UNIVERSIDADE DE BRASLIA

Programa de Ps-Graduao em Filosofia

Curso de Mestrado em Filosofia

















Nos Trilhos da Inovao: Uma Contribuio Filosfica para a
Consolidao de um Modelo para a Evoluo Tecnolgica




Marcos Toscano Siebra Brito




Orientador:
Prof. Dr. Paulo Abrantes











Braslia/DF 2009
1

UNIVERSIDADE DE BRASLIA
Programa de Ps-Graduao em Filosofia
Curso de Mestrado em Filosofia














Nos Trilhos da Inovao: Uma Contribuio Filosfica para a
Consolidao de um Modelo para a Evoluo Tecnolgica



Dissertao elaborada como
cumprimento de parte dos requisitos para
a obteno do grau de Mestre em
Filosofia pela Universidade de Braslia



Marcos Toscano Siebra Brito




Orientador:
Prof. Dr. Paulo Abrantes








Braslia/DF 2009
2









Banca Examinadora:





_______________________________________________
Prof. Dr. Alberto Oscar Cupani (UFSC)




_________________________________________________
Prof. Dr. Renato Peixoto Dagnino (UNICAMP)




_____________________________________________
Prof. Dr. PAULO ABRANTES (UNB)
(Orientador)










Braslia/DF 2009
3
AGRADECIMENTOS

Sempre achei curiosas e engraadas as longas sees de agradecimentos em
livros e teses, especialmente aquelas apinhadas de nomes. Hoje sei que grandes esforos
de pesquisa exigem a participao de colaboradores fiis para que cheguem a algum
resultado.

A primeira pessoa a quem devo agradecer , indubitavelmente, o meu zeloso
orientador, o professor Paulo Abrantes. Cioso ao extremo com cada detalhe deste
trabalho, soube como guiar este estudante afoito pelas intrincadas veredas da filosofia,
da biologia e da tecnologia. Se fui capaz de elaborar um estudo de algum valor, foi por
fora de seu aconselhamento e de sua eterna pacincia.

Sou devedor dos meus colegas do Mestrado em Filosofia da UnB, mais ainda
dos que compem o grupo Filosofia e Biologia, como J uliana Orione, Luiz Carlos,
Felipe Lazzieri e tantos outros. A um colega de fora da UnB, que tive a felicidade de
conhecer no ltimo encontro da ANPOF, devo agradecimentos especiais: Gustavo Leal,
que comigo compartilhou as angstias e felicidades da redao de um trabalho
acadmico.

Agradeo aos amigos que ouviram atentamente, por muitas vezes, a explicao
de meu tema de pesquisa. O fato de passarem da incredulidade ao reconhecimento da
fertilidade de minha argumentao foi um incentivo imprescindvel. Entre os mais
cooperativos, cito Rafael Dubeux, J oo Paulo, Victor Epitcio, Rodrigo Zerbone,
Everardo Sampaio e Luciano Sampaio.

Se no fossem os estmulos de meus pais, nunca teria chegado aqui. Lembro que
minha me sempre me pede com carinho para no parar nunca de estudar. A eles
tambm devo profundos agradecimentos.

Por fim, tenho de agradecer a uma pessoa que esteve em todos os momentos ao
meu lado, que meu deu suporte e agentou comigo as restries que o Mestrado me
imps. Sem ela, tudo seria menos significativo. Agradeo a Lara e para ela dedico esta
dissertao.

4



























We were making the future, he said,
and hardly any of us troubled to think
what future we were making. - H. G.
Wells



We have also arranged things so that
almost no one understands science and
technology. This is a prescription for
disaster. We might get away with it for a
while, but sooner or later this
combustible mixture of ignorance and
power is going to blow up in our faces.
- Carl Sagan
5
RESUMO

Este trabalho dedica-se ao estudo de um modelo analgico articulado e coerente para a
compreenso da dinmica tecnolgica, chamado de modelo de evoluo tecnolgica.
Trata-se de um modelo construdo a partir de analogias (similaridades) entre a dinmica
tecnolgica e a evoluo biolgica e que vem sendo estruturado e debatido por
pesquisadores das mais diversas reas, como filsofos, biolgos, historiadores da
tecnologia, designers e economistas. Esta pesquisa compreende a anlise e
aperfeioamento das analogias bsicas do modelo, a investigao da extenso e da
natureza das desanalogias entre a dinmica tecnolgica e a evoluo biolgica e, por
fim, um teste simples do modelo a partir de um estudo de caso. A dissertao comea
tratando do papel dos modelos na investigao cientfica, das categorias de modelo e,
mais especificamente, das caractersticas dos modelos analgicos. Aborda, ento, a
consistncia das analogias mais fundamentais entre a dinmica tecnolgica e a evoluo
biolgica, propondo o refinamento de alguns conceitos essenciais para o modelo de
evoluo tecnolgica. Trata, em seguida, das desanalogias (dessemelhanas) que
poderiam condenar ao fracasso a tentativa de estruturao do modelo ao afast-lo
fortemente das caractersticas da evoluo biolgica, sendo o cerne da discusso a
investigao de possveis caractersticas lamarckistas na evoluo tecnolgica. Termina,
por fim, num estudo de caso, em que se aplica o modelo trajetria das tecnologias
ligados ao lcool-motor no Brasil.

PALAVRAS-CHAVE: EVOLUO. TECNOLOGIA. EVOLUO TECNOLGICA. DINMICA
TECNOLGICA. CULTURA. DARWINISMO. LAMARCKISMO. MODELOS ANALGICOS.
FILOSOFIA DA TECNOLOGIA.












6
ABSTRACT

This thesis describes the study of an articulated and coherent analogical model devoted
to the comprehension of technological dynamics, the so called model of technological
evolution. The model design, based on analogies (similarities) between technological
dynamics and biological evolution, has been structured and debated by researchers of
different areas, such as philosophers, biologists, technology historians, designers and
economists. The study comprises the analysis and improvement of the models basic
analogies, the investigation of the nature and extension of dissimilarities between
technological dynamics and biological evolution and, finally, a simple test of the model
based on a case study. It begins dealing with the role models play in scientific
investigation, distinguishing different kinds of model and, more specifically, making
explicit the analogical models characteristics. It then focuses on the most fundamental
analogies between technological dynamics and biological evolution, proposing the
refinement of some of the essential concepts of a technological evolution model. This is
followed by a discussion of dissimilarities (disanalogies) that could lead to failure any
attempt to structure the model, if it strongly departs from biological evolution
properties. The core of this discussion is the investigation of possible lamarckian
features of any model for technological evolution. In the final part, the model is applied
to the historical dynamics of technologies attached to fuel ethanol production in Brazil.

KEY WORDS: EVOLUTION. TECHNOLOGY. TECHNOLOGICAL EVOLUTION.
TECHNOLOGICAL DYNAMICS. CULTURE. DARWINISM. LAMARCKISM. ANALOGICAL
MODELS. PHILOSOPHY OF TECHNOLOGY.













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NDICE


Introduo..................................................................................................................... 10
Parte 1 Estruturando um modelo evolutivo para a dinmica tecnolgica............... 14
Captulo 1 Modelos.................................................................................................... 15
1.1. Apresentao do tema.......................................................................................... 15
1.2. Categorizao de tipos de modelos..................................................................... 16
1.3. Breve histrico: modelos na filosofia da cincia contempornea....................... 16
1.4. O modelo de evoluo tecnolgica como modelo analgico.............................. 19
Captulo 2 A idia de uma evoluo tecnolgica..................................................... 22
2.1. Definindo tecnologia........................................................................................... 22
2.2. A inovao tecnolgica: desvendando suas causas e mecanismos...................... 23
2.3. Um modelo para a evoluo tecnolgica............................................................. 31
2.4 A evoluo tecnolgica: instanciao de algoritmo selecionista ou construo
modelo analgico?...................................................................................................... 45
Captulo 3 Desanalogias: explorando as fragilidades do modelo de evoluo
tecnolgica..................................................................................................................... 51
3.1. O germe e o soma: uma desanalogia fundamental .............................................. 51
3.2. A evoluo tecnolgica sombra de Lamarck.................................................... 59
Parte 2 No labirinto dos motores: a evoluo das tecnologias do lcool-motor ...... 89
Captulo 1 No labirinto dos motores: estudo de caso sobre as tecnologias do
lcool-motor .................................................................................................................. 90
1.1. Sistema de propulso dos primeiros automveis................................................. 91
1.2. O surgimento do lcool-motor no Brasil: idias da Repblica Velha................. 93
1.3. Vargas e a guerra: escassez, lobbies e leis........................................................... 95
1.4. O Choque do Petrleo e a gestao do Pr-lcool ............................................. 97
1.5. O Pr-lcool e suas fases.................................................................................... 98
1.6. O retorno do lcool-motor: a tecnologia flex-fuel e o ambiente........................ 101
1.7. Eplogo: o dispositivo Chambrin....................................................................... 102
Captulo 2 Variao................................................................................................. 104
2.1. Principais tcnicas e artefatos............................................................................ 104
2.2. Principais variantes............................................................................................ 106
Captulo 3 Seleo.................................................................................................... 114
3.1. Unidades de pesquisa e unidades empresariais................................................. 114
8
3.2. Competies desportivas................................................................................... 114
3.3. Governo e tribunais........................................................................................... 115
3.4. Mercado consumidor......................................................................................... 115
3.5. A mente humana e os seletores internos............................................................ 116
3.6 Fatores de seleo............................................................................................... 116
Captulo 4 Replicao.............................................................................................. 121
Captulo 5 Concluso do estudo de caso: a evoluo das tecnologias do lcool-
Motor ........................................................................................................................... 124
Concluso .................................................................................................................... 125
Referncias Bibliogrficas ......................................................................................... 128

































9
INTRODUO

A dinmica tecnolgica teve um papel marcante em todas as pocas histricas,
sem exceo. Decerto que algumas, mais que outras, se notabilizaram por uma forte
influncia do fenmeno tecnolgico nas formas de vida estabelecidas, com
conseqentes transformaes scio-econmicas radicais. Mesmo nos momentos em que
a tecnologia no promoveu ou facilitou mudanas scio-econmicas radicais, no
entanto, a pesquisa histrica tem reconhecido sua relevncia. o caso da Idade Mdia,
popularmente encarada como um perodo de estagnao do conhecimento e da tcnica;
hoje se sabe que poca surgiram inovaes tecnolgicas cruciais, boa parte delas
referente agricultura. Enfim, pode-se afirmar que a tecnologia um fenmeno
intrinsecamente ligado histria da humanidade, com considervel peso na organizao
social e econmica de uma era.
O tempo presente, entretanto, diferente de todos os demais no que diz respeito
tecnologia. No pretendo levantar a hiptese to aventada de que as mudanas
tecnolgicas que hoje ocorrem so mais impactantes que as de outras pocas. Essa
discusso me parece infrutfera, uma vez que fortemente baseada em impresses
histricas inexatas e sobremaneira subjetivas. Quero, na verdade, chamar ateno para
um outro aspecto do fenmeno tecnolgico na atualidade: inegvel que se assiste a um
indito e espetacular esforo inovativo intencional. Se em toda histria a dinmica
tecnolgica teve grande relevncia scio-econmica, nunca lhe foi dada tanta ateno
como hoje. Est cada vez mais em voga uma obsesso pela mudana tecnolgica, seja
por parte de empresrios que enxergam a inovao como o caminho mais rpido para o
sucesso, de governos que no querem ver seus respectivos pases ficarem pra trs, ou
mesmo de consumidores que acompanham avidamente as novidades tecnolgicas. Essa
corrida tecnolgica , inclusive, quantificvel: basta analisar o imenso nmero de
pedidos de patente apresentados em todo o mundo, os volumosos oramentos pblicos e
privados para pesquisa e desenvolvimento, os crescentes incentivos governamentais, o
considervel nmero de produtos novos lanados pelas companhias e a ferocidade da
competio comercial entre variaes de uma mesma tecnologia.
Como todos os eventos realmente significativos, a exacerbao da corrida
tecnolgica tem atrado um nmero crescente de simpatizantes e adversrios entre
10
polticos e pblico em geral. Mas a intensificao da preocupao para com as
conseqncias da atividade inovativa recente e ainda no se desdobrou na discusso
em torno de mecanismos para seu direcionamento, de forma que a dinmica tecnolgica
continua a seguir um padro natural, isto , consideravelmente livre de influncias
intencionais. Em outras palavras, o debate sobre a tecnologia ainda no passou a focar
nas temticas de compreenso e controle da dinmica tecnolgica. At o final do sculo
passado, de fato, no havia qualquer debate slido sobre o assunto, com a exceo das
discusses sobre tecnologia nuclear.
Mesmo com o crescimento do interesse pela tecnologia, inegvel que sempre
se deu mais ateno ao desafio de se produzir mais tecnologia, do que espinhosa tarefa
de se definir qual tecnologia produzir e de como faz-lo. Com efeito, o grosso dos
estudos sobre inovao tecnolgica tratam da quantidade e no da qualidade das
inovaes. O mesmo pode-se dizer das iniciativas estatais e empresariais. Aqui se
encaixa perfeitamente, portanto, a citao de H.G. Wells que escolhi para uma das
epgrafes deste trabalho: Estvamos construindo o futuro, mas nenhum de ns se
preocupou em imaginar que futuro estvamos construindo. Nenhuma outra sentena
me parece to elucidativa quanto essa no que diz respeito ao desafio que a tecnologia
apresenta para a contemporaneidade. Caso se decida simplesmente ignor-lo, como se
vem fazendo, o preo a pagar pode ser exorbitantemente alto; para ilustrar esse ponto,
tomo a liberdade de recorrer segunda epgrafe desta dissertao, citao do astrnomo
e divulgador cientfico Carl Sagan: Arranjamos as coisas de modo que quase ningum
entende a cincia e a tecnologia. uma receita para o desastre. Podemos adi-lo por
algum tempo, mas cedo ou tarde essa mistura inflamvel de ignorncia e poder vai
explodir em nossas faces.
primeira vista, a frase de Sagan parece ter um carter excessivamente
alarmista, qui sensacionalista. A verdade que, exagerada ou no, a observao
sustenta um ponto de vista inatacvel: a tecnologia est se tornando algo de importncia
vital para a humanidade, mas no se estabeleceu ainda um conhecimento
consideravelmente exato e difundido sobre suas caractersticas mais fundamentais.
Como surgem e se estabelecem as novas tecnologias? Que fatores so responsveis por
seu sucesso? Porque alguns artefatos e tcnicas prosperam e ganham maior
complexidade, enquanto outros so descartados? Qual o papel dos inventores, dos
11
governos, das empresas e de outros atores na configurao da dinmica tecnolgica?
Esta pesquisa busca justamente contribuir para o esclarecimento de questes como
essas.
Durante dois anos e alguns meses, dediquei-me ao estudo de um modelo
articulado e coerente para a compreenso da dinmica tecnolgica. Nas pginas que se
seguem, esse modelo chamado de modelo de evoluo tecnolgica. Trata-se de um
modelo construdo a partir das similaridades entre a dinmica tecnolgica e a evoluo
biolgica e que vem sendo estruturado e debatido por pesquisadores das mais diversas
reas, como filsofos, bilogos, historiadores da tecnologia, designers e economistas. A
interdisciplinaridade de tal forma inerente ao tema que eu mesmo tive de recorrer a
bibliografia em todas essas reas do conhecimento. Donald Campbell, que tambm se
dedicava a estudos de natureza multidisciplinar, resumiu com humor mordaz as
dificuldades em levar a cabo pesquisas como essa ao afirmar que elas devem ser
intentadas por estudiosos marginais, que estejam dispostos a demonstrar incompetncia
em vrios campos ao mesmo tempo.
A despeito dos tantos obstculos, acredito ter alcanado em larga medida os
objetivos que estabeleci no incio do trabalho, que eram analisar (e aperfeioar) a
consistncia das analogias bsicas do modelo, investigar a extenso e a natureza das
desanalogias entre a dinmica tecnolgica e a evoluo biolgica e, por fim, fazer um
teste simples do modelo a partir de um estudo de caso. Para tanto, dividi a dissertao
em duas grandes partes. A primeira, onde conduzo uma investigao acentuadamente
terica, est subdividida em trs captulos. O captulo inicial de natureza estritamente
filosfica, tratando do papel dos modelos na investigao cientfica, das categorias de
modelo e, mais especificamente, das caractersticas dos modelos analgicos. Se faltasse
essa apresentao bsica acerca do tema, penso que a maioria dos leitores no chegaria
a compreender o sentido da empreitada terica a que me dedico no decorrer da
dissertao. O segundo captulo aborda a consistncia das analogias mais fundamentais
entre a dinmica tecnolgica e a evoluo biolgica e tenta contribuir para o
refinamento de alguns conceitos essenciais para o modelo de evoluo tecnolgica. O
terceiro captulo, que encerra a primeira parte, trata das desanalogias (dessemelhanas)
que poderiam condenar ao fracasso a tentativa de estruturao do modelo ao afast-lo
fortemente das caractersticas da evoluo biolgica; o cerne da discusso ser a
12
investigao de possveis caractersticas lamarckistas na evoluo tecnolgica. A
segunda parte da dissertao consiste num estudo de caso, em que se aplica o modelo
trajetria das tecnologias ligados ao lcool-motor no Brasil. Inicialmente, trao um
resumo da histria dessas tcnicas e artefatos; posteriormente organizo esse conjunto de
informaes histricas na moldura evolutiva preconizada pelo modelo.
Ao final desse longo e rduo esforo de pesquisa e de redao, sinto-me
bastante satisfeito com os resultados a que cheguei. Decerto que no estou colocando
um ponto final em qualquer discusso sobre a dinmica tecnolgica todos os tpicos
aqui discutidos exigem crtica, debate e at contestao. Mas me orgulha saber que estou
contribuindo com a abertura de um novo e promissor campo de pesquisa.
Todo o trabalho foi escrito com a preocupao de propiciar uma leitura
agradvel ao mximo, mas nem sempre possvel conciliar esse desejo com as
exigncias de rigor lingstico inerentes filosofia, biologia e histria da tecnologia.
Espero, no entanto, ter alcanado um meio termo entre a prosa prazenteira e a aridez dos
termos tcnicos; enfim, desejo uma boa leitura aos que me acompanharem nessa viagem
interdisciplinar que se desenrola nas prximas pginas.























13






















Parte 1 Estruturando um modelo evolutivo para a
dinmica tecnolgica





















14
CAPTULO 1 MODELOS

1.1. Apresentao do tema

A afirmao de que o processo de inovao tecnolgica pode ser melhor
entendido recorrendo-se a um modelo baseado na teoria da evoluo biolgica causa
uma certa perplexidade no grande pblico. Mais preciso seria, ainda, dizer que a idia
recebida com doses de descrena pela maioria dos auditrios. primeira vista, parece
estranho e intil propor uma espcie de relao entre reinos to distintos como o dos
seres vivos e o dos artefatos e tcnicas. A situao melhora na medida em que se mostra
que intercmbios entre cincias, sejam sociais ou naturais, esto bem longe de serem
raros. Mais ainda quando so apresentados exemplos de modelos com base em relaes
de similaridade bem-sucedidas realizadas entre fsica e economia, biologia e sociologia
etc., sendo um deles o da prpria evoluo tecnolgica. A perplexidade inicial tende a
se esvair de maneira proporcional apresentao das similaridades relevantes entre os
fenmenos estudados pelas diferentes cincias e a conexo entre as explicaes que se
pode dar aos mesmos.
A pedra angular deste trabalho a convico de que se pode fazer grandes
avanos na compreenso da dinmica tecnolgica por meio de um uso correto de certos
conceitos emprestados da evoluo biolgica. Toda essa empreitada comea com uma
metfora e pretende terminar com um modelo, como defendia J ohn Ziman (2000, p. 5).
Metforas em cincia podem ser definidas como uma extrapolao do uso literal de um
termo qualquer, como numa espcie de catacrese heurstica que alarga o campo de
viso do pesquisador (ABRANTES, 2004, p. 244). Metforas so, contudo, um
reconhecimento de similaridade muito prematuro entre dois sistemas ou fenmenos. Se
essa relao de similaridade for forte o bastante para ser detalhada e utilizada com
sucesso para a explicao das caractersticas do sistema ou fenmeno menos conhecido,
pode ser considerada uma analogia, assunto de que tratarei com mais preciso ainda
neste captulo. A conjuno de diversas analogias entre dois sistemas pode levar
estruturao de um modelo analgico, que apenas um dos muitos tipos de modelos de
que se serve a cincia. O objetivo deste captulo entender o que so e qual a
importncia desses modelos e, em especial, do modelo analgico, que est na base deste
estudo.
15

1.2. Categorizao de tipos de modelos

difcil precisar um significado exato para modelo, em virtude do grande
nmero de contextos em que o termo usado. De acordo com Abrantes (2007, p. 1), O
termo modelo ambguo, pois usado, tanto por cientistas quanto por filsofos, com
uma pluralidade de significados. A verdade que h uma srie de modelos, cada qual
com suas particularidades. Compreender a constituio de um dos tipos de modelos, os
chamados analgicos, essencial para o bom entendimento deste trabalho. Mas
preciso deixar claro que no h apenas modelos analgicos. Portanto, vale a pena tratar
brevemente de outros tipos de modelos.
H modelos, por exemplo, que so representaes de sistemas reais, como os
diversos tipos de mapas que as pessoas utilizam para se orientar geograficamente. O
filsofo Ronald Giere chama esses modelos de modelos representacionais (GIERE,
1999, p. 44). H modelos, por outro lado, que so reprodues concretas do ente
modelado numa escala diferenciada. Aeromodelos, miniaturas de carros, hlices duplas
de madeira, sistemas solares formados com bolas de metal etc., todos esses se encaixam
nessa categoria de modelos, chamados comumente de modelos de escala.
A Enciclopdia de Filosofia Stanford (2006, pg. 3) trata tambm de modelos
idealizados, que seriam simplificaes extremas de um ente complexo, com a funo de
tornar possvel o estudo dos entes modelados. Nessa categoria de modelos se
encaixariam os mercados de equilbrio perfeitos, os agentes oniscientes, modelos
pressupondo velocidades infinitas, os planos sem atrito etc. H ainda outros tipos de
modelos, chamados modelos abstratos (GIERE, 1999, p. 48), como equaes
matemticas e modelos lgicos.
No entanto, como se disse no incio do tpico, nossa ateno recai sobre os
modelos analgicos, que merecem consideraes mais precisas sobre sua constituio e
sobre o papel que desempenham. Antes, profcuo traar um panorama da discusso
filosfica sobre o tema, que foi de grande importncia para a filosofia da cincia no
sculo XX.

1.3. Breve histrico: modelos na filosofia da cincia contempornea

16
A discusso sobre o papel dos modelos analgicos em cincia pode ser
convenientemente remontada a Campbell (ABRANTES, 2004, p.226). Na verdade, em
1920, Campbell tratava especificamente de analogias, tendo sido o primeiro a apresent-
las como guidelines for the construction and development of theories... (ABRANTES,
1999, p.237). O argumento que as analogias no seriam apenas auxiliares
prescindveis na construo de novas teorias, mas partes essenciais das mesmas. As
analogias desempenhariam, ainda, importante papel como orientadoras das
modificaes que as teorias deveriam sofrer em face de evidncias contrrias
(ABRANTES, 2004, p.227).
Os pensadores alinhados ao empirismo lgico, corrente que viria a dominar os
estudos filosficos nas prximas trs dcadas do Sc. XX, no endossaram a viso de
Campbell sobre o papel construtivo dos modelos em cincia. Muito pelo contrrio, a
tendncia apontava para a extrema minorao de sua importncia. Os modelos em
cincia passaram a ser encarados como os modelos em matemtica, ou seja, como uma
construo semntica que satisfaz as sentenas do clculo de uma teoria. O clculo seria
o conjunto de sentenas articuladas dedutivamente e que compem a estrutura de uma
teoria. Essas sentenas, portanto, poderiam ser traduzidas em um modelo semntico
que, por meio de objetos, propriedades e relaes, realizaria fielmente o prprio clculo
em uma outra linguagem. Nesse sentido, os modelos no desempenhariam nenhum
papel na construo e desenvolvimento de teorias servindo somente para sua
reconstruo com finalidade filosfica, como apregoava o empirismo lgico (COSTA &
FRENCH, 2000, p. S 117).
Carnap, um dos grandes expoentes do empirismo lgico, defende
expressamente a posio acima apresentada, acrescentando que um modelo tem no
more than an aesthetic or didatic or at best a heuristic value, but is not at all essential for
a successful application of the physical theory (CARNAP apud ABRANTES, 2004,
p.230). Sua concesso maior afirmar que modelos visuais podem ser teis, uma vez
que the mind works intuitively, and it is often helpful for a scientist to think with the
aid of visual pictures (CARNAP apud ABRANTES, 2004, p.231). Finalidade bem
distante da apontada por Campbell.
Em meados do sc. XX, os filsofos afiliados ao empirismo lgico passaram a
demonstrar um maior interesse no papel desempenhado pelos modelos, sem, contudo,
17
abandonar as linhas fundamentais do pensamento dessa escola filosfica. Braithwaite,
por exemplo, tratou de modelos de forma praticamente idntica de Carnap, apenas
admitindo a sua funcionalidade pedaggica e reconhecendo que as teorias so estruturas
dinmicas (ABRANTES, 2004, p.232).
Um outro terico do empirismo lgico, Hempel, tratou dos modelos de maneira
um pouco mais generosa, mesmo sem abandonar a matriz de pensamento sobre modelos
iniciada em Carnap. Para Hempel, modelos analgicos so modelos baseados em
isomorfismos nmicos (HEMPEL apud ABRANTES, 2004, p.236). Isso significa
afirmar que as leis que descrevem dois sistemas o modelar e o modelado tm a
mesma forma, ou seja, so sintaticamente idnticas (ABRANTES, 2004, p.236-237).
Sendo assim, esse modelo, por ser baseado em analogias puramente formais, no
poderia nos ajudar a descobrir nada de novo no sistema modelado. O papel heurstico de
tais modelos seria na resoluo de problemas em novos campos; no seriam, contudo,
essenciais configurao das teorias nesses campos ou para orientar posteriores
modificaes em sua estrutura.
Suppe, j numa vertente filosfica distinta, inovou ao argumentar que os
modelos so necessrios para a interpretao correta de uma teoria, tendo um papel
cognitivo mais acentuado. Suppe fez uma distino entre modelos matemticos e
icnicos os matemticos seriam os modelos semnticos de Carnap e os icnicos
estruturalmente similares ao objeto modelado argumentando que os primeiros no tm
papel heurstico e os segundos, mesmo que o tenham, no so essenciais para uma
teoria, uma vez que they arent required to assure their testability or their explanotory
role (SUPPE apud ABRANTES, 2004, p.235).
Com o passar dos anos, as assertivas do empirismo lgico seriam cada vez
mais contestadas, acompanhado o declnio da influncia dos seus defensores. Na
medida em que o empirismo lgico foi perdendo fora e os seus crticos ganhando
relevo, os modelos passaram a ocupar um lugar de destaque na Filosofia da Cincia.
Com efeito, filsofos como Toulmin, Achinstein, Harr, Swanson e Hesse
empreenderam uma defesa do seu papel na expanso das teorias, criticando a suposta
simetria entre modelos e teorias defendida pelo empirismo lgico. Todos esses autores
passaram a sustentar a existncia de uma assimetria entre modelo e teoria, descartando a
concepo puramente formal do papel desempenhado pelos modelos. Nesse momento,
18
ocorre um resgate do pensamento de Campbell sobre analogias e modelos. De acordo
com Abrantes:

A concepo campbelliana de uma analogia como parte
integrante de teorias ressurge, ento, nos anos 50, como parte da
crtica crescente 'received view' das teorias. Os crticos do
empirismo lgico estavam interessados no papel que os modelos
podem desempenhar na dinmica de teorias (e no, simplesmente,
na sua interpretao) (ABRANTES, 1998, p. 83).

De acordo com essa nova posio, os modelos, ao menos os analgicos, teriam
uma estrutura mais profunda que a das teorias, servindo de guia para extenses no
arbitrrias da mesma. Em outras palavras, evita-se a concluso dos empiristas lgicos de
que a relao entre o modelo e a teoria seria meramente formal, apenas uma outra
maneira de apresentao de seu clculo. Ainda segundo Abrantes:

As crticas aos modelos semnticos de cepa carnapiana eram, em
geral, feitas em termos de um 'significado adicional' ou 'contedo
adicional' que estaria associado aos modelos analgicos. Os
defensores da 'explicao semntica' de modelos, como
Braithwaite e Hempel, pressupunham, ao contrrio, que entre
modelos e teorias h uma mera relao formal. Para os crticos do
empirismo lgico, um modelo s pode sugerir indicaes para o
desenvolvimento de uma teoria se ele compartilha com esta
ltima mais do que uma mera estrutura sinttica (um clculo).
Isso pressupe a existncia de uma assimetria entre modelo e
teoria (ABRANTES, 1998, p. 84-85).

Dentre os defensores dessa nova concepo sobre modelos, nos interessa
especialmente Mary Hesse. Como outros crticos da received view, ela argumenta que
os modelos funcionam como bssolas, guiando a dinmica terica; sua obra foi crucial
para o avano da compreenso filosfica da importncia dos modelos analgicos, com
impactos diretos para esta pesquisa.

1.4. O modelo de evoluo tecnolgica como modelo analgico

Como j se viu, o trabalho de Mary Hesse se situa no mbito das crticas ao
empirismo lgico e enfoca o papel dos modelos analgicos para o desenvolvimento de
teorias. No entanto, Hesse reconhece que nem todos os modelos analgicos tm a
19
mesma natureza e desempenham o mesmo papel. Para tornar clara sua argumentao, a
filsofa dividiu os modelos em formais e materiais (HESSE, 2001, p. 299).
Os modelos formais estariam relacionados apenas com a estrutura sinttica
daquilo que representam e se baseariam em analogias tambm denominadas formais
possuindo uma estrutura simtrica em relao s teorias. Os modelos materiais
pressupem um compartilhamento de propriedades entre o sistema fonte e o sistema
alvo, resultando numa relao de assimetria entre os modelos e as teorias (HESSE,
2001, p. 299).
importante ressaltar a definio de analogia adotada por Hesse. A filsofa
toma a palavra analogia para referir-se a relaes de similaridade ou diferena entre
um modelo e o mundo, ou entre o modelo e alguma descrio terica do mundo, ou
ainda entre um modelo e outro (HESSE, 2001, p. 299). Como se pode notar, portanto,
as analogias podem revelar similaridades e diferenas entre dois sistemas (sistema fonte
e sistema alvo), que podem ser fenmenos do mundo, teorias e modelos. Segundo
Hesse, as analogias que compem um modelo material podem ser de trs tipos: positiva,
negativa e neutra. As analogias positivas so as que enfeixam as caractersticas
idnticas, ou expressivamente similares, entre modelo e ente modelado; as analogias
negativas as que enfeixam caractersticas diferentes ou expressivamente dissimilares; as
analogias neutras, por fim, so as que relacionam caractersticas que ainda no foram
identificadas como similares ou dissimilares (HESSE, 2001, p. 299-300). Seria a partir
de analogias neutras que um modelo apontaria caminhos para o desenvolvimento de
uma teoria para o ente ou sistema modelado.
O modelo de evoluo tecnolgica, tema desta dissertao, claramente um
modelo analgico material, isto , tem como base similaridades entre caractersticas de
um sistema fonte e de um sistema alvo, similaridades essas que no se restringem ao
campo formal. A fonte de nosso modelo a evoluo biolgica e boa parte deste
trabalho ser dedicada explorao de analogias entre a referida fonte e dinmica da
inovao tecnolgica, nosso alvo.
De acordo com Hesse, encontraremos sempre analogias positivas, negativas e
neutras entre os dois sistemas (alvo e fonte). A expectativa do pesquisador que estrutura
o modelo de que as analogias neutras acabem sendo identificadas como positivas ao
final do trabalho construtivo. Como a prpria Hesse afirma, a linha divisria entre os
20
trs tipos de analogia muda de acordo com o avano da pesquisa se o modelo for bom,
a maior parte das analogias neutras vai se revelando como positiva, no passo que, se o
modelo for pobre, as analogias neutras vo se mostrando negativas (HESSE, 2001, p.
300).
preciso ressaltar que no mapeamento das analogias, sejam elas positivas,
negativas ou neutras, h sempre um juzo de relevncia levado a cabo pelo agente
estruturador do modelo. Com efeito, sempre haver uma srie de caractersticas do
sistema fonte e do sistema alvo que nunca chegaro a ser sequer consideradas para
efeito da estruturao do modelo, provavelmente por que so julgadas irrelevantes pelo
pesquisador. Por exemplo, os entes envolvidos na evoluo biolgica tm uma
composio fsica razoavelmente similar, enquanto os entes envolvidos na dinmica
tecnolgica tm composio fsica radicalmente mais diversificada; esse fato, que
poderia ser tomado como uma analogia negativa, tratado como irrelevante nesta
pesquisa. Da mesma forma, a cor das bolas de bilhar tomada como propriedade
irrelevante para a estruturao do modelo que, a partir das leis do choque da mecnica,
pretende explicar o comportamento das molculas de um gs.
No entanto, da mesma maneira que o avano das pesquisas vai modificando a
diviso entre analogias positivas, negativas e neutras, tambm pode implicar uma
mudana nos juzos de relevncia sobre as caractersticas dos dois sistemas. Essas
mudanas podem trazer tona novas analogias neutras a serem analisadas e,
posteriormente, definidas como positivas ou negativas.
No extremo da conciso, pode-se dizer que objetivo deste trabalho de pesquisa
fazer um mapeamento das analogias entre a evoluo biolgica e a dinmica
tecnolgica, enquadr-las enquanto positivas, negativas ou neutras e, ento, verificar se
o modelo analgico resultante desse trabalho tem coerncia interna, poder explicativo e
poder preditivo. importante, assim, a plena compreenso do papel heurstico que os
modelos analgicos podem desempenhar, pois justamente isso que pretendo ilustrar
em relao ao modelo de evoluo tecnolgica.




21
CAPTULO 2 A IDIA DE UMA EVOLUO TECNOLGICA

2.1. Definindo tecnologia

Esse estudo est comprometido com a idia de que a tecnologia evolui, num
sentido estritamente darwinista do termo. Tambm com a de que possvel estruturar
um modelo para capturar esse fenmeno. Mas o que entender por tecnologia, expresso
multvoca e fenmeno multifrio? Para que se possa estudar a viabilidade de um modelo
de evoluo tecnolgica preciso antes deixar claro o que se est tomando por
tecnologia. Abaixo listo os mais comuns enfoques ontolgicos sobre tecnologia,
segundo Carl Mitcham (1980, p. 305-316).
A maneira mais bvia e intuitiva de se encarar a tecnologia tomando-a por
artefatos, objetos palpveis como computadores, martelos, carros, impressoras, escadas
etc. E assim que boa parte dos pesquisadores da tecnologia define o objeto de seu
estudo, como o caso de Basalla (1988) e Petroski (2007). Trata-se de uma viso
parcial do fenmeno, uma vez que os artefatos so apenas a parte mais facilmente
apreensvel do complexo existente de tecnologias, sendo inegvel que boa parte delas
no tem uma interface corprea. Mesmo encarando os artefatos como parte fundamental
do universo de tecnologias, portanto, preciso saber que os mesmos so apenas uma
faceta do fenmeno. Alm dos artefatos, as tcnicas so encaradas como parte essencial
do universo das tecnologias. Tcnica um conjunto de procedimentos logicamente
seqenciados para se atingir um determinado fim. Cirurgias plsticas, linhas de
montagem, mtodos pedaggicos, tcnicas de design, engenharia gentica, webdesign
etc., alguns dos mais importantes ramos da moderna tecnologia entram nessa categoria,
que compreende objetos de ordem imaterial.
Existem categorias ainda mais amplas de entes tecnolgicos. O filsofo da
tecnologia Langdon Winner argumenta, por exemplo, que se deve considerar como
tecnologia no apenas artefatos e tcnicas, mas tambm as organizaes tecnolgicas.
Organizaes tecnolgicas seriam complexos sociais que funcionam como uma
tecnologia. Isto , no fundo, o que se entende por instituies. As fbricas, a
administrao pblica, os tribunais seriam tpicas organizaes tecnolgicas. H ainda
uma caracterizao de vertente mais epistemolgica do que seria tecnologia. O filsofo
da tecnologia J oseph Pitt (2005) assevera que devemos encarar a tecnologia como
22
conhecimento tecnolgico, sendo as tcnicas e artefatos a mera materializao desse
conhecimento especfico, que no se confundiria com o conhecimento cientfico.
Dadas as quatro definies de tecnologia acima expostas, pretendo trabalhar
apenas com as duas primeiras. As organizaes tecnolgicas so objetos extremamente
abstratos, no sendo proveitoso tentar inclu-las no modelo de evoluo tecnolgica
aqui proposto. A tecnologia enquanto conhecimento tecnolgico, por sua vez, pode ser
melhor compreendida pelo prisma da epistemologia evolutiva, sendo mais profcuo
deixar que os pesquisadores dessa rea verifiquem a aplicabilidade de um arranjo
evolutivo. Abordarei, portanto, a tecnologia em duas dimenses: artefato e tcnica.
Reconheo que o artefato traz grandes facilidades para a aplicao de um modelo
evolutivo tecnologia, em decorrncia de sua interface fsica e da maior rastreabilidade
de suas modificaes ao longo do tempo. Mas um dos aspectos mais marcantes do
fenmeno tecnolgico em nossos dias a sofisticao das mirades de tcnicas, sendo
oportuno e enriquecedor tentar incorpor-las a este estudo.

2.2. A inovao tecnolgica: desvendando suas causas e mecanismos

Os artefatos e tcnicas esto em constante modificao. Tomo como exemplo a
trajetria dos telefones mveis: h uma notvel diferena entre os primeiros prottipos
de telefones via rdio da dcada de 50 e os aparelhos mveis lanados na atualidade.
Mas no necessrio voltar tanto no tempo, j que telefones celulares da dcada
passada no tinham grande parte das funes dos modelos atuais. A fora da inovao
tecnolgica , da mesma maneira, visvel em quase todos os campos da atividade
humana: as tcnicas agrcolas, mdicas e educacionais, os artefatos eletrnicos, a
maquinaria industrial...
No ano de 2005, vale dizer, a World Intellectual Property Organization
registrou algo em torno de 1.660.000 pedidos de patenteamento. O nmero fabuloso e
est em franco crescimento. Cada um desses pedidos representa um reconhecvel
acrscimo criativo em uma tcnica ou artefato pr-existente. George Basalla (1988, p.
2), por sua vez, avalia que nos ltimos 200 anos algo em torno de cinco milhes de
patentes foram conferidas somente nos Estados Unidos. Note-se que essas estatsticas
no representam de forma alguma a totalidade das inovaes concebidas em um ano no
mundo ou em dois sculos nos EUA, j que nem todas so patenteadas, seja por desdia
23
do inventor, seja por inviabilidade econmica. O nmero real de inovaes,
especialmente se se considera as que no chegam a atingir sucesso comercial,
esmagador.
Mas o que alimenta essa fora inovadora? Que fatores determinam quais
tecnologias prevalecero e quais perecero? Qual a margem de controle se teria sobre a
mudana tecnolgica? Essas questes no se baseiam em inocente curiosidade acerca da
inovao tecnolgica; pelo contrrio, quem as responder estar revelando as linhas
mestras desse mecanismo que parece reger o mundo moderno.
H uma srie de estudos, nos mais diversos campos do saber, que pretendem
enfrentar essas questes a partir da visualizao da dinmica tecnolgica sob um prisma
evolutivo. So essas incurses tericas multidisciplinares que este estudo pretende
fortalecer ao escrutinizar a consistncia filosfica de um modelo evolutivo para a
tecnologia. Este captulo se dedicar estrutura bsica desse modelo. Antes de adentrar
na apresentao e anlise da mesma, entretanto, vale a pena repassar brevemente a
histria dessa empreitada intelectual.
inegvel a influncia do pensamento darwinista na compreenso moderna do
fenmeno tecnolgico. Um bom exemplo da afirmao precedente a economia
evolucionria
1
; a histria da tecnologia (e a histria em geral), os estudos de previso
tecnolgica e os estudos de antropologia tambm vm adotando gradativamente
perspectivas mais prximas ao pensamento evolutivo.
Enfoques evolutivos (ou selecionistas) do fenmeno tecnolgico datam de
tempos remotos. Bernard Mandeville, pensador do incio do Sc. XVIII, descreveu o
aperfeioamento da tecnologia de marinha de guerra como o acmulo incremental de
adies e modificaes ao longo de muitos anos, sem que qualquer programao prvia
guiasse essa evoluo (NELSON, 2007, p. 76). Adam Smith, j no ltimo quarto do
Sc. XVIII, apostou numa lenta e gradual sofisticao das tecnologias de diviso do
trabalho, ausente qualquer coordenao maior desse processo (NELSON, 2007, p. 76).
Vale ressaltar que ambos os autores antecedem Darwin.

1
Escolhi o termo evolutivo como adjetivo padro advindo do substantivo evoluo. Falo,
portanto, em modelo evolutivo, processo evolutivo, padro evolutivo etc. A nica exceo a economia
evolucionria. No caso, utilizo o termo evolucionria em virtude da expresso j ter se consagrado, no
sendo possvel, nem proveitoso, fazer uma mudana arbitrria neste estudo.
24
Apesar desses e de outros antecedentes histricos, no sculo XX, aps a
consolidao da teoria sinttica da evoluo, que ocorreram a extenso e o
aprofundamento da utilizao do pensamento darwinista para a compreenso da
dinmica tecnolgica. Obras mais amplas de economistas como Hayek e Schumpeter,
filsofos como Popper e psiclogos como Donald Campbell abrem caminho para uma
aplicao mais clara dos conceitos darwinistas s cincias sociais e prpria dinmica
tecnolgica. No campo da histria da tecnologia, o pensamento evolutivo tambm
comea a florescer de maneira independente: George Basalla (1988, p. 21) cita os
nomes de William Ogburn, S.C. Gilfillan e Abbot Payson Usher, todos do incio do Sc.
XX, como precursores da aplicao das idias de continuidade, gradualismo e ausncia
de plano prvio de melhoramento das tecnologias, j fazendo aluses explcitas
evoluo biolgica.
A partir da dcada de 80, os estudos evolutivos da tecnologia comeam a se
multiplicar, surgindo autores como Nelson, Winter, Dosi, Basalla, Vicenti, Mokyr,
Ziman, Petroski etc. (NELSON, 2007, p. 78), que defendem a idia em campos diversos
do conhecimento. A esmagadora maioria da literatura produzida por esses
pesquisadores, no entanto, no se caracteriza pela preocupao em estabelecer relaes
claras entre a evoluo tecnolgica e a biolgica, mapeando quais analogias seriam
positivas, negativas ou neutras, por exemplo.
Para que se entenda a relao entre a evoluo biolgica e a maior parte dos
estudos sobre evoluo cultural e tecnolgica, vale utilizar uma interessante
classificao proposta por Richard Nelson (2007, p. 74 - 75). De acordo com ela,
possvel distinguir trs orientaes intelectuais que envolvem darwinismo e cultura:

1. a que pretende estender a aplicao da evoluo darwinista stricto sensu
cultura, como a sociobiologia e a ecologia comportamental;

2. a que pretende criar um darwinismo ou selecionismo genrico, aplicvel a
diversos objetos, como cultura, ao sistema nervoso, tecnologia etc. variando
entre autores o grau de proximidade desse mecanismo genrico com a evoluo
biolgica;

25
3. e a que simplesmente utiliza conceitos e noes evolutivas em campos
especficos da cincia social, sem grandes rigores no uso de analogias e sem
esclarecimentos da sua relao com a evoluo biolgica
2
.

Os autores que parecem se encaixar na orientao 2, como Dennett e Campbell,
costumam se referir tecnologia em breves passagens de suas obras, usualmente para
fins de exemplificao, mas no pretendem explorar profundamente o fenmeno.
Portanto, exceo de J ohn Ziman e alguns dos membros do grupo de estudos que
liderava (The Epistemology Group), todos os autores que escreveram especificamente
sobre evoluo tecnolgica se encaixam na orientao 3. H, no entanto, uma srie de
deficincias em seus modelos, especialmente no que concerne consistncia das
analogias entre dinmica tecnolgica e evoluo biolgica. Com efeito, mesmo as
analogias mais bsicas so vagas ou apostam em similaridades deficientes. Passo a
alguns exemplos.
Ao final do primeiro captulo do seu The Evolution of Technology, George
Basalla anuncia as linhas gerais de sua teoria:

As I have already shown, the made world contains a far greater
variety of things than are required to meet fundamental human
needs. This diversity can be explained as the result of
technological evolution because artifactual continuity exists;
novelty is an integral part of the made world; and a selection
process operates to choose novel artifacts for replication and
addition to the stock of made things (BASALLA, 1989, p 25).

Durante o resto do livro, Basalla apresenta evidncias para comprovar suas
idias sobre continuidade, inovao e seleo, numa explcita tentativa de encaixar o
processo de inovao tecnolgica numa moldura evolutiva. Em diversos momentos,
refora o postulado bsico de sua obra:

Because there is an excess of novelty and consequently not a
close fit between invention and wants or needs, a process of
selection must take place in which some innovations are

2
A classificao, naturalmente, tem falhas. A obra de pesquisadores que trabalham com a idia
de coevoluo gene-cultura, como Richerson e Boyd (2005), no se encaixa bem em nenhuma das trs
orientaes.
26
developed and incorporated into a culture while others are
rejected. Those that are chosen will be replicated, join the stream
of made things, and serve as antecedents for a new generation of
variant artifacts. Rejected novelties have little chance of
influencing the future shape of the made world unless a deliberate
effort is made to bring them back into the stream (BASALLA,
1989, p 135).

Para os que lem a totalidade de sua obra, fica claro, no entanto, que o objetivo
maior do autor colacionar exemplos da histria da tecnologia que corroborem sua tese
central, sem realmente esmiu-la. O enfoque evolutivo est somente implcito em
trajetrias tecnolgicas especficas descritas no livro ou ento formulado de maneira
pouco precisa. Em nenhum momento fica realmente explcito qual o grau de
proximidade postulado entre a evoluo tecnolgica e a biolgica. Em determinada
passagem, Basalla (1989, p. 135) chega a explorar diferenas entre os dois sistemas,
apesar de no ter antes tratado com mais detalhes das suas semelhanas. E mesmo a
parece passar ao largo de questes essenciais, como a natureza da variao ou da
replicao tecnolgica. Toca num ponto importante ao asseverar que a evoluo
tecnolgica se aproxima mais da seleo artificial do que da natural (BASALLA, 1989,
p. 136), mas no chega a refletir muito sobre as conseqncias de tal afirmao.
Ao tratar das dificuldades de se aplicar o conceito de sobrevivncia no campo
tecnolgico; da impossibilidade de fazer uso de barreiras de cruzamento para determinar
as espcies de tecnologia; e ao falar da influncia ambiental nas taxas de variao em
biologia e tecnologia, Basalla (1989, p. 137) ora parece desconhecer as nuances da
evoluo biolgica, ora parece se ater a pontos pouco relevantes para um debate em
torno de similaridades.
J ustia seja feita, George Basalla no o nico a negligenciar questes que
parecem centrais para se aproximar o processo de inovao tecnolgica, de maneira
analgica, evoluo dos organismos vivos. A verdade que os historiadores da
tecnologia, economistas, engenheiros e designers que se debruam sobre a questo
pressentem o poder da troca de analogias entre os dois processos, mas, apesar disso, no
se preocupam em demonstrar at onde vo as semelhanas e quais so as
dessemelhanas embaraosas. o caso de Richard Nelson e Sidney Winter no seu
clssico Uma Teoria Evolucionria da Mudana Econmica (2005). Os autores
trabalham com a analogia entre os genes de um organismo e as rotinas de uma firma. As
27
rotinas so todos os comportamentos regulares e previsveis de uma firma; as que
tiverem as melhores rotinas crescero mais e a presena das referidas rotinas no
mercado aumentar proporcionalmente ao sucesso por elas obtido (NELSON &
WINTER, 2005, p. 33). Uma das principais rotinas, do interesse deste trabalho, a
inovao tecnolgica.
Passo anlise do esquema geral proposto pelos autores. Em primeiro lugar, ao
ler o livro nota-se que h uma analogia bem explorada entre gene e rotina, mas
nenhuma entre firma e organismo. Tampouco fica clara a diferena entre as rotinas de
uma firma e a firma mesmo. Por vezes, as prprias rotinas parecem ser selecionadas no
ambiente, e no as firmas caso dos novos artefatos comercializados (o que pode ser
no problemtico uma vez que se tenha definido bem a relao entre ambas as figuras).
As semelhanas dos mecanismos de variao e de seleo com os do sistema biolgico
tambm no so estudadas com a mincia necessria. Mas preciso reconhecer que os
prprios autores explicitam no ter uma preocupao central com questes como essas,
ao contestarem:

...enfaticamente qualquer inteno de perseguir uma analogia
biolgica por si mesma, ou mesmo com vistas a progredir em
direo a uma teoria evolucionria abstrata e de nvel superior,
capaz de incorporar uma srie de teorias existentes. Temos
satisfao em explorar qualquer idia da biologia que parea til
para a compreenso de problemas econmicos, mas estamos
igualmente preparados para ignorar qualquer coisa que parea
estranha, ou para modificar radicalmente teorias biolgicas
aceitas em prol do desenvolvimento de uma melhor teoria
econmica (como no caso de nossa adoo do lamarckismo)
(NELSON & WINTER, 2005, p. 28).

perceptvel, entretanto, que a adoo dessa postura, pouco preocupada com a
explorao mais detalhada das similaridades e dessemelhanas entre evoluo
tecnolgica e biolgica, no de todo benfazeja obra. Alm da inconsistncia na
formao de algumas analogias a de firma-organismo um bom exemplo disso
possveis expanses analgicas no so realizadas: poder-se-ia trabalhar melhor o
conceito de replicao, co-evoluo, nicho etc. Mais grave ainda, a falta de um rigor
maior no cotejo entre os dois sistemas leva os autores a assunes tericas pouco
28
refletidas e certamente enganosas. Nesse sentido, destaca-se o seguinte pargrafo, que,
apesar de longo, merece ser reproduzido na ntegra:

Existem ainda outras conotaes que tm, no mximo, uma
relativa importncia para a nossa prpria abordagem
evolucionria. H, por exemplo, a idia do desenvolvimento
gradual, freqentemente invocada pela oposio entre os termo
evolucionria e revolucionria. Embora enfatizemos a
importncia de certos elementos de continuidade no processo
econmico, no negamos (nem a biologia contempornea nega)
que as mudanas so s vezes muito rpidas. Alm disso, algumas
pessoas particularmente atentas para as falcias teleolgicas na
interpretao da evoluo biolgica parecem insistir numa
distino clara entre explicaes que caracterizam o processo da
evoluo cega e as que caracterizam a busca de metas
deliberadas. Qualquer que seja o mrito dessa distino no
contexto da teoria da evoluo biolgica, ela intil e
perturbadora no contexto da nossa teoria da firma. No difcil
nem implausvel desenvolver modelos do comportamento da
firma que mesclem processos cegos e deliberados. De fato, na
prpria soluo dos problemas humanos, ambos os elementos
costumam estar envolvidos e so difceis de ser separados. Em
relao a isso, nossa teoria desavergonhadamente lamarckiana:
contempla tanto a herana de caractersticas adquiridas como o
eventual aparecimento de variaes sob o estmulo da
adversidade (NELSON & WINTER, 2005, p. 28).

H a uma terrvel confuso de conceitos. O primeiro grande engano a
identificao entre velocidade do processo evolutivo e ausncia de continuidade entre
suas etapas, duas coisas completamente distintas. O segundo engano a oposio entre
cego e deliberado, e no entre cego e instrudo. O terceiro a confusa relao
anunciada entre processos cegos, deliberados e a herana de caracteres adquiridos.
Alm desses claros equvocos, que poderiam ter sido evitados caso houvesse maior
interesse pela conformidade das analogias, chama a ateno a displicncia dos autores
ao tratar dos temas mencionados, uma vez que mal apresentam argumentos para
sustentar suas polmicas assunes.
Nelson e Winter provavelmente alegariam, em sua defesa, que o objetivo
primordial do trabalho era construir uma teoria econmica consistente, no de explorar
todas suas complexas interseces com a evoluo biolgica, o que inegavelmente lhes
custaria tempo e lhes desviaria o foco. E, deve-se reconhecer, o argumento procede.
29
Afora o fato de terem tecido consideraes precipitadas, como as citadas no pargrafo
anterior, no se pode recriminar o enfoque dado pelos autores, j que so economistas
desenvolvendo uma teoria para compreender fenmenos econmicos.
Inegvel tambm, por outro lado, que a ausncia de reflexes mais profundas e
bem embasadas acerca das relaes de similaridade entre a evoluo tecnolgica e a
biolgica empobream e dificultem as tentativas de estruturao de modelos evolutivos
para a tecnologia. Provavelmente, os economistas e historiadores da tecnologia no
compreendem, por exemplo, que um processo baseado em variao direcionada pelo
ambiente e herana dos caracteres adquiridos transformacional, e no variacional
3
.
Alm disso, fica claro que a maioria dos autores se limita a desenvolver
superficialmente a analogia bsica entre a evoluo tecnolgica e biolgica, sem,
contudo, explor-la em profundidade e perseguir suas extenses naturais. Os trabalhos
que exploram de maneira pouco rigorosa a continuidade, diversidade e competio entre
artefatos e tcnicas so consideravelmente copiosos
4
; raros, porm, so os que investem
num mapeamento mais consistente das analogias entre os fenmenos biolgico e
tecnolgico
5
.

3
necessrio, aqui, diferenciar os dois padres de mudana. No padro variacional, a evoluo
de uma populao se d com base na seleo de indivduos que competem pelo sucesso; como a variao
no instruda pelo ambiente, nem todos os indivduos exibiro os mesmos caracteres e, portanto, alguns
sero positivamente selecionados e outros sero descartados. Dessa forma, a mudana na populao se
dar com a alterao estatstica da presena de determinados caracteres na populao: Since a Darwinian
system is based on a sorting process, the change that happens on the basis of variation is a change in
statistical distribution of variants (KRONENFELDNER, 2007, p. 497). No padro transformacional,
cada indivduo da populao tende a apresentar caracteres idnticos, uma vez que o ambiente os instrui
quanto variao mais adaptativa. Assim, a populao muda de maneira harmoniosa, sem competio
nem seleo, havendo uma transformao total de toda ela: On this basis, each individual of a population
will automatically change in the direction of complexity and adaptation. A sorting process - be it natural
selection or another kind of sorting process, like artificial selection or drift is thus superflous for the
change of the system, even if individuals reproduce and die at different rates (KRONENFELDNER,
2007, p. 497). Os que defendem a idia da evoluo tecnolgica pretendem revelar a inovao
tecnolgica como um processo de matriz variacional, isto , baseado em variao, competio e seleo;
querem justamente desbancar as vises tradicionais acerca da mudana tecnolgica, que usualmente
ressaltam o caminho harmonioso e pr-determinado do progresso tecnolgico. A despeito disso, boa parte
dos pesquisadores que acreditam numa evoluo tecnolgica adota de maneira pouco refletida e, no mais
das vezes, injustificada um pretenso lamarckismo; alguns afirmam que h um pouco de lamarckismo e de
darwinismo no processo de inovao tecnolgica; outros que a distino no se aplica ao caso da
tecnologia (ZIMAN, 2000, p.65; 105; 132; 173; 265 etc.). A assuno de lamarckismos, no entanto,
pode ser fatal para o empreendimento terico que esses prprios autores tentam desenvolver. Esse ser o
tema central do prximo captulo.
4
Rosenberg (2006) cita obras de Karl Marx, A. P. Usher, S. C. Gilfillan, Louis Hunter, Albert
Fishlow, Samuel Hollander, J ohn Enos, Paul David, Kenneth Knight e Little. Todos esses autores
exploram de maneira superficial as parecenas entre a evoluo biolgica e a inovao tecnolgica.
Poderamos ainda enumerar as obras Basalla, Petroski, Diamond e muitos outros mais.
5
Alguns dos co-autores de Ziman (2000) fogem a essa regra.
30
Em resumo, imprescindvel explorar de maneira mais consistente as analogias
e desanalogias entre biologia e tecnologia. Para reverter esse quadro, comeo
explorando melhor as analogias bsicas, que invariavelmente envolvero trs conceitos
fundamentais: variao, seleo e replicao.

2.3. Um modelo para a evoluo tecnolgica

No incio da seo 2 deste captulo, enumerei o incrvel nmero de pedidos de
patente apresentados no ano 2005: aproximadamente 1.660.000! Esse nmero deve ter
sido ainda maior nos anos subseqentes. Chamei ainda a ateno para a quantidade de
invenes que nem chega a ser alvo de requerimento de patente. No h como estimar
com segurana o montante de tentativas de inovao tecnolgica em um ano, mas se
pode intuir que se trata de um volume grandioso.
Das tantas pretensas inovaes, patenteadas ou no, muitas nem chegaro linha
de produo; dentre as que chegarem, apenas algumas vo ter relativo sucesso no
mercado; por fim, boa parte das que lograram algum sucesso vo ser rapidamente
jogadas na obsolescncia. Se se pensa, ainda, na quantidade de produtos considerados
insatisfatrios durante as etapas do processo de pesquisa e desenvolvimento
6
de novas
tecnologias, chega-se interessante concluso de que a esmagadora maioria das
inovaes, ao invs de se difundir, descartada.
S para dar uma idia mais clara do que est exposto em abstrato no pargrafo
acima, para que um frmaco novo chegue ao mercado so testados de cinco a dez mil
compostos qumicos, dos quais apenas 250 conseguiro atingir a etapa dos testes pr-
clnicos (VELOSO & VALE, 2007, p. 6). A esmagadora maioria dos milhares de
compostos testados simplesmente descartada, durante um perodo mdio de 10 a 15
anos de pesquisa (VELOSO & VALE, 2007, p. 3). E, mais interessante ainda, o

6
A expresso desenvolvimento, que aparece com certa freqncia neste trabalho, costuma ser
utilizada como sinnimo de evoluo. Note-se, entretanto, que isso s acontece quando os dois termos so
empregados de forma coloquial. Nesse sentido, ambos significam algo como crescimento ou progresso.
Em teorias cientficas, tanto evoluo quanto desenvolvimento tm sentido bem mais preciso e
diferenciado. Aqui, a expresso evoluo est sempre sendo utilizada para fazer referncia ao processo
selecionista descrito inicialmente por Darwin; j a expresso desenvolvimento empregada no sentido
coloquial (como progresso), no biolgico (como ontogenia, isto , desenvolvimento individual) e no
tecnolgico (como pesquisa tecnolgica, isto , desenvolvimento de novas tecnologias).
31
frmaco lanado pode, simplesmente, no ser aceito pelo mercado e ser retirado das
prateleiras...
7
Isso ilustra o argumento de que as novas tecnologias so desenvolvidas a partir
de uma srie de etapas envolvendo tentativa e erro; que a grande maioria das variantes
testada no selecionada; e que a competio entre as variantes est presente em todos
os momentos desse processo. A essas observaes, somam-se outras caractersticas
geralmente imputadas ao processo de inovao tecnolgica. Nesse sentido, vale citar: a
percepo de que a tecnologia avana pelo acmulo de pequenas melhorias; a
constatao de que as invenes so sempre baseadas em tcnicas e artefatos pr-
existentes; e, por fim, o reconhecimento de que h um considervel fator estocstico
envolvendo o processo de surgimento de novas tecnologias, o que comumente
chamado de serendipidade.
Todas essas caractersticas do processo de inovao tecnolgica levaram muitos
pesquisadores s neste captulo j citei quase duas dezenas deles a investir na
tentativa de encaix-lo numa moldura evolutiva, por meio de analogias com a bem
estabelecida teoria da evoluo biolgica. A premissa bsica dessa viso evolutiva de
que os elementos bsicos do processo de inovao tecnolgica seriam a variao cega
das inovaes, a seleo das melhor adaptadas e, da, sua replicao em novas geraes
de tcnicas e artefatos, com a conseqente reteno das variaes adaptativas. O uso da
trade variao-cega+seleo+replicao para a compreenso da dinmica tecnolgica
parte da crena de que a existncia de analogias entre a evoluo biolgica e a inovao
tecnolgica pode revelar os dois processos como um mesmo tipo de sistema em certo
nvel de abstrao (ABRANTES, 1999, p. 257, traduo livre) e possibilitar a
estruturao de um modelo de evoluo tecnolgica, por mais rudimentar que venha a
ser no incio.
Como demonstrei na seo imediatamente anterior, no entanto, nem mesmo a
analogia bsica bem explorada em boa parte dos estudos de economia e histria da
tecnologia, prejudicando a viabilidade do empreendimento terico. Como expus de
antemo, essa a primeira lacuna que pretendo suprir. Para tanto, responderei, nas

7
De acordo com Basalla (1988, p. 113), o economista J acob Schmookler verificou que algo em
torno de 50% das inovaes patenteadas tm aplicao comercial. Isso no quer dizer que venham a ter
sucesso comercial, simplesmente que possvel lan-las no mercado, sem qualquer garantia de retorno.
32
prximas sees, a quatro perguntas essenciais sobre o modelo de evoluo tecnolgica:
o que varia, como varia, como ocorre a seleo e como se d a replicao
8
.

2.3.1. O que varia

Para que se possa compreender bem a configurao bsica de uma evoluo
tecnolgica preciso avaliar o que est variando e sendo selecionado. Para tanto,
imprescindvel estabelecer o correspondente analgico de trs importantes conceitos da
biologia evolutiva: indivduo, espcie e caractere.
O conceito de espcie no prprio da biologia, sendo partilhado por diversas
cincias e mesmo pelo senso comum. Seu uso em tecnologia no nada inovador, uma
vez que, na prtica, os artefatos e tcnicas j so classificados em tipos especficos,
como os organismos o eram antes do advento do pensamento evolutivo (RIDLEY,
2006, p. 376). necessrio, no entanto, dar embasamento terico classificao das
espcies tecnolgicas e, para tanto, deve-se empreender uma busca por analogias com a
evoluo biolgica. Basalla (1988, p.137) parece condenar ao fracasso tentativas nesse
sentido, ao afirmar que no h aplicabilidade do conceito de barreiras de cruzamento ao
fenmeno tecnolgico, j que a replicao de tcnicas e artefatos no se baseia em
cruzamento entre indivduos.
O argumento de Basalla procede em relao ao chamado conceito biolgico de
espcie aquele em que a delimitao das espcies se baseia na barreira de cruzamento
mas no se pode olvidar que, alm desse ltimo, h os conceitos fentico e ecolgico
de espcie (RIDLEY, 2006, p. 381 - 382). O primeiro parte das caractersticas
fenotpicas dos organismos para classific-los e o segundo de sua posio no
ecossistema. E aqui as possveis analogias so bvias: a determinao de uma espcie
de tcnica ou artefato se daria pela identificao de caractersticas bsicas distintivas

8
possvel que surja alguma dvida em relao aos termos reteno, reproduo e replicao.
Replicao e reproduo so sinnimos em linguagem natural; em biologia, entretanto, mais comum
utilizar a expresso replicao para se referir multiplicao do genoma de um organismo e a expresso
reproduo para tratar do processo completo de gerao de descendncia por um indivduo. Como no h
genes (nem considero entes anlogos) na evoluo tecnolgica, as expresses so usadas indistintamente
neste trabalho. A reteno, por sua vez, diz respeito estabilizao de uma determinada variao em uma
populao, o que vai depender da reproduo diferencial: se os indivduos que apresentarem uma certa
variao forem positivamente selecionados, tero mais descendentes e a variao naturalmente se
espalhar estatisticamente na populao; se forem negativamente selecionados, tero menos descendentes
e a variao ir desaparecer. No primeiro caso houve reteno, no segundo no.
33
(que denomino projeto bsico) ou da sua posio no sistema econmico-social. Essa
ltima opo parece ser, porm, confusa e pouco prtica, especialmente porque as
relaes entre tecnologias no ambiente econmico e social so bem menos regulares e
ordenadas do que as dos organismos no ambiente biolgico. Ademais, a determinao
do papel de uma tecnologia na sociedade abre espao para especulao ideolgica,
(des)orientada por valores morais e polticos.
De forma que a adoo de um conceito de espcie similar ao conceito fentico
parece ser a soluo mais adequada para o caso da tecnologia. A classificao se daria
pelo reconhecimento das caractersticas de um artefato ou de uma tcnica, e da pelo
enquadramento dessas caractersticas no que eu chamo de projeto bsico de certa
espcie tecnolgica. Mas o que seria esse projeto bsico?
A evoluo biolgica trabalha com os conceitos de gentipo e fentipo, os quais
no tm correlatos em tecnologia, uma vez que as estruturas de uma tcnica ou artefato
no so codificadas digitalmente como as dos organismos so em genes; a codificao
das tcnicas e artefatos simplesmente sua prpria descrio, que pode ser realizada por
meio de palavras (escritas ou oralmente transmitidas), desenhos, formulaes
matemticas etc. , portanto, uma descrio analgica. No h qualquer distino
entre a tecnologia e sua descrio, exceto o fato bvio que a ltima uma representao
da tcnica ou artefato.
Isso, porm, no quer dizer que essa descrio (projeto) seja desprovida de
importncia. Pelo contrrio: justamente atravs do projeto que se torna possvel a
conservao e a reproduo fiel de informaes sobre uma tcnica ou artefato
complexos. , ainda, preferencialmente no projeto em que primeiro se introduzem as
inovaes. E, por fim, a descrio que permite a comparao mais rigorosa entre
tecnologias e sua classificao tipolgica. A essa descrio informacional de uma
tcnica ou artefato qualquer chamo simplesmente de projeto, que definido pelos
dicionrios como representao grfica ou escrita de uma obra ou plano geral de
uma obra. Os projetos de artefatos e tcnicas pertencentes a uma mesma espcie
partilham caracteres muito semelhantes e podem ser abstrados em um projeto bsico
mais abstrato e, conseqentemente, mais compreensivo. O que torna possvel o
reconhecimento de algo como uma televiso ou uma tcnica cirrgica cardaca,
34
portanto, exatamente a subsuno de seus caracteres essenciais ao projeto bsico de
uma determinada espcie tecnolgica.
Os conceitos de projeto e projeto bsico, por mais que se adote outras
nomenclaturas para eles, so essenciais para a estruturao de um modelo de evoluo
tecnolgica, j que possibilitam a compreenso das formas de conservao e replicao
das caractersticas de tecnologias. Volto a afirmar que no h aqui qualquer analogia
frtil com os conceitos de gentipo e fentipo. Isso pode ser interpretado por alguns
como um prejuzo para o modelo de evoluo tecnolgica; a questo ser enfrentada
posteriormente, mas adianto que a ausncia de similaridade nesse campo no parece
dificultar em nenhuma medida a consolidao do modelo nem reduzir sua fertilidade.
Em relao ao conceito de indivduo, pode-se dizer que no h, em biologia, um
intenso debate terico. A razo simples: parece haver um certo consenso em torno da
noo de que os indivduos so os organismos, unitariamente considerados, que
compem uma populao. No caso da tecnologia, da mesma forma, tambm pouco
contestvel que os indivduos so as tcnicas e artefatos unitariamente considerados. As
tcnicas e artefatos individuais so descritos em um projeto, que conter todas as
informaes a seu respeito e possibilitar a replicao fiel daquela tecnologia.
Mais crucial para um modelo de evoluo tecnolgica a definio de
caractere, que no parece ser problemtica: as unidades de informao constantes do
projeto correspondem a um caractere da tcnica ou artefato. O caractere pode indicar
aspectos de design, uso de materiais, maneiras de se proceder, estrutura de sub-partes de
um artefato etc. Exatamente a mesma definio de caractere oferecida em biologia:
qualquer aspecto, peculiaridade ou propriedade reconhecvel em um indivduo
(RIDLEY, 2006, p. 701). Numa tcnica cirrgica, por exemplo, o modelo do bisturi, o
tipo da inciso, o procedimento de sutura etc. so bons exemplos de caracteres. No caso
de um artefato como uma arma de fogo, o material com que ser forjada, o design de
suas partes externas e internas, a disposio do seu mecanismo de disparo etc., so
alguns dos caracteres componentes de seu projeto.
Mas h uma controvrsia a se enfrentar dentro deste tpico. H certa dificuldade,
em muitos casos concretos, para o enquadramento de uma tecnologia como espcie ou
como caractere. Explico com o caso de um motor de combusto interna. Ele composto
por uma srie de sub-partes, tais como os pistes, os condutores de combustvel, as
35
velas, a injeo eletrnica etc. Essas sub-partes, popularmente denominadas peas,
podem ser consideradas artefatos particulares. Da mesma forma, uma tcnica pode
conter em si uma srie de subtcnicas e ainda contar com a utilizao de artefatos.
Tomo como exemplo uma tcnica cirrgica baseada em vdeo-cateterismo. H a, como
partes integrantes da tcnica, a sub-tcnica de montagem e operao do cateter e a
prpria utilizao do referido artefato. Em casos como esses, devemos considerar essas
subpartes como caracteres e como indivduos pertencentes a espcies tecnolgicas
prprias.
Nota-se que a aplicao dos conceitos de espcie, indivduo e caractere ao
processo de inovao tecnolgica deve ter uma maior flexibilidade para abarcar as
situaes particulares do fenmeno tecnolgico. De forma que preciso admitir a
possibilidade de reconhecimento mltiplo de um objeto enquanto indivduo e enquanto
caractere, a depender da situao sob anlise. Essa circunstncia, apesar de ser
claramente dissimilar realidade da evoluo biolgica, no parece ser uma desanalogia
preocupante.

2.3.2. Como ocorre a variao?

Discutido o que varia na evoluo tecnolgica, passo determinao da maneira
em que ocorre a variao. Um leitor incauto poderia levantar o seguinte
questionamento: no basta simplesmente constatar que h variedade? realmente
necessrio precisar o mecanismo de surgimento da variao?.
A verdade que, mesmo que no se trate de algo indispensvel para a
caracterizao da dinmica evolutiva da tecnologia, a determinao dos mecanismos de
surgimento de novas variaes inquestionavelmente benfazeja a este empreendimento
terico, uma vez que acaba por precisar se a percepo de variedade mera impresso
enganosa ou no. Tomo um artefato: uma televiso, por exemplo. Se ficar comprovado
que anualmente surge uma nova gerao desses artefatos, que todos os indivduos
daquela gerao tm os mesmos caracteres e que so mais complexos do que os
indivduos das geraes passadas, haver apenas uma enganosa percepo de variedade.
De fato, na hiptese citada, a pretensa variedade s existe na comparao entre geraes
diferentes, ocorrendo uma transformao (melhoria) harmnica e plena em todos os
36
indivduos de uma nova gerao. Num contexto como esse, no h espao para a
seleo, j que no h um padro diferencial a ser selecionado.
Nota-se, portanto, que a compreenso do contexto de surgimento das novas
variaes ajuda a comprovar (ou falsificar) a existncia de variedade intra-geracional,
imprescindvel para o desenrolar de um processo evolutivo. As quatro formas de
surgimento de novidade abaixo listadas pretendem classificar o contexto da variao,
especialmente em relao quantidade de inovao e presena de fatores estocsticos.
A classificao til por dois importantes motivos: informa at que ponto a variao
tecnolgica pode ser considerada cega e estabelece uma boa base para sua comparao
com a variao em biologia, um dos pontos centrais do captulo seguinte.

2.3.2.1. Configurao e hibridizao

No caso do surgimento das diferentes configuraes dos indivduos tecnolgicos
componentes de uma populao, no h a adio de novos caracteres ao projeto da
tecnologia, ocorrendo uma mera distribuio nova de caracteres pr-existentes. O
fenmeno muito semelhante recombinao gentica, uma vez que est no cerne do
processo a produo de variedade atravs de novos arranjos de caracteres.
A recombinao gentica um processo consideravelmente mais estocstico do
que a configurao tecnolgica, uma vez que no segundo h certa coerncia regendo a
distribuio dos caracteres. De forma que, em geral, artefatos no combinam caracteres
dissonantes (um computador com alta memria RAM dificilmente ter pouca memria
ROM); dentre os indivduos biolgicos, no entanto, comum a posse de caracteres
dissonantes (um gueopardo pode nascer com plena capacidade de locomoo, porm
com viso prejudicada).
Mas tambm se pode afirmar que a configurao tecnolgica um processo
parcialmente cego, uma vez que no se sabe previamente se as verses produzidas de
uma determinada tecnologia sero selecionadas pelo mercado consumidor. Os
produtores lanam seus produtos com muitas configuraes diferenciadas, mas no
sabem quais linhas sero realmente bem-sucedidas. obvio que h inmeros pr-testes
com consumidores, mas isso deve ser considerado como parte de um processo de
tentativa e erro.
37
A hibridizao , da mesma forma que a configurao, um processo de
combinao de caracteres pr-existentes, sendo que os caracteres pertencem a espcies
tecnolgicas distintas. Tudo que se disse sobre a presena do fator estocstico na
configurao pode ser reafirmado sobre a hibridizao. H uma srie de casos anlogos
em biologia, como a troca horizontal de material gentico entre bactrias e mesmo a
hibridizao entre espcies mais complexas. Importante ressaltar, apenas, que a
hibridizao um fenmeno bem mais corriqueiro na tecnologia do que na biologia,
uma vez que no h barreiras de cruzamento entre espcies tecnolgicas.

2.3.2.2. Tentativa e erro canalizada

O que chamo de tentativa e erro canalizada a pesquisa tecnolgica fortemente
limitada por conhecimento prvio, seja ele propriamente tecnolgico ou cientfico. H
um processo de tentativa e erro, mas os seus resultados so restringidos.
Recorro a um exemplo terico. Digamos que uma srie de estudos cientficos
sugere que a adio do elemento y a certo composto qumico daria ao mesmo uma
nova propriedade x. No apontam, no entanto, a maneira de adicionar o elemento y,
nem a proporo ideal para a adio, muito menos as outras possveis conseqncias da
adio de y. Os tecnlogos interessados em produzir o composto com a propriedade
x sabem, previamente, o resultado aproximado de sua pesquisa e tm em mente um
nmero no to extenso de caminhos para atingir seu objetivo. No entanto, vo ter de
testar quase que aleatoriamente as formas de adicionar o elemento y: a proporo
mais acertada, a maneira de evitar o surgimento de propriedades indesejadas no
composto em virtude da mistura, a forma de reproduzir a operao industrialmente, as
possveis aplicaes comerciais do composto com a propriedade x, a maneira segura
de utiliz-lo etc.
Enfim, embora haja um alto grau de informao prvia sobre a variao a ser
produzida, uma srie de aspectos fundamentais do processo de inovao continua
baseado em um processo de tentativa e erro, possuindo uma alta presena de fatores
estocsticos. Um bom exemplo histrico dessa espcie de processo inovador o Projeto
Manhattan, que desenvolveu as primeiras bombas nucleares na primeira metade do
Sculo XX. Os pesquisadores conheciam bem os fundamentos tericos da fisso
38
nuclear, mas ainda no sabiam qual a melhor forma de preparar o material atmico, de
acomod-lo na bomba, de deton-lo etc.
Com o avano das cincias, muitos dos processos de pesquisa e
desenvolvimento de novas tecnologias tendem a se encaixar nessa categoria, j que as
tcnicas e artefatos so gradativamente mais assentados sobre o conhecimento
cientfico, o que elimina uma parte do elemento estocstico da inovao.

2.3.2.3. Tentativa e erro cega (pseudo-serendipidade)

J foi dito em momento anterior que a produo de um novo frmaco requer o
teste de algo em torno de 10.000 compostos qumicos diferenciados. A seleo ocorre
por meio de experimentos em laboratrio, em animais no-humanos e, por fim, em
humanos. Alm da seleo do composto adequado, preciso testar a posologia e a
forma de ministrar a substncia. No incio da pesquisa, no h conhecimento seguro que
indique qual o composto que ser o mais adequado, quais sero suas propriedades, seus
efeitos colaterais, sua posologia etc. Soma-se a isso a incerteza quanto ao melhor
mtodo para sua produo em escala, armazenamento e comercializao. O fator
estocstico est presente em todo o processo de inovao, pois apesar de o pesquisador
ter clareza acerca do problema que pretende resolver, no sabe ainda qual o caminho
que provavelmente conduzir soluo.
H muitos exemplos histricos interessantes nesse sentido. Daguerre, por
exemplo, tentou de vrias maneiras intensificar as imagens gravadas pela luz sobre as
chapas de cobre banhadas de prata; por acaso, guardou uma das placas num armrio
cheio de substncias qumicas. No outro dia, a imagem tinha se intensificado
consideravelmente. Daguerre passou a testar cada uma das substncias que estava
dentro do armrio, aleatoriamente, mas nenhuma delas produziu o efeito. Experimentou,
ento, deixar a placa dormir no armrio vazio e, no outro dia, observou novamente o
efeito to procurado. Por fim, descobriu que se havia quebrado um termmetro no
armrio e que ali havia vapor de mercrio circulando pelo ar: eis a substncia que
intensificava as imagens (ROBERTS, 1995, p. 72)!
Daguerre no tinha a menor idia de como solucionar seu problema e seguiu um
padro de testes quase aleatrio, at que um mero acaso (o fato de ter-se quebrado o
39
termmetro no armrio) o aproximou de uma primeira soluo (no correr dos anos, viu-
se que o uso do mercrio era desastroso para a sade dos fotgrafos).
Esse tipo de acontecimento corriqueiro na pesquisa tecnolgica. Roberts
(1995) cita dezenas de casos como esse, desde os que envolvem descobertas de novas
tcnicas de manipulao de elementos qumicos at o desenvolvimento de explosivos e
fios de nilon. Roberts chama essa espcie de variao de pseudo-serendipidade porque,
apesar de no ter conhecimento prvio do resultado que obter ou mesmo de como
alcan-lo, o agente est em busca de uma inovao e trabalha de maneira coerente para
encontr-la. Em outras palavras, procura-se intencionalmente a novidade til ao realizar
um determinado ato.
Pode-se argumentar que o conhecimento cientfico, nesses casos, mesmo que
no esteja ligado diretamente estruturao de uma certa tecnologia, delimita o espao
do livre processo de tentativa e erro, uma vez que determina as relaes naturais mais
plausveis. Daguerre, por exemplo, no tentou intensificar a imagem expondo as placas
a algum tipo de som, nem acreditava que uma orao pudesse faz-lo: testava o uso de
compostos qumicos, por mais disparatados que fossem. Essa observao ser analisada
no captulo 3, quando comparadas a variao tecnolgica e a biolgica.

2.3.2.4. Surgimento aleatrio (serendipidade)

Por vezes, a inovao tecnolgica nasce do completo acaso. O primeiro corante
artificial surgiu durante pesquisas para sintetizar o quinino; o pesquisador tentou usar
como matria-prima a anilina, que nunca o levaria ao resultado desejado. Mas o
material obtido aps as reaes deixava a gua completamente roxa e, verificou-se
posteriormente, tingia tecidos (ROBERTS, 1995, p. 91). O corante foi desenvolvido de
maneira completamente acidental.
O mesmo aconteceu com a borracha vulcanizada. Goodyer tentava achar
qualquer tratamento que desse valor maior borracha natural, mas no chegava a
nenhum resultado proveitoso. Certo dia, deixou cair uma mistura de borracha e enxofre
num fogo quente e a borracha ficou mais rgida e resistente, porm ainda flexvel. Era
o surgimento acidental da borracha vulcanizada (ROBERTS, 1995, p. 76). O neopreno,
40
outro exemplo, surgiu por uma acidental mistura de cloro em pesquisas com acetileno
(ROBERTS, 1995, p. 80).
Se so comuns nos laboratrios as inovaes acidentais, so provavelmente
ainda mais corriqueiras no cotidiano de no-pesquisadores. Aqui, o elemento
estocstico quase total, uma vez que est praticamente ausente qualquer direo
intencional no processo de inovao. E por isso que Roberts caracteriza esses casos
como de real serendipidade. Quando a mistura de borracha entrou em contato com o
fogo quente, no havia a busca intencional pela inovao, mas um simples
acontecimento aleatrio, fora da esfera de influncia de um agente que busca a
novidade.

2.3.3. Como ocorre a seleo?

As discusses sobre a seleo tecnolgica so consideravelmente confusas. Boa
parte dos autores investe na idia de seleo pelo mercado consumidor (BASALLA,
1988; LEWENS, 2004; NELSON & WINTER, 2005); outros parecem crer que os
artefatos e tcnicas so selecionados pela sua eficincia intrnseca (PETROSKI, 2007;
DIAMOND, 2007); em outras obras, o conceito permanece nebuloso e pouco
abordado (ZIMAN, 2000).
A confuso compreensvel. Nasce da impresso peculiar de haver mltiplos
ambientes de seleo na evoluo tecnolgica, cada um com a predominncia de
diferentes fatores de seleo. Passo a uma breve anlise desse tpico.

2.3.3.1. Os mltiplos ambientes e critrios de seleo

O primeiro ambiente de seleo por que passam as novas variaes tecnolgicas
, para os que desconhecem a epistemologia evolutiva, um tanto inusitado: a mente
humana. De acordo com os tericos da epistemologia evolutiva, os animais humanos
so criaturas gregorianas (DENNETT, 1998, p. 394), isto , com a capacidade de
projetar em suas mentes um cenrio que simula o ambiente de seleo externo
9
. Isso faz

9
No captulo seguinte, demonstrarei que a prpria simulao mental do ambiente externo , ela
prpria, um processo evolutivo.
41
com que as idias geradas pelo sujeito sejam alvo de um processo seletivo interno, antes
de serem convertidas em ao.
Essas consideraes espelham-se fielmente na atividade de pesquisa e
desenvolvimento de tecnologias, uma vez que experincias de pensamento dos
pesquisadores levam ao descarte de uma srie de possveis variaes tecnolgicas
prematuramente consideradas. Os critrios de seleo a so variados, pois alm de
fatores como a coerncia interna de um projeto novo, os tecnlogos representam a
participao de elementos do ambiente externo. Portanto, pode-se tambm avaliar
previamente a viabilidade comercial da inovao, sua compatibilidade com a moral
pblica ou com as diretrizes polticas de um Estado, etc.
Ao deixar de ser uma idia interna ao sujeito e passar ao campo dos testes
prticos, as inovaes so submetidas, em geral, ao ambiente de seleo que podemos
chamar de laboratrio ou centro de pesquisa. Critrios de seleo de natureza poltica,
moral ou religiosa tm pouca influncia aqui. Em geral, as inovaes so selecionadas
nesse ambiente de acordo com sua eficincia tcnica e viabilidade comercial. Inovaes
de grande impacto social ou de alta viabilidade comercial costumam passar por mais
ambientes de seleo, tais como os setores de design e marketing (onde predominam
critrios estticos na seleo) ou governos (onde predominam critrios polticos, morais
e econmicos).
Pode-se dizer que o ltimo e inevitvel ambiente de seleo das novas variaes
tecnolgicas a entidade abstrata comumente chamada de mercado. Os cidados-
consumidores selecionam quais tecnologias vo adotar, atuando a fatores de seleo de
ordem econmica, moral, religiosa, poltica etc.

2.3.3.2. Natural ou artificial: a natureza ambgua da seleo tecnolgica

Uma das grandes controvrsias entre os defensores da evoluo tecnolgica
acerca da qualificao da seleo das variaes tecnolgicas: pode-se dizer que
realmente uma seleo natural? George Basalla (1989, p. 136) afirma que a seleo
tecnolgica se aparenta mais com o que entendemos por seleo artificial, uma vez que
as variaes seriam introduzidas pela ao humana e que os mesmos agentes e fatores
42
que operam no momento do surgimento de novas variaes esto presentes na etapa da
seleo. Em momento posterior, no entanto, o autor afirma que:

During the process of selection, humankind is constantly
defining and redefining itself and its cultural situation. As it
establishes its changing goals, technological choices are made that
may affect the welfare of generations to come. This selection
process is of crucial importance for present and future human
history, yet it does not function in a rational, systematic, or
democratic manner (BASALLA, 1989, p. 136).

Aqui, as idias esto truncadas: selecionamos de maneira coerente e consciente
nossas alternativas tecnolgicas ou a seleo irracional, no-sistemtica e no-
democrtica? Basalla parece misturar uma srie de assuntos diferentes. Antes de mais
nada, preciso chegar a uma melhor definio do que seria uma seleo natural em
oposio a uma seleo artificial. No correto afirmar que na seleo artificial de
organismos as variaes so introduzidas pela ao humana, como sugere Basalla. Os
mecanismos biolgicos que atuam na gerao das variaes de organismos submetidos
a um processo de seleo artificial so os mesmos que operam nos processos sob
seleo natural: tratam-se, nos dois casos, de recombinao e mutao gentica...
H, no entanto, uma diferena crucial na prpria etapa de seleo (artificial) que
acarreta impactos na etapa de gerao de variao. Darwin, provavelmente influenciado
por seu convvio com melhoristas de animais e plantas, inicialmente concebeu a seleo
natural como a sobrevivncia dos mais fortes
10
(MAYR, 2004, p. 149). Com o passar
dos anos, porm, os estudos comprovaram que o fenmeno est mais para o descarte
dos organismos menos adaptados e a reproduo diferencial dos sobreviventes. H, de
fato, situaes em que fatores ambientais severos propiciam uma verdadeira seleo dos
mais fortes, mas essa no a regra geral (MAYR, 2004, p. 150). O processo de seleo
artificial, pelo contrrio, realmente se baseia na sobrevivncia dos mais fortes, uma vez
que s os organismos (aparentemente) melhor adaptados so selecionados para gerar
novas variaes. De forma que as variaes se daro em um universo menor e
convergiro para a reteno e exacerbao dos caracteres presentes nos poucos
indivduos selecionados a cada etapa do processo.

10
A expresso sobrevivncia dos mais fortes, no entanto, da autoria de Spencer.
43
Qual dos cenrios mais se assemelha etapa de seleo que ocorre na evoluo
tecnolgica? Como se defende aqui uma multiplicidade de ambientes seletivos, para
cada um deles a resposta ir variar. Em um laboratrio, por exemplo, a seleo
claramente de tipo artificial; no mercado de consumo, no entanto, a seleo (irracional,
no sistemtica e no democrtica) de tipo natural. De toda forma, a natureza artificial
ou natural da seleo no parece ser um ponto controverso ou de grande importncia
para o processo evolutivo, j que ambas podem resultar em evoluo dos organismos.

2.3.4. Como ocorre a replicao?

Por fim, a ltima etapa do mecanismo bsico de um processo evolutivo a
replicao dos entes selecionados e, conseqentemente, a reteno dos caracteres que os
tornam mais adaptados ao ambiente. Se no houvesse a etapa final de replicao, o
processo seria reiniciado sempre do zero e no haveria, portanto, a necessria
acumulao de projetos (DENNETT, 1998, p. 71).
O processo de replicao dos entes tecnolgicos, no entanto, parece mais
complexo que seu correspondente biolgico, uma vez que a reproduo massiva e, em
boa parte dos casos, exata de artefatos e tcnicas se diferencia da reproduo de projetos
modificativos das mesmas tecnologias.
Para que fique clara a diferena entre as duas formas de replicao tecnolgica,
antes de discutir em abstrato as noes de replicao industrial e inovativa, analiso o
exemplo de um automvel popular brasileiro, o Gol, produzido pela Volkswagen. J
foram fabricados mais de 5 milhes de veculos com esse nome desde 1980, o que
significa um estrondoso sucesso comercial. O Gol j possui quatro geraes e, na
verdade, cinco grandes reconfiguraes. Cada uma dessas geraes do artefato, por sua
vez, compreende uma serie de variaes sobre o projeto original; de forma que a
primeira gerao (1980 1993) engloba um modelo bsico (Gol BX) com motorizao
de 1300 ou 1600 cilindradas, o Gol Copa, o Gol GT, o Gol GTS e o Gol GTI, todas as
verses contando com suas prprias variaes internas. Ora, um Gol BX 1300
cilindradas produzido em 1984, por exemplo, idntico a um outro Gol BX 1300
cilindradas produzido nesse mesmo ano, mas diferente de um que tenha sido produzido
em 1985, uma vez que foram introduzidas modificaes no projeto. No caso de
44
automveis exatamente do mesmo modelo, h uma replicao sem inovao, isto , sem
variao; no caso da replicao com modificaes no projeto, pelo contrrio, h
formao de novidade, de variedade.
No se pode negar que nas duas situaes acima delineadas ocorre
efetivamente uma replicao do artefato em questo; mas a variao um elemento to
crucial para qualquer modelo evolutivo que vale a pena distinguir dois grandes tipos de
variao tecnolgica. Na replicao meramente industrial, ocorre a reproduo exata de
um projeto tecnolgico, enquanto que na inovativa h o inequvoco surgimento de
novidades na tecnologia, decorrentes de modificaes no projeto. Obviamente, a
replicao meramente industrial tambm um sinal de sucesso evolutivo de certo
artefato ou tcnica, mas imensamente mais relevante a replicao com surgimento de
inovaes na tecnologia, uma vez que no h evoluo sem variao.
Alguns artefatos e tcnicas, sobretudo as ltimas, no so passveis de replicao
industrial e em sua reproduo esto sempre presentes pequenas variaes, no sendo
razovel aplicar a elas a distino entre os tipos de replicao. o caso das tcnicas
mdicas, por exemplo.

2.4 A evoluo tecnolgica: instanciao de algoritmo selecionista ou construo de
modelo analgico?

Apresentada a estrutura bsica da evoluo tecnolgica, que compreende as
etapas de surgimento da variao, de seleo e de replicao, vale perguntar como se
deve encarar o processo: melhor considerar a evoluo tecnolgica apenas como um
campo onde est em operao um algoritmo selecionista ou vale a pena investir em um
modelo analgico fundando em maiores similaridades com a evoluo biolgica? Este
estudo defende que, alm do reconhecimento da instanciao do algoritmo selecionista
no processo de inovao tecnolgica, frtil buscar a estruturao progressiva de um
modelo analgico que tenha como fonte a evoluo biolgica. Antes de debater a
questo, farei uma breve exposio do algoritmo selecionista.
Autores como Campbell (1995) e Dennett (1998) afirmam que a estrutura bsica
da evoluo tecnolgica pode ser enxergada como uma espcie de processo algortmico;
a presena da trade variao-cega+seleo+replicao, que deve ser entendida como
um algoritmo, teria como efeito a evoluo de um sistema.
45
Algoritmo pode ser definido como um processo formal capaz de produzir
mecanicamente certo resultado, seja ele interessante ou no (DENNETT, 1998, p. 52 -
53). Dennett afirma que os algoritmos tm trs caractersticas bsicas: a) neutralidade
do substrato; b) irracionalidade subjacente e c) resultados garantidos (DENNETT, 1998,
p. 52 53). Por neutralidade do substrato devemos entender a possibilidade de aplicar
um dado algoritmo a qualquer objeto, desde que esse ltimo possa instanciar as etapas
do processo algortmico. A irracionalidade subjacente diz respeito simplicidade
extrema das etapas do processo, que no envolve qualquer forma de inteligncia para
funcionar. Quanto aos resultados garantidos, decorrem da invariabilidade de
conseqncias de um algoritmo especfico, desde que executado corretamente.
H inmeros tipos de algoritmos em operao na natureza e mesmo
artificialmente criados pelo homem: a forja do ao, o arredondar-se dos seixos do mar, a
formao de estalactites nas grutas etc. O que um algoritmo selecionista? A resposta
para a questo bem simples. um algoritmo que envolva uma etapa essencial de
seleo mecnica de variaes. Mecnica por ser independente de quaisquer critrios
necessariamente inteligentes ou que venham a produzir resultados interessantes. Nem
todos os algoritmos, por bvio, vo envolver uma etapa de seleo. Um algoritmo que
organiza nomes em ordem alfabtica, baseado em escalonamento prvio da ordem das
letras, por exemplo, no envolve nenhuma etapa de eliminao de variantes e
preservao de outras.
Ao final da operao de um algoritmo selecionista ocorrer, inevitavelmente, a
promoo da aptido das variantes de acordo com o critrio de seleo atuante. Se h
uma amostra de 10 milhes de cores e a cada etapa de sua aplicao o algoritmo
seleciona as 90% mais prximas do azul marinho, por exemplo, a amostra final vai cada
vez ficar mais prxima da referida cor. Esse, no entanto, um resultado pouco
interessante. A evoluo das espcies pode ser entendida como a aplicao especfica de
um algoritmo selecionista ao substrato biolgico, e que tem um resultado incrivelmente
significativo. Mas essa continua sendo apenas uma das aplicaes desse algoritmo,
embora a mais evidenciada. O mesmo processo pode estar operando em outros campos
completamente distintos.
46
Donald T. Campbell, um dos primeiros a estudar possveis aplicaes da idia
subjacente seleo natural darwinista a outros campos, estabeleceu uma espcie de
dogma selecionista, composto de trs assertivas bsicas:

1. A blind-variation-and-selective-retention process is fundamental to all
inductive achievements, to all genuine increases in knowledge, to all
increases in fit of system to environment.

2. The many processes which shortcut a more full blind-variation-and-
selective-retention process are in themselves inductive achievements,
containing wisdom about the environment achieved originally by blind
variation and selective retention.

3. In addition, such shortcut processes contain in their own operation a
blind-variation-and-selective-retention process at some level, substituting for
overt locomotor exploration or the life-and-death winnowing of organic
evolution (CAMPBELL, 1995, p. 4).

Esse processo, descrito pelas trs assertivas do dogma como fator essencial,
pode ser resumido em uma abreviada frmula: BVSR. Textualmente, Blind Variation
and Selective Retention. A evoluo das espcies seria apenas um caso especfico de
operao do algoritmo BVSR, que estaria atuando em processos como o
desenvolvimento de redes neurais, o funcionamento do sistema imunolgico e a
inovao tecnolgica.
O reconhecimento da instanciao do algoritmo selecionista no processo de
inovao tecnolgica no , de forma alguma, incompatvel com a estruturao de um
modelo analgico, mas levanta a necessidade de definir se realmente melhor estudar a
evoluo tecnolgica a partir da estruturao de um modelo analgico baseado na
evoluo biolgica. Isso porque possvel argumentar que seria mais profcuo descobrir
as especificidades da evoluo tecnolgica sem recorrer a analogias com a evoluo
biolgica, reconhecendo, a princpio, como similaridade entre os dois fenmenos apenas
a sua estruturao em torno de um algoritmo selecionista. J ohn Ziman, por exemplo, ao
tratar dos avanos da teoria da complexidade, afirma que suas descobertas

...not only show that many familiar features of bio-organic
evolution do not depend directly on the details of biological
reproduction, ecological competition etc. They also help to
decouple evolutionary reasoning intellectually from its historical
47
origins in evolutionary biology and molecular genetics (ZIMAN,
2002, p. 3 destaquei).

Eis a, portanto, uma defesa clara de um distanciamento da evoluo biolgica,
justamente num artigo em que Ziman trata da evoluo tecnolgica!
O que vai determinar se realmente basta reconhecer a instanciao do algoritmo
selecionista no fenmeno de inovao tecnolgica, ao invs de perseguir a estruturao
de um modelo analgico que tenha a evoluo biolgica como sistema fonte? A
resposta razoavelmente simples: a abundncia ou escassez de analogias neutras entre
os sistemas envolvidos na modelagem (sistema fonte e sistema alvo).
Retomando as consideraes do captulo anterior, um modelo analgico bem
construdo desempenha um papel relevante ...na construo de teorias, ao sugerir uma
linguagem terica e hipteses explicativas para um novo universo de fenmenos
(ABRANTES, 1999, p. 256). Antes da estruturao do modelo analgico, h apenas
descries parciais do sistema alvo, basicamente compostas por sentenas
observacionais. A construo de uma representao plena e coerente do sistema alvo, a
partir da representao disponvel de um sistema fonte, o objetivo da modelagem
analgica (ABRANTES, 1999, p. 257).
Em outras palavras, um modelo analgico pode ser fundamental para a
compreenso de um grupo de fenmenos sob estudo. Mas nem sempre a modelagem
ser um empreendimento bem-sucedido. possvel afirmar que a estruturao de um
modelo analgico ser fracassada por dois motivos primordiais: ou porque as analogias
neutras se revelaram negativas ao cabo de uma anlise mais apurada; ou, mesmo,
porque no h uma quantidade considervel de analogias neutras que apontem para a
fertilidade do modelo. No primeiro caso, durante o processo de construo do modelo
que se descobre que, apesar das aparentes similaridades entre os dois sistemas, no h
relaes analgicas consistentes entre eles. Mas para que se chegue a essa concluso,
repita-se, preciso dar incio estruturao do modelo. No segundo caso,
diferentemente, sequer se chega a iniciar a elaborao do modelo, uma vez que no h
entre os dois sistemas similaridades superficiais bastantes para que se d
prosseguimento a um empreendimento terico dessa natureza.
certo que esta pesquisa no traz todos os elementos necessrios para a
determinao conclusiva acerca de boa parte das analogias neutras entre a evoluo
48
biolgica e a evoluo tecnolgica, exceto no que diz respeito s similaridades
integrantes da estrutura bsica do modelo isto , as analisadas neste captulo e
algumas mais que esto exploradas nos captulos seguintes da dissertao. De forma que
no se pode descartar a possibilidade de que outras analogias neutras, mapeadas em
trabalhos sobre evoluo tecnolgica, revelem-se posteriormente analogias negativas.
Mas o que se pode afirmar categoricamente desde j, que h uma profuso de
analogias neutras entre os dois sistemas e que h bons indcios de que a maioria dessas
analogias mostre-se positiva. O reconhecimento dessa circunstncia permite dizer que
no basta reconhecer a possibilidade de instanciao de um algoritmo selecionista
abstrato no processo de inovao tecnolgica. possvel, e preciso, ir alm, apostando
na descoberta de similaridades em nveis menos elevados de abstrao entre evoluo
biolgica e tecnolgica.
Neste captulo, fiz uma explorao das analogias em torno dos conceitos de
ambiente, critrio de seleo, espcie, indivduo, caractere, variao e reproduo,
considerando-as analogias positivas. Mas h outras analogias neutras a serem
exploradas. fato que muitas das analogias neutras entre a evoluo biolgica e a
tecnolgica j figuraram em textos tcnicos sobre tecnologia ou at fazem parte da
linguagem corriqueira acerca do assunto. o caso da aplicao tecnologia dos
conceitos de nicho, de co-evoluo e de convergncia. Uma pesquisa na rede mundial
de computadores com as palavras chaves nicho tecnolgico, co-evoluo tecnolgica e
convergncia tecnolgica vai revelar uma enorme quantidade de resultados, abrangendo
desde artigos acadmicos at textos de jornais e blogs. Algumas outras j foram
abordadas apenas em textos que estudam a aplicao de modelos evolutivos
tecnologia. Por exemplo, um interessante artigo de Gerry Martin (2000, p. 90 - 98), trata
da aplicao do conceito de stasis tecnologia. E h muitas outras que ainda no foram
levantadas.
Para dar uma rpida idia da profuso de analogias neutras entre evoluo
biolgica e inovao tecnolgica, vale listar alguns conceitos tpicos da biologia com
possvel aplicao ao domnio da tecnologia. Parecem se encaixar nessa situao os
conceitos, retirados dos glossrios de Ridley (2006, p. 701-708) e Futuyma (2002, p.578
a 586), de adaptao, canalizao, co-evoluo, comensalismo, convergncia, ectipo,
evoluo reticulada, filogenia, homologia, hibridismo, mimetismo, mutualismo, nicho
49
ecolgico, rlito, radiao adaptativa, simbiose. Ainda possvel listar outros conceitos
da biologia evolutiva, ausentes dos glossrios acima indicados, mas plenamente
aplicveis tecnologia, tais como corrida armamentista, exaptao, extino estasis.
Essa considervel quantidade de analogias neutras entre os dois sistemas mostra
que a estruturao de um modelo analgico, apesar de no ter sucesso garantido, pode
ser vivel e promissor. Resta, no entanto, saber se h analogias negativas realmente
significativas, a ponto de desencorajarem as tentativas de estruturao de um modelo
analgico. Isso o que farei no captulo seguinte.



































50
CAPTULO 3 DESANALOGIAS: EXPLORANDO AS FRAGILIDADES DO
MODELO DE EVOLUO TECNOLGICA

O captulo anterior devotou-se tarefa de estabelecer com clareza as analogias
fundamentais entre a evoluo biolgica e o processo de inovao tecnolgica, de modo
a demonstrar a viabilidade de um modelo de evoluo tecnolgica. Caso falhasse a
tentativa de se estabelecer o ncleo do modelo, todo o empreendimento poderia ser de
plano descartado. Resta verificar, entretanto, se h alguma dessemelhana entre os dois
sistemas que seja significativa o bastante para descaracterizar o modelo, a despeito do
carter positivo das analogias referentes ao mecanismo bsico de variao, seleo e
replicao.
essa a tarefa deste terceiro captulo: explorar as fragilidades de um modelo de
evoluo tecnolgica, analisando a procedncia das mais contundentes desanalogias
apontadas entre evoluo biolgica e dinmica tecnolgica.
De incio, tratarei de uma dessemelhana fundamental: a ausncia de uma boa
analogia para gentipo/fentipo e a conseqente inexistncia de um anlogo para a
barreira weismanniana na evoluo tecnolgica. Posteriormente, escrutinarei os
diversos argumentos que apontam um carter lamarckista da evoluo tecnolgica, o
que comprometeria uma abordagem estritamente darwinista.

3.1. O germe e o soma: uma desanalogia fundamental

A expresso latina germe tem como significado primordial origem. A expresso
de raiz grega soma, por sua vez, tem como significado bsico corpo. As duas expresses
foram as primeiras utilizadas por bilogos para delimitar uma diviso fundamental da
biologia. Ainda no final do sculo XIX, comeou a estabelecer-se a diferena entre as
clulas germinativas e as clulas somticas, com grande impacto na compreenso do
sistema de herana dos organismos. A caracterizao das linhas celulares em
germinativas e somticas guarda estreito paralelo com as divises entre
gentipo/fentipo e replicador/interagente. Cada um dos trs pares de conceitos revela
um enfoque particular, mas o objeto da diviso sempre o mesmo: a dicotomia entre o
corpo e a origem do corpo.
51
Desde j, afirmo no identificar um correspondente na evoluo tecnolgica para
essa quase incontestvel dicotomia biolgica, a despeito de haver posies diferenciadas
acerca do tema entre os que estudam a evoluo cultural. Nas sees seguintes
dissecarei a razo da diviso entre germe e soma em biologia e discutirei o impacto da
desanalogia na estruturao do modelo analgico que proponho para a dinmica
tecnolgica.

3.1.1. Replicadores e interagentes: erigindo a barreira

poca em que Darwin escreveu A origem das espcies, ainda no se sabia ao
certo como funcionava a herana biolgica, o que era uma explcita fragilidade de sua
teoria. Somente aps a sua morte a questo foi esclarecida, por meio da redescoberta e
desenvolvimento dos estudos de Gregor Mendel. Em virtude dessa lacuna cientfica, o
campo estava aberto para especulaes. O prprio Darwin chegou a defender mais de
um sistema de herana, tendo admitido, inclusive, a herana de caracteres adquiridos
(HULL, 1984, xli). Esses fatos tm sido utilizados por alguns para demonstrar que a
evoluo no requer uma forma especfica de hereditariedade.
preciso ressalvar que o argumento contestvel, uma vez que a teoria da
evoluo passou por um longo perodo de desprestgio na academia do final do Sc.
XIX ao incio do Sc. XX justamente por no apresentar uma boa resposta para
problemas relacionados hereditariedade. Esse momento negativo s cessou quando os
fundadores da chamada teoria sinttica da evoluo conseguiram incorporar os avanos
da gentica ao pensamento evolutivo (FUTUYMA, 2002, p.10).
O primeiro dos defensores radicais de um sistema de herana com separao
absoluta entre as clulas germinativas e as clulas somticas foi August Weismann
(MAYR, 2005, p. 134-135). Weismann argumentava que as clulas germinativas
tinham capacidade de originar outras clulas de mesma natureza e tambm as clulas
somticas; a clulas somticas, por sua vez, podiam apenas formar outras clulas
somticas, nunca podendo dar origem a uma clula germinativa (FUTUYMA, 2002, p.
9). Partindo desse ponto, foroso concluir que no poderia haver influncia de
caracteres adquiridos durante a vida de um indivduo na determinao das
caractersticas de sua prognie.
52
Weismann buscava apoio para suas afirmaes tericas em pesquisas empricas,
a mais famosa delas envolvendo amputao de caudas de vrias geraes de ratos sem
que houvesse qualquer alterao na formao das caudas das geraes subseqentes.
Mas suas idias no chegaram a exercer uma grande influncia no meio acadmico,
muito menos a arrefecer o nimo de bilogos neolamarckistas (HULL, 1984, p. li).
Provavelmente porque Weismann no explicava a hereditariedade, somente descartava a
ocorrncia de herana de caracteres adquiridos em alguns poucos casos prticos, o que
claramente no era o bastante para encerrar a controvrsia em torno do tema.
O resgate das pesquisas de Mendel foi o fator realmente crucial para a
compreenso da hereditariedade e acabou por abrir o caminho para o estabelecimento
inequvoco da evoluo darwinista, uma vez que ficava provado o carter particulado e
discreto da herana gentica. Alm disso, usando as ferramentas da gentica
mendeliana, os pesquisadores puderam descaracterizar pretensos casos de herana de
caracteres adquiridos (FUTUYMA, 2002, p.10). O avano no estudo da hereditariedade
nos organismos acarretou na confirmao da tese de Weismann, segundo a qual
somente as clulas germinativas poderiam produzir outras clulas germinativas, no
havendo conexo entre o que acontece no corpo de um indivduo durante sua vida em
funo de seus hbitos e os caracteres herdados por sua descendncia. Erigia-se uma
barreira intransponvel entre o germe e o soma, a chamada Barreira de Weismann.
Embora a Barreira de Weismann seja alvo de alguma contestao
11
, sua
influncia na biologia evolutiva marcante. Especialmente no que diz respeito a dois
pares de importantes conceitos que so extenses naturais da separao entre germe e
soma: gentipo/fentipo e replicador/interagente. Futuyma d uma boa definio dos
conceitos de gentipo e fentipo:

Gentipo: o conjunto de genes que um organismo individual
possui; (...) Fentipo: as propriedades morfolgicas, fisiolgicas,
bioqumicas, comportamentais e outras de um organismo
manifestadas ao longo de sua vida, que se desenvolvem pela ao
de genes e pelo ambiente; (FUTUYMA, 2002, p. 581).


11
Kronenfeldner (2007, p. 496) traa breve panorama das discusses sobre herana epigentica, a
qual, argumenta-se, desafiaria a barreira de Weismann.
53
Mayr cita Dawkins e Hull, respectivos autores dos termos replicador e
interagente, para precisar seu sentido:

Dawkins, o autor do termo, afirma: 'Podemos definir replicador
como toda entidade no universo que interage com seu mundo,
incluindo outros replicadores, de modo a que cpias de si mesmo
sejam feitas'. Ele tambm afirma que 'a molcula de DNA o
replicador bvio'. (...) Hull percebeu a inadequao do termo
veculo por considerar que o objeto de seleo interage 'como um
todo coeso com seu ambiente'. Para enfatizar essa interao ele
props o termo interagente, 'como uma entidade que interage
diretamente como um todo coeso com o seu ambiente, de tal
modo que a replicao [ele se referia reproduo] diferencial'
(MAYR, 2005, p. 169 171).

Em termos concretos, os conceitos de germe/soma, gentipo/fentipo e
replicador/interagente tratam do mesmo objeto, mas tm focos bem distintos. A diviso
germe/soma, a mais antiga da seqncia, separa as clulas gamticas das somticas sem
recorrer a idias introduzidas pela gentica mendeliana, cruciais para a biologia
evolutiva moderna. A diviso de tipos celulares fica evidenciada, mas sua essncia
ainda no resta esclarecida. A diviso gentipo/fentipo, pelo contrrio, explora a
diferena real entre o conjunto gnico de um organismo e o prprio organismo
resultante daquela codificao gentica e de interaes com o ambiente. J no se trata
de um postulado sobre tipos celulares, como o que havia formulado Weismann, mas
uma decorrncia da compreenso do sistema de herana em biologia.
A diviso replicador/interagente surge, por sua vez, da necessidade de reproduzir
em termos abstratos a diviso gentipo/fentipo. O gene enquadrado na categoria de
replicador, que pode conter outros objetos com as mesmas propriedades de replicao
com alta fidelidade. Dawkins, criador da expresso, asseverou que o termo amplo o
bastante para abarcar situaes em que os replicadores no tm natureza gentica, como
no caso dos memes e de organismos extraterrestres (MAYR, 2005, p. 169). Ao cunhar o
termo replicador para abranger objetos como os genes, Dawkins tambm elegeu um
termo para tratar os fentipos de forma mais abstrata. Sua escolha recaiu sobre a
expresso veculo (MAYR, 2005, p. 169), o que demonstra sua viso centrada na figura
do gene, em detrimento dos fentipos. Hull, considerando reducionista a utilizao do
termo veculo para a caracterizao de estruturas correspondentes aos fentipos,
54
introduziu a expresso interagente. Esse conceito, definido em pargrafo anterior,
ressalta o papel dos organismos em um sistema evolutivo, uma vez que so eles que
interagem com o ambiente seletivo e que se reproduzem diferencialmente.
Como afirmei no incio desta seo, as trs divises so de natureza muito
similar: ao fim, todas elas, a sua maneira, criam uma barreira entre o organismo (soma,
fentipo ou interagente) e o ente responsvel pela hereditariedade (germe, gentipo ou
replicador); esse ltimo refere-se quilo que tem a funo de replicar-se com fidelidade
razovel, enquanto o primeiro refere-se ao que entra em contato com as presses
seletivas do ambiente. Alm da diviso, a barreira estabelece um fluxo de mo nica da
informao, partindo do germe para o soma nunca ocorrendo o inverso. Essas duas
caractersticas esto presentes na evoluo biolgica, sendo natural perguntar se h um
anlogo no modelo de evoluo tecnolgica. A posio deste estudo, exposta na seo
seguinte, de que no h similaridade entre biologia e tecnologia nesse sentido, mas
que esse fato no prejudica a formatao do modelo.
Ressalto que, para a discusso acerca da existncia de similaridades entre
biologia e tecnologia, preciso centrar no binmio replicador/interagente, e no em
germe/soma ou gentipo/fentipo. A razo disso que a analogia no precisa abarcar as
particularidades dos entes replicadores e interagentes biolgicos basta que cumpram
as mesmas funes. Como os conceitos de germe/soma e gentipo/fentipo carregam
em si informaes sobre a natureza dos entes biolgicos (clulas germinativas e genes),
melhor evitar sua utilizao na busca de similaridades.

3.1.2. A ausncia da diviso replicador e interagente na evoluo tecnolgica

No h consenso na literatura sobre a existncia de replicadores e interagentes
na evoluo tecnolgica. Alguns autores como Ziman (2000, p. 5-6), Hull (1984, p.
lix), Lewens (2005, p. 144-151) e Maria Kronenfeldner (2007, p. 503-504) exploram
os embaraos inevitveis para a determinao de entes replicadores e interagentes na
evoluo tecnolgica ou cultural. H outros que defendem a existncia de replicadores e
interagentes especficos para tecnologia, como Mokir (2000, p. 58-59) e Fleck (2000, p.
259). E, por fim, possvel apontar os memes como replicadores da evoluo
55
tecnolgica, a exemplo de Dennett (1998, p. 349), sendo as tcnicas e/ou artefatos os
interagentes.
No captulo 2 desta dissertao, defendi que as tecnologias, sejam tcnicas ou
artefatos, tm como contraparte um projeto que as descreve. O projeto o conjunto de
informaes que viabiliza a reproduo de uma determinada tecnologia, podendo-se
afirmar, por meio de uma metfora esclarecedora, que o projeto o negativo de uma
tcnica ou artefato. Sendo assim, porque no considerar o projeto como sendo o
replicador e as tecnologias a partir deles produzidas como sendo os interagentes? Seria
possvel, inclusive, entender o projeto de uma tecnologia como um complexo de
memes, aproveitando o largo trabalho terico j realizado no campo da memtica. No
h dvidas de que esse seria um interessante caminho para um modelo de evoluo
tecnolgica, uma vez que seria possvel estabelecer uma srie de similaridades com o
sistema biolgico de herana. Mas, a despeito de quo vantajosa possa ser tal analogia,
preciso reconhecer que ela simplesmente impraticvel.
Isso pelo simples fato de que h, na prtica, uma extrema confuso entre projetos
tecnolgicos e as respectivas tecnologias; alm disso, que os papis de replicao e
interao no esto plenamente repartidos entre essas duas figuras. Em relao ao
primeiro ponto, inegvel reconhecer que alguns objetos so projeto e tecnologia ao
mesmo tempo: prottipos e modelos fsicos so inegavelmente artefatos, mas seu papel
primordial de projeto para um artefato final; bem como um projeto piloto de uma
tcnica j uma tcnica, mas no deixa de ser projeto.
O segundo ponto que impossibilita a analogia que os projetos, em certa
medida, tambm so interagentes e as tcnicas e artefatos tambm so replicadores!
Enquanto o cdigo gentico de um organismo est isolado do ambiente (na imensa
maioria dos casos, ao menos) os projetos tecnolgicos circulam nos mesmos ambientes
em que as tecnologias so selecionadas, de forma que eles tambm interagem com o
ambiente e passam por processos de seleo. Durante a concepo do design de um
automvel, por exemplo, uma srie de projetos analisada, desde esboos at modelos
fsicos. Resta claro, portanto, que os projetos tecnolgicos no so somente
replicadores. Por sua vez, os artefatos e tcnicas tambm servem, freqentemente, de
replicadores, sempre que deles se retira o substrato para a duplicao de uma tecnologia.
Lewens defende um ponto de vista bastante similar:
56

The answer, then, to the question of whether artifacts are
replicators is that artifacts of all types can sometimes be
replicators in some contexts. Sometimes, however, they act as
interactors without also acting as replicators. And in many cases
even when they act as replicators they are also involved in the
replication of other items such as beliefs or manufacturing
process (2005, p. 150).

Em outras palavras, no h uma separao estvel e clara entre replicao e
interao.
Os dois bices apresentados a corriqueira indissociao projeto/tecnologia e a
no repartio estanque do papel de interao e replicao so razes mais do que
bastantes para deixar de lado a infrutfera busca de uma analogia para o par de conceitos
replicador/interagente na evoluo tecnolgica. A ausncia dessa analogia pode trazer
consigo, no entanto, alguns embaraos para estruturao de um modelo de evoluo
tecnolgica, de forma que necessrio determinar se condena o modelo de evoluo
tecnolgica ao fracasso, ou se simplesmente o impinge de caractersticas especiais em
relao evoluo biolgica. Em resumo, imprescindvel saber se, na ausncia de uma
distino clara entre replicador e interagente, pode haver um processo evolutivo. A
pergunta pode ser reformulada de maneira menos sinttica, porm mais esclarecedora
do seguinte modo: os processos evolutivos apenas ocorrem quando os seus
respectivos sistemas de herana funcionam a partir de uma rigorosa separao entre
replicadores e interagentes?
incontestvel que todo processo evolutivo depende de um sistema de herana.
Como se disse no captulo 2, a terceira etapa do processo evolutivo (a replicao)
envolve a reteno das variaes selecionadas. Se as novas geraes de organismos, ou
de tecnologias, no retivessem os traos dos seus predecessores reprodutivamente bem
sucedidos, nunca haveria o acmulo de inovaes necessrio para ocorrer o que
entendemos por evoluo. O que preciso saber, no caso, se todos os processos
evolutivos exigem um sistema de herana estritamente similar ao biolgico,
especialmente no que diz respeito existncia de replicadores bem definidos.
Em primeiro, vale recordar que Darwin publicou A Origem das Espcies sem
saber como funcionava a herana, uma vez que no teve contato com a obra de Mendel.
Os dados que estavam disponveis poca, no entanto, eram suficientes para
57
demonstrar que havia intensa variao intra-especfica e que as caractersticas de cada
organismo tendiam a se repetir em sua prognie isto , a prole de certo ser vivo tende
a possuir mais semelhanas com seu progenitor do que com o resto da populao. E isso
j era bastante para comprovar o funcionamento de um processo evolutivo.
preciso reconhecer, porm, que a lacuna quanto hereditariedade trouxe srios
problemas para o estabelecimento da teoria da evoluo das espcies, notadamente por
entrar em choque com algumas teorias populares sobre os mecanismos que regulavam a
herana de caracteres. O caso mais notrio nesse sentido foi a controvrsia entre Darwin
e Fleeming J enkin, uma vez que esse ltimo procurava comprovar que a evoluo era
uma teoria invlida por no ser compatvel com a chamada herana por mistura, em
que a prole de certo casal herdaria o meio termo de suas caractersticas. A objeo era
que Se a herana por mistura acontece (...) uma populao rapidamente se tornar
homognea e, assim, a seleo natural no ter efeito; quaisquer variaes recm-
surgidas sero igualmente perdidas pela homogeneizao (FUTUYMA, 2002, p. 9).
poca, a argumentao era ameaadora para o pensamento darwinista. Hoje, no entanto,
sabe-se que a herana no ocorre por mistura e, portanto, que o argumento de J enkin
no tem validade. O episdio serve para ilustrar a fragilidade da teoria da evoluo das
espcies enquanto ainda no se havia desvendado o funcionamento da herana.
No entanto, no caso da controvrsia que acabo de expor, o sucesso da teoria
nunca esteve em jogo em virtude de no existir separao entre replicadores e
interagentes. Alis, a herana por mistura poderia muito bem ocorrer em um cenrio em
que essa separao existisse; bastaria que os replicadores dos progenitores moderassem
os efeitos mtuos, gerando descendncia com caractersticas medianas... O problema da
herana que funciona por mistura no , efetivamente, a especificidade de sua
configurao se h interagentes e replicadores bem definidos, em quantas fases se
desdobra, que partculas fsicas esto envolvidas etc. mas a qualidade de seus
resultados finais!
Como a herana por mistura no produziria cpias minimamente fiis dos
progenitores, e sim um meio termo entre os organismos envolvidos na reproduo, no
haveria como ocorrer um processo evolutivo. A verdade que o sistema de herana no
precisa ter uma formatao padro para que haja evoluo, mas estritamente
necessrio que seja capaz de produzir cpias com grau considervel de fidelidade; e a
58
existncia de replicadores e interagentes bem definidos no imprescindvel para que
um mecanismo de herana produza cpias fiis. Com efeito, mesmo na biologia h
bons exemplos de herana sem diviso replicador/interagente. Hull (1984, p. xli) cita o
caso dos paramcios: a replicao no-gentica de caractersticas de seu corpo obriga
reconhecer o prprio organismo como replicador. Outro bom exemplo da relativizao
da diviso replicador/interagente em biologia so os vrus, tiras de DNA ou RNA que se
replicam e interagem com o ambiente de maneira indistinta... Alis, boa parte dos seres
unicelulares simples causa dvidas na definio de replicadores e interagentes. Afora os
citados exemplos extrados do universo biolgico, possvel realizar experincias de
pensamento para demonstrar que outros sistemas de herana sem replicadores e
interagentes bem definidos podem produzir cpias fiis, podendo servir de base a
processos evolutivos. Foi justamente isso que Dawkins fez em seu famoso artigo
Universal Darwinism ao demonstrar que organismos hipotticos com a capacidade de
herdar caracteres adquiridos sem a barreira de Weismann e, portanto, separao entre
replicadores e interagentes tm de estar sob a influncia de um mecanismo darwinista
para poder evoluir (DAWKINS, 1988, p. 20-21)
O que se pode concluir com segurana a partir das consideraes prvias que a
diviso rgida entre replicadores e interagentes no essencial para a ocorrncia de um
processo evolutivo, sendo possvel que as funes de replicao e interao sejam
desempenhadas de maneira mais livre pelas estruturas componentes do sistema de
herana. O essencial, na verdade, que os resultados obtidos no momento da replicao
sejam cpias consideravelmente fiis dos seus predecessores. De forma que a
desanalogia entre tecnologia e biologia verificada quanto a essa matria no condena ao
fracasso a elaborao do modelo de evoluo tecnolgica; apenas indica que a herana,
no caso da tecnologia, ocorre de maneira singular.

3.2. A evoluo tecnolgica sombra de Lamarck

Inicio esta seo parodiando a clebre frase primeira do Manifesto Comunista:
um fantasma ronda a evoluo cultural o fantasma do lamarckismo. A sentena, a
despeito de sua verve jocosa, perfeita para representar a relao entre os estudos sobre
evoluo cultural, a circunscrita a evoluo tecnolgica, e a obra do naturalista francs
J ean-Baptiste de Lamarck. O fato que a imensa maioria das discusses sobre a
59
viabilidade de modelos darwinistas de evoluo cultural analogicamente constitudos se
d em torno das sempre renovadas acusaes de lamarckismo por parte dos crticos da
idia. H controvrsias a respeito de quais traos lamarckistas efetivamente estariam
presentes nesses modelos evolutivos e outras que focam nos prejuzos que haveria em
reconhecer certo lamarckismo na evoluo cultural.
Tentarei trilhar aqui os dois caminhos: procurar traos lamarckistas e tentar
mensurar quais os impactos de suas confirmaes para a evoluo tecnolgica.
Destaquei tecnolgica para evitar qualquer m interpretao das linhas que vm a
seguir. Embora a imensa maioria das consideraes exaradas neste captulo abarque a
generalidade dos modelos evolutivos aplicados a itens culturais, prudente ressaltar que
o foco indiscutivelmente a tecnologia; a extrapolao das concluses para a totalidade
dos itens culturais sem dvida requer certo grau de cautela. Feita essa ressalva, passo
para uma resumida descrio da obra de Lamarck.

3.2.1. Lamarck e o lamarckismo

Lamarck publicou seu livro Philosophie Zoologique em 1809, cinqenta anos
antes da primeira edio de A Origem das Espcies. Nela, Lamarck defende que as
espcies transmutaram de formas extremamente simples at as formas complexas que
hoje se pode observar, negando a imutabilidade das espcies. O que explica ter ele se
tornado o antema do pensamento evolutivo, talvez mais combatido e desqualificado
que o prprio criacionismo? O ponto central da questo est no tipo de evoluo das
espcies por ele defendida.
A teoria de Lamarck se baseava em duas leis biolgicas fundamentais: 1) lei do
uso e desuso, segundo a qual o uso de uma funo seria crucial para o desenvolvimento
e fortalecimento do rgo a que est ligada; 2) lei da herana dos caracteres adquiridos,
segundo a qual as espcies passam para sua prole os traos que adquiriram durante sua
existncia individual. Na linguagem da teoria sinttica da evoluo, poder-se-ia resumir
ambas as teses na idia de que os fentipos variam de acordo com o uso de suas funes
e tais variaes so assimiladas pelo gentipo e passadas para os descendentes.
Mesmo quem entende bem pouco de biologia sabe que as idias de Lamarck
esto longe de serem acertadas. Na realidade, as coisas se do de maneira simplesmente
60
inversa. As variaes ocorrem no gentipo e de maneira desacoplada das
transformaes fenotpicas, as quais, via de regra, no so herdadas. Alm de
flagrantemente equivocada, a teoria de Lamarck padecia de um outro mal, apenas
sutilmente conectado s proposies acima expostas. O naturalista francs acreditava
numa evoluo de carter teleolgico: a vida tenderia a assumir formas mais complexas,
gradualmente se aproximando da perfeio. Por sua natureza originalmente cientfica e
sua popularidade junto aos leigos, a obra de Lamarck foi arduamente combatida por
darwinistas ortodoxos, que nela viam retrocessos tericos e um possvel nicho para os
defensores de teleologismos abominveis.
A afirmao de que a evoluo tecnolgica seria lamarckista pode ter uma srie
de significados bem diversos, uma vez que a teoria de Lamarck pode ser subdividida.
Analiso, com mais detalhes, quais so suas partes, para posteriormente discutir de que
modo podem ser relacionadas com a evoluo tecnolgica e a validade dessas relaes.

3.2.1.1. Lei do uso e desuso

O primeiro componente da teoria original de Lamarck a lei do uso e desuso,
segundo a qual haveria o fortalecimento ou desenvolvimento dos rgos superutilizados
pelos organismos e a atrofia dos rgos sub-utilizados. No h melhor exemplo que o
fornecido pelo prprio Lamarck e que veio a se tornar a mais clebre ilustrao de seu
pensamento: o pescoo da girafa.
O impressionante comprimento do pescoo da girafa teria se originado do
esforo de geraes e geraes de indivduos daquela espcie para alcanar alimento em
locais mais elevados; o uso dos msculos do pescoo teria estimulado um modesto
crescimento em seu comprimento nos indivduos e, por fim, toda a espcie teria
pescoos maiores graas herana dos caracteres adquiridos (que ser analisada na
prxima seo). A lei do uso e desuso seria alimentada e guiada por uma fora interna
12

das espcies, ncleo da teleologia na obra de Lamarck (que tambm ser estudada mais
adiante). a partir da lei do uso e desuso que a herana dos caracteres adquiridos e a
fora interna se situam na teoria de Lamarck: a primeira garante que as modificaes

12
H uma srie de denominaes para esse elemento. Alguns autores preferem energia vital,
fluidos invisveis etc. Utilizo aqui a denominao constante de Ridley (2006), isto , fora interna.
61
advindas do uso e desuso se acumulem no correr das geraes e a segunda garante o
surgimento e direcionamento correto das transformaes.
Embora a lei do uso e desuso seja elemento essencial do pensamento
lamarckista, no ser explorada aqui a sua possvel existncia no campo da tecnologia.
Principalmente, porque no h quem levante essa hiptese; mas tambm porque ela,
nesse contexto, realmente absurda. Nenhuma tcnica ou artefato se desenvolve pura e
simplesmente em virtude de seu uso. As tcnicas, decerto, ficam inalteradas, j que no
tm existncia fsica. Os artefatos, por sua vez, se depreciam quando utilizados. Sendo
assim, no proveitoso alongar um debate sobre a lei do uso e desuso na evoluo
tecnolgica.

3.2.1.2. Herana dos caracteres adquiridos

O trao lamarckista mais popular entre os leigos em biologia tambm um dos
mais aventados nas discusses sobre evoluo tecnolgica. Consiste em um sistema de
herana que permite a passagem de modificaes ocorridas durante a vida de um
organismo para a sua descendncia, isto , a herana de caracteres adquiridos, j
ilustrado na seo pretrita, com o caso do alongamento dos pescoos de girafas.
Ressalte-se que, na ausncia da lei do uso e desuso e da forte teleologia
lamarckista, a herana dos caracteres adquiridos perde sua dimenso original, ganhando
contorno mais restrito. Na teoria de Lamarck, essa modalidade de herana possibilita a
manuteno dos ganhos do uso e desuso e, assim, o direcionamento da fora interna dos
organismos. Nesse contexto, por exemplo, entende-se porque as experincias realizadas
por Weismann com a supresso no herdada de caudas de ratos eram consideradas
insuficientes para os lamarckistas (HULL, 1984, p. l): no havia uso e desuso e,
essencialmente, a fora interna daquela espcie no apontava para aquele caminho
evolutivo. Desligada dos demais elementos constitutivos da teoria de Lamarck, a
herana dos caracteres adquiridos deixa de ser uma idia corretamente rotulada de
lamarckista para remeter a uma idia geral sobre a herana do Sc XIX.
A despeito disso, a herana dos caracteres adquiridos imputada evoluo
tecnolgica por um considervel nmero de autores (alguns deles apontados no cap. 2),
sendo classificada como uma evidncia de sua natureza lamarckista.
62

3.2.1.3. Teleologia

Lamarck argumentava que os seres vivos encerravam em si uma espcie de fora
interna que os levaria naturalmente a estgios mais complexos, fazendo-os galgar uma
espcie de escada do progresso biolgico. Essa fora promoveria, em conjunto com o
uso e desuso e a herana dos caracteres adquiridos, a transformao das espcies mais
simples (como as bactrias) em espcies mais complexas (como os animais) (RIDLEY,
2006, p. 31). Essa crena de Lamarck impingia sua teoria com forte carter teleolgico,
no sentido de que h uma direo pr-determinada para o processo evolutivo e, ainda,
uma espcie de ponto de chegada na escala evolutiva.
Da mesma forma, h quem defenda a existncia de uma necessidade que guiaria
a dinmica tecnolgica rumo a uma maior complexidade e eficincia. A despeito de no
serem autores ligados diretamente a literatura sobre evoluo tecnolgica, so muitos os
defensores de alguma verso do progresso tecnolgico e, portanto, o tema deve ser
analisado.

3.2.1.4. Instrucionismo

Nas discusses acadmicas mais refinadas, o rtulo do lamarckismo traduzido
como instrucionismo conceito que guarda certa distncia do pensamento original do
naturalista francs. Instrucionismo, em breve resumo, a passagem de informaes do
ambiente para o gentipo, de forma a direcion-lo melhor variao fenmeno que
tambm pode ser denominado como um acoplamento entre ambiente e variao.
Na evoluo darwinista, as variaes do organismo so independentes de
presses ou informaes do ambiente e no se baseiam em um clculo de utilidade
adaptativa: so, em ltima medida, cegas (ABRANTES, 2005, p. 14). Uma vez que no
h direcionamento ambiental na gerao de variaes, pode-se dizer que no h
acoplamento entre as duas esferas. Se ocorresse o oposto, poder-se-ia afirmar que o
ambiente instrui o organismo quanto variao mais proveitosa da a expresso
instrucionismo.
A idia de instrucionismo abarca, deve-se reconhecer, alguns dos pontos-chave
da obra de Lamarck, mas no o faz de maneira exata e desconsidera outros elementos
63
essenciais do pensamento do zologo francs. Na teoria lamarckista, a combinao da
lei do uso e desuso com a herana dos caracteres adquiridos uma forma inequvoca de
instruo ambiental: por meio da reteno das modificaes proveitosas ocorridas em
virtude da interao entre organismo e ambiente, haveria um claro direcionamento das
variaes geradas. A teoria de Lamarck, entretanto, apenas um caso particular de
instrucionismo, termo que abrange outras possveis formas de acoplamento entre
organismo e ambiente. Alm disso, no se encaixa no conceito o significativo papel da
fora interna que estaria presente nos organismos de acordo com a verso original do
lamarckismo - uma vez que o direcionamento decorrente de sua atuao no seria uma
instruo do ambiente, e sim uma pr-programao evolutiva do prprio ser vivo.
Embora o instrucionismo esteja distante de algo que pudesse ser encarado como
um genuno lamarckismo, a concepo mais aventada quando se discute a natureza
lamarckista ou darwinista de modelos evolutivos, como o modelo de evoluo
tecnolgica. Merece, portanto, ateno especial deste trabalho.

3.2.2. Lamarckismos, desanalogias e depuraes no modelo de evoluo tecnolgica

Nas sees seguintes, sero debatidos os pretensos lamarckismos da evoluo
tecnolgica. Cada um dos tpicos trata de uma modalidade de lamarckismo herana
dos caracteres adquiridos, teleologia e instrucionismo conjugando uma investigao
acerca da prpria manifestao do trao lamarckista com uma apurao do impacto que
desanalogias (mesmo que parciais) podem ter na viabilidade e configurao do modelo
de evoluo tecnolgica.

3.2.2.1. Herana dos caracteres adquiridos

H duas maneiras radicalmente diversas de se encarar a assertiva de que h
herana dos caracteres adquiridos na evoluo tecnolgica. Pode-se enfocar as tcnicas
e artefatos como os caracteres adquiridos e herdados por indivduos biolgicos (neste
caso, seres humanos); pode-se tambm enxergar as prprias tecnologias como os entes
que herdam caracteres adquiridos. A primeira perspectiva no , absolutamente, do
interesse deste trabalho. O modelo de evoluo tecnolgica aqui analisado difere
largamente de outros modelos evolutivos em que os itens culturais, incluindo a
64
tecnologia, so caracteres carregados por seres biolgicos. Nesse caso, alis, Hull e
Kronenfeldner, dois autores que analisaram a questo com profundidade, convergem
para a concluso de que o fato de haver herana de caracteres culturais adquiridos
trivial (HULL, 1984, p. lix-lx; KRONENFELDNER, 2007, p. 502), uma vez que a
barreira wesmeiniana trata meramente da herana biolgica (gentica) e que a cultura,
nesse sentido, exemplo incontestado de herana de caracteres adquiridos.
Para este estudo, relevante apenas a segunda perspectiva acerca da herana de
caracteres adquiridos, qual seja, aquela em que as tecnologias esto no centro do
processo evolutivo e que, presumidamente, herdariam os caracteres adquiridos em sua
vida til. Kronenfeldner (2007, p. 502) afirma, acertadamente, que se trata de um
emprego metafrico do termo, j que o mesmo foi originalmente cunhado para se referir
herana biolgica. A idia geral da herana de caracteres adquiridos na evoluo
tecnolgica enganosamente simples: um artefato ou tcnica modificado e suas
verses posteriores herdam a nova caracterstica. Kronenfeldner d um exemplo do que
considera como um caso de herana dos caracteres adquiridos utilizando a fabricao de
potes. Um arteso usualmente faz potes sem asas:

One day, while making the traditional pot, he added a handle to
the pot. Since then, he informs his apprentices to make pots with
handles. Inheritance of acquired characteristics prevails, if an
apprentice, who receive the information from the potter, copies
the changes of the potter's work that are 'acquired', i.e., that were
not part of the original pot (KRONFELDNER, 2006, p. 503).

Sua intrigante concluso, a partir do exemplo acima exposto, a de que a
evoluo cultural, no caso a tecnolgica, pode ser ou no lamarckista! Tudo ir
depender dos aprendizes do arteso copiarem ou no os novos caracteres do pote. Caso
copiem, haver herana de caracteres adquiridos, segundo a autora. Esse exemplo e suas
conseqncias me interessam sobremaneira, especialmente porque o pote de cermica
um artefato. As palavras exatas de Kronfeldener so as que seguem:

The important point is that the modifications that cultural items
acquire can be inherited, but at the same time they do not have to
be inherited. It depends on each individual case whether the
changes are inherited or not. Although there are other factors as
well, two important factors that determine whether the 'acquired'
65
changes are transmitted are the decisions made by the apprentice
and those made by teacher. (...) Human beings can decide whether
inheritance is Lamarckian or not (KRONFELDNER, 2006, p.
503).

A argumentao da autora interessante e coerente, mas h um srio problema
com o exemplo por ela adotado. O fato que a modificao apontada pela autora no
de forma alguma adquirida. Se assim fosse, deveria ter surgido durante o tempo de vida
til do artefato, nunca no momento de sua concepo. Lewens preciso ao tratar da
herana de caracteres adquiridos na evoluo tecnolgica:

At best, it would seem to mean that alterations to an artifact, say,
would be read back into the process or ideas that initially gave
rise to it. So we might imagine drawing a blueprint for an artifact,
building the artifact, finding some accidental and useful change
occurs to the artifact during its lifetime, and then revising the
blueprint of new artifacts to reflect this change (LEWENS, 2005,
p. 153 destaquei).

Fica claro, no excerto, que as modificaes tm de advir aps a produo do
artefato para que se possa consider-las adquiridas, coisa que no acontece no exemplo
de Kronenfeldner, j que o pote ganha asas no momento de sua produo. De forma que
os caracteres no so adquiridos; muito pelo contrrio, so inatos. Sua herana,
portanto, completamente compatvel com o darwinismo ortodoxo.
Mas a incorreo do exemplo escolhido no pode prejudicar fatalmente o
argumento terico, a no ser que todos os outros possveis casos de herana dos
caracteres adquiridos na evoluo tecnolgica padeam da mesma fragilidade.
possvel, porm, achar um caso que ilustre com mais exatido a idia exposta por
Kronenfeldner, isto , um caso em que haja efetivamente caracteres adquiridos. Antes,
no entanto, preciso fazer umas poucas observaes sobre a magnitude da discusso. A
primeira afirmao que me permito fazer a de que no so to comuns os casos em
que h possibilidade de herana de caracteres adquiridos na evoluo tecnolgica. As
modificaes que ocorrem durante a vida til de aparelhos de televiso, automveis,
ferramentas de construo civil etc., simplesmente no so levadas em conta no
momento da produo de uma nova gerao desses artefatos; tampouco o
66
procedimento-padro de uma tcnica cirrgica modificado a cada reproduo dessa
tcnica mdica.
H, todavia, um nmero considervel de casos que ficam numa zona cinzenta.
Um software comercial, por exemplo, no transmite para suas prximas geraes as
modificaes que porventura ocorreram na mquina dos usurios; afirmar o mesmo em
relao a um software livre, por outro lado, bem questionvel. No caso dos programas
de computador de cdigo aberto, popularmente chamados de softwares livres, os
usurios podem alterar a formatao bsica do programa como quiserem, dando incio a
uma nova linhagem de softwares com os caracteres impingidos pelo usurio que
introduziu as modificaes. Seria esse um caso de herana dos caracteres adquiridos?
H uma srie de casos similares. Alguns fabricantes de maquinrio pesado, por
exemplo, pedem que seus clientes sugiram alteraes a serem incorporadas pelas futuras
verses dos artefatos. Algum deles pode sugerir uma modificao que j tenha realizado
no maquinrio que adquiriu; caso a sugesto seja aceita pelo fabricante, seria esse
tambm um caso de herana de caracteres adquiridos? Defendo que isso vai depender
do uso da classificao replicador/interagente em cada uma dessas situaes.
Na biologia, a separao bem demarcada de replicadores e interagentes, bem
como o fcil reconhecimento do momento de replicao tornam simples e intuitiva a
distino entre caracteres inatos e adquiridos: as modificaes surgidas na replicao
so inatas
13
e durante a interao do organismo com o ambiente so adquiridas. A
ausncia desses dois fatores na evoluo tecnolgica cria, conseqentemente,
dificuldades imensas para operar a mesma distino. Volto ao j citado caso do software
livre modificado por um usurio. Quando o usurio acessa o cdigo fonte e introduz
alteraes, ele est obviamente modificando uma tecnologia pr-existente, mas ao
mesmo tempo est criando uma variante nova daquela tecnologia. Qual diferena h, de
fato, entre as alteraes promovidas por um programador profissional de uma empresa e
por um programador amador? No esto ambos criando uma nova verso de um
programa? Porque o primeiro fenmeno deve ser considerado replicao e o segundo
mera modificao por contato ambiental?
O caso do maquinrio idntico. Se um dos compradores o modifica e
posteriormente sugere a adoo da alterao ao fabricante, no teria havido replicao

13
Ou antes da replicao, uma vez que afetem o cdigo gentico.
67
no momento em que foi introduzida a modificao? Ou s pode ser assim considerada a
modificao promovida pelo prprio fabricante? Defendo neste trabalho a
inaplicabilidade da separao replicador/interagente na evoluo tecnolgica,
assumindo que tanto as tecnologias como seus projetos cumprem os dois ppeis;
decorre da que todas as introdues de inovao so formas de replicao, no sendo
correto consider-las modificaes adquiridas por mera interao com o ambiente. No
importa se o inventor profissional, se trabalha numa empresa, se age por conta prpria,
se fez uma alterao modesta; o que realmente conta que houve um esforo
deliberado para a criao de uma nova variante de certa tcnica ou artefato.
Essas consideraes so frontalmente opostas ao que prope Kronenfeldner, que
classificaria os casos acima analisados como herana dos caracteres adquiridos. Nota-
se, portanto, que no apenas o seu exemplo sobre potes que frgil. Na verdade, toda
sua argumentao falha, pois a autora no distingue corretamente as hipteses de
modificao inata e adquirida, como Lewens faz. Esse ltimo tem uma posio bem
mais interessante sobre o tema, capaz de levar o debate mais alm. Isso porque Lewens
no trata das modificaes deliberadamente promovidas em tcnicas e artefatos como
caso possvel de herana de caracteres adquiridos se o fizesse teria recado no mesmo
erro de Kronenfeldner acentuando que a mudana deve ocorrer acidentalmente
(LEWENS, 2005, p. 153), o que muda as coisas de figura.
Como j se viu, Lewens admite que a distino plena entre replicadores e
interagentes no pode ser reproduzida na evoluo tecnolgica, o que cria uma srie de
embaraos para a compreenso do que seria uma herana de caracteres adquiridos por
tcnicas e artefatos; mesmo assim, o filsofo investe na idia de que o fenmeno
ocorreria quando um caractere adquirido acidentalmente por um artefato ou tcnica
fosse incorporado no processo de inovao pelo qual foi concebido (LEWENS, 2005, p.
153). Mas ressalta que o reconhecimento de uma situao como essa depender
essencialmente do ponto de vista do observador em relao introduo da mudana na
tecnologia: se tomar a tecnologia em questo como replicador e interagente, possvel
enxergar a mudana no como caractere adquirido, mas como o surgimento de um novo
indivduo seria o caso de softwares baseados em algoritmos evolutivos; no entanto,
uma vez que considere o artefato ou tcnica apenas como interagente, pode-se
considerar a mudana como um caso de caracteres adquiridos (LEWENS, 2005, p. 153).
68
Nessa ltima hiptese, no h uma atividade de replicao, mas uma mera interao da
tecnologia com o ambiente fsico ou social. Recorro novamente aos potes, assumindo
que eles sempre foram fabricados com asas. Um certo dia, um pote cai e apenas suas
asas quebram. Por um acaso, um arteso toma conhecimento do ocorrido, se agrada do
pote sem asas e resolve produzir um como aquele. Fatos como esse acontecem com
alguma freqncia no mundo tecnolgico como se demonstrou no cap. 2, so casos de
serendipidade plena
14
e realmente podem ser encarados como uma espcie de herana
dos caracteres adquiridos.
Mas cabem algumas consideraes. Em primeiro lugar, preciso assumir que
apenas a introduo de modificaes no induzidas por seres humanos pode ser
considerada nesse contexto; modificaes aleatrias provocadas e supervisionadas por
inventores, por exemplo, so legtimos momentos de replicao. necessrio, ainda,
que a modificao seja observada e corretamente replicada em uma prxima gerao de
artefatos ou tcnicas, fazendo sentido, somente nesse caso, a argumentao de
Kronenfeldner acerca da influncia humana sobre a herana do caractere adquirido. Por
fim, imprescindvel recordar que essa espcie de evento tende a ocorrer apenas com
tecnologias menos complexas, uma vez que mudanas aleatrias no supervisionadas
dificilmente geram efeitos considerveis (para que possam ser notados) e aparentemente
desejveis (para que algum queira replic-los) em um artefato ou tcnica mais
complexos, tais como automveis e tcnicas laboratoriais; ainda mais por serem poucos
os que poderiam replicar as modificaes adquiridas em futuras geraes daquela
tecnologia.
Dentro do pequeno universo de casos que se encaixam nas exigncias expostas
nos pargrafos anteriores, no entanto, reconheo que h uma espcie de herana dos
caracteres adquiridos. Mas at que ponto isso distancia a evoluo tecnolgica da
evoluo biolgica? Acredito que o impacto desse lamarckismo residual seja mnimo.
Em primeiro, porque a prpria biologia conta com algo bem parecido... De fato, h
situaes que parecem no se enquadrar num darwinismo estrito. Hull cita alguns
exemplos interessantes:

14
Mas preciso notar que muitas das vezes esses eventos no preservam uma tecnologia
antecessora. Reaes qumicas, por exemplo, produzem compostos com propriedades radicalmente
distintas dos reagentes, sendo mais apropriado tratar o evento como a criao de um novo artefato (como
um corante), do que a modificao de compostos pr-existentes.
69

Under certain conditions, somatic cells change into germ cells
and produce new organisms, as in the case of vegetative
reproduction. In such cases, changes in somatic cells might
produce changes in the germ plasma. With the discovery of
chromosomes, DNA, etc., the relevant distinctions had to be
drawn and redrawn. For example, modifications in the body of a
paramecium can be transmitted to later generations during fission
independently of the organism's hereditary material (HULL,
1984, p. xli).

Ao descrever os avanos em pesquisas sobre o sistema imunolgico, Hull volta
ao mesmo ponto. Tratando de seu possvel carter no darwinista, afirma que finally,
and most importantly, Gorezynski and Stelee claimed that they had actually succeeded
in transmitting immunological tolerance in mice from one generation to another
(HULL, 1984, p. liii). So exemplos que demonstram a existncia de fenmenos
aparentemente lamarckistas tambm na biologia.
possvel argumentar, entretanto, que essa herana ligada ao sistema
imunolgico, e mesmo diviso celular do paramcio, pode ser classificada como
epigentica, isto , independente de genes; e, ainda, que a negao da herana dos
caracteres adquiridos s vale para o material gentico, no dizendo respeito a outros
sistemas de herana. Kronenfeldner afirma, nesse sentido, que:

Thus, what has been excluded from the darwinian paradigm
through the central dogma of molecular genetics is the genetic
inheritance of acquired characteristics, and not epigenetic
inheritance. (...) It does not prove that the central dogma is wrong;
it merely proves that genes are not the sole hereditary material
(KRONFELDNER, 2006, p. 496).

uma considerao questionvel. Weismann no tinha a menor idia da
existncia do que hoje se entende por gentica e, portanto, no tinha em mente uma
restrio como essa para sua separao entre germe e soma; ele realmente pretendia
negar qualquer espcie de herana de caracteres adquiridos. Mas a argumentao passa
a ser mais aceitvel se se foca apenas o neo-darwinismo, que conjugou ao darwinismo
os estudos de inspirao mendeliana. Se a observao de Maria Kronenfeldner est
correta, no entanto, todo o extenso debate sobre a herana de caracteres adquiridos em
70
sistemas de herana no-genticos, inclusive o que conduzo aqui, no tem muita razo
de ser: herana de caracteres adquiridos passa a ser algo trivial quando a transmisso do
material hereditrio no gentica. Em outras palavras, alm da desanalogia bvia (e
trivial) decorrente do fato de no haver genes na evoluo tecnolgica, no haveria
qualquer outra dessemelhana entre os dois sistemas relacionada herana de caracteres
adquiridos.
Esvazia ainda mais o sentido da discusso o fato de que a herana dos caracteres
adquiridos no incompatvel com um processo de seleo. Muito pelo contrrio.
Dawkins examina a questo e faz ver que a existncia de caracteres adquiridos
adaptativos e no-adaptativos traz a necessidade de um mecanismo darwinista para que
haja evoluo:

Lamarckian inheritance will move in adaptive directions only if
some mechanism selection exists for distinguishing those
acquired characters that are improvements from those that are not.
Only the improvements should be imprinted to the germ line. (...)
The relevance of this would-be Lamarckian evolution is that there
it has to be a deep Darwinian underpinning even if there is a
Lamarckian surface structure: a Darwinian choice of which
potentially acquirable characters shall in fact be acquired and
inherited (DAWKINS, 1998, p. 20-21).

Tudo leva a crer, portanto, que a difundida suspeita de que um modelo de
evoluo cultural teria natureza lamarckista em virtude da presena de herana de
caracteres adquiridos bastante infundada. Como foi demonstrado nesta seo,
possvel encarar apenas um nmero bastante restrito de casos reais como herana de
caracteres adquiridos por tecnologias; a herana no-gentica de caracteres adquiridos
tambm existe na biologia; e mesmo nos casos em que essa espcie de herana ocorre, a
persistncia dos caracteres adquiridos e herdados depender fundamentalmente de um
processo de seleo estritamente darwinista. Pelo exposto, nota-se que no h, em
relao a esse primeiro trao lamarckista, uma desanalogia fundamental entre evoluo
tecnolgica e biolgica.

3.2.2.2. Teleologia

71
Um outro possvel trao lamarckista na evoluo tecnolgica seria a existncia
de alguma teleologia orientando o processo evolutivo. Segundo Daniel McShea:

Lamarck (1809) believed that simple organisms arise
spontaneously and that their lineages transform over time in the
direction of increasing complexity. Driving these transformations
are invisible fluids, present initially in the environment and kept
in a constant motion by the suns energy. Somehow these fluids
become bottled up inside organism, and once there they act
internally (MCSHEA, 1998, p. 628)

Haveria, portanto, uma espcie de meta, tendncia ou direo subjacente ao
processo evolutivo. A crena em uma evoluo teleolgica, seja ela biolgica ou
tecnolgica, est intrinsecamente ligada idia de progresso; essa ltima fruto das
agudas mudanas sociais ocorridas durante os sculos XVIII e XIX em virtude dos
avanos da economia e, especialmente, da tecnologia. De acordo com Ruse:

Progress is an idea of the eighteenth-century enlightenment
encouraged by advances in science and technology, people
became increasingly convinced that virtually unlimited
improvement in human knowledge and welfare is possible, if
only we work long enough and hard enough. (...) In the world of
organisms, where people were already used to thinking of
everything as a part of an ordered Chain of Being, from the
simplest to the most complex, progress was taken to mean
evolution: a natural process of development, from the most
primitive life form, the monad, right up to the most complex and
sophisticated and best, human beings, our own species (RUSE,
1989, p. 589).

A teleologia em processos evolutivos pode ser resumida na idia de que haveria
um direcionamento; em outras palavras, o processo evolutivo produziria naturalmente
seres melhores, em algum sentido, do que seus predecessores. A discusso
sobremaneira interessante, especialmente em virtude da forte ligao entre tecnologia e
progresso no senso comum, mas possvel afirmar de antemo que no se encontraro
a quaisquer desanalogias entre evoluo tecnolgica e biolgica, j que tambm se
travam fortes contendas em biologia sobre o mesmo tema.
O fato que a evoluo darwinista, qualquer que seja seu objeto, abre espao
para a defesa de uma noo de progresso; apesar de a adaptao ter sempre valor local,
72
h vrios pesquisadores que defendem a existncia de uma tendncia natural para o
acrscimo de eficincia, complexidade ou tamanho em decorrncia do processo
evolutivo. Ruse (1998, p. 616) levanta alguns critrios com que se pretende medir o
progresso absoluto na evoluo biolgica, citando a complexidade, tamanho e
longevidade, todos os critrios com evidentes embaraos prticos. Em relao ao
acrscimo de complexidade, Daniel McShea (1998, p. 642) recorda a sua
incompatibilidade com casos como o dos mamferos que retornaram vida aqutica,
passando a ter uma estrutura vertebral mais simples. Em relao ao crescimento do
tamanho como smbolo de progresso e aumento de complexidade, Ruse (1998, p. 618)
argumenta que, por esse critrio, os dinossauros seriam mais complexos que os seres
humanos, afirmativa extremamente questionvel. Em relao longevidade individual
ou de uma espcie, como evitar a comparao da longevidade da espcie humana com a
existncia realmente longeva de rvores e suas espcies?
No caso da tecnologia, os mesmos obstculos se interpem no caminho de uma
teoria do progresso absoluto. A eficincia de um martelo e de um computador, por
exemplo, incomensurvel; a complexidade e o tamanho de artefatos e tcnicas
costuma diminuir em muitos casos, como no caso dos automveis, que esto ficando
menores e com motores menos potentes, ou dos utenslios domsticos, cada vez menos
numerosos e de uso mais intuitivo; a longevidade de um artefato simples como uma
faca de boa qualidade muito maior do que a de artefatos complexos como um frgil
telefone celular. Em resumo, a eleio de um critrio para mensurao de progresso
absoluto problemtica tambm no universo tecnolgico.
A soluo investir em uma noo mais fraca de progresso, conhecida como
progresso comparativo. Progresso comparativo o avano relativo de certas espcies
em contraposio a outras, algo como um saldo positivo da competio inerente
evoluo darwinista. O conceito tem plena aplicao na evoluo tecnolgica, sendo,
inclusive, inspirado em fenmenos do mundo tecnolgico:

Comparative progress is a Darwinian notion, centring on
selection. (...) Much attention has been paid recently to one
particular form, the so-called arms race, in which organisms
compete and evolve, throwing up methods of attack and defence
in a way analogous to human weapon development (RUSE,
1998, p. 610).
73

Essa , como mencionei, uma verso fraca de progresso, no sendo possvel
identific-la como uma forma de teleologia do processo evolutivo. O progresso
comparativo na evoluo no aponta uma direo pr-determinada; apenas ressalta as
melhorias comparativas entre espcies que surgem em razo da seleo natural, sem
integr-las em uma escala absoluta de progresso. Alm disso, uma noo comum
biologia e tecnologia, no podendo se encarada como uma desanalogia.

3.2.2.3. Instrucionismo

Passo agora anlise do instrucionismo, ltima e mais complexa verso do
lamarckismo. O conceito foi explanado de forma simplificada quando de sua
apresentao em seo anterior, uma vez que o objetivo era apenas o cotejamento com
as idias originais de Lamarck. o momento de explor-lo em seus detalhes e
determinar com a maior exatido sua possvel manifestao na evoluo tecnolgica.
Para que se possa compreender plenamente o conceito de instrucionismo,
imprescindvel examinar a origem, desacoplada do ambiente, de variaes na evoluo
biolgica. Os dois mecanismos bsicos da introduo de variao em biologia so a
mutao e a recombinao (RIDLEY, 2006, P. 117), sendo que o primeiro processo
envolve mudana em molcula de DNA (em razo de um erro de cpia no momento da
replicao do cdigo gentico) e o segundo envolve intercmbio de DNA entre pares de
cromossomos (em razo de sobrecruzamento de cromossomos durante a replicao do
cdigo gentico). Dizer que a mutao e a recombinao atuam de forma desacoplada
do ambiente afirmar que no h uma tendncia para o surgimento de variaes
adaptativas, isto , a variao no atende s presses seletivas em atuao. De acordo
com Ridley:

Uma propriedade bsica do darwinismo determina que a direo
da evoluo, especialmente da evoluo adaptativa, est
dissociada da direo da variao. Ao ser criado um novo
gentipo recombinante ou mutante, no h qualquer tendncia de
ele surgir no sentido de uma melhora adaptativa (RIDLEY,
2006, p. 119).

74
Essa mesma assertiva pode ser exposta de maneira ainda mais clara e robusta se
se utiliza uma linguagem estatstica para demonstrar que se quer afastar qualquer
hiptese de influncia de fatores ambientais envolvidos na seleo na determinao da
variao, por mais que tal influncia no venha a ser determinante. Kronenfeldner
afirma com segurana que o darwinismo contemporneo not only excludes an
instructive influence of environment. It also excludes the environment from having any
influence on the chance that a new variant is adaptive. If the selective environment has
absolutely no influence on the occurence of adaptive features, variation is statiscally not
biased towards adaptivity (KRONENFELDNER, 2007, p. 498).
Farei ver que os enunciados de Ridley e Kronenfeldner devem ser relativizados
ou, ao menos, expressos com maior exatido. Interpretadas sem cautela, consideraes
como essas correntemente conduzem a falsas concluses. A mais comum de todas a
percepo infundada de que a variao biolgica ocorre aleatoriamente, por fora do
puro acaso. Os prprios bilogos fomentam essa espcie de confuso ao utilizarem
conceitos com pouco cuidado. Futuyma, por exemplo, afirma que As mutaes
ocorrem ao acaso (FUTUYMA, 2002, p.80). A sentena isolada (como muitas vezes
citada) leva a crer que todas as mutaes possveis tm a mesma probabilidade de
ocorrer, surgindo como numa espcie de jogo de azar. Na continuao das suas
consideraes, Futuyma diz justamente o oposto:

As mutaes ocorrem ao acaso. Isto no quer dizer que todos os
locos mutam mesma taxa, nem que todas as mutaes
imaginveis sejam igualmente provveis. Nem quer dizer que as
mutaes independem de efeitos do ambiente; substncias
mutagnicas no ambiente aumentam a taxa de mutao. A
mutao acontece ao acaso, no sentido de que a probabilidade de
ocorrncia de uma dada mutao no afetada pela utilidade que
a mutao possa vir a ter (FUTUYMA, 2002, p.80).

Melhor seria dizer que as mutaes no surgem por fora de sua utilidade
adaptativa ou que so cegas s presses seletivas, sem envolver a confusa expresso ao
acaso. Descuidos como esses fizeram com que autores adotassem, mesmo que
circunstancialmente, a viso de que a gerao de variao em biologia seria aleatria
15
,

15
Paulo Abrantes (ABRANTES, 2004, p. 40) cita, por exemplo, Ruse e Cassini; Ziman (ZIMAN,
2000, p. 7) tambm confunde variao randmica e cega em certas ocasies. Em geral, so os crticos da
aplicao do darwinismo cultura que sustentam esse entendimento, inegavelmente equivocado.
75
turvando um pouco o debate sobre a estruturao de modelos evolutivos darwinistas
para itens culturais. preciso ter em mente, portanto, que o desacoplamento (ou a
ausncia de instrucionismo) no implica variaes aleatrias, mas variaes que no
surgem para satisfazer, em qualquer medida, as presses seletivas do ambiente.
Feitos esses esclarecimentos bsicos, passo ao caso da tecnologia. As alegaes
so, como se pode intuir, no sentido de que modelos de evoluo cultural, includos os
que dizem respeito tecnologia, seriam lamarckistas em virtude da existncia de um
acoplamento entre o ambiente seletivo e a gerao de variao nos itens culturais.
Haveria, assim, uma instruo do ambiente quanto variao adaptativa. Esse
acoplamento seria fruto da intencionalidade dos inovadores responsveis pela produo
de novos itens culturais (no caso especfico deste trabalho, os tecnlogos) e ainda pela
racionalidade dos que os adotam:

The factors responsible for the generation of conceptual variants
can also function in their selection. People in general and
scientists in particular are problem solvers. They think up new
ideas in order to solve problems. Sociocultural evolution is not a
matter of chance variation and natural selection but of purposive
variation and rational selection (HULL, 1984, p. lx lxi).

Kronenfeldner, expondo conceitos e hipteses propostos por Richerson e Boyd,
desenvolve melhor as idias expostas por Hull no excerto acima citado:

Boyd and Richerson call the process of problem solving or
learning 'guided variation' and present it as creating a 'Lamarckian
effect' in cultural evolution. (...) They assume that, after an
individual has solved a problem, the output is 'usually favorable'.
The new item that is then fed into the cultural transmission
process is already directd. (...) Guidance through cognitive
guiding criteria leads, first of all, to directedness at a cognitive
level, and, second, as a consequence, to directedness at the
populational level of culture (KRONENFELDNER, 2007, p. 508
509)

Haveria, portanto, dois instrucionismos na evoluo cultural: um ligado
intencionalidade e inteligncia dos inovadores que conseguem determinar a variao
com mais probabilidade de ser adaptativa e outro racionalidade dos que adotam a
76
variante cultural capazes de perceber a vantagem inerente quela nova variante. As
duas observaes padecem de falta de consistncia, pelas razes a seguir expostas.
Analisarei primeiramente a hiptese de que a seleo racional levaria a um
espraiamento direcionado das novas variantes culturais. preciso ressaltar que o tema
no de grande relevncia para esta pesquisa, j que diz respeito a modelos de evoluo
cultural em que os itens culturais so, como os genes, carregados e transmitidos pelos
seres humanos um modelo, portanto, em que os seres biolgicos capazes de
desenvolver cultura esto no centro da evoluo, e no os prprios itens culturais. J foi
explicitado diversas vezes que o modelo evolutivo analisado nesta dissertao tem outra
natureza; no caso, so os itens tecnolgicos que evoluem, ocupando papel anlogo ao
dos organismos na evoluo biolgica. A despeito disso, ser til para o debate
posterior esclarecer algumas das questes envolvidas na hiptese de transmisso
direcionada.
A discusso no tomar muito tempo, pois as premissas da hiptese so frgeis.
A primeira delas a de que a introduo de novas variantes culturais se d por meio de
soluo de problemas. Admito que o caso da tecnologia, objeto deste estudo, mas
estender a assertiva para todos os itens culturais claramente inadequado. Que
problema tenta resolver o compositor de uma msica, o autor de um poema, o fundador
de uma religio, o criador de uma modalidade de esporte, o pioneiro de uma rota
turstica etc.? Nenhum. Para esses itens culturais praticamente todos os que no esto
ligados cincia e tecnologia a hiptese perde toda sua vitalidade, uma vez que a
segunda premissa, de que o saldo da resoluo de um problema usualmente favorvel
a quem o resolve, depende da confirmao da primeira premissa. Se no h resoluo de
problemas envolvida, no h qualquer garantia de saldo favorvel para o inovador,
obviamente.
Em relao aos itens culturais que efetivamente surgem por meio da resoluo
de problemas, a hiptese de transmisso direcionada tambm est equivocada.
Inicialmente, vale dizer que a resoluo de problemas cientficos abstratos e sem efeito
prtico imediato no costuma trazer favorecimentos concretos aos que os
solucionaram
16
, cabendo tambm retir-los da esfera de abrangncia da hiptese.

16
Por vezes, acontece o contrrio. Giordano Bruno e Galileu Galilei so bons exemplos nesse
sentido.
77
Restam os itens culturais ligados resoluo de problemas tecnolgicos e parcela dos
problemas cientficos com relevncia para o desenvolvimento de novas tecnologias. No
entanto, tampouco esses se submetem plenamente transmisso direcionada. Isso
porque a percepo da vantajosidade de uma nova variante tecnolgica altamente
relativa: os possveis usurios adotaro posies dspares, mesmo que haja muitos
indcios de sucesso por parte dos que carregam a nova variante. O que os defensores da
transmisso direcionada no conseguem perceber que a seleo de variantes
tecnolgicas no uma escolha racional baseada na mensurao objetiva de eficincia
por parte dos usurios. A deciso de adotar uma nova tecnologia, como vimos no
captulo 2, envolve critrios estticos, polticos, religiosos, morais etc. e uma percepo
no linear de eficincia inclusive por no haver apenas uma soluo vlida para um
dado problema.
De forma que todas as premissas da transmisso direcionada (inovao cultural
como mera soluo de problemas, vantajosidade garantida das solues e seleo
racional baseada na mensurao objetiva de eficincia) esto equivocadas; foroso
concluir que a prpria hiptese deve ser descartada.
Passo, assim, para anlise da verso de instrucionismo que realmente tem
relevncia para o modelo de evoluo tecnolgica aqui estudado, aquela que diz
respeito ao acoplamento tecnologia-ambiente por meio da intencionalidade e
inteligncia dos inovadores culturais e, especificamente, dos tecnlogos. Para
possibilitar a discusso qualificada do assunto, no entanto, preciso conhecer melhor os
detalhes do argumento instrucionista, uma vez que a mera afirmao de que os
inovadores so inteligentes e possuem a inteno de produzir variaes adaptativas no
explica como a partir da pode se ter uma efetiva instruo do ambiente. Todos os
inovadores so instrudos da mesma maneira e na mesma intensidade? Porque algumas
variaes tm sucesso e outras no? Seria a diferena de inteligncia ou de fora da
inteno inovadora? Lewens, acertadamente, afirma que:

...to offer genius as an explanation for creative success is really
to offer no explanation at all. The goal of understanding creativity
is to explain how it is that some of us who want to produce
wonderfully engineered artifacts or perfect crafted music are
unable to carry out these desires, while a few people are. To label
78
these few with the power of creative genius is simply to rename
the problem (LEWENS, 2005, p. 160).

Enveredar pelo caminho do gnio criativo, que seria capaz de captar as
instrues ambientais, no frutfero. O inventor bem sucedido figuraria como um
homem especial (o inventor herico do Sc. XIX), capaz de definir qual seria a melhor
variao a introduzir, por exemplo, num artefato a partir das instrues que colhe (no
se sabe ao certo como) no ambiente circundante ele efetivamente sabe que a variante
ter sucesso; o inventor mal-sucedido, por sua vez, no seria capaz de perceber essas
mesmas instrues ambientais e, ento, falharia. Note-se que o bom inventor
presciente da aptido de sua inovao. Lewens ressalta que essa no uma explicao
aceitvel: a existncia de gnios prescientes que exige uma boa explicao. Alm
disso, a tese no se encaixa aos fatos, j que no h inventores infalveis (e outros
sempre fracassados) e invenes plenamente adaptadas.
A verdade que a existncia de um instrucionismo radical, com a indicao da
melhor variao pelo ambiente, descartada pelos crticos dos modelos de evoluo
cultural e tecnolgica. Suas alegaes so, pelo contrrio, mais bem fundamentadas. O
argumento principal de que a busca consciente pela soluo de um problema faz com
que se restrinja fortemente o nmero de possveis variaes, em razo dos
conhecimentos que o inovador possui acerca das circunstncias ambientais em que ser
selecionada a variante gerada. O acoplamento (e, portanto, a instruo) se d por meio
do uso de conceitos e mtodos de resoluo de problemas previamente conhecidos.
Como afirma Thagard,

[t]here is no prescience, [...], since nothing guarantees that the
structures activated will lead to a solution to the current or future
problems. But variation is clearly not blind either, since formation
of concept and rules that may be useful in solving a problem is
more likely to occur during the attempt to solve that problem
(THAGARD apud KRONENFELDNER, 2007, p. 509).

Essa a mesma posio de Toulmin, segundo Abrantes:

Toulmin ressalta que o darwinismo, ao defender que o processo
de variao cego, rejeita a ortognese, ou seja, a tese de que as
mutaes dar-se-iam em direes que garantem a adaptao. A
79
evoluo cientfica, contudo, seria de um outro tipo, no qual a
gerao de variaes conceituais no seria cega, mas sim
direcionada por mtodos (que so cristalizaes de conhecimento
acumulado) e restringida pela necessidade de resolver certos
problemas (ABRANTES, 2004, p. 39).

A influncia de conceitos e mtodos previamente obtidos pelo inovador se daria
pela ativao especfica dos conhecimentos teis para resoluo daquele problema. O
mesmo contedo estaria presente na seleo do novo item cultural, pois os
conhecimentos ativados tambm serviriam de base para a seleo das variantes
geradas
17
. Kronenfeldner expe a idia com clareza:

In short, critics like Ruse or Thagard state that cognitive
variation is biased in the sense that variants that are useful are
more likely to occur, because they are introduced with a purpose.
(...) Through the orientations towards a certain problem, only
specific knowledge gets activated. These activated knowledge
structures the search space for solutions and triggers certain ideas
and not others. Moreover, it is the same cluster of knowledge that
influences the production of the trial-solution and the selection of
the trial solution. Therefore, the factors responsible for the
selections of variants are coupled with the factors that produce the
variants. This even holds for truly creative insights
(KRONENFELDNER, 2007, p. 509).

uma argumentao slida, h de se reconhecer. O acoplamento no mais um
conhecimento total e presciente da natureza por parte de alguns gnios criativos, e sim
um desvio estatstico para a gerao de variao adaptativa em decorrncia de mtodos
e conceitos disponveis a todos os inovadores. Em outras palavras, o ambiente no
indica a melhor variao, mas as informaes que os agentes possuem sobre esse
mesmo ambiente e sobre a prpria forma de resoluo de problemas indicam as
variaes que provavelmente tero mais sucesso na seleo.
Os defensores da aplicao de modelos evolutivos darwinistas cultura,
cincia ou tecnologia, tm duas grandes respostas para a crtica instrucionista. A
primeira delas fazer ver que a aquisio dos conhecimentos e a formao dos mtodos

17
Aqui, mesmo que a inovao no seja estritamente a tentativa de resoluo de um problema,
como no caso da composio de um msica ou de um poema, o argumento permanece vlido. Isso porque
mesmo para as artes, esportes e diverses h mtodos de procedimento e h conhecimento dos inovadores
sobre o gosto de seu pblico.
80
que restringem a variao dos itens culturais ocorrem por meio de um legtimo processo
darwinista e mesmo que a prpria restrio um processo interno de tentativa e erro.
A segunda demonstrar que a restrio de variaes por fora de informao acerca do
ambiente (adquirida por mecanismos darwinistas) tambm existe na evoluo biolgica.
Hull apresenta, sem tomar partido, as duas frentes da contra-argumentao darwinista:

Of course, genetic variation is not chance in an indeterministic
sense. All mutations are caused by some physical process or
other. In addition the structure of an organisms genome strongly
constrains the mutations that are possible. The viability of the
resulting organism adds further constraints. The only contingency
that the term is designed to preclude is that an organism might
tend to get those mutations it is going to need in the future. Genes
are not clairvoyant. Occasional claims to the contrary, neither are
people. To the extent that we understand natural processes, we
can predict the future, but that is all. When evolutionary
epistemologists like Campbell claim that sociocultural evolution
is a matter of blind variation, they are concerned only to deny any
human ability to foresee the future. Even the most talented
scientist is not prescient, especially at the frontiers of knowledge.
Although there is much more to how we learn from experience
than simple trial and error, at the cutting edge of science the
process of discovery approaches these extreme (HULL, 1984,
p.lxi).

O primeiro elemento da contra-argumentao darwinista mais conhecido por
epistemologia evolutiva. Baseada fundamentalmente nas obras de Karl Popper e Donald
Campbell, a epistemologia evolutiva se assenta na proposio de que o conhecimento
obtido por meio de um processo selecionista. Haveria uma etapa de gerao cega de
pensamentos-tentativos, uma outra etapa em que esses seriam selecionados e, por fim,
uma etapa em que os bem-sucedidos seriam replicados, havendo a reteno das
variaes positivamente selecionadas. Por bvio, a assuno de que a gerao de
hipteses seria um processo cego, isto , no tendente ao sucesso, causa polmica; h
uma impresso generalizada de que os inovadores culturais tendem a produzir variantes
plausveis de serem positivamente selecionadas. Os defensores da epistemologia
evolutiva tentam demonstrar que essa aparente tendncia para o sucesso s pode ser
explicada pelo acmulo de processos seletivos prvios. De acordo com Abrantes:

81
Para se explicar a aprendizagem de comportamentos novos e
complexos sem se cometer petio de princpio, preciso levar
em conta dois sub-processos desacoplados: gerar e testar. (...)
Caso o gerador apresente um grau de clarividncia, de
conhecimento, de criatividade, de intencionalidade, de
inteligncia gerando somente candidatos plausveis,
justificados, por exemplo, comportamentos ou idias ao mesmo
tempo novas e adequadas isso deve ser explicado por processos
seletivos ocorridos previamente (ABRANTES, 2004, p. 18
19).

Esses processos seletivos prvios restringem as possveis inovaes ao cristalizar
um corpo de conhecimentos bem-sucedidos que canalizam a gerao de variaes por
meio de processos seletivos internos. Os conhecimentos obtidos em selees prvias
contidos em modelos, teorias e instrumentos de registro (ABRANTES, 2004, p. 44)
funcionam, portanto, como um ambiente interno de seleo que reproduz os parmetros
do ambiente externo: os pensamentos-tentativos negativamente selecionados so
prematuramente extirpados.
Essa capacidade de armazenar informaes sobre o ambiente possuda por
apenas algumas criaturas e, em seu estgio mais avanando (em que possvel fazer
simulaes com essas informaes), apenas por seres humanos. uma caracterstica,
ademais, adquirida no correr da evoluo biolgica, em razo do refinamento do
sistema cognitivo dos organismos. O filsofo Daniel Dennett (1998, p. 391 e 394)
chama de criaturas popperianas aquelas que conseguem armazenar informaes
ambientais e de criaturas gregorianas aquelas que tambm conseguem internalizar
instrumentos para simular cenrios com tais informaes. De acordo com Abrantes:

Essas criaturas so capazes de armazenar informao do meio
ambiente (fsico e biolgico). Essa informao utilizada para
pr-selecionar (controlar) as disposies comportamentais da
criatura. A informao funciona, portanto, como um meio
ambiente seletivo interno. (...) Popper tambm antecipou o que
Dennett chama de criaturas gregorianas, que incorporam
instrumentos (desenvolvidos por elas prprias) ao seu meio
ambiente interno, com destaque para a linguagem. Desse modo,
as criaturas gregorianas passam a ser capazes de manipular as
suas representaes do meio ambiente externo (e.g. fazendo
simulaes ou encadeando longos raciocnios) (ABRANTES,
2004, p. 20 e 31).

82
necessrio compreender, entretanto, que esse ambiente seletivo interno est
longe de conter informaes completas ou exatas sobre o ambiente externo e que
tambm no acompanha automaticamente as mudanas no ambiente externo. Muito
pelo contrrio, os agentes inovadores (tecnlogos, cientistas, msicos, legisladores) tm
uma representao parcial, inexata e desatualizada do ambiente externo, especialmente
quando enfrentam um problema realmente novo. A seleo interna, portanto,
plenamente incapaz de apontar a variao ideal a se gerar, servindo como um
mecanismo de restrio dos pensamentos-tentativos flagrantemente mal-adaptativos. No
entanto, para alm desses processos restringidos (...) tem que [se] buscar cegamente a
soluo para o novo problema (ABRANTES, 2004, p. 44).
No se pode contestar que os conhecimentos prvios dos inovadores no os
conduzem a um resultado comum; fosse assim, no haveria tamanha variedade de itens
culturais em competio especialmente no caso da tecnologia. claro que a
quantidade de variaes plausveis e o grau de influncia do conhecimento prvio vai
variar de acordo com a natureza do item cultural de que se est tratando; o fato de a
grande maioria dos crticos da aplicao do darwinismo cultura focarem
excessivamente na cincia (e no na tecnologia, msica, moral etc.) os faz superestimar
o papel do conhecimento prvio na gerao de novidade. A atividade dos tecnlogos, do
interesse deste trabalho, inegavelmente diversa da atividade dos cientistas, sendo
necessrio reconhecer que o conhecimento tecnolgico no pode ser reduzido a
conhecimento cientfico aplicado. Segundo Alberto Cupani:

Las precisiones anteriores corresponden a la circunstancia de que
la tecnologia es uma actividad dirigida a la produccin de algo
nuevo y no al descubrimiento de algo existente. (...) Adems, al
ser uma actividad productiva, la tecnologia enfrenta problemas
que no afectan al cientfico bsico, como los relactivos a la
factibilidad y la eficiencia de los inventos, a la relacin costo-
beneficio etc., para los que la ciencia no ofrece soluciones listas
(CUPANI, 2006, p. 356).

Diferentemente da cincia, ainda, na tecnologia (como no caso dos outros itens
culturais) no h apenas uma reposta certa para um dado problema. H uma pluralidade
de caminhos que fazem chegar a um resultado semelhante. Tomo o caso da poluio
gerada por veculos automotores movidos a combustveis fsseis, um dos temas que
83
mais desperta ateno no momento. As respostas tecnolgicas so extremamente
diversas: automveis com tecnologia bi-combustvel para uso de gasolina e etanol,
automveis eltricos, automveis equipados com clulas de hidrognio, automveis
com placas de alimentao solar, automveis adaptados para uso de biodiesel,
modernizao dos meios de transporte pblico, modernizao e difuso do uso de
bicicletas etc. E cada uma dessas vertentes tecnolgicas se subdivide em uma srie de
arranjos plausveis. Em outras palavras, h uma multiplicidade de respostas possveis
para cada problema tecnolgico e o conhecimento prvio, inclusive o de ordem
cientfica, serve especialmente para apontar alguns caminhos que devem ser evitados.
Prova disso a enorme quantidade de lixo tecnolgico produzido pelas
pesquisas. Como vimos no cap. 2, para que se chegue a um frmaco comercializvel,
por exemplo, so testados algo em torno de 10.000 compostos qumicos durante anos a
fio, com custos de milhes de dlares e sem a garantia de um resultado bem-sucedido.
Vimos tambm que apenas metade das inovaes patenteadas tem alguma aplicao
comercial, o que nem quer dizer que tenham sucesso comercial. Abrantes, baseando-se
na posio de Cziko sobre o tema, alerta para a grande quantidade de fracassos tanto na
tecnologia quanto na cincia, ressaltando que esses erros no chegam ao conhecimento
do pblico leigo:

Cziko chama ateno, alm disso, para um fato inegvel: o
grande nmero de fracassos que ocorrem tanto no trabalho
cientfico quanto no tecnolgico. Sabemos que os erros dos
cientistas so, em geral, escamoteados por uma historiografia da
cincia presentista que s registra o que considerado acerto do
ponto de vista do estgio atual do conhecimento. Tal
historiografia, diz Cziko, tende a reforar a viso de que a
atividade cientfica 'dirigida', envolve previdncia, instruo, e
no um processo 'doloroso' de tentativa e erro (ABRANTES,
2004, p. 46).

Outro dado que demonstra a importncia apenas relativa da restrio de variao
operada pelo ambiente seletivo interno (formado pelo conhecimento prvio) no sucesso
das variantes geradas ressaltado por Cziko, que afirma ser particularmente
interessante:

84
the finding that the proportion of produced variations that are
successful does not increase as an individual gains experience in
his or her field. Rather, individuals appear to be most creative
around the age of 40, which is when they produce the greatest
number of variations (CZIKO, 2001, p. 27).

Em outras palavras, o acmulo de conhecimento prvio por meio da experincia
e da aprendizagem no garantia de maior sucesso. Alis, em casos que o ambiente
externo muda consideravelmente, agentes inovadores com conhecimento prvio
desatualizado podem gerar um excesso de variaes mal-sucedidas.
A despeito de tudo o que foi exposto aqui, um crtico da aplicao do
darwinismo cultura poderia sustentar a seguinte linha de raciocnio: no importa se o
conhecimento prvio foi adquirido por um processo seletivo, se a supresso de
pensamentos-tentativos tambm se d por um processo seletivo interno e ainda se sua
importncia apenas relativa; o que conta que h um mecanismo de supresso de
variao e esse mecanismo cria uma tendncia para adaptatividade. Diante dessa
observao, necessrio desenrolar a segunda parte da argumentao darwinista, que diz
respeito restrio de variaes na evoluo biolgica.
Se o desacoplamento entre organismo e ambiente fosse to profundo como
fazem crer alguns bilogos e filsofos da biologia, todas as variaes possveis seriam
igualmente provveis; e, se assim fosse, a estabilidade fenotpica das espcies seria
extremamente reduzida. Uma das conseqncias bvias seria um grande nmero de
variantes inviveis. Bem ao contrrio, sabe-se que os fentipos tm um alto grau de
estabilidade, chamada de homeostase ontogentica, graas canalizao de sua
formatao bsica. Segundo Futuyma:

A homeostase ontogentica a capacidade do gentipo de um
indivduo produzir um fentipo apropriado, bem formado e
adaptado em face s perturbaes que podem ocorrer durante o
processo ontogentico. O desenvolvimento de um fentipo
normal canalizado ao longo de caminhos apropriados e resiste a
desvios (FUTUYMA, 2002, p.224).

A canalizao nada mais do que um eficiente mecanismo de restrio de
variaes, que reprime variaes de caracteres essenciais da morfologia de uma espcie.
85
O prprio conceito de canalizao surgiu a partir de observaes empricas do grau de
variao de caracteres fenotpicos, como ressalta Futuyma:

Algumas caractersticas, como o peso do corpo em animais ou a
forma do crescimento em plantas variaram mais que outras, tais
como o nmero de vrtebras num mamfero ou a estrutura de uma
membrana celular. As caractersticas menos variveis so ditas
mais altamente canalizadas ou tamponadas ontogeneticamente
num conjunto mais restrito de canais de desenvolvimento
(FUTUYMA, 2002, p. 56).

Mas como funciona a canalizao na biologia evolutiva? Se assemelha de
alguma forma canalizao verificada na gerao de variantes tecnolgicas? No h
dvidas de que os dois processos se assemelham fortemente. Algumas das chamadas
restries do desenvolvimento se devem atuao de princpios fsicos e qumicos que
impedem o surgimento de variaes num organismo qualquer, tais como os limites
fsicos e qumicos restringem certas variaes em tecnologias; outras decorrem da
inviabilidade da variante produzida em virtude de ruptura da estrutura bsica do
organismo, como pode ocorrer com variantes tecnolgicas que desrespeitem princpios
bsicos de engenharia; mas a grande maioria das restries do desenvolvimento decorre
de uma espcie de aprendizado evolutivo do organismo, que cristaliza um fentipo
razoavelmente bem sucedido em face das presses ambientais:

Algumas restries do desenvolvimento podem surgir a partir de
princpios fsicos ou qumicos que simplesmente impedem a
origem de certas variaes. (...) Outro tipo de restrio do
desenvolvimento descreve variaes que podem surgir, mas com
tal ruptura da funo do organismo, que so invariavelmente
negativamente selecionadas. (...) Sem dvida, a maioria das
restries do desenvolvimento no inerente a princpios fsicos
ou ao gnica, mas produto da evoluo e, dessa forma,
historicamente contingente e txon-espcifica. (FUTUYMA,
2002, p. 460 destaquei).

De forma que as restries do desenvolvimento canalizam os caracteres
fenotpicos a partir de informaes obtidas em contato com o ambiente uma vez que
as restries so produtos diretos da atuao da seleo natural sobre a espcie. A
similaridade desse processo com a restrio de variao em itens culturais, como a
86
tecnologia, inegvel; tambm no se pode questionar que a canalizao cria uma
tendncia em direo adaptatividade, uma vez que variaes deletrias so
suprimidas. Uma vez mais, fica descartada a existncia de uma dessemelhana radical
entre biologia e tecnologia.
Mas ainda pode ser levantado um ltimo argumento, no sentido de que haveria
uma diferena de intensidade entre a restrio de variaes na evoluo biolgica e na
evoluo de itens culturais. Mas at que ponto essa diferena de intensidade na restrio
de variaes permite que se classifique como instrucionista ou lamarckista um
determinado processo evolutivo? Mais: ser que isso condena ao fracasso a estruturao
de modelos evolutivos para itens culturais, tais quais o modelo de evoluo tecnolgica?
Estou convencido de que as duas perguntas merecem no como resposta. Os
mecanismos de supresso de variao, a despeito do seu grau de refinamento, so teis
apenas para reduzir o incomensurvel universo de possveis variaes; mas, uma vez
que esto longe de apontar a melhor variao, ainda deixam em aberto uma imensa
gama de caminhos variacionais igualmente plausveis. E o sucesso dessas variaes no
ambiente externo sem dvida vai depender de um processo de seleo e da posterior
reteno dos caracteres adaptativos. Nas palavras de Kronenfeldner:


Directed variation due to coupling is compatible with a
variational pattern of change, as long as it leads to some variation.
(...) In principle, there is no reason why it should be impossible
for a variational model to allow for an instructive influence of the
environment, as long as it is not the only source of novelty, or as
long as it does not work systematically on each individual in the
same way (KRONENFELDNER, 2007, p. 499).

Como se pode extrair do excerto acima citado, o fator essencial para que um
processo possa ser enquadrado como evolutivo, no sentido darwinista do termo, a
existncia de um padro variacional de modificaes. A teoria apresentada por Lamarck
h exatos 200 anos
18
era baseada num padro transformacional de mudana, em que as
linhagens das espcies se modificavam como um todo coerente em uma nova forma
mais complexa, de maneira que no se ramificavam nem se extinguiam (RIDLEY,
2006, p. 31).

18
Por curiosa coincidncia, mesmo ano de nascimento de Charles Darwin.
87
No padro variacional, pelo contrrio, a populao de uma espcie exibe uma
grande diversidade de caracteres e grupos podem se ramificar em diferentes trajetrias
evolutivas ou mesmo se extinguir. Segundo Kronenfeldner:

What is most important is that a Darwinian explanation of
evolutionary change requires that populations exhibit variation.
(...) Variation in Darwinian evolution means, first, that
individuals in a population differ from one another, second, that
the differences can add up during evolution and, third, that they
can do this because of a sorting process (KRONENFELDNER,
2006, p. 497).

Enfim, uma vez que os mecanismos de restrio de variaes no sejam
suficientemente poderosos para fazer com que um padro originalmente variacional de
mudanas passe a ser um padro transformacional, o processo evolutivo em comento
de natureza inegavelmente darwinista. A evoluo tecnolgica se encaixa perfeitamente
nesse contexto, no havendo razo para enquadr-la como lamarckista ou instrucionista;
alis, foi a abundncia de evidncias do carter variacional do processo de inovao
tecnolgica, baseado na competio de tcnicas e artefatos, que levou uma srie de
estudiosos e pesquisadores a declar-lo como evolutivo. E justamente esse padro
variacional (gradual e no presciente) que ressaltado na estrutura bsica do modelo de
evoluo tecnolgica exposta no cap. 2 e que ser explorado no estudo de caso que
constitui a segunda parte desta dissertao.

















88


















Parte 2 No Labirinto dos Motores: A Evoluo das
Tecnologias do lcool-Motor
























89
CAPTULO 1 NO LABIRINTO DOS MOTORES: ESTUDO DE CASO SOBRE
AS TECNOLOGIAS DO LCOOL-MOTOR

Quem porventura possuir um vago conhecimento da histria das tecnologias do
lcool-motor
19
no Brasil provavelmente estranhar o fato de terem sido escolhidas
como objeto deste estudo de caso. Afinal, o desenvolvimento do carro a lcool e das
tecnologias conexas parece ser uma evidncia de que a inovao, longe de seguir um
padro evolutivo, fruto dos esforos diretos para a satisfao das necessidades
humanas. Comprovaria, em outras palavras, a popular idia de que a necessidade a
me da inveno.
Essa impresso ancora-se na verso mais difundida do surgimento do carro a
lcool, essencialmente ligada aos sucessos e revezes do Pr-lcool, programa
energtico governamental criado em meados da dcada de 70 do sculo passado e
cancelado no incio da dcada de 90. De acordo com essa verso, as tecnologias do
lcool-motor teriam surgido justamente para suprir a necessidade de uma fonte
energtica alternativa ao petrleo, cujos preos alcanaram nveis elevadssimos por
conta dos choques do petrleo. Em breve resumo, a histria teria se desenrolado assim:
1) os dois choques do petrleo elevaram radicalmente o preo do barril de petrleo; 2) o
Brasil havia contrado uma considervel dvida externa e os gastos com petrleo
passavam a ser mais pesados para os cofres pblicos, j que dissipavam divisas e
pioravam a configurao da balana comercial; 3) para atenuar a crise, o Brasil instituiu
o Pr-lcool e conseguiu desenvolver tecnologias que aproveitassem o poder calorfico
do etanol, que j era produzido em considervel escala a partir da cana de acar.
Como se pode ver, os fatos acima narrados se encaixam no seguinte esquema:
necessidade esforo inovao. Diante disso, porque insistir nas tecnologias do
lcool-motor para ilustrar um caso de evoluo tecnolgica, uma vez que seu
desenvolvimento nada parece ter do carter pouco previsvel e tortuoso de uma
trajetria evolutiva? A verdade que a real histria das tecnologias do lcool-motor em
nada se aproxima da verso popular, que parece forjada para se amoldar perfeitamente

19
Utilizarei trs expresses para designar o objeto do estudo de caso: lcool-motor, lcool e
etanol. So sinnimos perfeitos e estiveram na moda em momento diferentes. A expresso lcool-motor
foi usada nos primeiros tempos da histria que relatarei; lcool, simplesmente, passou a ser utilizado aps
a popularizao do combustvel no final da dcada de 70 do Sc. XX; o nome etanol, por fim, ganhou
notoriedade recentemente, em virtude da internacionalizao do combustvel, uma vez que os americanos
o chamam de ethanol.
90
crena de senso comum de que a necessidade a me da inveno. A efetiva trajetria
das tcnicas e artefatos ligados ao carro a lcool bem mais complexa do que se pode
pensar.
De fato, os esforos de pesquisa e desenvolvimento das tecnologias que iriam
possibilitar o boom do carro a lcool no Brasil em meados da dcada de oitenta datam
de bem antes dos choques do petrleo e da instituio do Pr-lcool. Antes de adentrar
nos detalhes dessa histria evolutiva, convm ressaltar como organizei este relato. Em
primeiro, alerto que o foco ser no desenvolvimento das tecnologias brasileiras do
lcool-motor. Elas no so as nicas. Outros pases tambm fizeram uso do etanol como
combustvel para veculos automotivos e, portanto, desenvolveram tecnologias prprias
para isso. Seria bastante proveitoso se se pudesse dar cabo das histrias evolutivas de
tecnologias do lcool-motor ao redor do mundo, mas isso no factvel: no haveria
tempo, espao e material para pesquisa. De toda forma, o caso brasileiro j
inteiramente satisfatrio para esta dissertao.
O estudo de caso est estruturado em dois blocos. Este primeiro bloco consistir
num relato das principais etapas e acontecimentos da histria das tecnologias do lcool-
motor, no havendo ainda a preocupao de encaixar os contornos da narrativa em uma
moldura evolutiva. Trata-se de um imprescindvel detalhamento historiogrfico do
desenvolvimento das tecnologias em foco, que fornecer o substrato material sobre que
se aplicar o modelo evolutivo. Compreende o perodo que vai da inveno dos
primeiros automveis, ainda no final do Sculo XIX, at a criao do sistema flex fuel,
que ocorreu h poucos anos. O segundo bloco consiste na organizao de todo o
material historiogrfico dentro da moldura do modelo de evoluo da tecnologia. Para
tanto, trabalharei com captulos especficos para cada etapa bsica do processo seletivo:
variao, seleo e replicao. A diviso pretende tornar mais intuitiva e didtica tanto a
exposio puramente histrica quanto o seu posterior encaixe no modelo evolutivo, j
que a juno das duas etapas em uma apenas traria inevitvel confuso para o texto e
dificultaria a compreenso do leitor.

1.1. Sistema de propulso dos primeiros automveis

A esmagadora maioria das pessoas simplesmente desconhece os detalhes do
surgimento de tal ou qual tecnologia, por mais que seja parte essencial do seu cotidiano.
91
No mais das vezes, simplesmente se assume que aquele artefato ou tcnica sempre foi,
desde o tempo de sua inveno, razoavelmente similar ao que hoje, apenas com
equivalentes arcaicos de seus componentes atuais. O automvel no escapa desse
fenmeno de conformao do passado. Quando algum imagina um carro antigo, pensa
quase que imediatamente num Ford Model T, coup, com motor de combusto interna
gasolina, trao dianteira, sistema de cmbio similar ao moderno, retrovisores laterais
etc. Quem conhece um pouco mais da histria do automvel, no entanto, sabe que o
Model T surgiu muito depois dos primeiros carros, que sua primeira verso era sem
cobertura portanto no era coup, que no era movido apenas gasolina, tinha trao
traseira, sistema de cmbio planetrio operado apenas por pedal e no possua
retrovisores laterais.
Pretendo demonstrar a falsidade dessa conformao a posteriori da histria de
uma tecnologia a seu padro atual em relao aos sistemas de propulso dos primeiros
veculos
20
. Como j se disse no exemplo do Ford Model T, h uma crena de senso
comum de que os carros sempre foram movidos por meio de motores de combusto
interna abastecidos a gasolina. Veculos propelidos de outras maneiras, como o carro
eltrico e o carro a lcool, s teriam surgido bem depois, em razo de altas no preo do
petrleo ou de preocupaes com o ambiente. Nada mais falso. A poca dos primeiros
veculos, pelo contrrio, foi marcada por uma acirrada competio entre sistemas de
propulso. Os competidores eram o sistema de propulso a vapor, o sistema eltrico e o
motor de combusto interna. A futura predominncia dos motores de combusto no era
previsvel na virada do sculo XX: no ano de 1900 havia, nos EUA, 1.681 automveis
movidos a vapor, 1.575 carros eltricos e 936 veculos equipados com motor de
combusto interna (BASALLA, 2002, p.198). S a partir de 1905 que o motor de
combusto interna passou a dominar o mercado americano de automveis (MOWERY
& ROSENBERG, 2005, p.63).
O sistema de propulso por combusto interna era, j no incio do Sc. XX,
completamente baseado no motor de 4 tempos (ou ciclos), cuja verso mais aproximada

20
Essa conformao ao passado pode ser comparada ao que Abrantes (2002) chama de
presentismo na historiografia da cincia. Presentismo seria a tendncia, clara na obra de alguns
historiadores da cincia, de construir seus relatos englobando apenas as circunstncias passadas que se
relacionam com o atual estgio do conhecimento cientfico. Da mesma forma, boa parte da histria da
tecnologia simplesmente ignora os milhares de experimentos e invenes que no parecem guardar algum
parentesco com as tcnicas e artefatos de hoje.
92
dos motores modernos foi concebida pelo alemo Nikolaus August Otto na dcada de
60 do Sculo XIX. Os primeiros motores do Ciclo Otto como so comumente
chamados no foram desenhados especificamente para o uso da gasolina. Pelo
contrrio, sabe-se que o prprio Otto utilizava lcool em seus testes e que o etanol
rivalizava com a gasolina como fonte de energia dos carros europeus (MENEZES,
1980, p. 11; NATALE NETTO, 2007, p.49 e 54; SOUZA, 1980, p. 9). Os primeiros
motores eram, a bem da verdade, indiferenciados quanto ao tipo de combustvel que se
iria utilizar. O prprio Ford Model T, aqui citado, funcionava bem tanto com gasolina
quanto com etanol
21
. Os carros movidos exclusivamente a gasolina se tornaram
predominantes apenas com o decurso do tempo. Fica claro, portanto, que o carro a
lcool no de forma alguma uma inveno brasileira da dcada de 70 do sculo
passado. Permanece, no entanto, uma pergunta bsica: porque o lcool perdeu a disputa
com a gasolina e praticamente saiu de cena nos primeiros anos do automvel?
No tentarei responder essa pergunta de maneira preliminar aqui, j que
pretendo retom-la, junto com outras da mesma natureza, ao final deste estudo de caso.
Pelo bem da exatido, entretanto, ressalto desde j que o lcool nunca chegou a sair
completamente de cena. Continuou sempre como alternativa gasolina em pocas de
escassez de petrleo e tambm como composto a ser adicionado mesma para fins de
enriquecimento do combustvel (MENEZES, 1980, p. 12). Seu papel, preciso
reconhecer, passou a ser subsidirio ao da gasolina, havendo apenas breves excees
peridicas a essa regra geral.
A trajetria das tecnologias do lcool-motor no Brasil quase to antiga e
provavelmente bem mais complexa do que as observadas em pases da Europa e nos
EUA. Deixo a viso global do desenvolvimento de tecnologias ligadas ao carro a lcool,
a que voltarei mais tarde, e foco agora no cenrio nacional.

1.2. O surgimento do lcool-motor no Brasil: idias da Repblica Velha

Ainda antes do final do Sc. XIX, j haviam chegado ao Brasil alguns poucos
automveis. O nmero de veculos s passou a ser significativo, como no resto do
mundo, aps as primeiras dcadas do Sc. XX. Pode-se, no entanto, demarcar um

21
Essa informao foi colhida no stio virtual da Ford Motors (www.ford.com).
93
momento preciso para o surgimento da agenda do lcool-motor no pas; esse seria o ano
de realizao da Exposio Internacional de Aparelho a lcool e do I Congresso das
Aplicaes Industriais do lcool, isto , 1903 (MENEZES, 1980, p. 11; NATALE
NETTO, 2007, p.50). A entidade responsvel pelos dois eventos, que ocorreram
simultaneamente, foi a extinta Sociedade Nacional de Agricultura SNA. O impacto da
Exposio e do Congresso fortaleceu as investidas polticas da SNA e dos produtores de
lcool, fazendo nascer a presso pelas primeiras medidas governamentais em favor do
lcool-motor, tais como promoo perante o pblico e iseno de impostos. As medidas
governamentais, entretanto, viriam apenas em 1919, quando a frota de veculos
comeava a se tornar numericamente relevante. E no se tratavam de iniciativas do
governo federal, mas do Estado de Pernambuco, que decretou, poca, o etanol como
o combustvel nacional (NATALE NETTO, 2007, p.61).
Ressalte-se que em Pernambuco e Alagoas, estados canavieiros, o uso do lcool
como combustvel j era uma realidade, mesmo antes de haverem subsdios tcnicos
para essa aplicao. Mas as pesquisas tecnolgicas tambm comearam cedo no
Nordeste. Anbal Matos e J lio Rodrigues, professores do Curso de Qumica Industrial
do Recife, criaram no incio da dcada de 20 do sculo passado uma mistura carburante
de lcool e ter a que denominaram Motogs; outros pesquisadores autnomos criaram
misturas concorrentes, como a chamada Nortina, de Guilherme Geisser, a Nacionalina,
de Baptista de Sousa, e a Gasolina Nacional, de Moura Accioli (NATALE NETTO,
2007, p.71).
Nessa mesma poca incio da dcada de 20 do sculo passado o lcool-motor
ia ganhando notoriedade nas provncias do sul do pas, especialmente por meio de
competies automobilsticas promovidas pelos recm fundados Touring Club do Brasil
e Automvel Club do Brasil (PENIDO, 1980, p. 45). O tema espraiou-se e, ainda nos
estertores do governo do Presidente Epitcio Pessoa, foi criada a Estao Experimental
de Combustveis e Minrios (Decreto n. 15.209, de 29 de dezembro de 1921), cujas
atribuies bsicas incluam a pesquisa de carburantes nacionais, em outras palavras, de
aplicaes para o lcool-motor (NATALE NETTO, 2007, p.76). A Estao seria o
primeiro instituto de pesquisa voltado ao desenvolvimento de tecnologias para o uso do
lcool como combustvel, realizando inmeros testes com motores adaptados e com
misturas carburantes a base de etanol.
94
Outros pesquisadores desenvolviam trabalhos paralelos ao da Estao, como, por
exemplo, na Estao Experimental de Plantas Sacarinas e Oleaginosas de Piracicaba,
que tambm desenvolveu intenso estudo sobre misturas de lcool, gasolina, ter e
benzol (MENEZES, 1980, p.13). Havia ainda o trabalho de pesquisadores ligados
iniciativa privada, que continuaram a desenvolver novas misturas para comercializao
no Nordeste. Surgiram a Azulina, a Motorina, a Nog, o lcool-Motor Catende e a
famosa Usga, essa ltima desenvolvida por Franz Schimidt, engenheiro alemo
residente no Brasil (NATALE NETTO, 2007, p.86-87).
Apesar de toda essa efervescncia no estudo de adaptao de motores e misturas
combustveis com base alcolica, o etanol ainda era um competidor distante da
gasolina, com presena marcante apenas em alguns poucos estados do Nordeste do pas.
Essa situao comeou a mudar, por diversos motivos, durante o primeiro governo de
Getlio Vargas.

1.3. Vargas e a guerra: escassez, lobbies e leis

Dois eventos que ocorreram s vsperas da Revoluo de 30 viriam a ter um
grande impacto no desenvolvimento das tecnologias do lcool-motor. O primeiro deles
foi a lenta proliferao da lavoura de cana-de-acar no sudeste do pas, em especial no
estado de So Paulo. A produo de lcool e acar, outrora quase exclusividade dos
estados do Nordeste do pas, passaria a ter um carter de atividade econmica nacional,
unificando lobbies de usineiros de vrios estados. O segundo evento pr-revolucionrio
foi a crise econmica de 1929, cujo epicentro foram os EUA, mas que atingiu
praticamente todos os pases do mundo. Em relao a este estudo, vale dizer que a crise
tornou as divisas escassas e, portanto, mais onerosa s contas pblicas a aquisio da
gasolina. Ambos os fatos foram cruciais para a posio governamental favorvel ao
etanol que iria perdurar nos anos de poder Getlio Vargas.
Poucos meses aps ter se tornado presidente, Vargas editou o Decreto n. 17.717,
de 2 de fevereiro de 1931, que determinava a adio de 5% de lcool a toda gasolina
consumida no pas (MENEZES, 1980, p. 12; NATALE NETTO, 2007, p.100). Outras
duas medidas de grande importncia tomadas por Vargas no incio de sua gesto foram
a criao, no ano de 1933, do Instituto Nacional de Tecnologia, a partir do arcabouo j
95
existente da Estao de Combustveis Experimentais, e a criao do Instituto do Acar
e do lcool IAA.
O Instituto Nacional de Tecnologia herdou as atribuies de pesquisa da antiga
Estao Experimental e desde seu incio concentrou-se no desenvolvimento de
tecnologias ligadas ao etanol. Dentre seus pesquisadores, destaca-se o engenheiro
Eduardo Sabino de Oliveiro, que at hoje considerado um dos grandes
desenvolvedores das tecnologias do lcool-motor no Brasil. Sabino chegou a realizar,
no Instituto Nacional de Tecnologia, mais de 6.800 testes de laboratrio e de 3.000
provas de campo com motores alimentados a lcool, trabalho documentado na sua obra
clssica lcool-Motor e Motores a Exploso (MENEZES, 1980, p. 12-13; NATALE
NETTO, 2007, p.83). J o IAA seria uma repartio voltada fiscalizao, visando a
garantir o cumprimento das normas editadas pelo governo para regular a produo de
lcool (e acar) e da sua adio gasolina.
Da ecloso da Revoluo de 30 at o advento da II Guerra Mundial, o lobbie do
lcool-motor foi se tornando cada vez mais forte. As iniciativas iam desde a promoo
de corridas com carros a lcool at a edio de decretos estaduais aumentando a
proporo de lcool nas misturas combustveis locais. A prpria recomendao do
governo central foi sendo alterada, tendo chegado a determinar a mistura de 50% de
lcool na gasolina (PENIDO, 1980, p. 46); o governo tambm chegou a custear a
adaptao de mais de 3.000 motores para o uso de propores ainda maiores de lcool-
motor na mistura combustvel (NATALE NETTO, 2007, p.123).
A II Guerra estourou em 1939 e o Brasil manteve-se neutro at o incio de 1942,
quando acabou declarando guerra aos pases do Eixo (Alemanha, Itlia e J apo). Antes
disso, todavia, efeitos do conflito j se faziam sentir no pas. O que nos interessa
especialmente a generalizada escassez de gasolina, reservada quase que integralmente
s mquinas de guerra. Em virtude disso, h um aprofundamento nos debates sobre a
adoo do lcool-motor como combustvel substituto e estmulos ao desenvolvimento
de tecnologias ligadas a sua produo e uso nos motores.
Em 21 de novembro de 1942, aconteceu no Rio de J aneiro o I Congresso
Nacional de Carburantes, organizado pelo Touring Club do Brasil para estimular o
debate tcnico e econmico sobre a questo dos combustveis no pas. As questes
ligadas ao lcool-motor acabaram dominando quase toda a agenda do evento, tendo sido
96
revelados diversos detalhes interessantes acerca das tecnologias ligadas ao etanol. A
exposio do pesquisador francs Frederico Schwers chamou a ateno para pesquisas
com motores realizadas na Frana, com o patrocnio do Comit Scientifique du
Carburant National; a delegao do Estado de Minas Gerais apresentou um interessante
estudo que visava a comprovar a superioridade tcnica da produo de etanol a partir da
mandioca, que seria mais econmica e energeticamente eficiente que a cana-de-acar;
o pesquisador Antenor Novaes, qumico da Escola Politcnica do Rio de J aneiro,
discutiu os avanos no desenvolvimento e adaptao de motores para o uso do etanol e
apresentou seus prprios experimentos nessa rea; outro engenheiro da Politcnica do
Rio de J aneiro, Odir Dias da Costa, exps os resultados de suas experincias com a
adaptao de motores desenhados originalmente para o uso da gasolina; esses e outros
trabalhos de pesquisa tecnolgica esto documentados nos Anais do I Congresso de
Carburantes do Brasil (1944, p. 123; 143; 166; 225; 235; 257).
Com a proximidade do final da guerra, toda essa efervescncia tecnolgica,
econmica e poltica em torno do etanol iria acabar subitamente. O termo do conflito
fez os preos do petrleo e de seus derivados carem a patamares bastante reduzidos e a
indstria automobilstica no estava disposta a produzir veculos com motores prprios
para o uso do lcool-motor. Alm disso, Getlio Vargas foi gradualmente perdendo
poder, at deixar a presidncia em 1945; os seus decretos ficaram desprestigiados e
foram sendo paulatinamente descumpridos ou revogados, o que significou o final da
adio compulsria de lcool gasolina (NATALE NETTO, 2007, p.143). A prpria
produo do lcool caiu em 40% (PENIDO, 1980, p. 46), provavelmente por causa da
alta da demanda de acar no ps-guerra. Da em diante, as discusses sobre o lcool-
motor foram perdendo fora e mesmo os estudos tcnicos e as experimentaes
acabaram rareando, ficando a cargo de pesquisadores isolados e sem incentivo
governamental. Pouco mais de vinte anos depois, as tecnologias do lcool voltariam aos
laboratrios e pauta dos grandes debates polticos e econmicos.

1.4. O Choque do Petrleo e a gestao do Pr-lcool

O acontecimento que veio resgatar o lcool-motor do seu ostracismo tecnolgico
foi o primeiro choque do petrleo. Aqui cabe uma pequena explanao sobre o choque e
suas conseqncias na economia brasileira.
97
O primeiro grande choque aconteceu no ano de 1973. A Organizao dos Pases
Exportadores de Petrleo OPEP, composta em sua maioria por pases rabes, resolveu
aumentar consideravelmente o preo do barril de petrleo para retaliar os EUA por seu
apoio a Israel na Guerra do Yom Kippur. Nesse primeiro momento, o valor do barril
subiu em 300%. Obviamente, o preo da gasolina tambm aumentou vertiginosamente
e, alm dos altos valores que os consumidores finais teriam de pagar, a aquisio de sua
matria prima passou a ter um altssimo custo em divisas, num momento em que as
reservas de dlar do Brasil se encontravam em patamares preocupantes. Em resumo, a
gasolina passou a custar muito caro para os consumidores e mesmo para o pas.
nesse contexto que se comea a pensar num grande plano para mudar a matriz
energtica dos veculos do pas da gasolina para o lcool. Por feliz coincidncia, ainda
antes do primeiro choque, o governo federal, controlado pelos militares, j havia
concebido o Programa Nacional de Melhoramento da Cana-de-acar Planalsucar. O
programa foi implementado exatamente no ano de 1971 e, por mais que tivesse foco no
acar, acabou otimizando toda a produo canavieira, especialmente no que diz
respeito ao cultivo de melhores variedades da cana-de-acar (NATALE NETTO, 2007,
p.154).
Logo aps o primeiro Choque, o Ministrio da Indstria e do Comrcio MIC,
por meio de sua Secretaria de Tecnologia Industrial STI e do Centro Tcnico
Aeroespacial CTA, retomou o desenvolvimento das tecnologias do lcool-motor.
Quem comandava a equipe tcnica do CTA era o engenheiro Urbano Ernesto Stumpf,
que veio a ser conhecido como o pai do carro a lcool. No entanto, o Pr-lcool s veio
a surgir formalmente em 1976, no governo de Ernesto Geisel.

1.5. O Pr-lcool e suas fases

O Pr-lcool foi criado pelo Decreto n. 76.593, de 14 de novembro de 1975.
Desde a retomada das pesquisas sobre o lcool motor pelo CTA at a data de edio do
Decreto n. 76.593/75 j haviam sido realizadas milhares de horas de testes com veculos
propelidos exclusivamente por etanol (NATALE NETTO, 2007, p.170).
O Pr-lcool, em seu incio, comeou repetindo a estratgia do Governo Vargas
de estipular porcentagens crescentes de adio de etanol gasolina, mas tambm injetou
recursos na lavoura canavieira e nas usinas de produo do lcool. A despeito disso, o
98
programa s veio a decolar a partir de 1979, quando, depois do advento do segundo
choque do petrleo, resolveu-se ampliar o programa e investir em veculos movidos
exclusivamente a lcool. Nesse momento de decolagem do Pr-lcool, houve disputas
por subsdios entre agricultores que apostavam em diferentes matrias primas para o
lcool, uma vez que o mesmo pode ser extrado da cana-de-acar, da mandioca, da
beterraba, do milho, do arroz, do eucalipto etc. (MENEZES, 1980, p. 44; PENIDO,
1980, p. 46). Apesar de ter sido amplamente divulgada a opo governamental pela
diversificao da matria prima, sabe-se que o programa baseou-se expressivamente no
lcool de cana-de-acar, que era a cultura com maior nvel de produo e que tinha
tambm o lobbie mais atuante.
Deu-se incio, tambm nesse momento de concretizao do Pr-lcool, a um
grande esforo de converso de motores para o uso do etanol e de produo de motores
prprios para o uso do lcool. A converso de motores era orientada pelas quarenta
unidades de Centros de Apoio Tecnolgico CATs espalhados pelo pas e realizada
por milhares de oficinas conveniadas. J a produo de motores prprios para o uso do
etanol resultou de acordo entre as grandes empresas do ramo automobilstico e o
governo, tendo se orientado pelos avanos tecnolgicos obtidos pela equipe de Stumpf
no CTA (NATALE NETTO, 2007, p.225-226).
De 1979 a 1986, o Pr-lcool obteve um estrondoso sucesso, com o crescimento
exponencial da produo de etanol e da difuso das tecnologias prprias do lcool-
motor. Para ilustrar essa ltima afirmao, basta informar que a porcentagem de
produo de veculos de passageiros movidos exclusivamente a lcool alcanou 92,6%
no ano de 1983 e que se considerava o crescimento dessa proporo um movimento
irreversvel (ANAIS DO I SIMPSIO NACIONAL SOBRE LCOOL
COMBUSTVEL, 1983, p. 68). A idia, alis, era ampliar o escopo do programa,
substituindo o diesel pelo lcool-motor. Para que o etanol pudesse ser utilizado em
motores do Ciclo Diesel, de estrutura e funcionamento diferentes dos motores do Ciclo
Otto, era necessrio uma srie de inovaes tecnolgicas. E havia vrios trabalhos de
pesquisa e desenvolvimento nesse sentido (ANAIS DO I SIMPSIO NACIONAL
SOBRE LCOOL COMBUSTVEL, 1983, p. 136-146; NATALE NETTO, 2007,
p.227; PENIDO, 1980, p. 241-267).
99
Apesar dos bons resultados obtidos pelo programa em termos de economia de
divisas, gerao de empregos e conservao ambiental, o Pr-lcool acabou sofrendo
um vertiginoso declnio a partir do ano de 1989. O motivo maior do fracasso do Pr-
lcool interessa sobremaneira a esta pesquisa, uma vez que se trata da gradual rejeio
das tecnologias do lcool-motor pelos consumidores de veculos.
Em verdade, o fator que impulsionava as pesquisas de desenvolvimento de
tecnologias para o aproveitamento do etanol era o elevado patamar de vendas de carros
movidos exclusivamente a lcool. Como j se disse, o percentual de fabricao desse
tipo de veculos chegou a mais de 90% de todo o nmero de carros de passeio
produzidos no pas em 1986. No mandato do ex-presidente Fernando Collor, somente
pouco mais de 5 anos depois, essa proporo caiu para algo em torno 10%, indo para
1% no mandato do ex-presidente Fernando Henrique Cardoso (NATALE NETTO,
2007, p.227). Quais as razes dessa rejeio ao carro a lcool?
possvel dividi-las em trs. A primeira relativa aos preos do etanol; a
segunda oferta de combustvel; e a terceira ligada a pequenos inconvenientes no
funcionamento do carro a lcool. Quanto aos preos, o fato que, aps o impacto dos
choques do petrleo, o valor da gasolina foi caindo a patamares competitivos, enquanto
o do lcool-motor comeava a ficar cada vez mais elevado, em virtude de um
crescimento de demanda bem acima do crescimento da oferta. Em relao oferta de
etanol, fator intimamente ligado ao preo final do combustvel, tem-se que as oscilaes
no preo do acar influenciavam fortemente a produo do lcool, gerando
indesejveis flutuaes de preo e criando a possibilidade de uma crise de
abastecimento, o que realmente veio a ocorrer no ano de 1989 (CORREIA, 2007, pg. 5).
Por fim, o consenso popular acerca dos inconvenientes do carro a lcool parece ter sido
alimentado pelos dois fatores listados acima, uma vez que foram superados com o
passar dos anos. Os problemas mais conhecidos e citados so a dificuldades enfrentadas
na partida a frio, a corroso de peas do motor e o baixo rendimento do combustvel
(NICA, 2002, pg. 8).
A conjuno desses fatores, especialmente aps a crise de abastecimento de
1989, levou rpida rejeio das tecnologias do lcool-motor. Essas, que inicialmente
pareciam avanadas, convenientes e estabelecidas, repentinamente passaram a ser
consideradas obsoletas, problemticas e com rumo ao desaparecimento. Com o
100
consumo de carros a lcool indo mingua e, por conseguinte, com a reduo drstica da
venda do lcool-motor, o Pr-lcool foi perdendo sua fora: os incentivos econmicos
ao etanol foram se tornando exguos e os trabalhos de pesquisa e desenvolvimento de
tecnologias foram rareando. Durante a dcada de 90 do sculo passado, o Pr-lcool
continuou de maneira precria, at ser praticamente extinto no incio do segundo
mandato do ex-presidente Fernando Henrique Cardoso.

1.6. O retorno do lcool-motor: a tecnologia flex-fuel e o ambiente

Quando Aldebert de Queiroz, presidente da Associao Nacional de Fabricantes
de Veculos Automotores no ano de 1983, apresentou sua comunicao no I Simpsio
Nacional sobre lcool Combustvel, no relutou em taxar de irreversvel a tendncia de
aumento de produo e consumo de automveis abastecidos exclusivamente pelo
lcool-motor (ANAIS DO I SIMPSIO NACIONAL SOBRE LCOOL
COMBUSTVEL, 1983, p. 68). Como se sabe, o conferencista estava redondamente
enganado.
poca da dbcle do Pr-lcool, que ocorreu a partir do ano de 1989, muitos
devem ter vaticinado a irreversibilidade da derrocada do etanol e de suas tecnologias.
Esses tambm estavam plenamente equivocados. Com efeito, o lcool-motor retornou
triunfantemente aps uma dcada de esquecimento. Houve trs fatores determinantes
para essa recuperao do etanol e de suas tecnologias: a contnua elevao do preo do
petrleo, a tecnologia flex-fuel e a intensificao da agenda ambiental.
O aumento paulatino nos preos do petrleo e, por conseguinte, da gasolina, j
estava fazendo com que houvesse uma leve retomada na venda de automveis
alimentados a lcool (CORREIA, 2007, pg. 5). A grande reviravolta na tendncia de
baixas vendas do lcool-motor ocorreu, no entanto, apenas a partir da introduo do
sistema flex-fuel, que permite que o veculo seja abastecido com etanol ou gasolina em
propores arbitrrias. A tecnologia flex-fuel livrou os consumidores do medo de uma
nova crise de abastecimento ou de alta repentina dos preos do etanol, tendo se
difundido rapidamente. No ano de 2006, quase 80% dos veculos de passeio vendidos
no pas eram bicombustveis (CORREIA, 2007, pg. 5).
O sistema flex-fuel comeou a ser desenvolvido no incio da dcada de 80 do
sculo passado nos EUA, mas s chegou a ter aplicao industrial de sucesso no incio
101
do Sc. XXI no Brasil (CORREIA, 2007, pg. 5). A tecnologia consiste na permanente
mensurao da mistura combustvel utilizada pelo automvel por meio de uma sonda
(chamada sonda lambda) e uma srie de mecanismos que adaptam o funcionamento do
motor de acordo com as caractersticas de cada mistura, alterando a taxa de entrada do
combustvel, o tempo da fasca etc. A mensurao da riqueza da mistura j se assentou
em um sensor fsico especializado de alto custo, mas hoje realizada pelos sensores
ordinrios presentes em qualquer carro, orientados por um software especializado
(DAMASCENO & MONTARI, 2004, pg. 2).
O surgimento dos automveis flex tem valorizado sobremaneira o etanol e as
tecnologias ligadas a sua produo e aproveitamento, uma vez que a importncia da
agenda ambiental cresce em todo o mundo. Um dos consensos globais de que a taxa
de emisso de carbono na atmosfera tem de cair rpida e drasticamente. E est
comprovado que o etanol libera consideravelmente menos carbono do que combustveis
derivados do petrleo. Sabe-se disso h dcadas (PENIDO, 1980, p. 228-229), mas o
fato de o etanol ser menos danoso natureza que a gasolina somente foi considerado
relevante h poucos anos. Diversos pases esto adotando polticas de substituio da
gasolina pelo lcool-motor e, conseqentemente, vo passando a utilizar as tecnologias
relacionadas e a investir em seu desenvolvimento.
As tecnologias do lcool-motor invariavelmente continuaro se difundindo e se
ramificando? No. Tudo que se viu at aqui desencoraja vaticnios simplistas como
esse. As previses sobre tecnologias tm de ser bem mais refinadas para captar os tantos
caminhos e descaminhos que certa empresa tecnolgica pode tomar. Acredito que o
modelo de evoluo tecnolgica pode cumprir um papel valioso nesse sentido.

1.7. Eplogo: o dispositivo Chambrin

Antes de encerrar a exposio histrica sobre o lcool-motor e suas tecnologias,
cabe tratar de um captulo curioso e pouco conhecido at mesmo pelo pblico
especializado.
Nos meados da dcada de 70 do sculo passado, um engenheiro francs
chamado J ean Chambrin veio ao Brasil a convite de um grande produtor de lcool.
Chambrin alegava ter desenvolvido uma adaptao para que um motor comum
funcionasse a base de uma mistura paritria de gua e etanol. A converso dos motores
102
originalmente desenhados para o uso da gasolina seria feita por meio de um dispositivo
que o francs afirmava ter inventado. Chambrin asseverava, ainda, que os motores
adaptados para o uso da mistura gua-etanol apresentavam altssimo rendimento e bom
desempenho (NATALE NETTO, 2007, p.193). Se a inveno de Chambrin realmente
funcionasse, haveria um grande impacto no setor de combustveis, j que o custo da
mistura seria baixssimo e o problema de rendimento dos motores a lcool estaria
resolvido.
A inovao, no entanto, nunca chegou a ser seriamente testada. Os centros de
pesquisa brasileiros, como o CTA, contestaram a idoneidade do pesquisador e no se
envolveram na avaliao do dispositivo. Os testes realizados pelo prprio Chambrin,
patrocinados por empresrios nordestinos, ficavam sempre sob suspeita de manipulao.
Enfim, no se quis chegar a uma concluso sria acerca da validade ou no de seu
dispositivo conversor
22
(NATALE NETTO, 2007, p.194).
O dispositivo Chambrin poderia ter transformado toda a linha de
desenvolvimento tecnolgico gestada no Pr-lcool. incerto se o invento realmente
funcionaria, mas o que interessa o fato de ter sido ignorado poca de seu surgimento.
Mais adiante, farei uma breve anlise do caso do dispositivo Chambrin sob a tica do
modelo de evoluo tecnolgica.











22
Atualmente h uma srie de pginas na rede mundial de computadores que tratam do dispositivo
Chambrin, alardeando seu carter revolucionrio e sua supresso intencional por exemplo,
WWW.econologie.com/par-jean-pierre-chambrin-articles-1501.html e
www.befreetech.com/energysupression.htm.
103
CAPTULO 2 VARIAO

Passo a encaixar os fatos histricos acima expostos na moldura evolutiva.
Comeo por demonstrar a existncia de variao no universo das tecnologias
relacionadas ao lcool-motor. Para melhor visualizao da variao, essencial
individualizar as principais tcnicas e artefatos ligados ao fabrico e aplicao do etanol
pela indstria automotiva.

2.1. Principais tcnicas e artefatos

2.1.1. O lcool-motor, misturas combustveis e suas tcnicas de produo

Um interessante ponto para discusso diz respeito ao status tecnolgico do
prprio etanol: por mais que se trate de uma substncia natural, tambm pode ser
tomado como uma espcie de artefato tecnolgico. Em primeiro, sabe-se que certas
apresentaes do etanol so obtidas exclusivamente de maneira artificial ( o caso do
lcool anidro) e que mesmo a sua forma mais comum o lcool hidratado s pode ser
obtida a graus desejveis de pureza por meio de processos qumicos deliberados.
Deixando parte discusses sobre a natureza tecnolgica do prprio lcool, a
sua produo consiste numa refinada tcnica, a qual exige a presena de uma srie de
artefatos auxiliares (que configuram todo o complexo produtivo denominado destilaria)
e que tem se desenvolvido desde centenas de anos. Como o lcool pode ser extrado de
uma srie de matrias primas, como se ver, h significativas diferenas nas tcnicas
para sua produo.
Artefatos de importncia fundamental para este estudo, e que seguramente
passariam despercebidos por um leitor mais desatento, so as misturas combustveis.
Sabe-se que durante toda a histria do lcool-motor foram testadas diversas misturas
base de etanol, a este se adicionando gasolina, metanol, ter e outras substncias, em
cada caso. Cada uma dessas misturas requer tcnicas de produo distintas e tem
caractersticas bsicas diversas, como poder calorfico, corrosividade, rendimento etc.

2.1.2. Motores especializados, motores adaptados e peas especiais

104
Desde que Otto construiu o primeiro motor de quatro tempos, ainda no Sc.
XIX, houve uma gradativa diversificao na estrutura desses artefatos no que diz
respeito ao nmero de cilindros, taxa de compresso da mistura, quantidade de
admisso de combustvel etc. A grande maioria dessas diferenciaes se devia a
aproveitamentos diferentes da gasolina: alguns veculos eram projetados para serem
mais potentes, outros mais velozes, outros mais econmicos e da em diante.
Mas tambm foram desenvolvidos motores do Ciclo Otto especficos para o uso
do etanol, puro ou em mistura. Em certas pocas predominaram as adaptaes de
motores inicialmente projetados para o uso da gasolina; em outras, notadamente durante
o auge do Pr-lcool, motores especficos para o uso do lcool-motor passaram a
dominar o mercado. Esses so, provavelmente, os artefatos de maior importncia na
histria do etanol combustvel.
Ressalte-se que o motor um artefato extremamente complexo, composto de
vrios artefatos menores, tais como o pisto, as velas, o eixo, as vlvulas etc. o
funcionamento orquestrado de todos esses artefatos que possibilita seu funcionamento.
Motores modernos so regidos por softwares que controlam taxa de ingresso de
combustvel, o tempo da fasca das velas e at a taxa de compresso dos pistes.
Para que um veculo possa ser satisfatoriamente alimentado com lcool, no
entanto, no basta a presena de um motor adaptado ou mesmo originalmente
desenvolvido para esse fim. Devido ao alto grau de corrosividade do etanol, preciso
modificar todas as peas que entram em contato com o combustvel, como o tanque-
combustvel e as mangueiras de combustvel. O material utilizado na confeco dessas
peas deveria ser imune ao corrosiva do etanol. Tentativas de revestimento das
peas usadas nos carros prprios para a gasolina so feitas desde a Era Vargas, mas o
problema persistiu mesmo nos tempos do Pr-lcool.

2.1.3. Sistemas de ignio e sistema flex fuel

Quem j teve um carro a lcool sabe que um dos seus grandes problemas era a
difcil partida a frio. Devido ao baixo poder calorfico do etanol, havia uma considervel
dificuldade para ligar o automvel pela manh, quando o motor est frio e a temperatura
ambiente tambm no elevada.
105
As primeiras pesquisas acerca do uso do lcool-motor em veculos automotivos
j tentavam solucionar tal problema. Alguns apostavam no uso de misturas base de
etanol, mas com maior poder calorfico. Outros insistiam num ingresso maior de
combustvel nos pistes no momento da partida e a entravam os sistemas de ignio. O
mais famoso deles foi o chamado afogador, do qual havia vrias verses de acordo com
o modelo de carro.
O problema da partida a frio s veio a ser solucionado com a popularizao de
um novo sistema de ignio: a injeo eletrnica, que controlava o ingresso de
combustvel no momento da ignio. Mesmo com a injeo, no entanto, ainda poderia
haver dificuldade nos dias particularmente frios. Por isso os carros equipados com o
sistema flex tm sistema de ignio diferenciada, com um pequeno reservatrio de
gasolina prximo ao motor, o qual fornece combustvel para auxiliar na partida, de
acordo com as orientaes de um software.
O sistema flex o mais recente dos artefatos ligados ao uso do lcool-motor e
consiste na mensurao constante da concentrao de oxignio em mistura combustvel
de etanol e gasolina, para da determinar a participao de cada uma dessas substncias
na mistura. Essa informao processada por um software e enviada aos componentes
eletrnicos do motor, que alteram seu funcionamento de acordo com o tipo de mistura
detectada, tornando possvel o abastecimento do veculo com misturas de lcool e
gasolina em qualquer proporo.

2.2. Principais variantes

Na primeira parte desta trabalho, especificamente nos captulos 2 e 3, demonstrei
ser o ponto central de um modelo evolutivo a competio entre variantes de um mesmo
substrato. No caso, variantes de tcnicas e artefatos ligados ao lcool-motor. Nesta
seo apontarei algumas das mais importantes variantes que estiveram em confronto
direto durante a secular histria do etanol e de suas tecnologias.
Antes de adentrar em tcnicas e artefatos especficos, preciso ressaltar que as
tecnologias do lcool-motor, como um todo, sempre estiveram em franca competio
com as tecnologias relacionadas a outros combustveis ou sistemas de propulso. Como
j se disse, no incio do Sc. XX os automveis movidos por combusto interna
rivalizavam com os movidos a eletricidade e vapor. Dentro da categoria combusto
106
interna j havia a contraposio entre etanol, gasolina e diesel. Houve ainda outros
combustveis competidores, como o gasognio, durante a segunda grande guerra
(NATALE NETTO, 2007, p. XX), e o gs natural veicular, surgido j no final da
segunda metade do Sc. XX.
No mbito dessa competio mais generalizada entre sistemas de propulso e
tipos de combustveis, confrontam-se desde a eficincia das tcnicas de produo at o
desempenho de artefatos especficos, tais como o motor (potncia, desempenho) e os
sistemas de ignio. necessrio, entretanto, demonstrar uma competio ainda mais
especfica, envolvendo apenas variantes de tcnicas e artefatos ligados ao lcool-motor.
Vamos, portanto, s sees seguintes.

2.2.1. Da cana, da beterraba, do milho, da mandioca, da batata, do sorgo ou da celulose:
a matria-prima ideal

O etanol pode ser extrado de uma srie de matrias-primas, apesar de ser
comum que se pense quase que exclusivamente na cana-de-acar no Brasil. A
predominante para a fabricao do lcool na Europa foi, por muito tempo, a beterraba.
Nos EUA, at nossos dias, o milho continua sendo a fonte predominante para a
produo do combustvel.
No Brasil, a cana-de-acar sempre foi a matria-prima predominante para a
obteno do lcool. A despeito disso, sempre houve quem o produzisse por meio de
outros vegetais, como a mandioca, a batata, o sorgo sacarino e a celulose (MENEZES,
1980, p.39; NATALE NETTO, 2007, p.115; PENIDO, 1980, p.71). Qual seria a razo
da dominncia da cana-de-acar frente s demais variedades de matria-prima? Antes
de tentar responder essa questo, preciso fazer notar que se trata de uma disputa de
tcnicas de produo. Cada um dos vegetais de que se pode extrair etanol exige uma
tcnica de produo agrcola e de obteno do lcool particular. Trata-se, portanto, de
uma competio entre tecnologias de produo do lcool.
Ento, por que a cana-de-acar? Uma teoria que defendesse a autonomia da
dinmica tecnolgica apostaria que o lcool a alternativa mais eficiente. Isso bem
questionvel. H, atualmente, certo consenso de que a extrao do etanol da celulose
107
provavelmente mais eficiente do que o atual processo de uso do melao da cana
23
. A
celulose pode ser obtida facilmente, alis, da prpria cana-de-acar, como tambm de
uma srie de outros vegetais. Mas porque essa alternativa no foi desenvolvida antes?
Falta de interesse da sociedade, diria outra teoria que apostasse na construo social das
tecnologias. A assertiva no parece proceder, j que houve uma deliberada presso
poltica para que o processo de extrao do lcool a partir da celulose fosse o foco do
Pr-lcool (NATALE NETTO, 2007, p. 205-208). A desconfiana em relao maior
eficincia da obteno de lcool a partir do melao da cana torna-se ainda maior quando
se l interessante estudo apresentado no I Congresso Nacional de Carburantes que
pretende demonstrar a maior eficincia da produo do etanol a partir da mandioca,
comparando-a com a produo por meio da cana-de-acar (I CONGRESSO
NACIONAL DE CARBURANTES, 1944, p.166).
A verdade que o uso da cana-de-acar como fonte primria para obteno do
etanol um exemplo de canalizao. Essa cultura servia de base para a produo de
lcool no Brasil muito antes da existncia de carros e motores de combusto e a
respectiva tcnica de obteno do produto final passou por sculos de evoluo
tecnolgica. No se trata de reconhecer uma primazia simplesmente ligada eficincia
da tcnica, mas de reconhecer a sua maior adaptao a todos os contornos dos
ambientes de seleo. Esses fatores, no caso da cana-de-acar, eram de ordem poltica
(o lobby dos produtores de cana sempre foi fortssimo); de ordem econmico-logstica
(s a cultura da cana poderia garantir um volume considervel de produo de lcool); e
mesmo de ordem estritamente tecnolgica (as melhores variantes de cana, das tcnicas
de seu plantio e do arranjo industrial das destilarias foram secularmente selecionadas).
Enfim, a cana-de-acar no venceu por ser absolutamente mais eficiente ou por
uma deliberada construo de agentes sociais. Venceu porque anos de evoluo lhe
garantiram uma maior adaptao aos meios seletivos.

2.2.2. Destilarias anexas ou autnomas?

Uma interessante competio tecnolgica, tambm ligada tcnica de produo
do lcool-motor, foi o embate entre as destilarias anexas e destilarias autnomas, que

23
A revista Technology Review, publicao do Massachusetts Institute of Technology, tem
abordado o tema com particular freqncia.
108
ocorreu durante os primeiros anos do Pr-lcool. As destilarias anexas so aquelas que
fazem parte de uma unidade industrial tambm capaz de produzir acar e as autnomas
so aquelas voltadas exclusivamente para a produo do etanol.
Durante a primeira fase do Pr-lcool, os dois arranjos produtivos competiram
pela destinao de incentivos econmicos do governo e havia forte presso para que tais
incentivos se dirigissem mais robustamente para as destilarias autnomas. As destilarias
anexas, entretanto, acabaram recebendo o mesmo tratamento na poltica governamental
(MENEZES, 1980, p.213). Hoje se sabe que essa deciso no favoreceu o arranjo
industrial mais eficiente, j que a produo de lcool pelas destilarias anexas
fortemente influenciada pelo preo do acar no mercado internacional, tornando voltil
a quantidade de litros a ser produzida em cada perodo do ano. A alta do preo do
acar foi o fator determinante para a crise de abastecimento de etanol em 1989, que
imprimiu ao Pr-lcool uma trajetria descendente. Mais uma vez prevaleceu, portanto,
a tcnica mais adaptada, e no a mais eficiente ou avanada.

2.2.3. Motores e misturas combustveis

A histria das tecnologias do lcool tem como protagonista o motor, mais
importante de todos os artefatos que compem um veculo. De incio, o motor competiu
com outros sistemas de propulso, mas sempre houve uma competio entre motores.
Dos vrios motores inventados no final do Sc. XIX, sobreviveram disputa o de Otto e
o de Diesel. O motor do Ciclo Otto nasceu com a possibilidade de uso de mais de um
tipo de combustvel, mas cada um deles percorreu um caminho evolutivo diferente no
sentido de um aproveitamento mais eficiente da energia. Durante a saga do lcool no
Brasil, foram inventados e testados uma srie de motores do Ciclo Otto. Alguns para
serem movidos somente com etanol e outros para otimizar o uso de misturas. Alguns
eram meras adaptaes de artefatos originalmente fabricados para o uso de gasolina e
outros j haviam sido fabricados para o consumo do lcool. Uma variante interessante
do motor a lcool o j citado dispositivo Chambrin, que pretensamente possibilitaria
que um motor desenhado originalmente para o consumo de gasolina funcionasse base
de uma mistura paritria de gua e etanol. Em resumo, motores prprios para etanol
competiam com motores prprios para misturas e ambos competiam com motores
prprios para gasolina.
109
Ao final do Pr-lcool, estava se chegando a um veculo com motor do Ciclo
Diesel que fosse alimentado a lcool (ANAIS DO I SIMPSIO NACIONAL SOBRE
LCOOL COMBUSTVEL, 1985, p.140). Esse caminho de pesquisa e
desenvolvimento, que poderia parecer fracassado para muitos em virtude do fim do Pr-
lcool, base da tecnologia nacional do Biodiesel, que vem chamando a ateno de
pesquisadores do mundo inteiro. Logo, motores movidos a biodiesel competiro com
motores movidos a Diesel e, provavelmente, diferentes verses suas tambm disputaro
pela primazia no mercado.
Outra das grandes disputas na histria das tecnologias do lcool-motor se deu
entre duas de suas prprias espcies: o lcool anidro e o hidratado. Cada uma das
verses obtida por meio de uma tcnica industrial especfica e sua utilizao tambm
diferenciada. O lcool hidratado deve ser utilizado puro e o lcool anidro serve de base
para misturas. A depender do caminho que tenha trilhado a evoluo das tecnologias de
aplicao do lcool-motor, no sentido de funcionarem a base de etanol puro ou de
misturas, haver a preponderncia de um tipo sobre o outro. Como a trajetria dessas
tecnologias evolutiva, no h como determinar de antemo quais das espcies ir
prevalecer.
Mas no h apenas a competio entre os dois tipos de apresentao do etanol,
como tambm uma grande disputa entre misturas base da verso anidra. Como j
mencionei, no Brasil havia a Usga, a Nortina, a Azulina, a Motorgs, o lcool-motor
Catende etc. (NATALE NETTO, 2007, p.71). Havia misturas similares tambm em
outros pases, como na Frana, Itlia, Alemanha, Blgica etc. (MENEZES, 1980, p.11).

2.2.4. Solues Tecnolgicas para a Partida a Frio e o sistemaflex fuel

As dificuldades enfrentadas na partida a frio pelos veculos movidos a lcool j
fazem parte do anedotrio nacional. poca do Pr-lcool, era comum que os
proprietrios de veculos passassem o incio da manh esquentando o motor de seus
carros, dando a partida inicial com o auxlio do afogador. A verdade que o baixo
poder calorfico do lcool dificulta a partida quando o motor est frio, o que ocorre aps
o decurso de algumas horas com o carro desligado. O problema costuma ocorrer
especialmente pela manh, j que a maioria dos condutores no utiliza seus veculos
noite.
110
O afogador foi a tecnologia pioneira para combater o problema; tratava-se de um
instrumento que injetava uma quantidade maior de combustvel nos mbolos do motor
para facilitar a partida. Mas mesmo com o seu uso a partida continuava problemtica.
Era preciso aquecer o carro, e por vezes empurr-lo, para que realmente entrasse em
funcionamento. Quando a injeo eletrnica substitui o carburador artefato que levava
o combustvel ao motor de forma no seletiva o afogador entrou em lenta extino, j
que o sistema eletrnico passou a calcular a quantidade ideal de combustvel nos
mbolos para a partida do carro de acordo com a temperatura do motor. O sistema de
injeo composto de sensores e atuadores que, dentre outras funes, monitoram a
quantidade tima de ingresso de combustvel no motor.
Mas o problema ainda no estava resolvido. Por mais que se injetasse uma
quantidade tima de lcool nos mbolos, persistia certa dificuldade para ligar o carro
em ambientes especialmente frios. O sistema flex fuel, que permite que o veculo
consuma alternadamente, ou em mistura, lcool e gasolina, possibilitou um novo
arranjo. Os veculos agora dispem de um pequeno reservatrio com gasolina, que
usada para partida quando os sensores do sistema eletrnico identificam que o motor
est em baixa temperatura.
A soluo dada pela injeo eletrnica um aperfeioamento da soluo j
presente no uso do afogador: mais ingresso de combustvel nos mbolos do motor.
Trata-se apenas de um avano na forma de clculo de ingresso desse combustvel,
avano esse, alis, que estava em estrita dependncia da coevoluo
24
de tecnologias da
eletrnica. A soluo latente no sistema flex se aproveita do arcabouo de sensores e
atuadores do sistema de injeo eletrnica, acoplando a isso sua possibilidade de uso de
mais de um combustvel.
Por sua vez, o sistema flex fuel que possibilita que um mesmo motor possa
funcionar com lcool, gasolina e misturas arbitrrias dos dois combustveis uma
tecnologia de considervel complexidade. A primeira circunstncia interessante no
contexto de sua evoluo o fato do sistema ter se desenvolvido a partir da estrutura j
presente no sistema de injeo eletrnica. Com efeito, o sistema flex se assenta sobre a
estrutura de sensores do sistema de injeo eletrnica, utilizando-a para realizar a

24
Mark Ridley (2006, p. 702) define coevoluo como Evoluo em duas ou mais espcies, em
que as mudanas evolutivas de cada espcie influenciam a evoluo da outra espcie.
111
anlise da mistura combustvel que est sendo utilizada. Mas algumas variantes do
sistema flex possuam uma sonda fsica prpria para desempenhar essa tarefa. Essas
variantes desapareceram do mercado em virtude de seu alto custo.
As primeiras verses do sistema flex s operavam com um tipo de combustvel
por vez, no aceitando misturas arbitrrias. Novas variantes, com softwares de deteco
de mistura mais avanados, levaram essas primeiras verses ao quase completo
esquecimento. Outro ponto importante da tecnologia bicombustvel que todo o
veculo, e no s o motor, deve estar preparado para receber as diferentes substncias.
As peas que entram em contato com o combustvel, por exemplo, devem ser resistentes
a aes deletrias do lcool e da gasolina, como corroso e acmulo de impurezas. Em
outras palavras, uma srie de artefatos precisa estar adaptada ao uso de ambos
combustveis e de sua mistura.

2.2.5. Espcies e indivduos

Tratei, nos tpicos precedentes, de variantes de tcnicas e artefatos. Demonstrei,
por exemplo, que a base do sistemaflex a estrutura de sensores de uma tecnologia pr-
existente, a injeo eletrnica; que a prpria injeo eletrnica um aperfeioamento da
injeo mecnica outrora realizada pelo carburador; que os motores a lcool e gasolina
modernos tm uma ascendncia comum etc. De forma que abordei a variao individual
em espcies tecnolgicas. Em boa parte dos casos enumerei as variaes brevemente.
Como essencial para o modelo evolutivo frisar esse aspecto da dinmica tecnolgica,
trago ainda alguns exemplos.
Sistemas de injeo eletrnica so produzidos por uma srie de grandes
empresas, dentre elas a Bosch, a Magnetti Marelli, a Siemens, a Delphi, a Mitsubishi
etc. S a Bosch produz atualmente quatro sistemas de injeo diferentes Le-J etronic,
Motronic, Mono Motronic e Motronic ME 7 cada um deles com caractersticas e
preos diversos.
25
Os sistemas de injeo podem ser, por exemplo, analgicos ou
digitais. Quanto ao nmero de vlvulas injetoras, podem ter somente uma vlvula
injetora de combustvel ou vrias vlvulas injetoras. Sistemas com vrias vlvulas
podem ter alimentao no seqencial todas vlvulas injetam a um s tempo; semi-
seqencial certas vlvulas injetam no mesmo instante que outras; seqencial cada

25
Informaes obtidas no stio eletrnico WWW.bosch.com.br.
112
vlvula injeta em momento diverso. A conjuno dessas e de outras caractersticas vai
diferenciando os vrios modelos de sistema de injeo eletrnica, todos em franca
competio pela predominncia tecnolgica.
Acontece o mesmo com os motores. Praticamente todas as grandes fbricas de
veculos tm linhas prprias de motores e procuram diferenciar seus produtos daqueles
oferecidos pelas concorrentes. Os motores variam de acordo com o tipo de combustvel
utilizado, o volume de admisso de combustvel, a quantidade de cilindros, a presso
nos cilindros etc. S a empresa Ford lanou, de 1908 at nossos dias, mais de 70
modelos diferentes de motor. A General Motors, por sua vez, bem mais de uma centena.
Dados como esses demonstram com clareza a existncia de uma acirrada
competio entre variantes de uma mesma espcie de artefato ou tcnica, elemento to
importante para um modelo evolutivo.



















113
CAPTULO 3 SELEO

A etapa essencial para que um processo seja considerado evolutivo a seleo
de variantes em um determinado ambiente. Neste captulo, trato dos diferentes
ambientes e dos critrios de seleo mais relevantes para o modelo de evoluo
tecnolgica. A trajetria evolutiva de uma nova tcnica ou artefato compreende,
preciso ressaltar, mais de um tipo de ambiente seletivo, cada um com suas presses
seletivas peculiares.

3.1. Unidades de pesquisa e unidades empresariais

Os ambientes seletivos externos primrios so os laboratrios de unidades de
pesquisa do governo, de empresas e mesmo de pesquisadores independentes, que muitas
vezes desempenham um papel fundamental na dinmica da inovao tecnolgica. Na
histria das tecnologias do lcool-motor, destacam-se as pesquisas realizadas pela
Estao Experimental de Combustveis e Minrios, pelo Instituto Nacional de
Tecnologia, pelo Instituto do Acar e do lcool IAA, pelo Centro Tcnico
Aeroespacial CTA, pelas antigas Escolas Politcnicas e pelas universidades pblicas.
Vale lembrar, ainda, que, no atual arranjo scio-econmico, boa parte das
inovaes uma iniciativa comercial de empresas em busca de lucro. A iniciativa
privada no apenas mantm atividades de pesquisa e desenvolvimento de novas
tecnologias, como tambm responsvel pela sua formatao esttica, pela sua
apresentao comercial, pela sua popularizao etc. Na trajetria das tecnologias do
etanol se destacam as usinas sucroalcooleiras, as destilarias autnomas, a Petrobrs e as
grandes montadoras de veculos.

3.2. Competies desportivas

Algumas tecnologias so testadas em um interessante ambiente: as competies
desportivas. possvel citar vrios artefatos e tcnicas mais simples que o so, tais
como tnis e roupas especiais, tcnicas de preparo fsico, culos especiais etc. E h
outros mais refinados: bicicletas, barcos, bales, armas de fogo etc.
114
O meu interesse por esse ambiente seletivo se d justamente porque as
tecnologias do lcool-motor freqentaram assiduamente algumas pistas de corrida no
Sc. XX. Destacam-se aqui as iniciativas do Touring Club do Brasil e do Automvel
Club do Brasil, que estimularam boa parte das competies em que estiveram presentes
carros movidos a etanol.

3.3. Governo e tribunais

Alguns ambientes seletivos por que passam as novas tecnologias no so
facilmente visualizveis. fcil pensar nos laboratrios ou no mercado consumidor,
mas o leitor pode vir a se perguntar o que faz nesta lista o tpico governo e tribunais.
As relaes entre tecnologias e a sociedade, no entanto, vai bem alm de uma anlise de
viabilidade tcnica ou de eficincia econmica de uma nova tcnica ou artefato. Boa
parte das novas tecnologias depende, em certa medida, da tolerncia ou incentivo do
poder poltico local ou mesmo da anuncia do judicirio. o caso, alis, da grande
maioria das tecnologias tidas por fundamentais no mundo contemporneo, como a
telefonia, a internet, as tcnicas mdicas etc.
Nesses ambientes, os critrios de seleo so bem diferentes daqueles que se
encontram nos ambientes ligados pesquisa ou ao consumo. Na histria do etanol,
governos desempenharam um papel fundamental, tanto os estaduais quanto o federal,
desde a repblica velha. Sem falar no papel que desempenharam as decises tomadas
por governos de outros pases, com a Prohibition (Lei Seca) do governo americano, que
fez desaparecer o mercado de etanol naquele pas.

3.4. Mercado consumidor

De todos os ambientes seletivos de tecnologias, o mercado consumidor o mais
fcil de imaginar. A competio entre tcnicas e artefatos pela preferncia dos
consumidores algo explcito e reconhecido por todos. Mesmo que o volume de
tecnologias em jogo e a intensidade da competio variem de acordo com o nvel de
regulamentao de cada mercado, sempre haver uma taxa mnima de inovao e
competitividade. As diversas tecnologias relacionadas ao lcool-motor tm diferentes
mercados relevantes. O mercado de combustveis altamente regulamentado, mas os
115
mercados de automveis e de produo sucroalcooleira no tanto, decorrendo da
considerveis distines entre eles.

3.5. A mente humana e os seletores internos

Antes de ser testada nos laboratrios do governo e das empresas, de ser avaliada
em competies desportivas, subsidiada pelo governo, julgada pelos tribunais ou
lanada ao mercado, uma tecnologia tem de ser selecionada no mais primrio dos
ambientes: a mente humana.
O fato que como foi explicitado nos captulos 2 e 3 da primeira parte desta
dissertao os seres humanos so capazes de armazenar informao acerca do
ambiente externo em suas mentes, criando uma espcie de ambiente seletivo interno
(ABRANTES, 2004b, p. 29). Esse ambiente interno pr-seleciona as disposies
cognitivas, aumentando a sua adaptatividade. No caso da inovao tecnolgica, lcito
dizer que esse ambiente internalizado serve para pr-selecionar inventos que paream
ter mais chances de sucesso nos ambientes externos.

3.6 Fatores de seleo


No tpico anterior, citei uma srie de ambientes seletivos relevantes para a
dinmica da evoluo tecnolgica. Em cada um desses ambientes operam fatores de
seleo diversos, e as tecnologias mais adaptadas em um deles podem no manter essa
mesma condio nos outros. Nesta seo, irei tratar brevemente dos mais importantes
fatores de seleo presentes na evoluo das tecnologias do lcool-motor.

3.6.1. Fatores tcnicos

Fatores de seleo tcnicos predominam em ambientes seletivos como os centros
de pesquisa institucionais e as divises de pesquisa de grandes empresas. As tecnologias
mais adaptadas, de acordo com critrios tcnicos de seleo, seriam aquelas que melhor
desempenhassem as funes que lhe so imputadas, a despeito de serem politicamente
indesejveis, antieconmicas, imorais etc. A tecnologia de produo agrcola por meio
de gros transgnicos, por exemplo, incontestavelmente mais eficiente que suas
concorrentes, mesmo sendo contestvel jurdica e moralmente.
116
No caso do etanol, critrios de seleo de natureza predominantemente tcnicos
orientavam a seleo dos artefatos e tcnicas produzidos nos laboratrios das
Politcnicas, do CTA, do IAA, da Estao Experimental, do Instituto Nacional de
Tecnologia, de grandes empresas do setor automobilstico que atuaram no Pr-lcool e
das empresas de eletrnica que desenvolveram sistemas como a injeo eletrnica e o
sistema flex etc.

3.6.2. Polticos e jurdicos

Por polticos quero referir-me aos fatores de seleo relacionados com a atuao
de instituies estatais, como o Congresso ou o Executivo Federal, de grupos de presso
especficos, como os ruralistas e industriais; e mesmo com a ideologia poltica de uma
poca. Jurdicos seriam aqueles fatores de seleo diretamente ligados a determinaes
legais e questes judiciais. Fatores de seleo de natureza poltica ou jurdica podem
desempenhar um papel subalterno na histria evolutiva de algumas tecnologias, mas na
de algumas, especialmente as de maior impacto social, sua importncia incontestvel.
o caso das tecnologias do lcool-motor, em cuja histria sempre foi marcante a
presena de relevantes foras polticas.
Apesar de as atividades de pesquisa e desenvolvimento de tecnologias do lcool-
motor se terem iniciado ainda na Repblica Velha, regime de carter nitidamente
liberal, foi sob a gide de regimes de ideologia nacionalista que suas tcnicas e artefatos
foram privilegiados. O primeiro governo de Vargas e o perodo militar puseram em
evidncia os produtos desenvolvidos por pesquisadores como Sabino de Oliveira e
Urbano Stumpf. Do incio do sculo passado at seu fim, uma srie de atos legais foram
editados para promover o consumo de etanol, para criar institutos de pesquisa ou
mesmo para subsidiar a produo de matria-prima agrcola. Normas como as contidas
nos Decretos n. 15.209, de 29 de dezembro de 1921 e n. 17.717, de 2 de fevereiro de
1931, ambos de Vargas, e no Decreto n. 76.593, de 14 de novembro de 1975, de autoria
de Geisel, estimulavam a seleo de tecnologias relacionadas ao lcool-motor.
Vale ressaltar, ainda, que a replicao diferencial de algumas das variedades de
tecnologias em competio no mbito da produo do etanol, como a produo a partir
da cana e a predominncia das destilarias anexas, foi causada pela presena de presses
seletivas ligadas a fora poltica de produtores rurais e de usineiros.
117
Atualmente, ideologias polticas de cunho ambientalista tm contribudo para
uma maior aptido das tecnologias do lcool-motor, que passaram a ser consideradas
tecnologias limpas, uma vez que promovem o consumo de energia renovvel.

3.6.3. Econmicos

Fatores econmicos esto presentes em quase todos os ambientes seletivos
relevantes, especialmente pelo fato de vigorar no Brasil um sistema de mercado. A
maior parte do esforo de inovao tecnolgica parece justamente visar ao lucro, sendo
natural que caractersticas como a viabilidade comercial de uma tcnica ou artefato seja
algo importante no ambiente mental do inventor, nos laboratrios, nas instituies
governamentais de fomento etc.
Na histria das tecnologias do lcool-motor esse foi um fator de seleo crucial,
j que a competitividade do etanol enquanto combustvel est sempre na dependncia
do preo do petrleo (j que seu principal competidor a gasolina) e do preo do acar
(uma vez que a produo desse outro subproduto da cana-de-acar pode fazer cair a
produo de lcool, diminuindo a oferta de combustvel com conseqente aumento dos
preos ao consumidor).

3.6.4. Propaganda e esttica

Fatores de seleo relacionados com a apresentao comercial e a aparncia de
certa tcnica ou artefato podem ter grave influncia em sua aptido, especialmente no
caso de tecnologias cosmticas ou relacionadas com lazer. No caso da histria evolutiva
das tecnologias do etanol, embora no se possa afirmar que tenham tido influncia
decisiva, fatores de seleo de natureza publicitria e esttica desempenharam um papel
relevante.
O lcool-motor sempre foi tratado como combustvel nacional, o que fazia
com que as tecnologias relacionadas com sua utilizao tivessem uma boa imagem
perante o pblico consumidor. Apesar disso, as falhas do Pr-lcool acabaram
manchando a reputao de tecnologias do lcool-motor, que passaram a ser
consideradas ultrapassadas por uma parte da populao na dcada de 90 do sculo
118
passado, como demonstra interessante pesquisa de opinio realizada no ano 2000
(UNICA, 2000).
Desde o incio do sculo, as tecnologias do lcool-motor esto sendo
propagandeadas como limpas, uma vez que os veculos movidos a etanol emitem
menos resduos poluentes que os movidos a gasolina e tambm por se tratar de um
combustvel de fonte renovvel. H uma srie de questionamentos acerca dos reais
benefcios que um consumo mais elevado de etanol traria para o ambiente, mas a fama
ecolgica das tecnologias do lcool-motor uma caracterstica incontestavelmente
adaptativa no ambiente hodierno.

3.6.5. Combinao de fatores nos ambientes seletivos

Tratados em separado, como nos tpicos acima, os fatores de seleo parecem
absolutos em sua esfera, capazes de determinar sozinhos se uma nova tecnologia vai se
replicar experimental e comercialmente. Mas em um modelo evolutivo as coisas no
acontecem bem assim: as presses seletivas se entrelaam em uma complexa trama. Em
um mesmo ambiente, algumas presses seletivas so complementares, outras se opem
ou so determinantes apenas para a definio de caracteres especficos da tecnologia em
foco.
H um exemplo claro na histria das tecnologias do lcool-motor: poca urea
do Pr-lcool, primeira metade da dcada de 80 do sculo passado, o preo do petrleo
estava em patamares modestos, o preo do etanol aumentava, o lobby dos produtores de
acar estava cada vez mais poderoso, os subsdios econmicos concedidos aos
produtores de cana-de-acar e proprietrios de destilarias estavam em seu auge, o
discurso nacionalista caa em desuso, a eficincia da tecnologia empregada nos carros a
lcool era contestada pela sociedade, o governo e as empresas investiam na pesquisa e
desenvolvimento de novas tcnicas e artefatos ligadas ao etanol etc. Em outras palavras,
a quantidade, a natureza e a direo das presses seletivas relevantes apresentavam
enorme diversidade.
Dentre as presses seletivas acima referidas, umas tm relao direta com
alguma outra. O preo estvel do petrleo, a alta de preos do etanol e a ampliao dos
subsdios econmicos concedidos pelo governo so presses seletivas de natureza
econmica; as duas primeiras so complementares, mas a ltima delas se ope s
119
demais. O vetor originado da composio entre as diversas presses seletivas presentes
em um dado ambiente que determina quais variaes de tcnicas e artefatos so as
mais adaptativas.





























120
CAPITULO 4 REPLICAO

Identificada a presena de variao e seleo na trajetria das tecnologias do
lcool-motor, resta tratar da replicao dos entes selecionados, momento em que ocorre
a reteno dos caracteres que os tornam mais aptos. Como demonstrei na primeira parte
deste estudo, na evoluo tecnolgica possvel distinguir a replicao inovativa e a
replicao industrial. A primeira ocorre quando a tecnologia replicada com variao e
a segunda quando ela replicada sem introduo de quaisquer mudanas. Ambas,
entretanto, so sinais de sucesso evolutivo.
H uma srie de eventos que comprovam a replicao diferencial das tecnologias
do lcool-motor em ambientes favorveis e a conseqente reteno dos caracteres
relevantes para seu sucesso. Mas comeo com um exemplo mais geral. Logo no incio
deste estudo de caso, informei que no ano de 1900 havia, nos EUA, 1.681 automveis
movidos a vapor, 1.575 carros eltricos e 936 veculos equipados com motor de
combusto interna (BASALLA, 2002, p.198). Em um contexto de crescente
participao do petrleo no mercado de energia e liderana americana da produo de
veculos, o motor de combusto interna passou a ter uma replicao diferencial; em
1905, como afirmei no primeiro captulo, ultrapassou as outras tecnologias de propulso
em nmero de veculos. Com o passar do tempo, os artefatos competidores tiveram
replicao cada vez menor e o carro movido a vapor se extinguiu completamente; o
carro eltrico, por sua vez, manteve uma taxa de replicao quase insignificante, at o
advento das preocupaes ambientais e a sucednea modificao no ambiente seletivo.
Outro bom exemplo de replicao diferencial a trajetria dos prprios tipos de
motores de combusto interna. Os primeiros motores de combusto interna do Ciclo
Otto eram movidos tanto com lcool quanto com gasolina. Como afirmei, nas suas
primeiras verses, o lendrio Ford Model T, primeiro carro produzido em srie, era de
fato um bicombustvel. Mas replicao diferencial levou a uma diferenciao extrema,
produzindo uma especiao.
Passo a um caso imaginrio: um pas que conte com petrleo em abundncia e
onde a produo e uso do lcool hidratado sejam legalmente controlados. De incio, os
motores seriam indiferenciados em relao ao uso de etanol ou gasolina. Mas o baixo
custo da gasolina e o controle da produo de etanol fariam com que os consumidores
121
tivessem preferncia absoluta pelo uso da primeira. Imagine-se agora que um tecnlogo
adaptasse o modelo de motor para um melhor aproveitamento da gasolina e que tivesse,
porm, menor aproveitamento do lcool. Por pequeno que fosse esse diferencial de
aproveitamento, o uso predominante da gasolina faria, aps um certo tempo, que a
maioria ou todos os motores passassem a ter essa pequena adaptao em seu
funcionamento. Um outro tecnlogo, poucos anos depois do surgimento do primeiro
motor adaptado poderia introduzir uma nova mudana que aumentasse esse
aproveitamento diferencial novamente em favor da gasolina. E da por diante.
possvel que muitas das novas adaptaes introduzidas no se apresentassem
efetivamente vantajosas no sentido de um melhor aproveitamento da gasolina e fossem,
portanto, descartadas. Mas isso no prejudicaria o movimento geral, uma vez que as
inovaes bem-sucedidas se iriam incorporando gradativamente nos modelos de motor
fabricados pelas empresas. No mdio ou longo prazo, praticamente todos os motores
daquele pas estariam adaptados para o consumo da gasolina, mas no para o de lcool.
Penso agora em um outro pas, s que com pouco petrleo e com larga produo
de etanol. Nesse segundo pas, o movimento evolutivo vai ocorrer em sentido
exatamente oposto, j que o vetor resultante da soma das presses seletivas seleciona
positivamente inovaes que promovam o melhor uso do lcool. O que ocorreu, no
caso, foi de fato uma especiao, j que o motor ancestral era indiferenciado em relao
ao combustvel e a replicao diferencial em ambientes distintos criou duas novas
espcies de motor, uma que s pode ser movida gasolina e outra a lcool. S a ttulo
de curiosidade, os pases que escolhi no so to imaginrios assim. So,
respectivamente, os EUA e o Brasil no decorrer do Sc. XX.
No mbito das tecnologias brasileiras do lcool-motor, a replicao experimental
e reprodutiva em ambientes favorveis patente. Como mencionei anteriormente, a
porcentagem de produo de veculos de passageiros movidos exclusivamente a lcool
alcanou 92,6% no ano de 1983 e havia uma srie de pesquisas em curso, como as que
buscavam tornar possvel o uso de etanol em motores do Ciclo Diesel. Nessa poca, o
preo do combustvel estava competitivo, havia forte incentivo poltico para a produo
de motores a lcool, as tecnologias do lcool-motor eram encaradas com orgulho
nacionalista pelos consumidores, dentro outros fatores de seleo favorveis. Quando o
ambiente mudou drasticamente em virtude do aumento de preos do etanol e da
122
deteriorao da imagem das tecnologias correlatas perante o consumidor a proporo
da produo de carros novos movidos a lcool caiu para algo em torno 10% do total,
indo para 1% alguns anos depois, quando at os fatores de seleo polticos deixaram de
ser favorveis. Mas as tecnologias do lcool-motor retornaram triunfantemente aps
uma dcada de esquecimento, uma vez que o ambiente foi gradualmente se tornando
menos hostil por conta da contnua elevao do preo do petrleo, da tecnologia flex-
fuel e da intensificao da agenda ambiental. Torno a repetir que, no ano de 2006, quase
80% dos veculos de passeio vendidos no pas podiam consumir lcool (CORREIA,
2007, pg. 5), havendo tambm forte replicao inovativa das tecnologias
bicombustveis.
Em suma, a anlise da trajetria evolutiva das tcnicas e artefatos relacionados
ao lcool-motor demonstra que as tecnologias selecionadas replicam-se
diferencialmente, de maneira inovativa e industrial. essa replicao que permite a
reteno dos caracteres adaptativos possudos por tais tecnologias.


















123
CAPTULO 5 CONCLUSO DO ESTUDO DE CASO: A EVOLUO DAS
TECNOLOGIAS DO LCOOL-MOTOR

Quando Otto concebeu seu motor de quatro tempos o ancestral tecnolgico dos
motores de combusto interna hoje utilizados nos veculos de passeio no havia grita
geral por uma nova forma de locomoo para pequenos grupos, muito menos por uma
nova tecnologia propulsora que viesse a substituir os maquinrios a vapor. O carro,
alis, foi artigo de divertimento por muito anos aps sua concepo, permanecendo
como bem suprfluo at a dcada de 1920 do Sculo XX (BASALLA, 1998, p.197).
Pode se afirmar, ainda, que no havia qualquer necessidade premente que determinasse
o uso de gasolina ao invs de etanol nos motores. Tanto que os dois combustveis
predominaram em pases diversos e em diferentes momentos histricos.
Para entender a trajetria das tecnologias relacionadas a cada um dos
combustveis, intil vasculhar o surgimento de grandes necessidades tecnolgicas
relacionadas a sua adoo. Tambm no parece ser vantajosa a procura por invenes
revolucionrias. A histria do motor de combusto interna, ao menos, desencoraja esse
tipo de pesquisa. Melhor investigar os fatores sutis que tornaram o uso da gasolina ou
do etanol mais vantajoso que o de combustveis concorrentes em certos ambientes e
tempos histricos. A compilao de pequenos movimentos de inovao tecnolgica, em
harmonia com fatores de seleo, promete revelar de maneira mais esclarecedora a
trajetria do surgimento e estabelecimento de uma determinada tecnologia. Foi o que se
intentou fazer neste estudo de caso, aplicando, para tanto, o modelo de evoluo
tecnolgica apresentado na primeira parte da dissertao ao caso das tecnologias do
lcool-motor. Acredito sinceramente que foram alcanados os objetivos ento
propostos: demonstrar o funcionamento do processo de inovao tecnolgica por meio
de uma tica evolutiva.







124
CONCLUSO

A concluso de uma dissertao o fechamento de um ciclo de estudos
percorrido em pouco mais de dois anos, sendo natural que o pesquisador tenha
alcanado boas respostas para grande parte dos problemas que se props a investigar.
Felizmente e infelizmente para alguns a finalizao de um trabalho acadmico
sempre presenteia seu autor com uma srie de novos problemas, originados diretamente
dos que foram solucionados.
exatamente nessa situao em que me encontro ao escrever esta concluso: na
fronteira que separa o territrio das respostas recentes do territrio das novas perguntas.
Em termos concretos, acredito que obtive sucesso em esclarecer e aperfeioar as
analogias bsicas do modelo de evoluo tecnolgica; na anlise e desconfirmao das
alegadas desanalogias entre dinmica tecnolgica e evoluo biolgica; e, por fim, na
aplicao do modelo ao caso real das tecnologias do lcool-motor. Mas tenho a plena
certeza de que necessrio, no futuro, resolver novas questes relacionadas ao objeto
deste trabalho.
Quais os impactos do modelo para as tantas disciplinas que estudam a
tecnologia? Qual o grau de sua compatibilidade com os conhecimentos j estabelecidos
sobre o fenmeno tecnolgico? Quais so as possveis influncias do modelo nas
reflexes da filosofia da tecnologia? Essas e muitas outras perguntas pedem
esclarecimento em estudos posteriores. Uma questo especfica, no entanto, tem de ter
uma soluo esboada ainda neste documento, mesmo que de maneira resumida. Trata-
se da pergunta acerca da utilidade do modelo de evoluo tecnolgica. Seria um luxo
acadmico, sem maior relevncia prtica, ou pode ser efetivamente vantajoso?
O estudo de caso fornece bons caminhos para enfrentar essa dvida.
Escrutinando-o, percebe-se que o modelo possibilita uma espcie de reconstruo
terica dos fatos histricos envolvidos em uma trajetria tecnolgica particular,
encaixando-os com naturalidade numa moldura evolutiva. Uma vez incorporada ao
modelo, a trajetria tecnolgica pode ser compreendida com alto grau de clareza, sendo
possvel listar extensas vantagens da operao: 1) a visualizao da complexificao
gradual da tcnica ou artefato; 2) a identificao de todas as variaes da tecnologia em
estudo, evitando o inconveniente desprezo das mal-sucedidas; 3) a anlise objetiva do
125
sucesso de uma inovao, por meio de sua taxa de replicao; 4) avaliao clara das
influncias de gnios individuais na dinmica tecnolgica; 5) identificao e
sopesamento das foras que agem na determinao da trajetria evolutiva de uma
tecnologia, evitando exageros de pesquisadores de cincias sociais especficas; 6)
juno das anlises estanques das cincias sociais em um nico quadro terico.
Um leitor atento, porm, faria notar que, a despeito das tantas vantagens da
aplicao do modelo a trajetrias de tcnicas e artefatos, ainda preciso recorrer s
cincias sociais que tradicionalmente estudam o fenmeno tecnolgico. Com efeito,
para que se possa coletar os fatos relacionados a uma trajetria tecnolgica, ser preciso
recorrer histria da tecnologia; para que se compreendam as presses econmicas em
um determinado ambiente, ser necessria anlise da cincia econmica; o mesmo vale
para todos outros fatores de seleo (como a poltica, a moral, a esttica) e as cincias
que as estudam (como a cincia poltica, a sociologia e o design).
Mas isso j era esperado. Nunca se props que o modelo substitusse outras
disciplinas que tm a tecnologia como objeto de estudo, e sim que organizasse o
conhecimento delas advindo. O mesmo se d, alis, no campo da evoluo biolgica,
que nunca pretendeu substituir a taxonomia, a anatomia, a fisiologia, a bioqumica, a
paleontologia e tantas outras disciplinas similares. Dessa forma, Lewens conclui que
while biological explanations might have recourse to anatomy, fisiology or ecology,
techno-evolutionary explanations will have recourse to the traditional human sciences
of psychology, sociology, anthropology, and economics (LEWENS, 2004, p. 157). O
fato que o modelo evolutivo vem para dar sentido harmnico e coeso a toda essa vasta
gama de informao originada de investigaes independentes. Aqui, vale relembrar a
frase mais citada sobre a biologia evolutiva: Nada em biologia faz sentido, a no ser
luz da evoluo, afirmava Theodosius Dobzhansky.
Fosse apenas isso, j estaria bastante satisfeito com as potencialidades do
modelo de evoluo tecnolgica. Mas acredito que ele pode ter um papel ainda mais
relevante; um papel, alis, de natureza tecnolgica. A preeminncia do fenmeno
tecnolgico na vida das pessoas, das empresas e das naes tem tornado cada vez mais
cara e perigosa a quase completa falta de previsibilidade em relao as trajetrias
futuras de tcnicas e artefatos. Alimentos transgnicos, clonagem, nanotecnologia e
robtica so apenas alguns exemplos de tecnologias que podem ter um impacto
126
extremamente positivo ou negativo, a depender de eventos ocorridos durante as muitas
etapas de seu caminho evolutivo. O modelo de evoluo tecnolgica possibilita uma
nova espcie de estudos de previso tecnolgica.
Atualmente, as previses sobre tecnologia se detm na anlise de possveis
efeitos da adoo de uma determinada e de falhas de funcionamento. De acordo com
Abrantes e Cezar, o que se pretende abranger sob a noo ampla de previses
tecnolgicas so as antecipaes sobre o funcionamento, falhas e efeitos de ferramentas
mecnicas e sociais previses essas, feitas com a participao de um conhecimento
tecnolgico (ABRANTES & CEZAR, 2003, p. 246). O modelo de evoluo
tecnolgica abre as portas para uma outro tipo de previso tecnolgica, focada na
antecipao de possveis trajetrias evolutivas de certas tcnicas e artefatos mais
relevantes. claro que o modelo no fornecer previses exatas, e sim diversos cenrios
moldados a partir da simulao de diferentes ambientes (e suas presses seletivas).
Essa previso tecnolgica de larga escala, por assim dizer, extremamente til
para sociedades que pretendam influenciar de alguma maneira a dinmica tecnolgica.
Nesse sentido, plausvel afirmar que o modelo de evoluo tecnolgica pode tornar-se
um instrumento til para a elaborao de uma poltica tecnolgica que no seja voltada
apenas para a produo de mais inovao, mas que tenha algum impacto na escolha de
quais tecnologias sero adotadas e na determinao das condies timas que
favoream sua implantao. Nada mais que uma complexa seleo artificial, anloga
quela que os melhoristas e criadores de plantas e animais vm fazendo h anos.
Em resumo, o modelo de evoluo tecnolgica possui trs grandes vocaes: 1)
a compreenso de trajetrias tecnolgicas particulares, por meio do encaixe dos fatos
histricos na moldura evolutiva; 2) a elaborao de previses tecnolgicas de larga
escala, a partir da simulao de cenrios com diferentes presses seletivas em ao; 3) a
informao acerca das mais eficientes formas de se influenciar a dinmica tecnolgica.
Cada uma dessas vocaes tem de ser cuidadosamente estudada, para que se
apontem as limitaes e as virtudes do modelo, uma vez que esto, como j afirmei,
somente esboadas nesta concluso. Para os objetivos deste trabalho, no entanto, bastam
as breves consideraes tecidas acima; o mais alm, to precioso, reservo para os
estudos futuros.


127
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS


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