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CERTAINS NAISSENT DE FAON POSTHUME : LA SURVIE D'HENRI LEFEBVRE

Traduit de l'anglais par lise Charron et Vincent Charbonnier


Stuart Elden P.U.F. | Actuel Marx
2004/2 - n 36 pages 181 198

ISSN 0994-4524

Article disponible en ligne l'adresse:

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------http://www.cairn.info/revue-actuel-marx-2004-2-page-181.htm

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Pour citer cet article :

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Elden Stuart, Certains naissent de faon posthume : la survie d'Henri Lefebvre Traduit de l'anglais par lise Charron et Vincent Charbonnier, Actuel Marx, 2004/2 n 36, p. 181-198. DOI : 10.3917/amx.036.0181
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Certains naissent de faon posthume : la survie dHenri Lefebvre *

Stuart ELDEN
traduit de langlais par lise Charron et Vincent Charbonnier
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A sa mort en juin 1991, Henri Lefebvre lgue un remarquable hritage en termes duvre crite. Plus de soixante livres individuels, retraant une recherche originale, des ditions des uvres de Marx, Hegel, Lnine ainsi que quelques ouvrages publis sous sa direction. A cela sajoutent des contributions des volumes collectifs et de nombreux articles, dissmins dans une multitude de revues et de journaux, nombre dentre eux traitant de sujets non dbattus dans ses crits plus anciens, qui augmentent cet hritage. Des notes de confrences, restes ce jour indites, traitaient aussi de thmes divers, comme la sexualit. Comme lui-mme le dit en 1975, Jcris beaucoup, beaucoup plus que je ne publie, mais je ne me considre pas comme un crivain 1. Malgr ce dmenti, cest sans aucun doute surtout pour ses crits quon se souviendra de Lefebvre. Bien quil crive dans un style provocateur, variable, alternativement instructif et conversationnel, riche en digressions, attaques gratuites diriges contre dautres auteurs et un grand ventail de rfrences historiques, contemporaines et littraires, il nen reste pas moins toujours stimulant. Il fut toujours un auteur engag, avec un objectif politique qui peut tre perdu de vue quand le contexte de lcriture est oubli. Comme il le dit : Jcris et surtout je publie toujours en pensant un objectif, pour convaincre et vaincre 2. Peu aprs sa mort, parurent deux autres petits ouvrages : une srie dentretiens tenus dans sa maison des Pyrnes et lments de rythma* Les mots suivis dun astrisque sont en franais dans le texte (NdT). 1. Le temps des mprises, Paris, Stock, 1975, p. 9. 2. Le temps des mprises, op. cit., p. 9.

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3. Patricia Latour et Francis Combes, Conversation avec Henri Lefebvre, Paris, Messidor, 1991 ; lments de rythmanalyse : Introduction la connaissance de rythmes, Paris, Syllepse, 1992. Pour la longue gestation de Rythmanalyse, voir Critique de la vie quotidienne II : Fondements dune sociologie de la quotidiennet, Paris, LArche, 1961, p. 233 ; Critique de la vie quotidienne III : De la modernit au modernisme (Pour une mtaphilosophie du quotidien), Paris, LArche, 1982, pp. 17, 128-35. 4. Henri Lefebvre et Catherine Rgulier, Le projet rythmanalytique , Communications, n 41, 1995, pp. 191-199 ; Essai de rythmanalyse des villes mditerranennes , Peuples mditerranens, n 37, octobre-dcembre 1986, repris dans lments de rythmanalyse, pp. 97-109. 5. Ren Lourau, Henrisques , lments de rythmanalyse, op. cit.,pp. 5-10. 6. lments de rythmanalyse, op. cit.,p. 97. 7. Pour exemple, lments de rythmanalyse, op. cit.,pp. 71, 109. 8. lments de rythmanalyse, op. cit.,p. 14. 9. Actualits de Henri Lefebvre , prsent par Monique Coornaert et JeanPierre Garnier, Espaces et socits, n 76, 1994, pp. 3-145.

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nalyse, un projet qui lui tenait cur depuis longtemps et qui avait t la grande affaire des toutes dernires annes de sa vie 3. Rythmanalyse fut pour partie un travail de collaboration, le dveloppement de deux textes co-crits avec sa femme, Catherine Rgulier 4, bien que louvrage ne porte que le nom de Lefebvre sur la page de titre ; il fut dit et introduit par Ren Lourau 5. Tout la fin de sa vie, Lefebvre revient plusieurs de ses thmes plus anciens la vie quotidienne, le rural et lurbain et les repense travers la notion de rythme. Les rythmes sont historiques mais aussi quotidiens, au plus prs du vcu 6. Le point sur lequel il insiste est que le projet rythmanalytique souligne limportance de concevoir lespace et le temps ensemble, en dpit de la manire habituelle de les tenir compltement spars 7. Pas de rythme sans rptition dans le temps et dans lespace, sans reprises, sans retours, en bref, sans mesure 8. Le travail sur la rythmanalyse, qui tudie le changement travers le temps et lespace, est la fois le point culminant du travail sur la vie quotidienne et un retour lanalyse des paysages urbains. Philosophiquement fond et politiquement orient, ctait une fin approprie lensemble de son uvre. Avec la publication de Rythmanalyse , lintrt franais pour Lefebvre sembla disparatre en mme temps que lhomme. Un numro spcial de la revue Espaces et socits en 1994 offrit un hommage son uvre, numro en grande partie influenc par la rception de la traduction anglaise de La Production de lespace. Mais Espaces et socits tait une revue que Lefebvre avait fonde avec le spcialiste de lURSS Anatole Kopp en 1970 9. Dautres textes furent publis dans la revue M (Mensuel, Marxisme, Mouvement), une autre revue quil avait contribu

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10. Traces de futurs : Henri Lefebvre : Le possible et le quotidien , Socit Franaise, 1996, n 6/56, pp. 22-43. 11. Le nationalisme contre les nations, Paris, Mridiens-Klincksieck, 2e d., 1988 [1937] ; Postface la rdition de 1988 , pp. 187-190.

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crer. Les actes dun colloque furent publis en 1996 10. Puis, pendant environ cinq ans, presque rien sur cet auteur en France, alors que dans le mme temps lintrt pour son uvre demeurait lev et croissait dans dautres pays Grande-Bretagne, Etats-Unis, Brsil et Allemagne, par exemple. Tout cela a compltement chang ces dernires annes, avec de nombreuses rditions de livres de Lefebvre, accompagnes de nouvelles introductions ou prfaces accompagnant la publication de manuscrits indits. Bien que certains de ses textes soient toujours disponibles parmi lesquels les classiques Le marxisme et Le matrialisme dialectique, ainsi que dautres, de manire plus erratique, beaucoup restrent indisponibles durant des dcennies. Ce travail de rdition est, de ce fait, depuis longtemps attendu et il revt une importance particulire. Il faut noter que durant sa vie, plusieurs des livres de Lefebvre ont t republis, souvent dans de nouvelles ditions avec de nouveaux matriaux. Ces derniers prenaient habituellement la forme de prfaces qui resituaient le livre dans son contexte ou bien livraient des rflexions sur ce contexte lui-mme. tant donn que les ouvrages de Lefebvre taient des documents politiques engags dans la lutte contre le fascisme et le nationalisme, mais aussi des crits de combats internes au PCF, au marxisme occidental et la socit franaise, il importe de comprendre le cheminement de Lefebvre. Prenons lexemple du Nationalisme contre les nations , crit au milieu des annes 1930, dans le contexte dune monte du fascisme et plus globalement de la droite, comme lment du mouvement issu du Front Populaire et de lalternative internationaliste venant du mouvement communiste. Une postface de 1988 montre comment ces questions peuvent tre revisites la lumire de la dissolution de lempire colonial, de la notion de mondialisation, dans le sillage de lexprience algrienne 11. Dans les rcentes rditions des travaux de Lefebvre, trois personnes occupent une place centrale : Ren Lourau, Rmi Hess et Michel Trebitsch. Lourau fut un collgue de Lefebvre Nanterre, et ils se sont mutuellement rfrs leurs travaux rciproques, en particulier ceux sur ltat dans les annes 1970. Lourau est mort subitement peu de temps aprs lachvement de sa prface la rdition du livre de

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12. Ren Lourau, Lespace Henri Lefebvre , Pyrnes, Pau, Cairn, 2e d., 2000 [1965], pp. 9-13. Voir Postface de Pierre Lourau , pp. 199-202. 13. Rmi Hess, Prsentation de la troisime dition , Du rural lurbain, Paris, Anthropos, 3me dition, 2001 [1970], pp. V-XXVI, p. VI. 14. Michel Trebitsch, Prsentation , dans Le nationalisme contre les nations, op. cit.,pp. 7-17 ; Les msaventures du groupe Philosophies, 1924-1933 , La revue des revues, n 3, printemps 1987, pp. 6-9 ; Le groupe philosophies, de Max Jacob aux surralistes 1924-1925 , Le cahiers de lIHTP, n 6, novembre 1987, pp. 29-38 ; Le groupe Philosophies et les surralistes (1924-1925) , Mlusine : Cahiers du centre de recherches sur le surralisme, n 9, 1990, pp. 6375 ; Correspondance dintellectuels : le cas de lettres dHenri Lefebvre Norbert Guterman (1935-47) , Les cahiers de lInstitut dHistoire du Temps Prsent, n 20, mars 1992, pp. 70-84. 15. Rcemment disparu [NdT].

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Lefebvre sur les Pyrnes 12. Rmi Hess, qui fut le dernier tudiant en doctorat de Lefebvre et qui publia une biographie autorise en 1988 est, depuis la mort de Lourau, lhomme cl, prsentant plusieurs ouvrages dans la collection quil dirige aux ditions Anthropos. Ses prfaces sont importantes pour exposer les ides de Lefebvre aux jeunes gnrations, bien quil y recycle considrablement des matriaux issus de ses propres travaux. Lourau et Hess furent tous deux influents dans le mouvement de l analyse institutionnelle . Hess dcrit son projet ditorial de la faon suivante : Notre objectif est de permettre au lecteur daujourdhui de pouvoir se faire une ide du mouvement de luvre de lun des philosophes et sociologues les plus importants du XXe sicle 13. Mais cest le troisime, M. Trebitsch, chercheur au CNRS jusqu sa mort rcente, qui est, mon sens, le plus intressant de ceux qui ont crit sur Lefebvre. Il a prsent un certain nombre de traductions anglaises des livres de Lefebvre, et a assur la rcente rdition franaise de son ouvrage Nietzsche. Il a crit une Prsentation pour Le nationalisme contre les nations ainsi que quelques articles extrmement importants sur la premire partie du parcours de Lefebvre, en particulier sur son activit dans le groupe Philosophies et sur ses relations avec le surralisme 14. Trebitsch privilgie une approche beaucoup plus fidle au(x) texte(s) et au(x) contexte(s) que Hess, utilisant les archives et montrant comment les crits de Lefebvre ont merg de leur contexte. Le Groupe de Navarrenx est galement important dans le renouveau de lintrt pour Lefebvre. Il sagit dun groupe de chercheurs qui avaient lhabitude de rencontrer Lefebvre dans sa maison des Pyrnes, et qui ditrent un ouvrage rassemblant un certain nombre de leurs essais sur les thmes du contrat social et de la citoyennet. Ce groupe comprenait Armand Ajzenberg, Lucien Bonnaf 15, et dautres qui ont

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16. Voir http://www.espaces-marx.org/SomReste. 17. Pour une discussion plus dtaille du travail de Lefebvre, voir mon livre Understanding Henri Lefebvre : Theory and the Possible, London, Continuum, 2004. 18. Henri Lefebvre et Norbert Guterman, La conscience mystifie, Paris, Syllepse, 3me d., 1999 [1936]. 19. Avant Poste, n 2, 1933, pp. 91-107. 20. Georg Lukcs, Histoire et conscience de classe : essais de dialectique marxiste, trad. par Kostas Axelos et Jacqueline Bois, Paris, d. de Minuit, 1960.

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rcemment lanc une revue en ligne nomme La somme et le reste, reprenant le titre de lautobiographie de Lefebvre 16. Dans la brve discussion qui suit des ouvrages publis ces dernires annes, il me semble judicieux de procder selon un ordre thmatique 17. Je commence par la philosophie puisque Lefebvre tait avant tout philosophe, et que lexaminer en dtail est essentiel pour la comprhension de son marxisme et de ses travaux sur la vie quotidienne, la sociologie urbaine et rurale et la politique. Jeune membre du groupe Philosophies, qui publia la revue du mme nom ainsi que la revue Lesprit, Lefebvre crivit sur Schelling, Hegel et Nietzsche. Ceuxci reprsentrent ses principaux centres dintrts jusqu sa dcouverte du marxisme vers la fin des annes 1920, ce qui amena le groupe Philosophies publier limportante Revue marxiste. Le premier livre de Lefebvre, co-crit avec Norbert Guterman, fut La conscience mystifie, un texte hglien et un classique du marxisme de lentre-deux guerres 18. Leur expos de la conscience de classe, de la vie intellectuelle, de la monte du nationalisme europen et une foule dautres thmes annoncent pour une large part des questions sur lesquelles Lefebvre allait travailler sa vie durant. Ce livre, et un texte plus ancien intitul La Mystification : pour une critique de la vie quotidienne 19, sont galement dune importance capitale dans la comprhension des prsupposs philosophiques de ses dernires recherches. La version du marxisme hgelien propose dans ses textes soutient assurment la comparaison avec Lukcs, que Lefebvre et Guterman affirment ne pas avoir lu lpoque. Lefebvre et Lukcs devinrent plus tard des amis, et il faut noter quHistoire et conscience de classe ne fut pas traduit en francais avant 1960 20. Nous pouvons, dans une moindre mesure, relever des similitudes avec le travail de Karl Korsch. Lefebvre et Guterman jouent par consquent un rle dcisif dans lintroduction dun nouveau type de marxisme en France, un marxisme qui a pour rfrence centrale les manuscrits conomiques et philosophiques marxiens dits de 1844 . Des extraits en ont t traduits dans les annes

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21. Karl Marx, Travail et proprit prive , La revue marxiste, n 1, fvrier 1929, pp. 7-28 ; Notes sur les besoins, la production et la division du travail , La revue marxiste, juin 1929, pp. 513-538 ; Morceaux choisis de Karl Marx, Paris, Gallimard, 1934, trad. par Henri Lefebvre et Norbert Guterman. 22. Jean-Paul Sartre, Ltre et le nant : essai dontologie phnomnologique, Paris, Gallimard, 1943 ; G. W. F. Hegel, Morceaux choisis , Paris, Gallimard, 1938, trad. par Henri Lefebvre et Norbert Guterman. 23. Lexistentialisme. Paris, Anthropos, 2e d., 2001 [1946], p. 63.

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1920 par Guterman et ils occupaient une place de choix dans le recueil dcrits de Marx publis en 1934 par les deux amis 21. Dans sa prsentation, Lefebvre insistait sur leur importance pour la comprhension de luvre de Marx : une uvre dont le statut apparut alors autant philosophique et sociologique que politique et conomique. Les manuscrits de 1844 reprsentrent une source dinspiration cruciale pour La conscience mystifie, qui en incluait galement un extrait en guise dappendice. La rdition de ce texte comprend, outre des prfaces de L. Bonnaf, R. Lourau et celle de Lefebvre et Guterman pour la seconde dition de 1979, un court texte de Lefebvre intitul La conscience prive , conu comme une esquisse de suite un projet en plusieurs volumes intitul La science des idologies. Le projet fut abandonn en raison de nombreuses contraintes Guterman tait New York, la situation politique se dtriorait rapidement en Europe et dautres centre dintrt apparaissaient dans leur travail mais plusieurs ides formules ce moment-l ont trouv leur place dans des crits ultrieurs, en particulier La critique de la vie quotidienne de Lefebvre. La conscience mystifie fut une premire formulation, majeure et essentielle, dans la carrire de Lefebvre, et elle est capitale pour la comprhension de la totalit de son travail. Cela dit, rejet par les communistes, en URSS comme en France, louvrage fut, par la suite, interdit et brl par les nazis. Deux autres rditions rcentes, remontant galement au dbut du parcours de Lefebvre, tmoignent de son implication dans les vnements contemporains. Lexistentialisme (1946) tait une polmique, rapidement crite, sur instruction du PCF, dans le but de contrer la popularit de Sartre (il est intressant de noter que les Morceaux choisis dits par Lefebvre et Guterman furent la principale source des citations de Hegel dans Ltre et le nant 22). Cest un livre hargneux, dnonant le mouvement existentialiste comme la magie et la mtaphysique de la merde 23. Il contient nanmoins quelques analyses intressantes, mais cest un de ses ouvrages les moins russis, qui courait aprs plu-

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24. Lexistentialisme, op. cit., p. 20. 25. Connaissance et critique sociale , dans Marvin Farber (ed.), Lactivit philosophique contemporaine en France et aux Etats-Unis. Tome 2. La philosophie franaise, Paris, PUF, 1950, pp. 298-319, p. 298 n. 1. 26. M.-P. Nicolas, De Nietzsche Hitler, Paris, Fasquelle, 1936. Voir Hegel, Marx, Nietzsche ou le royaume des ombres, Paris, Casterman, 1975, p. 147 n. 5 ; p. 46 n. 16 ; et pour une discussion, Douglas Smith, Transvaluations : Nietzsche in France 1872-1972, Oxford, Clarendon Press, 1996, pp. 75-77. 27. Voir Hegel, Marx, Nietzsche et la fin de lhistoire, Paris, Anthropos, 2e d., 2001 [1970].

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sieurs livres la fois. Lefebvre suggre que ses premiers travaux de 1924 taient de lexistentialisme avant la lettre *, quil a dcouvert le marxisme qui lavait guri de cette maladie , et quil tait souhaitable que Sartre et ses compagnons fussent pareillement soigns. Il met ses propres erreurs sur le compte de la jeunesse, mais se demande quelles sont les excuses de Sartre pour ses prsomptions juvniles 24. Le livre propose des lectures de Nietzsche, Kierkegaard, Heidegger et Husserl, mais elles restent assez superficielles et la valeur relle du texte est plutt dordre biographique. Lefebvre y traite en mme temps dvnements de sa vie et du contexte intellectuel de laprs-guerre. Peut-tre vaut-il mieux se remmorer cet ouvrage comme dun document historique. Quoi quil en soit, il montre bien lintrt de Lefebvre pour la philosophie en tant que conscience critique de la vie relle 25. Lexistentialisme lui importe, non parce quil est simplement erron, mais parce quil reprsente un danger, une diversion de la lutte de classes et de la politique rvolutionnaire. Une motivation similaire parcourt son livre sur Nietzsche, publi en 1939 peu de temps avant loccupation. Toutefois, malgr laffirmation de Lefebvre, son livre ne fut pas le premier sopposer la lecture fasciste, De Nietzsche Hitler de Nicolas layant prcd 26. Ctait une tude essentielle, puisque le livre fut en effet inscrit sur la Liste Otto des livres interdits lanne suivante, saisi par les forces allemandes doccupation, et, par la suite, dtruit. Il semble quil ne reste de ldition originale que trs peu dexemplaires. Lefebvre y tudie les similitudes et les diffrences entre Marx et Nietzsche, suggrant que chacun peut complter et faire progresser la pense de lautre. Les deux sont vus comme des critiques de Hegel, et en effet cette trilogie de penseurs allait occuper Lefebvre une grande partie de sa vie 27. Cette interprtation soutient la comparaison avec les cours de Heidegger donns au mme moment, ou avec la rhabilitation de Nietzsche mene par Walter Kaufmann, et elle reprsente une alterna-

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28. Martin Heidegger, Nietzsche, Tubingen, Pfullingen, deux volumes, 1961 ; Walter Kaufmann, Nietzsche : Philosopher, Psychologist, Antichrist, Princeton, Princeton University Press, 4e ed., 1975 [1950] ; Georg Lukcs, La destruction de la raison, trad. par Ren Girard, Andr Gisselbrecht, Jol Lefebvre, et Edouard Pfrimmer, Paris, LArche, 2 vol., 1954-1955. 29. Mtaphilosophie, Paris, Syllepse, 2e d., 2001 [1965].

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tive La destruction de la raison de Lukcs 28. En dpit des problmes poss par la pense nietzschenne, comme la nature quivoque de la volont de puissance et ladmiration pour quelques figures historiques rpressives, Lefebvre croit que le positif lemporte sur ces problmes. Le renversement des valeurs, la critique de ltat, du nationalisme et de la conscience des masses mritent dtre retenues. Luvre de Nietzsche est importante pour comprendre le travail de Lefebvre sur lhistoire, le temps, le rythme, lespace, la diffrence et le rle du vivant et du corps. Ceci pour souligner quil ne sagit pas dun exercice simplement acadmique, mais dun essai visant la fois tirer profit des ides nietzschennes et protester contre leur appropriation politique dominante. Dans les annes 1960, le structuralisme a t, en quelque sorte, lquivalent de lexistentialisme de laprs-guerre. Un mouvement radical dans la pense qui exera une influence considrable. Parce quil proposait une nouvelle lecture de Marx, Althusser fut la cible principale des attaques de Lefebvre, tout comme Lvi-Strauss et Foucault. Lefebvre avait de la sympathie pour Roland Barthes qui devint un ami. Toutefois, le volume-cl Au-del du structuralisme ne fut pas publi avant 1971 ; il tait compos de textes parus durant la dcennie prcdente, et ce positionnement tait soutenu dans quelques autres ouvrages, notamment Langage et socit, Position : contre les technocrates et Mtaphilosophie. Ce dernier livre, rdit aux ditions Syllepse en 2001, est aussi la formulation philosophique la plus importante et la plus aboutie de Lefebvre 29. Mtaphilosophie convoque un large ventail de rfrences incluant Marx, Hegel, et Nietzsche, mais aussi, et de manire significative, Heidegger dans la perspective dune actualisation de la 11me Thse sur Feuerbach de Marx. Il sagit de changer le monde plutt que de simplement linterprter, mais ce changement est nourri et se construit partir de la philosophie. Lefebvre se demande ce que pourrait signifier raliser, surmonter, dpasser la philosophie (Marx, Nietzsche, Adorno, Heidegger) , et sintresse la faon dont cette pense, qui prolonge la philosophie traditionnelle, se rapporterait au monde. La mtaphilosophie nest pas simplement une post-philosophie,

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30. Le retour de la dialectique : 12 mots clefs, Paris, Messidor / Editions Sociales, 1986, pp. 81-82 ; La prsence et labsence : Contribution la thorie des reprsentations, Paris, Casterman, 1980, p. 90. 31. Quest-ce que penser ?, Paris, Publi-Sud, 1985, p. 47. 32. Karl Marx, Diffrence de la philosophie de la nature chez Dmocrite et picure, trad., intro. & notes par J. Ponnier. Bordeaux, Ducros, 1970. 33. Du rural lurbain, Paris, Anthropos, 3me d., 2001 [1970] ; Espace et politique : Le droit la ville II, Paris, Anthropos, 2me d., 2000 [1972] ; Pyrnes, Cairn, 2000. 34. La production de lespace, Paris, Anthropos, 4me d., 2000 [1974] ; Lirruption : de Nanterre au sommet, Paris, Syllepse, 2me d., 1998 [1968].

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mais sapparente plutt une mtamorphose 30. Elle vise quelque chose de plus que lAufheben hglo-marxien et quelque chose de mieux que lberwinden nietzschen 31. Mais le devenir-monde de la philosophie, va simultanment au-del de ltre-l de ce monde. Comme Marx laffirme dans lun de ses premiers textes : le devenir-philosophie du monde est en mme temps un devenir-monde de la philosophie ; sa ralisation est sa perte 32. Lessentiel de Mtaphilosophie est consacr une analyse de la praxis , qui ne sy borne pas, analysant galement la notion de poiesis. Ce sont les deux aspects du processus de cration production pratique et production crative. Marx joue ici un rle important, mais Heidegger est probablement la figure la plus significative, bien que Lefebvre soit davantage enclin utiliser son uvre comme une base ou un modle plutt qu sapproprier directement sa faon de penser. Mme si diviser luvre de Lefebvre en priodes distinctes savre rarement utile, une exception doit tre faite pour son travail sur la sociologie urbaine et rurale, qui stend de la fin des annes 1940 au milieu des annes 1970. Durant cette priode, lintrt pour les questions rurales na dur quune dcennie avant dtre supplant par celui pour lurbanisme. Lefebvre suggre que la raison de ce dplacement dintrt rside dans la construction de la nouvelle ville de Lacq-Mourrenx, proximit de sa rgion natale de Navarrenx. De nombreux livres ont trait de ces questions, dont quelques-uns viennent dtre rdits. Ils incluent le recueil dessais Du rural lurbain, qui fait prcisement suite au dplacement voqu plus haut, Espace et politique, le second volume du Droit de la ville, ainsi que ltude trs personnelle des Pyrnes 33. En outre, parmi les rditions figure le livre qui a connu un vif succs dans le monde anglophone, La production de lespace et son rcit-tmoignage de Mai 1968, Lirruption : de Nanterre au sommet 34. Ce qui ressort clairement de ces ouvrages dans leur ensemble, cest que le travail sur lurbain a t un rsultat des premires tudes sur le

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35. Voir Rmi Hess, Avant-propos la quatrime dition franaise : Henri Lefebvre et la pense de lespace , La production de lespace, op. cit., pp. V-XVI, p. VIII. 36. Voir Karl Marx, Grundrisse : Foundations of the Critique of Political Economy (Rough Draft) , London, Allen Lane, 1973, p. 105. [Manuscrits de 18571858 Grundrisse , d. par J.-P. Lefebvre. Paris, Editions Sociales, 1980 ; t. 1.] 37. Jean-Paul Sartre, Critique de la raison dialectique prcd de Questions de mthode, Tome I : Thorie des ensembles pratiques. Paris, Gallimard, 1960, p. 50. 38. Lirruption , op. cit., pp. 89-92. 39. La proclamation de la Commune, Paris, Gallimard, 1965.

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monde rural, et que La production de lespace est le rsum thorique de toute cette recherche. Ce dont il est question cest de penser la relation historique de lurbain et du rural, et non pas de considrer lurbain comme la seule forme de vie civilise. La production de lespace est la fois un ouvrage thorique et une tude de lhistoire des configurations spatiales, incluant galement des considrations sur diffrents lieux et situations. Lefebvre a effectu un travail de terrain considrable dans des lieux aussi varis que Paris, les Pyrnes, lAmrique du Sud, le Canada, lAfrique du Nord, New-York et le Japon 35. Cest un ouvrage de philosophie pratique, thorique et politique. Mais il ne doit pas tre envisag isolment. Des aspects supposs ngligs dans le livre, tel celui des classes, sont traits en dtail dans des textes comme Du rural lurbain et Espace et politique. De la mme manire, cest dans le travail sur le rural, peut-tre le plus historiquement loign de nous aujourdhui, que lon peut trouver lune des innovations thoriques les plus productives de luvre de Lefebvre. Cest le modle rgressif-progressif de lanalyse, dvelopp partir de lide de Marx selon laquelle la cl de lanatomie du singe se trouve chez lhomme, celle de lenfant chez ladulte et celle des systmes conomiques prmodernes dans le capitalisme, plutt que linverse 36. Lefebvre a utilis cette ide dans ltude des configurations rurales, mais aussi, et plus particulirement, dans son travail sur ltat. Le modle a t utilis par Sartre dans la Critique de la raison dialectique , o il le dcrit comme irrprochable 37. Il peut sembler trange dinclure ltude de Lefebvre sur Mai 68 dans les travaux de sociologie urbaine. Mais cest une tude qui donne un accent particulier aux phnomnes urbains 38. Comme avec la Commune de Paris de 1871 39, Lefebvre analyse la manire dont lespace urbain devient un facteur crucial et dterminant des vnements, et comment cet espace est dsign, recod et utilis dans les luttes. Dans le livre sur la Commune, lanalyse porte sur le remodelage

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Deux autres livres soulignent une facette intressante de Lefebvre, son intrt pour les questions dart, de littrature et de reprsentation esthtique. A la fin des annes 1940 et dans les annes 1950, Lefebvre a crit un ensemble douvrages sur des crivains et penseurs franais importants notamment Descartes, Pascal, Rabelais, Musset 41. Le livre sur Rabelais a t rdit ainsi que ltude plus gnrale Contribution lesthtique. La question de la musique est par ailleurs largement traite dans ses crits. Lesthtique occupe, pour Lefebvre, une place centrale dans la manire dont nous percevons le monde. Il est clair que son travail sur la musique la aid comprendre le temps, et que son travail sur la peinture, dont un dbat sur Picasso et une tude injustement nglige sur Edouard Pignon, reprsente une tape cruciale dans sa comprhension des reprsentations de lespace 42. Lefebvre sest tourn vers ces domaines dtudes, en particulier la rflexion sur la littrature, dans une priode de considrables difficults politiques et intellectuelles. De plus en plus marginalis au sein du PCF, empch de publier certains de ses crits les plus ouvertement politiques, Lefebvre crivit sur les grandes figures de la littrature franaise. Ltude sur Rabelais en est un merveilleux exemple. Lefebvre mle histoire intellectuelle et sociale, critique littraire et rflexions mtho40. La droit la ville, Paris, Anthropos, 1968 ; La rvolution urbaine, Paris, Gallimard, 1970 ; La pense marxiste et la ville, Paris, Casterman, 1972. 41. Descartes, Paris, d. Hier et Aujourdhui, 1947 ; Pascal , Paris, Nagel, 2 vol., 1949 et 1954 ; Musset, Paris, LArche, 2me d., 1970 [1955] ; Rabelais , Paris, Anthropos, 2me d., 2001 [1955]. 42. Pignon , Paris, d. Falaise, 1956.

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de Paris par Haussmann, la rpartition spatiale du proltariat, les rseaux de transport en France, et lusage des barricades dans le conflit ; dans celui sur 1968, la marginalisation des travailleurs et des tudiants, le remaniement des espaces du quartier Latin et les consquences de la paralysie des transports sont au centre de lattention. Ces analyses sont cruciales pour comprendre lintrt port par Lefebvre aux relations centre-priphrie, dans la mesure o son argument-cl consiste dire que ceux qui sont marginaliss cherchent reconqurir le centre. Lanalyse spatiale sarticule une analyse de classe et une analyse politique. Il existe dautres tudes importantes dans ce champ qui nont pas t rdites, comme Le droit la ville, La rvolution urbaine et La pense marxiste et la ville, bien que ce soit dans cette partie de luvre de Lefebvre que le travail de rdition a t le plus considrable 40.

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43. Christine Delory-Momberger, Avant-propos : La littrature au risque du matrialisme historique la lumire de Henri Lefebvre , Rabelais , pp. XXI XXVIII ; Rmi Hess, Prface la seconde dition : Le centenaire dHenri Lefebvre , pp. VII-XX. Sur cette priode de luvre de Lefebvre, et en particulier le livre sur Rabelais, voir mon article Through the Eyes of the Fantastic : Lefebvre, Rabelais and Intellectual History , Historical Materialism, Vol. 10, n 4, December 2002, pp. 89-111.

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dologiques dans une tude importante et provocatrice. Bien quelle ne soit pas explicitement politique, Lefebvre fait un certain nombre de remarques importantes sur lhistoire intellectuelle, la biographie de Marx et le contexte politique. Son intrt initial pour les questions rurales et la vie quotidienne se combine avec celui pour la comdie et limagination en tant que moyens de la critique sociale. Lefebvre situe Rabelais dans une priode particulire, dans la situation conomique et sociale de la France cette poque, marque par lmergence de nouvelles formes conomiques, de nouvelles techniques littraires et de lindividualisme moderne. Lefebvre suggre quil est la charnire de son temps ni entirement capable dy chapper ni compltement dtermin par lui. Lcriture de Rabelais sappuie sur des modles anciens en mme temps quelle anticipe sur le roman moderne ; cest un paysan-crivain qui retrace lmergence dune nouvelle classe bourgeoise ; Panurge est en quelque sorte le premier individu moderne ; et le livre met en lumire la naissance dune langue franaise nationale. Cette dition est prsente par Christine Delory-Momberger, avec une courte prface de Hess consacre au centenaire de la naissance de Lefebvre 43. Contribution lesthtique est une toute autre affaire. Empche quelque temps par les censeurs du PCF, sa publication fut assure grce une citation en partie invente de Marx ( LArt est la plus haute joie que lhomme se donne lui-mme ) mise en pigraphe, lautre tant de Jdanov. La doctrine jdanovienne des deux camps, applique autant lesthtique qu la politique, est dcisive pour comprendre le contexte du travail de Lefebvre en ce domaine. Jdanov avait fond lUnion des crivains sovitiques et il tait le principal responsable de la politique culturelle. Lefebvre ne se contente pas dtudier les crivains franais selon une vise marxiste, sopposant aux interprtations bourgeoises, il affirme galement leur caractre national, en opposition lhgmonie culturelle amricaine de lpoque. Tout cela va dans le sens du PCF. Mais Lefevbre innove galement en matire dapproche marxiste de la biographie, dhistoire sociale et desthtique. En effet, quand bien mme elle cite Jdanov avec Marx, Contribution lesthtique repr-

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44. La somme et le reste, Paris, Mridiens-Klincksieck, 3me d., 1989 [1959], p. 538. 45. Voir La somme et le reste, pp. 536-539. 46. Henri Lefebvre et Catherine Rgulier, La rvolution nest plus ce quelle tait, Hallier / d. Libres, 1978, p. 37. [Voir aussi H. Lefebvre, Logique formelle, logique dialectique, Paris, Messidor / Editions Sociales, 3me d., 1982 (1947).]

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sente un dfi lorthodoxie rgnante, notamment celle du ralisme socialiste , do lentrave pose sa publication. Lironie est quelle fut traduite en plusieurs langues y compris en russe 44. Toutefois, cest lune des uvres les moins russies de Lefebvre, comme lui-mme le reconnat 45, qui me semble navoir que peu dintrt ou de pertinence pour notre comprhension de son travail aujourdhui. Ce nest pas le cas de lensemble des travaux de cette priode. Car, ct de Rabelais, les tudes sur Pascal et Descartes en particulier, mritent une investigation plus pousse. Avec la courte tude sur Pignon, elles montrent comment son intrt postrieur et plus explicite pour les questions de lespace se fonde sur les tudes desthtique et les conceptions philosophiques de cette notion. La Mthodologie des Sciences, publie en 2002, prsente un intrt semblable celui de la Contribution lesthtique. Il ne sagit cependant pas dune rdition mais dun livre indit, qui dormait depuis cinquante-cinq ans dans un tiroir. En 1947 Lefebvre avait publi Logique formelle, logique dialectique, suppos tre le premier volume dune collection la lumire du matrialisme dialectique. Mthodologie des Sciences devait en tre le second volume et, bien que prt, il fut censur par les responsables du PCF. La doctrine jdanovienne des deux camps valant aussi bien pour la science, Lefebvre eut toutes sortes de problmes avec lappareil du parti pour avoir affirm que la logique et la science taient les mmes Paris, New-York et Moscou. Je disais que A=A ou (A+B) 2 est la mme identit formelle dans tous les pays, tous les rgimes, tous les modes de production 46. Louvrage, il faut le dire, est quelque peu dcevant, malgr quelques considrations intressantes sur les sciences, qui montrent que Lefebvre tait familier des dbats sur les mathmatiques et la gometrie qui nourriront plus le travail sur lespace. La dception ressentie vient du fait que, comme pour Logique formelle et logique dialectique et Le matrialisme dialectique, le ton est quelque peu didactique, ce qui nest pas entirement suprenant tant donn son but explicite de sinscrire dans une collection destine contextualiser et clairer le matrialisme dialectique. Ltude de 1970, La fin de lhistoire est un cas plus intressant sous langle de la trajectoire globale de Lefebvre. Le travail sur le

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Comme on peut le voir, il est difficile de discerner une logique densemble cette srie de rditions. Aucun des ouvrages nest sans intrt et les prsentations de Hess et des autres contribuent gnrale47. Daniel Bell, The End of Ideology : On the Exhaustion of Political Ideas in the Fifties, Illinois, Free Press of Glencoe, 1960, trad. par Emmanuelle Baillon, La fin de lidologie , Paris, PUF, 1997 ; Francis Fukuyama, The End of History and the Last Man , Harmondsworth, Penguin, 1992 ; trad. fr., La fin de lhistoire et le dernier homme, Paris, Flammarion, 1992. 48. La fin de lhistoire, op. cit., p. 147.

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temps, lhistoire, et le devenir est un signe prcuseur essentiel des derniers travaux sur les rythmes, et dmontre clairement une facette de Lefebvre qui me semble capitale pour combattre les prjugs sur lespace de quelques interprtations rcentes, anglophones en particulier. Noublions pas que La production de lespace est, en dpit de son titre, un vrai livre dhistoire. Hegel, Marx et Nietzsche, les trois penseurs prfrs de Lefebvre, sont mobiliss pour penser tout une srie de questions. Lefebvre est intress par le travail de Daniel Bell, et bien que partageant le mme titre, son travail est beaucoup plus pessimiste, et, de surcrot, marxiste, que celui, bien postrieur, de Francis Fukuyama 47. Trois thmes sentrelacent dans louvrage selon Lefebvre : Fin de lhistoire. Fin du sens de lhistoire. Sens de la fin de lhistoire 48. Nous devrions nous rappeler que histoire a le sens additionnel de rcit, une narration totalisante. De mme sens peut signifier direction, et devrait nous conduire nous interroger : o va lhistoire ? Lefebvre considre que Marx et Hegel sont dune importance cruciale pour notre comprhension de lhistoire, et Nietzsche comme son critique principal. Mais Nietzsche, bien sr, tait une sorte dhistorien et comme lui, Lefebvre entend rflchir sur ce quest le but de lhistoire. A lpoque o le structuralisme en grande partie anhistorique occupait une position prminente, le livre de Lefebvre fournit un solide expos mthodologique. Cela rvle sa foi dans la notion nietzschenne dberwinden, surmonter, comme dans la notion hglo-marxienne dAufheben, lesquelles sont sous-entendues par lusage du terme dpassement par Lefebvre. Cela montre galement que lintrt de Lefebvre pour la notion de devenir au-del de la notion d tre , est une critique de Heidegger. Alors que le travail de Lefebvre sur lespace est redevable Heidegger, son travail sur le temps et lhistoire est beaucoup plus proche de Nietzsche. Quant la notion problmatique de gnalogie, il est plus proche de la lecture de Deleuze que de celle de Foucault.

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En conclusion, je voudrais faire quelques remarques gnrales sur la manire dont Lefebvre me parat tre lu et travaill en France, et suggrer quelques perspectives pour un travail futur. La diversit des lectures dont luvre de Lefebvre fait lobjet parat vidente, et mme si nombreux sont les lecteurs qui sintressent son travail sur lespace et lurbanisme, ce nest l quun aspect de sa rception contemporaine. On pourrait peut-tre tre faire une comparaison avec la rception anglophone, o son uvre est rgulirement cite
49. Voir Quest-ce que penser ?, op. cit., p. 168 n. 1. Quelques extraits de ce travail furent publis dans les revues Philosophies et Lesprit. Sur Philosophie de la conscience, voir Lexistentialisme, op. cit., pp. 16-17 n. 2 ; La somme et le reste, op. cit., p. 512.

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ment la rception contemporaine de son uvre. Mais des pans entiers sont ngligs, plus particulirement peut-tre ses crits les plus politiques, notamment les quatre volumes du De ltat. Ce fut le dernier travail important de Lefebvre, crit entre 1976 et 1978, et qui, bien que relativement rcent, est puis et difficile trouver doccasion. La survie du capitalisme a pourtant t rdit. Ce texte rutilise largement des matriaux de Lirruption, et les combine lanalyse des raisons qui ont fait que le capitalisme a perdur malgr les prdictions concernant sa fin. Compar au magistral De ltat, son importance parat toute relative, mais il contient quelques analyses importantes, et utilise des donnes dissmines dans les crits de Lefebvre, savoir les questions conomiques. Ce programme de rdition est par consquent le bienvenu, et il faut souhaiter quil continue, et rende accessible quelques textes parmi les plus injustement ngligs, voire oublis. Certains de ses premiers travaux sont extrmement difficiles trouver, comme ltude de 1938 sur Hitler ; dautres, de la priode intermdiaire sur Descartes et Pascal, et mme des travaux plus tardifs comme De ltat et Hegel, Marx et Nietzsche, mriteraient une r-dition. Mais nous avons dj quelques rsultats en ce sens, parmi lesquels je voudrais particulirement souligner Mthodologie des Sciences et Nietzsche. Bien que le premier soit un indit, je pense que cest la rdition du second qui fait vnement, dans la mesure o la difficult se procurer les rares exemplaires a rendu cette tude pratiquement indisponible une gnration dtudiants. Il reste dautres matriaux encore indits, comme le manuscrit dun travail plus ancien, Philosophie de la conscience, dont Lefebvre avait lui-mme envisag la publication 49.

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50. Pour une brve prsentation, voir Hess, Prsentation de la troisime dition , pp. XV - XVI ; Prface la seconde dition : Henri Lefebvre Philosophe , Lexistentialisme, op. cit., pp. VII-XLVIII, pp. XLVI-XLVII. 51. Le manifeste diffrentialiste, Paris, Gallimard, 1970. 52. Cahiers de Lnine sur la dialectique de Hegel, Paris, Gallimard, 1938, trad. par Henri Lefebvre et Norbert Guterman.

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par les gographes et les urbanistes, mais o elle nest gure connue en dehors de ces domaines. La lecture franaise est philosophiquement plus nuance, la fois au plan de ses interprtations des mouvements contemporains et celui de ses efforts plus programmatiques. Elle rvle que ceux-ci ne sont pas sparables de ses analyses de porte plus pratique. Il sagit galement dune lecture plus politique. Malgr les lacunes ditoriales dans ce domaine, les crits de Lefebvre sur la citoyennet, la diffrence, le capitalisme et ltat ne manquent pas dintrt. Tout cela a t dmontr dans quelques uns des rcents colloques consacrs son uvre, qui se sont tenus Paris 50. Les analyses lefebvriennes de la mondialisation et de la mondialit menes au milieu des annes 1970, bien que non rductibles la mondialisation au sens actuel, en prfigurent maints gards lanalyse. De la mme faon, son tude des luttes populaires peut tre relie aux mouvements altermondialistes contemporains. Ce travail sur les mouvements populaires est consign dans ltude de 1968 et dans son livre sur la Commune de Paris, ainsi que dans un court texte de 1970, Le manifeste diffrentialiste 51. Par contraste, la recherche sur la vie quotidienne (une autre cl de lintrt anglophone) nest pas autant discute, bien que lon reconnaisse que ce concept est pratiquement au cur de tout ce quil fit. Notons que le travail de rdition dans ce domaine nest gure ncessaire, puisque les trois tomes de la Critique de la vie quotienne lexpos le plus important de ses travaux en ce domaine sont toujours disponibles. Dans un sens comparable, alors que le monde anglophone sest appropri Lefebvre par le biais dun post-structuralisme de gauche , la lecture franaise semble tre beaucoup plus marxiste. Pour le lecteur franais moyen, Lefebvre est probablement davantage connu pour son bestseller, le Que-sais je ? sur le marxisme. Comme nous lavons signal, Lefebvre fut impliqu dans les traductions et prsentations de luvre de Marx, mais il est galement lauteur dun certain nombre douvrages qui lui sont consacrs. Son travail sur Hegel, qui prcde celui de Kojve, ainsi que ses tudes sur Lnine (en particulier les Cahiers philosophiques de Lnine sur Hegel), le placent au premier plan du dveloppement du marxisme occidental 52. Pour revenir la question

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53. Rob Shields, Lefebvre, Love & Struggle : Spatial Dialectics, London, Routledge, 1999 ; Bud Burkhard, French Marxism Between the Wars : Henri Lefebvre and the Philosophies , Atlantic Highlands, Humanity Books, 2000 ; S. Elden, Understanding Henri Lefebvre, op. cit. 54. Kurt Meyer, Henri Lefebvre : Ein Romantischer Revolutionr, Wien, Europaverlag, 1973 ; Ulrich Mller-Schll, Das System und der Rest : Kritische Theorie in der Perspektive Henri Lefebvres, Mssingen-Talheim, 1999. 55. Stuart Elden, Mapping the Present : Heidegger, Foucault and the Project of a Spatial History, London, Continuum, 2001.

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de sa rception en France, ses lecteurs semblent tre plutt plus ags, plus actifs politiquement, et, dans une certaine mesure, moins tourns vers le monde universitaire que leur collgues anglophones. Il faut toutefois pointer le danger dune sorte de Lefebvre autoris . Rmi Hess, par exemple, exerce un pouvoir considrable par sa position : son rle dans le programme de rdition chez Anthropos, ses prfaces aux livres de Lefebvre et son activit de gardien des droits de luvre. Bien que sa biographie soit une tude importante, il sagit dune approche quelque peu partielle du penseur et de ses crits. Hess se rpte dans ces introductions, et faire intervenir dautres personnes dans ce travail est par consquent une bonne chose. Dautres perspectives sont ncessaires afin de poursuivre cette activit de lecture et de rappropriation des crits de Lefebvre. Cest la raison pour laquelle le travail de Michel Trebitsch doit tre salu. Ses tudes, qui comportaient apparemment des projets de biographie, sont extrmement utiles pour contextualiser la premire partie de luvre de Lefebvre. En langue anglaise le livre de Rob Shields, celui de Bud Burkhard French Marxism Between the Wars (qui traite en dtail de Lefebvre et de son environnement), et je lespre, mon propre Understanding Henri Lefebvre ont contribu la rvaluation de luvre de Lefebvre 53. En Allemagne, louvrage de Kurt Meyer a t rcemment complt par une tude dUlrich Mller-Scholl 54. Transposer luvre de Lefebvre dans un nouveau sicle requiert la fois un rexamen de ce quil a vraiment crit, et une analyse de ce quoi son uvre peut aujourdhui servir. Les rditions sont donc particulirement bienvenues et sont associes, du moins en anglais, de nouvelles traductions et de nouveaux recueils. Luvre de Lefebvre parat offrir un potentiel renouvel pour penser la relation entre le temps et lespace, au lieu de privilgier lun au dtriment de lautre. Ctait lun des thmes de mon ouvrage plus ancien Mapping the Present, qui portait sur Heidegger et Foucault, ainsi que de mon tude sur Lefebvre 55. Lorientation philosophique de Lefebvre, avec ou sans le marxisme or-

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thodoxe, mrite bien plus dattention quon ne la dit. Le travail sur la philosophie et le marxisme, et sur la philosophie du marxisme, est la cl de ses crits. Le travail sur ltat est digne dune tude et dun dveloppement approfondi. Lefebvre tait impliqu dans les dbats relatifs la thorie de ltat, lautogestion et la mondialisation, qui font tous cho des proccupations contemporaines. Concernant lespace anglophone, je voudrais attirer lattention sur le travail de Neil Brenner qui a dvelopp ces thmes 56. Lefebvre tait de part en part un penseur politique, et ses crits furent toujours thoriquement tays. Les rditions et la rception posthume de son uvre ne le serviront que si on en tient compte, pour contribuer sa survie comme penseur et pour faire fructifier son hritage.
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56. Neil Brenner, Global, Fragmented, Hierarchical : Henri Lefebvres Geographies of Globalization , Public Culture, Vol. 10, n 1, Fall 1997, pp. 13567 ; The Urban Question as a Scale Question : Reflections on Henri Lefebvre, Urban Theory and the Politics of Scale , International Journal of Urban and Regional Research, Vol. 24, n 2, June 2000, pp. 360-377 ; State Theory in the Political Conjuncture : Henri Lefebvres Comments on a New State Form , Antipode, Vol. 33, n 5, November 2001, pp. 783-808.

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