Resumen sobre el cncer de seno (mama)

Este resumen se basa en la informacin ms detallada de nuestro documento Cncer de seno. Usted puede obtener este documento, as como informacin adicional, llamando al 1-800-227-2345 o visitando nuestro sitio Web en www.cancer.org.

Qu es el cncer?
El cuerpo est compuesto por millones de millones de clulas vivas. Las clulas normales del cuerpo crecen, se dividen en nuevas clulas y mueren de manera ordenada. Durante los primeros aos de vida de una persona, las clulas normales se dividen ms rpidamente para facilitar el crecimiento. Cuando la persona alcanza la edad adulta, la mayora de las clulas se dividen slo para reponer aquellas que se han desgastado, daado o muerto. El cncer se origina cuando las clulas en alguna parte del cuerpo comienzan a crecer de manera descontrolada. Hay muchos tipos de cncer, pero todos ellos comienzan debido a este crecimiento sin control de clulas que no es normal. El crecimiento de las clulas cancerosas es diferente al crecimiento de las clulas normales. En lugar de morir, las clulas cancerosas continan creciendo y formando ms clulas cancerosas, las cuales pueden crecer hacia otros tejidos (invadir), algo que las clulas normales no hacen. La posibilidad de una clula de crecer sin control e invadir otro tejido es lo que la hace cancerosa. En la mayora de los casos, las clulas cancerosas forman un tumor. Sin embargo, algunos tipos de cncer (como la leucemia) no forman tumores, sino que se establecen en la sangre y la mdula sea. Cuando las clulas cancerosas llegan al torrente sanguneo o a los vasos linfticos, pueden viajar (propagarse) hacia otras partes del cuerpo, en donde pueden continuar creciendo y formar nuevos tumores que invade el tejido normal. Este proceso se llama metstasis.

Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cncer, siempre se le da el nombre del lugar donde se origin. Por ejemplo, el cncer de seno que se propaga al hgado es an cncer de seno, no cncer de hgado. De igual manera, al cncer de prstata que se ha propagado a los huesos se le llama cncer de prstata metastsico, y no cncer de huesos. Los diferentes tipos de cncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ejemplo, el cncer de pulmn y el cncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crecen a velocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Es por esto que las personas con cncer necesitan recibir un tratamiento dirigido a su propio tipo de cncer. No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llama tumores benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecer mucho y ocasionar presin en los tejidos y rganos sanos. Sin embargo, estos tumores no pueden crecer hacia otros tejidos. Por esta razn, no pueden propagarse hacia otras partes del cuerpo (no pueden hacer metstasis). Estos tumores casi nunca ponen en riesgo la vida de una persona.

Qu es el cncer de seno?
El cncer de seno (mama) es un tumor maligno que se origina en las clulas del seno. Esta enfermedad ocurre principalmente en las mujeres, pero los hombres tambin pueden padecer cncer de seno. Esta informacin solo trata del cncer de seno en mujeres. Para ms informacin sobre el cncer de seno en hombres, lea nuestro documento Breast Cancer in Men.

El seno normal
Para entender el cncer de seno, resulta til familiarizarse un poco con las partes de un seno normal, lo cual se muestra en la ilustracin a continuacin. El seno de una mujer est formado por glndulas que pueden producir leche (lobulillos), pequeos conductos que llevan la leche de los lobulillos al pezn, tejido adiposo y conectivo, vasos sanguneos y vasos linfticos. La mayora de los cnceres de seno comienza en las clulas que revisten a los conductos. Menos cnceres de seno se originan en las clulas que revisten los lobulillos. Los cnceres tambin pueden comenzar en las clulas de otros tejidos en el seno. A estos se les llama sarcomas y linfomas, y en realidad no se consideran cnceres de seno.

El sistema linftico del seno

El sistema linftico es una de las principales maneras en que los cnceres de seno pueden propagarse. Normalmente, los ganglios linfticos son pequeos grupos en forma de frjol de tejidos que contiene cierta clase de clulas del sistema inmunolgico (clulas que combaten infecciones). Los ganglios linfticos estn conectados por vasos (como pequeas venas) que transportan un lquido claro llamado linfa en lugar de sangre. La mayora de los vasos linfticos del seno drenan hacia:

 Los ganglios linfticos localizados debajo del brazo (ganglios axilares). Los ganglios linfticos alrededor de la clavcula (ganglios linfticos infraclaviculares y ganglios linfticos supraclaviculares). Los ganglios linfticos que se encuentran en el interior del trax y cerca del esternn (ganglios linfticos mamarios internos). Las clulas del cncer de seno pueden trasladarse a los vasos linfticos y comenzar a crecer en los ganglios linfticos. Si las clulas cancerosas se propagan a los ganglios linfticos, existe una mayor probabilidad de que las clulas tambin se hayan propagado a otras partes del cuerpo. Mientras ms ganglios linfticos contengan cncer, mayor es la probabilidad de que haya cncer en otros rganos o que regrese posteriormente. Debido a que el cncer en los ganglios linfticos no siempre causa que los ganglios se agranden, los mdicos a menudo extraen uno o ms ganglios linfticos para verificar si hay propagacin del cncer. Su plan de tratamiento depender de si se encontr cncer en los ganglios linfticos.

Masas del seno que no son cncer (masas benignas del seno)
La mayora de las masas en los senos no son cancerosas (son benignas). Los tumores benignos de los senos son crecimientos anormales, pero no se propagan fuera de los senos y no ponen la vida en peligro. Pero algunas protuberancias benignas en los senos pueden aumentar el riesgo de que se conviertan en cncer de seno en una mujer. La mayora de las masas o protuberancias son causadas por la combinacin de quistes y fibrosis, lo que a veces se conoce como cambios fibroqusticos. Los quistes son sacos llenos de lquido. La fibrosis es la formacin de tejido similar al cicatrizado. Estos cambios pueden causar inflamacin y dolor de los senos. A menudo estos sntomas empeoran justo antes de que comience el periodo menstrual de una mujer. Los cambios fibroqusticos tambin pueden provocar que se sientan protuberancias en los senos, y en ocasiones presentan una secrecin clara o ligeramente turbia del pezn. Para ms informacin sobre los cambios benignos de los senos, consulte nuestro documento Afecciones no cancerosas del seno.

Trminos relacionados con el cncer

Puede ser difcil entender el significado de algunas de las palabras que su doctor utiliza para hablar sobre el cncer de seno. A continuacin le presentamos algunas de esas palabras especiales que podra escuchar: Carcinoma: este trmino se usa para describir un cncer que ha comenzado en la capa de revestimiento de rganos como el seno. Casi todos los cnceres de seno son carcinomas (carcinomas ductales o carcinomas lobulillares). Adenocarcinoma: ste es un tipo de cncer que comienza en el tejido de las glndulas (tejido que produce y segrega una sustancia). Los conductos y los lobulillos del seno son tejidos de glndulas (los cuales producen leche), por lo que a los cnceres que comienzan en estas reas a menudo se les llama adenocarcinomas. Sarcoma: stos son cnceres que comienzan en los tejidos conectivos, tal como el tejido muscular, el tejido adiposo o los vasos sanguneos. Los sarcomas de los senos se presentan en pocas ocasiones y no se discuten en detalle en este documento.

Tipos de cncer de seno

Existen muchos tipos de cncer de seno, pero algunos de ellos ocurren muy pocas veces. Algunas veces un tumor del seno puede ser una mezcla de estos tipos o ser una combinacin de los tipos in situ e invasivo.

Carcinoma ductal in situ (DCIS)

DCIS significa que las clulas anormales se originan en las clulas que revisten los conductos sin crecer (invadir) a travs de las paredes de los conductos hacia el tejido del seno. Debido a que no han crecido a travs de la pared de los conductos, estas clulas no se pueden propagar a los ganglios linfticos ni a otros rganos. No obstante, a veces el DCIS puede progresar hasta convertirse en un cncer invasivo. Por esta razn, a veces se le identifica como un precncer. Algunas veces tambin se le llama cncer de seno no invasivo. Casi todas las mujeres que tienen cncer en esta etapa logran una cura completa. Los mamogramas encuentran muchos casos de DCIS.

Carcinoma ductal invasivo (o infiltrante) (IDC)

Este cncer de seno es el ms comn. Comienza en las clulas que revisten un conducto, penetra a travs de la pared del conducto e invade (crece hacia) el tejido del seno. Desde ese lugar pueda propagarse (hacer metstasis) a los ganglios linfticos cercanos o a otras partes del cuerpo. El IDC es responsable de aproximadamente ocho de cada 10 casos de cncer invasivo del seno.

Carcinoma lobulillar invasivo (infiltrante) (ILC)

Este cncer comienza en las clulas que revisten a las glndulas mamarias (lobulillos). Las clulas crecen a travs de la pared de los lobulillos. Desde all, las clulas cancerosas se pueden propagar (hacen metstasis) a los ganglios linfticos cercanos o a otras partes del cuerpo. Aproximadamente 1 de 10 casos de cncer invasivo del seno son de este tipo.

Cncer inflamatorio del seno (IBC)

Este tipo de cncer invasivo del seno no es comn. Representa aproximadamente del uno al tres por ciento de todos los cnceres de seno. A menudo, no se presenta una sola protuberancia o tumor, sino que este cncer hace que la piel del seno luzca rojiza y se sienta acalorada. El cncer inflamatorio de seno tambin puede hacer que la piel se haga ms gruesa y presente hoyuelos, como la cscara de una naranja. Puede que el seno se vuelva ms grande, duro, sensible o que sienta picazn. En sus etapas iniciales, este tipo de cncer de seno a menudo se confunde con una infeccin. Debido a que no hay una masa definida, es posible que no aparezca en un mamograma, lo que hace que sea an ms difcil detectarlo temprano. Este cncer tiene una mayor probabilidad de propagacin y un peor pronstico que el cncer ductal invasivo o lobulillar invasivo. Para ms informacin, consulte el documento, Inflammatory Breast Cancer. Existen tambin muchos otros tipos menos comunes del cncer de seno. Para ms informacin lea nuestro documento Cncer de seno.

Cuntas mujeres tienen cncer de seno?

Para el ao 2013, los clculos de la Sociedad Americana Contra El Cncer para este cncer en mujeres en los Estados Unidos son: Se diagnosticaran alrededor de 232,340 casos nuevos de cncer invasivo de seno. Alrededor de 64,640 nuevos casos de carcinoma in situ (CIS) del seno sern detectados (el CIS no es invasivo y es la forma ms temprana de cncer de seno). Alrededor de 39,620 mujeres morirn a causa del cncer de seno. El cncer de seno es el ms comn entre las mujeres en los Estados Unidos, despus del cncer de piel. Es la segunda causa principal de muerte por cncer en las mujeres, despus del cncer de pulmn. La probabilidad de que una mujer padezca cncer invasivo de seno durante su vida es de 1 en 8. Por otro lado, la probabilidad de morir a causa de cncer de seno es aproximadamente de 1 en 36. Las tasas de mortalidad del cncer de seno han estado disminuyendo. Probablemente, esta disminucin sea el resultado de la deteccin ms temprana y de mejores tratamientos. En la actualidad, hay ms de 2.9 millones de sobrevivientes de cncer de seno en los Estados Unidos.

Cules son los factores de riesgo del cncer de seno?

Aunque an no sabemos exactamente qu causa el cncer de seno, s sabemos que existen ciertos factores de riesgo asociados con la enfermedad. Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de que una persona padezca una enfermedad, como por ejemplo el cncer. Los distintos tipos de cncer tienen diferentes factores de riesgo. Algunos factores de riesgo, tal como fumar, consumir alcohol y la alimentacin, estn asociados a cosas que una persona hace. Otros, como la edad de la persona, la raza o sus antecedentes familiares, no se pueden cambiar. Sin embargo, los factores de riesgo no lo indican todo. El tener un factor de riesgo, o incluso varios, no significa que una mujer tendr cncer de seno. Algunas mujeres que tienen uno o ms factores de riesgo nunca padecen la enfermedad, y la mayora de las mujeres que lo padecen no tienen ningn factor de riesgo (que no sea ser mujer y estar envejeciendo). Algunos factores tienen un mayor peso sobre el riesgo que otros, y su riesgo de cncer de seno puede cambiar con el transcurso del tiempo debido al envejecimiento o el estilo de vida. Aunque muchos factores de riesgo pudieran aumentar las probabilidades de llegar a tener cncer de seno, todava no se sabe bien cmo algunos de estos factores de riesgo causan

que las clulas se conviertan en cncer. Las hormonas parecen desempaar un papel en muchos casos del cncer de seno, aunque no se conoce totalmente cmo esto ocurre.

Factores de riesgo que usted no puede cambiar

Incidencia segn el sexo: el cncer de seno es aproximadamente 100 veces ms frecuente en las mujeres que en los hombres. Edad: las probabilidades de padecer cncer de seno incrementan a medida en que la edad de la mujer aumenta. Factores de riesgo genticos: los cambios hereditarios (mutaciones) en ciertos genes como BRCA1 y BRCA2 pueden aumentar el riesgo. Historial familiar: el riesgo de cncer de seno es mayor entre las mujeres cuyos familiares directos (consanguneos) tienen esta enfermedad. Aun as la mayora de las mujeres que padece cncer de seno no tienen antecedentes familiares de esta enfermedad. Por lo tanto, el no tener un familiar con cncer de seno no significa que usted no padecer esta enfermedad. Antecedentes personales del cncer de seno: una mujer que tenga cncer en un seno tiene mayores probabilidades de tener un nuevo cncer en el otro seno o en otra parte del mismo seno. Esto es diferente a un regreso del primer cncer (conocido como recurrencia). Raza: en general, las mujeres de raza blanca tienen ligeramente mayores probabilidades de tener cncer de seno que las mujeres de raza negra. Las mujeres de raza negra tienen mayores probabilidades de morir de este tipo de cncer. Las mujeres asiticas, hispanas e amerindias (indgenas de Estados Unidos) tienen un menor riesgo de padecer y morir de cncer de seno. Tejido denso del seno: el tejido denso del seno significa que hay ms tejido glandular y menos tejido adiposo. Las mujeres con tejido del seno ms denso tienen un riesgo ms elevado del cncer de seno. El tejido denso del seno puede tambin dificultar a los mdicos la deteccin de problemas en los mamogramas. Ciertos problemas benignos (que no son cncer) en el seno: las mujeres con ciertos cambios benignos en los senos pueden estar en un riesgo aumentado de padecer cncer de seno. Algunos de estos cambios estn ms vinculados al riesgo de cncer de seno que otros. Para ms informacin, consulte nuestro documento Afecciones no cancerosas del seno. Carcinoma lobulillar in situ: en esta afeccin, las clulas que lucen como clulas cancerosas se encuentran en las glndulas productoras de leche (lobulillos), pero stas no crecen a travs de la pared de los lobulillos, y no se pueden propagar a otras partes del cuerpo. Este no es un verdadero cncer o un precncer, pero el carcinoma

lobulillar in situ (lobular carcinoma in situ, LCIS) aumenta el riesgo de que una mujer padezca cncer en cualquiera de los senos ms adelante. Menstruaciones: las mujeres que comenzaron a menstruar a una edad temprana (antes de los 12 aos), o que experimentaron la menopausia despus de los 55 aos de edad, tienen un riesgo ligeramente ms alto de padecer cncer de seno. Radiacin al seno a temprana edad: las mujeres que recibieron tratamiento con radiacin en el rea del trax (pecho), como parte de su tratamiento contra algn otro cncer durante su infancia o siendo adultas jvenes, tienen un riesgo significativamente ms alto de cncer de seno. El riesgo de la radiacin a la regin del pecho es el mayor si la radiacin se administr durante la adolescencia, cuando los senos estaban an en desarrollo. Tratamiento con dietilestilbestrol (DES): las mujeres que recibieron el medicamento DES (dietilestilbestrol) durante el embarazo tienen un riesgo ligeramente mayor de padecer cncer de seno. Para ms informacin puede consultar nuestro documento DES Exposure: Questions and Answers.

Riesgo del cncer de seno y decisiones en el estilo de vida

No tener hijos o tenerlos a una mayor edad en la vida: las mujeres que no han tenido hijos o aquellas que tuvieron su primer hijo despus de los 30 aos tienen un riesgo ligeramente mayor de padecer cncer de seno. El haber estado embarazada muchas veces o embarazada a una edad ms joven reduce el riesgo de cncer de seno. Ciertos tipos de anticonceptivos: los estudios han reportado que las mujeres que estn usando pastillas anticonceptivas o una forma inyectable de anticonceptivo llamado acetato de medroxiprogesterona de depsito (DMPA o Depo-Provera) tienen un riesgo ligeramente mayor de padecer cncer de seno que aquellas mujeres que nunca los han usado. El riesgo parece bajar a lo normal con el paso del tiempo una vez se dejan de tomar las pastillas anticonceptivas. Terapia hormonal despus de la menopausia: tomar estrgeno y progesterona despus de la menopausia (algunas veces llamada terapia hormonal combinada) aumenta el riesgo de tener cncer de seno. El riesgo de cncer de seno parece bajar a lo normal con el paso del tiempo una vez que se suspenden las hormonas. El uso de slo estrgeno despus de la menopausia no parece aumentar el riesgo de cncer de seno, pero puede aumentar el riesgo de otros cnceres. No lactar a sus bebs: algunos estudios indican que la lactancia materna reduce ligeramente el riesgo de cncer de seno, especialmente si el perodo de lactancia es de 1 a 2 aos.

 Alcohol: el consumo de bebidas alcohlicas est claramente asociado a un aumento en el riesgo de padecer cncer de seno. Incluso tan poco como un trago al da puede aumentar el riesgo. Sobrepeso u obesidad: el sobrepeso o la obesidad despus de la menopausia (o porque el aumento de peso ocurri durante la edad adulta) est asociado a un mayor riesgo de cncer de seno.

Factores de riesgo que no estn tan claros o que han sido refutados
Hbito de fumar: fumar puede aumentar el riesgo de cncer de seno. El riesgo incrementado parece afectar a ciertos grupos, como las mujeres que comenzaron a fumar cuando eran jvenes. Trabajo nocturno: algunos estudios han sugerido que las mujeres que trabajan durante la noche (como enfermeras en horario nocturno, por ejemplo) presentan un mayor riesgo del cncer de seno. Se han estudiado ciertos factores sin encontrar un vnculo con el cncer de seno: Desodorantes. Sostenes. Abortos provocados (esto se aborda detalladamente en nuestro documento Is Abortion Linked to Breast Cancer? Implantes de seno: pueden estar vinculados a un tipo poco comn de linfoma. Qumicos: actualmente ninguna investigacin muestra una clara asociacin entre el riesgo de cncer de seno y la exposicin a cosas, tal como plsticos, ciertos cosmticos y productos del cuidado personal, as como pesticidas (como DDE). Se estn realizando investigaciones sobre los posibles efectos a la salud de stos y otros compuestos similares. Nuestro documento Cncer de seno provee ms informacin detallada sobre estos factores de riesgo.

Se puede prevenir el cncer de seno?

No existe una manera segura de prevenir el cncer de seno, pero existen algunas cosas que todas las mujeres pueden hacer que podran reducir su riesgo, o en caso de que el cncer suceda, podran favorecer las probabilidades de detectar la enfermedad en sus etapas iniciales cuando es ms tratable.

Para la mayora de las mujeres

Usted puede reducir su riesgo de llegar a tener cncer de seno al cambiar los factores de riesgo que puede controlar. El peso corporal, la actividad fsica y la alimentacin tienen una relacin con el cncer de seno. Por lo tanto, estas podran ser reas en las que usted puede hacer algo. Por ahora, la mejor recomendacin sobre dieta y actividad fsica para posiblemente reducir el riesgo de cncer de seno consiste en: Realizar una actividad fsica de forma habitual. Reducir la cantidad del peso que aumente durante toda su vida, consumiendo menos caloras y haciendo ejercicio habitualmente. Limitar o eliminar el consumo de bebidas que contengan alcohol. Para ms informacin, lea nuestro documento Guas de la Sociedad Americana Contra El Cncer sobre nutricin y actividad fsica para la prevencin del cncer. Las mujeres que deciden amamantar por al menos varios meses puede que tambin reduzcan su riesgo del cncer de seno. Adems, si no se usa terapia hormonal despus de la menopausia, esto puede ayudarle a evitar el aumento en su riesgo.

Para mujeres que tienen o podran tener un riesgo aumentado

Si se encuentra en un riesgo ms elevado de llegar a tener cncer de seno, hay algunas cosas que puede hacer para disminuir sus probabilidades de padecer la enfermedad. Consulte con su mdico antes de decidir cules de las siguientes acciones, en caso de haberlas, puede que sean adecuadas para usted.

Prueba gentica
Existen pruebas que pueden indicar si una mujer presenta cambios (mutaciones) en ciertos genes asociados al cncer de seno. Con esta informacin, las mujeres pueden tomar medidas para reducir su riesgo. Si est considerando someterse a pruebas genticas, debe hablar con su asesor gentico, enfermera o doctor calificado para que le explique el proceso y lo que podran significar los resultados de estas pruebas. Es muy importante tener en cuenta lo que las pruebas genticas pueden o no determinar, as como sopesar detalladamente las ventajas y las desventajas de las pruebas antes de someterse a ellas. Las pruebas son muy costosas y puede que no sean cubiertas por algunos planes de seguro mdico. Para ms informacin, lea nuestro documento Genetic Testing: What You Need to Know. Adems usted puede

visitar la pgina Web del National Cancer Institute en: www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Risk/BRCA.

Medicamentos para reducir su riesgo

Los medicamentos tamoxifeno y raloxifeno (Evista) han demostrado reducir el riesgo de cncer de seno en estudios, y estn aprobados para este uso por la FDA. El raloxifeno est aprobado para usarse nicamente en mujeres que han pasado por la menopausia, mientras que el tamoxifeno puede usarse en mujeres que estn pre o posmenopusicas. Otras medicinas (como los inhibidores de la aromatasa) tambin estn siendo estudiadas. Para ms informacin sobre estos medicamentos, consulte el documento Medicamentos para reducir el riesgo de cncer de seno de la Sociedad Americana Contra El Cncer.

Ciruga para reducir su riesgo

Para las pocas mujeres con un riesgo muy alto de cncer de seno, la ciruga para extirpar los senos o los ovarios podra ser una opcin. La ciruga para extraer los senos reduce el riesgo de cncer de seno, pero no lo previene completamente. Aun cuando se hace perfectamente esta operacin, an permanece una pequea cantidad de tejido del seno. El cncer de seno puede an originarse en el tejido remanente. Otra manera de reducir el riesgo de cncer de seno consiste en extraer los ovarios antes de la menopausia. Tienen que haber razones muy poderosas para someterse a este tipo de ciruga. No hay forma de saber con antelacin si esta ciruga ayudar a una mujer en particular. Puede encontrar ms informacin sobre la ciruga para reducir el riesgo de cncer de seno en nuestro documento Cncer de seno.

Deteccin del cncer de seno

Las pruebas y exmenes de deteccin tienen el propsito de encontrar una enfermedad, como el cncer, en las personas que no tienen ningn sntoma. Mientras ms temprano se detecte el cncer de seno, mejores son las probabilidades de que el tratamiento tenga xito. La meta es la deteccin de los cnceres antes de que generen sntomas.

Pruebas usadas para detectar el cncer de seno

Mamogramas (mamografas)
Un mamograma es una radiografa de los senos que usa una cantidad muy pequea de radiacin. Un mamograma de deteccin se usa para buscar enfermedades de los senos en las mujeres que aparentan no tener problemas de los senos. Para evaluar un problema o un resultado anormal en un mamograma de deteccin, se usa un mamograma de diagnstico. Un tcnico (generalmente una mujer) posicionar el seno para el estudio. Se comprime el seno entre dos placas para aplanar y dispersar el tejido. La presin dura slo unos pocos segundos mientras se toma la imagen. El seno y las placas se cambian de posicin y entonces se toma otra imagen. El procedimiento completo toma alrededor de 20 minutos. Aunque esto puede causar cierta incomodidad por un momento, es necesario para poder obtener una buena imagen. Algunos cnceres pueden pasar desapercibidos por el mamograma, pero dicho estudio es una forma muy efectiva para la deteccin del cncer de seno.

Examen clnico de los senos

Un experto de la salud como un mdico, enfermera titulada practicante, enfermera o asistente mdico lleva a cabo el examen clnico de los senos. Tambin revisa el rea debajo de los dos brazos.

Familiarizacin con sus senos y el autoexamen

La mujer debe familiarizarse con el aspecto y sensacin natural de sus senos y notificar inmediatamente a un mdico cualquier cambio relacionado. El encontrar un cambio en sus senos no significa que haya cncer. Un autoexamen de los senos (BSE) consiste en usar un mtodo paso a paso para examinar sus senos e identificar cambios. Este examen se puede hacer mediante un programa. Contamos con informacin detallada sobre cmo hacerse el autoexamen de los senos para aquellas mujeres que deseen hacerlo. Tiene la opcin de visitar nuestro sitio Web o llamarnos para solicitar esta informacin. El mejor momento para hacerse un autoexamen de los senos es cuando los senos no estn sensibles ni hinchados. Si encuentra algn cambio, acuda al mdico de inmediato. Es aceptable que las mujeres opten por no hacerse el autoexamen de los senos o decidan hacerlo de vez en cuando.

MRI (imgenes por resonancia magntica)

Las imgenes por resonancia magntica (magnetic resonance imaging, MRI) utilizan imanes y ondas de radio, en lugar de rayos X, para producir imgenes transversales muy detalladas del cuerpo. Para una MRI del seno, usted tendr que permanecer recostada dentro de un tubo estrecho, boca abajo en una plataforma especial. La plataforma tiene aberturas para cada seno que permiten que se tome la imagen sin necesidad de comprimir el seno. Puede que se inyecte un material de contraste en una vena para ayudar a que la MRI muestre ms detalles del tejido mamario. Las imgenes por resonancia magntica toman mucho tiempo (a menudo hasta una hora). Es importante permanecer muy quieto durante todo el estudio. El mantenerse acostada en el tubo puede resultar confinante y puede alterar a algunas personas que tienen temor a los espacios cerrados.

Recomendaciones de la Sociedad Americana Contra El Cncer para la deteccin temprana del cncer de seno
La Sociedad Americana Contra El Cncer recomienda las siguientes guas para la deteccin temprana del cncer de seno en las mujeres que no presentan sntomas: Mamograma: las mujeres de 40 aos en adelante deben hacerse un mamograma de deteccin al ao, y deben seguir sometindose a esta prueba mientras estn en buen estado de salud. Examen clnico de los senos: las mujeres de 20 a 39 aos de edad deben someterse a un examen clnico de los senos como parte de un examen peridico de salud, por parte de un profesional mdico al menos cada 3 aos. A partir de los 40, las mujeres deben someterse a un examen del seno por parte de un profesional de la salud todos los aos. Pudiera ser recomendable someterse al examen clnico de los senos poco antes del mamograma. Autoexamen de los senos: es una opcin para las mujeres a partir de los 20 aos de edad. Se debe orientar a las mujeres sobre los beneficios y las limitantes del autoexamen de los senos. Las mujeres deben informar de inmediato a un mdico experto sobre cualquier cambio que noten en el aspecto y sensacin de los senos. Imgenes por resonancia magntica (MRI): las mujeres que estn en alto riesgo basado en ciertos factores deben someterse a una imagen de resonancia magntica (MRI) y a un mamograma cada ao. Esto incluye: Mujeres que tienen aproximadamente un 20% de riesgo de cncer de seno o ms durante la vida segn el antecedente familiar.

Mujeres que recibieron radioterapia en el pecho cuando tenan entre 10 y 30 aos de edad. Mujeres que tienen mutaciones (cambios anormales) en ciertos genes que aumentan significativamente el riesgo de cncer de seno o que no han sido sometidas a pruebas para determinar la presencia de estas mutaciones, pero que tienen familiares cercanos que tienen una de estas mutaciones.

Usted puede encontrar ms detalles sobre estas guas, incluyendo informacin sobre qu provoca que alguien est en alto riesgo, en nuestros documentos Cncer de seno y Cncer de seno: deteccin temprana. Para ms informacin sobre mamogramas y MRI del seno, consulte nuestro documento Mamogramas y otros procedimientos de imaginologa de los senos.

Seales y sntomas del cncer de seno

El uso generalizado de los mamogramas de deteccin ha aumentado la cantidad de tumores cancerosos del seno detectados antes de que causen algn sntoma, pero las pruebas de deteccin no pueden encontrar todos los cnceres. El sntoma ms comn del cncer de seno es una nueva masa o protuberancia. Una masa que no causa dolor, es dura y tiene bordes irregulares tiene ms probabilidades de ser cncer. Sin embargo, algunos tumores cancerosos son sensibles, suaves y redondos o incluso causan dolor. Por lo tanto, es importante que su mdico examine cualquier irregularidad. Otros sntomas del cncer de seno incluyen los siguientes: Hinchazn de todo o parte del seno. Irritacin o hendiduras en la piel. Dolor en el seno. Dolor en el pezn o que el pezn se hunda (retraccin). Enrojecimiento, descamacin o engrosamiento de la piel del seno o del pezn. Secrecin del pezn que no sea leche materna. Algunas veces el cncer de seno se puede propagar a los ganglios linfticos de las axilas o alrededor de la clavcula y causar una protuberancia o hinchazn ah, aun antes de que el tumor en el tejido del seno sea lo suficientemente grande como para ser palpado. Aunque estos sntomas pueden ser causados por otras afecciones distintas al cncer de seno, resulta importante que su doctor los evale.

Cmo se detecta el cncer de seno?

Si usted presenta sntomas de cncer de seno, asegrese de consultar con su doctor tan pronto como pueda. Despus de hacerle algunas preguntas y de realizar un examen fsico completo (incluido un examen clnico de los senos), puede que su mdico requiera someterle a ms pruebas como las que se mencionan a continuacin. Algunas de esas pruebas tambin son tiles para darle seguimiento a los resultados anormales de una prueba de deteccin.

Estudios por imgenes de los senos

Los estudios por imgenes usan diferentes mtodos para crear imgenes del interior de su cuerpo. Estos estudios se pueden usar para examinar detenidamente sus senos.

Mamogramas (mamografas)
Aunque los mamogramas se usan a menudo para la deteccin, tambin se pueden usar si hay algn problema con el seno. A stos se les llama mamogramas de diagnstico. Este tipo de mamograma pudiese mostrar que todo luce normal y que puede regresar a hacerse los mamogramas cada ao, o puede indicar que es necesario realizar una biopsia. Aun cuando los mamogramas no muestran un tumor, pero usted o su mdico pueden palpar una protuberancia, se necesitar, por lo general, una biopsia. Una excepcin a esto sera si una ecografa (vea informacin ms adelante) muestra que la masa es un simple quiste (un saco lleno de lquido). Un mamograma no puede determinar con certeza si hay presencia de cncer o no. Si su mamograma muestra algo que podra ser cncer, se extrae una muestra del tejido del seno y se observa con un microscopio. Esto se conoce como una biopsia (ver ms adelante).

Imagen del seno por resonancia magntica

El uso de este estudio para deteccin se abord en la seccin Deteccin del cncer de seno. La MRI tambin se puede usar para observar reas que causen inquietud en un mamograma. Adems, estas imgenes tambin se pueden realizar a veces en mujeres que se sabe tienen cncer de seno para ayudar a determinar el tamao del cncer.

Ecografa (ultrasonido) de los senos

En este estudio se usan ondas sonoras para delinear una parte del cuerpo. La onda sonora crea un eco que es recibido por una computadora para crear una imagen en la pantalla. Para una ecografa del seno, se coloca un pequeo instrumento llamado transductor, semejante a un micrfono, sobre la piel del seno una vez que se aplica gel.

Por lo general, la ecografa del seno se usa en un rea especfica del seno que causa inquietud y que se encontr gracias al mamograma. Puede indicar si algo es un quiste o una masa solida (tumores). Esto resulta til ya que a muchos quistes no es necesario realizarles biopsias.

Otras pruebas
Existen otros estudios que pueden proveer al mdico ms informacin sobre su situacin. Para ms detalles sobre los estudios que se realizan para encontrar cncer de seno, lea nuestro documento titulado Cncer de seno. Tambin debe pedir a su mdico que le explique el resultado de cualquiera de las pruebas a las que se someta.

Biopsia
Una biopsia se realiza cuando otras pruebas muestran que puede haber presencia del cncer de seno. La nica manera de asegurarse es con una biopsia. Durante esta prueba, se extraen clulas de la regin sospechosa para estudiarlas en el laboratorio.

Tipos de biopsias
Existen varios tipos de biopsias de los senos, y el mdico seleccionar la ms conveniente para su caso. Pregunte a su mdico qu tipo de biopsia le harn y qu puede esperar durante y despus del procedimiento. Biopsia por aspiracin con aguja fina (FNA): en esta prueba se usa una aguja hueca muy delgada para obtener fluido o tejido de la protuberancia. Para esta prueba se utiliza una aguja ms delgada que las usadas para los anlisis de sangre. Algunas veces este procedimiento se hace palpando la masa, y a veces se usa una ecografa para guiar la aguja. Este es el tipo de biopsia ms fcil, pero no siempre ofrece una respuesta clara. Biopsia por puncin con aguja gruesa: la aguja que se usa en este tipo de prueba es ms grande que la que se usa en la FNA. Por lo tanto, se puede remover ms tejido. Se usa para obtener uno o ms ncleos (fragmentos) de tejido. Debido a que se extrae ms tejido, es ms probable que la biopsia por puncin con aguja gruesa provea un diagnstico claro en comparacin con la FNA. Biopsia asistida por vaco: esta biopsia se puede hacer con sistemas tales como el Mammotome o el ATEC con la gua de un mamograma o MRI. Primero, la piel se adormece y se hace un pequeo corte (incisin). Se introduce una sonda hueca a travs del corte hacia el tejido del seno y se extrae mediante succin un fragmento de tejido. Se pueden tomar varias muestras del mismo corte. Por lo general, este mtodo remueve ms tejido que con la biopsia por puncin con aguja gruesa. Biopsia quirrgica (abierta): con ms frecuencia, el cncer de seno se puede encontrar mediante otros tipos de biopsia. En pocas ocasiones, sin embargo, es necesario realizar

una ciruga con el fin de extirpar toda o parte de una masa para examinarla con un microscopio. Es posible que se extirpe por completo la masa, as como algo del tejido normal circundante. Por lo general, esto se lleva a cabo en el centro de servicios ambulatorios de un hospital con el uso de anestesia local (el rea alrededor de la protuberancia es adormecida) y puede que se administren medicamentos para relajarle y adormecerle. Tambin se puede hacer usando anestesia general (usted est dormido). Biopsia de los ganglios linfticos Si los ganglios linfticos dejado del brazo estn agrandados (hinchados), es posible que el doctor quiera examinarlos para determinar si contienen clulas cancerosas. A menudo esto se realiza con una biopsia con aguja al mismo tiempo que se hace la biopsia del seno. Una biopsia de ganglios linfticos tambin se puede hacer durante la ciruga. Al hacer esto, se extrae el ganglio linftico por completo (o incluso muchos ganglios linfticos). En la seccin sobre ciruga, se proveen ms detalles sobre este procedimiento.

Exmenes de laboratorio del tejido mamario

El tejido que se extirpa durante la biopsia se examina en el laboratorio para ver si es benigno (no canceroso) o maligno (canceroso). Si el tejido no es canceroso, entonces a menudo no se requiere de ms tratamiento. Si se trata de cncer, la biopsia puede ayudar al doctor a decidir el tipo de cncer que tiene y si es invasivo o no. Se pueden llevar a cabo otras pruebas de laboratorio que ayuden a determinar cun rpido est creciendo el cncer y cules tratamientos podran funcionar mejor. Algunas de stas incluyen: Grado del cncer de seno: si una muestra obtenida mediante biopsia es cncer, se le asigna un grado de 1 a 3. Bajo grado significa que el cncer se parece ms al tejido normal del seno. Estos tipos de cncer tienden a crecer y propagarse ms lentamente. Por regla, un nmero de grado ms bajo significa que el cncer est creciendo ms lentamente, mientras que un nmero ms alto significa que el cncer est creciendo ms rpidamente. El grado ayuda a predecir la expectativa (pronstico) para la mujer. Condicin de receptor hormonal: los receptores hormonales son protenas en las clulas que se pueden unir a hormonas en la sangre. El estrgeno y la progesterona son hormonas que se pueden adherir a receptores en algunas clulas cancerosas del seno para estimular su crecimiento. A los cnceres de seno se les realizan pruebas de estos receptores hormonales. Si el tumor tiene estos receptores, a menudo se le llama ERpositivo o PR-positivo, o simplemente receptor hormonal positivo. Los cnceres de seno con receptor hormonal positivo suelen crecer ms lentamente y tienen muchas ms probabilidades de responder al tratamiento hormonal que los cnceres de seno que no tienen estos receptores. Alrededor de dos de cada tres cnceres de seno tienen al menos uno de estos receptores. Condicin HER2/neu: aproximadamente uno de cada cinco cnceres de seno tiene una cantidad muy elevada de una protena llamada HER2/neu. A los tumores con niveles

aumentados de HER2/neu se les conoce como positivos para HER2. Estos cnceres suelen crecer y propagarse ms rpidamente que los otros cnceres de seno a menos que sean tratados con ciertos medicamentos que atacan a la protena HER2/neu (estos se abordan en la seccin Terapia dirigida para cncer de seno). La prueba HER2/neu se debe hacer en todos los cnceres de seno recin diagnosticados. Pruebas de patrones genticos: El estudio de los patrones de un grupo de genes al mismo tiempo puede ayudar a saber si es probable que algunos cnceres de seno puedan regresar despus del tratamiento inicial. Esto puede ayudar a decidir si recibir ms tratamiento, como la quimioterapia, podra ser til. Hay ya dos de estas pruebas que estudian los distintos grupos de genes: Oncotype DX y MammaPrint. Estas pruebas no son tiles para todos los casos de cncer de seno. Para ms detalles sobre las pruebas realizadas a las muestras de biopsia del seno, lea nuestro documento titulado Cncer de seno.

Pruebas para encontrar la propagacin del cncer de seno

Las pruebas que detectan la propagacin del cncer a menudo no se necesitan para los casos de cncer de seno en etapa inicial. Estas pruebas se pueden hacer si a su doctor le preocupa que el cncer se haya propagado segn los sntomas, los resultados de su examen fsico o el tamao de su tumor. Radiografa del trax: este estudio podra hacerse para ver si el cncer se ha propagado a los pulmones. Gammagrafa sea: esta prueba puede ayudar a mostrar si el cncer se ha propagado a los huesos. Para esta prueba, se introduce una dosis muy baja de material radiactivo en una vena. Los huesos atraen este material que se muestra en el estudio como puntos radiactivos. Estos puntos podran ser cncer, aunque otros problemas, como la artritis, tambin podran causarlos. Puede que se necesiten otras pruebas o incluso muestras de biopsia de los puntos radiactivos. Tomografa computarizada (CT scan): es un tipo especial de radiografa. Se toman fotografas desde diferentes ngulos y stas son combinadas por una computadora para obtener una fotografa detallada de los rganos. En las mujeres con cncer de seno, esta prueba se usa con ms frecuencia para observar el rea del pecho y/o rea del estmago (abdomen) para ver si el cncer se ha propagado hacia otros rganos. Tambin se puede usar para guiar la aguja de una biopsia hacia una regin que requiera de ms atencin. Antes de la tomografa computarizada, podran pedirle que tome un lquido de contraste para delinear sus intestinos. Despus de tomar el primer conjunto de imgenes, es posible que le pongan una lnea intravenosa mediante la cual se introduzca a la sangre el tinte de contraste. Luego se toma una segunda serie de imgenes.

El contraste puede causar cierto enrojecimiento (sensacin de calor, especialmente en la cara). Algunas personas son alrgicas y presentan urticaria (erupciones en la piel). En muy pocas veces, se presentan reacciones ms graves como dificultad para respirar y una baja en la presin sangunea. Antes de someterse a esta prueba, asegrese de decirle al mdico si usted alguna vez ha presentado una reaccin a cualquier material de contraste que sea utilizado en las radiografas. Las tomografas computarizadas requieren ms tiempo que los rayos X convencionales. Usted necesita acostarse y permanecer inmvil sobre una camilla mientras se realiza el estudio. Es posible que tenga cierta sensacin de confinamiento (sensacin de estar atrapado) dentro del anillo en el que permanece mientras se captan las imgenes. Imgenes por resonancia magntica (MRI): los estudios de MRI toman imgenes utilizando ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X. Este estudio puede ser til para observar el cerebro y la mdula espinal. Las MRI pueden causar ms molestias que las CT debido a que toman ms tiempo y requerir que permanezca recostada dentro de un cilindro angosto mientras se realiza el estudio. La mquina tambin produce un fuerte ruido retumbante que puede resultar incmodo. Algunos centros proporcionan audfonos para escuchar msica y bloquear este ruido. Puede que usted tenga la opcin de hacerse el estudio en una mquina que sea menos cerrada conocida como mquina abierta de MRI. Ecografa o ultrasonido: en la mayora de los casos, se coloca en la piel un tipo de varita que emite ondas sonoras para tomar las imgenes del interior del cuerpo. Por lo general, primero se coloca un gel en la piel. Este estudio se describe en la seccin Estudios por imgenes de los senos. Sin embargo, una ecografa tambin puede usarse para ver si el cncer se ha propagado hacia alguna otra parte en el cuerpo. Tomografa por emisin de positrones (PET): esta prueba usa una forma de azcar que contiene un tomo radiactivo. Este azcar se introduce a travs de una vena y pasa por todo el cuerpo. Las clulas cancerosas absorben altas cantidades de esta azcar. Una cmara especial puede entonces ubicar a estas clulas. La tomografa por emisin de positrones es til cuando el mdico piensa que el cncer se pudo haber propagado pero no sabe dnde. Existen mquinas especiales que pueden crear una PET y una CT al mismo tiempo. Hasta el momento, la mayora de los estudios muestra que la PET no es muy til en la mayora de los casos de cncer de seno en etapa inicial, pero se puede usar cuando hay un tumor grande o cuando se sabe que el cncer se ha propagado.

Cmo se determina la etapa del cncer de seno?

La determinacin de la etapa (estadificacin) es un proceso cuyo objetivo es determinar qu tan propagado se encuentra un cncer al momento de encontrarlo. La etapa (estadio) del cncer es el factor ms importante al escoger entre las opciones de tratamiento. La

etapa se establece en funcin de si el cncer es invasivo o no invasivo, el tamao del tumor, cuntos ganglios linfticos estn afectados, y si hay propagacin a otras partes del cuerpo.

Sistema de estadificacin TNM

El sistema que ms comnmente se usa para describir las etapas del cncer de seno es el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (AJCC). Este sistema toma en cuenta el tamao y propagacin del tumor (T), si el cncer se ha propagado a los ganglios o ndulos (N) linfticos, y si ha hecho metstasis (M), lo cual se refiere a si el cncer ha alcanzado a rgano distantes. Los nmeros despus de la T, N y M proporcionan ms informacin sobre el cncer. Esta informacin se combina en un proceso llamado agrupamiento por etapas. La etapa se expresa en nmeros romanos. Despus de la etapa 0 (carcinoma in situ), las otras etapas son del I al IV (1-4). Algunas de las etapas se dividen aun ms en subetapas usando las letras A, B y C. Como regla general, mientras ms bajo sea el nmero de la etapa, menos se ha propagado el cncer. Un nmero ms alto, como la etapa IV (4), significa un cncer ms avanzado. Y dentro de una etapa, una letra menor significa una etapa menos avanzada (y a menudo mejor). Los cnceres con etapas similares suelen tener un pronstico similar, y a menudo son tratados de manera muy similar. Despus de observar los resultados de sus pruebas, el mdico le dir la etapa de su cncer. La clasificacin de la etapa del cncer de seno puede resultar compleja. Asegrese de pedir a su doctor que le explique su etapa de una forma que usted entienda. Esto les ayudar a ambos a decidir el mejor tratamiento para usted.

Tasas de supervivencia para el cncer de seno

Algunas personas con cncer puede que quieran saber las tasas de supervivencia para su tipo de cncer. Puede que otras no encuentren til saber esta informacin, o incluso desear no saberla. Es su decisin ya sea que quiera o no consultar las tasas de supervivencia. Si usted decide que no quiere saber sobre las estadsticas de supervivencia, no lea los siguientes prrafos y pase a la prxima seccin. La tasa de supervivencia a 5 aos se refiere al porcentaje de pacientes que vive al menos 5 aos despus de haberse detectado el cncer. Por supuesto, muchas personas viven mucho ms de 5 aos. La tasa de supervivencia relativa compara la supervivencia de personas que tienen cncer con la de personas sin la enfermedad. Esto ayuda a corregir las cifras de las muertes ocasionadas por otras enfermedades distintas al cncer. Estos nmeros se basan en las mujeres tratadas hace varios aos. Debido a que ahora se detectan ms cnceres en una etapa temprana y se usan tratamientos ms nuevos y mejores, estas tasas siguen mejorando.

Etapa

Tasa de supervivencia relativa a 5 aos 100% 100% 93% 72% 22%

0 I II III IV

Si bien estos porcentajes proveen una idea general, tenga en cuenta que cada mujer es diferente y que las estadsticas no pueden predecir exactamente lo que suceder con usted. Hable con los especialistas en cncer que lo atienden si tiene preguntas acerca de las probabilidades de cura para usted, o quiere saber cul es la expectativa de vida, pues ellos conocen mejor su situacin.

Cmo se trata el cncer de seno?

Esta informacin representa los puntos de vista de los mdicos y del personal de enfermera que prestan servicio en la Junta Editorial del Banco de Datos de Informacin de la Sociedad Americana Contra El Cncer. Estos puntos de vista se basan en la interpretacin que ellos hacen de los estudios publicados en revistas mdicas, as como en su propia experiencia profesional. La informacin sobre tratamientos incluida en este documento no constituye una poltica oficial de la Sociedad y no tiene como objetivo ofrecer asesoramiento mdico que remplace la experiencia y el juicio de su equipo de atencin mdica contra el cncer. Su objetivo es ayudar a que usted y a su familia estn informados para tomar decisiones conjuntamente con su mdico. Es posible que su mdico tenga motivos para sugerir un plan de tratamiento distinto de estas opciones generales de tratamiento. No dude en consultarle acerca de sus opciones.

Tipos generales de tratamiento

Los tipos principales de tratamiento para el cncer de seno son: Ciruga. Radiacin. Quimioterapia. Terapia hormonal.

 Terapia dirigida. Terapia dirigida a los huesos. Los tratamientos pueden ser clasificados en grupos amplios segn su funcionamiento y el momento en que son empleados. Es importante hablar con el mdico sobre todas sus opciones de tratamiento, incluyendo sus objetivos y posibles efectos secundarios, para ayudarle a tomar una decisin que mejor se ajuste a sus necesidades. Tambin es importante que haga preguntas si hay algo que no entiende bien. Usted puede encontrar algunas buenas preguntas en la seccin, Cules son algunas de las preguntas que puedo hacer a mi doctor sobre el cncer de seno?.

Terapia adyuvante y terapia neoadyuvante

Cuando se observa en los pacientes que ya no les queda cncer despus de la ciruga y se les administra ms tratamiento, ste se considera terapia adyuvante. Los mdicos saben que las clulas cancerosas pueden desprenderse del tumor primario del seno y comenzar a propagarse a travs del torrente sanguneo, an en etapas tempranas de la enfermedad. Es muy difcil saber si esto ha sucedido. Si ha ocurrido, las clulas cancerosas pueden establecer tumores nuevos en otros rganos o en los huesos. El objetivo de la terapia adyuvante es destruir estas clulas ocultas. Tanto la terapia sistmica (tal como quimioterapia, tratamiento hormonal y terapia dirigida) como la radiacin se pueden usar como terapia adyuvante. Sin embargo, no todas las pacientes necesitan terapia adyuvante. A algunas personas se les administra tratamiento sistmico o radiacin antes de la ciruga para encoger un tumor. A esto se le llama terapia neoadyuvante.

Ciruga para el cncer de seno

La mayora de las mujeres con cncer de seno reciben algn tipo de ciruga para tratar el tumor primario del seno. El propsito de la ciruga es eliminar tanto cncer como sea posible. Tambin puede hacerse la ciruga para descubrir si el cncer de seno se ha propagado a los ganglios linfticos debajo del brazo, para restablecer la apariencia del seno tras la mastectoma o para aliviar los sntomas del cncer avanzado. A continuacin presentamos un resumen de los tipos ms comunes de ciruga del cncer de seno.

Ciruga de conservacin del seno (BCS)

Este tipo de ciruga slo extirpa (cortar y extraer) una parte del seno. La cantidad que se extirpa depender del tamao y localizacin del tumor, adems de otros factores. El trmino mdico para esta ciruga es mastectoma parcial (o segmentaria), pero a menudo se le llama tumorectoma o cuadrantectoma. El tejido extrado ser examinado para ver si se encuentran clulas cancerosas en cualquiera de los bordes o incluso cerca de los bordes. De ser as, esto significa que

podran haber quedado algunas clulas cancerosas. A menudo se necesita ms ciruga. Para algunas mujeres, esto puede significar una mastectoma. A veces el seno se vuelve hinchado y sensible por algn tiempo despus de la ciruga. Esto se aliviar con el paso del tiempo. Entre ms tejido del seno se extraiga, ms probabilidad hay de que haya un cambio en la forma del seno despus de la operacin. Si los senos lucen muy diferentes despus de la ciruga, es posible que se pueda hacer algn tipo de ciruga (lea Ciruga de implante de seno o de reconstruccin ms adelante) para mejorar la apariencia de los senos. Algunas veces se realiza ciruga en el otro seno de modo que los senos sean ms parecidos. Usted deber hablar con su doctor antes de la ciruga para tener una idea de cmo es probable que lucirn sus senos despus, y tambin para ver cules podran ser sus opciones. Por lo general, es necesario que la ciruga de conservacin del seno vaya seguida de radioterapia. Las mujeres que no pueden recibir radiacin (o que no estn dispuestas a recibirla) a menudo no pueden hacerse la ciruga de conservacin del seno. Aun cuando una mujer pueda recibir radiacin, tal vez existan otras razones de salud que no permitan la ciruga de conservacin del seno como una opcin. Esto se aborda detalladamente en nuestro documento Cncer de seno.

Mastectoma
La mastectoma es una ciruga que extirpa el seno por completo. Conlleva la extirpacin de todo el tejido del seno, y algunas veces, tambin los tejidos adyacentes. Si solo se extirpa el seno (y no ganglios linfticos debajo del brazo), se le llama mastectoma simple (o total). Una mastectoma simple combinada con una diseccin de los ganglios linfticos axilares (discutido ms adelante) se llama mastectoma radical modificada. Muchas mujeres optan por reconstruirse sus senos despus de estas cirugas. Puede que incluso sea una opcin la reconstruccin y la mastectoma en la misma operacin. Mastectoma radical: en esta operacin, el cirujano amplia la mastectoma radical modificada un paso ms al extraer tambin los msculos de la pared del trax debajo del seno. Esto solo se necesita si el cncer est creciendo hacia los msculos que estn por debajo del seno.

Posibles efectos secundarios de la ciruga del seno

Adems del dolor despus de la ciruga y el cambio en la forma del seno, los posibles efectos secundarios de la mastectoma y la ciruga de conservacin del seno incluyen la infeccin, as como la acumulacin de sangre y de lquido transparente en la herida. Si tambin se extraen los ganglios linfticos axilares (debajo del brazo), podran presentarse otros efectos secundarios, como la hinchazn del brazo y del pecho (linfedema).

Resulta importante saber que para las mujeres con cncer de seno en etapa inicial, someterse a una mastectoma en lugar de la ciruga de conservacin del seno ms radiacin slo reduce su riesgo de padecer un segundo cncer de seno en el mismo seno. Esto no reduce la probabilidad de que el cncer regrese en otras partes del cuerpo. Es importante que no se apresure en tomar una decisin, sino que tome tiempo para decidir si una mastectoma o la ciruga de conservacin del seno ms radiacin es adecuado para usted.

Ciruga de ganglios linfticos

Para saber si el cncer de seno se ha propagado a los ganglios linfticos debajo del brazo (ganglios linfticos axilares), uno o ms de estos ganglios linfticos se pueden extraer y examinan por medio del microscopio. sta es una parte importante de la estadificacin, y los resultados afectan el tratamiento y los resultados finales. Cuando los ganglios linfticos contienen clulas cancerosas, existe una mayor probabilidad de que las clulas cancerosas se hayan propagado a travs del torrente sanguneo a otras partes del cuerpo. Estos ganglios linfticos se examinan de dos maneras principales. Diseccin de ganglios linfticos axilares: en esta operacin, se extirpan entre 10 y 40 (aunque en la mayora de los casos menos de 20) ganglios linfticos. Por lo general, la diseccin de los ganglios linfticos axilares se lleva a cabo al mismo tiempo que la mastectoma o la ciruga de conservacin del seno, aunque se puede realizar en una segunda operacin. En el pasado, sta era la manera ms comn de verificar si haba propagacin del cncer de seno a los ganglios linfticos adyacentes, y an se realiza en algunas pacientes. Biopsia del ganglio linftico centinela: esta biopsia es una manera para saber si el cncer se propag a los ganglios linfticos axilares sin tener que extirpar tantos ganglios. En este procedimiento se inyecta una sustancia radiactiva y/o un tinte azul en el seno. La sustancia y el tinte son transportados por el sistema linftico a los primeros ganglios linfticos que reciben linfa del tumor. Estos ganglios linfticos (llamados ganglios linfticos centinelas) tambin son los que tienen ms probabilidades de contener clulas cancerosas si el cncer se ha propagado. El cirujano observa cules ganglios recogieron el tinte azul y usa un detector para encontrar los que contienen radiacin. Estos entonces son extrados. Si los ganglios centinelas contienen cncer, puede que se extirpen ms ganglios linfticos (ya sea inmediatamente o en otra ciruga). Si no tienen cncer, por lo general no se requiere ciruga adicional de los ganglios linfticos. Este tipo de biopsia requiere de mucha destreza, por lo que es necesario que sea realizada por un equipo de profesionales con suficiente experiencia en este procedimiento. Esta prueba no se hace si ya se encontr cncer en los ganglios linfticos mediante la realizacin de una biopsia con aguja. Efectos secundarios: como en otras operaciones, es posible que se presente dolor, sangrado, hinchazn e infecciones. El posible efecto secundario principal a largo plazo de una ciruga de ganglios linfticos es la hinchazn en el brazo o el pecho (linfedema). Esto

es menos comn despus de una biopsia del ganglio linftico centinela que de una diseccin axilar. Algunas veces se presenta una hinchazn que dura slo unas pocas semanas y luego desaparece. En otros casos, la hinchazn se presenta posteriormente o dura por mucho tiempo. Las maneras de prevenir o reducir los efectos del linfedema se analizan en la seccin Linfedema tras haber tenido cncer de seno. Si su brazo est hinchado, o se siente oprimido o duele despus de la ciruga de los ganglios linfticos, asegrese de notificarlo inmediatamente a algn miembro de su equipo de atencin mdica contra el cncer.

Ciruga de implante de seno o de reconstruccin

Despus de una mastectoma (o algunas cirugas para conservar el seno), una mujer pudiera someterse a una operacin para rehacer la forma de su seno. Estas operaciones no tienen la intencin de tratar el cncer, sino que se realizan para restaurar la apariencia del seno. Si usted va a tener una ciruga del seno y est considerando tener una reconstruccin del mismo, debe hablar con un cirujano plstico antes de su operacin. Hay varias decisiones que tienen que tomarse, como el momento en que se llevar a cabo la ciruga y ver cul tipo exacto de ciruga se har. Puede obtener informacin ms detallada sobre los diferentes tipos de ciruga y sus posibles efectos secundarios en nuestro documento Reconstruccin del seno despus de la mastectoma. Tambin puede resultar til hablar con una mujer que haya tenido el tipo de reconstruccin que usted est considerando. Las voluntarias del programa Recuperacin A Su Alcance pueden ayudarle con este asunto. Llmenos en caso de que desee hablar con alguna de las voluntarias.

Dolor crnico despus de la ciruga del seno

Despus de la ciruga del seno, algunas mujeres sienten dolor que no desaparece con el paso del tiempo. A esto se le llama sndrome de dolor post-mastectoma (PMPS, por sus siglas en ingls), pero tambin puede ocurrir despus de la ciruga de conservacin del seno. Esto es ms comn si se hace una diseccin completa de los ganglios linfticos axilares como parte de la ciruga. Los sntomas de este sndrome consisten en dolor en la pared torcica y una sensacin de hormigueo en el brazo. Puede que el dolor tambin se sienta en hombros, cicatriz, brazos o axilas. Otros malestares comunes incluyen el adormecimiento, dolor agudo o repentino y picazn excesiva. Estos parecen estar relacionados con dao a los nervios. Es importante que informe a su mdico sobre cualquier dolor que est experimentando. El PMPS puede impedirle que use su brazo y es posible que con el tiempo no pueda recuperar completamente la funcin normal de ste. Hable con su mdico para conseguir el control que requiera contra su dolor.

Radioterapia para el cncer de seno

La radioterapia es un tratamiento que usa rayos o partculas de alta energa (como los rayos X) para eliminar las clulas del cncer. Se puede usar para eliminar las clulas cancerosas que queden en el seno, la pared torcica o el rea de la axila despus de la ciruga o, menos frecuentemente, para encoger un tumor antes de la ciruga. A menudo, la radiacin al seno se necesita despus de la ciruga de conservacin del seno. Por lo general, se administra despus de cualquier quimioterapia. La radiacin tambin se usa para tratar el cncer que se ha propagado a otras reas, por ejemplo los huesos o el cerebro. Se puede administrar de dos formas principales.

Radioterapia externa
La mayora de las veces, se utilizan rayos de alta energa para el tratamiento del cncer de seno. Es muy similar al proceso de tomar radiografas comunes, pero dura ms tiempo. El tratamiento por lo general se lleva a cabo 5 das a la semana (de lunes a viernes) en un centro ambulatorio. El tiempo que toma el tratamiento es de aproximadamente 5 a 6 semanas. Con algunos mtodos ms recientes, puede que los tratamientos solo se lleven a cabo por unas pocas semanas o incluso menos tempo. A esto se le llama radiacin acelerada al seno. Cada sesin del tratamiento dura slo unos minutos. El tratamiento en s no es doloroso. Puede que se coloquen marcas con tinta o se taten puntos sobre su piel. Estas marcas se usarn como una gua para enfocar la radiacin a la regin correcta del cuerpo. Puede que usted quiera preguntar al equipo de profesionales que atiende su salud si estas marcas sern permanentes. Posibles efectos secundarios de la radiacin externa: los efectos secundarios principales de la radiacin al seno son la hinchazn y pesadez en el seno, cambios parecidos a quemaduras por el sol en el rea de la piel tratada y sensacin de mucho cansancio. Es posible que el seno se sienta rgido por un tiempo. Tambin se puede generar un debilitamiento y fractura de las costillas. La mayora de los cambios en la piel se alivian dentro de pocos meses. Toma ms tiempo para que los cambios al tejido del seno desaparezcan. La radiacin puede ocasionar problemas con la reconstruccin del seno. Las mujeres que han recibido radiacin en un seno pueden enfrentar problemas con la lactancia en el futuro. Adems, la radiacin al seno puede algunas veces causar dao a algunos nervios del brazo. Esto puede causar entumecimiento, dolor y debilidad en el hombro, el brazo y la mano. La radiacin a los ganglios linfticos axilares a veces puede causar la hinchazn del brazo a largo plazo, lo que se conoce como linfedema. Usted puede obtener ms informacin sobre linfedema en la seccin Linfedema tras el tratamiento del cncer de seno.

Braquiterapia
Otra forma de aplicar radiacin al seno es mediante la colocacin de semillas radiactivas (partculas) en el tejido del seno. Se puede administrar junto con la radiacin externa como estimulante agregado para la radiacin al tumor en pacientes que se hayan sometido a ciruga de conservacin del seno. Tambin se utiliza en algunos pacientes como la nica fuente de radiacin (en lugar de la radiacin hacia todo el seno). Hasta el momento los resultados han sido buenos, pero puede que no sean tan buenos como los resultados de la radioterapia con rayos externos a largo plazo. Existen diferentes tipos de braquiterapia. El tipo ms comn usado para tratar el cncer de seno es la braquiterapia intracavitaria. Se coloca un dispositivo en el espacio que queda tras la ciruga de conservacin del seno, y luego se coloca una fuente de radiacin en el dispositivo durante un tiempo breve y entonces se retira. El tratamiento se administra dos veces al da por 5 das. Los posibles efectos secundarios de la braquiterapia incluyen enrojecimiento, moretones, dolor en el seno, infeccin y un resquebrajamiento de un rea del tejido adiposo dentro del seno. Al igual que con la radiacin a todo el seno, se puede generar tambin debilitamiento y fractura de las costillas.

Quimioterapia para el cncer de seno

La quimioterapia (quimio) es el uso de medicamentos para combatir el cncer. Estos medicamentos pueden ser introducidos a travs de una lnea intravenosa, mediante una inyeccin, o en forma de pastillas o lquidos. stos entran al torrente sanguneo y alcanzan la mayora de las partes del cuerpo, lo que hace que este tratamiento sea til contra los tumores cancerosos que se han propagado a rganos distantes. Aunque los medicamentos de la quimioterapia destruyen las clulas cancerosas, tambin pueden daar algunas clulas normales, lo cual puede ocasionar efectos secundarios.

Cundo se usa la quimioterapia (quimio)?

Se puede administrar quimioterapia antes o despus de la ciruga para el cncer de seno en etapa inicial. Esto se hace para destruir cualquier clula cancerosa que se haya propagado y que es demasiada pequea como para verla mediante estudios o pruebas. Cuando se administra la quimio despus de la ciruga a pacientes que no tienen signos de propagacin del cncer se le llama quimio adyuvante. Esto reduce la probabilidad de que el cncer regrese en el futuro. Cuando se administra quimioterapia antes de la ciruga para curar el cncer se le llama quimio neoadyuvante. Esto puede reducir cnceres grandes para que sean lo suficientemente pequeos al momento de ser extirpados mediante la ciruga de conservacin del seno en lugar de mastectoma. Tambin funciona de igual manera que la quimio adyuvante para reducir la probabilidad de que el cncer regrese posteriormente.

La quimioterapia tambin se puede emplear como tratamiento principal para mujeres con cncer que se ha propagado a lugares distantes (fuera del seno y a ganglios linfticos adyacentes).

Cmo se administra la quimioterapia?

Los doctores administran la quimioterapia en ciclos, con cada sesin de tratamiento seguida de un periodo de descanso. El tiempo entre los ciclos (el comienzo de cada tratamiento) es por lo general de 2 a 3 semanas, pero puede variar segn el medicamento o la combinacin de medicamentos. Para el cncer de seno en etapa inicial, el curso total de tratamiento usualmente dura de 3 a 6 meses. Para el cncer de seno avanzado, la quimio a menudo continua siempre y cuando siga surtiendo efecto. A menudo, los periodos menstruales se suspendan por un tiempo mientras recibe la quimioterapia. Sin embargo, esto no significa que no pueda quedar embarazada. Quedar embarazada mientras recibe la quimioterapia podra causar defectos de nacimiento y causar problemas con el tratamiento. Si est sexualmente activa, debe hablar con el doctor que atiende el cncer sobre el uso de anticonceptivos. Posibles efectos secundarios Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo de medicamento que se use, la cantidad administrada y la duracin del tratamiento. Usted puede experimentar algunos de estos efectos secundarios a corto plazo: Prdida del cabello. Prdida o aumento de apetito. Nuseas y vmitos. Un riesgo mayor a infecciones (debido a los bajos niveles de glbulos blancos). Se suspenden los periodos menstruales. Tendencia a presentar moretones o sangrados fcilmente (a causa de bajos niveles de plaquetas). Cansancio extremo (la fatiga causada a menudo por escasez de glbulos rojos u otras razones). La mayora de estos efectos secundarios desaparece cuando termina el tratamiento. Por ejemplo, su cabello volver a crecer y sus niveles de clulas sanguneas se normalizarn. Si usted tiene algn problema con los efectos secundarios, asegrese de informarlo a su doctor o enfermera, ya que a menudo existen formas de ayudarle. Posibles efectos secundarios a largo plazo

Cambios en los periodos menstruales: en muchas mujeres, la quimioterapia suspende sus periodos menstruales. Para algunas, los periodos menstruales no comienzan nuevamente y pasan al cambio de vida (menopausia). Puede que los periodos menstruales se reanuden en algunas mujeres, pero descubren que no pueden quedar embarazadas (infertilidad). Daos en los nervios: algunos medicamentos utilizados para tratar el cncer de seno pueden afectar las terminales nerviosas. Esto en ocasiones puede derivar en sntomas (principalmente en los pies y las manos) como dolor, ardor, hormigueo, sensibilidad al fro o al calor, y debilidad. En la mayora de los casos, estos sntomas desaparecen una vez finalice el tratamiento, pero en algunas mujeres pueden durar mucho tiempo. Para ms informacin al respecto, puede consultar nuestro documento Peripheral Neuropathy Caused by Chemotherapy. Lesiones al corazn: puede que algunos medicamentos causen lesiones al corazn si se usan por mucho tiempo o en altas dosis. Antes de administrar estos medicamentos, los doctores verifican la funcin cardiaca del paciente. Tambin controlan cuidadosamente las dosis de estos medicamentos y estn atentos a cualquier signo de complicacin.

Terapia hormonal para el cncer de seno

A los cnceres que tienen receptores hormonales en las clulas (ER-positivo o PRpositivo) se les llama cnceres con receptores hormonales positivos. En esos cnceres, la hormona femenina estrgeno promueve el crecimiento del cncer. La terapia hormonal para el cncer de seno funciona al bloquear los efectos del estrgeno o al reducir los niveles de estrgeno. Se puede usar para ayudar a reducir el riesgo de que el cncer regrese despus de la ciruga. Tambin es til en el tratamiento de cncer de seno avanzado.

Medicamentos usados para bloquear estrgeno

Tamoxifeno y toremifeno (Fareston): estos medicamentos evitan que el estrgeno le indique a las clulas que crezcan y se dividan. Para las mujeres con cncer de seno en etapa temprana que es receptor hormonal positivo, tomar tamoxifeno cada da reduce la probabilidad de que el cncer regrese. Se toma por va oral diariamente por al menos 5 aos despus de la ciruga. El tamoxifeno tambin se usa para tratar el cncer de seno con receptor hormonal positivo que se ha propagado. Este medicamento provoca efectos secundarios. Los ms comunes son cansancio, sofocos repentinos de calor (bochornos), flujo vaginal y cambios en el estado de nimo. Los efectos secundarios ms graves son poco comunes y pueden incluir cncer uterino y

cogulos sanguneos en las piernas o los pulmones. No obstante, para casi todas las mujeres con cncer de seno, los beneficios de tomar tamoxifeno superan los riesgos. El toremifeno funciona como el tamoxifeno, aunque no se usa con tanta frecuencia. Adems, slo est aprobado para pacientes con cncer de seno avanzado. Los efectos secundarios de estos medicamentos son similares. Fulvestrant: el fulvestrant (Faslodex) es un medicamento que bloquea el receptor de estrgeno, y tambin lo desaparece por un tiempo. Se administra mediante una inyeccin mensual. Los efectos secundarios principales son los sofocos repentinos de calor (bochornos), las nuseas leves y el cansancio intenso. Se puede usar para tratar mujeres con cncer de seno avanzado despus que otros medicamentos hormonales dejan de surtir efecto.

Medicamentos usados para cambiar los niveles hormonales

Inhibidores de la aromatasa (AIs): los ovarios producen la mayor parte del estrgeno del cuerpo antes de la menopausia. Despus de la menopausia, se produce una pequea cantidad de estrgeno en el tejido adiposo. Estos medicamentos evitan que el tejido adiposo produzca estrgeno. Solo reducen los niveles de estrgeno si los ovarios no estn funcionando (como despus de la menopausia). En las mujeres que han pasado por la menopausia, los inhibidores de la aromatasa son los medicamentos que principalmente se usan para reducir la probabilidad de que el cncer de seno con receptor hormonal positivo regrese. Se pueden usar en lugar del tamoxifeno o despus de varios aos de tratamiento con tamoxifeno. Tambin se usan para tratar el cncer de seno avanzado. Estos medicamentos se toman diariamente en forma de pastillas. El efecto secundario ms comn de los inhibidores de la aromatasa es el dolor muscular, de articulaciones, o ambos. A veces este problema se alivia si al paciente se le cambia el inhibidor de la aromatasa. Debido a que remueven los estrgenos del cuerpo, los inhibidores de la aromatasa pueden causar adelgazamiento de los huesos, lo que pueden ocasionar fracturas de los huesos. Si las mujeres no pueden tomar los inhibidores de la aromatasa debido a los efectos secundarios, por lo general se les cambia a tamoxifeno para completar 5 aos de tratamiento hormonal. Anlogos de la hormona liberadora de hormona luteinizante (LHRH): los ovarios son la fuente principal de estrgenos en mujeres que no han pasado por la menopausia. Los medicamentos que provocan que los ovarios dejen de funcionar reducen los niveles de estrgeno. Estos medicamentos, llamados anlogos de la LHRH, se pueden usar por s solos para tratar los cnceres de seno avanzados con receptor hormonal positivo. Se usan con ms frecuencia con otros medicamentos de terapia hormonal para ayudar a que funcionen mejor. Se administran mediante inyecciones, con ms frecuencia una vez al mes. Los efectos secundarios son los mismos que los sntomas de la menopausia, como sofocos repentinos de calor, sudoracin nocturna, sequedad vaginal y variaciones en el estado de nimo.

Ciruga para alterar los niveles hormonales

Extirpacin de los ovarios: la ciruga para extirpar los ovarios se puede emplear en lugar de los anlogos de la LHRH para reducir los niveles de estrgeno en las mujeres que no han pasado por la menopausia.

Otros tipos de tratamiento hormonal

Se pueden usar algunos otros medicamentos para tratar el cncer de seno con receptor hormonal positivo, pero se usan en pocas ocasiones, si es que se usan. Estos se abordan en nuestro documento Cncer de seno.

Terapia dirigida para el cncer de seno

A medida que se sabe ms sobre los cambios genticos que causan cncer, los investigadores han podido desarrollar medicamentos ms recientes diseados para combatir directamente estos cambios. Estos medicamentos dirigidos no funcionan igual que los medicamentos convencionales de la quimioterapia. Generalmente originan diferentes efectos secundarios que suelen ser menos graves. Si desea ms informacin sobre un medicamento que est usando en su tratamiento o sobre un medicamento especfico que se mencion en esta seccin, lea Guide to Cancer Drugs, o nos puede llamar con los nombres de los medicamentos que est tomando.

Medicamentos que atacan a HER2

Aproximadamente uno de cada cinco cnceres de seno tiene una cantidad muy elevada de una protena llamada HER2/neu. La HER2/neu se encuentra en pequeas cantidades sobre la superficie de las clulas normales del seno y en grandes cantidades sobre algunas clulas cancerosas del seno. El cncer de seno que contiene grandes niveles de esta protena se denomina HER2/neu-positivo (o simplemente HER2 positivo). Esta protena acelera su crecimiento y propagacin. Ciertos medicamentos atacan a esta protena, lo que detiene que sta cause el crecimiento de las clulas del cncer de seno. Estos medicamentos son: Trastuzumab (Herceptin). Pertuzumab (Perjeta). Ado-trastuzumab emtansina (Kadcyla). Lapatinib (Tykerb).

El trastuzumab y el pertuzumab son anticuerpos monoclonales (versiones artificiales de una protena muy especfica del sistema inmunolgico). Se administran a travs de una vena (IV). El medicamento ado-trastuzumab emtansina es un anticuerpo monoclonal adherido a un medicamento de quimioterapia. Tambin se administra por va intravenosa (IV). El lapatinib es un medicamento dirigido que no es un anticuerpo que se toma en forma de pastilla. Cundo se usan los medicamentos de terapia dirigida El trastuzumab se puede usar para tratar tanto el cncer de seno en etapa inicial como en etapa avanzada. Cuando se usa para tratar el cncer de seno en etapa inicial, este medicamento usualmente se suministra por un ao. Para el cncer de seno avanzado, el tratamiento no se suspende despus de un ao y puede durar por mucho tiempo. El pertuzumab se puede suministrar con trastuzumab y quimioterapia para tratar el cncer de seno avanzado. Esta combinacin tambin se usa para tratar el cncer de seno en etapa temprana antes de la ciruga El medicamento ado-trastuzumab emtansina se usa para tratar el cncer avanzado de seno en mujeres que han sido tratadas con trastuzumab. El lapatinib se usa para tratar el cncer de seno avanzado. Se usa con ms frecuencia si el mdico cree que el trastuzumab ya no surte efecto. Efectos secundarios Los efectos secundarios de estos medicamentos a menudo son leves. Consulte con su mdico sobre lo que debe anticipar con este tratamiento. Algunas mujeres experimentan dao cardiaco durante o despus del tratamiento con los anticuerpos (trastuzumab, pertuzumab, y ado-trastuzumab emtansina). Para la mayora de las mujeres (pero no para todas), este efecto dura poco tiempo y se alivia cuando se deja de tomar el medicamento. Si usted est recibiendo uno de estos medicamentos, debe informar inmediatamente a su mdico si tiene dificultad para respirar, hinchazn de los pies o las piernas, o problemas para realizar actividades fsicas. Ninguno de estos medicamentos se debe administrar a mujeres embarazadas ya que puede causar dao e incluso la muerte al feto. Las mujeres que podran quedar embarazadas necesitan usar mtodos anticonceptivos eficaces durante el tratamiento.

Everolimus (Affinitor)
El everolimus es un tipo de terapia dirigida que parece ayudar a los medicamentos de terapia hormonal a funcionar mejor en el tratamiento del cncer de seno que es receptor hormonal positivo. Se usa con un medicamento de terapia hormonal para tratar el cncer

de seno avanzado. Tiene el objetivo de ser usado despus que el primer medicamento de terapia hormonal deja de surtir efecto. El everolimus se administra en forma de pastilla una vez al da. Los efectos secundarios comunes de este medicamento incluyen: lceras en la boca. Diarrea. Nusea. Cansancio. Sensacin de debilidad o cansancio. Bajos recuentos sanguneos. Dificultad para respirar. Tos. El everolimus tambin puede afectar ciertos anlisis de laboratorio. Por lo tanto, su mdico le har anlisis de sangre regularmente mientras reciba este medicamento. Para ms informacin sobre los medicamentos de terapia dirigida para el tratamiento del cncer de seno, lea nuestro documento Cncer de seno.

Terapia aplicada a los huesos para el cncer de seno

Cuando el cncer se propaga a los huesos, puede causar que se debiliten e incluso ocasionar que se fracturen. El cncer en los huesos tambin puede causar dolor. Los medicamentos, como los bifosfonatos y el denosumab pueden ayudar a prevenir esos problemas. Si desea ms informacin sobre un medicamento que est usando en su tratamiento o sobre un medicamento especfico que se mencion en esta seccin, lea Guide to Cancer Drugs, o nos puede llamar con los nombres de los medicamentos que est tomando.

Bifosfonatos
Los bifosfonatos se usan cuando el cncer de seno se ha propagado a los huesos. Estos medicamentos pueden fortalecer los huesos que han sido debilitados al ser invadidos por las clulas del cncer de seno y reducir el riesgo de dolor y fracturas. Los medicamentos que se usan con ms frecuencia para tratar el cncer de seno que se ha propagado a los huesos son el pamidronato (Aredia) y el cido zoledrnico (Zometa). Ambos medicamentos se administran a travs de una vena, usualmente una vez al mes.

Los bifosfonatos tambin pueden ayudar a prevenir el adelgazamiento de los huesos (osteoporosis) que puede causar el tratamiento. Cuando se usan para prevenir el adelgazamiento de los huesos, con ms frecuencia se usan los bifosfonatos que se administran por va oral. Los bifosfonatos pueden ocasionar efectos secundarios, incluyendo sntomas parecidos a la influenza (gripe) y dolor en los huesos. Tambin pueden causar dao renal y no se pueden usar en pacientes con problemas renales. Un efecto secundario poco comn de los bifosfonatos, pero grave, consiste en el dao de los huesos de la mandbula. Puede ser provocado cuando un dentista requiere sacar uno de los dientes mientras la persona se encuentra bajo tratamiento con el bifosfonato. A menudo aparece como una llaga abierta en la mandbula que no sana. Los mdicos no saben por qu sucede esto. La mayora de los doctores recomienda que los pacientes acudan a una revisin dental y que cualquier problema de dientes o de la mandbula sea tratado antes de comenzar a tomar los bifosfonatos.

Denosumab
El denosumab (Xgeva, Prolia) es un medicamento ms nuevo que se puede usar para ayudar a reducir el riesgo de problemas causados por el cncer de seno que se ha propagado a los huesos. Se administra como inyeccin debajo de la piel, una vez al mes. Tambin se puede usar para prevenir la osteoporosis. Cuando se usa por ese motivo, solo se necesita administrar dos veces al ao. Los efectos secundarios pueden incluir bajos niveles de calcio y fosfato en la sangre. Al igual que los bifosfonatos, tambin puede causar el mismo problema con el hueso de la mandbula. Sin embargo, no causa problemas renales.

Estudios clnicos para el cncer de seno

Es posible que haya tenido que tomar muchsimas decisiones desde que se enter de que tiene cncer. Una de las ms importantes es decidir el mejor tratamiento para usted. Puede que haya escuchado hablar acerca de los estudios clnicos que se estn realizando para el tipo de cncer que usted tiene. O quiz un integrante de su equipo de atencin mdica le coment sobre un estudio clnico. Los estudios clnicos son estudios de investigacin minuciosamente controlados que se realizan con pacientes que se ofrecen para participar como voluntarios. Se llevan a cabo para estudiar con mayor profundidad nuevos tratamientos o procedimientos. Si est interesado en participar en un estudio clnico, comience por preguntar a su mdico si en la clnica u hospital se realizan estudios clnicos. Tambin puede comunicarse con nuestro servicio de compatibilidad de estudios clnicos para obtener una lista de los estudios clnicos que cumplen con sus necesidades desde el punto de vista mdico. Este

servicio est disponible llamando al 1-800-303-5691 o mediante nuestro sitio en Internet en http://www.cancer.org/clinicaltrials. Tambin puede obtener una lista de los estudios clnicos que se estn realizando en la actualidad comunicndose con el Servicio de Informacin sobre el Cncer (Cancer Information Service) del Instituto Nacional del Cncer (National Cancer Institute o NCI, por sus siglas en ingls) llamando al nmero gratuito 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o visitando el sitio Web de estudios clnicos del NCI en www.cancer.gov/clinicaltrials. Existen ciertos requisitos que usted debe cumplir para participar en cualquier estudio clnico. Si rene los requisitos para formar parte del estudio, es usted quien deber decidir si desea participar (inscribirse) o no. Los estudios clnicos son una forma de tener acceso a la atencin ms avanzada para el cncer. En algunos casos, puede que sean la nica manera de lograr acceso a tratamientos ms recientes. Tambin es la nica forma que tienen los mdicos de aprender mejores mtodos para tratar el cncer. Aun as, no son adecuados para todas las personas. Usted puede obtener ms informacin sobre los estudios clnicos en nuestro documento Estudios clnicos: lo que necesita saber. Este documento se puede leer en nuestro sitio Web o se puede solicitar a travs de nuestro nmero de telfono gratuito.

Terapias complementarias y alternativas para el cncer de seno

Cuando se tiene cncer es probable que le hablen sobre formas de tratar el cncer o de aliviar los sntomas, que el mdico no le ha mencionado. Todos, desde amigos y familiares hasta grupos en Internet y sitios Web, pueden ofrecer ideas sobre lo que podra ayudarle. Estos mtodos pueden incluir vitaminas, hierbas y dietas especiales, u otros mtodos, como por ejemplo, acupuntura o masajes.

Qu son las terapias complementarias y alternativas?

No todos utilizan estos trminos de la misma manera, los cuales a su vez se usan para referirse a muchos mtodos diferentes, haciendo que esto pueda crear confusin. Usamos el trmino complementario para referirnos a tratamientos que se usan junto con su atencin mdica habitual. Los tratamientos alternativos se usan en lugar de un tratamiento mdico indicado por un mdico. Mtodos complementarios: la mayora de los mtodos de tratamiento complementarios no se ofrecen como curas del cncer. Se emplean principalmente para ayudarle a sentirse mejor. Algunos mtodos que se usan de manera conjunta con el tratamiento convencional son la meditacin para reducir el estrs, la acupuntura para aliviar el dolor o el t de menta para aliviar las nuseas. Se sabe que algunos mtodos complementarios ayudan, mientras que otros no han sido probados. Se ha demostrado que algunos de estos mtodos no son tiles, y algunos incluso son dainos.

Tratamientos alternativos: los tratamientos alternativos pueden ofrecerse como curas del cncer. No se ha demostrado en estudios clnicos que estos tratamientos sean seguros ni eficaces. Algunos de estos mtodos de tratamiento puede que hasta sean dainos o provoquen efectos secundarios potencialmente mortales. Pero, en la mayora de los casos, el mayor peligro es que usted pueda perder la oportunidad de recibir los beneficios de un tratamiento mdico convencional. Las demoras o las interrupciones en su tratamiento mdico pueden darle al cncer ms tiempo para avanzar y disminuir las probabilidades de que el tratamiento ayude.

Obtenga ms informacin
Es comprensible que las personas con cncer piensen en mtodos alternativos, pues quieren hacer todo lo posible por combatir el cncer, y la idea de un tratamiento con pocos o ningn efecto secundario suena genial. En ocasiones, puede resultar difcil recibir tratamientos mdicos, como la quimioterapia, o es posible que ya no den resultado. Pero la verdad es que la mayora de estos mtodos alternativos no han sido probados y no se ha demostrado que funcionen en el tratamiento del cncer. Al estar contemplando sus opciones, tenga en consideracin las siguientes tres medidas importantes: Busque seales de advertencia que sugieran fraude. Promete el mtodo curar todos los tipos de cncer o la mayora de ellos? Le indican que no debe recibir tratamiento mdico habitual? Es el tratamiento un secreto que requiere que usted visite determinados proveedores o viaje a otro pas? Hable con su mdico o enfermera sobre cualquier mtodo que est considerando usar. Llmenos al 1-800-227-2345 para obtener ms informacin sobre mtodos complementarios y alternativos en general, y para averiguar sobre los mtodos especficos que est evaluando.

La eleccin es suya
Siempre es usted quien debe tomar las decisiones sobre cmo tratar o manejar la enfermedad. Si desea seguir un tratamiento no convencional, obtenga toda la informacin que pueda acerca del mtodo y hable con su mdico al respecto. Con buena informacin y el respaldo de su equipo de atencin mdica, es posible que pueda usar en forma segura los mtodos que puedan ayudarle y que evite aquellos que puedan ser perjudiciales.

Cules son algunas de las preguntas que puedo hacer a mi doctor sobre el cncer de seno?
A medida que usted se va enfrentando al cncer y al tratamiento contra el cncer, le animamos a que mantenga conversaciones honestas y abiertas con su mdico. Hgale cualquier pregunta que tenga en mente, no importa si parece ser insignificante. A continuacin, presentamos algunas preguntas que usted podra querer hacer. Asegrese de aadir sus propias preguntas conforme se le ocurran. Las enfermeras, los trabajadores sociales y los dems miembros del equipo de tratamiento pueden tambin responder muchas de sus preguntas. Puede anotar, por favor, el tipo exacto de cncer que tengo? Cmo esto afecta mis opciones de tratamiento y mi pronstico? Puedo obtener una copia de mi informe patolgico? Se ha propagado el cncer a los ganglios linfticos u a otros rganos? En qu etapa se encuentra el cncer? Qu significa eso en mi caso? Necesitar otras pruebas antes de poder decidir el tratamiento? Cules son mis opciones de tratamiento? Qu recomienda? Por qu? Debera considerar las pruebas genticas? Debo considerar la participacin en un estudio clnico? Cules son los riesgos o los efectos de los distintos tratamientos? Qu puedo hacer para prepararme para el tratamiento? Qu tan bien debo esperar que quede el seno tras la ciruga reconstructiva en caso de que la necesite o la quiera tener? Cules son las ventajas y las desventajas de realizar la reconstruccin del seno de inmediato o en una fecha posterior? Cmo lucirn y se sentirn mis senos despus del tratamiento? Tendr sensibilidad normal en los senos despus del tratamiento? Se me caer el cabello? De ser as, qu puedo hacer al respecto?

 Cules son las probabilidades de que el cncer regrese con el tratamiento que usted sugiere? Qu haramos si eso sucediera? Debo seguir una dieta especial o hacer otros cambios en mi estilo de vida? Pasar por la menopausia como consecuencia del tratamiento? Podr tener hijos despus del tratamiento? Cul es la expectativa de supervivencia esperada con base en cmo usted ve mi cncer? Qu tipo de atencin mdica de seguimiento necesitar despus del tratamiento? Asegrese de escribir cualquier pregunta que pueda tener y que no se encuentre en la lista. Por ejemplo, es posible que desee preguntar sobre los tiempos de recuperacin para que pueda planear su horario de trabajo. Puede que usted quiera preguntar sobre segundas opiniones. Puede ser til que le acompae otra persona o que grabe su conversacin con el mdico. Tambin puede ser de utilidad que saque copias de su historia mdica, informes patolgicos y radiolgicos en caso de que desee buscar una segunda opinin posteriormente. A continuacin escriba sus propias preguntas:

La vida despus del tratamiento contra el cncer de seno

Para muchas mujeres con cncer de seno, el tratamiento puede que remueva o destruya el cncer. Completar el tratamiento puede causarle tanto tensin como entusiasmo. Tal vez sienta alivio de haber completado el tratamiento, aunque an resulte difcil no sentir preocupacin sobre la reaparicin del cncer. Cuando un cncer regresa despus del tratamiento, a esto se le llama recurrencia. sta es una preocupacin muy comn en las personas que han tenido cncer. Puede que tome un tiempo antes de que sus temores disminuyan. No obstante, puede que sea til saber que muchos sobrevivientes de cncer han aprendido a vivir con esta incertidumbre y hoy da viven vidas plenas. Para ms informacin sobre este tema, por favor, lea nuestro documento Living with Uncertainty: The Fear of Cancer Recurrence.

En otras mujeres, es posible que el cncer nunca desaparezca por completo. Estas mujeres puede que reciban tratamientos regularmente con quimioterapia, radioterapia, u otros tratamientos para tratar de ayudar a mantener el cncer en control. Aprender a vivir con un cncer que no desaparece puede ser difcil y estresante, ya que tiene su propio tipo de incertidumbre. Nuestro documento When Cancer Doesn't Go Away provee ms detalles sobre este tema.

Cuidados posteriores
Despus de completar el tratamiento es muy importante el cuidado de seguimiento. Durante estas visitas, los doctores le preguntar sobre sus sntomas y le harn un examen fsico. Al principio, estas visitas sern programadas con ms frecuencia, y luego con menos frecuencia a medida que pasa el tiempo. Se le realizarn mamogramas regulares, a menos que a usted le hayan extirpado ambos senos. Sin embargo, los anlisis de sangre y los estudios por imgenes (como CT o MRI) no son parte del seguimiento convencional para el cncer de seno en etapa inicial. Estos estudios slo se pueden ordenar si usted presenta problemas. Hacer un seguimiento es necesario para estar atento a los efectos secundarios del tratamiento y para revisar si el cncer ha regresado o se ha propagado. Si usted est tomando tamoxifeno o toremifeno, debe hacerse un examen plvico todos los aos. Asegrese de decirle inmediatamente a su mdico si tiene algn sangrado vaginal anormal porque este medicamento puede aumentar el riesgo de cncer de tero. Si est tomando un inhibidor de la aromatasa, es posible que su mdico quiera revisar su densidad sea. Casi todos los tratamientos contra el cncer tienen efectos secundarios. Algunos pueden durar de algunas semanas a varios meses, aunque otros pueden ser permanentes. Hable con los especialistas en cncer que lo atienden sobre cualquier sntoma o efecto secundario que le cause molestia para que le puedan ayudar a tratarlo. ste es el momento de hacerle cualquier pregunta al equipo de atencin mdica, as como hablarle sobre cualquier inquietud que pudiera tener. Si hubiera alguna indicacin de que el cncer pudiera haber regresado, el mdico solicitar ms pruebas. Si el cncer regresa, el tratamiento depender de la ubicacin del cncer, as como de los tratamientos que se emplearon previamente. El tratamiento podra ser ciruga, radiacin, terapia hormonal, terapia dirigida, quimio o alguna combinacin de estos tratamientos. Tambin es importante mantener un seguro mdico. Aunque usted espera que el cncer no regrese, esto podra ocurrir. Si ocurre, usted no quiere preocuparse sobre el pago del tratamiento. Si su cncer regresa, nuestro documento When Your Cancer Comes Back: Cancer Recurrence puede ayudarle a manejar y lidiar con esta fase de su tratamiento.

Linfedema despus del tratamiento del cncer de seno

El linfedema es la hinchazn del brazo a causa de la acumulacin de lquido. Puede ocurrir en cualquier momento despus del tratamiento contra el cncer de seno, ya sea justo despus de la ciruga, o algunos meses e incluso aos despus. No hay manera de saber quin padecer linfedema y quin no lo padecer. Si se tiene cuidado, a menudo se puede evitar el linfedema o, en caso de que aparezca, se puede mantener bajo control. Las lesiones o infecciones en el brazo del lado afectado pueden causar linfedema o empeorarlo. Reporte a su mdico inmediatamente cualquier hinchazn, rigidez o lesin en la mano o brazo. Existen maneras para ayudar a prevenir ciertas complicaciones. Por ejemplo, la mayora de los doctores recomienda que las mujeres eviten la extraccin de sangre o tomar la presin arterial del brazo del lado donde se hizo la ciruga de ganglio linftico o se administr la radiacin. Si desea aprender ms al respecto, consulte nuestro documento Linfedema: lo que toda mujer con cncer de seno debe saber.

Aspectos emocionales del cncer de seno

Puede que usted est pasando por mucho durante el tratamiento a tal punto que no pueda enfocarse en ninguna otra cosa. Una vez que finalice su tratamiento, es posible que las emociones le sean abrumadoras. Esto les ocurre a muchas mujeres. ste es el momento ideal para buscar apoyo. Necesita personas a las que pueda acudir para que le brinden fortaleza y consuelo. El apoyo puede presentarse en diversas formas: familia, amigos, grupos de apoyo, iglesias o grupos espirituales, grupos de apoyo en lnea u orientadores individuales. La experiencia del cncer puede hacerle sentir sola, pero no tiene por qu pasar por esta experiencia por s sola. Si no sabe bien quin puede ayudarle, llmenos y nosotros le pondremos en contacto con algn grupo de ayuda o recurso disponible.

Imagen corporal despus del tratamiento del cncer de seno

Muchas mujeres con cncer de seno tambin se ven en la necesidad de confrontar el hecho de que sufrieron cambios en su apariencia fsica debido al tratamiento. Algunos cambios puede que sean de corto plazo, como la prdida del cabello. Pero incluso este tipo de cambios tienen un gran efecto sobre cmo la mujer se siente de s misma. Hay un nmero de alternativas disponibles que ayudan a que la mujer confronte la prdida del cabello, como el uso de pelucas, sombreros y bandas para la cabeza, entre otras. Para una lista de algunas compaas que venden pelucas y otros accesorios de cabello, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer al 1-800-227-2345 y solicite el documento Breast Prostheses and Hair Loss Accessories List. Por otro lado, algunas mujeres puede que escojan mostrar su reciente calvicie como una forma de identificarse a s mismas como sobrevivientes de cncer de seno.

Es normal que las mujeres tratadas para cncer de seno tambin presenten cambios a largo plazo en la manera en que sus senos lucen. Cual sea el cambio que tenga que confrontar, es importante saber que hay asesora y apoyo disponible para ayudarle a lidiar con estos cambios. Hablar con su mdico o enfermera a menudo es un buen punto de partida. Tambin suelen haber muchos grupos de apoyo, tal como nuestro programa Recuperacin A Su Alcance. Visite nuestra pgina en Internet o llmenos al 1-800-227-2345 para aprender ms sobre programas en su rea.

Sexualidad despus del cncer de seno

Las inquietudes sobre la sexualidad a menudo preocupan mucho a una mujer con cncer de seno. Adems de los asuntos relacionados con la imagen corporal, algunos tratamientos contra el cncer de seno, como por ejemplo la quimioterapia, pueden cambiar los niveles hormonales de una mujer y puede reducir su inters o respuesta sexual. El tratamiento del cncer de seno tambin puede afectar el placer que una mujer obtiene al tocar sus senos. Por favor, recuerde que cada mujer reacciona a su manera. Sus sentimientos no son correctos o inapropiados, sino que simplemente son sus sentimientos. Para ms informacin, consulte el documento Sexualidad para la mujer con cncer.

El embarazo en las sobrevivientes del cncer de seno

Aunque no se han realizado muchos estudios, en casi todos se ha encontrado que el embarazo no aumenta el riesgo de que el cncer regrese despus de un tratamiento exitoso. Aun as, muchos mdicos les aconsejan a las pacientes de cncer de seno no quedar embarazadas al menos 2 aos despus de completar todo el tratamiento. Esto permitira encontrar temprano cualquier regreso del cncer y esto a su vez podra afectar la decisin de una mujer de quedar embarazada. Sin embargo, esta espera de 2 aos no se basa en evidencia cientfica contundente. No obstante, los medicamentos de quimioterapia, terapia dirigida y terapia hormonal pueden afectar al feto de modo que no es seguro quedar embarazada sino hasta que todo el tratamiento haya finalizado. Si est considerando un embarazo, asegrese de hablarlo con su mdico primero. En ocasiones, la asesora psicolgica puede serle til para poner en perspectiva los problemas complejos sobre la maternidad y la supervivencia al cncer de seno.

Tratamiento hormonal posmenopusico despus del cncer de seno

En el pasado, los doctores han ofrecido el tratamiento hormonal posmenopusico (PHT o tambin conocida como terapia de reemplazo hormonal o HRT, por sus siglas en ingls)

a las mujeres despus del tratamiento contra el cncer de seno para contrarrestar los sntomas graves de la menopausia. Sin embargo, los estudios han demostrado que las mujeres que toman PHT despus del tratamiento para el cncer de seno tienen una probabilidad mucho mayor de que el cncer regrese o que padezcan un nuevo cncer de seno. Por esta razn, la mayora de los mdicos ahora considera que no es una buena idea administrar la PHT a las mujeres que han recibido tratamiento anteriormente contra el cncer de seno. Las mujeres tal vez quieran preguntar a sus mdicos sobre otros mtodos para lidiar con los sntomas de la menopausia.

Consultas con un nuevo mdico despus del tratamiento del cncer de seno
En algn momento despus de encontrar y tratar el cncer, es posible que usted tenga que consultar con un nuevo mdico. Es importante que usted le proporcione a su nuevo mdico los detalles exactos de su diagnstico y tratamiento. La recopilacin de estos detalles poco despus del tratamiento puede ser ms fcil que tratar de obtenerlos en algn momento en el futuro. Asegrese de que tenga disponible la siguiente informacin y que siempre guarde copias para usted: Una copia del informe de patologa de cualquier biopsia o ciruga. Si se someti a una ciruga, una copia del informe quirrgico. Si se le admiti en el hospital, una copia del resumen al alta que el mdico prepara cuando le enva a su casa. Si recibi radioterapia, una copia del resumen de su tratamiento. Si recibi tratamiento con medicamentos (tal como terapia hormonal, quimioterapia, o terapia dirigida), una lista de sus medicamentos, dosis y cundo se tomaron.

Cambios en el estilo de vida despus del tratamiento del cncer de seno

Usted no puede cambiar el hecho de que ha tenido cncer. Lo que s puede cambiar es la manera en que vivir el resto de su vida al tomar decisiones que le ayuden a mantenerse sano y a sentirse tan bien como le sea posible. ste puede ser el momento de revaluar varios aspectos de su vida. Tal vez est pensando de qu manera puede mejorar su salud a largo plazo. Algunas personas incluso comienzan durante el tratamiento.

Tome decisiones ms saludables

Para muchas personas, saber que tienen cncer les ayuda a enfocarse en la salud de maneras que tal vez no pensaban mucho en el pasado. Qu cosas podra hacer para ser

una persona ms saludable? Tal vez podra tratar de comer alimentos ms sanos o hacer ms ejercicio. Quizs podra reducir el consumo de alcohol o dejar el tabaco. Incluso cosas como mantener su nivel de estrs bajo control pueden ayudar. ste es un buen momento para considerar incorporar cambios que puedan tener efectos positivos durante el resto de su vida. Se sentir mejor y adems, estar ms sano. Usted puede comenzar a ocuparse de los aspectos que ms le inquietan. Obtenga ayuda para aquellos que le resulten ms difciles. Por ejemplo, si est considerando dejar de fumar y necesita ayuda, llame a la Sociedad Americana Contra El Cncer para informacin y apoyo.

Alimntese mejor
Alimentarse bien puede ser difcil para cualquier persona, pero puede ser an ms difcil durante y despus del tratamiento del cncer. El tratamiento puede cambiar su sentido del gusto. Las nuseas pueden ser un problema. Tal vez no tenga apetito e incluso pierda peso involuntariamente. O tal vez no pueda eliminar el peso que ha subido. Todas estas cosas pueden causar mucha frustracin. Si el tratamiento le ocasiona cambios de peso o problemas con la alimentacin o el sentido del gusto, coma lo mejor que pueda y recuerde que estos problemas usualmente se alivian con el pasar del tiempo. Puede que encuentre til comer porciones pequeas cada 2 o 3 horas hasta que se sienta mejor. Usted puede tambin preguntar a los especialistas en cncer que lo atienden sobre consultar los servicios de un nutricionista (un experto en nutricin) que le pueda dar ideas sobre cmo lidiar con estos efectos secundarios de su tratamiento. Una de las mejores cosas que puede hacer despus del tratamiento del cncer consiste en adoptar hbitos saludables de alimentacin. Puede que a usted le sorprendan los beneficios a largo plazo de algunos cambios simples, como aumentar la variedad de los alimentos sanos que consume. Lograr y mantener un peso saludable, adoptar una alimentacin sana y limitar su consumo de alcohol puede reducir su riesgo de padecer varios tipos de cncer. Adems, esto brinda muchos otros beneficios a la salud.

Descanso, cansancio y ejercicio

El cansancio extremo, tambin llamado fatiga, es muy comn en las personas que reciben tratamiento contra el cncer. ste no es un tipo de cansancio normal, sino un agotamiento que no se alivia con el descanso. Para algunas personas, el cansancio permanece durante mucho tiempo despus del tratamiento, y puede que les resulte difcil ejercitarse y realizar otras actividades que deseen llevar a cabo. No obstante, el ejercicio puede ayudar a reducir el cansancio. Los estudios han mostrado que los pacientes que siguen un programa de ejercicios adaptado a sus necesidades personales se sienten mejor fsica y emocionalmente, y pueden sobrellevar mejor la situacin.

Si estuvo enfermo y no muy activo durante el tratamiento, es normal que haya perdido algo de su condicin fsica, resistencia y fuerza muscular. Cualquier plan de actividad fsica debe ajustarse a su situacin personal. Una persona que nunca se ha ejercitado no podr hacer la misma cantidad de ejercicio que una que juega tenis dos veces a la semana. Si no ha hecho ejercicio en varios aos, tendr que comenzar lentamente. Quizs deba comenzar con caminatas cortas. Hable con el equipo de profesionales de la salud que le atienden, antes de comenzar. Pregnteles qu opinan sobre su plan de ejercicios. Luego, trate de conseguir a alguien que le acompae a hacer ejercicios de manera que no los haga solo. Cuando los familiares o los amigos se integran en un nuevo programa de ejercicios, usted recibe ese refuerzo extra que necesita para mantenerse activo cuando el entusiasmo falle. Si usted siente demasiado cansancio, necesitar balancear la actividad con el descanso. Est bien descansar cuando lo necesite. En ocasiones, a algunas personas les resulta realmente difcil el permitirse tomar descansos cuando estaban acostumbradas a trabajar todo el da o a asumir las responsabilidades del hogar. Sin embargo, ste no es el momento de ser muy exigente con usted mismo. Est atento a lo que su cuerpo desea y descanse cuando sea necesario (para ms informacin sobre cmo lidiar con el cansancio, consulte nuestros documentos Fatigue in People With Cancer y Anemia in People With Cancer El ejercicio puede mejorar su salud fsica y emocional: Mejora su condicin cardiovascular (corazn y circulacin). Junto con una buena alimentacin, le ayudar a lograr y a mantener un peso saludable. Fortalece sus msculos. Reduce el cansancio. Ayuda a disminuir la ansiedad y la depresin. En general, le puede ayudar a sentir ms feliz. Le ayuda a sentirse mejor consigo mismo. A largo plazo, sabemos que realizar regularmente una actividad fsica desempea un papel en ayudar a reducir el riesgo de algunos cnceres. La prctica regular de actividad fsica tambin brinda otros beneficios a la salud.

Si el tratamiento para el cncer de seno deja de surtir efecto

Cuando una persona ha recibido varios tratamientos diferentes y el cncer no ha sido curado, con el transcurso del tiempo el cncer tiende a volverse resistente a todos los

tratamientos. En ese momento, usted puede que necesite sopesar el posible beneficio de un nuevo tratamiento contra las desventajas, incluyendo los efectos secundarios del tratamiento y las visitas al doctor. Cuando llegue el momento en el que se ha tratado todo a un alcance razonable y se dejan de obtener resultados, probablemente ste sea el momento ms difcil en su lucha contra el cncer. Su mdico puede ofrecer un tratamiento nuevo, pero usted necesita hablar con l o ella sobre si es probable que el tratamiento mejore su salud o cambie su pronstico o supervivencia. Independientemente de lo que usted decida hacer, es importante que se sienta lo mejor posible. Asegrese de que usted pida y reciba el tratamiento para el dolor, la nusea o cualquier otro problema que presente. Este tipo de tratamiento se llama tratamiento paliativo. Este tratamiento es til para aliviar estos sntomas, pero no tiene el fin de curar el cncer. En algn momento, es posible que se beneficie de un programa de cuidados paliativos (hospicio). La mayora de las veces esta atencin se proporciona en casa. Puede que su cncer est causando sntomas o problemas que requieran tratamiento. Este cuidado se concentra en su comodidad. Usted debe saber que la atencin de hospicio no significa que no pueda recibir tratamiento para los problemas causados por su cncer u otros problemas de salud. Slo implica que el propsito de su atencin es ayudarle a vivir una vida tan plena como sea posible y para hacerle sentir mejor. Puede obtener ms informacin sobre un programa de cuidados paliativos en nuestro documento Hospice Care. Mantener la esperanza tambin es importante. Es posible que su esperanza de cura ya no sea tan clara, pero an hay esperanza de pasar buenos momentos con familiares y amigos, momentos llenos de felicidad y de sentido. Una interrupcin en el tratamiento contra el cncer en este momento le brinda la oportunidad de renfocarse en las cosas ms importantes de su vida. ste es el momento de hacer algunas cosas que usted siempre dese hacer y dejar de hacer aqullas que ya no desea. Aunque el cncer est fuera de su control, usted an tiene opciones.

Qu avances hay en la investigacin del cncer de seno?

En muchos centros mdicos alrededor del mundo, se estn realizando investigaciones sobre las causas, la prevencin y el tratamiento del cncer de seno.

Causas del cncer de seno

Se siguen realizando estudios para descubrir los factores y hbitos en el estilo de vida que pueden alterar el riesgo del cncer de seno. Algunos estudios en curso estn evaluando

los efectos del ejercicio, aumento o prdida de peso y alimentacin en el riesgo del cncer de seno. Tambin estamos aprendiendo ms sobre cmo influyen los genes en el cncer de seno, lo que debe progresar ms rpido gracias a que ya se ha trazado el mapa del genoma humano.

Nuevas pruebas de laboratorio

Clulas tumorales en la sangre
Es posible que en muchas mujeres con cncer de seno algunas clulas se separen del tumor e ingresen a la sangre, segn lo han reportado los investigadores. Estas clulas tumorales pueden encontrarse a travs de pruebas sensibles de laboratorio. Aunque estas pruebas estn disponibles para uso general, an no est claro cun tiles son para pacientes con cncer de seno.

Tratamiento
Radioterapia
Para las mujeres que necesitan radiacin despus de la ciruga conservadora del seno, se estn estudiando mtodos ms recientes para determinar si funcionan tan bien como los tratamientos convencionales en cuanto a evitar que el cncer de seno regrese. Estos mtodos pueden facilitar el tratamiento ya que el mismo se puede realizar en un periodo de tiempo ms corto.

Nuevos medicamentos de quimioterapia

Debido a que los cnceres avanzados del seno a menudo son difciles de tratar, los investigadores estn descubriendo mejores medicamentos. Se ha desarrollado una clase de medicamento que ataca a los cnceres causados por mutaciones del gen BRCA. Estos medicamentos, llamados inhibidores de PARP, han demostrado ser promisorios en estudios clnicos para el tratamiento de los cnceres de seno, ovario y prstata que se haban propagado y que eran resistentes a otros tratamientos. Se estn llevando a cabo ms estudios para saber si este medicamento puede ayudar a las pacientes que no tienen mutaciones del gen BRCA.

Terapias dirigidas
Las terapias dirigidas son un grupo de medicamentos ms nuevos que se aprovechan de los cambios genticos en las clulas que causan cncer. Medicamentos que atacan a HER2: se ha aprobado un nmero de medicamentos que ataca el exceso de protena HER2. Se han realizado estudios para determinar cmo

utilizar mejor estos medicamentos en el tratamiento del cncer de seno en etapas iniciales. Otros medicamentos que atacan la protena HER2 se estn investigando en estudios clnicos. Las investigaciones tambin estn estudiando el uso de una vacuna para atacar la protena HER2. Medicamentos contra la angiognesis: para que el cncer crezca deben crearse vasos sanguneos para nutrir a las clulas cancerosas. Algunos estudios han encontrado que los tumores cancerosos del seno con muchos vasos sanguneos pequeos y nuevos tienen mayores probabilidades de propagarse con mayor rapidez. El bevacizumab (Avastin) es un ejemplo de un medicamento anti-angiognesis. Aunque el bevacizumab no parece ser muy til en el tratamiento del cncer de seno, los estudios clnicos estn actualmente probando otros medicamentos anti-angiognesis. Se estn creando nuevos medicamentos que pueden ser tiles para detener el crecimiento del cncer al prevenir que se formen nuevos vasos sanguneos. Algunos de estos medicamentos se estn probando actualmente en algunos estudios clnicos. Otros medicamentos dirigidos: el everolimus (Afinitor) es un medicamento de terapia dirigida que parece ayudar a los medicamentos de terapia hormonal a funcionar mejor. Se aprob para ser usado con cierto medicamento de terapia hormonal para tratar el cncer de seno avanzado con receptor hormonal positivo en mujeres que han pasado por la menopausia. El everolimus tambin se ha estudiado con otros medicamentos de terapia hormonal y para el tratamiento del cncer de seno en etapas ms iniciales. En los ltimos aos, se han identificado otros posibles blancos de nuevos medicamentos contra el cncer de seno. Actualmente se estn estudiando medicamentos basados en estos blancos, pero la mayora an se encuentra en fases iniciales de estudios clnicos.

Vitamina D
Un estudio report que las mujeres con cncer de seno en etapas iniciales que tenan niveles bajos de vitamina D fueron ms propensas a que su cncer regresara en otra parte distante del cuerpo, as como a que tuvieran un pronstico menos favorable. Se requiere de ms investigacin para confirmar este hallazgo y an no se ha aclarado si el consumo de suplementos de vitamina D sera til. No obstante, tal vez quiera consultar con su mdico sobre someterse a una prueba para determinar si sus niveles de vitamina D son saludables.

Ms informacin sobre el cncer de seno

De su Sociedad Americana Contra El Cncer
A continuacin presentamos informacin que podra ser de su utilidad. Usted tambin puede ordenar copias gratis de nuestros documentos si llama a nuestra lnea gratuita, 1800-227-2345, o puede leerlos en nuestro sitio Web, www.cancer.org. Afecciones no cancerosas de los senos Cncer de seno y embarazo Cncer de seno: gua detallada Chemo Brain DES Exposure: Questions and Answers Despus del diagnstico: una gua para los pacientes y sus familias Deteccin temprana del cncer de seno Diccionario de cncer de seno Ejercicios despus de la ciruga del seno Estudios clnicos: lo que usted necesita saber Fatigue in People With Cancer Genetic Testing: What You Need to Know Inflammatory Breast Cancer Is Abortion Linked to Breast Cancer? La comunicacin con su mdico Linfedema: lo que toda mujer con cncer de seno debe saber Living With Uncertainty: The Fear of Cancer Recurrence Mamogramas y otros procedimientos de imaginologa de los senos Medicamentos para reducir el riesgo del cncer de seno Metstasis en los huesos Quimioterapia: una gua para los pacientes y sus familias Radioterapia: una gua para los pacientes y sus familias

Reconstruccin del seno despus de la mastectoma Sexualidad para la mujer con cncer When Cancer Doesn't Go Away When Your Cancer Comes Back: Cancer Recurrence Where to Find Hair Loss Accessories and Breast Cancer Products Su Sociedad Americana Contra El Cncer tambin cuenta con libros que podran ser de su ayuda. Llmenos al 1-800-227-2345 o visite nuestra librera en lnea en cancer.org/bookstore para averiguar los costos o hacer un pedido.

Organizaciones nacionales y sitios en Internet*

Junto con la Sociedad Americana Contra El Cncer, algunas otras fuentes de informacin y apoyo son: National Breast Cancer Coalition Lnea telefnica gratuita: 1-800-622-2838 Sitio Web: www.stopbreastcancer.org Instituto Nacional del Cncer Lnea telefnica gratuita: 1-800-422-6237 Sitio Web: www.cancer.gov Susan G. Komen for the Cure Lnea telefnica gratuita: 1-877-465-6636 Sitio Web: www.komen.org Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Lnea telefnica gratuita: 1-800-232-4636 Sitio Web: www.cdc.gov
*La inclusin en esta lista no implica la aprobacin de la Sociedad Americana Contra El Cncer.

Independientemente de quin sea usted, nosotros podemos ayudar. Contctenos en cualquier momento, durante el da o la noche, para obtener informacin y apoyo. Llmenos al 1-800-227-2345 o vistenos en www.cancer.org.

Last Medical Review: 10/7/2013 Last Revised: 10/7/2013 2013 Copyright American Cancer Society