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Los primeros intentos de medir las diferencias individuales en la capacidad mental se sitan a final del siglo XIX. Dos corrientes de influencia fueron decisivas para el desarrollo de los instrumentos destinados a mediar estas capacidades: los avances de la psicologa cientfica y la aparicin de la escolarizacin universal y obligatoria. Los trabajos de los psiclogos alemanes Gustav Fechner (1801-1887) y Hermann Ebbinghaus (1850-1909) mostraron que era posible medir diferentes caractersticas psicolgicas. Ebbinghaus demostr que la memoria y el olvido se podan estudiar de un modo emprico. Fechner estudi la relacin entre los estmulos y las sensaciones. Sir Francis Galton (1822-1911), basndose en las teoras darwinianas cuyas premisas sealan que los miembros de una misma especie varan en algunas caractersticas y que muchas de stas son hereditarias, aplic estos principios a la inteligencia humana. En Hereditary genius (1869) establece las bases biolgicas de las diferencias individuales en la capacidad mental y posteriormente en 1883 formul la hiptesis de la discriminacin sensorial para proveer un mecanismo que relacionara la inteligencia con la herencia en las influencias del desarrollo del sistema nervioso, estableciendo que el factor causal, clave en las bases de las diferencias individuales de la capacidad mental, es la discriminacin sensorial... the more perceptive the senses are of differences, the larger is the field upon which our judgment and intelligence can act... (Galton, 1883, citado por Jensen, 1999) asumiendo que cuanta ms capacidad de
discriminacin perceptivo-sensorial tengan nuestros sentidos para captar la informacin que reciben, mayor ser la inteligencia. As, es influenciado por la psicologa fisiolgica, se interes por las medidas simples de la funcin cognitiva. En Inquiries into human faculty (1883) sent las bases de sus primeros tests sensoriales y perceptivos, los cuales fueron desarrollados en el laboratorio antropomtrico de Londres en 1904 bajo el supuesto de que para la medida de la inteligencia debe de focalizarse sobre los procesos elementales simples, ya que consideraba el relativo mayor efecto de la gentica sobre el ambiente en la capacidad mental. Los test que desarrollaron Galton y su estudiante I. M. Cattell son los siguientes: a) Discriminacin de tamao b) Discriminacin de pesos c) Discriminacin de tonos d) Discriminacin de colores e) Discriminacin de ritmos f) Discriminacin de intervalos temporales g) Velocidad de identificacin de colores h) Agudeza visual i) Agudeza auditiva j) Sensibilidad drmica (Discriminacin de dos puntos en la piel) k) Sensibilidad al calor l) Tiempo de reaccin a la luz m) Tiempo de reaccin al sonido
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n) Velocidad perceptiva o) Velocidad de movimientos p) Resistencia a la fatiga q) Fuerza de presin manual r) Velocidad en la asociacin de palabras s) Imaginacin visual t) Amplitud de la memoria visual y auditiva u) Memoria lgica v) Memoria retrospectiva. Por la misma poca, James McKeen Cattell (1860-1944) estaba trabajando con Wilhelm Wundt en su laboratorio de Leipzig. Cattell se sinti atrado por las ideas de Galton y desarroll una serie de pruebas y tareas destinadas a medir tiempos de reaccin, memoria, habilidad para discriminar pesos y tamaos, etc. Cattell acu el trmino test mental para definir este tipo de tareas. Otro autor contemporneo al anterior es Alfred Binet (1857-1911) era un pedagogo, graflogo y psiclogo francs, formado en la tradicin Wundtiana, que en contraste a la intuicin de Galton, daba ms importancia a la influencia del ambiente, consideraba que la inteligencia es un conjunto de procesos psicolgicos complejos, es decir, que en las tareas de tipo senso-percetivo o motoras no se ponan en marcha los procesos que autnticamente sustentan la inteligencia, esta capacidad realmente se pona en juego cuando el sujeto deba realizar juicio sobre ideas u otros productos de la mente, sta funcin deba estar en cualquier actividad inteligente, tan es as que Binet consideraba el juicio una condicin sine
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qua non para la inteligencia. Binet diferenciaba, notablemente lo que era una discriminacin senso-perceptiva de un juicio, y tambin, un juicio de un simple recuerdo o asociacin memnica. Defini la inteligencia como una facultad mental fundamental, ya que la alteracin de la misma o ausencia es claramente visible en la vida cotidiana. Esta facultad de juicio llamado de otro modo el buen juicio, iniciativa o la facultad de adaptarse a s mismo a las circunstancias. Realizar buenos juicios, comprender bien y razonar bien, son las actividades esenciales de la inteligencia. En 1905, Alfred Binet en colaboracin con el psiquiatra Thodore Simon, por encargo del Ministerio de Educacin de su pas, ultimaron su escala de evaluacin de la inteligencia que fue el verdadero germen e iniciador de los test de inteligencia que han desarrollado, desde entonces, los psiclogos. Con este primer test de inteligencia se trataba de determinar la inteligencia de los individuos que presentaban dficit intelectual para ver sus posibilidades educativas, y ello en comparacin con el resto de la poblacin. Binet y Simon idearon atribuir a cada sujeto una edad mental, al margen de su edad cronolgica. La edad mental no haca referencia a los aos que tena la persona, sino a lo que el individuo examinado era capaz de hacer en relacin con lo que lograban en una prueba concreta el resto de la poblacin media de una determinada edad cronolgica. Por lo tanto, en este test de inteligencia cuando una persona era capaz de realizar con xito todas las pruebas correspondientes a una edad dada, sta se consideraba como su edad mental base. Si continuaba superando las siguientes,
se le deba ir aadiendo una fraccin de ao. Cuando fracasaba en todas las pruebas de una determinada edad el test se detena. Algunas de las pruebas eran como sigue: - A los tres aos las preguntas para determinar la edad mental base eran decir el apellido, repetir dos cifras, describir un grabado y repetir una frase corta. Y como complementara deba sealar la nariz, el ojo y la boca. - A los cuatro aos tena que repetir tres cifras, y como preguntas complementaras decir su sexo, nombrar llave, cuchillo y moneda, y comparar dos lneas. - A los cinco aos se les deca una frase larga que deban repetir y contar cuatro monedas sencillas. Las complementaras consistan en comparar dos pesos, copiar un cuadro y realizar un rompecabezas. El test continuaba con preguntas hasta la edad mental de 15 aos. Las preguntas complementarias permitan aadir un cierto nmero de meses a la edad base, y as la edad mental del sujeto era ms precisa. Posteriormente, en 1916 el profesor Terman de la Universidad de Stanford (Estados Unidos de Amrica), y en 1937 y 1960 l mismo junto al tambin psiclogo americano Merril llevaron a cabo unas revisiones del test de BinetSimon. Introdujeron subtests en cada ao de edad, y lo ampliaron para ser utilizado en nios por debajo de los 3 aos y por encima de los quince aos, lo que permiti que, el conocido como Test de Terman-Merril, pudiera utilizarse en adultos.
las calificaciones que estos estudiantes haban obtenido en las diferentes asignaturas de la escuela. Spearman observ que estos dos tipos de datos, senso-percetivos y acadmicos correlacionaban positivamente (0, 66 y 0, 56 en dos muestras distintas). Las razones que, segn Spearman, justificaban la discrepancia eran de tipo metodolgico y tcnico, especialmente haba una que destacaba y era la forma como Wissler haba utilizado el clculo del coeficiente de correlacin. Wissler no haba atenuado el valor de la correlacin teniendo en cuenta la fiabilidad de las medidas; Spearman describi una frmula, la de la correlacin atenuada, por la cual se puede obtener la correlacin real entre dos medidas cualquiera si eliminamos el efecto de la fiabilidad de las mismas, ya que estas contienen error de medida y falsean el valor real de la correlacin. En este primer trabajo Spearman observ que la relacin entre las correlaciones obtenidas de comparar las medidas de las capacidades cognitivas, entre si, eran todas positivas y mostraban una relacin jerrquica. Es decir, que adems de correlacionar positivamente mantenan un nivel de relacin de menor a mayor con un factor comn a todas ellas. Este factor es lo que Spearman denomin Factor General o factor g. Spearman ya detect que toda la varianza compartida entre variables, no se explicaba nicamente por la existencia de un factor comn, y que deba haber otros elementos que la afectasen (error de medida, especificidad de la prueba de evaluacin, interacciones, etctera). De acuerdo a los resultados que Spearman iba obteniendo (Spearman 1924, 1927), calculando las correlaciones por atenuacin, indicaban que todas las medidas correlacionaban entre s de forma positiva y teniendo el valor de 1. Spearman lleg a la conclusin de que el elemento comn y esencial de la inteligencia coincide con el elemento esencial y
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comn de las funciones sensoriales, (Spearman 1904). Asumi, que todas las medidas posibles de la inteligencia estaban relacionadas con una inteligencia general y comn. Asimismo, Spearman consideraba que la correlacin que mostraban cualquier par de medidas de rendimiento intelectual estaba determinada por el nivel en el cual medan la inteligencia general. Este autor considero, que las puntuaciones en cualquier medida de inteligencia (obtenida en cualquier tipo de tests de naturaleza cognitiva), se deba dividir en dos componentes: uno general, o g y otro especfico, o s. El componente g estaba determinado por el efecto que en aquella prueba provocaba la inteligencia general, mientras que el componente s estaba determinado por las exigencias particulares de la tarea concreta frente a la que el sujeto se enfrentaba. Otra consideracin de Spearman de importantes consecuencias, es la presuposicin de que cualquier medida de inteligencia presenta una proporcin g/s determinada. Esta proporcin permanece invariable, cuando esta medida se obtiene en cualquier grupo de individuos, y en cualquier formato o combinacin de pruebas que se presente. A partir de aqu se puede decir que dos medidas de rendimiento intelectual correlacionan en funcin de la proporcin del componente g y del componente s que afecta al rendimiento en cada tarea. A mayor proporcin de g mayor correlacin entre las pruebas. Esta teora es lo que se conoce como la Teora Bifactorial de la Inteligencia.
b) Inferencia de las Relaciones: Toda persona que tiene en su mente dos o ms ideas (entendiendo por esta palabra cualquier elemento de contenido mental, ya sea percibido o pensado), posee una capacidad mayor o menor para descubrir cualesquiera relaciones esenciales que existan entre dichas ideas. Esto se simboliza segn la figura, donde se representa la relacin mientras que f1 y f2 denotan los fundamentos (tems), entre los que se descubre la relacin. Las lneas continuas representan los elementos originales; las punteadas, lo inferido en el proceso.
F1 Inferencia de relaciones.
F2
c) Inferencia de correlatos: Toda persona que tiene en su mente cualquier idea acompaada de una relacin, posee una capacidad mayor o menor para generar la idea correlativa. r
F1
F2
Estas leyes se pueden aplicar a la resolucin de cualquier tem de un test de inteligencia, especialmente cuando son del tipo culturalmente imparciales
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(ejemplo: matrices, analogas figurativas, etc.). De estas tres leyes, la segunda y la tercera parece que son las que mejor caracterizan la naturaleza del factor g.
4. El factor G.
Spearman estaba convencido de que la inteligencia es un concepto unitario, una aptitud comn que se utiliza para resolver los problemas y tests que implican el uso de la inteligencia. Identific esa aptitud comn por medio de la tcnica de Anlisis Factorial y la denomin factor g, considerndola como la prueba emprica de la existencia de la inteligencia general.
Adems de este factor comn, cuyos efectos se observaron en el rendimiento de los individuos en la realizacin de cada test mental se implican un determinado nmero de aptitudes especificas que se agrupan en los denominados factores s. Spearman (1904, 1927) propuso que cada test, o tem de un test, mide un factor general (g), que es comn a todos los tests o tems, y un factor especfico (s), que es propio y caracterstico de cada test o tem, y que no comparte con ningn otro. Supongamos que tenemos seis tests: series de nmeros, operaciones aritmticas, razonamiento numrico, completar frases, vocabulario y analogas verbales. Siguiendo los postulados de Spearman, cada uno de estos tests mide un factor general, que corresponde a la interseccin entre el crculo central y los cuadrados que representan a cada test, y un factor especfico.
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Como se puede observar, los factores especficos (s1, s2, s3, etc.) no se solapan entre ellos sino que son especficos de cada test.
Completar frases
s1 g G
g s4
Series de nmeros
g
Vocabulario s2 g g s5 Operaciones aritmticas
Analogas verbales
S3 g
g s6
Razonamiento numrico
La figura anterior representa el factor de inteligencia general (g) y de los factores especficos, segn la teora de Spearman. Para Spearman este factor cognitivo general (factor g) es una habilidad fundamental que interviene en todas las operaciones mentales, representa la energa mental y se moviliza en toda tarea no automatizada. Es una capacidad de reflexin que permite al sujeto observar lo que ocurre en su interior, concebir las relaciones esenciales existentes entre dos o ms ideas (educcin de relaciones) y captar las ideas iniciales implcitas en una relacin (educcin de correlatos). En consecuencia, argumenta que el autntico concepto de capacidad mental general
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no puede basarse en el sumatorio del promedio de los tests que miden capacidades diferentes, sino sobre las correlaciones entre stas. Cada factor g y s est asociado a un sistema particular de reacciones o de procesos mentales y variaban, no solamente entre individuos, sino que dentro de un mismo individuo podan mostrar, los distintos s diferencias importantes. Por el contrario, el factor general g era general para todos los procesos mentales del individuo, y se mantena constante en aquellos procesos a lo largo de la vida del sujeto. As g, representaba el total general de la energa mental caracterstica del sujeto y los factores s mostraban la eficiencia de determinados mecanismos mentales especficos. La inteligencia general, g, es el factor importante a medir, en si mismo es hereditario y determina el resto de las capacidades cognitivas individuales. Spearman descubri no solamente que g era el principal indicador de la inteligencia, sino que, asimismo jugaba un papel determinante en los procesos e discriminacin sensorial tanto como en los de memoria. Spearman tena, con respecto a su teora, dos ideas importantes: su aplicabilidad y la fundamentacin neurolgica de la naturaleza de g. En referencia a la aplicabilidad de g Spearman insista en que la medida de g ofreca un ndice de la capacidad y potencialidad del sujeto. En referencia a su inters por la fundamentacin neurolgica de g, Spearman crea, que g no estaba localizada en ninguna area especifica del cerebro, sino que era una propiedad del cerebro en conjunto. En definitiva, logr depurar y transformar el concepto original de capacidad mental, identificndola, mediante el anlisis factorial, como un factor general comn al que denomin factor general de inteligencia o factor g, escrito
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entrecomillado (g) o simplemente con la letra g (C. Spearman, 1904, 1923). En la literatura cientfica tambin es conocido como la g de Spearman o el g psicomtrico (Jensen, 1993a).
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que presupone, desde un punto estrictamente cientfico- segn Sternberg (1990)tener concepciones a priori sobre la inteligencia, ya que el mtodo elegido correspondera a las entidades cientfico-psicolgicas preconcebidas. Por ejemplo los modelos multifactoriales como las Aptitudes Mentales Primarias (PMA) (Thurstone y Thurstone, 1941) se basan en la preconcepcin de la estructura simple de la inteligencia y en el criterio de independencia factorial en el que cada uno de los diferentes grupos de factores est significativamente saturando en solo ciertos grupos de tests y no hay un factor general. Con ello queremos decir que el factor general no es inevitable, ya que emerge desde un anlisis factorial jerrquico y solo si est latente en una matriz de correlaciones particular (Jensen, 1998). Los resultados de los anlisis psicomtricos muestran que el g psicomtrico es un factor muy estable, que permanece remarcablemente invariable a travs de diferentes algoritmos de anlisis factorial y relativamente invariable a lo largo de diferentes bateras de tests y de diferentes poblaciones (Jensen, 1998, 2000; Ree y Earles, 1991; Jensen y Weng, 1994). Aunque, como seala Gottfredson (1999), el resultado del anlisis factorial no tiene porque ser siempre una nica dimensin general como se predice. As, por ejemplo, en el dominio de la personalidad se han hallado varias dimensiones (i.e., extraversin-introversin; neuroticismo y psicosis), pero no ocurre as en el dominio del rendimiento cognitivo donde emerge una nica dimensin. La idea introducida ms importante aqu, segn Robinson (1999), es que aunque pueden haber diferentes dimensiones del rendimiento cognitivo, hay solo una dimensin de inteligencia. Segn Detterman (1982) se considera que el valor de la
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parsimonia cientfica es un argumento a favor de g, ya que la explicacin simple basada en un solo factor de inteligencia siempre es preferible a una
explicacin compleja en base a mltiples factores. Para poder explicar o/e interpretar el fenmeno del factor g muchos autores consideran que se requiere ir ms all del anlisis factorial con el objetivo de aportar evidencias y argumentos a favor de su existencia. Por ejemplo, tambin ha sido hallada una fuente de variacin genrica y comn en el plano cognitivo (ver Detterman, 1982).
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La explicacin de g de Sternberg se produce dentro de su teora de los componentes cognitivos (1977; 1983), la cual se formul para descomponer el rendimiento de un test en los componentes (elementos u operaciones del PI) requeridos para su ejecucin. Un componente es un constructo hipottico definido como un proceso de la informacin elemental que opera bajo representaciones internas de objetos y smbolos (Jensen, 1998). Segn (Detterman, 1982), en la ejecucin de la tareas de los tests, que implican
demandas de procesos y componentes cognitivos diferentes, se observ que los componentes estaban interrelacionados en su contribucin al rendimiento, cuando se esperaba que seran independientes. Para explicar ste fenmeno fueron hipotetizados los metacomponentes. Se trata de unos procesos ejecutivos centrales de alto orden, que gobiernan el desarrollo y coordinacin de los componentes ms elementales necesarios para la resolucin de los problemas de los tests. Para Sternberg (1985)... la esencia de la inteligencia es el autogobierno mental. Desde esta perspectiva, g es concebido como el representante de la operacin de un particular conjunto de componentes de alto orden (llamados ejecutivos centrales) que controlan los programas computacionales del cerebro, que se activan en la resolucin de un problema de razonamiento (Sternberg, 1985, citado por Crinella y Yu, 2000). La capacidad de razonamiento abstracto se ha venido postulando como el ncleo central de la inteligencia general (Mackintosh, 1998). El anlisis de los procesos, componentes y reglas subyacentes al
razonamiento ha sido central en la investigacin de la psicologa cognitiva (Sternberg, 1979; Mackintosh, 1998).
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Susan E. Embretson et al. (2000) seala que Sternberg expande los tres principios cognitivos de Spearman y los conecta a la teora de los componentes cognitivos. Por ejemplo, el principio de educcin de relaciones es similar al concepto de inferencia de Sternberg (1977) en el cual una relacin se infiere entre dos pares de estmulos. En su terminologa sera ejecutar la correcta operacin de inferencia como la operacin bsica esencial de la capacidad de razonamiento inductivo (Sternberg, 1983) y, por lo tanto, el origen bsico de las diferencias individuales en inteligencia general sera la capacidad de aplicar las reglas de inferencia (Carpenter, 1990). En resumen, cognitivamente, se argumenta en favor de la importancia de la metacognicin en la explicacin de la capacidad de razonamiento, que es el proceso cognitivo subyacente a la inteligencia general. Dentro de la aproximacin cognitiva, la capacidad de la memoria de trabajo est considerada como una variable latente importante para la explicacin de las diferencias individuales en la inteligencia general/razonamiento fluido, el aprendizaje (i.e., Luo y Petrill, 1999; Kyllonen y Christal, 1990; Sternberg, 1979). La memoria de trabajo (MT) est conceptualizada como un recurso cognitivo global que establece un factor limitante comn para el rendimiento en un conjunto de diferentes tareas (i.e., Necka, 1992; Kyllonen y Christal, 1990). Segn Rooy, Stough (2001) el modelo clsico de Baddeley (1992) define la memoria de trabajo como un sistema atencional de capacidad limitada provisto de un almacn temporal central para que la informacin pueda ser manipulada o retenida por un periodo corto de tiempo. Algunos tericos creen que ste sistema atencional, que comprende: un ejecutivo central y dos sistemas subordinados
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el
sistema
visual)
puede
simultneamente
tener almacenada la informacin y procesarla. La memoria de trabajo (MT) (working memory) es un trmino que se basa en la propuesta de Daneman y Carpenter (1980) de distinguir la MCP del trmino de la MT por la adicin de un componente de procesamiento: la MCP solo mantiene la informacin mientras que la MT la procesa. As, MT es un
componente de procesamiento de la memoria a corto plazo (MCP) y comprende las funciones de focalizar la atencin y juega un papel activo en la manipulacin y transformacin mental de la informacin, as como de transferir la informacin de la MCP a la MLP (Jensen, 1998). Algunos tericos cognitivos (i.e., Lehrl y Fisher, 1988, 1990) hipotetizaron que el constructo de la MT estara en el ncleo de procesamiento unitario de la inteligencia general. En su modelo combinan la velocidad del PI con MT y postulan que la MT puede estar ms altamente correlacionada con g que una medida de velocidad. Segn Jensen (1998), empricamente hay una relacin muy estrecha entre ambas en los paradigmas de tareas duales de TR en los que el sujeto debe de atender a dos tareas simultneamente. La esencia de las teoras de la memoria de trabajo se fundamenta en la capacidad de almacenamiento limitada de la memoria sensorial, en consecuencia, la posibilidad de saturar el sistema ser menor cuanto mayor sea la velocidad de procesamiento, resultando sta velocidad aqu una ventaja definitiva (Jensen, 1998). Para finalizar, los anlisis tericos de los tests de razonamiento (AMP de Raven) sealan que ambos, la capacidad de memoria de trabajo y los procesos de control general (o el factor de capacidad haca la induccin de relaciones
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abstractas), constituyen los dos orgenes esenciales para la explicacin de las diferencias individuales en inteligencia general (i.e., Pellegrino y Glaser, 1979; Embretson, 1995; Carpenter et al., 1990). A pesar de que ambos (memoria de trabajo y razonamiento) aparezcan relacionados hay considerables evidencias de que son muy distintos (Killonen y Christal, 1990).
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viene que g est conceptualizada como un proceso neurofisiolgico (la velocidadeficiencia del sistema nervioso para procesar la informacin), susceptible de poder medirse con tests fisiolgicos que se constituyen en vehculos para la representacin de g. Ya que -segn Jensen (1998)- como un constructo, el factor g no depende de un determinado vehculo para su representacin. De manera que puede representarse con variaciones en grados de conveniencia, eficiencia y validez por una variedad de vehculos (i.e., tests psicomtricos, ndices neurofisiolgicos, tcnicas de laboratorio, etc.). La aproximacin reduccionista ha sido muy criticada, ya que se argumenta que en ella se pretende reducir un fenmeno complejo como el de la inteligencia hasta un nico fenmeno biolgico, cuyo planteamiento consideran que resulta inapropiado para la explicacin de los fenmenos conductuales o psicolgicos (i.e., Detterman, 1982; Mackintosh, 1998). Por otra parte, los estudios desde sta aproximacin han generando debates bioticos por sus implicaciones en la concepcin de la naturaleza humana.
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