Aristteles Metafsica

ficticio (llamo ficticio a lo que con violencia se ajusta a una hiptesis); pues ni en sentido cuantitativo ni cualitativo vemos que una unidad se diferencie de otra, y un nmero es necesariamente igual o desigual; todo nmero, pero sobre todo el que consta de unidades; de suerte que, si no es ni mayor ni menor, es igual. Ahora bien, las cosas iguales y totalmente indiferenciadas las consideramos idnticas en el reino de los nmeros. De lo contrario, tampoco las dadas de la Dcada en s sern indiferenciadas, siendo iguales; pues qu causa podr aducir quien afirme que son indiferenciadas? Adems, si una unidad y otra unidad son siempre dos, la unidad procedente de la Dada en s y la procedente de la Trada en s sern una dada compuesta de unidades diferentes. Y esta dada ser anterior o posterior a la Trada? Ms bien parece que tiene que ser anterior, pues una de las unidades es simultnea con la Trada, y la otra, simultnea con la Dada. Y nosotros consideramos que uno y uno, sean iguales o desiguales, son siempre dos, por ejemplo el Bien y el Mal, o un hombre y un caballo; pero los partidarios de la doctrina en cuestin ni siquiera de las unidades admiten esto. Y que no fuese nmero mayor el de la Trada en s que el de la Dada sera sorprendente. Pero, si es mayor, est claro que tambin hay en ella un nmero igual a la Dada, de suerte que ste ser indiferenciado con relacin a la Dada en s. Pero esto no es posible, si hay un nmero primero y otro segundo. Y las Ideas no sern nmeros. Esto mismo, en efecto, dicen bien los que pretenden que las unidades son diferentes, si han de ser Ideas, como se ha dicho antes; pues la Especie es nica, y, si las unidades son indiferenciadas, tambin las dadas y las tradas sern indiferenciadas. Por eso el contar as: uno, dos, tienen que explicarlo sin que se aada a lo existente (pues ni la generacin ser a partir de la Dada indefinida, ni cabe que sea una Idea; habr, en efecto, otra Idea en cada Idea, y todas las Especies sern parte de una sola). Por eso lo que dicen est de acuerdo con su hiptesis; pero, en definitiva, no es correcto, pues destruye muchas verdades, ya que incluso afirmarn que constituye un problema saber si, cada vez que contamos y decimos uno, dos, tres, contamos por adiciones sucesivas o por nmeros independientes. La verdad es que hacemos ambas cosas; por eso es ridculo convertir esta diferencia en una tan grande y substancial. Captulo 8 Ante todo, conviene determinar cul es la diferencia de un nmero, y la de una unidad, si la hay. Necesariamente diferir no por la cantidad o por la cualidad; pero ninguna de estas dos maneras parece posible. Sin embargo, el Nmero, en cuanto tal, difiere por la cantidad. Por tanto, si tambin las unidades difiriesen por la cantidad, un nmero diferira de otro aunque fuese igual por la suma de sus unidades. Adems, las primeras

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unidades son ms grandes, o ms pequeas? Y las posteriores van creciendo, o al contrario? Todas estas cosas son, en efecto, absurdas. Por otra parte, tampoco cabe que difieran por la cualidad. No es posible, en efecto, que tengan ninguna afeccin, pues afirman que tambin para los Nmeros es posterior la cualidad a la cantidad. Adems, esto no podra venirles ni del Uno ni de la Dada, pues el Uno no tiene cualidad, y la Dada es productora de cantidad; esta naturaleza es, en efecto, causa de la pluralidad de los entes. Pero, si es de algn otro modo, esto principalmente debe decirse al principio, y debe explicarse lo relativo a la diferencia de la unidad, y, sobre todo, por qu es necesario que exista; y si no, a cul se refieren? As, pues, est claro que, si las Ideas son Nmeros, ni cabe que todas las unidades sean combinables ni incombinables entre s de ninguno de los dos modos. Pero tampoco es aceptable lo que dicen acerca de los Nmeros algunos otros. Me refiero a los que no admiten la existencia de Ideas, ni en s mismas ni como ciertos nmeros, pero sostienen la existencia de las Cosas matemticas, y que los Nmeros son los entes primeros, y que el principio de los Nmeros es el Uno en s. Es absurdo, en efecto, que haya un Uno que sea el primero de los unos, segn stos afirman, y que no haya una Dada primera de las dadas, ni una Trada de las tradas; pues en todos estos casos tendra que ser lo mismo. As, pues, si tal es la situacin en lo relativo al Nmero y alguien sostiene que slo existe el matemtico, no es principio el Uno (pues necesariamente diferir tal Uno de las dems unidades; y, si difiere, tambin habr una Dada primera de las dadas, y lo mismo en cuanto a los dems nmeros consecutivos). Pero, si el Uno es principio, lo relativo a los Nmeros tiene que ser ms bien como deca Platn, y tendr que haber una Dada primera, y una Trada, y los Nmeros no sern combinables entre s. Pero, nuevamente, si alguien sostiene esto, ya hemos dicho que resultan muchos absurdos. Ahora bien, necesariamente tiene que ser de este o de aquel modo. De manera que, si no es ni de uno ni de otro, no es posible que el Nmero exista separado. De lo dicho resulta claro tambin que la peor es la opinin tercera, segn la cual es un mismo Nmero el de las Especies y el matemtico. Pues en esta sola opinin concurren necesariamente los dos errores; en efecto, ni cabe que haya un nmero matemtico de este modo, sino que ser necesario alargar la exposicin con hiptesis particulares, ni se puede evitar ninguno de los inconvenientes con que tropiezan los que consideran el Nmero como Especies. La teora de los pitagricos tiene, por una parte, menos inconvenientes que las mencionadas antes; mas, por otra, algunos que le son propios. En efecto, el considerar el Nmero como no separado suprime muchos de los absurdos; pero suponer que los cuerpos estn compuestos de nmeros, y que este nmero es el matemtico, es absurdo. Pues ni es verdad que haya magnitudes indivisibles, ni, por ms que las haya, tienen magnitud las unidades. Y cmo podra una magnitud componerse de

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