Reforma agraria de 1969

La ruptura con el latifundio

El 24 de junio de 1969, al medioda, yo estaba en la Facultad de Derecho de la Universidad de San Marcos. De pronto, uno de los empleados ingres a mi oficina con la noticia: el general Velasco Alvarado acababa de anunciar al pas la promulgacin de la Ley de Reforma Agraria. Destacamentos del Ejrcito ocuparon las ms grandes haciendas de la costa, como haba ocurrido con las instalaciones de la International Petroleum Co. ocho meses antes. Se expropi los fundos con mayor extensin que los mnimos inafectables, las tierras bajo conduccin indirecta o arrendadas, aqullas cuyos dueos no cumplan las leyes laborales y las no cultivadas. Su aplicacin termin con el relev de Velasco Alvarado de la Presidencia de la Repblica, en agosto de 1975. Pero, entonces, ya se le haba ejecutado casi por completo.

En mi casa, encend el televisor. La noticia se repeta. Me estremec de sorpresa y emocin cuando escuch a Velasco Alvarado, exclamar: Campesino, el patrn ya no comer ms de tu pobreza!, como Tpac Amaru, ciento ochenta y nueve aos antes. Al da siguiente, sal muy temprano a comprar el diario oficial. Recorr el texto de la ley, buscando lo esencial. Era impactante. El gobierno militar emprenda la reforma agraria ms radical y completa de Amrica Latina: un espolonazo que hara trizas a la feudalidad, el gamonalismo y la oligarqua agraria, si de la letra de la ley se pasaba a su ejecucin. Y el gobierno dio ese paso, ipso facto. El mismo da, sendos destacamentos del Ejrcito ocuparon las ms grandes haciendas de la costa, como haba ocurrido con las instalaciones de la International Petroleum Co. ocho meses antes. La Direccin General de Reforma Agraria fue confiada al ingeniero Benjamn Samanez Concha, un experto que haba trabajado en la reforma agraria de los valles de la Convencin y Lares, y este convirti esa dependencia, situada en un edificio del jirn Cahuide (simblica coincidencia), en el laboratorio donde se ejecutaban las disposiciones de la ley. Se rode de un pequeo grupo de abogados y tcnicos, extraos al exhibicionismo poltico, pero plenos de ideales de renovacin. Recuerdo a varios: Lorenzo Tolentino, quien tuvo a cargo la Asesora Jurdica de la Direccin General, Manuel Garca Rosell, director de la Direccin de Catastro, y unos diez abogados en su mayor parte jvenes, seleccionados por sus conocimientos. Todos los das se procesaba cierto nmero de resoluciones de afectacin, sobre la base del catastro rural, que se iba haciendo. Al terminar la jornada, la oficina de informtica presentaba al Director General el listado de los fundos procesados. En seis aos se afectaron casi todos los predios que ingresaban en los supuestos de la ley, y se adjudic la propiedad de la tierra a los campesinos beneficiarios, inscribiendo sus ttulos, de manera de hacer irreversible el proceso, ante la posibilidad de que futuros gobiernos quisieran devolver la tierra a sus anteriores propietarios, como haba sucedido en otros pases que intentaron procesos semejantes. Los latifundios agroindustriales fueron entregados a cooperativas constituidas por sus trabajadores. Se expropi los fundos con mayor extensin que los mnimos inafectables, las tierras bajo conduccin indirecta o arrendadas, aqullas cuyos dueos no cumplan las leyes laborales y las no cultivadas. La valorizacin de los predios y bienes accesorios se bas en las declaraciones juradas de los propietarios sobre su valor para el pago del impuesto a la renta, y se les entreg, en cada caso, los bonos de cancelacin. Ello, porque segn la Constitucin de 1933, vigente en ese momento, la expropiacin deba ser justipreciada y pagada, aunque histrica y socialmente esos propietarios carecan del derecho al pago, porque esas tierras haban pertenecido a los antiguos peruanos a quienes despojaron por la fuerza los conquistadores e inmigrantes hispnicos llegados durante el Virreinato, y sus sucesores. El antecedente terico ms remoto, pero determinante de la Reforma Agraria fue el anlisis de Jos Carlos Maritegui de los problemas de la tierra y del indio, en sus Siete Ensayos, en los que dijo con absoluta claridad y por primera vez en el Per: El problema agrario se presenta, ante todo, como un problema de la liquidacin de la feudalidad en el Per Las

expresiones de la feudalidad sobreviviente son dos: latifundio y servidumbre. Expresiones solidarias y consustanciales, cuyo anlisis nos conduce a la conclusin de que no se puede liquidar la servidumbre, que pesa sobre la raza indgena, sin liquidar el latifundio. El planteamiento de una reforma agraria para alcanzar ese objetivo quedaba implcito. Sus autoproclamados seguidores no tuvieron ideas ni ganas para trasladar ese planteamiento a los trminos de una reforma agraria en concreto, abrumados por sus discusiones bizantinas sobre la naturaleza de una revolucin que se alejaba cada vez ms en el tiempo.

Otro antecedente, ya ms cercano de la reforma agraria, fue la Revolucin Cubana de fines de 1959 y su influencia motivadora en las mayoras sociales de Amrica Latina. Obr como detonante de la propuesta de un cambio social, para impedir su propagacin, patrocinada por el gobierno de Estados Unidos en la Conferencia Interamericana celebrada en Punta del Este, en agosto de 1961. En esta reunin se aprob el programa denominado Alianza para el Progreso, uno de cuyos puntos recomendaba: Impulsar dentro de las particularidades de cada pas, programas de reforma agraria integral orientada a la efectiva transformacin de las estructuras e injustos sistemas de tenencia de la tierra, donde as se requiera, con miras a sustituir el rgimen de latifundio y minifundio por un sistema justo de propiedad. Este programa repercuti en el Per en la forma de tres decretos leyes expedidos por la Junta Militar que gobern de julio de 1962 a julio de 1963: el Decreto Ley 14197 que declar la propiedad de los terrenos eriazos por el Estado; el Decreto Ley 14238 que dio las bases para la Reforma Agraria con un contenido ms declarativo que prctico; y el Decreto Ley 14444 disponiendo una Reforma Agraria en los valles de la Convencin y Lares del Cusco. El descontento de los campesinos aumentaba mientras tanto. En setiembre de 1963, la Confederacin Campesina del Per se reuni en un congreso nacional con el fin de aprobar una peticin dirigida al gobierno, reclamando la entrega de la tierra a los campesinos. Su sede fue el local de la Federacin de Trabajadores en Construccin Civil del jirn Cangallo de La Victoria, en Lima. Fuimos invitados como asesores legales: Genaro Ledesma, quien era diputado, Saturnino Paredes, Arturo Salas y yo. Al cabo de dos das de emotivos discursos, advert que, de seguir en ese plan, el

Congreso concluira sin aprobar ninguna declaracin de importancia, y que, pese a su vehemencia, los campesinos no podran redactarla. Comuniqu esta inquietud a Ledesma, Paredes y Salas, y les suger reunirnos para resolver este problema. Aceptaron y nos trasladamos a mi domicilio, que era entonces un departamento de los bloques de El Porvenir, muy cerca de all. Comenzamos a trabajar a las once de la noche y terminamos sobre las seis de la maana. Lo que sali fue un Proyecto de Ley de Reforma Agraria de treinta y cuatro artculos con un contenido muy preciso. Ese mismo da el congreso campesino debati este proyecto y lo aprob. Ledesma lo present a la Cmara de Diputados. Al aumentar la presin campesina en la forma de ocupaciones de tierras, el Congreso de la Repblica se vio obligado a aprobar la Ley de Reforma Agraria 15037, en mayo de 1964. Pero su contenido, en el cual estuvieron de acuerdo los partidos pradista, odriista, Accin Popular y Aprista, result una endeble declaracin de definiciones generales que reafirmaban la explotacin feudal y oligrquica. Obviamente, esta ley solo se tradujo en la afectacin de algunas haciendas, ante el paralizante bombardeo de censuras a cargo de la prensa de los grupos oligrquicos. Luego vinieron las guerrillas de 1965 que reivindicaron, como uno de sus postulados fundamentales, la entrega de la tierra a los campesinos. Los militares, ya desengaados de Belaunde Terry, a quien haban contribuido a instalar en la Presidencia de la Repblica, y preparaban la revolucin que habra de estallar el 3 de octubre de 1968, se dieron cuenta de que el horno no estaba para bollos, y que deban actuar. La Ley de Reforma Agraria, materia del Decreto Ley 17716, del 24 de junio de 1969, fue elaborada, en gran parte, por el abogado Guillermo Figallo Adrianzn, quien presidi ms tarde el Tribunal Agrario, y por el ingeniero Benjamn Samanez Concha. Incorpor la mayor parte de planteamientos del proyecto de la Confederacin Campesina. Su aplicacin termin con el relev de Velasco Alvarado de la Presidencia de la Repblica, en agosto de 1975. Pero, entonces, ya se le haba ejecutado casi por completo. Con la Reforma Agraria de 1969, la oligarqua agraria y el gamonalismo desaparecieron. Presa de una aciaga turbacin, la otra oligarqua y sus seguidores pagados y gratuitos no han cesado de vituperar a Velasco Alvarado. Creo que Jos Carlos Maritegui se habra sentido realizado de haber podido saber que un da sus ideas sobre la liberacin de los campesinos se materializaran en un proyecto concreto.

Jorge Rendn Vsquez Colaborador