Compulsin a la repeticin Compulsin a la repeticin Al.: Wiederholungszwang. Fr.: compulsion de rptition. Ing.: compulsion to repeat o repetition compulsion. It.

: coazione a ripetere. Por.: compulso repetio.

A) A nivel de la psicopatologa concreta, proceso incoercible y de origen inconsciente, en virtud M cual el sujeto se sita activamente en situaciones penosas, repitiendo as experiencias antiguas, sin recordar el prototipo de ellas, sino al contrario, con la Impresin. muy viva de que se trata de algo plenamente motivado en lo actual. B) En la elaboracin terica que Freud da de ella, la compulsin a la repeticin se considera como un factor autnomo, irreductible, en ltimo anlisis, a una dinmica conflictual en la que slo intervendra la Interaccin del principio del placer y el principio de realidad. Se atribuye fundamentalmente a la caracterstica ms general de las pulsiones: su carcter conservador.

La nocin de compulsin a la repeticin ocupa un lugar central en el ensayo Ms all del principio del placer (Jenseits des Lustprinzips, 1920), en el que Freud somete a discusin los conceptos fundamentales de su teora. Por ello resulta difcil delimitar, no slo su acepcin estricta, sino tambin su problemtica propia, por cuanto participa de la investigacin especulativa realizada por Freud en este momento decisivo, con sus dudas, sus callejones sin salida e incluso sus contradicciones. sta es una de las razones por las cuales, en la literatura psicoanaltica, la discusin de este concepto es confusa y se renueva con frecuencia: obliga a definirse acerca de los conceptos cruciales de la obra freudiana, tales como el de principio de placer, pulsin, pulsin de muerte, ligazn. Resulta evidente que el psicoanlisis se vio confrontado desde sus orgenes a los fenmenos de repeticin. En especial si se consideran los sntomas, se observa que, por una parte, algunos de ellos son manifiestamente repetitivos (por ejemplo, los ceremoniales obsesivos) y, por otra, lo que

define el sntoma en psicoanlisis es precisamente el hecho de que reproduce, en forma ms o menos disfrazada, ciertos elementos de un conflicto pasado (en este sentido Freud, al comienzo, de su obra, califica el sntoma histrico de smbolo mnmico). De un modo general, lo reprimido intenta retornar al presente, en forma de sueos, sntomas, actuar: [...] lo que ha permanecido incomprendido retorna; como alma en pena, no descansa hasta encontrar solucin y liberacin. En la cura, los fenmenos de transferencia atestiguan esta exigencia del conflicto reprimido de actualizarse en la relacin con el analista. Por lo dems, la consideracin creciente de estos fenmenos y de los problemas tcnicos que plantean condujo a Freud a completar el modelo terico de la cura estableciendo, junto al recuerdo, la repeticin transferencial y el trabajo elaborativo, como etapas fundamentales del proceso teraputico (vase: Transferencia). Al situar en primer plano, en Ms all del principio del placer, el concepto de compulsin a la repeticin invocado desde Recuerdo, repeticin y trabajo elaborativo (Erinnern, Wiederholen und Durcharbeiten, 1914), Freud reagrupa cierto nmero de hechos repetitivos ya sealados, y separa otros en los que la repeticin figura en el primer plano del cuadro clnico (neurosis de destino y neurosis traumtica, por ejemplo). En su opinin, estos hechos exigen un nuevo anlisis terico. En efecto, lo que se repite son experiencias manifiestamente displacenteras, y resulta difcil comprender, en un primer anlisis, qu instancia del sujeto podra hallar satisfaccin en ellas; aunque se trate de comportamientos en apariencia incoercibles, caracterizados por esta compulsin que es propia de todo lo que emana del inconsciente, resulta difcil poner de manifiesto en ellos, ni siquiera en la forma de una transaccin o compromiso, la realizacin de un deseo reprimido. El curso seguido por las reflexiones freudianas en los primeros captulos de Ms all del principio del placer no conducen a rechazar la hiptesis fundamental de que, bajo el sufrimiento aparente, como por ejemplo el del sntoma, se busque la realizacin de un deseo. Por el contrario, en este trabajo se adelanta la conocida tesis segn la cual lo que es displacer para un sistema del aparato psquico, es placer para otro. Pero estas tentativas de explicacin dejan, segn Freud, un residuo. El problema planteado podra resumirse as, recurriendo a trminos introducidos por D. Lagache: es necesario postular la existencia, junto a la repeticin de las necesidades, de una necesidad de repeticin radicalmente distinta y ms fundamental? Freud, aunque reconoce que la compulsin a la repeticin no puede detectarse en estado puro, sino que aparece siempre reforzada por motivos que obedecen al principio de placer, conceder cada vez mayor importancia, hasta el final de su obra, al citado concepto. En Inhibicin,

sntoma y angustia (Hemmung, Symptom und Angst, 1926), Freud ve en la compulsin a la repeticin el tipo mismo de resistencia propio del inconsciente, [...] la atraccin de los prototipos inconscientes sobre el proceso pulsional reprimido. As como la repeticin compulsiva de lo displacentero, o incluso de lo doloroso, se reconoce como un dato incontestable de la experiencia analtica, los autores divergen en cuanto a la explicacin terica de este hecho. Esquemticamente podra decirse que la discusin se centra en torno a las dos cuestiones siguientes:

1. Al servicio de qu acta la tendencia a la repeticin? Se trata, como indicaran sobre todo los sueos repetitivos consecutivos a traumas psquicos, de intentos efectuados por el yo para controlar y luego derivar por abreaccin, fraccionadamente, las tensiones excesivas? O bien es preciso admitir que la repeticin debe relacionarse, en ltimo anlisis, con lo que existe de ms pulsional, de demonaco, en toda pulsin, la tendencia a la descarga absoluta que ilustra el concepto de pulsin de muerte? 2. La compulsin a la repeticin pone verdaderamente en tela de juicio, como sostuvo Freud, el predominio del principio de placer? La contradiccin entre las formulaciones que se encuentran en Freud, la diversidad de respuestas que han intentado aportar los psicoanalistas a este problema, se esclareceran, a nuestro modo de ver, mediante una discusin previa de las ambigedades inherentes a los trminos principio de placer, principio de constancia, ligazn, etc. Para citar un ejemplo, es evidente que si consideramos que el principio del placer se halla directamente al servicio de las pulsiones de muerte, la compulsin a la repeticin, incluso tomada en el sentido ms radical en que la acepta Freud, no puede quedar situada ms all del principio de placer. Por lo dems, estas dos cuestiones son estrechamente solidarias: si se da una determinada respuesta a una de ellas, no es posible dar una respuesta cualquiera a la otra. Se han propuesto toda una gama de respuestas, desde la tesis que ve en la compulsin a la repeticin un factor absolutamente original, hasta los intentos de reducirla a mecanismos y funciones ya conocidos. La concepcin de Edward Bibring representara una solucin intermedia. Este autor propone distinguir entre una tendencia repetitiva, que caracteriza el ello, y una tendencia restitutiva, que es una funcin del yo. La primera

puede decirse que se sita ms all del principio de placer, en la medida en que las experiencias repetidas son tanto dolorosas como agradables, pero no constituye un principio opuesto al principio de placer. La tendencia restitutiva constituye una funcin que intenta, por diversos medios, restablecer la situacin anterior al trauma; utiliza los fenmenos repetitivos en beneficio del yo. Desde este punto de vista, Bibring ha propuesto distinguir los mecanismos de defensa en los que el yo permanece bajo el dominio de la compulsin a la repeticin, sin que se resuelva la tensin interna, los procesos de abreaccin, que de un modo inmediato o diferido descargan la excitacin, y finalmente los llamados mecanismos de desprendimiento, cuya [...] funcin consiste en disolver progresivamente la tensin modificando las condiciones internas que le dan origen