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Curso: 7
Historia y duraciones1
Todo trabajo histrico descompone al tiempo pasado y escoge entre sus realidades cronolgicas
segn preferencias y exclusivas ms o menos conscientes. La historia tradicional, atenta al tiempo
breve, al individuo, al acontecimiento, desde hace largo tiempo nos ha habituado a su relato
precipitado, dramtico, de corto aliento.
La nueva historia econmica y social coloca en primer plano de su investigacin la oscilacin
cclica y apuesta por su duracin: se ha dejado embaucar por el espejismo y tambin por la
realidad de las alzas y cadas cclicas de precios.
De esta forma, existe hoy, junto al relato (o al recitativo) tradicional, un recitativo de la coyuntura
que para estudiar al pasado lo divide en amplias secciones: decenas, veintenas o cincuentenas de
aos.
Muy por encima de este segundo recitativo se sita una historia de aliento mucho ms sostenido
todava, y en este caso de amplitud secular: se trata de la historia de larga, incluso de muy larga,
duracin.
() El tiempo corto, a medida de los individuos, de la vida cotidiana, de nuestras ilusiones, de
nuestras rpidas tomas de conciencia; el tiempo por excelencia del cronista, del periodista. Ahora
bien, tngase en cuenta que la crnica o el peridico ofrecen, junto con los grandes
acontecimientos llamados histricos, los mediocres accidentes de la vida ordinaria: un incendio,
una catstrofe ferroviaria, el precio del trigo, un crimen (). Es, pues, evidente que existe un
tiempo corto de todas las formas de la vida: econmico, social, literario, institucional, religioso e
incluso geogrfico (un vendaval, una tempestad) tanto como poltico.
Paralelamente al tiempo corto, Braudel nos dice que se proyecta otro tiempo ms largo, cclico,
normalmente relacionado con hechos de naturaleza econmica, al que denomina tiempo medio o
coyuntura. Es un tiempo que explica con ms precisin los movimientos histricos. En algunos
aspectos esta dimensin temporal no est tan presente en la memoria consciente de las
sociedades como explicacin o causa de los hechos histricos que han vivido.
() la palabra estructura (). Buena o mala, es ella la que domina los problemas de larga
duracin () Para nosotros, los historiadores, una estructura es indudablemente un ensamblaje,
una arquitectura; pero, ms an, una realidad que el tiempo tarda enormemente en desgastar y en
transportar. Ciertas estructuras estn dotadas de tan larga vida que se convierten en elementos
estables de una infinidad de generaciones: obstruyen la historia, la entorpecen y, por tanto,
determinan su transcurrir.
Braudel, Fernand. La historia y las Ciencias Sociales. Alianza Editorial, S.A., Madrid, 1970.
ACTIVIDADES:
I.