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Richard Peet*
http://www.angelfire.com/ma2/geouruguayleo/geopobreza.html
Este artculo intenta sintetizar dos conceptos: el principio marxista de que la desigualdad y la pobreza son producidas inevitablemente por las sociedades capitalistas, y la idea geogrfico-social de que la desigualdad puede transmitirse de una generacin a otra, a travs del medio ambiente de oportunidades y servicios en que se encuentra cada individuo al nacer !or ello, el ob"etivo de este traba"o es combinar una explicacin terica convincente sobre los orgenes de la desigualdad, con algunas generalizaciones empricas sobre quien es pobre y exactamente como persiste la desigualdad sobre las condiciones de un capitalismo #avanzado# $as nuevas ideas que tal sntesis proporciona son necesarias, pues las anteriores teoras sobre la desigualdad %cultura, pobreza, ciclo de privacin&, fueron ob"eto de una severa crtica acadmica, aunque permanezcan como la base terica de las polticas antipobreza proyectadas para transformar a la familia y al individuo, y no a la estructura social y econmica, en la mayor parte de los pases occidentales Es necesaria tambin, dentro de los estrec'os lmites de la disciplina geogrfica, una teora marxista que fundamente enfoques conceptuales alternativos a aquellos que siguen vigentes en el campo de la (eografa
mtodo de produccin y un gnero de vida que est organizado en torno a principios de igualdad y "usticia social
) ) 5esigualdades intraclasistas
4eg6n 1arx, la desigualdad de las rentas es in'erente al rgimen de traba"o asalariado En el capitalismo se trata a la fuerza de traba"o 'umana -duracin de vida, esfuerzo, creacin y an'elo- como mera mercadera que 'a de ser comprada por un patrn a cierto precio o salario 1arx constata que los salarios no slo deben cubrir el sustento bsico para la manutencin del cuerpo, sino tambin para algunas necesidades determinadas socialmente, que mantengan al traba"ador relativamente contento y aumente el crecimiento econmico ,dems, los salarios incluyen los costos de sustitucin de los #traba"adores desgastados por otros nuevos# y el costo de criar y educar a los ni7os8 esto es, asegurar el desarrollo de la fuerza de traba"o a travs de la educacin y del aprendiza"e 9omo los diferentes tipos de traba"o requieren diferentes niveles de educacin y calificacin, as tambin los salarios deben ser distintos entre las distintas categoras de traba"adores !or ello, y como primer resultado, la desigualdad de los salarios es necesaria para producir la variedad de fuerza de traba"o necesaria para los distintos niveles de una multitud de actividades econmicas diferentes En segundo lugar, el sistema capitalista asegura la desigualdad de acceso a la "erarqua calificada dentro de la clase operaria, repartiendo los costos de reproduccin social a travs del mecanismo salarial y permitiendo que cada #grupo de traba"adores# produzca su sustitucin En tercer lugar, la desigualdad de acceso a la educacin y la calificacin permite que grupos de asalariados exageren las diferencias de salarios in'erentes a la "erarqua calificada, al monopolizar parcialmente y restringir la oferta de traba"os a ciertos niveles de la "erarqua de traba"o $a desigualdad de salarios y de oportunidades dentro de la clase asalariada se fundamenta en el rgimen de traba"o asalariado !or ello 1arx afirm: #pedir una retribucin igual o una retribucin equitativa sobre la base del sistema de salario es lo mismo que pedir libertad sobre la base de un sistema de esclavitud: lo que podramos reputar como "usto o equitativo no viene al caso :El problema est en saber lo que es necesario e inevitable dentro de determinado sistema de produccin;# :Es la conclusin poltica para la clase operaria; #En lugar del lema conservador: <un salario "usto por una "ornada "usta de traba"o<, debera escribir en su bandera esta orden revolucionaria: <abolicin del sistema de traba"o asalariado=<#
desigualdad es altamente funcional, porque asegura que se realice inclusive, un traba"o ms desagradable y pesado y presiona al mximo a la fuerza de traba"o @inalmente, esto es tambin una fuente sistemtica de desventa"as, pues la desigualdad es solamente funcional, en tanto los #desiguales# creen que 'ay una posibilidad de alcanzar un nivel de consumo parecido al de las clases altas $a desigualdad es el origen de una gran frustracin y alienacin entre los grupos, que ya no creen ms en esta posibilidad, y los problemas sociales que resultan de esos sentimientos representan una de las contradicciones fundamentales del capitalismo avanzado
compra masiva de bienes de consumo, que sigui inmediatamente a la 4egunda (uerra 1undial !ero confiar en la frentica compra de bienes de consumo para mantener la economa en forma, implica el riesgo de que la gente eventualmente se canse del consumo, o que esta presin que mina la base de los recursos disponibles, llegue a ser demasiado grande u el crecimiento disminuya Existen se7ales abundantes y recientes de esto 6ltimo y el economista marxista !aul 4Ceezy afirma que el fenmeno anterior se viene produciendo durante algunos a7os8 sin los enormes gastos militares, la economa de los Estados *nidos estara #tan profundamente en crisis como estuvo en la gran 5epresin# $a teora marxista pronostica que el crecimiento sin trabas del capitalismo genera una masa de desempleados y que desembocar finalmente en una generalizada alienacin de los operarios de los medios mecanizados de produccin de riqueza, 'ec'o que crear las condiciones necesarias para la revolucin social
traba"adores, atrados unas veces por la industria moderna y rec'azados en otros momentos, especialmente "venes y personas enfermas en los tiempos de 1arx, a'ora en gran parte inmigrantes recin llegados a la ciudad y antiguos inmigrantes marginalizados que, de otro modo, subsisten gracias a los seguros sociales En tercer lugar, la reserva de traba"o intermitente es una parte del e"rcito de mano de obra activa, que tiene un empleo sumamente regular -ienen los mnimos salarios %debido a la competencia posible de traba"adores latentes o fluctuantes& y las condiciones de vida de este grupo estn por deba"o del padrn del resto de la clase obrera En tiempos de 1arx, la fuerza de traba"o intermitente era utilizada en industrias domsticas peque7as e irregulares, si bien se utilizaron tambin como reserva potencial de mano de obra barata en las industria regulares Foy se utiliza en la #economa perifrica# o en el #mercado de traba"o secundario#, donde los traba"adores tienen una productividad muy ba"a, unos salarios por deba"o del padrn y empleos inestables *na vez ms, los grupos de minoras culturales y raciales constituyen una parte importante de la reserva de traba"o intermitente ,s pues, lo esencial del razonamiento marxista es que la desigualdad no es un #mal temporal# ni la pobreza una #parado"a sorprendente# en las sociedades del capitalismo avanzado8 en vez de ello, la desigualdad y la pobreza son vitales para el funcionamiento de las economas capitalistas $a desigualdad es necesaria para producir una fuerza de traba"o diversificada, por su papel en la produccin de un excedente expropiable y por su funcin como incentivo para traba"ar $a mecanizacin, la automatizacin y el ritmo desigual del desarrollo econmico producen inevitablemente desempleo, subempleo y pobreza $a desigualdad est en la base de todo el sistema econmico de vida
El modelo simple de Fagerstrand slo incluye algunos de los factores que limitan el alcance del medio ambiente cotidiano de una persona En tanto, no se trata de ampliar el modelo temporal-espacial relacionndolo con otros modelos de interaccin, sino aplicar este concepto a la explicacin de la transmisin de la desigualdad Est claro que un individuo debe obtener servicios, informaciones y relaciones del comple"o de recursos sociales, que forman las instituciones del medio ambiente cotidiano a su alcance +o obstante y en primer lugar, la extensin del medio que se puede aprovec'ar vara con la movilidad y esta a su vez, vara con las cuantas iniciales En segundo lugar, la densidad de los recursos sociales vara conforme a los diferentes medios ambientes En tercer lugar y lo ms importante, la calidad de los recursos tambin es distinta8 algunos sistemas escolares son me"ores que otros, determinados comple"os sociales proporcionan ms informaciones y de me"or calidad que otros, y as todos los dems !odemos pensar, pues, que una persona ya viene marcada por determinado medio de ciertas dimensiones, densidad y calidad, al lanzarse en interaccin con una superficie de oportunidades econmicas, que vara de modo similar en tama7o, densidad y calidad , travs del individuo el medio social interact6a con el nivel de oportunidades econmicas para que produzca salarios $as deficiencias de calidad de cualquier nivel originan salarios ba"os , su vez, salarios ba"os influyen el acceso a un medio de recursos sociales, a su calidad y al nivel de oportunidades econmicas *n proceso de crculo vicioso viene a fi"ar de modo efectivo los parmetros de salarios para la inmensa mayora de las personas
el medio local, ya que representa los sacrificios pasados y las esperanzas de un futuro para la familia El dominio %con"unto de los ambientes de la vida diaria& utilizado por cierto grupo de familias de clase obrera, por e"emplo, representa una fuente escasa de movilidad social y su disfrute es protegido intensamente frente a otros grupos que podran debilitar o #contaminar# los recursos bsicos contenidos en el territorio Esta reaccin frente a los #forasteros#, que en los E * , toma forma clara de discriminacin racial y tnica, remonta a la prctica de la reproduccin de la fuerza de traba"o para el rgimen de traba"o asalariado y se intensifica por una falta general de movilidad social ,qu es dnde la teora del medio ambiente debe enlazarse con el anlisis marxista, que implica el contexto en que los 'ombres interaccionan con el medio socioeconmico en los pases capitalistas
H - 40+-E434 5E -E./0,4
El funcionamiento normal del sistema econmico capitalista produce una serie de clases sociales que tienen distintas funciones y que son desiguales con respecto a su salario, poder y estatus 9ada clase y 'asta cada capa dentro de una misma clase, es llevada a reproducirse a s misma valindose de una parte de los salarios de la generacin presente para criar, educar y preparar a la generacin de futuros participantes en el sistema de produccin $a generacin adulta invierte en el medio ambiente de los recursos sociales usado por las generaciones en crecimiento, y la cantidad de dinero colocada en cada clase vara, de modo que la cantidad que puede ser invertida en los recursos sociales vara, produciendo medios ambientes desiguales que perpet6an el sistema de clases
aumenta para ciertos tipos de traba"o, creando una escasez temporal, salarios ms elevados y el incentivo para mayor oferta de esas clases de mano de obra El desarrollo tambin proporciona los fondos necesarios para reorientar los sistemas de oferta de la mano de obra, que producen obreros calificados a travs de salarios superiores El capitalismo necesariamente mantiene las desigualdades sociales al confiar bsicamente en el rgimen de traba"o asalariado para producir nuevas ofertas de traba"o , pesar de una estructura intrnseca de tipo desigual, este proceso no produce necesariamente grandes tensiones sociales, pues todos los medios van me"orando y existe la posibilidad de pasar de una capa a otra, de un medio ambiente a otro $os problemas slo aparecen cuando una depresin econmica invierte el proceso %produciendo salarios ba"os, reduciendo servicios y as sucesivamente&, o cuando el descubrimiento opresor de la falta de movilidad destruye el mito de que #todo el mundo tienen oportunidad si traba"a suficientemente# 9uando grupos enteros se dan cuenta de que no tienen ninguna oportunidad para me"orar su suerte, de que un barrio pobre en el centro de la ciudad o un antiguo barrio proletario deteriorado va a ser su lugar o el de sus 'i"os para toda la vida, el potencial de revuelta aumenta *na accin seme"ante ocurri en los a7os IE en los barrios negros de las ciudades americanas :!or qu;
calificada, pero la mecanizacin elimin el incentivo para calificar esta mano de obra con el ob"etivo de ser incorporada en la economa industrial normal $a reproduccin de mano de obra no calificada slo necesita de un medio ambiente que pueda mantener simplemente una vida casi vegetativa, que incluye la mnima calificacin e inyecta una fuerte dosis de tica del traba"o ,s, las zonas de clases ms ba"as se ven privadas del dinero necesario para poder llegar a los niveles altos de salud, educacin y calificacin, que poseen las zonas de clase media 4on reservas internas para el e"rcito de reserva de los casi sin empleo: son reas que peridicamente explotan con violencia y que pueden ser la base geogrfica de una revolucin
control popular del medio ambiente, del traba"o y de la vida $as personas se desarrollan en continua respuesta al medio ambiente total y nosotros, que somos de izquierda, creemos que los actuales medios ambientes impiden un desarrollo 'umano pleno !odemos ayudar a que nuestra visin del #'ombre total# sea realidad, idealizando modelos ambientales que sean igualitarios y liberadores8 igualitarios ya que deben proporcionar la pase para una igualdad in'erente, y libertadores ya que deben permitir tambin el desarrollo pleno de cada individuo como persona 6nica Enfrentamos pues, una tarea casi inabarcable8 no obstante, la geografa de la igualdad futura exige nuestra dedicacin KEn: #,nales de la ,sociacin de (egrafos ,mericanos#, ID, )LMH8 en 9'ristofoletti, 4!, )LN>