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fsica contempornea descreve atmicos instveis decaem e emitem os fenmenos naturais em partculas. termos de quatro interaes Cada um destes campos de fora fundamentais que, para efeitos de descrito por uma teoria. A fora compreenso em um contexto mais gravitacional, em sua escala macrosprximo da fsica newtoniana, pocpica, descrita pela mecnica newdemos pensar como sendo descritas toniana, sempre que as velocidades por campos de foras. A fora gravienvolvidas forem baixas se compatacional e a eletromagntica so as radas velocidade da luz; ainda em interaes fundamentais que se fazem escala macroscpica, e mesmo cosmosentir no mundo macroscpico, inclulgica, mas no regime em que fensive em escala humana. As outras menos relativsticos comeam a duas, a fora nuclear forte e a fora operar, a descrio do campo gravitanuclear fraca, no se revelam em cional fica a cargo da teoria da relatiescala macroscpica. Aparecem apevidade geral. A descrio microscpica nas em escala subatmica - na verdada gravitao, que constitui o que se de, como o nome indica, nas escalas chama na literatura de gravitao nuclear e subnuclear, portanto a disquntica, um campo de investigao tncias to pequenas ou ainda menocom vrias questes ainda em aberto. res que o dcimo do trilionsimo do De fato, abordagens mais recentes centmetro, o que corresponde ao cencomo a das teorias de Supercordas so tsimo de milsimo da escala atmica novos encaminhamentos no sentido ou milionsima parte da nanoescala. de, entre outras questes, resolver os A fora gravitacional a responproblemas da gravitao quntica. svel pelos moviJ a eletrodiQuatro interaes mentos planetrios nmica quntica fundamentais descrevem e pela organizao descreve os fenmetodos os fenmenos naturais da estrutura em nos que envolvem a que observamos. Duas so larga escala de nosfora eletromagnobservveis no mundo so Universo. A fortica. Foi desenvolmacroscpico (gravitacional a eletromagntica vida a partir do e a eletromagntica) e duas a interao que reincio da dcada de apenas em escala sponde pela forma1940 e ajudou a ensubatmica (nuclear forte e o dos tomos, tender o mundo das nuclear fraca) pelas ligaes molechamadas partcuculares e pelos processos biolgicos las elementares - ou seja, partculas fundamentais, por exemplo. J a forindivisveis. Trabalhos publicados a nuclear forte responde pela coeso entre 1961 e 1968 ajudaram a formudos prtons e dos nutrons no intelar a teoria que unificou tanto os fenrior dos ncleos atmicos e pela limenos eletromagnticos quanto gao dos quarks no interior dos aqueles regidos pela fora nuclear hdrons; finalmente, a interao nufraca. A teoria eletrofraca ou o Modelo clear fraca a responsvel pelos de Salam-Weinberg-Glashow - como processos radioativos, em que ncleos ficou conhecido - mostrou, portanto,
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Jos Abdalla Helayl-Neto Centro Brasileiro de Pesquisas Fsicas (CBPF/MCT) e Grupo de Fsica Terica Jos Leite Lopes (GFT - JLL) e-mail: helayel@cbpf.br

Neste artigo, procura-se ressaltar e elucidar o papel central das simetrias na construo de modelos e teorias para as interaes fundamentais. neste cenrio, introduz-se a supersimetria, discute-se o seu conceito, apresentam-se as suas conseqncias e se esclarece o seu papel primordial no programa de unificao dos campos de fora da natureza.

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que essas duas foras, apesar de se nos apresentarem com caractersticas marcadamente distintas, tm uma origem comum, sendo possvel propor para elas um cenrio de unificao que ilustra como ambas se separam no regime da natureza em que fazemos as nossas observaes. A cromodinmica quntica (QCD) a teoria fsica que incorpora o conhecimento experimental e a fenomenologia das interaes nucleares fortes; a sua formulao ficou estabelecida em 1973, com os trabalhos de Gross e Wilczek, e independentemente, de Politzer, o que valeu a estes trs autores o Prmio Nobel de Fsica de 2004. Esta uma teoria que ainda ocupa uma parte considervel da comunidade dos tericos e apresenta desafios estimulantes a serem esclarecidos, como por exemplo a resoluo do problema do confinamento dos quarks e glons no interior dos hdrons, o desenvolvimento de tcnicas matemticas e computacionais para os chamados clculos no-perturbativos e a compreenso da teoria incluindo efeitos de temperatura finita, a fim de compreender o seu rico diagrama de fases. Neste cenrio das quatro interaes fundamentais devidamente organizadas em termos de teorias microscpicas, que incorporam tanto as leis do mundo quntico quanto a teoria da relatividade especial, percebe-se que o conceito-chave para a formulao das mesmas o conceito de simetria, e, ao lanar mo da idia de simetria, as teorias de Yang-Mills, propostas em 1954, estabelecem o referencial terico para a formulao de todas as teorias acima mencionadas. Do ponto de vista matemtico, cada interao tem associado a si um grupo de simetria, estrutura matemtica que obedece a um conjunto de regras bem especficas; no que diz respeito s caractersticas de cada campo de fora, o grupo de simetria organiza e sistematiza grandezas de natureza fsica como as cargas e as correntes envolvidas na interao. Os fenmenos eletromagnticos so descritos em termos de um grupo de simetria designado por U(1), associado carga eltrica; a fenomenologia das interaes fracas acomo46

da-se na estrutura imposta pelo grumesmo grupo de partculas degenepo SU(2), que responde pelo chamado radas em massa, ou que, caso venham isospin fraco; a QCD formulada em a ter massas muito prximas, que termos do grupo SU(3), que descreve esta diferena possa ser reproduzida a carga de cor e, finalmente, o grupo em termos de um mecanismo de subliminar gravitao o SO(1,3), violao da Supersimetria. Em um conhecido como o grupo de Lorentz, mundo regulado pelas leis da Superassociado a uma grandeza intrnseca simetria, a cada bson de uma certa das partculas elementares, a que nos massa corresponderia um frmion referimos como spin. com a mesma massa. No esta a siO conceito de simetria e a estrutuao que encontramos no mundo tura algbrica a ela correspondente a ns acessvel das partculas verdaorganiza as leis de conservao assodeiramente elementares. Mas a idia ciadas a um dado tipo de interao, que isto deva ocorrer em uma escala sistematiza a classificao das partde altssimas energias, ainda muito culas e dos estados fsicos da teoria afastadas do regime de energia a que em termos de especificaes bem pretemos acesso experimental. cisas - os chamados nmeros qunA partir da premissa de que existe ticos - e estabelece mecanismos para um princpio de simetria segundo o a compreenso das relaes existentes qual bsons e frmions possam ser entre as massas e cargas das partculas degenerados em massa que se deenvolvidas na interao considerada. senvolveu fortemente a Supersimetria Entretanto, estas relaes de massa na comunidade da fsica terica de envolvem exclusivamente bsons altas energias; em 1975, j eram (partculas de spin inteiro) ou frmiconhecidas as ditas extenses supersions (partculas com spin semi-inteiro mtricas da eletrodinmica quntica e que obedecem ao chamado Princpio e das teorias de Yang-Mills, em cujo da Excluso de Pauli); as simetrias contexto so descritas as interaes usuais no inter-relacionam, contudo, nucleares fortes e fracas. Em 1976, os setores bosnico e ferminico. conseguiu-se chegar formulao suexatamente neste ponto, a compartipersimtrica da gravitao, em uma mentao bson-frmion, que a teoria denominada Supergravidade, Supersimetria faz a sua entrada na que trouxe uma compreenso mais cena das interaes fundamentais. aprofundada de como deve ser a inteE, muito interessante tambm, rao gravitacional no mundo mise observar que foi exatamente em croscpico. 1973, quando as teorias especficas Em todas estas teorias, a idia de para cada interao ficaram estabeque a interao seja mediada por um lecidas, que se inaugurou a era da bson intermedirio fica, agora com Supersimetria como conceito fundaa Supersimetria, acrescida da presena mental no projeto de construo de de frmions parceiros dos bsons uma teoria de unificao dos quatro mediadores, tambm conhecidos campos de fora da natureza, tendo o propsito, inclusive, de viabilizar um ambiente terico para a consolidao de uma teoria quntica para a gravitao. A Supersimetria coloca frmions e bsons no mesmo patamar, e, na proposta de ser uma simetria do espectro de partculas fsicas (entretanto, preciso deixar claro que ainda no foi detectada experimentalmente), prope que bsons e fr- Viso artstica dos eventos dentro de uma cmara de mions possam figurar no bolhas.
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A supersimetria, em sua proposta de unificar frmions e bsons, traz naturalmente consigo uma descrio do campo gravitacional, e sua verso especfica para o mesmo a supergravidade, onde tempo e espao se unificam em um cenrio espao-temporal mais amplo, o chamado superespao.

como bsons de gauge. No caso da eletrodinmica, o fton acompanhado do frmion neutro denominado fotino; no contexto das interaes fracas, os bsons carregados W e o bson neutro Z so acompanhados dos frmions chamados W-inos e Z-ino. Os parceiros supersimtricos dos glons da QCD so conhecidos como gluinos e, como parceiro do grviton, partcula de massa nula e spin -2 (o quantum da interao gravitacional) aparece o gravitino, frmion eletricamente neutro com spin -3/2. Nenhum destes parceiros supersimtricos degenerado em massa com o bson que acompanha; por exemplo, o fotino e o gravitino no so partculas de massa de repouso nula, como o fton e o grviton. Isto impe que a maneira de se introduzir a Supersimetria nas teorias de interaes fundamentais, de forma compatvel com a realidade experimental de que dispomos, atravs dos chamados mecanismos de quebra. Prope-se que a Supersimetria tenha operado no Universo em seus instanFsica na Escola, v. 6, n. 1, 2005

tes iniciais e que, com o resfriamento do mesmo, esta simetria entre bsons e frmions tenha sido quebrada (existem mecanismos especficos e independentes para se implementar a violao da Supersimetria) de tal forma que, em seu regime atual, as partculas introduzidas pela Supersimetria no espectro fsico tenham suas massas em uma escala acima da escala acessvel aos experimentos atuais de altas energias. Isto significa que os inos devem estar todos localizados na escala do TeV, ou seja, uma ordem de grandeza acima da escala fixada para a separao das interaes fracas dos setores eletromagntico e forte, o que ocorre na faixa das centenas de GeV. Apenas para efeito de referncia, a energia de repouso do prton de 0.938 GeV. A Supersimetria tambm tocou questes tericas muito relevantes, como o atenuamento das divergncias (quantidades infinitas) no regime ultravioleta (regio de altssimas energias) das teorias qunticas de campos, essenciais para a descrio das interaes fundamentais, e culminou com uma teoria de gravitao com mais possibilidades de consistncia do que a gravitao quntica tradicional; alm desta notvel realizao, a Supersimetria possibilitou a formulao da primeira classe de teorias qunticas de Yang-Mills livres de qualquer tipo de divergncia ultravioleta, concretizando uma grande expectativa de Dirac, que sempre sustentava que uma teoria quntica vivel deveria ser absolutamente finita. Tambm, na sua busca por uma teoria de unificao dos diferentes campos de fora, a Supersimetria resolve alguns problemas fundamentais de consistncia que o programa usual de unificao enfrenta. Os dez primeiros anos de desenvolvimentos em Supersimetria (19741984) foram marcados pela incorporao desta simetria na fsica de partculas, no programa de unificao e no projeto de construo de uma teoria matematicamente consistente para a gravitao. Vrios modelos de Supergravidade foram propostos e a clebre Supergravidade- N = 8, com uma srie de mecanismos agregados,
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figurou, por certo tempo na literatura, como o paradigma da teoria mais propcia para a unificao das interaes fundamentais. A segunda fase, iniciada em 1985, j nos apresenta a Supersimetria em uma outra perspectiva, colocando-a na qualidade de um ingrediente fsico e matemtico necessrio para a construo das teorias de Supercordas nesta viso, genunas teorias fundamentais - as quais, se espera, possam propiciar o cenrio que viabilize o programa de unificao, incorporando o setor gravitacional, descrito, neste novo panorama, por uma teoria quntica consistente para a gravitao. A Supersimetria foi, assim, definitivamente incorporada fsica de partculas e vem sendo, de forma crescente, aplicada tambm a outros campos da Fsica, como a fsica nuclear, a fsica da matria condensada e, at mesmo, a alguns sistemas biofsicos. Seria bastante oportuno ainda mencionar que sistemas quanto-mecnicos muito simples, como aqueles constitudos por partculas, carregadas ou neutras, e sujeitas a certas configuraes de campo magntico externo, exibem caractersticas de uma supersimetria que se revela como uma simetria dinmica. Esta uma indicao de como a Supersimetria possa ser subjacente a interessantes sistemas qunticos realsticos. Finalmente, com a entrada em operao do large hadron collider (o LHC), a partir de 2007-2008, espera-se dispor de recursos experimentais suficientes para a busca e a identificao de partculas supersimtricas (o que seria um teste direto da Supersimetria) e de outras conseqncias indiretas da presena da Supersimetria no mundo fsico, reforando o seu marcante papel na formulao das teorias fundamentais para a descrio dos campos de fora da natureza.

Saiba mais sobre supersimetria

http://web.mit.edu/afs/athena.mit.edu/ user/r/e/redingtn/www/netadv/ ssym.html http://www.supersymmetry.com/ http://www1.imperial.ac.uk http://www.ocf.berkeley.edu

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