AS ORDENS MILITARES EM PORTUGAL

Lus Ado da Fonseca (Coord.)

Fernanda Olival
Paula Pinto Costa
Maria Cristina Pimenta
Isabel Morgado Silva
Antnio Pestana de Vasconcelos
Seminario Internacional para el estudio
de las rdenes Militares. 2002
1. IDADE MDIA
2. AS ORDENS DE AVIS, CRISTO E SANTIAGO APS A INCORPORAO NA COROA
3. A ORDEM DE MALTA NO PERODO MODERNO
4. A ORDEM MILITAR DA TORRE E ESPADA
5. A ORDEM DE NOSSA SENHORA DA CONCEIO DE VILA VIOSA

1. IDADE MDIA
Paula Pinto Costa
Maria Cristina Pimenta
Isabel Morgado Silva
Antnio Pestana de Vasconcelos
No sc. XI, a Europa crist assiste ao confronto entre dois mundos com sensibilidades
religiosas distintas, o que determina o conflito armado entre a Cristandade e o Islo.
Neste contexto, insere-se o movimento das Cruzadas (1096-1270), no mbito do qual se
destaca uma figura em particular, o Miles Christi, que, pela peregrinao e penitncia,
pretendia viver semelhana de Cristo e fazia uso das armas como instrumento de
propagao de uma crena que conduzia Salvao. Assim, como soldado de Cristo,
este cavaleiro, ir desempenhar um papel fundamental no desenhar da nova Europa,
tanto em termos geogrfico-espaciais, como em termos de uma nova mentalidade scioreligiosa.
neste contexto que surgem as ordens monstico-militares, instituies que claramente
se identificam com a reforma eclesistica proposta por Cluny, tendo as primeiras sido
fundadas no Oriente; a de S. Joo do Hospital e a do Templo, na transio do sculo XI
para o sculo XII. No que se refere aos Hospitalrios, um grupo de mercadores de
Amalfi decide instalar na Terra Santa uma casa de acolhimento para os peregrinos,
colocando-a sob a proteco de S. Bento e na dependncia do Mosteiro de Santa Maria
Latina. Desde ento, contaram com o apoio da Igreja, da qual eram membros activos,
assumindo-se como seguidores do modelo normativo proposto por Santo Agostinho, at
ao ano de 1113, quando Pascoal II, pela Bula Piae Postulationis lhes conferiu um modus
vivendi prprio. Desta forma, o Sumo Pontfice permitiu que estes freires
desenvolvessem com maior visibilidade a sua apetncia para a prestao de cuidados
assistenciais.

Pouco depois, era instituda a Ordem do Templo, com um cunho militar mais
acentuado, respondendo plenamente s exigncias do ideal de Cruzada. As sua origens
remontam s intervenes dos cavaleiros Hugo de Payns e Godofredo de St. Omer no
quadro da defesa dos peregrinos que viajassem entre o porto de Jaffa e Jerusalm,
institucionalizando-se, depois, por ocasio do Conclio de Troyes.
precisamente o perfil destas duas Ordens Internacionais que ir nortear o apelo feito
pelas monarquias ibricas que, desde cedo, percebem a eficcia do modelo em curso na
Terra Santa. Como sabido, desde 711 que a Pennsula Ibrica tinha sido alvo de um
avano territorial muulmano, impondo-se, a partir do incio do sculo XII, a
organizao de estruturas conducentes recuperao do espao, na altura, ainda
conhecido por Condado Portucalense.
Dentro deste esprito, um grupo de cavaleiros franceses chega Pennsula Ibrica, onde,
pelas armas, se enfrentava o Infiel, no quadro do que, genericamente, se convencionou
apelidar de movimento da Reconquista. Esta realidade determinou a actuao por parte
dos condes portucalenses, que, muito rapidamente se aperceberam da necessidade e das
virtualidades que podiam resultar da estreita colaborao o poder poltico e estas novas
foras. Assim, D. Teresa doa o mosteiro de Lea do Bailio aos Hospitalrios e, pouco
depois, em 1128, entrega o castelo de Soure aos Templrios.
Remonta pois a esta poca o estabelecimento das ordens militares em territrio
portucalense. Seguir-se-lhes-iam, passado quase meio sculo, a de Santiago (1172) e a
de Avis (1175-76), que recebem, tambm por iniciativa rgia, as primeiras doaes.
Com um propsito perfeitamente definido, estes institutos acompanharo a actuao da
monarquia em todos os movimentos inerentes ao processo da Reconquista, e posterior
defesa e consolidao dos territrios conquistados, o que j bem visvel no reinado de
D. Afonso Henriques, atravs das doaes e privilgios com que so distinguidas.
Cada uma delas, ao longo deste processo, revelar-se-ia responsvel por uma
determinada rea geogrfica estratgica, definindo-se desde muito cedo zonas de
influncia claramente demarcadas e complementares entre si. Assim, enquanto que a
Ordem do Hospital, inicialmente, se implanta no Entre-Douro-e-Minho, a do Templo,
fixar-se- mais a sul na linha do Mondego, consolidando-se ambas na Beira Interior. As
milcias dos freires de Santiago e de Avis ocupam reas a sul do Tejo, que a
prossecuo com xito do movimento da Reconquista, acabaria por colocar sob o
domnio dos reis cristos. Neste contexto, a primeira ocupa o vale do rio Sado,
posicionando-se estrategicamente na Estremadura - para alm do papel que viria
assumir no Algarve -, enquanto que a segunda domina toda a rea alentejana com uma
grande incidncia na linha de fronteira com Castela.
Do apoio prestado monarquia decorre a entrega de um amplo conjunto de doaes,
nomeadamente, de castelos, vilas, lugares, igrejas e direitos, entre outros, que se
aparentemente se restringem rea a que se circunscrevem, na verdade acabam por
adquirir uma outra dimenso, uma vez que a sua posse implica o desenvolvimento de
estruturas senhoriais. Assim se entende que os mestres destas milcias procedam
concesso de cartas de foral, dotando as localidades em causa das condies
indispensveis ao seu povoamento, tendo em vista o fomento econmico dessas reas.

De facto, a par desta consolidao do territrio, desejada pelos monarcas, a implantao

jurisdicional destas instituies permitiu-lhes um enorme fortalecimento, que, num
determinado momento, se revelaria de certa forma um obstculo ao exerccio pleno do
poder rgio, situao com a qual tero de lidar os monarcas a partir de D. Dinis.
No entanto, a monarquia, apesar de consciente do peso destas instituies, vai aceitar
pacificamente esta realidade, tendo em conta o apoio militar necessrio para expulsar do
Algarve o Infiel, o que acontece em 1249, data da conquista de Faro. A partir de ento,
a relao destas instituies com a monarquia ter de encontrar um ponto de equilbrio,
que equacione, por um lado, o poder das ordens e, por outro lado, a sua discutvel
actuao, num territrio onde a guerra de reconquista terminara.
Como bvio, a resoluo deste processo no ser fcil, nem muito menos imediata.
Assim, ser s nos finais do sculo XIII, mais precisamente com D. Dinis, e merc da
conjuntura interna e externa, que o monarca tentar de alguma forma controlar o
"exerccio" do poder destes institutos, como demonstra a pronta interveno do rei,
junto da Cria Pontifcia, com o objectivo de dotar a Ordem de Santiago em Portugal de
uma autonomia prpria face a Ucls, o que viria a acontecer em 1288, pela bula
Pastoralis Oficii, de Nicolau IV.
Ao mesmo tempo, decorridos alguns anos, o processo de extino da Ordem do Templo
em Frana, cujos reflexos em Portugal no tardaram em manifestar-se, possibilitou ao
rei uma interveno directa. Com efeito, ao contrrio do que aconteceu em outras zonas
da Europa, os bens Templrios em Portugal no foram integrados no senhorio
Hospitalrio, mas antes constituram a base patrimonial sobre a qual D. Dinis fundou
uma nova milcia, a ordem militar de Nosso Senhor Jesus Cristo.
Justificando a sua criao com a necessidade de continuar a luta contra o Infiel, D. Dinis
recuperava a vivncia do ideal de Cruzada em territrio portugus, que,
momentaneamente, poderia ter sido abandonado com a conquista de Faro em 1249. Em
1319-20, o conceito tradicional de Reconquista evolui da luta contra o inimigo presente
no territrio nacional para a defesa da linha de fronteira meridional, face a esse mesmo
inimigo que continuava prximo. E Castro Marim, doada com mero e misto imprio
para sede desta nova milcia, situada na linha do rio Guadiana na zona oriental do
Algarve, responde inequivocamente a esta nova concepo.
A Ordem de Cristo, porque pensada e realizada pela monarquia, seria o exemplo do tipo
de relacionamento ideal a desenvolver entre as ordens militares e a Coroa, que se
pretendia, mais do que concorrencial, complementar. Objectivo que foi alcanado pela
monarquia portuguesa, ao longo dos sculos XIV e XV, que adoptando uma atitude de
abertura, foi garantindo de uma forma mais ou menos constante, a actuao de todas
estas instituies a seu favor. S assim se entende a poltica de privilgio praticada
pelos monarcas, que promovia o engrandecimento das ordens, dependente, no entanto,
do seu livre arbtrio. Neste contexto, a actuao de D. Joo I, no deixa de ser
paradigmtica.
Tendo em conta a sua condio anterior de Mestre de uma ordem militar - a de Avis - ,
situao que lhe permitiu ter um conhecimento claro sobre as capacidades reais da
milcia, quer em termos da sua riqueza patrimonial, quer em termos da sua capacidade
de mobilizao humana, capaz de actuar como um contra-poder, este monarca soube

como melhor aproveitar este potencial.

Assim, desde muito cedo, D. Joo I, definiu as pautas de convivncia a adoptar entre a
Monarquia e as Ordens, num processo que se manter vlido ao longo de toda a Baixa
Idade Mdia.
Os mestres que coincidem com o reinado deste monarca: Ferno Rodrigues Sequeira na
Ordem de Avis, Lopo Dias de Sousa na de Cristo, lvaro Gonalves Pereira na do
Hospital, Mem Rodrigues de Vasconcelos na de Santiago, apesar de evidenciarem
comportamentos e actuaes distintas, determinadas pela especificidade inerente s suas
milcias e pela peculiaridade da sociedade portuguesa de ento, tm, todos eles, uma
forte ligao ao monarca.
Esta proximidade pessoal e institucional resultou em parte da conjuntura poltica vivida
durante o perodo da crise de 1383-85, que como sabido, colocaria no trono este
monarca. De facto, a consolidao da legitimidade deste rei, levou-o a desenvolver um
tipo de actuao que passou, num primeiro momento, por cedncias de carcter
jurisdicional em favor dos que lhe haviam sido fiis, num processo que viria a conduzir,
a posteriori , adopo de uma atitude de cerceamento destas liberdades, uma vez que
representavam um obstculo sua prpria autoridade.
Assim se entende, que as ordens militares passem a integrar um projecto rgio, nacional,
que visava o exerccio de um poder mais centralizado. Desta forma, e relembrando o
que atrs j referimos - o facto de D. Joo I, ter sido Mestre da ordem militar de Avis -,
o monarca soube orientar estas instituies, colocando-as a seu lado, fazendo-as
responder ao seu projecto de acordo com as reas geogrficas em que se encontravam
implantadas.
No ser ento de estranhar, porque na sequncia natural dos desenvolvimentos acima
referidos, que morte de cada um dos mestres destas milcias, o monarca intervenha
junto do Papa, no sentido deste conceder aos seus filhos, os respectivos governos.
Assim, em 1418, o mestrado de Santiago atribudo ao Infante D. Joo, em 1420, o de
Cristo ao Infante D. Henrique, e, em 1434, o de Avis ao Infante D. Fernando. O mesmo
no se verificaria, no entanto, no caso da Ordem do Hospital, cuja dependncia sede
conventual, por um lado, e as suas prprias caractersticas funcionais, por outro,
justificam a tardia entrega do priorado do Crato, ao infante D. Lus, filho de D. Joo III,
j no sculo XVI.
A partir deste momento, a presena do poder rgio far-se- sentir de forma inequvoca,
pela mo destes Infantes e de todos os outros membros da famlia real que lhes sucedem
nos cargos. Esta actuao pauta-se por uma inegvel coerncia de atitudes, uma vez que
todos eles zelam pela consolidao e fortalecimento de cada uma das milcias em
benefcio do poder real.
Talvez os melhores exemplos desta actuao sejam os mestrados de D. Manuel, duque
de Beja e de Viseu, futuro rei de Portugal, na Ordem de Cristo e de D. Jorge, nas de
Santiago e Avis. Com efeito, nesta fase final da Baixa Idade Mdia, a atitude destes
personagens testemunho da aplicao prtica de uma poltica de restruturao interna
destas instituies, a que no alheia uma nova concepo do poder poltico, como que
anunciando a Modernidade.

2. AS ORDENS DE AVIS, CRISTO E SANTIAGO APS A INCORPORAO

NA COROA
Fernanda Olival
Em 30 de Dezembro de 1551, os Mestrados de Avis, Cristo e Santiago foram
perpetuamente anexados Coroa por bula papal (Praeclara carissimi), mesmo que o
Reino viesse parar s mos de uma mulher. Culminava, assim, um longo processo
durante o qual a monarquia portuguesa, semelhana do que acontecera em Castela, se
esforara por controlar estas instituies.
O centro poltico portugus, com um vasto imprio para defender e administrar, viu assim - ampliados os seus recursos, econmicos e simblicos, disponveis para a
remunerao de servios. Por outro lado, passou a dominar, de modo mais efectivo,
corpos com grande poder no interior do Reino. Era um passo importante na
monopolizao da violncia e a conquista de importantes expedientes que lhe permitiam
saciar muitos servidores de diferentes estratos sociais.
Aps esta mudana foi Mesa da Conscincia, criada em 1532, que foi incumbida a
administrao destes institutos. Em consequncia, aquele rgo passou a designar-se
Mesa da Conscincia e Ordens.
De acordo com o seu primeiro regimento, datado de 1558 , a Mesa da Conscincia e
Ordens tinha como funes os seus tradicionais desempenhos no que tocava s
obrigaes da conscincia rgia (religio, assistncia e obras pias, ensino): reformar as
ordens regulares e os hospitais, tratar da libertao dos cativos, fazer lembranas no
relativo s "cousas da Igreja destes Reynos", tratar dos testamentos rgios e de capelas
institudas por monarcas, das mercearias criadas por reis e infantes, e ainda da
Universidade de Coimbra e do beneplcito rgio sobre as bulas concedidas a Portugal.
A estas mltiplas incumbncias somavam-se as atribuies respeitantes s Ordens
Militares: desde a administrao do padroado das Ordens, visitao dos Conventos de
Avis e Palmela, confirmao dos prazos das comendas e bens das Mesas Mestrais ;
apenas o Convento de Tomar, e o Mosteiro da Luz em Lisboa (e no o resto da Ordem
de Cristo), ficavam fora da sua rea de influncia. Esta excluso decorria da reforma
iniciada por Fr. Antnio de Lisboa, no Convento de Tomar, em 1529. Os conventuais de
Cristo passaram, assim, a monsticos, razo pela qual, at 1789, apenas juravam
obedincia ao Prior Geral do Convento e no ao rei enquanto Mestre.
Em 1570 foram introduzidos simultaneamente os estatutos de limpeza de sangue e
ofcios nas trs Ordens sob a tutela rgia (Bula de Pio V, Ad Regie Maiestatis, de 18 de
Agosto). Em consequncia, as habilitaes destas instituies, desde meados da dcada
de 60 a cargo da Mesa da Conscincia, ganharam importncia social, tal como o hbito,
que se tornou cada vez mais um certificado de pureza. No entanto, s a partir de 1597,
estes inquritos passaram a ser feitos nos locais de natalidade do candidato, dos seus
pais e avs. Para o desempenho destas funes, a Mesa da Conscincia criou uma rede
de comissrios espalhados por todo o Reino e Imprio. Contudo, apesar deste rigor, no
s alguns cristos-novos conseguiram alcanar esta cobiada insgnia, quanto o hbito
de Cristo, o mais solicitado dos trs, nunca chegou a suplantar, em Portugal, a profunda
conotao de limpeza de sangue das familiaturas do Santo Ofcio. Por outro lado,

muitos mecnicos conseguiram tambm dispensa rgia para ostentar a insgnia destas
Ordens. Alis, em Portugal no se exigia fidalguia para obter aprovao, mas sim
limpeza de ofcios, o que favorecia a mobilidade ascendente.
Ao longo do Antigo Regime, pela facilidade com que se concederam dispensas de
maioridade, menoridade, ilegitimidade, mecnicas e de deslocao aos Conventos de
Avis, Tomar e Palmela para receber o hbito e professar, muita gente conseguiu trazer a
cruz destas Ordens no peito. Por outro lado, muitos servios polticos, administrativos, e
sobretudo militares foram pagos atravs destas distines. Conjunturas como a de
'1580', a dcada de 30 do sculo XVII, com as exigncias de socorro do Brasil, e a da
Guerra da Restaurao (1640-1668) so a este respeito paradigmticas. Em Portugal, a
Monarquia frequentemente pagava com as honras. Em contextos politicamente difceis,
ou de forte penria econmica, as Ordens Militares foram, assim, um excelente suporte
na construo do Estado Moderno portugus, com todas as consequncias polticosociais da decorrentes.
Esta banalizao dos hbitos, a par do abandono crescente da actividade blica por parte
dos cavaleiros, dos conflitos de jurisdio com os Ordinrios, designadamente com o
Arcebispo de vora, sobretudo depois da publicao dos decretos tridentinos , fizeram
com que nos finais do sculo XVI fossem muitos os apelos reforma das Ordens
Militares. Assim o pediram os povos a Filipe II, nas Cortes de Tomar de 1581; ao
mesmo tempo que pretendiam que lhes fosse dado um Conselho de Ordens
semelhana do castelhano, retirando, portanto, a jurisdio das Ordens Militares da
Mesa da Conscincia. Este pedido, alis, no era novo: j fora formulado no captulo
geral da Ordem de Cristo que D.Sebastio reuniu em Santarm, em 1573. Tinha
subjacente o descontentamento perante a composio da Mesa da Conscincia,
essencialmente dominada por clrigos do hbito de S.Pedro, e no por membros das
Ordens, como pretendiam que o fosse.
A primeira tentativa de reforma dos ustrias comeou pela Ordem de Cristo, cerca de
1589. Em 1613, fizeram-se outros esforos, destinados no apenas Ordem de Cristo,
mas tambm s de Avis e Santiago . Um dos problemas abordados foi precisamente o da
criao de um Conselho de Ordens. Nenhuma destas juntas foi, porm, consequente. No
entanto, um boa parte do trabalho efectuado reflectiu-se nos ltimos captulos gerais que
tiveram estas milcias: os de 1619, na sequncia da visita de Filipe III a Portugal. Nestes
ter-se-o confirmado - pelos cavaleiros e comendadores presentes - os textos das juntas
anteriores. O resultado destas assembleias (uma para cada Ordem) traduziu-se na
compilao de novas definies e estatutos. Estes textos tardaram, no entanto, a serem
impressos , em grande parte por lesarem a Fazenda Real.
Com efeito, uma das razes da grande procura de hbitos residia nos seus mltiplos
privilgios. De acordo com as Ordenaes Filipinas (L II, tt.XI), os comendadores e
cavaleiros com tena ficavam isentos de dzima, portagem e sisa (excepto do que
adquiriam para comerciar). Alm disso, tinham foro privativo: uma vantagem jurdica
importante.
A estas regalias somavam-se outras vantagens econmicas, como a tena ou a comenda.
A Ordem de Cristo dispunha de grande nmero de comendas, que chegaram a
ultrapassar, nos incios do sculo XVII, as cinco centenas. A Ordem de Avis, pelo

contrrio era a que tinha menos - cerca de 48, na mesma data. As comendas destas
ltima milcia eram, contudo, as mais rendosas das trs Ordens. No entanto, por vezes
um mesmo cavaleiro era agraciado com mais do que uma comenda simultaneamente.
Como estas mercs eram, em Portugal, essencialmente remuneratrias, o importante era
prefazer o lote da recompensa estabelecido pelo centro poltico. Quando a comenda, ou
as comendas, disponveis excediam o montante apontado, frequentemente era fixada
uma penso a pagar a outrem numa delas.
Acrescente-se que, no Antigo Regime, o que se entendia por comenda nas trs Ordens
Militares portuguesas variava muito: algumas (poucas) incluam a jurisdio sobre uma
vila, muitas eram apenas dzimos, outras um conjunto muito pequeno de bens urbanos e
rsticos, ou apenas terras; no caso da Ordem de Santiago havia ainda comendas
constitudas apenas por fornos; no caso das comendas da Casa da ndia, de Tnger ou
Mazago (todas da Ordem de Cristo) equivaliam exclusivamente a uma tena em
dinheiro. Note-se, contudo, que tivessem que natureza tivessem (no se esgotaram aqui
as possibilidades), estes rendimentos foram muito cobiados. Alm dos rditos que
permitiam auferir, davam ao seu detentor um ttulo no desprezvel.
No entanto, ao longo do Antigo Regime diminuram progressivamente o nmero dos
que chegaram a comendadores, quer porque as comendas concedidadas em vidas
tenderam a concentrar-se nas mos das famlias dos grandes e da primeira nobreza do
Reino, quer porque a Coroa tendeu a reservar para si, com autorizao de Roma, os
rendimento das comendas vagas. Por esta via, algumas delas estiveram sem titular
durante muitos anos.
A maioria dos cavaleiros recebia uma tena em dinheiro, um pequeno nmero uma
penso numa comenda, ou em bens de ausentes (circunstncia muito comum no perodo
da Restaurao). Havia, ainda, cavaleiros que no recebiam qualquer suporte material
com o hbito. Estes seriam, contudo, muito poucos, pois quem no tinha qualquer
extipndio da sua milcia no podia usufruir do privilgio da iseno de foro.
A par dos cavaleiros e comendadores, as Ordens tinham ainda outro tipo de membros:
os freires conventuais e os clrigos das igrejas do respectivo padroado. No caso da
Ordem de Santiago e Avis tinham tambm, cada uma delas, um convento feminino:
Santos e a Encarnao, respectivamente. Estes dois cenbios eram os mais distintos de
Lisboa, procurados pela principal nobreza para a colocarem as suas filhas.
Em Coimbra, as Ordens Militares fundaram, tambm, colgios para instruirem os seus
membros. A de Cristo estabeleceu o Colgio de Tomar, em meados do sculo XVI,
onde os seus freires se formavam exclusivamente em Teologia; a de Avis e Santiago
criaram em conjunto, em 1615, o Colgio dos Militares, onde 6 colegiais de cada uma
destas duas Ordens procuravam o apoio indispensvel frequncia no s de Teologia,
mas sobretudo de Direito Cannico, o curso que teoricamente garantia mais
oportunidades de colocao no Antigo Regime.
Em 1789, a rainha D.Maria I tratou de reformar as Ordens Militares de modo a evitar a
fraca distino possibilitada por estes hbitos. A partir de ento a rainha e o prncipe
passariam a usar no apenas a insgnia da Ordem de Cristo, mas a venera das trs
Ordens. Para alm disso criou-se uma hierarquia entre os membros: 12 gr-cruzes, no
topo, com tratamento de excelncia anexo; seguido de comendadores e, por fim de
cavaleiros. Para acentuar as diferenas foram tambm introduzidas distines nestas

veneras e no modo como deviam ser usadas. Estabeleceu-se, ainda, que em regra aos
servios militares corresponderia a Ordem de Avis, os magistrados seriam agraciados
dominantemente com Santiago, reservando-se o hbito de Cristo para os cargos
polticos e para os altos postos civis e militares. O modelo que inspirou esta mudana
foram as Ordens de Cavalaria que proliferavam noutras unidades polticas do resto da
Europa.
Na sequncia da revoluo liberal, apenas em 1834 foram abolidas as Ordens Militares,
para voltarem a ser recriadas mais tarde como verdadeiras condecoraes alcanveis
por mrito.

3. A ORDEM DE MALTA NO PERODO MODERNO

Fernanda Olival
Contrariamente ao que sucedeu nas restantes, nesta Ordem manteve-se o voto de
castidade nos seus cavaleiros e a exigncia de fidalguia nas suas habilitaes at ao
sculo XIX. Estes dois aspectos marcaram bem o perfil da Ordem de Malta em Portugal
ao longo do perodo apontado.
Por outro lado, tratando-se de uma instituio internacional, a Coroa Portuguesa
procurou, tambm, controlar estes cavaleiros. Seguiu uma poltica semelhante
desenvolvida em torno das Ordens de Avis, Cristo e Santiago nos sculos XV e XVI; ou
seja, tentou reservar, o mais que pde o lugar de Prior do Crato para os filhos e parentes
da Casa Real, legtimos ou bastardos. A ligao Coroa ocorreu, porm, tardiamente.
Apenas em 1789-90 o seu patrimnio foi anexado Casa do Infantado, semelhana do
que acontecera em Espanha, onde, a rogo de Carlos III, o Priorado de Castela e Leo foi
perpetuamente concedido por Pio VI, em 1784, ao Infante D.Gabriel e seus
descendentes.
ainda de acrescentar que no sculo XVII, a Ordem de Malta teve um Gro-Mestre
portugus (D.Lus Mendes de Vasconcelos) e dois na primeira metade de Setecentos
(D.Antnio Manuel de Vilhena, eleito em 1722, e D.Manuel Pinto da Fonseca, eleito
em 1741). Qualquer uma destas escolhas teve grande impacte em Portugal.

4. A ORDEM MILITAR DA TORRE E ESPADA

Fernanda Olival
Esta Ordem foi criada em 1808 para assinalar a chegada do Prncipe Regente ao Brasil,
por ocasio das invases francesas. Pretendia-se, no entanto, que as suas origens
remontassem a meados do sculo XV, quando D.Afonso V teria institudo uma Ordem
com uma designao muito semelhante destinada a agraciar os cavaleiros que
colaboraram na conquista das praas do Norte de frica.
De acordo com o decreto que a instituu, de 13 de Maio de 1808, e a lei de 29 de

Novembro desse mesmo ano, esta Ordem no envolvia qualquer conotao nem
cerimnia religiosa. Era puramente civil; nascia por interesse poltico. Podia ser dada a
qualquer indivduo, independentemente do seu credo religioso. Quando o agraciado
recebia a insgnia, na Mesa da Conscincia e Ordens, apenas jurava "valor e lealdade",
divisa tambm inscrita nas veneras. Na realidade, no contexto em que foi criada, a
Monarquia tinha em vista galardoar alguns sbditos ingleses, que contriburam para
salvaguardar a famlia real portuguesa, frente ameaa napolenica.
Apenas os servios feitos Coroa eram relevantes para alcanar esta distino. Ao invs
das outras Ordens, nesta no havia habilitaes, nem se exigiam quaisquer requisitos de
nascimento para chegar a cavaleiro, a comendador ou a gr-cruz, grau este que tambm
tinha associado o tratamento de excelncia.
Tal como nas antigas Ordens, cabia ao monarca, ou ao regente, o lugar de Gro-Mestre.
5. A ORDEM DE NOSSA SENHORA DA CONCEIO DE VILA VIOSA
Fernanda Olival
No Rio de Janeiro, em 6 de Fevereiro de 1818, dia no qual D.Joo VI foi aclamado no
trono do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves criou esta nova Ordem Militar.
Pretendia assinalar a obteno do ceptro, o fim das invases francesas, o culto a Nosssa
Senhora da Conceio, mas sobretudo a salvaguarda da Monarquia Portuguesa, em
tempos to conturbados para as coroas europeias. Da que invocasse a padroeira de
Portugal estabelecida pela dinastia de Bragana no sculo XVII, da qual era
representante legtimo.
Pelo alvar de 10 de Setembro de 1819, esta nova Ordem devia ter apenas 12 grcruzes, 40 comendadores, 100 cavaleiros e 60 serventes. Alm destes nmeros podiam
ser nomeados membros extraordinrios. Desde logo, todas as pessoas da famlia real, de
um e outro sexo, eram gr-cruzes extra-numerrios. Tal como nas restantes Ordens, o
rei era gro-mestre.
Esta Ordem tinha, no entanto, um forte pendor religioso e at aristocrtico, no obstante
ter sido criada cerca de dois anos antes da primeira experincia liberal portuguesa. As
gr-cruzes estavam reservadas Nobreza titular, as comendas aos fidalgos da Casa
Real. Apenas o grau de cavaleiro estava vocacionado para os nobres e empregados que
tivessem servios relevantes, sem outras distines nobilirquicas.
Como "cabea da Ordem" estabeleceram-se as capelas reais de Lisboa e de Vila Viosa,
locais onde todos os filiados deviam assistir festa de Nossa Senhora da Conceio (8
de Dezembro), desde que estivessem a menos de uma lgua de distncia. Quem investia
os nefitos na Ordem era o deo da capela real alentejana. Nas suas mos deviam estes,
pessoalmente ou atravs de procurador, jurar defender o mistrio da Imaculada
Conceio. Ao mesmo tempo, quando recebiam a insgnia matriculavam-se nas duas
irmandades da Conceio de Vila Viosa, que foram incorporadas nesta Ordem.
Ao contrrio do que sucedia nas Ordens de Avis, Cristo e Santiago, nesta no havia
profisso, apenas lanamento de hbito e juramento. Desta forma, os seus estatutos
permitiam que a Ordem de Nossa Senhora da Conceio fosse acumulvel com
qualquer outra. Era mais uma distino da Monarquia para permitir acentuar a

hierarquia entre os nobres, numa poca de inflao de honras e de crescentes apelos

igualdade perante a lei.
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