Judasmo

La palabra judasmo se refiere a la religin, la tradicin y la cultura del pueblo Judo. Es la ms antigua de las tres religiones monotestas ms difundidas (junto con el cristianismo y el islam), conocidas tambin como religiones del libro o abrahmicas, y la menor de ellas en nmero de fieles. Del judasmo se desglosaron, histricamente, las otras dos religiones.

Aunque no existe un cuerpo nico que sistematice y fije el contenido dogmtico del judasmo, su prctica se basa en las enseanzas de la Tor, tambin llamada Pentateuco, compuesto, como su nombre lo indica, por cinco libros. La Tor o el Pentateuco, a su vez, es uno de los tres libros que conforman el Tanaj (o Antiguo Testamento, segn el cristianismo), a los que se atribuye inspiracin divina.

Juega tambin un papel importante, en la prctica religiosa, la tradicin oral. Segn las creencias, fue entregada a Moiss junto con la Torah y conservada desde su poca y la de los profetas. La tradicin oral rige la interpretacin del texto bblico, la codificacin y el comentario. Esta tradicin oral fue transcrita, dando nacimiento a la Mishn, que posteriormente sera la base del Talmud y de un enorme cuerpo exegtico, que se desarrolla hasta el da de hoy por los estudiosos. El compendio de las leyes extradas de estos textos forma la denominada Ley Juda o Halaj.

El rasgo principal de la fe juda es la creencia en un Dios omnisciente, omnipotente y providente, que habra creado el universo y elegido al pueblo judo para revelarle la ley contenida en los Diez Mandamientos y las prescripciones rituales de los libros tercero y cuarto de la Tor. Consecuentemente, las normas derivadas de tales textos y de la tradicin oral constituyen la gua de vida de los judos, aunque la observancia de las mismas vara mucho de unos grupos a otros.

Otra de las caractersticas del judasmo, que lo diferencia de las otras religiones monotestas, radica en que se considera no slo como una religin, sino tambin como una tradicin y una cultura. Las otras religiones trascienden varias naciones y culturas, mientras que el judasmo se considera la religin y la cultura concebida para un pueblo especfico. El judasmo no exige de los no judos unirse al pueblo judo ni adoptar su religin, aunque los conversos son reconocidos como judos en todo el sentido de la palabra. Asimismo el judo ha sido comisionado por sus escrituras a ser "luz a las naciones" y propagar el Monotesmo tico por todo el mundo. La religin, la cultura y el pueblo judo pueden considerarse conceptos separados, pero estn estrechamente interrelacionados. La tradicin y la cultura juda son muy diversas y heterogneas, ya que se desarrollaron de modos distintos en las diferentes comunidades, y cada comunidad local incorpor elementos culturales de los distintos pases en los que vivieron los judos a partir de la dispersin.

Terminologa: hebreos, judos, israelitas

La tradicin se remonta a Abraham, ( )viene del hebreo "Ab" o "Aba" ( , )que significa "padre" "pap y "am" (" )pueblo", "Padre del pueblo". Abraham es considerado patriarca por los tres principales credos monotestas, y de aqu que stos sean conocidos tambin con el nombre de religiones abrahmicas.

Los judos son llamados en la Biblia "hijos de Israel" (xodo 1:1,7), y de aqu sern llamados, ms adelante, "el pueblo de Israel o israelitas. El nombre de Israel le fue otorgado al patriarca Jacob, nieto de Abraham, por el ngel con el que se trab en lucha, quien al bendecirlo lo llam Israel ( , del hebreo "uno que ha luchado con Dios", Gnesis 32:24-28). El nombre judo aparece slo con posterioridad (Ester 2:5) y proviene del reino de Jud (del hebreo , Yahudh, hijo de Jacob), formado por dos de las doce tribus del pueblo de Israel, y las nicas remanentes luego de la escisin entre este reino y el de Israel, y la destruccin del ltimo y posterior exilio de las diez tribus que lo formaban a manos de Asiria, en el ao 722 a. C.: "Yahv, por tanto, se air en gran manera contra Israel, y los quit de delante de su rostro; y no qued sino slo la tribu de Jud".(2Reyes 17:18).

Quin es judo?

La identidad juda no depende en primer lugar de la aceptacin de creencias o del seguimiento de un modelo de vida determinado. Existen dos versiones sobre quines conforman la religin juda.

En primer lugar, el judasmo ortodoxo defiende que la Ley juda (Halaj) establece que aquel que ha nacido de madre juda, o ha realizado un proceso de conversin (guiur) conducido por un rabino, comunidad juda (sinagoga) y finalizado ante un beit din (tribunal rabnico) ortodoxos, es judo por definicin.

En segundo lugar, el judasmo conservador defiende los mismos puntos, con la particularidad de que los procesos de conversin aceptados son los realizados por la ortodoxia (proceso anteriormente citado) o por los beit din propios del judasmo conservador.

En tercer lugar, los reformistas creen que son judos aquellas personas que han nacido de madre o padre judos o se han convertido ante un beit din ortodoxo, conservador o ante un rabino reformista (cabe mencionar que cada rabino reformista tiene libertad para decidir cundo un proslito pasa a ser judo). A este punto cabe aadir que los rabinos reformistas que habitaban en Amrica establecieron que los hijos de padre judo podan ser considerados como tales si reciban algn tipo de educacin juda. Esto se debe a que un 57 por ciento de los hombres judos decidan casarse fuera del grupo de mujeres judas.

Por lo tanto, ser judo es una cuestin de descendencia fsica y/o adopcin espiritual, por medio de hacerse proslito, (descendientes biolgicos o espiritualmente de los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob). Segn la Halaj, una persona juda puede ser cristiana o musulmana, sin perder su condicin formal de judo pero perdiendo los derechos religiosos y comunitarios (por ejemplo, el derecho a la sepultura en un cementerio judo).

A pesar de todo esto, convertirse al judasmo es posible, pues en el Talmud se menciona: Los rabinos dicen: Si alguien llega y quiere ser un converso, ellos le dicen: "Por qu quieres ser un converso? Acaso no sabes que los judos estn hostigados, acosados, perseguidos y acorralados, y que numerosos problemas los aquejan?" Si contesta: "Lo s, y no soy digno", entonces lo reciben sin que sea necesario argumentar nada ms.

Sin embargo, en la prctica ser una tarea ardua y compleja, ya que la Tor debe ser seguida por toda la comunidad. Hubo una poca en la que la Iglesia cristiana consider una grave ofensa la conversin de sus fieles al judasmo, y se defendan aludiendo a esta obligacin argumentando que por ello no hay ningn tipo de provecho al convertirse al judasmo ni motivo para fomentar la conversin.

Este punto es uno de los que ms diferencia al judasmo del cristianismo o del islam, pues a estas dos ltimas religiones monotestas cualquiera puede pertenecer con tan solo que profese y respete sus creencias.

Fundamentos del judasmo

Estos son algunos de los principios sobre los que se basa la religin juda, o que la caracterizan.

El judasmo se basa en el Tanaj (lo que los cristianos llaman Antiguo Testamento), compendio de 39 libros que cuenta la historia del hombre y de los judos, desde la Creacin hasta la construccin del Segundo Templo, e incluye tambin preceptos religiosos, morales y jurdicos; filosofa, profecas y poesa, entre otros. Sus cinco primeros libros, en conjunto conocidos con el nombre de "la Tor" o "Pentateuco", son considerados escritos por inspiracin divina y, por ende, sagrados, y su lectura pblica en la sinagoga los das lunes, jueves y sbados forma parte fundamental del culto judo, lo que le ha valido al pueblo judo el nombre de Pueblo del Libro. La Tor es la fuente primera de los siete preceptos morales bsicos que obligan a todo ser humano como tal (Los siete preceptos de los hijos de No; Gnesis 9:1-7), y de los 613 preceptos religiosos que obligan a los judos (613 mitzvot): 365 que imponen abstenerse de accin -uno por cada da del ao- y 248 preceptos que obligan positivamente a hacer -uno por cada rgano del cuerpo-.

Los preceptos bblicos son comentados, explicados, ampliados e implementados por las diferentes exgesis que plasmaron por escrito las tradiciones orales: la Mishn y el conjunto en el que sta est incluida: el Talmud. Los preceptos jurdicos, ticos, morales y religiosos que emanan de la Tor, y que junto a su explicacin de la Mishn conforman el corpus jurdico principal del judasmo, el Talmud, son conocidos como la ley juda o Halaj ( , "camino"), cuya fuente recopilada principal y reconocida por los judos de todo el mundo -amn de una riqusima y amplia literatura haljica a lo largo de los siglos- es el libro medieval "Shuljn Aruj" ( , "la mesa servida"). Los mandamientos de la Halaj comandan el ciclo ntegro de la vida juda observante, desde la circuncisin al nacer (Gnesis 17:10), pasando por la alimentacin (la Cashrut, , Levtico 11:1-47), la vida ntima (Levtico 12:1-8), la vestimenta (Levtico 19:19), y as todos los hitos principales de la vida del hombre, hasta su muerte. La plegaria ms solemne de la religin juda, que plasma la esencia misma de la creencia monotesta, aparece en el quinto y ltimo libro de la Tor: "Oye, Israel, el seor es nuestro Dios, el seor es Uno" Shem Israel, Adonai Elohinu, Adonai Ejd Deuteronomio 6:4. Los creyentes la recitan dos veces por da, en las , Shajarit) y de la noche ( oraciones matutinas ( , Arvit). El smbolo judo de nuestros das por excelencia es la estrella de David ( , Magun David, "escudo de David"), llamado as por la creencia de que el rey David lo adopt como smbolo de armas en su escudo de guerra y en el de sus soldados, aunque aparece con su significado actual muchsimo ms tarde, hacia la Edad Media. El smbolo conocido ms antiguo del judasmo es el candelabro ritual de siete brazos ( , la Menorh), emplazado antiguamente en el Tabernculo (xodo 25:31-40) y luego en el primer (1Reyes 7:49) y segundo Templo de Jerusaln. La vida juda se rige por un calendario basado en la combinacin del ciclo mensual lunar y del ao solar, cuyos orgenes se remontan a tiempos bblicos, y por el cual se rigen las festividades y ritos de la religin hasta el da de hoy.

Kip (solideo tradicional judo) y Menorh (candelabro ritual de siete brazos), dos de los ms conocidos smbolos de la tradicin juda.

La festividad juda ms venerada es el Shabbat (del hebreo , sbado, "reposo, cese de actividad", Gnesis 2:2-3), considerado sagrado y superado, en solemnidad, slo por el Da del Perdn o Yom Kipur, precisamente llamado tambin "Sbado de sbados". Su relevancia en la vida juda es tal que est incluido entre los Diez Mandamientos, que se estiman palabra divina (xodo 20:8-11, Deuteronomio 5:12-15). El liderazgo de la comunidad juda tradicional est en manos del rabino, persona culta y docta en la Halaj que conduce a sus aclitos no slo en lo espiritual y religioso, celebrando el culto judo, sus festividades y celebraciones, sino que se gana el respeto de su grey como autoridad moral y lder comunitario, brindando consejo, solucionando problemas y dirimiendo todos los conflictos que pudiesen suscitarse entre sus miembros.

El culto judo se celebra en el templo o sinagoga, que sirve asimismo de lugar de reunin y encuentro comunitario, para cuyo fin el rezo en pblico requiere de un mnimo de diez varones. La sinagoga sustituye en tal funcin al Templo de Jerusaln, destruido en el ao 70 y lugar nico de oracin y peregrinacin hasta su desaparicin fsica. Del mismo modo, los sacrificios rituales que all se efectuaban fueron reemplazados por sendas plegarias, que el , Shajarit), por la tarde ( , Minj) y al judo piadoso eleva tres veces al da: al alba ( anochecer ( , Arvit). En das festivos se agrega una cuarta a media maana ( , Musaf), y slo en Yom Kipur se cierra la celebracin con una sexta plegaria ( , Ne'il). La religin y el pueblo judo consagraron desde siempre a la tierra de Israel, la tierra sagrada, como uno de sus ejes principales, ya desde sus mismos albores (Gnesis 12:7), convirtindose sta en parte integral de la idiosincrasia juda: el mundo se divide entre la Tierra Santa y todo el resto, llamado dispora. As, las sinagogas de todo el mundo se construyen de cara a Israel; los rezos y festividades concuerdan con su clima y sus estaciones; gran parte de los preceptos pueden cumplirse slo al pisar su suelo, por nombrar algunos pocos. Dentro de la tierra de Israel ocupa Jerusaln un lugar nico en la devocin juda, y dentro de la ciudad los restos del Templo de Salomn, el llamado "Muro de los Lamentos", es considerado el ms sagrado de los sitios. Comparten con Jerusaln su condicin de santidad, en menor medida, tambin las ciudades de Hebrn, Safed y Tiberades.

El pueblo judo se identific desde un principio con la lengua hebrea, considerada "lengua sagrada" ( , leshn hakdesh), en la que estn escritas la Tor y la mayor parte de la literatura juda. Relegada a condicin de lengua muerta durante siglos, reservada a la oracin, a la literatura y a los textos jurdicos y teolgicos, fue recuperada como lengua hablada y modernizada con el resurgir del sionismo y adoptada como lengua oficial del Estado de Israel.

Demografa

Segn el profesor Sergio Della Prgola, experto en demografa del pueblo judo de la Universidad Hebrea de Jerusaln, en el ao 2001 vivan en el mundo 13.200.000 judos, de los cuales 4.9 millones residan en Israel (aproximadamente un 37 por ciento del total), mientras que los restantes 8,3 millones lo hacen en la dispora, el nombre dado por los judos a la comunidad juda fuera de Israel.

La mayor concentracin de poblacin juda se encontraba en Israel. La mayor ciudad del mundo judo era el Gush Dan o el Gran Tel Aviv, con 2,5 millones, a la que seguan Nueva York, con 1,9 millones; Haifa, con 655.000; Los ngeles, con 621.000, Jerusaln, con 570.000 y el sudeste de Florida con 514.000 judos (datos todos del 2001).

En 2010, segn The Jewish Population of The World, cuya fuente es el American Jewish Year Book y el North American Jewish Databanka de la University of Connecticut, la cifra era de 13.430.000 judos en el mundo, de los cuales 5.703.700 vivan en Israel y 5.275.000 en los Estados Unidos. En el continente americano residan alrededor de 6.039.600, en el asitico alrededor de 5.741.500, en el africano 76.200, en Oceana 115.100 y en el continente europeo aproximadamente un milln y medio ms. Son cifras que cambian permanentemente.

Historia

La historia juda se remonta a las viejas tradiciones bblicas. Cuando el arca de No encall en el monte Ararat, los hijos de No (Shem, Cam y Jafet) dieron origen, respectivamente, a los semitas del Prximo Oriente, a los camitas de frica y a los jafetitas del resto del mundo.

Abraham, padre de los judos, al recibir de YHWH la orden de asentarse en la tierra de Canan, se puso en camino inmediatamente, partiendo de su patria, Ur, de los caldeos (Mesopotamia). Abraham, su hijo Isaac y su nieto Jacob fueron pastores nmadas.

Sus descendientes se vieron empujados por el hambre a la tierra de Gosn, en el delta del ro Nilo. Pero el faran de Egipto, viendo que aumentaban imparablemente y se hacan poderosos, los redujo a la esclavitud. Con Moiss ungido como lder y legislador, el pueblo elegido por Dios se dirigi hacia Canan, la tierra prometida.

La dramtica marcha desde Egipto a travs del mar Rojo y la peregrinacin de 40 aos por el desierto son hitos importantes en la historia del pueblo israelita. Los judos, una vez conquistada la ciudad de Jeric, se establecieron en la zona agrcola de Canan, tierra de la cual en la Biblia se dice que manaba la leche y la miel.

Una vez establecidos en Israel, la tierra fue dividida entre las doce tribus: Aser, Neftal, Manass, Zabuln, Isacar, Gad, Efran, Dan, Benjamn, Rubn, Jud y Simen. Con el tiempo se pas de una teocracia a una forma de gobierno monrquica, siendo los reyes ms famosos de la poca Sal, David y su hijo Salomn, con su capital en Jerusaln. Luego del reino de Salomn, la nacin se dividi en dos reinos: el reino de Israel en el norte y el reino de Judea en el sur. El reino de Israel fue conquistado por el rey asirio Sargn II, al final del siglo VIII antes de Cristo. El reino de Judea pudo continuar durante un siglo y medio, hasta que en el ao 586 antes de Cristo fue conquistado por los babilonios, comandados por Nabucodonosor II. En ese ao se destruy el primer templo, lugar central de la actividad religiosa juda de la poca. Muchos de los judos fueron desterrados de Israel y fueron llevados como esclavos a Babilonia (actual Irak), lo cual constituye la primera dispora juda. Durante el exilio en Babilonia, los judos escriben lo que se conoce como el "Talmud de Babilonia" (Talmud Bavli), mientras que los judos todava establecidos en Judea escriben el "Talmud de Jerusaln". Estos dos manuscritos representan las primeras manifestaciones de la Tor en forma escrita, y el Talmud

de Babilonia es el utilizado actualmente por las comunidades judas. La subsecuente conquista de Babilonia a manos de los persas permiti a muchos judos regresar a su tierra natal luego de 70 aos en el exilio babilnico. Se construy un nuevo Segundo Templo y se restablecieron antiguas prcticas.

La comunidad juda de Israel fue dominada por varios antiguos imperios. Los asirios fueron seguidos por los babilonios y luego por los persas hasta la conquista por parte de los griegos. Es en esta poca (hacia el 170 a. C.) cuando estalla una revolucin encabezada por Judas El Macabeo ("martillo") Los hasmoneo ( , Hashmonayim) que logra colocar a todo el territorio del antiguo Israel nuevamente bajo dominio judo. El Reino Hasmoneo de Jud pas por ltimo a manos de los romanos.

Es en el ao 70 despus de Cristo cuando estalla una nueva rebelin y es destruido el Segundo Templo. Muchos habitantes judos son vendidos como esclavos y esparcidos por los confines del Imperio romano, proceso que se conoce como la "dispora". La historia de Masada demuestra el arrojo de los soldados judos de la poca. Numerosas comunidades judas florecieron en el Imperio sasnida y en el Imperio romano.

En la temprana Edad Media el reino Khzaro (en la estepa del Volga) adopt el judasmo como su religin oficial, pero an se discute el alcance de esta conversin entre los pueblos sujetos al khan Khzaro.

La hegemona del cristianismo en Europa signific numerosas persecuciones contra el pueblo judo, las cuales derivaron en frecuentes y reiteradas expulsiones. Muchas comunidades tuvieron que vivir en barrios segregados llamados guetos, pero tambin es cierto que en otros perodos gozaron de mayor tolerancia, sin ser nunca aceptados del todo.

Durante el Medievo, por ms que se buscasen mercaderes de profesin, no se hallaba ninguno o ms bien se hallaban nicamente judos. Slo ellos, a partir de la poca carolingia, practicaban con regularidad el comercio, a tal punto que, en el idioma de aquel tiempo, las palabras judaeus y mercator eran casi sinnimos. Unos cuantos se establecieron en el sur de Francia, pero la mayora vena de los pases musulmanes del Mediterrneo, desde donde se trasladaron, pasando por Espaa, al occidente y Norte de Europa. Todos ellos eran radhanitas, perpetuos comerciantes viajeros, merced a los cuales se mantuvo el contacto superficial con las religiones orientales.

El comercio al que se dedicaron fue exclusivamente de especias y telas preciosas, que transportaban trabajosamente desde Siria, Egipto y Bizancio hasta el Imperio carolingio. Los mercaderes judos se dirigan a una clientela muy reducida. Las utilidades que realizaron debieron ser muy importantes, no obstante se debe considerar que su papel econmico no lleg a ser trascendental.

En el mundo musulmn, a pesar de algunos episodios de persecucin y matanzas (sobre todo en el primer siglo de expansin del Islam), los judos fueron tolerados por ser uno de los "Pueblos del Libro" a cambio del pago de importantes tributos y de numerosas restricciones, llegando a ocupar en algunos casos altos puestos en la administracin califal tanto en Damasco como en Bagdad y en Crdoba. Sin embargo, que fueran tolerados no les libr nunca de su condicin legal de dhimmes, lo cual los condenaba a numerosas discriminaciones y a una situacin de sumisin.

Los judos espaoles, conocidos como sefardes, fueron obligados a la conversin Catlica Romana o expulsados en 1492 de los reinos de Castilla y Aragn mediante el edicto de Granada. Muchos encontraron refugio en el imperio otomano; incluso hoy en da viven en ciudades como Estambul o Esmirna judos sefardes que conservan el espaol medieval como su lengua.

No existi otro Estado judo en Israel hasta 1948, cuando fue declarada finalmente su independencia.

Bandera Estado de Israel