- Azt krdeztem, nem akarsz-e te is jelentkezni a lelkest pomponlnyok kz. Idn a csapat irnytja taln elfogadna, ha kegyeskednl elvllalni ezt a szerepet. A lelkestk azok a pomponlnyok voltak, akik egy meghatrozott jtkos szmra gondoskodtak nyalnksgokrl a meccsek idejn. gy mellesleg a tanulsban is segtettk ket, s ebdidben pizzt vitettek szmukra a suliba. Nem hinyzottak a msorbl olyan nem hivatalos szolgltatsok sem, mint a htmasszzs s egyb tevleges buzglkods. A kezd jtkosok maguk vlaszthattak, a tbbi jtkos nevt meg kalapba raktk, onnan hztak a csajok.

. mirt ne - motyogtam.

Sawyer felkuncogott. Akkor Ash az n lelkestm lesz.

Kayla mosolygott ugyan, br inkbb ltszott haragosnak, mint jkedvnek.

Az idn minden lnyt kt jtkos mell jelljk ki. gy mg egy srcnak

a gondjt kellene viselned. A fik mg nem vlasztottak, de ktlem, hogy brmelyik merne tged megjellni, hiszen mr Sawyer vagy. Hznod kellene egy nevet. Nicole felnevetett, n pedig menten felneszeltem, felkszlve egy durva megjegyzsre. Gondolkods nlkl a hang irnyba fordultam, de nyomban azt kvntam, br ne tettem volna. Beau a fldn lt lbait sztvetve, s egy traktorguminak tmaszkodott. Farmerbe bjtatott, izmos lbszrai kztt Nicole gubbasztott. Egyik karjt Beau nyaka kr fonta, a msikat a trdn nyugtatta. Knnyebben vettem volna, ha felll, s hasba klz vagy alaposan eltngl. Mg ez is elviselhetbb lett volna annl, ahogyan most elszorult a szvem erre a ltvnyra. Beau visszanzett rm. Mindazok utn, ami trtnt kzttnk, remltem, hogy valami halvny nyoma marad a. nem is tudom, minek. Valaminek. De tkletesen kznys maradt. Mintha ez a kt ht lom lett volna, nem valsg. Nagyot nyeltem, mert gombc kpzdtt a torkomban. - Tudod, Ashton, soha nem rtettem, mit csinlhatsz olyan jl, amivel ilyen szoros przon tartod Sawyert. gy ltom, valamifle titkos kpessget rejtegetsz ellnk. Nicole-nak most is nehezen forgott a nyelve, megint jcskn felnthetett a garatra, mindamellett elg hangosan beszlt ahhoz, hogy mindenki hallja, ne csak a mi kis

trsasgunk. Grcsbe rndult a gyomrom. Istenem, csak ki ne dobjam a taccsot!

Nem egyvalamit tud , Nic. Brmihez kezd, jl csinlja. - Sawyer hangja most is

ugyanolyan nyugodtan, kedvesen csengett, mint mindig. Azt azrt ktlem - acsargott Nicole. - Te meg elfelejtetted, mi a j.

Ezt hallva Sawyer megfeszlt, s szorosabban karolt maghoz, mintha ezzel is vdeni prblna. Mindig is rdekelt, mit mveltek ezek ketten hetedikben. Mg fltkenny is tett; ugyan, mit tudhat Nicole Sawyerrl, amit n nem. Msfell meg Sawyer akkora tisztelettel bnt velem, hogy a csknl soha nem jutottunk tovbb. Azt gondoltam, is szz, mint n nos, az utbbi mlt idben rtend.

Dugulj el, Nicole!

A mondat nem Sawyer szjbl hangzott el, Beau mlyebb hangja adta ki az ukzt. Nicole jra felvihogott, s elrehajolt, hogy melltart nlkli cicijt Sawyer el trja.

Nem emlkszel, milyen jl mulattunk egytt, Saw? H, de j muri volt! - mondta

akadoz nyelvvel. - A pokolba is, fogd be mr a szdat! - mordult fel Beau haragosan, eltasztva magtl a lnyt. Igazbl bnthatott volna, hogy a fim nem olyan tapasztalatlan, amilyennek hittem. A tny, hogy Nicole-lal szemben nem tudta megtartztatni magt, ami velem szemben cseppet sem esett nehezre, szintn srthetett volna, de nem rdekelt. Semmi mst nem reztem, mint megknnyebblst, amikor Beau ellkte magtl a csajt. - Mi az? Nem tudod lenyelni, hogy a kis kuzinod elbb megkapott, mint te? Hmmm. ne lgy fltkeny, bbi! Ma este csak te nylhatsz a bugyimba - dorombolta Nicole, ami azonban ittasan akadoz beszde mellett inkbb nygdcselsnek hatott. Saywer kilpett a htam mgl, s karon fogott, hogy elvezessen. Magamon reztem Beau tekintett, n meg visszanztem r. Egy fut pillanatra azt a Beau-t lttam magam eltt, akirl azt hittem, szeret. Ahogy szrakozottan ellkte magtl Nicole- t, szomor nzse rtsemre adta, mennyire nehz a szve. Le nem vette rlam a szemt, mialatt Sawyer a pekndi ligetbe kormnyzott. Az a fajta fjdalom lt a szemben, ami az n lmaimat is ksrtette. Mg egy utols bs pillantst vetettem felje, mieltt a fim a fk rnykba terelt. Ide nem hatolt el a tz fnye, sem a lrma. A holdvilg tkandiklt a fagak kztt, elg vilgossgot szolgltatva, hogy ne menjnk neki egy fnak vagy egy lehullott gallynak.

- Ash, ne haragudj! - vont a karjba Sawyer, mikor a kocsijhoz rtnk. - Rosszindulat csaj ez. Nem is tudom, mirt jrtam vele annak idejn. Beau is jobban tenn, ha dobn. gy cskolta meg a fejem bbjt, mintha vigaszra szorul kisgyerek lennk. Nem volt pp srhatnkom, az azonban rdekelt, hogyan is volt ez Nicole-lal. Oly sokig hittem bntelennek Saywert. Eddig abban voltam, hogy n vagyok kettnk kzl a fkezhetetlen, holott nem is volt igaz.

Lefekdtl vele? - szegeztem mellnek a krdst.

Bntudatos kifejezs jelent meg az arcn, ami mindent elmondott. Kezbe vette az llamat.

Ash, olyan rgen volt ez. volt az els bartnm, s br tizenhrom ves ltre

igencsak bevllals csaj volt, azrt mg nagyon fiatalok voltunk. Termszetesen nem fekdtnk le.

Valamit csak kezdtetek egymssal. Hozzm alig rsz, nekem azonban nagyon gy

tnik, hogy Nicole-lal nem csak cskolztl. Sawyer a homlokt rncolta. Nem szmtott arra, hogy hangot adok az rzseimnek. Mskor, ha felhzta magt, n voltam, aki nyugtatgattam. Mindig nagyon vigyztam, nehogy megharagtsam. Most azonban nem az volt a mantrm, hogy megknnytsem az lett. Nos, a sznjtknak ez a rsze legalbbis vget rt. Tbb nem fogom lapogatni a htt, hogy nyugodjon le. - Ashton, hoztam pr rossz dntst Nicole-lal kapcsolatban. vitt bele ezekbe a dolgokba, n meg beadtam a derekamat. Veled azonban minden ms. Te j vagy. A mi kapcsolatunk nem a szexrl szl. Hogyan szerethetsz valakit gy, hogy nem vgysz r? Hisz emberbl vagyunk! Az isten szerelmre, Sawyer is kamasz, benne is dolgoznak hormonok! - Rm akkor nem gy nzel? Nem tallsz elg vonznak? Tudom, nem olyan j az alakom, mint Nicole-nak, s nem fogok szpsgversenyt nyerni sehol, de ha szeretnl, akkor a velem val szexet sem tartand annyira viszolyog tatnak. Hrom hete mg nem lett volna btorsgom ilyesmit vgni a kpbe, de Beau hihetetlenl megvltoztatott. Sawyer arckifejezse a sokk s a zavar keverke volt. - Ashton, n tisztellek tged. Rszolglsz erre a tiszteletre. Minden megvan benned, amire csak vgyhatnk. Nem csupn egy csaj vagy a sok kzl, akivel kiszrakozom magam a

gimis veim sorn. Egy napon majd felesgl szndkozlak venni. Hogy felesgl akar venni? Mi a fene! Szent Habakuk! Dbbent elmosolyodott. - Szeretlek, Ashton! rkre magam mellett akarlak tudni. Rettenten vonznak talllak. Csak pp nem akarom, hogy leend hitvesem egy teheraut platjn vesztse el a szzessgt. Beau arcomat ltva

Baromsg, lttam az arcn, hogy nem boldog. A pokolba is, olyan feszlten llt ott, mikzben Sawyer tlelte, hogy nem lehetett nem szrevenni. Csaknem az eszemet vesztettem ettl. Borzaszt volt, hogy ennyire feszlyezett a jelenltemben. Aztn Nicole kinyitotta azt a lepcses szjt, ami mg inkbb kihozta a sodrbl. Szvesen hittem volna, hogy megrdemli, de sehogyan sem sikerlt. Nem stimmelt ez az egsz. Ott rontottam el, hogy nem vontam krdre, amikor utoljra nlam jrt. Az az ostob a bszkesgem volt az oka, hogy hagytam elmenni. Az egszet alaposan elkrtam. - Ne lgy olyan undok! - dlt a karomra Nicole. Klnben a fldre hanyatlott volna. Megragadtam a vllnl fogva, s lenyomtam a mgttnk lv kerkgumira. nerbl kptelen volt mr megllni a lbn, n pedig nem akartam magamon rezni a kezt. Ash pillantsa, ahogy rm nzett, minden pontot beszennyezett a testemen, amelyhez Nicole hozzrt. Szerettem volna minl tvolabb tudni t magamtl.

Mi folyik kzted s Ash kztt? - Kayla krdse kiragadott rzseim viharbl.

Szembenztem frksz tekintetvel. A fenbe! A nk mindent szrevesznek. Semmi, az gvilgon semmi.

Ktkedve vonta fel a szemldkt. Hmm. hiszi a piszi - emelte szjhoz piros manyag pohart.

Mindig is tbbet okvetetlenkedett a kelletnl. Haza tudnd vinni Nic-et? - fordultam Ethanhez, tisztes tvolsgba hzdva a

csajomtl, nehogy letapizhasson. Mirt ne - vont vllat Ethan. - De ha rm vetn magt, ugye, nem rgsz seggen

holnap?

Bah, rezd csak jl magad.

Vigyorogva csvlta a fejt. Nem vrtam meg, mifle ostoba megjegyzsek telnek mg tle. A teherautm fel indultam. Nem volt itt tovbb maradsom. Csak azrt jttem klnben is, hogy t lssam. Egyedl ezrt prbltam elviselni Nicole-t s Sawyert. Rohadtul hinyzott! Elmenben mg olyan szomor, remnyked tekintetet vetett rm, hogy bennem is jraledt a remny, htha mg nincs vge mindennek. Htha van mg eslyem.

13.

fejezet

Ashton

A gimi parkolja szinte teljesen res volt. Mindssze nhny aut dekkolt itt. Sawyer s Beau teherkocsijt egyarnt felismertem. gy ltszik, mindketten edzsen vannak. Tbb mint egy rja halogattam, hogy hazamenjek. Sawyer javban slyzzott, s nem vlaszolt az utols sms-emre. Csak haza ne kelljen mennem, gondoltam. A nagynnm, Caroline, meg a lnya, Lana, tegnap este megszllta a hzunkat. Nem lehetett tudni, meddig maradnak. Nolan nagybtymat rajtakaptk, amint a fnymsoln hentergett a titkrnjvel, ezrt meneklt hozznk Caroline nnikm georgiai otthonukbl. Mi voltunk az egyedli tmasza. Ht nem gi szerencse? Caroline nni fnek-fnak elsrta a bnatt, aki csak hajland volt vgighallgatni. Mr elsre is pp elg volt, az ismtlsekbl azutn vgkpp nem krtem. Lana meg gy szllta meg a szemlyes teremet, hogy attl felforrt az agyvizem! Klnben maga volt a kt lbon jr j modor s tapintat. A legszvesebben sikoltozva a hajnak esem s felpofozom, amg valamifle rzelmet kiverek belle. Leann elment egyetemre, Sawyert llandan elfoglalta a futball, Beau pedig levegnek nzett. Rgebben, ha ennyire egyedl reztem magam, rendszerint nagyihoz futottam, s mindig helyrehozta a lelkivilgom. Milyen igazsgtalan is az let! - Mit vtett neked a kocsid? - riasztott fel gondolataimbl Beau hangja. Sarkon prdlve ott talltam magammal szemben alig egy karnyjtsnyira, egyik kezben

a sisakjval s a vllvdjvel, a msikban az ingvel. Egek, mirt kell neki mindig flmeztelenl lfrlnia? A kocsirl most rm emelte a tekintett. Idegesen toporogtam. Tizenhat, nem, tizenht napja nem maradtunk ngyszemkzt.

Tbb mint t perce mregeted mr gyilkos tekintettel. Mit rtott neked?

Knnyek gylekeztek a szememben. Ilyen kzelsgben lenni hozz, mikzben egyedl hozzm beszl s rm nz, hihetetlenl csodlatos volt, egyttal azonban ugyanolyan fjdalmas is.

Mi a baj, Ash?

Hiba nyeltem vissza a knnyeimet, nem sokat segtett. Az als ajkamba haraptam, s vllat vontam. Nmn llt ott egy pillanatig. Lttam az arcn, hogy ttovzik. Vgl az iskolatskmrt nylt, s megrintette a derekamat. - Gyere velem! ntsd ki a szvedet valakinek. Nem ellenkeztem. Akartam ezt! Szksgem volt r! Hagytam, hogy a teherautjhoz vezessen. Kinyitotta az utasls ajtajt, hogy beszllhassak. Eleinte hallgattunk egy sort. Mikzben az ismers tra kormnyozta a kocsijt, ami tudtam mr - az blhz, a mi helynkhz vezetett, n az igyekeztem megfegyelmezni. rzelmeimet

No, mondd el akkor, mitl vagy gy kiakadva! A nagybtym megcsalta a bekltztt

nagynnmet, aki

hozznk az unokanvremmel. Lana egyfolytban a nyakamon lg. A szobmban lakik, soha nem maradhatok magamra. A nagynnm egyfolytban bg, s boldogboldogtalant a megcsalatsa rszleteivel traktl. Sehov nem tudok elmeneklni ellk. A legszvesebben sikoltozva kirohannk az erdbe. A halk kuncogs az oldalamon akr meg is haragthatott volna, hisz Beau kinevette a nygldsemet, de annyira hinyzott ez a hang, hogy elmosolyodtam. - A rokonok nha az ember idegeire mennek - mondta, meglehetsen komoran. Taln Sawyerre gondolt.

J lett volna hinni, hogy elrejti ellem az rzseit, de ennek igen kevs volt a valsznsge. Tovbbra is flrtlt a suliban minden csinos csajjal, ahogyan mindig. - Eszerint azrt talltam rd az autd mellett, szoros kzelsgben, a fogadat csikorgatva, mert nem akartl hazamenni? Megfordult a fejemben, hogy bevallom, mennyire hinyzik; s naponta kell lekzdenem a ksztetst, hogy meg se lljak a csehig, ahol bilirdoztunk, htha ott tallom. Megveregette a mellette lv lst, n pedig habozs nlkl becsusszantam mell. Keze megtallta az enymet, s megszortotta. Elszr voltam boldog, amita Sawyer hazajtt. Ha Beau-val voltam, helyrellt a vilg rendje. Elhittem, hogy ami elvlasztott kettnket, jelentktelen semmisg, s a vgn minden jra fordul. A Mobile-blre nz flddarabhoz rtnk, a birodalmunkhoz. Most azonban minden olyan msnak tnt napvilgnl. Elengedte a kezemet, s mr pp elhzd tam volna, amikor karja mgm siklott, s maghoz vont. Elgedetten elmosolyodtam, s fejem a knykhajlatba hajtottam. Egyiknk sem szlt egy szt sem. Csak ltnk ott csendben, s nztk, hogy bukik al a nap a horizonton. Le-leragadt a szemem.

Elmosolyodtam, arra gondolva, mennyire knny vele minden.

Ash - Beau llegzete a flemet csiklandozta.

Kinyitottam a szemem. Belekerlt egy pillanatba, mire rjttem, hol vagyok. Lassan felltem, s kidrgltem szemembl az lmot.

Elaludtam - motyogtam. Igen - kuncogott Beau. Ne haragudj, nem szndkosan trtnt!

A flem mg simtotta egy hajtincsemet, s azt a halvny flmosolyt villantotta rm, amibe eddig mindig beleremegett a szvem.

Ne krj bocsnatot! Rg volt ilyen j. Azta nem, hogy... hogy...

Mit akart ezzel mondani? A nyr ta, ami csak a kettnk volt? Amita hagyta, hogy sz nlkl kistljak a lakkocsijbl?

Vissza kell hogy vigyelek. Sawyer sms-eket kldtt a mobilodra, s tbbszr hvott

is. Az utols hvsa alkalmval gy vltem, itt az id, hogy felbresszelek, mg ha szvesen vettem volna is, hogy rajtam aludj. Szvem vadul drmblt a mellkasomban. Ezek a szavak remnnyel tltttek el. Hogy ugyan miben remnykedtem, azt mr nem tudtam. Hisz n voltam az, aki gy dntttem, hogy nem rdemes folytatnunk. A kezembe adta a telefont. - Hvd vissza! Nem lesz knny kimagyarznod magad. Elolvastam Sawyer mindkt sms-t, amelyekben a holltem fell rdekldtt. A msodik elg aggdnak tnt. Azt sem rtette, hogyhogy a kocsim mg mindig ott ll a gimi parkoljban. Megszlalt Beau mobilja. Ahogy lepillantott r, rncba szaladt a homloka.

Sawyer az.

A kszlkrt nyltam. Hadd vegyem fel n! Egyttal a helyzetet is megmagyarzom.

Klnben is, semmi rosszat nem kvettnk el. Hall. Ash, te vagy az? Hol vagy? Mirt te vlaszolod meg Beau hvsait? Egyfolytban

prbltalak elrni. Ne haragudj! Tudom. Mr n is pp hvni akartalak. Aludtam. Beau tallt rm a

parkolban. Nem akartam hazamenni abba az rltekhzba. Felajnlotta, hogy kinthetem neki a szvemet, de a vgn elnyomott az lom. Hagyott aludni, most azonban visszavisz a kocsimhoz. Sawyer hallgatottegy msodpercig. Beau-ra pillantottam, aki annak az oroszlnnak

az brzatval nzett a vilgba, amelyik veszlyt szimatol, s most ugrani kszl.

J, akkor megvrlak a kocsidnl - mondta vgl Sawyer.

A hangjbl tlve nem tudtam, mit gondol tulajdonkppen. Mskor telefonon keresztl is fel tudtam mrni a hangulatt.

Hamarosan tallkozunk - mondtam, s tadtam a mobilt Beau- nak.

sszecsukta, s az utasls fel biccentett. Ha Sawyer vr rnk, akkor jobb volna tlnd oda. Nem vagyok biztos benne, hogy

megrten, ha itt tallna. Beindtotta a motort, s visszaindult a vrosba. Vonakodva tcsusszantam a teheraut

tvolabbi vgbe. El a teste melegtl.

Beau. ksznm! Szksgem volt erre! Szksgem volt. rd!

Nagyot shajtott, s megrzta a fejt. Ha ilyeneket mondasz, tkozottul megnehezted a dolgomat. Brmikor a

rendelkezsedre llok, azt azonban ne mondd, hogy szksged van rm. De nem tudom nem mondani, amikor igaz! A fenbe is, Ash! Ezt jobb, ha meg se hallgatom s kiverem a fejembl. nmagamat,

a vgyaimat meg tudom tagadni. Neked azonban nem tudok nemet mondani. gy szereted Sawyert, mint a testvredet. Meg tudnd t bntani? Megrn

elveszteni egy ngy miatt? Nem engedhetem, hogy ez legyen! Egy napon mg a fejemre olvasnd, hogy ketttk kz lltam. Szeretni se tudnl, hisz folyton eszedbe jutna, hogy miattam vesztetted el Sawyert. jra htradltem az lsen, s behunytam a szemem. Annyi rv szlt Beau ellen. s valahnyszor felemlegettem egyet magamban, majd meghasadt a szvem. - Igazad van - mondta rekedt suttogssal. Egyetrtse olyan hatssal volt rm, mintha kst dftem volna a mellembe. Flrefordtottam a fejem, s elfojtottam feltrni kszl zokogsomat. Ezutn mr egyiknk sem szlt egy szt sem. Alig llt be Beau a parkolba a kocsim mell, Sawyer mris ott termett az utasls mellett, frgn kinyitotta az ajtt, s a karjt nyjtotta. - Sajnlom, bbi! Annyira lefoglalt a futball, hogy nem trdtem elgg veled. Hisz most vesztetted el a nagymamdat,radsul szlltk meg a hzatokat. Kisegtett, a karjba vett, n pedig hagytam. Per pillanat gy sajgott a szvem, hogy brki lelst elfogadtam volna. Akkor is, ha ez a valaki nem Beau. rokonok

Ksznm, Beau, hogy ott voltl a szmra, amikor n nem. Hlval tartozom neked

- szlt oda unokafivrnek Sawyer a fejem felett. Nem nztem Beau-ra, vgig Sawyer mellkasba frtam a fejem.

Nem tesz semmit - mondta Beau.

Sawyer betette a teheraut ajtajt. Hallottam a kerekek csikordulst a murvn. Beau elhajtott, s magamra hagyott Saywerrel.

Gyere el hozznk! Ma a kertben grilleznk apuval. A szleim rlnnek neked -

nzett le rm Sawyer. Nem mondhattam nemet, de nem is akartam. Otthon Caroline nni s Lana vrt volna rm.

J, menjnk.

14.

fejezet

Beau

- Szia, Beau. Megfordulva Kaylt pillantottam meg, rmappval a kezben. A folyosk tele voltak emberrel, mindenki a szekrnyhez sietett a kt ra kztt. Kayla ilyenkor szokott levadszni a krdseivel. Lehetetlen volt ellgni elle ekkora tumultusban.

Hell, Kayla - kszntttem, de tovbbra is tartottam az iramot, hadd jrassam meg

egy kicsit. A mazsorettek vezetje s az rmappja rendszerint azt jelentette, hogy megint megprbl belerngatni valamibe.

Mg nem vlasztottl magadnak lelkestt.

Ezt a megjegyzst vlaszra sem mltattam. Soha nem n nztem ki lelkest csajt magamnak, valaki mindig nknt jelentkezett a feladatra. Meccsek idejn ltalban tbb buzg ajnlkoz is akadt, akik kiltsba helyeztk, hogy minden vgyam teljestik.

Betehetem a neved a kalapba, hogy kihzza valamelyik csaj, de te magad is

vlaszthatsz. Az els eresztsbl mr mindenki vlasztott. gy nhny csajnak kt jtkosa van. Ha a legjobbakbl akarsz magadnak, most kell nyilatkoznod. Erre megint nem volt mit felelnem.

J, szval itt vannak a legnpszerbbek, akiknek mg van Heather Kerr,

szabad kapacitsuk:

Blair, Heidi, Noel, Heather Long s Amy.

Ashton a szekrnye mellett llt, de gy tett, mintha semmit sem hallana. Lttam pedig, hogy felm sandt a szeme sarkbl. Erre felfigyeltem. jra mellkasomba mart a fjdalom; ismers lakja volt egy ideje, s most az okt is eszembe juttatta. Elmlik valaha is? Meddig tart mg, hogy Ashton ltsa is ekkora gytrelemmel jr? - Na, s persze ott van Ashton is. Kayla csipog hangja kimondta az egyetlen nevet, amelyet nem tudtam semmibe venni.

tudjk, hogy nem szmthatnak knyeztetsre. Az Sawyernek jr ki.

Mi lenne,

ha Ashtont vlasztanm? - krdeztem, letpve

rla a tekintetemet, amelyet aztn makacsul Kaylra szegeztem. Mg szabad. Senki nem vlasztotta t, termszetesen

Sawyeren kvl. Nem is hinnm, hogy brki megprblkozna vele. Senki nem akarja t, mert klnleges

effle mind

n t krem. Tnyleg? Komolyan gondolod? Igen. Tudod azonban, ugye, hogy Noel beld van pistulva, s minden - kezdte volna mondani Kayla.

kvnsgodat teljesten? Ezt meggrhetem...

n Ashtont krem - reccsentem r, majd sarkon fordultam, s a plya fel indultam.

Azzal, hogy Ashtont neveztem meg, csak jabb knoknak tettem ki magamat, de mr annak gondolattl is majd az eszemet vesztettem, hogy mifle szolglatokat tesz Sawyernek. Stemnyt st egy msik srcnak, kidekorlja az ltzszekrnyt, s kis krtykat kszt neki. Ami trhetetlen volt! Klnben pedig nem voltam elg j kmibl, korrepetitorra volt szksgem. Ngyszemkzt fog tantani, holmi okvetetlenkedse nlkl. *** - Pokoli j szerels volt! - mondta Sawyer, mikzben magunkhoz vettk sisakunkat, amelyet letettnk az oldalvonalra, mieltt oda-vissza vgigfutottuk a plyt. Nem nztem r, ahogy megfordultam, s megindultam az tvenyardos vonalig, hogy felvegyem a kesztymet, amelyet korbban ott hagytam. bartok

- Ma egy kicsit jobban tudtam koncentrlni - feleltem, mikzben futlpsben a kesztym fel tartottam. Sawyer velem futott. Muszj volt kiss eltvoltanom t magamtl, ma meglehetsen kibortott Ashton irnti rajongsval. Minderrl persze fogalma sem volt. - Mr kezdtem aggdni rted. Az utols nhny edzsen nem voltl a legjobb formban. Ma azonban istenien dombortottl. Egy hete mg bntudatot keltett volna bennem ez a megjegyzs. Miutn azonban naponta vgig kellett nznem, hogyan nyalja-falja Ashtont, a bntudatot izz harag vltotta fel. A pokolba is, mirt hiszi, hogy minden az v lehet? Egszen eddig gy volt ez, s nem rdekelt, soha nem akartam s nem krtem tle semmit. Most azonban az v, aki olyan nekem, mint az oxign, s mg csak nem is ismeri. Az a lny, akirt rajong, egyszeren nem ltezik.

Gondolom, berozsdsodtak a tagjaim nyron - morogtam. Nos, visszajn a rgi formd. Szuper voltl a plyn - vigyorgott.

Felpittyegett a mobilja. Knyszertettem magam, hogy flrenzzek, mikzben megnzte az sms-t. Szrny volt a tudat, hogy taln Ashtontl kapta. De magamat is utltam, mirt furdalja annyira oldalamat a kvncsisg, hogy kitl jtt az zenet. Arrl szlhat, mennyire szereti? Vagy a tallka idejt beszlik meg? Ashton neki is produklja azokat a szexi kis nygseket? Elg legyen ebbl! Nem gondolhattam rjuk egy prknt. - H, Beau, te meg Ash ugyancsak kzel kerltetek egymshoz ezen a nyron! Hisz a minap is neked nttte ki a szvt az otthoni felfordulsrl. Tbb mr nem nz olyan savanyan, ha szba hozom a nevedet, ami nagyon helyes. rlk, hogy az a kt ember, aki a legtbbet jelenti nekem, vgre bkt kt egymssal. Ugyan hogyan vlaszolhattam erre? Nmn blintottam ht. - Tennl nekem egy szvessget, huh? Mrmint ha ma este nincs programotok Nic-kel... Tudod, meggrtem Ashtonnak, hogy

elviszem vacsorzni meg taln mg moziba. Hogy elmehessen otthonrl, s ne kelljen elviselnie a hlye rokonait. Apu azonban az elbb sms- ezett, hogy este a vrosban lesz egy bartja, akinek j kapcsolatai vannak az egyetemi sportszakosztllyal. Fontos lenne vele tallkozni, apu kemnyen dolgozott, hogy sszehozza. Ugyanakkor Asht sem szeretnm cserbenhagyni. Nem tudnd elvinni valahov, mr ha nem terveztek valamit Nic-kel? Mert azt, ugye, mindketten tudjuk, hogy a kt csaj nem jn ki egymssal. Nem akarom Asht

kellemetlen helyzetbe hozni. Jl hallottam, tnyleg arra kr, hogy vigyem el n szrakozni a njt? Szavamra, nincs ki a ngy kereke! Nem rdemli meg Ashtont! Nem rdemli meg egyetlen src sem, aki a papa programjrt dobja t!

Ht persze - feleltem, magam is meglepdve, milyen szrazon.

Az n seggfej unokafivremnek gze sincs, mit kr tlem. Ha mr egyszer gyis pokolra vagyok tlve, legalbb lvezzem az ott tartzkodst.

Igazn, ksznm, haver! A kedvenc helye a Tengeri Herkenty. Hatkor vrunk ott.

Egy italt mg legurtok, s pr percet eltltk veletek, tovbbrohanok apmhoz. Ashton utlta a Tengeri Herkenty slt garnljt, az des tejuknak meg mindig keser ze volt. A hely nem az kedvence volt, hanem a Sawyer, Ashton pedig, amint ltom, gy tett, mintha maga is imdn. Saywer egyltaln nem ismeri t. - Mivel kisegtelek, engedd meg, hogy az n zlsem szerint intzzem a dolgot. A magam rszrl ki nem llhatom a Tengeri Herkentyt. Biztos vagyok benne, hogy a kis hercegn sem fintorog majd, mert tl lepukkant neki a Hanks. Az ottani burgerek finomabbak, mint brmi, amit a Tengeri Herkenty knlni tud, az des tejukat pedig tnyleg rdemes megkstolni. Sawyer elkomorult egy pillanatra, aztn blintott. - Rendben, Ash nagyon alkalmazkod. Biztos vagyok benne, hogy nem lesz kifogsa a Hanks ellen. Csak prszor vittem eddig oda, s szerintem burger-gyben is egyetrt majd veled. Emlkszem, egyszer j tvggyal befalt ott egyet. Szalonns, sajtos burgert, pirtssal. Radsul desen csmcsog is kzben. Gondolom, Sawyer tbbek kztt ezt se tudja rla. *** srcok, mieltt

A zsr s a burgerek ismers illata csapta meg az orromat, ahogy belptem a Hanks-be. A vrs kocks manyag asztalok szinte mind foglaltak voltak. Odabiccentettem Hanknek, ahogy elmentem a stde mellett, s megindultam a bisztr hts, zrtabb bokszai

fel. Nem akartam, hogy minden mozdulatomat lessk tkozott ismerseim. Ha egyszer Ashtonnal kettesben maradhatok, kznsg nlkl akartam lvezni a trsasgt. Megrendeltem Ash des tejt meg azt a sajtmrtst, amit annyira kedvelt. Mikor megkaptam Sawyer sms-t, hogy ton vannak a bisztr fel, egszen meglepdtem. Nem hittem, hogy Ashton belemegy ebbe az deskettesbe. Madarat lehetett volna fogatni velem, hogy nem mondott nemet.

Ashton

- , itt van ! - mondta Sawyer, s kzen fogva a Hanks hts bokszaihoz vezetett. Szvversem felgyorsult a gondolatra, hogy az egyik ilyen elszeparlt kettesben Beau-val. bokszban lhetek

Szevasz, haver. Bocs, hogy kstnk. Virgokat kellett vinnnk az idsek otthonba -

mentegetztt Sawyer. Engem engedett elre. Leltem, s a fal mell hzdtam, is mellm telepedett. Beau egy pohr des tet tolt elm.

kedved - mondta Beau.

n sem rgen rkeztem.

Magamnak s Ashtonnak rendeltem italokat, de neked, Sawyer nem. Nem tudtam, mihez van

Kedvenc sajtmrtsom is ott volt eltte, ezt szintn elm tolta.

Lss hozz! n egy letre eleget ettem.

Kigyulladt a kpem arra gondolva, hogyan osztoztunk meg tegnap a sajtmrtson. Hazafel menet trtnt, a strandon tlttt nap utn.

Ksz, gyis csak pr percem van, rohanok tovbb apuhoz - mondta Saywer.

Beau futlag rm pillantott, aztn ismt Sawyerre fordtotta a figyelmt. Sok szerencst a tallkozhoz - mondta.

Ksz. Alig vrom. Rstellem, hogy itt kell hagynom a bartnmet, de ez a tallkozs

roppant fontos a jvm szempontjbl. Hls vagyok, hogy ma este vele tltd az iddet. Nos, tny s val, tartozol nekem. Ami azt illeti, nem is egy okbl. Ma ugyanis

lelkest mazsorettnek is elfogadtam Asht. Ha nem n, elviszi ms, s gy sejtettem, nem igazn tetszene neked. Olyan sznben tntette fel a dolgot, mintha hatalmas szvessget tett volna Sawyernek. De nem htulgombols klyk voltam, akit bbiszittelni kell. Egyedl is ellettem volna otthon. Azrt voltam itt, mert Beau-val akartam lenni. - Majd rtests, amikor viszontszvessget krsz tlem - mondta Sawyer. - s ksz, hogy Asht vlasztottad mazsorettnek. Tudom, ms jobban knyeztetett volna, s sokra tartom, hogy gy vded az rdekeimet. Hatalmas ldozatknt fogadta Beau gesztust. Ervel kellett visszafognom magam, hogy ne kldjem el mindkettjket melegebb ghajlatra, s ki ne rohanjak a bisztrbl.

Ha szksgem lesz r, ne flj, szlok - felelte Beau olyan vigyorral, hogy a

legszvesebben kpen trltem volna. J, most mennem kell - mondta Sawyer, ezzel lehajolt s megcskolt.

A mgtte hzd fal fel fordtottam az arcomat, gy a cskja az orcmat rte. Majd igyekszem nem nagyon leterhelni az unokatestvredet - mondtam,

flrerthetetlen dhvel a hangomban. Sawyer homloka rncba szaladt ettl a hangslytl. Hamis mosolyt erltettem magamra, amit tudtam, valdinak hisz. Megelgedett ennyivel. Blintott, s mr ment is. Megvrtam, amg az ajt becsukdik mgtte, aztn fortyog haraggal Beau fel fordultam. - Nem vagyok gyerek, akit rizni kell! Tudok vigyzni magamra! Vrok egy kicsit, amg Sawyer kihz a parkolbl, aztn hazamegyek. Beau olyan szles mosollyal fogadta a kifakadsomat, mintha azt kzltem volna vele, hogy nyert egymilli dollrt.

Istenem, hogy hinyzott ez! - shajtotta. Mi? Az igazi lnyed. Kis hjn r is rszabadtottad. Lttam a zavart az arcn, amikor

olyan szexisen mltatlankodtl. Az ldjt, forr helyzet volt!

rtetlenl meredtem r. Sznt szndkkal hzott volna fel?

Azt akarod mondani, szndkosan hergeltl fel? Hogy nekiessek? - krdeztem,

nehezen uralkodva kitrni kszl haragomon. , most n kapom telibe a dhdet, mivel Mr. Tkletes trtnetesen nincs jelen.

Kis hjn srva fakadtam. Annyira msnak kpzeltem el a mai estt. Hogy kettesben lehetek Beau-val, Sawyer tudtval s jvhagysval, olyan volt, mint egy valra vlt lom. Beau ehelyett arra hasznlt, hogy kinevessen. - Nem a te szrakoztatsodra vagyok itt, Beau. Azrt egyeztem bele a mai estbe, mert bolond mdra veled akartam tlteni. Hinyzol! s azt hittem... azt hittem... te is azrt mentl bele ebbe az egszbe, mert n is hinyzom neked. Gombc kpzdtt a torkomban. Felkaptam a retiklmet. Srgsen ki kellett jutnom innen, mieltt hlyt csinlok magambl, s bgni kezdek. Kivoltak az idegeim, nem tudtam volna elviselni, hogy Beau megbntson. Tl sok volt ez nekem. Sietve elindultam az ajt fel.

15.

fejezet

Ashton

Majd tz kilomterre laktunk innen. Nem lett volna tl tancsos a sttben kutyagolni hazig. Klnben is, le mertem volna fogadni, hogy Beau utnam jn, s megprbl beltetni a hlye teherautjba. Megfordultam ht, s elindultam azon a keskeny aszfaltozott ton, ami a gimihez vezetett. Az utcai lmpk fnye megvilgtotta annyira a fasort, hogy nem fltem. A suli kb egy kilomterre volt a bisztrtl. Majd lelk a futballplya leltjra, s megvrom, amg Sawyer odar a tallkozja utn. Felpittyegett a mobilom. Megnztem az sms-t.

Beau: Ash, ne haragudj! Krlek, mondd meg, hol vagy! Rklikkeltem az zenet blokkolva gombra, s tovbbmentem a futballplya irnyban. Hanem kzvetlenl a kapu eltt, fnyszr fnye vilgtotta be mgttem a sttet. Nem lltam meg. Ha Beau az, s ebben szemernyit sem ktelkedtem, minl messzebb akartam kerlni tle. Srni szerettem volna, s nem akartam, hogy gy lsson. Becsapdott a teherautja ajtaja, s hallottam, amint felm fut a murvs ton. Nem igazn szmthatok arra, hogy leelzm, de azrt megprblhatom, gondoltam.

Ash, ne haragudj!

Beau krm fonta a karjt, mieltt futsnak eredhettem volna. Eressz el, Beau! Egyedl akarok maradni! Majd felhvom Saywert, felvesz ksbb

s hazavisz. Sz se lehet rla! Ez nem rajtad mlik. gy akarom, s punktum! Most pedig hagyj magamra! Ash, hallgass vgig! Semmi rosszat nem akartam. Csupn ltni szerettem volna, hogy

villan fel a harag a szemedben. Annyira hinyzott, ezrt nz mdon cukkoltalak. Hibztam, s szintn sajnlom! Krlek, bocsss meg! Fejt a nyakam hajlatba temette, s mlyet shajtott. Ha addig haragudtam is r, nyomtalanul elprolgott minden mrgem most, hogy a nyakamhoz simult.

Eszerint

mgsem

bbicsszkdsnek tekinted ezt a dolgot, amirt ignyt tarthatsz Sawyer viszonzsra? krdeztem jval enyhltebb hangon.

Istenem, ht persze hogy nem! Te is nagyon jl tudod - mondta, tovbbra is a

nyakamba. Ujjait a kezemre kulcsolta.

s az sem valami risi szvessg volt Sawyernek, hogy lelkest mazsorettnek

vlasztottl? Mert ha igen, vissza is utasthatom, s te krhetsz magadnak msik csajt. Egy ideig hallgatott, aztn cskokkal bortotta el a nyakam s a flem.

pp elg nehz elviselnem a gondolatot, hogy klnbz szolglatokat teszel neki a

meccsek

idejn. Azt

meg vgkpp sss stemnyt,

trhetetlennek reztem, hogy egy msik srcnak

kidekorld a szekrnyt, s t cskolgasd a meccs eltti eligaztson. Megfordultam felnztem r. - Per pillanat meglehetsen zilltak az idegeim. Otthon minden a feje tetejre llt, aztn tged is naprl napra ltlak a suliban... De nem magyarzkodtam tovbb. Nem lett volna mltnyos, ha azzal folytatom: azt is nehezen trm, hogy Nicole folyton ott lg rajta. Kt kezbe vette az arcomat. a karjban, s

Vadbarom vagyok, hogy nem gondoltam erre, s gy bntam veled. Annyira

sajnlom, Ash! Krlek, bocsss meg! Lbujjhegyre megcskoltam. lltam s

J, el van boronlva - szgeztem le, s nem tl nagy rmmel, de elhzdtam tle. Mennnk kell - mondtam, s sarkon fordulva megindultam a

teheraut fel. Nem bjtam mell, amikor kihzott a parkolbl. A kezre pillantva lttam, milyen grcssen szorongatja a sebvltt. Nem ilyennek kpzeltem el a mai estt. Elvgre itt ltnk a kocsijban, kettesben, s ezt mg Sawyer is helyeselte. Felshajtottam, s kibmultam az ablakon a fasor elsuhan fira, mikzben Beau visszahajtott Hanks-hez. - Vrj meg itt! Mindjrt jvk - mondta, ezzel kiugrott a teherautbl, s bement a bisztrba. Pr msodperc mlva visszatrt, elvitelre csomagolt zacskval a kezben. Nztem, amint visszaszll a kocsiba, s fanyar mosolyt villant felm.

Szalonns sajtburger, piritssal - mondta, s felm nyjtotta. Ksz - feleltem.

Melegsg tmadt a szvem tjn, ltva, hogy emlkszik, mit szeretek itt enni. Nem engedhettelek haza hesen. Kivlt miutn olyan helyre vittelek, amelyikrl

tudtam, hogy kedvedre val. Ksznd meg, hogy megmentettelek a garnlarkoktl! Szval akkor ezrt vltoztatott a helysznenSawyer. nyitottam ki a zacskt. Mosolyogva

Nos, amg eszem, mg trsasgot kell szolgltatnod nekem. Tartozol ennyivel. Valban? gy gondolod? - vonta fel a szemldkt. gy bizony! Becsapva reznm magam, ha egyedl kellene ennem.

Blintott, s a klvros fel fordtotta a jrgnyt. Nagyon gy nzett ki, hogy egy parti bilirddal fejezzk be az estt.

Mit gondolsz, emlkszel mg a fogsokra, amelyeket tlem tanultl? Mert brnm, ha

az este htralv rszben az asztal fl hajolva lthatnlak. A trflkoz hangnem sem vonta el a figyelmem szavai vals tartalmrl. reztem, hogy elpirulok. Megrovan nztem r.

A fenbe is, elszaladt velem a kpzeletem! - morogta Beau leforrzva, s a fejt

csvlta. Srgsen valami msra kell gondolnom. Erre nekem is ppensggel szksgem lett volna, ehelyett agyam jra meg jra lejtszotta azt az jszakt a teheraut platjn. Minden hangot, minden rintst jraltem. Testem bizsergett az emlkektl. - Krlek, Ash! Ne nzz gy rm! Elviszlek a brba, s bilirdozunk egyet. Ez minden. Msra nem szabad gondolnom. Ha ezt tennm. na, szval, lehetetlen. Kiss kapkodva szedtem a levegt, de blintottam, aztn ert vettem magamon, s beleharaptam a burgerbe. Brmi jl jtt, csak ne gondoljak arra, milyen volt Beau lelse. Egyiknk sem szlt addig, amg Beau be nem llt a cseh parkoljba. Kinyitottam a teheraut ajtajt, mg mieltt kisegtett volna, s kiugrottam. Nem akartam, hogy megrintsen most, mikor pont ezen jr az eszem. Rossz tlet lett volna. *** - Nem szmtottam arra, hogy jra vele jelensz meg, most, hogy Sawyer megint a vrosban van. Ezzel dvzlte a fit Honey Vincent, ahogy belptnk az ajtn.

Sawyer krt meg, hogy szrakoztassam, anya! Szllj le errl a tmrl!

Honey szemldke magasba szaladt, s frkszen nzett rm. Eszerint Sawyer helynvalnak tartja, hogy Beau-val lgsz? Nos, vesszek meg, ha ezt

rtem! Azt hittem, kitr a hitbl, ha megtudja, hogy ti ketten egytt rohangltok a vrosban. Beau ugyanolyan rgen a bartom, mint Sawyer. is rl, hogy jralesztjk a

bartsgunkat - kezdtem magyarzkodni, mieltt mg Beau-nak valami bnt szaladt volna ki a szjn.

A nyakam r, hogy Sawyer nem is sejti, mifle lebujba hurcoltad a bartnjt. Jjjn

csak r, majd nem rl mr annyira ennek a nagy bartsgnak! Maradj ki ebbl, anya! Azrt

jttnk, hogy bilirdozzunk. Hagytam, hogy Beau elvonszoljon onnan, mieltt anya s fia sszekapna azon, vajon tetszene-e Sawyernek, hogy itt vagyunk vagy nem. Majdnem biztos voltam az utbbiban, ugyanakkor gy gondoltam, hogy ez kizrlag Beau-ra s rm tartozik. Ennyi azrt nekem is jr. Mg visszanztem Honey-ra, mikzben Beau a bilirdasztal fel terelt. Sttt szembl a rosszalls. Egy pillanatig vgigmrt, aztn fejt csvlva visszament a vendgeihez.

Ne haragudj r! Tged egszen megkedvelt, Sawyer csaldjt azonban ki nem

llhatja. Te pedig Sawyer bartnje vagy. Azt is rteni vltem, amirl hallgatott. A tny, hogy Sawyerrel maradtam, s t vlasztottam, nem a fit, mindenkppen ellenem szlt. ezt gy vehette, hogy mind Beau-t, mind t elrultam.

Rendben van, felfogtam - biztostottam Beau-t, s felvettem a dkmat. Helyes, Ash, ideje, hogy alaposan

elverjem azt a forr kis popdat! Azt te csak hiszed, haver! - feleltem, noha persze nem volt krds, hogy megver.

Hiba lettem jobb a bilirdban, annyira mgsem voltam j, hogy n gyzzek. Kt fordulval ksbb sms rkezett Sawyertl. Sawyer: Otthon vagy mr? Lassan felemeltem a tekintetem Beau-ra.

Sawyer azt krdezi, otthon vagyok-e.

Beau flretette a dkjt, s az enymrt nylt. rd azt neki, hogy hazaviszlek. Nem akartam mris hazamenni, de

klnben hogyan mshogy magyarztam volna ki magam Sawyer eltt? Visszartam ht. n: Beau most visz haza.

Beau az ajt fel biccentett a fejvel.

Gyere, menjnk!

Most nem fogta meg a kezem s nem rintette meg a htam, mint a mltkor. Csak jtt mellettem, mg csak rm se pillantva. Kzben jabb sms-em rkezett. Saywer: Mondd neki, hogy hozznk hozzon! Mr mindenki lefekdt, n pp megmrtztam az

szmedencben. Gyere ide, Ash, majd n hazaviszlek. Erre igazn nem krhettem Beau-t. Hisz olyan nagyszeren viselkedett a veszekedsnk utn. Nem vrhattam el, hogy azt is lenyelje, le kell szlltania Sawyernek. A teherautban a mobilommal babrltam, megprblva eldnteni, mit is feleljek Sawyernek.

Mi az, Ash? Mit rt, hogy megint az als ajkad harapdlod?

Felshajtottam, s tovbbra is az lemben lv mobilt bmultam. Arra kr, hogy vigyl az szmedencjkhz. Nekem ez nagyon nem tetszik!

Beau kihzott az tszlre, megllt, aztn felm fordult. s mirt nem? Csak - nztem fel r dacosan.

Felmordult, s a kormnynak csapta mindkt tenyert, hogy nagyot ugrottam ijedtemben. Nem megy ez nekem, Ash! Belepusztulok! Az rletbe kerget, hogy ilyen kzel vagy

hozzm, s hozzd se rhetek. Az v vagy, Ash! Az v! gy vlasztottl, s n beletrdtem a vlasztsodba. Nem rovom fel neked, de a francba is, Ash, fj, nagyon fj! gy reztem, hogy most, mindjrt megszakad a szvem.

Sajnlom, Beau. Sajnlom, hogy ezt mveltem veled. Mindent sajnlok. Ahogyan azt

is, hogy nem tudok javtani a helyzeten. Sajnlom. - Hagyd ezt abba, Ash! Nincs mirt sajnlkoznod. n kezdtem ezt az egszet, s nekem is kell befejeznem. Csak iszonyatosan nehz kibrni, hogy tvol tartsam magam tled. Kzelebb csusszantam hozz, s a sebvlt fl kerlve a vllra fektettem a fejem. Krm fonta a karjt, s szorosan maghoz lelt. Behunytam a szemem, mikzben a fejem bbjt cskolgatta. Egyiknk sem tudta, mit is mondhatna mg. Nmn ltnk,

egymst tlelve, amg a mobilom jabb sms rkezsrl nem rtestett. Elhzdtam volna, de Beau nem engedett el maga melll, s beindtotta a motort.

Csak hadd leljelek mg egy kicsit! - suttogta rekedten, mikzben rfordult az tra.

Sawyerk utcjba rve mg utoljra megcskolta a fejem bbjt. Akkor a legjobb lenne, ha kiszllnl.

16.

fejezet

Ashton

Lana az gyam szln lt, s a tavaly nyri fotalbumomat lapozgatta, amikor hazartem. A kelletnl valamivel hangosabban tettem be magam mgtt a szobm ajtajt, gy bepccentem, hogy megint a dolgaim kztt turkl. Meglepve kapta fel a fejt. Helyes, remltem is, hogy rijesztettem. Igazn rszolglt.

, szia, Ash, vgre megjttl! - mosolygott rm udvariasan.

Ez a csaj hihetetlen volt; mindig halkan beszlt, s soha nem jtt indulatba. Mintha bizony Caroline nni valami istenverte robotnak adott volna letet. Pocsk hangulatban voltam, amin nem sokat javtott, hogy Lana benyomakodott a szemlyes terembe.

Remlem, nem haragszol, hogy elvettem ezt a fotalbumot. Anyink mr j ideje

sugdolznak, s eluntam magam. Juj, de rlk, hogy hazajttl! szinte mosolyt ltva szemernyi megbnstreztem undok

viselkedsem miatt. Hisz a papja egy tet, s a mamja nem igazn trdik a lelkvel. Ehelyett egyre a maga bajval traktl mindenkit a hzban. Egszen megenyhltem Lana irnt. Leltem mell az gyra. - Ne haragudj, hogy ilyen sokig magadra hagytalak! Kicsivel tovbb maradtam Saywernl, szndkoztam. Ami nem volt teljesen igaz, de mirt is ktttem volna az orrra. lmodoz mosoly jelent meg az arcn, ahogy jra az lben hever albumra ejtette a tekintett. Odapillantva lttam, mint

hogy a fnykp Sawyert rktette meg a strandon. Lebarnult mellkasa vzcseppektl csillogott, s ostoba vigyora a gyerekkorunkat juttatta eszembe. - Annyira szerencss vagy, Ash! Sawyer csoda jl nz ki! Emlkszem, kiskorunkban mennyire szerettem volna cserlni veled, hogy n is jtszhassak vele meg az unokafivrvel. mr akkor is lovagias s jkp volt. Lovagias s jkp? Ki hasznl ilyen szavakat srcokkal kapcsolatban? Anyu, taln. Megrztam a fejem, s elhevertem az gyon. - Pedig egyltaln nem tkletes - mondtam, magamat is meglepve. letemben elszr ismertem be, hogy Sawyer Vincentnek is vannak hibi. Lana krd tekintettel, mindkt gesztenyebarna szemldkt felvonva nzett rm.

Senki nem tkletes, Lana.

Egy pillanatig lthatan elgondolkozott ezen, aztn jra a fotalbum fel fordult. Szerintem is. Valamikor aput is annak hittem...

Elhallgatott. Megsajnltam, mert ezt olyan letrten mondta. Nem tudtam, akar-e beszlni a dologrl vagy sem. Mivel a mamja mst sem tett, gy gondoltam, hogy inkbb felejteni szeretne.

Hogy is hvtk az unokafivrt? Billnek vagy Bennek? Beau-nak - mondtam, s kvncsian vrtam a folytatst. Igen, ez az! Ufff, emlkszem, egyszer hozzktzte a kezem a drtkertshez, oda,

ahol Sawyer papja a vadszkutyit tartotta. Rettegtem tlk. Emlkszem, attl fltem, hogy ezek a vicsorg vrebek valahogy megharaphatjk a kezem a kertsen keresztl. Kuncogni kezdtem erre az emlkre. Lana felm fordult az gyon, s a homlokt rncolta. - Nem olyan vicces ez! Tudod, milyen buta flelem van bennem a kutyktl. s ez a szrny fi radsul arra knyszertett, hogy teli tdbl a Kis tescssze vagyok cm dalt nekeljem, jra meg jra. Mindannyiszor azt mondta, ha hangosabban fjom, elenged. De csak a kutyk bszltek fel mg jobban. Borzaszt volt! - Elhallgatott, majd boldog mosoly kltztt arcra a homlokrncols helybe. - Hanem azutn megjelent Sawyer, alaposan lehordta Beau-t, s leoldozta a ktelet a kezemrl. Te nagyjbl ekkor tntl el a semmibl, s valami gyetlen kifogssal lltl el, amirt srgsen szksged van Beau segtsgre. Ti ketten aztn vihorszva elfutottatok. Sawyer csak a fejt rzta, amint utnatok nzett, s

bocsnatot krt az unokatestvre nevben. Olyan aranyos volt! Egszen elfeledkeztem errl a csnynkrl. Rengeteg volt, nem emlkezhettem mindre. Most azonban hangos nevetsre ksztetett a dolog Lana eladsban. n ugyanis vgig a nagy tlgyfa mgtt rejtztem, pr mterre az esemnyektl. Beau javasolta, hogy ne legyek szem eltt, htha Sawyer felbukkan. Be kellett fognom a szmat, nehogy hangosan felnevessek, olyan mulatsgos volt, ahogy Lana teli torokbl, hamisan nekelt. - Annyira biztos voltam abban, hogy ti ketten sszejttk a vgn. Hisz te mg ma, ht v utn is nevetsz a knjaimon. Te meg Beau getnivalan komisz klykk voltatok. A knykmre fordultam az gyon, gy mosolyogtam Lanra.

Ha jl emlkszem, azt mondtad rm, gy bzlgk, mint valami romlott hal; nem is

vesz majd senki felesgl. A hajam is olyan gubancos, mint egy kbor kuty. Lana elpirult, s szja el kapta a kezt. Errl az aprsgrl lthatan elfeledkezett.

Tnyleg? - nzett rm szgyenkezve. sjbl visszafojtottam a nevethetnkem, ami az arckifejezse

Blintottam, lttn fogott fel.

Ht igen. Beau megharagudott rd, s bosszbl tette, amit tett. Te pedig elbjtl a fa mg, onnan hallgatztl, ugye? - nzett rm Lana sokat tud

mosollyal. - Mindent kihallgattl, elejtl a vgig. Hanyatt fordultam az gyon, s kt kezemet fejem al fektettem.

Igen, mindent hallottam.

Prna rplt a fejemnek, ami meglepett. A mellettem lvrt nyltam, s kuncog unokanvremre hajtottam. Ugyan ki gondolta, hogy hlyskedni is tud? - Lnyok, mi trtnt? - riasztott fel mindkettnket anyu hangja. Megdermedtnk, keznkben a prnval, mellyel egymst kszltnk pflni. Anyu nmi habozs utn lpett be az ajtn. Szke hajt lfarokba fogta, arcrl mostanra lemosta a sminket. Lttam a szemn, mennyire elgytrt. A nagynnm zavaros histrija teljesen kifacsarta rzelmileg.

Igenis, nnikm! - Lana nyomban elejtette a prnt, mintha valami szrnysget

kvetett volna el.

Anyu egyiknkrl a msikunkra tekintgetett. Ajka mosolyra hzdott, amikor ltta, hogy nem estnk egymsnak komolyan.

Bocs, hogy flbeszaktom a prnacsatt - mondta -, de nhny percig ngyszemkzt

kell beszlnem Ashtonnal, Lana, ha megbocstasz. Lana azonnal blintott, s sietve az ajt fel indult.

Ksznm - mondta anyu, ahogy

elhaladt mellette. Lana lehajtott fejjel motyogott valamit. Megfordult a fejemben, tn azt hiszi, most megbntetnek, amit nevetsgesnek talltam. Paranoid ez a csaj! gyamra hajtottam a prnt, s a mellettem ll jkora, sppeds, lila fotelbe telepedtem. - Mi a baj? - krdeztem. Anyu lelt az gyam szlre, csaknem ugyanoda, ahol elbb Lana foglalt helyet. Kihzott httal lt ott, kt keze az lben. Eddig soha nem vettem szre, mennyire klnbznk egymstl. - Szvessget krek tled. Voltakppen nem a magam, hanem Lana szmra. Holnap este megltogat minket Nolan bcsikd, hogy beszljen Caroline-nal. n meg apd lesznk a dntbrk. Valamennyien gy vljk, gy a jobb, ha Lana nem lesz jelen. Nem ktlem, hogy idnknt magasra csapnak majd az indulatok. Szegny kislny, mr eddig is kijutott neki! Semmi okt nem ltom, hogy mg ennek a jelenetnek is kitegyk. Apddal vni szeretnnk. Ha ma este el tudnl menni vele valahov, az csods lenne. Eddig nem erltettem rd a trsasgt, hisz most kezddtt csak a tants, s Sawyer is tvol volt a nyr nagy rszben, ezttal azonban a segtsgedet krem. Egyetrtettem abban, hogy Lannak nem tenne jt a vrhat csaldi perpatvar, csak ht estre mr a rtre kszltnk Sawyerrel. Taln nem is olyan rossz tlet magunkkal vinni Lant. Ha is velnk van, tbb lopott pillantsra van eslyem Beau-val. Sawyerrel sem kell annyit foglalkoznom. - Persze, szvesen elviszem. Majd j ksig maradunk el. ***

Lana krlbell csak egy rval ksbb trt vissza a szobmba. lveztem ezt a kurta

egyedlltet. Megnztem az e-mailjeimet. Vlaszoltam a Leannre. Aztn elhevertem az gyamon, s a kedvenc lejtszlistmat hallgattam. Mikor Lana nesztelenl belpett a szobmba, mr pizsamban volt, s a haja sr, vizes tincsekben keretezte spadt arct. Mindig is irigyeltem a gynyr vrs hajt. A fehr bre s a szepli nlkl meg tudtam volna lenni, a hajt azonban irigyeltem. Kivettem a flhallgatt a flembl.

Szia - mondta, s a padlra letertett ketts matrac fel tartott. Szia - viszonoztam a kszntst.

Vajon mirt ilyen szomor az arca? - tprengtem. Ahogy n a nagynnmet ismertem, kitelt tle, hogy a lnya nyakba zdtja apja jvetelnek hrt. Ez a n olyan rzketlen volt, mint egy darab fa. Hogy lehet anyu vrrokona, nem ment a fejembe.

Jl vagy? - krdeztem, mikzben Lana leheveredett a matracra, s bebjt a takar al.

Vllat vont, aztn felm fordulva felkmlelt rm. Tudom, hogy apu idejn.

Blintottam. Ksz, hogy magaddal viszel. Nem igazn llok kszen arra, hogy szembenzzek vele.

Bizonyos mrtkig meg tudtam rteni. Hisz az apja nem csupn az anyjt rulta el, hanem t is. Ha apu efflre vetemedne, kitrnk a hitembl. Ennek ellenre tovbb szeretnm, s hinyozna. Lana tbb mint egy hete nem ltta a papjt. Bizonyra hinyolja, valamennyire legalbbis. - Akarod t ltni valaha is? - szaladt ki a szmon, amit mris megbntam. Nem vlaszolt azonnal, egy id utn mr kezdtem azt hinni, hogy nem is fog. - Majd valamikor, de nem most - suttogta az llig felhzott paplanba. Hanyatt dltem a prnmon, s felnztem a mennyezetre. A szleim az idegeimre mennek ugyan azzal, hogy tkletesnek akarnak ltni, de legalbb nem okoznak akkora szenvedst, mint amit Lana minden bizonnyal rez.

17.

fejezet

Beau

Elhatroztam, hogy szaktok Nicole- lal. Nem fogadta jl, de ht nem szokott hozz a visszautastshoz. A tisztsra rve az g pekndifa ismers szaga s bmbl zene fogadott. Nhnyan elkiltottk a nevemet dvzlskppen, de nem rdekelt, ki volt az. Ma este nem haverkodni jttem. Egyetlen oka volt. Lett volna ms dolgom ppen, de akkor nem lthatom Ashtont. Minden gondolatom az ltsa krl forgott. Ha tudtam, hogy ott lesz valahol, n is megjelentem. Mr odig jutottam, hogy akr mg a vasrnapi istentiszteletekre is elmentem volna. Sawyertl tudtam, hogy Ash vasrnaponknt szlt nekel a krusban. vek ta nem hallottam az des hangjt. - Jl tudom? Szaktottl Nicole-lal? - megfordulva Kyle Jacobsonnal talltam magam szemben, aki vigyorogva jtt mellettem. Mindig is bejtt neki Nicole. Most rlhet.

Igen - feleltem, s egy manyag pohrrt nylva teletltttem hideg srrel a hordbl. Eszerint szabad prda, vagy kikszted azt a srcot, aki a kzelbe merszkedik?

Meghztam a srt, s felkuncogtam. Akr fizettem is volna annak, aki levenn ezt a terhet a vllamrl. Mivel Nicole felfogta, hogy azrt dobtam, mert bele vagyok zgva Ashtonba, minden kitelik tle. Nem hagyhatom, hogy bntsa Asht.

Apm, vigyed, ha akarod. Ingyen a tid lehet! Kurva j csaj! - vgott htba Kyle.

Ha tudn, hnyan fordultak meg mr Nicole gyban! Blintottam, s tovbb ittam a srmet. Kzben Asht kerestem a tmegben a szememmel. Abban a pillanatban, amint kilpett a tisztsra, kzen fogva Sawyerrel, felgyorsult a szvversem. Mr a ltstl is begzltem. Nagyon nem tetszett, hogy Sawyer a kezt szorongatja, de lthatan nem trdtt vele. Neki is ide-oda jrt a szeme... engem keresett. A

kukba hajtottam a poharamat, s megindultam feljk. Alig lptem ki a fk sttjbl, tekintete az enymbe kapcsoldott, s elgedett mosoly jelent meg a szja sarkban. Zsigereimet vgy mardosta. Ert kellett vennem magamon, hogy ne ragadjam el t Sawyertl; ne kveteljem magamnak. Az unokafivremnek nem lenne szabad hozznylnia!

Szia, Sawyer - biccentettem oda, s csak ezutn engedtem meg magamnak, hogy

tovbb nzzem Ashtont. A szk farmer, amit viselt, a cspjre simult, s lapos, lebarnult hasa ki-kivillant a halvnykk rvid ujj trik all. Pontosan tudtam, milyen puha ennek a keskeny csknak a tapintsa. Hasrl az arcra emeltem a szemem. Tallkozott a tekintetnk.

Szia, Ash.

Elpirult, ami nagyon jl llt neki, aztn lesttt pillin t a mellette ll csajra nzett. Tekintete irnyt kvetve Lana felntt vltozatra ismertem. Nem lehetett ms. A csaj rm mosolygott, de valahogy erltetetten. Minden ermre szksgem volt, hogy visszafojtsam a kuncogsom. Alaposan megknoztam gyerekkorunkban, de ht folyton undokoskodott Ashsel. - Beau, bizonyra emlkszel Lanra. Egyszer hozzktzted a kezt a kutyk kertshez, s arra knyszertetted, hogy hangosan nekeljen a szabadon bocstsrt - mondta Ashton. Felnevettem e bemutatsra. Ezttal nem tudtam tovbb fkezni magam. Eszembe jutott, hogyan kukucsklt a fatrzs mgl a szke, gndr frts Ashton; hogyan kapta szja el a kezt, mialatt vlla rzkdott a nevetstl. Akkor bszke voltam magamra, hogy mikzben megvdtem a becslett, nem vettem el kzben a jkedvt. Most tallkozott a tekintetnk. Szemltomst is jl mulatott. Mr vagy milliomodszorra kvntam azt, hogy brcsak mshogy fordultak volna kztnk a dolgok, s az enym lehetne. - Igen, emlkszem. Beau, annyira megszvattad akkor Lant, hogy csodlom, nem fut el most siktva elled. Meglepett Sawyer hangja. Egszen elfeledkeztem arrl, hogy is ott van. Most, hogy szemtl szemben lltam Ashsel, s olyan desen mosolygott rm, semmi msra nem tudtam figyelni. Megkszrltem a torkom, s Lanra koncentrltam. - , igen, de azt hiszem, rszolgltl. Undoksgokat vgtl Ash fejhez, n pedig soha nem hagytam, hogy brki gy beszljen vele.

Lana olyan mosollyal nzett rm, ami azt sejteti, hogy tudna mondani egyet -mst, ha akarna. Csak nem beszlt Ashton az unokanvrnek kettnkrl? A gondolat, hogy brkinek elmondhatta a nyarunkat, boldogabb tett, mint kellett volna. Azt akartam, hogy gondoljon erre; hogy gy rezze, ki kell ntenie a szvt rla valakinek. A pokolba is, hogy akartam t!

Hol van Nicole? - pillantott t Sawyer a vllam fltt, mintha azt vrn, hogy a csaj

ott lg az oldalamon. Minden akaratermre szksgem volt, hogy ne nzzek Ashtonra, mikzben a krdsre vlaszoltam; ltni akartam az arckifejezst, hogyan fogadja a hrt.

Szaktottam Nic-kel. Ne trdj vele, hol van! Huh, tnyleg? Erre nem szmtottam. Csak nem terhes?

A vd, hogy cserbenhagytam a bartnmet, miutn felcsinltam, mr tbb volt a soknl. Mindig a legrosszabbat kell feltteleznie rlam?

Nem, egyszeren csak vge, s ksz - feleltem, kemnyebben, mint ahogy vele

beszlni szoktam. Mirt, van valaki ms? - faggatott tovbb.

Vajon hogyan fogadn, ha kzlnm vele, hogy az a ms az nje. Nem ktsges, egyszer s mindenkorra elvesztenm. Most tlelte Ashton derekt. E pillanatban nehz volt szben tartanom, hogy az unokatestvrem. Semmi msra nem tudtam gondolni, mint hogy a legszvesebben letpnm a karjt Ashton derekrl.

Mi lenne, ha csatlakoznnk ahhoz a csoporthoz, s leszllnnk vgre Beau-rl?

Ezttal akaratlanul is Ashtonra pillantottam. Mosoly jelent meg az ajkn, mieltt Sawyer fel fordult.

Igazad van, bbi. Majd mskor szvatom meg - felelte Sawyer, s rm kacsintott,

mieltt a csoport fel vezette Ashtont. Csak lltam ott. Kptelen voltam utnuk menni. Fjdalmas ltvny volt, ahogy Ashton Sawyerhez bjt. Jl tettem, hogy Nic-kel szaktottam, ugyanakkor nem volt mr semmi, ami elvonja a figyelmemet kettejkrl. - Nem az n dolgom, de ahogyan te meg Ashton faljtok egymst a tekintetetekkel, elbbutbb kiakasztja majd az unokatestvredet. Megbzik benned, de hlynek szerintem nem hlye.

Letptem a tekintetem Ashton s Sawyer tvolod alakjrl, s a hang irnyba fordultam. Lana mg mindig ott llt, cspre tett kzzel. Mgis, mit tudhatott? - Igazad van, nem a te dolgod - reccsentem r, s megindultam a srshord fel. jabb adag italra volt szksgem.

Ashton Sawyer mindent elkvetett, hogy Lana jl rezze magt. Bemutatta legkzelebbi bartainak, s mg dtt is hozott neki. Mindez nem zavart. ppensggel mdot adott, hogy zavartalanul figyelhessem Beaut. Megknnyebblst reztem, hogy Nicole nem lgott folyton rajta, ugyanakkor szinte alig tudtam levenni rla a szemem. Beau szrevette, hogy nzem, s felm kacsintott. Az als ajkamba haraptam, hogy el ne nevessem magam. Ekkor azonban les knyk dftt oldalba. Ijedten prdltem meg a sarkamon, hogy lssam, ki a csontos knyk tulajdonosa. Lana rtatlan mosolyval talltam magam szemben.

Ne csinld ilyen nyltan! - sziszegte, tovbbra is mosolyt kenve az arcra.

Igaza volt. Az authoz kell mennem, s megnznem a mobilomat. Anyu akr tzszer is

felhvhatott mr - jelentette be. Elksrlek - mondtam gyorsan.

Sawyerre pillantva lttam, tetszik neki, hogy figyelmes vagyok az unokanvremmel. Rgebben egyenesen plyztam a jvhagysra, most azonban mr csak bosszantott. Ha trtnetesen ellenszenves lenne Lana, ht jl megszvatnm, csak hogy Saywert mrgestsem. A tisztst elhagyva Lana megllt, s szembefordult velem. - Szedd ssze magad! Van vagy tz perced, mieltt a lovagod ragyog pnclzatban a megmentsedre siet. n meg addig megkeresem a mobilomat, s lebonyoltok nhny hvst.

Mit akarsz ezzel mondani? - vontam fel a szemldkm. Azt, hogy nem lenne szabad ilyen nyltan flrtlnd Beau-val, az egsz futballcsapat

szeme lttra. gy viselkedtek, mintha csak ti ketten lenntek a vilgon. Holott, senki nem

hlye, tudod. Ezzel megfordult, s megindult a peknfaliget meg a parkol kocsik fel.

hibm.

Igaza van, de az egsz az n

Beau hangja meglephetett volna, mgsem lepett meg. Valahogy tudtam, mdot keres r, hogy egyedl talljon.

vele.

Igen, taln - feleltem incselkedve.

Megfordultam, hogy szembenzzek

Egy lpst tett felm, s szitkozdva a hajba trt.

A legszvesebben letpnm azt az tkozott karjt, Ash! Nem kmlnm Sawyert,

holott rgen lre mentem volna rte. Ha mg egyszer hozzd nyl elttem, ht mokfutsba kezdek. Nem brom ezt tovbb!

Ne haragudj! - suttogtam a mellkasnak, azt kvnva, br minden megvltozhatna.

Kzelebb hzdtam hozz, s tkaroltam a derekt. n voltam a hibs ebben az egszben. n akartam mindennek ellenre Beau kzelben lenni, n idztem el ezt a kptelen helyzetet. Felshajtott, krm fonta a karjt, s mg kzelebb vont maghoz.

Ne sajnld! Csak prbld gy intzni, hogy ne nyljon hozzd elttem, mert ilyenkor

teljesen bevadulok. Nem akarom ltni, amint vagy ms hozzd r! Elhzdtam tle annyira, hogy fel tudjak nzni r. Kemnyen sszeszortotta az llkapcst. A tudat, hogy ilyen ellensgesen gondol Sawyerre, tovbb nvelte a bntudatomat. Nem akartam kzjk llni, mgis ez lett belle. - Mit tehetnk, hogy helyrehozzam ezt, Beau? Nem akarlak sszeveszteni benneteket. Hisz legfkppen ezrt csinlom. vr a vredbl! Beau a hajamat borzolgatta, s a fejem simogatta.

Ha vele maradsz, ha hagyod, hogy hozzd rjen, istenem, n belepusztulok!

Meglehet, Sawyer gy nem gyll meg engem, n viszont mr gyllm t! Felnyltam, megfogtam a kezt, elvonva a fejemrl, s htrltam egy lpst. Knnyek kdstettk el a ltsomat.

Mgis, mit csinljak, Beau? Mondd meg nekem! Mit tegyek?

pp szra nyitotta volna a szjt, valamit azonban szrevett a bal vllval szemben. Birtokln megvillant a szeme, mint egy ragadoz, amelyik a zskmnyt vdelmezi. kellett megfordulnom, hogy tudjam, kire vicsorog ilyen bszen. Nem nztem htra Sawyerrre. Ugyan mit mondhattam volna? Nem

Mi folyik itt? Ashton nem szokott kiablni. Mi a fent mveltl vele, Beau? Az n hibm.

Lana hangjra felkaptam a fejem. Leforrzva fordultam felje. Hogyan? - krdezte egyszerre Sawyer s Beau.

Sznpadiasan felshajtott, s vllat vont. Beau flrtlt velem, ami nem tetszett Ashtonnak. gy vli, nem elg j nekem, vagy

valami ilyesmi. Szlt Beau-nak, hogy hagyjon engem bkn. Ezen kezdtek el civakodni. Nem hittem a flemnek. Engem s Beau-t akart fedezni Lana ezzel a nagyon is knnyen bevehetnek tn mesvel? Elmosolyodott, s a krmt rgta, mint valami ostoba, kacr liba. - Na, ki vele, valld be az igazsgot! - mosolygott rm negdesen. Nem tartod rdemesnek a pasid kuzinjra a kuzinodat. Flszeg, szeld unokanvremrl, aki hirtelen drmai hsnv vedlett t, most Sawyerre fordtottam a tekintetemet. Elhitte ezt? A jelek szerint nemigen. Legalbbis abbl tlve, milyen komor kppel nzett Beau-ra.

Beau, hagyd bkn Ash kuzinjt! Nem egyjszaks kalandra val. Keress magadnak

ms facr csajt! Semmi rtelme ezrt felhzni Asht. Hihetetlen volt! Beau-ra pillantottam, s lttam, hogy majd felrobban dhben. A legszvesebben kinyrta volna Sawyert. Kzjk lptem, Sawyernek httal, s nma, esdekl tekintettel nztem Beau ra.

Krlek! - sgtam oda halkan, hogy a tbbiek ne halljk.

Lttam rajta, hogy valamicskt enyhlt a haragja, majd sarkon fordult, s eltnt a fk srjben.

J lett volna tudnom, mi van vele, de nem mehettem utna, mert Sawyer ott volt az oldalamon, vrva, hogy jra kimenjek vele a rtre. Vissza a hazugsgba, ebbe az egsz nyomorsgba. - Jl vagy? - krdezte Sawyer, aki most kzelebb lpett, s kt kezemet a keze kz vette. Nem, nem voltam j. s nem is szmthattam arra, hogy valaha is jl leszek. Beau kzben beleolvadt a sttbe, ahov haragjban bujdosott, nekem meg tovbbra is meg kellett jtszanom magam Sawyernek. Radsul az a szent unokanvrem is miattam hazudott.

Haza szeretnk menni. Nem rzem jl magam - mondtam, remlve, hogy Sawyer nem

lt bele tbbet a rosszkedvembe. Hogyne, persze, semmi gond - mondta, majd Lana fel fordult. s te? Te hogy vagy? Ne haragudj Beau miatt! Nha nehz vele. Ne trdj vele!

- Nem trtnt semmi. Igazn kitnen vagyok - mondta Lana. Kihallottam a hangjbl a bntudatot. Ezt nem lesz olyan knny megemsztenie. Rajongott Sawyerrt. Knnyek gyltek a szemembe, ltva, hogy sznt szndkkal hazudott neki, csak hogy engem fedezzen. Mindenkinek csak bnatot okozok - morfondroztam -, a rossz dntseim meg lavinaknt temetnek lassan maguk al. Egy ponton magamra kellene vllalnom a felelssget s a kvetkezmnyeket. Nem engedhetem, hogy azok vigyk el a balht, akiket szeretek. Kezdett nem tetszeni az az ember, akiv vltam.

18.

fejezet

Ashton

A szobmba rve a villanykapcsolrt nyltam. Lana krttem tett-vett. Retikljt letette az ltzasztalomra, aztn homlokt rncolva nzett rm. A hazaton vgig hallgatott. Knytelen voltam n trsalogni Sawyerrel, mintha mi sem trtnt volna, mg sztlanul gubbasztott htul. Most azonban lthatan kikvnkozott belle valami. - Nem azrt tettem, amit tettem ma este, mert helyesnek vagy helytelennek tlem meg a

dntseidet, hanem mert gy rzem, nem keresztre fesztsre van szksged, hanem arra, hogy felbredj vgre. - Felvontam a szemldkm erre a kezdetre. - Sawyer rendes src. Mindig is kzel llt Beau-hoz. Emlkszem, hogy gyerekkorotokban egyenesen

elvlaszthatatlanok voltatok ti hrman. Irigyeltem tled ennek a kt finak a bartsgt. Valami egszen klnleges volt ez, pratlan. Nem hagyhattam most sem, hogy egy szempillants alatt az egsz sszeomoljon. Klnben pedig Beau tekintetbl tlve, ha Sawyer csak egy rossz szt is szl, ott fojtja meg a tulajdon kt kezvel. Leltem az gyamra, s a kt kezembe temettem az arcomat. Katasztrfa volt ez az egsz! Lannak igaza volt. pp most tettem tnkre egy letre szl bartsgot. - Mit tegyek? - krdeztem, tudva, hogy sem szolglhat egyedl dvzt vlasszal. Lelt mellm, s megveregette a htam, ettl azonban mg nyomorultabbul reztem magam. pp sszetrm kt src szvt, t meg hazarngatom, holott azrt mentnk el szrakozni, hogy ne legyen tanja, amint a cslcsap apja szembekerl a kibrhatatlan anyjval. Mindent sszevetve neki sokkal nehezebb, mint nekem.

Vlaszd az egyiket, s mondj le a msikrl!

A javaslat hihetetlenl egyszernek tnt, m annl nehezebb volt megfogadni. Hogyhogy Lana ezt nem rtette?

Nem tehetem. Brmelyiket vlasztom, az egyik meggylli a msikat s vlhetleg

engem is. A vlaszts mg nem old meg semmit. Ebben igazad van. Engedd el akkor mind a kettt! Ha ezt megteszed, egy napon mg

mind a hrman visszatallhattok egymshoz. Utltam, hogy ennek mr nagyon is volt rtelme. Muszj volt szaktanom Sawyerrel, aztn mindhrmunknak tovbb kellett lpnie. Elszorult a szvem a gondolatra, hogy le kell mondanom Beau-rl; hogy tbb nem karol t, s nem hajthatom arcom a mellre. De nem lehetett az enym. Ez azzal jrt volna, hogy vgleg elvesztem. Sawyer nlkl nem lhetett, nlklem azonban igen. Forr knnycsepp grdlt vgig az llamon, felnyltam, s letrltem. n zavartam ssze mindent. Ideje volt helyrehozni. - Igazad van - suttogtam magam el meredve. - Brcsak ne lenne! Halk kopogtats hallatszott az ajtmon, amirl eszembe jutott, mi minden zajlik mg

aznap este a hzunkban. Megszortottam Lana kezt. Nylt az ajt, s belpett az desanyja. A haja ugyanolyan szn volt, mint az enym s anyu, m ezzel vge is volt a csaldi hasonlsgoknak. Mert amg anyu alacsony volt s sovny, addig a nagynnm nagydarab, ers csontozat, komor brzat. Soha nem tnt boldognak, azeltt sem, hogy a frjt rajtakapta. Mikor hazartnk, mg nem volt itthon, ahogyan a szleim sem. A hallbl rkez zajokbl tlve most rkezhettek meg. - Szervusztok, lnyok. mm... Lana, drgm, vlthatnnk pr szt? Ezttal Lana szortotta meg a kezem, mieltt felllt volna. Ha a nagynnm engedi, az egsz lelkizs alatt vele maradok, s a kezt szorongatom. A vgn bart lett Lanbl, mrpedig erre geten szksgem volt ezen a hten. Az ajt becsukdott mgttk. Elhevertem az gyamon, s elmondtam egy kurta imt az unokanvremrt. Isten a tudja, nagy szksge volt r egy ilyen anya mellett. Beau: Ne haragudj a mai estrt! Meg kellett volna vdj elek. Magt hibztatta, holott n voltam mindennek az okozja. Valamiknt vget kellett vetnem ennek az egsznek. n: Semmi rosszat nem tettl. Az n dntsem volt. n hagytam idig fajulni a dolgokat ezen a nyron. Az rzseimen nem tudok vltoztatni, azon azonban igen, hogyan kezeljem a helyzetet. Eddig mindent elbaltztam. Beau: Hogy rted ezt? Mire kszlsz? Ebben egyelre nem voltam biztos. Vgig kellett mg gondolnom. Nem sms-ben akartam kzlni Beau-val, hogy szaktok Sawyerrel. n: Mg nem tudom. Egyelre gondolkodom. Vrtam, kapok-e mg zenetet, de miutn eltelt pr perc, s semmi nem trtnt, magam mell tettem a mobilt. Vajon ha visszamehetnk az idben, megvltoztatnk-e mindent? Beau: Szeretlek! A tagjaimat elraszt melegsg megadta a vlaszt erre a krdsre. Nem. Ennek a Beau -val

tlttt nyrnak egyetlen pillanatt sem csinlnm vissza. Behunytam a szemem, s elszenderedtem. ***

Kezdtem belefradni a bcszkodsba. Lana s a mamja a bejrati ajtnk eltt lltak, brndkkel a kezkben. Nagynnm hazarve csf vlsba rngatja bele s alaposan megkopasztja majd a nagybtymat. Lana heves jelenetekre s sok-sok szenvedsre szmthat. Hosszan krleltem, maradjon nlunk. A szlei nlkle is csatrozhatnnak. De azt mondta, a mamjnak most van r szksge. Bizonyos mrtkig megrtettem az rveit, hanem aztn elgondolkoztam, vajon n is ilyen nfelldoz lennk az helyben? Nem volt krds, hogy az nzetlenebb kettnk kzl. n bizony elknyeztetett kisasszony vagyok. - Hinyozni fogsz - mondtam, azt kvnva, brcsak ne lenne olyan bnatos a hangom. Milyen fura, hogy pp annak a szemlyben talltam bartra, akin korbban csak bosszankodni tudtam. Annyira idegestett, hogy valaki betolakszik az letterembe, meg hogy a nagynnm rks lamentlst kell hallgatnom, hogy nem vettem szre, pontosan az a bart lpett az letembe, akire geten szksgem volt. s tovbbra is szksgem lesz r.

Nekem is hinyozni fogsz. Majd... adj hrt magadrl! - vonta fel sokatmondn a

szemldkt. Blintottam, aztn megleltem.

Ksznm - sgtam a flbe. Brmikor, szvesen - sgta vissza.

- Annyira rlk, hogy ti ketten, lnyok annyi v utn sszemelegedtetek - mondta a nagynnm. - Amint tl leszek a vlson, visszajvnk. Taln elviszlek benneteket egy hajtra a megtakartott pnzembl. J muri lenne, nem igaz? Sz sem lehetett rla, hogy egy ilyen zakkant nszemllyel kirndulni induljak, fleg nem hajn, ahol mg elmeneklni sem lehet elle. Lana szles vigyora lttn ervel kellett visszafognom magam, hogy fel ne vihogjak. is pontosan tudta, hogy az anyjval n bizony soha nem megyek el az gvilgon sehov. - J, akkor majd tartjuk kapcsolatot - mondta vidman a a

nagynnm, s elindult a Lincoln Town Car-ja fel. Nztem, hogyan rakosgatja apm a csomagtartba a poggyszukat, hogyan lelkezik ssze anym a s

nvrvel, hogyan bcszkodnak. Lana az utaslsrl integetett. A szobm jra mindenestl az enym lesz, senki nem zavarja meg a immr nem tnt olyan szvdertnek. *** nyugalmam... de ez

Vannak dolgok, amelyekre vgkpp nem szmt az ember. Ilyen volt egyebek kztt az is, hogy Beau Vincent egy vasrnap reggelen belejtett a templomba. Nem volt knny ezek utn befejeznem a szl nekemet. A legszvesebben felfaltam volna a szememmel, ahogy ott lt a leghts sorban farmerben s a szles mellkasra feszl tengerszkk plban. Sawyer nem vette szre az unokafivrt, mert ellrl a harmadik sorban foglalt helyet. Jmagam is kislnykorom ta ebben a sorban ltem. A szleim elvrtk, hogy ell hallgassam a szentmist: az els, msodik vagy a harmadik sorban. Ennl tvolabb, ha akartam, se lhettem volna. Sawyer soha nem panaszkodott. Minden vasrnap itt vrta ki, amg befejezem az neklst a krusban. Noha tudtam, hogy nem j tlet, szemem egyre Beau-t kereste. Fltem, hogy a vgn mg elfelejtem miatta a szentnek szavait. Ajkn halvny, izgat mosoly jtszott. Hirtelen gy reztem, hogy rekken hsg van a templomban. Lngolt az arcom, s gy kellett letpnem a tekintetemet arrl az rzki szjrl. Valahogyan sikerlt kinekelnem a Milyen nagy is a Te hatalmad zrszavakat. A krus oszladozni kezdett a karzat oldalajtajn keresztl. Mskor ilyenkor vissza szoktam lni a padba. Ma azonban ki szerettem volna fjni magam. Mary Hill mg kerltem, s a meleg napstsre kilpve felshajtottam. - Mr msz is? - dugta ki pattansos arct az ajtn Jason Tibbs, felvonva a szemldkt. A segdlelksz fia volt, s azt kpzelte, hogy semmitmond kapcsolatunk rvn joga van beleszlni a dolgaimba. De nem teremtettem le, hanem vettem egy mly levegt, gy nztem vissza r. megknnyebblten

Nem. Fj a fejem. Ki kell fjnom kicsit magam.

Elvigyorodott, lttatni engedve a fognyt s csln ntt, elreugr fogsort. A papjnak gondja lehetne egy fogszablyozra.

Rendben. Nyitva hagyom az ajtt, hogy ne kelljen megkerlnd az pletet, amikor

visszamsz. Blintottam, s elmormoltam egy ktelez ksznmt. Az ajt halkan becsukdott mgtte. Tudtam, csak kevs idm van, elbb-utbb hinyolni kezdenek a harmadik sorbl.

Miattam bjtl el?

Beau hangjtl elakadt a llegzetem. Hossz lbval belegzolt a fbe, ahogy felm kzeledett. Mohn jrtattam rajta a tekintetem. Nem igazsg, hogy valaki ilyen szexis legyen egy Levisben!

A hallgatst beleegyezsnek veszem - vigyorodott el, mikzben megllt, tlem

nhny centire. Kihztam magam, s htravetettem a hajam a vllam fltt, csak hogy visszan yerjem valahogyan elvesztett mltsgomat. Ltta, hogyan legeltetem rajta a szemem, de tetszett neki.

Mindig ki szoktam jnni ide levegzni, mieltt visszamegyek, s egy rn t

hallgatom a szentbeszdet - hazudtam. Beau felkuncogott, majd vgigsimtotta a flemtl az ajkamig hzd vonalat.

Mirt is nem hiszek neked? - krdezte. Ahogy a szmat nzte, mlyebb vlt a hangja. tlem. Hvelykujja

Vllat vontam, mindssze ennyi telt

leheletfinoman vgigcirgatta az als ajkam, mintha csak bebocstst krne. Ennyi elg is volt ahhoz, hogy elvesztsem a fejem. Kzvetlenl a templom eltt lltunk. Brki kijhetett s meglthatott minket, mgsem tudtam msra gondolni, mint hogy milyen lenne ajkamat az vre tapasztanom. Beau kezdett nlklzhetetlenn vlni az letemben, holott ez a felismers csakis bajt hozhatott rm.

Mit csinlsz, Beau? - suttogtam rekedten. Igen, Beau, n is ugyanezt krdezem tled - szlalt meg egy hang, ami nem a Beau-

volt. Ezutn egyszerre tbb dolog is trtnt. Beau hvelykujja abbahagyta a cirgatst, de a kezt nem eresztette le. reztem, mint feszl meg a teste Sawyer hangjra. Amit tettem s amit tennem kellett volna,

ksznviszonyban nem volt egymssal. Azt lett volna a logikus s intelligens reakci, ha elhtrlok Beau melll. Ehelyett mit tettem:

sztnsen a karjba kapaszkodtam. - Hajland valamelyiktk elrulni, mi folyik itt, vagy lltok itt tovbb, mint Blm szamara? Sawyer hangjnak les csengse felbresztett rvletembl. Leejtettem a kezem, s htrltam nhny lpst. Ha azt akartuk, hogySawyer megrizze a hidegvrt, neknk is el kellett tvolodnunk egymstl. Beau tekintete az enymbe frdott. Nma esdekls volt ez. Szinte hallani vltem a gondolatait. Aztn szembenzett az unokafivrvel. Ez volt az a nagyjelenet, amire szvem szerint soha nem kerlt volna sor.

Egsz pontosan mirt toltad ide a kped, Sawyer? - krdezte Beau hallos

nyugalommal. Az a hang volt ez, amirl tudtam, hogy eddig soha nem hasznlta Sawyerrel szemben.

Ht, nem is tudom. Taln mert a bartnmet kerestem, akit pp most kszltl

lesmrolni. Beau tett elre egy lpst, s halkan felmordult. Odafutottam hozz, s mindkt kezemmel megragadtam a karjt. Sawyert ez nyilvn nem csillaptotta le, de legalbb megakadlyoztam, hogy Beau bemosson neki. Mindkt src j formban volt, Beau-nak viszont hrhedten hamar eljrt a keze. Nem hagyhattam, hogy olyat tegyen, amit rk letre bnna. Saywer rm meredt. Kpzelem, mi jrhatott a fejben! Az volt a legszomorbb az egszben, hogy az igazsgnak mg csak a trtrszt sem sejtette. Nyilvn nem is lmodta, hogy Beau egy teheraut platjn vette el a szzessgem.

Elrulnd vgre, mi folyik itt, Ash?

Srtettsg rzdtt a hangjbl. Tudtam, hogy amit tlem hall, az csak tovbb ront a helyzeten. Pokoli rzs volt. Beau el lptem.

Menj haza, Beau! - szltam oda neki. - Beszdem van Sawyerrel, s nem akarom,

hogy te is a fltanja legyl. Ers ksrtst reztem, hogy htranzzek, s lssam, hogyan reagl minderre Beau, mgsem tettem. Sawyert fixroztam a tekintetemmel, s magamban buzgn fohszkodtam, hogy Beau hallgasson a j szra, s tisztuljon el innen. Ideje volt vget vetni ennek, s megmenteni a kettejk bartsgt, mieltt tl ks nem lenne.

Nem akarlak most magadra hagyni - mondta, s szavaiban aclos elhatrozs rzdtt. Beau, krlek, menj most el! Nem segtesz azzal, ha itt vagy.

Sawyer mindekzben le sem vette rlam a szemt. Lthatan erejt megfesztve igyekezett kitallni, mi ez. Muszj volt valamennyit elmondanom az igazsgbl, eleget ahhoz, amivel egyszer s mindenkorra tnkretehettem Beau-val val bartsgt. A szraz f ropogsa a cipje talpa alatt elrulta, hogy Beau engedett krsemnek, s elindult a teherautja fel. Megnyertem ezt a csatt. A legnagyobb azonban mg elttem llt, s fogalmam sem volt, mit fogok mondani.

19.

fejezet

Ashton

- Kezdd az elejn, Ash! Mondj el mindent! Errl sz sem lehetett. Kibmultam az tra, amerre Beau kocsija elhajtott. rjt volt a csnd, mikzben Sawyer arra vrt, hogy megszlaljak. - Ezen a nyron Beau s n fellesztettk a bartsgunkat. Valaha kzel lltunk egymshoz, ugye tudod, Sawyer? - Sznetet tartottam, s mly levegt vettem. - Beau megrt engem. Tudja, mikor van tele a hcipm, ahogyan azt is, hogy nem vagyok tkletes, akrmennyire prblok az lenni. Mellette elengedhetem magam, s nem kell amiatt aggodalmaskodnom, hogy elvesztem a bartsgt. - Eszerint ez bartsg? Mert azok utn, ahogy a szdat simogatta, s majd felfalt a szemvel, enyhn szlva

nehz bevennem.

Nem lehet ms, kizrlag bartsg. Ezt is tudja. Beau mr csak ilyen, pp elg csaj

szjt szokta cirgatni. Sawyer gy hallgatott, homlokt rncolva, mintha minden szavam nevetsges volna.

Nem tudom, ugyanarrl a srcrl beszlnk-e, de Beau, mrmint az n

unokatestvrem nem nz olyan brndosan senkire, ahogyan most rd nzett. Tl naiv vagy, hogy felfogd ezt, de higgy nekem, bbi, le akar fektetni, n pedig sztrgom a seggt, ha megprblja! Ht nem egszen ezt akartam elrni: Beau bemrtst s a magam tisztra mosst. Magamra kellett irnytanom Sawyer haragjt. - Flrerted, amit lttl. Beau csak megprblt lebeszlni arrl, amire kszlk. Azt hiszi, neked meg nekem az rkkvalsgig egytt kellene maradnunk. n azonban mskppen gondolom. Fiatalok vagyunk, s szabadsgra van szksgem. Nem llok kszen arra, hogy majdani egybekelsnkrl ggyizzam.

ppensggel megijeszt ez a kilts. Mg elttem az let. Beau gy vli, hibt kvetek el, mert te vagy a legjobb, ami egyltaln trtnhet velem. Amit lttl, az nem volt ms, mint hogy az unokatestvred igyekezett lebeszlni a szaktsrl. A hitetlenkeds s dbbenet, ami kilt Sawyer arcra, enyhn szlva bosszant volt. Olyan nehz volt elhinnie, amit hallott? - Te... te... szaktani akarsz velem? A fejt csvlva htrlt el melllem. Arca holtspadt lett, mintha azt mondtam volna, hogy soha tbb nem futballozhat. De ht ez mg nem a vilgvge! - Melletted meg kell jtszanom magam, Sawyer. Nem vagyok az a j kislny, akinek hiszel. Te ezt a hamis Ashtont szereted. Rgta prblok mlt lenni hozzd, de belefradtam. Nem szeretem visszavinni a helykre azokat a hlye bevsrlkocsikat, s nem akarom megjtszani az irgalmas szamaritnust mindenkivel szemben, aki csak elm vetdik. Nha rm jn, hogy csupn nmagammal trdjek. nz vagyok, hirtelen harag s oltri nagy szemforgat. A lny, akit szeretsz, s felesgl akarsz venni, nem ltezik. Hatalmas megknnyebbls volt, hogy mindezt kimondhattam. Hrom v ta elszr teli

tdvel llegeztem. - Ez ksz rlet! - mondta Sawyer a fejt csvlva. Oly kzel lltam a szabadsghoz, hogy mr a gondolata is megrszegtett. Dhtett, ahogy most megprblt meggyzni arrl, hogy nem tudom, mirl beszlek. De ura voltam a helyzetnek. A valdi Ashtonnak volt sajt akarata. - Nem, ez az igazsg. Autkban akarok szeretkezni, olyan hevesen, hogy a melltartm az ls al keveredjen. Fityiszt mutatni Nicole- nak, amikor olyan undokul nz rm a suli folyosin. Felvenni a vrs bikinimet, hadd legeltessk rajtam a szemket a srcok. Nem az vagyok, akinek hiszel! Soha nem voltam, s nem is leszek. Kzelebb hzdtam Sawyerhez, lbujjhegyre lltam, s gyors puszit nyomtam az orcjra. Klnije ismers illattl elszorult a szvem. Hinyozni fog, de annyira nem, hogy ne az legyek a kedvrt, aki vagyok. Leolvastam az arcrl, hogy msnak lt ezek utn. Egyszerre volt j s rossz ltni a kk szemben tkrzd viharos rzelmeket. Sarkon fordultam, s megindultam a Jetta fel. Htra se pillantottam, amikor elhajtottam. letemben elszr hagytam ott az istentiszteletet, mieltt befejezdtt volna.

Behztam a parkolba, Leann a kolesz - patins, ktemeletes tglaplet - lpcsjn lve vrt rm. Messzirl lttam, hogy a krmt rgja. Csupn akkor esett neki a jobb

hvelykujjnak, ha ideges volt. Mikor felhvtam, magam se nagyon rtettem, mirt rzem szksgt, hogy pp t keressem meg. Belltam egy res helyre a parkolban. Idefel az ton rjttem, hogy muszj valakinek kintenem a szvemet.

***

Leannre pillantottam, aki tovbbra is buzgn rgta a krmt, mialatt homloka rncba szaladt. Mosolyt erltettem az arcomra, ahogy kiszlltam a kocsibl. Htrbb lpett, hogy legyen helyem kiszllni. - Azt gondoltam mr, sz hajjal ltlak csak viszont - mondta, ahogy tlelt. - El se hiszem, hogy itt vagy! Ahogyan azt sem, hogy csak gy odbblltl a templombl, s nem szltl senkinek, hov igyekszel. Htrbb lptem, s a szembe nztem.

Nem ezt mondtam.

Nagy barna szemt forgatva belm karolt, s a kolesz fel terelt. desem, miutn nyilvnvalv lett, hogy nem trsz vissza az istentiszteletre, sms -eket

kaptam Linda nnitl, aztn Kayltl. Kyle meg feltette az esemnyt a Facebookjra. Felnygtem, s fejemet a vllra hajtottam. Megveregette a karomat, s egy elhagyatott padhoz vezetett egy tereblyes tlgy rnykban. Miutn lelt, meglapogatta a ft maga mellett. - Gyere, ntsd ki a szvedet! Megl a kvncsisg! Eddig soha nem pletykltak rlad. Valami jnak kellett trtnnie. Lesttt szemmel, kezemet lembe fektetve fszkeldtem a padon. Egy dolog volt beismerni a trtnteket, s megint ms szembenzni Leann-nel, mikzben minden gyengesgemet elbe trom. Hrom ve voltunk bartnk, s egyetlenegyszer sem emltettem, hogy akrcsak egy csppecskt tetszene Beau.

Tudod, Beau meg n kzel lltunk egymshoz gyerekkorunkban...

gy dntttem, hogy ezzel nyitok, gy volt a legknnyebb. Atyavilg! Azt akarod mondani, hogy mindennek Beau-hoz van kze? Beau

Vincenthez? sszerezzentem s blintottam, de nem nztem r.

Igen, az egsznek hozz van kze - suttogtam.

Leann kezemre tette a kezt. Jlesett ez az apr gesztus. Magassgos risten! Ez zrsebb,

mint hittem. - Ezen a nyron tallkozgatni kezdtnk Beau-val. Te Noah-val idztl vagy dolgoztl, s Sawyer sem volt itthon. gy reztem, semmi rossz nincs abban, ha jralesztem a korbbi

bartsgunkat. Leann megszortotta a kezem, n pedig elmondtam, hogyan bilirdoztunk a csehban, ahol Beau desanyja dolgozik; hogyan sztunk egyet a Pocsolyban; hogyan nztnk meg egy filmet nlunk. Azutn elhallgattam, mert ami ezutn kvetkezett, azt nehezebb volt megrtetnem a bartnmmel. Elvgre is eddig n voltam a j kislny.

Aznap jjel Beau meg n. a teheraut platjn. mi. - nagyot nyeltem, ersen

sszeszortottam a szemem, gy fejeztem be a mondatot - szexeltnk. Leann elengedte a kezem, s ehelyett tfogta a vllam.

Hha! - ez volt az egyedli reakcija. Ht igen. s nem is csak akkor. br tudom, hogy tbb erre nem kerlhet sor. azrt

mg. szeretem t. Taln mindig is szerettem. Nem is taln, ezt hatrozottan tudom. Ha vele vagyok, csupa olyasmit rzek, amit Sawyer mellett soha. nmagam lehetek. Nem kell megjtszanom magam. Beau az sszes hibmat ismeri. - Ezekben a dolgokban a szv dnt, nem tehetnk ellene - mondta Leann. Felshajtottam, s most vgre szembenztem vele. knnyeim elhomlyostottk a ltsomat. Kibuggyan

Csak az a baj, hogy tnkretettem Beau s Sawyer bartsgt, holott ms sem volt

neki, csupn ez. Tveds ne essk, n kezdemnyeztem az egszet. gy visszanzve ez teljesen egyrtelm. Minden az n hibm! Nem kellett volna kettejk kz llnom. Szipogva Leann vllba frtam az arcomat.

Beau is nemet mondhatott volna. Minden veled tlttt pillanatban tudatban volt,

hogy a Sawyerhez fzd bartsga ellen dolgozik. Ne vedd magadra az egsz felelssgt. Leann szigor hangja csak mg jobban megrkatott. Beau-nak szksge volt Sawyerre. Lehet, hogy e pillanatban nem jtt mg r, de mgis. Valahogyan rendbe kellett tennem, amit elrontottam.

Hogyan hozzam ezt helyre? Hogyan hassak oda, hogy Beau visszakapja Sawyert? Nem hozhatod rendbe helyettk. Beau tudta, mit csinl, Ash! Tged vlasztott, s

nem Sawyert. Hanem most, hogy szaktottl vele, hajland vagy-e az unokafivrt vlasztani? Letrltem a knnyeimet, gy kmleltem az arcba.

Ha t vlasztanm, mindenki ellene fordulna Grove-ban. lenne a src, aki elvette

Sawyer njt. Nem tehetem ezt vele! Leann vllat vont.

Nem hinnm, hogy rdekeln brki vlemnye. Hisz felvllalta, hogy titokban

tallkozgat az unokatestvre csajval. Erre csakis a szerelem sarkallhatta, Ash! Klnben legvadabb lmomban sem hinnm, hogy rtana Sawyernek. Hisz szereti t. Ezrt ez nem jelenthet mst, mint hogy tged mg jobban szeret. A krds csak az, te is ilyen heves szerelmet rzel-e irnta? - veregette meg a vllamat. - Hajland vagy-e szembeszllni rte a szleid akaratval s az egsz vrossal?

20.

fejezet

Beau

- Kit ltnak szemeim! Vesszek meg, ha nem Sawyer Vincent fradt be hozznk! - Mama hangja tisztn s hallhatan csengett az res csehban. Letettem a srmet, amit azta iszogattam, hogy t perce bestltam ide. Ashton nyomtalanul eltnt, azrt jttem, mert itt rm tallhat.

Nem vizitelni jttem, Honey nni. Az unokafivremet keresem, ezt az aljas

gazembert, aki nem tallt ilyen sunyin kicseszni velem! Mama halkan elfttyentette magt, s a fejt csvlta.

Tudhattam volna, gzd sincs arrl, hogy ezek jabban slve-fve egytt vannak. Hallgass mr, mama! - szltam r, anlkl, hogy rpillantottam volna.

Kzben le nem vettem a szemem Sawyerrl. Olyan gyllet sugrzott a szembl, amelyrl lmomban sem gondoltam, hogy egyszer mg ellenem irnyul. Br tudtam, hogy megrdemlem, mgis nehz volt ezt megemszteni. Hajt a fle mg trte, s olyan ervel szortotta ssze az llkapcst, hogy remegett vad dhben.

Itt van Ash? - nzett krl az res brban.

is arra gondolt, amire n, hogy ide jn majd utnam. Nincs. Hol van? Nem tudom.

Sawyer megindult felm. Egek, nem akartam megtni. Csak Asht akartam, az igazi Asht. Akinek a ltezsrl sem tud. Akit soha nem tudna szeretni.

Hogy tehetted ezt, Beau! Hisz olyan vagy, mint a testvrem!

A szembl sugrz szenvedst ltni olyan volt, mintha kst forgatnnak meg a bensmben. Ettl mg nem bntam meg semmit, de azrt nyomorsgos egy rzs volt.

Nem is ismered! Soha nem is ismerted! Mg hogy nem ismerem? Azt mondod, hogy nem ismerem? Mgis kinek kpzeled

magad, Beau? Hrom ve jrunk. Hrom ve! Ti ketten alig vettetek tudomst egymsrl ez alatt a hrom v alatt. Aztn elmegyek nyron, mire ti sszeszrtek a levet! Bartok lettetek? Egsz pontosan hogyan is van ez? Mert a rizsa, amit Ash megprblt beadni nekem a templom eltt, sehogyan sem stimmel. Elmondjam-e neki az igazsgot? Megrdemelte volna, de nem tehettem Ash beleegyezse nlkl. Az sztorijtl fggtt minden. - Kzel kerltnk egymshoz. Egyre tbb idt tltttnk egytt. Felidztk a gyerekkorunkat. - Elhallgattam, gy nztem r. Valamit mgis tudnia kellett, s ezt csakis n mondhattam el neki. Ha azonban az arcba vgom, soha nem jut tl rajta. Az egsz arrl szlt, ki a fontosabb szmomra. Az unokatestvrem, a legjobb bartom, az egyetlen ember, akirl tudtam, hogy soha nem hagyna cserben. Vagy Ash, aki nlkl nem tudok lni.

Szeretem t!

Sawyer elttotta a szjt, m mr a kvetkez msodpercben a fogt csikorgatta. Lttam a szemn, hogy mindjrt nekem jn.

Te. Szereted. t - mondta jra dhdt hitetlenkedssel. - Tudatban vagy annak, hogy

egy napon felesgl szndkozom venni? Te hogy llsz ezzel, Beau? Te is hzassgot tervezel vele? Bekltztetnd a mamd lakkocsijba? Taln Honey nni majd szerez neki itt munkt, miutn a szlei kitagadtk. Mieltt meggondolhattam volna magam, kllel az arcba vgtam. Htratntorodott, s

vr csurgott az orrbl. Hangos moraj szakadt ki a mellkasbl, rm vetette magt, s a fldre tepert. Csak azrt vghatott llon, mert tudtam, hogy megrdemlem. Ugyanakkor nem akardzott tovbb folytatni ezt a prharcot. Vrz orra lttn mindent elkvettem, hogy visszafogjam. Nem akartam jra megtni, de azt sem akarhattam, hogy cspeljen engem.

Hagyjtok abba, mindketten! - kiltott rnk anya.

Sawyer jabb tseket mrt rm, amelyeket egytl egyig kivdtem. Zabigyerek vagy, Beau! Ashton j hzbl val rilny. Nem tudod megadni neki,

amit n. E szavakra jra elvesztettem a fejem, s megint besztam egyet. A fenbe is, mikor fogja be azt a lepcses szjt! - dhngtem.

Dugulj el, Sawyer! - vltttem. t magamrl, s

Lefejtettem fellltam.

Pedig ez az igazsg, s te nagyon is jl tudod! szegny tl butus ahhoz, hogy

felfogja. - mg mieltt befejezte volna a mondatot, ktvllra fektettem, s kezemet a torkra szortva lefogtam a fldre.

Ne merd mg egyszer butnak nevezni! - vicsorogtam.

Sawyer tlpett egy hatrvonalat, amit nem kellett volna. Szerettem t, de Asht nla is jobban szerettem.

Elg legyen ebbl! Szllj le rla,

Beau! - lpett kzbe anya. - Bolondok vagytok, ha hagyjtok, hogy egy lny elrontsa a bartsgotokat. Egyiktk sem fogja felesgl venni Asht. Hisz mg klykk vagytok. Kedves, aranyos lny, elismerem, de akkor sem ri meg odadobni rte a csaldi ktelkeket. Ahogy anym flnk magasodott, rnyka rhullott Sawyer arcra. Mr nem szorongattam olyan hevesen a torkt, nehogy mg belekkljn. - Hisz Beau nem is csaldtag - mondta Sawyer. Sawyer szavai fjtak, de ha el akarta venni tlem Asht, n is ugyangy reztem irnta. Abbahagytam a fojtogatst. Feltpszkodtam. Amg elhtrltam mellle, nem vettem le rla a szememet.

Mr elnzst, klyk, de hiba haragszol r a miatt a lny miatt, azrt mg ugyanaz a

vr folyik az ereidben. Amg vilg a vilg, rokonok maradtok.

Sawyer acsarogva felllt, s inge ujjba trlte az orrbl szivrg vrt.

De hiszen csak az apm lzer

ccsnek a fattya! Nem ugrottam erre az jabb srtsre. Azt akarta elrni, de nem tettem. Mama ciccegni kezdett, mint mindig, ha olyat tudott, amit msok nem. Egy msodpercre fel villant a szemem, hogy lssam, mire kszl. - Ami azt illeti, Beau nem a papd ccsnek a fattya, hanem a papd. Ugyanaz a vr folyik az ereiben, mint a tidben, fiam. J, ha ezt az eszedbe vsed. Fldbe gykerezett a lbam, amg a szavait fontolgattam. Megtntorodva a bilirdasztal szlbe fogztam, mikzben anymra meredtem, valamifle jel utn kutatva, hogy nem mond igazat.

nem.

Nem, ez lehetetlen! - nygte ki Sawyer. voltam rnzni. Most

Kptelen

Pedig gy van. Krdezd csak meg a mamd vagy a papd. J kis kalamajka lenne belle, hisz nagysga amgy is gyll. Most, hogy kibortottam a

bilit, taln mg jobban megutl. Igazat mondott, rzdtt a hangjn. Eleget hazudott mellettem, meg tudtam llaptani a klnbsget.

Nem, maga egy ostoba szajha! Apm soha nem kezdett volna magval!

Anym felvihogott, aztn htrament egy trlkzrt, amit Sawyer fel hajtott. Trld le a vrt az arcodrl, s menjl szpen haza! Ha azutn rjssz, hogy igazat

beszltem, te s a testvred eligazthatjtok a ketttk dolgt. Amint mondtam, egyetlen lny se ri meg, hogy lre menjenek rte. Krdezd csak ki apdat! A nyakam r, hogy lesz vlemnye errl az gyrl. Hisz, amint ltom, az alma nem esik messze a fjtl. Mi akart ez lenni? Keser mosoly jelent meg anym szja szegletben. - Nem is tudom, mi a rosszabb. Annak tudata, hogy anyd egy kznsges, olcs loty, vagy hogy megprbl rakaszkodni az apmra - frcsgte Sawyer a megvet szavakat, aztn sarkon fordult, s tvozott az ajtn, amin alig negyedrja rontott be.

Ashton

Ht, nagyi, jra itthon vagyok. Ideje szembenznem a kvetkezmnyekkel mondtam, mikzben msnap reggel nagymamm srkvre fektettem egyetlen szl

rzsaszn rzst. Hajnali ngykor keltem, hogy miutn megaludtam Leannl, mg berjek iskolakezdsre. Mr pont csak egy igazolatlan hinyzs kellett a bnlajstromomba. A szleim a vgn egy letre szobafogsgra tlnek. A srk mgtti, fbl csolt padon ltem. Anyu nagyi torncrl hozta ide. - Alaposan sszekutyultam mindent. Nem voltl itt, nem futhattam hozzd, ezrt elmentem Leannhez, ami vlheten tovbb rontotta a helyzetet. A tetejben kzvetlenl a szlnekls utn lelptem a templombl. Apu s anyu valsznleg mg nem sejti, mirt, de nem hinnm, hogy ez igazbl szmtana. Belekortyoltam a tejes

mokkakvba, amit a vrosba menet vettem magamnak. A suli csak egy ra mlva kezddtt, s eltte hazamenni nem tnt tl j tletnek. - Az egsz Beau miatt van. Szeretem t. rltsg, ugye? Beau Vincent vrosunk fekete brnya, s nekem pont t kellett kifognom! Radsul a legjobb bartja s unokatestvre volt bartnje vagyok! Ugyanakkor hagyja, hogy nmagam legyek, nagyi! Pontosan gy, ahogyan te annak idejn. s nem olyan alval , amilyennek mindenki hiszi. Senki nem ismeri, mi rejlik a szve mlyn. Nem ltnak tl a trgr beszdn, az italozsn, a dorbzolsn; nem rtik, hogy ez csak egy aptlan fi. Senki nem prblta jobbra, tbbre tantani. Egyedl, magra hagyatva ntt fel. Ez nem igazsg! Mindenki eltli, holott tudjk, hogy nem volt jtkony befolys az letben. A nagybtyja ftylt r, felje se nzett, nemhogy nevelte volna. Szerintem csodlatos jellem lett, dacra annak, hogy a sors rossz lapokat osztott neki. Ki nem llhatom, ahogy az itteniek mind szjukra veszik egymst! A mi vidknket Biblia-vezetnek nevezik, hanem, komolyan, nagyi, kezkbe kellene vgre vennik azt a Biblit. Hatrozottan emlkszem, hogy Krisztus nem vetette meg a bnsket, hanem maghoz engedte ket. Beau-nak mindssze arra van szksge, hogy valaki higgyen benne, s n hiszek! Felpittyegett a mobilom, jelezve, hogy sms-em rkezett. Lepillantottam a kijelzre, s

rncba szaladt a homlokom. Sawyer: Hol vagy, s hol van Beau? Haboztam, mit is feleljek erre. Ugyanakkor aggdni kezdtem, hov tnhetett Beau. n: Nagyi srjnl vagyok. Azta nem lttam t, hogy tegnap otthagyott a templom eltt. Vlaszra vrtam, de semmi nem rkezett. Felkaptam a kulcsaimat a padrl, s fellltam. - Most mennem kell, nagyi. Szeretlek - mondtam. Cskot dobtam a srk fel, aztn visszaindultam a kocsihoz.

21.

fejezet

Ashton

Mg mieltt becsukhattam volna a kocsim ajtajt, Sawyerrel talltam szembe magam. Lertt rla, hogy egsz jjel nem aludt. Az orrt megvghatta, s a jobb szeme is kariks volt. - Mi trtnt?

Hol van Beau? - frmedt rm, oda se hallgatva a krdsemre.

Fejemet csvlva kmleltem az arct, megprblva rjnni, mirt keresi olyan ktsgbeesetten Beau-t.

Mondtam mr, hogy nem tudom. A templombl egyenesen Leannhez mentem. Nla

aludtam a koleszban, reg g el j ttem haza. Sawyer morgott valamit, ami kromkodsnak hangzott. Ahogy a nap rsttt az arcra, lttam, hogy a szeme alatt egszen felpffedt a jobb arcfele. A jelek szerint sszerghattk a port Beau-val valamikor a nap folyamn.

Ezt Beau csinlta? - nyltam az archoz, azonban undorodva flrekapta a fejt. Ne rj hozzm! Edd csak meg, amit fztl, Ashton! Nem vagyok a tid, hogy

tapizhassl.

Termszetesen igaza volt, ezrt erre csak blintottam. Kk szeme most haragosan kigylt.

Az egsz a te mved, tudod-e? Beau miattad ment el! Te tetted t tnkre! Remlem,

megrte. Szavaibl ugyanaz a gyllet sttt, ami a tekintetben is lobogott. Egyvalamit biztosan tudtam: meggyllt engem. Ezttal nem blintottam, csupn ellptem mellette s otthagytam. Tlontl fjt ekkora gylletet ltni a szemben. Meg kellett tallnom Beaut. Rosszul tettem, hogy nem hvtam fel tegnap, ugyanakkor azt se hittem, hogy megfutamodott volna. Harcolni akart rtem. s Sawyer sszevert kpe alapjn harcolt is. Kszen lltam arra, hogy t vlasszam, mindenki ellenben. Ideje volt, hogy sutba dobjam addigi ttovzsomat, s megharcoljak azrt, akit magamnak akartam. Ez a valaki pedig Beau volt. ***

Nyolc rval ksbb annak a brnak az ajtaja eltt lltam, ahol Honey Vincent dolgozott. Nappal mg nem jrtam itt. Este nem ltszott a sttben, hogy a rozoga ajtrl lepattogzott a festk. Beau nem jtt ma iskolba. Akikkel ma szba prbltam elegyedni, egyszeren levegnek nztek. Ami zavart volna, ha nem aggdom annyira Beau miatt. Tbb sms-t is kldtem neki, de nem kaptam vlaszt. Sawyer csupn egyszer pillantott felm ldkl tekintettel, amikor tants utn a futballplya fel tartott. A szekrnyem mellett elmenve gy csvlta a fejt, mintha n lennk a felels Beau elbujdossrt. Napkzben egyre inkbb treztem, mennyire igaza van. Fel kellett volna tegnap hvnom Beau-t. Nem, ott kellett volna maradnom mellette. n azonban a legkisebb konfliktus lttn sszevissza hazudoztam s lelceltem, benne hagyva t a pcban. Szrny teremts vagyok! Nylt az ajt. Honey Vincent llt a kszbn cspre tett kzzel, s farkasszemet nzett velem. Hossz, fekete hajt lfarokban fogta ssze htul, szoros farmer s ltyg melegtfels volt rajta. Elszr fordult el, hogy nem lenge, hinyos ltzkben lttam. - Nos, fradj be, ha mr itt vagy. Meddig llsz mg az ajtm eltt? Beau nincs itt, akrmennyire szeretnd, hogy kistljon rajta. J, Beau nem volt itt, de taln az anyja tudja, hol van. Utnasiettem, ahogy sarkon fordult, s eltnt odabent.

A br egszen ms volt most, dlutn hromkor. A fggnyket flrehztk; radt be a napfny az ablakokon, amelyek szintn trva- nyitva voltak. Friss, hvs leveg rasztotta el a cseht, szinte teljesen feledtetve az porodott sr s a cigaretta bzt... no, azrt nem teljesen.

Beau elment tegnap. Nem jtt haza sem. Alaposan egymsnak ugrasztottad ezt a kt

fit, kisanym! - csvlta a fejt Honey, mikzben a poharakat trlgette, majd visszaakasztotta ket a brpult fltti rcsra.

Tudom. Helyre akarom hozni.

Tovbbra is a fejt csvlta, s rdesen felnevetett.

tegnap.

Szp is lenne, de a baj mr megtrtnt. Ez a kt fi kis hjn szarr verte egymst

Mindkettt teljesen bevadtottad. Soha nem hittem, hogy egyszer mg egy lny kzjk llhat, de ht az se fordult meg a fejemben, hogy szemet vetsz Beau -ra. Miutn rdekldni kezdtl irnta, tudtam, hogy ebbl hamarosan pokoli ramazuri lesz. Mindig is gyengje voltl a fiamnak. Leroskadtam egy brszkre, szemben vele s a brpulttal. Gyomrom grcsbe rndult a bntudattl. Mit tettem Beau-val? Hogyan llthatom, hogy szeretem, amikor ilyen mlyen megsebeztem? A szerelem nem nz.

Szrny egy alak vagyok! Ha tehetnm, mindent visszacsinlnk. El se hiszem, hogy

mindezt n mveltem vele. Mrmint kivel? - vonta fel Honey kis hallgats utn mvszileg kiksztett

szemldkt. Ht Beau-val - feleltem homlokom rncolva.

Szomor mosoly suhant t az ajkn, s a fejt rzta. Nos, amint ltom, nem is olyan eszement, mint amilyennek hittem.

Abban voltam eddig, hogy mindent odadobott holmi kis tykrt, aki csak jl akarta rezni magt. Nem gondoltam, hogy te is szereted. Kezdtem begolyzni. Hisz semmit sem tettem, amivel bebizonythattam volna Beau irnti rzseimet. Akit szeret az ember, annak nem tnkreveri, hanem jobb teszi az lett. n

viszont semmi egybbel nem dicsekedhettem, mint azzal, hogy Beau az n befolysomra vesztette el az egyetlen embert, akit a legjobban szeretett a vilgon.

Tudja, hol van? Mindssze beszlni szeretnk vele. Rendbe kell ezt hoznom.

Honey felshajtott, s egy poharat a feje fltti rcsra cssztatott, mieltt viszonozta a pillantsomat.

Nem, Ashton, nem tudom. Miutn kidekorlta az unokatestvre brzatt, eltnt.

Dhs volt s megbntott. Gondolom, szksge lesz valamennyi idre, amg eljn a bvhelyrl. Egyelre hozd csak rendbe a dolgodat Sawyerrel!

Vele nincs mit rendbe hoznom - rztam meg a fejem. - Gyll engem. Egyszer taln

majd megenyhl irntam, most azonban nincs rkezsem vele trdni. Honey rknyklt a brpultra, s vgigmrt.

Azt akarod mondani, hogy nem msz vissza Saywerhez? Hogy eldobod magadtl a

ragyog jvt, amit szmodra tervezett? soha nem volt a jvm. Mindig is tudtam.

Szeretem Saywert, de nem vagyok bel szerelmes. Nem szndkoztam sszektni

vele a jvmet. Beau-t szeretnm ltni! Sawyerrel nincs ms dolgom, mint hogy valamiknt sszebktsem kettejket. Honey blintott, aztn

megveregette a karomat. - Asszem, meg tudnlak kedvelni, kislnyom. Ezt add ssze! A tiszteletes lnya s n! Lttl mr ekkora krsget? Elmosolyodtam, ma elszr. Honey a fanyar mosolyval s a mogyorbarna szemvel Beau-ra emlkeztetett. - Muszj beszlnem vele! Krem, amint ltja, mondja meg neki, hogy hvjon fel! Blintott, s tovbb trlgette a poharakat. Fellltam, s az ajt fel indultam. A levl, amelyet irodalomrn rtam Beau-nak, s amelyben a bocsnatrt esedeztem, a zsebemben lapult. Eredetileg az volt a tervem, hogy a szekrnybe dobom be, de ht a sulibl is nyomtalanul eltnt. Most elvettem ht, megfordultam, s visszamentem Honey-hoz.

Oda tudn ezt adni neki, amikor legkzelebb ltja? - krdeztem, s felje cssztattam

a brpulton keresztl a ngyrt hajtogatott paprost. rte nylt s felvette. Kzben tallkozott a tekintetnk.

***

Mr ne, aranyom! Okvetlenl odaadom.

Mindkt szlm kocsijt a kocsifelhajtn talltam, amikor t utn hazartem. Ideje volt velk is megtkznm. Az ajtban senki nem vrt, ami j jel volt. Odabent apm that pillantsval talltam magam szemben, amely szinte a fldbe dnglt. A pihenszken hevert, lben a nyitott Biblival, s az olvasszemvege fltt nzett vissza rm. Dhs, srtett s csaldott volt. Mindez szinte sttt a tekintetbl. A kvzasztalra ejtettem a retiklmet, s a kanapra roskadtam, vele szemkzt. rlk, hogy vgre hazatalltl. Rvidke sms-ed, amelyben kzlted, hogy jl vagy s Leannl tltd az jszakt, nem volt tl megnyugtat. Anyd slyos fejfjssal trt nyugovra az aggodalmaktl.

Sajnlom, apu!

szintn bntam, hogy felzaklattam ket. Akkor is, ha a kvetkez pillanatban is ugyanezt csinltam volna.

Mg hogy sajnlod! Nem ltom, hogy tlontl bnnd, amit tettl. rlk, hogy az

iskolba sikerlt idben eljutnod, st, mg nagyi srjnl is tiszteletedet tetted. Ne lepdj meg, hogy tudom. Naponta kijrok magam is, s szrevettem a friss rzsaszlat a srkvn. Csakis neked juthatott eszedbe, hogy egyetlen szlat hozz a kertjbl. Rendes kislny vagy, Ashton! Mindig is az voltl, noha ezen a nyron beld bjt a kisrdg. Vltoztatnunk kell ezen! Ha tudja, hogy Beau ll a httrben, rfogja az egszet. Annyira szeretett volna bnbakot tallni. Hogy a lnya megrgztt szemforgat, meg se fordult a fejben. - Beau Vincentet se talljk. Mindenki azt hitte, egytt szktetek el. De aztn te megzented, hogy Leann-nl vagy. Amit a kolesz felgyelje is visszaigazolt, amikor nla rdekldtem. Eszerint nem Beau- val voltl. Ugyanakkor tkozottul gyans, hogy sincs sehol, radsul Sawyer jkora monoklit kapott a szeme al. Mi trtrt a templom eltt, Ashton? Br feltette ezt a krdst, nem igazn volt kvncsi az igazsgra.

Melyik apa lenne?

sszeklnbztnk Sawyerrel, s szaktottunk - rztam meg a fejem. - Elrohantam

Leannhez, hogy kieresszem kicsit a gzt. Ez minden, amit tudok. Kezdtem belejnni a hazudozsba. Amire nem lehettem tl bszke. Apu blintott, s becsukta a Biblit az lben.

Helyes. Nem szvesen hallottam volna, hogy holmi Beau-flkkel jssz ssze. Taln

nem baj, hogy Sawyerrel szaktottl. Tl komolyra fordult a dolog, s te jvre egyetemre msz. gy legalbb a jvdre koncentrlhatsz, s nem kell figyekkel bajldnod. Felllt, s a kvzasztalra helyezte a Biblit. Zld szeme az enymbe mlyedt. A szent knyvre mutatott. - A rossz trsasg rt a jellemnek. Ha gyakrabban forgatnd a Szentrst, te is tisztban lennl vele. Nztem, amint a szleim hlszobja fel indul. szintn kvntam, brcsak ne utltatta volna meg velem a Biblit. De ht egsz letemben ezzel traktlt, nem csoda ezek utn, hogy ellenszenvvel viseltettem irnta. Hittem a szavaiban, csak tl gyakran hasznlta fel ezeket a maga rdekben, nem vve tudomst azokrl a passzusokrl, amelyek ellene vallottak. Hisz Beau-t is hogy eltlte, holott nem is ismerte. Pedig a Biblia arra int, hogy ne essnk ebbe a hibba.

22.

fejezet

Beau Beau! Annyira sajnlom, hogy nem hvtalak fel. Hogy megfutamodtam a felelssg ell. Annyira nz voltam! Elmondhatatlanul megbntam! Krlek, bocsss meg nekem! Minden mst elviselek, ha megbocstasz. Taln rossz ton jrtunk. Taln msknt kellett volna viselkednnk, mgsem tudok sajnlni egyetlen pillanatot sem, amit veled tltttem. Olyan

emlkeket kaptam tled, amelyek mindig megmelengetik majd a szvemet. Nem neheztem meg a dolgodat. Hagyom, hogy a magad tjt jrjad. Csak krlek, add tudtomra, hogy nem gylltl meg! Szeretlek, Ashton A levlre meredve vgigfuttattam hvelykujjam a szeretlek szn. Szeret engem! Ashton Gray szeret engem! Abban a tudatban hagytam magra, hogy ez az egsz az szmljra rhat. A levelbl vilgosan ltszik, mennyire pnikba eshetett. Azt hitte, hogy gyllm? Ht nem figyelt egyetlen szavamra sem? Nem mondtak eleget a tetteim? Hisz mindent felldoztam rte. Hogyan hihette ezek utn, hogy gyllm? Erre soha nem lettem volna kpes. A nem szn fjdalom, amely azutn ksrtett, hogy anym egyetlen mozdulattal kitpte a szvem a mellkasombl, enyhlt valamelyest a szeretlek sz lttn. Per pillanat msra se vgytam, mint hogy kisrhassam magam Ash karjaiban. Hogy megsirassam a frfit, akit apmnak tudtam, s akit oly fiatalon vesztettem el. Hogy megsirassam a testvrt, akit jobban szerettem, mint valaha is hittem. Hogy megsirassam az egyetlen lnyt, akit szerettem; az egyetlen embert Sawyeren kvl, akirt az letemet adtam volna; hogy elsirassam ezt s a kptelen helyzetet, amibe kerltnk. Annyira szerettem Asht! Sawyer helyett t vlasztottam, s jra megtennm! Hanem mostanra megvltoztak a dolgok. Sawyer ugyanazzal a szenvedssel szembeslt, amivel n. Taln mg az enymnl is nagyobbal, mivel az apja, kettnk szlapja megcsalta a felesgt, engem egsz letemben semmibe vett, neki pedig hazudott. Knny csordult vgig az llamon. Sietve eltettem a levelet, ne maszatoljk be a knnyeim. Szksgem volt a tudatra, hogy valaki trdik a sorsommal s szeret engem. gy hajtogattam ssze a paprost, hogy a szeretlek s Ashton nvalrs kerlt legfellre. A szvemre szortottam, s elhevertem a sznaboglyban. Ma jjel nem szmthattam sok alvsra, Ashton szavai azonban legalbb megmel eng ettek. Ashton

A gimi mindig is knnyen ment. A tny, hogy Sawyer a bartom, mindenfle zaklatstl megmentett. Most azonban, ahogy ott lltam a szekrnyem eltt, amelynek srtetlen

halvnykk felletn vrs krmlakkal rpinglva a szajha sz volt olvashat, megrtettem, hogy mirl is szl a kzpiskola. Meglehet, tnyleg szajha voltam. Hisz elvesztettem a szzessgem, s frjhez se mentem. Ezt fedi a szajhamegjells? Beau-rl s rlam senki nem tudott, viszonyunkat kizrlag homlyos pletykk alapjn ismerhettk. Felshajtottam, sietve betttem a szmkombincit, s kinyitottam a szekrnyt. Nyomban hlt is adtam a sorsnak, hogy nem voltak benne szellztet lyukak. Ki tudja, mit nem prbltak volna beszuszakolni. Mikzben elvettem az els rra szl knyveimet, hallottam, hogyan sgnak ssze a htam mgtt. Hozzm ugyanakkor senki nem szlt, s nem is vdett meg. Nem mintha elvrtam volna tlk. Ez volt az ellenem folytatott hadjrat harmadik napja. Nem hibztathattam rte Sawyert, mert maga nem vett rszt benne. Meg se vdett, az igaz, ugyanakkor az ltalnos mulatsghoz sem csatlakozott. Mindenki az prtjra llt, hisz kedveltk. Ha az n ellehetetlentsemmel hajtottk ezt elrni, mg al is rtam volna. Hisz ezek csak res szavak voltak. Mintha csak hangosan

gondolkoztam volna, s hallgatim levontk volna a megfelel kvetkeztetst, htulrl valaki nekilktt a szekrnyemnek. A sarka a fejemnek vgdott, hogy kiss megszdltem utna. Az ajt oldalba kapaszkodtam, s azrt fohszkodtam, hogy ne vesztsem el az eszmletemet. Htam mgtt ni nevets harsant. Behunytam a szemem, amg albb nem hagyott a fjdalom. - , az isten szerelmre! Meddig llsz ott s trd ezt el? Fejemet lassan htrafordtva Kaylt pillantottam meg, aki dhsen nzett rm. Megragadta a karom, hogy el ne essek.

Taln azt hiszed, hogy mindezt megrdemelted, csakhogy mindennek van hatra!

Muszj vget vetned ennek, klnben tovbbra is tgzolnak majd rajtad. Harcra fel, reglny! Elvette tlem a knyveimet, s bezrta helyettem a szekrnyemet.

rra.

Gyere, elviszlek a nvrhez, mert szdelegsz, s zavaros a tekinteted. Ha

egszsgesnek nyilvnt, elmehetsz

Igen, szdelegtem, s kba voltam. Vajon mirt segtett Kayla? Hisz volt a mazsorettek vezre. Korbban azt hittem rla, llt az ellenem szervezkedk lre.

- Meg kellett volna gondolnod, mieltt megcsalod vrosunk koronzatlan kirlyt. Egy Sawyerhez hasonl valaki nincs hjn h talpnyalknak, akiket most mind magadra haragtottl. Mr azrt is utltak, mert annyi ideig elbitoroltad t magadnak, most pedig azrt tmadnak rd, mert bntani merted urukat s parancsoljukat. gy rzik, mindez feljogostja ket erre a brutlis bosszra. Ezrt vagy testrt fogadsz magadnak, vagy kemnyen visszavgsz. Mrl holnapra nem fog ez abbamaradni. Akr az egsz hlye vben kitarthat. Kayla eztn elvitt a folyos vgn lv orvosi szobba. - Tudom - mondtam tkzben. - Ugyanakkor arra szmtottam, hogy amennyiben kinyilvntjk a haragjukat, elbb-utbb elprolog. - Abbl nem eszel, kisanym! - horkantott fel Kayla megveten. - Vagy Sawyernek kell lelltania ket, vagy neked. Hol van Beau? Ha kegyeskedne visszafradni, is vget vethetne az egsznek. Vgytam Beau-ra. Hinyzott. Lopva megtapogattam a zsebemet, hogy benne van-e mg az j levelem, amit az jjel rtam. Arra kszltem, hogy dlutn elviszem Honey-nak, htha tovbbtani tudja az zeneteimet a finak. Tudatni szerettem volna vele, hogyan rzek irnta. Nem akartam, hogy egyedl rezze magt.

Tnyleg megtetted? gy rtem, megcsaltad Sawyert Beau-val? Alig hiszem el, hogy

ilyesmit elkvethetett Saywer ellen. De Saywer mlyen hallgat, Beau -nak pedig hlt helye. Nem akartam tovbbra is hazudozni. Sawyer tudta mr, mi az bra. Nem kellett tekintettel lennem az rzseire. Ha hazudok, azzal megtagadom Beau-t, amirl sz sem lehetett.

Igen, megcsaltam.

Kayla hallgatott. Azt hittem, mindjrt elhajtja a knyveimet, vagy ms ltvnyos gesztusra sznja el magt, de csak halkan fttyentett.

Mg el is ismered. Ejha! Hisz gyis tudja mindenki - vontam vllat. - Szaktottam Saywerrel. Nincs mirt

mismsolnom. Egy ilyen okot tudnk - vonta fel a szemldkt Kayla. - Azoknak az agyamenteknek

a gylekezetre gondolok, akik azzal vlik Sawyert vdeni, ha tged agyonknoznak. Lehet, de csak ezrt nem fogok Beau-rl s magamrl hazudni. Nem ezt rdemli.

Nincs mirt szgyenkeznem, azt leszmtva, hogy tnkretettem a kt fi kapcsolatt.

Kalya kinyitotta a rendel ajtajt. - Te sem vagy semmi, hallod! Nem csoda, hogy a Vincent-fik lre mennek rted. ***

Nem maradt ms nyoma az esetnek, mindssze egy csnya forrads oldalt a fejemen. Szinte mr kvntam pedig, hogy sszevarrjk a sebet, gy legalbb hinyozhattam volna a sulibl. Ebdsznetre annyiszor lktk ki a knyveimet a kezembl, hogy mr megszmolni se tudtam. Kayla egyszer megllt, hogy segtsen felszedni ket, s jra elmondta, testrre lenne szksgem. A pedellus lemosta a szekrnyemet, s a teljes diksgot kicsapssal fenyegettk meg, ha ronglni merik az iskola tulajdont. Ezrt megelgedtek azzal, hogy gyalzkod szveggel telertt zeneteket ragasszanak a

szekrnyemre. Ltva, hogy a megtorls egy jabb formjrl van sz, egy id utn mr el se olvastam ket. Sawyer ttlenl nzte, hogyan lkik a padlra a knyveimet a hvei reggeltl estig. Egy zben, miutn pp megtiszttottam a szekrnyemet a legjabb adag zenettl, s csak sztlanul elstlt, mikor tallkozott a tekintetnk, szinte gyllni kezdtem. Egyltaln nem volt az a tkletes src, akinek addig hittem. Taln n is tl magas piedesztlra helyeztem. Az a Sawyer, akit ismerni vltem, nem nzte volna vgig ttlenl, hogy gy gytrjenek. Most vgre felnylt a szemem, s egy olyan jellemvonst is meglttam, ami nagyon is valsgos volt, m annl kevsb tetszett. Ebdidben ki szerettem volna

menni az udvarra a tlcmmal, hogy odakint nminyugalomban, magnyosan fogyasszam el az ebdemet. A sorban senkire nem mertem nzni. Szinte a mantrmm vlt, hogy kerljek mindenfle szemkontaktust, csakhogy ez mg tovbb rontott a helyzeten. Csltsomnak ksznhettem, hogy egy pohr klt nthettek a fejemre. Felsikoltottam, ahogy a jg

vgigcsorgott az arcomon, s a kla cspni kezdte a szemem. Az ital vgigfolyt az ingemen, s a fejemhez tapasztotta a hajamat. Az egsz ebdl harsny kacajban trt ki. Nicole llt elttem, kezben az res pohrral, s a kpn kajn vigyorral.

- Oppardon!

- mondta, elg

hangosan ahhoz, hogy kznsge meghallja. Eztn sarkon fordult, s peckesen rajongihoz vonult. Csak lltam ott, nem tudva, hogyan kezeljem az jabb atrocitst. Kayla azt tancsolta, legyek kemny, de mostanra minden harci kedvem elprolgott. Nem akartam mst, mint hogy Beau hazajjjn. Kitrltem szemembl a klt, s tnedvesedett hajamat is kisimtottam az arcombl. Aztn, anlkl, hogy brki rmre tovbbi sznjtkkal szolgltam volna, elindultam a folyos fel vezet dupla ajt fel. Most ppensggel haza is mehettem, volt r rgyem. Az ajt mg azeltt kinylt, hogy odartem. Tekintetem tallkozott a Sawyervel. Kk szeme, amelyet egykor gy szerettem, kerekre tgult, ahogy megltta siralmas klsmet. Holott nem az hibja volt. Nem igazn. - Bocs - mondtam, tlem telheten udvariasan,s ellpve elindultam a folyosn az igazgati iroda irnyban. Noha magamon reztem a tekintett, nem nztem vissza. Lehet, hogy ez volt az utols csepp a pohrban a szmra. Ki tudja. mellette,

23.

fejezet

Beau Kedves Beau! Hinyzol. Hinyzik a mosolyod. Hinyzik a nevetsed. Hinyzik, ahogy kinzel a farmeredben. Hinyzik az a gonosz csillogs a szemedben, mikor valami rosszban sntiklsz. Hinyzol!! Krlek, gyere haza! jjel-nappal csak rd gondolok. Mr az lom is elkerl, tudod. Tegnap jjel kifekdtem a hztetre, s arra a sok jszakra gondoltam, amikor itt hevertnk, s ugyanezeken a csillagokon merengtnk. Mg mieltt sszegabalyodott az letnk. Mieltt nem azt a Vincent -

fit vlasztottam, akit kellett volna. Sawyer bizonyra megbocst majd neked. Azt hiszem, kezd rjnni, hogy meg n nem is voltunk egymsba szerelmesek. Nem volt ez igazi szerelem. Nem ismerte a valdi nemet, s idkzben n is rjttem, hogy n sem ismertem t igazndibl. Amit szerettem benne, az mostanra rvnyt vesztette. nem olyan, mint te, s soha nem is volt olyan. De ht csak egy elkpeszten szexi fekete brnya lehet egy helysgnek. Ltezhet erre valami gi kvta. Persze csak ugratlak, hisz nem vagy te rossz egyltaln. Annyi j tulajdonsgod van! A magam rszrl nagyra becsllek, s azt kvnom, brcsak mindenki megltn azt a Beau-t, akit n. Br sejtenk, milyen klnleges, kivteles ember vagy... Krlek, gyere haza! Nem tudom eleget mondani: Hinyzol Szeretlek, Ashton

Hinyzom neki! A legszvesebben visszamennk, s elvinnm magammal. Felkapnm s elfutnk vele. Ugyanakkor egyelre nem lettem volna kpes szembenzni a nagybtymmal, tudva, hogy soha meg se prblt semmifle kapcsolatba kerlni velem. Ennek ellenre akartam Asht. Elrejtzhetne velem egytt. Ha erre krtem volna, eljtt volna velem, ebben nem ktelkedtem. Csak ht eddig is irtztat botrnyba rngattam bele, nem rthattam mg jobban neki. Hisz megvolt neki az otthona biztonsga, a szlei szeretete. Nem veszthette el mindezt. Mindez fontos volt, az g ajndka. Csupa olyasmi, amiben nekem soha nem volt rszem, nem tehettem ht tnkre a szmra. Nem kapcsoltam be a mobilom, hisz csak jabb sms-eket olvashattam volna tle, ehelyett zsebre tettem a levelt a szvem tjkn, s behunytam a szemem. Egyelre be kellett rnem ennyivel. Meglehet, anya jabb levelet ad t nekem holnap. rmmel tlttt el a gondolat, hogy k ketten jra tallkoznak a tvolltemben. Anya elmondta, hogy miutn

elbeszlgettek s kiismerte Ashtont, mr nincs rla olyan rossz vlemnye. A hangjbl kihallatsz csodlattl csak mg inkbb megsajdult a szvem. Ashton Gray tl j volt nekem, ennek ellenre akartam t. nem volt nz, n viszont igen.

Ashton

- El ne ejts egyet se! Tl drgk, hogy a fene vigye ket! - kiltott ki a konyhbl Honey. A stampedliket s a srskrigliket trlgettem el, majd visszatettem ket a helykre. Lassan minden nap idejttem iskola utn, hogy tadjak egy levelet Beau-nak, s megtudjam Honey esetleges hreit. Gyakori ltogatsaim egyre hosszabbra

nyltak, olyannyira, hogy Honey ezt- azt rm bzott mr, amit rmmel fogadtam. gy legalbb beszlhettem Beau-rl valakivel, aki meghallgatott, ahelyett, gubbasztottam volna magamban. - Tank minden egyes eltrt pohr utn t dolcsit von le a fizetsembl. Persze pontosan tudja, hogy egy ilyen tkozott jszg nem r meg ennyit - zsrtldtt, mikzben jabb adag tiszta kriglivel s pohrral trt vissza a brba a konyhbl. hogy odahaza

Igazn nagyon vigyzok - nyugtattam meg, miutn a pult alatt a rcsra akasztottam

egy kriglit. Helyes. Most pedig hadd halljam jra azt a szekrny-dolgot! - mondta Honey, s

trlgetni kezdett mellettem egy poharat. Csak annyi, hogy gyalzkod leveleket s

zeneteket ragasztanak a szekrnyemre,pldul megfenyegetnek meg ilyenek. De csupn egyszer szenvedtem nagyobb srlst, amikor a szekrnyhez lktek, s betttem a fejemet.

s az a sznalmas kis tyk nem hagyta abba a bntalmazsodat?

Vllat vontam, s eszembe jutott, hogyan figyelte a jelenetet Sawyer nmn a tvolbl. Ltom, Sawyer olyan, mint az apja. Nem is tudom, mirt nem lep ez meg engem.

Sajnos az se hasznlna senkinek, ha Beau visszajnne. Ha a fiam rjn, hogy Sawyer mindezt ttlenl nzte vgig, iszonyan megorrol r. Pedig n azt remltem, hogy a kt fi kibkl, miutn elkerlt.

Klnben is,

n a magam rszrl nem akarok szlni neki. ha

visszajnne, mindez nem folytatdna. gy Sawyerre sem kellene megharagudnia. Honey mltatlankodva

felhorkantott, s a mosogatruhval rcsapott a brpultra.

Lnyom, Beau-val nttl fel. Jobban kellene ismerned t. Nem hlye gyerek. Amgy

valaki gyis elkpn neki, s akkor elszabadul a pokol. Felshajtottam, s elindultam a konyhba az elttem lv res rccsal.

Tudom, hogy Beau rjnne. Mgis azt szeretnm, ha k ketten kibklnnek. Soha

nem bocstank meg magamnak, ha ez nem sikerlne. Honey egyetrtn blogatott.

Nos, azt tancsolom, tartsd magad tvol a fiktl! Tudom, azt hiszed, szereted a

klkmet, de a Vincent-fikkal mindig baj van. Mindkettvel. Idre van szksgk. Ki tudja, mit hallottak. Te csak sszezavarnd a fejket. Amgy megfutamodni is szoksuk, ha rzss vlik a helyzet. Itt van mindjrt Beau. Krdem n, hol van, amikor veled gy bnnak, mintha holmi tkozott vrs bet lenne a homlokodra tetovlva. Ili s Sawyer se jobb nla. Mukk nlkl hagyja, hogy egy vdtelen lny igya meg mindennek a levt! Szeretem a fiamat, de nem ilyen trsat kvnok melld. Tovbb kell lpned, lnyom! Tallj magadnak valakit, akinek a csaldneve nem Vincent.

Mivel ezekben a napokban kzutlat trgya voltam, tancsosnak lttam, ha hideget viszek magammal a suliba, s a knyvtrban ebdelek. gy kell tvolsgba kerltem Nicole-tl s az dtitl, s legalbb szrazon maradtam. Lthatan senki nem vette szre, hogy hinyzom... vagy ez volt az ok, vagy egyszeren nem trdtek velem. t perccel becsengets eltt a htizskomba gymszltem res

***

tzrais pakkomat, s a szekrnyem fel indultam. A rragasztott zenetek szma csppet sem fogyatkozott meg, ami meglep volt, annak fnyben, hogy jszervel alig jrtam a szekrnyemnl, mindssze reggel, s mieltt hazamentem. Valamennyi knyvemet a htizskomban hordoztam magammal. Sajgott a htam ekkora slytl, de semmi kedvem nem volt egy teljes folyosnyi embert tudni a htam mgtt, akik egytl egyig gylltek. Bal vllamat ugyan felhorzsolta a tska szja, mi volt azonban ez ahhoz kpest, mint amikor arccal a szekrnynek tasztottak. - Mi van, hercegn, csak nem bujdostl el ebdidben? Hov sllyedtl, fensg? - Nicole krrvend hangja ksznttt, ahogy a szekrnyemhez kzeledtem. Lassan felemeltem a szemem, hogy szembenzzek kajn brzatval. Nem rtettem, mi ksztethette ekkora ellenszenvre. Nem fogta fel, hogy bven megfizettem mindazrt, amit ellene elkvettem? Most kzvetlenl a szekrnyem eltt llt. Botorsg lett volna kikerlni. Ehelyett vrtam, hogy kibkje, ami a begyt nyomja.

Milyen rzs megvetett prinak lenni, hmm?

Vissza kellett nyelnem a vlaszt: Nem tudhatom, n nem te vagyok. Csak ht ha hajba kapunk, megint behz nekem. Klnben pedig nem akartam megadni neki az elgttelt, hogy a szavai hatssal vannak rm.

Ne merj levegnek nzni! - vicsorgott rm, s felm lpett.

Igyekeztem megrizni a hidegvremet. A szemben lobog gyllet pp elgg int jel volt, hogy jobb lesz vele vigyzni.

Csak be akarom zrni a szekrnyemet, aztn hazamenni. Nem akarok bajt.

gy kacagott fel, mint valami eszels boszorkny. Mr pp elg bajt okoztl, te hlye picsa! - Ezzel belekapott a hajamba. A vratlan

fjdalomtl knnyek szktek a szemembe. - Annyira szpnek s tkletesnek kpzeled magad, hogy azt hiszed, jogod van elvenni a mst. Nos, kzlm veled, kiscsibm, hogy az enymet nem adom olyan knnyen! Kzelebb nyomult hozzm, majd egyetlen gyors mozdulattal megtasztotta a mellkasomat, amitl a htsmra huppantam. Szuper! Hajba kapok valakivel a gimi folyosjn, pedig semmi rosszat nem tettem. Pont erre van szksgem! A szleim kitrnek a hitkbl, ha felfggesztenek a suliban. Annak, hogy feltpszkodjak, nem sok rtelme volt. Lesunytam ht a fejem,

s vrtam, hogy trtnjk valami. Nem kellett sokig vrnom. A htizskomat lerntottk a vllamrl, knyvek zporoztak rm.

sszekushadtam, ahogy fejemre hullottak a nehz tanknyvek, amelyeket egsz nap magammal hordoztam. - Elg legyen ebbl! Lpjetek le! - Sawyer hangja elnmtotta a folyost betlt rhgst s zsivajt. - Hagyd t bkn, Nicole! Neked Beau-val van elszmolni vald, nem vele. Mg egyszer meg ne lssam, hogy hozznylsz! Ez valamennyitkre vonatkozik! Szlljatok le Ashtonrl! Egyiktk se tudja, mi trtnt valjban, s nem is tartozik rtok. Ne legyetek ekkora tahk, s ne kssetek bel! Krttem lptek kopogtak, s a nevets suttogss halkult, ahogy a csdlet engedelmeskedett Sawyer parancsnak. kirlyi fensge kinyitotta a szjt. Egy kerek htbe kerlt ugyan, mire rsznta magt, de ezzel vget vetett a knzsomnak. Keze megjelent az arcom eltt. Egy pillanatig rmeredtem, aztn a segtsge nlkl feltpszkodtam. Nem nztem r, s nem mondtam ksznetet. Jcskn elksett a kzbelpsvel, lejrt ht a hlm szavatossga. Kezdtem sszeszedegetni a sztszrodott tanknyveket. - Hajland vagy legalbb tudomst venni a jelenltemrl? - krdezte Sawyer, mikzben felvette a htizskomat s sztnyitotta a szjt. Vllat vontam, s bentttem a knyveket a htizskba, amelyet tartott elm.

Tudod, te hoztad ezt magadra.

Ezzel a mondatval vgkpp betelt a pohr. t teljes napig n voltam ennek a szvatsnak a cltblja. Kikaptam a htizskot a kezbl, s felbszlve nztem szembe a kk szemprral, amelyet egykor gynyrnek vltem. Most vizeskknek s resnek lttam.

Senki nem szolglna r, amin keresztlmentem. A te haragodat taln kirdemeltem,

az egsz sulit azonban nem. Semmit nem vtettem ellenk. Ezrt bocs, de nem rtem, minek ksznhetem, hogy egy teljes htig gytrtek? Sarkon fordultam, s az ajt fel indultam. Mra elegem volt ezekbl.

Ashton, vrj! - Sawyer mgttem getett, s elkapta a karom. - Krlek, hallgass meg! Mit akarsz? - frmedtem r, mert nem akartam, hogy feltartztasson.

Mondanom kell valamit. Krlek, hallgass meg!

Blintottam, de kzben nem vettem le szemem az ajtrl, amelyen olyan elkeseredetten kvntam kvl kerlni. - Hibztam. Ugyanakkor borzaszt volt vgignzni, hogy ezen a hten nmn eltrtl mindent tlk. Megbntam, szintn megbntam, ami ebben a rszem volt. Mentsgemre legyen mondva, hogy nyomorultul rzem magam, Ash. Nem csupn tged vesztettelek el, de a legjobb bartomat is. Az unokafivremet. a testvremet. Minden egyszerre szakadt a nyakamba, s nem tudtam kezelni a helyzetet. Azzal nyugtattam magam, hogy mindezt megrdemled, s vdekezz, ahogy tudsz. Meglehet, arra vrtam, hogy jra eltnjn a rgi rdgfika, aki valaha voltl. t viszontltva jobban megrtettem volna, mirt Beau -t vlasztottad helyettem. De te gy viselkedtl, mint az n Ashem. Nem vgtl vissza, nem toroltad meg a srelmeidet, nmn lenyelted mindet. Egek, ez fjt a legjobban! Hogy bntanak. A lnyt, akit egsz letemben szerettem. A legszvesebben kzbelptem volna, hogy megvdjelek, elg volt azonban eszembe idznem, hogyan cskolt Beau, s milyen svran nztl r te, s jra elnttt a dh. - Felshajtott, s elengedte a karom. - Szeretlek! Igenis tudom, milyen vagy valjban! Azt hiszed, nem, kzben azonban elfelejted, hnyszor hztalak ki a bajbl gyerekkorunkban. Tizenngy vesen sem a tkletes Ashtonnak kezdtem el udvarolni, hanem annak, akit mindig is ismertem. Magadtl vltoztl meg azta. Nem akarok hazudni, bszke voltam a lnyra, akiv lettl. Mindent megkaptam, amit akartam:tkletes csaldot, tkletes szerelmet, tkletes jvt. Engedtem a ksrtsnek, s elfeledkeztem arrl a msik lnyrl, aki egykor voltl. Beau nem felejtette el. Nagyot nyeltem, mert gombc kpzdtt a torkomban. Ezt a beszlgetst akkor kellett volna lefolytatnunk, amikor Sawyer hazajtt nyron. n azonban gyvn meghtrltam a felelssg ell. - Nem akartam fjdalmat okozni neked - mondtam, s a teniszcipmet fixroztam. - Mgis megtetted.

24.

fejezet

Ashton

Ez az egyetlen, szinte mondat olyan volt, mintha gyomron vgtak volna. - Tudom, hogy gyllsz. Nem is hibztatlak rte. De Beau. neki szksge van rd. Krlek, ne gylld meg t is! Ahogy vgl felemeltem a szemem, hogy szembenzzek vele, lttam, hogy rncba szalad a homloka.

Nem gylllek, Ash - rzta meg lassan a fejt. - s nem gyllm Beau-t sem.

Szeretnm, ha visszajnne. Mikor vasrnap elmentem a brbl, nem gondoltam, hogy vilgg megy. Gondolhattam volna persze, de ht itt vagy te, s annyit tudtam, hogy tged semmikppen nem hagy magadra.

Szeret tged. Megbntott, s kptelen a szemed el kerlni.

Szomor mosoly jelent meg a szja sarkban. Nem, Ash. Nem ezrt ment el.

Vgignzett a mostanra kirlt folyosn. Az ra elkezddtt, de n amgy is hazaindultam.

Gyere! Van valami, amit el kell mg mondanom - nzett most jra rm.

Kimentem vele a teherautjhoz. Fura volt gy beszllni mell, hogy nem nyitotta ki nekem az ajtt, s nem segtett be. Valahogy azonban ez tnt rendjn valnak. Mindig is gy kellett volna lennie. A parkolbl kihzva dlnek vette az irnyt. A jelek szerint a vroson kvl hajtott velem beszlni. - Vasrnap megkerestem Beau-t. Tudtam, hogy a brban tallom, a bilirdasztal mellett. Mindig ott szokta kiengedni a gzt. Ott aztn sz szt kvetett, s egymsnak estnk. - Oldalt pillantott rm, s elvigyorodott. - Szvesen mondanm, hogy Beau hzta a rvidebbet, de mindketten tudnnk, hogy nem gy van. Futballban taln leelzm, a pofonokat azonban

osztogatja rtermettebben. A helyzet mgis az, hogy noha alaposan elpholhatott volna, jszervel csak az n tseim ellen vdekezett. Elhallgatott, s keservesen felshajtott. Tzves korunkban lttam ket utoljra bunyzni, amikor Sawyer megvdolta Beau-t, hogy folyvst bajt kavar, s engem is magval rnt a zrjeibe. Nos, aznap dlutn Beau alaposan elpholta, ki is lazult az egyik foga. Szerencsre tejfog volt, ami gyis kijtt volna idvel. - Ott volt a nagynnm is, Honey. Csak mi hrman voltunk a brban. Honey megprblt kznk llni, de nem hallgattunk r. Pontosabban n nem. Vrt kvntam, Beau vrt. Mindketten tagadttok, de tudtam, hogy cskolztatok. Hisz rla van sz, hogyan is hagyta volna ki? Azt is sejtettem, hogy ms egyb is trtnt. Nem akartam tudomsul venni, hogy a vgn elvesztettelek, az v lettl. Mindig is tartottam ettl. Mg ha ti ketten nem is lltatok szba egymssal, azrt Beau csak szemmel tartott, s lopva te is fixroztad. Nem vagyok teljesen hlye.

Soha nem is hittelek annak, Sawyer. Azrt hazudtam neked, mert meg szerettem

volna menteni a ketttk kapcsolatt. Felttlenl az volt a szndkom, hogy mindketttkkel szaktok. Sawyer felnevetett, de a szeme szomor maradt.

beld.

Tnyleg azt hiszed, hogy Beau hajland lenne lemondani rlad? aztn nem, soha! De ht szeret tged - rveltem. Tudom. Az azonban a helyzet, hogy tged jobban szeret.

Tagadlag megrztam a fejem. Ash, lssuk be, Beau nem rult volna el engem, ha nem lett volna flig szerelmes

J - mondtam.

Meglehet, igaza volt. Azt kvntam, br gy lenne. s mirt hoztl ide, Saywer? Mit akarsz nekem mondani?

Most bellt egy res parkolba, s lelltotta a motort. Trelmesen vrtam, amg rendezi a gondolatait. res manyag zacsk tncolt a szlben a parkolban, s ahogy elnztem, a helybe kpzeltem magam. Ahogy a zacsk is magatehetetlenl sodrdott,

ugyangy nem tudtam n sem uralni az esemnyek menett.

Ash, Beau nem az unokafivrem, hanem a. a testvrem.

Csak ltem ott, s a szavait emsztettem. Vajon tvitt rtelemben rtette? Hisz eddig is a testvrnek tekintette Beau-t.

Nem rtem - motyogtam vgl. szintn szlva n is csak prblom megrteni. - Szembefordult velem az lsen. -

Amikor mi hajba kaptunk vasrnap, s kgyt-bkt kiabltunk egymsra, amit ksbb bizonyra szvesen visszaszvtunk volna, Honey kzlte velnk, hogy a papm nemcsak az enym, de Beau- is.

Hogyan? Apm a gimiben jrt Honey-val. Aztn a jogi kar els vfolyamn tallkozott a

mammmal, aki az egyik prof lnya volt. Beleszeretett, s elvette felesgl. Miutn elvgezte az egyetemet, s ledoktorlt, visszakltztt Grove-ba, hogy ott praktizljon. Honey a jelek szerint botrnyt botrnyra halmozott itt, s sorra trte ssze a frfiszveket. Sokat lgott egytt a nagybtymmal, Mackkel, kzsen rgtak ki a hmbl. Ezrt amikor teherbe esett, s frjhez ment Mackhez, mindenki azt hitte, hogy Beau a frje gyereke. Anyu ugyanabban az vben lett velem vrands. Nem tudott Beau-rl, egszen addig, amg vasrnap este krdre nem vontam eltte apmat. Apu akkor jtt ssze Honey-val egy brban, amikor sszeklnbztt anymmal; a fejre olvasta, hogy tl sokat klttt btorra. Egyik tequils kupica a msikat kvette, s apu azt mondja, arra emlkszik csak, hogy msnap reggel Honey gyban bredt fel. Hat httel ksbb a n azzal kopogtatott az ajtajn, hogy gyereket vr. Nem hitt neki, de legalbbis nem hitte el, hogy a gyerek az v. Ekkor vette felesgl a nagybtym, Mack Honey-t, s hitt neki. Miutn Beau megszletett, Mack megfenyegette aput, hogy berulja a felesgnek, amennyiben nem engedlyezi az apasgi vizsglatot, amire gy sor is kerlt. Mint kiderlt, Beau valban apu volt. Mack bcsi hajland volt a sajtjaknt felnevelni, mert gimis koruk ta szerette Honey nnit. A tbbit mr tudod. Mack bcsi meghalt. Honey-nl rosszabb anyt nem hordott htn a fld, Beau gy ntt fel, mint a dudva. Csak ltem ott, s kibmultam az ablakon. Kptelen voltam rnzni Sawyerre. Hogyan tehette ezt az apja? Hisz tudta, milyen sanyar Beau sorsa. A hvs ablakveghez szortottam a homlokom, s behunytam a szemem. Knnyek grdltek vgig az

arcomon. Nem csoda, hogy Beau elbujdosott ezek utn! pp elg volt mr az is, hogy az anyja nygnek rezte, most azt kellett lenyelnie, hogy az apja sem akarta. Mack Vincent csak a nagybtyja volt. Holott egyedl mellette tallt rgen valamennyi biztonsgra. - Beau nem hagyott cserben, Ash! Csupn idre van szksge, hogy feldolgozza ezt az egszet.

Hol van most? - krdeztem felcsukl zokogssal. Brcsak tudnm!

Sawyer elhallgatott. A teheraut elindult, s nmn trtnk vissza a vrosba. Tudtam, mondanom kellene valamit, de erre nem volt szavam. Sawyer bellt a Jettm mell. Most vgre szembefordultam vele.

Ne haragudj! Tudom, hogy ez neked is nehz volt. Most mr rtem, mirt nem

trdtl velem egsz hten, nagyobb bajod volt holmi kis iskolai zaklatsnl. Ksznm, Sawyer, hogy mindezt elmondtad! - szortottam meg a kezt. - Ksz, hogy a bartom vagy! Mindent ksznk! Mosoly jelent meg a szja sarkban.

Nincs mentsgem arra, hogyan viselkedtem veled ezen a hten, de ksz azrt, hogy

megprblsz felmenteni. Most mr mindent rtek, s ez elg.

Blintott. Elengedtem a kezt, s kiugrottam a teherautjbl. Ez volt a bcsnk, de a szvemben sajg, Beau miatt rzett fjdalom minden mst feledtetett. Saywert immron hivatalosan is magam mgtt hagytam. volt a mlt. Hogy milyen lesz a jv, egyelr e nem tudtam.

25.

fejezet

Ashton

Honey abban a pillanatban felkapta a fejt, ahogy betettem a lbam a brba. Hagytam, hogy az ajt becsukdjon mgttem, aztn farkasszemet nztem a nvel, aki egsz letben

hazudott a finak arrl, ki is valjban. Az elmlt hten megkedveltem Honey-t. Szli mdszereivel ugyan nem rtettem egyet, azt azonban tudtam, hogy szereti Beau-t, s ez elg volt. Most megbnst szerettem volna ltni a szemben; valamit, ami arrl tanskodik, hogy tudja, mennyit rtott a hazugsgaival. - Ne nzz gy rm, mint valami ksrleti nylra! Nos, ki vele, mr jttl? - krdezte, ellpve a brpult mgl, s btran llva a tekintetemet. Lttam a szemn, hogy megprblta felmrni, mennyit tudok.

Mirt nem mondta el az igazi okot, amirt Beau elszktt? Elhitette velem, hogy

Sawyer miatt s miattam volt az egsz. Felvonta ritks, barna szemldkt, s felshajtott.

Amint ltom, Saywer megosztotta veled a j hrt. brszket s

Elhzott egy

letelepedett r. Kzben a szemt forgatta, mintha n rendeznk itt jelenetet.

Mr jttl, Ashton? Hogy lehordjl? Megvdoljl? Megtljl? Rajta, ne kmlj!

Igazn hozzszoktam. Ne felejts el azonban megllni a rgi bartod hznl, s teremtsd le ugyangy Beau apjt, ahogyan engem! Mert tudod, kisanym, mindenhez ketten kellenek.

fit.

Nem azrt jttem, hogy megtljem vagy hasonlk. Egyedl azrt vagyok itt, mert

aggdom Beau miatt. Jobban tette volna, ha elmondja az egszet, akkor megkerestem volna a

Ugyan mirt ktttem volna mindent az orrodra? Most azonban, hogy a kt fi tudja,

szvk joga, hogy annak adjk tovbb, akinek akarjk. A tbbi nem rajtam mlik. Klnben pedig mr indulnl valaki utn, aki nem szeretn, hogy megtalljk? Semmi j nem szrmazna belle, az gvilgon semmi! Leltem mell egy res brszkre. Honey vgig tudta, hogy Beau e zrzavar ell meneklt el. Nem szktt meg, csupn rejtettek egy bombt, s megprblt letben maradni.

Mirt hagyta akkor, hogy azt higgyem, ellem vagy Sawyer ell futott el? - nztem

r, s a megbns legcseklyebb jelt kerestem az arcn. Mert gy volt jobb. Te tovbbra is a kt fi kz llnl, holott e pillanatban egymsra

van szksgk, jobban, mint valaha. Meglehet, nem vagyok eszmnyi szl, de szeretem a fiamat! Tudom, hogy szksge van a testvrre. Te kedves, aranyos, egyenes teremts vagy, kedvellek is. Tnyleg. Egyltaln nem olyan vagy, amilyennek hittelek. Ugyanakkor nem

vagy ezekhez a fikhoz val. Ki kell szllnod az letkbl, hogy tovbblpjenek, s feldolgozzk ezt az egsz helyzetet. Jl ltta. Mindig csak akadlyoznm ket a bklsben. Szerettem Beau-t. Szerettem annyira, hogy el tudjam engedni.

Igaza van - mondtam.

Honey szeretettel megveregette a karomat. Rendes lny vagy, s nagy szved van. Becsletre vlsz a mamdnak. Hls vagyok,

amirt szereted Beau-t. J rzs tudni, hogy egy olyan valaki, mint te, szeretni tudja a fiamat. Ksznet rte! Fellltam, s tkaroltam a vllt. Elbb megdermedt a vratlan gesztustl, aztn ellazultak a tagjai. Lassan is krm fonta a karjt. Vajon tlelte t valaha is valaki? - fordult meg a fejemben. Alaposan megszorongattam, elengedtem volna. - n is ksznm, amirt elviselt ezen a hten - mondtam elszorul torokkal. Honey mogyorbarna szeme elkdslt, ahogyan szomoran rm mosolygott. mieltt

lveztem a trsasgodat.

Mg mieltt eltrt volna a mcses, bcst intettem, s elindultam az ajt fel. Csak hogy tudd, Beau visszajtt. Odaadtam neki a leveleidet.

Megragadtam a rzkilincset, s az reg faajtra meredtem magam eltt. El kellett t engednem. Ha most megkrdezem, hol van, s mikor trt vissza, csak nagyobb fjdalmat okozok vele. Minden akaratermet sszeszedve elfordtottam a kilincset, s kinyitottam az ajtt. Ideje volt hazamennem. ***

Kopogtattak az ajtmon. Nyomban utna meghallottam apu hangjt.

Ashton, aranyom, odabent vagy? Az jjeliszekrnyen ll rra

pillantottam. Nyolc ra mlt, apm nem ilyen ksn szokott hazarni. Igen - feleltem. Kinyitotta az

ajtt, s belpett. Trdtten nzett maga el, mint akinek nehz estje volt.

Jl vagy? - krdeztem, mert eszembe jutott, mikor jrtak ilyen magukbl kikelve

legutbb a szleim a szobmban. Igen. Hanem beszlni szeretnk veled valamirl - felelte, s betelepedett az gyammal

szemkzti lila fotelbe. Lttam, hogy hossz lelkizsre szmthatok. Apu soha nem lt le a szobmban.

J - vgtam r nyomban.

Idegess tett ez a fura viselkeds. Te s Sawyer szaktottatok.

Ez llts volt, nem krds, ezrt csak blintottam egyetrtsem jell. Beszltl vele az utbbi idben? Mondjuk arrl, mi zajlik a csaldjban?

Honnan tudja ezt apm? Hacsak nem... Igen, ami azt illeti, pp tegnap beszltnk - feleltem, vrva a kvetkez krdst.

Apu megkszrlte a torkt, majd trdn megtmasztva a kt knykt, elrehajolt.

s mit mondott? egyvalamit jelenthetett:

Trdtt arca s ksei hazatrse csak

lelkipsztori ktelessgt teljestette aznap este.

Igen, mondott valamit Beau-rl.

Nem akartam meggondolatlanul kiadni Beau titkt, htha mgsem Sawyer szleinl idztt apm, amint sejtettem.

s azt is kzlte veled, ki Beau apja?

Lassan blintottam, de hang nem hagyta el a torkomat. Apu felshajtott, s htradlt a fotelben.

Sawyer s az desanyja megltogatott ma este. Nem igazn sikerlt feldolgozniuk ezt

az j helyzetet. Leginkbb azonban Beau- rt aggdom. srlhetett meg a legjobban. Nem tudod, hol van? Megrztam a fejem.

Ha tudnd, elmondand, ugye? Mert szintn gy vlem, beszlnie kellene valakivel.

Nem egszsges reakci, ha elszkik ez ell, Ashton.

Nem, apu. Beau vasrnap reggel ta nem hvott s nem keresett meg. De... visszatrt.

Honey-tl tudom, hogy jra itt van a vrosban. Tallkoztak.

Haragszik rd?

Megrztam a fejem, de aztn azonnal abbahagytam. Nem tudhattam biztosan, neheztel-e rm Beau vagy sem. Elvgre is, nem keresett meg. Nem hvott fel, nem kldtt sms -t. Taln tnyleg haragszik. Taln megbnta, hogy kikezdett velem. - Bocsnatot szeretnk krni, hogy gy beszltem rla a nagyi felravatalozst kveten. Tvedtem. Nem ismertem t elgg. Sawyer azonban egyet-mst elmondott rla ma este. Beau-nak nehz gyerekkora volt, de egy sereg akadlyt lekzdtt. Igazsgtalan voltam, amirt eltltem. Meglepett, amikor kiksrt tged nagyi koporsjhoz. Mindez nem illett arra a jellemre, amit neki tulajdontottam. Egy rossz termszettl nem telne ilyen gondoskod figyelem. Ugyanakkor megis ijedtem. Hisz Beau-t egy

hrhedt botrnyhs finak hittem. Mg az iskolbl ismertem Mack Vincentet, akivel mindig baj volt. Nem ugyanebben legyen akartam, hogy neked rszed. fit is is

Meggyzdsem volt, hogy az apja vrevalamiknt a

beszennyezte. Mindekzben a vros egyiklegtiszteletremltbb polgrnak vre folyik az ereiben! Aki azonban megtagadta a tulajdon magzatt. Mack ezzel szemben szerette t. Emlkszem, hogy elbmultam, mekkora kedvessggel viseltetik vele szemben. A tny, hogy Beau mg csak a sajt gyermeke sem volt, mgis kpes volt erre, szintn altmasztja tvedsemet. A Biblia arra tant, hogy ne tljk meg embertrsainkat, n mgis ezt tettem. Tled is elnzst krek, hogy nem bztam benned elgg, holott te meglttad Beau-ban azt a jt, amit n nem voltam hajland szrevenni. Ezttal n lltam fel az gyrl, s mentem oda apuhoz. Sz nlkl az lbe kuporodtam, s a vllra hajtottam a fejem, gy, ahogyan kislnykoromban.

Ne izgasd magad, apu! Tudom, hogy jt akartl, vdeni prbltl. De igazad van.

Beau nem mindennapi ember. Van benne annyi lelkier, hogy nem trte meg apja kznye. Ha egyszer majd megismered, szeretni fogod. Nem lehet t nem szeretni.

s te? Te szereted? Igen, s ppen ezrt engedem elmenni. Nem lehet velem s hozhatja rendbe egyszerre

a kapcsolatt

Sawyerrel, akit a szemlyem mindig a megcsalatsra Megrtem ezt. Apu megcirgatta a karom, s maghoz lelt.

emlkeztetne.

Beau

Nem szeretnm, ha brmi fjdalmat okozna neked, de igazad van. n sem ltok ms

kiutat. Ennek a kt finak ki kell bklnie egymssal, szksgk van a msikra. Tudom. Mg ha fj is - tette hozz apu. Mg ha fj is - mondtam utna.

Fel-al jrtam a sportplya ltzszekrnyei eltt. Vrtam, hogy feltnjn Sawyer. Sms-ben megzentem, hogy itt leszek. Mieltt szembenztem volna Ashtonnal, vele is beszlnem kellett. rvekkel gyzni meg, nem kllel. Sawyer kiskorunktl testvrknt bnt velem. Ez mr azeltt is gy volt, hogy rjttnk, ugyanaz az apnk. Szerettem t. A tetteim taln msrl tanskodtak, mgis gy volt. Semmi msrt nem kerltem volna szembe vele, csakis Ashton miatt. Tudtam, brmennyit magyarzkodnk, nem tehetn semmiss a trtnteket, de azt akartam, hogy legalbb hallgasson meg. Nem gyllhette meg emiatt Ashtont! Nem rdemelte volna! Magamban elprbltam, mifle szavak nem tnnnek seklyesnek s ertlennek a meggyzsre. volt a msodik legfontosabb ember az letemben. Csak ht elvette tlem hrom ve a legeslegfontosabbat! Ideje volt, hogy visszakapjam. Brmit hitt is, n szerettem jobban Ashtont. Ismertem s megrtettem. Bevgdott a nehz ajt. Felkaptam a fejem, s Sawyer szigor brzatval talltam szembe magam. A francba, nem akartam jabb bunyt! Ezttal beszlni szerettem volna vele. azonban gy nzett rm, mint aki szvesen behzna egyet.

Ltom, visszajttl. pp ideje volt - mondta, a szavakat elnyjtva, s igyekezett tartani

a hrom lps tvolsgot. Igen. Volt idm vgiggondolni a

dolgokat. Hideg, nyers nevetst hallatott. - Valban? Akkor segthetnl megrteni ezt az egsz szarsgot, mert nekem sehogyan sem megy.

Soha addig a pillanatig nem hallottam csnya szt a szjbl, amg a templom eltt rajta nem kapott bennnket. Most csaknem olyan trgrul beszlt, mint n. Igyekeztem elfojtani a mosolyomat. Nem szabad rlnm annak, hogy tkletes unokafivremet is megtrte kiss az let.

Beszltl Ashtonnal? - krdeztem, s kt kezemet mellemen keresztbe fonva az

ltzszekrnyeknek vetettem a htam. Rncba szaladt a homloka, s csvlni kezdte a fejt. Aztn abbahagyta, s felshajtott.

Igen. Egyszer. Elmondtam neki, mi az bra az apmmal. Gondoltam, nem rt, ha

tudja, mirt lgtl el. Azt hitte ugyanis, hogy miatta tetted. Nem akartam, hogy tovbbra is magt hibztassa. Ashton azt hitte, tehet arrl, hogy elmentem? Bassza meg! Ez eszembe se jutott. Ellktem magam a szekrnyektl, s zsebembe nyltam a mobilomrt. Muszj volt

bekapcsolnom, s elolvasnom Ashton sms-eit. Aggodalmak kztt hagytam itt? Nem tudta, hogy kutya bajom? Nem kzlte vele anya, hogy a csaldi szennyessel bajmoldom? - Kemny hete volt - mondta Saywer. Ahogy felemeltem a szemem, tallkozott a tekintetnk. Mit akart ezzel mondani? Ashton agyonaggdta magt?

Hogyhogy? - nztem r gyanakodva, hogy nem fedezem-e fel rajta a hazugsg

legcseklyebb rulkod jelt. Barna hajba trt, s megviselten felshajtott.

Ht... nem mindenkinek tetszett, hogy megcsalt engem.

Mi a fent akar ez jelenteni? Mgis, kinek mi kze hozz? Hogy is volt ez? - lptem hozz s az ajthoz egy lpssel kzelebb. Megoszlottak rla a vlemnyek.

Egyesek melllltak, msok nem, amit kezelnie kellett. Ez minden. Csak nem kezdtk el kerlni emiatt? Magra maradt? Egyedl rezhette magt?

Mr mifle msok? - csattantam fel.

Sawyer feltartotta a kezt. Nyugi!Kettnkrl kellene

beszlnnk. Ashtonnak semmi baja. Gondoskodtam rla.

Biztos vagy benne, hogy jl van? - krdeztem jra, mert megerstsre volt

szksgem. Kptelen lettem volna tovbbra is erre a beszlgetsre figyelni, ha nem tudom, hogy vele minden rendben.

Igen, biztos vagyok.

Blintottam. jra zsebre vgtam mind a kt kezemet, s ismt a szekrnyeknek tmaszkodtam.

J, kezdd te! - mondtam.

n hvtam t ide, de ltszott rajta, hogy belle is kikvnkozik a mondand. Hagytam, hadd mondja el elszr a magt. Ennyit mindenkppen megrdemelt. A padokhoz ment, s rllt az egyikre, mieltt lelt r. Ugyanolyan megtrtnek ltszott, mint n. Korbban tz percnl s pr pofonnl tovbb nem bunyztunk. Most azonban megvolt az eslye, hogy kptelenek vagyunk kilpni az ellenfl szerepbl. - Igenis ismerem az igazi Ashtont! Ugyanakkor azt is ltom, hogy te kzelebb llsz hozz. Hisz olyan sok bennetek a kzs vons. Ennek ellenre soha nem hittem t tkletesnek. Nem vrtam el tle, hogy hibtlan legyen. Szeretem a valdi Ashtont! Gyerekkorunk ta szeretem! Ugyangy, ahogyan te is, Beau. Mr azeltt ellopta a szvemet, mieltt felfogtam, mit is jelent ez. - Elhallgatott, s vgigsimtotta az arct. - Te viszont a testvrem vagy. Mindig is az voltl. Mg mieltt kiderlt, hogy ugyanaz az apnk. Akrmennyire szeretnlek gyllni, nem sikerl. Ashton tged vlasztott. Rla pedig nehz lemondani. Ezt nagyon is rtem. Nem voltam biztos benne, azt akarta-e ez jelenteni, hogy Sawyer megbocstott, m Ashtont sem

voltam hajland feladni, ha erre szmtott. Akr a testvrem, akr nem, nem engedhettem t neki!

ki.

Harcolni fogok rte! - jelentettem

Muszj volt ezt leszgeznem.

Tudom

blintott.

De

nem

muszj

nagyon

megerltetned magad. tged akar.

Vajon beszlt

vele errl?

Megprblta mr visszaszerezni?

Ezt mondta neked?

Istenem, milyen hevesen remltem, hogy gy legyen! Sawyer felemelte a fejt, s ajka feszes mosolyra hzdott. - Szksg lett volna r? Szerintem a tettei mindent elmondanak. Nem kzdhetek valakirt, aki nem engem akar. Mi rtelme lenne? n bizony harcoltam volna a helyben! Megrtettem volna Ashtonnal, hogy rm s csak rm van szksge. Sawyer helyben a pokol sszes eri ellenben sem adtam volna fel ilyen knnyen. jabb bizonytka volt ez annak, hogy n szeretem jobban Asht. Ahogyan mindig is.

s mi? Kibklnk? - krdeztem, mert tudni akartam, azt jelenti-e ez, hogy Saywert

viszont elvesztem. Felllt, s vllat vont.

Egy napon taln. Egyelre idre van szksgem. Ami nem vltoztat a tnyen, hogy

vr vagy a vrembl. Csak trgyilagos tvolsgbl szeretnm szemllni ezt az egszet. n itt vagyok, ha kszen llsz r - mondtam. Igen, tudom - blintott.

26.

fejezet

Ashton

Egsz jjel gy aludtam, hogy a mobilt a kezemben szorongattam. Htha Beau kld egy sms-t vagy felhv. Igen, el akartam engedni t, ez azonban nem jelentette azt, hogy nem aggdom miatta. Brcsak mr otthon tudnm, az gyban! - fohszkodtam. Ma mr nem kellett flnem attl, hogy a gimi folyosjn brki a falnak taszt. A gnyoldsnak vge szakadt. Mintha valami msra figyelt volna mindenki. Tbb nem n

voltam az rdeklds kzppontja. Hla istennek! pp a szekrnyem fel indultam, m lelassultak a lpteim, amint megpillantottam azt a fjdalmasan ismers termetet. A szekrnyem eltt llt. Szaporbban kezdett verni a szvem. Immron nyltan

megcsodlhattam, hogy feszl htsjra a farmer. Ajkam szles mosolyra hzdott, ez azonban

nyomban eltnt, amint rjttem, mit is mvel Beau. Az elz nap felragasztott

zeneteket tpkedte le a szekrnyemrl. Jmagam belefradtam ebbe a mveletbe. Annyira kimertett a tegnapi viaskods Sawyerrel, hogy teljesen el is feledkeztem az egszrl. Noha nem lttam Beau arct, a mozgsa elrulta, milyen dhs, ahogy sorra hajiglta le a padlra a paprcetliket. Vajon morog-e magban? Vigyzva, lassan kzelebb lptem. Megfeszl vlla arra intett, hogy vakodjak minden elhamarkodott mozdulattl. Lthatan brkire egyknnyen rvetette volna magt.

Beau - mondtam szelden, s megrintettem a karjt.

pp az utols felragasztott papros hullott a fldre mellette. Nem nzett rm, ehelyett szorosan behunyta a szemt. Rngott az lla, ami mg inkbb rvnyre juttatta markns arcvonsait.

Ne pipulj be ezektl! Nem rdekelnek - mondtam, csak hogy megnyugtassam. Sawyer hagyta, hogy ezt mveljk veled! Megyek, s meglm!

Szavaibl rjng dh sttt. Kezdtem jra aggdni Sawyer testi psgrt. Nem, dehogy. Megprblta lelltani ket - magyarzkodtam, s kzelebb hzdtam.

Beau vgl kinyitotta a szemt, s felm fordult. rzelemmel teli mogyorbarna szeme az arcom frkszte.

Mikor? Mert amint ltom, a dolog egyltaln nem llt le!

Kezem vgigcssztattam a karjn, s ujjaim az vire kulcsoldtak. Engem nem rdekel. Tnyleg. Ftylk r.

Beau tovbb acsargott, s klvel a szekrnyre csapott. Engem viszont rdekel! Senki nem bnhat veled gy! Senki, Ash! - Htrafordult, s

vicsorogva vgignzett a dikokkal teli folyosn. - Senki! - kiltotta.

Kezt kiszabadtotta az enymbl, s elcsrtetett. A tmeg sztvlt eltte. Sawyer utn indult. Magamban az ghez fohszkodtam, hogy hagyja letben. Kvncsi tekintetek kvettk a tvolod Beau lpteit, aztn rm szegezdtek. Tbb cetli nem lesz a szekrnyemen, erre meg mertem volna eskdni. Beau visszatrt, megflemltve a tanulifjsgot. A lbamnl szanaszt hever paprosok tanskodtak mr csak egyedl arrl, hogy egy teljes htig nyomorult szmkivetett voltam. Lehajoltam, hogy sszeszedegessem ket. Egy pr bokacsizma llt meg elttem, s Toby guggolt le mellm. teljes

Segtek neked. Nem hinnm, hogy Beau azt akarta volna, te takartsd ezt el.

Rmosolyogtam. Egsz hten a httrbl figyelte az esemnyeket. Tudtam, hogy most csak azrt llt mellm, hogy Beau visszafogadja a kegyeibe.

Nem akarom, hogy a pedellusra maradjon ez a munka. Hisz

semmirl se tehet. Beau megli Sawyert, ha rjn, hogy mg ez volt a legkevesebb abbl, ahogyan

megszvattak a mlt hten. Felshajtottam, tudva, hogy igaza van. Ha Beau mr ettl a plafonon volt, akkor a krmlakkos graffiti s a kls kzjtk dhng rltt vltoztatja.

Imdkozom, hogy senki ne mondja el neki.

Toby egy pillanatig nem felelt, engem mregetett. Lttam rajta, hogy azt fontolgatja, mennyire veheti komolyan, amit mondtam.

Nem akarsz bosszt llni?

Megrztam a fejem, s felegyenesedtem. Mindkt kezem tele volt paprral.

Nem, nem akarok. Ha Sawyernek erre a htre volt szksge, hogy mindent

vgiggondoljon, akkor ez nyoms rv. Beau-t persze nem lehetne errl meggyzni. A vgn nmagt okolja majd, amirt cserbenhagyott.

A szemtkosrba dobtam a paprosokat. Kezemet a farmerembe trltem, csak ezutn fordultam szembe Tobyval.

Megvolt erre az oka. Mind Sawyer, mind n tudjuk ezt.

Eszerint kibkltl Sawyerrel?

Kis nevetst hallattam. meg n tbb soha nem bklnk ssze teljesen. Tl sok rossz ll kznk.

orrra.

Csak amennyire egyltaln lehetsges.

Toby blintott, mint aki rti a helyzetet. s Beau? - krdezte vatosan. Szemltomst nem volt biztos

abban, nem tl tolakod-e a krds. Beau-val j bartok vagyunk.

Ennl tbbet nem ktttem az

Blintott, s htra igaztotta a htizskjt.

Ne haragudj ezrt a htrt! n is tehettem volna valamit. De Sawyerre vrtam, hogy

kzbelpjen. Semmi gond. gyis tl vagyunk rajta. Beau visszatrt - helyeselt.

Aztn mg egy utols bocsnatkr mosollyal az arcn megfordult s elment.

Beau

A legszvesebben behztam volna valakinek! A bejrati ajt fel csrtettem, s kt kzzel megtasztottam, mieltt

kiviharzottam a parkolba. Zsebembl elkaptam a mobilt, s bekapcsoltam. Lttam, hogy Sawyernek a jelek szerint nincs mondandja a beszltnk,

szmomra. Megvolt az eslye, hogy kimagyarzza magt ezrt a htrt. Mikor elfelejtette

megemlteni, hogy Ashtonon nevetett az egsz gimi. vajon mirt nem tpte le a cetliket a

szekrnyrl? Hol volt mind ez id alatt? Netaln mg lvezte is, hogy Ashtont megalzzk? Felforrt a vrem, s a kezem klbe szorult erre a gondolatra. Ha megtallom, szarr verem, fortyogtam magamban. A mobilon tz elolvasatlan zenetet talltam. Csak nem mindet Ashton kldte? Nymnyila alak voltam, hogy kikapcsoltam a mobilt. Csak ht el akartam bjni a vilg ell, hogy a bnatomban dagonyzzak. Kldknzssel voltam elfoglalva, mikzben Ashtonnak szksge volt rm. Neki egyedl kellett szembenznie az egsz gimivel. Elszorul szvvel pergettem vgig az sms-eket. Ashton: Szeretlek. Mindent sajnlok. Krlek, gyere haza! Ashton: Hagytam egy levelet a mamdnl. Megkaptad? Ashton: Ma beszltem Sawyerrel. Tle tudom. Beau, krlek, gyere haza! Krlek! Kyle: Hell, haver! Nem tudom, hol vagy, de haza kne jnnd. Ashnek szksge van rd. Ethan: Itt most gzos a helyzet. Asht alaposan megszvatjk a suliban. Gondoltam, nem rt, ha tudod. Kayla: Kldk rdekelhet. pr kpet, ami

A kp Nicole-t mutatta, amint beveri Ashton fejt a szekrnybe. Egy msikon a fldn hevert, mialatt fejre tanknyvek zporoztak. Forgott velem a vilg. Nem voltam kvncsi a tbbire. Elhatroztam, hogy megyek s kinyrom a testvremet. ***

Betttem Sawyer szmt, s megvrtam, amg kicseng a telefon.

Hall.

vatos volt a hangja, ami elrulta, sejti, hogy mindenre rjttem. Tallkozzunk a plyn - hrgtem. Tudod akkor? - krdezte elcsigzottan.

Igen, te hlye fasz, tudom!

Befejeztem a hvst, s a zsebembe sllyesztettem a mobilt, mieltt elindultam volna a futballplya fel. A mltkor nem akartam megtni Sawyert, csupn vdekeztem az tsei ellen. Most azonban msra se tudtam gondolni, mint erre. Vicsorogva figyeltem, hogyan kzeledik felm a plyn. Ellenllhatatlan ksztetst reztem, hogy bemossak neki. Elg volt arra gondolnom, hogyan bntak Ashsel, s elborult az agyam. - Jobban rezted magad attl, hogy megszvatod? - kiltottam oda, ahogy kzelebb rt hozzm. Nem felelt. Nem volt r szksg. Mindketten tudtuk, hogy gy van. Azrt hagyta szenvedni Ashtont, hogy elgttelt vegyen rajta a srelmrt.

Most pedig n javtok, de rgvest a kzrzetemen, te ostoba, nz faszfej! - kzltem

vele hvs nyugalommal. Rajta, Beau, ss meg!

Nem kellett ktszer mondania.

Ashton

A bf dupla ajtaja eltt lltam. Beau ma megjelent irodalomrn, de a terem tls feln lt le, s mg csak felm se pillantott. Tudom, hisz msfl rn keresztl tartottam szemmel. Sawyer ellenben nem volt ott a fizikn. A szekrnyemen egyetlen cetlit sem talltam. Az egsz reggel undok megjegyzsek nlkl telt el. Senki nem tette elm a lbt a padsorok kztt az osztlyban, hogy elhasaljak. Ugyanakkor csak nhnyan lltak velem szba. Mintha kivrtak volna, hogyan is bnjanak velem ezutn. Beau levegnek nzett, amit nem lehetett flrerteni. Vrhat volt, hogy amikor mr mindenki elengedi magt, akad majd egy btor vllalkoz, aki felmri a terepet. Nem akartam, hogy erre ebdnl kerljn sor. A tzrais

dobozom tele volt, az emeleti knyvtrban pedig sehol egy llek. - Bejssz? A hang irnyba fordulva lttam, hogy Kayla ll mellettem, kezt mr az ajtra helyezte. Hevesebben kezdett verni a szvem. gy dntttem, hogy nem merszkedem a bfbe. Nem lltam kszen arra, hogy az egsz ebdlvel szembenzzek.

Nem hinnm - rztam meg a fejem. Mirt? Beau reggeli jelenete utn egy hajad szla se grblhet.

Nem akartam erre szmtani. Mi a gond? hangjra sszerezzentem.

Beau

Sarkon prdlve szembekerltem vele. Szemben birtokosi tz gett.

S...s...emmi - dadogtam, s sietve kikerltem.

Szelden, de hatrozottan megragadta a karomat, hogy knytelen voltam megllni.

Hov, hov? A bf erre van. A knyvtrba. Amita Nicole lenttte klval, oda bjik el enni.

Kayla leplezetlen krrmmel rulta be Nicole-t. Tudtam, hogy nem az n rdekeimet viseli a szvn, hanem jabb jeleneteket szeretne csiholni. A Beau szemben kigyl lng szles mosolyt csalt az arcra, s mr sietett is tovbb a bfbe.

Nem fogsz elbjni abban az tkozott knyvtrban, Ash! Ha brki csak csnyn nz

rd, velem gylik meg a baja! Beau ma reggel elszr pillantott rm, m mg ezrt a kevske figyelemrt is hls voltam. Idig sllyedtem. - J - motyogtam. Nem lehetett neki nemet mondani. tnylt mgttem, s kinyitotta elttem az ajtt. Eltte lptem be az ebdlbe, ahol azon nyomban hallos csend tmadt. Ez, ha lehet, mg a gnyos rhgseknl s nyihogsoknl is rosszabb volt.

Krsz valamit a sorbl? - fogta meg Beau a knykmet.

Megrztam a fejem, s kzben Sawyert kerestem a tmegben a tekintetemmel.

Hol van Sawyer? - suttogtam, mert sehol nem lttam. Otthon. Agyrzkdsa van.

Dermedten nztem fel Beau-ra. Micsoda? - hpogtam rmlten.

Erre mg jobban elkomorodott. Nem lett volna szabad hagynia, hogy bntsanak. tehet rla. Most. mr tudja. Beau - mondtam, s kirntottam a knykm a szortsbl.

Ezrt nem lehetett az enym. Mert addig verte az unokafivrt, nem, a testvrt, amg agyrzkdsa lett. Nem engedhettem, hogy ez

megismtldjn. - Ez meg mirt kellett? Jl van?

Remekl. Suli utn megltogathatod. - Elhallgatott, az lla megfeszlt. - Nem, ezt

visszavonom. Ha teheted, maradj tle tvol. Nem vagyok biztos abban, hogy el tudnm viselni, ha per pillanat miatta aggdnl. Idre van szksgem.

Beau, n. Menj, lj le Kayla mell! Ltod, mr integet is. Biztonsgban vagy, Ash.

Ezzel sarkon fordult. n meg csak lltam ott, s nztem, hogyan telepedik le a bf tloldaln.

27.

fejezet

Ashton

gy gondoltam, amit Beau nem tud, az nem is bnthatja. rkon keresztl gubbasztottam a szobmban, s azon vvdtam, megltogassam-e Saywert. A mamjval szembenzni nem volt ott a kedvenc foglalatossgaim listjn, sem ebben az vben, sem taln soha. Elhajtottam a kocsifelhajtjuk mellett, aztn rfordultam a Pocsolyhoz vezet fldtra. Ott leparkoltam a kocsit, s sms-t kldtem Sawyernek, amelyben tudattam vele, hogy tallkozhatnnk, s ha akar, itt tall. Mikzben vrakoztam, igyekeztem mg utoljra

kilvezni gyerekkori szrakozsaink legfbb sznhelyt. Fra mszni nem volt mr olyan knny, mint valaha, de ht a kedvenc gunk sem volt annyira magasan, mint rgente. A trzsrl elrugaszkodva mris azon az gon talltam magam, amelyen annak idejn megosztoztam a Vincent- fikkal. - Lenygz! Ha tged nz az ember, azt hiszi, gyerekjtk az egsz - hallottam meg meglepetten Sawyer hangjt. Odapillantottam, ahonnan

felhangzott. Egy kzeli fnak tmaszkodott. Barna frtjeit meg- meglibbentette a szell, eszembe juttatva azokat az idket, amikor ugyanilyen megbvlve figyeltem ugyanezt. Imdtam beletrni Saywer sr loboncba, s az ujjam kr tekerni a frtjeit. Igazi szpsg volt.

Mr itt voltam, amikor az sms-t kldted - mondta szles vigyorral.

Arckifejezsem nyilvn elrulta, hogy semmit sem rtek. ! - mondtam. Minek ksznhetem a ltogatsodat? - krdezte.

Odajtt hozzm, s megllt a lbszram mellett. Alig kellett felfel nznie, hogy tallkozzon a pillantsunk.

Meg szerettem volna nzni, hogy vagy. Beau azt mondta, agyrzkdst kaptl.

Felkuncogott, s egy kavicsot kacsztatott a vz felsznn. s azt is elmondta, hogyan szereztem be az agyrzkdst? Igen - mondtam bntudatosan. Megrdemeltem. Szarul bntam veled vgig az egsz hten.

Jl hallottam, kromkodott? Hmmgni kezdtem, mert nem tudtam, mit is mondhatnk erre. Igaza volt, minsthetetlenl viselkedett, ezrt azonban mg nem rdemelte meg, hogy a testvre ppp verje.

Nem lett volna szabad hagynom, hogy ezt mveljk veled. szintn szlva

megknnyebbltem, amikor Beau a szart is kiverte bellem. Eleget ostoroztam n magam, ezrt nmi fizikai fenyts egyenesen jlesett a lelkemnek.

Hogyhogy? - krdeztem.

Sawyer most ismt engem nzett a kk szemvel.

Ash, veken keresztl jrtunk. Eltte pedig bartok voltunk. A legjobb bartok. Nem

engedhettem volna meg magamnak, hogy az els konfliktus utn ellened forduljak. Hibztam! Mindenestl te vitted el a balht valamirt, ami nem teljesen a te hibd volt, hanem a Beau- s az enym is.

A tied? Mirt? Tudtam, hogy Beau imdattal csgg rajtad. Lttam abbl, ahogyan rd nzett. Azt is

felfogtam, hogy t jobban szereted, mint engem. Benneteket ketttket olyan titkos ktelk fztt ssze, amibl n kimaradtam. Irigyeltem tletek. Beau az unokafivrem volt, te pedig a legcsinosabb lny, akit csak ismertem. Magamnak akartalak. Ezrt randira krtelek, Beau-t azonban elfelejtettem megkrdezni, mit szl hozz. Te elfogadtad az udvarlsomat, amivel egyik pillanatrl a msikra megtrt a varzslat, s felbomlott a ti szoros kettstk. Alig beszltetek mr egymssal. Tbb nem fekdtetek ki a tetre jjel, s a bajbl sem kellett kimentenem benneteket. Minden gy alakult, ahogy elkpzeltem: Beau az unokatestvrem volt, te pedig a csajom. A ketttk bartsga mintha soha nem is ltezett volna. nz voltam, s nem akartam meghallgatni a lelkifurdals szavt. Idvel el is prolgott. Csak Beau fjdalmas, moh arckifejezse lttn sajdult meg nha a bensm. A bntudatba flelem is vegylt. Flelem attl, hogy megrted, mit mveltem, s tprtolsz Beau-hoz. Flelem attl, hogy elvesztelek. Lenyltam az grl, s megborzoltam a hajt.

n is szerettelek. Mlt akartam lenni hozzd, olyan rendes, jraval lny lenni, akit

megrdemelsz. Ash te tkletes is voltl a magad mdjn. n voltam az, aki vltozsra sztnztelek,

mert a kedvemre val volt. Tbbek kztt ezrt is fltem, hogy elvesztelek. A lelkem mlyn reztem, hogy a szabad szellem, amit elfojtottl magadban, egyszer majd lerzza magrl a korltokat. s ltod, el is kvetkezett, amitl annyira rettegtem. Hogy mindez Beau kzremkdsvel trtnt, a legkevsb sem lep meg.

Mindent

Ne haragudj, Sawyer! Soha nem bntottalak volna szndkosan! elrontottam s

sszezavartam. Tbb nem ltsz egytt Beau-val. Mindketttk letbl kilpek.

Visszakaphatod, amit elvesztettl. Sawyer felnylt, s megragadta a kezem.

Ne tedd, Ash! Szksge van rd! Nem, is azt akarja, hogy szaktsunk. Ma alig vett rlam tudomst. Csak akkor szlt

hozzm, amikor napnl vilgosabb volt, hogy mindjrt fakpnl hagy. Sawyer szomor nevetst hallatott.

Nem tart ez sok. Eddig kptelen volt ellenllni neked. Mg n se akadlyozhattam

meg ebben. Per pillanat egy sereg mindent meg kell emsztenie, egyedl. Ne lkd el t magadtl! Leugrottam az grl, s tleltem Sawyert.

Ksznm! Rengeteget jelent Most azonban

nekem, hogy elfogadod a kapcsolatunkat.

ppensggel rd van szksge. A testvre vagy! n csak gtolnlak benneteket abban, hogy megbirkzzatok ezzel az j helyzettel. Sawyer kinylt, s egy hajfrtmet az ujja kz tekerte. - Mg ha bns vagyok is abban, hogy Beau rzseire fittyet hnyva elvettelek tle, nem bntam meg! Volt hrom csodlatos vem! Nem tudtam, mit mondhatnk erre. Kellemes idk voltak ezek nekem is, de ht mgis rosszul vlasztottam a kt Vincent-fi kzl. Sawyer mg egyszer szomoran rm mosolygott, elengedte a hajamat, s elment.

Beau

Sawyer nem ment vissza a nyitott terepjrhoz, amin idejtt. Nyomban felm indult. Nyilvn megrezte, hogy figyelem. Sejthettem volna. Nem lptem el az rnykbl, megvrtam, amg is belp a fk sttjbe, ahov Ashton mr nem ltott. Minden izmom s inam megfeszlt, akr a ktl. Mikor Ashton meglelte Sawyert, kis hja volt, hogy nem rngattam el tle, s nem hajtottam a testvremet abba az

tkozott tba. Ha csak megksrli megcskolni, istenuccse, megteszem! - Eleget lttl s hallottl? - krdezte most, ahogy ott jtt mellettem. Aztn megfordult,s visszapillantott Ashtonra, aki mr nem nzett utna, hanem a

vz fel fordult. A szell meglibbentette hossz, szke hajt, hogy a legszvesebben beletrtam volna az ujjaimmal.

Igen - feleltem.

Nagyon utltam, hogy t ugyangy elbvli Ashton, mint engem. Mostantl mindenestl a tid, braty. Mi vgkpp lezrtuk az gynket.

Nekem nem volt szksgem Sawyer jvhagysra, de tudtam, hogy Ashton ignyli ezt.

Attl a pillanattl, hogy a karomba zrtam, az enym lett. Sajnlom, hogy ezt tettem

veled, de te soha nem az igazi Ashtont szeretted, n ellenben igen. Tudom - blogatott Sawyer. Minden tlem telhett elkvetek majd, hogy mlt legyek hozz. Senki msra nincs

szksgem, csak r! Ne vltozz meg a kedvrt! is ebbe a hibba esett, mikor velem jrt. Azrt szeretett

beld, mert pp ilyen vagy, nem ms. Maradj nmagad, Beau! Maradj nmagad! Ashton szeret engem! E szavak boldog borzongst keltettek egsz valmban. A vgn mgis elnyertem letem nagy szerelmt.

v volt Mr. Tkletes, mgis engem akart. Felfoghatatlan! - nztem vigyorogva

Sawyerre. zlsek s pofonok klnbzk - kuncogott fel, majd oldalba bktt. - Menj, szerezd

meg magadnak, braty! Egyelre abban van, hogy ki kell lpnie az letnkbl, klnben nem tudja helyrehozni a kapcsolatunkat. Csak pp majd beleszakad a szve ebbe az elhatrozsba. Lttam a szemn. Elsznta magt, hogy felldozza a sajt boldogsgt, annak rdekben, amit a legjobbnak vl a szmodra. Rajta, beszlj a fejvel! Ki akar lpni az letembl? Nos, abbl nem eszik! Htba vgtam Sawyert, s elindultam, hogy helyretegyem Ashtont. Elszr azonban muszj lesz megzlelnem azokat a telt ajkakat, amelyek most keseren sszezrultak.

Ashton

Kt kar fondott krm.

Istenem, de j szagod van!

Beau szavai a nyakamba fltak. Meleg lehelete libabrss tette a karomat. Beau? - motyogtam rekedten. Mhhmmm...

Belecskolt a nyakamba, s a flcimpmatharapdlta. Flrefordtottam a fejem, hogy jobban hozzm frjen, ahelyett, hogy meglltottam volna. Most, hogy ilyen kzelrl radt rm a teste melege, s kt keze elindult felfel az oldalamon, gy dntttem, hogy per pillanat elengedem magam.

Mi az? - nygtem ki, mialatt kt keze mr a melltartm aljnl jrt.

Teljesen lehengerelt, a gondolataim is sszezavarodtak. Szeretlek, Ash! - sgta a flembe, s a flemtl le egszen a lapockmig cskokkal

halmozott el. Uhh! - nygtem fel.

Kt hvelykje vgigcirgatta a mellem aljt. Elgyenglt a trdem. Olyan rgen rt mr hozzm.

Csak lazn, bbi! - mormogta, s maghoz vont.

A fnak tmasztotta a htt, lba a kt combom kz nyomult. Minden zemben reszkettem.

Nem engedem, hogy elmenj! Az enym vagy, Ash! Nem tudok nlkled lni!

Mindezt halkan, vadul mondta, mialatt szorosan maghoz lelt. De Sawyer... Sawyerrel minden rendben. Beszltem vele. Mi ketten majd rendezzk a dolgainkat.

Hanem Ash, nem tudom elviselni, hogy tvolrl imdjalak! Hogy szeresselek, mgse legyl az enym! Ha brki megprblna hozzd rni, a sitten vgeznm. Isten legyen irgalmas ahhoz, akivel randira msz! Megfordultam a karjban, s kt kezem izmos mellkasra fektettem. Szerettem a mellkast. Kivlt pucron. - Senki mst nem akarok rajtad kvl - mondtam, s a szembe nztem.

Hossz, fekete pillinak nem kellett volna ilyen szvesztnek lennik, de ht ilyenek voltak. Mindkt kezt a hajamba temette, s felshajtott. - Helyes, mert n is csak tged kvnlak. Most s mindrkk. Soha senki mst. A gondolat, hogy rkre egytt maradok Beau-val vgigborzongatta egsz valmat. Szvemet elnttte az rm. Semmi nem emlkeztetett a fagyos flelemre, ami akkor fogott el, amikor Saywer kijelentette, hogy egy napon felesgl szndkozik venni. Hisz Beau volt, akivel egytt akartam lenni. Ez sosem volt msknt.

Gyere, lj be a teherautmba! - sgta szorosan a flembe a vgytl rekedten.

Blintottam. Hagytam, hogy megfogja a kezem, s az erdn keresztl a kocsijhoz vezessen, amelyet elrejtett a fk srjben. Vajon megltta-e Sawyer, hogy itt van?

Sawyer is itt jrt - mondtam, mikzben keze felfel csszott az ingem alatt.

- Igen, tudom. Beszltnk, de aztn elment. Most mr csak te, n s a teheraut vagyunk itt - felelte gonosz vigyorral. Kinyitotta az utaslst, a karjba vett, s az lsre huppantott. Kt kezt a trdemre helyezve szthzta a kt lbszramat, majd kzjk lpve, elfektetett az lsen. Eztn flm kerlt, de kzben vgig tartotta a szemkontaktust. Megigzve hevertem ott, szemnek moh csillogsa remeg izgalommal tlttt el. Pontosan erre vgytam. Beau - akartam lenni! Azt akartam, hogy bntudat nlkl rinthessem s lvezhessem.

Ash, bbi, kvnlak! - suttogta.

Testvel rm ereszkedett, mgnem merevedse nekem nyomdott. J volt rezni a hangjban a forr, heves vgyat.

leheltem

elfl

hangon,

megemelve,kemnyebben nekifesztettem a cspm. Nincs nlam gumi - hrgte, ahogy egymshoz drzsldtnk. Cskolj meg! - mondtam.

Per pillanat nem rdekelt a gumi. t akartam. Beau szja az enymre tapadt, s nyelve egyetlen hirtelen mozdulattal az enymre csapott. Ahogy nekifeszltem, a mellkasbl felmorajl halk, gynyrteli shaj egszen megrjtett. Tbbet, mg tbbet akartam! Szjba vette az als ajkamat, gyngden szvni kezdte, majd beleharapott. Nyelvt jra visszatolta a szmba, s krbejrt benne. Eszemet vesztve feszltem neki. Az inge aljrt nyltam, s lerngattam rla. Htra kellett hajoljon, hogy

thzzam a fejn. Kuncogva nzett le rm.

Le akarsz vetkztetni? Igen.

Az ingemrt nylt, s csakoly hevesen, mint n, lerntotta rlam. Kicsatolta ell a melltartmat, hogy meztelen keblemben gynyrkdjn.

Hihetetlenl tkletes! - suttogta, s vgigcirgatta megmerevedett mellbimbimat. Krlek, Beau!

Lehajolt, s nyelvvel krbenyalta az egyik mellbimbt, mire felnygtem s doblni kezdtem magam. - Mmmm, de des! - morogta elismeren, s szjba vve szvni kezdte a mellbimbmat. Mikor lehzta a sortom cipzrjt, megemeltem a cspm, hogy knnyebben levehesse rlam. A bugyim vele egytt jtt le, a mszerfalra dobta mindkettt. Ajka most a mellbimbmat odahagyva a hasamat kezdte cskolgatni, le egszen a kldkmig. Kt keze a combjaim belsejt cirgatta, majd kzjk nylt,sztfesztve a kt mlyebbre

lbszramat. Magamat teljesen tengedve, reszketve figyeltem, ahogy egyre hatol. Tudtam, hov tart, s szinte

mozdulatlann dermesztett a vgyakozs. Nyelve els rintsre sztrobbant a tudatom, de nem hagyta abba. Ahogy a nyelve jrt, minden mozdulata bennem olyan

dvssggel ismertetett meg, amilyenrl addig fogalmam sem volt. Krmmet a vllba vjva fogztam bel. A nevt kiltoztam, mialatt elsllyedt krlttem a vilg. Egyedl Beau szmtott, s a gynyr, amit tle kaptam.

28.

fejezet

Beau

A tmeg a meccs utols msodperceit kveten a plyra znltt. Huszonht ponttal hat ellenben megnyertk az llami bajnoksgot. Rokonok vettk krl

jtkostrsaimat, hogy gratulljanak nekik, s sszelelkezzenek velk. Anymat nem vrtam ide, mert dolgozott ma este. Levetettem a sisakomat, mikzben Sawyer s Ethan az edz fejre nttte a Gatorade sportital maradkt. Az edz kt karjt szttrva harsnyan kacagott. Sawyerrel madarat lehetett volna fogatni. Az arcn sztterl szles vigyor lttn nekem is mosolyogni tmadt kedvem. Elemben volt. A gyzelem mindig ezt hozta ki belle. A lnyhez tartozott. A mamja szorosan a hta mg kerlt, s tfogta a derekt. Samantha nni soha nem rajongott rtem, s most, hogy megtudta, mi az bra a DNS-emmel, gondolom, mg tovbb ntt az ellenszenve irntam. Nem igazn tudtam krhoztatni ezrt. Samantha Vincent minden volt, ami az anym nem. Pallrozott, udvarias, iskolzott, megnyer modor. Gyerekkorunktl fogva egyetlen olyan meccsre nem emlkszem, amikor ne szurkolt volna a leltn a finak. Kisfiknt azzal ltattam magam, hogy az n anyukm is, s nekem is drukkol. Idvel ezt egyre nehezebb volt elhinni. Kivlt, mert mindannyiszor savany brzattal nzett rm. Sawyer tekintete tallkozott az enymmel, s a mosoly eltnt az arcrl. Elviselte, hogy Ashsel jrok, de tovbbra is becsapottnak rezte magt. Tudom, belekerl egy kis idbe, mire mindezt elfelejti neknk. Mr ha egyltaln elfelejti valaha is.

J meccs volt - biccentettem felje, tudva, hogy olvas az ajkamrl. Te is j voltl - sgta vissza.

Ennyi egyelre elg is volt. Most Harris Vincent lpett el, eltakarva t ellem. Nztem, ahogy ez a fick, az n

kznys nagybtym htba veregeti a fit, akit elismert a magnak s akit imdott. Nem hallottam, mit mondott, de erre nem is volt szksg. Samantha ragyog mosolya elrulta, hogy a frje Sawyert dicsri. Harris most tlelte a fit. Elszorult a szvem ennek lttn, ami meglepett. Nem engedhettem meg magamnak ezt az rzst, tovbb kellett lpnem! Az n papm meghalt, s most itt maradtam aptlanul. Ennek az alaknak a spermja belejtszhatott a szletsembe, mgsem tekintettem apmnak. Nem tartottam ignyt a dicsretre, s istenuccse, arra sem, hogy megleljen. Sawyer tpillantott rm az apja vlla fltt. Lttam az aggodalmat a szemben. Tudtam, mire gondol. Ez a kis szaros rtem aggdott. Nem akartam, hogy gy legyen. Nem volt nekem semmi bajom. Nem kellett semmi Harris Vincenttl. Tizennyolc vet vgigcsinltam nlkle. Fellem akr meg is halhatott volna, akkor sem rzkelem a klnbsget.

Nyertetek!

Ashton kiltsa trt a gondolataimba. Megfordulva lttam, hogyan furakodik t felm a tmegben, hogy a karomba vesse magt.

Szia, szvem! - leltem szorosan magamhoz.

Szksgem volt erre. Nem akartam azon ggyizni, mirt pont most ignylem ezt annyira, de gy volt. Ashton lelsnl pedig nem vgytam tbbre.

Bmulatos voltl! Berekedek holnapra, annyit kiabltam. Az az utols szerels a

hszas vonalon fantasztikus volt! - hadarta egy szuszra, mialatt cskokkal bortotta el az arcomat.

Izzadt vagyok, bbi - mondtam nevetve. Nem rdekel! Most nyerttek meg az llami bajnoksgot. Igazn van ok az

nneplsre. Nyaka hajlatba frtam a fejem, s beszvtam des, rszegt illatt. Mindenkppen jobb volt, mint kt raks izzadt focista.

Van pr tletem, hogyan nnepelhetnnk - sgtam a nyakba. gretesnek tnik - kuncogott fel, s a hajamba trt. Nem fogsz csaldni - biztostottam.

Htrbb lpett, s felnzett rm. A szleim krdezik, elmennnk-e velk vacsorzni ma este.

Aggd hangja elrulta, mennyire fontos neki ez a program. Mivel a szlei elfogadtak a lnyuk udvarljnak, mindent megtettem volna, hogy a kedvkben jrjak, azt leszmtva, hogy ne lssam Ashtont. - Jl hangzik - pusziltam meg az orrt. - Hov megynk? Magamhoz vontam, hogy megcskoljam puha ajkt. Nem hzdott el, nem rdekelte, hogy msok is ltnak minket. Ehelyett nyakam kr fonta a karjt, s elmerlt a cskban. Ha szeret szlknek hjn vagyok is, itt van nekem . Semmi egyb nem szmt - gondoltam. Ashton

Nemrg fekdtem le, amikor megszlalt a telefonom. Felvettem s megnztem a kijelzt, amelyen Lana neve jelent meg. Mr vagy egy hete nem beszltem vele. Vajon mirt hvhat ilyen ksn? - fordult meg a fejemben. Megnyomtam a hvsfogad gombot, s flemhez emeltem a mobilt.

Hall. Szia. Remlem, nem hvlak tl ksn - mondta. Nem, egyltaln nem. Mi trtnt? - krdeztem, mert tudtam, nem azrt csrgetett fel

jflkor, hogy csevegjnk. ... arra gondoltam,

megkrdezem... megltogathatnlak- e a nyron? Megborzadtam a gondolatra, hogy el kell viselnem a hzunkban Caroline nnit, akr egyetlen htre is. Lana viszont hinyzott. Nem hinyolhatom a trsasgt, csak mert a mamjtl hlyt kapok. - Persze. Melyik htre gondoltl? - krdeztem, remlve, hogy megmaradunk az egy htnl. Mi lenne, ha rettsgi utn jnnk, s maradnk a nyr htralv rszre - mondta kis hallgats utn. Egytt lghatnnk, mieltt elmegynk egyetemre. lljon meg a menet? Egsz nyrra akar jnni? Caroline nnit kptelen lennk egy teljes nyron t elviselni! Akr apm is elkltzne. Ugyanakkor a nnikm nem Lant mozgstan, hogy feltegye ezt a krst, hanem egyenesen anyuhoz fordulna. Eszerint viszont.

gy rted, te jnnl egyedl? A mamd nem?

Lana kis nevetst hallatott a vonal tloldaln. Igen, csak n jnnk egyedl. Anyunak sok a dolga ezen a nyron. s j lenne

elszabadulni tle kiss, mieltt belebolondulok. Apuval mg mindig egymst knozzk.

Akkor persze, gyere! Tltsd nlunk az egsz nyarat! rlnk neki.

Elhallgattam, mert eszembe jutott, hogy Lana nem rajong ppensggel Beau-rt, mrpedig egsz nyron ott lesz velem. J tlet akkor ez az egsz? Nem akartam, hogy Lana lenzze Beau-t. pp elg volt ez a hlye apjtl s a nagynnjtl.

Pomps tlet! Igazn rmmel ltlak, de megrted, ugye, hogy most Beau-val jrok.

Itt flbehagytam a mondatot, s a vlaszra vrtam. , igen, tudom. rlk, hogy sikerlt kzs megelgedsre rendeznetek a dolgot. s

a kt src? Hogy jnnek ki jabban egymssal? Lenyelte Sawyer, hogy ti ketten jobban sszeilletek Beau-val? Ht nem ppen. Fogjuk r. Nem akartam azonban ellenszenvet breszteni benne Beau irnt, ezrt fllentsre szntam el magam.

Igen, mindhrman tovbb lptnk. Sawyer s Beau kezd egymsra tallni. Szval,

hamarosan ftylat borthatunk a rgi bajokra. Ez csodlatos! rlk, hogy ilyen j vge lett a dolognak!

Lana hangja olyan szintn csengett, hogy furdalni kezdett a lelkiismeret. Kedveltem t, de a kedves, rtatlan, hiszkeny lelke lttn nha alval szrnyetegnek reztem magam.

Igen, szerencssek vagyunk.

Ebben nem hazudtam, azok voltunk. Enym volt Beau.

Mit gondolsz akkor, meg tudod krni a mamdat, hogy hvja fel az enymet, s

meggyzze t, j tlet ez a kzsen tlttt nyr? Igazn szksge volt, hogy elszabaduljon kiss otthonrl. A legkevesebb, amit tehettem, hogy rveszem anyut, legyen a segtsgre. Klnben pedig jl ellesznk egytt, gondoltam. Majd sszehozom Kyle- lal, Ethannel vagy Justinnal. Ethan a legaranyosabb a hrom src kzl. Taln illene hozz a legjobban.

Reggel beszlek vele. Biztos vagyok benne, hogy tetszeni fog neki az tlet. Igazn nagyon ksznm! - mondta Lana.

Kirzdtt az izgalom a hangjbl. Ht igen, n is izgatott lennk, ha nhny hnappal a

tervezett idpont eltt meneklhetnk el Caroline nnitl. - Nincs mit. Jl fogjuk rezni magunkat - feleltem. Elbcsztunk egymstl, s befejeztk a beszlgetst. A htamra fordultam, s felnztem a mennyezeti ventilltorra. A mai este csods volt. Mindkt szlm kedves volt Beau-val, s gratulltak a gyzelmhez. Az ttermi vacsora is kellemes volt. Apu azt is hagyta, hogy Beau vigyen haza. Lassan vezetett, amit igyekeztem minl jobban kihasznlni. Mosoly jtszott ajkamon a gondolatra, milyen szexi volt vezets kzben, mialatt a cirgatsaimat trte. Aztn eszembe jutott Sawyer. Nem beszltem vele a meccs utn. Vele voltak a szlei, s egyelre nem lltam kszen arra, hogy szembenzzek velk. Klnben pedig tbb pomponlny is a karjba kapaszkodott. Nem zavart, de gy gondoltam, jobb nem odamenni. Taln elkezd jrni valamelyikkel. J lett volna, ha valahogyan helyrell hat a rgi j viszony. Hinyzott. Fontos volt nekem. Nem illettnk egymshoz, de mr jval azeltt bartok voltunk, hogy jrni kezdtnk volna. A mobilomrt nyltam, szent elhatrozssal, hogy rok neki egy sms-t, mieltt inamba szll a btorsgom. Ezzel is egy lpssel kzelebb kerlnk hrmunk teljes megbklshez. n: Kitnen jtszottl ma este. Bszke vagyok rd. Megnyomtam a kld gombot, s vrtam. Mr amikor azt hittem, hiba vrok, felpittyegett a mobil. Sawyer: Ksz. Ksznetnyilvnts

Hadd kezdjem a sort frjemmel, Keith-szel, aki eltrte a rendetlen hztartst, a tiszta ruha hinyt, s az n hangulatingadozsaimat e knyv (meg az sszes tbbi) rsa kzben. Ksznet illeti meg hrom srcomat, akik corn dogon, pizzn s kukoricapelyhen ltek, mert engem elfoglalt ez a munka. grem, tmrdek hot dogot stk nekik krptlsul, amint elkszlk vele. Tammara Webber s Elizabeth Reyes sajt magam ltal vlasztott kritikusaim. Valahogy sikerlt meggyznm ket egy ilyen egyezsg hasznossgrl. gy brki ms eltt

olvashatom a knyveiket! Trfra is vehetnm a dolgot, de nem teszem. Szeretem a mveiket. Flttbb sztnzen hatnak rm. tleteik, javaslataik s btortsuk jelentsen megknnyti szmomra az rst. Egyszeren bmulatosak! Nem is tudom, hogyan fejeznm be nlklk egyetlen knyvemet is. Itt szeretnm kifejezni hlmat gynkmnek, Jane Dystelnek, aki meggyztt arrl, hogy szksgem lesz a kzremkdsre, s elvllalt engem. Nagyszeren rti a dolgt, szerencsm van vele. Jennifer Klonsky, csakgy, mint a Simon-Pulse teljes szemlyzete vgig mellettem llt. Jobb kiadt nem is kvnhatnk magamnak. Ki ne hagyjam azutn az FP- csajokat. Inkbb nem krtlm vilgg, mit takar ez a betsz, mert ha anym olvassa e sorokat, mg infarktust kap a vgn. Csajok, ti mindigmegnevettettek, vgighallgatjtok a szmenseimet, s feldertitek a napomat. Vagny csapat vagyunk. Ami New Yorkban trtnik, az csak New Yorkra tartozik. nem igaz, tubicim? [1] A szajhkat blyegeztk meg ezzel a telepesek Amerikjban. Lsd: Nathaniel Hawthorne A skarlt bet cm knyvt.