CUENTOS MALVOLOS Clemente Palma LOS CANASTOS Entre hacer un pequeo servicio que apenas labre huella en la memoria

del beneficiado o un grave dao que le deje profundo recuerdo elegid lo segundo! Os contar" lo que me sucedi# una tarde de invierno con un pobre hombre llamado $assielich! Os juro que %o so% bueno que so% un buen padre de familia pero col# en la "poca en que ha% sol en este cielo brumoso! &Oh' la bruma invernal me hace dao % me convierte en malvado! Si %o fuera poppe, en verano rendir(a culto a )ios pero en invierno le volver(a la espalda % me entregar(a a darle gusto al diablo! En el invierno le amo siento que se introduce en mi ser que estruja mi esp(ritu % aviva el fuego de mis malos instintos* entonces me siento nihilista capa+ de ser ladr#n % asesino* lo rojo me e,cita % lo afilado % lo agudo me fascinan! Cuando llega la "poca de las primeras nevadas mi mujer me! dice- ./arcof padrecito m(o %a las malas ideas comien+an a fulgurar en tus ojos! 0a viene el tiempo en que no vives sino gruendo % blasfemando en que nos aporrea a tus hijos % a m(! /ira no te alejes de la estufa porque el hielo te hace malvado!!!. 1ero dec(a hace poco que iba a referiros una aventura que tuve- %a lo hab(a olvidado! Escuchadme2ba %o una tarde caminando con 3mi pipa en la boca por un largo % estrecho puente! 4n carretero sordo llamado $assielich segu(a el mismo camino que %o conduciendo en su carro m5s de veinte canastos de pescado fino que diferentes dueos le hablan comisionado que llevara al mercado para la venta del siguiente d(a! El carro a causa de la curvatura del puente se inclinaba hacia el borde derecho pero no hab(a peligro de que ca%ese porque el pretil era suficientemente alto para impedir la ca(da! Con todo hubiera querido darle un buen susto a $assielich! Creedme que no so% malo pero deseaba con toda mi alma darle un susto aunque no fuera sino arrojarle con carreta % todo al r(o )e repente la cuerda que sujetaba los canastos rompi# o desat#!!! A fe que sent( un vuelco en el cora+#n! El puente es estrecho y largo el carro caminaba despacio % saltaba mucho el suelo del puente tiene una inclinaci#n sensible del centro hacia los bordes!!! A los pocos segundos &pum' uno de log canastos se desprendi# ca%# pesadamente sobre el pretil % desde all( se precipit# al r(o! Lo vi caer % una vo+ mu% d"bil murmuraba dentro algo as( como- .avisa a ese infeli+ carretero que su carga se va al r(o.! 1ero el invierno me gritaba m5s alto- .c5llate hombre % lim(tate a mirar 6no es curioso % entretenido ver caer veinte canastos uno detr5s de otro como una manada de est7pida* carneros8. 0 la verdad es que prefer( esto! Cierto que $assielich un buen hombre que jam5s me hab(a hecho dao alguno iba a sufrir mucho con esta desgracia pero 6a m( qu" me importaba8 6perd(a %o algo con el desastre de $assielich8 No* al contrario ganaba una diversi#n durante el tra%ecto del puente que tiene unos cien metros de largo9! Call" % vi caer la segunda canasta luego la tercera % la cuarta % la quinta % otras muchas! El pobre $assielich sea porque fuera sordo o porque iba distra(do no advirti# el ruido delicioso de los canastos al romper la superficie ondulosa del r(o haciendo saltar chorros de espuma! El caballo advirti# mejor lo que pasaba pues al sentir el carro menos pesado aliger# el paso! Cuando llegamos al t"rmino del puente corr( hacia la carreta9&Eh $assielich amiguito'

El carretero no me o(a* tuve que avan+ar m5s % tocarle la pierna con el e,tremo de mi pipa grit5ndole9&$assielich' &$assielich' 9&Eh' 6qu" deseas8 Tengo prisa!!! 9&A% padrecito no la tengas %a' $o% a comunicarte una gran desgracia! 9&)ios de )ios' 6:a muerto 2vano;na mi mujer8 9No te juro que no* es algo peor % de m5s trascendencia social! 96:a muerto el <ar8 96Eh8 &as( reventara'!!! 9:abla habla!!! 1ues det"n el carro que es algo grave lo que vo% a decirte. 91ero!!! est5 anocheciendo % tengo prisa de llegar a la ciudad! 9No la tengas %a! 961or qu"8 :abla! &)ios de )ios' 9e,clam# $assielich impaciente deteniendo el carro! 0o encend( lentamente mi pipa que se hab(a apagado9Te dec(a padrecito que no tuvieras %a prisa en ir a la ciudad!!! $er5s si tengo ra+#n! 9&/aldici#n' 1ero 6por qu"8 91orque!!! Cr"eme que me duele dec(rtelo padrecito! =%eme bien- no debes apresurarte porque porque el seor r(o se ha engullido bocado tras bocado tus canastos de peces! So% testigo ocular! Te aconsejo que otro d(a hagas uso de cuerdas m5s fuertes! $assielich volvi# el rostro violentamente % al asegurarse de su desgracia se puso horriblemente p5lido luego enrojeci# % ape5ndose de la carreta se asom# al r(o! &Eh amigo' 6buscas los agujeros que hicieron los canas tos al atravesar la superficie8 0a se taparon! $assielich se puso a llorar* no ten(a dinero con qu" pagar* le embargar(an sus cosas! 2vano;na % sus hijos sufrir(an miserias espantosas % si no alcan+aba a pagar toda la deuda le meter(an en la c5rcel! &0 el invierno que era tan crudo' El pobre sordo lloraba amargamente! &Era cosa de matarse' 9&S( padrecito es cosa de matarse' 9afirm" %o con acento filos#fico! 0 en efecto cre( que iba a arrojarse al r(o de cabe+a pues asom# el cuerpo por el pretil! Abr( los ojos desmesuradamente para ver con toda mi alma el chapu+#n! >ui+5s el caballo por una de esas asombrosas fidelidades de que hablan las historias se precipitar(a tambi"n arrastrando consigo el carro! 0 si no lo hac(a %o le obligar(a a ello! El puente estaba solitario % la ciudad distaba dos verstas! 1ero no lo que hi+o $assielich fue ponerse a gritar % a maldecir su suerte!!! Se .desvaneci# mi esperan+a e irritado por la estupide+ de ese carretero que por un cobarde amor a la vida no cumpl(a con su deber le dije sonri"ndome91ude avisarte padrecito desde que vi caer el primer canasto! /as 6para qu"8 /aana habr(as olvidado el favor que te hac(a- en cambio cuando te lleven a la c5rcel % tu mujer % tus hijos lloren en la miseria te acordar5s de m( cierto que para maldecirme pero te acordar5s!!! $assielich no me respondi# sea porque no me o%era sea porque estaba aturdido con su desastre! /e encog( de hombros % prosegu( mi camino fumando mi pipa! )espu"s de todo el sitio de los peces era el r(o % no los canastos! :e restablecido pues el equilibrio de la naturale+a!

2)EAL2S/OS 4na noche encontr" en un asiento de un coche de ferrocarril un cuadernito de cuero de ?usia que conten(a un diario! En las p5ginas finales estaba consignado el e,trao drama que trascribo con toda fidelidadNoviembre @A Esto% content(simo- mi buena Lut% se muere! Lut% era hasta hace poco una muchacha ro+agante* 9alegre % que ofrec(a vivir mucho! &>ui"n la reconocer(a ho% en esta jovencita p5lida delgada % nerviosa' &Cu5n hermosos eran sus grandes ojos a+ules % su amplia cabellera de color de champaa' /i novia se muere % afirman los sabios que ello es debido a la doble acci#n de una aguda neurastenia % de una clorosis invencible! :o% la he visto* ten(a la cabe+a entre los almohadones de fino encaje parec(a una flor de lis desfallecida! Lut% me mir# con los ojos brillantes de fiebre % me tendi# su mano alba % enflaquecida me estrech# la m(a con misteriosa intenci#n! /e pareci# comprender su pensamiento- .No olvides amigo m(o de poner en mi ata7d pensamientos % gardenias esas flores amadas que %o he colocado tantas veces en tu pecho* no olvides amigo m(o mientras los que velen mi cad5ver dormiten rendidos por el cansancio % el dolor no olvides el darme un beso mu% largo % apretado en los p5lidos % r(gidos labios.! &1obre amada m(a' Se mor(a sin guardarme rencor % sin embargo era %o quien la mataba %o que la adoraba! $osotros los esp(ritus burgueses si le%erais estas p5ginas no podr(ais comprender jam5s que la muerte de mi adorada prometida de mi inocente Lut% pudiera alegrarme profundamente! Al contrario sentir(ais hacia mi viva repulsi#n % gran horror por mi crueldad! &Bah pobres hombres' no pens5is ni am5is como %o sino que sois simplemente ridiculos sentimentales! >uiero a mi novia con todas las energ(as de mi juventud 9% o(dme bien que esto os espelu+nar5 como si sintieseis pasar ro+ando vuestro pecho una serpiente fr(a viscosa % empon+oada- 9si el beso que he de dar a su cad5ver pudiera resucitarla!!! no se lo darla! Noviembre @C Cuando comen+aba Lut% su adolescencia le habl" de amor! &1obre nerviosa' El primer amor fue penetrando paulatinamente hasta &o m5s profundo de su ser! La gestaci#n de su alma el modelado de su cora+#n % de su cerebro se reali+# conforme a mi deseo form" su alma como quise en su cora+#n no dej" que se desarrollaran sino sentimientos determinados % su cerebro no tuvo sino las ideas que me plugo! &Oh' &no s" qu" prestigio tan diab#lico qu" cohibimiento tan absoluto qu" influencia tan poderosa llegu" a ejercer % ejer+o aun sobre Lut%' Era tan grande la sugesti#n que obraba mi alma sobre la su%a que pod(a hacer llorar a Lut% como una chiquilla o enfurecerla hacerla go+ar las ma%ores delicias ideales o mortificarla con las m5s horribles torturas y casi sin necesitar hablarla! Cuando %o iba donde ella mortificado por alg7n pensamiento doloroso o por alguna pesadumbre la pobre muchacha palidec(a como un cad5ver como si sintiera s7bitamente la repercusi#n centuplicada de mis angustias (ntimas! Asimismo sent(a resonar en su esp(ritu la jovialidad % la ventura con que el amor inundaba mi alma! A pesar de la temprana perversi#n con que estaban contaminadas mi filosof(a % mi vida

(ntima jam5s hab(a tratado de pervertir el alma de Lut% ni de poner en juego sus energ(as sensuales! Lut% era pura a7n sin malicia sumida en la ignorancia m5s profunda de las miserias e ignominias del amor! 4na noche de insomnio sent( rebullir en mi cerebro la tentaci#n inicua % como un escarabajo de eri+adas antenas el deseo de corromper la inocencia de mi Lut%! &Ah' &maldito insomnio' Deli+mente vi con colores sombr(os el derrumbe espantoso de la pure+a moral de mi prometida vi la e,plosi#n de fango salpicando la albura inc#lume de su alma! 0o era el amo absoluto de Lut% el tirano de su vida interior 6para qu" someterla a una nueva tiran(a a la tiran(a innoble de la carne8* 6para qu" someterla a esa inicua autocracia en la que el dogal acaba & la postre por estrangular el cuello del mismo tirano8 0a era %o bastante infame con haber esclavi+ado el alma de Lut%! /5s de una ve+ sent( en las agitaciones del insomnio las impulsiones malvadas de mis instintos % m5s de una ve+ me venc(! 1ero 6podr(a vencerme siempre8 /i deber era libertarla! 6C#mo8 Casarme con mi novia era sujetarla para siempre entre mis garras* % mi dignidad en una violenta sublevaci#n recha+aba con horror ese anonadamiento del alma de Lut% esa absorci#n de su ser por el m(o ese nirvana de la voluntad del pensamiento % del deseo revelados en esa sumisi#n incondicional en esa fe irrefle,iva % confiada que hab(a nacido entre las inocentes e,pansiones del amor puro % hab(a de terminar en las ignominias carnales de la vida con%ugal en las que muere toda ilusi#n % todo encanto para ceder el sitio a una amalgama de animalidad % respeto! 0o la amaba la amo con todas las fuer+as de mi alma % me horrori+aba por ella % por m( el inevitable desencanto el rebajamiento del esp(ritu de Lut% % al mismo tiempo el remache de esa cruel tiran(a de mi alma! /i deber era libertarla de la demon(aca influencia que %o ejerc(a sobre Lut% libertarla por un 7ltimo acto de la tiran(a moral que hab(a de ser la 7nica forma noble posible de mi absolutismo* crear la libertad por un acto de opresi#n puesto que %a el regreso a la primitiva independencia era imposible* esto os parece seores burgueses una absurda paradoja! 0 desde ese momento toda una labor sugestiva fue la de imponer al alma de Lut% la necesidad de morir la necesidad dulce % tranquila de desaparecer del mundo de este mundo ignominioso 9Te amo9 la dec(a mentalmente a mi Lut% 9te amo % eres mi esclava! La ma%or prueba de amor que te do% as la de romper la cadena que te une a mi ser envileci"ndote* muere Lut% m(a muere sin sufrir muere de un modo paulatino como por una lecobraci#n lenta e inconsciente de tu dignidad moral!!! Noviembre @E No ha% temor de que mi Lut% se salve! Se muere se muere! Apenas tienen fuer+as sus grandes ojos a+ulea para mirarme % absorber la matadora influencia de mi amor! Lut% con mis caricias apasionadas con mis frases de amor t#,ico se estremece % cada emoci#n de Lut% es un salto que t(a la muerte hacia ella! Bien claro lo dijo el m"dico.Evitadla emociones fuertes que le son mortales!!!. Noviembre F@ Siento la necesidad de evocar recuerdos! /i obra desde hace tiempo ha sido imbuir en Lut% cierto pesimismo celestial ir mat5ndola moralmente con nociones ideales mort(feras! La convenc( de que la muerte es una dulce ventura un premio inefable de los

amores profundos % castos el nudo infinito del amor! Todas mi# palabras % mis caricias llevaban escritas con caracteres invisibles pero hipn#ticos la orden- 9./uere Lut% m(a muere.! 90 %o sent(a que desde el fondo de su ser hab(a algo que me respond(a- 9.Se te obedece como siempre.!9 La idea de la muerte era el sedimento impalpable que quedaba en el alma de Lut% despu"s 3de todas nuestras conversaciones aun de las m5s apasionadas! &Oh' lo recuerdo mu% bien! 4na noche estrellada estuve hasta mu% tarde conversando con Lut% en la terra+a % haciendo observaciones con el telescopio! &>u" paseos tan hermosos dimos con la imaginaci#n por los mundos astrales' &Todo ello sentaba la premisa de la muerte de ambos' Nuestras almas con formas imponderables unidas en abra+o estrech(simo cru+aban los espacios planetarios como visiones del 15rate de Alighieri! 0o con amoroso desvar(o prend(a a Aldebar5n rojo como un rub( incendiado en los rubios cabellos de mi amada* arrancaba perlas a la $(a L5ctea % formaba collares para la garganta de Lut%! Luego segu(amos en maravillosos +is+5s recorriendo eternamente mundos encantados en donde los seres ten(an sentidos nuevos en donde la corporeidad desaparec(a % las formas se esfumaban entre gasas sutiles % tules luminosos!!! En 4rano vimos una flora colosal en que las rosas eran como catedrales % entre los p"talos vagaban micro+oarios humanos de formas vaporosas repartidos en enamoradas parejas que se entregaban a deliquios sublimes aspirando deliciosas fragancias! Luego segu(amos subiendo* siempre ten(amos delante mundos nuevos % a cada instante encontr5bamos en nuestro camino amantes como nosotros que hac(an la misma peregrinaci#n! La ruta era interminable eterna* la creaci#n infinita! Con frecuencia nos deten(amos para ver algo esplendoroso- %a era un cometa que surcaba el abismo %a la e,plosi#n de una estrella! $imos llegar a $enus tra%endo sus idilios de amor- pequeita lejana primero creci# luego creci# hasta que percibimos sus enormes bosques perfumados poblados por hermosas j#venes bellos mancebos % nios alados que atravesaban las praderas bailando bulliciosas far5ndulas % luego se perd(an en la po"tica umbr(a de una selva! 1as# $enus ante nuestros ojos deslumbrados con tanta dicha % bien pronto se confundieron los suspiros los besos % los cantares de ese mundo feli+ con el estallido de un b#lido chispeante o con el +umbido de alg7n cometa que pasaba agitando su deslumbradora cauda!!! 1ara ver esto era necesario morir- morir joven morir antes de que la vida nos encenagara % obturase nuestra facultad de apreciar las belle+as del ideal* cortar a tiempo la cuerda que sujetaba el globo cautivo de nuestra alma a las miserias de la tierra! Lut% entusiasmada anhelosa viajaba conmigo por las profundidades insondables del Cosmos! Temblorosa cogida a mi cuello me escuchaba desvanecida como si sintiera el vah(do de lo infinito sin sospechar que detr5s de mi narraci#n estaba embo+ado como un bandido hidalgo mi deseo de verla muerta de verla libre de esa tiran(a infernal a que la ten(a* sujeta! 1oco despu"s Lut% ca%# enferma con gran contentamiento m(o % entonces continu" con m5s br(os mi obra matadora! La anemia esa enfermedad rom5ntica acudi# en au,ilio de mis deseos % de mi trabajo sordo! Lut% se muere* sus nervios enfermos % espoleados por m( contribu%en efica+mente a estrangular en una red de emociones viv(simas % de e,travagancias incre(blesG esa vida que %o deseo aniquilar! :o% Lut% est5 agoni+ando es decir est5 reconstitu%endo su dignidad moral de persona* resucita!!!

Noviembre F@ HI de la madrugadaJ Todo ha terminado Lut% ha muerto* ha muerto tenuamente como %o deseaba contenta feli+ satisfecha de mi amor sospechando acaso en la lucide+ de los postreros instantes mis escr7pulos por su esclavitud % mi alegr(a profunda % noble por su muerte! Creo que me agradece mi conducta! Kuardo en mis labios como un tesoro su 7ltimo bese- el de la cita para la eternidad venturosa! &1obre Lut%' Siento alegr(a melanc#lica de haberla libertado % adem5s la satisfacci#n de haber creado su alma % haberla e,tinguido! 6Contribu%e esto a hacer impura mi alegr(a8 No s"* pero pienso que qui+5 la felicidad es m5s que el poder de crear el placer de destruir! Ahora comprender"is esp(ritus burgueses que desear % cooperar en la muerte de una novia joven bella inocente amada % amant" no es en ciertos casos una paradoja espelu+nante ni mucho menos una crueldad espantosa sino un acto de amor de noble+a % de honrade+! EL LLT2/O DA4NO Todo lo hab(a invadido la religi#n cristiana desde hac(a mucho tiempo! Los dioses del Olimpo hab(an renunciado honrosamente a la inmortalidad en la Tierra! El orgulloso M7piter 6para qu" hab(a de vivir si no hab(a de reinar8 0 lo mismo $enus Saturno )iana % /arte! Toda la e,celsa ra+a abandon# la Tierra* unos dioses se embarcaron en el nav(o de Argos % fueron a cru+ar los negros mares del abismo* otros fueron a llorar su destierro sentados en el carro de la Osa recorriendo el amplio camino de la $(a L5ctea* % no pocos ocuparon un sitio en la barca de Car#n el viejo bogador de la Estigia! Los s5tiros envejecidos % degenerados en vano trataron de sostenerse en las umbr(as de los bosques* la nueva mitolog(a triunfaba en todo el orbe* los pobrecillos eran arrojados hacia el B#reas por la invasi#n! Algunos en un arranque de altive+ se ahorcaron en las encinas de un monasterio! Otros quisieron capitular % se pusieron al habla con San Antonio* le enviaron un mensajero que dijo al santo- 9N0o so% un mortal como t7 % uno de los habitadores de los bosques que los paganos adoran bajo el nombre de faunos s5tiros e (ncubos! $engo en este momento a ti enviado por mis semejantes para suplicarte que intercedas por nosotros al )ios com7n!O Nada! Due en vano este intento de conciliaci#n que enterneci# a San Antonio Nhasta hacerle derramar l5grimasO! En la nueva religi#n eran detestados % las c5ndidas v(rgenes del cristianismo los recha+aron! 6C#mo admitir a esos l7bricos profanadores de la virginidad a esos verdugos de la castidad a esos silvestres % brutales apologistas de las glorias rojas del Dalo8 Los pobres faunos empujados por la repugnancia del nuevo espiritualismo fueron subiendo hasta el polo % all( murieron ahogados entre los t"mpanos devorados por los osos blancos % no pocos asesinados por los runo%as que no pod(an ver dada su sangre fr(a de anfibios las picaras costumbres % desenfrenos de esos hijos del Sur! Las ninfas de )iana encontraron refugio en las po"ticas selvas de la Kermania % cambiaron de nombre! 6No conoc"is a Lorele% no conoc"is a las hadas8 1ues son ellas!!! Las ondinas sirenas % nereidas se ocultaron en sus palacios de n5car % perlas! )e ve+ en cuando alguna ondina se asoma a una ventana % mira hacia arriba cre%endo ver a trav"s

de las aguas glaucas la quilla del barco de 4lises!!! 0 c#mo se trueca en iracunda la curiosa mirada al ver la h"lice rugiente de un steamer, % asomando por las bordas la cara placentera de una lad% o la fa+ roji+a de un contramaestre fumando en pipa!!! )e esa gran cat5strofe que convirti# el Olimpo en una montaa solitaria qued# un faunillo que contaba diecis"is aos quien por ra+ones que no es del caso referir no pudo seguir la vertiginosa carrera de los dioses % se vio obligado a quedarse en la tierra en medio de los intrusos! A medida que el tiempo pasaba crec(a su odio hacia aquellos invasores que le dejaron hu"rfano que sacrificaron su juventud anhelosa de amores conden5ndole al aislamiento a la vida oculta % a las fugas precipitadas! Las pastoras hu(an de "l haci"ndose cruces* los guardadores de ganado le persegu(an como se persigue al lobo agitando los ca%ados % tir5ndole piedras! El faunillo recordaba aquellas alegres cacer(as de ninfas % de pastoras aquellas gloriosas fiestas de Baco aquellas saturnales en las que en loca ronda dan+aban en torno de la estatua de Sueno! &>u" hermosos tiempos aquellos' Nocherniego % solitario cru+aba las campias atravesaba desiertos ascend(a montaas % vadeaba r(os buscando a sus hermanos que hab(an desaparecido para siempre! 0 los siglos corr(an!!! En su peregrinaci#n ve(a a veces cru+ar por las ventanas de alg7n castillo feudal a las hermosas castellanas % una fulguraci#n de c#lera % deseo brotaba de sus ojos! Otras noches se hab(a detenido por un rato para contemplar desde una colina las siluetas vaporosas de las monjas de alg7n convento g#tico pro%ectadas por la lu+ sacra del coro! /5s de una ve+ alguna pastora desvelada hab(a visto asomarse por la ventana de su cabaa una cara hermosamente diab#lica en la que brillaban unos ojos encandilados! 9&El lobo' 9hab(a e,clamado ocult5ndose entre las s5banas! No no era el lobo era el pobre fauno errante el e,pulsado de la nueva civili+aci#n que acechaba el sueo de las mujeres j#venes % bellas! Al d(a siguiente los gaanes armados de picos % horquillas sal(an a perseguir al imaginario lobo! En muchas ocasiones estuvo el faunillo a punto de perecer entre los dientes de una jaur(a o de caer atravesado por el venablo de alg7n caballerete entregado a los placeres cineg"ticos que le hab(a tomado por un venado o jabal(! S#lo la rapide+ de su carrera pudo salvarle! As( en esta vida aventurera % nocturna comiendo d5tiles en los desiertos % bellotas en los bosques bebiendo la leche de las cabras montaraces % el agua de los arro%os cru+ando sierras bosques % llanuras costeando las ciudades pasando a nuevos continentes hu%endo de los hombres % persiguiendo a las mo+as incautas que ten(an la imprudencia de salir de noche H"l fue el padre de esa generaci#n de (ncubos que alarmaba a los te#logos de la Edad /ediaJ vio transcurrir cerca de treinta siglos! 1or fin una tarde lleg# a la orilla del mar % vio frente a la costa un islote! )e pronto tuvo una agradable sorpresa- vio en "l formas humanas que le recordaron las antiguas f5bulas % hasta cre%# o(r el inolvidable &Evoh"' de Anacreonte!!! Se arroj# al mar % fue nadando como cuando cru+aba los lagos de la Arcadia! Efectivamente debajo del islote viv(an muchas ondinas que recibieron locas de alegr(a al joven re+agado de la muerta /itolog(a! PPPP Las ursulinas hu%endo de los calores ciudadanos hab(an ido a pasar el verano a un monasterio de la orden que ten(an a orillas del mar! &>u" batahola formaban las j#venes novicias reto+ando alegres sobre la pla%a solitaria' Las muchachas daban tregua a las

maceraciones % severidades de la vida m(stica % sent(an hervir bulliciosa en sus venas la sangre inquieta de una infancia no lejana! Diguraos que la ma%or de las novicias no ten(a veinte aos! $estidas de bao bajaban la pequea colina! Albas como las santas hostias parec(an una resurrecci#n de los tiempos del peplo! Las habr(ais cre(do al verlas bajar en formaci#n serias % p7dicas catorce Cimodeceas conducidas al circo para que sus carnes v(rgenes fueran devoradas por los leones! 1ero una ve+ en la pla%a las hubierais tomado por catorce vestales que hubieran enloquecido por hab"rseles e,tinguido el sagrado fuego del ara! La hermana Qgata de la Cru+ Hentre ellas se denominaban con los nombres que pensaban adoptar el d(a de la profesi#nJ rubia resplandeciente con sus veinte aos de pure+a dedicados a los santos ensueos era la m5s endiablada % juguetona! Toda la pla%a parec(a alegrarse con sus carcajadas cristalinas con sus bromas inocentes sus carreras % movimientos llenos de gracia % ligere+a! Sus carnes castamente veladas por la capa de bao se estremec(an al entrar en el agua con la ascensi#n paulatina del fr(o! &>u" hermosa se pon(a cuando cru+aba las manos % apretaba los dientes a cada caricia brutal de la ola' 0 la p5lida Luc(a del Sagrario siempre con los ojos bajos pero fulgurantes como si llevara detr5s de las pupilas una luminosa visi#n beat(fica! 0 Ana del Cora+#n de Mes7s con sus oja+os negros profundos % apasionados % unos labios que parec(an hechos con sangre de fresas % granadas! 0 ?osa del /artirio un poco gorda pero admirablemente modelada rebosando salud por sus frescas mejillas! 0 Teresa de los )olores nerviosa enfermi+a pero e,presiva % graciosa en todos sus movimientos! 0 todas todas eran hermosas la que no con la hermosura prestigiosa del rostro con la belle+a del cuerpo o con la gracia del movimiento* todas eran bellas con el perfume inefable de la pure+a con el atractivo incomparable de la juventud! Nada m5s adorable que ese grupo de nias saltando riendo gritando chapalateando entre las olas burl5ndose de las caricias del mar que salpicaba con sus espumas todos esos encantos ofrendados piadosamente a la )ivinidad! Las hermanas Qgata ?osa % Ana eran las m5s valientes % atrevidas pues se aventuraban a alejarse de la pla%a en peligrosos ejercicios de nataci#n seguras de domar con su audacia las audacias del Oc"ano! Entretanto la madre Clara sentada a la sombra de una roca le(a devotamente en su libro de horas % levantaba con frecuencia la cabe+a bien para sonre(r a alguna de las novicias que le dirig(a alguna +alamer(a bien para reprender suavemente a otra que hab(a dicho algo vagamente pecaminoso bien para observar con inquietud a las atrevidas nadaR doras o bien para consultar la hora en un modesto relojillo de acero! El joven fauno desde su lejano islote ve(a la agitaci#n de todos estos cuerpos puros % bellos! Las caricias de las ondinas fr(as como peces helaban todo apasionamiento! &Oh c#mo hab(an cambiado' No eran %a las amorosas % vehementes siervas de Calipso! No eran siquiera como esas cristianas cu%a austera religi#n le hab(a dejado hu"rfano! A la vista de ellas toda la sangre que fermentaba en "l hac(a veinte siglos le habl# al o(do inspir5ndole innobles deseos- todas las truhanadas de su estirpe le acudieron a la cabe+a % record# los raptos f5unicos en las penumbras del bosque! 4na maana vio a las tres nadadoras cerca del islote! El fauno cogi# un pulpo % nad# por debajo del agua hacia el sitio en que tranquilas % descuidadas nadaban charlando % ri"ndose las tres j#venes religiosas! )e pronto Qgata vio una sombra que se mov(a debajo de ella se volvi# asustada quiso huir llam# a sus compaeras pero %a era tarde! 4nos bra+os viscosos % fr(os se prendieron a sus lo+anas pantorrillas impidi"ndola todo movimiento* grit# desesperada

hi+o esfuer+os inauditos se debati# con toda la energ(a que da la perspectiva de una muerte horrible en plena juventud todo fue en vano! Los tent5culos sembrados de ventosas de los pulpos segu(an subiendo % entorpeci"ndole todo movimiento! Loca de terror comen+aba a sentir el desfallecimiento de la muerte cuando una fa+ hermosa % joven como la de un Cristo marino se junt# a su rostro! $olvi# Qgata a la vida % llena de esperan+a se confi# a su salvador acallando con cierto (ntimo goce el pudor que sent(a de verse en bra+os de un hombre! &>u" dir(a la madre Clara' 1ero cuando la impresi#n mortal que recibiera se fue desvaneciendo un poco not# que el joven la llevaba mar adentro! >uiso detener a su gu(a- 96A d#nde me llevas89! El faunillo contest#- 9Cristiana bajo esta fa+ juvenil llevo veinte siglos de desesperaci#n! /(rame bien- so% un fauno el 7ltimo de mi ra+a! )urante veinte siglos he buscado vanamente una mujer amable! No ha llegado!!! hasta ho%! Te he espiado cristiana te he espiado % al verte tan hermosa se ha incendiado mi cora+#n en amor! Te amo cristiana te amo* eres m5s bella que las hijas de la Krecia difunta! Eres m(a % bendigo los veinte siglos de sufrimiento que he pasado* te he sorprendido en el mar como sorprend(an mis hermanos a las pastoras en la selva! Te llevar" a una isla solitaria* arrullar" tu sueo con las canciones del viejo Anacreonte!!! &Qmame cristiana 5mame' 6>u" pens# la espiritual hermana Qgata de la Cru+8 Se encontraba en medio del mar! All5 mu% lejos estaba la madre Clara rodeada de las novicias a quienes hab(an llevado sus dos compaeras la noticia de su muerte devorada por un monstruo marino* las ve(a pequeitas las cabe+as no m5s grandes que cabe+as de alfileres!!! $e(a sobre la colina el monasterio la casa de Mes7s el Bien Amado! Aqu( junto a ella estaba el fauno apasionado hermoso tembloroso de amor con l5grimas en los ojos ofreci"ndole un cario que hab(a fermentado veinte siglos!!! Los faunos no pertenec(an a la ra+a de los jud(os! Se habr(a dejado morir mil veces antes que consentir que la tocaran un cabello las manos de un jud(o manos asesinas manos enrojecidas con la sangre divina del Salvador! 6>u" m5s pens# la espiritual hermana Qgata de la Cru+8!!! )espu"s de un rato de silencio % de refle,i#n la novicia comprimi# ligeramente el hombro del fauno % con vo+ t(mida que traduc(a sus escr7pulos le dijo- 9M7rame fauno que creer5s en la divinidad de Nuestro Seor Mesucristo! 9Te lo juro cristiana9! 0 el fauno con su valiosa carga loco de alegr(a sigui# nadando hacia una isla que vagamente se bosquejaba en el hori+onte! /edia hora despu"s hab(an perdido de vista la tierra pero lleg# a los o(dos de Qgata el sonido l7gubre de la campana del monasterio que doblaba por ella! Entonces or# % dos l5grimas ardientes ca%eron sobre la espalda blanca % tersa del faunillo! 0 siguieron nadando! PPPP El Gulf of Christhiania, de la 1!S!N!C! de S!TTT toneladas de despla+amiento capit5n 1feiffer HnoruegoJ dos m5quinas @C millas de andar @TA metros de eslora % @E de manga llevaba un cargamento de carb#n para California e iba a todo vapor conduciendo a su bordo @CI pasajeros! Entre ellos se contaba Sara Bernhardt la egregia artista una compa(a de saltimbanquis seis sacerdotes % una pareja de reci"n casados! :e aqu( lo que pas#Turanio el clo;n un clo;n franc"s que hab(a hecho furor en Nueva 0orU por la donosura de sus saltos mortales % lo estramb#tico de sus gestos hab(a cogido uno de los anteojos % recostado sobre la barandilla escudriaba el mar imitando los gestos del

piloto! Sara Bernhardt le(a por cent"sima ve+ Las memorias de Sara Barnum, libelo que escribi# contra ella /ar(a Colombier!!! &>u" gracioso era Turanio' La reci"n casada se re(a hasta derramar l5grimas! )e pronto Turanio haciendo una pirueta de terror c#mico e,clam#9&4n tibur#n blanco'!!! En efecto all5 lejos se ve(a algo que vagamente parec(a el dorso de un pe+ blanco que aparec(a % se ocultaba constantemente! Stirno el otro clo;n lleg# con una nari+ descomunal armado de una carabina inglesa de balas e,plosivas! Las carcajadas atronaron el buque- se entabl# la disputa! Turanio afirmaba haber visto un tibur#n blanco % Stirno juraba como un condenado que aquello era un lobo viejo que estaba blanco de canas! El modo de convencerse era darle ca+a HSara Bernhardt lo propusoJ* Stirno se ech# la carabina a la cara % estuvo acechando el momento en que apareciera el monstruo! Todos los pasajeros rodearon al tirador! A Sara le brillaban los ojos de entusiasmo* la reci"n casada se tap# los o(dos % parpadeaba nerviosamente esperando la detonaci#n! 1asaron cinco die+ quince segundos! 9&1um'!!! :ubo un hurra formidable % la ilustre actri+ aplaudi# fren"ticamente al ver agitarse la mancha blanca! 1ero despu"s lleg# el vapor al sitio % todos los pasajeros se inclinaron sobre las bordas para ver al lobo o tibur#n! Cuando llegaron encontraron dos cuerpos humanos atravesados por la bala e,plosiva del gracioso Stirno! &1ero qu" oja+os de asombro % espanto abrieron la afamada Sara % los pasajeros' )e todos los labios sali# este grito9&&Oh''!!! As( fue como murieron la hermana Qgata de la Cru+ % el 7ltimo fauno! 1A?QBOLA /i t(o el prior de loe Camaldulenses era hombre de mu% buen humor a pesar de vivir entregado a la lectura de viejas hagiograf(as vetustos cronicones % apergaminados infolios de los que sacaba datos para la historia de la Orden que desde hac(a mucho tiempo estaba escribiendo! 0o pasaba entonces por una dolorosa crisis moral debida no s" si a la seriedad con que tom" ciertas lecturas filos#ficas o al pesar que me produjo la muerte de mi Susana una novia un poco diab#lica que tuve y a la que probablemente por eso am" con pasi#n lo cierto es que tuve una racha de misticismo % acud( en confesi#n donde mi buen t(o quien con gran afabilidad descarg# mi conciencia del peso de algunos miles de gordos pecados cometidos durante muchos aos de descreimiento e impiedades! No se content# mi buen t(o quien con gran afabilidad descarg# mi conciencia que mi estado moral % nervioso me pon(an en peligro de caer en uno de estos dos abismos- la locura o el suicidio me lleva al convento a fin de que las lecturas piadosas la meditaci#n % la pa+ de la celda contribu%eran a devolverme la pa+ del espirita! En un principio la tranquilidad conventual me permiti# concentrarme % fueron m5s agudos mis dolores % m5s mortificantes mis recuerdos % meditaciones! 1ero poco a poco la pa+ e,terior fue invadiendo mi alma! /i virtuoso t(o acud(a en las noches a la biblioteca del convento en donde %o me hab(a instalado % entre la lectura de dos enrevesados cap(tulos disertaba conmigo sobre alguna cuesti#n architeol#gica* me refer(a an"cdotas % curiosidades hist#ricas o me hac(a alguna relaci#n m(stica con sus

puntas de picard(a profana! A los dos meses mi esp(ritu estaba %a curado % me parec(an cortas las noches para escuchar la aRlegre charla de mi t(o % sus claras % profundas disertaciones! No olvidar" decir que cada velada terminaba con una buena j(cara de chocolate como saben tomarlos los priores toda ve+ que Le#n 1inelo te#logo % bibli#filo insigne ha probado que el chocolate no quebranta el a%uno prescrito por el ritual para la Consagraci#n! )espu"s mi t(o se iba a maitines! Sin embargo de que no me quedaba de Susana sino un recuerdo melanc#lico de sus malignidades % de su amor e,trao* sin embargo de que de mis negras meditaciones filos#ficas s#lo conservaba un dejo ligeramente amargo ten(a a veces mis recrudescencias por obra % gracia de la luna o de mi cr#nica dispepsia! 4na noche me puse a porfiar a mi t(o que Leibnit+ hab(a sido un solemne bellaco al asegurar que este mundo era el mejor de los mundos posibles! En mi concepto )ios era un tirano cruel que se complac(a en las angustias de los hombres % cualquier pelagatos que hubiera asesorado a )ios le habr(a hecho indicaciones acertadas para hacer un mundo mejor! Entonces mi t(o despu"s de sermonearme de lo lindo llamarme sandio % desahogarse contra el siglo los fil#sofos % darle la gran tostada al archihereje $oltaire me refiri# la siguiente par5bola)espu"s de die+ % nueve siglos de redenci#n tuvo el Salvador la peregrina ocurrencia de dar un paseo por la tierra con el objeto de ver en qu" estado se encontraba el mundo bajo el imperio de las caritativas doctrinas que "l hab(a predicado % de las que la 2glesia hab(a quedado depositaria! Como era natural hab(a tra(do Mes7s plenas poderes de su 1adre para hacer % deshacer % hasta para repetir si lo cre(a conveniente la tragedia del Calvario! Mes7s encontr# esta tierra m5s pervertida % malvada que antes* sin gran trabajo habr(a encontrado muchos Mudas que le vendieran % 1ilatos que le condenaran de nuevo! 2nmensa pena tuvo el buen Mes7s al ver que su sacrificio hab(a sido in7til! 1ero comprendi# que gran parte de la culpa de ese desastre moral % del fracaso de la buena nueva se deb(a %a a la solapada into,icaci#n de las almas reali+ada por unos malos hombres llamados fil#sofos %a a la err#nea manera como hab(an populari+ado sus doctrinas de fe de piedad % de consuelo algunos de los encargados de la propaganda evang"lica! H)ebo decirte que los Camaldulenses no estaban comprendidas entre "stosJ! En cierto modo los hombres eran inculpables % por eso el cora+#n de Mes7s se llen# de amargo desconsuelo % tierna compasi#n* % ni un momento fulguraron sus ojos a+ules un destello de c#lera o despecho! &>u" hacer' Nada* dejar que el mundo siguiera rodando % el demonio engull"ndose las almas a m5s % mejor! No hab(a remedio! 0 dos l5grimas fueron a perderse entre los ri+os de su barba castaa! Mes7s comen+# a ascender una montaa para lan+arse al cielo desde la cumbre cuando encontr# a un viejo ermitao que recog(a hierbas medicinales! El viejo a pesar de sus setenta % ocho aos ten(a mu% buena vista % se fij# en que las manos de ese joven estaban perforadas % en que algo como un nimbo de lu+ mu% tenue circundaba su cabe+a! 2nmediatamente corri# dejando su atado de hierbas sobre una roca alcan+# al Salvador % se ech# a sus pies derramando abundantes l5grimas! 9&Ah mi buen viejo me has reconocido'9 le dijo Mes7s levant5ndole afablemente! 9 6>u" gracia quieres que te haga8 91ara m( ninguna Seor pero s( para la humanidad! Bien quisiera %o llevarme a la humanidad al cielo pero no es posible anciano!!! Est5n mu% malogrados los hombres % me convertir(an el cielo en un infierno!

9&Oh Seor' 9sigui# el anciano con candorosa ingenuidad 9la humanidad ha sufrido mucho por "l pecado del primer hombre que dio entrada al infortunio sobre la tierra! Si volvieras a ella tu mirada de perd#n volver(a la felicidad a acariciar las almas* la fe % la ventura correr(an como un r(o apacible por 'as conciencias % se apaciguar(a para siempre al soplo de tu infinita misericordia la tormenta espantosa en que tantos hijos tu%os sucumben % se hunden por una eternidad en los abismos del infierno! 9&1obre anciano' Eres el portador de las angustias humanas de los arrepentimientos tard(os % de las plegarias de los desdichadosV 1ero 6no sabes acaso qu" el mal % el dolor son floraciones inevitables del pecado8 9&Oh Seor' pero t7 podr(as cegar una de las muchas fuentes del pecado! Mes7s no respondi#! El viejo era testarudo % sigui# e,igiendo9Si suprimieras la enfermedad SeorV la enfermedad engendra la desesperaci#n Seor % ella es el asidero del demonio para conducir a las almas a su horrible imperio! 9Bien compasivo anciano* vo% a complacerte- desde ho% no habr5 enfermedades! )entro de alg7n tiempo nos veremos en este mismo lugar % me referir5s c#mo le va a la humanidad go+ando de salud! El cuerpo de Mes7s se deshi+o como un jir#n de niebla s7bitamente besado por un ra%o de sol canicular quedando en el espacio que ocup# su cuerpo un perfume superior al de todas las florestas! )esde ese d(a sanaron los enfermos de todos los hospitales como por ensalmo* las heridas cerraron inmediatamente* los m"dicos % boticarios se dedicaron a otras profesiones % las Dacultades de /edicina de todos los pa(ses se clausuraron por in7tiles! La enfermedad lleg# a ser una tradici#n % la terap"utica se convirti# en un estudio de mera erudici#n como el viejo s5nscrito! La gente se mor(a dulcemente al llegar a los noventa aos! 1ero el n7mero de condenados no disminu%#! Al cabo de alg7n tiempo volvieron a encontrarse Mes7s % el ermitao! 960 bien buen anciano8 9interrog# el Salvador con sonrisa enigm5tica que ilumin# su rostro melanc#lico con fulgores de bondadosa picard(a! 9&Oh Seor' los hombres se condenan lo mismo que antes pero %o s" por qu" es- por la miseria Seor* por la miseria se desesperan % condenan! Suprime la miseria Mes7s m(o! 9Sea 9contest# Mes7s! 2nmediatamente se llenaron de oro las gavetas de los comerciantes quebrados que estaban a punto de suicidarse! Los arbolas hac(an alarde de derrochar sus frutos % los campos de trigo dieron abundantes cosechasG Todo el mundo tuvo con qu" satisfacer ampliamente sus necesidades % ?oschildt por un capricho de archimillonario ofreci# obsequiar con la mitad de su fortuna al que le llevara un mendigo! &>u" deliciosa abundancia la de la tierra' 0 sin embargo en la tenedur(a del demonio la lista de ingresos permanec(a inalterable! Al ao siguiente se repiti# la entrevista! 9Seor es el odio de unos hombres a otros lo que les hace infelices % les arrastra al pecado % del pecado a la condenaci#n! Si los hombres se vincularan por una confraternidad dulce % tranquila si se sintieran instintivamente impulsados al mutuo amor se habr(a salvado la humanidad! &Oh Seor apaga con tu divino aliento la tea roja del odio e,tingue la sangrienta llamarada de la guerra % ver5s c#mo el 5ngel de la felicidad cierra las puertas del infierno' 9Anciano lo que me pides es m5s dif(cil!!!! En fin sea!

)esde ese d(a no hubo celos porque los hombres se amaban % respetaban tanto que no deseaban la mujer del pr#jimo % evitaban toda convergencia de amor! La p#lvora adquiri# la buena propiedad de no arder % por consiguiente perdieron su objeto las fundiciones de caones % las f5bricas de armas de fuego! Las espadas % los puales se volvieron quebradi+os % se romp(an al menor golpe* de modo pues que no habiendo %a el medio de hacer efica+ % activo un odio "ste tuvo que desaparecer como desaparecer(a el sentido de la vista si desapareciera la lu+! Era de verse c#mo todos los hombres se hablaban % se acariciaban con sincera cordialidad! Todos los asuntos se arreglaban tan satisfactoriamente que cuando m5s hab(a que recurrir a los amigables componedores! Los abogados jueces % escribanos tuvieron que dedicarse a dormir para ocuparse en algo! )urante varios aos no volvi# a aparecerse Mes7s al buen ermitao 6qu" m5s pod(a desear "ste para la humanidad8 Era seguro que el demonio estar(a mes5ndose los chamuscados cabellos % dando cornadas de impaciencia contra la puerta del infierno puesto que era probable que nadie se condenar(a! 6>ui"n iba a pencar en condenarse go+ando de perfecta salud sintiendo como inefable caricia del alma esa fraternidad universal % para colmo de dichas de despreocupaci#n del porvenir8 :ab(a pan amor % salud para todos % era indudable que en esta apacible % tranquila condici#n la vida ser(a una bendici#n de )iosV 1ues no seor* a los tres aos de esta vida los hombres se condenaban tanto como antes! Como nada se puede tener oculto llegaron los hombres a saber que deb(an ese delicioso estado de f5cil bienaventuran+a a nuestro buen ermitao % un d(a enviaron delegados al anciano con una plegaria tan e,traa que "ste se horrori+#! Cuando estuvo solo el ermitao se puso a llorar de vergWen+a % conmiseraci#n hacia "sa humanidad tan ingrata como ingobernable tan insaciable como loca! Esperaba con triste+a % desconsuelo el d(a de la entrevista con el Seor!* &Cu5l no ser(a su asombro al entrar un d(a en su gruta % ver- resplandeciente el cuerpo de un tosco crucificado que hab(a en el fondo de su alcoba de piedra' La fa+ del Cristo ten(a una e,Ri presi#n de cariosa iron(a! El ermitao ca%# en tierra acongojado por la humillaci#n % el dolor! 9&Seor Seor 9murmur#* 9mu"rame %o de vergWen+a' si volviera a interesarme por una humanidad tan ingrata e inicua* no ha% salvaci#n para los hombres- el vicio est5 mu% arraigado* en sus almas' 96>u" pasa buen anciano8 6No est5n contentos con la pa+ la salud % la holgura8!!! No te desconsueles que les conceder" la nueva gracia que me pidas! :abla! La vergWen+a % Hsufrimiento del ermitao crecieron! 9&Oh Seor'!!! 9:abla! 9Seor los mortales de la tierra est5n desesperados con su felicidad % quieren que te dirija en su nombre esta plegaria- Seor vu"lvenos a nuestra primitiva condici#n de v(ctimas del mal % del dolor porque ella es infinitamente preferible a esta buenaventuran+a f5cil que e,tingue el deseo % que no es obra del esfuer+o! 9Tienen mucha ra+#n los hombres 9respondi# Mes7s! Esto era tan incomprensible para el ermitao que si lo hubiera escuchado de otros labios que no fueran los divinos habr(a pensando que o(a la m5s espantosa herej(a! No se atrevi# a interrogar pero en sus labios palpitaba la pregunta!

961or qu"8 9prosigui# el Salvador sonri"ndose 9porque suprimiendo la enfermedad la miseria % la lucha hemos creado buen anciano la inercia % el hasti#* es decir el ma%or pecado % la ma%or condenaci#n! 0 nuevamente los tres suprimidos flagelos ca%eron sobre la Tierra! 4NA :2STO?2A $4LKA? 4n joven m"dico franc"s me refiri# una historia tr5gica de amor que se qued# vivamente grabada en mi memoria % que ho% refiero casi en los mismos t"rminos en que la escuch":ela aqu(Ernesto ?ousselet era un muchacho que intim# conmigo en virtud de no s" qu" misteriosas afinidades! Era loren"s % de una familia protestante! Dui el 7nico amigo a quien am# % con quien tuvo verdadera intimidad! Era sin embargo de una educaci#n de un car5cter % de un modo de pensar mu% distintos a los m(os* m5s a7n completamente opuestos! Ernesto era un puritano- por nada del mundo dejaba de ir los viernes a los oficios % los domingos a o(r la lectura de la Biblia en una capilla luterana! A veces le acompaaba %o % a pesar de mi esp(ritu burl#n no pod(a menos de respetar la honradota fe de mi buen amigo! Ernesto era serio incapa+ de una deslealtad % su alma noble de nio grande se transparentaba en todos sus actos % brillaba en la mirada de sus grandes ojos a+ules en sus francos apretones de mano % en la dul+ura % firme+a de su vo+! Nada de esto quiere decir que Ernesto fuera bisoo % meticuloso ni que se asustara con las truhanadas propias de los mo+os ni que fuera un mal compaero de diversiones! Cierto es que a muchas asist(a s#lo por complacerme! 4no de los grandes placeres de Ernesto era hacer conmigo e,cursiones en bicicleta de la que era rabioso aficionado! 1or m5s que me esforc" en convencer a Ernesto de que el hombre era ing"nitamente perverso % de que la mujer cuando no era mala por instinto lo era por dilettantismo no lo consegu(! El buen Ernesto no cre(a en el mal* dec(a que los hombres % las mujeres eran inmejorables % que la maldad se revelaba en ellos como una forma pasajera como una condici#n fuga+ como una crisis ef(mera debida a una organi+aci#n social deficiente* como una r5faga que pasaba por el alma humana sin dejar huellas* la maldad era seg7n "l un estado anormal como la borrachera o la enfermedad! Nada m5s curioso que las discusiones que ten(amos %a en mi cuarto %a en el su%o* "l queriendo empapar mi alma en su condescendiente optimismo* %o tratando de atraerle a mi humorismo o mejor dicho a mi pesimismo complaciente tambi"n! La conclusi#n era que nos convenc(amos de la ineficacia de los esfuer+os de nuestra dial"ctica % que encima de nuestras divergencias brillaba m5s que nunca la lu+ pura de nuestra amistad! Mam5s se permiti# Ernesto el lujo de tener una querida! 1ensaba que ello era vincular demasiado a una mujer con nosotros por medio de la+os inicuos % una ve+ dentro del laberinto impuro %a no hab(a m5s puerta de salida que la infamia del abandono! No se cansaba de censurarme que %o tuviera una amiga! 9Eres un loco 9me dec(a 9 en amar as( con tanta prodigalidad! Llegar5s a viejo con el alma brumosa % el cerebro % los nervios agotados* llegar5s a viejo sin conocer amor puro el verdadero amor con sus delectaciones espirituales m5s duraderas m5s hondas % m5s nobles que el amor epid"rmico de que hablaba Chamfort! Conocer mucho a la mujer en ese aspecto es aprender a despreciarla!

9Conocer el alma de la mujer 9le respond(a %o 9 es despreciarla m5s a7n! 1ero 6crees t7 Ernesto que una amiga es s#lo un animal de lujo una mueca con la que se simula el amor8 :e ah( tu error! >ui+5 lo que menos huella hace en un hombre es lo que t7 consideras como principal fin de este g"nero de relaciones! El verdadero goce es el mero convencimiento de la posesi#n absoluta de una mujer* es saber que somos amados % deseados* es sentir mientras estudiamos HErnesto % %o "ramos entonces estudiantes de medicinaJ el pasito menudo de una mujer joven % hermosa que voltejea en torno de nuestra mesa de trabajo* es la satisfacci#n que sentir(a un ca+ador de ra+a al dormitar con las manos metidas dentro de las lanas de su perro* es un placer ps(quico aquel de sentir en medio de una disertaci#n sobre un cistosarcoma o una mielitis que unos bra+os sedosos enla+an nuestro cuello % una boca sabia en amor nos besa en los labios* es reir % hasta injuriar a una mujer o sufrir sus genialidades % sus nervios % satisfacer sus caprichos % e,igencias* % m5s que todo eso es tener la conciencia de que todo ello lo soportamos porque nos da la gana % en cualquier momento que se nos antoje podemos poner a esa mujer de patitas en la calle! Todo esto % mucho m5s es el goce que nos proporciona la querida % que t7 no conoces Ernesto! Crees que esto es el amor incompleto % deformado porque no tiene la inefable ternura la fe el respeto mutuo el cario espiritualV Convengo en algo de lo que me dices por m5s que esos elementos inmateriales del amor a la amada no sean completamente ajenos al amor por la querida! 1ero a mi ve+ te pregunto %o- 6ese cario que t7 preconi+as es completo careciendo de aquello que censuras8 2ndudablemente que no! 0 entre dos amores incompletos prefiero aquel en que lo que falta es el ensueo a aquel en que lo que falta es la realidad! 9Es que cas5ndote despu"s de haber amado con el cora+#n obtienes el complemento perfecto salv5ndote de las infamias de la inmoralidad % de los inconvenientes del vicio! 9Te agrade+co Ernesto el buen deseo pero pienso no seguirlo en mucho tiempo! Opto por mi sistema que tiene los goces del amor % carece de los horrores de la vinculaci#n legal! A pesar de la intimidad que nos un(a jam5s hab(a querido Ernesto e,pla%arse conmigo sobre sus relaciones con unas muchachas que viv(an en la misma casa que "l en la calle /arbeuf! 1robablemente tem(a que %o formulara alg7n juicio torcido o arriesgara alguna broma subida que le habr(a hecho sufrir! 4na noche un amigo le hi+o al respecto no s" que alusi#n % Ernesto se rubori+# como una nia! Estaba %o una tarde escribiendo a mi familia mientras que mi arpista una buena muchacha que me hac(a compa(a ensa%aba en la alcoba un tro+o dif(cil de Trist5n e 2solda cuando entr# Ernesto p5lido % convulso! /e ech# los bra+os al cuello % se puso a llorar! Nunca he o(do sollo+osos m5s angustiosos % que e,presaran un dolor m5s agudo! 96>u" es eso Ernesto amigo m(o8!! 6>u" tienes8 6Cartas de Lorena8!! 6Alguna mala noticia sobre tus padres8 9le pregunt" consternado! 9No noV :i+o un poderoso esfuer+o para tranquili+arse % cuando lo consigui# me refiri# en vo+ baja que a ratos se enronquec(a el motivo de su desesperaci#n! :ac(a siete aos que era amigo (ntimo de dos muchachas llamadas /argot % Su+#n Kerault muchachas mu% dignas que viv(an con cierta comodidad debido a una renta de C TTT francos anuales que produc(a un inmueble r7stico que ten(a su padre! Este era un buen seor que desde que ceg# no quiso salir a la calle % la vida sedentaria le hab(a hecho engordar hasta la obesidad! Sus hijas le adoraban % su esposa era una seora mu%

pequeita % activa! Ernesto hab(a ido a vivir al piso superior % todas las maanas al dirigirse al Liceo primero % a la Dacultad despu"s ve(a a las nias alegres % cariosas mirando al pobre enfermo! Al poco tiempo %a era amigo de la familia Kerault % pronto intim#! 1osteriormente iba Ernesto todas las noches a leerle el peri#dico al pap5 ciego! Cada ve+ quedaba Ernesto m5s hechi+ado de la sencille+ de esa familia de la sincera cordialidad con que le trataban % de la ingenuidad e inocencia de /argot % Su+#n! Ernesto no ten(a hermanos % se encontr# con que 1ar(s le ofrec(a un hogar donde hall# afectos que no tuvo en su fr(a Lorena! /argot % Su+#n le consultaban todo* a veces sal(an con "l a hacer compras % algunos domingos iban con "l % varias amigas a jugar el cricUet a una pradera en Neuill%! /argot era seria* Su+#n alegre % bulliciosa una locuela un 5ngel lleno de diablura! /argot era una rubia refle,iva de car5cter en"rgico* ten(a unos ojos verdes misteriosos de mirada dura que siempre parec(an investigar la intenci#n rec#ndita de cada frase escuchada! Como /argot ten(a un criterio fr(o % sereno la consultaban sus padres para todo- era en realidad el ama de la casa! Su+#n no tan rubia ten(a dos aos menos % era alocada % precipitada en todo- ten(a encantadoras vehemencias que le iluminaban la cara % le hac(an brillar los ojos de cervatilla! A cada momento Su+#n estaba haciendo jugarretas a Ernesto % nada hab(a m5s delicioso que sus carcajadas cristalinas! 4na noche Ernesto se sinti# enfermo* pero como estaba tan acostumbrado a ir al departamento de la familia Kerault a leer el peri#dico al anciano ciego fue tambi"n esta ve+! Estaba p5lido % febril pero procuraba ocultar su malestar! /argot le observaba atentamente % le dijo en vo+ baja a su hermana9/ira Su+#n Ernesto est5 enfermo % sin embargo ha venido a leerle el peri#dico a pap5V Su+#n se levant# corri# donde estaba Ernesto % d5ndole un sonoro beso en la frente le dijo con adorable vehemencia9&>u" bueno eres Ernesto'!! El pobre mo+o desde este momento se sinti# realmente enfermo o mejor dicho comprendi# que su dolencia f(sica era insignificante al lado de la dolencia moral que desde hac(a tiempo le aquejaba sin que ello hubiera notado- el amor* estaba enamorado no de /argot cu%o car5cter ten(a m5s afinidades con el su%o sino de Su+#n la vivaracha % revoltosa! Aquello de la fraternidad que la un(a con las hermanas Kerault era una supercher(a que su pasi#n hab(a inventado solapadamente para penetrar de un modo artero en su cora+#n con el objeto de prevenir los reproches que le hubiera hecho su honrade+! S( "l amaba a Su+#n no como a hermana sino como a amante la adoraba como novia la deseaba como mujerV En los cinco d(as que dur# su enfermedad % en los que tuvo que guardar cama la seora % las seoritas Kerault le cuidaron con cario % asiduidad! Cuando se levant# %a Su+#n % "l se hab(an confesado mutuamente su amor* "l con el respeto % t(mida ternura de su alma honrada* ella con la vehemencia de su car5cter con el fogoso apasionamiento con que lo hac(a todo! Su+#n adoraba los nios* dos o tres chicuelos que viv(an en uno de los pisos de la casa la llevaban confites al regreso de la escuela % Su+#n les correspond(a con sonoros besos en las mejillas % llev5ndoles a su cuarto a jugar! Su+#n % Ernesto eran novios* se casar(an cuando "l se recibiera de m"dico! 1or aquella "poca lleg# a 1ar(s una t(a de Su+#n que ven(a de una ciudad de Auvernia! Era una seora que hablaba un patois incomprensible!

Se aloj# en casa de los Kerault con sus tres hijos- una nia de doce aos un mo+albete de quince % otro de trece! Estos hu"spedes fueron una contrariedad para Ernesto pues los tres muchachos no estaban sino adheridos a las faldas de su prima Su+#n cu%o car5cter jovial % travieso les encantaba % por tanto dejaban a los novios mu% pocas ocasiones de hablar de su amor % de sus pro%ectos! Los tres muchachos eran algo pervertidos para su edad pues apenas ve(an que Su+#n % Ernesto conversaban en vo+ baja se hac(an guios maliciosos por lo que "ste les profesaba mu% cordial antipat(a! 4na noche mientras Ernesto le(a el peri#dico al ciego o%# que las seoras % las nias concertaban una visita al Louvre % al Lu,emburgo* la provinciana quer(a conocer algunas de las maravillas de 1ar(s para embobar all5 en su caser(o de un rinc#n de Auvernia al cura al alcalde % al boticario! Ernesto o%# con gran gusto que su novia se quedar(a con el ciego! A las dos de la tarde del d(a siguiente baj# Ernesto para charlar un rato con Su+#n! 0a hab(an salido la provinciana con la seora Kerault /argot % la primita % probablemente los dos muchachos! Ernesto entr# a la sala- all( estaba el ciego dormitando en un div5n! Ernesto no quiso despertarle % penetr# en las habitaciones interiores! Lleg# a la habitaci#n de Su+#n* supuso que ella estar(a tambi"n recostada dormitando! 1ens# volver m5s tarde en consideraci#n a su sueo* pero &bah' Su+#n preferir(a conversar! Empuj# la puerta % entr#V &Ojal5 se hubiera ca(do muerto en el umbral' ?egres# pas# nuevamente cerca del ciego que dorm(a baj# las escaleras % sali# a la calle como si nada hubiera pasado! Sent(a sin embargo que algo le herv(a sordamente dentro de su ser sent(a como si algo se le hubiera muerto % podrido en un segundo! &Oh puerilidades de la imaginaci#n que evoca asociaciones a veces rid(culas hasta en las situaciones m5s amargas' Ernesto recordaba persistentemente una ocasi#n en la que fue al gabinete de un dentista para que le hicieran una pequea operaci#n en la mand(bula inferior en donde se le hab(a producido una e,#stosis en la ra(+ de un diente! El cirujano le in%ect# una buena dosis de coca(na que le anestesi# completamente la regi#n enferma! Ernesto sab(a que el bistur( % la sierra le destro+aban los huesos % los m7sculos % sin embargo no sent(a dolor alguno! Ese mismo fen#meno pero en el orden moral se reali+aba en "l! Sab(a que todas sus ilusiones las hab(a destro+ado esa mujer % no sent(a el dolor! 0 mientras Ernesto iba a la calle /arbeuf a mi casa pensaba en banalidades deteni"ndose en las tiendas observando a los ciclistas % atendiendo a los incidentes mil que se reali+an en las calles % que en otra ocasi#n le encontraban distra(do! Al llegar a la puerta de mi casa sinti# como una bofetada en medio del cora+#n % su alma en una espantosa reacci#n de dolor se dio cuenta completa del cataclismo de su amor! )espu"s de haber sollo+ado un rato en mis bra+os % de haberse repuesto me cont# lo que acabo de referir! Su rostro p5lido % noble ten(a la e,presi#n de una infinita triste+a! )urante tres d(as durmi# Ernesto en mi casa % obligu" a mi arpista a que no viniera por alg7n tiempo! Ernesto ten(a horror a su cuartito del tercer piso de la calle /arbeuf! 4na noche me dec(a96>ui"n le leer5 el peri#dico al pobre viejo8!! 1ero no no quiero ir porque siento que la amo % que la perdonar(a a pesar de todo* bastar(a que la viera para que este maldito amor me hiciera ver como cosa inocente la infamia que ha cometido! /e volver(a sutil para perdonar! Ella me dir(a con ese aire de ingenua pasi#n- .Te amo Ernesto % lo que tanto te ha hecho sufrir fue una calumnia de tus sentidos.! 0 %o pensar(a que realmente so% un calumniador! No no quiero verla m5s!

&1obre Ernesto' No ha% ma%or infortunio que amar a una mujer a quien se desprecia! 4na noche no fue a dormir a casa! 1ens" que mi buen amigo hab(a optado por creer que el alma de su novia continuaba inmaculada a pesar de lo que hab(a sucedido % que al fin hab(a regresado a leerle el peri#dico al ciego! 9La cree un cisne cu%as alas blancas % oleosas ni se mojan ni se manchan en el fango! &Bah' &)ebilidades humanas' 1robablemente maana escribir" a 2vette que %a puede regresar! 9/as no hab(a sido as(! Ernesto antes que transigir con su amor hab(a optado por el medio m5s tonto es cierto pero el m5s sencillo % efica+ para e,tinguirlo- matarse! Se encerr# una noche en una casa de hu"spedes tap# las rendijas de las puertas % ventanas puso bastante carb#n en la estufa e interrumpi# el tiro de la chimenea! No le bast# eso porque estaba resuelto a poner fin a su pasi#n % tom# una buena dosis de l5udano % atropina* tampoco le satisfi+oquer(a morir del modo m5s dulce posible- colg# de la cabecera de la cama un embudo con algodones empapados en cloroformo* puso su aparato de modo que cada @X o FT segundos ca%era una gruesa gota en un lien+o que at# sobre sus narices* la absorci#n del l(quido mort(fero fue continua durante el sueo de Ernesto ese sueo que era la primera p5gina de la muerteV &1obre Ernesto' &>u" uso tan triste hi+o de la terap"utica estudiada en la facultad* qu" aplicaci#n tan e,traa a la curaci#n de las dolencias del alma su optimismo tan brutalmente herido la honrada rectitud de su cora+#n su idealismo sentimental le mataron m5s que la lujuria hip#crita de su novia! Le enterramos en /ontparnasse! Seis aos m5s tarde supe que Su+#n se hab(a casado con un oficial franc"s que fue despu"s a San 1etersburgo de agregado militar en la embajada! 4n d(a que me enga# una mujer se me agri# el esp(ritu % sin m5s ra+#n que el deseo de vengarme en el se,o escrib( al esposo de Su+#n una pequea esquela en que dec(a lo siguiente./! L4O2S :E?BA?T! San 1etersburgo! .So% un antiguo conocido de usted % de su estimable esposa % en previsi#n de posibles desavenencias con%ugales me permito dedicarle un aforismo que probablemente no se le ocurri# a Claude Larcher al escribir su Disiolog(a del amor moderno! :elo aqu(- .Los pilluelos son menos inofensivos de lo que parecen.! No consienta usted que madame :erbart acaricie m5s chicuelos que los propios! /adame :erbart sabe por qu" do% a usted este consejo que me lo inspiran los manes de mi infortunado amigo Ernesto ?ousselet! Cr"ame afect(simo servidor de usted % de su esposa.! LOS OMOS )E L2NA El teniente M%m de la Armada inglesa era nuestro amigo! Cuando entr# en la Compa(a 2nglesa de $apores le ve(amos cada mes % pas5bamos una o dos noches con "l en alegre francachela! M%m hab(a pasado gran parte de su juventud en Noruega % era un insigne bebedor de ;isU% % de ajenjo* bajo la acci#n de estos licores le daba por cantar con vo+ estent#rea lindas baladas escandinavas que despu"s nos traduc(a! 4na tarde fuimos a despedirnos de "l a su camarote pues al d(a siguiente +arpaba el vapor para San Drancisco! M%m no pod(a cantar en su cama a vo+ en cuello como ten(a costumbre por ra+ones de disciplina naval % resolvimos pasar la velada refiri"ndonos historias % aventuras de nuestra vida sa+onando las relaciones con sendos sorbos de licor! Ser(an las dos de la maana cuando terminamos los visitantes de M%m nuestras relaciones* s#lo M%m

faltaba % le e,igimos que hiciera la su%a! M%m se arrellan# en un sof5* puso en una mesita pr#,ima una pequea botella de ajenjo % un aparato para destilar agua* encendi# un puro % comen+# a hablar del modo siguienteNo vo% a referiros una balada ni una le%enda del Norte como en otras ocasiones* ho% se trata de una historia ver(dica de un episodio de mi vida de novio! 0a sab"is que hasta hace dos aos he vivido en Noruega* por mi madre so% noruego pero mi padre me hi+o s7bdito ingl"s! En Noruega me cas"! /i esposa se llama A,elina o Lina como %o la llamo % cuando teng5is la ventolera de dar un paseo por Christhian(a id a mi casa que mi esposa os har5 con mucho gusto los honores! Empe+ar" por deciros que Lina ten(a los ojos m5s e,traamente endiablados del mundo! Ella ten(a die+ % seis aos % %o estaba loco de amor por ella pero profesaba a sus ojos el odio m5s rabioso que puede caber en cora+#n de hombre! Cuando Lina fijaba sus ojos en los m(os me desesperaba me sent(a inquieto % con los nervios crispados* me parec(a que alguien me vaciaba una caja de alfileres en el cerebro % que se esparc(an a lo largo de mi espina dorsal* un fr(o doloroso galopaba por mis arterias % la epidermis se me eri+aba como sucede a la generalidad de las personas al salir de un bao helado % a muchas al tocar una fruta peluda o al ver el filo de una navaja o al ro+ar con las uas el terciopelo o al escuchar el frufr7 de la seda o al mirar una gran profundidad! Esa misma sensaci#n e,perimentaba al mirar los ojos de Lina! :e consultado a varios m"dicos de mi confian+a sobre este fen#meno % ninguno me ha dado la e,plicaci#n* se limitaban a sonre(r % a decirme que no me preocupara del asunto que %o era un hist"rico % no s" qu" otras majader(as! 0 lo peor es que %o adoraba a Lina con e,asperaci#n con locura a pesar del efecto desastroso que me hac(an sus ojos! 0 no se limitaban estos efectos a la tensi#n 5lgida de mi sistema nervioso* hab(a algo m5s maravilloso a7n % es que cuando Lina ten(a alguna preocupaci#n o pasaba por ciertos estados ps(quicos % fisiol#gicos ve(a %o pasar por sus pupilas al mirarme en la forma vaga de pequeas sombras fugitivas coronadas por puntitos de lu+ las ideas* s( seores las ideas! Esas entidades inmateriales e invisibles que tenemos todos o casi todos pues ha% muchos que no tienen ideas en la cabe+a pasaban por las pupilas de Lina con formas ine,presables! :e dicho sombras porque es la palabra que m5s se acerca! Sal(an por detr5s de la escler#tica cru+aban la pupila % al llegar a la retina destellaban % entonces sent(a %o que en el fondo de mi cerebro respond(a una dolorosa vibraci#n de las c"lulas surgiendo a su ve+ una idea dentro de m(! Se me ocurr(a comparar los ojos de Lina al cristal de la clarabo%a de mi camarote por el que ve(a pasar al anochecer a los peces a+orados con la lu+ de mi l5mpara chocando sus estrafalarias cabe+as contra el maci+o cristal que por su espesor % conve,idad hac(a borrosas % deformes sus siluetas! Cada ve+ que ve(a esa parranda de ideas en los ojos de Lina me dec(a %o- &$a%a' &0a est5n pasando los peces' S#lo que "stos atravesaban de un modo misterioso la pupila de mi amada % formaban su madriguera en las cavernas oscuras de mi enc"falo! 1ero &bah' so% un desordenado! Os hablo del fen#meno sin haberos descrito los ojos % las belle+as de mi Lina! Lina es morena % p5lida- sus cabellos undosos se ri+aban en la nuca con tan adorable encanto que jam5s belle+a de mujer alguna me sedujo tanto como el dorso del cuello de Lina al sumergirse en la sedosa negrura de sus cabellos! Los labios de Lina casi siempre entreabiertos por cierta tirante+ infantil del labio superior eran tan rojos que parec(an acostumbrados a comer fresas a beber sangre o a depositar la de los

intensos rubores* probablemente esto 7ltimo pues cuando las mejillas de Lina se encend(an palidec(an aqu"llos! Bajo esos labios hab(a unos dientes diminutos tan blancos que iluminaban la fa+ de Lina cuando un ra%o de lu+ jugaba sobre ellos! Era para m( una delicia ver a Lina morder cere+as* de buena gana me hubiera dejado morder por esa deliciosa boquita a no ser por esos ojos endemoniados que habitaban m5s arriba! &Esos ojos' Lina repito es morena de cabellos cejas % pestaas negras! Si la hubierais visto dormida alguna ve+ %o os hubiera preguntado- 6)e qu" color cre"is que tiene Lina los ojos8 A buen seguro que guiados por el color de su cabellera de sus cejas % pestaas me habr(ais respondido- negros! &>u" chasco' 1ues no seor* los ojos de Lina ten(an color es claro pero ni todos los oculistas del mundo ni todos los pintores habr(an acertado a determinarlo ni a reproducirlo! Los ojos de Lina eran de un corte perfecto rasgados % grandes* debajo de ellos una l(nea a+ulada formaba la ojera % parec(a como la tenue sombra de sus largas pestaas! :asta aqu( como veis nada ha% de raro* "stos eran los ojos de Lina cerrados o entornados* pero una ve+ abiertos % lucientes las pupilas all( de mis angustias! Nadie me quitar5 de la cabe+a que /efist#feles ten(a su gabinete de trabajo detr5s de esas pupilas! Eran ellas de un color que fluctuaba entre todos los de la gama % sus m5s complicadas combinaciones! A veces me parec(an dos grandes esmeraldas alumbradas por detr5s por luminosos carbunclos! Las fulguraciones verdosas % roji+as que desped(an se irisaban poco a poco % pasaban por mil cambiantes como las burbujas de jab#n luego ven(a un color indefinible pero uniforme a cubrirlos todos % en medio palpitaba un puntito de lu+ de lo m5s mortificante por los tonos felinos % diab#licos que tomaba! Los hervores de la sangre de Lina sus tensiones nerviosas sus irritaciones sus placeres los alambicamientos % juegos de su esp(ritu se denunciaban por el color que adquir(a ese punto de lu+ misteriosa! Con la continuidad de tratar a Lina llegu" a traducir algo los brillores m7ltiples de sus ojos! Sus sentimentalismos de muchacha rom5ntica eran verdes sus alegr(as violadas sus celos amarillos % rojos sus ardores de mujer apasionada! El efecto de estos ojos en m( era desastroso! Ten(an sobre m( un imperio horrible % en verdad %o sent(a mi dignidad de var#n humillada con esa especie de esclavitud misteriosa ejercida sobre mi alma por esos ojos que odiaba como a personas! En vano era que tratara de resistir* los ojos de Lina me sub%ugaban % sent(a que me arrancaban el alma para triturarla % carboni+arla entre dos chispa+os de esas miradas de Lu+bel! 1or 7ltimo con el alma adiente de amor % de ira ten(a %o que bajar la mirada porque sent(a que mi mecanismo nervioso llegaba a torsiones desgarradoras % que mi cerebro saltaba dentro de mi cabe+a como un abejorro encerrado dentro de un horno! Lina no se daba cuenta del efecto desastroso que me hac(an sus ojos! Todo Christhian(a se los elogiaba por hermosos % a nadie causaban la impresi#n terrible que a m(- s#lo %o estaba constituido para ser la v(ctima de ellos! 0o ten(a reacciones de orgullo* a veces pensaba que Lina abusaba del poder que ten(a sobre m( % que se complac(a en humillarme* entonces mi dignidad de var#n se sublevaba vengativa reclamando imaginarios fueros % a mi ve+ me entreten(a en tirani+ar a mi novia e,igi"ndola sacrificios % mortific5ndola hasta hacerla llorar! En el fondo hab(a una intenci#n que %o trataba de reali+ar disimuladamente* s( en esa valiente sublevaci#n contra la tiran(a de esas pupilas estaba embo+ada mi cobard(a- haciendo &orar a Lina la hac(a cerrar los ojos % cerrados !os ojos me sent(a libre de mi cadena! 1ero la pobrecilla ignoraba el arma terrrible que ten(a contra m(* sencilla % candorosa la buena muchacha

ten(a un cora+#n de oro % me adoraba % me obedec(a! Lo m5s curioso es que %o que odiaba sus hermosos ojos era por ellos que la quer(a! Aun cuando siempre sal(a vencido volv(a siempre a luchar contra esas terribles pupilas con la esperan+a de vencer! &Cu5ntas veces las rojas fulguraciones del amor me hicieron el efecto de cien caona+os disparados contra mis nervios' 1or amor propio no quise revelar a Lina mi esclavitud! Nuestros amores deb(an tener una soluci#n como la tienen todos- o me casaba con Lina o romp(a con ella! Esto 7ltimo era imposible luego ten(a que casarme con Lina! Lo que me aterraba de la vida de casado era la perduraci#n de esos ojos que ten(an que alumbrar terriblemente m( veje+! Cuando se acercaba la "poca en que deb(a pedir la mano de Lina a su padre un rico armador la obsesi#n de los ojos de ella me era insoportable! )e noche los ve(a fulgurar como ascuas en la oscuridad de m( alcoba* ve(a al techo % all( estaban terribles % porfiados* miraba a la pared % estaban incrustados all(* cerraba los ojos % los ve(a adheridos sobre mis p5rpados con una tenacidad luminosa tal que su fulgor iluminaba el tejido de arter(as % venillas de la membrana! Al fin rendido dorm(a % las miradas de Lina llenaban m( sueo de redes que se apretaban % me estrangulaban el alma! 6>u" hacer8 Dorm" mil planes* pero no s" s( por orgullo amor o por una noci#n del deber mu% grabada en m( esp(ritu jam5s pens" en renunciar a Lina! El d(a en que la ped( Lina estuvo content(sima! &Oh c#mo brillaban sus ojos % qu" endiabladamente' La estrech" en mis bra+os delirante de amor % al besar sus labios sangrientos % tibios tuve que cerrar los ojos casi desvanecido! 9&Cierra los ojos Lina m(a te lo ruego' Lina sorprendida los abri# m5s % al verme p5lido % descompuesto me pregunt# asustada cogi"ndome las manos96>u" tienes M%m8!!! :abla! &)ios Santo& !!! 6Est5s enfermo8 :abla! 9No !!! perd#name* nada tengo nada!!! 9le respond( sin mirarla! 9/ientes algo te pasa!!! 9Due un vah(do Lina!!! 0a pasar5!!! 960 por qu" quer(as que cerrara los ojos8 No quieres que te mire bien m(o! No respond( % la mir" medroso! &Oh' all( estaban esos ojos terribles con todos sus insoportables ch(sporroteos de sorpresa de amor % de inquietud! Lina al notar m( turbado silencio se alarm# m5s! Se arrodill# sobre mis rodillas cogi# m( cabe+a entre sus manos % me dijo con violencia9No M%m t7 me engaas algo e,trao pasa en ti desde hace alg7n tiempo- t7 has hecho algo malo pues s#lo los que tienen un peso en la conciencia no se atreven a mirar de frente! 0o te conocer" en los ojos m(rame m(rame! Cerr" los ojos % la bes" en la frente! 9No me beses m(rame m(rame! 9&Oh por )ios Lina d"jame' !!! 960 por qu" no me miras8 9insisti# casi llorando! 0o sent(a honda pena de mortificarla % a la ve+ mucha vergWen+a de confesarle m( necedad- 9No te miro porque tus ojos me asesinan* porque les tengo un miedo cerval que no me e,plico ni puedo reprimir9! Call" pues % me fui a m( casa despu"s que Lina dej# la habitaci#n llorando! Al d(a siguiente cuando volv( a verla me hicieron pasar a su alcoba- Lina hab(a amanecido enferma con angina! /( novia estaba en cama % la habitaci#n casi a oscuras! &Cu5nto me alegr" de esto 7ltimo' /e sent" junto al lecho le habl" apasionadamente de

mis pro%ectos para el futuro! En la noche hab(a pensado que lo mejor para que fu"ramos felices era confesar mis rid(culos sufrimientos! >ui+5 podr(amos ponernos de acuerdo!!! 4sando anteojos negros!!! qui+5! )espu"s que le refer( mis dolores Lina se qued# un momento en silencio! 9&Bah que tonter(a' 9fue todo lo que contest#! )urante veinte d(as no sali# Lina de la cama % hab(a orden del m"dico de que no me dejaran entrar! El d(a en que Lina se levant# me mand# llamar! Daltaban pocos d(as para nuestra boda % %a hab(a recibido infinidad de regalos de sus amigos % parientes! /e llam# Lina para mostrarme el vestido de a+ahares que le hab(an tra(do durante su enfermedad as( como los obsequios! La habitaci#n estaba envuelta en una oscura penumbra en la que apenas pod(a %o ver a Lina* se sent# en un sof5 de espaldas a la entornada ventana % comen+# a mostrarme bra+aletes sortijas collares vestidos una paloma de alabastro dijes +arcillos % no s" cu5nta preciosidad! All( es9 taba el regalo de su padre el viejo armador- consist(a en un pequeo %ate de paseo es decir no estaba el %ate sino el documento de propiedad* mis regalos tambi"n estaban % tambi"n el que Lina me hac(a consistente en una cajita de cristal de roca forrada con terciopelo rojo! Lina me alcan+aba sonriente los regalos % %o con galanter(a de enamorado le besaba la mano! 1or fin tr"mula me alcan+# la cajita! 9/(rala a la lu+ 9me dijo9 son piedras preciosas cu%o brillo conviene apreciar debidamente! 0 tir# de una hoja de la ventana! Abr( la caja % se me eri+aron los cabellos de espanto* deb( ponerme monstruosamente p5lido! Levant" la cabe+a horrori+ado % vi a Lina que me miraba fijamente con unos ojos negros vidriosos e inm#viles! 4na sonrisa entre amorosa e ir#nica plegaba los labios de mi novia hechos con +umos de fresas silvestres! Salt" desesperado % cog( violentamente a Lina de la mano! 96>u" has hecho desdichada8 9&Es mi regalo de boda' 9respondi# tranquilamente! Lina estaba ciega! Como hu"spedes a+orados estaban en las cuencas unos ojos de cristal % los su%os los de mi Lina esos ojos e,traos que me hab(an mortificado tanto me miraban amena+adores % burlones desde el fondo de la caja roja con la misma mirada endiablada de siempre!!! Cuando termin# M%m quedamos todos en silencio profundamente emocionados! En verdad que la historia era terrible! M%m tom# un vaso de ajenjo % se lo bebi# de un trago! Luego nos mir# con aire melanc#lico! /is amigos miraban pensativos el uno la clarabo%a del camarote % el otro la l5mpara que se bamboleaba a los balances del buque! )e pronto M%m solt# una carcajada burlona que ca%# como un enorme cascabel en medio de nuestras meditaciones! 9&:ombres de )ios' 6Cre"is que ha%a mujer alguna capa+ del sacrificio que os he referido8 Si los ojos de una mujer os hacen dao 6sab"is c#mo lo remediar5 ella8 1ues arranc5ndoos los vuestros para que no ve5is los su%os! No* amigos m(os os he referido una historia inveros(mil cu%o autor tengo el honor de presentaros! 0 nos mostr# levantando en alto su botellita de ajenjo que parec(a una soluci#n concentrada de esmeraldas! C4ENTO )E /A?2ONETES

2 /omo Arlequ(n % 1ulcinella grandes chambelanes de S/! 1ierrot 2$ hac(an inauditos esfuer+os para distraer la inmensa e ine,plicable triste+a del re%! 96>u" tiene su majestad8 9era la pregunta que llenos de estupor se hac(an unos a otros los cortesanos! Due en vano que las sotas de oros de copas de espadas % de bastos ministros del re% intentaran mil diversiones para disipar su misteriosa congoja- el gorro de 1ierrot %a no se agitaba alegremente haciendo sonar los cascabeles do oro! Ni Colombina cuando saltaba en su jaca blanca a trav"s del aro de papel lograba conmover la apat(a del pobre monarca! 9No ha% duda de que el re% est5 enamorado!!! 6pero de qui"n8 9se preguntaban los palaciegos! 1ierrot sub(a todas las noches a la terra+a % pasaba all( largas horas contemplando el cielo % sumido en incomprensible ",tasis! 1asaba la media noche iba a su alcoba a acostarse* en el vest(bulo encontraba a Colombina quien le aguardaba con la esperan+a de que 1ierrot la arrojara el pauelo al pasar! El re% parec(a inorar hasta el uso de esta prenda % cru+aba ante la hermosa con la ma%or indiferencia! Toda la noche se la pasaba Colombina llorando como una loca % al d(a siguiente formaba un esc5ndalo en palacio a+otaba a S4S perros sabios abofeteaba los pajes consultaba la buenaventura los gitanos hablaba de incendiar el palacio % comerse una caja de cerillas se desma%aba cada cinco minutos % conclu(a por encerrar se en sus habitaciones en donde se emborrachaba con champaa % Uirshen;asser! Corr(an mil conjeturas en palacio respecto a la persona que tan profundamente hab(a impresionado al re%! 4nos aseguraban que 1ierrot hab(a perdido su ecuanimidad desde que miss Duller la Serpentina se hab(a ido a Cracovia* para otros no cab(a duda de que el re% estaba enamorado de Sara Bernhardt a la que habla visto hacer la Cleopatra* no faltaba quien jurase por /elecarte % los Siete Cabires que la mortal afortunada era 2vette Kuilbert la deliciosa 0 picaresca chanteuse que hab(a sido el encanto de la ciudad en el pasado invierno* por 7ltimo hab(a individuo para quien era cosa tan digna de fe como el credo que quien hab(a turbado la pa+ del cora+#n de 1ierrot era nada menos que la princesa de Caram5n Chima%! Lo cierto es que todas estas conjeturas ten(an visos de probabilidad % nada m5s* que las rabietas de Colombina eran m5s frecuentes % que el re% estaba cada d(a m5s mustio % entristecido! 22 0 nunca se hubiera sabido en la corte qui"n era la persona cu%os encantos ten(an a 1ierrot con el ceso sorbido si "l mismo no se lo hubiese dicho a maese Triboulet su camarero % secretario de asuntos reservados! 9&:a% mi buen Triboulet' 9dijo el re% bi+cando los ojos % entorn5ndolos para ver mejor pues era e,tremadamente miope! 9&A% a% a%' Tribo4let que en ese momento le pon(a las cal+as a la real persona al+# la cabe+a alarmado9>u" tiene vuestra majestad8 6Alg7n dolor8!!! 9S( Triboulet un dolor! 9Avisar" al maese Althotas!!! 9No Triboulet* mi dolor no se cura ni se alivia con tisanas!

9&Ah %a' 9dijo el camarero guiando un ojo 9vuestra majestad sufre del cora+#n!!! dolor de amores! El re% no contest#- se limit# a dar un profundo suspiro! 960 qui"n es esa persona que hace sufrir a vuestra majestad8 1or :"rcules que deb(a considerarse mu% honrada de que vuestra majestad se ha%a dignado en bajar a ella sus ojos'!!! 9&A% Triboulet' es persona mu% alta!!! Triboulet se puso a pensar en las princesas % reinas de Europa Asia Qfrica % Ocean(a! 96Ser5 acaso la princesa de Asturias8 9pregunt#! 9&Oh no' 96La reina de Tait( 1omar" 2$8 9&Bah' 96La emperatri+ de la China8 9&/5s alta Triboulet m5s alta' 96La +arina8 9/5s!!! 96La reina de 2nglaterra8 9&/5s arriba hombre' 96/5s arriba8 La hija del Djord de 2slandia! 91ues sube m5s! 96/5s arriba a7n8 6Ser5 la reina de los esquimales8 9/5s m5s! 9&Caracoles' /5s altas est5n las nubes! 9Cien ducados de multa por la interjecci#n!!! /5s arriba Triboulet! 9&)iablo' 6Estar5 vuestra majestad enamorado de la luna8 9&)oscientos'!!! E,actamente mi buen amigo! 9&:um' 0 Triboulet se rasc# la nari+ tom# un polvo de rap" con el asentimiento del re% estornud# se volvi# a rascar la nari+ tom# otro polvo volvi# a estornudar % se preparaba a volver a rascarse % as( sucesivamente hasta que se reali+ara aquello del jinete en un caballo macilento del libro de las siete cabe+as de que nos habla San Muan en el Apocalipsis* pero 1ierrot no tuvo paciencia para esperar el Muicio Dinal! 9&Eh' 60 qu" te parece8 9Nada!!! 9C#mo nada8! 9Es decir!!! casi nada! 96C#mo es decir casi nada8 91ues vamos!!! que me parece vuestra majestad un solemne majadero! 9/ira en cuanto acabeY de vestirme te har" ahocar por bellaco* pero antes e,pl(cate! 9No refle,iona vuestra majestad que ese amor es un imposible8 1rimero saldr5 pelo a las ranas que ver satisfechas sus amorosas ansias! 9&A% Triboulet' pues no me queda m5s recurso que dejarme morir de pena si no consigo poseer a mi dulce % desdeosa tirana 9murmur# 1ierrot con tono lacrimoso :ubo un rato de silencio interrumpido por los suspiras del re%! 1or fin 1ierrot despidi# al secretario dici"ndole9Te proh(bo severamente que refieras a nadie mis cuitas amorosas!

Naturalmente die+ minutos despu"s gracias a la reserva del confidente de asuntos reservados todo el mundo hab(a en palacio que 1ierrot estaba enamorado de la p5lida e inaccesible Selene! 222 La corte de su majestad 1ierrot 2$ estaba consternada- el re% hab(a resuelto dejarse morir al no se encontraba medio de traerle a la dama de sus cavilaciones % ensueos! 0 todos los palaciegos se imaginaban que el rostro de Selene ser(a maravillosamente hermoso puesto que hab(a cautivado tan hondamente el cora+#n del re%! Colombina se puso furiosa al saber qui"n era su rival % se pasaba largas horas de la noche escupiendo al cielo diciendo desvergWen+as a la luna % disparando los corchos de sendas botellas de Z$euve Cliquot[! 2ntertanto 1ierrot en la terra+a se deshac(a de amor entregado a su apasionada contemplaci#n! 0 cada d(a que pasaba se desmejoraba % empalidec(a m5s! 1ero una tarde el duque\ de Egipto viejo gitano marrullero % truh5n que en las ferias tragaba algodones encendidos % se met(a en el ga+nate luengas espadas de resorte con gran estupefacci#n de los bobos* que recorr(a los campos vendiendo a los labriegos pomada de oso blanco % filtros de amor el duque de Egipto repito pidi# una conferencia a Colombina la cual accedi# % qued# content(sima pues el gitano la hab(a ofrecido a cambio de veinte libras tornesas % el monopolio de la venta de ra(+ de mandr5gora curar radicalmente al re% de su e,travagante amor! 2$ El duque de Egipto subi# una noche a la terra+a del palacio encontr# al re% sumido en su acostumbrado ",tasis! Se acerc# sin que 1ierrot notara la presencia % le toc# en el hombro! 1ierrot se volvi# penosamente! 9)uque has entrado sin mi permiso! /aana har" que te a+oten en el vientre con colas de cerdos % que en seguida te me amorosas metan dentro de un saco con siete gatos sarnosos! Seor he venido a poner fin a vuestras cuitas amorosas % sin embargo vuestra majestad me recibe de un modo poco amable! 96>u" es lo que has dicho duque8!!! /e enajenas de go+o!!! &Oh' con que al fin vo% a tener la ventura de!!! /ira duque te perdono % te har" chambel5n % ministro % pr(ncipe heredero si quieres!! todo por tener cerca a mi p5lida % desdeosa adorada! /e vuelves la vida! Te advierto que si mientes mi furor no tendr5 limites 0 te har" descuarti+ar por cuarenta onagros salvajes! &:abla por M7piter habla' 9Est5is enamorado seor de la p5lida Selene* pues bien %o puedo pon"rosla al alcance de las manos sumisa % obediente! 9&Cu5ndo duque cu5ndo8 9Ahora mismo! 9Tienes ciento die+ % nueve segundos de pla+o para reali+ar mi felicidad so pena de que te desnuque con el as de bastos! 0 1ierrot al+# amena+ador el as que le serv(a de cetro! Al mismo tiempo el duque de Egipto sac# de debajo de su capa andrajosa un canuto de cobre como de un metro de longitud que pod(a alargarse hasta el doble Acomod# su aparato sobre la balaustrada de la terra+a lo orient# % luego llam# al re% que le miraba hacer boquiabierto % alelado! 9/irad seor!

1ierrot dando traspi"s % tembloroso por la emoci#n se acerc# % mir# % dio un grito poni"ndose espantosamente p5lido tambale5ndose como si hubiera sentido dentro de s( la muerte s7bita de algo! )os o treo veces se separ# del tubo para ver a la luna a la simple vista! A poco volvi"ronle los colores al rostro % reapareci# en "l la e,presi#n truhanesca % alegre que hac(a tiempo hab(a desaparecido! 1or fin estall# el re% en una carcajada burlona e ine,tinguible que reson# por todos los 5mbitos de palacio! 6>u" hab(a sucedido8 Sencillamente que all( donde "l hab(a visto a causa de su miop(a un rostro p5lido de virgen divinamente bella ve(a ahora una cara chata una cara de vieja una cara rid(cula % abominable llena de protuberancias % verrugones! Estaba deshecha la ilusi#n! Al ruido acudieron los ministros los chambelanes % los cortesanos % unos tras otros fueron mirando por el ocular del anteojo % todos se separaban desternill5ndose de risa sealando burlonamente con una mano la ancha fa+ de Selene mientras con la otra se apretaban el vientre en las sacudidas nerviosas de una risa incontenible! Colombina que tambi"n hab(a acudido estaba lind(sima con su vestido rojo % negro de ecuyere % su rubia cabellera que se escapaba bajo el tricornio de incroyable! Cuando 1ierrot se retir# a su alcoba encontr# en el vest(bulo a Colombina la cual ten(a e,presi#n tan picaresca % adorable que no tuvo m5s remedio que arrojarla el pauelo! A pesar de que su majestad 1ierrot 2$ deb(a al duque de Egipto su curaci#n % la tranquilidad del Estado le tom# tal ojeri+a que en una ocasi#n por una falta leve cual era la de comer huevos sin sal cosa prohibida por las le%es del ?eino le desterr# por vida lejos mu% lejos creo que a las /olucas o a las islas /arquesas! &/isterios del cora+#n' 1ierrot % Colombina son actualmente mu% felices! En las noches de luna suben a la terra+a % entre carcajadas % besos le disparan a la p5lida Selene una serie de arcabu+a+os con las botellas de Z$euve Cliquot\ que se beben hasta emborracharse! Triboulet afirma que varias veces al llevar cargado al re% a su lecho en completo estado de embriague+ ha observado que los ojos del re% estaban llenos de\ l5grimas 1ierrot no ha querido mar anteojos! EN$]O >uer(a usted que %o escribiera un cuento con moraleja pues opina usted que la ma%or(a de lo que he escrito carecen de ella o tienen lo que usted con mucho esprit llama inmoraleja! Creo haberla complacido con el cuento de marionetes que acaba de leer! La moraleja es f5cil de desentraar- en amor no debe llegarse a la posesi#n a la apreciaci#n e,acta del objeto amado! 1oseer o conocer es matar la ilusi#n* es odiar es encontrar rid(culo el objeto alnado es hacerle perder todo el prestigio % encanto que ten(a para nuestra imaginaci#n! 4na insigne amadora Liane de 1oug% termina un libro delicioso con esta frase- Rien ici bas ne vaut qu un baiser! En amor no debe basarse del beso ro pena de que nuestra alma se ponga a mirar por el anteojo del duque de Egipto! 0 &adi#s la ilusi#n' &1ero el amor as( es una horchata idealista' 9pensar5 usted sin decirlo corno lo pienso %o % lo digo como lo piensan todos los que son j#venes de cuerpo % alma % ven en el matrimonio o en lo que lo valga la coronaci#n ra+onable del amor! 9&Es cierto' 9la respondo desconcertado 9% confieso a usted con toda ingenuidad que la moraleja idealista de mi cuentoV no resulta 6Sabe usted por qu" amiga m(a8 1orque la vida % por consiguiente el amor no tienen moraleja! EL >42NTO E$ANKEL2O

Era de noche! Mes7s enclavado en el madero no hab(a muerto a7n* de rato en rato los m7sculos de sus piernas se retorc(an con los calambres de un dolor intenso % su hermoso rostro hermoso aun en las convulsiones de su prolongada agon(a hac(a una mueca de agudo sufrimiento!!! 61or qu" su 1adre no le enviaba como un consuelo la caricia parali+adora de la muerte8!!! Le parec(a que el hori+onte iluminado por roji+a lu+ se dilataba inmensamente! 1oco a poco fue saliendo la luna e ilumin" con sarc5stica magnificencia S4S carnes enflaquecidas las oquedades espasm#dicas que se formaban en su vientre % en sus flancos sus llagas % sus heridas su rostro desencajado % angustioso!!! 9 1adre m(o 6por qu" me has abandonado8 61or qu" esta burla cruel de la Naturale+a8 Los otros dos crucificados hab(an muerto hac(a %a tiempo % estaban r(gidos % helados e,presando en sus rostros la 7ltima sensaci#n de la vida* el uno ten(a congelada en los labios una mueca horrorosa de maldici#n* el otro una sonrisa de esperan+a! 61or qu" hab(an muerto ellos % "l el :ijo de )ios no8 6Se le reservaba una nueva e,piaci#n8 6>uedaba a7n un resto de amargura en el c5li+ del sacrificio8!!! En aquel momento o%# Mes7s una carcajada espantosa que ven(a de detr5s del madero! &Oh' esa risa que parec(a el aullido de una hiena hambrienta la hab(a "l o(do durante cuarenta noches en el desierto! 0a sabia qui"n era el que se burlaba de su dolorosa agon(a- Sat5n Sat5n que infructuosamente le hab(a tentado durante cuarenta d(as estaba all( a sus espaldas encaramado a la cru+* sent(a que su aliento corrosivo le quemaba el hombro martiri+ando las desolladuras con la acci#n dolorosa de un 5cido! O%# su vo+ burlona que le dec(a al o(do9&1obre visionario' :as sacrificado tu vida a la reali+aci#n de un ideal est7pido e irreali+able! &Salvar a la :umanidad' 6C#mo has podido creer infeli+ joven que la arrancar(as de mis garras si desde que surgi# el primer hombre la :umanidad est5 mu% a gusto entre ellas8 Sabe &oh desventurado m5rtir' que %o so% la Carne que %o so% el )eseo que %o so% la Ciencia que %o so% la 1asi#n que %o so% la Curiosidad que %o so% todas las energ(as % est(mulo de la naturale+a viva que %o so% todo lo que invita al hombre a vivir!!! &Loco empeo % necia vanidad es el querer aniquilar en el futuro lo que %o sabiamente he labrado en un pasado eterno'!!! La lengua de Mes7s estaba %a parali+5ndose % el fr(o de la muerte le invad(a como una marea!!! :i+o un poderoso esfuer+o para hablar9El que o%ere mis palabras % cre%ere en el que me envi# tendr5 vida eterna % no vendr5 a juicio % pasar5 de muerte a vida! 9S( pasar5 a la vida est"ril % fr(a de la Nada!!! La vida es hermosa 0 tu doctrina es de muerte Na+areno Tu recuerdo perdurar5 entre los hombres* los hombres te adorar5n % ensal+ar5n tu doctrina* pero t7 habr5s muerto % %o que siempre vivo que so% la $ida misma malograr" tu divina urdimbre desli+ando en ella astutamente uno solo de mis cabellos!!! &Oh maestro' no es eso lo que t7 quer(as por cierto* t7 quer(as salvar a la :umanidad % no la salvar5s* porque la salvaci#n que tu ofreces es la muerte % la :umanidad quiere vivir % la vida es mi aliento! La vida es hermosa iluso profeta! !! 6>uieres vivir para velar t7 mismo por la integridad % pure+a de tu Buena Nueva8 0o te dar" la vida con todas sus glorias venturas % placeres- %o te la dar" de mis manosV El pecho de Mes7s se convulsionaba en los 7ltimos estertores de la agon(a sus p5rpados se cerraban como si los pecados de todo los hombres gravitaran sobre ellos con el peso de

gigantescos bloques de piedra* quiso responder con una en"rgica negativa no pudo* su garganta se hab(a helado! 9Todo ha concluido 9murmur# Sat"n con rabia sorda! 9&Ah no' A7n tienes un segundo de vida para que contemples tu obra a trav"s de los siglos! /ira Na+areno mira!!! En el espasmo supremo del 7ltimo instante Mes7s abri# desmesuradamente los ojos % vio % vio a ambos lados de su cabe+a los bra+os e,tendidos de Sat5n evocando sobre el cielo gris una visi#n desconsoladora! $io en el cielo hacia el Oriente su propia persona orando en el huerto de Kethseman(* copioso sudor baaba su rostro % su cuerpo* de pronto una aparici#n s7bita % luminosa le llen# de congoja % de placer un 5ngel enviado por su 1adre le ofreci# un c5li+ c(e oro lleno de ac(bar hasta los bordes- Z&1adres /(o lo beber" hasta las heces'[ % lo bebi# sellando as( el compromiso de redimir a la :umanidad! 0 la viva lu+ que desped(a el enviado de su 1adre le arrancaba del cuerpo una sombra inmensa una larga % obscura cauda que llegaba hasta el cielo de Occidente a trav"s de muchos siglos de muchas ra+as de muchas ciudades! 0 lo primero que aparec(a bajo esa enorme sombra que cubr(a el tiempo % el espacio fue la cumbre de un monte en donde "l Mes7s mor(a crucificado entre dos ladrones! 0 segu(an despu"s infinidad de perfidias de luchas de cismas persecuciones % controversias entre los que cre(an entender su hermosa doctrina % los que no la entend(an! 0 vio transportarse a ?oma la Eterna Ciudad el n7cleo de los adeptos a la Buena Nueva! 0 vio un larga serie de ciudades irredentes la que a pesar de que ostentaban elevadas al cielo isa agujas de mil catedrales eran hervidero de los vicios m5s infames % de las pasiones m5s bajas! 0 en todas partes ve(a pulular no %a como s(mbolos sino como seres reales reproducidos hasta el infinito pero con rostros distintos a esas dos mujeres de E+equiel- Oolla % Oolliba! Las ve(a en los conventos en las cortes en las calles en los templos! 0 todas llevaban\ al cuello collares cintas o hilos que sosten(an una cru+! 0 vio abad(as que parec(an colonias de Komorra % vio fiestas religiosas que parec(an saturnales! 0 guerras matan+as % asesinatos que se hac(an en su nombre en nombre de la pa+ del amor al pr#jimo de la piedad de esa piedad infinita que le llev# al sacrificio! 0 as( como sus compatriotas se burlaban de "l cuando An5n le conden# a ser a+otado % cuando el 1roc#nsul le envi# a la muerte as( tambi"n las nuevas ciudades se burlaban de su doctrina s#lo que lo hac(an en unos idiomas e,traos en los que las palabras ten(an cuerpo de plegaria % alma de iron(a! En los confines 7ltimos del hori+onte vio levantarse una ciudad llena d" c7pulas de chimeneas fumantes de alambres de torres altas como la de Babel % de construcciones e,traas- esa ciudad era Lutecia* de all( sal(a un murmullo de hervidero! 4n sumo sacerdote que era el mismo Sat5n disfra+ado subi# a una torre cristiana % dirigi"ndose a "l dijo- 9ZNa+areno has sido un sublime visionario cre(ste redimirnos % no nos has redimido! S! /! el 1ecado reina ho% tan omnipotente como antes % m5s que antes! El pecado original de cu%a mancha quisiste lavarnos es nuestro m5s deleitoso % adorado pecado! 0a no eres sino un nombre convencional Na+arenoV[ 0 un inmenso rumor de risas de placer % de locura e,tingui# la vo+ del orador! /5s all5 hab(a otra ciudad- Londres* un sacerdote semejante al anterior repiti# las mismas palabras* % la Ciudad Eterna Berl(n San 1etersburgo /adrid ^ashington % mil ciudades m5s le repitieron lo mismo en mil lenguas distintas! )e pronto las ciudades se iluminaron como incendiadas* se o%# el estampido de los caona+os % el ruido ensordecedor de un jolgorio loco! Era q4e la :umanidad desped(a al siglo __ % saludaba la venida del siglo __2! Mes7s no quiso o le faltaron las fuer+as para ver el futuro afrentoso de las ra+as! Levant#

la mirada al cielo % en ve+ de ver all( pro%ectada la silueta de su cuerpo orando en el momento en que beb(a el c5li+ del sacrificio vio la silueta e,traa de un individuo escu5lido armado de lan+a % escudo % cabalgando en macilento cabalo!!! 6Era el 5ngel de la /uerte que describ(a despu"s Muan en el Apocalipsis8!!! 1ronto lo supo! Sat5n con burlona sonrisa e ir#nico acerito le dijo inclin5ndose a su o(do9:e aqu( /aestro que adem5s de los Evangelios que escribir5n /ateo /arcos Lucas % Muan se escribir5 dentro de die+ % seis siglos otro que comen+ar5 as(- 9ZEn un lugar de la /ancha de cu%o nombre no quiero acordarme no ha mucho tiempo que viv(a un hidalgo de los de lan+a en artillero adarga antigua roc(n flaco % galgo corredor!!! 1ero Mes7s %a hab(a muerto % no o%# la inicua burla del genio del mal* sus hermosos ojos claros quedaron desmesuradamente abiertos % en sus pupilas se reflejaba duplicado aquel vasto panorama de la iron(a de su sacrificio a trav"s del tiempo % del espacio! Baj# Sat5n del madero % todo ello desapareci#* pero en las a+ules pupilas del Salvador permaneci# estereotipado el cuadro cruel! 6Due piedad o impiedad8 Sat5n volvi# a encaramarse en el madero % con su oprobiosa mano cerr# los p5rpados de la divina v(ctima! 0 luego hu%# dej5ndose rodar sobre las peas del Calvario en las que rebotaba como una pelota de goma! LA LLT2/A ?4B2A A don Antonio ?ubi# % Lluch El oro se hab(a agotado absolutamente en las entraas % en la superficie de la tierra! Era tal la escase+ de este precioso metal que s#lo uno que otro erudito ten(a noticias de que hubiera e,istido! En un museo de Chicago hab(a dos monedas de die+ d#lares guardadas en una urna de cristal que se consideraban como una de las m5s valiosas curiosidades! En otro museo de 1apeete HTait(J se conservaba un idolillo primitivo tallado en la e,tinguida sustancia* en 1ar(s Tombuct7 ?(o Maneiro EstoUolmo guardaban los museos con e,trema vigilancia dos luises una moneda de XT paras una de @T TTT reis % una de FT Uroners respectivamente! Si no hubiera sido por todos estos museos la antigua palabra oro auro en esperanto habr(a sido una palabra in7til a7n para e,presar el recuerdo de una substancia que repito s#lo conoc(an unos cuantos eruditos! En cambio la elaboraci#n del diamante se hab(a perfeccionado tanto que por cincuenta francos se consegu(a en el ao ITFX uno del tamao de una naranja! La investigaci#n de la piedra filosofal se hac(a con mucho ma%or furor que en la remota Edad /edia! 4n alquimista logr# obtener en unas cajas de uranio fosforescente un dep#sito de ra%os de sol que sometidos a una presi#n de @F!TTT!TTT!TTT!TTT!TTT!TTT!TTT!C@I atm#sferas daba una pasta dorada que pod(a substituir al oro- ten(a su consistencia su peso at#mico sus propiedades qu(micas % podr(a tener las mismas aplicaciones industriales si no tuviera la detestable propiedad de liquidarse con el fr(o % evaporarse* esperaba el qu(mico que aadiendo tres o cuatro billones de presi#n obtendr(a una sustancia m5s durable! Otro alquimista machacaba en un mortero los estambres de la flor de lis adicionaba bilis de oso polar % espolvoreaba la me+cla con granalla de selenio o molibdeno! En seguida envolv(a este menjurje en barro de coUe % lo somet(a a las descargas el"ctricas de una bobina de ?umUfforU de FT metros

de largo % obten(a una substancia amarilla % met5lica que dec(a ser oro pero que ten(a el inconveniente de o,idarse con la sangre % disolverse en el amoniaco! 1ero %o que adoraba el arte % la ciencia antiguos que hab(a le(do los libros vetust(simos de Dlamel 1aracelso Cornelio Agrippa % otros mu% notables alquimistas sab(a una receta segura para obtener el oro receta que le( en uno de esos libros en nota marginal manuscrita que tradu+co del lat(n para que el lector caso de encontrar el principal ingrediente la aproveche si quiere hacerse rico- ZTomar5s un cabello de mujer rubia Hrubicunda fomine capellaeJ % lo pondr5s durante cinco lunaciones a remojar en un matra+ con una dracma de 5cido muri5tico* cuando se ha%a disuelto pondr5s el matra+ al sol pero s#lo en la "poca en que $enus es estrella matutina Hvenere stelle matutinae esseJ para evitar que sus ra%os nocivos HletaliumJ toquen el matra+! En seguida echar5s en el l(quido media dracma de sangre de drago media dracma del licor que resuda el laurel % llenar5s por fin el matra+ con agua marina Haquae marisJ! El todo lo dejas a evaporar en lo m5s obscuro de una cueva salitrosa Hcava nitrosasJ % al cabo de un mes encontrar5s la mitad del matra+ lleno de un polvillo de la color del licopodio que es oro puro H aureum vere! % que fundido en un crisol te podr5 dar hasta el peso de cinco ducados[! Diguraos qu" enorme fortuna representaba la cabe+a de una mujer rubia! 1ero es el caso que as( como se hab(a acabado el oro se hab(an acabado las rubias! En el ao FFSE los mongoles % los t5rtaros esas malditas ra+as amarillas hab(an inundado el mundo % malogrado las ra+as europeas % americanas con la me+cla de su sangre impura! No hab(a rinconcillo del mundo a donde esa gente no hubiera llegado % estampado la huella de su maldici#n "tnica- no hab(a un rostro que no condujera un par de ojillos sesgados % una nari+ chata* no hab(a cabe+a que no estuviera cubierta de cerdosa % negra cabellera! Con verdadera rabia esos salvajes macularon la belle+a europea como para anonadar lo que ellos no pod(an producir! >ui+5 para asegurarse as( las victorias del porvenir! Esa ra+a se e,tendi# por el mesti+aje como una hiedra inmensa que hubiera cubierto el mundo % al cabo de tres siglos apenas hab(a uno que otro ejemplar de ra+a pura! La belle+a germana el tipo griego la gentile+a italiana la elegancia francesa la correcci#n brit5nica la gracia espaola son ho% meras tradiciones de las que s#lo en los libros antiguos se encuentran relaciones! 4nas que otras familias de montaeses hab(an conservado los rasgos primitivos de las ra+as europeas que el inmundo mesti+aje malogr#! As( por ejemplo mi familia hab(a conservado hasta hac(a cuatro generaciones la pure+a de su ra+a* pero mi bisabuela se hab(a casado morgan5ticamente con un acaudalado fabricante de aeroplanos el"ctricos de perfecto origen afg5n! 1or libros % papeles de familia sab(a que mis ascendientes hab(an sido rubios como el sol que de las cuatro ramas tres se hab(an me+clado- una la m(a con sangre afgana otra con las de un mesti+o chino % la otra con la de un sastre samo%edo de origen manch7! La cuarta rama se ignoraba qu" suerte hab(a corrido! /i padre me dec(a cuando %o le hablaba de la rama perdida9Esos parientes son unos est7pidos que tienen la chifladura de la pure+a de la sangre! /e lo dec(a en esperanto que es el idioma universal! 0o a pesar de ser mesti+o de afg5n a pesar de mi color bronceado sent(a en el fondo de mi sangre el aristocr5tico orgullo % el amor a la belle+a de esas ra+as aejas que la ola asi5tica envolvi# % anonad# para siempre* % aplaud(a (ntimamente el aislamiento de esa rama que hab(a ido a esconder en oculta cueva o ine,pugnable montaa los 7ltimos re+agos de su estirpe! &1obres pueblos europeos' 4n tiempo fueron formados por ra+as viriles % dominadoras cu%as energ(as en constante acci#n se desgastaron % deca%eron r5pidamente- ese fue el

momento en que la ra+a amarilla invadi# el mundo como un alud gigantesco se amalgam# se fundi# con las ra+as vencidas % e,tingui# para una eternidad el esp(ritu antiguo! Todo lo que hab(an progresado las ciencias hab(an retrocedido las artes pero no hacia Krecia sino hacia la caverna del troglodita o al Uraal de la tribu salvaje! En ese cataclismo de los bellos ideales % de las bellas formas substituidos por nociones utilitarias % concepciones monstruosas s#lo en uno que otro esp(ritu retr#grado como el m(o hab(a un regreso psicol#gico a las nociones antiguas un sentido est"tico aejo un salto atr5s en el gusto por los ideales % las formas que la ola de sangre infecta hab(a sumergido en el olvido! Ten(a la obsesi#n de buscar por todas las regiones de la tierra la rama perdida o ignorada de mi ascendencia latina en donde a7n se conservaban los rasgos de la antigua belle+a! Sent(a vivo avasallador deseo de contemplar una de esas cabe+as rubias que s#lo pod(a ver en los grabados de algunos libros de la biblioteca de curiosidades de Tombuct7* pero debo declarar en honor de la verdad que gran parte de mi af5n era debido al deseo de reali+ar el e,perimento de alquimia que hab(a de hacerme uno de los hombres m5s ricos! 4na maana me lanc" por los aires en mi aeroplano llevando buena provisi#n de carnalita o esencia de carne legumina aire l(quido etc! todo lo que necesitaba para proveer a mi vida durante un mes! Cruc" e investigu" prolijamente las serran(as % valles de Afganist5n % la Tartaria las islas de la 1olinesia las selvas % cordilleras de la Am"rica austral todos los vericuetos de la accidentada 2slandia- en todas partes encontraba la maldita ra+a amarilla que hab(a inficionado a la m(a % se hab(a e,tendido sobre el mundo como una mancha de aceite! En la gran ciudad de 4pernafich fue donde encontr" la primera huella de esa familia que %o buscaba! 1or los vetustos papeles de la familia sab(a que mis antecesores europeos se llamaban :oulot! En un paradero a"reo de 4perna;icU HsicJ o( en el libro f#nico de pasajeros este nombre pronunciado por una vo+ e,traa! En varios paraderos o( la misma palabra! 0 aun en un hotel m5s adelantado vi en el espejo fotogen#fono en que se inscriben la imagen % la vo+ de los pasajeros vi repito la figura de un hombre de unos cincuenta aos % de dos mujeres % o( al tocar el registro lo siguiente- ZMean :oulot mujer e hija Hesto en esperantoJ 7ltimos v5stagos de la ra+a gala Hesto en franc"sJ pasaron por aqu( el @C de mar+o de ITFC con direcci#n a cabo `ane orillas del mar 1aleochr(stico CS paralelo[! /e puse loco de contento % al d(a siguiente a primera hora me dirig( al lugar indicado a donde llegu" cuatro horas despu"s! En la puerta de una casucha embadurnada de sulfuro de radio que la hac(a en e,tremo fosforescente hab(a un hombre cu%o rostro era el que %o contempl" en el espejo9registro del hotel! 0o hab(a aprendido tres lenguas muertas- el espaol el lat(n % el franc"s! /e acerqu" al solitario individuo % le dije en este 7ltimo idioma9Seor :oulot vos sois mi t(o % vengo desde Tombuct7 s#lo por conoceros % saludar en vos al 7ltimo v5stago de nuestra gloriosa % malograda ra+a! 9Bien venido seasV sobrino 9me respondi# con aire hurao % desconfiado! 90a me conocesV pero dime pues si eres de mi ra+a lo disimulas 6por qu" tu rostro es bronceado8 9/i padre es afg5n* mi madre era una :oulot! Cifro todo mi orgullo en la porci#n de sangre materna que corre por mis venas! )ejadme t(o vivir cerca de vos para que seamos los 7ltimos jirones de esa ra+a que muere con nosotros! 9&Bah'!!! no refle,ionas que %a en tu sangre ha% la mancha asi5tica! 9&Oh t(o' pero conservo sin mancha el esp(ritu de vuestra ra+a!

9Bueno qu"date si quieresV* pero te advierto que en mi casa no ha% sitio para ti! 0 me qued" efectivamente! :ice que unos samo%edos me constru%eran una casa a unas cincuenta leguas o sea tres cuartos de hora de viaje en aeroplano! :oulot era mu% pobre % %o continuamente le hac(a obsequios valiosos de carnalita % o,(geno para calentarse pues el fr(o que hac(a encima del CX paralelo era terrible % se sent(a debajo de las pieles de oso % de foca que vest(amos dejando al descubierto las facciones solamente! :oulot % %o llegamos a intimar % se admiraba de que siendo %o rico sacrificara mi bienestar en los pa(ses del Sur por mera fantas(a! :oulot era mu% avaro % e,ageraba su pobre+a para e,plotarme a su gusto! 4n d(a a pesar de sus precauciones nos encontramos su hija % %o sobre un t"mpano! Era una joven de unos FX aos blanca p5lida de aspecto enfermi+o de ojos % sonrisas picarescos % con algo de esa belle+a perdida que %o hab(a contemplado en las estampas de Tombuct7! )esde ese d(a nos amamos locamente al parecer- durante tres meses nos vimos en el mismo sitio % a la misma hora! &Cu5nto hablamos de amor iluminados por la lu+ viol5cea de la aurora boreal' 0 sin embargo %o no sab(a si era rubia- nunca hab(a visto sus cabellos pues su vestido de piel de +orro a+ul s#lo permit(a verla el rostro % las manos! 9&Oh si fueras rubia hermosa nia te amar(a m5s si cabe te adorar(a con delirio %V har(as mi fortuna' 9?ubia so% 9me respondi# con adorable moh(n de picard(a! 1oco despu"s salimos :oulot % %o a coger morsas en un banco de hielo situado a aC leguas m5s al Norte % durante el camino aprovech" esta circunstancia para e,poner mis pretensiones sobre mi prima! 9/i buen t(o es probable que jam5s encontr"is para marido de vuestra Su+#n un hombre de su ra+a! 0o la amo % so% correspondido! Conced"dmela que al fin % al cabo de vuestra ra+a so%! 9 T7 no eres sino un mesti+o infameV 1rimero os matar" a ambos que consentir en esa uni#n que ha de mancillar el 7ltimo resto de sangre noble que ha% sobre la tierra! ?u(n asi5tico ru(n asi5ticoV 9murmuraba enfurecido! 0o que conoc(a la avaricia de mi t(o no hice caso de sus injurias % aad(9Esto% en posesi#n de un secreto industrial que me har5 riqu(simo! Si me conced"is a Su+#n os har" mi socio % os dar" un tercio de mi fortuna actual % de la futura! /i t(o se abland#* a poco accedi# % al fin qued# convenido en que Su+#n % %o nos casar(amos dentro de seis meses! Al mes siguiente nos dirigimos a Terranova a pasar el verano! 1oco despu"s de nuestra llegada ped( a mi novia un ri+o de sus cabellos! Su+#n se sonr(o- quit#se la toca de piel % e,puso ante mis ojos una hermosa cabellera rubia como 5mbar! 9Esc#gelo t7V Ca( e,tasiado de rodillas % con mano temblorosa escog( die+ o doce hebras que guard" cuidadosamente en mi cartera! En una habitaci#n ten(a preparados mis matraces % retortas! Baj" a la cueva e hice con los cabellos de Su+#n las preparaciones convenientes con estricta observancia de la f#rmula alquimista! Cuando saqu" en la "poca oportuna el matra+ estaba "ste tan empaado % cubierto de mitro que no pod(a verse el interior! Lleno de impaciencia vaci" el contenido- era un polvillo roji+o entreme+clado de cristalitos de sal marina % pedacillos de resina! En medio de todo estaban unas cuantas hebras de cabello negru+co % sin lustre! )e oro no hab(a el menor rastro! >ued" profundamente desconsolado % caviloso! Dui a

casa de Su+#n para pedirle nuevamente cabello % repetir la e,periencia con ma%ores precauciones! Entr" % no encontrando al viejo t(o en la casa llegu" de puntillas hasta el tocador de Su+#n! Ella estaba de espaldas a la puerta con la cabe+a sumergida en una jofaina! 91adre 9dijo al sentir mis pasos! 9No es tu padre so% %o 9 contest" cariosamente! Su+#n dio un grito de sorpresa % se volvi#- sus cabellos goteaban una agua de color indefinible! 9&Ah p(caro me has sorprendido' 9SiV perd#nameV pero 6qu" agua verdu+ca es esa8!!! 9Eso esV &Bah' 61or qu" no dec(rtelo si no es un crimen8 6No me dijiste que me amar(as con delirio si %o fuese rubia8!!! 9Si 6% qu"8 9 espond( p5lido con el rostro contra(do por la rabia pues comen+aba a comprender! 9>ue todas las maanas me tio el cabello para que me quieras m5s 9contest# % con cariosa coqueter(a me tendi# los bra+os h7medos al cuello! 0o sent( como si me hubieran dado un hacha+o! 0 recha+5ndola violentamente e,clam" vibrante de c#lera9&Bestia' &Lo que %o amaba en ti era a la rubia aut"ntica a la 7ltima rubia a la que muri# con tu abuela'!!! 0 sin perder m5s tiempo regres" a Tombuct7 donde revisando mejor los papeles de familia he venido a saber que all5 por los aos FFFF un :oulot hab(a ejercido en 2quitos Hgran ciudad de F!XTT!TTT habitantes en la Confederaci#n Sud9AmericanaJ la profesi#n de peluquero perfumista % tintorista de cabelleras! 1robablemente no volver5 a e,istir oro en el mundo % m5s probablemente a7n tendr" que casarme en Tombuct7 con alguna joven de ojillos oblicuos te+ amarillenta % cabellos negros a hirsutos! EL :2MO 1?=)2KO N"stor el pintor N"stor tan conocido por sus e,travagancias nos refiri# un d(a en su taller la idea que hab(a concebido para pintar un gran cuadro "l hijo pr#di$o que fue e,comulgado % in embargo obtuvo un gran ",ito por la maestr(a en la ejecuci#n la novedad % rare+a de la factura % sobre todo por la e,travagancia o humorismo de la composici#n que agrad# hasta el entusiasmo a los e,quisitos del arte a los $ourmets del ideal a los hijos trastornados de este fin de siecle que fr(os e impasibles ante los lien+os del per(odo glorioso del arte vibran de emoci#n ante las coloraciones e,#ticas los simbolismos e,traamente sugestivos las figuras p"rfidas las carnes m#rbida % voluptuosamente malignas los claroscuros enigm5ticos las luces grises o biliosas % las sombras fosforescentes en una palabra ante todo lo que significa una novedad una impulsi#n ser5 que mortifique el pensamiento % sacuda violentamente nuestro %a gastado mecanismo nervioso! 0 de todo esto hab(a en "l hijo pr#di$o! Diguraos que el hijo pr#digo era ni mis ni menos Lu+bel el Qngel ca(do el /aligno cu%as maldades provocaron la c#lera del 1adre Eterno % el terror % la e,ecraci#n de la :umanidad* ese /aligno que llev# visiones infamemente voluptuosas a lo ojos del anciano San Antonio en su retiro de la Tebaida que enciende las malas pasiones de las

hombres % ati+a en el alma de las mujeres las pequeas perfidias % las bajas que turba los cerebros que juega inicuamente con los nervios % produce las e,acerbaciones m5s concupiscentes las irritaciones m5s libidinosas! S#lo un loco un de arreglado pod(a tener la idea de hacer de Sat"n el protagonista simp5tico do un cuadro* s#lo un desequilibrado un neur#tico podr(a tener la idea de arrancar al ?ebelde do su mansi#n detestable para conducirle al cielo interesante % hermoso con los m5gicos recursos del colorido % de la e,presi#n N"stor nos mostr# infinidad de bocetos de su cuadro % fragmentos en los que estudiaba una actitud la e,presi#n de una fa+ o un detalle importante! ?epito la idea era e,ecrable diab#lica! &Lu+bel redimido' &Lu+bel regresando al Cielo' &Lu+bel como el hijo pr#digo volviendo al seno de su padre' &>u" horror' Bien hi+o Su 2lustr(sima en conceder N"stor el triste honor de ver e,comulgado su cuadro! Lo que no obst# para que fuera de una ejecuci#n maravillosa :e aqu( c#mo nos histori# N"stor su cuadro que encerraba una teolog(a infernal! &Nos horrori+#'!!! PPPP Siempre he cre(do que Lu+bel ser5 alg7n d(a rehabilitado % conducido en hombros al Cielo por la :umanidad! )urante miles de siglos ha vivido desterrado de la gloria % su sitio a la diestra de )ios 1adre ha sido indebidamente ocupado por alguien representa un principio inferior Hla humildad la mansedumbre indudablemente significan fuer+as pasivas inferiores las fuer+as activas de la rebeld(a % el orgulloJ por alguien que no ha cumplido sus ofertas de felicidad 0 salvaci#n por alguien que tuvo la vanidad de creer que con su altruismo evang"lico podr(a hacer una revoluci#n moral que arrancara a la :umanidad del mal rompiendo los la+os que la un(an a las manos de Lu+bel! No cumpli#- el triunfo de sus doctrinas fue aparente! Mes7s rein" pero no domin" desgraciadamente!!! 61or qu"8 Due una simple cuesti#n de estrategia filos#fica % m5s que filos#fica fisiol#gica! El 5ngel ca(do acept# la lucha % con la lucha ha crecido su poder! Mes7s subi# a las cumbres luminosas del alma coron# las alturas de la vida moral* Lu+bel descendi# a los sombr(os misterios de la carne a los rojos abismos de la sangre a los intrincados laberintos de los nervios % con esta astuta estrategia pudo manejar los verdaderos % ocultos resortes de la vida! No importa que la filosof(a evang"lica de la caridad alumbre vivamente desde el Calvario los sistemas "ticos m5s grandes de la /oral moderna! 6>u" importa que el caudaloso r(o de la moral cristiana envuelva entre sus aguas el pensamiento moderno8 No* lo que importa es ese hilito de agua corrosiva que tiene sus fuentes en la carne se ramifica por todos los filetes nerviosas % remata en los sentidos* lo que importan no son lo grandes sistemas filos#ficos no* son esos pequeitos m#viles esas pequeitas % sucesivas aspiraciones esos pequeitos deseos esos pequeitos ideales esos pequeitos instintos esas pequeitas voliciones esos pequeitos actos sin trascendencia aparente en una palabra todo aquello que no tiene fuer+a cohesiva para formar un sistema filos#fico un cuerpo de especulaciones porque fluct7a entre la lucubraci#n abstracta la sensaci#n deleitable % la pasi#n instintiva! 0 sin embargo todo eso constitu%e la filosof(a (ntima la filosof(a de cada uno la filosof(a activa la filosof(a sin palabras la filosof(a inconsciente! Eso es lo que maneja Lu+bel! Ese arro%ito nervioso es el Oc"ano turbulento que boga con la proa al 2nfierno la triunfadora flota de Sat5n! )esde all( reina % domina con todo el imperio de un emperador

absoluto a pesar de la religi#n % de la doctrinas de los moralistas* desde all( es el verdadero padre % seor de los cuerpos % de las almas todas aunque "stas se cubran con la blanca veste de la milicia cristiana* de de all( imprime en todos los hombres la huella de su formidable garra!!! En vano la caridad el ascetismo % la fe en vano* en vano la pugna del esp(ritu para escapar a la caricia de esa mano candente- nada ni los santos escaparon! Al que fue casto tent# el orgullo* al caritativo la gula* al severo moralista adormeci# la indolencia f(sica- al incendiado por la fe m5s ardiente manch# la ira ciega la intransigencia apasionada % en casi todos hi+o Lu+bel fulgurar la purp7rea llama de la sensualidad que chispeaba bien como e,trav(o locura o debilidad de las carnes mortificadas maceradas aniquiladas por la penitencia el tormento o el a%uno* bien como una incontenible efervescencia como una gran palpitaci#n de la vida en los cuerpos robustos! Todos todo con esclavos del pecado f(sico o ideol#gico todos vasallos de Lu+bel aunque el pensamiento se eleve por leo regiones celestiales aunque las almas se alleguen en las claridades pr(stinas de la contemplaci#n m(stica o se sumerjan en las misteriosas penumbras de la metaf(sica teol#gica! &Oh la pure+a de pecado la emancipaci#n del vasallaje sat5nico es imposible' &Entre la 1ure+a % nosotros est5 interceptando las radiaciones divinas la enorme a la abierta del ?ebelde triunfante'!!! Lu+bel hab(a sido el hijo predilecto de )ios- de ah( su espantoso poder sobre la Creaci#n! )ios corno buen padre amaba a su hijo* estaba orgulloso de ver en "l e a rebeld(a infinita esa altive+ indomable propia de un )ios! /5s que un castigo fue una prueba la que le impuso! 1asaron un mill#n cien mil millones de siglos % el hijo e,pulsado no tuvo un segundo de desma%o de debilidad de arrepentimiento! 6El odiaba a su padre8 No! Le amaba* precisamente porque le amaba no ced(a- ceder era renegar de su estirpe era anonadar de un golpe la Creaci#n de su padre era hundir en el nirvana obscuro las aspiraciones de perfecci#n de la :umanidad % el 4niverso! Lu+bel sab(a que toda la Kloria de su 1adre divino la sosten(a "l sobre sus hombros malditos Todo el Cielo descansaba cobre sus dos bra+os fornidos- el derecho el /al* el i+quierdo el )olor! Lu+bel amaba a u padre! El 4niverso entero tend(a a )ios porque "l el /al* "l el )olor"l at5n* "l el /aligno* "l el ?ebelde* "l el E,pulsado* "l el Baj(simo aguijoneaba pinchaba tentaba mortificaba her(a a la :umanidad % como e,presi#n de ese sufrimiento surg(a el himno de adoraci#n la s7plica de misericordia la plegaria sempiterna de dolor la oraci#n palpitante de fe % de esperan+as de todos los doloridos de todos los que se retorc(an en la tierra atenaceados por Sat5n de todos los que al+aban las marlos al cielo en la aspiraci#n de la felicidad suprema! Lu+bel amaba a )ios* era el )ivino 1astor que hincando los ijares de le manada humana la conduc(a al Cielo! El era el padre de la actividad % el esfuer+o porque el era el padre del )olor % del /al! Lubrificaba las almas las bonificaba para la conquista de las alturas e,celsas! Lu+bel amaba a su padre por eso su maldad era infinita % su obcecaci#n fue indomable* por eso pasaron millones de siglo* % "l segu(a tan altivo tan orgulloso tan resuelto como el primer d(a como el d(a del castigo en que los arc5ngeles blandieron flam(geras espadas % le e,pulsaron de la )iestra de )ios 1adre % le despearon en las tenebrosidades del abismo! Lu+bel estaba probado % hab(a llegado el momento del perd#n! Mes7s mismo el que luch# con "l cuarenta d(as en el desierto le perdonaba el haber vencido despu"s en la campaa entre la carne % el alma! Mes7s las v(rgenes los santos los 5ngeles arc5ngeles

serafines dominaciones tronas % dem5s potestades que forman la blanca jerarqu(a dijeron al 1adre91adre com7n que est5s en el Cielo santificado sea tu nombre te suplicamos que venga Lu+bel a tu reino % as( como nosotros perdonamos a nuestros ofensores de la tierra perdona t7 &oh 1adre amant(simo' a Lu+bel en el! Cielo! El Buen )ios le hab(a perdonado* le perdon# desde el momento de la prueba % a la plegaria de sus hijos quiso manifestar ostensiblemente su misericordia infinita para con el predilecto para con el hijo que m5s se asemejara a "l para con el hijo que con la infinidad de su orgullo pon(a en relieve la )ivina Krande+a de su estirpe! 0 Lu+bel no domado volvi# al seno de su padre! &:ac(a tanto tiempo que los resplandores de la gloria no her(an sus ojos hechos %a para las tinieblas* como lo* de ciertas aves nict5lopes'!!! Conmovido pero altivo siempre siempre orgulloso recibi# el beso del perd#n sin que su fa+ revelare ni asombro ni enternecimientoV 0 se sent# a la )iestra de )ios 1adre! 0 desde all( mir# en torno su%o! 0 una sonrisa triunfante alboro+# su alma sin que subiera a sus labios- su mirada penetrante ve(a bajo las albas % luminosas t7nica de los santo m5rtires ascetas % dem5s que fueron en la tierra ejemplos de virtudes vio repito la huella roji+a de su mano candente impresa en el momento de la tentaci#n voluptuosa o de la efervescencia de alguna pasi#n ati+ada por "l!!! 0 ni el Omnipotente ostentaba el blanco deslumbrador de las almas absolutamente puras!!! 0 s#lo una mujer se al+aba pr(stina e inmarcesible- la $irgen /adreV 0 no hubo %a m5s distinci#n ni de forma ni de esencia entre el Bien % el /al entre la $irtud % el 1ecadoV 0 fue el Kran Cataclismo de la Creaci#n- faltando Lu+bel en el 4niverso el 4niverso muri#- le faltaba el almaV 0 volvi# a ser la NadaV LA K?ANMA BLANCA 2 6?ealmente se vive o la vida es una ilusi#n prolongada8 6Somos seres aut#nomos e independientes en nuestra e,istencia8 6Somos efectivamente viajeros en la jornada de la vida o somos tan s#lo personajes que habitamos en el ensue%o de al$uien entidades de mera forma aparente sombras tr5gicas o grotescas que ilustramos lar pesadillas o los sueos alegres de al$&n eterno durmiente8 0 si es as( 6por qu" sufrimos % go+arnos por cuenta nuestra8 )ebi"ramos ser indiferentes e insensibles* el sufrimiento o el placer debieran corresponderle al soador sempiterno dentro de cu%a imaginaci#n representarnos nuestro papel de sombras de creaciones fant5sticas! Siempre le e,pon(a %o estas ideas pirronianas a mi viejo maestro de filosof(a quien se re(a de mis descarr(os % censuraba cariosamente mi constante tendencia a desviar las teor(as filos#ficas haci"ndolas encaminarse por sendero- puramente imaginativos! /5s de una ve+ me e,plic# el sentido verdadero del principio hegeliano- todo lo real es ideal, todo lo ideal es real principio que seg7n mi maestro %o glosaba e interpretaba inicuamente para aplicarlo a m(- conceptos ultraUantianos! El fil#sofo de `oenisberg afirmaba que el mundo en nuestra representaci#n era una visi#n torcida un reflejo ine,acto un noumeno una sombra mu% vaga de la realidad! 0o le sosten(a a mi maestro que `ant estaba equivocado puesto que admit(a una realidad mal representada dentro de nuestro %o* no ha% tal mundo real- el mundo es un estado intermedio del ser colocado entre la nada Hque no e,isteJ % la realidad Hque tampoco e,isteJ* un simple acto de

imaginaci#n un ensueo puro en el que los seres flotamos con apariencias de personalidad porque as( es necesario para divertir % hacer sentir m5s intensamente e! ese soador eterno o ese durmiente insaciable dentro de cu%a imaginaci#n vivimos! En todo caso El es la 7nica realidad posible!!! El buen anciano % %o pas5bamos largas horas discutiendo @TI m5s arduos e intrincados problemas ontol#gicos! La conclusi#n de nuestros debates era mi maestro quien la sentaba en t"rminos m5s o menos parecidos a "stos- que %o jam5s ser(a un fil#sofo sino un loco* que %o retorc(a toda teor(a filos#fica por clara que fuera la dislocaba % deformaba como si fueran pelotas de cera e,puestas al calor de un sol de e,travagancia que no tenia la serenidad necesaria para seguir con paso firme un sistema o teor(a sino que mu% al contrario se me e,altaba la fantas(a % trocaba las ideas m5s transparentes % hasta los a,iomas en cuestiones intrincadas- hac(a rocas gigantescas de los guijarros del camino a fuer+a de sutile+as absurdas e inaguantables! 0 aad(a mi maestro que %o le parec(a bien una de esas flores de ornamentaci#n que comien+an siendo correctamente vegetales % terminan en cuerpos de grifos cabe+as de silvanos o disparatadas bestias bien un potro salvaje % ciego que galopara desaforadamente en medio de una selva incendiada! Nunca quiso admitir que sus fil#sofos eran los imaginativos % fantaseadores los potros salvajes % desenfrenados % que %o era el sereno % clarividente! Sin embargo mi caso en el cual fue un poco actor creo que le hi+o modificar un tanto sus ideas filos#f(casV 22 )esde que %o ten(a ocho aos me hab(a acostumbrado a ver en mi prima Cordelia la mujer que deb(a ser mi esposa! Sus padres % el m(o hab(an concertado este enlace apo%ado por el cario que nos un(a % que m5s tarde hab(a de convertirse en un amor loco % vehemente! Cordelia que era pocos meses mejor que %o fue la compaera de mi infancia* con mi prima pas" el dolor de la muerte de mis padres % adolescentes %a fuimos mutuamente maestros el uno del otro! )e tal modo llegamos a compenetrarse nuestros esp(ritus que e,periment5bamos las mismas impresiones ante las mismas lecturas % ante los mismos objetos! 0o era su maestro de matem5ticas % de filosof(a 0 ella me enseaba la m7sica % el dibujo! Naturalmente lo que %o enseaba a Cordelia era una detestable tergiversaci#n de la ciencia de mi maestro! En las noches de verano sub(amos Cordelia % %o a la terra+a a discutir a la lu+ de la luna! Era Cordelia alta esbelta % p5lida sus cabellos abundantes de un rubio de espigas secas formaban contraste con el rojo encendido de sus labios % el brillo febril de sus ojos pardos! No s" qu" hab(a de e,trao en la admirable belle+a de Cordelia que me pon(a pensativo % triste! En la catedral de la ciudad hab(a un cuadro La resurrecci#n de la hija de 'airo de un pintor flamenco* la protagonista era una nia de cabellos descoloridos cu%o rostro era mu% semejante al de Cordelia as( como la e,presi#n de asombro al despertar del pesado sueo de la muerte- se ve(a que en aquellos ojos no se hab(a borrado la huella de los misterios sondeados en las tinieblas de la tumba!!! Siempre que estaba con Cordelia recordaba tena+mente el cuadro de la doncella vuelta a la vida! Cordelia discut(a conmigo serenamente recostaba su p5lida cabe+a de arc5ngel sobre mi hombro! Las ideas de Cordelia segu(an un su cerebro el mismo proceso mental que segu(an las ideas en el m(o % se desbordaban en un raudal delicado % puro de idealismo*

entonces nuestras almas ligeramente separadas al comen+ar la discusi#n se un(an nuevamente como viejos camaradas que se encontraran en la encrucijada de un camino % prosiguieran juntos la jornada! 0a en este punto de conjunci#n dej5bamos la conversaci#n filos#fica o art(stica % habl5bamos s#lo de nuestro amor! El amor es vida! 61or qu" adorando ciegamente a Cordelia percib(a como un h5lito impalpable de muerte8 La sonrisa luminosa de Cordelia era vida* la (ntima felicidad que nos enajenaba llenando de alegr(a % fe nuestras almas era vida* % sin embargo sent(a la impresi#n de que Cordelia estaba muerta de que Cordelia era incorp#rea! En el invierno mientras afuera ca(a la nieve pas5bamos largas veladas tocando las m5s bellas sonatas de Beethoven % los apasionados nocturnos de Chopin! Esa m7sica brotaba impregnada del sentimiento que nos un(a % sin embargo al mismo tiempo que e,perimentaba inefable felicidad sent(a como si algo de la nieve que ca(a fuera se infiltrara en mi alma como si en el admirable tejido de armon(as se hubiera desli+ado un peda+o del hilo %a cortado de la madeja de las parcas* sent(a una impresi#n triste e indefinible de pesade+ de losa sepulcral!!! 222 Cordelia % %o deb(amos casarnos despu"s de cumplida la edad de veintitr"s aos % a7n nos faltaba uno! Las tierras del ma%ora+go me produc(an cuantiosa renta! 4na de mis posesiones r7sticas era la Granja Blanca que primitivamente fue ermita % uno de mis antepasados convirti# en palacio! Se encontraba en el fondo de un inmenso bosque fuera del tr5fico humano! :ac(a dos siglos que nadie la habitaba- nada ten(a de granja pero en el testamento de mi padre % en los papeles % libros de familia se la designaba con el nombre de la Granja Blanca! All( resolvimos Cordelia % %o radicar nuestra vida para go+ar de nuestro amor sin testigos frente a la libertad de la naturale+a! Cada tres o cuatro meses hac(amos e,cursiones a la Granja Blanca Cordelia mi maestro % %o! Con grandes dificultades hab(a logrado cambiar el vetusto mobiliario de la granja por muebles nuevos % mi novia presid(a el arreglo de las habitaciones con el gusto e,quisito que la caracteri+aba! >u" hermosa me parec(a con su t7nica blanca % su sombrero de amplias alas plegadas sobre sus mejillas encerrando su rostro p5lido en una penumbra en la que fulguraban sus grandes % misteriosas pupilas Con infantil alegr(a apenas descend(amos del carricoche corr(a Cordelia por el bosque % llenaba su delantal de lirios clavellinas % rosas silvestres! Las mariposas % lib"lulas revoloteaban traviesas en torno de su cabecita como si acecharan el momento de caer golosas sobre sus labios tan frescos % tan rejos como las fresas! La mu% picaruela procuraba e,traviarse en el bosque para que %o fuera a buscarla % al encontrarla %a a la sombra de unos limoneros %a al pie de un arro%o %a oculta entre un grupo de rosales la cog(a en mis bra+os o le daba un beso largo mu% largo en los labios o en las p5lidas mejillas tan p5lidas % tan tersas!!! 0 sin embargo de mi felicidad sent(a de un modo lejano e indefinible despu"s de esos #sculos tan puros % apasionados la impresi#n de haber besado los sedosos p"talos de una gran flor de lis nacida en las junturas de una tumba! 2$ Daltaba pr#,imamente un mes para que se reali+ara nuestro enlace! Cordelia % %o hab(amos convenido hacer la 7ltima e,cursi#n a la Granja Blanca! Dui una maana con

el coche acompaado del maestro a buscarla! Cordelia no pod(a salir porque se sent(a enferma! Entr" a verla* la pobre no se hab(a levantado- apenas entr" en su alcoba se sonri# para tranquili+arme % me tendi# la mano para que se la besara! &C#mo ard(a su mano % cu5n grande era la semejan+a del rostro de Cordelia con el de la hija de Mairo' En los d(as siguientes creci# la fiebre de la enferma! &Cordelia ten(a la malaria' Sus manitas ard(an horriblemente % mis labios se quemaban al posarse sobre su p5lida frente! &>u" hacer )ios m(o' Cordelia se me mor(a* ella lo sent(a ella sabia que pronto la encerrar(an en una caja blanca % se la llevar(an para siempre lejos mu% lejos de m(* lejos mu% lejos de la Granja que ella hab(a arreglado para que fuera el nido misterioso de nuestra felicidad* lejos mu% lejos de ese bosque ella cru+aba vestida de blanco como un gran lirio que cru+ara entre las rosas % las clavellinas! 61or qu" esa injusticia8 61or qu" me la arrebataban de mi lado8 61odr(a mi virgencita ser feli+ en el cielo sin mis besos8 61odr(a encontrar all( una mano que acariciara con m5s ternura sus cabellos p5lidos % vaporosos8!!! La m5s espantosa angustia se apoderaba de m( al o(rla delirar con la Kranja Blanca! Las maldiciones % las s7plicas las blasfemias % las oraciones se suced(an en mis labios demandando la salud c(e mi Cordelia! )i"ramela )ios o el diablo poco me importaba! 0o lo que quer(a era la salud de Cordelia! La habr(a comprado con mi alma mi vida % mi fortuna* habr(a hecho lo m5s inmundo % lo m5s criminal* me habr(a atra(do la indignaci#n del 4niverso % la maldici#n eterna de )ios* habr(a echado en una caldera la sangre de toda la humanidad desde Ad5n hasta el 7ltimo hombre de las generaciones futuras % hecho un cocimiento en el 2nfierno con el fuego destinado a mi condenaci#n si as( hubiera podido obtener una droga que devolviera a mi Cordelia la salud! No una sino mil condenaciones eternas habr(a soportado sucesivamente como precio de esa ventura que con implacable malignidad me arrebataba la naturale+a! &Oh cu5nto sufr(' 4na maana amaneci# Cordelia mejor! 0o no hab(a descansado en cuatro noches % me retir" a mi casa a dormir! )espert" al d(a siguiente por la tarde! &>u" tarde tan horrible' Al llegar a la calle de la casa de Cordelia vi la puerta cerrada % gran gent(o! 1regunt" el motivo l(vido de ansiedad loco de angustia* un imb"cil me respondi# 9&La seorita Cordelia ha muerto' Sent( un agudo dolor en el cerebro % ca( al suelo !! No s" qui"nes me socorrieron ni cu5nto tiempo horas aos o siglos estuve sin sentido! Cuando volv( en m( me encontr" en la casa de mi maestro situada a poca distancia de la casa de Cordelia! $ol" a la ventana % la abr( de par en par- la casa de Cordelia estaba como de costumbre! Sal( corriendo como un loco % entr" en la casa de mi novia!!! $ La primera persona a quien encontr" fue a la madre de Cordelia! La cog( la mano lleno de ansiedad960 Cordelia madrecita m(a8 9$e a buscarla hijo en el jardincillo!!! debe estar all( regando sus violetas % heliotropos! Acud( conmovido al jard(n % encontr" efectivamente a Cordelia sentada en un banco de m5rmol regando sus flores! La bes" delirante de amor en la frente % luego rendido por la emoci#n me puse a llorar como un nio con la cabe+a recostada en sus rodillas! Largo rato estuve as( sintiendo que las manos de Cordelia acariciaban mis cabellos % o%"ndola murmurar a mi o(do con vo+ dulce % mimosa frases de consuelo-

9Cre(ste que me morir(a 6verdad8 9S(!!! te he cre(do muerta m5s a7n he cre(do ver tu entierro 5ngel m(o! &Oh qu" infamia tan grande hubiera sido el robarme la lu+ la 7nica lu+ de mi vida' 9&>u" loco eres' &/orirme sin que hubi"ramos sido felices' )icen que la malaria no perdona % ves me ha perdonado en consideraci#n a nuestro amor- se ha conformado con robarme un poco de sangre! 0 realmente los labios de Cordelia estaban casi blancos % en general la piel especialmente en las manos % en el rostro ten(a una palide+ % una transparencia e,tremadas! 1ero a pesar de que la malaria la hab(a debilitado tanto estaba m5s bella si cabe que antes! 4n mes despu"s Cordelia % %o nos cas5bamos con gran boato % el mismo d(a de nuestras nupcias fui a encerrarme con mi tesoro en la solitaria Granja Blanca! $2 Con la rapide+ de una estrella fuga+ transcurri# el primer ao de nuestra felicidad! No concibo que ha%a habido mortal m5s venturoso de lo que %o fui durante ese ao con mi Cordelia en la tranquila % aislada morada que hab(amos escogido! /u% de tarde alg7n e,traviado ca+ador o alg7n aldeano curioso pasaba por delante de la Granja! 1or toda servidumbre ten(amos una anciana sorda como un ladrillo! Otro habitante que no debo olvidar era mi fiel perro )riel! A fines del ao fui una ve+ a la ciudad % conduje a la Granja Blanca a una comadrona! Cordelia dio a lu+ una hermosa nia que vino a colmar de ventora nuestro hogar novel! Creo haber dicho que Cordelia era una h5bil dibujante! En los momentos en que los cuidados de nuestra hija la permit(an alg7n descanso se propuso hacer un retrato m(o! &>u" hermosas maanas pas5bamos en mi gabinete de trabajo %o le%endo en alta vo+ % mi mujer reproduciendo mi efigie en el lien+o' La obra se hi+o larga porque continuamente la parali+5bamos para entregarnos a las locuras % ensueos de nuestro cario! A los tres meses estuvo concluida pero debo confesar que si bien era irreprochable como factura era mediocre como parecido! Lo que %o deseaba ardientemente era que Cordelia me hiciera un retrato su%o! Ella se resisti# varios meses a hacerlo pero al fin una maana me ofreci# darme gusto! /e sorprendi# el acento e,trao % melanc#lico de su vo+ al hacerme su ofrecimiento- ten(a la vo* que debi# tener la hija de 'airo+ ,e suplic# que, mientras estuviera haciendo su retrato, no penetrara en el $abinete, ni intentara ver el lien*o hasta que estuviera concluido! 9Eso es inicuo reina m(a! )ejar de verte dos o tres horas al d(a' /ira renuncio a mi pretensi#n* prefiero quedarme sin el retrato a tener que privarme de tu presencia! )espu"s de todo 6para qu" necesito la imagen si poseo el original para siempre8 9Esc7chame 9respondi# colg5ndose a mi cuello 9no pintar" sino un d(a a la semana* en cambio de lo que te robe sabr" pagarte de la privaci#n que sufras! 6$erdad que accedes8 9>ue conste que lo hago de mala gana % s#lo por inter"s de la recompensa! )esde esa semana todos los s5bados por las maanas encerr5base Cordelia en mi gabinete durante dos horas al cabo de las cuales sal(a agitada p5lidas las mejillas indo de lo que %a eran % los ojos encendidos como si hubiera llorado! Cordelia me e,plicaba que ello era debido al estado de atenci#n % abstracci#n sumas en que ce pon(a para coger del espejo su imagen % reproducirla en el lien+o con la ma%or fidelidad! &Oh vida m(a eso te hace dao'!!! Te declaro que renuncio con gusto al retrato!

9&Es imposible' 9murmuraba con vo+ sorda como si hablara consigo misma 9&Si pudiera durar su ejecuci#n un ao m5s' &El pla+o es fatal' En seguida me hac(a objeto de las manifestaciones de cario m5s e,tremadas* en todo el d(a no se separaba de m( un segundo ni de nuestra hija como si quisiera reponer con e,ceso de amor las horas que hab(a estado separada de nosotros! $22 Llegaba a su t"rmino el segundo ao de nuestra permanencia en la Granja Blanca! Cordelia estaba conclu%endo su retrato! 4na maana tuve la imprudencia de atisbar por el ojo de la cerradura de mi gabinete % lo que vi me hi+o estremecer de angustia- Cordelia lloraba amargamente* ten(a las manos cobre el rostro % su pecho se levantaba a impulsos de los sollo+os ahogados!!! A veces o(a un ligero murmullo de s7plica- 6qui"n8 No lo se! /e retir" lleno de ansiedad! Nuestra hijita lloraba! Consol" a la pequea Cordelia % esper" la salida de mi esposa! Al fin sali#* ten(a esa e,presi#n c(e secreta profunda triste+a que %o hab(a observado muchos s5bados pero reaccionando Cordelia sobre s( estuvo cariosa alegre % apasionada como de costumbre! Nos colm# de caricias a la nia % a m(! La sent" en mis rodillas % cuando tuvo su rostro bien cerca del m(o la pregunt" mir5ndola fijamente en los ojos9)ime Cordelia de mi alma 6por qu" llorabas en mi gabinete8 Cordelia se turb# % reclin# su cabe+a sobre mis hombros! Ah me has visto /e hab(as ofrecido no mirar mi modo de trabajar! &2nformal' 0o amanec( ho% mu% nerviosa % me dio mucha pena ver que faltabas a tu palabra! Llor" en cuanto sent( que te acercabas a la puerta! 1or el acento tembloroso % turbado con que me hablaba Cordelia comprend( que ment(a* pelo como en realidad %o hab(a faltado a mi compromiso no quise insistir! 9&1erd#name Cordelia'!!! 90a lo creo* te perdono te perdono dueo m(o te perdono con todo el cora+#n 9% cogiendo mi cabe+a entre sus manos me bes# en los ojos! El s5bado siguiente se cumpl(an dos aos de nuestro matrimonio! Apenas se levantaba Cordelia ten(a la costumbre de venir a despertarme! Ese d(a estaba %o despierto % cuando Cordelia se inclin# sobre m( frente la cog( de la cintura! 96Sabes qu" d(a es ho%8!!! es el d(a de nuestro cumpleaos! El cuerpo de Cordelia se estremeci# % a trav"s de las ropas sent( en mis manos como si una corriente de sangre helada hubiera pasado por las venas de mi esposa! A las die+ de la maana Cordelia me llam# desd" mi gabinete dando voces de alegr(a! Acud( corriendo- Cordelia abri# las dos hojas de la puerta % llena de un alboro+o infantil me condujo de la mano hasta el caballete sobre el cual hab(a un bastidor cubierto por una tela roja! Cuando quit# "sta di un grito de asombro! La semejan+a era maravillosa* era imposible trasladar al lien+o con ma%or fidelidad % arte la e,presi#n de amor % melancol(a que hac(an a Cordelia tan adorable! All( estaba su palide+ sobrenatural sus ojos obscuros % brillantes como diamantes brunos su boca admirable!!! 4n espejo habr(a reproducido con igual fidelidad el rostro de Cordelia pero no habr(a copiado el reflejo sugestivo de su alma ese algo voluptuoso % tr5gico esa chispa de amor % de triste+a de pasi#n infinita de misterio de idealismo e,trao de ternura e,trahumana no habr(a copiado esa indefinible semejan+a de almas entre Cordelia % la hija de Mairo que %o percib(a sin que pudiera indagar cu5l rasgo fison#mico preciso cu5l e,presi#n

determinada eran las que provocaban en mi alma el recuerdo o mejor la idea de la resucitada de la le%enda evang"lica! 0 ese d(a nuestro amor fue una locura un desvanecimiento absoluto* Cordelia parec(a querer absorber toda mi alma % mi cuerpo! 0 ese d(a nuestro amor fue una desesperaci#n voluptuosa % amarga- fue algo as( como el deseo de derrochar en un d(a el caudal de amor de una eternidad! Due corno la acci#n de un 5cido que nos corro%era las entraas! Due una demencia una sed insaciable que crec(a en progresi#n alarmante % e,traa! Due un delirio divino % sat5nico fue un vampirismo ideal % carnal que ten(a de la amable % pr#diga piedad de una diosa % de los diab#licos ardores de una alquimia infernal!!! $222 Ser(a la una de la maana cuando despert" sobresaltado en sueos hab(a tenido la impresi#n fr(a de una boca de m5rmol que me hubiera besado en los labios de una mano helada que hubiera arrancado el anillo de mi dedo anillar* de una vo+ apagada % triste que hubiera murmurado a mi o(do esta desoladora palabra- &Adi#s' 4nos segundos despu"s o( el estallido de un beso % un grito agudo de la pequea Cordelia que en su lenguaje incipiente llamaba a su madre! 9&Cordelia' 9llam" con vo+ d"bil procurando ver a trav"s de la obscuridad el lecho de mi esposa % escuchar el m5s pequeo ruido! Nada! 9&Cordelia' 9repet( en vo+ alta e incorpor5ndome! El mismo silencio! 4n sudor fr(o ba# mis sienes % un escalofr(o de terror sacudi# mi cuerpo! Encend( lu+ % mir" el lecho de mi esposa! Estaba vac(o! Loco de terror % de sorpresa salt" de mi cama! 9&Cordelia' &Cordelia'!!! Abr( las puertas % sal( llamando a ml esposa ronco de dolor! &Cordelia' ?ecorr( todas las habitaciones todos los rincones de la Granja Blanca! En el corredor )riel con el rabo entre las patas % eri+ados los pelos aullaba % los lobos del bosque respond(an l7gubremente! 9&Cordelia' Conduje a )riel a la alcoba le hice callar % le encomend" el cuidado de la pequea Cordelia! En seguida cog( en la cuadra el primer caballo que encontr" un potro negro* de un salto le mont" % le sumerg( al galope en la espesa tiniebla del bosque! 9&Cordelia' &Cordelia' /e respond(an los furiosos aullidos de los lobos cu%os ojos ve(a brillar a ambos lados de la vereda como salpicaduras hechas sobre el c"sped con aceite fosf#rico! Cegado enloquecido por el dolor no refle,ionaba en el peligro que corr(a! Los lobos envalentonados por el vertiginoso galope de mi caballo se lan+aron en perseepci#n nuestra aullando de un modo ensordecedor! )etr5s del potro se e,tend(a una larga mancha movedi+a % negra sembrada de puntos luminosos! 9&Cordelia' &Cordelia' 0 me respond(an el aire +umbando entre las hojas el vuelo de las aves nocturnas asustadas el golpe seco del casco en el c"sped % el aullido hambriento e hidr#fobo de las bestias salvajes! No s" cu5ntas leguas me alej" de la Granja Blanca! /i potro guiado por el instinto dio un inmenso rodeo % cuando %a el alba espolvoreaba el cielo de oriente Con sutil polvillo de n5car me devolvi# a la desolada Granja rendido ele angustia % vencido por la ine,orable crueldad del destino! Largo rato estuve echado sobre la

escalinata mientras las avecillas saludaban la aurora con su entupida % hermosa plegaria!!! 2_ $olv( a buscar a Cordelia en todas las habitaciones* volv( a ver el lecho vac(o* las almohadas conservaban a7n el perfume de su cabellos % la huella de la presi#n La pequea Cordelia dorm(a en la cuna vigilada por el buen )riel! &1obrecilla' 1ara no despertarla fui al estudio! Levant" el lien+o que cubr(a el retrato de Cordelia % mis cabellos se eri+aron de espanto! &El lien+o estaba en blanco' En el lugar que ocupaban los ojos en el retrato que %o hab(a visto hab(a dos manchas dos imperceptibles manchas que simulaban dos l5grimas' Sent( que mi cerebro vacilaba me parec(a que mi inteligencia se pon(a a caminar como un fun5mbulo sobre la arista de un camino hecho al borde del abismo- la menor impulsi#n la habr(a precipitado! La /uerte % la Locura tiraban de m(! Necesitaba llorar para que no triunfara alguna de ellas* o( llorar en este momento a mi hija % me salv"- llor" tambi"n!!! )espu"s se verific# en m( un fen#meno e,trao- una invasi#n de indiferencia de estoicismo de olvido que sub(a como una marca de aton(a! /e parec(a que surg(a dentro de m( un nuevo individuo que se hab(a roto la identidad de mi %o con la superposici#n o intromisi#n de una nueva personalidad! Estaba convencido con seguridad inamovible de que no ver(a m5s a Cordelia* hacia pocas horas que se hab(a reali+ado una tragedia misteriosa % sobrenatural % no me asombraba %a de ello como si una larga serie de siglos se hubieran interpuesto entre el pasado % el presente! /e parec(a que entre el momento actual % la terrible noche hubiera un inmenso cristal deslustrado que apenas me dejara percibir vagamente los contornos de los sucesos % de mis emociones! Sobre mi escritorio estaba el retrato que me hiciera Cordelia* en la otra habitaci#n estaba nuestra hija % el lecho de mi esposa % en todas partes hab(a objetos que ella hab(a usado flores que hab(a ella arrancado todo lo que hab(a rodeado nuestra vida- s#lo ella mi Cordelia no estaba! 0 sin embargo la situaci#n ps(quica en que me encontraba me hac(a sentir la impresi#n de que nada hab(a cambiado y de que nada hab(a e-istido nunca! A poco sent( el galope de un caballo* me asom" % reconoc( u mi viejo maestro que vestido de negro se dirig(a a la Granja Blanca! _ $en(a tra%"ndome una carta de la madre de CordeliaZSe han cumplido dos aos desde que muri# la que era lu+ de mi vida la adorada hija m(a mi Cordelia tu prometida a la que tanto amabas! 1ocos minutos antes de e,pirar encarg# que el d(a en que se cumplieran doY aos de la fecha que t7 % ella hab(ais determinado para vuestra uni#n te enviara el anillo de los esponsales la cru+ de marfil que se hab(a de poner sobre su ata7d % la miniatura que le pint# Stein! Cumplo el encargo de la pobre hija m(a! S" que tu dolor ha sido inmenso % que has vivido hasta ho% solitario % hurao en tu retiro de la Granja Blanca acompaado del recuerdo de tu novia! Ll#rala hijo m(o porque Cordelia era digna de tu amor! ?ecibe un beso maternal de esta pobre vieja que no tiene m5s consuelo que la esperan+a de reunirse pronto con su hija[! 1or una coincidencia singular el cofrecillo que conten(a los objetos indicados estaba envuelto en una hoja de la Gaceta de la fecha en que fue inhumada mi Cordelia! Bajo una cru+ negra le( la invitaci#n a la f7nebre ceremonia! Le( tranquilamente la carta % la

Kaceta* luego abr( el cofre % vi minuciosamente los objetos que conten(a! &Cu5ntos besos hab(a dado al magn(fico retrato de Cordelia hecho por el primoroso Stein' ?ecord" la noche en que Cordelia % %o cambiamos los anillos esponsalicios* &qu" bella estaba vestida de blanco % con sus cabellos de un rubio mortecino que ca(an profusamente en ri+os sobre los hombros' El Cristo de marfil nada me record#* sent( disgusto al ver la e,presi#n fr(a de dolor convencional que hab(a en su rostro!!! 2ntertanto el maestro me observaba un poco asombrado de no verme hacer la m5s pequea manifestaci#n de dolor! :ubo un largo rato de silencio! 962nsiste usted maestro en creer en la realidad de la vida % de la muerte8 &Bah' 1ues %o le digo a usted que no e,isten ni la una ni la otra! Ambas son ilusiones ensueos epis#dicos que no se diferencian sino en la conciencia de ese $ran durmiente en cu%a imaginaci#n vivimos una vida fant5stica!!! )ir5 usted mi querido maestro que sigo siendo el loco de las fantas(as filos#ficas de antao!!! 9No* lo que digo es que no me e,plico tu cario a Cordelia % el respeto a su memoria! /e hablas de necedades filos#ficas cuando todos tus pensamientos con motivo de estos sagrados recuerdos que te traigo deb(an dirigirse hacia esa nia tan bella como infeli+ que te amaba % muri# ha dos aos!!! 9>ue muri# anoche 9interrump( fr(amente! 9&>ue muri# para ti hace cincuenta aos' 9rectific# con amarga iron(a el anciano! 9&Ah maestro' 64sted con sus sesenta % cinco aos me da lecciones de amor8 64sted a m(8 Le dir" lo que :amlet a Laertes en el entierro de Ofelia- ZAm" a Ofelia* cuarenta mil hermanos no habr(an podido quererla tanto como %o! 6>u" har(as t7 por ella8[ 1ero no se violente usted maestro- iba a hablarle de Cordelia! Tanto usted como la carta de mi suegra % la Gaceta me traen la peregrina noticia de que Cordelia ha dos aos que muri#! 1ues bien si hubiera usted venido a%er Cordelia % %o le habr(amos recibido con carcajadas de alegr(a* si hubiera usted venido anoche nos habr(amos usted % %o encontrado en el bosque que acaba de atravesar si e que antes no le hab(an devorado los lobo! :a venido usted ho% % simplemente le digo que Cordelia no muri# hace dos aos que Cordelia ha sido mi esposa mi adorada esposa que Cordelia ha vivido aqu( hasta acoche!!! Son curiosas las evoluciones del rostro de usted* antes e,presaba la indignaci#n por mi indolencia ante el recuerdo de esa bella e infeli+ nia que tanto me am" % ahora e,presa todo lo contrario- el temor de que el sufrimiento me ha%a enajenado el juicio! &Oh' no ponga usted esa cara apenada maestro querido no esto% loco! Escuche usted esto* aunque no lo crea ac"ptelo como una hip#tesis cu%a comprobaci#n har" despu"sCordelia ha habitado la Granja Blanca la ha habitado en cuerpo % alma! Si Cordelia muri# como usted me asegura hace das aos la vida % la muerte son iguales para m( % como consecuencia se derrumba la filosof(a positivista de usted! 9&1obre hijo m(o' T7 desvar(asV lo que me dices es un absurdo! 91ues entonces maestro el absurdo es la realidad! 9&Las pruebas!!! las pruebas'!!! 96?ecuerda usted la letra de Cordelia8 9S(* reconocer(a sin vacilar algo escrito por ella! Dui a mi escritorio % cog( un libro copiador de mi correspondencia! /uchas de mis cartas las hab(a escrito Cordelia % las hab(a formado %o! Se las mostr" al maestro!

9S( s(!!! es su letra mu% bien imitada!! perdona no digo que quieras engaarme!! pero inconscientemente puedes haberte asimilado la forma de letra de tu novia % de ah( que esos caracteres sean como los su%os! Adem5s tu escribiente! 9No lo tengo! 0a sab(a %o que hab(a usted de dudar! 6?ecuerda usted los dibujos de Cordelia su estilo8 /ire usted este retrato que me hi+o mi esposa a principios de este ao! El maestro se estremeci# al ver el trabajo de Cordelia! 1ero al fin aunque no me lo dijo vi cru+ar por u cerebro la persistente idea de una supercher(a! Le rogu" que me esperase un momento! ?egres" seguido c(e )riel % tra%endo en mis bra+os a la nia! 9Aqu( tiene usted maestro la prueba m5s convincente- &he aqu( la hija de nuestro amor' 9&Cordelia' 9e,clam# el anciano l(vido de terror! Sus ojos quer(an sal(rsele de las #rbitas % sus manos se agitaban temblorosas! 9S(!!! la pequea Cordelia maestro! 9Es su rostroV su e,presi#n! 9S( la misma e,presi#n de Cordelia % de la hija de Mairo! 0 el buen viejo parec(a hipnoti+ado por la mirada curiosa inteligente % dulce de la nia la cual como si alguien le hubiera dicho al o(do que ese hombre era un antiguo amigo le tendi# sonriendo los bracitos! El maestro temblando como un a+ogado la tom# en sus bra+os! 9&Es Cordelia es Cordelia' 9murmuraba mientras %o implacable en mis argumentaciones segu(a9Ergo maestro he sido el esposo de la muerta durante dos aos* ergo la muerte de Cordelia ha sido a pesar de usted del m"dico que la asisti# en los 7ltimos instantes del sepulturero que la inhum# un incidente sin realidad positiva en el ensue%o de al$uien! La vida de usted maestro la m(a la de todos son ilusiones a"reas sombra que sin l#gica ni firme+a cru+an la regi#n del ideal buquesRfantasmas que sin rumbo fijo surcan el mar agitado del absurdo % cu%as olas no han a+otado jam5s las costas de la realidad por m5s que nos imaginemos ver destacarse en el hori+onte %a e,tensas pla%as %a abruptos acantilados! S( maestro no e,iste la realidad o en otros t"rminos la realidad es la nada con formas! 9&Calla!!! calla' /i ra+#n se turba ante este absurdo tangible ante este misterio que vive aqu( en mis bra+os! No no mientes no puedes mentir!!! Esta nia es Cordelia de un ao!!! de igual modo e,actamente me mir# % me tendi# los bra+os!!! Es Cordelia que vuelve a la vida!!! &es Cordelia que renace &)ios santo' &0o esto% loco t7 lo est5s'!!! &1ero es ella es ella'!!! Las incoherencias del aterrado maestro % una frase que e,clam#- Z&es Cordelia que renace'[ abrieron ante mis ojos un hori+onte inmenso terrible!!! Si la ilusi#n de la vida puede repetirse tambi"n la ilusi#n de la felicidad puede volver!!! ZEs Cordelia que renace[ e,clamaba %o % mi alma entera se transportaba al futuro % all( ve(a fundirse en una sola entidad a la madre % la hija! 9&Es Cordelia que renace' 9repet( con la vo+ tan ronca % alterada que el maestro me mir#! 6>u" vio en mi semblante8 No lo s"! 96>u" piensas hacer8 No has de quedarte en la Granja Blanca! :as de educar a tu hija!!! 9/e quedo 9respond( como si hablara conmigo mismo* 9el alma de mi Cordelia vive en el alma de esta nia % ambas son inseparables de la Granja! Aqu( moriremos pero aqu(

seremos felices! 61or qu" no continuar estos ensueos da vida felicidad % muerte Cordelia m(a8 &Oh Cordelia' la ilusi#n de tu vida comien+a nuevamente!!! 9&)esgraciado' 9interrumpi# el maestro mir5ndome con espanto 96piensas hacer tu esposa a tu hija8 S( 9contest" lac#nicamente! Entonces el anciano sin que %o pudiera impedirlo acerc#se con la nia a la ventana la dio un r5pido beso en la frente % la arroj# de cabe+a sobre la escalinata de piedra de la Granja! O( el ruido seco del pequeo cr5neo al estrellarse!!! 6Cre"is que mi desesperaci#n pidi# vengan+a que cog( al maestro por el cuello % le hice aicos8 Nada de eso! Le vi alejarse montar a caballo % perderse en la sombra fat(dica del bosque! /e qued" recostado en la ventana! /e parec(a estar vac(o sin el m5s insignificante de lo elementos que constitu%en la personalidad humana! La vieja sirviente vino a llamarme varias veces % por signos la hice comprender que Cordelia % la nia se hab(an ausentado que %o no quer(a comer! All( a die+ pies bajo mi ventana estaba muerta la pequea Cordelia* all( estaba sobre un charco de su propia sangre la que m5s tarde habr(a reproducido mi perdida felicidad! All( estaba % %o nada sent(a estaba vac(o* no sufr(a no go+aba % ni siquiera una idea cru+aba mi cerebro As( transcurrieron la tarde % la noche! Largo rato estuvo )riel guardando en medio de las tinieblas el cad5ver de la nia! El pobre animal aullaba % ladraba! Los lobos olieron la sangre % poco a poco fueron acerc5ndose se colaron por la verja % hasta que vino el alba no estuve o%endo otra cosa que gruidos sordos % trituraciones de huesos entre los dientes agudos % formidables de las bestias feroces Apenas amaneci# me dediqu" mec5nicamente sin darme cuenta de ello a empapar el mobiliario % los muros de la Granja Blanca con substancias combustibles % antes de que el sol resplandeciera sobre las copas de los 5rboles del bosque prend( fuego a la Granja por sus cuatro costados! /ont" mi potro negro % espoleando cruelmente sus ijares me alej" para siempre en desenfrenado galope de esa regi#n maldita! Olvidaba decir que cuando incendi" la Granja estaba dentro la pobre vieja sorda! LA LE0EN)A )E :AC:2SC: 2 Leticia ten(a unos ojos negros de los que siempre flu(a una mirada cariosa e interrogadora de animal dom.stico! &>u" hermosa era &>u" delicioso bienestar me produc(a el verla cerca de m( mientras %o llenaba cuartillas de papel en mi mesa de trabajo Alta delgada p5lida e,tremadamente p5lida ven(a a sentarse frente a m( con un libro sobre las faldas en el cual le(a en tanto que no se o(a m5s que el febril galope de mi pluma sobre las cuartillas! Cuando en mi trabajo se abr(a una soluci#n de continuidad % levantaba % la cabe+a me encontraba con la mirada dulce de Leticia que intentaba indagar la causa de mi interrupci#n!!! Otras veces entraba furtivamente en mi gabinete % recost5ndose obre el espaldar de mi sill#n le(a los cuentos de amor que %o escrib(a! El perfume de sus cabellos me denunciaba la presencia de mi amada pero entonces fing(a %o no haberla advertido % escrib(a en el papel una frase de amor de aquellas que a ella s#lo a ella dec(a una de aquellas solicitudes ardientes % apasionadas que s#lo a ella dirig(a! Al verse descubierta Leticia enla+aba sus bra+os a mi cuello % me besaba en los ojos % en los labios!!! &1obre reina m(a'

?ecuerdo mu% bien las claras noches de verano en que sub(amos a la terra+a % pas5bamos dos o tres horas interrogando al cielo con nuestro pequeo telescopio baados por la lu+ astral que nos cubr(a como si fuera el sutil polvillo blanco desprendido de las alas de una enorme mariposa p/lida! Leticia parec(a entonces albergar en su alma el alma casta de las estrellas! 4n ambiente de amor m(stico nos saturaba % nuestros besos ten(an entonces una e,traa pure+a como si tradujeran el esp(ritu misterioso que animaba ese infinito abismo abierto encima de nuestras cabe+as! 0 nos desagradaban % nos avergon+aban los recuerdos impuros de nuestras locuras pasionales de las e,quisiteces % refinamientos en que nos desvanec(amos % aniquil5bamos nuestra vida! En esos momentos nuestro amor era un culto- nos sent(amos impregnados del alma serena del Cosmos- nuestras miradas vagaban por las comarcas siderales por Sirio % Canopo por la $ega % Betelgeuse % por la amplia cabellera de Berenice % el inmensurable chorro l5cteo que parte del seno de Muno! 0os cre(amos acaso andr#$inos y cru*/bamos los misterios de la noche vinculados por una entra%able fraternidad ase-uada!!! )espu"s cuando el fr(o de la noche nos obligaba a retiramos al lecho ven(an las e,asperantes e,igencias de nuestros temperamentos % la reacci#n impura de nuestro amor contra las 2dealidades de nuestras divagaciones astrales! $iaj" mucho para debilitar el recuerdo de la delicada Leticia! Nuestras locuras 0 caprichos deb(an matarla % as( fue! Su cuerpo an"mico hab(a nacido para el amor burgu"s met#dico sereno higi"nico % no para el amor loco inquieto % e,tenuante e,igido por nuestros cerebros llenos de curiosidades malsanas por nuestras fantas(as bullentes % atrevidas por nuestros nervios siempre anhelantes de sensaciones fuertes 0 nuevas!!! Les viajes % las distracciones que me procur" para debilitar el recuerdo la nostalgia de mi Leticia fueron in7tiles! En mis horas de disoluci#n % en las de descanso persist(a en ml retina la 2magen de la amada ida para siempre* sent(a el vac(o de la inolvidable p5lida lo sent(a en medio de la insensata embriague+ a que recurr(a lo sent(a cuando besaba los labios de otras mujeres lo sent(a cuando meditaba cuando escrib(a en mi %a solitaria estancia!!! &Cu5n desoladas eran mis noches cu5n angustiosos mis insomnios durante los cuales con la mirada hundida en las tinieblas cre(a ver bocetarse con l(neas difusas la curva de su cuerpo palpitante % febril esa curva moderada % noble esa l(nea elegante sin las osad(as que crea el artificio* esa curva m(stica que en los cuerpos de las santas j#venes de algunas vidrieras g#ticas e,presa mejor la e,altaci#n del fuego interior! El cuerpo de Leticia ten(a la delicada pure*a de una vir$inidad cristali*ada, el encanto infantil y la $racia de una adolescencia detenida en los m&sculos antes de la e-pansi#n que e-perimentan .stos, cuando una joven ha visitado la isla de Citeres !!! Cre(a o(r el crujido de mi almohada bajo el peso de la adorable cabe+a cre(a sentir en mis mejillas el leve roce de sus negros cabellos tan negros como el dolor de la ausencia de mi amada cre(a sentir la tibia mirada de sus ojos cariosos % apacibles de cierva dom"stica! 4na noche en la que no pod(a dormir hostigado cruelmente por la visi#n de la inolvidable record# que ten(a en mi escritorio una cajita de palma primorosamente labrada % ornada con arabescos! /e la hab(a enviado del Cairo un antiguo amigo que desempeaba un consulado! La caja conten(a el misterioso manjar del $iejo de la /ontaa el hachisch divino!!! /e levant# del lecho toqu" el bot#n el"ctrico de la lu+ con una pequea plegadera de plata cort" un peda+o de la pasta % com(! En seguida me sent" a esperar los efectos! :e aqu( las impresiones que e,periment" % las e,travagancias que vi durante las varias horas que estuve sumergido en e,trao ensueo!

22 ?esid(a %o en la antigua Trapobana haciendo vida errante cuando sent( que se apoderaba de mi alma el m5s ardiente fuego m(stico* tuve s7bitamente la noci#n clara de la vanidad de las cosas humanas % resolv( entregarme a la vida contemplativa! ?ecorriendo una selva mientras mi pensamiento se deleitaba en altas concepciones teol#gicas encontr" un anciano fa1ir llamado )jolamaratta mu% austero % mu% erudito en las ciencias teol#gicas % profundo conocedor de las propiedades ocultas e (ntimas de las cosas! )jolamaratta hab(a le(do % escoliado todos los libros sagrados de la 2ndia! A fuer+a de meditaci#n habla llegado a vislumbrar como a trav"s de una espesa niebla la infinitud de Brahma* % esa apro,imaci#n al gran Ser en una pulgada m5s que el reato de los mortales le hac(a infinitamente superior a "stos en ciencia % en poder! El rostro de )jolamaratta era del color del cedro h7medo* sus blancas barbas le llegaban a las rodillas % en su enredado vell#n se enroscaban cariosamente los cobracapellas anidaban negros alacranes % reposaban tranquilamente infinidad de pequeas alimaas cu%o simple contacto pod(a producir la muerte! )jolamaratta estaba siempre desnudo porque Brahma no gusta de los atav(os % porque el viejo fa1ir quer(a que el aliento formidable de la Kran Causa le penetrara libremente por todo* los poros del cuerpo! El anciano desde su primera contemplaci#n ten(a lar manos perforadas como las de un crucificado! :ac(a cincuenta aos H% %a era ancianoJ se hab(a hecho inhumar* dispuso que le enterraran con la lengua doblada hacia el paladar los ojos vueltos hacia arriba % los puos cerrados! Ocho mosca permaneci# as( % la humedad de la tierra hi+o crecer de tal modo sus uas que le perforaron las manos! En ese lapso % durante el tiempo que dura el pesta%eo de una estrella vio la sombra de Brahma % eso s#lo le produjo una felicidad tan grande e indescriptible que toda frase s5nscrita % sacerdotal de encomio es infinitamente p5lida la m5s apro,imada es opuesta % solamente en uno de los 1uranas hab(a encontrado una palabra que mu% remotamente ped(a e,presar la suprema venturan+a que e,periment#! )jolamaratta me recibi# afablemente como disc(pulo % durante dos aos recib( sus sabias lecciones! Nada m5s terrible que sus ",tasis- los ojos se le saltaban sus venas se in%ectaban hasta casi estallar* su respiraci#n se parali+aba abundosa espuma sal(a de sus labios % copioso sudor brotaba de su cuerpo! )e pronto el maestro se elevaba en el aire como si terribles poderes le sub%ugaran* las cobras se pon(an a dan+ar debajo de "l parados sobre la cola % recibiendo en sus lenguas b(fidas las gotas de sudor que ca(an del cuerpo del sabio! En cuanto )jolamaratta volv(a en s( corr(a como un loco a precipitarse en un arro%o en el que abrevaban leones hipop#tamos % elefantes salvajes* all( hund(a )jolamaratta la cabe+a pasando antro las feroces bestias que se separaban de "@ como amedrentadas % beb(a beb(a basta hartarse! Con frecuencia hac(amos largas e,cursiones por las selvas % el maestro me instru(a en los misterios sagrados en los secretos m5s rec#nditos de la naturale+a en la ra+#n de los males de esto mundo en los conjuros para atraer el au,ilio do los poderes sobrenaturales* me refer(a los pensamientos de las bestias % de las flores % me traduc(a al m5s puro % noble pal( las palpitaciones m5s sutiles do la vida del dolor % c(e la alegr(a de la naturale+a! 4n d(a me llev# )jolamaratta a un valle obscuro rodeado de pardas montaas tan altas como el :imala%a!

1or todas partes se ve(an las enmaraadas copas de 5rboles e,traos cu%os troncos estaban llenos de p7stulas! El aire te ala un olor repugnante corno el de la sala de un hospital de gangrenados! Las aves que cru+aban el espacio ten(an los cuerpos purulentos con una que otra pluma desmala+ada- volaban tardamente lan+ando gra+nidos lastimeros* las fieras cru+aban nuestro camino con paso dificultoso de bestias baldadas por la elefantiasis tiosa la piel % los ijares hundidos como interiormente corro(dos por un mal implacable Las flores apenas abiertas calan moribundas sobre el c"sped raqu(tico % gris* sus p"talos ard(an en violenta fiebre % sus estambres se estremec(an % retorc(an en las convulsiones de intenso dolor! Las sabandijas pon+oosas se arrastraban con dificultad presas de una horrorosa enfermedad! Las serpientes no ten(an esa agilidad vibrante que las caracteri+a* mu% al contrario sus cuerpos glutinosos reptaban en lentos +is+5s dejando en el suelo una huella h7meda como la de las babosas % pasaban mir5ndonos l5nguidamente con sus ojillos sanguinolentos % lacrimosos! 4na leona con su cr(a reposaba echada en medio del camino* estaba desfallecida % con el cuerpo cubierto de p7stulas sobre las que saltaban moscas verdes saltaban porque no pod(an volar! La pobre bestia %ac(a con la lengua fuera jadeante % quejumbrosa mientras sus cachorros flacos como galgos con la desvencijada columna dorsal rompi"ndoles la piel se afanaban por mamar de unas ubres vac(as % lacias de las que no manaba sino sangre viciadaV 9/aestro 6qu" tierra de desolaci#n es "sta8 9pregunt" aterrado a )jolamaratta 96es el pa(s de la muerte acaso8 6el reino maldito de Siva8 9:ijo m(o 9me respondi# el anciano con cierta e,presi#n de sorna que no le conoc(a % que me pareci# como un reflejo del esp(ritu de otra ra+a distinta de la su%a 9aqu( estuvo no tiempo el reino de la Delicidad- aqu( vivi# Adima el primer hombre % el primer malvado!!! Cuando muri# los genios arrojaron su cad5ver en aquel lago que ves a tu i+quierda! La mujer de )dima vive a&n y reina en esta re$i#n de la putrefacci#n y la enfermedad! )e este lago salen cinco r(os que riegan todas las comarcas de la tierra! /ira hijo m(o!!! /ir" el lago! Dlotaban en la superficie enormes cuerpos de lagartos con la pan+a arriba ro(da por los gusanos! 1or todas partes sub(an vahos infectos % calientes como el aliento de un horno en que se asaran tar/ntulas ! A flor de agua vi pasar algunos peces escuetos casi sin escamas con los ojos velados ver una nube % asomando por el dorso las espinas astilladas % cariadas! En las peas de las orillas se formaban escoriaciones en las que crec(an repugnantes hongos % asquerosos helechos que parec(an quistes! Los anfibios hab(an perdido sus formas primitivas porque la gangrena hab(a devorado sus miembros dejando un mu#n no cicatri+ando donde hubo antes una pata o una cola! 9)ime &oh maestro' 6d#nde est5 esa mujer tantas veces milenaria obligada por $isn7 a reinar en medio de tanta desolaci#n % miseria8 /u"stramela % dime su nombreV Apenas hecha esta pregunta se verific# una transformaci#n mu% rara en el rostro de )jolamaratta su cabe+a se truc# con la cabe+a de Ovidio Naso tal como la hab(a visto %o reproducida en una colecci#n de estampas titulada- "ffi$ies vivorum ilustribus antiquitate editado en @aEF! 4na sonrisa burlona % perversa vagaba en sus labios % con acento de iniquidad perfectamente latina respondi# a mi pregunta92enus, Syphilie, re$ina urbis+++ 2ideor, filimihi3 0 vi vi en el centro del lago un islote en el que se al+aba un gigantesco hongo de forma obscena a cu%a sombra estaba sentada esa e,traa reina en la actitud de los (dolos

orientales! 1arec(a meditar % no ten(a m5s adorno que una corona de adelfas! )e pronto levant# la cabe+a % me mir#!!! Sent( que un fr(o espantoso me helaba hasta la m"dula de los huesos % que el asombro m5s doloroso parali+aba mi vida!!! Eran el rostro % el cuerpo de mi Leticia de mi pura e inolvidable Leticia! Ella mi amada mi esposa reinaba all( solitaria % melanc#lica en medio de tanta desolaci#n % espanto reinaba desde la aurora de la :umanidad sobre esta Naturale+a corro(da por la fiebre % la putrefacci#n!!! 0 sus grandes ojos negros me dirigieron una mirada bondadosa % apacible de p5lido animal dom"stico!!! 0 todo el aterrador paisaje se desvaneci#!!!! 222 Tuve una reacci#n moment5nea en mi cerebro e,traviado en las regiones e,traordinarias del ensueo* ase vi sentado junco a mi escritorio* frente a m( estaba el retrato de Leticia el retrato de cuerpo entero que pint# con singular acierto el gran Carolus! A poco me pareci# que el aire se hac(a mu% ligero mu% sutil como si sus 5tomos se hubieran reducido en n7mero % ampliado enormemente en dimensiones* ve(a el aire como si lo percibiera a trav"s de una poderosa lente biconve,a! $olv( mi observaci#n hacia m( % not" que estaba dotado de unas fuer+as desmesuradas hiperb#licas todo en m( era fuer*a4 yo era el n&cleo de donde part(an impulsiones en todo sentido ! :abl" % mi palabra resonaba con la intensidad de cien caona+os! Estaba seguro de que fuera de mi casa en las calles de la ciudad en los bosques % en las ciudades vecinas mi vo+ pasaba como una tromba sonora como una ola de ruido que ensordec(a a la gente romp(a los cristales % hac(a vibrar como cuerdas de guitarras los hilos telegr5ficos! 0 no era una presunci#n sino que ve(a los efectos de mi vo+ pues las paredes no opon(an obst5culos a la fuer+a de mi visi#n* todos mis sentidos superaban en energ(a en proporci#n inmensurable a los que la naturale+a ha puesto en la normalidad do los hombres mis miradas atravesaban paredes cuerpos % montaas % la fuer+a visual cabalgada en un ra%o vibrante del "ter se hund(a sin agotarse en los infinitos % obscuros abismos del espacio! 0o estaba asombrado pero despu"s qued" tranquilo al encontrar en mi cerebro la e-plicaci#n cient(fica del fen#meno- ZEn la Naturale+a no ha% fuer+a detenida ni impulsi#n perdida ni energ(a esterili+ada porque todo es movimiento % transformaci#n! 4n movimiento de mi mano por ligero que sea empuja % pone en movimiento las mol"culas del aire que la rodea a su ve+ estas mol"culas presionan a las siguientes a las de la pared a las que est5n al otro lado % as( el movimiento va transmiti"ndose de mol"cula en mol"cula a trav"s de los obst5culos que se interpongan % contin7a por el "ter a trav"s de los cuerpos planetarios % siderales[! 0 con movimientos de mi puo hac(a vibrar la creaci#n entera 9&>u" divertido era para m( hacer vacilar a voluntad a /arte primero luego a M7piter a Saturno a 4rano % a Neptuno % la infinidad de astros que pueblan el Cosmos' Todo en m( era potencia e,traordinaria no hab(a obst5culo para mis ojos como si llevara en ellos poderosos aparatos de radiograf(a! Observ" mi propio organismo con la facilidad que tendr(a cualquiera persona cu%o cuerpo fuera hecho de l(mpido cristal de roca! Todas las v(sceras me revelaron su funcionamiento ve(a el cora+#n repartiendo la sangre por todo el cuerpo con la regularidad e isocronismo de una m5quina a vapor* ve(a la fermentaci#n de los mil jugos la actividad torpe e irregular del sistema digestivo* ve(a la r(gida gravedad del esqueleto soportando como un apuntalamiento complicado ideado por e,tra vagante arquitecto las

mil maquinarias cu%o trabajo simult5neo constitu%e la vida* ve(a como el cordaje de una e,traa galera el conjunto de venas arterias % filetes nerviosos que se anudaban aqu( % se separaban all5! /e parec(a que mis ojos estaban montados en ejes % pod(an volverse hacia adentro! As( fue como pude observar la vida cerebral! El cerebro era una pasta tenue que ten(a de la $elatina y del #palo+ En el centro hab(a una pequea caldera con un l(quido en ebullici#n* sub(an las burbujas a la superficie unas burbujitas delicadas % llenas de cambiantes e irisaciones como las pompas de jab#n* antes de que estallaran unos pequeitos gnomos las ca+aban con esas canastillas con mango que se usan para coger mariposas* en seguida las cog(an % las arrojaban a diversos compartimentos que se abr(an por todos lados al modo de un panal circular de abejas! ! &1ero cu5ntas burbujas estallaban antes de ser cogidas % colocadas en su sitio' deb(an ser las ideas que abortan las ideas que no llegan a surgir! Encima de todo se e,tend(a ilimitada la piamater llena de constelaciones a semejan+a del cielo de la tierra! 2$ Cuando volv( de esta segunda crisis de mi ensueo pens" haber vivido cincuenta a7na! Cre(a estar blanco de canas pero pronto me di cuenta de que ello era una ilusi#n provocada por el hachisch No s" por qu" encontr" esto e,cesivamente gracioso* me re( % mi peonia risa me e,citaba cada ve+ m5s al e,tremo de estallar por fin en una hilaridad ruidosa e incontenible! Con las carcajadas me parec(a que me sal(a algo de la boca % en efecto fijando mi atenci#n observ" que sal(an insectos alados Cada nota de mi risa era un animal- +ancudos grillos avispas mariposas % parvadas infinitas de otros muchos insectos sal(an! 1ero lo m5s curioso es que en el t#ra, o coselete llevaban todos cinco l(neas negras paralelas % en ellas una flotaci#n musical! Todos aquellos bichos en desaforada parranda daban vueltas por mi cuarto %endo por fin a alinearse en apretadas filas sobre los estantes las sillas % los dem5s muebles de la estancia* una serie de lib"lulas blancas se posaron sobre el marco del retrato de Leticia! Entonces call" porque al mismo tiempo llegaron a mis o(dos de un modo confuso los acordes lejanos de un clavicordio! Nuevos instrumentos fueron interviniendo- primero un violoncello luego un contrabajo en seguida una viola a continuaci#n una arpa % por 7ltimo* una flauta! A medida que estos instrumentos tomaban parte o(a m5s distintamente la melod(a ejecutada por ellos! 1rimero fue un aire de 1aisiello que se fue transformando en una sonata de Cimarosa* de pronto las frases musicales se hicieron graves % eruditas % surgi# un quinteto de Bach lleno de gravedad m(stica! Cada melod(a me produc(a una impresi#n hond(sima como si mi alma tradujera en cuadros sugestivos o en frases narrativas los sonidos! 1or ejemplo en un momento en que la misteriosa orquesta toc# La estepa de Borodino la m7sica tuco para m( el relieve de una visi#n- ve(a una ilimitada llanura pedregosa de hori+ontes desiguales % obscuros % cubierta por un cielo gris! En medio un perro asm5tico aullaba junto al cad5ver de su amo!!! A lo lejos cru+aban cabalgatas de calmucos vestidos con pieles de lobo con los ojos encendidos por la voluptuosidad de la carrera % las ansias de rapia! Ca(a la noche % el viento boreal jugaba con la nieve % el grani+o* una turba de hienas con los lomos eri+ados acud(a a rodear el cad5ver ri"ndose con risas l7gubres de hambre % ferocidad* luego el fest(n de la carroaV )espu"s de La estepa la m7sica se hi+o suave dulce cristalina melanc#lica! Era un andante pianissimo tan misterioso tan tristemente apasionado que mi alma se impregn# de una angustia agradable % honda semejante a esas dulces e inusitadas triste+as que se apoderan a veces

de las muchachas rom5nticas % nerviosas en la edad de la ilusiones % del primer amor! /is ojos se llenaron de l5grimas en tanto que la melod(a parec(a hundirse en el pavimento % los insectos se desvanec(an! 0o no pod(a contener mi triste+a % por m5s esfuer+os que hac(a para reprimir las l5grimas corr(an abundosas por mis mejillas produci"ndome una gran vergWen+a este rasgo de sentimental doncella! &>u" tonter(a' &qu" tonter(a' murmuraba %o* pero mis l5grimas segu(an saliendo con una abundancia bochornosa!!! 9&No ha habido ser humano que ha%a llorado tanto' 9pensaba aterrado al ver que el suelo de mi cuarto estaba inundado % mis l5grimas segu(an corriendo! El agua me llegaba a la cintura % los muebles flotaban como balsas! Cuando amaneci# abr( la ventana de mi habitaci#n % mir" hacia la calle! &>u" horror' 1or mi necio sentimentalismo toda la ciudad estaba sumergida! Sobre el mar de mis l5grimas destac5banse los pisos superiores de las casa ve(a los tejados % terra+as atestados de gente que me dirig(a amena+adora los puos ve(a pobres perros que nadaban desesperadamente* caballos enganchados a los carros pugnando por flotar % arrastrados por el peso de la carga se hund(an al fin alborotando la superficie con millares de burbujas portadoras de su cruel agon(a* ve(a la c7pula del Observatorio los dombos % las torres de los templos! El 5ngel dorado que coronaba un hermoso monumento reflej5base invertido sobre la inmensa % serena superficie del agua- as( cabe+a abajo dir(ase un Lu+bel de oro arrojado desde el cielo al abismo!!! $olv( medroso los ojos a mi escritorio- abierto al a+ar ten(a una edici#n antigua de la Cosmo$raphia de /unster- era un final de cap(tulo adornado con una vieta que representaba una bella cabe+a de ninfa coronada de p5mpanos % mirtos que se prolongaban a ambos lados de la cabe+a resolvi"ndose en retorcidos acantos de ornamentaci#n que a su ve+ se convert(an en cabe+as de grifos de hipocampos % de gnomos!!! )e pronto la vieta comen+# a fundirse como si fuera una figura de cera e,puesta al calor de un sol de can(cula! La vieta fundida se derram" por un borde de la mesa chirriando como un hierro candente que se sumergiera en el agua! /e levant" presuroso para ver lo que suced(a- al pie de mi escritorio hab(a una galera de plata bruida tachonada de esmeraldas- el m5stil era de oro % la vela fenicia de tela blanca hecha con hilos de seda de cristal % de plata! Sobre el banco de popa formado por una l5mina de a+abache estaba en acritud de espera una damna vestida a la usan+a griega cu%o rostro era el de la ninfa de la vieta!!! 9&$en' 9me dijo! /e sent" en la popa del esquife en un alto sill#n de #ni, sostenido por cari5tides de acero a+ul* % mi conductora comen+# a bogar! A nuestro paso de todas las terra+as nos dirig(an maldiciones e injurias! 1ronto abandonamos la ciudad % nos vimos en medio de un mar sereno inmenso sobre el que se desli+aba el misterioso barco silenciosamente! )e ve+ en cuando ve(a junto a las bordas de la galera el dorso de un delf(n la cabe+a a+orada de un trit#n el cuerpo h(brido % voluptuoso de alguna sirena que se ocultaba r5pidamente haciendo un elegante escor+o % dirigi"ndome una sonrisa provocativa % medrosa! 96A d#nde vamos8 9pregunt" a mi gu(a 96al infierno o al para(so8 El Cer#n femenino no me respondi# limit5ndose a indicarme con un signo que deb(a confiarme a su pericia! /ucho tiempo estuvimos as( hasta que vi aparecer en el hori+onte grandes bloques de hielo! La mar se endurec(a a medida que la galera avan+aba % entramos por fin en una +ona silenciosa % helada alumbrada solamente por la aurora boreal! En una costa vi un triste caser(o habitado por unos cuantos hombres forrados de pieles! 96En d#nde estamos8 9pregunt" con angustia a mi callado piloto!

9&4perna;icU' 9me contest# secamente 0 seguimos! La barca de plata resbalaba sobre los hielos % a nuestra apro,imaci#n hu(an manadas de focas a esconderse entre las grietas! Arriba en medio de la gris noche semestral brillaba el carro de la Osa % el Bo%ero con fulgores intensos! 0 seguimos* est5bamos m5s all5 del CX paralelo! Los bosques de pinos escuetos hab(an quedado %a mu% atr5s % la flora de esta regi#n de las penumbras % de los hielos 9algunas especies de hongos helechos musgos % l(quenes9 se hac(a cada ve+ m5s escasa! )e ve+ en cuando aparec(a sobre alg7n flint $lass un reno escu5lido escarbando la nieve con la pe+ua o alguna osa que navegando sobre alg7n car5mbano enseaba a su cr(a la ca+a de la marsa! En otra comarca vi unos hombrecillos espantables con grandes cabe+as eri+adas! 96Los demonios del )ante8 9pregunt" horrori+ado! 9No son los runo%as! 90 seguimos! /5s adelante vi pasar unas mujeres envueltas en blancos peplos de lino* parec(an buscar afanosamente algo perdido entre las grietas del hielo* iban de un lado a otro regresaban se inclinaban al suelo en donde pegaban el o(do como si quisieran o(r los pasos de los ant(podas! 15lidas esquel"ticas % llorosas e,presaban en sus tristes caras % en sus ojos que brillaban de fiebre la ansiedad m5s vehemente! Cuando se apro,im# nuestra galera dieron todas un aullido % corrieron al borde del car5mbano para mirarnos con ojos de locura % de dolor! 9&Son las novias difuntas que buscan a sus amantes infieles' 9murmur# mi compaera 9Oh ninfa mistariosa' 9la dije 96a d#nde me llevas8 6terminar5 acaso esta l7gubre peregrinaci#n en el pa(s de la /uerte8 9No me respondi#* 9&vamos al pa(s de la vieta' 0 seguimos! Llegamos a un mar amplio negro como de tinta china un mar libre sin bloques de hielo! La naturale+a parec(a reanimaras volver a latir con la vida e,uberante de los tr#picos! Lejos se ve(a una isla parda coronada por penachos de abundante vegetaci#n! La fa+ de mi gu(a se anim#* con mano 5gil hi+o en la vela la maniobra necesaria para que el esquife se dirigiera a la isla! 1or todas partes se observaba el regreso la vida* pero no a la vida natural sino a una vida nueva desconocida % e,traa! El color del cielo era roji+o semejante al tono que colore los p5rpados cuando cerrados los ojos se apro,ima una lu+ ti la membrana! Las aves que cru+aban el espacio eran mu% raras- ten(an cabe+as de sierpes % por colas % alas ramos de lis! Llegamos a una costa en que las peas eran de cristal opaco! )esembarcamos % ti poco nos hundimos en un bosque de hongos gigantescas que vert(an sangre cuando se les her(a en el tronco* las flores % les frutos eran animados % las pan+as de los 5rboles se agitaban como a impulsos de la respiraci#n! No menos curiosos eran los animales* adem5s de los centauros faunos esfinges e hipogrifos observ" otros muchos seres h(bridos- perros cubiertos de hojas % con las e,tremidades de aves palm(pedas serpientes con cabe+as humanas salamandras que comen+aban siendo camp5nulas! :ab(a violetas heliotropos % camelias aladas que como mosquitos chupaban no el jugo % n"ctar de las flores sino la sangreRsavia de lodos aquellos animales ambiguos de ornamentaci#n! En un bosque de tulipanes grandes como hoteles vi seres humanos que paseaban sobre los p"talos- eran mujeres las mujeres m5s idealmente bellas que se puede concebir envueltas en tules de roc(o hilado! Sus carnes eran como de marfil % n5car blandos sus ojos a+ules dirig(an miradas candorosas % angelicales sus labios parec(an impregnados en la sangre de las granadas % sus cabelleras rubias como el Mere+ p5lido descend(an en apretadas guedejas hasta m5s abajo de los muslos!!! Apenas me vieron me rodearon con adorable gracia % ternura! Sus inocentes caricias desprovista del menor impudor me causaron un placer pur(sima de

nio acariciado por los serafines* sent( por una de ellas un amor t(pico sin deseos sin turbaciones una especie de amor apasionadamente m(stico e inefable que me habr(a hecho quedar all( una eternidad si mi gu(a no me hubiera arrancado violentamente de mi ",tasis tir5ndome de un bra+o a la ve+ que las miraba con despreciativa sarna! 96Son los 5ngeles esos seres divinos8 9la pregunt" suspirando! 9No 9me respondi# con ir#nica sonrisa* 9son mujeres sin se,oV su amor es el amor del Limbo desgraciado! 9Substra(do por mi gu(a de la influencia de esos seres llegamos a una llanura cubierta de polvo % arena de oro en el centro de la cual hab(a un disco de plata bruida enclavado al suelo! Entonces el gu(a volvi#se a m( % qued" deslumbrado- su rostro hab(a adquirido la belle+a ilustre % triunfadora de :elena % de sus ojos de admirable brillo sal(a un fuego de orgullo divino a la ve+ que de compasi#n % complacencia* me encontr" turbado % ca( de rodillas mientras ella me dec(a- 9/(rame!!! 0o so% el Amor con todas las energ(as!!! %o so% la eterna pasi#n con todos sus misterios de p@acer % de vida! 0o so% el delirio loco del amor de las almas vibrando en los nervios m5s sutiles % en la m5s pequea gota de sangre viva!!! Qmame que %o so% el Supremo Espasmo en la doble ventura de las almas % de los cuerposV /(rame tal como en la aurora del mundo nac( en el EgeoV &0o so% la Dorma 1ura la Belle+a 2nmortal' Sus blancas vestiduras ca%eron % qued# ante mis ojos deslumbrados desnuda alba sublime triunfal!!! Se inclin# sobre mi frente % bes# mis labios! &Oh divina Afrodita' >uise estrecharla en mis bra+os para morir all( % la diosa retrocedi# % se elev# al cielo lentamente! Su cuerpo n(veo % moldeado como jam5s lo fuera cuerpo de mujer se deshac(a en el espacio corno si fuera de niebla % se descongelara! 0o avan+aba angustiado sin mirar el camino con los bra+os e,tendidos loco hipnoti+ado por la sublime visi#n!!! &Adi#s esp"rame que alg7n d(a nos volveremos a verV adi#s 9me dijo! )i un salto desesperado % logr" coger un ri+o de sus cabellos que qued# en mis manos! 1ero hab(a puesto el pie al caer en el disco de plata en el 1olo del mundo! /i cuerpo adherido al disco por e,trao magnetismo se puso a girar vertiginosamente! Sent( un mareo agudo % en mis angustias ve(a a mi amada perderse en el "ter mientras el carro de la Osa % el Bo%ero describ(an en torno de ella pequeos % r5pidos c(rculos! El dolor en mis sienes era cada ve+ m5s agudo una nube sangrienta cubri# mis ojos % ca( desma%ado en el momento en que desde la Estrella 1olar ven(a hasta m( el 7ltimo adi#s de la inmortal Afrodita! $ Estaba sentado junto a mi escritorio ten(a en las manos un ri+o de los finos cabellos de Leticia sobre mi escritorio estaba un ejemplar de una vieja edici#n de la Cosmo$raphia de /unster abierto en un final de cap(tulo engalanado con una vieta* en frente de m( el retrato al #leo de la implacable amada difunta cu%o amor me persegu(a hasta en mis ensueos! All( estaba ella la triunfadora an"mica la p5lida e inolvidable mir5ndome con esa mirada bondadosa % apacible de animal dom"stico!