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DE LAS COFRADIAS A LAS

ORG A NIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVI L


HISTORIA DE LA INICIATIVA ASOCIATIVA EN

ARGENTINA 1776 - 1 9 90

Autores Roberto Di Stefano Idea

/ Hilda Sabato / Luis Alberto Romero / Jos Luis Moreno y Coordinacin Elba Luna / Elida Cecconi

DE LAS COFRADIAS A LAS

ORG A NIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVI L


HISTORIA DE LA INICIATIVA ASOCIATIVA EN

ARGENTINA
1776 - 1 9 90

DE LAS COFRADIAS A LAS

ORG A NIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVI L


HISTORIA DE LA INICIATIVA ASOCIATIVA EN

ARGENTINA
1776 - 1 9 90
Autores Roberto Di Stefano

/ Hilda Sabato / Luis Alberto Romero / Jos Luis Moreno

Idea

y Coordinacin Elba Luna / Elida Cecconi Prlogo Jos Luis Coraggio

Correccin de estilo Luciana Del Gizzo Diseo tapa e interior El Fantasma de Heredia Investigacin iconogrfica Graciela Garca Romero Fotografas Captulo IV Karina Batagelj Viviana DAmelia Paloma Garca Juan Vera Todos los derechos reservados por Gadis / Grupo de Anlisis y Desarrollo Institucional y Social ISBN 950-9487-19-8 Tirada 1.000 ejemplares Hecho el depsito que marca la Ley 11.723 Libro de Edicin Argentina (Printed in Argentina) Edilab Editora concluy esta edicin en el mes de septiembre de 2002 en Panca SRL Servicios Grficos Se autoriza a citar o reproducir el contenido de esta publicacin, citando la fuente.

INDICE Introduccin Elba Luna, Elida Cecconi Prlogo Jos Luis Coraggio CAPITULO UNO / 1776-1860
Orgenes del movimiento asociativo: de las cofradas coloniales al auge mutualista Roberto Di Stefano

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CAPITULO DOS / 1860-1920


Estado y sociedad civil Hilda Sabato

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ESTADO Y SOCIEDAD CIVIL EL FERVOR ASOCIATIVO, 1860-1890 El esfuerzo mutualista El mutualismo italiano Sociedades por oficio Mutualismo en la comunidad negra Los empresarios en accin I Los profesionales Fiestas, bailes y entretenimientos La masonera Caridad y filantropa I Asociaciones, vida cvica y espritu pblico LA MULTIPLICACION DE ASOCIACIONES, 1890-1920 Los trabajadores El mutualismo maduro Espaoles y gallegos Patrones, catlicos y cosmopolitas Los empresarios en accin II Nueva visibilidad para viejos actores: las mujeres, los estudiantes Ciencias y letras Tiempo libre, deporte y patriotismo Caridad y filantropa II CONCLUSIONES Bibliografa

25 33 43 55 60 62 67 73 75 79 81 83 87 92 96

DE SUBDITOS A CIUDADANOS COFRADIAS, HERMANDADES Y TERCERAS ORDENES LA INFLUENCIA ILUSTRADA Y EL PROCESO REVOLUCIONARIO EL REFORMISMO DE LA DECADA DE 1820: CREAR LA SOCIEDAD CIVIL Tambores africanos Lecturas y debates FEDERALES CONTRA LOGISTAS CASEROS, LA SECESION Y LA EXPLOSION ASOCIATIVA Los clubes del ocio Las sociedades de beneficencia del interior Inmigracin y ayuda mutua Los trabajadores Catlicos y masones CONCLUSIONES Bibliografa

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CAPITULO TRES / 1920-1976


El Estado y las Corporaciones Luis Alberto Romero

171 172 172 174 178 180 181 181 182 183 189 192 192 197 204 209 209 211 212 212 214 215 217 217 219 221 223 224 226 226

MADUREZ DE LA SOCIEDAD CIVIL, 1920-1943 Las organizaciones de base Construir la ciudad y la sociedad Panorama de las organizaciones de base Un caso: la Corporacin Mitre El fomentismo de gestin Permanencias Las asociaciones mutuales, sindicales y profesionales Las mutuales Los sindicatos Corporaciones de profesionales liberales Cooperativas y corporaciones empresarias El cooperativismo Las entidades patronales Asociaciones culturales EL ESTADO AVANZA SOBRE LA SOCIEDAD, 1943-1955 La poca peronista Los patrones Las entidades rurales Los grandes empresarios La Confederacin General Econmica Profesionales y estudiantes universitarios Los sindicatos Los aos formativos Crecimiento sindical Sindicatos, Estado y gobierno Sindicatos, trabajadores y peronismo La FOTIA La Justicia social El Estado y la accin social

227 228 230 233 233 234 237 237 239 240 242 244 246 246 248 250 253 254 254 256 256 258 260 264 264 268 271 273

Sindicatos, cajas jubilatorias y obras sociales La Fundacin Eva Pern Las organizaciones de base: unidades bsicas, clubes, sociedades de fomento y bibliotecas Por fuera del Estado peronista Las asociaciones catlicas El mundo de la cultura progresista DOS INTIMOS ENEMIGOS, 1955-1976 El Estado y las corporaciones Los patrones La Sociedad Rural y otras organizaciones rurales La Unin Industrial y sus cmaras La CGE y ACIEL Los sindicatos Resistencia y organizacin El sindicato de la burocracia El nuevo sindicalismo de base Sindicatos y gobierno peronistas La asistencia social La CGT y las obras sociales Los mdicos y las obras sociales Las cambiantes polticas del Estado Mutualismo, cooperativismo, filantropa Ciencia y cultura al margen del Estado Asociacionismo de base en los setenta Las Ligas Agrarias del Nordeste Los nuevos barrios y el fomentismo CONCLUSIONES Bibliografa

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CAPITULO CUATRO / 1976-1990


La cada del Estado de Bienestar (Dictadura y reconstruccin democrtica) Jos Luis Moreno

279 279 285 287 289 290 291 291 298 300 303 305 306

LA DICTADURA, 1976-1983 Los inicios del fin del Estado de Bienestar Iglesia, dictadura y represin: las dos caras de la medalla El movimiento obrero y sindical Consecuencias de las polticas econmicas, gremiales y sociales La semilla de la nueva pobreza Las asociaciones civiles de la poca dictatorial Las asociaciones de Derechos Humanos Derechos Humanos, dictadura, situacin internacional y asociaciones Consecuencias de la otra represin, el asociacionismo solidario puesto a prueba Otras mujeres: los movimientos feministas durante el Proceso Mujer, pobreza y protesta La guerra de Malvinas y las sociedades de ex combatientes

309 309 315 318 318 320 321 321 324 325 327 329 329 331 331 334 336

El RENACER DEMOCRATICO, 1983-1990 Democracia e ilusiones frustradas o la continuacin no deseada de la destruccin del Estado Estado, sociedad y organizaciones civiles Apertura democrtica y asociacionismo La ayuda mutua frente a la extrema pobreza Comida, escuela y clubes de madres Organizaciones de ampliacin de derechos La irrupcin de la mujer en el espacio de lo pblico: Asociaciones feministas y de mujeres Los derechos de los homosexuales y la estrategia asociativa Asociaciones de salud: el caso del SIDA Medio ambiente: respuestas organizativas de la sociedad civil Asociaciones de autogestin de la vivienda Organizaciones no gubernamentales para el desarrollo (ONGD) Las redes de organizaciones no gubernamentales Mercado de la filantropa: la hora de las empresas? CONCLUSIONES Bibliografa

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CUADRO CRONOLOGICO
Carolina Gonzlez Velaso

INTRODUCCION Elida Cecconi / Elba Luna

Comedores comunitarios, cooperadoras escolares, asociaciones vecinales y de colectividades, clubes de amigos y barriales, centros culturales, bibliotecas populares, fundaciones, centros de jubilados, entidades de bien pblico, cmaras empresarias, asociaciones profesionales, clubes de trueque, organizaciones de desocupados, entre otras, constituyen en la Argentina de hoy una parte inequvoca del escenario de lo pblico. A travs de estas organizaciones voluntarias, los ciudadanos expresan su capacidad de actuar juntos y, al tiempo que hacen or su voz, asumen responsabilidades crecientes sobre su propio destino, construyen consenso y valores comunes, y confieren legitimidad a la vida pblica y a sus instituciones. Este fenmeno, que adquiere una presencia cada vez ms relevante, permite vislumbrar un futuro pleno de asociaciones voluntarias capaces de contribuir para dar respuestas a las transformaciones tico-polticas que los ciudadanos demandan, y de promover el bien comn. Para comprender su evolucin y encontrar las claves del futuro, es fundamental contextualizar el anlisis en los procesos socio-histricos, polticos y culturales en los que estas organizaciones se desarrollaron, de manera tal que se pueda aprehender la heterogeneidad del fenmeno y focalizar en sus particularidades. Este libro est dedicado a explorar tales caminos, por lo que, teniendo en cuenta que en Argentina las Organizaciones de la Sociedad Civil son tributarias de una dilatada tradicin que

se remonta a los aos de la colonia, se organiz distinguiendo cuatro perodos histricos: i. La colonia (1810/1860); ii. Las corrientes migratorias (1860/1910); iii. La consolidacin del modelo agroexportador y la sustitucin de importaciones (1920/1970) y iv. La cada del Estado de Bienestar (1960/1990). Como se seala en la Introduccin, los dos primeros ciclos (1776-1860 y 1860-1920) son analizados incluyendo, como parte del desarrollo de las nuevas asociaciones, su participacin para conformar la esfera pblica y su contribucin para elaborar valores propios, al tiempo que se vincula el proceso de formacin de la sociedad civil con el de la constitucin del estado-nacin y las nuevas elites dirigentes. En el perodo 1920-1976, por su parte, se registra el predominio creciente del inters utilitario circunstancial o estructural -obtener ventajas para los miembros-, por sobre la afirmacin de la identidad como base de las asociaciones y el avance de la politizacin. Esto ha sucedido, en parte, como reflejo de acontecimientos de orden internacional, como la Guerra Civil Espaola o la Segunda Guerra Mundial. Entre 1976 y 1990, durante la dictadura militar, la represin gener temor y produjo una acentuada desactivacin del movimiento asociativo, aun cuando dio tambin lugar al origen de un potente movimiento de creacin de organizaciones de

derechos humanos, ligadas en principio a la defensa de libertades individuales. Ms tarde, el advenimiento de la democracia impuls un nuevo pico de crecimiento y consolid la expansin del reclamo al conjunto de los derechos sociales, dando lugar al florecimiento de organizaciones de defensa de derechos de todo tipo -de la mujer, del consumidor, cvicos, de la infancia, del medio ambiente, discapacitados, aborgenes, minoras en general, etc.-. Indudablemente, este trabajo no hubiera sido posible sin el talento y dedicacin de los investigadores, que aceptaron el desafo de enfocar un campo hasta ahora escasamente abordado desde la perspectiva histrica. Adems, fue fundamental el apoyo brindado por la Fundacin Ford y especialmente por el Director de la Oficina de Chile, Sr. Augusto Varas.

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PROLOGO Jos Luis Coraggio*

Para comenzar, quiero destacar la relevancia actual y futura del tema elegido, y lo oportuno de contribuir a recuperar la historia de las iniciativas asociativas, para aprender de ellas y as poder afirmar y evaluar las propuestas sobre el piso firme de nuestra propia experiencia. En tal sentido, los autores han recuperado una serie de estudios previos, monogrficos o ms amplios, constituyendo as una nueva base obligada de toda investigacin futura sobre el tema. Le esta obra valorando entonces su propsito de incluir el asociativismo en la agenda argentina del pensamiento social, para contribuir a una reflexin que nos debemos y que es altamente oportuna en la actualidad. La le buscando en la historia claves para situar a las iniciativas asociativas en sus sentidos y potencialidad, como gua para la accin. Al avanzar en el texto, uno se percata de que las conexiones que resultaban claras hace dos siglos se desdibujan a medida que nos acercamos al presente. Esto puede tener que ver con la materialidad misma del cambio histrico -pasando de estructuras simples y discernibles para el observador, a estructuras ms complejas- y a que, mientras nos aproximamos al presente, nos vamos deslizando de un enfoque ms propiamente histrico-analtico a otro sociolgico-descriptivo. En este

sentido, esta obra nos plantea una tarea urgente de continuidad sobre las nuevas bases que nos deja: registrar sistemticamente no slo las experiencias exitosas y formalizadas de asociacin, sino la multiplicidad de iniciativas informales, incluyendo las que ya se perdieron o las que no perdurarn, para que podamos reconceptualizar y aprender del anlisis riguroso del conjunto de la experiencia colectiva. Y esto incluye comenzar a registrar testimonios orales de los actores actuales del asociativismo. SOBRE CONCEPTOS Y METODOS Es verosmil que hayan existido y existan -y por tanto tengan su propia historia y hayan contribuido a la de las matrices asociativistas en la cultura argentina, organizaciones efmeras o permanentes cuya presencia no ha quedado registrada de manera suficiente. Por tal motivo, lo registrado es posiblemente la punta del iceberg. Si los diversos tipos de asociaciones tuvieran una similar proporcin formalizada y registrada, esto no sera el mismo problema que si cierto tipo de asociaciones tendiera a no asumir estatus formal. De hecho, ocurre con las ilegales o con las no formales, porque sus miembros no necesitan formalizarse (pertenecen a otros modos de sociabilidad y solidaridad que no pasan por el tamiz del reconocimiento del Estado) o no pueden afrontar los costos de ello. En este punto, es preciso distinguir institucionalizacin de formalizacin. Incluso, hay entidades de mucho ms larga data en Amrica que subsisten sin estar incorporadas a la normativa legal,

como las mingas, las fiestas de las comunidades tnicas (las fiestas de la comunidad negra o de los coprovincianos en el suburbano bonaerense2), etc. Viejos temas de la epistemologa se plantean al lector de esta obra: puede un nico concepto de lo asociativo captar la variacin acaecida a lo largo de un perodo histrico plurisecular, o deberamos ajustar o diversificar el concepto de manera acorde con las transformaciones de sus referentes reales? La variedad de formas abarcadas como parte de esta historia, incluyen sentidos contrapuestos: (a) desde asociaciones dirigidas a imponer una estructura social dada y sujetar a las personas, hasta asociaciones libres y abiertas de individuos; (b) tanto el sindicalismo anarquista, formado por activistas proactivos libres de entrar o salir, como el sindicalismo pasivo, por adhesin o por imposicin mediante pactos entre cpulas sindicales y estatales; (c) tanto asociaciones en defensa de los intereses particulares de sus miembros como las creadas para actuar colectivamente en defensa de los derechos de todos. Por supuesto, la cuestin no es sencilla de resolver. Por ejemplo: si el asociativismo es considerado un concepto propio de la modernidad, no

* Rector de la Universidad Nacional de General Sarmiento. 1. Esta puede ser, por supuesto, una posicin vlida de los autores, pero vamos a problematizarla ms abajo.

2. Si bien los autores registran la ocupacin militar del sur del actual territorio argentino, no hay referencia a las formas de organizacin de esas poblaciones, que fueron exterminadas y pretendidamente ignoradas al considerar su hbitat como un desierto.

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DE LAS COFRADIAS A LAS ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL

H I S T O R I A D E L A I N I C I AT I VA A S O C I AT I VA E N A R G E N T I N A

puede abarcar toda forma de comunidad, aunque sobrevivan a la sociedad antigua dentro de la misma. Las comunidades americanas de origen precolonial, que todava existen aunque sea bajo formas sobreconformadas por el capitalismo moderno, deberan diferenciarse de las asociaciones libres de individuos. En tal tesitura, tampoco podra comprender toda forma de agregacin prctica o por identificacin. De lo contrario, para extremar el argumento, podramos estar incluyendo en el mismo concepto agregados sociolgicos (los de origen catlico, los negros, las mujeres, los obreros, los patrones, los que viven en la Boca, etc.), por ms que sus formas de vinculacin sean muy dbiles, y organizaciones fuertes como un grupo de cosanguineidad, una empresa o un gobierno municipal, y todos los que los integran en una u otra funcin. En principio, debera ser parte del conjunto de asociaciones -diferenciadas dentro de la suma de organizaciones colectivas- toda organizacin formal, de entrada y salida libre, producto de una decisin de un grupo inicial de individuos de asociarse de manera duradera para compartir o hacer juntos determinadas actividades, de acuerdo a reglas que ellos mismos se dan o a las que se adhieren expresamente. (Esto, con toda la relatividad del trmino libre, pues la entrada o la salida pueden tener un costo material o simblico, o requerir determinadas condiciones vinculantes.) Tal definicin supone un nivel de conciencia de los individuos en lo relativo a las consecuencias de incorporarse, y una identificacin -aunque sea parcial- con los objetivos, sentidos y significados de esa construccin colectiva. Presupone, adems, la individuacin. De esta manera, una comunidad de races ancestrales, donde la identidad de los miembros es inseparable de la totalidad que constituyen, no sera un ejemplo de asociacin. Su forma de encarnar una solidaridad genrica no es equivalente a la de

una asociacin voluntaria de individuos o a la de un conjunto de organizaciones o personas, interdependientes pero autnomas, que se necesitan mutuamente para reproducirse (mediados o no por relaciones de mercado). Salvo que hubiera sido recreada como tal a partir de individuos que recuperan o son portadores descendientes de esa identidad, y decidieron reconstruir una comunidad que fue fragmentada y de la cual sus antecesores fueron separados o se separaron por propia voluntad en el pasado. La cultura asociativista, ese conjunto institucionalizado de valores, predisposiciones, reglas y pautas de comportamiento comunes a la gnesis, consolidacin y desarrollo de asociaciones voluntarias, puede pasar por pocas de auge o decadencia, en parte, por su mayor o menor utilidad, y en parte, por su valor cambiante con la sociedad. As, en el segundo captulo de este volumen se muestra un paso histrico hacia entidades orientadas por la coalicin y la representacin de intereses particulares -fundamentalmente materiales- compartidos y formalmente acordados, y este cambio es visto como progreso. Sin duda, desde la utopa de una sociedad democrtica, la solidaridad como construccin socio-poltica es superior a la solidaridad como forma tradicional de sostener una estructura social. Esto nos permite advertir que la historia reconstruida no slo describe y contribuye a explicar un cambio, sino que lo valora desde algn lado. Pero tales puntos de valoracin no son fijos y universales y, por tanto, tienen una coyuntura especfica y responden a intereses. En efecto, los criterios para distinguir la buena asociacin o la buena sociedad civil tambin estn histricamente determinados. De hecho, la relacin cambiante entre el poder poltico de gobierno y los individuos-ciudadanos, y las intermediaciones de las organizaciones libres, constituyen una cuestin central y de desarrollo no lineal en esta historia. Un primer perodo de

promocin desde instancias polticas y de gobierno de las organizaciones de intereses privados -signada por la circulacin de las elites entre posiciones de representacin social y poltica- es claramente diferenciada por los autores, de un perodo en que las asociaciones son liberadas de la obligatoriedad de ser reconocidas por el Estado, si bien las ventajas de dicho reconocimiento pueden haber seguido presionando para la formalizacin. Luego vendran reflujos autoritarios de control y prohibicin arbitraria. Planteo como idea que, para poder releer crticamente esta y otras contribuciones a la historia de la iniciativa asociativa en la Argentina, deberamos elaborar colectivamente una metateora de lo asociativo, lo que incluye la historia del pensamiento cientfico, y no slo social, sobre ello. De hecho, valores y conceptos como los de justicia, responsabilidad, igualdad o solidaridad -tan centrales al asociativismo- son histricamente variables y deben ser analizados rigurosamente en su cambio, para diferenciarlos de esos trminos invariables que los denotan. Como se indica en el libro, la igualdad poda ser vista como injusticia para quienes queran conservar el antiguo rgimen. A su vez, hoy enfrentamos una arremetida contra la igualdad en nombre del concepto neoconservador de equidad, y no podramos dentro de cien aos -tampoco hoyanalizar la historia de las iniciativas asociativas durante esta transicin, sin examinar profundamente esa confrontacin en el campo de los valores. Actualmente vemos emerger el concepto de tercer sector y se multiplica el uso del trmino sociedad civil: realizar la crtica de su uso y sus denotaciones y connotaciones ser parte fundamental de la construccin de la historia reciente del movimiento. Es evidente la importancia de un claro concepto de sociedad civil para encuadrar la cuestin de este libro. De hecho, los dos primeros perodos (1776-1860 y 1860-1920) son analizados

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incluyendo, como parte del desarrollo de las nuevas asociaciones, su participacin en la formacin de una esfera pblica mediante peridicos, posicionamientos ante hechos polticos nacionales o locales, la contribucin a la formacin de valores propios del liberalismo poltico -en particular el racionalismo y una visin del mundo segn la cual la sociedad puede ser construida por la voluntad colectiva-, la pugna entre los poderes eclesisticos y sus asociaciones de raz confesional y las comprometidas con la secularizacin y, finalmente, el desarrollo de las formas corporativas propias de la sociedad burguesa. Como a la vez registran la vinculacin de ese proceso de formacin de la sociedad civil con el de la formacin del Estado-nacin y constitucin de nuevas elites dirigentes, puede intuirse la fertilidad del concepto gramsciano de sociedad civil en la organizacin que hacen los autores del campo de estudio. Sin embargo, la nocin de hegemona no es utilizada para articular el anlisis. ASOCIATIVISMO, COYUNTURA Y CAMBIO ESTRUCTURAL Han pasado dos siglos desde que la separacin de los trabajadores de los medios de produccin y la indigencia y precariedad en la reproduccin familiar resultantes, multiplicaron las iniciativas asociativas desde las bases, aunque tambin impulsadas desde el Estado. Hoy es la separacin de los trabajadores de la posicin de asalariados y las nuevas pobrezas e incertidumbres por la supervivencia lo que puede volver a motorizar la unin informal -desde las redes de trueque hasta los comedores organizados por los desocupados- o el asociativismo -como las nuevas formas de autogestin de fbricas quebradas por la recesin-, para encarar carencias graves de la poblacin. Para algunos, tal vez, la historia se repite. Sin embargo, no es as. La cuestin social ha cambiado sustancialmente. El sistema capitalista globalizado

tiende ahora a excluir masivamente, cuando entonces tenda a arrasar otras formas de trabajo para subsumirlas, integrando a los trabajadores como asalariados. Hoy, a una pobreza estructural de larga data, se agrega el empobrecimiento vertiginoso de las familias de trabajadores, incluyendo las amplias clases medias que fueron generadas por el proceso de industrializacin, por la formacin del mercado interno y por el desarrollo de las polticas sociales del Estado. En cambio, s parece que volvemos a sufrir las acciones de un poder con pretensiones imperiales -que rompe con los procedimientos propios de la hegemona burguesa liberal- y un resurgimiento de las iniciativas sociales, cuando el Estado en general y el sistema interestatal mundial mismo estn en crisis. Con una altsima proporcin de sectores medios -y en particular de profesionales y tcnicosexpulsados del mercado de trabajo por las empresas y el Estado, y en ausencia de un sistema de seguridad social que cubra necesidades elementales, el asociativismo puede tomar un nuevo impulso, combinando la reivindicacin ante el capital y el Estado con la generacin de opciones ms autnomas y permanentes de produccin cooperativa y reproduccin solidaria. Puede tambin combinar de otra manera el capital social de los sectores medios con la energa y la fuerza social de los obreros, los peones y sus descendientes. Esta vez no sera para cooptarlos y usarlos como trampoln de las clases dirigentes, sino para refundar las instituciones de la clase trabajadora sobre bases ms autnomas, con la capacidad de incorporar el conocimiento y la informacin que hoy requiere participar en la economa y en la gestin pblica. Al pretender hacerlo, puede enfrentarse la misma crtica ideolgica a que algunas de estas formas fueran sometidas durante el siglo XX, al ser vistas como meros instrumentos de la burguesa para menguar la lucha de la clase obrera y excusar al Estado de su responsabilidad por garantizar los derechos de los trabajadores.

Ciertamente, las condiciones estructurales han cambiado y, como bien registran todos los captulos de esta obra, no puede separarse ni entenderse la historia y el futuro del asociativismo, sin tener como trasfondo o sin considerar su imbricacin con los procesos de conformacin de las macroestructuras: la economa de mercado con sus ramas empresarias y de trabajadores, profesiones y oficios, y las relaciones de poder all constituidas; la sociedad (las clases, las comunidades y los procesos de individuacin); las configuraciones y reconfiguraciones tnicas; el Estado y la formacin de las instancias poltico-administrativas de orden nacional, provincial y municipal, con su correspondiente distribucin de funciones de planificacin, regulacin y prestacin de servicios pblicos y seguridad social; el sistema poltico y de representacin social; la urbanizacin (migraciones internas, crecimiento de las reas metropolitanas y de ciudades medias) y regionalizacin del territorio; y las relaciones entre todos esos procesos. Tampoco puede estar separada de la historia del proceso de constitucin de la Nacin y de su vinculacin con poderes y sociedades externos. Este ltimo componente del escenario en que se desenvuelve el movimiento asociativo puede operar indirectamente, a travs del desarrollo de los macroprocesos ya mencionados (Estado y sistema interestatal, etc.), o directamente, a travs de la internacionalizacin o globalizacin de dicho movimiento. Esto no se reduce a la transferencia de disposiciones y tradiciones asociativas, como los vnculos interocenicos que transmitan la conflictividad europea a travs de los inmigrantes, aspectos tratados en los primeros captulos. De hecho, los flujos migratorios vuelven a invertirse y estn surgiendo nuevas relaciones horizontales de comunicacin y accin conjunta en redes globales y locales.

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PROLOGO

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H I S T O R I A D E L A I N I C I AT I VA A S O C I AT I VA E N A R G E N T I N A

UN MISMO TERMINO, DIFERENTES REALIDADES? Cabe entonces preguntarse si, ms all de las variaciones en las prcticas y formas, el concepto y sentido del asociativismo que surge desde la sociedad permanecen y permanecern constantes a travs de los siglos. Hay razones para dudar de ello, si aceptamos que tal sentido est codeterminado, por un lado, por las motivaciones de quienes toman la iniciativa de organizar y asociar a otros o simplemente de adherirse y, por otro, por las macroestructuras en que esas iniciativas se insertan. A comienzos del siglo XIX, comenzaba en Argentina un proceso que culminara con la constitucin del Estado nacional. En esa misma poca, pareci iniciarse su proceso de disolucin, tal como lo conocamos al menos. Tambin durante ese periodo, se registraba una revolucin tecnolgica y poltica en el Occidente, de cuyo centro dependamos, la cual requera pasar de las comunidades a los individuos libres, condicin para formar las clases asalariadas. Adems, se comenzaba a afirmar la promesa liberal de mejora intergeneracional de las condiciones de vida y a institucionalizar el sistema de derechos, algo que el Estado de Bienestar iba a extender en la larga primera mitad del siglo XX. A comienzos del siglo XXI, se registra una nueva revolucin tecnolgica, comandada por el capital a escala global, y la economa de mercado tiende a excluir a la mitad de la poblacin mundial de la posibilidad de tener un trabajo asalariado. A su vez, la revolucin conservadora y neoliberal pretende acabar con la cultura de derechos y volver al Estado subsidiario. Pueden las formas asociativas de los trabajadores tener el mismo alcance y sentido entonces y ahora? El Estado y las Iglesias han pasado por pocas de gran conflicto y procesos de transformacin. Pueden las formas asociativas -en su gnesis y su

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conflictividad- tener las mismas opciones de vinculacin con uno y otras? La formacin de un mercado global de servicios educativos, de sistemas de acreditacin, de regulacin de la circulacin de conocimientos y ttulos est en gestacin. Pueden las asociaciones de profesionales y cientficos tener las mismas funciones y vinculaciones con el sistema universitario y el resto de la sociedad? La dinmica del capital financiero no parece temer a los Bancos centrales y la pinza de la deuda, y las condicionalidades ajustan al Estado hasta los lmites de la gobernabilidad ms elemental. Pueden las cooperativas de autoconstruccin de vivienda ser vistas como formas de autoexplotacin y de liberacin de la responsabilidad del capital y de su Estado, tal como se planteaba en los sesenta? Experimentamos una prdida sistemtica de legitimidad de la sociedad poltica y del Estado. Constituye el reflujo actual de iniciativas asociativas una rplica de los mecanismos -intencionales o cooptados- para la emergencia de nuevos dirigentes y estilos polticos, o la crisis de la legitimidad de las representaciones polticas va a hacer que una parte significativa del asociativismo permanezca fuera del sistema poltico? El asociativismo actual y futuro, al basarse en una historia previa de fuerte individuacin, hoy confrontada con el fin evidente de la igualdad de oportunidades, no llevar a la construccin de nuevas identidades colectivas y de redes de relaciones intercomunitarias, antes que a una construccin de espacios de relacin interpersonal? Cuando el flujo migratorio era de afuera hacia adentro, las asociaciones de socorro y ayuda mutua, de beneficencia, de trabajos voluntarios, tenan funciones prcticas -resolver problemas compartidos-, pero tambin simblicas -preservar la identidad-. Hoy, una vez ms, el flujo se ha invertido y los argentinos son los que emigran. No debera el estudio del asociativismo argentino (no: en Argentina) seguir a esos argentinos y examinar cmo se asocian o articulan con las organizaciones existentes en sus lu-

gares de destino? (No es el caso an de este pas, pero hay otras naciones latinoamericanas cuya segunda aglomeracin est concentrada en una ciudad del extranjero). PODEMOS COMPRENDER EL PRESENTE FUERA DE LA CONTRAPOSICION DE PROYECTOS DE FUTURO? Todo hace pensar que, siendo la reconstruccin histrica indispensable y de extrema ayuda para encontrar el sentido del asociativismo -o de una categora ms amplia como la solidaridad-, tenemos que investigar con rigurosidad sus formas presentes, lo que implica verlas como parte de una totalidad cuyo sentido es difcil de discernir sin una perspectiva de futuro o futuros posibles. Los extremos de este largo perodo histrico son ambos de transicin epocal. Sin embargo, an siendo un trabajo laborioso y que exige rigurosidad, parece ser ms fcil encontrar el sentido de aquellas formas asociativas cuando las analizamos como observadores, con una perspectiva afirmada en el conocimiento de lo que sucedi durante los 200 aos siguientes, que cuando examinamos las actuales, como partcipes de un presente con un futuro particularmente cargado de incertidumbre. Si cada fenmeno social puede ser comprendido ms cabalmente cuando es retroexaminado desde su futuro, esto puede contribuir a explicar la dificultad para hacer la historia reciente del asociativismo, pues ser descubierto e iluminado de manera diversa segn sea considerado fenmeno pasajero, regresin al pasado o nueva forma que prefigura el futuro. Y si no contamos ya con la pseudocerteza de una teora finalista de la historia, al menos podemos leer el presente y su sentido -o prdida de sentido- desde una utopa de sociedad ms igualitaria, ms democrtica, ms respetuosa del ecosistema tierra, con otro nivel y manejo de los conflictos sociales, en suma: ms sociedad. Esto

provee criterios adicionales para discriminar entre la masa de organizaciones -como hace el concepto de tercer sector-, por el futuro a cuya construccin pueden contribuir. Podremos afirmar y demostrar que, como se exhibe en el captulo que cubre el perodo 19201976, mientras que en las dcadas de desarrollo del Estado social las principales asociaciones fueron cooptadas y perdieron su autonoma porque ste cubra -o instal la seguridad de que cubrira- las necesidades sociales de todos, hoy surgen en cambio definitivamente como asociaciones libres ante la retirada del Estado? O ser que, en un mar de carencias materiales, la dependencia se traslada ahora a otros agentes intermediarios del asistencialismo -ellos mismos vistos como asociaciones- y la autonoma tiene an un largo camino por recorrer, mientras seguimos debatiendo si es posible recuperar lo perdido o hay que construir algo indito? Cundo se habla de que el mpetu asociativo viene de la sociedad, pensamos en procesos espontneos o nos referimos a agentes promotores -no gubernamentales, confesionales o polticos- que impulsan el surgimiento de determinadas formas asociativas? En tal caso, si hay proyectos, son gatopardistas o de cambio efectivo y en qu direccin? Hay otras dificultades y desafos que la fructfera investigacin presentada en esta obra va sugiriendo. Una, no menor, es que, dado el reconocido el papel (variable) del Estado en la promocin o disuasin del asociativismo como construccin de esa trama de lazos horizontales que integran una sociedad, convendra que su delimitacin fuera problematizada. Es lo mismo Estado que Gobierno? Adems, la secularizacin y el proceso de separacin de Iglesia (y derecho eclesistico), de Estado (y derecho civil), y las contradicciones entre una promocin desde la poltica (sistema poltico y gobierno en formacin) y una promocin desde organizaciones confesionales, puede ser vista como una incoherencia

dentro del Estado en sentido gramsciano. El avance de la normatividad jurdica (como la Ley de Cooperativas de 1926) para incluir/controlar el asociativismo no puede comprenderse fuera de las luchas por la hegemona (o el dominio) en una sociedad atravesada por conflictos entre clases, regiones, culturas, ideologas, proyectos. Tambin, la penosa marcha hacia la conformacin de una ciudadana cuyos derechos individuales (primero primordialmente polticos y luego sociales) variaron histricamente en su existencia y legitimidad, pero que estuvieron siempre en el centro de esa construccin, redefini la funcionalidad de las organizaciones intermedias en general dentro del rgimen poltico y de acumulacin. Cmo interpretar hoy al asociacionismo en relacin a las bases sociales cuando hay nuevos actores, algunos de orden global, con proyectos y recursos para reordenar el campo de las organizaciones intermedias?. La democratizacin se limit a constituir un rgimen delegativo, con su correspondiente separacin entre representados y representantes -polticos y, en muchos casos, sociales-. A la vez, se consum la separacin formal entre la sociedad y la esfera econmica, con su tecnocracia gubernamental operando en nombre de una racionalidad objetiva, pero que de hecho representaba los intereses del establishment. Todo esto ha generado un enorme impacto sobre esa sociedad que hoy debe reabsorber funciones y generar nuevas formas de asociacin, lo cual se complica porque hoy no alcanza con agruparse para cubrir necesidades elementales. El programa asociativista incluye, en la actualidad, la gestin democrtica del sistema de necesidades y el desarrollo de sistemas completos de produccin social y de defensa de los derechos de todos ante la centralizacin y desplazamiento del poder poltico al directamente econmico. Se abre la posibilidad de un nuevo sentido poltico como resultante del movimiento de conjunto de las asociaciones. Muchas surgen y seguirn

surgiendo no para representar un inters particular, sino con la pretensin de representar un inters universal. Tal es el caso de las asociaciones de defensa de los derechos humanos, de algunas asociaciones ecologistas, antiglobalizacin o de lucha contra la discriminacin de todo tipo. Dada la interdependencia que requiere la reproduccin en la sociedad del conocimiento, retomar la autonoma en lo que hace a la garanta de las condiciones materiales de reproduccin de la vida de todos, y no slo de sus miembros, es otro inters que -se anticipa- va a crecer en esta etapa de transicin, impulsado por el movimiento pro economa de solidaridad. Ello puede resignificar, por ejemplo, al movimiento cooperativista (ms cooperativas comunitarias, ms sinergia entre elementos de un mismo sistema productivo), mutualista (asumiendo funciones de coordinacin entre niveles y haces de servicios) y en pro del desarrollo local (fundados en el desarrollo endgeno y la gestin participativa). Otro desafo que enfrentaremos en el futuro ser la relacin de las asociaciones con el mercado y la creciente marca de ste en la configuracin social pos industrial. Ante el proceso de constitucin del mercado interno del siglo XX, las cooperativas de produccin resistieron la tensin de tener que competir por las voluntades de los ciudadanosclientes, y este estudio muestra que desde el comienzo surgi la disyuntiva de mantener las reglas de oro del asociativismo (igualdad, un miembro un voto, corresponsabilidad por el proceso productivo y en el uso de los excedentes) o adoptar modelos empresariales, separando la gestin del trabajo productivo y de la participacin de los usuarios, lo que ampliaba por tanto la posibilidad del manejo de asambleas devenidas formales, del clientelismo, de las formas encubiertas de la ganancia, de la contradiccin entre requisitos de acumulacin y derechos de los trabajadores. Hoy ya se advierte la tensin

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PROLOGO

DE LAS COFRADIAS A LAS ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL

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entre una propuesta de economa social -que exige que las organizaciones econmicas produzcan sociedad, pero a la vez pasen la prueba del mercado y puedan competir con las empresas capitalistas- y la propuesta de economa solidaria -que es reacia al mercado y el dinero, y aspira a ser subsidiada por trabajo voluntario o donaciones para poder mantener los valores de la solidaridad, no contaminados por el eficientismo y la competencia del mercado capitalista-. En todo caso, ya fuera afirmando valores de solidaridad positiva (socialismo) o de defensa de la competencia ante los monopolios (liberales ms radicales), el movimiento cooperativista floreci. Los autores registran que en 1955 haba 2800 cooperativas con un milln y medio de asociados y que, mientras el proyecto poltico de gobierno fue estatizador, hubo convergencia con el cooperativismo. Esto iba a cambiar con la furia privatizadora iniciada en los 70 por la dictadura militar y llevada a sus extremos por el gobierno menemista en los 90. El cooperativismo y el mutualismo pudieron apenas perdurar o resurgir en pueblos donde el Estado y las empresas privadas se retiraban por no alcanzar el umbral de la rentabilidad, o a caballo de la tercerizacin de los servicios en los territorios de las grandes empresas privatizadas, donde los trabajadores despedidos pudieron organizar cooperativas articuladas con los monopolios. Hoy todava hay posiciones contrapuestas entre quienes aspiran a que el Estado retome esas funciones y quienes quieren que las asuman la sociedad y sus organizaciones. Durante el industrialismo, los sindicatos fueron reflejando la organizacin de las ramas vistas como conjuntos de empresas competidoras en un mismo segmento de mercado, antes que como sistemas productivos interconectados. La fragmentacin generada por la divisin social del trabajo se manifest as en la continua lucha para evitar que la clase trabajadora fuera fraccionada ella misma,

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ahondando su prdida de control del proceso productivo. Las federaciones y centrales jugaron un rol variable, recuperando la capacidad de actuacin colectiva, pero tambin funcionando como correa de transmisin de una poltica verticalista, y muchas veces centrales patronales y obreras coincidieron en limitar la libertad de asociacin y accin de los comits de fbrica. Las polticas de gobierno y la poltica del capital vieron en el asociativismo libre una amenaza al orden requerido para regular, negociar y controlar en las cpulas del poder. Como muestra el captulo cuarto, las formas asociativas comenzaron a especializarse segn la clase que representaban. As, en el campo, a los colonos corresponda la cooperativa, a los peones, el sindicato y la ayuda mutua, a los terratenientes o los comerciantes, la corporacin. Otro impacto del mercado y el inters fue que ciertos productos, ligados al mercado interno o al externo, posibilitaron convergencias de las organizaciones de clases, generalmente, ante determinadas medidas de poltica pblica o acciones de grupos monoplicos (sobre bases de un inters regional, o de empresarios y trabajadores de sectores orientados al mercado interno versus sectores exportadores o importadores, por ejemplo) y otros no. Actualmente, enfrentamos un mercado globalizado y no es fcil reconstituir de manera permanente el mercado interno. La clase trabajadora ha sido fragmentada junto con las cadenas productivas, pero sobre todo, por la masiva desocupacin y precarizacin de la mitad de ella. Ya comienza a revertirse ese proceso mediante la reunificacin -no sabemos cun perdurable- de movimientos de desocupados, de empleados asalariados y de cuentapropistas, as como de ahorristas. Como en el cercano Brasil, las centrales obreras o las redes que pretendan representar a todos los trabajadores deben complementar las luchas por el salario y las condiciones de empleo con la iniciativa de impulsar la formacin de cooperativas de trabajo y de consumo articuladas, en sistemas productivos y reproductivos complejos.

Se constata en la obra que en el perodo 1920-1976, a la vez que continu el desarrollo de asociaciones culturales e irrumpi el movimiento estudiantil pos reforma del 18, se registr un predominio creciente del inters utilitario circunstancial o estructural (obtener ventajas para los miembros), por sobre la afirmacin de la identidad como base de las asociaciones. Tambin avanz la politizacin, en parte como reflejo de acontecimientos de orden internacional, como la Guerra Civil Espaola o la Segunda Guerra Mundial. Esto mismo signific una contribucin a la formacin de una esfera pblica, al debatirse las polticas nacionales y las posturas frente a las cuestiones del resto del mundo, mediante la contraposicin discursiva o las acciones reivindicativas o de adhesin. La opacidad de la economa que iba a sobrevenir con la dictadura militar fue en parte resultado de que muchas de estas discusiones -en particular las relativas a las polticas macroeconmicas y sectoriales- pasaron a reuniones secretas de cpula que favoreceran prcticas de corrupcin de legisladores y funcionarios. Hoy la sociedad argentina viene manifestando de manera consistente su rechazo a esa forma de hacer poltica y definir polticas, si bien est an lejos de contar con alternativas operacionales para que las grandes decisiones sean consultadas al pueblo debidamente informado, y para avanzar en la democratizacin de los poderes locales, institucionalizando formas participativas de gestin que suponen un sistema legitimado de representacin de todos los intereses particulares. El programa democratizante requiere entonces contar con un fuerte y renovado movimiento asociacionista. Los perodos de represin, durante dictaduras o bajo gobiernos electos, parecen haber signado la sumisin del movimiento asociativista en la informalidad, mxime cuando se instauraron las formas ms violentas de opresin al movimiento democrtico, ya que vean a los iniciadores de movimientos

asociativos como potenciales insurgentess. Esa violencia vino desde el Estado, pero tambin desde las burocracias polticas y sociales que se sentan amenazadas por la espontaneidad no controlada. De hecho, las izquierdas polticas y la teologa de la liberacin, con sus utopas y su convencimiento de que era posible construir colectivamente otra sociedad, prendieron en dicho movimiento, como lo muestran muchas iniciativas registradas en esta obra, tales como las ligas agrarias del NE, los curas villeros luchando por la vivienda y el derecho a un lugar en las grandes metrpolis, los comits de fbrica y las asambleas locales de base, junto con reivindicaciones masivas pero menos politizadas, como las asociaciones barriales opuestas a los impuestazos. Hoy se verifica un rechazo a la poltica real y a las actitudes proselitistas en general, pero un futuro pleno de asociaciones libres sin un Estado democrtico no parece viable. Y ese objetivo supone construir poderes sociales y polticos democrticos. El desarrollo e intrusin en los hogares de los medios monoplicos de comunicacin de masas, con su capacidad de formar valores y disposiciones y de actuar vertiginosamente en tiempo real, plantea aqu un nuevo desafo al asociativismo: cmo hacer que sus propias redes de difusin y comunicacin horizontal complementen a las asambleas de base territorial y permitan participar en acciones colectivas de escala incluso planetaria. La represin gener temor y disuadi, pero pronto dio lugar al surgimiento de asociaciones de derechos humanos, primero ligadas a la defensa de libertades y al reclamo de responsabilizar a los que ejercieron el terrorismo de Estado, especialmente en lo referido a los desaparecidos; luego extendiendo su reclamo al conjunto de los derechos humanos que el Estado y sus polticas basadas en el Consenso de Washington negaban. Como registra este trabajo, nuevos intereses e identidades surgieron, como los feministas, gays y ecologistas, en buena

medida por influencia de movimientos globales. Nuevas formas como las fundaciones y ONGs fueron promovidas, en parte como reagrupamientos ante la exclusin y la retirada del Estado, en parte por el proyecto de tercerizar la poltica social impulsado por el mismo Banco Mundial. No faltaron las ONGs y cooperativas truchas, aparatos de corrupcin, de explotacin del trabajo ajeno, de asistencialismo estigmatizador con otra cara. La cuestin de los recursos para las asociaciones oscil entre la dependencia del Estado y su aparato de asistencia social y las fundaciones nacionales e internacionales, con lo que la agenda del asociativismo fue muchas veces marcada por la de los donantes. En el futuro, el desafo ser que los ciudadanos asociados puedan generar sus propios recursos de manera autnoma y que un Estado democratizado redistribuya con justicia y transparencia el excedente y la renta que genera la economa capitalista. Hoy el problema ms acuciante de millones de argentinos es comer y vestirse, pero tambin vuelve a ser necesidad insatisfecha refugiarse, transportarse, acceder a la salud, obtener tarifas sociales de servicios indispensables, acceder a la educacin secundaria y continua, y recuperar espacios de sociabilidad y contencin afectiva. Este conjunto de necesidades reclama la organizacin solidaria de las unidades domsticas de los trabajadores y trabajadoras, organizando sistemas de seguridad alimentaria, comprando juntos para aumentar su poder en los mercados, intercambiando trabajos fuera del mercado monetizado como en las redes de trueque. En un futuro sector de economa del trabajo, la mujer desempear un papel central, tanto en la lucha reivindicativa como en la produccin y la reproduccin. La moral de las multitudes urbanas se contrapone ya a los aumentos de tarifas de servicios, de los precios de productos de primera necesidad, contra la usura y contra el saqueo de sus ahorros por los grupos econmicos ms concentrados. Y si se

asocian volvern a desarrollar sus propias redes de ahorro y crdito. Los movimientos de desocupados que gestionan subsidios laborales podrn optar entre organizar la economa popular como en Ciudad Mosconi, mejorar el hbitat popular y autogobernarse, antes que desarrollar nuevas formas de clientelismo poltico o social. La crisis abre inmensas posibilidades para la iniciativa asociativa desde las bases, para mejorar las condiciones de supervivencia de sus miembros, pero las falencias del mercado capitalista y del Estado nacional exigen que esas iniciativas, para ser eficaces y atender a fenmenos de exclusin masiva, se articulen como nunca antes, que conformen redes de produccin y reproduccin de base territorial, local e interlocal, cuyo objetivo sea la reproduccin ampliada de la vida de todos. Para ello, debern contribuir a redirigir la capacidad del Estado de producir bienes pblicos de calidad y acceso universal: educacin, capacitacin, salud, justicia, seguridad... debern entonces, hacer poltica. Y, al emprender estas complejas tareas, las redes y asociaciones se constituirn nuevamente en un campo de prcticas donde emerjan nuevos sujetos colectivos, capaces de dar fuerza a la imprescindible democratizacin del pas. Junio 2002

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PROLOGO

CAPITULO UNO / 1776 - 1860

ORIGENES DEL MOVIMI E NTO ASOC IATIV O :


DE LAS COFRADIAS COLONIALES AL AUGE MUTUALISTA
ROBERTO DI STEFANO

Roberto Di Stefano se gradu como Licenciado en Historia en la UBA en 1991 y como Doctor en Historia Religiosa en la Universidad de Bolonia (Italia) en 1998. Es docente en la Facultad de Ciencias Sociales de la UBA e Investigador Adjunto del Conicet con sede en el Instituto Dr Emilio Ravignani de la Facultad de Filosofa y Letras de la UBA.

Ha publicado articulos y ensayos sobre la historia religiosa rioplatense de los siglos XVIII y XIX en revistas especializadas argentinas, norteamericanas y europeas. Es adems autor y compilador de varios libros, entre los que merece destacarse la Historia de la Iglesia argentina (Grijalbo, 2000) escrita en colaboracin con Loris Zanatta.

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Vista de Buenos Ayres desde el ro Aguada de Fernando Brambila, 1794

DE SUBDITOS A CIUDADANOS

La sociedad argentina de 1860 se diferenciaba notablemente y en varios sentidos de la de 1776. En poco ms de 80 aos tuvieron lugar importantes transformaciones polticas, sociales, econmicas y culturales que mutaron su fisonoma. En algunos mbitos esos cambios fueron no slo profundos, sino adems evidentes, perceptibles a simple vista; en otros, en cambio, es necesaria la mirada del historiador para advertir diferencias ms sutiles, casi imperceptibles, pero no por ello menos significativas. Es conveniente, por lo tanto, que antes de entrar en tema el lector adquiera una visin general de las ms importantes transformaciones que se produjeron a lo largo del perodo que este ensayo debe abordar. Proversela es el objetivo de esta introduccin. Para ello es necesario previamente comprender el punto de partida, es decir, el funcionamiento de la sociedad que encontramos en las colonias rioplatenses entre el momento de fundacin del virreinato en 1776 y la revolucin de 1810, y aun durante buena parte del siglo XIX, porque la revolucin no borr de un da para el otro los rasgos esenciales de la sociedad que la haba generado. Slo conociendo la distancia -en ciertos aspectos enormeque separa al mundo contemporneo de lo que llamamos el antiguo rgimen, es posible comprender la radicalidad de los cambios que se produjeron en el perodo.

Y el lapso temporal que corre entre 1776 y 1860 es justamente el que contempla ese pasaje entre dos mundos, el trnsito que -en trminos muy esquemticos- conduce de la sociedad antigua a la moderna1. Entre las caractersticas que separan a la sociedad colonial tarda de la de 1860, la ms obvia es la que se refiere a su status poltico: a partir de 1810, en el marco de la acefala de los reinos de Espaa, determinada por la deposicin y detencin de Fernando VII, en Buenos Aires se destituye al virrey y se eligen nuevas autoridades. Comenzaba la revolucin y con ella se abra una etapa signada por la inestabilidad y por la conflictualidad en diferentes niveles de la vida poltica. Un proceso que derivar, incluso, a la cada del Directorio en 1820, en la fragmentacin del antiguo virreinato en un conjunto de Estados provinciales independientes entre s. Estas desavenencias durarn decenios, a pesar del intento de institucionalizacin que cristaliza en el congreso de 1824-1827 y la fallida presidencia de Rivadavia, a pesar de la hegemona del federalismo rosista, primero en Buenos Aires y ms tarde en casi todas las provincias del interior, y a pesar tambin de la constitucin

1. Somos concientes del riesgo de caer en interpretaciones estereotipadas que implica el uso de categoras como antiguo y moderno. El trnsito de un mundo al otro no fue de ningn modo lineal ni constante, y en la realidad difcilmente se encuentran en estado puro la sociedad antigua y la moderna. Usamos estos conceptos para facilitar la comprensin del proceso general de cambio.

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sancionada en 1853, que Buenos Aires no va a jurar hasta 1860. Recin con la presidencia de Mitre, en 1862, comienza un perodo de normalizacin institucional y se encarrila el proceso de construccin de un Estado argentino unificado. Vale decir, slo al final del perodo que aqu tratamos estarn a punto de congregarse bajo la direccin de un nico gobierno las ex colonias rioplatenses, perdidos ya definitivamente los territorios del virreinato que han tomado un sendero poltico propio: Bolivia -el otrora riqusimo Alto Per-, Paraguay y la Repblica Oriental del Uruguay, erigida en los territorios antes correspondientes a la Banda Oriental. Tambin es bastante evidente que entre 1776 y 1860 se producen cambios sustanciales en los rdenes econmico y social. Si nos colocamos en esta ltima fecha, podemos notar que en el plano econmico parece ser ya irreversible el predominio del litoral atlntico sobre el interior -las rutas que vinculaban el estuario del Plata al Alto Per y a Chile- y el de las producciones primarias orientadas a la exportacin por sobre las dems, realidades ambas que en el momento de la creacin del virreinato eran bastante menos ntidas. En el mbito social se han ido produciendo lentas transformaciones que conducen a una mayor diversificacin, en particular en ese litoral atlntico que constituye el rea ms dinmica de la Argentina que se est formando. Desde mediados de siglo, la inmigracin de ingleses, escoceses, italianos, espaoles, vascos, irlandeses y otros contingentes europeos menos nutridos ha ido cambiando la fisonoma de la sociedad, y fortalecido a sus sectores medios de artesanos y de pequeos y medianos comerciantes y productores agrcolas. Pero los cambios, han sido mucho ms profundos de lo que parecen en esta descripcin tan esquemtica y general. El mundo colonial hispano responda a las coordenadas fundamentales de las sociedades de antiguo rgimen, organizadas en base a valores

y concepciones que pueden resultarnos muy extraos hoy. Repasemos sus rasgos ms salientes: en primer lugar, la estratificacin social no tena que ver ni nica ni principalmente con la riqueza de las personas; no se trataba de una sociedad estructurada en clases, como las del sistema capitalista, sino en estamentos, rdenes y corporaciones. Los hombres y mujeres de la poca conceban la sociedad como un organismo en el que cada persona y cada grupo ocupaba un lugar que no vena dictado ni siquiera tericamente por las capacidades de cada cual: se naca dentro de una determinada condicin, que implicaba especficos derechos y obligaciones para con Dios, para con las dems personas -y segn el lugar que ocupaba cada una de ellas- y para consigo mismo. La entidad bsica de la sociedad eran menos las personas que los grupos, empezando por la familia. Se pensaba que exista un orden dictado por Dios y por la naturaleza al que la volundad de los hombres deba adecuarse, un orden esencialmente justo que por regla de principio no poda ser alterado sin atentar contra la justicia. Consideremos este punto, fundamental para entender -por ejemploel carcter de la ayuda mutua y de la beneficencia coloniales2. Justicia era la palabra clave. El rey y sus mltiples agentes delegados eran jueces y legisladores a un tiempo. Ms aun: gobernar significaba esencialmente administrar justicia, pero a partir de un concepto de ella que hoy nos puede resultar muy extrao. Porque significaba dar a cada uno lo que le corresponda, segn el lugar que ocupaba dentro del organismo social. En otras palabras, no consista en eliminar las diferencias, sino en respetarlas. Nada ms inicuo, para un hombre del antiguo rgimen, que una sociedad igualitaria: la justicia, o ms bien la equidad, significaba no alterar las diferencias

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2. Tampoco los conceptos de ayuda mutua y de beneficencia se usaban comnmente en la colonia; lo hacemos aqu por los mismos motivos alegados en la nota anterior.

naturales entre los hombres. Los distintos gremios, el clero secular y el regular, la nobleza, las universidades, los cabildos civiles y eclesisticos, tenan cada uno privilegios y obligaciones, derechos y deberes minuciosamente determinados que deban ser salvaguardados y protegidos. Para decirlo de otro modo: nuestra idea de justicia, que se basa en el presupuesto de la igualdad jurdica de las personas, era ajena a la mayor parte de la gente del siglo XVIII, si bien en este punto como en otros los cambios estaban ya en marcha. En el antiguo rgimen, la ley sanciona las diferencias; la igualdad es injusta por definicin, o se la considera una utopa, una idea descabellada. Para visualizar el pasaje de la concepcin de justicia antigua a la moderna podemos acudir a un par de ejemplos: en Crdoba, en el siglo XVIII, una chica mulata de familia bien posicionada econmicamente es golpeada en la calle por muchachas blancas que la consideran vestida con ropas que no corresponden a su casta.

En Buenos Aires, para la misma poca, se produce en un convento femenino un conflicto que dura aares, porque la mitad de la comunidad pretende excluir a una monja acusada de mulata. El lugar de esas mulatas en la sociedad excluye las posibilidades de entrar en un convento y de usar vestidos demasiado suntuosos. En el mismo sentido, puede sorprender al lector saber que la Universidad de Crdoba exigi la pureza de sangre de los estudiantes hasta 1855. Sin embargo, hacia el final del perodo que analizamos, las concepciones han cambiado: a la elite portea le produce irritacin que un inmigrante espaol alquile un carruaje para llevar a una chica a un baile de su colectividad, pero a nadie se le ocurre apalearlo3. Por otra parte, tampoco encontramos la poltica como la concebimos actualmente, es decir, como una actividad especfica para la cual existen actores especializados. Ms aun, ni siquiera exista una nica soberana, aunque en el siglo XVIII se haba avanzado bastante en este sentido. Tradicionalmente, el monarca constitua la autoridad suprema, pero su poder estaba limitado por los derechos y privilegios de cuerpos e instituciones, ciudades, rdenes religiosas y militares, corporaciones y estamentos. De tal modo, el poder se encontraba disperso en una serie de polos con facultades y jurisdicciones a menudo superpuestas. Sin embargo, no por ello debemos creer que la poltica no exista: al contrario, puede decirse que ella estaba dispersa en toda una serie de prcticas sociales y de manejos simblicos. Un momento de gran trascendencia poltica era, por ejemplo, la procesin de Corpus Christi.

Mestizaje de albarazado y mestizo: barcino

3. Sobre estos temas la bibliografa es muy vasta. Los ejemplos provienen de dos trabajos de T. Halpern Donghi: Revolucin y guerra. Formacin de una lite dirigente en la Argentina criolla, Buenos Aires, Siglo XXI, 1972, y Para qu la inmigracin? Ideologa y poltica inmigratoria y aceleracin del proceso modernizador: el caso argentino (1810-1914), Jahrbch fur Geschichte Von Staat, Wirschaft und Gesellschaft Latin-Amerikas, Band 13 (1976).

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En ella cada uno de los distintos actores colectivos ocupaba su lugar, simbolizando el que ocupaba o pretenda que se le reconociese en la sociedad: adelante, atrs o a los costados se ubicaban sucesivamente las autoridades reales, los profesores y alumnos del colegio de la corona, los seminaristas, los miembros de las distintas cofradas y rdenes terceras, los cabildantes, el consulado, los oficiales de milicias... Es decir, la poltica pasaba por defender el lugar de cada uno en el universo social, un lugar supuestamente predeterminado naturalmente, que se construa y se manifestaba a travs de signos exteriores que hoy nos pareceran quizs imperceptibles o banales: el tipo o el color de los atuendos, el orden de precedencias en las ceremonias, el uso de un cojn en el asiento, las formas protocolares4. Podemos comprender, entonces, lo que decamos al principio: entre 1776 y 1860 los cambios no pasaron simplemente por la independencia con respecto a Espaa ni por la economa, sino que afectaron tambin las mentalidades, la manera profunda, automtica, de percibir y concebir la realidad. La sociedad que se va formando desde el siglo XVIII y, ms rpidamente, a partir de la revolucin, se basa sobre supuestos diferentes a los del antiguo rgimen: en ella el poder poltico tiende a concentrarse y las diferentes categoras de sbditos pasan a convertirse -no sin idas y venidas- en ciudadanos iguales ante la ley. A nivel institucional tambin aparecen novedades, como el problema de la sucesin poltica, propio de la organizacin republicana de gobierno, as como la divisin de poderes. En el plano econmico, el afianzamiento del capitalismo traer consigo la conformacin de clases sociales y la idea de movilidad social basada

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en el esfuerzo y el talento de cada persona; es decir, la nocin de que el lugar de cada uno no est rgidamente predeterminado, sino que puede construirse a partir de la iniciativa individual. El lector estar ya sospechando que, en esta situacin, podemos engaarnos si confiamos en el contenido de las palabras. Al igual que justicia no significaba para los hombres de la colonia lo mismo que para nosotros, tampoco tienen el mismo valor semntico limosna, caridad, pobre, y otras expresiones importantes para el tema que abordamos. Seguramente el lector se sorprender al saber, por ejemplo, que los cabildantes o el virrey de Buenos Aires pedan limosna para pobres, enfermos y presos. Ese mundo se pensaba a s mismo a partir de categoras teolgicas y jurdicas que han dejado de ser operativas o han variado su significado a lo largo del siglo XIX. Se conceban las relaciones sociales como anlogas a las familiares: el rey era padre de sus sbditos, como Dios era padre de todos los hombres y como el paterfamilias era la cabeza de su casa. La casa no significaba, como para nosotros, un edificio, sino el conjunto de los parientes, allegados, criados, esclavos, entenados, agregados y huspedes que gozaban de la proteccin del paterfamilias. Y esas casas solan tener tambin sus pobres, que pasaban peridicamente a recoger comida y otros productos. Ellos tenan en cierto sentido una suerte de derecho a lo que se les daba. La necesidad material permita el ejercicio de la caridad, del amor cristiano, que mantena unidas las diferentes partes de la sociedad. Se pensaba que si todos los hombres fuesen autosuficientes, la comunidad humana habra perdido razn de ser. Es ilustrativo, en este sentido, un apunte del padre Saturnino Segurola en el siglo XVIII: Beneficencia: La Providencia ha constituido en el mundo la noble variedad de condiciones, la dependencia, la subordinacin que hay entre las cosas, para que unindonos por el bien

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4. J. C. Garavaglia, El teatro del poder: ceremonias, tensiones y conflictos en el Estado colonial, Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, Tercera serie, N 14 (1996), pp. 7-30.

COFRADIAS COLONIALES EL REQUISITO DE LIMPIEZA DE SANGRE ... PARA INGRESAR HERMANDAD DEL SANTISIMO SACRAMENTO Y ANIMAS DE COLONIA, 1785. (1A PARTE) aquellas personas de ambos sexos que se hayan de admitir a nuestra hermandad, no solamente sean christianas, piadosas y devotas, ms tambin de calificada limpieza de sangre y calidad.. AGN IX-31-8-7, exp. 1415.

Es decir: Dios ha establecido esa noble variedad de condiciones -el carcter por definicin desigual del antiguo rgimen- para que la dependencia de los unos para con los otros sea causa de ejercicio de la caridad. Ahora bien, estos conceptos de beneficencia, limosna y caridad variaron sustancialmente entre 1776 y 1860. Al final del perodo, el dar o el pedir se relacionaban con un problema social, el de los pobres, y la mendicidad con la vagancia, e incluso con la delincuencia. Por supuesto, existan tambin en la colonia -y en particular en su fase ms tarda, bajo la influencia ilustradaquienes denunciaban el perjuicio que para la economa representaban los mendigos, y habr en 1860 quienes se nieguen a ver en los pobres una amenaza para el orden social. Pero en uno y otro momento predominaron distintas sensibilidades. Lo que queremos subrayar es la necesidad de cargar las expresiones con otros contenidos, con otras connotaciones, para entender las modalidades, las motivaciones y los alcances de lo que nos dicen los hombres del siglo XVIII6. Es importante tambin reparar en el hecho de que en el antiguo rgimen no exista un espacio pblico tal como se lo concebir a partir del siglo XIX. No haba una sociedad civil autnoma respecto del Estado. Ms aun, puede discutirse que existiera un Estado en el sentido que damos hoy a la expresin:

A LA

como para que subsista qualesquier cuerpo es tan necesaria la proporcin y correspondencia de sus miembros, sin la qual faltndole toda la hermosura que lo deba hacer grato y apacible quedara ingrato, y aun monstruoso, ser de nuestro particular cuidado, el atender a

5. Archivo General de la Nacin, Manuscritos de la Biblioteca Nacional, Legajo 71. En ste como en los dems casos de citaciones de documentos antiguos hemos modernizado la ortografa para facilitar la lectura por parte del lector no especializado. 6. J. P. Barrn, La espiritualizacin de la riqueza. Catolicismo y economa en Uruguay: 1730-1900, Montevideo, Ediciones de la Banda Oriental, 1998.

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natural que sacamos unos de otros, en cualquier estado que el Seor nos haya colocado, nosotros no somos nuestros, dice el Apstol San Pedro, sino del prjimo5.

el trmino no era usado en general en el sentido actual, sino que designaba ms bien a la sociedad toda, o a la monarqua en relacin a las otras potencias; se hablaba, s, de un gobierno que operaba a travs de delegados y agentes del rey. Nuestra distincin actual entre esfera pblica y esfera privada, adems, careca en buena medida de sentido para la gente de la colonia. Los comportamientos privados deban subordinarse al inters pblico, al bien comn. No se conceba la existencia de un derecho a la opinin privada como manifestacin de una reflexin personal e independiente, libre de cualquier coercin, sino como parte de consensos ms vastos, sujetos a los intereses de la vida colectiva. Por lo tanto, eran impensables las asociaciones libres e independientes del gobierno, expresin de una sociedad civil distinta del poder poltico. Aun durante buena parte del siglo XIX, como veremos, las asociaciones nacen patrocinadas por el gobierno, o en el mbito de la vida religiosa, sujetas a la autoridad eclesistica7. Digamos, por ltimo, que tambin hay diferencias en relacin a lo que hoy entendemos por Iglesia, y que eran muy distintas las relaciones entre autoridades civiles y religiosas. La Iglesia no representaba una institucin ni una parte de la sociedad, sino a la sociedad misma. Los reinos de Espaa -que eran una realidad plural: Castilla, Aragn, las Indias, Npoles, etctera- eran una

porcin de la cristiandad catlica sometida a la obediencia de una rama de la dinasta borbnica. A la Iglesia pertenecan todos los sbditos por definicin. Se pasaba a formar parte de la sociedad a partir del bautismo y se estaba sujeto desde entonces a la legislacin eclesistica que haba pasado a formar parte del corpus jurdico del reino. Muchos de los cnones de concilios y snodos, por ejemplo, haban sido incorporados como leyes y regan la vida de las personas con la misma fuerza que cualquier decreto real. Estamos frente a lo que los historiadores llaman rgimen de cristiandad: la diferencia entre sociedad e Iglesia era una abstraccin, porque las conformaban los mismos individuos, y las autoridades civiles y eclesisticas gobernaban la vida de todos ellos. Sociedad, Iglesia, poder civil, eran en buena medida realidades indiferenciadas, a pesar de que no faltaran -ms bien abundaban- los conflictos entre autoridades religiosas y civiles. Tambin en este caso, aunque en el siglo XVIII estaba en marcha y se aceleraba un proceso de mayor diferenciacin y de progresiva preeminencia del poder civil sobre la Iglesia, todava el rgimen de cristiandad estaba vigente, al menos en sus lineamientos esenciales. Y tambin en este sentido el siglo XIX es decisivo, porque es entonces cuando jurdicamente se empezaban a separar las rbitas del naciente Estado y de la Iglesia, y el ciudadano de las nuevas repblicas ya no posea una identidad religiosa definida, como el sbdito del antiguo rgimen. Lentamente se ira afirmando la idea de que el Estado no deba poseer identidad confesional, que cada individuo deba profesar la religin que le dicte su conciencia, y la Iglesia pasar a conformar una parte de una realidad que la excede. Es que el siglo XIX es tambin el perodo en que se afirma la idea de individuo y se tienden a dejar atrs las concepciones estamentales del antiguo rgimen, que ponan ms bien el acento en las identidades colectivas que en las individuales.

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7. Es un mundo en el que faltan distinciones esenciales en nuestra manera de pensar y de expresarnos, como la que opone Estado y sociedad civil; el trmino Estado brilla por su ausencia y, en cambio, la preocupacin por el gobierno es central y omnipresente. Pero el gobierno no es monopolio de las autoridades regias, sino que est ampliamente distribuido y compartido entre los diferentes cuerpos que componen la repblica? [?] Tambin la distincin, tan arraigada en las concepciones de la sociedad moderna, entre lo pblico y lo privado carece de validez para el Antiguo Rgimen? Vase F.-X. Guerra y Annick Lemprire, Introduccin al volumen Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas. Siglos XVIII-XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998, pp. 12-13.

Slo nos falta sealar, para concluir esta larga introduccin, que la idea asociativa fue concebida como una herramienta fundamental para la construccin de esa sociedad que llamamos moderna. Las asociaciones de tipo antiguo irn dejando el paso a las nuevas, basadas en la premisa de la igualdad de sus miembros y del carcter libre y voluntario de sus vnculos. Hacia el final del perodo, adems, se comenzar a liberalizar la actividad asociativa, eliminndose la obligatoriedad de un permiso del gobierno para conformar organizaciones. Pero el proceso no fue lineal ni homogneo espacialmente: el perodo que aqu nos toca analizar conoce dos momentos de mayor intensidad en la formacin de nuevas entidades y en la actividad de las ya existentes: la dcada de 1820 y la que se abre con la cada de Rosas. El lector notar tambin que la mayor actividad se concentra por lejos en Buenos Aires: hasta la dcada de 1850, en muchas ciudades slo existen -y en algunos casos apenas languidecen- asociaciones no muy diferentes de las que encontramos en la colonia. Esta segunda caracterstica del proceso es claramente perceptible en la estructura del texto, que podra considerarse excesivamente centrado en Buenos Aires. Pero es la historia misma del pas la que dict un desequilibrio que a este relato no le es posible eludir8.

8. El ritmo de creacin de publicaciones peridicas, bastante ligado, como veremos, a la actividad asociativa, puede dar una idea de las diferencias que median entre Buenos Aires y el interior. Entre 1801 y 1852, mientras en la urbe portea aparecen 221 peridicos, en Crdoba salen slo 35 y en Catamarca, San Luis, Santiago del Estero y Jujuy no se publica ninguno hasta la segunda mitad del XIX.

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Procesin de Corpus en Buenos Aires Acuarela de autor annimo, 1760

COFRADIAS, HERMANDADES Y TERCERAS ORDENES

La lectura de la introduccin permite comprender, entre otras cosas, que absolutamente todas las formas asociativas coloniales estaban cargadas de connotaciones religiosas: haban nacido y se desarrollaban inmersas en la atmsfera espiritual de la cristiandad catlica, en una densa catolicidad ambiente que invada la vida social y condicionaba las actitudes de grupos e individuos. En el ltimo cuarto del siglo XVIII encontramos un nmero importante de experiencias, compuestas por diferentes categoras de personas y orientadas a mltiples destinatarios, en las que suelen combinarse en diferente medida lo que hoy llamamos ayuda mutua y beneficencia. Muchas haban aparecido desde el momento mismo de la conquista; entre ellas cabe destacar las cofradas o hermandades y las terceras rdenes. A diferencia de otras reas coloniales, como Mxico y Per, en la actual Argentina no alcanzaron suficiente solidez los intentos de organizacin de gremios de artesanos, al parecer por motivos tnicos: segn argumentan algunos historiadores, una importante presencia en la actividad artesanal de negros, pardos y mulatos, esclavos o libertos, habra dificultado la implantacin de gremios -institucin blanca- en ese mundo regido por el sistema de castas9. Privilegiaremos entonces

el anlisis de las cofradas y terceras rdenes; veamos de qu se trataban, explorando sus modalidades de organizacin y funcionamiento. Las cofradas o hermandades -ambos trminos suelen funcionar en la colonia como sinnimos10- eran asociaciones de fieles que perseguan finalidades variadas, entre ellas, las de carcter devocional -como la veneracin de una advocacin de la Virgen Mara o de un santo-, las prestaciones de servicios litrgicos o caritativos como el alumbrado del Sagrario de una iglesia o la sepultura de difuntos pobres- y la intercesin espiritual por determinadas necesidades -por ejemplo, la redencin de las almas del purgatorio o la ms tangible de los cautivos de los indios-. A esa finalidad principal se agregaban casi siempre otras relacionadas con el bienestar espiritual y material de sus miembros, como la participacin en plticas y ejercicios espirituales y algunas formas de ayuda mutua previstas en los reglamentos, como la asistencia de los hermanos enfermos. Adems, como veremos, otras solidaridades no establecidas en las constituciones se activaban oportunamente, en funcin de los intensos lazos de reciprocidad que solan unir a los cofrades.

9. Los textos sobre gremios citados en la bibliografa coinciden en sealar la ausencia de ese tipo de entidades en el Ro de la Plata, al menos en su forma tradicional de origen medieval. A lo sumo existieron modalidades precarias de organizacin religiosa para el culto del santo patrono -como en Buenos Aires- o las autoridades trataron de ordenar las actividades y los precios de los maestros artesanos, como en Crdoba. La bibliografa sobre negros aporta datos en el mismo sentido.

10. Si bien algunos autores consideran que las hermandades se diferenciaban de las cofradas por una ms frecuente orientacin a la atencin hospitalaria y por su composicin predominantemente clerical, en el Ro de la Plata los dos trminos aparecen en los documentos como intercambiables.
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El caso de las rdenes terceras o terciarias es algo distinto. Se trata de una rama de rdenes religiosas que poseen una primera -la masculina-, una segunda -la femenina- y por ltimo la tercera, que agrupa a los laicos. Una de las diferencias que separan a las terceras rdenes y las cofradas se halla, entonces, en la ligazn orgnica de las primeras respecto de una familia de religiosos, con la que comparte el carisma, la devocionalidad y, en parte, los objetivos. Es cierto que existan cofradas que, como las del Rosario, estaban fuertemente ligadas tambin a una determinada orden religiosa, en este caso especfico, la dominica. Pero el grado de pertenencia es mayor, ms orgnico en las terceras rdenes. Otras distinciones pasan por las mayores exigencias espirituales de las rdenes terceras -suelen adoptar algunas modalidades de vida de los religiosos, aunque sus miembros permanezcan en el mundo-, la mayor jerarqua espiritual y el hecho de compartir con la orden madre algunos privilegios y bienes espirituales. Para fundar una cofrada era necesario contar con la aprobacin de la corona -que en el caso de Amrica, por delegacin papal, ejerca el derecho de patronato sobre la Iglesia-, de las autoridades religiosas locales -el obispo o el cabildo eclesistico en sede vacante- y a veces con la del Papa. El permiso se otorgaba en base a consideraciones referidas a la utilidad espiritual de la entidad, y consista esencialmente en la aprobacin de las llamadas constituciones, es decir, los reglamentos que regan la vida interna y determinaban las finalidades de la asociacin. Las constituciones son uno de los documentos ms importantes con que cuentan los historiadores para reconstruir el funcionamiento de las cofradas y hermandades, amn de los libros en que se registraban los ingresos y defunciones de sus miembros, y las entradas y salidas de dinero. Organizaban las actividades de los hermanos a partir de un calendario que fijaba con minucia las estrictas obligaciones cultuales y

sociales de la comunidad. Los escenarios en que se desarrollaba la vida de las cofradas eran tambin plurales: misas y oraciones en altares, capillas e iglesias preestablecidas, procesiones por las calles y las plazas, plticas espirituales en dependencias de la iglesia a que estaban adscriptas. Junto a estas organizaciones, las rdenes terceras y hermandades incluan a una porcin significativa de los habitantes de las ciudades coloniales, en sus diferentes categoras; para tener una idea aproximada: en el siglo XVIII Crdoba posea un nmero de asociaciones piadosas laicales que superaba la veintena, mientras en Buenos Aires se registraban unas 35, la mayora con sede en la ciudad, y en Jujuy funcionaban unas quince. Las tipologas clasificatorias de cofradas y hermandades son objeto de debate, dado que los criterios para diferenciarlas o agruparlas pueden ser variados e igualmente vlidos: el grado de apertura a distintas categoras de fieles, la mayor o menor heterogeneidad de sus miembros segn su actividad profesional o su origen geogrfico o tnico, o los objetivos y modalidades de funcionamiento. Vemoslas desde el punto de vista de las reglas de ingreso, criterio que permite distinguir una amplia variedad de opciones. Haba cofradas, por ejemplo, que agrupaban exclusivamente a mujeres, como la de San Pedro Nolasco de Crdoba, de inspiracin mercedaria, que admita espaolas y las que no lo fueren, pero no varones; las haba tambin estrictamente tnicas, como las de indios -comunes en el Noroeste- o las de negros, que a la vez podan estar restringidas a los libres o incluir tambin a los esclavos, o las que limitaban el ingreso estrictamente a los espaoles, estableciendo el requisito de la pureza de sangre. En algunos casos las reglas de admisin eran muy estrictas e impedan la incorporacin de quienes no fueran blancos libres de toda mancha o baldn tnico o religioso -por ejemplo, de antepasados judos o condenados por la inquisicin-. Otras organizaciones correspondan a determinadas

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categoras profesionales -artesanos, comerciantes, clrigos, militares-, y otras eran en cambio mucho ms abiertas: en la del Carmen de Jujuy, por ejemplo, se admitan mujeres y varones, espaoles, indios y cholos, as como negros y mulatos libres o esclavos. A veces, en particular en el Noroeste, la inscripcin no se produca individualmente (hemos visto que las sociedades de antiguo rgimen privilegian el grupo por sobre el individuo), sino que ingresaba un cofrade con su familia, que inclua esclavos e indios de servicio adems de parientes11. Veamos algunos ejemplos referidos a reglas de admisin. La Hermandad de la Caridad de Crdoba, estudiada por Ana Mara Martnez, a pesar de declararse integrada por pobres y ricos, especificaba que los hermanos deban ser cristianos viejos, de limpia y honrada generacin, sin raza de morisco, mulato ni indio, ni penitenciado por el Santo Oficio, ni de los nuevamente convertidos a nuestra Santa Fe... ni que hayan sido castigados por la justicia ordinaria con pena afrentosa. Se estipulaba en las constituciones, adems, que quienes se admitieran deban ser hbiles y suficientes para ejercitar los oficios de esta Santa Hermandad -o sea, saber leer y escribir- y tener veinticinco aos de edad y hacienda suficiente para sustentarse segn la calidad de sus personas. Es decir, los requisitos eran tales que slo los miembros de la elite -y luego sus hijos y nietos, porque el derecho a la adscripcin era hereditario- podan formar parte de la Hermandad. Este tipo de restricciones sobrevivi en algunos casos a lo largo de todo el perodo que nos ocupa: en fecha tan tarda como 1857, una cofrada de Buenos Aires estableca en sus constituciones que se tendr desde

luego particular cuidado, en que las personas de ambos sexos, que hayan de ser admitidas, no slo sean de buen proceder, sino tambin libres de toda raza, pues de este cuidado depende, as la hermosura de la Hermandad, como la paz y concordia de los individuos de ella, que llevarn mal y con razn el haber de alternar, quizs en asientos y empleos, con los que se juzgan inferiores12. Otro ejemplo: los trabajos de Nora Siegrist de Gentile revelan que, en el siglo XVIII, de la orden terciaria franciscana de Buenos Aires formaban parte tanto mercaderes peninsulares poderosos -Martnez de Hoz, De la Mata, Bustillo Cevallos- como un buen nmero de pulperos, pero esa heterogeneidad no se reflejaba en la composicin de su grupo directivo, compuesto exclusivamente por personajes de alta alcurnia. La organizacin institucional prevea la existencia de cargos que en muchos casos eran electivos, aunque no siempre todos los cofrades podan gozar del voto activo o pasivo, es decir, de la posibilidad de elegir y de ser elegidos. Las cofradas solan contar con un capelln, que a veces era el mismo cura de la parroquia en la que funcionaban y que en ocasiones se ocupaba tambin de llevar los libros de cuentas, funcin que en otros casos era desempaada por un hermano tesorero. En las de indios de Casabindo y Cochinoca, estudiadas por Enrique Cruz, el cura de la doctrina era tambin capelln de la Cofrada de la Purificacin, designaba al mayordomo y controlaba cada ao la reproduccin del ganado de la hermandad durante la yerra. El mayordomo o la mayordoma, en cambio, eran en general laicos

11. Para no abundar en notas remitimos al lector a la bibliografa sobre distintas cofradas que consignamos en la bibliografa, en particular los trabajos de Ana Mara Martnez sobre Crdoba y de Enrique Cruz para el Noroeste.

12. Citado por M. E. Barral, Iglesia, poder y parentesco en el mundo rural colonial. La Cofrada de Animas Benditas del Purgatorio, Pilar. 1774, Cuaderno de Trabajo N 10, Universidad Nacional de Lujn (1998), p. 23.

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miembros de la asociacin, y se los elega anualmente para administrar y supervisar determinadas actividades. En el caso de las cofradas de indios del Noroeste, una antigua tradicin obligaba a los mayordomos a erogaciones gravosas en ocasin de las elecciones y de las fiestas patronales, lo que no pocas veces redundaba en endeudamientos y conflictos. Otra figura bastante habitual era la del alfrez, encargado de llevar el estandarte durante las procesiones y las ceremonias solemnes a imitacin del alfrez real, que cargaba el del soberano. Es claro que la cobertura de estos cargos otorgaba prestigio a sus titulares y que a menudo les permita gozar de beneficios muy tangibles, como prstamos de dinero o el acceso a determinados recursos. Sin embargo, sabemos que en algunas hermandades los cargos comunitarios no eran muy apetecidos, ya que han quedado registrados episodios que revelan dificultades para encontrar candidatos voluntarios. Adems, como se ha dicho, no en todas las cofradas la eleccin a las distintas funciones previstas poda recaer en cualquier hermano: a veces las constituciones de hermandades de naturales prescriban que el mayordomo deba ser espaol, porque los indios y los negros eran considerados poco confiables incluso para la administracin de sus propios bienes. En la de San Baltasar de negros de Buenos Aires, analizada por George Reid Andrews, el capelln ejerca amplio control: los hermanos no podan hablar en las reuniones sin su permiso, necesario adems para efectuar cualquier gasto. Y el sacerdote nombraba tambin al sndico que custodiaba los fondos, que deba ser igualmente blanco y ajeno a la cofrada. Con respecto a las finalidades tambin podemos distinguir algunos patrones generales. Por ejemplo, en muchas parroquias existan las llamadas cofradas de nimas, que tenan por

objeto el rescate espiritual de almas del purgatorio, y en casi todos los conventos dominicos funcionaban las cofradas dedicadas al rezo del rosario, que los frailes de esa orden tenan por tradicin organizar, y que formaban parte de una institucin ms amplia y vastamente extendida en el orbe catlico, la Archicofrada del Rosario. En general, las cofradas y hermandades constituyen realidades complejas en que se mezclan de diversa manera las connotaciones estrictamente espirituales con la ayuda mutua y tambin, en muchos casos, la beneficencia. Por ejemplo, la Hermandad de la Caridad, creada sobre el modelo de las de Sevilla y Cdiz, activa en Buenos Aires desde 1727 y en Crdoba desde 1771, estaba dedicada de lleno a lo que llamaramos beneficencia. Su finalidad principal era la asistencia material y espiritual de los difuntos pobres -cadveres no identificados encontrados en las calles o en el campo, menesterosos fallecidos en los hospitales, condenados a muerte-, lo que implicaba proporcionarles digna sepultura y oraciones por sus almas. Ambos tems, adems de muy importantes, no eran gratuitos en el siglo XVIII. Pero adems, la corona fue concedindole o encomendndole el desarrollo de otras actividades, por lo que tanto en Buenos Aires como en Crdoba habr de administrar un Colegio de Nias Hurfanas y el Hospital de Mujeres. La de Buenos Aires fue encargada tambin, en 1784, de la gestin de la Casa de Nios Expsitos, un establecimiento que funcionaba desde unos aos antes por iniciativa del virrey, y que tena por finalidad recoger y alimentar a los nios abandonados por sus padres, que hasta entonces solan morir de fro en los atrios de las iglesias o vctimas de perros, cerdos y otros animales. Como se ve, esta experiencia conjugaba, como era comn en la poca y lo ser hasta la segunda mitad del siglo XIX, la

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Los reglamentos de las cofradas prevean adems ciertos mecanismos de ayuda mutua, en general relacionados con la enfermedad y la muerte. En algunos casos se estableca que durante la enfermedad los cofrades tenan derecho a la asistencia de un mdico o enfermero que sera pagado con fondos de la entidad, mientras los dems miembros eran instados a acompaar al enfermo durante la convalecencia, por medio de oraciones o con visitas a su lecho. La Hermandad de San Pedro de Buenos Aires, casi completamente compuesta por clrigos, estableci en 1793 el servicio de enfermera:

13. Esta combinacin de asociacin y accin gubernativa es muy clara en el caso de la Hermandad de la Caridad. Veamos el ejemplo del Colegio de Hurfanas: fundada en 1727 la Hermandad en Buenos Aires por el gaditano Juan Guillermo Gutirrez Gonzlez y Aragn, con las finalidades que llevamos dichas, su hijo, el sacerdote Jos Gonzlez Islas abri el Colegio en 1755. La institucin consigui en ese momento donaciones por $22.000 para que se instalaran las primeras doce hurfanas, con una directora y tres maestras, el capelln Gonzlez y un administrador. All se enseaba a realizar la labor de costuras y dems oficios necesarios para el sustento de la casa y las alumnas cumplan tambin con algunas funciones caritativas, como el dar de comer a las enfermas del hospital, todo ello mechado con plticas y ejercicios espirituales. Con el correr del tiempo el establecimiento empez a recibir tambin pupilas de las primeras familias bonaerenses y se abri una escuela externa. Fuera de esto -como cuenta Vicente Quesada- el colegio era una mezcla de todo: si una mujer rea con su marido la depositaban all; si una nia se quera casar contra el gusto de sus padres, all se depositaba. Por Real Cdula del 17 de marzo de 1777, el rey concedi a la Hermandad para sustentar el Colegio una estancia en la Banda Oriental, la botica que haba sido de los jesuitas y $2.000 durante ocho aos. A la muerte de Gonzlez Isla, en 1801, la obra parece haber comenzado a decaer notablemente, en parte a causa de los conflictos internos que la laceraban (en 1822, cuando fue disuelta, un contemporneo dijo de ella que mejor se llamara Hermandad de la discordia). Vase para Buenos Aires J. L. Moreno (Comp.), La poltica social antes de la poltica social (Caridad, beneficencia y poltica social en Buenos Aires, siglos XVII a XIX), Buenos Aires, Trama Editorial/Prometeo Libros, 2000 y para Crdoba A. M. Martnez, La Hermandad de la Caridad en Crdoba. poca colonial, II Congreso Argentino de Americanistas, 1997, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Americanistas, 1998.

La ayuda se extenda asimismo a las necesidades de la muerte, que en la sociedad catlica colonial no eran pocas. El imaginario religioso contemplaba fundamentalmente tres espacios de la muerte, el infierno, el purgatorio y el paraso, y tres categoras de fieles correspectivas: los de la Iglesia militante, aun inmersos en la experiencia terrena; los de la Iglesia purgante, que deban purificarse para ser admitidos en el Cielo; y los de la Iglesia triunfante, que gozaban de la contemplacin de Dios. Estas consideraciones representaban una cuestin central en la vida de las personas, ms importante incluso que las enfermedades y la asistencia mdica. La muerte era considerada menos como punto de llegada de la experiencia vital que como pasaje a otras condiciones de existencia, un trnsito en el que los hombres necesitaban ms que nunca de los

14. N. Fasolino, La Hermandad de San Pedro en la Antigua dicesis de Buenos Aires, Archivum II/2 (julio-diciembre de 1944), pp. 249-284.

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iniciativa oficial y la asociacin ms o menos espontnea para el desarrollo de actividades benficas13.

...el tiempo ha demostrado -dice el acta- el desamparo y soledad que en muchas enfermedades graves y ltima hora de la muerte han sufrido muchos de nuestros hermanos y deseando con toda eficacia poner remedio oportuno a tan grande desconsuelo, pues a esta recomendable caridad se debe la institucin de las hermandades, y la nuestra se erigi para acudirnos en nuestras enfermedades, acompaarnos en nuestro trnsito y enterrarnos conducencia... se instituye el cargo de enfermero, quien apenas tenga conocimiento de que un hermano se hallare enfermo deber visitarlo, acompaarlo y en caso de que deba administrrsele el Santo Vitico avisar al Rector de la Hermandad. Adems el enfermero cuidar de darse cuenta de las necesidades temporales del enfermo con el objeto de que se si halla en estado de pobreza, la asociacin lo socorra de acuerdo con sus medios y en lo que sea posible14.

dems. Dejada de lado la posibilidad de terminar en el infierno, de donde al parecer no hay retorno, las alternativas al morir eran el Purgatorio y el Cielo. El primero se consideraba una realidad espiritual sufriente, purgante, purificante, pero tan concreta que su duracin poda incluso medirse cronolgicamente. Las autoridades eclesisticas administraban indulgencias que permitan reducir el tiempo de permanencia en el Purgatorio y que podan ganarse a travs de determinadas prcticas religiosas, entre las cuales figuraba la pertenencia a determinadas cofradas o terceras rdenes. Pero adems era importantsimo, si no imprescindible, que los purgantes recibieran el auxilio de los sufragios de los vivos, y en este punto la cofrada revesta una importancia enorme, porque funcionaba como una suerte de cooperativa o de seguro que se activaba para hacer frente a las necesidades del alma del difunto. Mientras los ricos podan encarar el problema fundando una capellana que garantizara sufragios por las almas de los difuntos de la familia, muchas personas encontraban en la cofrada una manera menos gravosa de resolverlo. Digamos adems que las concepciones espaolas sobre la buena muerte coincidan bastante con las creencias sobre el ms all de al menos algunas de las etnias indgenas y con las de los africanos importados como esclavos, por lo que el inters por este aspecto se encuentra reflejado tambin en las cofradas llamadas de naturales. Por otra parte, en el seno de estas organizaciones se establecan vnculos de solidaridad no establecidos en los reglamentos. Los estudios de caso muestran que, en una alta proporcin, los cofrades estaban ligados entre s por relaciones de parentesco sanguneo, poltico o ritual -el compadrazgo- y por lazos de afinidad -amistad, paisanaje- que la pertenencia a una misma cofrada permita reforzar. Las redes sociales que articulaban la vida colonial encontraban en estas asociaciones importantes elementos de cohesin. En algunos casos constituyeron espacios de sociabilidad que coadyuvaron a la

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formacin de una elite local, al delimitar y sancionar las distancias entre quienes podan ingresar a la entidad y quienes lo tenan vedado por las constituciones, contribuyendo a la gestacin de una conciencia de pertenencia a esa elite en proceso de conformacin. En las de acceso ms limitado la adscripcin misma hablaba sobre la categora del beneficiario, desde el momento que testificaba determinadas cualidades personales y lo distingua del resto de la comunidad local. Formar parte de ciertas cofradas implicaba detentar un determinado capital social y simblico, un caudal de prestigio que reforzaba el lugar de privilegio que se ocupaba en el cuerpo social. Un ejemplo de cuanto venimos diciendo lo encontramos en la Cofrada de Animas de Pilar, estudiada por Mara Elena Barral: all quince de los 51 varones miembros de la asociacin ocuparon cargos en el cabildo de Lujn o fueron Alcaldes de Hermandad de alguno de los partidos de la zona. Adems, de las 90 personas que integraban la cofrada, 20 estaban unidos en matrimonio, 11 eran hermanos, 10 eran cuados, 46 eran compadres de bautismo y 16 lo eran de confirmacin. Parece incluso que estas instituciones sirvieron en algunos casos para facilitar la integracin de personas y grupos en la sociedad colonial. Un estudio de Gabriela Pea seala la funcin de las cofradas en la integracin de los indios en la de Crdoba. Y es posible que los comerciantes peninsulares que ingresaron a la tercera orden franciscana portea estudiada por Siegrist -y que en muchos casos haban sido miembros de la orden antes de emigrar al Ro de la Plata- hayan descubierto en ella una instancia adecuada para acelerar el proceso de adaptacin al nuevo medio en el que eligieron vivir. Los lazos de solidaridad entre cofrades solan traducirse en otros tipos de ayuda. Era comn, por ejemplo, que las cofradas prestaran a inters parte de sus fondos. Recordemos que hasta bien

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entrado el siglo XIX no existieron instituciones financieras especializadas en el Ro de la Plata, y que el crdito era parte de las actividades de algunos grandes comerciantes o de las ms variadas instituciones, entre las que sobresalan, tambin en este aspecto, las religiosas. As, formar parte de una cofrada poda ser determinante a la hora de necesitar dinero, porque las autoridades de la institucin priorizaban para sus prstamos a las personas que les resultaran ms confiables y ser cofrade constitua naturalmente un punto a favor, amn de que en la decisin podan incidir el peso de otros vnculos personales entre quienes los otorgaban y quienes los reciban, como el parentesco o el paisanaje. Por ejemplo, poda suceder que un cofrade noble pero pobre tuviera una hija en edad de tomar estado, como se deca en la poca. Es decir, que hubiese llegado el momento de ubicarla convenientemente, casndola con un buen partido o facilitando su ingreso a un monasterio. Para ambas salidas era necesario, en general, contar con una dote que a veces no era fcil reunir, y la cofrada -o alguno de sus miembrospoda facilitar el dinero en prstamo. La idea de cada uno en su lugar, que segn vimos imperaba en la sociedad colonial, implicaba impedir que una joven noble de familia empobrecida corriera el riesgo de caer en condiciones de vida impropias y se viese as expuesta a los peligros del mundo. Su padre o en su defecto sus hermanos deban ocuparse de evitarlo por todos los medios, y las redes de solidaridades que en parte se nutran de la vida de la cofrada podan resultar decisivas, como lo eran las que en una cofrada de negros podan facilitar el dinero para la compra de la libertad de un hermano esclavo o para financiar su actividad artesanal. En el caso de los negros, indios y castas -zambos, mulatos y las otras decenas de categoras que prevea la estratificacin racial colonial- las cofradas servan tambin para mantener vivas tradiciones e identidades culturales y religiosas que las autoridades espaolas

intentaban erradicar con xito dispar: cultos de divinidades clandestinas, bailes y msicas en los atrios de las iglesias, sortilegios y encantamientos, comportamientos sexuales que la moral europea juzgaba promiscuos o permisivos. Clsico es el ejemplo de los africanos y sus descendientes, que se congregaban en torno al culto de Vrgenes de piel oscura o de santos con los que se identificaban tnicamente, como el rey mago negro San Baltasar o el etope San Benito mrtir. Recuerda el Dr. Jos Antonio Wilde en sus memorias: los negros estaban inscriptos en varias hermandades religiosas, y celebraban ciertas festividades, para lo cual recolectaban fondos concurriendo en cuerpo a la iglesia. Sus fiestas de predileccin eran las del Rosario, los Santos Reyes, San Benito y San Sebastin. Durante esos festejos no faltaban las danzas tpicas africanas en torno de los tambores, lo que en alguna ocasin produjo conflictos con las autoridades religiosas. Hacia 1779, cuenta Reid Andrews, el prroco de La Piedad de Buenos Aires acus a los negros de faltar el respeto a la Iglesia y a la religin, bailando frente al atrio de la parroquia, con sus tpicos movimientos obscenos desde el medioda del da de San Baltasar y el Domingo de Pascua. Por estos motivos, y porque predominaba una idea de que indios y africanos eran asimilables a los menores de edad debido a su presunta inmadurez mental y psicolgica, las constituciones de algunas de sus cofradas eran aprobadas con la condicin de que la estructura interna garantizase suficientemente el control tnico y social. Hemos hablado de los fondos de estas asociaciones, pero no de su procedencia. Los recursos se recaudaban, en parte, de las cuotas de ingreso y de las luminarias que mensual o anualmente pagaba cada uno de los cofrades, en parte tambin de donaciones y limosnas15.

15. El trmino luminaria se debe a que en principio el dinero se dedicaba a la iluminacin del Sagrario durante las fiestas.

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Adems, no parecen haber sido excepcionales las cofradas que recibieron en donacin o lograron adquirir bienes que a su vez les proporcionaban rentas ms o menos regulares. La Hermandad de Mara Santsima de los Dolores y Sufragios de las Benditas Animas del Purgatorio, que funcionaba en la iglesia catedral de Buenos Aires, recibi en 1761 una importante donacin de tierras de estancia y un terreno en la esquina de la plaza mayor. En Casabindo, Cochinoca, Humahuaca y otras reas de gran presencia indgena del actual Jujuy, haba cofradas que reciban rentas del arriendo de tierras y de la cra de ganados. Era comn tambin que las autoridades electas anualmente, en particular en las hermandades de indios, aportasen donaciones en dinero, cera, plvora y cohetes para las fiestas patronales. Otras entidades posean esclavos, como la Cofrada de la Virgen de la Concepcin de Catamarca, que recibi en donacin una mujer que con su trabajo permita solventar parte de los gastos de la asociacin. Con los fondos as obtenidos se costeaban los muchos gastos de la asociacin, desde la realizacin de funciones religiosas -cera para velas, vino de misa, honorarios de sacerdotes- hasta la compra de objetos -estandartes, atuendos litrgicos, ornamentos, libros para anotar los ingresos y las defunciones de los cofrades o las entradas y salidas de dinero- y otros muchos tems. A veces, tambin, los recursos se recolectaban y utilizaban con fines benficos: los laicos de las cofradas organizadas por los religiosos mercedarios y los miembros de la tercera orden colaboraban activamente en la recoleccin de limosnas y de donaciones para comprar a los indios la libertad de los prisioneros. Con respecto a las limosnas, cualquier institucin -fuera del caso de las rdenes mendicantes- estaba obligada a solicitar el permiso de las autoridades religiosas y civiles para recaudarlas. La limosna era una prctica muy controlada pero a la vez muy extendida en el mundo colonial: hemos visto ya, en el recuerdo del doctor Wilde, el caso de los negros que recolectaban fondos concurriendo en

cuerpo a la iglesia. Vimos tambin que la limosna no era concebida como una ddiva, sino como un deber para con personas o instituciones que la necesitaban, y que en buena medida tenan derecho a recibirla. La prctica de la limosna no se limitaba, adems, al pedido de donaciones de carcter material: los seorones de la Hermandad de la Caridad de Crdoba acostumbraban a pedir por las calles, a viva voz, un Padrenuestro y un Ave Mara por los difuntos pobres. El estudio de Barral sobre la limosna revela una multiplicidad de instituciones y de personas que la pedan, para s o para terceros y para la consecucin de muy variados fines. Una cofrada poda solicitar permiso para realizar cuestaciones en jurisdicciones lejansimas de su sede y recolectar as productos -tan variados como trigo, aves de corral y ganado-, dinero en efectivo e incluso trabajo de personas que se sumaban por motivos devocionales a la expedicin, que recorra durante meses o aos los pueblos, chacras y estancias ms remotos. Gracias a las cuestaciones, las donaciones testamentarias y los aportes regulares de los cofrades, algunas hermandades lograron acumular un patrimonio considerable que acostumbraban a prestar a inters, para obtener ingresos suplementarios. Sin embargo, no debe creerse que por regla las cofradas hayan sido econmicamente poderosas; muchas de ellas eran bastante pobres, y se conocen casos en que se vieron obligadas a vender algunos bienes para seguir funcionando. Susan Socolow sostiene que en Buenos Aires, desde fines del siglo XVIII y a lo largo del XIX, se verific una relativa decadencia de las cofradas y hermandades como forma de asociacin piadosa de las elites, que manifestaron crecientemente su preferencia hacia la adscripcin a las rdenes terceras, en general ms prestigiosas y estrictas. Para formar parte de ellas, alega, era necesario pagar cuotas ms elevadas, lo que las volva ms exclusivas. La mayor exigencia en el cumplimiento de las prcticas religiosas estaba adems a tono con una piedad

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ms sobria y severa, caracterstica de las corrientes ilustradas dieciochescas, crticas de las exuberancias del barroco. Otra causa de la decadencia de las cofradas puede quizs individualizarse en el progresivo abandono de ciertas prcticas religiosas que, como las relacionadas con la buena muerte, perdieron parte de su sentido. En general ello se debe, probablemente, a cambios en las representaciones mentales que aun conocemos mal; en el caso particular de la buena muerte, la formacin de cementerios pblicos y la difusin de medidas de higiene dificultaron o impidieron las prcticas devocionales que los entierros en las iglesias en cambio permitan. El 17 de julio de 1822 el gobierno prohibi, por razones sanitarias, las inhumaciones de cadveres en las iglesias y las misas de cuerpo presente, y otras medidas relativas a los cementerios se tomaron en esos aos como parte de las reformas rivadavianas. Aunque es cierto que Rosas habr de derogar el decreto anterior el 20 de diciembre de 1830, no lo es menos que los cambios en este sentido -que venan insinundose desde fines del siglo XVIII e interesaban al mundo occidental en general- estaban destinados a imponerse. La formacin del Estado tuvo consecuencias importantes. Algunas funciones que solan desarrollar las hermandades y terceras rdenes fueron absorbidas durante el siglo XIX por el Estado. El abandono de las cofradas por parte de las elites, que preanuncia una desercin ms general de sus miembros varones de las instituciones eclesisticas en la segunda mitad del siglo, condujo a una mayor identificacin de estas asociaciones con formas de religiosidad ms bien populares. Sin embargo, las cofradas de negros e indios, que siguieron existiendo en todo el perodo que aqu nos ocupa, experimentaron tambin cierta decadencia. Para explicar el fenmeno ha dicho uno de sus historiadores, George R. Andrews, que los negros rioplatenses no encontraron en las hermandades la autonoma que ofrecieron en cambio las iglesias protestantes a sus hermanos norteamericanos, lo que habra favorecido el ensayo de otras estrategias organizativas, como las Naciones africanas que analizaremos luego.

COFRADIAS COLONIALES DEVOCIONALIDAD Y AYUDA MUTUA ...EN LA HERMANDAD DE MARIA SANTISIMA DE LOS DOLORES Y ANIMAS DEL PURGATORIO DE PARANA, 1806: Captulo primero=De las personas que se han de admitir en nuestra Hermandad, de las cualidades que han de tener, y condiciones para ser admitidas=Ser de nuestro particular cuidado el atender a que las personas de ambos sexos que se han de admitir a nuestra Hermandad sepan la Doctrina Cristiana, sean de buena vida y costumbres, sin nota de escandalosas; y el que no tuviere dichas calidades no podr ser admitido; adems de esto ordenamos que antes de admitirse por Hermanos de esta Hermandad a los que pretenden serlo, se remitan al Hermano Mayor o Tesorero para que les informe [de] las condiciones con que deben ser admitidos, y calidades que han de tener... [...] ...el Padre Capelln los examinar de los principales Misterios de nuestra Religion Catlica, que debern saber para salvarse, y el fin con que quieren entrar... [...] ...y en la primera Junta dar parte de esto, para que sta no hallando inconveniente les seale el da para su recibimiento.. [...] ...dicho Hermano Mayor o Tesorero [...] les prevendr que antes de asentarse deben concurrir con dos pesos de entrada y una vela de cera de media libra, y que anualmente deben dar cuatro reales de luminaria. [...] Captulo undcimo=De los enfermeros=Ser su cuidado saber de los Hermanos enfermos visitndolos y consolndolos en sus enfermedades; avisarn al Hermano Mayor y dems de la Junta para que pudiendo los visiten mientras durare la enfermedad, a lo menos cada tres das, y socorrerlos en sus necesidades. [...] Captulo decimoquinto=De las funciones de la Hermandad=Siendo el principal objeto de nuestra Hermandad el honor y gloria de Dios y el culto de su Santsima Madre Mara Santsima de los Dolores, y alivio de las benditas Animas del Purgatorio, pondr su particular atencin el que las funciones concernientes a estos fines se celebren con el esmero y lucimiento que se requiere para concitar el fervor y la devocin de los fieles, que son las prendas ms seguras del aumento y progresos de nuestra Hermandad. [...] AGN IX 31-8-8, exp. 1435.

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Dibujo de Fortuny El 9 de marzo de 1812 haba llegado a Buenos Aires una fragata inglesa con varios militares a bordo que pronto daran que hablar: uno de ellos, teniente coronel de caballera, se llamaba Jos de San Martn; otros dos lucan el rango de alfreces, y sus nombres eran Carlos Mara de Alvear y Jos Zapiola.

LA INFLUENCIA ILUSTRADA Y EL PROCESO REVOLUCIONARIO

El siglo XVIII fue testigo de cambios importantes en relacin a diferentes aspectos de la cultura euroatlntica, desde la sensibilidad religiosa al modo de pensar la economa, de las expectativas en relacin al rol de la Iglesia a las modalidades asociativas. Algunos de ellos tendan a socavar las bases del antiguo rgimen, como por ejemplo el desarrollo de una mayor conciencia de la centralidad del individuo en detrimento de las formas estamentales y corporativas, la perspectiva librecambista en economa, la idea de que la educacin y el debate de opiniones basadas en la razn, ms que en la tradicin, permitiran reformar la sociedad. La cuestin religiosa es crucial: haca ya varios siglos que el poder poltico estaba intentando con bastante xito subordinar al eclesistico y, como parte de ese proceso a menudo sutil -de resultados a veces difciles de percibir bajo las formas, que varan menos-, la Iglesia estaba lentamente quedando sujeta a una lgica que no le era dado determinar y que superaba sus posibilidades de control. En el mundo hispano el programa de reformas borbnico avanzaba adems en el proceso de reorganizacin del poder, sojuzgando -o limitando, al menos- la esfera de accin autnoma de la Iglesia, pero tambin otros polos de poder como las ciudades, corporaciones, universidades y otras entidades que tradicionalmente haban limitado la soberana real. Al mismo tiempo, como veremos, se difunda progresivamente en las elites una imagen de la sociedad que la presentaba no ya como un conjunto orgnico y natural de estamentos y cuerpos, sino como una gran asociacin de individuos sustentada en un hipottico contrato primigenio. En este contexto, la idea de

asociacin misma comenzar a ocupar un lugar central en el proceso de cambio que -no sin avances y retrocesos- habr de sustituir las coordenadas fundamentales del antiguo rgimen por las de una sociedad que por comodidad llamamos moderna. Uno de los criterios que se fueron imponiendo para juzgar la validez de las prcticas institucionales fue el de utilidad, tan caro al pensamiento ilustrado. La expresin utilidad pblica, como equivalente de la ms antigua -y ms teolgica- de bien comn, fue ganando espacio en el vocabulario de los letrados y en particular en el de la incipiente burocracia real y local. As fue difundindose, por ejemplo, la idea de que las estructuras eclesisticas deban resultar tiles a la sociedad y que para ello era necesario reformarlas. Ms aun, comenz a pensarse que algunas de ellas haban cumplido ya su ciclo y que eran casi o totalmente intiles o incluso contraproducentes para el desarrollo de la vida social. Ms concretamente: gan voluntades la idea de que las rdenes religiosas surgidas en la Edad Media -franciscanos, dominicos, mercedarios, agustinos- y otras ms modernas -los jesuitas- constituan escollos para la economa porque acaparaban tierras y mano de obra que, al estar destinadas a fines espirituales, quedaban exentas de obligaciones fiscales y no contribuan a la creacin de riqueza. Se pens entonces que el servicio del culto y la pastoral deban ms bien confiarse al clero secular, que por sus caractersticas se adecuaba mejor al impulso reformista, a tono con las ideas econmicas que empezaban a valorizar la iniciativa individual y la libertad de

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comercio. Pero adems se procedi a asignar nuevas tareas y prioridades al clero, en particular a los prrocos y muy especialmente a los de las reas rurales. Se difundi la idea de que podan e incluso deban volverse tiles, agregando a sus tradicionales funciones litrgicas y pastorales una dimensin civilizadora que inclua, por ejemplo la enseanza de tcnicas agrcolas, la vacunacin de sus feligreses -a principios del siglo XIX comenz a popularizarse la vacuna antivarilica-, la instruccin elemental y, en general, la promocin de las poblaciones postergadas de la campaa. En el Ro de la Plata este cambio en las funciones de la Iglesia, que comienza a ser vista como una suerte de punta de lanza del progreso econmico y social, es mucho ms evidente en Buenos Aires que en el resto del virreinato, sin duda por la mayor penetracin de las ideas de corte ilustrado que se verific en una sociedad como la portea, menos rgidamente estructurada que la del interior, en contacto ms intenso con el trfico interocenico y con las iniciativas impulsadas desde la pennsula. Por otra parte, la creacin del virreinato y la consecuente multiplicacin de burcratas peninsulares, la expansin econmica y la reforma de los estudios, entre otros factores, favorecieron la formacin de una elite letrada ms numerosa, intensamente relacionada con el mundo eclesistico, pero no ya perteneciente al clero. Laicos como Belgrano, Lavardn, Rivarola, Vieytes, Cervio y otros, contribuyeron de manera importante a la promocin de iniciativas culturales y sociales de nuevo cuo, en un clima de ideas bastante optimista en las posibilidades del hombre para construir su propia felicidad. En este sentido, la perspectiva ilustrada introdujo tmidamente una idea destinada a afirmarse a lo largo del siglo XIX: la fortuna del hombre dependera fundamentalmente de su laboriosidad, ms que de las glorias de su estirpe. De tal manera, la pobreza empezar a ser vista como producto de la vagancia, de la ignorancia

y de los vicios, y la ms eficaz beneficencia consistir en acciones orientadas a educar a los pobres y a proveerles los medios para hacer de ellos hombres de bien. El pobre pensado como Templo vivo del Seor que encontramos hasta el siglo XVIII ir dejando el paso gradualmente al que -en el mejor de los casos- es concebido como vctima de la ignorancia y de vicios, que han hecho de l un individuo poco til a la sociedad. La prctica de la limosna, bien conceptuada en la sociedad colonial hasta el punto de que era practicada por virreyes y cabildantes, pasa lentamente a ser considerada, como dice Barrn, a quien seguimos en este punto, una conducta social reprobable, indicio de una vida moralmente permisiva, una actitud no recomendable, testimonio de debilidad de carcter, haraganera o pobreza. As es como en Buenos Aires, a principios del siglo XIX, aparecieron las primeras experiencias periodsticas, el Telgrafo Mercantil (1801-1802) y enseguida el Semanario de Agricultura, Industria y Comercio (1802-1807), y se abrieron varias academias y escuelas de artes prcticas. El Consulado de Comercio -cuyo secretario era Manuel Belgrano- fund una Academia de Nutica dirigida por el ingeniero Pedro Antonio Cervio, mientras el cabildo promova una Escuela de Medicina. Como veremos enseguida, detrs de estos peridicos y de estas academias y escuelas estaban operando experiencias asociativas inditas, nuevos espacios de sociabilidad de una elite ilustrada progresivamente conciente de la necesidad de recrear la sociedad a partir, justamente, de las asociaciones. Encontramos entonces, tambin en el Ro de la Plata, algunos intentos de crear experiencias del tipo de las sociedades de amigos del pas que a lo largo del siglo XVIII se haban multiplicado en la pennsula y en otras reas del mundo hispano. En 1799, por ejemplo, los vecinos ms notables del pueblo de Colonia organizaron una Junta Patritica a la que denominaron Procuracin del bien comn de la Colonia, con el

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objeto de promover la reconstruccin del templo parroquial, pero tambin las actividades econmicas de la zona. Hacia la misma poca, en otros pueblos de campaa se verificaron otros intentos de crear juntas y sociedades para el fomento de la agricultura y la industria locales. Una sociedad de amigos del pas como la Bascongada no logr crear una filial en el Ro de la Plata, pero s cont con un nmero selecto de adherentes, entre ellos el regente de la Real Audiencia, Benito de la Mata Linares, los virreyes Juan Jos de Vrtiz, Joaqun del Pino y Gabriel Avils. En el Ro de la Plata -nos dice Mariluz Urquijo- nunca lleg a formalizarse una sociedad al estilo de la Bascongada, pero no cabe duda de que la existencia, caractersticas y fines de tales instituciones eran perfectamente conocidos. Puede decirse que lo ms parecido a una asociacin de amigos del pas que encontramos en el Ro de la Plata es la que da vida en 1800 al Telgrafo Mercantil. Fue en ese ao que un grupo de hombres de la elite portea, animado por el periodista y aventurero Francisco Antonio Cabello y Mesa, se propuso la fundacin de una sociedad patritico-literaria y econmica que, contra la opinin de algunos historiadores, resulta difcil vincular con la revolucin y ms aun considerarla su fermento inicial16. Dejando de lado el hecho de que la asociacin que organizaron -bautizada Sociedad Patritica, Literaria y Econmica del Ro de la Plata- era ms bien hija del reformismo borbnico que una instancia crtica de su programa, que contaba con la proteccin del Consulado y buscaba por todos los medios el de la Corona, en sus premisas responda demasiado fielmente a los antiguos esquemas de la sociedad estamental.

...espaoles, nacidos en estos Reynos, o en los de Espaa, cristianos viejos y limpios de toda mala raza; pues no se ha de poder admitir en ella a ningn extranjero, negro, mulato, chino, zambo, cuartern, o mestizo, ni aquel que haya sido reconciliado por el delito de la hereja y apostasa, ni los hijos, ni los nietos de quemados y condenados por dicho delito hasta la segunda generacin por lnea masculina, y hasta la primera por lnea femenina; porque se ha de procurar que esta Sociedad Argentina se componga de hombres honrados nacimientos y buenos procederes, como que se ilustran ms con entrar y ser del Cuerpo de ella. Y tampoco sus objetivos eran demasiado audaces. En realidad, la Sociedad se propona fundamentalmente fomentar la ilustracin de este pas en todas las ciencias y ramos de la Literatura, extendiendo su atencin con particularidad sobre adelantar el conocimiento de las cosas naturales y de las Artes tiles, por experiencias de las antigedades de esta Amrica Meridional, como tambin sobre las producciones de su delicioso suelo, ya mejorando las ltimas descripciones, ya examinando algunas materias que hasta el presente no han merecido la observacin de los Fsicos. As mismo esta Sociedad se propone exponer a la Superioridad y a sus patronos todas las especies y proyectos que pueden ser favorables al Rey, a los Vasallos y a la Patria17.

16. Carlos Ibarguren, por ejemplo, consideraba que con la Sociedad Patritica se introduca en esta dormida ciudad colonial el fermento inicial de la revolucin, en las ideas y en las creencias que conmovan a Europa al comenzar el siglo. Vase su obra Las sociedades literarias y la revolucin argentina (1800-1825), Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1937, p. 15.

17. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 17.

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Para empezar, su reglamento estableca que sus miembros haban de ser

No han quedado archivos de la Sociedad, pero sabemos que se reuna en la misma sede de la redaccin del Telgrafo -una constante de este tipo de asociaciones es la de funcionar en relacin con una publicacin peridica-, junto a la iglesia de la Merced, para leer y discutir trabajos preparados a tal fin por los socios, que se dividan en tres categoras: los numerarios, que ascendan al nmero de 21 y deban ser vecinos de la ciudad y residentes en ella, los corresponsales que son los ausentes de ella que contribuyen con sus rasgos sobre las cosas y encargos que por la Sociedad se les encomienden y los Caballeritos Alumnos, jvenes en proceso de formacin que podan aspirar a convertirse en numerarios cuando se produjese una vacante. Los trabajos discutidos eran luego publicados en las pginas del Telgrafo, de modo que los miembros de la Sociedad funcionaban como una suerte de comit editorial del peridico. Entre los miembros de la Sociedad encontramos a integrantes conspicuos de la elite portea: comerciantes como Domingo de Azcunaga, clrigos ilustrados como Luis Jos Chorroarn, militares como Pedro Andrs Garca y profesionales como Pedro Antonio Cervio, Julin de Leiva, Manuel Jos de Lavardn y Manuel Belgrano. El peridico tena una tirada de algo ms de 200 ejemplares y vio por primera vez la luz el 1 de abril de 1801. En sus pginas encontraron espacio piezas poticas y artculos sobre temas de historia, geografa, ciencias naturales y tcnicas agrcolas y artesanales. Pero tambin inclua interesantes debates que nos hablan de incipientes cambios en la manera de concebir la sociedad, de la creciente tendencia a criticar algunas de las rigideces del antiguo rgimen y a pensar a los individuos como potencialmente redimibles de sus miserias por medio del desarrollo de sus capacidades intelectuales. Por ejemplo, se debati en la Sociedad y se public luego en el Telgrafo una Memoria sobre que conviene limitar la infamia anexa a varias castas de gentes que hay en nuestra Amrica, en la

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El Telgrafo Mercantil, 18 de octubre de 1801, con una tirada de ms de 200.000 ejemplares.

que se analizaban las eventuales ventajas que poda reportar para el desarrollo econmico la modificacin del status jurdico de determinadas categoras de personas. Supongamos por un instante -dice el autor de la nota- que nuestro amable Soberano quite a estas gentes [indios y negros] el borrn de la infamia que las envilece y les d el honor de que se hallan privadas. Qu diferente sera el aspecto de nuestra Amrica en breve tiempo!. Los hipotticos resultados que se prevn son bien interesantes: las mujeres de las referidas razas viendo que por la nueva legislacin estaban suficientemente condecoradas para alternar con las Seoras Espaolas de su esfera, procuraran con sus acciones

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no hacerse indignas de esta gracia y criaran sus hijos con los mismos sentimientos de honor y de virtud que se cran y educan los de los espaoles? Los hombres igualmente admitidos en las Clases y Escuelas de todas las Artes y Ciencias recibiran la misma educacin e instruccin que reciben los espaoles, y mulos de la distincin y honor de stos haran los mayores esfuerzos por aventajrseles con el glorioso designio y lisonjera esperanza de ocupar los puestos y empleos que ocupan stos, y a que antes les era imposible aspirar por la bajeza de su nacimiento; y quizs llegara tiempo en que visemos regentear las ctedras a aquellos mismos cuyos abuelos fueron nuestros esclavos18. La argumentacin supone la igualdad natural de las personas y, en consecuencia, veladamente, la arbitrariedad de un ordenamiento jurdico que impone limitaciones a la vez antinaturales y perjudiciales para el desarrollo social. Limitaciones que, desde el momento que son fruto de imposiciones humanas, es perfectamente posible modificar por la sola voluntad del poder poltico. Adems, los indios y los negros pueden alcanzar e incluso aventajar a los espaoles por medio de la educacin, que en la ingeniera argumentativa del autor constituye la clave que permitir revertir la situacin de postracin a que los han conducido las leyes. La educacin permitira, asimismo, refutar una idea bastante difundida en algunos pensadores del siglo XVIII: la de la inferioridad intelectual de los americanos en relacin a los europeos. Aunque el autor no lo dice claramente, notemos que las finalidades que asigna a la educacin implican una reforma bastante radical del sistema vigente a principios del siglo XIX. El pensamiento ilustrado era muy crtico de los contenidos y la pedagoga que tradicionalmente ofrecan las universidades y colegios coloniales,

basada fundamentalmente en el esquema escolstico, con fuerte acento en las humanidades y las letras clsicas, con una metodologa que prevea aun las lecciones en latn y a menudo dictadas -los alumnos pasaban horas y horas copiando las partes del libro que el docente haba seleccionado para ellos-. Cuando el autor menciona las clases y escuelas de todas las artes y ciencias se refiere a una nueva educacin que ha de poner el acento en la utilidad, en las ciencias, en el desentraamiento de los aparentes misterios de una naturaleza que funcionaba, en realidad, de manera previsible. La idea, destinada a perdurar y a imponerse durante el siglo XIX, postula que la nueva educacin ha de subsanar los defectos de un ordenamiento social que slo ha permitido el desarrollo intelectual y humano de una porcin reducida de la sociedad, con exclusin del resto. Y en esta perspectiva se inscribe tambin la propuesta de repensar la educacin de la mujer, otro de los objetivos que se propone la Sociedad. Partiendo de la premisa de que donde las mujeres sean ignorantes y frvolas, se vern pocos hombres ilustrados y slidos, los ilustrados porteos piensan que era preciso superar una educacin femenina que apuntaba menos a la formacin intelectual que a los buenos modales -el espejo y el clave como nicas ocupaciones, segn un artculo sobre el tema-, relegando a las mujeres a un estado que el peridico no trepida en calificar de esclavitud. Aunque no es claro que el Telgrafo y la Sociedad hayan sido vistos con malos ojos por las autoridades reales, lo cierto es que en 1802 no haban obtenido la autorizacin necesaria para funcionar y que el peridico atravesaba dificultades financieras muy graves, ocasionadas por la morosidad en los pagos de los suscriptores. Segn parece, el pblico necesario para garantizar continuidad a una iniciativa de este tipo era aun demasiado estrecho en el Ro de la Plata. Por eso, cuando en setiembre de 1802 se autoriz a Juan

18. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 30.

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Hiplito Vieytes la edicin de un Semanario de Agricultura, Industria y Comercio, Cabello y Mesa comprendi que era imposible continuar con el Telgrafo, por lo que el peridico dej de existir junto con la Sociedad al mes siguiente. El Semanario goz de una existencia menos fugaz que el Telgrafo, probablemente en virtud de la mayor solidez de los apoyos oficiales con que contaba. El ejemplo de la Sociedad nos permite comprender que el tipo de asociaciones que, no sin dificultades, empieza a surgir en el siglo XIX es nuevo en varios sentidos. En primer lugar, porque se trata de la aparicin de iniciativas laicas, en el sentido de no estar vinculadas orgnicamente con la Iglesia. En segundo trmino -aunque no es el caso de esta primera Sociedad- porque no reproducen en su organizacin interna la estructura de castas colonial: se piensan como asociaciones voluntarias, revocables, de individuos que comparten su inters por el fomento del comercio, la agricultura, la industria y las letras. En tercer lugar, porque el perfil de los miembros no responde al del letrado de antiguo rgimen, muy a menudo miembro del clero y docto en temas de jurisprudencia y teologa; encontramos en ellas militares, comerciantes, burcratas, pequeos productores agropecuarios. Por ltimo, porque los espacios de sociabilidad y de intercambio libre de ideas que generan estn relacionados con la prctica de la lectura y la reflexin en comn, y a menudo con la redaccin de un peridico como canal de comunicacin de esa nueva elite letrada. El fracaso de los intentos de formar sociedades de este tipo en el Ro de la Plata, debido en parte a la coyuntura en que se produjeron -la metrpoli estaba precipitndose en una crisis de indita profundidad-, no debe impedir notar que estas modalidades novedosas de los vnculos, y de las redes relacionales que en torno de ellas se establecen, han de constituir el fundamento de numerosas asociaciones en los aos subsiguientes.

En efecto, los cambios en tal sentido se aceleran en Buenos Aires desde 1806, como parte de un fenmeno que interesa tambin al entero mundo hispano: el surgimiento, en el mbito de las elites criollas de Nueva Granada, del Ro de la Plata, de Chile y del Per, de clubes, sociedades patriticas y logias comprometidas con la revolucin. Existe un antiguo debate entre los historiadores sobre el carcter masnico de algunas de estas logias. En principio es necesario tener cuidado con el trmino logia, muy ligado al universo masnico hoy, pero ms generalizado en la primera mitad del siglo XIX, cuando se lo utilizaba como sinnimo de asociacin secreta. Si bien la aparicin de logias masnicas y otras sociedades secretas en Europa se remonta a los comienzos del siglo XVIII y con ellas puede considerarse iniciado el movimiento asociativo moderno, en el mundo espaol el fenmeno no se verificara sino un siglo ms tarde. En el caso especficamente rioplatense, no est muy claro que hayan existido logias masnicas antes de la cada de Rosas en 1852, pero s se encuentra documentado desde principios del siglo XIX el funcionamiento de logias militares secretas: las hay en principio en Montevideo y en Buenos Aires, en el seno de las tropas inglesas que invaden el Ro de la Plata en 1806, y pronto concitarn el inters de crculos de las elites ilustradas criollas, que se politizaron rpidamente en esos mismos aos, aunque es muy poco lo que sabemos sobre las asociaciones a que dieron origen. Sabemos ms acerca de las que nacen luego del triunfo de la revolucin, a menudo por iniciativa de los gobiernos surgidos de ella. Encontramos aqu un fenmeno paradojal: la intensa politizacin revolucionaria llev por un lado a que lo pblico fagocitase lo privado, quitase espacio a la posibilidad de que la sociedad rioplatense generase, como las de los pases europeos ms desarrollados, instancias autnomas de organizacin de grupos movidos por intereses comunes. As, se habra interrumpido momentneamente, por fuerza de las circunstancias, la tendencia a una mayor distincin entre las

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esferas de lo pblico y lo privado que haba comenzado a esbozarse a fines del perodo colonial. Por otro lado, el desmantelamiento gradual del antiguo rgimen y la progresiva asimilacin por parte de las elites de la nocin moderna de individuo, que la misma revolucin haba acelerado, tendan a alentar el surgimiento de asociaciones espontneas, fruto de la iniciativa privada, de la libre voluntad de los individuos. El alto grado de politizacin que la revolucin impuso a la sociedad favoreci el nacimiento de experiencias que poco tienen que ver con la iniciativa espontnea de los individuos y mucho con la bsqueda, por parte de los gobiernos revolucionarios, de moldear costumbres y prcticas que una sociedad civil imperfecta y parcialmente pulverizada no estaba en condiciones de hacer19. Ni siquiera en los casos en que la asociacin no nace de una intervencin oficial las motivaciones netamente polticas se encuentran ausentes. Entre las primeras experiencias de la dcada de 1810, se cuenta la del Club conformado por un ncleo de jvenes turbulentos pertenecientes a la faccin de Mariano Moreno. Su hermano Manuel recuerda en su Vida de Mariano Moreno, editada en Londres en 1812, que el mismo secretario de la Primera Junta haba establecido el Club para proporcionar un punto de reunin a los amigos de la libertad y propagar los conocimientos. Esta Sociedad -agrega- se reuna todas las noches en una casa privada. Su formacin fue pensamiento del doctor Moreno; pero no lleg a formalizarse hasta el punto en que deba quedar, y su disolucin fue consecuencia de la ausencia del fundador20. Contra tal opinin

debemos decir que, una vez embarcado Moreno para el viaje del que no volvera, no parece que el grupo que conformaba el Club haya dejado de reunirse. De hecho, los encuentros en el Caf de Marcos -frente al actual Colegio Nacional de Buenos Aires- eran cotidianos y permitieron pocos meses despus, en marzo de 1811, la fundacin de la Sociedad Patritica y Literaria. Los inicios de esta entidad no fueron fciles: la convocatoria a voces por las calles por parte de jvenes identificados con escarapelas fue interpretada por la autoridades -no sin algo de razn- como un conato subversivo, lo que desencaden la detencin de unos 80 muchachos que fueron interrogados en el fuerte en relacin a las intenciones de su Sociedad. Se trata de una reunin en el caf de Marcos -declar uno de los detenidos- para el establecimiento de una Sociedad Patritica, cuyo objeto es la instruccin y no el armamento de los ciudadanos;
Los Reales Estudios y el Colegio San Carlos a fines del siglo XVIII, segn S. J. Furlong, actual Colegio Nacional Buenos Aires, donde se graduaron varios de los ilustrados, ubicado frente al Caf de Marcos.

19. J. Myers, Una revolucin en las costumbres: las nuevas formas de sociabilidad de la elite portea, 1800-1860, F. Devoto y M. Madero (Dir.), Historia de la vida privada en la Argentina, Tomo 1: Pas antiguo. De la colonia a 1870, Buenos Aires, Taurus, 1999, pp. 111-145. 20. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 46.

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y en cuanto a las escarapelas, se asegura que todo se reduce al uso de una divisa diferente de la que usan los espaoles para combatir contra la revolucin21. No cuesta mucho imaginar el momento de la liberacin de los sospechosos, cuando atravesado el foso del fuerte comenzaron a convocarse entre s a los gritos para dar de una vez inicio a la Sociedad en el clebre caf de Marcos. La inauguracin tuvo lugar al otro da, cuenta Ignacio Nez en sus memorias, con el concurso de unas 300 personas entre eclesisticos, abogados, comerciantes, artesanos, algunos militares, y no pocos de los que podan llamarse ociosos de la revolucin. El supuesto fundamental de la Sociedad es desde el comienzo -ahora s sin titubeos- la igualdad de todos sus miembros y la absoluta libertad para expresar ideas, lo que no dej de provocar un cierto desorden inicial: abierta la sesin, contina Nez, ...todos los concurrentes se convirtieron en oradores, subdividindose en crculos ms o menos numerosos, donde se discuta la necesidad de fomentar la ilustracin de todas las clases, convinindose en que el medio ms a propsito era el establecimiento de la Sociedad Patritica. En medio de esta confusin logr hacerse or uno de los doctores, proponiendo que se nombrase una comisin para que de conformidad al espritu en que se explicaban los ciudadanos, se pusiese a la cabeza de la reunin, proclamase y dirigiese el establecimiento de la Sociedad, y redactase un reglamento para su orden interior22. Los recuerdos del memorioso Nez revelan que la idea central era nuevamente fomentar la ilustracin de todas las clases.

Los promotores de la iniciativa se haban asignado a s mismos la misin de construir, por medio de la educacin y de la difusin de los conocimientos, la creacin de una sociedad organizada sobre la base de la premisa igualitaria. La historia del incipiente movimiento asociativo de la primera mitad del siglo XIX demostrar sin embargo que la empresa no era sencilla: las inercias de la sociedad estamental han de constituir una pesada carga, el igualitarismo ser mucho ms fcil de proclamar que de convertir en realidades tangibles, los mismos impulsores de las nuevas ideas se vern atrapados por concepciones e impulsos contradictorios, la inexistencia de una sociedad civil en el sentido que damos hoy al trmino constituir un lmite muy difcil de superar. Pero el entusiasmo juvenil no conoce lmites, y la Sociedad comenz pronto a organizarse y a generar iniciativas. Para ello era preciso contar con algn tipo de financiamiento, por lo que se ech mano a la organizacin de suscripciones, es decir, colectas de fondos a aplicarse a un determinado fin. Uno de los primeros fue el de rendir homenaje a los cados en defensa de la causa revolucionaria desde el 25 de mayo de 1810 en adelante; otro, el de alquilar un local que permitiera a la Sociedad sesionar con mayor calma y menor grado de exposicin pblica que en las instalaciones del caf de Marcos. Las cuestiones que se debatan estaban relacionadas ms o menos directamente con la reflexin poltica que acompaaba el proceso revolucionario: la injusticia de la conquista europea de Amrica, la legitimidad de los derechos de los indios, la crueldad de los colonos espaoles, la justicia de la causa americana. En aquellas sesiones atravesadas por fogosos discursos, las ideas y los pensadores, los hroes y sus acciones, los ejemplos de la antigedad y de la historia ms reciente se entrelazaban en curiosa sucesin: Voltaire, Rousseau, Cicern, Licurgo, Montesquieu, Catn y Condorcet resonaban en la sala

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21. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 47. 22. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 49.

Pero las reuniones duraron poco, porque la asonada del 5 y del 6 de abril de 1811 les dio trmino abruptamente. La sociedad portea, explicaba exultante el den Funes en un artculo aparecido en la Gaceta el da 15, se haba librado de un Club que con la insolencia ms desahogada haba inundado el pueblo y aun el Reyno con libelos difamatorios. As, agradecida la patria, se le oye bendecir a sus libertadores. Sin embargo, el proyecto estaba destinado a resurgir pronto tambin: fue suficiente que la faccin morenista encontrara en Bernardo de Monteagudo a su nueva figura conductora y que variaran las condiciones polticas para que la Sociedad Patritica Literaria reapareciera en enero de 1812, esta vez dotada de carcter ms formal. La inauguracin tuvo lugar esta vez en el Consulado, y cont con el apoyo de las autoridades, por el momento menos hostiles, del primer Triunvirato: Los individuos del Gobierno -cuenta la Gaceta-, los reverendos obispos de esta dicesis y la de Crdoba, los Cabildos eclesistico y secular, los prelados regulares, los jefes y oficiales de las legiones de la patria, y una asombrosa multitud de ciudadanos, confundidos todos entre el magistrado y el simple particular, ofrecan la primera escena de igualdad, y el hombre libre miraba con placer el inters que manifestaban todos por esta naciente institucin23. Esta segunda Sociedad Patritico Literaria era, como la primera, menos literaria que patritica, y pronto se constituy en

23. C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., p. 61.

Al igual que la primera Sociedad, adems, la suerte de la segunda estaba tambin ligada estrechamente a los avatares polticos del Ro de la Plata insurgente, en parte porque el carcter de la institucin conduca a ello, pero sobre todo porque la virulencia de la lucha facciosa -que en ese ao de 1812 deriv en el alzamiento de Alzaga, prontamente sofocado con la activa participacin del mismo Monteagudo- ofreca serios obstculos a cualquier eventual tentativa de escapar a su lgica. El 9 de marzo

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de piso de ladrillo y de amplias ventanas, bautizada con el pretencioso ttulo de Templo de la Libertad.

un polo de poder poltico molesto para el gobierno. Bajo la direccin de su primer presidente, el sacerdote Dr. Jos Valentn Gmez, las reuniones estaban reservadas a los socios y se realizaban dos veces a la semana en el Consulado; se ofrecan adems, si bien no regularmente, sesiones abiertas a las que sola asistir numeroso pblico. Prevalecan nuevamente los debates de carcter histrico-poltico, que encontraban espacio en una serie de publicaciones que sucesivamente se hicieron eco de las actividades de la entidad: en principio la Gaceta dirigida por Monteagudo, que sucedi a Valentn Gmez en la presidencia de la institucin, y ms tarde -luego del cierre del peridico, ordenado por el gobierno-, Mrtir o Libre y Grito del Sud. Pero a diferencia de la primera Sociedad Patritica, esta segunda contaba entre sus objetivos el de alentar la formacin de otras asociaciones hermanas en las provincias del interior, proyecto que fracas por la ausencia de las condiciones que permitan el surgimiento de estas formas asociativas: fundamentalmente, elites letradas ms o menos consistentes e imbuidas de las ideas ilustradas en boga; quizs, tambin, autoridades dispuestas a favorecer el proyecto. El nico intento naci y naufrag casi inmediatamente en Crdoba: el 24 de agosto de 1812 el Colegio de Monserrat fue escenario del acto inaugural, en el que pronunci un discurso otro hermano de Mariano Moreno, Teodoro, que contaba apenas 14 aos.

de 1812 haba llegado a Buenos Aires una fragata inglesa con varios militares a bordo que pronto daran que hablar: uno de ellos, teniente coronel de caballera, se llamaba Jos de San Martn; otros dos lucan el rango de alfreces, y sus nombres eran Carlos Mara de Alvear y Jos Zapiola. Pero el grupo de militares era ms nutrido -se hallaba tambin entre ellos el Barn de Holemberg- y al menos algunos estaban organizados en una logia que se conoca con el nombre de Lautaro. Esta logia entr pronto en contacto con la Sociedad y ambas lograron en octubre el derrocamiento del primer Triunvirato, la eleccin del segundo y la convocatoria del congreso que pasara a la historia como Asamblea del Ao XIII. A tal efecto, el nuevo Triunvirato habra de solicitar a la Sociedad la elaboracin de un proyecto de texto constitucional que debera abrir por fin a los rioplatenses las puertas del templo de la libertad. El hecho es revelador del tipo de actividades que la Sociedad -que se supona orientada a finalidades ms bien literarias- deba ocuparse de desarrollar, en un contexto caracterizado por la virulencia de las luchas por el poder. Puede adems resultar anticipo de una tendencia ms general: una de las constantes en la experiencia asociativa de la primera mitad del siglo XIX, como veremos, ha de ser las dificultades para sobrevivir a las imposiciones de las luchas polticas. La poltica est presente incluso en una asociacin de intencionalidades ms claramente culturales que surge en Buenos Aires unos aos ms tarde, en el clima poltico menos agitado de 1817. Si bien, como veremos, las finalidades de la Sociedad del Buen Gusto no eran ajenas a las necesidades polticas -en el sentido ms amplio del trmino- de las elites rioplatenses, su creacin marca un hito porque constituye una experiencia distinta respecto de las asociaciones inspiradas en el modelo de las sociedades de amigos del pas. Sus orgenes se remontan a los festejos por la

victoria de Chacabuco, a principios de marzo de 1817. El Cabildo prepar entonces una funcin de teatro en la que se represent la Jornada de Maratn, tragedia que buscaba exaltar el entusiasmo patritico de los espectadores y que al parecer no fracas en el intento: el Director Supremo Pueyrredn descubri, gracias a ella, que el teatro poda constituir una herramienta adecuada para la difusin de las ideas que habran de informar la nueva sociedad surgida de la revolucin. As, a iniciativa del gobierno central, que encarg la concrecin del proyecto al gobernador intendente de Buenos Aires, se conform la Sociedad del Buen Gusto en el mes de julio24. Tampoco sta, como se ve, constitua una experiencia desvinculada del quehacer revolucionario; las actividades culturales -o literarias, como se deca en la poca- estaban todava muy ligadas a la produccin y difusin de ideas y a las prcticas polticas. Las finalidades de la Sociedad del Buen Gusto buscaban superar, quizs ms firmemente que las experiencias anteriores, las mezquindades de los enfrentamientos facciosos: se propona esencialmente hacer del teatro una escuela de costumbres, vehculo de ilustracin y rgano de poltica. Se trataba de inocular nuevos comportamientos, modos de apreciacin, valores, concepciones, que se consideraban necesarios para la construccin de la sociedad post-revolucionaria, y en esto la nueva experiencia no estaba muy alejada de los propsitos que haban animado a la Sociedad Patritica. De hecho, algunos miembros de la Sociedad de Monteagudo participaron luego en la del Buen Gusto, como el militar y poeta Juan Ramn Rojas, autor del reglamento de la segunda y del

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24. En referencia a este tema hemos seguido a C. Ibarguren, Las sociedades literarias..., ob. cit., pp. 88-93 y J. Myers, Una revolucin en las costumbres, ob. cit., pp. 123-124.

poema pico dedicado a La Heroica Victoria de los Andes en la cuesta de Chacabuco. La finalidad de la asociacin, segn Rojas manifestaba en el reglamento, era ayudar a romper por medio del teatro los lazos con los que en el lenguaje ilustrado de la poca solan denominarse funestas habitudes espaolas: Todos lamentbamos que en la corte de las Provincias Unidas de Sud Amrica, la hermosa ciudad del argentino se resintiese aun del gusto corrompido del siglo XVII. Tambin Monteagudo haba advertido en 1815 la importancia del teatro como primera escuela de costumbres de un pueblo civilizado: este arte, transmisor de costumbres nuevas, constitua un arma eficaz para la construccin de un orden nuevo, en una sociedad en la que la lectura no estaba suficientemente extendida para lograrlo por s sola. Cuando el 30 de agosto de 1817, da de la Patrona de Amrica Santa Rosa de Lima, se dio inicio a las actividades de la Sociedad, se puso en escena una tragedia salida de la pluma de un autor local titulada Cornelia Bororquia. Parece que el herosmo del personaje protagnico hizo saltar lgrimas de los ojos de los espectadores, indignados simultneamente por las perversas intrigas de un fraile y por los horrores de la Inquisicin, que en la obra representaban bajo luces oscuras a la tradicin espaola y colonial. En efecto, Cornelia era una nia condenada por el Santo Oficio a la hoguera y a ltimo momento rescatada por la intervencin de las autoridades civiles. En este sentido, la tragedia cumpla muy bien lo que se propona: constituir el necesario complemento de las victorias militares, vencer en las mentes de los espectadores al espritu espaol, como San Martn haba derrotado en el campo de Chacabuco a los ejrcitos realistas. Con el auspicio de la Sociedad del Buen Gusto se escribieron, se tradujeron y se pusieron en escena obras de teatro destinadas a alojar la revolucin en el universo mental de los porteos. El sacerdote

chileno Camilo Henrquez, Juan Crisstomo Lafinur, Santiago Wilde y Esteban de Luca, entre otros, colaboraron con la asociacin hasta su disolucin, provocada en el ao1819 por las oposiciones que suscitaban sus actividades en parte de la sociedad portea y por las divisiones internas que la laceraban. Para entonces, las provincias rioplatenses estaban en vsperas de nuevas convulsiones.

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Saln de Marcos Sastre Oleo de Alberto M. Rossi Marcos Sastre abri en 1833 una librera en la que comenzaron a reunirse algunos de sus compaeros de estudios que sern en el futuro activos protagonistas de la vida intelectual y poltica del pas: Vicente Fidel Lpez, Juan Bautista Alberdi, Miguel Can y Marco Avellaneda, entre otros. Adems de estos estudiantes para los cuales Sastre constituye una especie de lder, la librera-biblioteca comienza pronto a ser frecuentada por otras figuras de la elite letrada de la ciudad.

EL REFORMISMO DE LA DECADA DE 1820 CREAR LA SOCIEDAD CIVIL

Es comprensible que el ao 1820 haya sido calificado de fatdico por quienes lo protagonizaron: la reaccin de los caudillos del litoral contra la constitucin unitaria de 1819 condujo a la cada del Congreso y a la del Directorio, resultado inmediato de la batalla de Cepeda que tuvo lugar el 1 de febrero. Se desvaneca as el poder central que haba logrado mantener ms o menos unidas a las provincias que haban formado parte del antiguo virreinato. Dos consecuencias de las convulsiones polticas sin precedentes que caracterizan a ese ao vale la pena sealar aqu: la primera y la ms general es que la disolucin del poder central dej paso a una nueva realidad poltica destinada a perdurar por decenios: las provincias a partir de entonces conformaran estados soberanos, ligados entre s tan slo por algunos puntos de acuerdo y por la idea de que habran de volver alguna vez a constituir una unidad. A partir de esta fragmentacin poltica se ensayarn diferentes modalidades de convivencia y variados intentos de unificacin, pero habr que esperar a la definitiva organizacin del pas bajo la presidencia de Mitre para que la Argentina que hoy conocemos comience a cobrar forma. La segunda consecuencia tiene que ver ms especficamente con Buenos Aires, donde se instal en el poder un grupo dirigente reformista, nutrido en parte por figuras que haban participado activamente en los avatares de la revolucin y en parte por miembros de la elite econmica que hasta entonces se haban mostrado reacios a comprometerse con la actividad poltica. Este grupo dirigente brindar su apoyo al gobernador Martn Rodrguez para llevar a cabo una serie de iniciativas dentro del mbito provincial, posibilitadas

en cierta medida por una coyuntura econmica expansiva que favorecer el desarrollo de nuevas experiencias asociativas. Se dar as inicio a un programa de reformas bastante audaz, fruto en buena parte de la inspiracin del ministro de gobierno Bernardino Rivadavia y de sus ms estrechos colaboradores. El experimento porteo, que ser recordado en das menos venturosos con la nostlgica denominacin de Feliz experiencia, produjo transformaciones de fondo que guardan estrecha relacin con la vida asociativa, al propender al desarrollo de un espacio intermedio entre el Estado y la sociedad en el que se desenvolviera con ms vigor la actividad autnoma de los individuos, llamados ahora a hacerse cargo de funciones hasta entonces reservadas al Estado25. Analizado desde esta ptica, el momento rivadaviano se revela capaz de permitir la proliferacin de publicaciones peridicas al amparo de una ley sancionada en 1821, que regulaba la actividad periodstica y literaria en trminos ms permisivos, as como por el surgimiento de un racimo de asociaciones generalmente efmeras- entre las que se destacan la Sociedad Literaria y la Sociedad de Beneficencia. Uno y otro fenmeno conllevan una relativa ampliacin del debate pblico y consecuentes cambios en las formas de sociabilidad poltica, que inciden a la vez en la manera de concebir y de plasmar en la prctica la actividad asociativa.

25. J. Myers, Una revolucin en las costumbres, ob. cit., p. 113.

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EL MOMENTO RIVADAVIANO LOS FUNDAMENTOS DE LA CREACION DE LA SOCIEDAD LITERARIA ... DE BUENOS AIRES, 1822: Nada es tan natural como unirse los hombres por objetos que son del inters de todos. Los lmites de las fuerzas individuales, las varias ocupaciones de la vida y la diversidad de talentos, se oponen a la ejecucin de trabajos que demandan una atencin extensa y continua. Desmaya el espritu ms celoso cuando se encuentra aislado. Los deberes que el hombre se impone a s mismo, sin otra seguridad que su curiosidad y constancia, estn sujetos a muchas variaciones; y a fuerza de aspirar a un objeto, se viene a sentir muchas veces la necesidad de no pensar ms en l, para ser independiente y libre. Podra decirse que el estudio combate a los particulares con aquella tctica sagaz de que usaban los araucanos, que obligando al enemigo a estar siempre despierto, lo postraban en fin con el cansancio. Pero una asociacin de individuos nunca duerme: sigue sin interrupcin la marcha metdica y serena que se propone para realizar sus trabajos. Por eso vemos establecidas Sociedades en todas partes donde se desea conseguir algn objeto permanente, aunque no sea dificultoso; y por esta razn se han unido las personas que se expresarn abajo para formar una Sociedad de esta especie. Se proponen que presidir en ella el celo por los adelantos del pas, la buena fe, la amistad y el candor; que se buscarn todos los medios, as en su seno como en los hombres ilustrados de afuera, de esparcir los conocimientos; y que se consultarn, tanto como sea dable, los progresos de las ciencias, la literatura y las artes. Carlos Ibarguren, Las sociedades literarias y la revolucin argentina (1800-1825), Buenos Aires, Espasa-Calpe, 1937, p. 188.

El gobierno porteo y el de alguna otra provincia que habremos de sealar en su momento, crean que las asociaciones instituidas desde el poder poltico, orientadas implcitamente a concitar la adhesin de miembros de las elites, constituan una suerte de germen de una sociedad en la que la iniciativa de los individuos sustituyera a los poderes pblicos en algunas de sus tradicionales funciones. Por eso es que las que surgieron en este perodo lo hicieron a partir de iniciativas gubernamentales que, en el mejor de los casos, confluyeron con el inters de algn crculo particularmente dinmico de las elites. Una explicacin ms antes de entrar de lleno en el tema: la reforma eclesistica que se ejecut en 1822-1823 est estrechamente vinculada al punto anterior. La iniciativa fue en realidad parte del programa general de reformas impulsado por el gobierno de Martn Rodrguez, orientado, en trminos generales, a construir un Estado con control sobre la entera provincia y a desmantelar para ello las ms obstaculizadoras de las estructuras sobrevivientes del antiguo rgimen. En este sentido existe una fuerte conexin entre las modificaciones introducidas en el plano poltico-administrativo, en el militar y en el eclesistico. La supresin de los dos cabildos que haba en la provincia -el de Buenos Aires y el de Lujnelimin dos focos de poder que se superponan y competan, entrando frecuentemente en colusin, con el del gobernador. La reforma militar busc reducir y reorganizar la multiplicidad de cuerpos surgidos al calor de la guerra revolucionaria para reorientarlos hacia nuevas funciones -como la defensa y expansin de la frontera- y aliviar al mismo tiempo la presin sobre las arcas del fisco. La reforma eclesistica tuvo por objeto reducir a su mnima expresin a las rdenes religiosas y crear un clero uniforme sujeto al gobierno del obispado. Recordemos que las rdenes gozaban de una cierta autonoma respecto de l, adems de constituir, por motivos que ya vimos, un blanco predilecto por la crtica ilustrada. Estos

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Pero la reforma eclesistica portea es parte de otra tendencia que se relaciona tambin con la vida asociativa: la idea de que existen problemas sociales que el gobierno debe de alguna manera resolver y para lo cual conviene que solicite la ayuda de los ciudadanos, rompe a la vez con la tradicin que consideraba la pobreza como una cuestin que deba afrontarse mediante el ejercicio de la caridad cristiana y que reservaba tal tarea a algn sector de la Iglesia. Veremos entonces que en 1821 ser abolida la Hermandad de la Caridad y que sus funciones sern asumidas por el Estado provincial, y que lo mismo ocurrir con la Casa de Nios Expsitos, dirigida hasta ese momento por el presbtero Saturnino Segurola y, en buena medida, librada al acierto de las iniciativas de este sacerdote y del grupo de damas que lo acompaaba. Sin embargo, veremos tambin que las nuevas respuestas al mismo problema se encuentran a medio camino entre la iniciativa estatal y la asociacin libre, fundamentalmente porque el Estado y la sociedad civil constituyen aun realidades en proceso de conformacin. El gobierno de la Feliz experiencia puede ser visto, dice Jorge Myers, como un poder que busca en realidad crear esa sociedad civil, destinada sin embargo a caracterizarse por su debilidad durante varios decenios. Este intento se traducir en el fomento de experiencias asociativas de tipo educativo -como la Sociedad Lancasteriana-, de fomento artstico -como la Sociedad Filarmnica y la Academia de Canto y Msica-, de accin filantrpica -como la Sociedad de Beneficencia- o de carcter socio-tnico, -como las Sociedades Africanas-, orientadas al control de un sector de la poblacin considerado potencialmente turbulento y tambin, en parte, a la ayuda mutua de sus miembros.

Pero adems Rivadavia pensaba que parte del esfuerzo por crear una esfera pblica moderna consista en valorizar diversamente la capacidad de accin de las mujeres, lo que lo condujo a la conclusin de que podan afrontarse ambos problemas comprometindolas en lo que a partir de ahora, por comodidad, llamaremos ayuda social. De ella, en definitiva, eran en buena parte destinatarios las mismas mujeres y los nios. Y dado que la Casa de Nios Expsitos vena funcionando en los ltimos aos gracias a las fatigas del padre Segurola y de un grupo de damas, la idea que cristaliz fue la de ampliar la experiencia bajo la direccin y tutela del naciente Estado provincial. As, en el decreto del 2 de enero de 1823 que dio vida a la Sociedad de Beneficencia, Rivadavia manifest que la existencia social de las mujeres, aun demasiado vaga e incierta, se vea

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diferentes conjuntos de medidas actan como disolventes de las estructuras de antiguo rgimen y tienden a crear una sociedad de ciudadanos iguales ante la ley, al derribar los fueros y privilegios de que gozaban algunos de los cuerpos eliminados.

La Sociedad de Beneficencia constituye un buen ejemplo de este tipo de prctica asociativa, por lo que vale la pena que nos detengamos con mayor detalle en ella. Suele decirse para explicar su origen que Rivadavia, durante su permanencia en Europa, haba conocido el funcionamiento de la Societ Philantropique, que en el clima de la Restauracin haba iniciado un perodo de florecimiento. El ministro de gobierno haba tomado adems contacto con las medidas proyectadas en el parlamento ingls para atemperar la dureza de las condiciones de vida de los sectores ms duramente golpeados por los efectos negativos del proceso de industrializacin, y con otras iniciativas de carcter similar. La situacin en Buenos Aires era por supuesto muy distinta: no exista all una cuestin social comparable a la que estaba haciendo su aparicin en la Europa ms desarrollada econmicamente. Sin embargo, al igual que en Europa, la revolucin haba dejado entre sus legados una fuerte crisis de las instituciones eclesisticas que tradicionalmente haban dado respuesta a los problemas sociales, y algunos de los establecimientos educativos, sanitarios y de asistencia social se encontraban en franca decadencia.

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impedida por serios escollos. Estos obstculos -deca- importan mucho ms que los que resultaran de dividir a los hombres por mitad, acordando a unos todos los recursos del arte, del estudio y de la prctica, y no ofreciendo a la otra ms medios que los del trato e imitacin. La razn de ello es que la perfeccin fsica de un pueblo emana igualmente de la belleza y sanidad del hombre, como de la mujer. La naturaleza, al dar a la mujer distintos destinos y medios de hacer servicios que los que rinde el hombre para satisfacer sus necesidades y llenar su vida, dio tambin a su corazn y a su espritu calidades que no posee el hombre. En base a tales consideraciones el ministro de gobierno se permita proponer un lugar nuevo para las mujeres, una participacin activa en las polticas puestas en marcha por el gobierno para dar forma definitiva a una sociedad fundada en las virtudes republicanas. Las mujeres podan ofrecer un aporte original y adecuado a algunas de las tareas de las que se haca ahora cargo el Estado, y que en algunos casos haban sido responsabilidad en el pasado de la Iglesia. Entre ellas destacaban las de la asistencia social. Rivadavia no pensaba simplemente que las mujeres deban ocuparse de aquellos mbitos que los hombres no tenan tiempo de atender, sino que estaban naturalmente ms capacitadas que ellos para desempear determinadas actividades. El espritu maternal podra suplantar eficazmente en la ayuda social al espritu religioso, bajo el ala protectora del naciente Estado. Ideas que no eran meramente suyas, sino patrimonio comn al grupo dirigente que conduca la Feliz Experiencia: en la misma lnea del decreto, el peridico oficialista El Centinela publicaba el 23 de febrero una nota reivindicatoria de un lugar menos marginal para las mujeres: Parece que se realiza un establecimiento, que vengar a las Damas de Buenos-Ayres de la injusticia con que han estado privadas

en la sociedad del lugar a que las hacen acreedoras sus virtudes y su mrito -y agregaba-: estamos convencidos de que haciendo obrar a las Damas, como miembros activos en la sociedad, se pone en movimiento uno de los resortes ms poderosos para crear la moral pblica, uniformar la opinin, y producir otras ventajas. En la alocucin ofrecida en ocasin de la inauguracin de la Sociedad, el 14 de abril, el ministro de gobierno habr de insistir en esta lnea argumental: las mujeres son iguales a los hombres en sus capacidades e incluso las poseen en mayor grado para determinadas tareas, dijo, de manera que su marginacin de la vida pblica implica para la sociedad el desaprovechamiento de un recurso importante. Sin embargo, que las mujeres fueran consideradas bajo esa nueva luz no implicaba que se las juzgase capaces de proyectar la institucin que habra de congregarlas. Es as que Rivadavia nombra para redactar la propuesta una comisin compuesta por tres hombres: el cannigo y legislador Jos Valentn Gmez, el administrador del Colegio de Hurfanas, filntropo y comerciante Francisco del Sar y el Dr. Jos Mara Roxas y Patrn. En el informe elaborado por la comisin, sin lugar a dudas redactado por Valentn Gmez y fechado el 14 de febrero de 1823, se sugiere el nombramiento por parte del gobierno de once damas en calidad de socias fundadoras. Una de ellas sera declarada adems directora de la obra, y la que gobernara secundada por un consejo de ejecucin compuesto por dos conciliarias, una tesorera y una secretaria. Lo ms interesante del informe, sin embargo, lo constituyen los criterios a partir de los cuales se sugirieron los nombres de las seoras y que, probablemente, habran de funcionar en lo sucesivo como filtro para asegurar la calidad de las integrantes: el primero estableca que se tratase de damas que no estuvieran demasiado ligadas a sus atenciones domsticas, bien por su poca fortuna, bien por el nmero de su familia; el segundo exiga que fueran de distintas edades para poder atender a

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los tambin distintos empleos, dado que si unos exigen ms calma, y ms reposo, otros piden ms movimiento y ms actividad. En principio la Sociedad habra de atender dos tareas fundamentales: la de dirigir e inspeccionar las escuelas de nias y la de administrar las instituciones dedicadas a la asistencia de mujeres menesterosas o enfermas. Con el tiempo habr de encargarse tambin de la gestin de varias instituciones educativas, de caridad y sanitarias de la ciudad, asumiendo de tal modo responsabilidades hasta entonces desempeadas por corporaciones religiosas y por el cabildo. La Sociedad de Beneficencia dio inicio oficialmente a sus actividades el sbado 12 de abril de 1823, en la sede de la que fuera hasta entonces Casa de Nios Expsitos, sobre la actual calle Moreno a los fondos de San Francisco. Naca de esta manera la primera experiencia de beneficencia laica en Argentina, aunque es necesario precisar algo ms en referencia a este punto. En efecto, que la institucin fuese fruto de una iniciativa gubernamental y que no tuviera ligazn oficial de sujecin a las autoridades eclesisticas no significa que permaneciese ajena a las contradicciones de ndole religiosa que agitaban a la sociedad portea. Desde el comienzo, y durante prcticamente toda su historia, la mayor parte de las integrantes de la Sociedad participaron activamente de la vida de diversas asociaciones catlicas, como la orden tercera franciscana. Ms aun, existen slidos indicios de que entre las fundadoras y las dems socias de la primera hora se entabl un debate bastante fuerte en torno a si era moralmente lcito sumarse a una iniciativa impulsada por un gobierno juzgado anticlerical, o peor aun, impo. Algunas de estas mujeres pertenecan a familias que haban participado durante decenios de tal orden tercera, lo que puede explicar la renuencia de algunas de ellas a incorporarse a la Sociedad y la tajante respuesta negativa de algunas de las socias fundadoras designadas, como Flora Azcunaga, Estanislada Tartaz y Wright y Mara de los Santos Riera.

Para complementar la accin de la Sociedad de Beneficencia y tambin por iniciativa del gobierno, fue creada en 1828 una institucin que goz de corta vida, la Sociedad Filantrpica, que intentar resurgir sin xito en 1833 y nuevamente a la cada de Rosas, en 1852. En los dos primeros casos, el naufragio de la experiencia parece haberse debido a crisis polticas, mientras en 1852 el problema radic en la superposicin de funciones entre la entidad y el naciente poder municipal. La Sociedad de Beneficencia, la efmera Sociedad Filantrpica y el Consejo de Beneficencia Pblica, creado asimismo en 1833, son ejemplos de un tipo de organizacin en la que se combinan rasgos caractersticos de la asociacin con otros ms propios de la institucin pblica. De hecho, en los tres casos la iniciativa de la fundacin, las normas de funcionamiento y la determinacin de tareas y objetivos provienen del gobierno, al tiempo que se asignan, para el desarrollo de las actividades, fondos del presupuesto provincial. El impulso asociativo de Buenos Aires tuvo algn que otro reflejo en Cuyo. Es conocida la accin del gobierno de Salvador Mara del Carril en San Juan, cuya cada en 1825 estar tan ligada a sus intentos reformistas de corte rivadaviano. Del Carril, seguidor de Rivadavia en ms de una iniciativa, fund la Sociedad de Beneficencia casi contemporneamente a la de Buenos Aires, el 18 de febrero de 1823, como parte tambin de un proyecto de modernizacin que incluy la instalacin de la primera imprenta y la creacin de la primera publicacin peridica, la edicin de un Registro Oficial que recoga las leyes y decretos de la provincia y el intento fallido de una reforma eclesistica. En Mendoza, bajo la gida del gobernador Pedro

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La primera de ellas, dice Siegrist de Gentile, provena de una familia histrica de la orden tercera: haba sido abadesa en 1791, despus de que lo fueran su abuelo en 1756-1760 y su abuela en 1775.

Molina, vio la luz una Sociedad Lancasteriana de la que formaron parte su ministro Nolasco Videla y un grupo de notables conformado, entre otros, por el mdico escocs Juan Guilles, Juan Crisstomo Lafinur, Agustn Delgado, Nicols Villanueva, el padre Nolasco Moyorga, Juan Gualberto Godoy, Toms Godoy Cruz y Jos Mara Salinas. Esta Sociedad Lancasteriana mendocina se ocup, adems de sus funciones especficamente pedaggicas, de promover otras iniciativas afines y en cierto sentido complementarias, como la de establecer y administrar una imprenta, principalmente -aunque no slopara la edicin de textos de carcter pedaggico. En estos aspectos el gobierno de Molina presenta paralelismos interesantes con el porteo de la misma poca: auspici la organizacin y las actividades de la biblioteca pblica y del Colegio de la Santsima Trinidad, e inici la publicacin, en la imprenta de la Sociedad Lancasteriana, de un Registro Ministerial que reuna las leyes y decretos del Estado y de un peridico progresista: El Verdadero Amigo del Pas.

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manumitidos en recompensa por servicios militares prestados durante las invasiones inglesas o las guerras de independencia. Los porcentajes de poblacin negra libre se incrementaron, en consecuencia, a lo largo del siglo XIX. Sin embargo, en trminos jurdicos la esclavitud fue definitivamente abolida por la constitucin de 1853, suscripta por Buenos Aires recin en 1860, de manera que durante todo el perodo aqu analizado constituy un dato de la realidad. Como se sabe, las mayores concentraciones de esclavos y por lo tanto de poblacin negra de Amrica se encontraban en el Nordeste brasileo, en el Caribe y en el Sur de los Estados Unidos, donde funcionaban economas de plantacin dedicadas a la produccin de azcar, algodn y tabaco. En el actual territorio argentino los esclavos eran empleados mayormente en las actividades domsticas, aunque algunos se desempeaban como capataces en las estancias de sus dueos o como artesanos. Un esclavo capaz de desempearse en un oficio se cotizaba ms caro que los otros, ya que su propietario poda obtener una renta gracias al producto de su trabajo, en general bien cotizado en una economa crnicamente falta de mano de obra. Haba mujeres solas, por ejemplo viudas, que invertan en estos esclavos para asegurarse la subsistencia. Adems se encontraba asiduamente a lo negros, esclavos o libertos, practicando la venta ambulante de las ms diversas mercancas. La fuerte presencia demogrfica de la poblacin de origen africano y la heterogeneidad jurdica y ocupacional que la caracterizaba condujo a que prevalecieran entre los negros de la colonia dos formas de sociabilidad: la de carcter religioso que ofrecan las cofradas, a la que ya nos hemos referido, y las de carcter ldico que se realizaban en torno a la prctica del baile. Una de las actividades principales para la que se organizaban los africanos eran en efecto los llamados tangos, tambores o candombes, es decir, las reuniones danzantes que peridicamente agitaban la quietud de las ciudades coloniales:

TAMBORES AFRICANOS
Entre 1744 y 1810, aunque en particular a partir del Reglamento de Comercio Libre de 1778, se verific en el Ro de la Plata un incremento de la poblacin negra que, en el caso de Buenos Aires, lleg a superar proporcionalmente el crecimiento numrico de los blancos. Si bien por regla general los africanos llegaron a la regin en calidad de esclavos, las variadas formas de manumisin legales permitieron el acceso a la libertad de muchos de ellos. Algunos lo lograron por voluntad testamentaria de sus dueos, que de tal modo les agradecan los servicios prestados; otros, en particular los artesanos, conseguan a veces comprar su propia libertad despus de ahorrar durante aos. Otros aun eran adquiridos y sucesivamente liberados con los ahorros de parientes y amigos. Otros, en fin, sern

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Bailaban todos los domingos y das de fiesta -recuerda Jos Antonio Wilde-, desde media tarde hasta las altas horas de la noche, y tan infernal ruido hacan con sus tambores, sus cantos y sus gritos, que, al fin, la autoridad se vio obligada a intervenir, y orden se retirasen estos tambores a cierto nmero de cuadras ms afuera del sitio que entonces ocupaban. Las voces candombe y tambor se utilizaban tambin para denominar el lugar en el que se realizaba el baile y el grupo que lo llevaba a cabo. Recientemente, Pilar Gonzlez ha sugerido la relativa espontaneidad de estas reuniones danzantes, o sea, la probabilidad de que no hayan supuesto formas asociativas estructuradas en base a la pertenencia a un mismo grupo tnico. Sin embargo, la misma autora reconoce que la realizacin de los candombes era precedida por una cierta actividad organizativa que inclua la recoleccin de fondos, la determinacin del lugar de reunin y el reclutamiento de msicos y coregrafos. Ahora bien, existe relacin entre las actividades de las cofradas de negros y los candombes? No hay acuerdo al respecto entre los historiadores, y los documentos no parecen ofrecer una respuesta unvoca. Mientras George Reid Andrews y Miguel A. Rosal sealan una evolucin desde la cofrada hasta la nacin africana, Pilar Gonzlez subraya la dificultad de distinguir la fiesta religiosa del jbilo desatado en torno al tambor, que a menudo se producen en las mismas fechas y convocan a las mismas personas. Hemos visto ya el testimonio del prroco de La Piedad de Buenos Aires a este respecto: es posible que los lazos cofradiales hayan sido utilizados regularmente para convocar a las fiestas danzantes y organizarlas. El verdadero salto cualitativo se produce, tambin en este caso, durante la gestin de Rivadavia como ministro de gobierno de Buenos Aires: a partir de entonces el Estado provincial impulsa la

organizacin de las llamadas Sociedades Africanas, que constituyen las principales formas asociativas de la poca junto a las que nacen en el seno de las elites blancas. Dicho de otro modo: hasta la cada de Rosas los africanos y sus descendientes sern, en el mbito de los sectores populares, quienes en mayor medida recurran a las prcticas asociativas para la tutela de sus intereses y para la defensa de su vida comunitaria. Por otra parte, las Sociedades Africanas surgen tambin como parte del haz de iniciativas puestas en marcha por los rivadavianos en su afn por reglamentar y organizar la vida social. Es as que entre 1821 y 1823 el gobierno comunica al jefe de polica una serie de disposiciones tendientes a controlar los bailes en las calles y las dems actividades de los negros. El punto de llegada es un reglamento de agosto de 1823 que prescribe el funcionamiento de las Sociedades y que otorga un fuerte impulso a la actividad asociativa de los negros. Como explica Pilar Gonzlez, a quien seguimos en este punto, tambin las Sociedades Africanas comenzaron a funcionar a partir de entonces a la manera de organizaciones fundadas sobre la base de vnculos contractuales: los miembros, pertenecientes a una misma nacin africana, eran considerados iguales entre s, elegan a sus autoridades y gozaban de la facultad de revocar sus mandatos. El gobierno da origen con el reglamento a un tipo de asociacin tnica nueva, fundada sobre las antiguas formas de sociabilidad y los tradicionales vnculos de solidaridad, pero dotada de un grado de institucionalizacin que no conoce precedentes. El reglamento establece los objetivos de las organizaciones y entre ellos el ms importante: la obtencin de la manumisin, por medio de prstamos a bajo inters, de los socios que permanecan en la condicin de esclavos. Las Sociedades deban ocuparse adems de velar por la conducta moral, la educacin y la laboriosidad de los miembros, y de celebrar anualmente una misa por las almas de los que hubiesen fallecido. En estos puntos se perciben, a la vez, reminiscencias de las antiguas

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organizaciones cofradiales -que, dicho sea de paso, no han dejado de existir- y el inters del gobierno por garantizar el control social de un sector de la poblacin potencialmente turbulento. Sin embargo, tambin en este caso la asociacin propiciada por el Partido del Orden se caracteriza por su carcter esencialmente laico, al menos en el sentido de su independencia respecto de las autoridades eclesisticas. La informacin es fragmentaria y proviene sobre todo de los archivos policiales -los de las Sociedades, que el reglamento mandaba organizar, o no existieron nunca o se perdieron todos-, de manera que poseemos poca informacin sobre el desarrollo de estas organizaciones. Sabemos que desde 1823 se incrementaron numricamente de manera ms o menos constante, con momentos de auge en torno a 1825 y a 1830. La posibilidad de un funcionamiento reglamentado parece haber dado un importante impulso a la creacin de estas entidades: en los primeros cinco aos posteriores a la aprobacin del reglamento adoptaron esta forma asociativa las naciones Conga, Benguela, Cabunda, Mina, Mondongo, Mongolo, Moros, Lubolo, Mozambique, Angola, Carabari y Houombe. Es posible que la multiplicacin de las asociaciones est relacionada tambin con el fuerte incremento que se verific en el nmero de esclavos como consecuencia de las capturas realizadas durante la guerra con el Brasil. Los negros que llegaron a las provincias argentinas en ese contexto, a pesar de que se beneficiaban tericamente por la libertad de que gozaba automticamente todo esclavo que pisara el Ro de la Plata, fueron sometidos a una reglamentacin especial que los mantena sujetos a sus nuevos amos durante un determinado perodo, segn la franja etaria de pertenencia. Menos probable es que el nuevo salto que se produce hacia 1830 tenga que ver con el acceso al gobierno por parte de Rosas, dado que no existen disposiciones emanadas al respecto durante su primer ao de gestin. Lo cierto es que la proliferacin

de Sociedades atentaba contra el principal objetivo del gobierno, que haba sido el control sobre la poblacin negra, ms difcil de lograr en la medida en que el nmero de entidades aumentaba. Podra suponerse tambin que la tendencia a la fragmentacin debilit a las asociaciones tnicas, pero sabemos que conservaron su vitalidad y que en la segunda mitad de la centuria habrn de derivar hacia modalidades asociativas menos arcaicas, orientadas algunas a la ayuda mutua, otras a actividades ldicas y otras incluso a la poltica26.

LECTURAS Y DEBATES
Mencin aparte merecen las asociaciones de ndole cultural que surgen en Buenos Aires en las dcadas de 1820 y de 1830, en general relacionadas con el impulso dado a estas formas de sociabilidad de la lite letrada durante la Feliz experiencia, y en particular con la vida de la flamante Universidad de Buenos Aires, fundada en 1822. Entre las caractersticas que las distinguen de las experiencias de la etapa anterior figura el hecho de que no se piensan a s mismas como expresin de la accin insurreccional independentista: la guerra contra Espaa est tocando a su fin y de cualquier manera se desarrolla lejos de las fronteras porteas. Es novedoso tambin el intento de llegar a un pblico ms amplio, de superar el

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26. P. Gonzlez Bernaldo aporta una hiptesis bien interesante para explicar esa multiplicacin de las asociaciones africanas: ella habra tenido relacin con una tendencia a la fragmentacin que el reglamento de 1823 no habra hecho sino estimular, al permitir con bastante facilidad el nacimiento de nuevas instituciones. Las normas de admisin prevean, en efecto, que cada Sociedad estuviera compuesta por personas pertenecientes a una misma nacin africana, pero es posible que las diferencias dentro de cada grupo nacional, evidentes para los negros, hayan sido imperceptibles para el gobierno. De tal manera, la creacin de nuevas instituciones podra haber respondido a la necesidad de recrear antiguas identidades tnicas aplastadas por la realidad de la esclavitud y el desarraigo.

estrecho marco de los grupos revolucionarios para dirigirse a sectores ms amplios de la elite27. No se trata de un fenmeno singular: en otras ciudades iberoamericanas nacen en estos aos asociaciones similares, orientadas a fomentar las letras, el teatro, la educacin a travs del mtodo lancasteriano y la msica en sus diferentes expresiones. Entre las porteas cabe mencionar en primer lugar la Sociedad Literaria, creada en 1822 por iniciativa de algunos miembros del elenco gobernante y orientada a enriquecer la vida cultural de la provincia. El esquema nos es familiar: reuniones en las que se leen y se discuten trabajos que luego habrn de publicarse en un peridico, en este caso rgano difusor de ideas y de informacin de corte oficialista. En efecto, la Sociedad Literaria se coloca en continuidad con algunos de los experimentos anteriores en su intencin de contribuir al desarrollo intelectual y social a partir de una asociacin que cuenta no simplemente con la tolerancia, sino con el apoyo decidido del gobierno. De hecho, la actividad de la Sociedad busca explcitamente complementar la accin del gobierno en su tarea reformista y civilizadora. Lo ilustran los certmenes organizados con el objeto de elegir y premiar trabajos escritos cuyos resultados podan eventualmente traducirse en medidas de utilidad pblica. As por ejemplo, el 25 de mayo de 1823 se ofreci uno de tales premios -en general consistentes en medallas- al autor que presentase el mejor escrito segn la consigna de Determinar, por los acontecimientos histricos, el nmero de pueblos indgenas que habitaron el territorio del Ro de la Plata, al tiempo de su descubrimiento, y qu influencia tuvo este acontecimiento sobre su civilizacin y estado.

La eleccin del tema estaba relacionada con la revalorizacin de las culturas indgenas que acompa al proceso revolucionario en el plano ideolgico, pero tambin con el momento particular que viva la Provincia de Buenos Aires en cuanto a su poltica de fronteras. En febrero el gobernador Martn Rodrguez haba partido de la ciudad comandando una expedicin al desierto, de manera que el tema era motivo de preocupacin, entre otras cosas porque era necesario armonizar de algn modo las ideas reivindicatorias del pasado indgena con los intereses concretos de la provincia, que conducan a operaciones militares contra algunos de ellos. Por este motivo, el tema haba sido pensado con el objeto de dar lugar a una reflexin que pudiera ser en el futuro de aplicacin prctica: Podrn nuestros pueblos civilizados sacar algn partido de ellos, sea en punto a comercio, rentas o acumulacin de poblacin, o sera posible algn gnero de cultura, y por qu medio? Se han de tratar como naciones separadas, o han de ser reconocidos como enemigos a quienes es preciso destruir? Aparentemente anloga, pero cargada de connotaciones diferentes por el contexto en que surge, es la experiencia que en 1833 pone en marcha un grupo de alumnos de la Universidad con la apertura de una Asociacin de Estudios Histricos y Sociales. La Asociacin deba servir, tambin en este caso, como mbito de discusin de trabajos escritos, en reuniones semanales que se tuvieron primero en la casa de Miguel Can y luego en una habitacin de alquiler cercana a la Universidad. Eran los tiempos de la revolucin liberal de 1830 en Europa y los inicios del ascenso al poder en Buenos Aires de Juan Manuel de Rosas, y los jvenes de la generacin romntica que ser conocida con el nombre de Generacin del 37 estaban dando sus primeros pasos: organizados en base a un reglamento, se proponan en esta instancia debatir ideas y completar de ese modo

27. P. Gonzlez Bernaldo, Pedagoga societaria y aprendizaje de la Nacin en el Ro de la Plata, en A. Annino, L. Castro Leiva y F.-X. Guerra, De los Imperios a las Naciones: Iberoamrica, Zaragoza, Ibercaja, 1994, p. 458.

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la formacin que la Universidad, ya en decadencia, les brindaba cada vez con menor nivel de excelencia. Sabemos muy poco de las vida efmera de esta Asociacin, que ha sido considerada con frecuencia el antecedente inmediato del Saln Literario que unos aos despus se organiz en torno al librero Marcos Sastre. En sus inicios el Saln Literario presentaba modalidades de funcionamiento similares a las de los gabinetes de lectura que existan en algunas libreras; en ellos, a cambio del pago de una cuota mensual, el librero ofreca la consulta de los volmenes y la participacin en actividades grupales, como la lectura de textos en voz alta y el debate de temas. Marcos Sastre, un uruguayo que haba comenzado sus estudios universitarios en Crdoba y los haba retomado en Buenos Aires desde 1830, abri en 1833 una librera en la que comenzaron a reunirse algunos de sus compaeros de estudios. Algunos de ellos seran en el futuro activos protagonistas de la vida intelectual y poltica del pas: Vicente Fidel Lpez, Juan Bautista Alberdi, Miguel Can y Marcos Avellaneda, entre otros. Adems de estos estudiantes para los cuales Sastre constitua una especie de lder, la librera-biblioteca comenz pronto a ser frecuentada por otras figuras de la elite letrada de la ciudad. Armado de una erudicin adquirida en su labor de editor y como estudiante en tres ciudades, Sastre saba orientar a sus clientes-amigos en sus bsquedas bibliogrficas. En su librera, que permaneca abierta hasta tarde, era posible leer peridicos y libros referidos a los temas de mayor inters: literatura, novedades culturales, poltica internacional, filosofa. De esa iniciativa a la vez comercial y cultural es que naci, en junio del ao 1837, el Saln Literario, mbito de discusin de lecturas y trabajos que funcionaba en la trastienda de la librera. De l tomaron parte estudiantes universitarios junto a comerciantes

locales y extranjeros, por lo que las reuniones tenan lugar luego del horario de finalizacin de la jornada laboral. El perfil de los miembros del Saln nos revela, sin embargo, ms bien un pblico joven y en general graduado o al menos estudiante avanzado de la Universidad. El monto de la cuota se triplic respecto de la del gabinete de lectura que funcionaba previamente en la misma librera, y con ello el pblico se volvi ms exclusivo, pero algunos participantes fueron admitidos por la calidad de su formacin intelectual y de sus intervenciones. Como se sabe, el Saln constituir la base de la Asociacin de Mayo que en breve reunira a los jvenes de la Generacin del 37, para quienes la idea de asociacin constitua un elemento clave en la formacin del espritu republicano sobre el que se habra de construir la nacin argentina. En diferentes textos salidos de la pluma de jvenes romnticos como Echeverra o Mrmol, por mencionar slo un par de ejemplos particularmente notorios, la asociacin es la instancia de superacin del arcasmo que detectan en la sociedad rioplatense, el punto de equilibrio entre los intereses individuales y colectivos, la llave maestra de la civilizacin, el mbito de introyeccin de los valores democrticos. Para la generacin romntica, en suma, la prctica asociativa constituye un elemento crucial para la construccin de una nacin cuya piedra angular son las formas de sociabilidad civilizadas. Estos fermentos que dinamizan la vida cultural de la elite cultivada portea presentaban puntos de contacto con los salones de lectura que en el siglo XIX funcionaban en el seno de los crculos comerciales extranjeros, cuyo origen se remonta a los albores mismos de la revolucin. Ya en 1810 funcionaba una Sala de Comercio en la que se reunan los residentes anglfonos: en ella los mercaderes y marinos ingleses y norteamericanos compartan sus momentos de ocio y la charla sobre temas de inters comn, intercambiaban informaciones, encontraban los peridicos de sus pases de origen y otros,

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La Sociedad Comercial Britnica es una empresa exclusivamente inglesa. Por reglamento, ninguno que no sea de esa nacionalidad puede ser socio. Los actuales miembros son cincuenta y seis en nmero; la cuota es reducida. Fue fundada en 1810, y es no solamente un lugar de esparcimiento sino una valiosa oficina de informaciones. Se lleva una prolija cuenta del movimiento portuario y de la exportacin e importacin. Los socios podan acceder adems a publicaciones y materiales de trabajo que difcilmente podan poseer en forma individual: Hay excelentes anteojos con los que pueden distinguirse las banderas de los barcos a gran distancia. Hay toda clase de peridicos britnicos y otras publicaciones. Los mejores mapas de Arrowsmith -con los cuatro cuartos del mundo- se hallan all, as como cartas de navegacin del Ro de la Plata. Hay una biblioteca de libros ingleses que contiene seiscientos volmenes, nmero que aumenta diariamente. El testimonio es menos claro en relacin a quines podan formar parte de la asociacin: todo extranjero puede enterarse de las noticias del da, aunque, dada la naturaleza de la institucin, slo los ingleses pueden ser miembros. Una vez cada tres meses los socios se renen en una comida en el hotel de Faunch para tratar los asuntos de la sociedad. Criollos y extranjeros pueden suscribirse. Varios caballeros norteamericanos y algunos criollos que hablan ingls se han hecho socios.

Qu tienen en comn estas diferentes experiencias? Claramente, la construccin de espacios en los que la lectura, el acceso a la informacin y el intercambio de ideas ocupan un lugar central. Pero entre la Sociedad Literaria y los espacios de sociabilidad y lectura de los comerciantes extranjeros media, sin embargo, una distincin importante en cuanto a la relacin con el Estado: mientras la primera nace por inspiracin del elenco que dirige los destinos de la provincia y en buena medida para apoyar su gestin de hecho, algunos de sus miembros ocupan cargos a nivel ministerial o en la Sala de Representantes-, la asociacin britnica y las sucesivas experiencias que surgen por iniciativa de los jvenes romnticos nacen y funcionan con autonoma respecto de ese poder. Los jvenes que gravitan en torno al Saln Literario van a enfrentarse, en general, con el naciente rosismo y muchos se vern obligados a tomar la senda del exilio. Para ellos la prctica asociativa constituir, declarado el conflicto, un desafo lanzado contra un rgimen que juzgan opresor. En este sentido, sobre todo, es que iniciativas tan diferentes como el Saln y la Sala de Comercio constituyen una novedad: representan manifestaciones de una sociedad civil en gestacin, iniciativas espontneas de asociacin de individuos movidos por un inters comn, incipientes instancias de mediacin entre el Estado y la sociedad.

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aun, establecan relaciones de amistad y acordaban tratos y contratos. Nos la describe el autor ingls annimo de Cinco aos en Buenos Aires, que la frecuent en la primera mitad de la dcada de 1820:

Puede ser que el autor confunda instituciones diferentes: de otros testimonios se desprende que no era a la Sala que los mercaderes de otras nacionalidades distintas de la inglesa tenan vedado el acceso, sino a la British Friendly Society, que funcionaba en su interior. Parece claro, de cualquier modo, que en 1829 se produjo una reorganizacin de la asociacin como resultado de los acuerdos comerciales de 1825 con Gran Bretaa, y que entonces se ampli el universo de los participantes con la apertura de la Buenos Aires Comercial Room.

Fragmento de bandera de grupo afroamericano. Durante los candombes de carnaval, distintos grupos -todos en declarado apoyo al rosismo-, salan con sus banderas identificatorias.

FEDERALES CONTRA LOGISTAS

La Feliz experiencia deriv en un nuevo intento de organizacin nacional destinado tambin al fracaso: el Congreso de 1824-1827, la presidencia de Rivadavia, la guerra con el Brasil y la constitucin unitaria de 1826 conducen a un nuevo derrumbe del poder central, a una crisis econmica caracterizada por la inflacin galopante y a los sucesos que han de determinar en 1829 el ascenso de Rosas al poder en la Provincia de Buenos Aires. Luego, como resultado de la derrota de la liga unitaria en 1831 y el asesinato de Facundo Quiroga en 1835, la poltica rioplatense va a conocer la hegemona de los federales adeptos al Restaurador de las Leyes. Las turbulencias se prolongan a lo largo de los decenios sucesivos: entre 1829 y 1839 hubo en Buenos Aires tres sublevaciones -1829, 1833 y 1839-, en 1837-1838 se desataron la guerra contra la Confederacin Peruano-Boliviana comandada por el Mariscal Santa Cruz, la guerra civil oriental y el bloqueo francs. La guerra civil entre unitarios y federales asol a casi todas las provincias argentinas y el bloqueo anglofrancs de 1845-1849 dio lugar a dificultades econmicas y a ulteriores operaciones militares. Por ltimo, la relativa paz alcanzada hacia 1848-1849 demostr su fugacidad cuando a partir de 1851 comenz a tejerse el entramado poltico y militar que derivara en la cada de Rosas, resultado de la derrota militar del rgimen en la batalla de Caseros en febrero de 1852. Por supuesto, estos vaivenes de la poltica y de la guerra que afectaron seriamente la vida social rioplatense no dejaron de alterar tampoco la del incipiente movimiento asociativo. Sin embargo, no

todas las convulsiones incidieron sobre l de la misma manera. En Buenos Aires, donde la actividad en este sentido era ms dinmica, hasta 1839 el nmero de asociaciones no dej de crecer ao tras ao. Las dificultades se presentan en torno a ese momento crtico que se produce en 1838-1839: tiene lugar a partir de entonces una polarizacin poltica de las organizaciones porteas que presenta por un lado a las Sociedades Africanas, en general encuadradas en la faccin federal rosista, y por otro a las asociaciones surgidas en el mbito de las elites, que se manifiestan en general, por el contrario, opuestas a la poltica del Restaurador. No se sostiene, entonces, la idea de que la llegada de Rosas al poder en Buenos Aires haya implicado cambios inmediatos para las asociaciones, que parecen haber seguido funcionando normalmente y aumentado incluso su nmero en forma sostenida hasta fines de la dcada de 1830. De hecho, en sus primeros aos de gobierno Rosas pone en marcha una serie de comisiones en los pueblos de campaa con el fin de refaccionar los templos o construirlos nuevos. Se trata aun de la vieja prctica de organizar desde el Estado instituciones para delegar en ellas tareas que en principio competen a la administracin pblica. Estas comisiones, nuevas en la campaa, estn por lo general presididas por el cura y por el juez de paz e integradas por vecinos notables y federales sin dobleces, que Rosas elige muy cuidadosamente. No se trata por tanto de asociaciones, sino de comisiones delegadas del gobierno. Pero las tareas que organizan -recaudacin de fondos, movilizacin de recursos del vecindario- involucran a gran cantidad de personas adems de los miembros de la comisin, y de alguna

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manera establecen mecanismos de ayuda mutua para la consecucin de determinados fines que hacen al inters general de la poblacin. Pero en la medida en que el rgimen debe enfrentar coyunturas polticas ms graves el control de la sociedad se vuelve gradualmente ms frreo. El gobierno de Rosas, ante la necesidad de generar un discurso que suscitara adhesiones incondicionales, construy una imagen de su enemigo que fue ganando amplitud hasta incluir a quienes no se pronunciaban con suficiente claridad en su apoyo. Ese enemigo amplio y por momentos demasiado vago organizaba sus maquinaciones, de acuerdo con el vocabulario rosista, en el seno de las detestadas logias unitarias. Ahora bien, el contenido que ese discurso asigna a tal concepto tiende a incluir en l a las ms novedosas de las experiencias asociativas que se multiplicaron desde los tiempos de Rivadavia. Logistas sern considerados los unitarios, pero tambin los exiliados polticos, los masones -cuya presencia en el Ro de la Plata no es clara entonces- y los integrantes de las asociaciones socio-culturales de la elite cultivada. En otras palabras, las facciones en pugna se definen a partir de diversas modalidades de sociabilidad, como queda claro a travs de la lectura de las obras de los romnticos -Mrmol, Echeverra, Sarmiento- y del anlisis del discurso y las prcticas polticas del bando federal rosista28. A partir de esos aos toda reunin pblica deber contar con permiso previo de las autoridades, de modo que se ve seriamente obstaculizada la actividad asociativa que haba crecido no slo durante el perodo rivadaviano, sino tambin en los primeros diez aos de gobiernos federales. Las pocas asociaciones que seguirn funcionando ms o menos regularmente sern las africanas y las organizadas e integradas por

extranjeros, mientras las elites locales tendern ms bien a recluirse en la intimidad del hogar y de las tertulias, as como en otros espacios de la sociabilidad regidos por los vnculos primarios. La irlandesa se cuenta entre las ms dinmicas de las incipientes colectividades extranjeras presentes en Buenos Aires. La presencia de irlandeses, nfima antes de la revolucin, crece con las invasiones inglesas de 1806-1807 y contina en aumento en la dcada de 1810, cuando ya es posible hablar de una pequea colonia que se desgrana en apellidos como Craig, OGorman, Cullen, Dogan, Lynch, OBrien, Bradley, Sullivan, Sheridan y Armstrong. Algunas de estas familias revistieron importancia en el mbito comercial, en las profesiones liberales y en la prctica de oficios artesanales. En algunos casos se trata de propietarios de establecimientos -hoteles, pensiones, almacenes, sastreras, algunas estanciasque habrn de ofrecer, a partir de entonces, la primera oportunidad laboral a los nuevos inmigrantes. La localizacin predominantemente urbana de esta primera fase ir sin embargo modificndose, y hacia mediados de la dcada de 1840 los irlandeses empezarn a especializarse en la cra de ovinos para la produccin de lana29. La evolucin numrica de la comunidad irlandesa no es muy clara para la primera mitad del siglo XIX, y en buena medida se confunde con la de los dems sbditos britnicos. Sin embargo, parece que hacia mediados de la dcada de 1820 haba en el pas unos 1.355 sbditos britnicos en general de los cuales 500 seran irlandeses, y en 1831 se registran 4.072 sbditos britnicos, en su mayor parte artesanos. Pero en vsperas de la cada de Rosas

28. P. Gonzlez Bernaldo, Pedagoga societaria, ob. cit., p. 465.


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29. J. C. Korol, Juan Carlos e H. Sabato, Cmo fue la inmigracin irlandesa en Argentina, Buenos Aires, Plus Ultra, 1981.

los irlandeses alcanzaban el nmero de 3.500. Esta comunidad dinmica en su evolucin demogrfica comienza tempranamente, ya en las dos dcadas que corren entre mediados de la de 1820 y mediados de la de 1840, a ensayar formas de asociacin orientadas a la ayuda mutua y a la proteccin de sus intereses colectivos en una tierra en la que se hablaba otro idioma, existan otras costumbres y surgan otras comunidades de extranjeros que podan eventualmente disputarles espacios y oportunidades.

de la sociedad receptora, los inmigrantes no se sentan cmodos con el clero local, al que perciban como excesivamente ritualista y distante. Prefieren otro tipo de perfil sacerdotal, de corte ms pastoral: los sacerdotes en Irlanda mantienen contacto permanente con sus fieles, conocen a todos, sus relaciones mutuas son amistosas y frecuentes; no se limitan a los actos oficiales en el templo y despacho parroquial, dicen30. Ya en los primeros aos del siglo XIX la pequea colectividad tena un capelln, el dominico Edmundo Burke, que la sirvi hasta su muerte en 1826. Hacia 1830 encontramos una Sociedad Catlica Irlandesa, que logra en 1843 el envo, por parte del arzobispo de Dubln, de un segundo sacerdote para hacer frente al crecimiento numrico de la colectividad y su dispersin por la campaa. Como resultado de las gestiones llega a Buenos Aires en 1844 el tambin dominico Antonio Fahy, figura central de la comunidad hiberno-argentina hasta su fallecimiento en 1871. Fahy desarrolla durante aos una intensa labor pastoral en la ciudad y en la campaa, que recorre peridicamente para atender a sus feligreses dispersos en chacras y estancias. Pero adems atiende todas las necesidades de la colectividad, desde acoger y conseguir trabajo para los recin llegados hasta casar convenientemente a las muchachas en edad de merecer. En este sentido, el sacerdote constituye un nudo fundamental de las redes de solidaridad que estructuran a la comunidad. A partir de 1844, el sacerdote emprendi una serie de iniciativas para las que se requera la colaboracin de los irlandeses residentes y que cristalizarn en un tejido institucional: la Irish Immigrants Infirmary, nacida para atender a los inmigrantes que llegaban enfermos, constituy el germen del Hospital Irlands que funcionar hasta 1874; el problema de la

Cementerio Britnico, litografa de C. E. Pellegrini

Entre las particularidades de la comunidad hiberno-argentina se cuenta la de haber encontrado en la Iglesia Catlica las estructuras y los mecanismos adecuados para organizar la vida colectiva. Pero no nos referimos a la Iglesia local, sino a una suerte de trasplante de personal eclesistico que los irlandeses realizan a partir sobre todo de 1830. En efecto, a pesar de compartir la confesionalidad catlica

30. J. C. Korol e H. Sabato, Cmo fue la inmigracin, ob. cit, p. 21.

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EL ASOCIACIONISMO EN LA GENERACION DEL 37 LA ASOCIACION EN LA LITERATURA ROMANTICA El dilogo tiene lugar en una reunin clandestina de jvenes que conspiran para derrocar a Rosas: - S, la asociacin -dijo uno de los jvenes-, la asociacin hoy para defendernos de la Mazorca, para esperar la revolucin, para colgar a Rosas. - La asociacin maana -dijo Daniel, alzando por primera vez la voz, y sacudiendo su altiva, fina e inteligente cabeza-: la asociacin maana para organizar la sociedad de nuestra patria. La asociacin en poltica para darle libertad y leyes. La asociacin en el comercio, en la industria, en la literatura y en la ciencia para darle ilustracin y progreso. La asociacin en todas las doctrinas del cristianismo para conquistar la moral y las virtudes que nos faltan. La asociacin en todo y siempre para ser fuertes, para ser poderosos, para ser europeos en Amrica. La asociacin de los individuos y de los pueblos para estudiar filosfica y prcticamente si esta Repblica que improvis la revolucin de Mayo, fu una inconveniencia poltica, hija de las necesidades del momento, o si debe ser un hecho definitivo y duradero. Asociacin de estudio sobre los elementos constitutivos del pas para alcanzar a saber exactamente si no fue un error de la revolucin de Mayo excomulgar el principio monrquico, cuando esa revolucin desprendi a estos pueblos del yugo de hierro que le impona un rey extrao, para estudiar, en fin, los efectos por que hemos pasado, en las causas generales que los ha motivado. Queris patria, queris instituciones y libertad, vosotros que os llamis herederos de los regeneradores de un mundo? Pues bien; recordad que ellos y la Amrica toda, fue una asociacin de hermanos durante la larga guerra de nuestra independencia, para lidiar con el enemigo comn, y asociaos vosotros para lidiar contra el enemigo general de nuestra reforma social: la ignorancia!; contra el instigador de nuestras pasiones salvajes; el fanatismo poltico!; contra el generador de nuestra desunin, de nuestros vicios, de nuestras pasiones rencorosas, de nuestro espritu vanidoso y terco: el escepticismo religioso! Porque, creedme, nos falta la religin, la virtud y la ilustracin, y no tenemos de la civilizacin, sino sus vicios. Jos Mrmol, Amalia, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1979, Tomo I, pp. 237-238.

educacin y de la conservacin de la cultura de origen fue resuelto con la contratacin de maestros y ms tarde con la apertura de colegios irlandeses. En este plano de la asistencia sanitaria y educativa de la colectividad se revelar importante la accin desarrollada por las Hermanas de la Misericordia desde 1856. Para dar cada uno de estos pasos -en particular para recaudar los fondos necesarios- era preciso poner en movimiento las redes de solidaridad comunitarias estructuradas en torno a Fahy. Pero no todas las organizaciones de extranjeros podrn funcionar sin dificultades. La identificacin de los franceses como aliados de los enemigos logistas unitarios llev por ejemplo a que en 1832 el cnsul, a solicitud de Rosas, se pronunciara en contra de la peticin de un grupo de artesanos que pretenda organizar una asociacin de ayuda mutua. Mendeville, marido a esa altura de Mariquita Snchez y partidario de Rosas, justific su postura aludiendo a las supuestas intenciones subversivas de uno de los solicitantes. La negativa a la organizacin de la Socit Mutuelle de Bienfaisance des Artisans Franais deriv entonces en la constitucin de una asociacin con finalidades filantrpicas auspiciada por el consulado, que por ser fcilmente controlable cont con el beneplcito del gobernador. Las asociaciones nativas que pudieron funcionar sin mayores problemas durante este perodo difcil fueron aquellas que manifestaron sin ambages su adhesin al rgimen, en particular las Sociedades Africanas. Entre 1840 y 1852 estas asociaciones desarrollaron sus actividades con total libertad incluso en los espacios pblicos, a la vez que Rosas, a veces acompaado de su familia, participaba personalmente de algunas de ellas. El gobernador favoreci adems a las naciones ms fieles con donaciones de terrenos para el desarrollo de sus actividades comunitarias y con dinero para la asistencia de los integrantes necesitados. Lleg inclusive a

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interceder ante la justicia en favor de algunos negros que le eran fieles. A cambio de ello los africanos y sus descendientes prestaron a Rosas el apoyo militar de los varones y -segn narra la memoria de las familias acomodadas- la actividad de espionaje de las mujeres, que informaban a la polica y a la Sociedad Popular Restauradora ante cualquier indicio de infidelidad poltica en las familias de sus amos. Las Sociedades Africanas se movilizaron numerosas veces para expresar su adhesin a Rosas, regularmente en sus peridicos bailes pblicos, particularmente durante el carnaval, pero sobre todo en las coyunturas de peligro para la Federacin. En uno de esos momentos crticos, como fue el ao 1842, los africanos organizaron una suscripcin pblica entre las diferentes naciones para financiar la guerra de la Federacin contra sus enemigos. Hasta tal punto el apoyo poltico de los negros era importante para el rgimen rosista, que la oposicin realiz algunos intentos con el objeto de revertirlo31. En el interior, durante el apogeo de la Confederacin rosista, las asociaciones de que tenemos noticia surgen nuevamente en Cuyo. En principio, en setiembre del ao 1835 se vuelve a fundar la Sociedad de Beneficencia en San Juan, presidida por el entonces cura de la matriz, Jos Manuel Eufrasio Quiroga Sarmiento, to del autor del Facundo y futuro obispo de la dicesis. El gobernador Yanzn (1834-1836) confi a la Sociedad la direccin del cementerio pblico y el sostenimiento del Hospital de San Juan de Dios, que por entonces se encontraba en condiciones edilicias calamitosas. Pero aun ms audaz fue una experiencia nacida el ao anterior, desprovista de las connotaciones semioficiales de

la Sociedad de Beneficencia, pero solamente posible en el marco de tolerancia que caracteriz al gobierno de Yanzn, que permiti el regreso de los unitarios emigrados. Nos referimos a la Sociedad Literaria Dramtica Filarmnica, que desarroll la mayor parte de sus actividades, de carcter cultural y social, en los cinco aos sucesivos. El gobernador Nazario Benavides (1836 a 1855) implement tambin una poltica de apertura hacia los antiguos unitarios y hacia los jvenes romnticos, acaso en el secreto designio -especula Horacio Videla- de atraerlos a su propia causa poltica32. La asociacin estaba dirigida por una comisin presidida por Antonino Aberastain y compuesta por Dionisio Rodrguez (secretario), Jernimo Rufino (tesorero), Damin Hudson (director de escena), Domingo F. Sarmiento (decorador de teatro y director de saln de baile) y Carlos Mara Rivarola (ayudante del anterior). Los objetivos se relacionan con el desarrollo de una sociabilidad culta que busca enriquecer la vida cultural y social de la provincia, o ms bien de la ciudad: se organizan conciertos a cargo de su propia orquesta, puestas en escena con sus propios actores y pronto organizan adems tertulias de baile los domingos y aniversarios patrios. La vida de la Sociedad se superpona, por otra parte, con las actividades de corte ms bien poltico desarrolladas por la filial local de la Asociacin de Mayo, organizada en 1839 por Manuel Quiroga Rosas: con ella se dej sentir en San Juan la influencia de la generacin romntica, que gan las voluntades de varios miembros de la Sociedad Dramtica Filarmnica y entre ellos la de Sarmiento. En ese mismo ao de 1839 y como parte de un mismo movimiento renovador, habr de aparecer el semanario El Zonda.

31. P. Gonzlez Bernaldo, Civilt et politique aux origines de la Nation Argentine. Les socibilits Buenos Aires, 1829-1862, Pars, Publications de la Sorbonne, 1999.

32. Videla, H., Historia de San Juan, San Juan, Academia del Plata, 1962, t. IV (1836-1862), p. 153.

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Club del Progreso, fragmento ilustracin annima Asociacin criolla especialmente dedicada al ocio y al esparcimiento, que constituye un punto de referencia para la elite portea.

CASEROS, LA SECESION Y LA EXPLOCION ASOCIATIVA

La cada de Rosas inaugur un perodo caracterizado por el crecimiento econmico del litoral y en particular de la Provincia de Buenos Aires, que desde mediados de la dcada de 1840 haba establecido una ligazn ms estrecha con los mercados europeos a travs de la exportacin de lana. El aumento de la poblacin urbana y el incremento de la extranjera, que haba comenzado a resultar evidente en los ltimos aos del gobierno del Restaurador, se consolid en el marco de los avances del capitalismo y de la economa de exportacin. Polticamente, los aos que separan Caseros de 1860 estn signados por la secesin de Buenos Aires respecto de la Confederacin Argentina con sede en Paran, las dos entidades soberanas que, enfrentadas por una guerra econmica permanente en estos aos, habran de unificarse para constituir la Repblica Argentina a partir de 1862. La economa y la sociedad de ese interior que constituye la Confederacin Argentina son menos dinmicas que las que encontramos en Buenos Aires, pero en este sentido es necesario diferenciar del resto a las provincias del litoral, que pondran en marcha una serie de medidas modernizadoras colonizacin, estructuras portuarias, desarrollo agrcola, ferrocarriles- para competir con la provincia rebelde y, en el caso de ser posible, conseguir doblegarla. Entre las provincias del litoral y la de Buenos Aires hubo, entonces, mayores puntos de contacto que entre ellas y el vasto interior: las mismas ideas liberales y una misma mentalidad burguesa y modernizadora se generalizaron en las elites que sustituyeron en el poder a Rosas en Buenos Aires y dirigieron los destinos de la Confederacin desde Paran.

Tanto el gobierno porteo como el de la Confederacin dedicarn esfuerzos con el objeto de atraer inmigrantes al pas. En 1854 Buenos Aires sancion una ley que permita al gobierno la formacin de una comisin para el fomento de la inmigracin, y se decidi la exencin del pago de aranceles aduaneros a los buques que introdujeran al menos 50 extranjeros. Pero fue slo en 1857 que se comenz a crear la infraestructura necesaria para la acogida de los recin llegados y se constituy la Asociacin Filantrpica de Inmigracin, que deba firmar contratos con agentes de emigracin europeos. El gobierno nacional residente en Paran, por su parte, destin cnsules a diferentes ciudades del Viejo Continente y favoreci la organizacin de las primeras colonias agrcolas. De tal modo, se calcula que entre 1855 y 1859 entraron al pas 24.928 extranjeros, que se establecieron en una muy alta proporcin en la regin litoral. En su mayora se trataba de italianos, seguidos de lejos por espaoles y franceses; como es natural en este tipo de procesos, adems, el porcentaje de hombres adultos solos superaba ampliamente a las dems categoras. En 1852 comenzaba igualmente una etapa nueva en la historia del asociacionismo argentino, un perodo caracterizado en este plano por una suerte de explosin de experiencias. Se trataba, por otra parte, de formas asociativas ms claramente modernas, en el sentido de constituir expresiones espontneas de una sociedad civil que se volva ms compleja y ms autnoma respecto de un Estado que tambin se estaba consolidando. Lo eran tambin porque muchas de ellas, a diferencia de las experiencias anteriores,

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concitan mayor nmero de adhesiones, implementan novedosas modalidades de funcionamiento -como la eleccin libre de autoridades por parte de los socios o la realizacin peridica de asambleas- e involucran, en su conjunto, a un pblico ms heterogneo33. Las formas de sociabilidad elitarias, signo de civilidad, se proponen ahora como modelos relacionales a la totalidad del espectro social, a travs por ejemplo de la prensa peridica, que conoce un nuevo perodo de auge, o de la represin de formas de sociabilidad populares como las que tenan por marco las pulperas34. Las redes de relaciones solidarias que se tejieron a travs de estas nuevas experiencias asociativas permitan a una gran cantidad de personas hacer frente a problemas originados en la difusin de las relaciones sociales y econmicas que se estaban afirmando; generar y consolidar identidades, vnculos de pertenencia y de solidaridad; promover la defensa de intereses colectivos; o simplemente organizar festejos, espectculos y actividades recreativas. Estas asociaciones agruparon a hombres y mujeres de diferentes orgenes geogrficos, de tambin distintas proveniencias ideolgicas y religiosas, situados en diversos momentos del ciclo vital -aunque los jvenes demostraron ser en ellas particularmente activos-, de variada extraccin social y distintas profesiones. Sociedades de ayuda mutua, logias masnicas, clubes sociales y culturales, asociaciones de inmigrantes, sociedades profesionales, comits destinados a la recaudacin de fondos para los ms diversos fines, grupos religiosos, comisiones de diverso tipo A partir de estos aos las experiencias asociativas se multiplicaron pero tambin se diversificaron notablemente.

Diversos factores contribuyeron a la generacin de este fenmeno. Por un lado, los gobiernos liberales lo favorecieron porque conceban la vida asociativa -a partir de la influencia de autores de diferente inspiracin ideolgica como Tocqueville, Fourier o Mazzini- como un elemento esencial en la empresa civilizatoria que se haban propuesto llevar a cabo. Vean en el desarrollo de la sociedad civil un elemento que contribuira a la formacin de un pas republicano y moderno. Ms aun, pensaban la nacin que queran construir como una reproduccin en gran escala de los mismos vnculos, voluntarios e igualitarios, que se forjaban en el interior de las asociaciones. Ellas seran, en esta perspectiva, escuelas en las que habran de aprenderse y asimilarse los valores republicanos. En este sentido ligado ms bien al imaginario, el asociacionismo comparta un lugar privilegiado con la prensa peridica, que logr tambin un muy amplio desarrollo en estos mismos aos. Se producir entonces una ligazn estrecha entre asociaciones y prensa peridica: las publicaciones dedicarn espacio a la aparicin -o la desaparicin- y a las actividades de las sociedades, mientras stas utilizarn intensamente la prensa para llegar al resto de la sociedad. Se darn algunos casos, incluso, en que los consejos directivos de una determinada asociacin y el equipo de redaccin de una publicacin estarn compuestos por las mismas personas. En banquetes, mtines, agasajos, conferencias y otras actividades organizadas en el campo asociativo, habrn de participar activamente hombres del mundo del periodismo. El lector comprender fcilmente, entonces, que en este apartado sea menos posible aun que en los anteriores realizar un anlisis exhaustivo de las diferentes modalidades asociativas existentes, por lo que en las pginas que siguen nos deberemos limitar a presentar algunas de las que consideramos ms significativas.

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33. H. Sabato, La poltica en las calles: entre el voto y la movilizacin. Buenos Aires, Buenos Aires, Sudamericana, 1998, cap. 2. 34. P. Gonzlez Bernardo, Pedagoga societaria, ob. cit., p. 466.

Hay adems, a la cada de Rosas, una percepcin compartida en vastos sectores de las elites, tanto de la portea como de la que rige los destinos de la Confederacin: se siente la necesidad de reconstruir vnculos y limar las asperezas que un reciente pasado de discordias, destinado a no desaparecer todava, ha introducido en la sociabilidad de las clases acomodadas. Y esta sensacin estar de algn modo en la base de algunas convocatorias a constituir asociaciones de diverso tipo; algunas de ellas conocern una continuidad remarcable, mientras otras sucumbirn a causa, justamente, de los enfrentamientos polticos que intentaban superar y que los acontecimientos de la dcada de 1850 tendern a exacerbar. Por ejemplo, cuando Bartolom Mitre organiz a su regreso del exilio el Instituto Histrico y Geogrfico del Ro de la Plata, que funcionara fugazmente de 1854 a 1856, su propsito era fomentar el intercambio de ideas superando las rencillas facciosas que, sin embargo, parecen haber sido determinantes en el naufragio de la experiencia. Esa misma voluntad de pacificar las pautas de sociabilidad se descubre en las motivaciones que llevaron a la fundacin del Club del Progreso, una asociacin orientada principalmente al ocio y al esparcimiento, y que ha de constituir un punto de referencia para la elite portea hasta bien entrado el siglo XX.

En un contexto polticamente conflictivo, con una sociedad que divida su opinin entre el apoyo a Urquiza y la defensa de los intereses de la provincia, luego de aos de luchas facciosas y de violencia, de persecuciones y de difidencias, Alvear pensaba en un espacio de sociabilidad que permitiera reconstituir lazos y solidaridades en el interior de la elite. Ms aun -y aqu tenemos un claro ejemplo de interaccin entre una asociacin y una publicacin peridica-: a los pocos das Alvear fund el diario El Progreso con el objeto de difundir las mismas ideas. Efectivamente, el diario vio la luz el 1 de abril de 1852 afirmando su conviccin de que la discordia disuelve y no amalgama... excita las malas pasiones, debilita la accin del gobierno y rompe el lazo que debe unir a los pueblos cuando ms necesitamos estrecharlos. De tal manera, era preciso poner en contacto las ideas y los hombres, para hacer desaparecer el egosmo y acordar la decidida proteccin al trabajo. Estas eran las premisas para superar las divisiones que laceraban a la provincia y al pas todo, conditio sine qua non, en opinin de Alvear, para lograr ese progreso que identificaba nominalmente al Club.

Litografa de Bacle, 1833

35. L. Glvez, Club del Progreso (1852-2000). La sociedad, los hombres, las ideas, Buenos Aires, Ediciones del Club, 1999, p. 11. La informacin que sigue referida a esta institucin ha sido tomada del mismo trabajo.

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LOS CLUBES DEL OCIO

El Club naci en marzo de 1852 a iniciativa de Diego de Alvear, quien convoc a otros 56 vecinos para proponerles formar parte de la iniciativa. En las intenciones de Alvear, el Club deba ser capaz de devolver el espritu de asociacin con la reunin diaria de los caballeros ms respetables, tanto nacionales como extranjeros... uniformando en lo posible las opiniones polticas por medio de la discusin deliberada y mancomunar los esfuerzos de todos hacia el progreso moral y material del pas35.

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Estos conceptos aparecen repetidos en una experiencia anloga que nace en Santa Fe al ao siguiente: el Club del Orden. En su acta de fundacin, firmada por notables de la elite santafecina, se explicitan las mismas intenciones: El Club que se funda tendr el nombre de Club del Orden para expresar con esta palabra el espritu que gua a sus promovedores. El Club no tiene tendencia alguna poltica, sino meramente social. l es un ensayo prctico del principio de asociacin entre los miembros de una sociedad que comienza a disfrutar del beneficio de la quietud y de la seguridad individual. El Club presentar a la autoridad el apoyo moral del ejemplo en respetar sus determinaciones legtimas, y en esto quedarn limitadas las relaciones entre el Gobierno y el Club del Orden. El Club propender a estrechar los vnculos fraternales de sus miembros y de sus compatriotas en general, por medio del respeto recproco y de los servicios mutuos uniformando y fomentando los intereses de todos36. La comisin directiva, adems, har llegar un voto de confraternidad, acompaado con el acta de instalacin a las dems asociaciones existentes en la Confederacin Argentina, indicio de la voluntad de extender los lazos de solidaridad ms all de los lmites de la ciudad y de la provincia. En respuesta a esta iniciativa recibirn una comunicacin del Club Socialista de Paran manifestando su satisfaccin por el voto de confraternidad que le hiciera llegar el Club del Orden y que han decidido nombrar a los miembros de este club socios honorarios del Club Socialista de Paran.

Pero las discordias polticas que dividieron a la sociedad en esos aos no dejarn de atravesar la vida de estas instituciones, a pesar de las intenciones de sus fundadores y de sus primigenias declaraciones de principios. Al firmarse el Acuerdo de San Nicols, por ejemplo, las opiniones en el Club del Progreso se dividieron entre quienes apoyaban el pacto y quienes lo consideraban perjudicial para los intereses porteos. Era imposible sustraer a la institucin de debates en los que los socios estaban plenamente comprometidos; ellos eran, en muchos casos, los responsables mismos de las decisiones que seran asumidas por la provincia: el famoso debate en la Legislatura en que se discuti el Acuerdo fue protagonizado por representantes que en su mayor parte eran miembros del Club: Francisco Pico, Vicente Fidel Lpez, Jos Mara Gutirrez, Bartolom Mitre, Dalmacio Vlez Sarsfield, Diego de Alvear... El hecho de que el 28 de junio el urquicista moderado Delfn Huergo cediese su cargo de secretario de la Comisin Directiva a Rufino de Elizalde parece confirmar que el conflicto afect muy directamente la vida del Club. En otras palabras: en una asociacin compuesta por hombres decididamente comprometidos con una vida poltica turbulenta -que habr de derivar en varios hechos de armas en el futuro- era imposible lograr la armona que su fundador haba supuesto indispensable para el progreso del pas. Pero de qu se trataban exactamente estos clubes? En el caso del de Buenos Aires la prosperidad de la provincia, alterada por aos de crisis pero en trminos generales creciente, permiti a la institucin contar con instalaciones lujosas en relacin al desarrollo material de la ciudad. La sede ocupada entre 1857 y 1900, en la esquina de Per y Victoria -hoy Hiplito Yrigoyen-, era un edificio de tres pisos, dos entrepisos, azotea y mirador, decorado con papel de pared, alfombras, araas, cortinas y otros

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36. B. M. De Diego, Club del Orden. Anales 1853-1990. Contribucin a la historia de Santa Fe, Santa Fe, Imprenta Macagno, 1990. Las citas que siguen han sido tomadas de este mismo trabajo.

adornos trados de Francia. All se realizaban tertulias, cenas y bailes, agasajos y otras actividades en diferentes ocasiones del ao, en particular las fechas patrias y el carnaval. Los bailes eran particularmente cultivados: a diferencia de los clubes ingleses que le haban servido de modelo, el Club del Progreso supo acoger con favor a las damas porteas, clebres por su belleza. Pero el Club contaba adems en esos aos, o en los inmediatamente sucesivos, con biblioteca, hemeroteca -durante aos la ms importante del pas-, barbera, mesas de billar, salones para juegos de naipes y dados, comedor y otros espacios dedicados al ocio y al esparcimiento. El Club del Orden santafecino era bastante similar, aunque con algunos aditamentos interesantes. Entre las actividades ms importantes desarrolladas en sus primeros aos de vida se destacan por supuesto los bailes, pero el ocio se combina aqu con iniciativas de tipo benfico. Por ejemplo, al inaugurar su primera sede sus miembros decidieron hacer una rifa con el producido de las obras de mano realizadas por varias seoritas con tal motivo y destinar lo obtenido a vestir doce pobres designados por los jueces de paz y si hubiera algn sobrante se destinar a los presos. En las tertulias quincenales en las que alternan los socios y sus familiares suelen realizarse estas rifas de labores de mano para vestir pobres, o para colaborar con la Sociedad de Beneficencia provincial, sin dudas compuesta en buena medida por las damas, seoras e hijas, de los socios del Club. Estas fiestas peridicas empalidecan, sin embargo, en comparacin con la del 25 de Mayo, cuando se organizaba una tertulia de baile con asistencia del gobernador y otras autoridades. El gobierno contribua a veces con dinero, con bebidas y con los servicios de la banda de msica provincial, de modo que los festejos oficiales y los del Club tendan

COMERCIO, CULTURA Y OCIO LA FUNDACION DE UN CLUB DE NOTABLES EN 1853 En la ciudad de Santa Fe, a los veintisiete das del mes de Febrero de 1853, reunidos espontneamente los individuos que abajo suscriben, y presididos provisoriamente por el seor don Jos Mara Cullen, acordaron y se obligaron a establecer una asociacin con el ttulo de Club del Orden. Y tanto para conocimiento del pblico, como para el claro deslinde de los objetos del Club y de las obligaciones que contraen como socios, han credo necesario hacer la siguiente aclaracin: El Club que se funda tendr el nombre de Club del Orden para expresar con esta palabra el espritu que gua a sus promovedores. El Club no tiene tendencia alguna poltica, sino meramente social. l es un ensayo prctico del principio de asociacin entre los miembros de una sociedad que comienza a disfrutar del beneficio de la quietud y de la seguridad individual. El club presentar a la autoridad el apoyo moral del ejemplo en respetar sus determinaciones legtimas, y en esto quedarn limitadas las relaciones entre el Gobierno y el Club del Orden. El Club propender a estrechar los vnculos fraternales de sus miembros y de sus compatriotas en general, por medio del respeto recproco y de los servicios mutuos uniformando y fomentando los intereses de todos. Contribuir al desenvolvimiento del Comercio y de la Industria, y a la difusin de las noticias mercantiles. El Club tendr por una de sus miras especiales el recomendar la sociedad santafecina a los ojos del extranjero por medio de una hospitalidad despreocupada y generosa, por cuanto estn convencidos sus miembros de que los pases situados en el litoral de la Repblica, no crecern en poblacin ni en riqueza sin el concurso de los hombres honrados y laboriosos de la Europa. Los miembros del Club del Orden, como padres y como hermanos y esposos, aspiran a que la mujer santafecina tenga ocasin de mostrar el relevante mrito que debe a la naturaleza y a la educacin: a este fin establecer reuniones de baile, e implorar a las seoras y seoritas su cooperacin. Bernardo M. de Diego, Club del Orden. Anales 1853-1990. Contribucin a la historia de Santa Fe, Santa Fe, Imprenta Macagno, 1990, pp. 5-6.

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a confundirse. El Club cumpla adems funciones similares a la asociacin de comerciantes extranjeros que exista en Buenos Aires desde haca dcadas. En el ingreso se encontraba una pizarra en la que se anotaban las entradas y salidas de buques del puerto de la ciudad, y una comisin de socios estaba encargada de suministrar diariamente las noticias mercantiles. Posea, adems, como su par porteo, distintos elementos para enriquecer el tiempo dedicado al ocio y la sociabilidad: billares, juegos de lotera y una sala de lectura de peridicos en la que podan encontrarse los ms importantes de la Confederacin y de Buenos Aires. El caso de Paran es bien interesante. All se cre, en marzo de 1853 y con el curioso ttulo de Club Socialista, una interesante asociacin dedicada, al igual que los clubes del Progreso y del Orden, al fomento de la sociabilidad y de las iniciativas de ndole cultural, pero tambin -y en esto se parece ms al caso santafecino que al porteo- al desarrollo de la beneficencia. En el reglamento que deba ordenar la vida interna del Club, adems, sus fundadores expresaban la misma voluntad conciliatoria que hemos visto en los casos anteriores. Segn el documento, el objeto de la asociacin no era otro que sostener la uniformidad de la opinin pblica, estrechar los vnculos de confraternidad, que felizmente reina entre las familias que forman la primera sociedad de esta capital, y propender a todo gnero de mejoras y adelantos posibles en nuestra sociedad37. Y para ello crean oportuno crear un espacio de esparcimiento que respondiera a las preferencias de los organizadores y sus familias:

como el baile es una de las diversiones admitidas entre nosotros, con aceptacin general, el Club Socialista, armonizndose con el gusto de nuestra sociedad en la consecuencia de sus patriticos fines, dar mensualmente dos tertulias de baile, al que podrn concurrir los socios y las familias de stos... Al igual que sus pares, el Club Socialista no dejaba pasar las ocasiones propicias para estrechar los lazos que unan a sus miembros. En sus instalaciones se reuna la parte ms selecta de las familias de la ciudad y se contaba a menudo con la presencia de las altas autoridades de la nacin -vale decir, de la Confederacin Argentina- para la celebracin de aniversarios patrios y otras fechas que justificaban la organizacin de fiestas, recepciones y bailes. El lector estar preguntndose por qu motivo una institucin de este tipo se denominaba socialista. Lo ignoramos. Tanto ms cuando descubrimos que la institucin dedicaba especial empeo a conmemorar con todo esplendor el da dedicado al culto de la virgen del Rosario. As, la historia de la entidad recuerda en particular los fastos del clebre baile que para la fiesta de la Virgen se realiz el 7 de octubre de 1855. Poco despus de su fundacin, por otra parte, los socios del Club -todos varones- instaron a las mujeres de sus familias a organizar una intensa propaganda destinada a socorrer las familias menesterosas de la ciudad. De este modo, como el el caso del Club del Orden santafecino, esta institucin creada y dirigida por hombres comenz a desarrollar a travs de las mujeres actividades de beneficencia. Ellas habran de arrojar, segn la crnica, admirables resultados morales y materiales para el bienestar de la poblacin, por lo que logr que el gobierno le concediera la administracin de la lotera de beneficencia que se jugaba peridicamente. Fue as como en setiembre de 1853 el Club inici una colecta de productos y dinero para ayudar a familias pobres y organiz una rifa de labores de mano. Lo recaudado se

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37. C. B. Prez Colman, Paran 1810-1860. Los primeros cincuenta aos de la vida nacional, Rosario, Talleres Grficos Emilio Fenner, 1946, p. 395. La informacin referida a esta institucin provienen de este mismo trabajo.

distribuy el da de la fiesta de la Virgen del Rosario a travs de una comisin de caballeros y seoras que procedi a la distribucin de ropas, enseres y dinero a numerosos pobres. Segn parece, estas actividades se realizaban con cierta regularidad y cada ao, infaltablemente, para la fiesta de la patrona de la ciudad: en octubre de 1855, encontramos nuevamente al Club Socialista organizando un bazar de beneficencia para los pobres. Es curioso que en 1855, existiendo el Club Socialista desde haca dos aos, se haya fundado en la ciudad el Club Argentino, por iniciativa tambin de un grupo de conocidos caballeros. No nos es dable pensar que las razones hayan sido polticas, ni que tengan relacin con eventuales conflictos entre ambos grupos de socios, porque muchos de los miembros de una de las entidades lo eran a la vez de la otra. Adems, aunque los principales objetivos del Club Argentino eran muy parecidos a los del Socialista -proporcionar a sus asociados un local conveniente, con salones de lectura, msica, billares y en especial un saln de baile-, los fundadores se manifestaban dispuestos a contribuir con el Club Socialista en toda iniciativa de provecho, progreso y filantropa. Ambos clubes se unifican pocos aos despus, segn recuerda Prez Colman, durante las fiestas organizadas en ocasin del carnaval de 1859. Fue entonces cuando tuvo lugar entre ambas instituciones el acercamiento definitivo que desembocara en la unin, aunque no queda claro tampoco por qu el hecho no se produjo antes. En una publicacin editada con motivo de la fusin, sin embargo, se afirma que ella se debi en buena parte a la feliz intervencin del bello sexo, que concurri decididamente a la consumacin de un acto de elevada solidaridad social. Probablemente nunca conozcamos las razones por las que existieron dos clubes tan parecidos, ni tampoco por qu terminaron reunindose; la cuestin es que en marzo de 1859 ambas entidades se fundiran en el Club Socialista Argentino. ste continu las actividades orientadas

a la ayuda social, en especial la organizacin de loteras para financiar el funcionamiento de la Sociedad de Beneficencia local, compuesta de seoras y similar a la que funcionaba en Buenos Aires38. Pero esta labor benfica no le impidi continuar la costumbre de organizar tertulias y bailes destinados al solaz de las familias de sus asociados. Finalmente, tambin las colectividades extranjeras organizaron sus propios clubes de esparcimiento, ofreciendo a los socios oportunidades para el desarrollo de actividades deportivas y ldicas. En 1852 se fund el Club Espaol de Buenos Aires, y tres aos despus son los alemanes los que organizan una Sociedad de Gimnasia Alemana que con el tiempo se convertir en el actual Club Alemn.

LAS SOCIEDADES DE BENEFICENCIA DEL INTERIOR


Las experiencias de los clubes santafecino y entrerriano revelan que el fervor asociativo de la dcada de 1850, aunque mucho ms visible en Buenos Aires, tuvo sus manifestaciones en otras provincias. Los gobiernos de varias de ellas promovieron adems la fundacin de sociedades de beneficencia sobre el modelo porteo: en base a acuerdos entre los estados provinciales y grupos de damas de extraccin acomodada, a veces con la participacin de las autoridades eclesisticas. En Mendoza, por ejemplo, la Sociedad de Beneficencia se fund en febrero de 1857 por iniciativa de un grupo de distinguidas damas de nuestra sociedad39. Fue el gobierno provincial, sin embargo,

38. Esta institucin benfica, es interesante anotarlo, no haba sido iniciativa del gobierno provincial como en otros casos que veremos, sino del Club Argentino, que la cre a poco de comenzar sus actividades, en abril de 1855. 39. Morales Guiaz, Fernando, Historia de la cultura mendocina, Mendoza, Best Hermanos, 1943, p. 199. La informacin que sigue ha sido extrada del mismo trabajo.

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quien les asign desde el inicio una agenda de actividades: la responsabilidad de la inspeccin de escuelas, del Asilo de Hurfanos, de la Casa de Correccin de mujeres, del hospital y de otras obras. Ser adems por decreto -del 2 de marzo de 1857- que se crear la primera escuela de la sociedad, en un local cedido por el provisor del obispado. De la misma manera irn surgiendo la Escuela Modelo de Seoritas -institucin que tan inapreciables servicios prest a la mujer mendocina y especialmente a las clases desvalidas- (1857), la de San Agustn (1858), la de la Villa de San Carlos (1859) y la de pensionistas de Paquehua (1860). Las actividades de la institucin se orientaban principalmente, como en otros casos, a la atencin de las necesidades y problemas de las mujeres o de algn modo relacionados con ellas. As, adems de las escuelas especializadas, las damas lograban del gobierno, por decreto del 15 de octubre de 1860, la creacin de una Crcel Correccional de Mujeres, cuya relacin con la actividad benfica es difcil deducir. Por otra parte, con el tiempo, la entidad atender otros problemas que afectaban a la sociedad mendocina, como el rescate de cautivos de las tolderas indgenas del sur. En Rosario, la dcada de 1850 est caracterizada a la vez por el crecimiento de la ciudad y por la multiplicacin del nmero de pobres, o al menos as lo perciben las damas que fundan en 1854 la Sociedad de Beneficencia Local40. Una de las versiones acerca de sus orgenes los relaciona con el cercano antecedente de los vecinos franceses, que se haban organizado para socorrer a los enfermos y necesitados de la colectividad el 25 de mayo de 1854, por medio de una asociacin orientada al socorro mutuo. La Sociedad de Beneficencia contaba ya en 1855 con un Hospital de Caridad que las autoridades provinciales y locales

haban ayudado a dotar de los recursos necesarios, y en el futuro habr de mostrarse activa promoviendo otras iniciativas. Otras varias provincias logran organizar en estos aos sus propias sociedades de beneficencia. En San Juan, donde la Sociedad de Beneficencia conoce orgenes ms antiguos, la asociacin -que extraamente constitua al principio una organizacin de hombres- ve nacer en 1858 su rama de mujeres41. En San Luis los afanes de la virtuosa matrona Paula Domnguez de Bazn logran reunir a un grupo numeroso de seoras de la ms encumbrada sociedad puntana para fundar la institucin en agosto de 185742. Las actividades comenzaron al ao siguiente, con el aval del gobernador y como en otros casos, las motivaciones responden en buena parte a un encuadre religioso de la tarea. Cuando en la ceremonia inaugural la fundadora expuso los fines que animaban a la mujer puntana a llevar a cabo esa obra superior a sus fuerzas explic que bajo la proteccin del Todopoderoso habran de realizarla dignamente y conforme con sus principios evanglicos. No est ausente tampoco la idea de que la accin de la Sociedad deber cerrar heridas que las guerras civiles y otros males de los decenios pasados han abierto en la sociedad puntana. El aporte de las mujeres consistir en lograr que los hurfanos no perezcan, por falta de pan y abrigo; que la humanidad doliente encuentre un asilo de caridad, donde aliviar sus males y que la clase menesterosa sea instruida en la religin y la moral, como nica circunstancia para mejorar su msera condicin. Por parte del gobierno, el decreto del 17 de febrero de 1858 nos revela la conviccin de que la tarea educacional que le compete no es realizable sin el aporte de la sociedad civil en formacin. El Estado provincial ve en el asociacionismo naciente un instrumento para llevar a cabo algunas de las tareas que se propone.

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40. M. A. De Marco y O. L. Ensinck, Historia de Rosario, Rosario, Museo Histrico Provincial de Rosario Dr. Julio Marc - Asociacin Amigos del Museo Histrico, 1978, p. 154.
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41. H. Videla, Historia de San Juan, Tomo III (1810-1836), San Juan, Academia del Plata, 1962, p. 617. 42. J. W. Gez, Historia de la Provincia de San Luis, Tomo II, Buenos Aires, 1916, p. 118. La informacin que sigue proviene del mismo trabajo.

Tucumn tambin organiza su Sociedad de Beneficencia en estos aos (1852). Sin embargo, las interminables turbulencias polticas provinciales determinan su naufragio y es preciso relanzarla en 185843. Corrientes crea la suya el 9 de julio de ese ao, tambin sobre la base de un acuerdo entre un grupo de seoras y el gobierno, que provee un edificio44. Por ltimo queda sealar el caso de la ciudad de Santa Fe, donde la entidad nace en 1860. Como en 1823 en Buenos Aires, una comisin compuesta por un cannigo y otros notables recibe del gobierno el encargo de preparar el reglamento. Mientras tanto, la Sociedad habr de estar compuesta por diecisiete damas, elegidas por sorteo de una lista elaborada por la misma comisin, y se reunir en la casa de la presidenta hasta que el gobierno les asigne un local. Las atribuciones de la Sociedad de Beneficencia -establece el decreto gubernamental- sern la direccin y vigilancia de las escuelas de nias de la capital, la atencin y cuidado de los hospitales y todos los establecimientos pblicos que se fundasen, dirigidos al bien de las personas de su sexo y al alivio de la humanidad doliente45.

INMIGRACION Y AYUDA MUTUA


A mediados del siglo XIX, por otra parte, el Ro de la Plata estaba experimentando una aceleracin de su proceso inmigratorio, que pronto adquirira carcter masivo46. Se ha dicho que la

historiografa ha tendido a exagerar el papel de los inmigrantes en el desarrollo del movimiento asociativo, dejando de tal manera en la penumbra el protagonismo desempeado en l por parte de la poblacin nativa. De cualquier manera, es cierto que los extranjeros constituyeron en este proceso un elemento decisivo, y ello por varias razones. En primer lugar, porque dado que carecan a menudo de vnculos primarios suficientemente slidos tendieron a reforzar los lazos con personas del mismo origen, con el objeto de conservar su identidad cultural, satisfacer necesidades y defender sus intereses en la tierra en que haban elegido vivir. Aunque es cierto que en general la eleccin del pas de destino se realiza en funcin de vnculos establecidos previamente con parientes, amigos o simplemente paisanos que facilitan la primera insercin del inmigrante, tales relaciones no poseen en general la suficiente solidez como para sustituir completamente los lazos primarios del individuo, lo que tiende a favorecer la prctica asociativa. As, la participacin en sociedades de socorros mutuos constituy una posibilidad ms tentadora para los trabajadores extranjeros que para sus colegas nativos. Confirma esta idea, adems del surgimiento de algunas entidades de clara identidad inmigratoria, la evolucin cuantitativa de las asociaciones en general, que coincide con el ritmo del proceso inmigratorio. Los historiadores han debatido acerca de si la actividad asociativa fue una forma de integracin de los extranjeros en la sociedad local o un mecanismo de diferenciacin respecto de ella, pero no se trata de una discusin fundamental para este trabajo. No hay que olvidar, por otra parte, que muchos extranjeros haban participado de experiencias asociativas en Europa e intentaron reproducirlas en Amrica. En este sentido, vale la pena tener presente el factor imitativo en la formacin de las sociedades, aunque es necesario no perder de vista las variaciones a menudo significativas entre el modelo imitado y la modalidad concreta que

43. M. Lizondo Borda, Historia de Tucumn (siglo XIX), Tucumn, Universidad Nacional de Tucumn, 1948, p. 222. 44. A. E. Castello, Historia de Corrientes, Buenos Aires, Plus Ultra, 1984, pp. 396-397 45. Registro Oficial de la Prov. de Santa Fe, Tomo III, 1859-1862, Santa Fe, 1889, p. 183. 46. En la elaboracin de este pargrafo, adems de la bibliografa dedicada especficamente al fenmeno inmigratorio, hemos seguido los trabajos de Pilar Gonzlez Bernardo, en especial Civilt et politique, ob. cit., y el captulo segundo de H. Sabato, La poltica en las calles, ob. cit.

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adopt en Argentina. En algunas ocasiones, las condiciones en que se hallaba el pas de origen fueron decisivas en el tipo de asociacin adoptada en tierra americana. Por ejemplo, parece que las organizaciones secretas fueron bastante ms comunes entre los inmigrantes italianos, muchos de ellos exiliados polticos, que entre los de origen anglosajn. Por otra parte, algunos argentinos funcionaron en este sentido de manera anloga a los extranjeros, es decir, al igual que ellos conocieron en el exterior experiencias que trataron de reproducir al regresar a su patria. Ilustrativos de ello son los exiliados polticos de la poca de Rosas, que al regresar al pas despus de 1852 trasplantaron experiencias ensayadas previamente en Montevideo, en Chile o en Europa. Hemos hecho referencia al hecho de que Bartolom Mitre haba sido miembro del Instituto Histrico y Geogrfico del Uruguay, fundado en 1843 en Montevideo, y que a su regreso fundara en Buenos Aires una institucin anloga, el Instituto Histrico y Geogrfico Rioplatense. Algo parecido ocurri con la primera logia masnica integrada mayoritariamente por argentinos, en cuya fundacin se destacaba un grupo que se haba iniciado en prcticas similares en el extranjero. Por otra parte, se verifica una cierta propensin al asociacionismo por parte de aquellos sectores de la poblacin local ms intensamente relacionados con los extranjeros, como es el caso de los comerciantes y los intelectuales porteos. En contraste, entre los terratenientes esta predisposicin parece haber sido minoritaria, lo que explicara su escasa presencia entre los miembros de las asociaciones. Tambin en los sectores populares la presencia extranjera es importante. La novedad de la etapa que se abre con la cada de Rosas en este mbito es que junto a las ya tradicionales Sociedades Africanas aparecen nuevas organizaciones orientadas a la ayuda mutua, la previsin y a veces la filantropa que surgen tambin, inicialmente, en el ambiente inmigratorio. La primera de ellas parece haber sido la Sociedad Filantrpica y de Beneficencia de los Peluqueros de Buenos Aires, que artesanos franceses crean en Buenos Aires en 1854.

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La dcada de 1850 conoce los comienzos de un auge de las sociedades de socorros mutuos, que nacen en general en estrecha relacin con el movimiento inmigratorio. Dada esta caracterstica, no es de extraar que las provincias en las que estas fundaciones se producen primero sean nuevamente las del litoral y muy en particular Buenos Aires. Segn informaciones recogidas por el Censo Nacional de 1914, que tom nota de las asociaciones entonces existentes47, el fenmeno aparece limitado en esta poca a las zonas ms implicadas en el proceso inmigratorio:

FUNDACION DE ASOCIACIONES EN LA DECADA DE 1850 EN ARGENTINA Ao 1854 1856 1856 1857 1857 1857 1857 1858 1858 1859 1859 1860 Asociacin LUnion et Secours Mutuels San Crispn Comunidad Europea (Mercedes) Tipogrfica Bonaerense Catalana Asociacin Espaola de Socorros Mutuos Asociacin Espaola de Socorros Mutuos Unione e Benevolenza Espaola (Pergamino) La Francaise Asociacin Espaola de Socorros Mutuos 5 Asociacin Espaola de Socorros Mutuos Localidad Capital Federal Capital Federal Prov. de Buenos Aires Capital Federal Capital Federal Capital Federal Prov. de Santa Fe (Rosario) Capital Federal Prov. de Buenos Aires Capital Federal Prov. de Entre Ros (Paran) Prov. de Buenos Aires

47. Es decir, el Censo no registra todas las asociaciones que se fundaron, sino las subsistentes al momento de realizarse el relevamiento. Sabemos, por ejemplo, que en 1857 se fund una Sociedad Alemana de Socorros a Enfermos que no figura en la lista.

En las dems provincias del pas ser necesario esperar todava algunos aos para ver surgir este tipo de experiencias. En algunas de ellas, como en Santiago del Estero, Catamarca y Jujuy, no se las conocer hasta fines de la dcada de 1880. Vale la pena reparar en otro dato que nos ofrece el cuadro, si bien de menor importancia aqu: la mayor propensin a la organizacin de los espaoles con respecto a los italianos, contrariamente a las afirmaciones que encontramos en algunos estudios. Son bien conocidas las finalidades y las modalidades de funcionamiento de estas instituciones: se trata en primer lugar de brindar ayuda econmica a los socios en dificultades, con fondos reunidos en principio por medio de la recaudacin de una cuota mensual. Las dificultades previstas son en todos los casos la enfermedad y la invalidez, permanente o temporaria, as como la muerte del socio, en cuyo caso se suele otorgar algn tipo de subsidio a la viuda y a los hurfanos. En ocasiones se prevn, adems, ayudas monetarias y asistencia legal en casos de detencin no provocada por delitos infamantes y, en el caso de las organizaciones de trabajadores de una rama de actividad particular, cursos de capacitacin en tcnicas propias del oficio. La tendencia al desarrollo de asociaciones de ayuda mutua interesa tambin a algunas de las organizaciones comunitarias antiguas. As ocurre con las Sociedades Africanas, que tienden a transformarse en esta poca en sentido mutualista, asimilando algunas de las nuevas modalidades. Hacia mediados de la dcada de 1850 varias asociaciones de negros, sin dejar de lado la prctica del baile, incluyen o reformulan en sus reglamentos los mecanismos de proteccin mutua, que pasan ahora a primer plano. De esta manera, las connotaciones tnicas de la organizacin quedan redimensionadas en favor de formas de identidad en las que prevalece la condicin de trabajadores de los miembros. La otra tendencia que se afirma en

estos aos es la que conduce a la ausencia -o al menos al confinamiento en un lugar netamente secundario- de las prcticas religiosas: si bien en algunas entidades surgidas o reorganizadas en esta poca se contina obligando a los miembros a participar en los funerales de los socios y se siguen tomando como referencia para la realizacin de algunas actividades las fechas ms significativas del calendario litrgico, cada vez resulta ms generalizada la organizacin en base a coordenadas simblicas completamente laicas, como la Sociedad Tipogrfica Bonaerense, cuyos socios eligen para la fundacin el 25 de Mayo de 1857. Las asociaciones de carcter especficamente inmigratorio combinan las funciones asistenciales con la conservacin de la identidad cultural y de las relaciones con la sociedad de origen, sea a nivel nacional como regional o comarcal. Por ejemplo, en 1857 abre sus puertas la Sociedad Espaola de Beneficencia, una organizacin surgida de la iniciativa de un grupo de activos comerciantes peninsulares que dar origen, con el correr de algunos aos, al Hospital Espaol. A cambio del pago de una cuota mensual los socios gozaban del derecho a la atencin mdica y a facilidades en casos de internacin. Sin embargo, la financiacin se garantizaba sobre todo por medio de las donaciones -a veces muy importantes- que efectuaba una categora de socios particularmente prsperos: la de los denominados protectores, lo que garantizaba la asistencia mdica de los miembros ms desprotegidos. Esta particularidad permita a la Sociedad el manejo de un caudal de fondos que superaba ampliamente la sumatoria de las cuotas-base, con niveles de liquidez propios de una institucin de mayor consistencia numrica48.

48. D. N. Marquiegui, Asociacionismo, liderazgo tnico y control social, en La inmigracin espaola de masas en Buenos Aires, Bs.As., CEAL, 1993, pp. 77-98.

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Las asociaciones espaolas de ayuda mutua representan un caso diferente: aqu el criterio que rige las relaciones entre los miembros es estrictamente igualitario, tanto en el plano de los aportes como en el de los beneficios y en la participacin en las instancias internas de gobierno. La ms importante de estas organizaciones, tanto por la cantidad de afiliados que habr de lograr en el futuro como por su eficacia en la provisin de servicios asistenciales, es la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos de Buenos Aires. Las formas de funcionamiento y las finalidades de esta asociacin son las clsicas de su tipo: con fondos recaudados gracias al pago de cuotas mensuales la entidad se haca cargo de los gastos de asistencia mdica y de medicamentos y ayudaba pecuniariamente a los afiliados enfermos. La cuota parece haber sido accesible a un importante nmero de inmigrantes, en particular para los numerosos residentes espaoles de los barrios del centro, dedicados muchos de ellos al servicio en restaurantes, confiteras y casas de comercio. La Sociedad estableci convenios con el Hospital Espaol que facilitaron el acceso a una atencin de mayor calidad que la que ofrecan los hospitales pblicos, sin la necesidad de asumir el costo elevado de la atencin domiciliaria49. Adems, ampliara con el tiempo los servicios ofrecidos a sus socios; en el futuro habra de establecer, por ejemplo, pensiones para las viudas y los hurfanos, seguros de vida y de invalidez, un panten social, servicios de asesora jurdica, la repatriacin de afiliados pobres y hasta una suerte de seguro de desempleo temporario. Muy similar a la Sociedad Espaola de Socorros Mutuos es el Montepo de Monserrat, que naci tambin en 1857 para la atencin de sus socios catalanes y baleares: sus afiliados gozaban del derecho a prestaciones mdicas,

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a la cobertura de los gastos de farmacia, a subsidios por enfermedad y a un panten social, as como a participar en las asambleas plenarias en las que se tomaban las decisiones ms importantes. En 1858, fundada por 33 inmigrantes en su mayor parte lgures y lombardos, surgi Unione e Benevolenza, sociedad orientada a la asistencia sanitaria y a la cobertura de los gastos funerarios de sus socios y a la asistencia de las viudas y hurfanos en casos de muerte50. Sin embargo, con el tiempo la asociacin ir incorporando nuevas funciones asistenciales y educativas, as como actividades de carcter social y cultural. El espectro social de los asociados fue desde el comienzo bastante heterogneo, aunque predominaban comerciantes, trabajadores calificados y empleados. Sin embargo, como en otras instituciones de este tipo, la conduccin recay generalmente en las capas ms altas, en los sectores pertenecientes, por as decir, a la elite de la colectividad, en particular profesionales y comerciantes acomodados. La participacin de la masa societaria en las decisiones, en asambleas y elecciones peridicas, fue elevada al comienzo, pero parece haber cado en la medida en que las dimensiones de la institucin se ampliaron. Desde el comienzo Unione e Benevolenza se propuso ejercer una funcin de liderazgo dentro de la colectividad, para lo cual intent uniformar el heterogneo universo de los inmigrantes italianos, tan caractersticamente diferenciados por la variedad de sus culturas regionales y, en aquella poca, tambin por sus convicciones polticas. Busc, adems, asumir un papel mediador entre las elites polticas e intelectuales argentinas y la colectividad italiana, por lo que el consenso interno y el reclutamiento de nuevos socios se convirtieron en vitales.

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49. No olvidemos que en el siglo XIX el hospital era un mbito identificado con la pobreza e incluso con la indigencia, que cumpla claras funciones de asistencia social. Las personas pudientes contrataban atencin mdica en sus domicilios.

50. H. Sabato, La poltica en las calles, ob. cit., cap. 2.; E. Cibotti, Mutualismo y poltica, un estudio de caso. La Sociedad Unione e Benevolenza en Buenos Aires entre 1858 y 1865, en F. Devoto y G. Rosoli, LItalia nella societ argentina, Roma, 1988.

Estas aspiraciones y objetivos condujeron, por un lado, a una diversificacin de las actividades de la asociacin, tendiente a la superacin de sus connotaciones meramente mutualistas, y, por otro, derivaron en una serie de conflictos por el control de la conduccin institucional y por su identidad poltica, tanto en relacin con la patria lejana como con la situacin argentina. En la cpula de la asociacin estas discordias enfrentaron a los republicanos de matriz mazziniana con los socios de convicciones monrquicas y con los republicanos moderados. Los primeros -mayora entre los fundadores- controlaron la institucin durante los primeros aos y lograron organizar una serie de iniciativas -mtines, cenas, agasajos, conmemoraciones- en apoyo a la lucha republicana y por la unidad italiana. La idea catalizadora era que el ideario republicano y los combates por la unidad y por las libertades polticas aunaban a ambos pases, Italia y Argentina, por lo que en dichos encuentros tomaban parte numerosos periodistas, polticos e intelectuales argentinos que a menudo -como en el caso de Mitre- no llevaban en sus venas ni una gota de sangre italiana. Los mtines y agasajos de Unione e Benevolenza eran por ello importantes tambin desde el punto de vista de la poltica local. Este alto grado de politizacin condujo, como se ha dicho, a conflictos que derivaron en la ruptura de la asociacin, cuando el cnsul y un grupo de socios de extraccin monrquica, que haban sido expulsados de ella, decidieron fundar la Nazionale Italiana. Ms tarde, el enfrentamiento entre los sectores ms radicales y los republicanos moderados se resolvi con el acceso de los ltimos a la conduccin de la entidad, con lo que tendi a primar un estilo menos politizado en relacin al funcionamiento interno y ms preocupado por la eficacia en la persecucin de los objetivos sociales y asistenciales.

En otros casos, el elemento a partir del cual se produce la agrupacin es la defensa de los intereses de trabajadores de un mismo oficio, independientemente del origen geogrfico de sus miembros. Segn Ricardo Falcn, en la segunda mitad de la dcada de 1850 se conforma una capa de trabajadores urbanos, en general artesanos de origen inmigratorio, en las principales ciudades de la regin litoral y muy particularmente, por supuesto, en Buenos Aires. En contraste, los trabajadores rurales del interior no habran generado en este perodo organizaciones propias ni lo harn hasta ser alcanzados por la actividad y la propaganda de las organizaciones sindicales y polticas obreras generadas en el medio inmigrante y urbano, vale decir, recin hacia finales del siglo51. El autor interpreta que la aparicin de asociaciones mutuales estructuradas por oficios y el surgimiento de una literatura genricamente socialista constituyen las primeras manifestaciones de lo que ser en el futuro el movimiento obrero argentino, por lo que ambas realidades estaran ligadas por un hilo conductor que no se cortar hasta nuestros das. Lo cierto es que hacia 1855 se dan las condiciones para el surgimiento de organizaciones mutualistas de artesanos. En Buenos Aires existan en ese ao 1.265 establecimientos que reciban la calificacin de industriales, pero que eran en su mayor parte talleres artesanales pequeos y de un nivel tcnico bastante rudimentario. Se trataba de panaderas, confiteras, carpinteras, hornos de ladrillos, zapateras y sastreras, muebleras, herreras, fbricas de cigarros o de jabn y velas. Son los trabajadores de estos establecimientos los que

51 R. Falcn, Los orgenes del movimiento obrero (1857-1899), Buenos Aires, CEAL, 1984, p. 16.

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LOS TRABAJADORES

Fbrica de cigarros La Abundancia, grabado de 1893

darn origen a organizaciones mutualistas de oficio en este perodo. Las finalidades y modalidades de funcionamiento de estas instituciones son iguales a las de los extranjeros: se trata en primer lugar de ayudar econmicamente a los miembros en dificultades, con fondos que se renen por medio del pago de una cuota mensual. Las eventualidades previstas son, la enfermedad y los accidentes que pueden impedir el ejercicio de la profesin, as como la muerte del socio, en cuyo caso se suele otorgar algn tipo de subsidio a sus deudos. Un ejemplo lo encontramos en la Sociedad Tipogrfica Bonaerense, que nace el 25 de mayo de 1857 en el mbito de los trabajadores de la edicin o relacionados con ella, quizs con demasiada amplitud para nuestros criterios actuales de clasificacin: impresores, litgrafos, encuadernadores, pero tambin periodistas y libreros. Si estas organizaciones que de aqu en ms irn surgiendo pueden considerarse o no antecedentes de los sindicatos obreros, como lo interpreta Falcn, es materia opinable. En el caso especfico de la Sociedad Tipogrfica es necesario tener en cuenta que los trabajadores que agrupa

pertenecen a un universo muy particular. Como hemos explicado ya, el asociacionismo y la prensa eran considerados por parte de las elites argentinas dos elementos clave de la empresa civilizatoria. De tal modo la Tipogrfica, en la que ambos elementos se anan, constituye una asociacin que difcilmente pueda considerarse subversiva: si bien parece cierto que hubo contactos entre algunos de los trabajadores nucleados en ella y las organizaciones internacionales socialistas nacientes, tambin lo es que muchos mantenan vnculos estrechos con sectores de las elites y del gobierno. Ese carcter en cierto modo elitario, que vincula a la asociacin con experiencias que hemos visto nacer en perodos anteriores, se refleja tambin en ciertas particularidades suyas, como la de haber editado una publicacin peridica para dar a conocer sus opiniones y actividades, o el haber organizado una biblioteca y sala de lectura pblica a la que podan asistir los socios y sus invitados, los domingos y los das laborables despus del horario de trabajo. Los objetivos de la institucin, cuya fecha de fundacin es reveladora de una mentalidad ajena a las motivaciones religiosas que caracterizaban a las experiencias ms tradicionales, se propona propender al adelanto del arte tipogrfico, prestar socorro a los miembros que se enfermasen o imposibilitasen para el trabajo, proteger a los que necesiten auxilio justo y conseguir que los operarios sean siempre remunerados, en proporcin de sus aptitudes y conocimientos, de modo que [la paga] les garantice sus existencias. Este ltimo propsito introduce un elemento nuevo, que acerca a esta organizacin a las finalidades propias de un sindicato, pero es claro que en la Sociedad Tipogrfica predominaban las de carcter mutualista. Otra caracterstica de esta experiencia es que constituye una excepcin a la regla que seala a los trabajadores extranjeros como los promotores de asociaciones en este perodo, dado que en un 60% se trataba de trabajadores argentinos52.

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52. H. Sabato, La poltica en las calles, ob. cit., p. 56.

El caso de las logias masnicas es particularmente interesante porque pone en evidencia diferencias relevantes entre el proceso europeo y el argentino. En primer lugar, porque se verifica un desfasaje en la periodizacin: la aparicin en Argentina de logias de cuyo carcter masnico no es posible dudar se produce mucho despus que en Europa, donde se las conoce desde principios del siglo XVIII. Pero adems existe una segunda particularidad: a diferencia de lo que ocurre en el Viejo Continente en la misma poca, las logias masnicas del siglo XIX se establecen en Argentina primero en el mbito de los artesanos de origen extranjero y slo en un segundo momento ganan adeptos entre los miembros de las elites locales. La primera de esas logias fue, al parecer, la Amie de Naufrags, creada en 1850 luego del naufragio de un barco francs frente a las costas del Ro de la Plata53. Sucedi que un grupo de nufragos se organiz entonces como logia y luego de la cada de Rosas pidi al Gran Oriente de Francia el reconocimiento como parte de la comunidad francmasnica. Muchos de ellos haban participado de logias masnicas en Montevideo y en Europa antes del naufragio. Ms significativo es quizs que ningn argentino haya formado parte de la organizacin, lo que puede tener que ver con la extraccin social de los primeros miembros, que en ms de un 40% de los casos eran artesanos. En una sociedad como la argentina de entonces, en la que las actividades artesanales estaban muy identificadas aun con el trabajo de los africanos y sus descendientes, esclavos o libres, los miembros de la elite no debieron sentirse muy atrados por

53 Seguimos en esta parte a P. Gonzlez Bernardo, Civilt et politique, ob. cit., en particular pp. 208-214 y 221-236.

En 1856-1857 se fundan logias no slo en el Estado de Buenos Aires -no menos de ocho en esos dos aos-, sino tambin en territorio de la Confederacin, a lo largo de los cursos de los ros Paran y Uruguay. Estas asociaciones, sostiene Pilar Gonzlez, no se relacionan tan slo con la vida poltica y cultural, sino tambin con la red de comercio fluvial que conecta el Paraguay, el sudoeste brasileo, la Mesopotamia argentina y la Repblica Oriental del Uruguay. Su implantacin habra facilitado las transacciones comerciales, a travs por ejemplo de la circulacin de informacin de carcter mercantil, en momentos en que los conflictos polticos entre Buenos Aires y la Confederacin tendan a entorpecerlas. Esta misma red, al mismo tiempo, habra ofrecido a los dirigentes polticos porteos inscriptos en la masonera un canal apropiado para imponer sus puntos de vista en relacin a la situacin nacional. Por ltimo, hacia el final del perodo en estudio se detecta la implantacin de logias en medios militares, lo que lleva a que incluso una localidad de frontera perdida en medio del desierto como Guamin

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CATOLICOS Y MASONES

una logia como la Amie de Naufrags. Y ello a pesar de que algunos haban sido iniciados en la masonera durante el exilio a que se vieron obligados a causa de las persecuciones de Rosas. La segunda logia masnica, Excelsior N 617, surge en 1854 tambin por iniciativa de inmigrantes, esta vez ingleses, y tampoco encontramos argentinos participando de ella. Cabe aclarar que en ninguno de los dos casos exista una prohibicin explcita al respecto. Es necesario esperar a 1856 para que se funde una logia compuesta por argentinos, la Unin del Plata, adscripta al rito escocs, y esta vez los artesanos apenas superan el 5% de los miembros En cambio, la experiencia encontrar muy buena acogida en la elite local. Su composicin, inicialmente limitada a intelectuales activos en poltica, pronto se enriquece con la incorporacin de un buen nmero de comerciantes y militares y de algunos terratenientes y funcionarios.

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sea escenario de la creacin de una. Sin embargo, el momento de mayor desarrollo de la masonera se producir durante el perodo que cubre el segundo captulo de esta obra. Por otra parte, la coyuntura posterior a Caseros, rica en novedades, trae a las provincias argentinas cambios importantes tambin en el mbito religioso, ya que comienzan a nacer o ms bien a llegar a las playas rioplatenses los primeros grupos y asociaciones que podemos relacionar con lo que ser en el futuro el movimiento catlico. Se trata de un proceso de gran trascendencia, por la cantidad de experiencias que habrn de cobrar cuerpo a partir de l, en particular a partir de fines del siglo XIX. Por lo tanto vale la pena que nos detengamos en el fenmeno, prestando atencin antes que nada a la coyuntura que vive el catolicismo en Europa; ello nos proveer de claves de interpretacin para comprender la composicin gentica inicial de la mirada de asociaciones que con el tiempo habrn de constituir el movimiento catlico. A riesgo de parecer excesivamente esquemticos -no es ste un trabajo en el que resulte til abundar en presentaciones ms sutiles de este punto-, digamos que desde mediados del siglo XIX la Iglesia acenta sus antagonismos con el liberalismo en detrimento de las posibilidades de dilogo y, en consecuencia, de los sectores del catolicismo ms propicios a priorizar los puntos de contacto por sobre las disidencias. En la corte pontificia ganan terreno los sectores ms duros, aquellos que defendan con mayor fuerza una poltica centralizadora, una defensa ms contundente de las prerrogativas del Papa en detrimento de la autonoma de las Iglesias locales, un esquema de funcionamiento ms piramidal y ms -digmoslo asverticalista. Se afirma en estos sectores la idea de que el mundo ha extraviado el camino apartndose de la religin y de la fidelidad a la poltica pontificia. El espritu revolucionario ha minado las

bases de toda autoridad, desde la paterna hasta la que se deba a los reyes y al sacerdocio. Se interpreta que el proceso ha comenzado con la reforma protestante, y que est destinado a socavar las bases de toda convivencia social. De tal modo, la nica posible salvacin del mundo consiste en desandar el camino hecho y volver a las antiguas pautas de sumisin y de armona que -desde una visin un tanto idealizada- se consideraban caractersticas del orden antiguo. Vale la pena sealar algunos aspectos ms de este proceso de endurecimiento eclesistico: el primero es que da cuenta del progresivo desgaste y desmantelamiento del rgimen de cristiandad. En la medida en que se revelan infructuosos los variados intentos por reconstituir, de alguna manera ese rgimen que identificaba la religin y la poltica, el poder civil y el poder religioso, la sociedad y la Iglesia, el catolicismo pasa a conformar una parte de la sociedad, no puede ser ya identificado con la comunidad en su conjunto. De tal manera, la Iglesia comienza a constituirse en un actor ms en el escenario en el que se desarrolla la vida social, mientras antes representaba la unvoca expresin de la religiosidad de todos los actores. La Iglesia deja de ser la sociedad misma para comenzar a ser una institucin. El segundo punto es consecuencia del primero: empieza a surgir lentamente el laicado catlico como sujeto histrico. En el rgimen de cristiandad, el concepto de laicado como actor social no tiene sentido, sencillamente porque en principio todos los miembros de la sociedad que no forman parte del clero pertenecen a tal categora. Las cofradas y terceras rdenes que hemos presentado al principio de este trabajo constituan formas organizativas en las que se desarrollaban prcticas religiosas particulares, pero dentro de un consenso que comprometa a la sociedad toda. Ahora van a surgir formas asociativas con caractersticas muy diferentes. Un tercer elemento se desprende de todo lo anterior: el itinerario del mundo catlico hacia posiciones ms duras con respecto al liberalismo

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-como dato cultural, ms que como ideologa poltica o doctrina econmica- constituye un problema sobre todo para aqullos que se reconocen a un tiempo como catlicos y como liberales. Y no eran pocos, ni poco importantes. En la medida en que avanz el siglo XIX y muy en particular a partir del pontificado de Po IX (1846-1878), los catlicos liberales tendieron a quedar en medio del fuego cruzado de la Iglesia y del liberalismo, cuyas relaciones se deterioraron progresivamente. Conviene retener este dato, porque constituye la clave para comprender muchos de los comportamientos y de las opciones que se toman dentro del catolicismo, as como las motivaciones de varias de las asociaciones que surgen a partir de 1850. Las dicesis argentinas vivan bastante aisladas de estas vicisitudes del catolicismo europeo, pero el tono general de las polmicas no dejar de hacerse sentir en ellas. En principio, la cada de Rosas signific el retorno de gobiernos liberales en algunas de las provincias, y con ello el ingreso de un factor de tensin que ir hacindose sentir con el correr de los aos. La nueva coyuntura poltica permiti un clima de libertad de expresin y de entusiasmo asociativo indito, y en ese clima la posibilidad de manifestar la hostilidad o al menos la indiferencia respecto de la Iglesia no constitua ningn escndalo. En principio, quizs hasta el cortocircuito que se gener entre el obispo de Buenos Aires Escalada y la masonera hacia 1857, los disparos provinieron principalmente de parte catlica y consistieron en acusaciones dirigidas a sectores de las elites que los eclesisticos consideraban indiferentes en materia de religin. Ello es cierto slo en parte: el desarrollo ideolgico de la poca condujo a un abandono progresivo de la Iglesia -aunque no necesariamente del catolicismo- por parte de los varones de las elites. As, las prcticas religiosas tradicionales tendern a convertirse en patrimonio de las mujeres y de los sectores populares.

Es en este contexto que naci la Sociedad de San Vicente de Paul, que tanta influencia lograr en el mundo catlico en los siguientes decenios54. Ella constituy una experiencia verdaderamente nueva en el pas y un signo de que los tiempos estaban cambiando aceleradamente. Los inicios de esta asociacin se remontan a los aos 1857-1859, y se relacionan con las actividades de un grupo de hombres de la elite portea que permanece vinculado a la fe catlica sin renunciar por ello a las convicciones fundamentales del liberalismo. No es improbable que esta caracterstica del grupo est en la base de la ausencia de estudios sobre sus ideas y actividades por parte de la historiografa catlica del siglo XX. Como veremos, la Sociedad no suscit en esos primeros tiempos el entusiasmo de las autoridades eclesisticas, quizs por el hecho de constituir una experiencia cuyo funcionamiento era bastante autnomo respecto de las estructuras diocesanas. La Sociedad de San Vicente de Paul naci en Francia por iniciativa de Federico Ozanam en el ao 1833, con el objetivo de prestar ayuda a los necesitados y menesterosos que el avance del capitalismo en Europa estaba multiplicando. En particular, la Sociedad pona el nfasis en la visita de las casas de los pobres como medio para la canalizacin de asistencia material y espiritual. En qu se diferenciaba esta experiencia de las asociaciones catlicas de viejo cuo, como las cofradas y las terceras rdenes? En muchos aspectos: uno es que a diferencia de ellas la Sociedad no impona a sus miembros formas de piedad particulares. La vida de las cofradas giraba en torno a la liturgia, al calendario religioso, a las prcticas devotas, a la vida espiritual, mientras las motivaciones de la Sociedad eran fundamentalmente asistenciales. Segundo: se trataba de acudir en auxilio de los pobres en sus mismos hogares, no ya de la prctica tradicional de la limosna, que tiende ahora a concebirse negativamente. La visita a los hogares constitua un elemento nuevo

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porque pona en contacto directo a estos varones de elite -las damas vicentinas nacern ms tarde-, no ya simplemente con los pobres, sino con sus condiciones materiales de vida. La accin vicentina apuntaba a modificar esas condiciones, ms que a resolver las emergencias de los necesitados. El introductor de la experiencia en la Argentina fue Flix Fras, quien la conoci durante su permanencia en Europa en la dcada de 1850. La primera noticia de la Sociedad que aparece en el Ro de la Plata es justamente una carta suya, fechada en Pars en noviembre de 1853 y publicada en el peridico La Religin en febrero de 1854. La iniciativa fundada por Ozanam es descripta en los siguientes trminos: Su principal objeto es la visita de los pobres. Ella se compone de jvenes cristianos, que queriendo consagrar algunas horas por semana a hacer el bien, se distribuyen entre s las familias ms desgraciadas, les llevan socorros de pan, carne, lea; protegen y vigilan los nios, colocan los aprendices, procuran empleos y trabajo a los adultos, y se hacen agentes intermediarios entre las familias que visitan y todos los medios que la caridad prepara para los pobres. La sociedad ha fundado escuelas de la maana y de la tarde, un asilo para los ancianos, cajas de prstamo para los alquileres, cocinas econmicas, asociaciones de la santa familia54. La experiencia de estos jvenes cristianos est bastante alejada de las cofradas y del concepto antiguo de limosna. Las modalidades de financiacin prescindan tambin de ella: se prefera

ms bien, como en los clubes que surgen en la misma poca, la prctica de la lotera para recaudar fondos. La carta de Fras es interesante adems porque revela algunas de sus preocupaciones en relacin a la sociedad que se ha renovado en Caseros: la situacin de las poblaciones rurales, la actividad proselitista protestante, la indiferencia religiosa de las elites, la necesidad de pensar iniciativas nuevas de apostolado por parte de quienes haban decidido permanecer en las filas de la Iglesia. El tema de los protestantes parece indicar que Fras crea posible detener el avance de la disidencia religiosa por medio de la ayuda social. As es que pondera en su carta los progresos de la Sociedad en pases de confesin protestante, contraparte de los esfuerzos de los evanglicos en los de mayora catlica. De este modo, en un contexto de potencial pluralidad religiosa, la beneficencia se convierte as en una suerte de arma apologtica. Pero lo ms significativo del vnculo de Fras con la Sociedad es el hecho de que haya sido un laico quien haya descubierto la experiencia, nacida tambin de la iniciativa de un laico. De hecho, Fras y Ozanam mantuvieron en esos aos correspondencia, y los inicios de la Sociedad en el Ro de la Plata estuvieron ligados a la accin de un tercer laico, el marino francs Julio Amadeo Andr-Fout. Esta organizacin, integrada casi enteramente por seglares, es primicia del desarrollo del apostolado laico catlico, aunque no necesariamente un antecedente de las organizaciones que cobrarn vida luego. Las preocupaciones de Fras parecen adems estar relacionadas con las convulsiones que vive Europa y que estn dando lugar a la definitiva instalacin, entre los temas candentes de debate, de la llamada cuestin social. Las revoluciones de 1848-1849, el surgimiento de un pensamiento socialista que plantea la toma del poder por parte de los trabajadores, el carcter fundamentalmente ateo de estas nuevas ideas, abren interrogantes tambin para el

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54. Citado por C. Pereira Lahitte, La Sociedad de San Vicente de Paul a travs de La Religin , Revista Eclesistica Argentina, Ao II, N 8 (1959), pp. 187-195.

futuro de un pas apenas salido de una experiencia fuertemente autoritaria y crecientemente afectado por la transformacin capitalista de su economa y por la llegada de grupos de inmigrantes cada vez ms nutridos. Muchos de ellos eran adems, recordmoslo, refugiados polticos escapados de la represin con que haban sido sofocados los levantamientos de 1848. As, la ayuda social parece constituir entre otras cosas un eficaz antdoto no slo contra la accin de la propaganda protestante, sino tambin contra la de ese nuevo enemigo que constituye el socialismo. Y los esfuerzos de las Conferencias de San Vicente de Paul se consideraban eficaces porque la predicacin de las ideas religiosas estaba respaldada por prcticas orientadas a atacar las causas de los males que generaban desorden y que daban argumentos a los socialistas. El mundo estaba cambiando; de ahora en ms los buenos y los malos, los catlicos y sus enemigos, deberan librar una lucha por la conquista espiritual de los pobres, nuevos destinatarios -como hasta entonces los indios y antes aun en la historia occidental los brbaros- del mensaje evanglico: la Sociedad cuida de que el pobre que auxilia se ponga bien con Dios a fin de hacerse acreedor a la caridad de los hombres. Y qu labios pueden persuadir mejor la verdad del Evangelio que los de aqullos cuyas manos se extienden para dar el pan del cuerpo, al mismo tiempo que recomiendan el del alma?55 Pero ese desorden social no debe ser interpretado meramente como una preocupacin en trminos clasistas. Las preocupaciones de Fras son ms vastas: se percibe en l, como en otros hombres que habrn de secundar este tipo de iniciativas, la idea de que lo que est en juego es la civilizacin misma. Desde esta ptica,

Tardos son estos pases de la Amrica del Sud para imitar el buen ejemplo -declara Fras en una carta de noviembre de 1857-, y no parece que fueran capaces de otra cosa que de perpetuar el desorden, abandonando a su triste suerte a los seres desvalidos que tanto han menester de los cuidados solcitos de las personas acomodadas, y obligadas por lo mismo a hacer descender a las clases inferiores el bienestar de que gozan con egosmo reprensible.56 Preparado el terreno en la elite catlica portea por esta prdica de Fras y por varios artculos favorables a la obra publicados en el peridico La Religin, se produjo la llegada del comandante Andr-Fout en vsperas de la batalla de Cepeda, en 1859. Haba sido enviado al Ro de la Plata para garantizar la seguridad de los ciudadanos franceses y sus intereses econmicos en medio de una coyuntura particularmente difcil. A travs de Fras, a quien no sabemos cmo conoci, Andr-Fout contact al cura de la Merced y cannigo honorario Nicols Flores para convocar una reunin unnimemente masculina a la que asistieron laicos notables y algunos sacerdotes. Entre los participantes figuraban los hermanos Fras (Flix y Luis), Pedro Pereyra, Felipe Llavallol entonces gobernador provincial-, Eduardo Carranza Viamont, Juan Thompson -hijo de Mariquita Snchez, la antigua seorona colonial filntropa-, Jules Amade Andr-Fout, Pedro Pereyra, Ezequiel Ramos Meja, Pedro Rojas, Teodoro Alvarez, Alejo de Nevares Trespalacios,

55. Ibdem.

56. Ibdem.

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el bienestar material de las clases acomodadas resulta secundario. La nica forma de hacer frente a semejante desafo es devolver a la sociedad la armona que ha perdido a consecuencia del egosmo de las clases dominantes:

Luis Jacob y Mariano Martnez; los sacerdotes presentes, adems del prroco, eran el capelln irlands Antonio Fahy, a quien ya conocemos, y los presbteros Martn Avelino Piero -redactor de La Religin- y Genaro Carranza. Todos ellos fundaron, el 24 de abril de 1859 en la sacrista de la Merced, la primera Conferencia de San Vicente de Paul de la Argentina. La eleccin de autoridades es bastante previsible: Flix Fras presidente y Llavallol vice, mientras el prroco Flores ser el primer director espiritual. El crecimiento de las Conferencias fue rpido: en agosto de ese ao se separaron de la primera varios miembros que fundaron la de San Ignacio, naci la primera en Crdoba y se form el Consejo Particular de Buenos Aires, para coordinar las actividades de los nucleamientos existentes y de los que se organizasen en el futuro. Ya en 1860 se abri la tercera Conferencia portea en la parroquia de Monserrat, y al ao siguiente las de San Jos de Flores y Paran. Mientras tanto, se experimentaban modalidades de financiacin diferentes a la clsica suscripcin o colecta, pero muy parecidas a las de otras instituciones de la poca: en agosto de 1860 se organiz el primer Bazar de Caridad para juntar fondos y, en octubre el presidente Urquiza don $6.000 al Consejo Particular. Se probaron tambin, en esta primera etapa, nuevas formas de trabajo social y apostlico: en ese mismo ao el Dr. Carranza Viamont inicia las obras vicentinas en las crceles, que incluyen pedidos de indultos para condenados a muerte y la organizacin de cursos de alfabetizacin para presos.

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CONCLUSIONES
A travs de las pginas precedentes hemos podido ver, en sus rasgos generales, el origen, las modalidades, los progresos y los tropiezos de las experiencias asociativas ms importantes que encontramos, en el actual territorio argentino, entre el crepsculo del dominio espaol y la organizacion nacional. Desde las cofradas coloniales hasta la multiplicidad de iniciativas que engendr la dcada posterior a Caseros, son muchos y muy evidentes los cambios que se produjeron en las concepciones y en las prcticas de los protagonistas, al tiempo que la misma sociedad rioplatense se transformaba de manera profunda. La sociedad colonial prevea ms bien la adscripcin de los individuos a comunidades y cuerpos sancionados por la costumbre y por el orden natural que su participacin en asociaciones surgidas de su propia iniciativa. No existen en ella una sociedad civil ni una esfera pblica como las que encontramos en las sociedades modernas. Asociaciones como las cofradas y las terceras rdenes, en las que la adscripcin no necesariamente se produca a partir de la voluntad individual, deban contar con la autorizacin de las autoridades civiles y eclesisticas, sin la cual era absolutamente imposible su existencia. Se pensaban a s mismas como partes de un todo orgnico en el que cada elemento cumpla una funcin particular para coadyuvar a la reproduccin de la sociedad y la salvacin eterna de sus miembros. Entre las diferentes partes de ese todo orgnico, y aun en el interior de cada una de ellas, rega una clara jerarquizacin, establecida con minucia a veces, que sancionaba el lugar, las obligaciones y los privilegios de cada actor individual y colectivo. Cofradas y terceras rdenes perseguan por supuesto finalidades de tipo espiritual que eran fundamentales para quienes las integraban: contar con espacios para

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el desarrollo de las prcticas devocionales y con sufragios al momento de la muerte lo eran sin lugar a dudas. Pero adems desarrollaban actividades que hoy llamaramos de beneficencia y desplegaban mecanismos, explcitos o no, de lo que catalogaramos hoy como ayuda mutua, amn de servir como mbitos adecuados para la defensa de diferentes intereses de grupo. Este mundo antiguo se vio socavado gradualmente por la difusin de nuevas concepciones de la sociedad que afectaron en distintas formas la experiencia asociativa. Ya en el perodo colonial tardo, que constituye el punto de partida de nuestro estudio, algunos crculos de las elites rioplatenses comenzaron a asimilar la nocin moderna de individuo, que conlleva una distinta interpretacin de la prctica asociativa. Se comenz a pensar en asociaciones voluntarias, contractuales, revocables, de personas que se consideraban iguales entre s y que se unan para perseguir objetivos comunes, vinculados al fomento de las letras y a la difusin de los conocimientos tiles en campos como la agricultura, la higiene o la navegacin. Si las asociaciones ms afines a las sociedades de amigos del pas que encontramos en el rea rioplatense se asemejan a ellas por el hecho de constituir derivaciones tardas del reformismo borbnico antes que instancias de impugnacin de su legitimidad, la inticin igualitaria que albergaban revela cambios en el modo de concebir la sociedad, cambios que en perspectiva contradicen las coordenadas fundamentales del antiguo rgimen. Las invasiones inglesas, antesala en varios aspectos de la revolucin, ponan en marcha un vertiginoso proceso de politizacin capaz de involucrar en la vida pblica a todos los rincones de la sociedad y en particular a las elites urbanas. Simultneamente, la poltica insurreccional tenda a inocular en el imaginario colectivo -no sin contradicciones- la perspectiva contractualista e igualitaria

enarbolada por otras experiencias revolucionarias del mundo euroatlntico, esa nocin innovadora del lugar central del individuo que se encuentra en la base del asociacionismo de nuevo cuo. Las sociedades patriticas y los clubes de jvenes radicales de la primera mitad de la dcada de 1810 expresan el incipiente surgimiento de una esfera pblica en la que reside esa voluntad general que se considera fuente de legitimidad del nuevo poder poltico. Pero las exigencias de la revolucin dejaban poco espacio para el nacimiento de experiencias asociativas autnomas y desprovistas de explcitas motivaciones polticas. stas subordinaban claramente las actividades de ndole cultural que solan justificar la existencia de las sociedades elitarias, incluso en aquellos casos en que se supona que la relacin entre ambos aspectos deba ser inversa. Slo por iniciativa de residentes extranjeros, en particular ingleses y norteamericanos, se ponen en marcha en esos aos entidades dedicadas exclusivamente a finalidades de carcter social y cultural. El momento rivadaviano de la dcada de 1820 dio lugar en la Provincia de Buenos Aires a una indita proliferacin de asociaciones impulsadas desde el gobierno -o alentadas por l- y consagradas a finalidades benficas o culturales. El elenco gobernante buscaba de tal modo involucrar a sectores de la elite portea en tareas hasta entonces descuidadas o desarrolladas demasiado precariamente, y en otras que tradicionalmente haban constituido reas de accin del gobierno o de sectores del mundo eclesistico. Se intentaba de tal modo, en ltima instancia, inventar la sociedad civil, alentar la formacin de un tejido de instituciones que ocupasen un espacio intermedio entre la sociedad y el Estado, inculcaran los valores republicanos y democrticos en ms amplios segmentos de la clase decente, concitaran la participacin de los individuos en esa esfera pblica aun en proceso de formacin. Las iniciativas se extendan a un sector de la sociedad que se juzgaba

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necesario controlar de algn modo, los africanos y sus descendientes, a los que se organiza en sociedades por naciones que, al tiempo que canaliza su tradicional apego a la msica y la danza, persiguen el objetivo de obtener la manumisin de sus miembros esclavos. Fueron pocas las manifestaciones de este espritu innovador en las dems provincias, con la excepcin de las cuyanas, donde se ensay, tambin desde el Estado, la creacin de alguna entidad a imitacin de las porteas. El motivo de este desequilibrio en el surgimiento de asociaciones, que si bien perdur a lo largo de todo el perodo es particularmente agudo hasta la dcada de 1850, se relaciona en estos aos con las dimensiones de la elite letrada que en general protagoniz las experiencias asociativas ms innovadoras, as como con la presencia de gobiernos que, imbuidos de los valores del liberalismo en gestacin, consideraran importante alentarlas. Es posible que investigaciones futuras revelen la existencia, en las provincias del interior, de asociaciones que a causa de su fugacidad se mantienen aun ocultas a los ojos del historiador, pero es claro sin embargo que el tipo de entidades que encontramos en ellas responde abrumadoramente al modelo ms tradicional de las cofradas y las terceras rdenes. Y ello en el mejor de los casos. En Buenos Aires, la polarizacin poltica que se produce en torno al fenmeno del federalismo rosista a partir de la dcada de 1830 se manifiesta en una progresiva bifurcacin de las formas de sociabilidad y de asociacin, que se perfilan, segn los testimonios de los contemporneos, como especies de estereotipos de los partidos en pugna. En particular a partir del endurecimiento de la situacin poltica que se produce en torno a la crisis de 18381840, el discurso rosista identifica a sus enemigos como logistas, un epteto que remite a las modalidades asociativas que la elite urbana ha ensayado a partir del momento rivadaviano. Por su parte, la oposicin al rgimen del Restaurador, articulada en esos dos

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ncleos que representan los sobrevivientes del partido unitario y los jvenes de la nueva generacin, denuncia por su parte la aniquilacin del espritu asociativo a que ha conducido la dictadura, su voluntad de desarticularlo mediante el terror para aislar a los individuos y desactivar de tal modo su potencial capacidad de reaccin, dejando en pie tan slo las asociaciones que adhieren incondicionalmente al gobierno. Parece claro que en la dcada de 1840 las posibilidades de escapar a la lgica facciosa que animaba la accin de los partidos en pugna qued limitada a la esfera de accin de las comunidades de origen inmigratorio. Pero para los miembros de la generacin romntica, que en buen nmero y decisivamente toman las riendas de la situacin poltica a la cada de Rosas, el asociacionismo ha constituido desde un principio la llave maestra de las transformaciones sociales que anhelan, y que apuntan antes a modificar los comportamientos de los argentinos que a variar el andamiaje poltico que rige la vida de las provincias que han formado parte de la confederacin. El ideal asociativo es para ellos elemento esencial de cohesin social y simultneamente la matriz de la comunidad poltica a construir, un vehculo a la vez de los valores republicanos y de la perspectiva librecambista en que ha de sustentarse la progresiva incorporacin de la Argentina a los mercados capitalistas en expansin. As, la dcada de 1850 es testigo de un fervor asociativo sin precedentes que -ahora s- sobrepasa las fronteras porteas para hacer pie en las provincias litoraleas ms afectadas por el proceso de modernizacin y por el fenmeno inmigratorio y alcanzar con el tiempo a las dems. Sobrepasa tambin, y generosamente, las fronteras de las elites urbanas, para interesar a sectores cada vez ms amplios de la sociedad. El asociacionismo libre, desprovisto de connotaciones oficiales, sigue en este perodo -ms claramente que antes- las huellas de las transformaciones

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El proceso que hemos descripto, no desprovisto de vacilaciones y empantanamientos, conduce en trminos generales a la paralela formacin de la sociedad civil, de un tejido social capaz de generar organizaciones autnomas respecto de la accin del Estado, y a la de ese mismo Estado, que en el perodo sucesivo ha de adquirir -por fin- suficiente capacidad normativa y el control sobre las sociedades y sobre la geografa que ha pretendido ejercer con menos xito desde sus orgenes. El proceso conduce tambin a la generalizacin de concepciones que constituyen las condiciones de posibilidad de la existencia de esa sociedad civil y de ese Estado: fundamentalmente la que piensa a esa sociedad como un conjunto de individuos jurdicamente iguales y capaces de producir y expresar sus propias opiniones en diferentes materias, y considera a la opinin pblica a que esos individuos dan vida como la fuente ltima de legitimidad poltica. Es en este sentido que la idea asociativa jug un papel verdaderamente fundamental entre 1776 y 1860, a pesar de las innumerables dificultades que se opusieron a su desarrollo: los hombres que propugnaron estas transformaciones en el siglo XIX vieron en el espritu asociativo el verdadero agente del cambio, y en las asociaciones la escuela en la que los nuevos valores habran de aprenderse y asimilarse. En la medida en que estas ideas fueron suficientemente asumidas por el poder poltico y por sectores amplios de la sociedad argentina, las iniciativas tendieron a multiplicarse. Y como hacia 1860 este proceso se encontraba ya bastante avanzado, consideramos poder dar por concluida en este punto la fase formativa del movimiento asociativo argentino.

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econmicas y sociales que se operan con mayor o menor intensidad en diferentes reas del pas que se est formando y que son imprescindibles para adecuarlo a las nuevas exigencias de los mercados de ultramar.

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CAPITULO UNO / 1776 - 1860

CAPITULO DOS / 1860 - 1920 Y

ESTAD O SOCIEDAD C I V I L
HILDA SABATO

Hilda Sabato es historiadora, profesora titular de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires e investigadora principal del CONICET en el Programa PEHESA del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani de la misma Facultad. Ha publicado, entre otros, los siguientes libros: Capitalismo y ganadera en Buenos Aires: La fiebre del lanar, 1850-1890 (Sudamericana, 1989), editado tambin en ingls por The University of New Mexico Press; Los trabajadores de Buenos Aires.

La experiencia del mercado, en colaboracin con Luis Alberto Romero (Sudamericana, 1992) y La poltica de calles. Entre el voto y la movilizacin. Buenos Aires, 1862-1880 (Sudamericana, 1998), publicado en ingls por Stanford University Press. El licenciado Juan Jos Santos colabor en la bsqueda, relevamiento, recopilacin y procesamiento de materiales para este captulo.

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Viejo Hotel de Inmigrantes La inmigracin de ultramar: ...centenas de miles de personas llegaban ao a ao a la Argentina en busca de trabajo, refugio y fortuna, y una mitad de ellas se afincaron definitivamente en el pas.

ESTADO Y SOCIEDAD CIVIL

A mediados del siglo XIX, naci la Argentina como estado unificado y como una repblica representativa y federal, segn lo prescriba la Constitucin dictada en 1853. Por entonces, sin embargo, la nacin era todava un proyecto. La unin poltica efectiva lleg algunos aos ms tarde cuando, despus del triunfo de la rebelde provincia de Buenos Aires sobre las fuerzas de la Confederacin, tom forma definitiva la Repblica Argentina. Pero el proceso de construccin nacional sera mucho ms largo y fue en las dcadas siguientes a 1860 que se definieron los rasgos bsicos de la Argentina moderna: La consolidacin de un estado central, la afirmacin de una economa capitalista y la formacin de una sociedad dinmica y compleja. Para 1920 se haba producido tambin un proceso de nacionalizacin cultural y una democratizacin del sistema poltico, de manera tal que en todos los planos el pas se haba transformado profundamente. La poblacin era, tambin, otra: entre 1860 y 1920 se multiplic casi seis veces (de 1,5 a casi 9 millones de habitantes) y cambi radicalmente su perfil. Buena parte de ese crecimiento se debi a la inmigracin de ultramar: decenas y hasta centenas de miles de personas llegaban ao a ao a la Argentina en busca de trabajo, refugio y fortuna, y una mitad de ellas se afincaron definitivamente en el pas. La mayor parte (alrededor del 50 por ciento) vena de diferentes regiones de Italia, un 20 por ciento de Espaa, y el resto de Francia, Alemania, Gran Bretaa, los pases del este de Europa, las naciones del entonces Imperio Turco, y otros pases de Amrica.

Cuando se hizo el tercer censo nacional, en 1914, casi el 30 por ciento de la poblacin era extranjera. Pero ya mucho antes, en 1869, fecha del primer censo, las proporciones eran, en algunos lugares, sorprendentes. En la ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, la mitad de los habitantes eran nacidos en el exterior, proporcin que se elevaba por encima de las tres cuartas partes del total, si tomamos solo los varones adultos. Por entonces, los que llegaban al puerto eran sobre todo hombres en edades activas, pero pronto llegaran tambin mujeres y unos y otros buscaran asentarse no solamente en la ciudad que los reciba inicialmente, sino tambin en el campo o en otras ciudades y pueblos del resto del pas. Claro que las zonas ms atractivas eran aqullas que se fueron incorporando ms rpidamente al proceso de expansin econmica, por lo que la distribucin de los inmigrantes nunca sera pareja. En realidad, tambin la poblacin nativa se redistribua al comps de las transformaciones econmicas y hubo migraciones internas que si bien no alcanzaron las cifras de las dcadas posteriores a 1930, de todas formas contribuyeron a redisear el mapa poblacional del territorio. Cambi el peso relativo de las distintas regiones y tambin el de la ciudad en relacin al campo. La regin pampeana lleg a concentrar las tres cuartas partes de la poblacin, mientras se aceleraba el proceso de urbanizacin: para 1920, ms de la mitad de la gente viva en ciudades. Buenos Aires haba crecido espectacularmente, pasando de 150mil a ms de un milln y medio de habitantes en sesenta aos. Tambin haban crecido otras ciudades y surgido nuevas aglomeraciones. Y todos

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Familia protea en su quinta, 1877

los habitantes, nativos y extranjeros, del campo o de la ciudad, se educaban mejor y vivan ms tiempo.1 En las ciudades, los hombres y en menor medida las mujeres encontraban ocupacin sobre todo en el comercio y los

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1. Entre 1869 y 1914, el analfabetismo disminuy notablemente en esos aos (de 71% a 38%), mientras la esperanza de vida aumentaba de 33 a 49 aos.

servicios, y crecientemente tambin en la manufactura. Una buena parte de ellos eran asalariados, aunque el trabajo por cuenta propia tuvo un lugar importante en todo el perodo. En el campo, la situacin variaba mucho segn las regiones, pero en las ricas praderas de la pampa hmeda, aunque la propiedad de la tierra mostraba una concentracin relativamente alta, una parte muy significativa del trabajo estaba en manos de chacareros arrendatarios y, en menor medida, de propietarios medianos. Tambin haba peones y jornaleros asalariados, que muchas veces

Gauchos en la campaa bonaerense

alternaban labores en el campo y en la ciudad, al comps de las variaciones estacionales del empleo. Durante todas esas dcadas, la sociedad argentina fue muy dinmica e inestable. Aunque existan marcadas diferencias regionales, en la mayor parte del pas se fue perfilando una estratificacin compleja, propia de la modernidad capitalista que se afirmaba sostenidamente. Y si al principio de este perodo, el mundo social funcionaba todava con muchas de las pautas maduradas durante la primera mitad del siglo, poco quedaba de ellas hacia el 900. En este marco, desde temprano se inici el proceso doble de construccin y consolidacin del Estado, por una parte, y de la formacin de una sociedad civil relativamente autnoma y cada da ms vigorosa, por el otro. Este desarrollo, el de la sociedad civil, ya

era visible en los aos 50 donde, como vimos, en la ciudad de Buenos Aires se fue creando un entramado de instituciones asociativas y de comunicacin cada vez ms denso. En las dcadas siguientes, ese proceso se aceler y se multiplicaron las asociaciones voluntarias de todo tipo, tanto en Buenos Aires como en el resto del pas. En lo que sigue, exploraremos esa historia, que hemos dividido en dos etapas: la primera -de 1860 a 1890- es la de la afirmacin de una sociedad civil y de construccin del Estado en una sociedad en rpida transformacin en todos los planos; la segunda -de 1890 a 1920-, la de la consolidacin y maduracin de ambas instancias, en el seno de una sociedad ya marcadamente burguesa.

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Diploma de aceptacin como miembro de la Sociedad Tipogrfica Bonaerense

EL FERVOR ASOCIATIVO 1860-1890

Como vimos en el captulo anterior, la vida asociativa se difundi notablemente despus de Caseros. Inicialmente, ese movimiento se manifest con mayor vigor en Buenos Aires, pero luego se expandi para incluir a otras ciudades, a pueblos medianos y pequeos, y aun a zonas rurales. Los esfuerzos para reunirse y organizarse surgan en general de iniciativas provenientes de la sociedad civil, de la gente que buscaba sumar voluntades en pos de distintos fines. Este tipo de actividades no era una novedad en la Argentina, pues ya vimos como desde los primeros aos del siglo XIX en el Ro de la Plata -como ocurri tambin en otras regiones de Iberoamrica- comenzaron a desarrollarse formas asociativas distintas de las que haban predominado en la poca colonial. Mientras en stas los miembros lo eran por tradicin, costumbre y adscripcin, en las nuevas organizaciones ellos se incorporaban por su propia voluntad, en tanto individuos libres que se reunan para perseguir un determinado fin. En la asociacin, todos sus integrantes se consideraban iguales entre s, ms all de las diferencias de cualquier tipo que los distinguiera fuera de ese mbito. Y se relacionaban como pares (socios). Estas nuevas formas de sociabilidad cumplieron un papel importante en la construccin de la vida republicana, porque eran instituciones donde tericamente predominaban valores, relaciones y prcticas basados en los nuevos principios de libertad e igualdad

instaurados luego de la independencia. En consecuencia, estas asociaciones no slo servan a los fines especficos para los cuales se las haba creado, sino que funcionaban adems, como mbitos de desarrollo y difusin de las prcticas sociales y polticas consideradas modernas. Este aspecto de la vida asociativa llev a que las elites gobernantes posrevolucionarias e ilustradas buscaran promoverla a travs de diferentes medidas y acciones desde arriba. Los resultados fueron, como vimos, muy heterogneos, y durante varias dcadas viejas y nuevas formas de sociabilidad coexistieron y funcionaron de manera muy mezclada. Fue slo despus de mediados de siglo que stas ltimas se fueron imponiendo. Y aunque el Estado contribuy de manera importante a ese movimiento, el mpetu principal provena de la sociedad misma, desde la cual comenzaron a multiplicarse las iniciativas en esa direccin. Qu llevaba a la gente a buscar estas formas de accin colectiva? Seguramente, las motivaciones eran diversas y mltiples. Sin embargo, es posible pensar en algunas razones compartidas por la mayor parte de la poblacin. La sociedad argentina, como vimos, estaba experimentando profundos cambios que afectaban todos los niveles de la vida de sus habitantes. Era, en esas dcadas de 1860 a 1890, una sociedad en rpida transicin, atravesada por mltiples conflictos y tensiones, y en la que los vnculos tradicionales

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EL ESPIRITU DE ASOCIACION LA UNION ES LA FUERZA ... el espritu de asociacin que constituye verdaderamente el progreso de los pueblos y el bienestar de todas las clases sociales ha empezado a agitarse en las clases obreras como en la juventud acomodada. Estn en vsperas de constituirse la Sociedad Tipogrfica, la Sociedad Argentina de Socorros Mutuos y una Sociedad Republicana. Las tres tienen el laudable propsito de la proteccin recproca, la fraternidad, con la misin de propender a la propagacin de todo principio que encamine al hombre a su perfeccin y mejoramineto social. ... los prsperos das que nos prepara el desarrollo que trae en pos la unidad de accin, de miras y de vistas para conquistar en el trabajo los puestos que cada industrial tiene derecho a ocupar. El espritu de asociacin acabar con las rencillas de barrio, con las preocupaciones de clases. Los hombres dejarn de ocuparse de la poltica para consagrarse al desarrollo de la prosperidad de la institucin bajo la cual se amparan [...] Constituidas las poblaciones en diversas sociedades, tienen que marchar a un mismo fin aunque sea por distintos caminos. Estos fines constituyen el bien de los asociados que tienen por base la igualdad de cargas y deberes... He aqu cmo las ms numerosas poblaciones vienen a formar una media docena de familias sujetas a un rgimen que las vincula en el amor y respeto unas a otras. As como se pone trmino a la anarqua que viven regularmente los pueblos que no comprenden cunto importa el espritu de asociacin... Seguro es que los explotadores polticos no haran entonces del hombre ignorante un instrumento de sus pasiones y de sus miras para trepar al poder. Hagamos sociedades y llegaremos por esta va a la cumbre del bienestar general con ms rapidez [...] Hagamos sociedades para poner con ellas una barrera a nuestras malas pasiones, para despertar en el alma [...] amor al trabajo, al estudio, al sistema de vida [...] y las enfermedades morales que afligen al cuerpo social irn desapareciendo paulatinamente [...] liberaremos al hombre de porcin de vicios en que vive por falta de un centro de reuniones honestas y morales y de deberes econmicos que llenar para consigo mismo en beneficio propio [...] El espritu de asociacin todo lo vence porque la unin es la fuerza... Diario La Capital de Rosario, 17/18 de octubre de 1870. Citado por Alicia Megas, La formacin de una elite de notables dirigentes, Rosario, 1860-1890, Buenos Aires, Biblos, 1996, pp. 96-97.

parecan disolverse sin que los nuevos terminaran de consolidarse. En ese marco de diversidad e incertidumbre, la actividad asociativa funcionaba como un tejido conectivo a travs del cual la poblacin poda satisfacer necesidades concretas surgidas de las nuevas relaciones econmicas y sociales; construir lazos de pertenencia y solidaridad; representar y defender intereses sectoriales; desarrollar actividades recreativas, festivas, y culturales; actuar colectivamente en el espacio pblico. El asociacionismo era muy valorado por gente social y culturalmente muy diversa. Se lo conceba como un baluarte de una sociedad libre, moderna, democrtica y solidaria. La asociacin, deca el presidente de la Sociedad Tipogrfica Bonaerense en 1862, es la idea que marcha a la vanguardia de la civilizacin universal2. Esa concepcin era compartida por gran parte de la poblacin del pas y se inspiraba en fuentes ideolgicas diversas, pero que coincidan en celebrar la fraternidad humana encarnada en el asociacionismo voluntario. Los gobiernos que se sucedieron en el poder en las dcadas de la Organizacin Nacional compartan esa valoracin positiva y, en principio, alentaron al movimiento asociativo. Durante buena parte del perodo, desde el Estado se afirm la vigencia de los derechos civiles y de las libertades de reunin, de opinin y de prensa. Esto no significa que esos derechos se respetaran a rajatabla, pero s que su vigencia relativa estimul tanto la multiplicacin de las iniciativas de accin colectiva como la expansin de la prensa escrita.

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2. Sociedad Tipogrfica Bonaerense: Memoria de la Comisin Directiva, 1862.

De esta manera, sas fueron dcadas de formacin del movimiento asociativo, que abarcaba esferas muy diferentes de la actividad social. Surgieron y se desarrollaron cientos de iniciativas, incluyendo sociedades de ayuda mutua, clubes sociales, culturales y deportivos, logias masnicas, asociaciones de inmigrantes, crculos literarios, sociedades profesionales, agrupaciones festivas, organizaciones de beneficencia, asociaciones de empresarios, y tambin comisiones y comits de ndole ms efmera destinados a algn propsito bien especfico, como organizar una conmemoracin, celebrar algn evento o juntar fondos para construir un hospital, erigir una estatua, o ayudar a las vctimas de alguna catstrofe. Nos internaremos a continuacin en algunas de estas iniciativas.

Frente del local de la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos, noviembre de1904

EL ESFUERZO MUTUALISTA
Las asociaciones ms importantes de la poca, tanto por su cantidad como por el nmero de sus afiliados y por su perdurabilidad en el tiempo, fueron las asociaciones de ayuda mutua. Su objetivo central era el de reunir fondos entre sus miembros para crear, para ellos y sus familiares, mecanismos de asistencia en materia de salud y enfermedad, proteccin en casos de desempleo e invalidez y, a veces, ahorro y apoyo educativo. Como vimos en el captulo anterior, en la dcada del 50 se crearon algunas asociaciones de ese tipo en la ciudad y la provincia de Buenos Aires, y unas pocas en otras localizaciones del interior del pas. Hacia 1880, su nmero haba trepado por encima de la centena, cifra que seguira creciendo de manera sostenida y, para 1914, el censo nacional registr 1.202 para todo el pas (ver ms abajo). Para este perodo, los estudiosos han clasificado a estas asociaciones en dos grupos principales, segn el criterio que utilizaban grupo, se propona reclutar a los integrantes de un mismo oficio o profesin. Pero haba tambin otras variantes. As, por ejemplo, puede distinguirse un tercer grupo, ms pequeo, de asociaciones que utilizaban un criterio tnico y nucleaban a la poblacin de origen africano. Tambin hubo sociedades denominadas cosmopolitas, que no estaban formadas por miembros de un solo origen tnico ni de un nico oficio o profesin, y que por lo tanto, definan su reclutamiento en trminos muy amplios. Finalmente, hacia la ltima dcada del siglo, en el mbito mutual aparecieron tambin las organizaciones catlicas, de las cuales hablaremos ms adelante. Las sociedades mutuales ms destacadas eran las que reunan a inmigrantes del mismo origen nacional o regional. Mucho se ha dicho acerca de la importancia de la inmigracin en la difusin del mutualismo. Los inmigrantes habran constituido un pblico potencial clave, tanto porque la carencia de vnculos primarios en el

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para el reclutamiento de sus miembros. La mayor parte de ellas se organizaban por afinidad de origen, es decir, entre inmigrantes provenientes del mismo pas o de la misma regin. Un segundo

nuevo lugar de residencia los habra llevado a crear otros tipos de lazos de solidaridad, como porque muchos de ellos traan una experiencia asociativa previa, en particular los que venan de algunas regiones de Italia. Pero a ello hay que agregar, adems, las condiciones generales de la sociedad argentina en ese momento, que -como sugerimos ms arriba- han de haber contribuido para estimular al movimiento mutualista entre los extranjeros (y tambin entre los nativos). Si las nuevas asociaciones fueron un factor de integracin a esa sociedad, un medio para preservar las identidades originarias o un mecanismo para la creacin de nuevas formas identitarias es materia de discusin. Lo cierto es que muchos inmigrantes buscaron all proteccin contra la enfermedad, la vejez y el desempleo, y seguramente un espacio de sociabilidad cultural y recreativa para ellos y sus familias. Cunto ms buscaron y cunto encontraron son preguntas pendientes y de difcil respuesta. EL MUTUALISMO ITALIANO Las primeras asociaciones mutuales de extranjeros despus de Caseros fueron las creadas por franceses y por espaoles: LUnion et Scours Mutuels en 1854 y la Catalana y la Asociacin Espaola de Socorros Mutuos en 1857. Pero a poco andar, las asociaciones que nucleaban a inmigrantes provenientes de Italia o de alguna de sus regiones resultaron las ms numerosas. Esto respondi no solamente al predominio de la inmigracin de ese origen sobre el resto, sino tambin a cierta predisposicin de los italianos al mutualismo que se manifest en todos los lugares adonde se asentaron. De todas maneras, seala Fernando Devoto, esa inclinacin result mayor en la Argentina y el Uruguay que en otros pases de destino y, siguiendo a Sam Baily, vincula este rasgo con un menor regionalismo en la organizacin de la colectividad: en estas tierras, las asociaciones estuvieron en su mayora abiertas a personas de toda Italia, mientras que en Esta-

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dos Unidos predominaron las que reclutaban sus miembros exclusivamente de una regin o comarca. Esto no impidi, sin embargo, la proliferacin de instituciones, pues el fraccionamiento fundado en razones polticas, ideolgicas, sociales y aun de rivalidades personales entre las dirigencias, fue una caracterstica distintiva del mutualismo italiano en la Argentina. Como vimos en el captulo anterior, la primera de las sociedades mutuales fundada, en 1858, por inmigrantes italianos en Buenos Aires fue Unione e Benevolenza, que aun existe, y fue creada como institucin italiana antes de que Italia se constituyera como estado unificado. Los comienzos fueron algo lentos, pero a partir de los aos 70 se multiplicaron las iniciativas y a fines de los 80, haba unas 45 asociaciones italianas en la ciudad. Este crecimiento no se limitaba a Buenos Aires. En Rosario, en 1861 se fund Unione e Benevolenza di Mutuo Soccorso, en 1883, el Circolo Napoletano de Mutuo Soccorso y en 1889, la Societ Fratellanza Siciliana de Socorros Mutuos. Crdoba tambin tuvo su Unione e Benevolenza en 1874, de la cual se desprendi Unione e Fratellanza en 1893. Para 1890 haba mutuales italianas en varias otras ciudades ms chicas, como Corrientes, San Luis, Concordia, Baha Blanca y La Plata, entre otras, y en muchas localidades menores, sobre todo de las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba y Entre Ros. Se trataba de organizaciones de tamao, cobertura y alcance extremadamente diversos, pero nos hablan, de todas maneras, de una difusin muy grande del mutualismo italiano en buena parte del pas, en especial en las regiones de ms reciente expansin econmica. En toda esta primera poca, los inmigrantes provenan de las regiones del norte de la Pennsula, muchos de ellos de lugares del Piamonte y la Liguria, que en sus zonas urbanas tenan

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un desarrollo de la actividad mutual. Muchos eran campesinos, algunos de los cuales haban tenido una experiencia urbana previa a su emigracin definitiva. Aunque predominaban los hombres adultos jvenes, no pocos se trasladaban con mujer y, a veces, familia. Una vez en la Argentina, se instalaron en la ciudad y en el campo, desempearon muchos oficios diferentes, y aunque haba barrios y pueblos donde se concentraban ms que en otros y ocupaciones u oficios predilectos, no existieron espacios ni trabajos tnicamente homogneos. Estos inmigrantes conformaban la base potencial de las asociaciones mutuales. Las cifras que da Fernando Devoto para fines de siglo indican que alrededor de un tercio de la poblacin adulta masculina de italianos residentes en Buenos Aires perteneca al menos a una de estas instituciones. Estas incluan a gentes de todos los sectores sociales, pero en general predominaban los sectores de trabajadores manuales y no manuales calificados por sobre comerciantes y profesionales, que en cambio tenan una presencia importante en el nivel dirigente e incluan a quienes llegaban a la Argentina contando con algunos medios y quienes se haban labrado una posicin despus de su llegada. Entre los que llegaron por esos aos, hubo tambin quienes provenan de capas medias, muchas veces con formacin profesional, y que migraban en busca de mejores destinos o, a veces, por razones polticas. Aunque minoritarios, estos grupos fueron importantes en la construccin del movimiento asociativo. La guerra por la unificacin italiana, los conflictos entre monrquicos y republicanos, y las luchas entre facciones tuvieron, as, repercusiones en la Argentina, tanto por los hombres que contribuyeron a expulsar de su tierra como porque, una vez en su nuevo destino, esos hombres continuaran participando indirectamente de esos enfrentamientos, reproducindolos en el marco de las instituciones locales donde competan por el liderazgo.

La existencia de estos dirigentes y aspirantes a dirigentes fue fundamental en la primera etapa del movimiento asociacionista. Ellos contribuyeron de manera decisiva a la formacin de una colectividad italiana en la Argentina. En palabras de Ema Cibotti, la dirigencia se propuso convertir al conglomerado multiforme de los inmigrantes (de diferentes orgenes regionales, sociales, culturales y polticos) en un sujeto singular, homogneo, que ms tarde se definira como colonia italiana. Las instituciones asociativas, as como la prensa peridica, jugaron en esa empresa el papel principal, pues atrajeron a muchos inmigrantes y los reunieron en iniciativas comunes. Si bien las asociaciones se definan por su propsito central, la ayuda mutua, el rango de actividades que realizaban era muy variado y dependa de factores diversos. Incluso en el rubro mutual, haba sociedades que ofrecan servicios ms amplios que otras y, a los habituales de asistencia en casos de enfermedad e invalidez y pago de gastos de sepelio, agregaban otros como cierta cobertura en casos de desempleo y la construccin de un panten para los socios. La mayora de las instituciones desarrollaban, tambin, actividades de tipo recreativo y cultural, que podan ir desde reuniones sociales hasta la organizacin de una biblioteca, de conferencias o de veladas teatrales. Tambin conmemoraban sucesos relativos al pas de origen: fechas patrias, aniversarios, la muerte de personajes importantes, entre otros. Finalmente, la organizacin de escuelas constituy todo un captulo de la actividad asociativa. Las primeras escuelas fueron las dos creadas en 1866 por las sociedades entonces ms importantes en Buenos Aires: Unione e Benevolenza y la Nazionale Italiana. El objetivo mas inmediato era atender a la necesidad de instruccin primaria de la colectividad en construccin. Desde el principio, fue una actividad atravesada por la controversia. En el seno mismo de las asociaciones, segn Luigi Favero,

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muchos vean a la instruccin como una necesidad contingente y no fundamental a los fines de la ayuda mutua. Al mismo tiempo, se discutan los objetivos, los contenidos pedaggico-didcticos y la necesidad o no de ensear la lengua italiana. Muchas veces, las asociaciones se decidieron por la creacin de una escuela como mecanismo para atraer ms socios. Lo cierto es que en las dcadas de 1870 y 1880, varias entidades, tanto en Buenos Aires como en Santa Fe, organizaron sus instituciones de instruccin primaria para varones y un poco ms tarde, tambin para mujeres. De esta manera, frente a un total de unos 14.000 alumnos en escuelas de la capital federal, unos 2.800 estaban en instituciones de la colectividad italiana. En 1895, en cambio, las proporciones haban variado notablemente en favor de las instituciones pblicas: stas contaban con ms de 70.000 alumnos mientras las italianas apenas superaban los 3.000 (ver ms abajo).
Homenaje de la colectividad italiana en la muerte de Humberto I, en las cercanas del puerto de Buenos Aires, 1900.

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Adems de desarrollar todas estas funciones mutuales, culturales, educativas y recreativas, las asociaciones tenan una actividad pblica que trascenda sus fines especficos. En esta primera poca de fervor asociativo, estas instituciones participaban de convocatorias, actos, mitines y manifestaciones realizadas para celebrar, conmemorar, o protestar colectivamente en el espacio pblico. En Buenos Aires, esta era una actitud compartida por el movimiento asociativo en general, pero era aun ms visible en el caso de las organizaciones vinculadas con la colectividad italiana. Por una parte, stas eran las ms numerosas y tenan frecuentes motivos de movilizacin propia as como para sumarse a las ajenas. En un ao cualquiera, por ejemplo 1878, en enero los italianos convocaron a una espontnea movilizacin patriota por la muerte del rey Vctor Manuel II que, segn la prensa reuni a cerca de diez mil personas (no solo de origen italiano) y recorri las calles desde el Hospital Italiano hasta el puerto; en febrero, las asociaciones se sumaron al multitudinario homenaje a San Martn; en marzo, toc el turno a la inauguracin de la estatua de Mazzini, hroe republicano de Italia, que reuni, segn el diario La Tribuna, a todos los habitantes de la ciudad; ms tarde, hubo un banquete patritico que reuni a unos trescientos italianos en el local del Pasatiempo para conmemorar la jura de la Constitucin de ese pas; en setiembre, hubo los habituales actos para celebrar la fecha mxima de la unidad italiana, el 20 de setiembre; finalmente, en diciembre de nuevo las sociedades italianas se plegaron a la gran movilizacin contra el proyecto de impuestos al consumo de tabaco, alcoholes y naipes, que termin con xito. Aunque no todos los aos fueran tan agitados como 1878, las agrupaciones de italianos tuvieron durante este perodo muchas ocasiones para mostrar una presencia pblica muy visible en la ciudad.

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Por otra parte, en las dcadas del 60 y 70, la dirigencia italiana mantena buenos contactos con polticos, intelectuales y publicistas argentinos. Muchos de estos contactos respondan a afinidades ideolgicas, en particular en el caso de los republicanos que gozaban de la simpata de conspicuos dirigentes locales, como Bartolom Mitre, por ejemplo, que era invitado a todos los actos de Unione e Benevolenza, era miembro honorario de varias entidades y participaba muchas veces como orador en actos y celebraciones. A su vez, Mitre cont con el respaldo fiel de muchos italianos en sus luchas polticas. No era el nico, y otras figuras conspicuas de la poltica portea tenan vnculos con las instituciones de la colectividad italiana. En ciudades como Rosario y Crdoba, las relaciones entre los liberales locales y las dirigencias societarias tambin eran intensas. De tal manera, aunque la mayor parte de las asociaciones excluan implcita o explcitamente la intervencin en la vida poltica, existan vnculos entre las dirigencias mutualistas y miembros de las elites polticas locales que se expresaron pblicamente en ms de una ocasin. Las asociaciones tenan, adems, una vida poltica interna. Todas ellas se gobernaban segn reglas establecidas en sus estatutos, que eran muy similares en todas las instituciones mutuales italianas (y semejantes tambin a los de las espaolas) y se basaban en modelos que figuraban en manuales europeos para entidades de socorro mutuo. Los estatutos en general fundaban sus disposiciones en una concepcin igualitaria y participativa del gobierno de las sociedades. La asamblea de socios era el rgano soberano que agrupaba a todos los miembros cotizantes y tomaba las decisiones generales, mientras que haba siempre algn rgano de direccin que se ocupaba de tomar las de funcionamiento cotidiano. Los directivos tenan mandatos breves y deban renovarse peridicamente. A pesar del espritu de los estatutos, pocas veces la participacin de la masa de los socios en la vida poltica de las asociaciones alcanzaba niveles

significativos. Segn la informacin disponible, en general haba una baja asistencia de socios a las asambleas. Al mismo tiempo, en el plano de las direcciones, las asociaciones italianas se caracterizaron por la conflictividad entre grupos, que con frecuencia daba lugar a escisiones y a la divisin de las entidades. Los comienzos de dos asociaciones italianas La historia inicial de las Unione e Benevolenza de Buenos Aires y de Crdoba puede ilustrar como fueron estos comienzos de la vida asociativa de los italianos en la Argentina. La primera, como vimos, fue creada en 1858 por un grupo de 53 hombres provenientes en su mayor parte de Liguria y Lombarda, pero estaba abierta a todos los peninsulares varones y a sus hijos. El propsito inicial era el de asistir a sus miembros en caso de enfermedad, cubrir los gastos de sepelio y ayudar a sus mujeres y nios en casos de indigencia. Con el tiempo, se fueron incorporando otras funciones asistenciales y educativas, as como actividades sociales y culturales. En 1866, como vimos, se creo la escuela de la sociedad, que se puso en funcionamiento al ao siguiente junto con la biblioteca, en la nueva sede social recin edificada en la actual calle Pern. Mantuvo, adems, clnicas y farmacias. Mont un plan de ayuda durante la epidemia de fiebre amarilla de 1871 para las vctimas y sus familiares, y junt fondos para los afectados por catstrofes en Italia. Tambin desarrollaba un activo programa social que inclua la celebracin de banquetes, bailes, bazares y actos para la conmemoracin de fechas patrias italianas y argentinas. En cuanto a los socios, durante los primeros aos tuvo un crecimiento sostenido y hacia mediados de los aos 60 contaba con cerca de 3.000 socios. Esta cifra cay a menos de mil en la dcada del 70, pero repunt enseguida y en 1881 tena unos 3.500 y en 1888 lleg a 6.300. Luego volvi a declinar y se estabiliz por

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varios aos en torno a los 4.000 miembros. La composicin social inicial de la masa societaria era heterognea, con una presencia significativa de trabajadores calificados y semicalificados, comerciantes y empleados. Segn Baily, treinta aos ms tarde se haba producido un descenso de los semicalificados y un aumento de los no calificados, no manuales y profesionales. La direccin recaa, sobre todo, en los sectores ms altos dentro de ese conjunto, en especial, profesionales y comerciantes. En cuanto a la intervencin de la base en las instancias colectivas de decisin, como asambleas y votaciones, Unione mostraba, en los primeros aos, una participacin relativamente alta. Ms tarde, ese nivel baj para resultar en una pauta semejante a otras entidades similares. Esta asociacin pionera buscaba alcanzar un alto impacto en la masa de inmigrantes. Segn Cibotti, sus dirigentes se proponan unificarlos como colectividad en la cual ejerceran su liderazgo. Al mismo tiempo, aspiraban a lograr el reconocimiento de las elites polticas e intelectuales de Buenos Aires, para lo cual, la capacidad de convocatoria entre los propios inmigrantes resultaba fundamental. Para alcanzar estos objetivos, los dirigentes societarios impulsaron mltiples actividades en planos que excedan el estrictamente mutual. Fueron, al mismo tiempo, protagonistas de profundos conflictos internos por el liderazgo y por la definicin misma del modelo asociativo que queran, y de la vinculacin con el proyecto poltico social ms global. La primera camada de dirigentes de Unione provena de las filas de republicanos mazzinianos, muy militantes en la causa de la unidad italiana y de la difusin del ideario que los identificaba. Ellos promovieron las actividades de apoyo y conmemoracin vinculadas con las luchas por la unidad de Italia y, en particular, con la gesta republicana. A poco inaugurada la Sociedad, relata Ema Cibotti, la comisin directiva convoc a los italianos a

recordar el dcimo primer aniversario de las cinco jornadas de lucha del pueblo de Miln contra el ejrcito austraco, celebracin que se hizo en el teatro Coln y cont con ms de mil participantes entre italianos y argentinos. En los meses siguientes se organizaron comits, colectas y mitines relacionados con los sucesos de la guerra en la pennsula. En ese marco, el conflicto entre republicanos y monrquicos en Italia se reproduca entre los inmigrantes. En 1861, una competencia entre las autoridades de Unione y el cnsul en Buenos Aires desemboc en la expulsin de la primera de un grupo monrquico que fund otra sociedad, la Nazionale Italiana. Los mazzinianos, encabezados por los hermanos Gaetano y Filippo Pezzi, se afirmaron en el liderazgo, un grupo que adems tena muy buenas relaciones con los liberales porteos en el poder. La consolidacin de la monarqua en Italia aliment las rencillas internas en Unione. Finalmente, en 1864 la disidencia de un sector republicano moderado con el ala radical de la direccin termin con la separacin de esta ltima y la afirmacin de los moderados en la conduccin, bajo la direccin del mdico Giuseppe Salvarezza, un hombre que haba formado parte de la entidad desde muy temprano. Este grupo sostena la incompatibilidad entre mutualismo y poltica, por lo que poco despus de su triunfo modificaron el reglamento de la institucin para sostener su apoliticidad. Esto no signific, sin embargo, que la asociacin se aislara de la vida poltica italiana y argentina. Pero al limar las aristas ms definidas del accionar en ese terreno, dentro y fuera de la colectividad, la nueva dirigencia busc alcanzar un funcionamiento interno ms eficiente, a la vez que lograr una mayor representatividad del conjunto de los inmigrantes residentes en el Plata, a los que ahora convocaba por su italianidad. As, el realineamiento operado en la dirigencia impuso un perfil ms institucionalista a la entidad, a la vez que modific el estilo de relacin con el consulado y las otras

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Las disidencias no terminaran aqu, pero luego de los episodios de 1864 ya no pasaran tanto por controversias ideolgicas sino por cuestiones ms prcticas. La sociedad adopt desde entonces un estilo ms pragmtico, que se afirm durante la presidencia de Achille Maveroff, un prspero comerciante que encabez Unione entre 1868 y 1871, y que fue tambin presidente del Hospital Italiano y uno de los fundadores del Banco de Italia y Ro de la Plata. Directivos posteriores, como Giuseppe Solari y Annibale Blosi, tambin estaban vinculados al Hospital y al Banco, adems de ser accionista y director respectivamente del diario LOperaio Italiano. En todo este tiempo, el surgimiento de otras asociaciones italianas no haba hecho perder a Unione e Benevolenza su lugar prominente, lugar que mantuvo durante muchos aos: fue de las ms grandes en cuanto a su masa societaria, una de las que provea ms y mejores servicios asistenciales, y la que perdur durante ms tiempo. Logr, adems, convertirse en una representante insoslayable de la colectividad que ella misma haba contribuido a construir. La historia de Unione e Benevolenza de Crdoba fue un caso diferente. Por una parte, la ciudad era mucho ms pequea: no llegaba a 35mil habitantes en 1869, trepando a 65mil en 1890. La masa inmigratoria, por su parte, era muchsimo menor que en Buenos Aires o Rosario, aunque pas del 2 al 11% entre ambas fechas, entre los cuales un 45% eran de origen italiano. Sin embargo, a comienzos de los 70 comenz a desarrollarse la actividad mutualista con la creacin de cuatro asociaciones de extranjeros: la Sociedad Espaola de Socorros Mutuos y la Socit Franaise en 1872, la Sociedad Helvtica de Socorro Mutuo y la Societ Italiana di Mutuo Soccorso dUnione e

Se trataba de una asociacin que reuna a un porcentaje relativamente pequeo de los italianos de Crdoba, la mayor parte de los cuales no aparecan incluidos en ninguna mutual tnica. En las primeras dcadas de existencia, segn afirman Candelaresi y Monterisi, el nmero de socios activos en general no llegaba a los cien. Entre ellos, predominaban trabajadores calificados, empleados y comerciantes menores. Los dirigentes, por su parte, provenan de sectores ms acomodados de la inmigracin. En particular, empresarios y comerciantes tenan una presencia importante en las comisiones directivas. Esta dirigencia era liberal, nacionalista y anticlerical, y se identificaba con las luchas por la unidad italiana. En el marco de la rivalidad existente entre liberales y catlicos en la lite cordobesa,

3. Regolamento della Societ Italiana di Mutuo Soccorso Unione e Benevolenza, Cap. I, p.3, citado en Ana Mara Candelaresi y Mara Teresa Monterisi, La presencia italiana en la Ciudad de Crdoba, 1869-1895, Crdoba, 1989, Tomo I, p.61.

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asociaciones italianas, con la elite poltica local y tambin entre las dirigencias y las bases societarias.

Benevolenza en 1874. Segn el Reglamento de esta ltima, su creacin se basaba en el precepto humanitario de hacer a los otros lo que querramos se nos hiciera a nosotros mismos (Art. 2). Su propsito principal era el de unir a todos los italianos residentes en esta ciudad, promover la moralidad, la instruccin y el bienestar (Art. 3).3 La aspiracin a lograr la unin de los inmigrantes era, en este caso, explcita y se vinculaba con las ideas que inspiraban a la dirigencia, como veremos ms abajo. Los objetivos ms especficamente mutuales incluan asistencia mdica para los socios (varones italianos o hijos de italianos entre 15 y 50 aos) y subsidios en caso de que estuvieran imposibilitados de trabajar, as como fondos especiales para los familiares en caso de fallecimiento. En la dcada del 80, la entidad obtuvo un terreno en el cementerio para la construccin de un mausoleo social.

los de Unione establecieron relaciones fluidas con los primeros y en particular con el gobierno provincial de Jurez Celman. Varios de los integrantes de las comisiones directivas de la asociacin participaron tambin del gobierno municipal, como consejales electos. Aunque se trataba de una dirigencia relativamente compacta, en los primeros aos, en varias oportunidades se produjeron enfrentamientos entre algunos de los personajes claves de la asociacin. Sin embargo, fue solo en la dcada del 90 que un conflicto mayor dio paso a la divisin de la entidad y a la creacin de una nueva, la Societ Italiana di Mutuo Soccorso ed Istruzione Unione e Fratellanza, creada en 1893. Esta escisin responda a diferencias importantes entre los socios y es indicativa de tensiones de nuevo tipo, por lo que vale la pena, siguiendo a Candelaresi y Monterisi, mirarla ms de cerca. A comienzos de los 90, se observa en Unione una participacin de socios muy significativa en las asambleas, algo novedoso en la historia de la institucin, y un cuestionamiento por parte de ese rgano a las acciones desempeadas por el Consejo Directivo. La incorporacin de nuevos socios con experiencia previa en la organizacin y la protesta -en gremios de artesanos, grupos masnicos y el nuevo movimiento socialista- dinamiz la vida societaria e incentiv la confrontacin entre grupos que tenan proyectos diferentes para la asociacin. El conflicto termin con la renuncia colectiva de los socios que reconocan el liderazgo del Consejo, un grupo que se consideraba el depositario del verdadero mutualismo y del espritu patritico italiano. Sobre esa base, constituyeron una nueva entidad, que desde entonces compartira con Unione el escenario mutual italiano en Crdoba. A travs de estos casos hemos podido ver cmo funcionaban dos mutuales organizadas por italianos y aunque no todas las

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asociaciones tenan la misma estructura ni mostraban igual dinmica, la trayectoria inicial de todas ellas tuvo muchos rasgos compartidos. Ms adelante abordaremos las transformaciones que experimentaron en las dcadas de maduracin del movimiento asociativo. Ahora pasaremos a analizar el segundo tipo de asociacin predominante en la primera etapa, el asociacionismo vinculado a oficios o profesiones especficas. SOCIEDADES POR OFICIO Las primeras entidades de este tipo de que se tiene noticia datan, como vimos en el captulo anterior, de la dcada de 1850. En 1853, un grupo de peluqueros de origen francs cre la Socit Philanthropique et de Bienfaissance des Coiffeurs de Buenos Aires; en 1856 naca una asociacin filantrpica de zapateros y, al ao siguiente, tres ms: una que reuna a costureros, otra a cocineros y la tercera, la ms conocida de todas ellas, la Sociedad Tipogrfica Bonaerense. En las dos dcadas siguientes se tiene noticia de la creacin, en Buenos Aires, de asociaciones mutuales de carpinteros, albailes, panaderos, obreros de la construccin, sastres y talabarteros. Una Sociedad Tipogrfica se fund en Rosario en 1870 y otra en 1871 en Crdoba, donde en los aos siguientes se organizaron sociedades de sastres, de artesanos del calzado y de peluqueros. Poco se conoce de estas entidades. No parecen tener conexin alguna con los gremios de artesanos de origen colonial. A diferencia de lo que ocurri en otras regiones de Iberoamrica, en el Ro de la Plata esa tradicin fue relativamente dbil. Por otra parte, con frecuencia se ha considerado a las asociaciones de ayuda mutua por oficio como las antecesoras de las sociedades de resistencia y de los sindicatos obreros, ya que al objetivo general de la asistencia en materia de salud, desempleo y educacin se sumaba

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la defensa corporativa del oficio. Sin embargo, a diferencia de las organizaciones gremiales posteriores, las de ayuda mutua no se definan en trminos clasistas e incluan en su seno no solamente a trabajadores en relacin de dependencia sino tambin a quienes lo hacan por cuenta propia e incluso a patrones o empresarios del sector correspondiente. En el conjunto de la vida asociativa de la Argentina de la segunda mitad del siglo XIX, estas entidades por oficio ocupaban un espacio relativamente menor, tanto por su nmero como por la cantidad de sus miembros y, sobre todo, porque la mayora tuvo carcter efmero. En ese sentido, la Sociedad Tipogrfica Bonaerense constituye una excepcin. Fue la primera, la de ms larga vida y tuvo una presencia visible en la ciudad. Contamos con informacin y trabajos sobre su historia. Fue fundada, como dijimos, en 1857 para propender al adelanto tipogrfico [] prestar socorro a los miembros que se enfermasen o imposibilitasen para el trabajo [] proteger a los que necesiten auxilio justo [] y conseguir que los operarios sean siempre remunerados en proporcin de sus aptitudes y conocimientos de modo que les garantice sus existencias.4 Reuna a trabajadores de los diferentes oficios relacionados con la produccin y venta de materiales impresos, actividad que experiment una expansin sostenida en esas dcadas. Aunque no todos esos oficios requeran los mismos niveles de entrenamiento e instruccin, se encontraban entre los ms calificados de la ciudad. A la inversa de lo que ocurra en la mayor parte de las ocupaciones industriales, entre los empleados en

tareas de impresin predominaban los argentinos (un 66% en 1880) y slo una minora eran inmigrantes. Se trataba, adems, de personas que por la ndole misma de su trabajo tenan acceso fluido a la informacin poltica y cultural nacional e internacional, y contactos con diferentes sectores de la sociedad portea. Al objetivo de poder ofrecer en toda oportunidad el abrigo y amparo a los compaeros que caigan postrados por el cansancio y las dolencias fsicas, como deca la Memoria de 1864, muy pronto se sumaron otros de ndole social y cultural. En 1862 se organiz una biblioteca, luego se puso en marcha una imprenta propia y ms tarde, comenzaron a editarse los Anales de la Sociedad Tipogrfica Bonaerense. En el orden mutual, en 1868 la entidad inaugur con gran pompa un panten en el Cementerio del Norte. A pesar de estos logros, sostener a la Sociedad no era tarea fcil y sus memorias anuales dan cuenta de las dificultades para cobrar las cuotas de los socios, cumplir con los compromisos adquiridos y aun mantener inclumes el orden y la disciplina, lo que sugiere diferencias internas entre sus miembros. Hacia 1880, cuando el total de trabajadores de imprenta rondaba el medio millar, la Sociedad haba llegado a reunir cerca de 200 afiliados. Como vemos, se trataba de una institucin mucho ms chica que las grandes mutuales italianas o espaolas, pero de todas maneras tena una presencia muy significativa. Participaba regularmente de los actos y eventos pblicos en la ciudad, con frecuencia ubicndose entre las entidades promotoras y organizadoras. Sus reuniones y otras actividades eran anunciadas en los principales diarios, que informaban adems sobre elecciones internas, cambios en la comisin directiva y otros asuntos societarios. Mantena vnculos estrechos con figuras del ambiente poltico e intelectual de Buenos Aires y cultivaba una relacin especial con el

4. Citado por Sebastin Marotta: El movimiento sindical argentino, Buenos Aires, 1975, tomo 1, p. 26.

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mundo de la cultura. Incluy en sus propias filas a personajes de la elite local que actuaban en el ramo en calidad de editores, directores o redactores de peridicos o incluso como tipgrafos. As, el primer presidente fue Mariano Varela, que era en efecto tipgrafo y periodista pero tambin importante hombre de la elite local, fundador y director de La Tribuna y, ms tarde, senador y ministro de la nacin. No fue el nico y en los sucesivos directorios figuraron otros nombres semejantes. Adems, la Sociedad contaba con socios honorarios, entre los cuales encontramos a figuras pblicas de la talla de Bartolom Mitre, Domingo F. Sarmiento, Nicols Avellaneda, Miguel Can, entre otros, as como a algunos personajes internacionales, como el Prncipe Federico de Prusia. Al mismo tiempo que la Sociedad desarrollaba esta actividad cultural, no descuidaba su veta mutualista. Desde los Anales se proclamaba la doctrina de todos para cada uno y cada uno para todos. Hoy puede parecer contradictorio que una entidad que nucleaba trabajadores de un oficio y se consideraba la asociacin ms fraternal que haya podido fundarse entre las clases obreras de nuestro suelo, a la vez cultivara una relacin fluida con sectores de las elites porteas. Por entonces, sin embargo, esa combinacin resultaba posible pues se entenda que todos aquellos que se involucraban en la tarea editorial o que la sostenan y apoyaban, compartan una misin: la de ser los propagadores de la civilizacin, cooperando eficazmente, por medio de su inocente pero penoso ejercicio, a la difusin de las luces y de las sanas ideas de los pueblos.5 Esta fraternidad se rompi en 1877 cuando se plante un conflicto por los salarios obreros y un grupo se separ de la

institucin, form la Unin Tipogrfica y protagoniz -segn quiere la tradicin- la primera huelga argentina. La Sociedad tena entre sus fines, como vimos, el de velar por que los operarios sean siempre remunerados en proporcin de sus aptitudes y conocimientos, al mismo tiempo que ejerca un cierto control sobre la escala de saberes y salarios de los tipgrafos. Aparentemente, los directivos eran ms eficientes en la supervisin de los oficios y el mantenimiento de rgidos mecanismos de ascenso profesional que en la defensa del salario. Lo cierto es que en 1877, ante una situacin de reclamo obrero, un grupo de socios se escindi y cre la Unin para intervenir directamente y buscar imponer a los patrones pautas salariales y de trabajo para el sector. As se lleg a la huelga. Luego de dos meses de protesta, los trabajadores resultaron exitosos en sus reclamos: se elevaron los salarios, se redujo el horario de labor y se reemplaz el trabajo de menores por el de adultos. La ruptura institucional result relativamente corta. Al ao siguiente, pasado el problema, las dos organizaciones volvieron a unirse con una plataforma bsicamente mutual. MUTUALISMO EN LA COMUNIDAD NEGRA En el captulo anterior vimos que los esclavos de origen africano y sus descendientes libres representaban ms del 25 por ciento de la poblacin de Buenos Aires en 1838. Aunque la poblacin de ese origen tena una distribucin muy desigual en el resto del territorio del Ro de la Plata, a lo largo de la primera mitad del siglo XIX constitua un porcentaje no desdeable del total. La esclavitud fue definitivamente erradicada por la Constitucin de 1853. Desde entonces, toda la poblacin negra fue, tericamente, libre. En cuanto a su peso relativo en el total, hubo una declinacin notable, tanto por el gran crecimiento de la inmigracin europea como por un blanqueamiento cultural que habra ido borrando los indicios tnicos de este grupo humano en favor de la homogeneizacin de la raza.

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5. Memoria de la Sociedad Tipogrfica Bonaerense, presentada el 25 de mayo de 1858.

Vimos tambin que la comunidad negra desarroll en Buenos Aires una prctica asociativa intensa y desde muy temprano busc crear sus propias organizaciones. En la primera mitad del siglo, como han sealado Reid Andrews y Oscar Chamosa, el mutualismo ocup un lugar subordinado frente a lo festivo y lo ritual, y aun es materia de controversia si las llamadas Naciones (ver captulo anterior) cumplieron o no de manera efectiva con un rol asistencial dentro de la comunidad. En la dcada de 1850 aparecieron, en cambio, asociaciones que incluan una orientacin especfica hacia el socorro mutuo. La primera de ellas, la Sociedad de la Unin y de Socorros Mutuos, se fund en el ao 1855 con 134 miembros. Entre los beneficios que ofreca a sus socios se inclua la atencin mdica gratuita con mdicos de la entidad y subsidios diarios por enfermedad. Aunque no se brindaba ayuda financiera en caso de fallecimiento, s se prevea el envo de una delegacin a los funerales de los miembros. Algo ms tarde se crearon la Sociedad del Carmen y de Socorros Mutuos y la Sociedad Protectora Brasilea, pero tuvieron corta vida. Algo mejor fue la suerte que le cupo a La Fraternal, fundada en la misma dcada del 50 por el msico y militar Casildo Thompson. Se conoce poco de sus actividades asistenciales pero, en cambio, sabemos que hizo funcionar una escuela para nios negros durante los catorce aos que dur la sociedad. Tambin hay noticias de sus actividades festivas, una faceta heredada de las viejas Naciones que casi todas estas asociaciones mantenan. Tal coexistencia dio lugar a debates intensos entre los peridicos de la comunidad entre quienes buscaban mantener las formas tradicionales de actividad societaria -formas rituales, festivas y religiosasy quienes, en cambio, favorecan el desarrollo mutual. Eso fue

llevando a la separacin funcional del movimiento asociativo. Para la dcada del 70 la sociabilidad festiva encontr un nuevo mbito de expresin en las comparsas carnavalescas (ver ms abajo), mientras que el socorro mutuo quedaba a cargo de una nueva asociacin, La Protectora. La Protectora naci en el ao 1877 conformada por slo 30 miembros, pero una dcada ms tarde ya reuna diez veces ese nmero. Los socios reciban asistencia mdica de forma gratuita y apoyo cuando no podan trabajar por enfermedad, aunque quienes contraan algn mal de tipo crnico quedaban fuera de la cobertura. A partir de 1882, los servicios comenzaron a incluir funerales gratuitos y entierro en el mausoleo de la institucin en el cementerio de la Recoleta. Para cumplir tambin con sus fines culturales, La Protectora abri una biblioteca. Hacia 1903, compr una casa que sirvi desde entonces como sede para sus diversas actividades. No existen datos que indiquen cundo se disolvi, pero segn Andrews, aun en 1936 funcionaba como una organizacin autnoma. Hasta aqu hemos hecho un recorrido por lo principal del mutualismo en la Argentina entre los aos 1860 y 1890. No se trata de un panorama exhaustivo, sino simplemente un pantallazo que destaca las caractersticas salientes del movimiento mutual y se detiene en algunas de sus organizaciones ms significativas. Ms adelante, veremos cmo sigue esta historia en el fin de siglo y hasta 1920. Ahora, en cambio, vamos a explorar otros aspectos del asociacionismo que, si bien no llegaron a tener las dimensiones y la universalidad del mutualismo, de todas maneras contribuyeron al desarrollo de las prcticas de sociabilidad de los argentinos.

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LOS EMPRESARIOS EN ACCION I


La gran expansin econmica de la Argentina despus de 1860 tom forma decididamente capitalista. El comercio, la explotacin del agro y la industria estuvieron en manos de empresarios de muy diverso calibre, que dirigan los procesos de produccin y distribucin de la riqueza. Tanto para relacionarse entre s como con el Estado y con otros actores colectivos, los empresarios se reunieron en distinto tipo de asociaciones. En las primeras dcadas de existencia esas instituciones compartieron muchos de sus objetivos y tambin de sus socios. Con el tiempo, se produjo una mayor especializacin y se fueron convirtiendo en representantes de sectores particulares de la economa argentina. En esta parte, nos ocuparemos de la primera etapa y de las dos principales asociaciones surgidas entonces, la Sociedad Rural Argentina y la Unin Industrial. Despus de Caseros, la primera institucin que agrup a sectores del capital fue la Bolsa de Comercio. Fue creada en 1854 y entre sus principales promotores se encontraban los comerciantes de origen britnico afincados en Buenos Aires, Daniel Gowland y Toms Amstrong. Se trataba a la vez de un lugar de encuentro de los comerciantes, donde intercambiaban informacin y contactos, y de un espacio desde donde interpelar y presionar a los distintos gobiernos. Por entonces, el comercio era sin duda la actividad que reuna a los empresarios ms poderosos (y prestigiosos) de la Argentina, y la Bolsa fue la expresin de esa presencia. Algunos aos ms tarde, lleg el turno de los productores rurales. En las dcadas del 50 y del 60 se produjo un cambio fundamental para la economa argentina: al comps de la expansin internacional de la demanda de lana, el campo experiment un proceso aceleradsimo de crecimiento y modernizacin. La cra de

ovejas transform el paisaje de una vasta zona que comprenda parte de la provincia de Buenos Aires y del sur de Santa Fe y de Entre Ros. Muchas de las viejas estancias vacunas se pasaban al ovino, otras se subdividan y vendan para dar lugar a nuevas unidades de produccin, y surgan grandes y medianas empresas agrarias dedicadas a la produccin de lana para el mercado francs, belga, alemn. El boom lanero afect a toda la economa, que se benefici con una expansin sin precedentes.

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En ese marco, en 1866 se cre la Sociedad Rural Argentina. Surgi en un momento de dificultades, porque por entonces el pas estaba atravesando una crisis econmica severa, que afect sobre todo a los productores laneros. En ese momento, la flamante entidad actu como grupo de presin frente al gobierno, pero el propsito de sus fundadores no se restringa a la coyuntura y sorteada sta, la institucin se mantuvo, y aun hoy constituye uno de los principales nucleamientos de empresarios. Fue fundada por un grupo de estancieros de avanzada, que aspiraban a organizar al conjunto de los productores agrarios para promover la modernizacin de la produccin y para encarar la defensa del agro y de sus intereses colectivos. Segn Tulio Halperin Donghi, los dirigentes de la Sociedad pretendan despertar la vocacin poltica en las filas terratenientes para liderar un proyecto de transformacin del campo que los tuviera como protagonistas. Sin embargo, nos advierte, sus bases potenciales, los estancieros mismos, se revelaron poco

La institucin tuvo, sin embargo, una presencia visible en la vida pblica argentina de esos aos. Esto se debi, seguramente, a que sus dirigentes y principales socios eran miembros conspicuos de las elites sociales locales. Se trataba, adems, de hombres interesados en los problemas de la produccin rural, que se destacaban por su capacidad tcnica y su inclinacin por la innovacin en sus propias empresas. Nombres como los de Eduardo Olivera, Richard Newton, Jos Mara Jurado y otros estaban a la vanguardia del cambio en la produccin agraria. Y ellos consideraban a la Sociedad como una institucin clave en la introduccin de ese cambio. Los Anales que publicaban regularmente dan cuenta de estos esfuerzos por inducir la modernizacin entre los productores, as como por lograr las transformaciones sociales necesarias para eliminar los obstculos a ese proceso. En ese sentido, el mensaje de la SRA trascenda los intereses particulares del sector agrario y se propona como una institucin preocupada por el inters colectivo, por el bien comn. La presencia pblica de la institucin y de sus dirigentes no alcanzaba, sin embargo, para ganarle el apoyo de sus bases potenciales. La Sociedad dedicaba esfuerzos a atraerlas: organizaba exposiciones agrcolas, publicaba los Anales, mont una biblioteca importante en temas agrarios. Pero con poco xito: Roy Hora ha sealado que en los aos 80 la revista tena apenas 140 suscripciones y que las exposiciones realizadas en 1875, 1878 y 1881 tuvieron muy pobres resultados. En suma, para entonces, la SRA se haba instalado como una asociacin que promova el desarrollo y la modernizacin agraria, pero, para usar la frase de Fernando Rocchi, era una

La cita de Rocchi corresponde a su anlisis de una institucin que tuvo aun ms dificultades que la Sociedad Rural para consolidarse como representante de un sector: la Unin Industrial Argentina. Veamos los antecedentes. En 1875 se cre en Buenos Aires el llamado Club Industrial, cuyo propsito era fomentar la industria no slo para salvar los intereses particulares de los industriales, deca su peridico, sino tambin para arrancar al pas del precipicio al que lo llev su mala organizacin econmica. Y declaraban que, aunque librecambistas en principio, llegamos a ser imperiosamente proteccionistas.6 La ocasin era propicia: luego de una nueva crisis de la economa argentina, iniciada en 1873 y que todava haca sentir sus efectos en 1875, se produjo un debate pblico importante sobre la doctrina librecambista que rega entonces las relaciones comerciales entre nuestro pas y el resto del mundo. Algunas figuras muy destacadas de la vida poltica, social e intelectual propusieron la adopcin de medidas proteccionistas, en especial el alza de tarifas aduaneras para proteger la produccin nacional. En ese contexto, el Club Industrial apareci como un actor colectivo que se sumaba a las voces en favor del proteccionismo y se propona actuar polticamente en esa direccin. Quines estuvieron detrs de esta iniciativa asociativa? Los promotores fueron 17 personas que convocaron a una asamblea ms amplia (69 asistentes) donde se dio nacimiento a la entidad. Los fundadores eran un conjunto heterogneo de empresarios de

6. Las citas estn extradas de Jos Carlos Chiaramonte, Nacionalismo y liberalismo econmicos en Argentina, 1860-1880, Buenos Aires, Solar/Hachette, 1971, p. 207.

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dispuestos a asumir ese papel y en sus dos primeras dcadas de vida, la SRA tuvo un xito bastante magro entre su pblico potencial. Segn Roy Hora, el nmero de socios creca lentamente: en 1868 eran 231; en 1874, 235 y en 1880, unos 400.

representacin sin representados. Esta situacin slo cambi hacia fines de la dcada del 80, como veremos ms abajo.

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diferente envergadura -pequeos, medianos y algunos grandesvinculados a distintas ramas de la produccin secundaria. Pero la convocatoria a asociarse era amplia: a todos los estancieros y productores en general, y a quienes tuvieran un capital en una industria. Y tambin inclua a comerciantes, ya que la lnea que separaba a quienes producan y quienes vendan era muy delgada y con frecuencia, los fabricantes intervenan en la comercializacin de sus productos y los comerciantes, a su vez, incursionaban en la manufactura. Porqu, entonces, el nombre de Club Industrial? Como ha sealado Fernando Rocchi, por esos aos la industria se asociaba a cualquier actividad resultado del trabajo humano. Se denominaba industria madre a la ganadera, por ejemplo, y junto con la agricultura seran luego llamadas industrias naturales. Esto no quiere decir que no hubiera en la Argentina un sector de produccin secundaria. Si bien las formas ms tradicionales del artesanado fueron desapareciendo, hubo una expansin de la manufactura. Aunque relativamente menor frente al comercio y la actividad agraria, la fabricacin de productos manufacturados se abra paso de manera sostenida. Ese crecimiento se relacion tanto con el aumento de la poblacin, sobre todo en las ciudades grandes, como con cambios en la demanda, vinculados con la presencia creciente de inmigrantes. Se fue dando entonces un proceso de sustitucin de importaciones en algunos rubros de fabricacin sencilla y donde la baratura de las materias primas creaba ciertas ventajas para que la produccin local compitiera con la importada. Fue en Buenos Aires donde ese trnsito se manifest ms rapidamente y para la dcada del 80 la ciudad ya mostraba un sistema fabril en accin. Ms del 30 por ciento de la poblacin portea trabajaba en el sector secundario, muchos de los cuales lo hacan en los numerosos talleres y en las relativamente pocas fbricas instaladas en la ciudad.

Este crecimiento de la produccin y los productores manufactureros no se traduca, sin embargo, en la definicin de intereses distintivos del sector ni en la delimitacin de una identidad industrial. De ah la vaguedad en la apelacin del Club y su dificultad para recortar tanto el universo de sus socios potenciales, como las demandas que pondra en circulacin. De ah, tambin, los problemas para ejercer la representacin de una corporacin que, en principio, aun no se haba constituido como tal. Como le pasaba a la Sociedad Rural en sus inicios, a este Club le cost mucho conseguir apoyos entre sus supuestas bases. De todas maneras, hicieron esfuerzos: organizaron la primera Exposicin Industrial Argentina en 1877, con apoyo parlamentario; publicaron el peridico El Industrial; organizaron campaas de protesta y peticionaron a las autoridades en ocasin de la discusin de la Ley de Aduana de 1876; cultivaron las relaciones con hombres del poder que compartan sus inclinaciones proteccionistas (Miguel Can y Vicente F. Lpez, por ejemplo, fueron nombrados miembros honorarios de la entidad). El Club sufri pronto una divisin. Segn Chiaramonte, algunos socios del mismo disentan con la lnea proteccionista ms dura que controlaba el peridico y renunciaron para formar otra entidad, el Centro Industrial. Este se constituy en 1879 y uno de sus principales dirigentes fue Angel Estrada, litgrafo, comerciante importador de materiales para imprenta y agente comercial de una casa de Nueva York. Desde su propio peridico, La Industria Argentina, el Centro atacaba las posiciones proteccionistas del Club y rivalizaba con l por la representacin de ese conglomerado vago pero retricamente poderoso que era la industria. A poco de su creacin, el primero reuna a 246 socios, entre los cuales se incluan gentes vinculadas a la produccin secundaria pero tambin algunos estancieros, comerciantes y profesionales. Casi diez aos ms tarde, el Club reuna algo ms de 100 miembros, mientras que el Centro superaba los 500.

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Ambas asociaciones siguieron actuando separadamente, hasta que en 1887 consideraron sus diferencias superadas y se fusionaron, creando la Unin Industrial Argentina. Segn datos de Adolfo Dorfman, las 877 personas que firmaron el acta de fundacin provenan de diferentes sectores del empresariado, desde hacendados a maestros de obra, herreros, fabricantes de fideos y abogados, entre muchos otros. Tambin indica que las dos terceras partes de los fabricantes de cierta importancia se unieron entonces a la Unin Industrial. Entre los socios fundadores, se encontraban -segn Jorge Schvarzer- algunos empresarios muy destacados, como Ernesto Tornquist, Otto Bemberg, Saturnino Unzu y Angel Estrada. Los primeros pasos de la UIA no fueron, sin embargo, demasiado exitosos. Los esfuerzos por atraer la participacin de los socios en iniciativas tales como una Comisin para estudiar las tarifas aduaneras o promover la creacin de un Banco Industrial fracasaron. Como ocurra con la Sociedad Rural, la UIA no lograba representar a sus bases, aunque poda seguir actuando con cierta presencia en la vida pblica del pas. Habra que esperar un par de dcadas para que esta situacin cambiara.

LOS PROFESIONALES
En la dcada del 50, la voluntad asociativa lleg tambin al campo profesional. Los primeros fueron los farmaceticos y qumicos, creando la Asociacin Farmacetica de Buenos Aires en 1856, luego llamada Sociedad de Farmacia Nacional Argentina. Nucleaba slo diplomados y defenda los intereses corporativos de la profesin. Tena una presencia pblica destacada y, desde 1858, public la Revista Farmacetica. Su principal debilidad era la heterogeneidad del sector, que se traduca en conflictos recurrentes en el seno de la asociacin.

Los mdicos, por su parte, organizaron hacia 1860 la Asociacin Mdica Bonaerense por iniciativa de un grupo de jvenes egresados de la Facultad de Medicina con actitudes crticas al ncleo hegemnico de profesores universitarios. Despus de Caseros, se reorganiz el cuerpo mdico de Buenos Aires con la creacin de tres organismos de importante rol en el futuro: la Facultad de Medicina, el Consejo de Higiene y la Academia de Medicina (en su segunda encarnacin, que tendra poca vida). No eran stos entes autnomos: el Estado nombraba a los presidentes y mantena con ellos una relacin muy estrecha. En ese marco, se consolid una elite de mdicos que pronto definieron un proyecto profesional asociado a su lugar social privilegiado. El modelo jerrquico que se fue imponiendo gener descontentos entre jvenes profesionales y estudiantes, que finalmente cuajaron en la creacin de la asociacin. Los comienzos de la institucin fueron difciles; pero hacia 1868 se observa un vuelco positivo, con la modificacin del reglamento y la incoporacin del Dr. Guillermo Rawson a la direccin de la publicacin de la sociedad, la Revista Mdico-Quirrgica. Adems de continuar con las reuniones de discusin cientfica, la defensa de los intereses profesionales y los esfuerzos por construir una comunidad pasaron a ser objetivos importantes de la entidad. En 1869, la publicacin exhortaba: las pginas de la Revista os esperan, os espera la Asociacin y tras ambas, la proteccin pblica y la clientela, recompensa justa a vuestros desvelos.7

7. Citado en Ricardo Gonzlez Leandri, Curar, persuadir, gobernar. La construccin histrica de la profesin mdica en Buenos Aires, 1852-1886, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 1999, p. 33.

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Con el tiempo, adems, sufrieron una decadencia relativa, producto del afianzamiento de la profesin mdica y de un crecimiento abrupto de las farmacias que afect el liderazgo hasta entonces mantenido por una elite de farmaceticos y qumicos diplomados.

A los pocos aos, sin embargo, frente a los problemas con el funcionamiento de las instituciones sanitarias y mdicas durante la epidemia de fiebre amarilla de 1871, la Asociacin apareci completamente desdibujada. Sus contestatarios iniciadores de alguna manera haban ido logrando insertarse con relativo xito en la profesin y haban abandonado las filas de la rebelda. Nuevos grupos tomaban la iniciativa. Por esos aos, tena lugar un movimiento estudiantil de fuerte cuestionamiento a la institucin universitaria, que afect sobre todo a la Facultad de Derecho pero tambin a la de Medicina. sta, que mantena su autonoma con respecto a la Universidad, fue finalmente incorporada de lleno a ella como Facultad de Ciencias Mdicas en 1874, cuando se introdujeron diversas reformas y se nombr rector a Vicente F. Lpez. Por entonces, tambin se volvi a restablecer la Academia, encargada de las propuestas de nombramiento de profesores y de los planes de estudio. En medio de ese clima, se creo la Sociedad Estmulo Mdico, que tuvo una existencia muy corta y fue sucedida por el ms exitoso Crculo Mdico Argentino. En palabras de Gonzlez Leandri: A tono con el clima estudiantil de la poca y con la creciente diversificacin social de los aspirantes a convertirse en mdicos, el Crculo se instituy bajo el doble carcter de sociedad cientfica y defensora de los intereses corporativos de sus afiliados.8 Fueron sus promotores los estudiantes que, como Jos Mara Ramos Meja y Antonio Crespo, haban tenido una actuacin importante en la impugnacin de la jerarqua mdica universitaria, proponiendo reformas en planes de estudio y reglamentos, y denunciando el aumento de los derechos de matrcula y de exmenes. Entre los propsitos establecidos por los estatutos del Crculo figuraban la defensa de los estudiantes acusados por la Facultad y el apoyo a los enfermos y a los

que tuvieran dificultades financieras en sus estudios. Tambin se propona fundar una biblioteca, editar una revista y crear un museo, adems de propender a la realizacin de concursos. Aspiraban a una renovacin profunda de la profesin y de la carrera, y conceban al Crculo como una institucin que contribuira a revolucionar la ciencia mdica local. Finalmente, haba una flexin novedosa en sus planteos: los jvenes dirigentes se proponan participar del proceso de construccin de la nacionalidad argentina. En un momento en que la llegada de cientficos extranjeros pona en jaque a la tradicin local, estos jvenes la revalorizaban y rescataban a los cientficos del pasado como fundadores de una valiosa tradicin. A pesar de su carcter contestatario, el Crculo recurri al Estado en busca de apoyo financiero. Y lo consigui: para 1877, segn datos de Gonzlez Leandri, casi el 80 por ciento de sus recursos provenan de subsidios estatales y el resto de las cuotas de sus miembros. De esta manera, la institucin se consolid rpidamente y esto cre cristalizaciones en el grupo dirigente. Pronto se convirti en un organismo bsicamente corporativo dedicado, sobre todo, a la defensa de los intereses de los nuevos mdicos, aqullos que se afirmaban en la profesin por fuera del aparato acadmico jerrquico. En ese plano, una de sus principales banderas pas a ser la libertad de estudios, es decir, la limitacin al monopolio que ejercan los catedrticos y la Academia en la carrera profesional de los mdicos. El Crculo funcion hasta 1900, cuando se dividi en dos organizaciones independientes. Mientras tanto, desde 1870 y salvo algunos momentos de reactivacin, la Asociacin Mdica Bonaerense fue agonizando y con ella decay tambin la Revista Mdico-Quirrgica. Pero esta ltima, a partir de 1877 y bajo la direccin de Emilio Coni, se autonomiz y recobr un lugar prestigioso en el campo profesional, orientndose sobre todo hacia la higiene pblica.

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8. Ibid., p. 194.

No fueron las nicas sociedades que agruparon cientficos y profesionales en estos aos, pero s -quiz- las ms importantes. Se intent, incluso, agrupar a las asociaciones existentes en una nica entidad: la Sociedad Cientfica Argentina, de 1872. Hubo, sin embargo, una reaccin negativa de los cuerpos profesionales y el proyecto tom otra direccin, menos corporativa. La iniciativa haba surgido de un grupo de estudiantes universitarios, encabezados por Estanislao Zeballos y Justo R. Dillon, quienes establecieron las bases para la formacin de una asociacin de estmulo cientfico. Seran sus objetivos: fomentar el estudio de las ciencias matemticas, fsicas y naturales con sus aplicaciones a las artes, a la industria y a las necesidades de la vida social; estudiar las innovaciones cientficas, en especial las que tuvieran aplicacin prctica en la Argentina y reunir a los ingenieros argentinos y extranjeros, a los estudiantes de ciencias exactas y a las dems personas cuya ilustracin cientfica responda a los fines de la entidad. El reglamento se aprob poco despus y en julio de 1872, se design la primera comisin directiva de la Sociedad, presidida por el ing. Luis A. Huergo. Las actividades de la SCA estuvieron marcadas por preocupaciones muy prcticas, ligadas al proceso de modernizacin y consolidacin nacional. As, interesada por la afirmacin territorial de la Argentina, promovi viajes de reconocimiento, exploracin e investigacin en zonas alejadas, en particular en la Patagonia, durante los cuales se hicieron relevamientos cartogrficos y se recogi informacin geolgica y geogrfica. Al mismo tiempo, se ocup del estudio y fomento de la industrializacin, la expansin de las vas de comunicacin (ferrocarriles y carreteras), la construccin de sistemas de irrigacin, entre otros emprendimientos. En 1875, cre un Museo, bajo la direccin de Francisco P. Moreno. Tambin se fund una biblioteca y a partir de 1876, se publicaron los Anales de la Sociedad Cientfica Argentina, cuyo primer secretario de redaccin fue Zeballos. Ms tarde, en la dcada de 1890, se organiz el primer Congreso Cientfico Latinoamericano, donde participaron delegados de veinte naciones.

La oleada asociacionista se extendi tambin hacia las zonas festivas o ldicas de la vida de los argentinos. Como nuestro objetivo no es referirnos a todas las formas de sociabilidad, sino centralmente a las instituciones y prcticas asociativas, dejar de lado un sinnmero de iniciativas informales vinculadas con la fiesta, para detenerme en cambio en uno de los mbitos que era sede de variados festejos y celebraciones. Me refiero en particular a los clubes sociales, un tipo de organizacin que tena fines diversos, pero que inclua la realizacin de bailes, reuniones familiares, banquetes, agasajos y otras actividades sociales colectivas. Ya vimos en el captulo anterior cmo, despus de Caseros, se organizaron algunos clubes sociales de las elites: el Club del Progreso en Buenos Aires, el del Orden en Santa Fe y el Socialista primero y, luego, el Argentino en Paran, ms tarde fusionados en el Club Socialista Argentino. A estas entidades se sumaron muy pronto otras. En Buenos Aires, en 1860 se fund el Club del Plata con sede en Chacabuco y Victoria (hoy Hiplito Yrigoyen). En La gran aldea, Lucio V. Lpez aclara: ser del Club del Progreso aun all por el ao 70, era chic, como era cursi ser del Club del Plata. Tambin por esos aos se organiza el Club Los Negros y algo ms tarde, en los 80, se crearon en 1881 el Club Naval y Militar, en 1883 el Jockey Club y en 1885 el Club de Gimnasia y Esgrima. Todos ellos fueron fundados con el propsito de fomentar la sociabilidad entre las gentes acomodadas de las respectivas ciudades y se constituyeron en lugares de reunin, contacto, intercambio y diversin de hombres y mujeres de las clases propietarias. All se cultivaba el arte de la conversacin sobre todo masculina. Entre los hombres circulaba la charla y la informacin, el intercambio entre

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FIESTAS, BAILES Y ENTRETENIMIENTOS

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pares. Como decan los fundamentos de constitucin del Club del Orden, ste era un ensayo prctico del principio de asociacin que propendera a estrechar los vnculos fraternales de sus miembros. Haba, tambin, una veta cultural: biblioteca, conferencias y tertulias. Y no faltaba la beneficencia, aspecto en el que generalmente se destacaban las mujeres, socias o esposas e hijas de socios. Finalmente, en sus salones se realizaban banquetes, agasajos y, sobre todo, bailes, una verdadera institucin en la que competan las diferentes entidades en lujo y despliegue de apellidos de prosapia. A pesar de las disposiciones de los reglamentos que en general subrayaban la neutralidad de estos clubes en materia poltica, sta no poda quedar afuera. En momentos de disputa poltica y electoral, los nimos se caldeaban. As ocurri en el agitado ao de 1874 cuando, como nos cuenta el contemporneo Flix Armesto: Los clubs del Progreso y del Plata eran un hervidero de discusiones y fue necesario que sus comisiones directivas incluyeran en sus reglamentos la prohibicin de tratar cuestiones polticas en sus recintos.9 Dos aos ms tarde, la rivalidad entre alsinistas y mitristas en el seno del Club Los Negros termin con el alejamiento de estos ltimos, quienes luego fundaron el Club Argentino. Los clubes sociales no eran patrimonio de las elites criollas. Los sectores acomodados de la inmigracin tambin crearon los suyos: en Buenos Aires, se fundaron la Sociedad de Gimnasia Alemana, luego Club Alemn (1852), el Club Espaol (1866), el Club Francs (1867), y el Circolo Italiano (1880). Adems, a medida que avanzaba el proceso de modernizacin y se expandan los sectores medios, los clubes proliferaron en ciudades y pueblos. En Rosario,

por ejemplo, en 1868 se fund el Club Fnix como una sociedad de jvenes espaoles dedicados a las actividades musicales pero, segn nos informa Alicia Megas, dos aos ms tarde se convirti en un club social que, para 1880, tena a unos 300 socios. Estos se reunan en la sede para conversar, jugar al billar o practicar esgrima, asistir a conferencias cientficas y literarias, y, sobre todo, para participar de los famosos bailes que peridicamente organizaba la institucin. El asociacionismo lleg a impregnar tambin a un evento subversivo por excelencia: el carnaval. Al menos en Buenos Aires, la celebracin de los carnavales daba lugar a intensos esfuerzos asociativos. Luego de la cada de Rosas, se levantaron muchas de las restricciones que pesaban sobre esa celebracin, que se convirti as en la ocasin festiva por excelencia para la poblacin de la ciudad. Festejos en grandes salones y en las calles, bailes de mscaras y el juego de agua eran las marcas del carnaval porteo. As surgieron las primeras comparsas. Su origen se ha vinculado a los orfeones organizados por los residentes espaoles, el primero de los cuales, La Salamanca Primitiva, creado en 1854, reuna a ms de trescientas personas que se preparaban para desfilar con su msica y sus trajes regionales. Los jvenes porteos de las familias acomodadas comenzaron a organizarse de manera semejante para actuar en los carnavales. Primero lo hicieron en casas de familia y teatros. Ofrecan serenatas y asistan a los bailes de disfraces en grupo. Algo ms tarde, salieron a la calle con sus bailes y sus cantos satricos. Su presencia fue lo suficientemente visible como para que en 1863 el gobierno dictara un reglamento para regular sus prcticas. Pronto, esta nueva costumbre arraig en amplios sectores de la poblacin portea que organizaron sus propias comparsas. Salamanca, Orin, Los Negros, Los Habitantes de la Luna, Los Habitantes del Carapachay, Lago di Como, Stella, La Ibrica y muchas otras se

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9. Flix Armesto, Mitristas y alsinistas, Buenos Aires, Ed. Sudestada, 1969, p. 31.

preparaban con sus trajes para desfilar, cantar y bailar durante los das del carnaval. Los nombres indican la variedad de orgenes de los integrantes de estas agrupaciones. Algunas de ellas contaban con apoyos financieros importantes de sectores acomodados de la sociedad portea y hubo personajes destacadas de la vida pblica, como Hctor Varela, que auspiciaban las comparsas. Si bien el propsito central de stas era la organizacin para la fiesta, constituan -al igual que los orfeones- asociaciones que cumplan fines recreativos, sociales y culturales durante todo el ao. En algunas de ellas, incluso, exista una veta filantrpica. Desde temprano, algunas comparsas porteas incluyeron elementos culturales africanos. Segn Oscar Chamosa, en 1866, la comparsa Yatay introdujo la novedad de imitar a los africanos y de cantar canciones de negros. Cuando ya los candombes estaban prcticamente desterrados de la vida portea, fueron jvenes blancos los que retomaron las danzas y vestimentas de los viejos bailes de esclavos. La ms renombrada de esas agrupaciones fue la Sociedad Los Negros que reuna a jvenes de la elite de la ciudad, quienes aparecan en pblico con el rostro pintado de negro y parodiando a los afroargentinos. Fue una de las comparsas ms importantes: tena sede propia, publicaba un peridico, imprima las partituras de sus canciones y estaba muy bien organizada. En ocasin de la Guerra del Paraguay, comenz a ofrecer conciertos para juntar fondos para ayudar a las vctimas argentinas del conflicto. Desde entonces, continu con la realizacin de actividades filantrpicas. Finalmente, se asent como club social de gran prestigio, el Club Los Negros. En su estudio sobre la sociabilidad negra, Chamosa analiza este fenmeno de las comparsas que imitaban a la poblacin de color. Descarta una lectura simplista que lo intepreta en clave de burla de los blancos privilegiados hacia los afroargentinos y ofrece una visin ms compleja. Los blancos tiznados no pueden tomarse

Sociedad de Negros, corso, 1891

ligeramente, dice, como si slo fueran la farsa de una alegre estudiantina. Fueron un intento, ms serio de los que parece, de parte de la elite portea por reinterpretar la cultura popular tomando una parte de ella, decodificndola en sus propios moldes, es decir, estereotipndola y hacindola folklore, para incluirla en un lugar limitado dentro de su propio proyecto de cultura nacional.10 De alguna manera, ellos contribuyeron a ennegrecer el carnaval porteo. Chamosa ha destacado tambin otro aspecto de esta experiencia: la adopcin de la comparsa como modelo de sociabilidad de los propios miembros de la colectividad afroargentina, cuyas antiguas formas de nucleamiento estaban desapareciendo. En 1869, crearon la comparsa Smbolo Republicano para participar del corso de ese ao y, a partir de entonces, las sociedades carnavelescas negras se multiplicaron rpidamente. Diez aos ms tarde haba unas 29 agrupaciones negras masculinas y 15 femeninas en la ciudad. Entre estas ltimas, se incluan Las Amigas de la Broma, Las Caprichosas, Las Humildes y Las Mumbonas.

10. Oscar Chamosa, Asociaciones africanas de Buenos Aires, 1823-1880. Introduccin a la sociabilidad de una comunidad marginada, Tesis de licenciatura, UNL, Lujn, 1995, p. 31.

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La comparsa se consideraba entonces una ms de las formas asociativas tan caras a la poblacin de Buenos Aires y se la valoraba positivamente pues, al canalizar el espritu festivo, fomentaba el ingreso de los jvenes a la sociabilidad pblica. Esta postura, defendida entre otros por Hctor Varela desde La Tribuna, tambin encontraba voceros en la colectividad negra. As, el diario La Broma destacaba que la fundacin de sociedades carnavalescas ha dado frutos muy benficos y las consideraba un primer paso para avanzar luego en el propsito de sostener peridicos [], de fundar bibliotecas, de dar conferencias literarias, de organizar sociedades de socorros mutuos.11 De esta manera, hasta una ocasin simblicamente tan revulsiva del orden social como el carnaval quedaba incorporada a la marcha civilizatoria encarnada en el movimiento asociativo. Finalmente, en materia de diversiones y entretenimientos colectivos, los juegos ocupaban un lugar creciente en la vida de los argentinos, aunque el deporte era, todava, una actividad marginal. Entre los hombres el juego de pelota, las carreras de caballos (criollas -las cuadreras- o a la inglesa), a veces el billar o la esgrima, estaban bastante difundidos. Con la inmigracin vasca, el primero se expandi notablemente y surgieron frontones, canchas y trinquetes tanto en las ciudades grandes como en los pueblos de las provincias de Buenos Aires, Entre Ros, Santa Fe, Crdoba y La Pampa. En general, se trataba de canchas privadas, que funcionaban en despachos de bebidas, en restaurantes, o aun en tambos para venta de leche, y donde haba tambin juego de barajas. Segn Mara Marticorena, en todas esas canchas se jugaba a mano, a veces con guante, y slo en Buenos Aires se usaba pala, cesta y share.

Los tres frontones ms grandes fueron Plaza Euzkara, Frontn Buenos Aires y Frontn Nacional, que contrataban a famosos pelotaris para actuar frente a miles de espectadores. Se trataba en este caso de explotar el espectculo y, salvo en el primero, los dems emprendimientos se organizaron como sociedad annima, es decir, como una empresa por acciones destinada a obtener ganancias. El caso de Plaza Euzkara es algo diferente y resulta ms pertinente para este trabajo. En 1877, un grupo de vascos fundaron el Centro Laurak-Bat que, bajo la direccin de Toribio de Ayerza, se propuso resguardar la identidad vasca y mantener sus tradiciones, lengua, y costumbres. El Centro construy la Plaza, que fue inaugrada en 1882 y que tena capacidad para tres mil espectadores. All se jugaba pelota, pero tambin se celebraban fiestas en las cuales se desplegaban los bailes tpicos de la regin. Es decir, que funcionaba tambin como club social.

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LA MASONERIA
El clima poltico y cultural posterior a Caseros fue propicio para la expansin de una institucin que encontr un terreno frtil entre los miembros de las elites y de los sectores medios locales: la franc masonera. La expansin del republicanismo liberal, el arraigo de las ms modernas doctrinas seculares y la indiferencia creciente, cuando no hostilidad, por parte de los varones de las clases acomodadas hacia la Iglesia Catlica, contribuyeron a la difusin de esa forma tan especial de asociaciones que fueron las logias msnicas. Luego de los primeros pasos post-Caseros, en 1857 se constituy la llamada Gran Logia, fruto de la unin de las principales logias existentes en ese momento: Confraternidad Argentina, Consuelo del Infortunio, Tolerancia, Unin del Plata, Regeneracin y

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11. La Broma, 25/10/1877 y 1/8/1878.

Lealtad y Constancia. Este resultado no se haba alcanzado sin conflictos, expresados sobre todo en las diferencias entre dos figuras claves de la masonera local, Miguel Valente y Roque Prez, quien finalmente result elegido Gran Maestre, cargo que ocup hasta 1861 y otra vez entre 1864 y 1867. Estas primeras logias tenan un compromiso fuerte con el proceso de organizacin constitucional y reunieron a muchas figuras muy destacadas de la vida pblica argentina. As, por ejemplo, Sarmiento fue uno de los fundadores de Unin Argentina; Mitre, Urquiza y Victorica estuvieron en Confraternidad Argentina y as siguiendo. Por eso mismo, y a pesar de la explcita voluntad unificadora, la masonera estuvo atravesada por el conflicto. A las dificultades iniciales ya mencionadas, se agregaron ms tarde otras que llevaron varias veces a la ruptura. Una de las ms graves del perodo que nos ocupa fue la que se produjo en 1873 como consecuencia de un enfrentamiento entre tres grandes maestres del momento, David Cazn, Carlos Urien y Nicanor Albarellos. El motivo central radic en una discusin acerca de los grados internos de la organizacin: Cazn criticaba la vigencia del rito escocs que inclua una vasta gama de gradaciones, del nmero 4 al 33 y propona que se redujeran a las tres del rito azul. El resultado fue una divisin que dur varios aos. A pesar de esos conflictos, la masonera se expanda territorial y socialmente. Se crearon decenas de logias en diferentes lugares del pas, que reclutaban sus miembros en una vasta franja social, que iba desde las figuras pblicas como las que mencionamos arriba hasta un sinnmero de profesionales, comerciantes, artesanos y hasta trabajadores calificados que se sumaban a la iniciativa franc masona. Segn Carlos Mayo, en 1859 las logias reunan a unos 900 miembros, que llegaron a 2.500 en 1906. En las primeras

dcadas de expansin, adems de las logias grandes y centrales, surgieron otras en los distintos barrios de las ciudades y tambin en los pueblos. Alcibades Lappas registra nombres de nucleamientos en localidades de la provincia de Buenos Aires como Mercedes, San Nicols, Ranchos, Azul, Tres Arroyos, Pergamino, entre otros, as como en San Juan, San Luis, Crdoba y Ro Cuarto. En la cpula, las escisiones se repitieron en 1898 y nuevamente en 1902, cuando se volvi a plantear el problema de los grados. Entonces, los disidentes del Gran Oriente Americano formaron el Gran Oriente Argentino del Rito Azul, que no reconoca grados superiores al tercero. Pero las divisiones continuaron y en 1902 se organiz el Gran Oriente de Logias Confederadas, que dos aos mas tarde reuna a once logias con 590 miembros. Otro reagrupamiento se produjo en 1904, con la creacin del Gran Oriente del Rito Argentino, que inclua entre sus propsitos la actuacin poltica abierta. Era su Gran Maestre Carlos Pellegrini y el vice, Carlos DAmico, dos figuras de la primera lnea de la poltica argentina.

Masones de la Logia Gral. San Martn en el Templo Cangallo recibiendo a delegaciones extranjeras durante el Centenario, cantando el Himno Nacional, junio 1910.

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El Primer Congreso de Libre Pensamiento (1906) junt delegaciones nacionales y extranjeras, la mayora de filiacin masnica. All se desplegaron pblicamente muchos de los motivos que abonaban la actividad de las logias: eran anticlericales, pacifistas, abogaban por la igualdad del hombre y la mujer, y apoyaban la ley de divorcio (propuesta en el Congreso en 1902 y derrotada por muy escaso margen). Adems de bregar por estas y otras causas semejantes, las logias y sus miembros desarrollaban una intensa actividad filantrpica. Ya en 1857, se registran dos importantes iniciativas masnicas en esa direccin: la creacin del asilo de mendigos y de la escuela de sordomudos. En ocasin de la primera epidemia de fiebre amarilla en 1858, el Supremo Consejo solicit a las logias apoyo para la instalacin de un lazareto y para adoptar otras medidas contra el flagelo. Durante la Guerra del Paraguay, se organizaron colectas y suscripciones para ayudar a los invlidos, a las familias pobres de los guardias movilizados y aun para socorrer al pueblo paraguayo. Durante la eclosin del clera en 1867/68 y sobre todo durante la terrible epidemia de fiebre amarilla de 1871, nuevamente se movilizaron los masones. Tambin se organizaron para atender a los heridos en las revoluciones de 1880, 1890 y 1893 (en Rosario), y fundaron la Asociacin Masnica de caridad y filantropa Consuelo del Infortunio, que se ocupaba de responder ante catstrofes que requirieran ayuda.

males y especficos -Sociedad de Beneficencia- hasta los ms informales -comisiones ad hoc creadas para ayudar a las vctimas de alguna guerra o catstrofe-. Asociaciones creadas con otros fines tambin incursionaban en ese terreno, como las logias masnicas que acabamos de mencionar, las asociaciones mutuales y los clubes sociales. Desde muy temprano, como ya vimos, el Estado tambin intervena en el campo filantrpico, donde las organizaciones catlicas haban dominado hasta la dcada de 1820. La institucin emblemtica en ese sentido fue la Sociedad de Beneficencia, creada en 1823 por el gobierno de Buenos Aires, que entreg su direccin y gestin a un grupo de mujeres patricias. La entidad pas por diferentes etapas y, tras un perodo de muy escasa actividad durante la gobernacin de Rosas, en 1852 se procedi a su reinstalacin. Por esos aos tambin se creaban sociedades semejantes en varias provincias, segn el modelo porteo, es decir, por acuerdo entre el estado y grupos privados (de mujeres). Aunque nacidas por iniciativa estatal y sostenidas parcialmente con fondos gubernamentales, estas sociedades se manejaban con autonoma de gestin y autarqua financiera. En Buenos Aires, durante la dcada del 60, las actividades de la Sociedad giraron en torno del Hospital de Mujeres, el Hospicio de Alienadas, la Casa de Expsitos y las escuelas para nias. Para encargarse de la vida interna y organizacin de las instituciones de reclusin, la entidad haba contratado en el extranjero a las Hermanas de Caridad. En cuanto a las escuelas, que sumaban 80 entre ciudad y campaa, con un total de 5.300 alumnas en 1869, eran administradas directamente por la Sociedad que usaba fondos estatales y propios, obtenidos de la venta de labores hechas por las alumnas y del pago que hacan algunas de ellas consideradas pudientes. En cada escuela, se aceptaban slo diez en estas condiciones, ya que el resto de las vacantes eran gratuitas. Segn Estela Martnez, una vez que se decida la creacin de un establecimiento de este tipo en un lugar cualquiera de la provincia, la Sociedad

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CARIDAD Y FILANTROPIA I
La iniciativa filantrpica tuvo una expansin diversificada en estas dcadas. Las ideas que la haban sustentado durante la primera mitad del siglo estaban cambiando rpidamente, lo que luego dara lugar a disputas por el sentido de la accin benfica y por el control de las instituciones (ver ms abajo). Mientras tanto, lo que se observa es la multiplicacin y coexistencia de iniciativas y mbitos, desde los ms for-

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se encargaba de todo lo relativo a su puesta en marcha, desde conseguir un edificio hasta equiparlo, y luego tambin de su funcionamiento y control. As, la entidad tuvo una actuacin muy importante en materia educativa, hasta que en 1875 se modific el rgimen escolar, se cre el Consejo de Escuelas de la Provincia y los establecimientos de nias pasaron a depender de la nueva oficina estatal. En otros planos, la Sociedad ampli su campo de accin: el gobierno expandi la cobertura del asilo de hurfanos para albergar a nios de ambos sexos; en 1873, se cre el asilo de la Pobreza y el Trabajo (luego llamado del Buen Pastor), para la instruccin de hurfanas indigentes mayores de 12 aos y adultas condenadas por el juez correccional; en 1875, se fund el Hospital de Nios y la Sociedad contribuy fondos producto de suscripciones para colaborar con el gobierno en su financiamiento. Otras instituciones, en cambio, como el Asilo de Mendigos, el Manicomio y el Hospital de Hombres, quedaban fuera de su rbita ya que a la Sociedad corresponda exclusivamente la asistencia de mujeres y nios. Hacia la dcada del 80, los lmites de la labor de la entidad eran muy visibles y los resultados fueron objeto de crticas crecientes, sobre todo por parte de quienes entendan que corresponda al Estado hacerse cargo de la accin mdico-social. Mientras tanto, en todo este perodo las asociaciones catlicas seguan actuando en el campo de la caridad, destacndose la Sociedad de San Vicente de Paul, creada -como ya vimos- a fines de la dcada de 1850. Bajo el liderazgo de Flix Fras, se organizaron las llamadas Conferencias en distintas parroquias de Buenos Aires y luego tambin en otras ciudades del pas. Estas eran inicialmente masculinas, pero desde 1889 se crearon las de Seoras que se expandieron en los aos siguientes. Asistan a los pobres, a travs de visitas al domicilio de las familias de esa condicin, a las cuales ofrecan ayuda material -en forma de bonos mensuales, limosnas, reparto de comestibles a familias- y espiritual.

SARMIENTO SOCIEDAD DE BENEFICENCIA, 1859 No se empiece a pelear conmigo. Empiece por saber que lo que tengo al mes son mil pesos, para profesores, tiles y gas. En un tiempo dijo el Gobierno a la Sociedad se pedan a Norte Amrica tiles y libros para las escuelas de ambos sexos. Teniendo esto presente, le pregunto si en ese depsito hay un globo, que necesito para mi escuela normal que quiero organizarla de modo que Usted no me murmure. No es todo. Esos registros que le ped, los necesito, porque me los piden las Inspectoras, sin que por esto crea Usted que no hay registros, como cruelmente lo ha dicho; pero stos le han gustado, y para que vea que no son tan rudas, los han comprendido muy bien. Usted es un injusto, no se contenta con la poltica y los muchachos y quiere pelearse con las mujeres Y no sabe Usted qu malos enemigos son! No nos haga la guerra que podemos hacer mucho bien estando de acuerdo. Por mi parte no le hago caso a sus recriminaciones porque creo que es celo por la educacin y por eso lo perdono y me repito. Su afecta. Mariquita Snchez de Thompson, carta a Domingo F. Sarmiento, 1859, reproducida en Todo es Historia, N 224, diciembre 1995, p. 75

Y LA

Qu mala partida me ha hecho el viejo amigo con ese negro informe contra esta pobre Sociedad! Yo me estaba tan contenta del trato que me haba propuesto para hacer bien, y me veo en letra de molde. Mis compaeras estn sentidas en alto grado; pero yo tengo ms filosofa y aqu tiene la prueba. Usted nos acrimina porque no hacemos innovaciones y, entre tanto, con todas las evoluciones, nos da Usted el resultado ms triste de su Escuela Modelo que no ha quedado fijo sino un discpulo. Es preciosa su ingenuidad, pues a nosotras no se nos van, tenemos cuantas podemos y hacemos un gran servicio, crame Usted; pero lo he desconocido en este informe porque en sus ideas de progreso su empeo es destruir nuestra corporacin, olvidando su decreto de instalacin, tan sublime, y en una tierra en que los hombres estn siempre en guerra civil No cree Usted que las mujeres es utilsimo que cuiden de los establecimientos de caridad y educacin de su sexo? Vaya, mi amigo, que ha delirado en ese informe. Pero vamos a mi asunto. Esta es enteramente confidencial: no la vaya a poner en el informe. Oigame con calma. Ya sabr que me han nombrado hace pocos das Inspectora de la Escuela Normal.

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Segn Eduardo Ciafardo, entre 1889 y 1914 hubo ms de 2 millones de visitas a las ms de 120 mil familias que reciban asistencia de las Seoras de San Vicente de Paul. La Sociedad cre luego asilos maternales para recibir de da a nios cuyas madres trabajaban fuera de su casa. Las colectividades de inmigrantes tambin socorrieron a sus pobres, y crearon instituciones para atender a la salud de sus connacionales. La ms antigua de estas iniciativas fue la de los franceses, que crearon su Sociedad Filantrpica en 1842, entidad que di origen al hospital en 1847 y a un orfelinato en 1865. Los espaoles, por su parte, en 1852 crearon la Sociedad de Beneficencia Espaola de Buenos Aires, a la que siguieron otras en Cauelas, Crdoba y Mendoza. Todas se proponan ayudar a los verdaderamente necesitados, dar sepultura a los pobres que fallecieran, proporcionar a los inmigrantes recomendaciones e instrucciones para facilitarles su ubicacin en el pas, repatriar a los enfermos o invlidos, proteger a los hurfanos. En 1870, la de Buenos Aires construy el Hospital Espaol, que tendra una larga y exitosa trayectoria. Dos aos ms tarde, abra sus puertas el Hospital Italiano, veinte aos despus que se creara la Societ di Beneficenza per lOspedale Italiano y se iniciarn las actividades para atender la salud de la colectividad.

Los ejemplos son numerosos y variados: cada vez que se promova una accin colectiva, se fomentaba alguna causa o se encaraba una tarea especfica, se creaba una comisin o un comit para la ocasin. La realizacin de homenajes a figuras pblicas; la ereccin de estatuas; la recaudacin de fondos para causas tan diversas como la compra de fusiles para Garibaldi, la construccin de hospitales como el Italiano y el Espaol, la reparacin del Colegio del Salvador, el socorro a vctimas de catstrofes, revoluciones o guerras; la celebracin de eventos como la proclamacin de la Repblica Francesa o Espaola; la promocin de protestas colectivas como la manifestacin contra los jesuitas en 1875 o el mitn de 1878 contra los impuestos, ambos en Buenos Aires; la defensa contra una epidemia: todo ello era motivo de iniciativas conjuntas. Las formas asociativas -las permanentes y las efmeras-, trascendan sus objetivos especficos, pues no slo buscaban cumplir con los fines particulares, sino que aspiraban a inscribirse en el movimiento progresivo que supona el asociacionismo como propuesta civilizatoria. Representaban una manera de concebir la organizacin social que gozaba de gran predicamento entre vastos sectores de la poblacin del pas, como ocurra entonces con otros pueblos de Amrica. Dada la cantidad y variedad de asociaciones de entonces, es difcil generalizar sobre las caractersticas de ese movimiento. Pero se pueden subrayar algunos de los rasgos sobresalientes de este perodo. En primer lugar, la difusin de las prcticas asociativas se dio entre sectores muy diversos tanto social como culturalmente. Inmigrantes y nativos, trabajadores y patrones, hombres y mujeres, jvenes y viejos, ricos y pobres, porteos y provincianos, nadie escapaba a la tendencia. En segundo lugar, desde el punto de vista de la composicin social, la mayor parte de las asociaciones cruzaban verticalmente este espectro y abarcaban varios de sus tramos. Hubo, por cierto,

ASOCIACIONES, VIDA CIVICA Y ESPIRITU PUBLICO


Hemos recorrido varias formas del asociacionismo de 1860 a 1890 y, sin embargo, muchas son las iniciativas que no han sido mencionadas. Por ejemplo, las sociedades que perseguan objetivos culturales ms o menos especficos: crculos literarios, ateneos, nucleamientos musicales, de fomento a la educacin, agrupaciones filodramticas, que se pueden encontrar en la mayor parte de las ciudades y pueblos del pas. Haba, tambin, organizaciones ms efmeras, con propsitos puntuales.

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algunas entidades que se recortaban en ese sentido, pero la mayora no se defina en trminos estrictos de clase. La mayor predisposicin para asociarse se encuentra entre los sectores ubicados en los niveles intermedios de la pirmide social, de zonas urbanas de la regin pampeana. Haba, adems, un predominio masculino, pues las mujeres estaban excluidas de muchas entidades y en otras ocupaban lugares marginales. Exista, en tercer lugar, un cuidado compartido por la organizacin interna de cada institucin, definido por estatutos o reglamentos donde se establecan objetivos y formas de gobierno, deliberacin y funcionamiento. Las asambleas y elecciones cumplan un rol importante, pues se supona que estas entidades se manejaban democrticamente. La igualdad de derechos no impidi, por cierto, la cristalizacin de jerarquas y el cuarto aspecto a sealar es, precisamente, la constitucin de dirigencias en el interior de cada nucleamiento y la frecuencia de conflictos entre grupos que aspiraban a ocupar ese lugar. Finalmente, un rasgo fundamental del asociacionismo fue su importante lugar en la vida pblica del pas. La mayora de las entidades se proponan cumplir con los objetivos definidos desde su creacin, pero desarrollaban a la vez actividades ms generales que las transformaban en actores de esa vida pblica. Ms all de su composicin y sus fines especficos, aspiraban a representar al conjunto. Las instituciones y sus dirigencias fueron definiendo as espacios comunes de actuacin e interconexin; dialogaban entre s y generaban un intercambio y una circulacin interasociativos muy intensos, que trascendan los lmites de cada localidad para adquirir en muchos casos dimensin nacional. Usaban el espacio de la prensa peridica, tanto la propia -y muchas entidades tenan su propio rgano de expresin- como la cercana (por ejemplo, las mutuales de colectividad usaban los diarios de la misma) y tambin la ms general, para convocar e informar a sus socios y al

As, las asociaciones junto con la prensa formaron un entramado de instituciones, una red organizativa que atravesaba capilarmente a la sociedad. Desde ese lugar, estimularon las formas de movilizacin colectivas. Fiestas patriticas, cumpleaos, recepciones o funerales de hombres pblicos, homenajes a muertos y a vivos, victorias republicanas en Italia, Espaa o Francia, inauguraciones de teatros, parques y hospitales: todas eran ocasiones para reunir al pblico en plazas, calles, teatros, cafs. Tambin lo eran los momentos de protesta o reclamo, cuando la poblacin se movilizaba para peticionar o presionar a las autoridades. En todas estas acciones, las asociaciones cumplieron un rol promotor y organizativo fundamental. Toda esta actividad revela el proceso de formacin de una sociedad civil cada vez ms vigorosa. La relacin del Estado y el poder poltico con esta madeja institucional era compleja. Para las elites republicanas y liberales que dominaron el Estado en esas dcadas, el asociacionismo constitua un rasgo civilizatorio que deba ser alentado y las libertades de reunin y opinin aparecan como pilares fundamentales de las instituciones de la Repblica. En funcin de ello, los gobiernos en general fomentaban el movimiento asociativo, promovan las celebraciones pblicas y decan sostener los derechos civiles. Los polticos, por su parte, prestaban gran atencin a las demandas planteadas desde esos mbitos, participaban con frecuencia de actos y manifestaciones y no dejaban de cortejar al pblico. Las asociaciones, la prensa y todas las movilizaciones que ellas organizaban materializaban a la opinin pblica y, por lo tanto, constituyeron un elemento insoslayable para las elites polticas. Estas relaciones no impidieron, sin embargo, que en distintos momentos el gobierno de turno cuestionara la libertad de prensa o de reunin, instaurara el estado de sitio y la censura, y sobre todo, intentara influir y hasta manipular la opinin, construirla desde arriba.

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resto de la poblacin. En conjunto, la actividad asociativa se presentaba como la voz del pblico, en bsqueda del bien comn.

Confederacin de Ferrocarrileros de Rosario

LA MULTIPLICACION DE ASOCIACIONES 1890-1920

Al comenzar la ltima dcada del siglo XIX, la Argentina se encontraba ya decididamente encaminada en la senda de una sociedad moderna, capitalista, burguesa. En la introduccin nos referimos a los principales cambios habidos entre 1860 y 1920. Nos detendremos aqu en las transformaciones en la dinmica social observables hacia fin de siglo, cuando el pas entraba en una etapa de gran optimismo respecto de su presente y sobre todo, de su futuro. Para entonces, y luego de la profunda crisis sufrida por la economa en 1890, la Argentina aceler su crecimiento basado en la exportacin de cereales y carnes producidas en su vasta y frtil pampa hmeda; en una expansin del mercado interno provocado por el sostenido aumento de la poblacin; y en la relacin cada vez ms estrecha con un mercado internacional que consuma sus productos a la vez que provea insumos y manufacturas, brazos y capitales. Una estructura social cada vez ms compleja iba definiendo perfiles propios de una sociedad moderna: los trabajadores constituan la base de una pirmide que sin embargo se engrosaba tambin en los escalones intermedios y que mostraba una cspide pequea pero no cerrada. La poblacin era crecientemente urbana, alfabeta y socialmente mvil. Las caras oscuras de la modernidad capitalista tambin estaban presentes: un mercado de trabajo que mostraba fuertes fluctuaciones en la demanda y por lo tanto, si bien a veces ofreca oportunidades, condenaba a la mayor parte de los trabajadores a la incertidumbre

de la desocupacin y el subempleo temporarios; un crecimiento urbano que generaba bolsones de hacinamiento y pobreza a la vez que empujaba a algunos hacia la marginalidad; un tipo de expansin agraria que descargaba los riesgos propios de la produccin en los sectores ms dbiles de arrendatarios, medieros y asalariados; una concentracin de la riqueza que aumentaba brutalmente la brecha entre los de arriba y los de abajo. Esto no signific, sin embargo, que todos los frutos de la expansin fueran acaparados por los ms ricos, pues parte de los beneficios del gran crecimiento alimentaron la creacin de las capas medias y de sectores populares heterogneos, as como la consolidacin del aparato del Estado, que aument sus gastos y sus inversiones. Para ese Estado, las preocupaciones centrales de estas dcadas se pueden sintetizar en tres dimensiones: la cuestin social, la cuestin nacional y la cuestin poltica. La primera refera a los problemas sociales que trajo la modernizacin y a la respuesta a ellos gestada desde el nuevo movimiento obrero. La segunda se vinculaba a las dificultades para definir una nacionalidad argentina en un mundo en el que ese concepto se asociaba crecientemente a la identidad cultural: la gran heterogeneidad demogrfica y cultural del pas planteaba un problema de difcil resolucin. Y finalmente, la cuestin poltica era el resultado de un rgimen que de hecho funcionaba con escasa participacin ciudadana.

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Estas tres cuestiones giraban en torno al tema central de la integracin: cmo definir los lmites de la misma, quines quedaban dentro y quines deban ser expulsados (de hecho o de derecho) de esta nacin en construccin. Y dieron lugar a debates muy intensos en las cpulas, pero tambin en el resto de la sociedad, que particip a travs de la palabra pero tambin de la accin en esas definiciones. El Estado actu combinando estrategias represivas y cooptativas. Defini mejor su aparato represivo legal e institucional, pero tambin puso en marcha polticas activas sobre todo en materia de educacin. La cuestin social no se resolvi pero fue encauzndose institucionalmente. El movimiento obrero luch por sus derechos y fue reprimido, pero logr tambin algunos avances en sus relaciones directas con el capital y con el Estado. La nacionalidad se defini cada vez ms en trminos identitarios, lo que trajo aparejado un proceso de homogeneizacin cultural complejo. Y la Ley Sanz Pea transform el rgimen poltico al convertir el voto, que ya era universal, en obligatorio y secreto, e inducir as una democratizacin de la vida poltica. Como vemos, al iniciarse el siglo XX el Estado estaba bien consolidado. La sociedad civil, por su parte, tambin mostraba signos inequvocos de fortaleza y autonoma. En particular, el movimiento asociativo sigui creciendo de manera sostenida, hasta alcanzar una cobertura espacial y social casi universal. Claro que, como veremos, ste dej de presentar el rostro de unidad caracterstico del perodo anterior y en la medida en que los intereses corporativos, de clase y de grupos se definan con mayor precisin que antes, las asociaciones pasaron a representar ms acotadamente esos intereses. A continuacin, haremos un recorrido por las principales expresiones del asociacionismo de este perodo.

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LOS TRABAJADORES
El crecimiento econmico y la consolidacin del capitalismo en la Argentina trajeron aparejados un aumento sostenido de los obreros asalariados tanto en la ciudad como en el campo. La presencia de este tipo de trabajadores no era nueva, pero a medida que avanzaba el siglo se haca predominante. En ese marco, a partir de los aos 80, comenz a surgir una nueva forma de nucleamiento especficamente obrera, diferente de las que hasta entonces haban atrado a parte de la poblacin trabajadora: las sociedades gremiales y de resistencia. Las primeras entidades surgieron en las ciudades grandes, centros del proceso de modernizacin: Buenos Aires, Rosario, Crdoba; luego, se multiplicaron en ciudades ms pequeas, pueblos y finalmente en zonas rurales. Se trataba de organizaciones que en general (aunque no siempre) reunan a trabajadores de un mismo oficio para defender sus intereses, cada vez ms frente al capital. Los socios se afiliaban pagando una cuota mensual que deba proveer los fondos para el alquiler de un local que sirviera de sede social, financiar la edicin de alguna publicacin peridica, eventualmente contribuir a sostener un fondo de huelga. La aparicin de estas sociedades de nuevo tipo es indisociable de otros dos fenmenos que se dieron en forma interconectada: el surgimiento de agrupaciones polticas anarquistas y socialistas, que apelaban a los trabajadores y promovan su organizacin para luchar por sus derechos y en contra del capital, y el desencadenamiento de conflictos abiertos entre obreros y patrones, cuya expresin ms visible fueron las huelgas. Anarquistas y socialistas tuvieron una actuacin muy intensa a partir de los aos 90 y desarrollaron una variada gama de actividades tendientes a difundir sus ideales, convencer a sus bases y atraerlas hacia sus organizaciones. Estas eran de ndole muy variada e incluan desde los numerosos

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crculos creados por los anarquistas para promover su ideologa, contribuir a la educacin libre del pueblo y difundir la cultura libertaria hasta las cooperativas de los socialistas, entre otras formas de nucleamiento. Si bien estas formas no eran exclusivamente polticas e incluan una buena dosis de iniciativa civil, las dejaremos aqu de lado para concentrarnos en cambio en los gremios que, aunque tambin eran terreno frtil para la prdica anarquista y socialista, tenan potencialmente un grado mayor de autonoma con respecto a ambos movimientos.
izq. Dirigente anarquista tomando la palabra en una asamblea, 1904 ctro. Crculo de Obreros de Santa Luca, agosto 1905 der. Empleadas de compaa de telfono, firmando adhesin a la huelga, 1919

por reclamos de trabajadores, expresados a travs de petitorios, pliegos de condiciones y medidas de fuerza, cuya mxima expresin fueron las huelgas. La importancia de los militantes del movimiento obrero, muchos de ellos anarquistas, socialistas y algo ms tarde, sindicalistas, fue fundamental. En pocas de gran conflictividad, las protestas reclutaban un nmero bastante ms alto de trabajadores que los que habitualmente se enrolaban en los gremios o en los movimientos polticos. La participacin regular de obreros en la actividad gremial era, en cambio, ms modesta y, salvo en algunos casos de sociedades fuertes, la mayor parte de las dirigencias se quejaban de la escasa constancia de sus bases para abonar las cuotas, asistir a las asambleas y cumplir con los dems deberes del afiliado.

El conflicto abierto y pblico entre obreros y patrones cobr relieve tambin a partir de la dcada del 80 y los gremios actuaron como punta de lanza de las luchas reivindicativas. En el origen, muchas veces la secuencia fue inversa: a partir de un conflicto se organizaba la sociedad de resistencia. Todo el perodo estuvo jalonado

Veamos ms de cerca los esfuerzos asociativos de los gremios obreros. Como ya mencionamos, los primeros intentos de organizacin surgieron como consecuencia de coyunturas de conflicto con la patronal. As ocurri, como vimos mas arriba, en el caso de la Unin Tipogrfica Bonaerense, que se cre cuando un grupo de la Sociedad

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Tipogrfica se escindi con el propsito de presionar por reivindicaciones laborales. En la dcada del 80 hubo numerosos reclamos obreros que, nos dice Ricardo Falcn, giraban en torno de pedidos de aumento de salarios y de reglamentacin de la jornada de trabajo, protesta por atraso en los pagos, y otras cuestiones vinculadas con las condiciones de trabajo. Al mismo tiempo, surgan en Buenos Aires varias sociedades de resistencia, como la Sociedad de Dependientes de Comercio (1880), la Unin de Obreros Panaderos (1881), la Unin de Oficiales Yeseros (1882), la Sociedad de Resistencia de Obreros Marmoleros (1883) y la Sociedad de Oficiales Sombrereros (1886), entre otras. La mayor parte de estos gremios tuvieron corta vida. De los 15 creadas entre 1880 y 1887 que menciona Falcn, solo dos, la sociedad de los panaderos y la Sociedad de Ayuda Mutua entre Maquinistas y Fogoneros de Locomotoras La Fraternidad se sostuvieron en el tiempo. Esta ltima combinaba los fines de resistencia con los mutuales y tena alcance nacional (ver ms abajo). La crtica coyuntura de 1890 trajo un reflujo de la actividad asociativa y de los conflictos gremiales, aunque fue a comienzos de ese ao que los socialistas impulsaron la primera agrupacin de sociedades de resistencia, el Comit Internacional Obrero, que logr reunir apenas una decena de entidades y tuvo corta vida. Con altibajos, la fundacin de sociedades gremiales volvi a crecer despus de la crisis y con mayor vigor aun en la primera dcada del nuevo siglo. Para entonces y sobre todo despus de 1910, se observa un cambio en el centro de gravedad del movimiento gremial. Mientras en las primeras dos dcadas ste era ocupado por sociedades pequeas, fragmentadas, apoyadas en oficios que tenan todava mucho de artesanales, en la nueva etapa el predominio pas a los gremios grandes, masivos, vinculados a los sectores vitales de la economa de exportacin como el transporte y los servicios (puerto, ferrocarriles) y las industrias ms concentradas (frigorficos, metalurgia).

Los datos disponibles son poco confiables, pero de todas maneras muestran tanto el crecimiento como la variabilidad de la agremiacin. Segn informacin de 1908 del Departamento Nacional del Trabajo, en la Capital Federal alrededor del 10% de los 214.370 trabajadores censados eran miembros de alguna de las 45 sociedades de resistencia registradas en ese momento. Cuatro aos ms tarde, la misma fuente muestra un incremento del 50% en la agremiacin. Las cifras provistas por la prensa obrera son ms altas: as, por ejemplo, en ocasin de la huelga general de 1907 se habla de casi 30 mil trabajadores sindicalizados en Buenos Aires, la mayor parte de los cuales pertenecan a los gremios de estibadores y conductores de vehculos. Segn el diario socialista La Vanguardia solo la tercera parte de ellos eran cotizantes en sociedades, es decir, afiliados que pagaban sus cuotas al gremio correspondiente.12 Por entonces, tambin haban surgido sociedades de resistencia en Crdoba y Rosario. En sta ltima, en la dcada del 90 se haba desarrollado alguna actividad sindical ente los panaderos, zapateros, constructores de carruajes, dependientes de comercio, ferroviarios y mayorales, y se haba formado una Sociedad Internacional Obrera, que aspiraba a reunir a los gremios, aunque con poco xito. Nuevas sociedades llegaron con el siglo: el Sindicato de Estibadores y de Ribera del puerto de Rosario, que hacia 1903-4 estaba bastante bien organizado, contaba con local propio, realizaba asambleas anuales, provea cobertura asistencial a sus afiliados y tena algn xito en el cobro de sus cuotas; la seccional Rosario de la Confederacin

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12. Datos provistos por Ricardo Falcn, El mundo del trabajo urbano (1890-1914), Buenos Aires, CEAL, 1986, pp. 86-89. El cuadro de La Vanguardia (del 20/12/1907) en Hobart Spalding, La clase trabajadora argentina. Documentos para su historia, 1890-1912, Buenos Aires, Galerna, 1970.

Ferrocarrilera (1904), fundada en Buenos Aires dos aos antes, que reuna a los trabajadores del ferrocarril no cubiertos por La Fraternidad y tena para fines de ese ao unos 3.000 afiliados, pero se disolvi en 1906; las sociedades de Resistencia de Obreros Zapateros, Unin de Obreros Talabarteros, Cosmopolita de Obreros Panaderos, Unin Obreros Alpargateros, Conductores de Carruajes, Unin de Trabajadores de la madera, de Resistencia de Obreros Ladrilleros y anexos, de Marmoleros y vidrieros, entre otras. En Crdoba, por su parte, ya en 1895 se cre la Unin de Obreros Panaderos, la primera organizacin de este tipo que alcanz cierta estabilidad. Luego aparecieron la Unin Gremial Femenina (de costureras planchadoras), el Centro Cosmopolita de Obreros Sastres, la Unin Obrera de Carpinteros, la Sociedad de Resistencia de Obreros Cigarreros y varias ms, en ese perodo de gran activismo que llega hasta 1907. En los aos siguientes hubo un retroceso de las luchas obreras, pero de todas maneras algunas organizaciones lograron sostenerse, como los sindicatos de panaderos, conductores de carros, sastres y ferroviarios. De esta etapa son tambin los esfuerzos por construir federaciones, lideradas en general por dirigentes vinculados a los movimientos anarquista y socialista primero y, ms tarde, sindicalista. Son conocidos los hitos de esta historia: la primera organizacin federativa que logr sostenerse en el tiempo fue la Federacin Obrera Argentina (FOA), creada en 1901 como una unin de las sociedades de resistencia independientes de las fuerzas polticas, pero en realidad surgida por acuerdo entre socialistas y anarquistas. Los enfrentamientos entre ambos sectores se hicieron presentes desde el comienzo y en 1903, los socialistas se separaron y formaron la Unin General de Trabajadores (UGT), la que -nuevamente- negaba sus conexiones polticas. Reuna a 43 sociedades con un total de 7.400 afiliados. Dentro de este nucleamiento se fue perfilando un nuevo grupo ideolgico, el sindicalismo, que constituy

FEDERACION DE OBREROS FUNDIDORES CONVOCANDO AL PARO FEDERACION DE OBREROS FUNDIDORES MODELISTAS DE LA REP. ARGENTINA SECRETARIA, SAN JOSE 1454 BUENOS AIRES, NOVIEMBRE 30 DE 1904. Salud. Os enviamos la presente por resolucin de la asamblea de hoy, pidindole desista de trabajar en ese taller, del momento que no hay fundidor que trabaje, justo es tambin que usted tampoco no trabaje y os advertimos en caso no lo hiciera nos veremos obligados a tomar ciertas medidas, que el caso requiere, y tambin os advertimos que esta es la segunda nota que os enviamos, y no sabemos si quiere ser sordo, o no ha recibido la primera. Esperando os portaris como compaero, os saludamos. La Comisin de huelga. Hay un sello que dice: Federacin Obreros Fundidores de la Repblica Argentina. Buenos Aires. Texto publicado en el Boletn de la Unin Industrial Argentina N 432, 15 de dic. de 1912, reproducido en Hobart Spalding, La clase trabajadora argentina (Documentos para su historia 1890/1912). Buenos Aires, Editorial Galerna, pp. 338 y 339)

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su propia federacin en 1909, la Confederacin Regional Obrera Argentina (CORA), que lleg a reunir a unos 7.000 obreros en 1912. La FOA, por su parte, pronto se convirti en FORA (Federacin Obrera Regional Argentina) y adhiri explcitamente a los principios econmicos y filosficos del anarquismo. Esta organizacin era una federacin de federaciones, pues las sociedades de oficio formaban federaciones de oficio que a su vez se integraban en federaciones locales y comarcales, para formar la FORA que, a su vez, se incorporaba a la Federacin Internacional. En 1907, la entidad a nivel nacional reuna a 85 sindicatos y 7 federaciones locales (de Buenos Aires, Rosario, Santa Fe, La Plata, Tucumn, Entre Ros y Mendoza). Finalmente, en 1915 sufri una escisin, pues los que respondan a la corriente sindicalista se abrieron de manera tal que los que respondan al anarquismo quedaron como FORA del V Congreso y los otros fueron la FORA del IX Congreso. Estas federaciones tenan una militancia muy activa en la promocin de la organizacin obrera en todos los niveles y en todas las regiones del pas. Adems de coordinar las actividades de su fraccin del movimiento obrero, realizaban una intensa propaganda para difundir sus respectivas ideologas y para estimular la creacin de nuevas sociedades de resistencia que respondieran a sus orientaciones. As, por ejemplo, la UGT socialista tuvo ingerencia en los conflictos surgidos en 1902 en Tucumn en el sector caero y, a pedido de los dirigentes locales, envi a Adrin Patroni para asesorarlos. Todos las grupos y en particular los anarquistas tuvieron activa participacin en la organizacin de los trabajadores rurales de la regin pampeana, que aunque haban combatido por mejorar sus condiciones de trabajo en varios oportunidades, slo lograron nuclearse en 1919 en un sindicato de braceros: la Unin de Trabajadores Agrcolas. En ocasin de la gran huelga en los frigorficos de Berisso, nos relata Mirta Lobato, la FORA colaboraba

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con la Sociedad Obreros de los Frigorficos, enviando oradores a sus actos y delegados para orientar a los trabajadores en su lucha. Pero volvamos a las sociedades mismas para preguntarnos por sus formas de organizacin y funcionamiento. La informacin es escasa y fragmentaria. De todas maneras, contamos con dos ejemplos que pueden ilustrarnos acerca de esas cuestiones: el Sindicato de Trabajadores Panaderos de Crdoba y La Fraternidad. El Sindicato de Panaderos reuna muchos de los rasgos tpicos de los primeras sociedades de resistencia, ya que se form en torno de una produccin que tena mucho de artesanal y funcionaba en pequeos y medianos establecimientos, donde la divisin del trabajo se vinculaba ms a las tradicionales formas de labor que a las modernas de produccin en serie. Segn nos relata Ofelia Pianetto, este sindicato basaba su gobierno en la participacin democrtica de sus miembros en asamblea general. De all surga la Comisin Directiva y se tomaban las decisiones trascendentales, como la de declarar una huelga o apoyar alguna otra medida de fuerza. Los socios deban pagar una cuota mensual y los fondos as obtenidos se destinaban a mantener el local, pagar los gastos de propaganda, sostener a familiares de militantes presos o despedidos. En este caso, el gremio tena una Bolsa de Trabajo, a travs de la cual proporcionaba ocupacin a los miembros y personal a las empresas. Como la mayor parte de los gremios, el de panaderos desarrollaba tambin una actividad social y cultural. Tena una biblioteca y organizaba conferencias sobre temas laborales y sindicales, as como sobre cuestiones de salud e higiene, tales como el alcoholismo y las enfermedades venreas. Realizaba tambin veladas recreativas

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que tenan el propsito de estimular la confraternidad y contribuir a la formacin poltica de los socios y sus familias. Las reuniones comenzaban con la entonacin de la Internacional, Hijos del Pueblo y el Himno de los Trabajadores y seguan con la interpretacin de alguna obra filodramtica o el recitado de poesas con contenido social. A pesar de las dificultades que comparta con los dems gremios, y que se manifestaban sobre todo en pocas de reflujo del conflicto, el de panaderos logr sostenerse durante todo este perodo. Tena orientacin socialista y en los aos de 1895 a 1907 reciba apoyo de los socialistas de Buenos Aires en materia de propaganda y activismo reivindicativo, pero ms tarde logr forjar una dirigencia propia, de origen cordobs, que pas a encabezar los destinos de la entidad en las dcadas siguientes. El caso de La Fraternidad es algo ms complicado. Representa un tipo de gremio ms grande, vinculado a un sector clave de la economa de exportacin como era el transporte ferroviario, que reuna a trabajadores especializados, los maquinistas y fogoneros. Fue fundado en 1887 con el propsito, segn reza el primer artculo de los estatutos de 1888, de propender al mejoramiento de las condiciones de vida y trabajo de todos los maquinistas y foguistas de locomotoras de la repblica.13 A diferencia de otros gremios, ste no inclua en sus documentos fundacionales ninguna clusula explcita de pronunciamiento anti capitalista y, en general, buscara mantenerse al margen de los conflictos ideolgicopolticos que atravesaban al movimiento obrero. Funcionaba como una sociedad a base mltiple, es decir, que no slo se propona defender a los trabajadores del oficio, sino

tambin proveer socorros mutuos a sus afiliados. As, provea asistencia mdica y financiera a los socios enfermos e invlidos y socorra a las familias de los fallecidos. Tambin se ocupaba de cuestiones vinculadas con la educacin y el entrenamiento de los trabajadores y brindaba apoyo en materia de vivienda. Adems, claro est, de ofrecer proteccin a los miembros en sus relaciones con la patronal, es decir, las empresas de ferrocarril. Aunque su posicin era inicialmente muy moderada, La Fraternidad fue adoptando ms tarde actitudes combativas frente a aqullas y protagoniz huelgas de envergadura. En 1895, a varios aos de su fundacin, contaba con 164 asociados, todos del Ferrocarril Oeste de la provincia de Buenos Aires, pero al ao siguiente, luego de una campaa de reclutamiento, sumaban 762. Segn Mnica Gordillo, para 1904 su carcter nacional estaba asegurado: tena 52 secciones distribuidas en todo el pas y en 1908 mostraba uno de los ndices de afiliacin ms altos de entonces: sobre 5.300 trabajadores del rubro, 4.780 eran socios de La Fraternidad. Algunos aos ms tarde, en 1917, se produjo un cambio fundamental en el criterio de agremiacin, pues se acept el ingreso de todo el personal de traccin, de manera tal que para 1920 el nmero de afiliados haba trepado a ms de 20.000. Las cuotas sociales eran algo ms altas que las habituales en los gremios. Mientras en la mayora de ellos stas oscilaban entre $0,30 y $0,50 por mes, en la Fraternidad los maquinistas pagaban $1 y los foguistas $0,50. La entidad tena un organizacin fuertemente centralizada. Como era comn en este tipo de instituciones, el rgano mximo era la Asamblea formada por delegados elegidos por los socios de las distintas secciones. Por estatuto, este rgano deba reunirse cada tres meses, pero en la prctica se convocaba una vez por ao. Elega por votacin nominal a cada uno de los miembros que

13. Citado por Marotta, El movimiento sindical, ob. cit., p. 52.

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integraran por un ao la Comisin Directiva, mecanismo que en 1919 fue reemplazado por el del voto general y secreto. La Comisin estaba compuesta por doce personas que deban pertenecer a secciones cercanas a la Capital Federal, ya que all resida el cuerpo. A l corresponda designar comisiones llamadas ejecutivas que lo representaban en las distintas lneas frreas del pas, de manera tal que las secciones carecan de autonoma. Las reformas de 1919 dieron mayor capacidad de accin a esas comisiones ejecutivas, que desde ese momento fueron designadas por voto general realizado en las respectivas secciones. Como gremio grande y relativamente poderoso, La Fraternidad tena personal estable remunerado, incluyendo a su Secretario General y, a partir de 1916, cont con una sede propia construida para ese fin. Este gremio fue visto con recelo por mucho de sus pares, en particular por quienes criticaban el filn mutualista de la entidad. Si bien varias sociedades de resistencia incluan facetas socorristas entre sus actividades, mutualismo y gremialismo eran vistos por muchos como actividades excluyentes y antagnicas. Para los dirigentes del movimiento obrero de orientacin clasista, las asociaciones de ayuda mutua y sobre todo las vinculadas a las colectividades, representaban un intento por disolver la identidad de los trabajadores en la de la nacionalidad, de manera de poder as explotarlos ms fcilmente. As lo adverta el socialista Jacinto Oddone: Repetidas veces hemos llamado la atencin de los obreros acerca de la explotacin de que son vctimas por parte de esos centros de patrioterismo llamados sociedades de socorros mutuos, las cuales han tendido sus tentculos en todos los rincones de la ciudad, pero que en realidad no les importa un comino el socorro de sus asociados porque ellas no sirven sino para satisfacer la avidez de sus directores. Para los socialistas Responden bien al inters burgus de evitar o retardar [la] emancipacin moral, las sociedades de socorros mutuos, de recreo,

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etc. donde estn unidos pobres y ricos, y en las que stos, que son los iniciadores, son tambin a ttulo de protectores privilegiados, los que manipulan y en muchos casos, roban, haciendo siempre negocios productores. Los anarquistas italianos no se quedaban atrs y exhortaban a sus bases: Obreros! Aquellos que, despus de explotaros brbaramente, os hablan de la madre patria y del veinte de septiembre os estn engaando.14 Lejos haban quedado las visiones positivas del mutualismo como mecanismo de solidaridad social, propias del perodo anterior. Como veremos, este movimiento continuaba vigoroso, a pesar de las crticas de que era objeto.

EL MUTUALISMO MADURO
El mutualismo continu ocupando un lugar muy importante entre las prcticas asociativas de la Repblica Argentina de fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Como ya hemos visto, parte de la actividad de asistencia fue incorporada a entidades con fines ms amplios, como algunos gremios obreros, pero las asociaciones de las colectividades inmigrantes siguieron muy activas y se expandieron aqullas que no exigan requisito de nacionalidad as como las que surgan por iniciativa empresaria y que combinaban accin mutual con beneficencia. Las cifras disponibles para el ao 1914, consignados por el tercer censo nacional, resultan impactantes. Aunque esos datos han recibido crticas, las usaremos como una aproximacin a la realidad mutual de

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14. La Vanguardia, 14/9/1901 y 13/6/1896 y La Protesta, 20/9/1908. Citados por Romolo Gandolfo, Las sociedades de socorros mutuos de Buenos Aires: cuestiones de clase y etnia dentro de una comunidad de inmigrantes (1880-1920) en F. Devoto y E. Mguez: Asociacionismo, trabajo e identidad tnica. Los italianos en Amrica Latina en una perspectiva comparada, Buenos Aires, CEMLA-CSER-IEHS, 1992, pp. 321-322.

la poca.15 Como se observa en el cuadro correspondiente, haba en el pas un total de 1.202 sociedades de ayuda mutua, que reunan algo ms de medio milln de socios, 85 por ciento de los cuales eran hombres. O sea, casi uno de cada seis adultos varones estaba afiliado a una mutual. La mayor parte de estas instituciones, cerca de un 70%, estaban radicadas en la ciudad y provincia de Buenos Aires; le seguan Santa Fe, Entre Ros y Crdoba. Las sociedades italianas eran las ms numerosas; seguan las calificadas como argentinas y cosmopolitas -que reclutaban sus miembros con independencia de su origen nacional- y luego las espaolas. Muy atrs estaban las de colectividades ms pequeas como la francesa y la suiza y, finalmente, casos aislados de entidades de rusos, otomanos, uruguayos, austro-hngaros y hasta una escandinava (posiblemente danesa). En lo que se refiere al nmero de socios, sin embargo, las primeras eran las argentinas y cosmopolitas, seguidas por las italianas y espaolas, en ese orden. De las sociedades que funcionaban en 1914, la mayora haba sido fundada despus del 90. El censo incluye datos sobre cada una de las entidades, y de all surge que los gastos mayores eran los correspondientes a socorros distribuidos, mientras que las pensiones otorgadas representaban una proporcin menor. En cuanto a las cuotas, en general oscilaban entre $0,50 y $1,50 por mes, aunque algunas superaban los $2. Estos eran montos relativamente accesibles para los inmigrantes que tuvieran trabajo estable, situacin sta que no alcanzaba la

En este perodo, las asociaciones mutuales haban logrado instalarse como proveedoras de servicios de asistencia para una proporcin importante de la poblacin del pas. Sin embargo, fue tambin por estos aos que el Estado comenz a ocuparse de la salud de los habitantes, un aspecto que hasta entonces haba quedado reservado a la accin privada. La construccin de hospitales pblicos, las campaas de vacunacin, y la atencin al tema de la higiene fueron preocupaciones novedosas para un Estado que, adems, comenz a reclutar mdicos para encarar esas tareas. Esta accin estatal de alguna manera modific las condiciones iniciales de las mutuales, pues apareci un actor nuevo que competa con ellas en la provisin de servicios para algunas franjas de la poblacin. No todas las asociaciones se vieron igualmente afectadas. Formaban un universo heterogneo en cuanto a tamao, cobertura y capacidad de accin. Entre ellas, haba instituciones de larga trayectoria, con muchos socios y servicios muy completos, pero tambin entidades ms pequeas, con problemas para reclutar y mantener afiliados y por lo tanto para financiarse a travs de las mensualidades, que tuvieron corta vida. Por estos aos, se hicieron varios ensayos de federar asociaciones y las ms grandes abran filiales para aumentar la cobertura geogrfica.

15. P. B. Nasino, en su Tratado sobre economa social y mutualismo de 1919, critica los datos del censo sealando que en los cuadros referidos a Sociedades de socorros mutuos se incorporaron no slo los que corresponden estrictamente a ese tipo de entidades sino tambin las cajas de empresa y de patronato, los crculos de obreros catlicos, sociedades gremiales que solo hacan marginalmente accin mutual, entre otros. Segn el autor, si se descuentan estas instituciones, el total de sociedades de ayuda mutua rondara las 900.

16. Para comparar: el salario obrero era muy variable. En los oficios urbanos semi calificados se pagaba por entonces entre 3 y 6 pesos por da.

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mayora de los trabajadores no calificados, aunque sus sueldos ocasionales pudieran resultar suficientes para pagar una cuota social.16

Los servicios que ofrecan variaban mucho segn la capacidad y solvencia de cada institucin. En general, cubran gastos mdicos y de medicamenteos para los socios enfermos, aunque la mayor parte exclua las enfermedades crnicas. Los subsidios por incapacidad oscilaban alrededor de $1.- por da y se extendan por tres o cuatro meses. Se pagaban tambin gastos de entierro e indemnizaciones a la familia del socio fallecido. Algunas brindaban subsidios a las mujeres parturientas, aunque la mayora no las aceptaba como miembros plenos. La conexin directa con algn hospital (como el Espaol o el Italiano) daba a ciertas asociaciones la posibilidad de ofrecer atencin mdica de mejor calidad. Para poder explorar mejor cmo funcionaban estas entidades, tenemos que detenernos en algunos de sus tipos y casos principales. Retomemos en primer lugar la historia de las asociaciones de colectividad. Estas llegaron, hacia fines del siglo XIX, a su mayor expansin relativa, para luego mantenerse y en algunos casos estancarse con respecto a su poblacin de referencia. A las dificultades que ya mencionamos para el conjunto de las mutuales se agregaba en este caso el envejecimiento de la masa societaria, a medida que los antiguos socios llegaban a edades en que requeran mayor asistencia. Hubo cambios y redefiniciones en lo que haca a la funcin patritica que estas asociaciones se propusieron desde sus orgenes. Vimos que en el caso de la colectividad italiana ese aspecto de la actividad societaria fue conflictiva antes de 1890, pues haba diferentes maneras de entender la promocin del amor a la tierra natal. En un principio el tinte republicano predomin y se tradujo en una actividad poltica y cultural acorde con esa orientacin, tanto en el interior de las asociaciones como en las relaciones con la sociedad receptora. Las afinidades entre las dirigencias de las principales entidades mutuales y las elites liberales argentinas era evidente y generaba vnculos

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estrechos entre unas y otras. Esta hegemona republicana no impidi, sin embargo, la emergencia de grupos que compitieron por el poder y, en una segunda etapa, luego de la consolidacin de la monarqua en Italia, buscaron homogeneizar el mensaje patritico en torno de una italianidad por encima de las banderas polticas e ideolgicas. Las aguas volvieron a agitarse hacia fines de siglo, cuando fue ganando espacio un nacionalismo de ndole cultural alimentado por las ambiciones imperialistas de los pases europeos. Ya desde la dcada del 80, en Italia se haba difundido la idea de fomentar la relacin directa entre el gobierno de ese pas y las que comenzaron a llamarse colonias italianas en el mundo y en particular en el Ro de la Plata, como parte de la flamante poltica expansionista. Aunque ese tipo de propuestas desencaden la reaccin negativa de algunos destacados dirigentes de la colectividad en la Argentina y, por supuesto, de autoridades del pas, contribuy a alimentar un nuevo clima. El nacionalismo cultural arraig entre las dirigencias italianas, a la vez que tambin se haca fuerte entre las elites polticas e intelectuales argentinas. Si bien la polmica acerca de cmo definir y construir a la nacin atraves a todo el perodo, lo cierto es que poco a poco se fue imponiendo un concepto identitario de nacin que, como ha demostrado Lilia Ana Bertoni, influy de manera decisiva en las polticas estatales con respecto a la educacin y a otras dimensiones de la vida cultural del pas a partir de finales de la dcada del 80. El Estado comenz as a ver con alarma las intenciones de las diferentes colectividades -pero sobre todo de la italiana que era la mayoritaria- en materia de preservacin cultural, pues ahora entenda que la construccin de la nacin argentina exiga la homogeneizacin en materia de lengua, tradiciones, smbolos y arquetipos. Entonces, se dispuso a intervenir con fuerza en el terreno de la educacin y ms en general, de la formacin de los nuevos argentinos. En la competencia con los esfuerzos de las colectividades, el Estado sali ganador.

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CLASIFICADAS SEGUN LA NACIONALIDAD DE LA MAYORIA DE LOS SOCIOS (SITUACION AL

Nacionalidad de la mayora de los socios Italiana Espaola Cosmopolita* Argentina Francesa Diversas nacionalidades Todas las Sociedades

Nmero de Sociedades 0463 0250 0181 0172 0092 0044 1.202 en % 038,52 020,80 015,06 014,31 007,65 003,66 100,00 Hombres 144.145 086.820 133.333 053.066 010.590 003.852 431.806 Mujeres 20.719 19.271 07.498 11.816 01.666 00.156 61.126

Nmero de socios Nios 01.222 03.949 09.173 00.306 00.055 -14.705 Total 166.086 110.040 150.004 065.188 012.311 004.008 507.637 en % 032,72 021,68 029,55 012,84 002,43 000,79 100,00

*(incluidos Crculos de Obreros)

SOCIEDADES DE SOCORROS MUTUOS DE LA REPUBLICA ARGENTINA CLASIFICADAS SEGUN SU LOCALIZACION (SITUACION AL 31 DE DICIEMBRE DE 1913)
Localizacin Nmero de Sociedades Capital Federal Provincia de Buenos Aires Provincia de Santa Fe Provincia de Crdoba Provincia de Entre Ros Provincia de Corrientes Otras Provincias Territorios Nacionales Todas las Sociedades 0.214 0.553 0.143 0.065 0.068 0.046 0.077 0.036 1.202 en % 017,80 046,01 011,90 005,41 005,66 003,83 006,41 003,00 100,00 Hombres 216.487 140.493 032.665 011.457 012.897 003.733 010.523 003.551 431.806 Mujeres 25.727 28.889 01.050 00.636 02.652 00.758 01.268 00.146 61.126 Nmero de socios Nios 13.320 00.783 00.602 -----14.705 Total 255.534 170.165 034.317 012.093 015.549 004.491 011.791 003.697 507.637 en % 050,34 033,52 006,76 002,38 003,06 000,88 002,32 000,73 100,00

Fuente: Elaboracin propia en base a datos de los cuadros 23 y 24 publicados en Tercer Censo Nacional, 1914. Talleres Grficos L. J. Rosso, Buenos Aires, 1916. Volumen X, pp. 308 y 309.

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SOCIEDADES DE SOCORROS MUTUOS DE LA REPUBLICA ARGENTINA 31 DE DICIEMBRE DE 1913)

La multiplicacin de escuelas y las mejoras notables en la calidad de la enseanza, sumados a la importancia que comenz a tener la educacin la pblica como escaln para el ascenso social, fueron minando las posibilidades de las escuelas de las sociedades mutuales. A la competencia estatal se le agreg, adems, la de las escuelas religiosas, que en algunos casos, como la de los salesianos, tuvieron un impacto importante en la colectividad. Vimos mas arriba cmo, entre 1880 y 1895, haba disminuido la proporcin de alumnos de origen italiano en las escuelas de mutuales. Para principios del siglo, Luigi Barzini afirmaba en Buenos Aires hay por lo menos 25.000 chicos italianos de los cuales solamente 2.855 frecuentan escuelas italianas.17 Eran todas escuelas primarias, pero las haba para varones, mujeres y mixtas, as como diurnas y nocturnas. En las zonas rurales tenan ms xito que en las ciudades, donde la competencia estatal era mayor. Aunque para entonces reciban subsidios del gobierno italiano, stos apenas cubran un 7 por ciento de los gastos. Para las sociedades mutuales, se hizo cada vez ms difcil sostener las escuelas y salvo algunas excepciones, tenan problemas serios de funcionamiento y su calidad en general dejaba mucho que desear. Por lo tanto, las escuelas de las mutuales terminaron atendiendo solamente a una demanda marginal. Si en los mbitos educativos, culturales y de la salud las mutuales de colectividad experimentaron la competencia del Estado, en el plano de la sociabilidad misma tambin tuvieron que lidiar con otro actor colectivo importante, los gremios obreros. Aunque en la mayor parte de los casos, gremios y mutuales cubran aspectos distintos de la vida asociativa de los trabajadores y es posible que

muchos de stos hayan pertenecido a la vez a unos y otras, haba -como vimos ms arriba- una disputa ideolgica que los enfrentaba. La idea misma del mutualismo era criticada por muchos lderes sindicales, aunque algunos gremios incluan ese tipo de actividad entre sus funciones. Entre las dirigencias mutuales, por su parte y como ha demostrado Gandolfo en el caso de las italianas, haba quienes entendan que, a travs de este tipo de asociaciones, podan contribuir a resolver las disputas de clases. Emilio Zuccarini, anarquista convertido luego en ferviente nacionalista, deca en 1910 de las sociedades italianas que han forzado en el mbito del socorro mutuo, a los trabajadores y jornaleros que se encontraban antes desorganizados, disciplinndolos y enarbolndolos como ejemplo de moderacin y ahorro.18 El conflicto entre etnia y clase era, sin embargo, difcil de soslayar aun en el seno de las sociedades mutuales y su dinmica contribuy a alimentar controversias internas a las colectividades y tambin externas, en su relacin con el conjunto de la sociedad argentina. A pesar de todos estos problemas, el asociacionismo de colectividad tuvo, como vimos, una presencia importante en todo el pas y especialmente, en las zonas de mayor afluencia de inmigrantes que eran, a su vez, las que haban experimentado transformaciones econmicas y sociales ms profundas. En las dos colectividades ms numerosas, la italiana y la espaola, el panorama se haba complejizado con relacin a las dcadas anteriores. La primera de ellas continu mostrando una mayor propensin al asociacionismo a la vez que una mayor fragmentacin en ese terreno, pero para esta etapa las dos muestran una combinacin entre unas pocas asociaciones

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17. Citado por Luigi Favero, Las escuelas de las sociedades italianas en la Argentina (1866-1914) en Fernando Devoto y Gianfausto Rosoli, La inmigracin italiana en la Argentina, Buenos Aires, 1985, p. 182.
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18. Citado por Romolo Gandolfo en Las sociedades italianas de socorros mutuos de Buenos Aires: cuestiones de clase y etna dentro de una comunidad de inmigrantes (1880-1920) en Fernando Devoto y Eduardo Mguez (comps.), Asociacionismo, trabajo e identidad tnica. Los italianos en Amrica Latina en una perspectiva comparada. Bs. As., 1992.

grandes y muy slidas, y un conjunto mayor de pequeas entidades que a veces se definan por su localizacin territorial en la Argentina (cubran un barrio o un pueblo, por ejemplo) o por su representatividad regional o comarcal con respecto a su lugar de origen (restringan los socios a los que venan de una provincia o comarca de su patria). El Censo de 1914 muestra bien ambas cuestiones. En la Capital, por ejemplo, 66 asociaciones italianas reunan a 51.500 socios, es decir, un promedio de 780 por cada una19; las 16 entidades espaolas tenan un total de 40.000 miembros, es decir, 2.500 por cada una. Pero si se toma el conjunto del territorio y por lo tanto se incluyen las muchas pequeas instituciones distribuidas por todo el pas, la brecha es menor: 359 afiliados promedio en cada sociedad italiana; 440 en las espaolas. Esos promedios, insisto, esconden enormes diferencias como veremos a continuacin analizando algunos casos especficos de la colectividad espaola. ESPAOLES Y GALLEGOS La Asociacin Espaola de Socorros Mutuos fue la primera y la ms importante entidad mutual de esa colectividad en el pas. Se fund en 1857 y sus miembros sumaban, en 1913, 22.204 de los cuales 12.888 eran hombres, 6.563 mujeres y 3.153 nios. Sus objetivos iniciales eran, segn sintetiza Alejandro Fernndez, la asistencia mdica, farmacutica y la ayuda financiera a sus socios enfermos. Ms tarde fue agregando otras prestaciones, como seguros de vida e invalidez, pensiones a viudas y hurfanos, asesora jurdica, panten social, repatriacin de asociados sin recursos y subsidios de desempleo por plazos cortos. Los socios cotizantes tenan, adems, los derechos

La entidad fue, desde el comienzo, muy exitosa. Se instal temprano, puso cuotas sociales relativamente mdicas y, aunque pas por momentos muy difciles en las primeras dcadas de funcionamiento, luego se benefici con el ingreso de jvenes que llegaban con las nuevas capas inmigratorias. Se instal en el centro de la ciudad, logr atraer a espaoles residentes en los distritos de Monserrat y en menor medida de San Nicols, Concepcin y Balvanera y, ms tarde, absorbi o subordin a algunas entidades menores en los barrios. Su mayor competidor fue el Centro Gallego, fundado en 1907 con objetivos fundamentalmente culturales (mantenimiento y difusin de la lengua y las tradiciones de Galicia) pero que a partir de 1911 se especializ en la actividad asistencial. La base de reclutamiento de la Asociacin Espaola eran los inmigrantes de cualquier punto de la pennsula. La mayor parte de sus afiliados provenan de un espectro social relativamente amplio; predominaban los comerciantes y productores medianos y pequeos, los empleados y en menor medida los trabajadores calificados. Los principales dirigentes eran en su mayora empresarios dedicados al comercio de importacin y exportacin, vinculados a la banca y a los seguros y en menor medida a la industria liviana. Constituan un grupo caracterizado por una gran cohesin y estabilidad. Tenan una insercin importante en otras instituciones como el Banco Espaol del Ro de la Plata, el Club Espaol, la Asociacin Patritica, el Hospital, entre otros. Al mismo tiempo, como residentes de larga data, exitosos empresarios y lderes de una comunidad de inmigrantes de presencia muy visible en la sociedad local, desarrollaron vnculos fluidos con las elites argentinas. Estas relaciones se hicieron aun ms estrechas cuando, hacia la vuelta del siglo, hubo una revalorizacin del legado

19. Segn el censo nacional de 1914, las ms grandes sociedades italianas eran Unione Operai Italiani de La Plata, con 5.673 socios (3.475 hombres y 2.198 mujeres) y Unione e Fratellanza, tambin de La Plata, con 4.737 socios (3.150 hombres y 1.587 mujeres). La pionera Unione e Benevolenza de Buenos Aires contaba con 3.003 socios, todos varones.

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relativos al gobierno democrtico de la entidad, es decir, a participar en las asambleas y de elegir y ser electos como autoridades.

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hispnico en el proceso de nacionalizacin cultural que, como dijimos ms arriba, se fomentaba desde el Estado. En ese contexto, el liderazgo de la colectividad constitua un capital poltico fundamental. Ese liderazgo se construa de diferentes maneras. En este caso, como en la mayor parte de las entidades mutuales grandes, pocos socios participaban activamente de los mecanismos democrticos previstos por los estatutos. La asistencia a las asambleas era muy baja: entre 1905 y 1918, por ejemplo, slo un promedio del 1,3 por ciento de los socios asisti a las asambleas convocadas en ese perodo. Al mismo tiempo, es probable que existieran fuertes lazos de clientelismo entre ciertos dirigentes y parte de las bases societarias. Mientras la Asociacin constitua sin duda una institucin slida, exitosa y de mucho prestigio, se multiplicaban tambin otro tipo de entidades, algunas intermedias, como las Sociedades Espaolas de Socorros Mutuos de Crdoba y de Mar del Plata, por ejemplo, y muchas otras ms pequeas, con recursos y cobertura ms limitados, y destinos ms inciertos. Alejandro Fernndez ha estudiado las asociaciones de Belgrano (creada en 1883) y de Flores (1896), de reclutamiento barrial. Por otra parte, Xos Nez Seixas ha explorado otro tipo de entidades pequeas, las que nucleaban exclusivamente a gallegos provenientes de ciertas comarcas de esa regin espaola. Miremos ms de cerca a estas ltimas. Los gallegos constituyeron un contingente inmigratorio muy numeroso en Amrica y en particular en la Argentina. En materia asociativa, se crearon sociedades gallegas de socorros mutuos en diferentes ciudades del pas, varias de las cuales se expandieron notablemente en las primeras dcadas del siglo XX. Pero al mismo tiempo que estas instituciones grandes, hubo una proliferacin de

asociaciones en el nivel microterritorial, es decir que tenan como referencia espacios de origen inferiores a la provincia, tales como la comarca, el municipio o el distrito. Los vecinos de una parroquia o localidad de Galicia, una vez en Buenos Aires, se organizaban y creaban asociaciones que eran al mismo tiempo espacios de sociabilidad recreativa, de socorro mutuo y de lo que llamaban auxilio a su lugar de origen, a travs del envo de dineros para la construccin y mantenimiento de escuelas y hospitales. Debido al lugar importante que ocupaba este ltimo objetivo, Nez Seixas las denomina sociedades de instruccin. La primera de stas naci en Buenos Aires en 1904. Se llamaba La Concordia y reuna a los naturales de la parroquia de Fornelos da Ribeira, en Pontevedra. Desde entonces, el nmero de estas sociedades creci sostenidamente. Entre ese ao y el de 1936, en Buenos Aires hubo un total de 327, la mayor parte de las cuales reuna a gallegos provenientes de municipios o parroquias de Pontevedra, en segundo lugar de La Corua, y luego de Lugo y Orense. Aunque estas instituciones se fundaron a partir de la existencia de vnculos transplantados desde el lugar de origen, muy pronto fueron lugares de construccin de nuevas relaciones e identidades, de intercambios con otras sociedades similares o gallegas ms amplias, y de influencias que surgan de la insercin en el nuevo medio. La mayora de ellas reuna un capital social relativamente modesto y un nmero de socios variable: las ms pequeas tenan unos cuarenta a cincuenta socios y las ms grandes podan llegar a los 600. Pocas eran las sociedades de instruccin que lograban tener un local propio; algunas alquilaban o pedan prestado algn espacio en una de las instituciones ms grandes de la colectividad, otras se reunan en el domicilio de un socio o en algn caf o comercio semejante. Y slo las ms poderosas editaban un peridico.

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La dirigencia de estas instituciones provena de lo que Nez Seixas llama la mesocracia de la colectividad, es decir, de sus sectores medios, sobre todo del comercio. El papel de estas elites fue fundamental y el mayor o menor xito de las diferentes sociedades muchas veces se relacionaba directamente con la capacidad y energa de sus iniciadores y principales promotores. Para stos, el ocupar un lugar dirigente seguramente les daba una mayor visibilidad y cierto poder tanto entre argentinos y connacionales, y prestigio a la hora de retornar al lugar de origen, una situacin que era bastante difundida entre los inmigrantes gallegos que lograban cierta prosperidad en la Argentina. Pero adems, haba motivaciones de ndole poltico-ideolgica. Una combinacin de republicanismo, regionalismo anticentralista y ms tarde agrarismo socialista, ti, con distintos matices, la actividad societaria gallega en la Argentina. Todos ellos compartan la crtica al caciquismo de la patria de origen y entendan al asociacionismo como un mecanismo de modernizacin y democratizacin de las relaciones sociales. Algunos no vean con buenos ojos la organizacin de sociedades en un nivel microterritorial, pero otros las defendan como mecanismos aptos para intervenir de manera ms directa y efectiva en pos de la regeneracin de la vida poltica, tanto entre los inmigrantes como en la misma Galicia. La fundacin de escuelas era, as, una forma de contribuir a la lucha contra el atraso caciquil en sus lugares de origen. Ese era el propsito principal de estas sociedades de instruccin. En total, en el primer tercio del siglo XX se fundaron 225 escuelas primarias en Galicia con fondos provenientes de esas asociaciones en Amrica, muchas de ellas en la Argentina. Sin embargo, esa no era su nico objetivo. Estaban, por un lado, las actividades mutuales. Aunque las principales funciones en ese sentido las cumplan cada vez ms las instituciones ms grandes, como el Centro

Gallego, las microterritoriales siguieron ocupndose de los gastos de repatriacin y de entierro y funeral de los socios. Por otro lado, tambin eran importantes los fines recreativos y de sociabilidad festiva, que permitan a los convecinos reunirse para celebrar las fiestas patronales, as como para fomentar tradiciones y costumbres locales. Estas funciones mutuales y culturales eran importantes para atraer socios, tarea siempre ardua para los dirigentes, pues si stos tenan diferentes motivaciones para actuar y, sobre todo, entendan a la actividad asociativa como parte de un proyecto poltico ideolgico ms amplio, para la mayor parte de los inmigrantes el incentivo para asociarse deba ser ms concreto. De hecho, la participacin de los socios en la vida poltica interna de las sociedades de instruccin no se diferenciaba de la observada para otros casos: segn Nez Seixas, menos del 15 por ciento de los afiliados tomaban parte en las asambleas mensuales y pocos pagaban con regularidad sus cuotas. La militancia era cuestin de la dirigencia, que por su parte se lamentaba de las dificultades para reclutar y mantener a los socios. En ese marco, los beneficios mutuales y la actividad social operaban como formas de atraccin decisivas. PATRONES, CATOLICOS Y COSMOPOLITAS Hasta aqu, los ejemplos de las asociaciones mutuales sostenidas por las colectividades inmigrantes que, como ya dijimos, fueron las ms importantes por varias dcadas. Vimos, sin embargo, que exista tambin otro tipo de mutuales. Por un lado, y a diferencia del perodo anterior, entre 1890 y 1920 los sectores del trabajo se organizaron sobre todo en sindicatos y sociedades de resistencia, ms que en mutuales, aunque algunos de ellos incluan el socorro mutuo. Por el otro lado, en estos aos se expandieron los crculos de obreros catlicos y en menor medida las mutuales patronales. Y finalmente, hubo tambin una expansin de las sociedades que

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reunan a gente de diversos orgenes nacionales y profesiones, algunas de las cuales conocan como cosmopolitas. Entre estas ltimas, en este perodo se destacaba la Asociacin Obrera de Socorros Mutuos, creada en 1898 y que tuvo una larga y existosa trayectoria. Haban prcticamente desaparecido, en cambio, las sociedades exclusivamente mutuales por oficio, caractersticas de la etapa anterior. Las asociaciones catlicas con sesgo mutual, por su parte, tuvieron un temprano desarrollo en la ciudad de Crdoba. Ya en 1877, segn datos de Ofelia Pianetto, se cre la Asociacin Catlica de Obreros, que contaba con 500 afiliados. Tena fines mutuales pero tambin de asistencia religiosa. Algunos aos ms tarde, en 1884, surga la Sociedad Catlica de Socorros Mutuos, vinculada a la Unin Catlica, una agrupacin poltica que buscaba sumar fuerzas para competir en la provincia. Por entonces tambin exsita la Asociacin Catlica de Obreros Josefinos que tena objetivos bsicamente piadosos. El movimiento catlico ms importante llegara algo ms tarde, con la creacin de los Crculos de Obreros Catlicos. En 1891, el papa Len XIII daba a conocer su encclica Rerum Novarum, en la que convocaba a su grey a preocuparse por las cuestiones sociales y a realizar obras en favor de la clase trabajadora. Su prdica tuvo un efecto casi inmediato en la Argentina, pues al ao siguiente se organiz en Buenos Aires el Crculo Central, por iniciativa del Padre redentorista Federico Grote. Llegado poco antes de Alemania, Grote actuara como Director Espiritual del crculo y como promotor de la difusin de esta forma de nucleamiento hacia el resto del pas. En 1895 se cre la Federacin de Crculos Catlicos que, dos aos ms tarde, reuna a 24 entidades con un total de ms de 4.000 afiliados. Ya en el nuevo siglo, seguiran expandindose y para 1912 haba 74 crculos con casi 23.000 cotizantes.

Estos nucleamientos tenan por objeto el socorro mutuo para los trabajadores as como la prdica ideolgica, pues se trataba de protegerlos y alejarlos de las sociedades orientadas por valores liberales, socialistas y anarquistas. Se proponan reunir a quienes por su educacin y fortuna ocupaban los lugares ms altos de la sociedad y a los que deban recibir de ellos asistencia y ejemplo. Y se organizaban para brindar asistencia a estos ltimos en casos de enfermedad, proveer a su educacin a travs de la creacin de escuelas diurnas y nocturnas, proporcionarles instruccin religiosa y asistencia espiritual, crear agencias de trabajo y cajas de ahorro, y formar gremios profesionales. Realizaban tambin reuniones sociales y fiestas escolares. E impulsaban la sancin de leyes sociales, como las de descanso dominical y reglamentacin del trabajo de mujeres y nios, a travs del envo de proyectos y peticiones al gobierno. Segn el diario Los Principios de Crdoba, la accin de los crculos en esa ciudad estaba destinada a levantar el nivel moral de las clases obreras con la propagacin de las ideas catlicas que los inducen a trabajar y no a esas desgraciadas huelgas en las que el que pierde es el obrero.20 Hacia 1910 haba crculos en todo el pas y se realizaban peridicamente congresos que reunan a sus delegados para el tratamiento de temas comunes. Para 1912, la jerarqua eclesistica intervino para reorientar el movimiento, provocando la separacin del Padre Grote de la conduccin y designando en su lugar a monseor Miguel De Andrea, secretario personal del Arzobispo de Buenos Aires. Bajo su orientacin, los crculos se ajustaron ms a los dictados de la Iglesia, en un clima social marcado por nuevos

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20. Los Principios 29-7-1897, citado en Hilda Iparraguirre y Ofelia Pianetto, La organizacin de la clase obrera en Crdoba, 1870-1895, Crdoba, Universidad Nacional de Crdoba, 1968, p. 52.

Segn Mara Pa Martn, la nueva conduccin reconoca explcitamente que su verdadero rival era el socialismo, por lo cual era necesario competir con l en el terreno gremial. Ms tarde, durante la explosin conflictiva de fines de la dcada del 10, esa dirigencia promovi la formacin de sindicatos catlicos que se presentaban como alternativa reformista y pacifista para el movimiento obrero, pero funcionaron en realidad como rompehuelgas. Adems, se gener una prdica en favor de los valores patriticos y la tradicin cristiana. En relacin con esta ltima cuestin, el Congreso de Crculos de 1916 plante la necesidad de iniciar una intensa propaganda patritica social, organizando conferencias de carcter cvico a fin de inculcar en los extranjeros que militan en los Crculos la conveniencia de obtener la carta de ciudadana. Esto se vinculaba tambin con la nueva situacin electoral generada por la Ley Senz Pea que, al ampliar obligatoriamente el universo de votantes y establecer la lista incompleta, generaba expectativas polticas entre algunos miembros de la dirigencia catlica. De Andrea mismo organiz el Partido Constitucional con poco xito, mientras Grote, ya desvinculado de los Crculos y en rebelda con la jerarqua, creaba la Liga Demcrata Cristiana, convertida luego en Unin Demcrata Cristiana, combatida por la Iglesia y disuelta en 1919. Otro tipo de accin mutual tambin promovida y gerenciada desde afuera de los propios beneficiarios fueron las entidades creadas por empresarios que buscaban contrarrestar as las tendencias a la organizacin autnoma de los obreros y su radicalizacion ideolgica. Algunos ejemplos pueden servir para ilustrar este tipo de acciones. En 1888, seala Gandolfo, en medio de una ola de huelgas dos importantes industriales italianos establecidos en Buenos Aires, Giovanni

Hubo tambin iniciativas para proveer viviendas a los trabajadores, como es el caso de los fabricantes de implementos para hospitales, Lutz y Schultz, entre otros. Gath y Chaves, por su parte, introdujo un sistema de ahorro para sus empleados, que se conformara con fondos provenientes de las ganancias de esa empresa, y Ernesto Tornquist creaba en 1909 una institucin destinada a proveer de crdito barato a trabajadores del comercio, la industria y la administracin pblica. Estos y otros esfuerzos empresarios en similar direccin se inscriban dentro de una estrategia paternalista en relacin con los obreros. Esta era una forma tradicional de vnculo, muy practicada en los talleres en la ciudad y en las estancias en el campo. La modernizacin industrial actualiz esas prcticas y las modific en funcin de los nuevos tiempos. La fbrica se conceba como una unidad que integraba a capitalistas y trabajadores considerados como partes con intereses complementarios y no antagnicos, como sostenan los dirigentes clasistas. Los obreros deban reconocer y respetar la autoridad (el poder) del patrn, y cuando surga algn problema en esa relacin, confiar en que se resolvera en el nivel de la propia empresa,

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desafos: el fortalecimiento del nacionalismo, la reforma electoral y los cambios habidos en las orientaciones predominantes en el movimiento obrero.

Berisso y Gaetano Dallacha establecieron una sociedad de socorros mutuos para sus empleados, reuniendo a unos 600 trabajadores. Spalding incluye el ejemplo de los talleres Mollet, que mantena cajas de ahorro para sus obreros y cuyos dueos establecieron, en 1896, una caja de jubilaciones, sostenida con un porcentaje de las entradas brutas. Otro ejemplo es el de los propietarios de talleres de talabartera que a principios de siglo crearon para sus trabajadores un subsidio por enfermedad, por un perodo de hasta 120 das y proporcional al salario, as como una compensacin a la familia en caso de fallecimiento. El reglamento aclaraba No se acordarn subsidios durante el tiempo que duren las huelgas que se puedan producir en el gremio; tambin perdan ese derecho quienes se enfermaban por abusos alcohlicos.

sin intervencin de actores ajenos (el sindicato, el Estado) ni instrumentacin de medidas de fuerza. Para tratar de alcanzar esa armona, los industriales usaban la persuasin y la coercin, a la vez que desplegaban algunos mecanismos de ms largo plazo como los que hemos mencionado ms arriba: licencia de subsidios por enfermedad, cajas de ahorro, casas para los empleados, a veces, jubilaciones y pensiones. A pesar de todo esto, la iniciativa privada result escasa, fragmentaria y poco eficaz, y en conjunto no contribuy de manera significativa a la provisin de asistencia social a las clases trabajadoras de la Argentina. Solo ms tarde, a partir de los aos 20, algunas grandes casas comerciales e industriales ensayaron mtodos ms efectivos de bienestar social para sus empleados, que incluyeron tanto mecanismos de tipo asistencial como la formacin de clubes sociales y deportivos, que contribuan a crear identificaciones colectivas entre quienes trabajaban en una misma empresa.

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por los frigorficos, harinas procesadas en los molinos, etc.- y por el otro, atenda a un mercado interno que creca al ritmo del aumento demogrfico, la urbanizacin y la movilidad social proveyndolo de manufacturas de muy diverso tipo. La heterogeneidad del sector complicaba, sin embargo, la accin corporativa. Ya vimos cuntas dificultades haba encontrado la Unin Industrial Argentina en sus inicios para convertirse en medianamente representativa. Veremos cmo sigue su historia, en estas dcadas de notable crecimiento y transformacin de su base potencial. A travs de un estudio realizado del Boletn de la UIA entre 1887 y 1920, Eugenio Shakley llama la atencin sobre los principales temas que se discutan en sus pginas: La cuestin arancelaria y los problemas laborales ocupaban ms de la mitad de los artculos publicados en ese perodo. Estas preocupaciones estuvieron en el centro de la actividad pblica de la entidad. La primera expresin en ese sentido tuvo lugar en 1899, cuando el Centro de Comercio le propuso a la UIA la realizacin de un acto conjunto para defender posiciones comunes en torno a temas tales como la estructura impositiva y las tarifas aduaneras. Sobre este ltimo punto no hubo acuerdo, el comercio sali a la calle a pedir la abolicin de tarifas consideradas proteccionistas y, siguiendo una costumbre difundida en la Argentina de entonces, la UIA decidi convocar a un mitin para defender la continuacin y profundizacin de la proteccin selectiva vigente. La Sociedad Rural tambin haba salido al ruedo, pero en contra de las tarifas, lo que dejaba a los industriales aislados de otros sectores empresarios organizados. La movilizacin se organiz meticulosamente. Se nombr una comisin de 21 miembros y 80 comisiones gremiales de tres personas cada una para prepararla. Llegado el da, una manifestacin

LOS EMPRESARIOS EN ACCION II


Los industriales que as operaban en el terreno de las relaciones con la fuerza de trabajo estaban aumentando su visibilidad como actores en la escena econmica argentina. La industria experiment un desarrollo importante a partir del cambio de siglo. Comparando las cifras del censo nacional de 1914 con las de 1895, se observa que el nmero de establecimientos y de trabajadores se duplic mientras el capital se multiplic por tres. El conjunto era muy heterogneo e inclua, como bien ha puntualizado Juan Carlos Korol, una gran cantidad de talleres con poco capital y pocos trabajadores junto con algunas empresas grandes, con inversiones importantes y un nmero alto de obreros. Se trataba de una industria que por un lado provea al mercado exterior de productos elaborados a partir de materia prima local -carne congelada y enfriada

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estimada entre 40 y 80.000 personas segn las fuentes se volc a las calles de la ciudad, marchando entre Plaza Lorea y Plaza de Mayo y llevando un petitorio para las autoridades. Integraban las columnas no slo los empresarios sino tambin los trabajadores, es decir, la familia industrial unida. La Vanguardia denunciaba el espectculo denigrante, mostruoso () [de] millares de trabajadores, hombres, mujeres, nios y nias () recorrer estpidamente las calles, exigiendo con su presencia () derechos y privilegios para sus patrones, derechos que son abiertamente antagnicos con los ms elementales del pueblo trabajador.21 Lo cierto es, que la movilizacin logr llamar la atencin del gobierno y la prensa. Todos los diarios reportaron el acto y los dirigentes de la UIA fueron recibidos en el Congreso y luego por el presidente Roca. La unidad entre trabajadores y empresarios desplegada en el espacio pblico materializaba de alguna manera el ideal paternalista de la armona entre unos y otros que impregnaba las posiciones y actitudes de los industriales. No era sta, sin embargo, la visin de los dirigentes del movimiento obrero, que bregaban por la formacin de sociedades de resistencia para luchar por sus reivindicaciones laborales. La creciente capacidad de accin de los gremios despert reacciones por parte de los industriales, que buscaron resistir a las demandas y recurrieron a su propia organizacin para fortalecer sus posiciones. Segn Fernando Rocchi, este activismo obrero se convertira en la amalgama que unira finalmente a los empresarios, venciendo sus resistencias a actuar en comn y corporativamente. La UIA asumira entonces un rol destacado en el proceso de definicin de una identidad compartida. La entidad tuvo

una actuacin consecuente de oposicin a la legislacin pro laboral propuesta por esos aos y particip de manera militante de las actitudes represivas contra el movimiento obrero. De todas maneras, cuando varias entidades patronales organizaron la Asociacin del Trabajo en 1918, la UIA se mantuvo relativamente al margen. Para entonces, la entidad haba sido reformada. En 1904, como consecuencia del surgimiento de las primeras cmaras empresarias sectoriales, reform sus estatutos para incorporarlas como secciones gremiales con representacin en el Consejo Directivo. Segn la reglamentacin, esa representacin era proporcional al nmero de miembros de cada cmara, lo que favoreca a las que reunan a pequeos y medianos empresarios de ramas poco tecnificadas. As, por ejemplo, aserraderos y corralones de madera tenan una presencia importante, mientras que sectores ms modernos y capitalizados deban conformarse con una menor representacin. La dirigencia de la UIA, de todas maneras, se mantuvo en manos de empresarios relativamente poderosos. Mientras tanto, la afiliacin, que se haca por intermedio de las cmaras, creci notablemente: se pas de 567 miembros en 1905 a 1035 en 1910, y 1182 en 1920. Para ese ao, un conflicto interno llev a una nueva reforma de estatutos y esta vez se estableci que todas las ramas tendran igual representacin, independientemente del nmero de miembros que registrara cada una. A partir de entonces, se incorporan a la UIA secciones de industrias altamente concentradas como frigorficos, bodegas, ingenios, entre otros. Mientras la UIA lograba consolidarse como representante corporativo de la industria, algo semejante ocurra con la Sociedad Rural y el agro. Vimos las dificultades que tambin haba tenido esta entidad en sus comienzos. Pero ya para la dcada del 80 se observan cambios en ese sentido. Mientras la produccin rural se afirmaba como la principal forjadora de la riqueza argentina y la modernizacin llegaba a

21. La Vanguardia, 27/7/89, citado en Jorge Schvarzer, Empresarios del pasado. La Unin Industrial Argentina, Buenos Aires, CISEA/Imago Mundi, 1991, p. 40.

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las estancias de la Pampa Hmeda, se fueron modificando las percepciones que los estancieros mismos tenan de su quehacer y su lugar en la sociedad argentina, as como las que esa sociedad albergaba sobre del mundo rural. Cada vez ms el campo se fue convirtiendo en un lugar de prestigio social y la Sociedad Rural pronto pas a ser vista con nuevos ojos. La exposicin rural organizada por la Sociedad en 1886 puede considerarse, segn Roy Hora, un punto de inflexin. A diferencia de la anterior realizada cinco aos antes, sta tuvo un gran xito no slo porque participaron de ella numerosos expositores con sus mejores productos sino tambin porque tuvo una importante repercusin pblica. En la exhibicin se desplegaron muchos de los adelantos tcnicos que estaba incorporando la produccin agraria y muy en particular la ganadera. La Sociedad Rural pas as a ser considerada por el conjunto de las elites del pas como la fuerza impulsora detrs de la impactante modernizacin agraria. Este nuevo lugar se tradujo en un aumento en el nmero de socios: los 400 socios de 1885 se duplicaron en cuatro aos. La mayora de los nuevos afiliados eran hombres de campo, pero no faltaban las figuras pblicas y polticas que se unan a sus ahora prestigiosas filas. La crisis del 90 contribuira a reforzar tanto el lugar de los estancieros como el de la SRA en la sociedad argentina. Fue en esa dcada que la produccin rural experiment otro gran salto cuanti y cualitativo con la introduccin de la combinacin entre agricultura del cereal y ganadera bovina en buena parte de la Regin Pampeana. A pesar de la situacin extremadamente crtica que atravesaba la economa del pas, las exportaciones siguieron creciendo y la modernizacin agraria continu su camino. Las exposiciones peridicas realizadas por la SRA mostraban los sucesivos adelantos y la feria de Palermo pronto se transform en una de los principales mercados de ganado refinado del mundo.

De esta manera, el sector agrario y los ganaderos en particular aparecan no slo como una fuerza progresiva, sino como quienes haban logrado sacar a la Argentina de la crisis en que se hallaba inmersa. Frente a la corrupcin y la especulacin propias del mundo urbano, el campo se ergua como el sano espacio de la produccin. Era, al mismo tiempo, el lugar de la modernizacin efectiva, donde la tcnica daba resultados concretos. De esta manera, se reforzaba la imagen positiva de los estancieros como sector lder de la economa y tambin de la sociedad argentinas. La SRA apareca, a su vez, encarnando a ese sector a la vez que representando sus intereses corporativos. En la primera dcada del siglo, afirma Hora, la entidad no hizo sino reafirmar ese papel. Para 1910, tena 3.000 socios, entre los cuales se contaba la mayora de quienes tenan riqueza y prestigio social, as como muchos otros que buscaban alcanzarlos. Para entonces haban surgido, adems, muchas Sociedades Rurales en distintos puntos del pas, que cumplan con la representacin de los productores a escala local. La expansin agraria tendra, sin embargo, su costado conflictivo. El sistema de explotacin de la tierra se apoyaba fuertemente en el arrendamiento y la aparcera agrarios como forma de relacin contractual entre propietarios estancieros y chacareros agricultores. Este sistema haba florecido durante la primera dcada del siglo tanto en las zonas de ms vieja ocupacin como en las nuevas tierras de frontera y, aunque estaba atravesado por tensiones entre sus distintos actores, mientras el proceso de expansin se mantuvo, no gener conflictos manifiestos. Las cosas comenzaron a cambiar hacia 1910, cuando ese proceso mostr signos de agotamiento y los sectores ms fuertes del agro -los dueos de la tierra, los acopiadores, las compaas de transporte- buscaron descargar sobre los ms dbiles los riesgos de la situacin.

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Los chacareros se organizaron. En La Pampa, un grupo de pequeos y medianos propietarios y arrendatarios de las localidades de Macachn y Colonia Trenel se movilizaron en reclamo de la abolicin de los contratos que consideraban expoliadores y la prctica de los pagars en blanco. Fueron reprimidos, pero qued una institucin, la Liga Agraria de La Pampa, que subsisti y luego, en 1918, se convirti en seccin de la Federacin Agraria. Algo semejante ocurri en Baha Blanca donde se organiz una Liga Agraria del Sur. El movimiento de protesta de mayor repercusin tuvo lugar dos aos ms tarde en Santa Fe, cuando los arrendatarios maiceros del sur de la provincia se encontraron con serias dificultades para costear sus gastos en una coyuntura de frente a la cada en los precios del cereal y aumento de los insumos. Los chacareros de Firmat formaron la Sociedad Cosmopolita de Agricultores para reclamar la baja en los arrendamientos. Los problemas se agudizaron hasta estallar en un conflicto abierto iniciado en la localidad de Alcorta. Los agricultores declararon la huelga, negndose por tiempo indeterminado a roturar y a sembrar hasta que se satisficieran sus reclamos: rebaja general de arrendamientos y aparceras, extensin de contratos para cubrir por lo menos cuatro aos, libertad para trillas, entrega del grano en las chacras en parva y troje. El movimiento, conocido como Grito de Alcorta, se extendi rpidamente por todo el sur santafesino, norte de Buenos Aires y departamentos del sur y del este de Crdoba. En cada pueblo se organizaron uniones, ligas, comits de huelga y se movilizaron alrededor de cien mil productores. Fueron resistidos por terratenientes y empresarios colonizadores, pero encontraron apoyos en otros sectores. Finalmente, la protesta logr buena parte de sus objetivos y los chacareros retomaron sus labores. Adems, crearon una institucin gremial para la defensa de sus intereses: la Federacin Agraria Argentina.

La nueva entidad surgi de una asamblea realizada el 15 de agosto de 1912 en Rosario, donde se aprobaron los estatutos, organizacin y programa de accin. Se estructur en torno a un Consejo Directivo central y secciones o sindicatos agrarios con sede en distintos lugares del pas. Se realizaban, adems, asambleas peridicas y congresos generales anuales y se cre un rgano de difusin, el Boletn Oficial, que en 1913 pas a llamarse La Tierra. En 1914, la Federacin nucleaba, segn Marta Bonaudo, 44 secciones, mientras que para 1930, lleg a reunir a ms de 400 con unos 33.000 asociados. En sus comienzos, la Federacin se propuso inclinarse a la organizacin y el mejoramiento material y moral de los agricultores. Para obtener resultados, la entidad se plante dos estrategias complementarias. Por una parte, en el campo gremial promovi la movilizacin de sus bases a travs de protestas y huelgas de distinta magnitud, a la vez que planteaba objetivos corporativos especficos. En ese campo, presion por la sancin de legislacin sobre el rgimen de tenencia de la tierra y de propiedad, y por la creacin de una poltica de crditos para los agricultores; foment la creacin de cooperativas de produccin y consumo y la capacitacin de los chacareros; y as siguiendo. Por otra parte, los dirigentes de la Federacin actuaron tambin en el terreno ms especficamente poltico. Hubo conflictos internos serios en la institucin. Los intentos socialistas por hegemonizar sus orientaciones dieron lugar a un enfrentamiento temprano que termin en la expulsin de algunos de los dirigentes iniciales y la afirmacin del grupo liderado por Francisco Netri, quien encabez la entidad entre 1912 y 1916. Aunque las influencias socialistas no desaparecieron, e incluso quien sucedi a Netri -Piacenza (1916-1945)- perteneca al Partido Socialista, la Federacin mantuvo una poltica centrada en lo corporativo y desde all negociaba con el mundo de los partidos.

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REFLEXIONES DEL DIARIO EL OBRERO GRAFICO, 1914 El feminismo -ha escrito Leopoldo Lugones [...] en La Nacin-, es una enfermedad social, un mero agente de destruccin. Y aade: La mujer no padece por falta de igualdad de derechos polticos, que el hombre posee sin ser ms feliz con ello. Lo que causa su desventura, es, por el contrario, la igualdad ante la miseria, ante los trabajos de competencia masculina. Y yo, ante el garrotazo de ciego que en mi conciencia de hombre y de obrero, ha descerrajado la verdad formidable que de aquellas lneas se desprende, no he podido menos que modular, en un grito que del corazn subame a los labios: Seamos feministas! [...] no en el sentido que en la actualidad se da a la palabra, y que hace que el notable articulista afirme que es una enfermedad social, un nuevo agente de destruccin; seamos feministas en lo que tiene de ms augusto la expresin; formemos a la hija, a la esposa, a la madre, [...] para que puedan desenvolverse fcilmente [...] en el escenario natural que a su acceso a la vida tienen destinado: el hogar. La igualdad ante la miseria! Cierto; la igualdad en el ser vctima del industrialismo despiadado que se ha erigido en norma de la poca; la igualdad ante el esclavaje que anonada y embrutece. No ya igualdad, bajo ese aspecto, sino supremaca con respecto al hombre, es lo que obtienen en el desempeo de sus funciones que le son, que deben serle extraas. [...] Devolvamos a la mujer las funciones que la competen por deber y por derecho, en el concierto social: aunemos voluntad y esfuerzo para desterrarla [...] de un campo de accin que no la pertenece, para devolverla a su ambiente natural, del que no debamos haber permitido que saliera: el hogar. El feminismo, en la acepcin burguesa de la palabra, es el derecho de la mujer a invadir aun ms intensamente el campo de la accin masculina; es feminismo, el oscurecer aun ms si cabe, la personalidad de lo ms bello, [...] para desnaturalizarlo, creando la diputado, la ministro, la cochero; en una palabra: la hombre. [...] Es feminismo, [...] el apartar de todo trabajo manual a la compaera de la vida [...] Apartad de esos antros llamados talleres a vuestras hijas, esposas y madres, imposibilitemos la explotacin de que son vctimas y al mismo tiempo que restaremos concurrencia de brazos que abaratan la mercanca obrera en esta especie de remate [...], llegar el momento de exigir lo que necesitamos. [...] Acabemos para siempre con la igualdad de nuestra compaera ante la miseria, para proclamar, con la fuerza del amor humano, la igualdad comn ante la vida. Espritu de lucha.

Como vemos, sta fue una etapa de intenso gremialismo empresario, tanto de los empresarios grandes como de los pequeos. Adems de las sociedades rurales, la FAA y la UIA, hubo muchas otras iniciativas en diferentes sectores de la produccin. As, por ejemplo, los viateros de Mendoza y San Juan crearon el Centro Vitivincola Nacional, con sede en Buenos Aires y delegaciones en las provincias, para proteger la produccin vitivincola nacional. En Tucumn se organizaron diferentes asociaciones vinculadas con la produccin de azcar. Hubo, por otro lado, una variedad de entidades destinadas agrupar a comerciantes, desde las Bolsas de Comercio en ciudades como Buenos Aires y Rosario hasta los centros locales de almaceneros, tenderos, y otros pequeos y medianos empresarios del ramo.

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NUEVA VISIBILIDAD PARA VIEJOS ACTORES: LAS MUJERES, LOS ESTUDIANTES


La participacin de las mujeres en el movimiento asociativo fue, como vimos, dificultada por el monopolio del poder institucional que ejercieron los hombres en la mayor parte de las iniciativas. Muchas sociedades no prevean la incorporacin de mujeres; otras, aunque permitan su ingreso, de hecho las relegaban a lugares marginales o a ese espacio que les estaba reservado, el de la beneficencia. Esta situacin fue cambiando con el tiempo y hacia finales del siglo XIX fueron cobrando visibilidad en la vida pblica. Hubo, por una parte, una paulatina aceptacin de la intervencin femenina en las sociedades manejadas por hombres, como las mutuales, las sociedades de resistencia, los clubes sociales, y dems. Por otra parte, comenzaron a formarse nucleamientos de mujeres abocados a diferentes cuestiones del inters colectivo. Una iniciativa que finalmente se concret en 1900 da cuenta de la difusin de ese tipo de ncleos en todo el pas. Hacia fines de ese ao, se

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cre el Consejo Nacional de Mujeres de la Repblica Argentina, con el propsito de reunir a las organizaciones femeninas. La entidad se fundaba como captulo local del Consejo Internacional, de cuyos congresos haba participado la Dra. Cecilia Grierson, adherente e impulsora del feminismo. Ella fue quien busc y obtuvo el apoyo de Alvina van Praet de Sala, ex presidenta de la Sociedad de Beneficencia de Buenos Aires, unindose as, en palabras de Alejandra Vassallo, matronas y educacionistas. En conjunto, convocaron a travs de invitaciones a 250 organizaciones de mujeres de todo el pas. Con la presencia de representantes de dieciocho de esas sociedades, el 25 de setiembre se concret la iniciativa cuyo objetivo central era la elevacin de la mujer. Qu tipo de asociaciones eran las que participaron del Consejo? Haba una proporcin importante de entidades o grupos vinculados a la caridad y la beneficencia, pero tambin haba representantes

de asociaciones de inmmigrantes, profesionales y educadoras. Entre los miembros encontramos instituciones tan variadas como la Sociedad Protectora de la Niez, de San Luis; el Club Literario de La Plata; la Asociacin de Enfermeras y Masajistas; la Sociedad Margherita de Savoia; la Sociedad de Profesoras Alemanas, entre muchas otras. Vemos as que ya haba en el pas una cantidad significativa de asociaciones de mujeres. El Consejo dedic sus principales esfuerzos a la recopilacin y difusin de informacin sobre las mujeres en la Argentina, sus nucleamientos y sus iniciativas. Publicaba una Revista, realizaba reuniones plenarias semestrales de delegados de los distintas sociedades miembro y enviaba representantes a los congresos internacionales. Desde la subcomisin de Prensa y Propaganda, donde participaban activamente mujeres de trayectoria profesional y universitaria, se realizaba una labor sistemtica de publicidad sobre la

Cecilia Grierson -primer mdica argentina- con un grupo de profesionales.

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entidad y sobre sus principios y objetivos. En ese contexto, se adopt rpidamente la nocin de feminismo, aunque haba diferentes visiones sobre el significado de ese concepto. En el seno del Consejo, las diferencias en torno a esta cuestin y en particular al papel que deban jugar las mujeres en las celebraciones del Centenario, llevaron a la ruptura de la alianza entre matronas y educacionistas y a la organizacin de dos congresos paralelos. Entretanto, el asociacionismo feminista haba seguido avanzando. Adems de las agrupaciones vinculadas a los movimientos socialista y anarquista, se haban creado, entre otras, la Asociacin de Mujeres Universitarias Argentinas, el Centro Feminista, la Liga Feminista Nacional de la Repblica Argentina, el Primer Centro Feminista del Pensamiento Libre, Unin y Labor para el Progreso Femenino. En 1918, la Dra. Elvira Rawson fund la Asociacin pro Derechos de la Mujer, con el fin de lograr la igualdad civil entre varones y mujeres. Otro actor colectivo originalmente poco organizado pero que en varias ocasiones haba actuado pblicamente en defensa de sus intereses era el de los estudiantes universitarios. Mencionamos ya sus reclamos de 1870, que volveran en torno a 1890. Pero fue hacia principios del nuevo siglo que se multiplicaron los centros de estudiantes y su presencia se hizo muy visible en el espacio pblico. As ocurri, por ejemplo, en 1903, cuando los estudiantes de la Facultad de Derecho declararon la huelga por un conflicto en torno a la modificacin de los turnos de exmenes. Una vez que logr resolverse, sin embargo, la protesta se ampli a otras facultades e incluy otros temas. Los estudiantes pedan docencia libre, disminucin de aranceles, nuevo sistema de exmenes y la disolucin de las Academias. Finalmente, en 1908 se cre la Federacin Universitaria de Buenos Aires, que nucleaba a los centros de estudiantes de todas las facultades.

Ms tarde surgi la Federacin Universitaria de Crdoba y finalmente la Federacin Universitaria Argentina (FUA), agrupaciones que protagonizaron el movimiento de cambio ms importante que haya atravesado la universidad en nuestro pas, la Reforma de 1918. Los centros y las federaciones representaban a los estudiantes, defendan sus intereses corporativos pero, adems, formularon una propuesta general para la universidad. Desde entonces, han tenido una presencia permanente en la vida pblica argentina.

CIENCIAS Y LETRAS
Mientras el mbito universitario era revolucionado por los reclamos y las reinvidicaciones de estudiantes y jvenes graduados, el mundo ms general de las ciencias y las letras protagonizaba tambin cambios importantes, vinculados tanto al proceso de modernizacin y de afirmacin nacional, como a la incorporacin de sectores sociales nuevos a la prctica cientfica y cultural. La preocupacin por la soberana y el control territoriales estuvieron, como vimos, en el origen mismo de la fundacin de la Sociedad Cientfica Argentina, ya en los aos 70. Estos mismos intereses llevaron a la creacin, en 1879, del Instituto Geogrfico Argentino, tambin impulsado por Estanislao Zeballos. Inicialmente integrado por un grupo de ingenieros (topgrafos y gegrafos en su mayora), militares, exploradores y abogados, ms tarde incorpor a naturalistas, historiadores, etnlogos y arquelogos, quienes fueron adquiriendo creciente relevancia en el seno de la institucin. Algo ms tarde, en 1881, un grupo form la Sociedad Geogrfica Argentina. El Instituto tena por objetivo promover la exploracin y descripcin de los territorios, costas, islas y mares adyacentes de la Repblica Argentina, un propsito cientfico que se conectaba con

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cuestiones bien prcticas y en particular con las estrategias de afirmacin territorial del estado-nacin, en momentos en que se estaba concretando la ocupacin militar de las tierras indgenas del Chaco y la Patagonia. El IGA promovi y apoy expediciones de exploracin; realiz una importante labor cartogrfica que culmin con la produccin de un Atlas de todo el pas, concluido en 1892; public un Boletn, en cuyas pginas encontraban lugar trabajos cientficos locales y extranjeros; estableci una biblioteca con mapoteca a la que se agreg un Museo Antropolgico, Geolgico y Geogrfico en 1895, cuando Juan B. Ambrosetti era el bibliotecario. Para ese ao, el Instituto se instal en un edificio en pleno centro de Buenos Aires. La entidad se organiz como asociacin con cuatro clases de miembros: activos (eran 34 en el momento de su fundacin), honorarios, corresponsales y representantes. Tena su sede en Buenos Aires pero pronto se fueron abriendo secciones, tal cual lo prevea el Reglamento, en Crdoba, Tucumn, Concepcin del Uruguay, Paran, Rosario y Mendoza. Contaba con fondos propios y apoyo estatal, a travs de subvenciones de diverso tipo. Estanislao Zeballos presidi el Instituto entre 1879 y 1884, al que luego siguieron Emilio Godoy (por un corto perodo), Luis Huergo (1885-1888) y Alejandro Sorondo (1889-1896). A pesar de haber sorteado los problemas planteados por la crisis de 1890, hacia fines de siglo el Instituto entr en un perodo en que encontr serias dificultades para mantenerse, entre otras cosas, debido a la disminucin del apoyo financiero oficial. Sus actividades se resintieron y salvo un momento de renovado impulso en torno del Centenario, nunca volvi al esplendor de las primeras dcadas y en la dcada del 30 fue finalmente disuelto. Una orientacin ms corporativa presidi la creacin del Centro Nacional de Ingenieros en 1895, la Sociedad Central de

Arquitectos en 1901 y el Colegio de Abogados de Buenos Aires en 1913. Entre los principales objetivos del primero se hallaban: defender el ejercicio profesional, gestionar ante los poderes pblicos la sancin de leyes referentes a la profesin, fundar una publicacin que representara y defendiera los intereses del gremio y propender a la uniformidad de los estudios universitarios y de la prctica profesional. Tambin buscaban la ilustracin del gremio, organizar conferencias de la especialidad y crear una biblioteca. El Centro cont con 18 miembros fundadores y 50 adherentes; quince aos ms tarde, en 1910, haba alcanzado los 600 socios activos, 41 aspirantes, 13 correspondientes y 2 honorarios. Desde 1897, se comenz a publicar la revista La Ingeniera, que pronto tuvo periodicidad quincenal. Un poco ms adelante, en 1916, se organiz el Primer Congreso Nacional de Ingeniera del que participaron mas de 250 personas. Por entonces, se haban creado tambin el Centro de Ingenieros de Crdoba, en 1906, y la Asociacin de la misma ciudad, en 1918. Hacia 1920, el pas contaba con unos 2.500 ingenieros, formados en las universidades de Crdoba y de Buenos Aires, as como la Escuela de Ingenieros de Minas de San Juan. Ellos formaban un pblico efectivo y potencial de estos centros que lograron sostenerse y expandirse a lo largo de este perodo. Un caso particular dentro del espacio profesional y corporativo lo constituyeron los ingenieros agrnomos. La creacin del Centro Nacional de Ingeniera Agronmica en La Plata data de 1906 y fue el resultado de una iniciativa de un grupo de profesores de la Facultad de Agronoma de esa ciudad. En el Acta Fundacional se enumeraban las principales funciones que deba tener el Centro: promover la asociacin de los ingenieros agrnomos, sostener los derechos e intereses de sus integrantes, y obtener del Estado el reconocimiento jurdico de las competencias de la profesin y la

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reglamentacin de la carrera. Este nfasis en la legitimacin de la profesin y en obtener el reconocmiento del Estado se vinculaba, segn Osvaldo Graciano, con dos dimensiones del proyecto mismo del Centro. Por un lado, se buscaba convertir a los ingenieros agrnomos y a su institucin en interlocutores privilegiados ante los actores econmicos y corporativos del campo, como portadores de un discurso cientfico necesario para la modernizacin del proceso productivo. Por el otro, se pretenda lograr el fortalecimiento del status de la agronoma como ciencia y afirmar el lugar que tardamente haban ocupado en la institucin universitaria. En la dcada del 80, en plena etapa de expansin de la produccin agropecuaria pampeana, la Sociedad Rural Argentina haba participado activamente en la iniciativa, compartida con el Estado, de creacin del Instituto Agronmico Veterinario de Santa Catalina, primera entidad de formacin de profesionales en el pas. Lo mismo ocurri con la Facultad de Agronoma y Veterinaria provincial en La Plata, en 1890. Algunos aos ms tarde, el Estado busc intensificar su intervencin en la regulacin y orientacin del desarrollo agropecuario y, como ocurri en otros campos de su accionar, tambin en se propendi al desarrollo de un aparato burocrtico al que procur dotar de recursos y de cuadros tcnicos especializados. La creacin del Ministerio de Agricultura en 1898 abri un espacio especfico en ese sentido. En consonancia con estos esfuerzos, se le di status universitario a las carreras agronmicas: en 1905 la Facultad provincial se incorpor a la Universidad de La Plata y, en 1909, el Instituto Superior de Agronoma y Veterinaria que haba sido creado en la ciudad de Buenos Aires pas a formar parte de la UBA. Fue en este marco auspicioso para la profesin, entonces, que se fund el Centro. En su faz gremial, su actividad estuvo orientada a promover la incorporacin de sus socios como tcnicos en la

administracin pblica y su designacin en cargos directivos y docentes de las escuelas y estaciones agrcolas del pas. Al mismo tiempo, se ocup de los aspectos ms profesionales, vinculados con la validacin nacional de los ttulos de quienes se haban formado en las instituciones provinciales y la jerarquizacin de los docentes universitarios de agronoma y veterinaria. En la faz ms estrictamente cientfica, el Centro promovi la organizacin de concursos sobre temas agrarios, desarroll un ciclo de Conferencias Agronmicas, y public su revista llamada, desde 1908, Agronoma. Esta labor no slo estaba dirigida a fortalecer y actualizar la formacin de sus miembros, sino tambin a establecer su lugar como enunciador del discurso cientfico modernizador en torno a la produccin agropecuaria. En ese terreno, la relacin con el mbito productivo se consideraba fundamental, y el Centro se conect activamente con el sector privado y las corporaciones empresarias del mundo rural. Aunque buena parte de las innovaciones hasta entonces experimentadas por el dinmico desarrollo agropecuario pampeano haban tenido poco que ver con los ingenieros agrnomos, hacia principios de siglo ellos lograron legitimar sus funciones profesionales y convertirse en los portadores de un saber cientfico requerido por el Estado y por el sector privado. El Centro cumpli, en ese sentido, un rol fundamental. Los primeros aos del siglo XX fueron una poca propicia para la formacin de asociaciones profesionales y cientficas nuevas, y para la consolidacin de algunas ms viejas. Los ejemplos mencionados no agotan la lista de instituciones de ese tipo, que crecieron al calor de la consolidacin del Estado y el crecimiento de la economa; de la expansin de la educacin y la transformacin de la universidad; del cambio en las concepciones acerca de las caractersticas de la formacin cientfica y el papel de la ciencia en la sociedad, y de la movilidad social que permiti el ascenso de capas medias a la educacin superior y contribuy a renovar el perfil social de los profesionales y cientficos.

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En otros campos del saber y la cultura, como las artes y las letras, la profesionalizacin tuvo caractersticas algo diferentes, pero tambin all hubo una multiplicacin de mbitos de colaboracin, esfuerzos por definir espacios de accin, ampliar o renovar los antiguos lmites de consagracin, y validar cada actividad cultural en su especificidad. Artistas y escritores tambin experimentaron las consecuencias de la afirmacin del Estado, e intervinieron muy activamente en los debates y conflictos en torno a la definicin de la nacin. En el campo literario de Buenos Aires, de las antiguas tertulias, clubes y crculos literarios se pas a algunos cafs que, como el Gambrinus, la Brasilea, el Bar Helvetia y Los Inmortales, se convirtieron en lugares de reunin de los escritores porteos. Las redacciones de los grandes diarios fueron tambin lugares de encuentro y debate. Pero fueron sobre todo las revistas el mecanismo fundamental de agrupamiento e identificacin literaria de estas dcadas.

campo, muy influidos por las nuevas corrientes francesas. Entre sus objetivos figuraban: Estimular el arte entre nosotros y desarrollar el buen gusto con la crtica y la exposicin de obras magistrales; modificar la enseanza para instaurar una metodologa del tipo de academia libre, tarea que importaba, segn decan una revolucin en nuestra decrpita y vetusta escuela, y formar una biblioteca especializada. Realizaron una primera exposicin en 1877 y publicaron una revista, El Arte en el Plata, de corta vida. Desde 1878, sostuvieron una Academia, impulsando la modernizacin de la enseanza. Aunque los comienzos fueron difciles, poco a poco la Sociedad logr afirmarse. La entidad organiz exposiciones, sigui sosteniendo a la Academia hasta que se oficializ en 1905, y contribuy de diferentes maneras a la profesionalizacin de la actividad artstica. Buena parte de los pintores ms destacados de la poca se vincularon a ella. Hacia los 90 aparecieron nuevas agrupaciones de artistas y escritores. En 1889 se cre la Sociedad Fotogrfica Argentina de Aficionados, impulsada por Francisco Ayerza. En 1892 surgi El Ateneo, fundado por literatos -entre los que se contaban figuras como Lucio V. Mansilla, Carlos Guido Spano y Calixto Oyuela- y que pronto incorpor tambin a plsticos y msicos, entre ellos, Eduardo Schiaffino y Alberto Williams. Malosetti seala que entre 1893 y 1896, El Ateneo organiz peridicamente salones de pintura, donde se exhibieron obras trascendentales del arte argentino de entonces. Su actividad culmin en el 96 con la creacin del Museo Nacional de Bellas Artes, donde se reunieron obras donadas por coleccionistas particulares. Diez aos despus, aunque Estmulo segua presidiendo el escenario de la plstica nacional, surgieron nuevos grupos. En 1905, Cupertino del Campo fund la Sociedad de Aficionados, que organiz varias exposiciones colectivas. Y en 1907 se form el grupo Nexus, integrado entre otros por los pintores Po Collivadino, Bernaldo

Caf de Los Inmortales

El caso de las artes plsticas es interesante. La primera agrupacin independiente de artistas con caractersticas modernas, dice Laura Malosetti, fue la Sociedad Estmulo de Bellas Artes, fundada en 1876 en Buenos Aires. La iniciativa provino de un grupo de pintores encabezados por Eduardo Svori, que se propusieron modernizar el

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de Quirs, Alberto Rossi, Fernando Fader y los escultores Yrurtia y Dresco. El ncleo form parte del movimiento ms vasto de ideas que favoreca un nacionalismo anticosmopolita y de raz hispanocriolla. Los pintores, como otros artistas, cientficos y profesionales, eran parte activa de la polmica nacional de esa conflictiva primera dcada del siglo XX, de la cual ni el deporte quedara al margen.

TIEMPO LIBRE, DEPORTE Y PATRIOTISMO


El tiempo libre lleg a la vida de las capas medias y en menor medida de la populares con el siglo XX. Junto con l, comenzaron a proliferar tambin las opciones: Vida en familia, entretenimientos y diversiones colectivas, la inversin en actividades culturales, la militancia poltica, entre otras. El deporte constituy una de las novedades de este perodo. Desde las ltimas dcadas del siglo XIX, la prctica deportiva se haba asociado a una vida sana y armoniosa. Haba estado, sin embargo, reservada a grupos pequeos, sobre todo entre los inmigrantes. En Buenos Aires, en 1863 se fund el Dreadnought Swimming Club, dos aos ms tarde el Buenos Aires Football Club, y en 1873 el Rowing Club, todos por iniciativa de residentes britnicos. Un poco ms tarde, en 1880, un grupos de jvenes organizaron el Club Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, el primero donde se practicaron diversos deportes con regularidad. Y en los 90 surgieron el Club Ciclista Argentino y el Buenos Aires Lawn-Tennis Club. Pero fue en las dcadas siguientes cuando la prctica del deporte se expandi hacia sectores ms amplios de la poblacin. El fenmeno del ftbol fue el ms impactante. Durante los primeros aos, despus de la creacin del Buenos Aires Football Club

por parte de Thomas y James Hogg, su prctica se limitaba a la colonia britnica. Desde ese ncleo inicial, hubo una poltica de fomento del deporte, se crearon varios teams y, finalmente, en 1893 se organiz la Argentine Association Football League, compuesta por unos 20 equipos vinculados a las escuelas y compaas de origen britnico. Esta fue la liga oficial, que desde entonces organiz los campeonatos de ftbol de primera y que en 1907 cambi su nombre por el de Asociacin Argentina de Football. A los clubes iniciales -el ms famoso de los cuales fue Alumni que fue campen de la Liga entre 1901 y 1911- se sumaron otros de origen diferente: los creados por jvenes de las elites locales, como Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires; los organizados por empresas, como Ferrocarril Oeste; los formados por empleados de algn establecimiento o sector, como el Club Atltico Independiente, que reuna a empleados de un comercio del centro de Buenos Aires y Racing Club, integrado inicialmente por ferroviarios, y los que empezaron a surgir por inciativa de los jvenes de diferentes barrios de la ciudad. Julio Frydenberg ha puesto de relieve un aspecto muy interesante de la expansin del ftbol: ste naci unido a la fundacin de instituciones, los clubes. Equipo y club surgan juntos, aunque ms tarde la entidad pudiera expandir sus actividades y sus asociados ms all de los lmites del juego y los jugadores. Los primeros clubes, vinculados a sectores acomodados, fueron selectivos en su reclutamiento. Las cuotas sociales eran altas, se necesitaban avales para ingresar y en la mayora de los casos, las mujeres estaban excluidas. Muy pronto, sin embargo, el ftbol se difundi entre las capas ms amplias de la poblacin y junto con l, las prcticas asociativas que le eran propias. Bastaba la reunin de once jvenes en un equipo, nos dice Frydenberg, para dar lugar a un club, que elega nombre, designaba autoridades, diseaba sus smbolos. De esta manera, se preparaba para competir, pues muy rpidamente se fue generando un espacio para el ftbol aficionado y se

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multiplicaron las ligas independientes y los campeonatos. Algunas de esas ligas eran, en 1907, la Central, Sarmiento, Buenos Aires, Barracas, Nacional Central, Liberal, Quo Vadis, Estmulo al Estudio, Pellissier, Estudiantes, Portea y Trinchieri. En total, las ligas independientes reunan a unos 350 equipos. Los clubes ms populares se organizaban muchas veces a partir del lugar de residencia (la cuadra o el vecindario), aunque tambin haba algunos surgidos del lugar de trabajo, como hemos visto. A diferencia de las primeras entidades, stas buscaban ensanchar su base societaria, no siempre con xito. Rpidamente se produjo una diferenciacin en este universo, ya que algunos clubes se expandieron para incorporar miembros no jugadores (seguidores del equipo, por ejemplo) y para realizar actividades sociales ms all del ftbol. Otros, en cambio, permanecieron estrechamente asociados al equipo. El autor seala que todos ellos tenan, sin embargo, rasgos comunes -los rganos de gobierno eran la asamblea y la Comisin Directiva; recolectaban fondos a travs de las cuotas sociales y de rifas u otros mecanismos extraordinarios- y problemas tambin comunes, como la dificultad para cobrar las cuotas, la organizacin y mantenimiento de la cancha, las inscripciones a campeonatos, las deserciones de socios y las peleas, separaciones y rupturas, entre otros. De todas maneras, el deporte gan una enorme popularidad y continu difundindose a travs de la multiplicacin de clubes en todo el pas. Mientras el ftbol experimentaba esta expansin casi espontnea, ms all de los lmites de sus iniciadores, otros deportes eran estimulados desde el Estado. Entre ellos, la prctica del tiro fue promovida en la ltima dcada del siglo XIX, asociada a un militarismo creciente. En la era de la paz armada, la Argentina particip del clima belicista que llev a muchos estados a perfeccionar y modernizar sus ejrcitos. Un recalentamiento del conflicto limtrofe con Chile aceler esas

tendencias. En ese clima, dice Lilia Ana Bertoni, la reorganizacin del Ejrcito, la instruccin de los soldados, la prctica de la gimnasia o la formacin de jvenes saludables () fueron vistas en relacin con la construccin de la nacionalidad y la afirmacin de una nacinpotencia.22 En ese marco, se destacaba la figura del ciudadano-soldado: el civil que, como parte de los cuerpos de la Guardia Nacional, deba estar entrenado y preparado para defender a la patria. La capacitacin para el tiro y el uso de las armas (en especial, el recientemente incorporado fusil muser) adquira, entonces, un rol fundamental. El tiro como deporte tena alguna tradicin en la Argentina, especialmente entre los inmigrantes de origen suizo, quienes organizaron las primeras sociedades destinadas a practicarlo. En las dcadas del 60 y 70 funcionaban sociedades de tiro suizo en Villa San Jos, Entre Ros, en Esperanza y en San Jernimo, Santa Fe, en Belgrano y en San Nicols, Buenos Aires, entre otras. Segn sus estatutos de 1874, esta ltima tena por objeto el ejercicio del tiro a la carabina y la realizacin de otras actividades para cultivar la amistad y la armona entre todos sus miembros. Podan participar ciudadanos mayores de edad de cualquier nacionalidad. Se gobernaba por una Asamblea General de todos los socios y por un comit de siete miembros de los cuales el presidente y tres ms deban ser de nacionalidad suiza. Para asociarse, la cuota de entrada era de $500 moneda corriente y luego la mensualidad ascenda a $25.-m/c para los residentes del partido de San Nicols y a $50m/c para los de afuera. Hacia la dcada del 90 se inici una etapa diferente, con iniciativas ms ambiciosas que contaron con la participacin de

22. Lilia Ana Bertoni, Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construccin de la nacionalidad argentina a fines del siglo XIX, Buenos Aires, FCE, 2001, p. 213.

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algunos personajes importantes de la vida pblica nacional. Se fundaron el Tiro Club Buenos Aires, el Club Militar de Gimnstica, Esgrima y Tiro y la Sociedad Italiana de Tiro al Segno. Y se concret la puesta en marcha del Tiro Federal Argentino, de carcter nacional. Los primeros pasos en esa direccin se dieron en 1891, cuando un grupo reunido en el Crculo de Armas resolvi patrocinar la organizacin de una asociacin con sede en Buenos Aires y sucursales en todo el pas. La primera junta directiva estaba presidida por Aristbulo del Valle, secundado por Roque Sanz Pea como vicepresidente. Contaba, adems, con un Consejo de Gobierno formado por 124 personas, entre los que se encontraban destacadas figuras del mundo poltico y empresario. A pesar de tan auspicioso comienzo, las actividades regulares de la sociedad se iniciaron slo en 1895, cuando tuvo lugar una especie de segunda fundacin. Para entonces, la tensin con Chile se haba agudizado y aumentaba el clima de militarizacin y agitacin patritica. Bertoni seala que por entonces se estableci la instruccin militar y la prctica de tiro en los colegios nacionales y escuelas normales y de comercio. El Tiro Federal floreci en ese contexto: obtuvo una subvencin del Congreso para terminar el edificio propio que haban comenzado a construir, a cambio de lo cual, se comprometi a permitir el uso de su polgono en forma gratuita a los cuerpos del ejrcito de lnea y de la Guardia Nacional. Ms tarde, el presidente de la entidad, el gral. Luis Ma. Campos, pidi y obtuvo del gobierno la exencin de derechos de importacin para ciertas piezas traidas de Europa. Ya en su propia sede, el Tiro se convirti en una institucin muy activa en la organizacin de torneos y en la promocin del deporte, y en su polgono de Palermo se ejercitaban tanto los socios como las tropas estacionadas en la ciudad. Al mismo tiempo, se convirti en intermediario entre el Estado y las sociedades del resto del pas, pues reciba en depsito y distribua las municiones que el gobierno entregaba para la prctica.

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Entretanto, se multiplicaban las asociaciones de tiro en todo el territorio, y se amplaba su pblico, inicialmente limitado a los sectores ms altos. Segn Bertoni, la defensa nacional era uno de los objetivos principales de todas estas iniciativas, imbuidas de una mstica patritica que envolvi a ste y otros deportes, en especial la gimnstica. Desde el ministerio de Guerra se promova la fundacin de polgonos, se distribuan armas y municiones y se estimulaba la organizacin de torneos. Para 1902 haba unas 200 sociedades de tiro y otras tantas en vas de organizacin. Por esos aos, sin embargo, la consolidacin de un modelo de ejrcito que dejaba de lado el sistema de las milicias o guardias nacionales y la bsqueda de la centralizacin del aparato militar constribuyeron a cambiar el lugar que hasta all haba tenido el Tiro Federal. En 1905 se cre la Direccin de Tiro y Gimnasia, dependiente del Ministerio de Guerra, que desde entonces supervis las actividades de todas las sociedades de tiro, centraliz la compra y distribucin de armas, municiones y subvenciones, y se convirti en la intermediaria entre las asociaciones existentes. En la memoria de esa dependencia correspondiente a 1909, se seala que ella centraliza y apoya el desarrollo de las sociedades de tiro populares y el programa patritico que se han trazado y que promueve hacer de un sport de diversin dominical un nuevo hbito nacional que robustezca el poder militar del pas. Incluye cuadros referentes a los polgonos existentes, que sumaban ms de cien y estaban distribuidos por todo el pas. El tiempo libre era ocupado no slo en la prctica de los deportes. La expansin de clubes sociales en barrios, vecindarios y pueblos testimonia la creciente predisposicin de la poblacin por compartir parte de ese tiempo en actividades sociales, encuentros en torno a una mesa de cartas o de caf y fiestas y bailes. Parte de esa actividad se desarrollaba en las asociaciones mutuales, los crculos

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creados por los anarquistas, las iniciativas de los socialistas, entre otros, pero hubo adems, entidades especialmente orientadas a ese tipo de sociabilidad. Desde el Jockey Club de las clases altas hasta la mirada de clubes fundados entre vecinos, sobre todo de sectores medios y populares, pasando por los que organizaron algunas empresas para sus empleados, por estos aos se fueron reproduciendo los espacios donde compartir el ocio y la diversin.

CARIDAD Y FILANTROPIA II
Nos hemos referido a diversas iniciativas asociativas de ndole filantrpica y sealamos que ese espacio estaba experimentando cambios importantes, manifestados en disputas tericas y conflictos institucionales con consecuencias visibles en las ltimas dcadas del siglo. Hubo, en primer lugar, una transformacin importante en las concepciones de la pobreza y de los pobres, pues se afianzaron las que perciban esa condicin y sus portadores como amenazas al orden social. Ya fuera que se considerara a los pobres como vctimas de una degradacin producida por efectos malsanos de la modernidad o como seres incapaces de adaptarse darwinianamente a la vida de trabajo prometida por la sociedad capitalista, su presencia exiga de una intervencin ms sistemtica que la provista por la limosna y la caridad privadas. Estas, como gestos compensatorios desplegados por quienes sentan la obligacin y el compromiso moral de asistir a los que eran parte de su mismo orden natural, fueron dejando paso a otras formas de intervencin asistencial, para las que algunos estudiosos reservan la denominacin especfica de filantropa. Las acciones individuales e indiscriminadas fueron reemplazadas por esfuerzos colectivos, pragmticos, guiados por metas especficas vinculadas a las nuevas concepciones del orden social. En ese marco, el Estado fue abrindose y compitiendo con las instituciones de beneficencia

centradas en el aporte privado, y logr ejercer cierto control sobre ese espacio plural y heterogneo. Los mdicos, en particular los higienistas, tuvieron un papel fundamental, ya que sostenan la necesidad de la intervencin estatal en el terreno de la sanidad y la salud pblica, y pusieron su arsenal doctrinario y tcnico al servicio de esa empresa. Segn Hugo Vezzetti, dos lgicas chocan en la conformacin de la medicina pblica: por un lado el proyecto de reforma del sujeto social y de alumbramiento de una poblacin en la que la condicin saludable sea la prueba directa de la entrada en una nueva etapa histrica. Pero, junto a ella, la lgica perdurable de la exclusin de la desviacin, del encierro y la segregacin del diferente23. Estas dos lgicas que subyacan contradictoriamente a las polticas pblicas, tambin se cruzaron en la prctica, en las instituciones tanto estatales como privadas de asistencia. Ellas no se contraponan, sin embargo, a la meta ms general de disciplinamiento y moralizacin de la poblacin inscripta en el modelo social hegemnico. Las nuevas ideas y los nuevos dispositivos convivieron conflictivamente con los ms tradicionales. Lo cierto es que en el pas la beneficencia sigui teniendo manifestaciones diversas y, aunque el papel estatal fue creciente, la Iglesia y diferentes grupos privados mantuvieron un lugar no desdeable. Segn Eduardo Ciafardo, a fines del siglo XIX funcionaban decenas de asilos para nios y mujeres, asociaciones para enfermos pobres, ligas de madres y comedores gratuitos para mujeres embarazadas o con lactantes, casas cunas, patronatos y orfanatos. Los fondos para su funcionamiento provenan de fuentes diversas: las cuotas de los asociados, legados y donaciones, dinero recaudado en reuniones y fiestas, y las colectas que se realizaban entre amplios sectores de la poblacin. Tambin el Estado

23. Hugo Vezzetti, La locura en la Argentina, Buenos Aires, Folios, 1983, p. 28.

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(nacional, provincial y municipal) contribua y despus de 1896, las sociedades contaron por ley con una fuente fundamental de fondos: la recaudacin de la lotera nacional. En este universo heterogneo, las mujeres siguieron cumpliendo un papel importante, pero no exclusivo. En cuanto a la coordinacin de toda esa actividad, se realizaron diferentes esfuerzos en esa direccin que culminaron slo en 1921 con la creacin de la Conferencia Nacional de Beneficencia, aunque las entidades religiosas resistieron su afiliacin. Un ejemplo interesante de entidad de beneficiencia para esta etapa lo encontramos en el Patronato de la Infancia. Fundado en Buenos Aires en 1892, era una institucin privada (una asociacin civil) destinada a dar apoyo y ayuda a la infancia carenciada, con el fin de prevenir la mortalidad infantil y de lograr la capacitacin de los nios para desempear oficios tiles a la sociedad. Segn Diana Epstein, sus primeras comisiones directivas estuvieron integradas por hombres de las clases propietarias, entre los cuales se encontraban algunos mdicos higienistas, abogados, funcionarios pblicos y estancieros. Entre los miembros de la comisin inicial se contaban figuras destacadas de la vida pblica argentina de entonces, como Jos Ayerza (designado su primer presidente), Samuel Gache, Francisco Seeber, Ernesto Tornquist, Antonio Lanusse, Manuel Carls, entre otros. Las mujeres estuvieron excluidas de ese rgano hasta 1960 y, aunque podan formar parte de las llamadas Comisiones Especiales, durante aos la nica mujer que ocup un lugar en ellas fue la Dra. Cecilia Grierson. En 1895, sin embargo, la entidad cre una Comisin Auxiliar de Seoras para colaborar con el Patronato. La institucin fund una serie de establecimientos que tenan por objeto la formacin integral del nio desde su nacimiento hasta los 18 aos. Entre los citados por Epstein, se destacan la creacin, en 1895, de la Primer Sala Cuna para nios externos menores de

6 aos y de un internado para varones menores de 8 aos, abandonados o de padres impedidos de atenderlos, ambos dirigidos por la Comisin Auxiliar de Damas y administrados por las Hermanas de Mara Auxiliadora; en 1897, de una escuela de artes y oficios para varones moral o materialmente abandonados (entre 8 y 18 aos); en 1900, de la Colonia Agrcola de Beneficencia en Claypole, para capacitacin laboral con orientacin agrcolo-ganadera para nios entre 10 y 18 aos; en 1907, las llamadas Escuelas Patrias, para proteger a los nios del barrio sud-oeste, que incluan adems salas cuna y externado de oficios; en el mismo ao, una segunda casa cuna para nias de hasta 6 aos y en 1909, un segundo internado de primera infancia tambin para nias. La poblacin infantil atendida lleg a 3.500 chicos en 1913. Ese mismo ao, el presupuesto del Patronato super el milln de pesos. Los fondos provenan de diferentes fuentes, en un 70% privadas y un 30% estatales. Segn datos de Epstein, los ingresos principales se originaban en donaciones y legados, tanto de personas como de empresas privadas; el recaudado en eventos especiales, como kermeses, cenas y fiestas a beneficio; las colectas con alcancas, una prctica introducida por la entidad en 1905 que dio origen al Da de los nios pobres y que result en una fuente muy importante de recursos; suscripciones de socios, y los ingresos propios, provenientes sobre todo de la venta de productos de las escuelas de artes y oficios, y la colonia agrcola. En cuanto al apoyo econmico estatal, se expresaba de diferentes maneras, desde la donacin de terrenos y locales y la reduccin de impuestos y de pago de servicios, hasta subsidios diversos y, despus de 1896, los dineros originados en los beneficios de la Lotera Nacional. Este ejemplo muestra cmo se articulaban los esfuerzos privados y estatales en torno a una accin filantrpica especfica, orientada a atender y formar en los hbitos del trabajo, la disciplina social y la moral a un segmento importante de la poblacin, los nios-futuros adultos.

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La actividad asociativa, como hemos visto, experiment una expansin en todos los planos: se multiplicaron las instituciones, que se extendieron por todo el territorio, abarcaron dimensiones muy diversas de la vida social e incorporaron a crecientes contingentes de hombres, mujeres y nios. Hemos recorrido aqu slo una parte del vasto campo de las iniciativas que se pusieron en marcha entre 1890 y 1920, aqulla que por su peso social, poltico e institucional ocupaba las zonas ms visibles del movimiento asociativo. Sin duda, hay entidades que quedaron fuera de nuestro mapa, as como las muchas y muy variadas instancias ms informales de nucleamiento y organizacin surgidas del seno de una sociedad civil vigorosa y activa. El panorama trazado nos permite, de todas maneras, proponer algunas generalizaciones y comparaciones con el perodo inmediatamente anterior. Al igual que en esa etapa de fervor asociativo, en sta el mundo de las asociaciones era muy heterogneo. Las prcticas asociativas tuvieron difusin masiva e involucraron a una parte muy grande de la poblacin, incluyendo a sectores que haban permanecido en los mrgenes, como mujeres y nios. Tambin se extendieron para cubrir nuevas zonas de la vida social. Las instituciones se organizaron siguiendo una matriz ya definida en sus rasgos bsicos. El cuidado por las formas y la insistencia en los estatutos y reglamentos que fijaban reglas democrticas de gobierno y establecan objetivos, deberes y derechos de los miembros sigui siendo una constante de las asociaciones en este perodo. Y todas ellas mostraban procesos de diferenciacin interna, formacin de dirigencias y establecimiento de jerarquas en su universo societal.

La sociedad civil fue mostrando el rostro de la diversidad, frente a un Estado que sin duda haba adquirido solidez y capacidad de intervencin en la escena social. Hemos visto al Estado como un interlocutor fundamental del movimiento asociativo, y a ste muy condicionado en su capacidad de accin por la presencia y la actividad estatales. En ese dilago desigual, las asociaciones parecan representar cada vez ms los mltiples y variados intereses particulares de una sociedad civil que da a da se haca ms compleja, ante un Estado que pretenda actuar en nombre del inters general.

Huelga de artistas de teatro por las calles cntricas de la ciudad, mayo de 1919.

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CONCLUSIONES / ASOCIACIONES E INTERESES

El rasgo ms novedoso del movimiento asociativo en esta etapa fue su fragmentacin. Aunque muchas instituciones siguieron mostrando una composicin social heterognea, otras definieron su reclutamiento de manera ms horizontal, recortando un perfil especfico. En muchos casos ese recorte era, adems, explcito, y la adscripcin de clase se haca manifiesta. La defensa sectorial de intereses se converta as en un objetivo central de esas asociaciones. En otros casos, el sesgo no era social sino corporativo: se buscaba defender un espacio profesional, por ejemplo, o una actividad econmica frente a otra. De esta manera, mientras que en la primera etapa el asociacionismo hablaba en nombre del bien comn al que aspiraba a encarnar, en estas dcadas, el lenguaje de los intereses se fue imponiendo y la confrontacin gan un lugar en el espacio pblico.

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CAPITULO DOS / 1860 - 1920

CAPITULO TRES / 1920 - 1976 EL ESTAD O Y LAS COR PORACIONES LUIS ALBERTO ROMERO

Luis Alberto Romero es Investigador Principal del CONICET. Profesor de Historia Social General de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires y profesor de las Maestra en Ciencias Sociales de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales y de la Universidad Nacional de Tucumn. Recientemente ha publicado Sectores populares, cultura y poltica: Buenos Aires en la entreguerra (con Leandro H. Gutirrez, 1995), Qu hacer con los pobres. Elite y sectores populares en Santiago de Chile en el siglo XIX (1996), Volver a la historia (1997), Grandes entrevistas de la historia argentina (con Sylvia Satta, 1998), Grandes discursos de la historia argentina (con Luciano de Privitellio, 2000),

Argentina. Crnica total del siglo XX (2000), Buenos Aires, historia de cuatro siglos (2 edicin, 2000), Breve historia contempornea de la Argentina (2 edicin 2001) y A History of Argentina in the Twentieth Century, 2002. Ha sido Director acadmico de la coleccin Los nombres del poder, del Fondo de Cultura Econmica y de la Historia Visual Argentina, publicada por el diario Clarn. La profesora Carolina Gonzlez Velasco colabor en la bsqueda, relevamiento, recopilacin y procesamiento de materiales para esta captulo.

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Fundacin de la Revista Sur. En la imagen, de izquierda a derecha y de arriba a abajo: Francisco Romero, Eduardo Bullrich, Guillermo de Torre, Pedro Henriquez Urea, Eduardo Mallea, Norah Borges, Victoria Ocampo, Enrique Bullrich, Jorge Luis Borges, Oliverio Girondo, Ramn Gmez de la Serna, Ernesto Ansermet, Mara C. Padilla, Mara Rosa Oliver.

MADUREZ DE LA SOCIEDAD CIVIL 1920-1943

A partir de la Primera Guerra Mundial se definieron algunos rasgos novedosos de la sociedad argentina, cuyo perfil se mantuvo, vigoroso, hasta el fin de la Segunda Guerra Mundial. Las dcadas anteriores se haban caracterizado por el fuerte impacto de la inmigracin masiva, la notable presencia de extranjeros, especialmente en las grandes ciudades del Litoral, y el carcter magmtico y en estado de construccin de la sociedad. En las dcadas iniciales del siglo XX, en cambio, la pauta de la sociedad pas por la argentinizacin y la movilidad. La primera se relaciona en parte con la gradual detencin del flujo migratorio -que de todos modos prosigui, con fuerza cambiante, hasta comienzos de la dcada de 1950- y sobre todo con el peso creciente de los hijos argentinos de los inmigrantes. La naturalizacin de los extranjeros, de la enorme masa de habitantes al margen de la ciudadana poltica, empez a dejar de preocupar, y fue desapareciendo el tono inestable de una sociedad en la que hasta entonces la entrada y salida de habitantes era permanente. La escuela pblica reforz la argentinizacin: se increment la masa de la poblacin alfabeta -con todas sus consecuencias sociales, polticas y culturales- y se acentu su nacionalizacin, a travs de la enseanza de la lengua y la historia, como parte de una poltica ms amplia y vigorosa. En suma, la sociedad de entreguerras fue predominantemente de argentinos. Por otra parte, por obra de una sostenida expansin y diversificacin de la economa -ms all de baches y alteraciones ocasionales, as como de las lgicas diferencias

regionales- fue una sociedad con amplias oportunidades de ascenso, muy mvil, donde se desarrollaron relaciones sociales de carcter igualitario, sobre todo si se las considera en el contexto de otras sociedades hispanoamericanas. Sobre esas lneas se fue construyendo la trama social, apoyada en el desarrollo de un conjunto muy variado de asociaciones. Dicho brevemente, en este aspecto lo caracterstico de estas dcadas fue el retroceso de las asociaciones de base tnica, la maduracin plena de las organizaciones de base territorial, que fueron la expresin ms clara de la doble movilidad, ecolgica y social, y el comienzo de la conformacin orgnica de muchas asociaciones de afinidad de tipo corporativo, destinadas a la defensa de los intereses profesionales de sus asociados y a la negociacin con otros grupos, y sobre todo con el Estado. El segundo rasgo caracterstico de las dcadas de la entreguerra fue el crecimiento de las funciones del Estado, particularmente en el campo de la economa y de la sociedad. Ciertamente, nada empez aqu y hasta podra decirse que lo que ocurri obedeci a una nica lgica, que arranca del momento de su fundacin, a mediados del siglo XIX. Pero parece evidente que la Primera Guerra Mundial plante al Estado nuevos desafos, al interrumpirse el curso del crecimiento econmico, de modo que medidas de intervencin y regulacin, poco imaginables antes, se hicieron frecuentes. Las medidas tomadas luego de la crisis de

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CAPITULO TRES / 1920 - 1976

DE LAS COFRADIAS A LAS ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL

H I S T O R I A D E L A I N I C I AT I VA A S O C I AT I VA E N A R G E N T I N A

1930, que conformaron el Estado dirigista e interventor, fueron un paso ms, muy importante en ese sentido, lo mismo que las del final de la Segunda Guerra, asociadas con el gobierno peronista. Por otra parte, la cuestin social, encarada desde la dcada final del siglo XIX, se agrav considerablemente con la crisis que sigui al fin de la Primera Guerra y, aunque luego sobrevino la calma, en este terreno tambin se incrementaron los proyectos todava mal hilvanados de ingeniera social, que el peronismo desarrollara ampliamente luego de 1945. Ms all de la respuesta a los picos conflictivos, esa intervencin creciente del Estado tuvo que ver con la expansin y creciente complejidad de la sociedad, y la necesidad que se le planteaba de regular y controlar actividades que hasta entonces parecan propias de aquella. Esto fue percibido slo de manera parcial por quienes dirigan el Estado, de modo que no hubo una poltica sistemtica de desarrollo de la accin estatal, sino intervenciones parciales y poco sistemticas. Ambos procesos, el de la sociedad y el del Estado, confluyeron en un doble movimiento. Dirigentes que operaban desde este ltimo, extendieron su mano sobre campos nuevos, para organizarlos y controlarlos, y a la vez promovieron la organizacin de corporaciones regladas que gozaban de franquicias y reproducan hacia sus miembros el orden estatal. Por otra parte, grupos y corporaciones asumieron la representacin de un sector de la sociedad y se organizaron sistemticamente para gestionar ante ste en favor de sus intereses. Este doble movimiento linda inevitablemente con la poltica, pese a que sus protagonistas se empearon en negarlo, y ocurri en medio de un proceso que, a lo largo de la dcada de 1930 y hasta 1945, se caracteriz por la profunda politizacin de la sociedad. Por all transcurrir el argumento principal de esta seccin.

LAS ORGANIZACIONES DE BASE


CONSTRUIR LA CIUDAD Y LA SOCIEDAD Sociedades de fomento, bibliotecas populares, cooperadoras escolares, clubes de ftbol, sociales y deportivos, asociaciones parroquiales, caracterizan el asociacionismo de base, que continu un despliegue iniciado en las dcadas anteriores y alcanz en este perodo su madurez. Sigo en este punto los trabajos que he realizado con Leandro H. Gutirrez. Estas instituciones se expandieron dentro de un proceso social marcado por la movilidad y la coexistencia, en espacios territoriales comunes, de sectores sociales diversos, que en estos mbitos actuaron ms bien asociadamente y desarrollaron sus conflictos en otros terrenos. Algunos de estos ncleos, como ciertos barrios obreros, tuvieron la homogeneidad dada por la cercana de una empresa, pero la suburbanizacin y el desarrollo de los transportes -al distanciar residencia y trabajo- redujeron la homogeneidad social y favorecieron la relacin entre distintos sectores: trabajadores ocasionales y estables, no especializados y especializados, comerciantes, profesionales, empleados, docentes, es decir, un arco social propio de una sociedad mvil e integrativa. La sociedad estaba construyndose. En torno de estas organizaciones de base se desarrollaron relaciones sociales, se constituyeron liderazgos, se definieron prcticas de sociabilidad -polticas y administrativas- y se conformaron formas culturales y valores. Respecto de las dcadas anteriores, lo ms caracterstico de esta etapa fue el cambio de eje organizativo: las asociaciones de afinidad de base tnica y predominantemente mutuales se estancaron, muchas de ellas en una esplndida madurez, y dejaron de ser las generadoras de formas asociativas nuevas. Los procesos originales tuvieron como mbito principal las ciudades y las sociedades urbanas, que se expandieron notablemente. Construir la ciudad fue por entonces la manera ms caracterstica de construir la sociedad.

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Lo novedoso fue la vinculacin de nuevas prcticas sociales -a menudo ligadas con el uso del mayor tiempo libre disponiblecon el fuerte movimiento de suburbanizacin: en todas las ciudades grandes, y en muchas de las medianas, crecidos contingentes de poblacin se trasladaron a zonas despobladas para formar nuevos barrios; fueron alentados por la mejora de los transportes y una cierta prosperidad econmica general, que permita a trabajadores, cuentapropistas y empleados concretar lo que ya empezaba a llamarse el sueo de la casa propia. Movilidad ecolgica y movilidad social concurrieron en Buenos Aires, Rosario, Crdoba, Mendoza o Baha Blanca, y tambin en Comodoro Rivadavia o Neuqun, a la construccin de una nueva ciudad y una nueva sociedad, con definidos caracteres de frontera. Este modo de construccin de la sociedad oper tambin en reas urbanas menos dinmicas. En esa expansin, las asociaciones de base crecieron y se multiplicaron como hongos. As, de acuerdo con M.T. Sirvent, en el barrio porteo de Nueva Chicago, entre 1915 y 1945 se registraban 6 sociedades de fomento, 10 bibliotecas y centros culturales y 12 clubes sociales y deportivos. En el mismo lapso en Tolosa, un suburbio de La Plata, Fernando Jumar encontr que se crearon 13 sociedades de fomento, 23 bibliotecas y centros culturales, y 30 clubes sociales y deportivos. Esta construccin simultnea de la ciudad y la sociedad fue el producto de un impulso asociativo vigoroso y espontneo, combinado con el impulso concurrente de otros actores -la Iglesia, algunas empresas- y tambin del Estado, que desde la etapa anterior acostumbraba suplir la falta de iniciativa espontnea de la sociedad. En muchos casos, el impulso estatal se mezcl con la prctica social: as surgieron las cooperadoras escolares, constituidas como apndice de las escuelas pblicas, o las llamadas Comisiones de Fomento de los pueblos santafesinos.

LOS VECINOS SE ORGANIZAN LAS ASOCIACIONES VECINALES Y SUS COMISIONES LA IRONIA DE ROBERTO ARLT Un grupo de seores se rene para fumar un cigarro y hacer una excelente digestin, y no creen factibles ambas operaciones si previamente no han nombrado una comisin de esas destinadas a producirle al pblico la idea de que el fumar y el comer de tales ciudadanos constituye un acontecimiento extraordinario que fatalmente tiene que subordinarse a la legislacin de una comisin directiva y pos honorem Roberto Arlt, Djenme tranquilo, Ciudad de Buenos Aires, Diario El Mundo, 18 de noviembre de 1932. UNA SOCIEDAD DE FOMENTO EN ACCION La Asociacin de Fomento y Cultura Rivadavia, fue fundada el 11 de mayo de 1924, debido a la iniciativa de un ncleo entusiasta de adquirientes de casas construidas por la extinta Compaa de Construcciones Modernas [...] La Asociacin ha desarrollado una accin digna y tesonera en pro de esos barrios en que la accin oficial no se ha sentido con la intensidad debida; en aquella poca las calles no estaban pavimentadas, faltaban los ms indispensables desages, no existan pasos de piedra que permitieran el cruce de las calles los das de lluvia y fue la accin desarrollada por esta Asociacin, la que, al interesar al H. Concejo pudo ver concretadas sus aspiraciones. Versiones Taquigrficas del Honorable Concejo Deliberante (VT), 18 de octubre de 1938.

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LAS ORGANIZACIONES BARRIALES LA SOCIEDAD DE FOMENTO

OBJETIVOS ESTATUTARIOS DE LA SOCIEDAD DE FOMENTO 25 DE MAYO DEL BARRIO DE MATADEROS, 1936 a. Velar por el mejoramiento edilicio, por el cumplimiento de las ordenanzas municipales y patrocinar mejoras en los servicios pblicos. b. Cooperar en la organizacin de los servicios de asistencia social, en la difusin de la cultura intelectual, fsica y moral del vecindario. c. Organizar conferencias, veladas u otras fiestas de carcter social como modo de contribuir a la mayor sociabilidad de la zona y a beneficio exclusivo de la Asociacin.

EL MUNICIPIO REGULA LAS SOCIEDADES DE FOMENTO 1. Facltase al Seor Presidente del H. Concejo Deliberante para conceder a miembros de sociedades de fomento la autorizacin para ejercer su misin en pro del fomento y de la conservacin de la higiene pblica en el radio que se les determine, misin que deber limitarse a solicitar la intervencin de las autoridades comunales en los casos que sea necesario y sugerir las medidas que consideren pertinentes al fin que persiguen. A las personas que se les otorgue esa autorizacin, se les dar tambin un distintivo que les sirva para el desempeo de sus funciones. 2. La autorizacin a que se refiere el artculo precedente ser acordada en nmero limitado y nicamente a solicitud de sociedades de fomento que fueran previamente reconocidas por el Concejo Deliberante en cada caso y estn registradas en la Municipalidad, y ser retirada inmediatamente que se compruebe que los que la reciben se hayan extralimitado en las facultades que se les conceden. Ordenanza Municipal, nov. de 1919. Textos tomados de Luciano de Privitellio, Cultura y prcticas polticas. Buenos Aires, 1917-1941. Tesis de Doctorado, Universidad de Buenos Aires, 2002.

PANORAMA DE LAS ORGANIZACIONES DE BASE La escuela pblica fue un ncleo impulsor del movimiento asociativo. Para promover su establecimiento, cuando el Estado demoraba en llegar, y luego para las tareas de mantenimiento y refaccin, se constituyeron comisiones promotoras, y se desarrollaron iniciativas como las asociaciones pro copa de leche y miga de pan, con un cariz de beneficencia. Muchas de esas iniciativas confluyeron en las Asociaciones Cooperadoras; los primeros registros de stas en Buenos Aires corresponden a 1924, que a las funciones mencionadas agregaban el suministro de ropa y tiles escolares. Con la crisis de 1929/30 y el deterioro de la accin estatal, las cooperadoras se multiplicaron, y su aporte, indispensable para el funcionamiento de la escuela, se extendi al material didctico, muebles, biblioteca, comedores escolares. En 1932 el Consejo Nacional de Educacin dispuso la obligatoriedad de la constitucin de estas comisiones cooperadoras en las escuelas pblicas, defini sus funciones as como la participacin del Director y los docentes. Como se ver, esta regulacin de la actividad asociativa se fue produciendo en todos los terrenos. Por otra parte, era comn que instituciones asociativas tomaran como tarea el apoyo y la complementacin escolar: en Tolosa, el Club Social y Deportivo Villa Rivera cre en 1936 la Biblioteca Domingo Faustino Sarmiento, especializada en el apoyo escolar; ofreca becas y premios a los alumnos destacados, cursos veraniegos para los aplazados o concursos de preguntas y respuestas. A veces estas organizaciones de base surgieron de la accin de las empresas: es el caso de las que establecieron viviendas y pueblos para sus trabajadores, asegurndose la estabilidad de la mano de obra, y a la vez promovieron las organizaciones vecinales, a las que controlaban de un modo u otro. La empresa del ingenio San Pablo en Tucumn, segn A.J. Centurin, promovi dos clubes, el Social de Empleados y el Deportivo San Pablo; el control del resto

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de las actividades asociativas qued a cargo de la Iglesia: desde 1937 la parroquia estableci una serie de instituciones colaterales, y monopoliz la vida asociativa. La empresa YPF fue una gran impulsora de pueblos y asociaciones en las zonas de extraccin petrolera: mutuales, cooperativas de consumo, bibliotecas y clubes de ftbol, adems del Club Social y Deportivo YPF; en todos los casos el control empresario fue estricto. En el caso del ftbol, donde necesariamente los equipos deban tener identidad propia, se formaban sobre la base de las secciones de la empresa; pero se sumaban otros, espontneos, y se ha credo ver en algunos de ellos una cierta tensin con la disciplina empresaria: de acuerdo con Edda Crespo, en Comodoro Rivadavia, uno denominado Germinal debi cambiar su nombre por el menos contestatario de Florentino Ameghino. Un caso muy notable de pueblo-fbrica es el de Flandria, en Juregui, muy cerca de Lujn, que estudiaron M.I. Barbero y M. Ceva. Un empresario belga desarroll en los aos 20 una empresa de acuerdo con el modelo social cristiano, bastante comn en Blgica. Consista en atender todas las necesidades de los trabajadores -que gozaban de condiciones de vida superiores- y a la vez tutelar estrictamente su vida y sus prcticas religiosas. La empresa cre los pueblos y estableci sus escuelas y salas de primeros auxilios, y tambin distintos mbitos recreativos: clubes de patn, remo y ftbol, actividades musicales, teatrales, y su hoy famosa banda Rerum Novarum; no faltaron sociedades tradicionalistas, como el Crculo Criollo Martn Fierro. Todas eran dirigidas por empleados de confianza del dueo de la empresa. En 1943 se constituy la Sociedad de Fomento y en 1946 se fundaron los Crculos Catlicos de Obreros, que debieron lidiar con el nuevo sindicalismo peronista. La Iglesia Catlica fue otra gran promotora de organizaciones de base que, por su accin, escapan al marco estricto de lo

religioso. Desarroll su organizacin de manera notable desde fines de la dcada de 1920. Una de sus manifestaciones fue la fundacin de parroquias en las nuevas barriadas, que se asociaron con el proceso de suburbanizacin y civilizacin. Su propsito principal fue la catequesis y la comunin, tareas y objetivos ajenos a este trabajo; pero la modalidad elegida s nos interesa, en parte por el uso de tcnicas de atraccin de nios y padres, y en parte por las nuevas ideas y orientaciones en la Iglesia: el llamado catolicismo integral, que domin en la primera mitad del siglo XX. Se pensaba que la Iglesia deba aceptar y enfrentar el desafo del mundo moderno: las ideas laicas, liberales y socialistas, las transformaciones en la familia, el cambio de posicin de la mujer y, ms en general, un conjunto de prcticas juzgadas licenciosas o corruptoras. El combate se libraba en muchos frentes y tambin en los barrios, denunciando estas prcticas -a menudo encarnadas en otras instituciones barriales, como los clubes sociales- y atrayendo hacia la parroquia a la parte sana de la sociedad. Las parroquias organizaban actividades equivalentes a las que ofrecan otras instituciones barriales, donde las prcticas de sociabilidad, capacitacin o mejoramiento cultural, comunes con aquellas, podan desarrollarse bajo una perspectiva catlica: un lugar para que los chicos hicieran sus deberes, ftbol y excursiones para los jvenes, cursos de corte y confeccin para las mujeres solteras, festivales y hasta amables veladas o chocolates luego de comulgar, para la familia parroquial. La Accin Catlica, las asociaciones marianas, las asociaciones estudiantiles u obreras combinaban la difusin del precepto, el desarrollo de estas actividades y un adoctrinamiento entre religioso y poltico, que en los aos 30 transform a los catlicos y especialmente a los jvenes, en participantes activos de la vida poltica. Lo que aqu importa es el enraizamiento parroquial en la sociabilidad barrial y en las prcticas sociales, deportivas y culturales que

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se ofrecan a todos, aun a miembros de familias conocidas por sus ideas no confesionales, las que por su parte no despreciaban una oferta social y cultural relativamente escasa en los barrios. Veremos ahora lo ms caracterstico de este proceso: las organizaciones de base surgidas primordialmente del impulso de distintos grupos de la sociedad. Las ms representativas fueron las sociedades de fomento. Aparecieron en casi cualquier barriada nueva de ciudades grandes o medianas, o en cada ciudad pequea. De muchas ha quedado una huella permanente: por ejemplo, las que fueron reconocidas y registradas por los gobiernos comunales o, ms sencillamente, las que pidieron la personera jurdica. Pero otras tantas, seguramente no alcanzaron ese grado de desarrollo y su existencia transcurri en la informalidad. Bastaba con que un grupo de vecinos entusiastas decidiera trabajar sistemticamente para el mejoramiento edilicio y cultural del barrio -tales eran los dos grandes objetivos que se proponan- y luego sobre la marcha la institucin iba cobrando forma, hasta alcanzar el primer hito significativo: el local propio con el cual ya entraban en el mundo oficial. Su mvil principal era el mejoramiento edilicio. Estos nuevos conjuntos de viviendas, construidos en tierras recientemente loteadas y a menudo con las calles cuidadosamente trazadas en el plano, se encontraban en realidad en el medio del campo y estaba por hacerse todo lo que convertira un casero precario en un fragmento de ciudad. En el caso de Buenos Aires, todo el crecimiento hacia el oeste se hizo sobre un trazado de calles y manzanas ya dibujado en el mapa, de modo que no haba problemas jurisdiccionales tericos, pero all mismo, apenas cruzados los lmites urbanos, el desarrollo edilicio se produjo sin siquiera ese concierto mnimo, por lo que la misma pertenencia jurisdiccional era un problema a resolver. Los vecinos fomentistas se convirtieron en especialistas en peticionar y

gestionar ante las autoridades el mejoramiento o pavimentacin de las calles, los desages, servicios sanitarios, iluminacin, agua corriente, vigilancia, escuela, atencin sanitaria. La lista era amplia y, mientras existi la necesidad, se mantuvo el espritu fomentista y el reconocimiento a aquellos vecinos que asuman la gestin. En torno de este impulso bsico se desarrollaron otras muchas actividades. Por otra parte, el Estado advirti su importancia y la necesidad de organizar la gestin, por lo que asignaron reconocimientos y franquicias a distintas sociedades, y hasta promovieron la formacin de otras nuevas, cuando en el territorio demarcado no las haba. Como estudiaron A. Gorelik y L. de Privitellio, franquicia y reconocimiento, y luego distintos tipos de subsidios, ligaron las sociedades fomentistas con la autoridad estatal, en un tipo de relacin que comenz a ser corriente. Para los miembros de las sociedades de fomento, el mejoramiento edilicio se asociaba con el cultural, y ste con la existencia de bibliotecas populares. Tales instituciones surgieron a veces unidas a ellas o a otras instituciones barriales, y tambin como resultado de impulsos especficos. La Comisin Nacional de Bibliotecas Populares promovi desde fines del siglo XIX la creacin de bibliotecas y reparti subsidios, aunque muchsimas surgieron y crecieron de manera espontnea, sin llegar a tener su reconocimiento. Fue comn que la escuela y vecinos ligados a ella y a sus maestros y autoridades, promovieran las bibliotecas que habran de servir, principalmente, de apoyo a los escolares. Pero otras fueron fruto de la militancia poltica o sindical: anarquistas y socialistas fueron grandes promotores de la lectura y la educacin popular, y los nombres de muchas de estas bibliotecas recuerdan este origen. R. Pasolini estudi en Tandil la coexistencia de ambos casos. La Biblioteca Bernardino Rivadavia fue fundada por maestros, mdicos, abogados y periodistas; funcionaba de da, para atender sobre todo las demandas de los escolares. La Biblioteca Juan B. Justo fue

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En las bibliotecas se desarroll un amplsimo movimiento, que tuvo como eje el libro y el bibliotecario, y se sustent en el valor asignado por los sectores populares a la cultura culta. En las dcadas de la entreguerra, caracterizadas por la movilidad y la integracin, su apropiacin, que complementaba la educacin formal, era considerada una parte principal del proceso de incorporacin social. As lo refleja la proliferacin de singulares emprendimientos editoriales: libros baratos en colecciones, que reunieran lo mejor de la cultura universal, junto con obras de entretenimiento, de capacitacin o de anlisis social. De este modo, las bibliotecas populares fueron agencias de actividades mltiples, en la que lo cultural se articulaba, por pasos sucesivos, con lo recreativo. Ambas cosas escaseaban en los barrios; por eso las conferencias -cualquiera fuera su tema- constituan un evento. Sus promotores eran los mismos que impulsaban y orientaban la lectura, de modo que libros, conferencistas y temas respondan a las mismas inquietudes. Ms cotidianamente, las bibliotecas ofrecan cursos de capacitacin, organizados a veces de manera sistemtica, bajo la forma de universidades populares. Grupos de lectura, cuadros filodramticos, grupos de msica satisfacan las inquietudes de la gente del barrio y servan de base para las veladas, donde la exposicin de los logros culturales se combinaban con el baile y en conjunto suministraban un esparcimiento adecuado para las familias. Con frecuencia, las bibliotecas, y muchas sociedades de fomento editaban una revista que ilustraba a los vecinos sobre los logros de la institucin y serva para comunicarse con otras instituciones barriales.

Un grupo de clubes se hizo fuerte en el ftbol; esto ocurri especialmente en la ciudad de Buenos Aires y sus alrededores, centro de la principal Liga futbolstica, en La Plata, Rosario y Santa Fe. En estos casos, la prctica del ftbol deriv en el espectculo: los jugadores se fueron profesionalizando, los clubes empezaron a construir estadios importantes -como Independiente de Avellaneda y Vlez Sarsfield, a fines de la dcada de 1920-, al tiempo que los medios de comunicacin -la prensa y la radio- popularizaban el espectculo y atraan a los estadios una masa de espectadores. Una consecuencia de este aumento fue la creciente injerencia de funcionarios estatales, llamados a dirimir cuestiones institucionales de una actividad que sobrepasaba las posibilidades de las asociaciones civiles. Tal el caso de la profesionalizacin formal del ftbol en 1931. Desde entonces, el ftbol y sus clubes estuvieron vinculados necesariamente con el Estado y la poltica. En otros casos los clubes mantuvieron su centro en sus miembros y en su prctica deportiva; ampliaron la oferta de deportes

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fundada por un grupo de trabajadores, y comparta el local con varias organizaciones gremiales; abra por las noches para atender a los lectores obreros, que eran asesorados por miembros de ese grupo de militantes culturales.

Junto con la sociedad de fomento y la biblioteca popular, la tercer gran institucin de la cultura comn barrial era el club, una denominacin genrica que incluye tipos muy diversos. En la etapa anterior a la Primera Guerra los clubes de la elite o de colectividades extranjeras desarrollaron los deportes habitualmente practicados en Europa. Uno de ellos, el ftbol, adquiri una enorme popularidad y origin un tipo de asociacionismo nuevo. En las primeras dcadas del siglo XX, segn estudi J. Frydenberg, muchos jvenes jugadores organizaron clubes de bajo grado de formalizacin -sin sede propia ni cancha estable- para competir entre ellos. En un proceso similar al de las asociaciones fomentistas, algunos llegaron a tener una sede propia y alcanzaron el nivel de la existencia formal. A partir de aqu las historias divergen claramente.

y desarrollaron tambin actividades sociales. As, la frmula club social y deportivo comenz a ser habitual y sus bailes fueron uno de los focos de la sociabilidad barrial, aunque tambin se desarrollaron otras actividades menos visibles, como los juegos de cartas. Al igual que las bibliotecas, los clubes se convirtieron en agencias de oferta mltiple y canalizaron actividades colaterales. Ya se mencion el caso del club de Tolosa que fund una biblioteca popular; lo mismo ocurri con el Totoras Ftbol Club, de esa colonia agraria del sur de Santa Fe. En otros casos, por ejemplo en las zonas perifricas del partido de San Fernando, los de Villa Njera y Barrio Nuevo, surgidos en los aos 30 como clubes de ftbol, derivaron en sociedades de fomento y bibliotecas populares. UN CASO: LA CORPORACION MITRE Villa Nazca era uno de los nuevos barrios del oeste de la ciudad de Buenos Aires. Segn el estudio de Ricardo Gonzlez, en la dcada de 1920, por convenio con la Municipalidad, la Compaa de Construcciones Modernas erigi unas 500 casas denominadas baratas, destinadas a personas con empleos estables y capaces de pagar una cuota que no era muy baja. El barrio creci rpidamente y pronto un grupo de vecinos constituy la Corporacin Mitre: fueron sus fundadores empleados pblicos, mdicos, comerciantes, docentes de escuelas y conservatorios as como trabajadores, que aportaron una experiencia asociativa previa. En suma, se trataba de la capa superior de los sectores populares. Como en cualquier otra asociacin, los dirigentes de la Corporacin Mitre se autodefinan como los vecinos conscientes y queran diferenciarse de los apticos, que no asuman sus responsabilidades; as lo manifiestaban regularmente desde las pginas de Labor, el peridico de la Corporacin, que en parte circulaba en el barrio y en parte se enviaba a otras sociedades amigas. En

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organizaciones que estaban en formacin, la militancia en estas entidades fue uno de los caminos eficaces para definir las nuevas elites barriales, tambin depositarias y custodios de la cultura. A menudo, esto tuvo como consecuencia que se replegaran y mantuvieran el control de esas instituciones, cerrndolas a nuevos aspirantes, lo que confirmaba la actividad de los dirigentes y la apata de los otros. Esa pertenencia al grupo de los vecinos conscientes, ms all de diferencias de status, habla de las principales caractersticas de la cultura fomentista: valoracin del progreso y de la cooperacin entre los vecinos, sin distinciones, y elusin de referencias a posibles tensiones sociales o polticas. De manera militante, estas asociaciones se definieron como apolticas. El progreso, por otra parte, se manifestaba tanto en las cuestiones edilicias, clsicas de este movimiento, como en lo cultural, una preocupacin que consideraban caracterstica del nuevo fomentismo: la creacin de centros donde se forja la mentalidad del pueblo. La Corporacin Mitre tena tres secciones. La Seccin Femenina deba canalizar la actividad asignada a las mujeres: apoyar las tareas de la Corporacin, bajo la supervisin de uno de sus directivos y sin participar en las decisiones. Esta posicin secundaria -que contrastaba con la intensa actividad de las mujeres en la vida social barrial- fue caracterstica de todas las asociaciones de este perodo, donde rara vez ocupaban puestos de responsabilidad, salvo en las especficamente orientadas por los socialistas. Muchas conferencias dadas en la Corporacin sobre cuestiones femeninas fueron muy exitosas, quiz porque en el 1926 se haba aprobado la ley de derechos civiles femeninos y el tema estaba en discusin. Ese ao en la Corporacin un grupo de mujeres inici una larga querella contra la Comisin Directiva, que culmin con la autorizacin para que actuaran como socias plenas, en paridad de derechos. Tal

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La Academia Cultural organizaba cursos: los tradicionales de corte y confeccin, decoracin, piano o declamacin y los ms novedosos de ingls o dactilografa. El pblico principal eran nuevamente mujeres: tenan ms tiempo libre y las jvenes buscaban mejorar sus posibilidades laborales. La seccin ms importante era la Biblioteca. Muchos escolares iban all a realizar sus tareas; por otra parte, se prestaban muchas novelas y libros de entretenimiento. Probablemente aqu, como en otros lugares donde ha quedado testimonio, se constituyeron grupos ms pequeos de lectores insaciables, como el de la lectora silvestre de Barracas que evoca Graciela Montes. La lectura se complementaba con las conferencias. A la Biblioteca Mitre concurran algunos intelectuales del barrio, como J.A. Carrizo, y otros buscados especialmente por los miembros ms activos, que conocan el Colegio Libre de Estudios Superiores o la Sociedad Luz. La conferencia tena mucho de ceremonial, en parte por la escasa competencia de actividades adecuadas para las familias y en parte por el prestigio que confera a quienes all concurran Ello explica que aun en disertaciones sobre temas muy alejados de la experiencia barrial hubiera un pblico firme y entusiasta. Finalmente, la Biblioteca Mitre organizaba veladas, habitualmente a beneficio de alguna institucin, donde tenan oportunidad de exhibir sus logros los estudiantes de msica o declamacin, los grupos teatrales o corales. El programa era heterogneo y combinaba lo cultural con lo recreativo. Lo mismo ocurra, aunque a partir de otras motivaciones, en la parroquia o en el club social. Esa preocupacin por el entretenimiento no llegaba, en el caso de la Biblioteca Mitre, a la aceptacin de los deportes por entonces de moda. El peridico Labor critic el desarrollo de esas actividades,

En suma, asociaciones originariamente muy diferenciadas concurrieron finalmente en prcticas bastante similares, ajustadas a las necesidades y expectativas de las nuevas sociedades barriales. Estas instituciones tuvieron originariamente un radio de accin reducido, limitado por la posibilidad del contacto personal de sus integrantes: fueron vecinales, en tiempos en que los distintos vecindarios estaba separados por zonas vacas, tierra de nadie. Todas las asociaciones relativamente cercanas procuraron establecer contacto entre ellas, por ejemplo intercambiando sus peridicos, y fcilmente puede explicarse la conformacin de una red barrial ms amplia, sobre la base de la comunicacin entre las asociaciones. Pero a la vez, el crecimiento urbano, la densificacin de los espacios y la desaparicin de las reas vacas condujo a la formacin de mbitos vecinales ms grandes, los barrios. Por su dimensin, la identidad barrial no se basaba en el contacto interpersonal. Surgieron en parte de la decisin de las autoridades de crear grandes radios barriales y asignar a una sociedad de fomento la representacin colectiva. Por otro lado, fue importante la existencia de algn elemento del paisaje urbano que identificara una zona grande -como un parque- o un gran club de ftbol, que diera identidad a una barriada, como el caso de San Lorenzo o Nueva Chicago, entre tantos otros. Pero siempre esta identidad colectiva, de segundo grado, implic una construccin identitaria y alguien que asumiera activamente la tarea de formarla, como ocurri con el peridico Boedo que estudi De Privitellio.

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solucin no fue habitual, y la mayora de las asociaciones siguieron dirigidas por hombres, quizs hasta la poca peronista.

que distraan las energas de lo especficamente cultural, y slo admiti el ajedrez. Se seal que las parroquias incluan el ftbol como una actividad adecuada para entretener a los nios y sacarlos de la calle. Otras bibliotecas se abriran a ellos, reduciendo as la brecha con los clubes sociales y deportivos, en momentos en que estos, a su vez, comenzaban a incluir lo cultural entre sus actividades.

EL FOMENTISMO DE GESTION Se vuelve ahora al punto bsico de estas asociaciones: la gestin ante las autoridades para lograr mejoras edilicias. Al realizar esa actividad, contribuyeron de manera decisiva a la formacin de los ciudadanos, en momentos en que la ley electoral sancionada en el ao 1912 impulsaba la participacin electoral y cvica. Quienes concurran a las sociedades de fomento aprendan all todas las tcnicas de la participacin poltica: hablar en pblico, proponer, negociar, dirigir, etc. En las bibliotecas y conferencias se aprenda todo lo necesario para colocar los problemas inmediatos de la gestin en un marco ms amplio, genricamente reformista, vinculado con los procesos nacionales y del mundo entero. Por una y otra va se form el ciudadano educado, caracterstico de estas dcadas. La participacin en estas sociedades sola ser el paso inicial para una carrera poltica, luego desarrollada en los comits partidarios; a la vez, la pertenencia a la direccin de estas asociaciones sola ser uno de los atributos del poltico destacado. En 1925 don Modesto Marquina, dirigente conservador de Tolosa, presida el Club de Ftbol Ferrocarril Sud Tolosano, la Comisin pro Escuela, el Club Sudamrica y la Liga de Fomento Dardo Rocha. Por su parte, los socialistas normalmente militaban en las bibliotecas populares. Pero a pesar de toda esta evidencia, el movimiento fomentista y cultural siempre mantuvo firmemente el principio de que se trataba de instituciones apolticas. Tal posicin les permita mantenerlas relativamente alejadas de enfrentamientos que solan ser fuertemente facciosos, lo que es coincidente con el clima general de cooperacin y progreso. Y sin embargo la misma Corporacin Mitre, que defenda entusiastamente el apoliticismo, se dividi hacia 1928, con motivo de las disputadas elecciones presidenciales de ese ao.

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La poltica apareci por otro camino. La tarea de la gestin ante las autoridades impuls a las sociedades de fomento a agruparse y a tratar de incidir en un terreno en el que lo administrativo llevaba sin solucin de continuidad a lo poltico. En 1927 la Corporacin Mitre integr una Junta Central de Barrios, para discutir con la compaa constructora y con el Municipio, y en la dcada siguiente se form en Buenos Aires una Confederacin de Sociedades de Fomento para presionar con ms fuerza ante las autoridades comunales. Por esa va, se colocaron en medio de un conflicto entre el Intendente y el Concejo Deliberante. A su vez, las autoridades percibieron la importancia del movimiento fomentista y la conveniencia de reconocerlo, regularlo y controlarlo. Los intendentes de Buenos Aires crearon el mecanismo del reconocimiento y la asignacin de zonas de la ciudad a distintas asociaciones, con el derecho exclusivo a gestionar en nombre de ellos a las autoridades. Inclusive, promovieron la fundacin de algunas nuevas all donde no las haba. Ellos y los miembros del Concejo Deliberante, por cuerda separada y de acuerdo con sus respectivos clculos polticos, ejercieron el patronazgo, dieron curso o no, a las solicitudes, repartieron subsidios y organizaron redes de sociedades, adictas o enemigas. En 1936, cuando se discuti la renovacin de las concesiones a las compaas de electricidad de la Capital, las sociedades de fomento se agruparon para enfrentar a la Intendencia y, por un momento al menos, antes de dividirse, se convirtieron en los voceros del inters vecinal ante el Intendente. Segn seala De Privitellio, a quien seguimos en este punto, es significativo que la divisin se produjera al mismo tiempo que un cambio poltico de envergadura: el levantamiento de la abstencin y el retorno electoral de la Unin Cvica Radical.

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PERMANENCIAS Despus del ao 1945 el movimiento fomentista, que era tan activo en la ciudad de Buenos Aires, se estanc. Es posible que la nueva coyuntura poltica no lo favoreciera, pero ms probablemente la causa principal fue el agotamiento de su resorte principal: las mejoras edilicias estaban prcticamente cubiertas. Por otra parte, el desarrollo de entretenimientos de masas, como el cine y la radio redujeron la importancia de esa funcin. En otros lugares en que esto ha sido estudiado, la situacin es diferente: Jumar constat en Tolosa que la vida de estas asociaciones se desarroll sin grandes oscilaciones en las dos dcadas siguientes. A la vez, los pocos estudios existentes sobre barriadas del Gran Buenos Aires muestran cmo, en las sociedades de la nueva frontera, el fenmeno se reproduce en las dcadas posteriores a 1950 sobre lneas bastante similares. Algunas diferencias son significativas: segn los estudios de H. M. Segura Salas sobre el partido de San Fernando, en Virreyes y San Fernando Oeste los clubes tuvieron un dinamismo mayor y no existieron las bibliotecas como instituciones autnomas, aunque s adosadas a clubes. Reaparecieron las sociedades tnicas o de origen: en este caso, correntinos y santiagueos se reunan para celebrar la fecha de la Virgen de Itat, homenajear al Gauchito Gil o compartir mate y tortas fritas. Las sociedades de fomento se convirtieron a menudo en consorcios vecinales para encarar de manera cooperativa la construccin del pavimento o los desages, con apoyo financiero del gobierno provincial. Los clubes de jubilados ocuparon tambin un lugar importante. Finalmente, muchas parroquias incursionaron plenamente en el terreno de la ayuda social.

Mutuales, sindicatos y asociaciones profesionales, que se incluyen entre las asociaciones de afinidad, conforman un universo heterogneo, con caractersticas especficas y slo algunos rasgos comunes. En estos aos, hubo en los tres campos una tendencia a la articulacin o la integracin de asociaciones originariamente pequeas y aisladas, y a la constitucin de redes y de organizaciones de segundo o tercer grado, en algunos casos para mejorar la eficiencia de funcionamiento y en otros para poder gestionar con ms fuerza ante el Estado. Aunque la defensa corporativa fue central en esta etapa, estas asociaciones participaron en general del espritu reformista de la poca, y muchas de sus intervenciones fueron tambin motivadas por un afn de mejorar las condiciones de la sociedad. La intervencin del Estado en terrenos originariamente definidos por asociaciones civiles fue ms bien demandada, que ofrecida. Los dirigentes asociacionistas debieron decidir entre dos aspiraciones incompatibles: mantener la autonoma plena o lograr que el Estado interviniera para resolver cuestiones que escapaban a sus posibilidades. Una idea es caracterstica de ese dilema: la posibilidad de transformar las asociaciones voluntarias en otras de pertenencia obligatoria, que empez a discutirse en estos aos. En el rea del Estado no haba un criterio definido sobre la conveniencia de intervenir plenamente en el campo asociativo, para controlarlo y regularlo. Sus acciones dependieron muchas veces de la iniciativa de algunos funcionarios, y otras de la posibilidad de obtener rditos polticos tangibles, al igual que con las sociedades de fomento. En estas cuestiones hubo un aprendizaje. Las intervenciones del Estado fueron acotadas, y muchas veces insuficientes en relacin con las demandas, pero se realizaron en la lnea que, luego de 1943, se adoptara con firmeza.

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LAS ASOCIACIONES MUTUALES, SINDICALES Y PROFESIONALES

LAS MUTUALES Como ya hemos visto, hacia 1920 exista una enorme cantidad de pequeas mutuales, organizaciones surgidas de iniciativas diversas, propias de una sociedad en formacin: grupos de inmigrantes o trabajadores, sindicatos, empresas, grupos polticos, como los socialistas, o la Iglesia, a travs de los Crculos Obreros. Sus fines eran variados, aunque coincidan en la idea central de la ayuda mutua. Los servicios prestados correspondan, en primer lugar, a la atencin mdica y los remedios; poda incluir tambin la internacin hospitalaria, los gastos fnebres y el apoyo a la familia del socio fallecido y, en algunos casos los seguros de vida, la educacin de los nios, las pensiones o la proteccin mutua ms general. Las haba grandes y pequeas, y eran ms o menos eficaces; surgidas de un impulso societario espontneo, solan desenvolverse en un relativo aislamiento, con escasos vnculos entre ellas, y poca relacin con las autoridades. Segn Susana Belmartino, a quien seguimos en estos temas, en las dcadas de la entreguerra se redujo el dinamismo de las mutuales de origen tnico, un proceso que se relaciona con la ya sealada paulatina argentinizacin de la sociedad: las mutuales tnicas o nacionales consolidadas se mantuvieron pero la iniciativa no se renov. En cambio crecieron las que agrupaban a los trabajadores, ya fuera por comunidad de oficio o de empleo. El primer caso estaba a menudo asociado con los gremios, aunque no necesariamente era as: los obreros ferroviarios, al margen de la Unin Ferroviaria o La Fraternidad, fueron una fuente permanente de estas iniciativas. Tambin las empresas constituyeron el marco de este nuevo segmento del mutualismo, que a menudo promovieron, como en Flandria; las estatales estimularon activamente tales iniciativas y ofrecieron un instrumento de gran utilidad: el descuento de la cuota por planilla para quienes se asociaban voluntariamente. En estas dcadas las mutuales debieron enfrentar dos problemas: el aumento de los

usuarios y la elevacin de los costos. A las razones coyunturales -la crisis y la desocupacin- se sum un cambio ms profundo: las mutuales dejaron gradualmente de ser instituciones filantrpicas, donde los socios ms ricos ayudaban a los miembros realmente necesitados, y todos los socios empezaron a hacer uso de sus servicios. Adems, se elev el costo de la atencin mdica, por la especializacin de los servicios -tal el caso de las radiografas-, o la generalizacin del uso de especficos de laboratorio, ms costosos. Esto gener un amplio debate: qu deba hacer una mutual, cules eran los lmites del principio de solidaridad, y si deba combinarse con otro que tuviera en cuenta, por ejemplo, los costos diferenciales segn la enfermedad padecida. Los mutualistas debieron buscar nuevas soluciones, como en el caso de los ferroviarios. Las mutuales fundadas por estos trabajadores estaban vinculadas con cada una de las secciones laborales por lo que eran pequeas y dbiles; los dirigentes advirtieron pronto que para adecuarse a los cambios tcnicos de la medicina era necesario integrarlas. La creacin de un Hospital Ferroviario fue una solucin apropiada y casi obvia para una comunidad obrera densa, con dos organizaciones gremiales fuertes y orgnicas, la Unin Ferroviaria y La Fraternidad. Pese a ello, la empresa fue difcil: las tratativas comenzaron en 1930, las obras en 1935 y el Hospital se inaugur en 1940, con una sede central, sucursales en Rosario y una clnica para tuberculosos en Crdoba. Pese a que utilizaron sus vinculaciones polticas y encontraron gran solidaridad, el Estado no aport prcticamente nada, salvo la autorizacin para que las empresas retuvieran la cuota social de los miembros. Sobre 50.000 ferroviarios, en 1940 apenas 20.000 estaban afiliados. El caso muestra tanto la reaccin del mutualismo frente a las dificultades -asociarse- como las dificultades y lmites de este emprendimiento, en tanto se apoyara slo en la iniciativa societaria. Fue nico en esta etapa, pero indic el camino que la mayora de los sindicatos recorrera luego.

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La tendencia a la asociacin se puso de manifiesto, por otras vas, en los sucesivos intentos de constituir federaciones o ligas de mutuales. En 1918, en un congreso de Mutualidades, organizado por el Museo Social Argentino, se propuso integrar los servicios mdicos y farmacuticos, pero eran apenas trece sociedades. En 1936 se constituy una Liga de Entidades Mutualistas y en 1940 una Liga Argentina de Entidades Mutualistas, con mayor representatividad, que public un peridico, organiz una cooperativa farmacutica, particip en comisiones estatales para establecer el rgimen jurdico de las mutuales y organiz dos congresos en 1942 y 1944. Estos intentos de federacin apuntaban a gestionar el apoyo del Estado. Estaba el problema del costo de los medicamentos y la posibilidad de una regulacin o algn tipo de listado de especficos bsicos. Tambin se esperaba la sancin de una ley regulatoria, como la de cooperativas de 1926. Desde 1913 hubo distintos proyectos, que revelaban la dificultad de ese ordenamiento, por la heterogeneidad de las entidades y la poca disposicin de cada una a sacrificar su especificidad, ya sea en la definicin de funciones o en las formas de organizacin y gobierno. Es significativo que algunas organizaciones reivindicaran la autonoma y otras solicitaran la intervencin del Estado, conjuntamente con su aporte econmico y que, de una u otra manera, apareciera la idea de la obligatoriedad: cada individuo deba pertenecer al menos a una mutual. En 1938 el presidente Ortiz dio un decreto regulatorio, de ndole general. En este aspecto y en otros la intervencin del Estado fue escasa: a diferencia de las sociedades de fomento de las grandes ciudades, probablemente no exista aqu ni la urgencia ni los rditos polticos que la justificasen. En cambio, subraya Belmartino, la intencin de buena parte del mutualismo de demandar esa intervencin estaba claramente planteada.

LOS SINDICATOS En estos aos las asociaciones gremiales se transformaron de manera sustantiva. Las sociedades de resistencia, que agrupaban a trabajadores por oficio, de carcter profundamente contestatario y bajo grado de organizacin, que aun existan en la mayor parte de las actividades, fueron gradualmente remplazadas por organizaciones gremiales ms grandes, las cuales agrupaban a distintos trabajadores de una misma rama o actividad. Perdur un rasgo residual, que las diferencia claramente de las posteriores: continuaron siendo voluntarias y agruparon a aquellos trabajadores que manifestaban una firme decisin de pertenecer a ellas. Su propsito fue tanto luchar como negociar y, a menudo, la lucha apunt a fortalecer la organizacin, para negociar en mejores condiciones. Sus interlocutores eran en primer trmino los patronos, cuya organizacin gremial tambin se desarroll, de acuerdo con una lgica similar, como se ver posteriormente. Pero progresivamente, el Estado se involucr cada vez ms en los conflictos, no ya para reprimir indiscriminadamente -en ocasiones s lo hizo-, sino para mediar entre las partes y eventualmente defender un inters superior al de cada uno de los contendientes. La presencia creciente del Estado tuvo un eco rpido en las organizaciones sindicales, que reconocieron en l al interlocutor privilegiado. La crisis social, 1917-1921 Estos cambios comenzaron a advertirse cuando en 1915, en su IX Congreso, el grupo sindicalista revolucionario gan la conduccin de la Federacin Obrera Regional Argentina (FORA). Desplazaron a los comunistas anrquicos, replegados en otra FORA, conocida como del V Congreso. Seguidores en principio de Sorel y Labriola, los sindicalistas tomaron de ellos la idea de privilegiar la organizacin sindical y rechazar a los partidos polticos, pero la revolucin se transform en negociacin, y frecuentemente en oportunismo. Con su impulso se consolid

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la organizacin de los gremios ligados a las actividades exportadoras -martimos, portuarios, ferroviarios- que tenan una gran capacidad para presionar sobre los empresarios y el Estado. Tambin establecieron una buena relacin con el presidente Yrigoyen, alentados por su cambio en la poltica sindical. Hasta 1916, era habitual que el Estado reprimiera con dureza los movimientos huelgusticos. Yrigoyen cambi de poltica: se neg a reprimir, dej que los conflictos se desarrollaran y finalmente ofreci su mediacin personal. Esta permisividad ocurri en momentos en que la Guerra Mundial y su finalizacin incrementaron las tensiones, las demandas y los conflictos sociales. Por otra parte, la ola revolucionaria mundial y el triunfo de los bolcheviques en Rusia desataron la imaginacin revolucionaria. En suma, se inici un perodo de alta conflictividad social, que estimul el crecimiento de las organizaciones gremiales. La ms importante fue la Federacin de Obreros Martimos, que protagoniz una serie de huelgas exitosas hasta 1921. Otros gremios menores aprovecharon el impulso para definir su organizacin y lanzarse a la pelea se trataba de dos aspectos complementarios y contradictorios a la vez, pues toda la tradicin previa de lucha, de raz anarquista, era reacia a la organizacin estable. Esto se advierte en casos de fuerte movilizacin y escaso saldo organizativo. Los peones rurales pampeanos se movilizaron sin llegar a constituir un sindicato; tampoco lo hubo en el norte de Santa Fe, donde los trabajadores se movilizaron contra la empresa de quebracho La Forestal. En la Patagonia, la larga huelga de los peones rurales fue organizada por una Sociedad Obrera de Oficios Varios, con fuerte presencia de militantes anarquistas. Luego de la represin quedaron pocos vestigios del movimiento.

Consideremos el caso de una organizacin nueva: la Sociedad de Resistencia Molineros Unidos, creada en octubre de 1917, estudiada por M.E. Rapalo y M.V. Grillo. Por entonces la actividad molinera estaba prcticamente en manos de una empresa, Molinos Ro de la Plata del grupo Bunge y Born. Buena parte de la actividad se desarrollaba en el Puerto de Buenos Aires; all, sus trabajadores estaban en contacto con las grandes y conflictivas organizaciones de portuarios y martimos, que alentaron su organizacin. La Sociedad incluy a trabajadores anteriormente relacionados con otros sindicatos de oficio, aunque no todos optaron por incorporarse, en parte porque todava no se haba impuesto la idea del gran sindicato, y en parte por razones ideolgicas y polticas: los conductores de carros, por ejemplo, eran anarquistas y reacios a definirse por un gremio que rehusaba definirse en esos trminos. El reclutamiento fue exitoso: en la Capital, se estima que afiliaron al 80% de los trabajadores; luego, prosiguieron con los distintos molinos de Bunge y Born del pas y hasta hicieron contactos con trabajadores en Montevideo y en Brasil.

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Grupo de activistas durante los sucesos de la Patagonia Trgica

La organizacin conserv mucho del modelo de las sociedades de resistencia e incorpor algunos elementos ms nuevos. Para ingresar, los socios deban ser presentados por otros ms antiguos y todos contribuan estrictamente con su cuota al sostenimiento de la organizacin. Las decisiones se tomaban en frecuentes asambleas generales, que designaban una Comisin Administrativa, con funciones estrictamente delimitadas; en ocasiones la Asamblea creaba comisiones ad hoc, como el Comit de Huelga. Los cargos de la Comisin Administrativa eran honorarios, aunque en noviembre de 1918, en medio de la huelga, se estableci una remuneracin para el Secretario General, una medida muy criticada por los anarquistas. A lo largo del conflicto, hasta 1921, fueron creciendo las atribuciones de la Comisin Administrativa y de su Secretario General, Francisco Carbajal, que lleg incluso a negociar por su cuenta con los empresarios. Esto suscit un violento conflicto con parte del cuerpo de delegados, que culmin en diciembre de 1919 con una refriega y un tiroteo, en el que Carbajal result muerto. El episodio formaba parte de la confrontacin de dos maneras de concebir la organizacin y la negociacin sindical. Carbajal se asemejaba al gran sindicalista de entonces, el martimo Francisco Garca, el primero que entr en la Casa de Gobierno para hablar con el Presidente. La organizacin se fortaleci al calor de la lucha reivindicativa, iniciada en octubre de 1917. Los reclamos sindicales eran amplios: junto con las cuestiones salariales y las de condiciones de trabajo estaban la estabilidad en el empleo, la regulacin de la contratacin y sobre todo el reconocimiento a la organizacin sindical y su status en la negociacin. Para luchar, combinaron la huelga con la solidaridad de otros gremios y el boicot de los trabajadores a todas las actividades de Bunge y Born. Pero lo decisivo fue el apoyo de los martimos, que bloquearon las exportaciones de la empresa. Los empresarios sintieron la desercin del Estado y se organizaron

para resistir: la Asociacin del Trabajo, de la que enseguida se hablar, trat de proveer de crumiros para las empresas en conflicto y poco despus se constituy la Cmara de Molineros. En agosto de 1918 el Estado se ofreci como mediador, lo que produjo una divisin entre los huelguistas: los de extraccin anarquista la rechazaron y los sindicalistas la aceptaron. El Estado era aun un protagonista dbil: para la finalizacin del conflicto fue decisiva la mediacin ofrecida por la Federacin Obrera Martima, que actu como garante entre las partes. Por entonces, la Sociedad de Molineros decidi su ingreso a la FORA del IX, de tendencia sindicalista. En suma, los dirigentes sindicalistas le ganaron a los anarquistas en la competencia por conducir la movilizacin y propusieron transformar la Sociedad de Resistencia en un gremio organizado, fortaleciendo las instancias de conduccin. En esta intensa movilizacin social hubo un punto de inflexin en enero de 1919: los episodios de la Semana Trgica acabaron con la poltica de mediacin del Estado y comenz la accin represiva, complementada y aun impulsada por organizaciones como la Asociacin del Trabajo o la Liga Patritica, que se propuso instaurar el orden por la violencia. Hacia 1921 la agitacin social haba concluido y, con los aos dorados de la dcada del 20, sobrevino la paz social. Tranquilidad social y organizacin gremial En ese contexto se afianzaron las tendencias organizativas y declinaron las confrontativas. Los sindicatos ferroviarios fueron el ejemplo ms destacado de esta evolucin: La Fraternidad, que agrupaba a los maquinistas y la Unin Ferroviaria (UF). sta se constituy en 1922, en remplazo de la Federacin Obrera Ferrocarrilera, que haba conducido las huelgas de 1917/18, concluidas con un rotundo fracaso. Segn Joel Horowitz, la nueva organizacin se benefici con la proteccin del gobierno del presidente Alvear, quien gestion ante

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las empresas no slo el reconocimiento de la UF -una reivindicacin bsica de cualquier organizacin gremial-, sino una serie de acuerdos laborales, luego formalizados en convenios colectivos. Las empresas tambin apreciaron las ventajas de negociar con un sindicato bien organizado, capaz de disciplinar a los mltiples sectores de una actividad compleja y reducir al mnimo los paros espontneos. En 1930, en medio de la crisis, unos y otros confirmaron las ventajas de esta negociacin: la Unin acept una reduccin de los salarios, a cambio de asegurar la estabilidad de los empleos. La UF integr a todos los grupos de ferroviarios, con excepcin de los maquinistas: artesanos y obreros de los talleres, guardas, sealeros y empleados de estacin, peones de va y obra, que adems trabajaban en distintas empresas, incluyendo una del Estado. La proporcin de afiliados fue muy alta: alrededor de un 60%. Tuvo una organizacin centralizada y eficiente: una Comisin Directiva central, de la que dependan casi 70 funcionarios pagos y ms de 200 comisiones seccionales, en todo el pas; la Comisin Central tena autoridad para intervenir las seccionales, y as disciplinar a los dscolos. En esta autoridad y en la reticencia a apelar a la huelga, estaba la clave del respeto a la UF por el Estado y las empresas. Entre los trabajadores, el apoyo a los directivos se basaba en el reconocimiento de sus logros, que convertan a los ferroviarios en una elite obrera. Pese a que haba grandes diferencias segn trabajo y especialidad y tambin entre empresas, en todas funcionaban convenios colectivos que garantizaban la estabilidad, un sistema de promocin escalafonario, licencias por enfermedad, licencia anual y garantas ante eventuales arbitrariedades de la patronal. Empresas y trabajadores aportaban a un fondo de jubilacin, garantizado por ley, que fue precursor. El Hogar Ferroviario era una cooperativa de vivienda; la UF consigui fondos de distintas fuentes, que sumados a los aportes

de los trabajadores permitieron construir numerosos barrios. Para facilitar el turismo se encar la compra de un hotel, en las afueras de Buenos Aires y ya se mencion el Hospital Ferroviario. Para muchos de estos emprendimientos fue decisiva la autorizacin del Estado para retener la cuota pertinente de los sueldos de los trabajadores. Por otra parte, los propios ferroviarios desarrollaron iniciativas de tipo mutual: dormitorios colectivos en los puntos de empalme; comedores sociales; cooperativas de consumo, sobre todo en pueblos y ciudades donde se concentraba un nmero importante de trabajadores; clubes, bibliotecas, cursos de capacitacin: un arsenal asociativo similar al de otras entidades de base, que se hizo sentir en muchas localidades. Por ejemplo, en Justo Daract, San Luis, de menos de 5.000 habitantes, 500 ferroviarios crearon una biblioteca de magnitud, una cooperativa de consumo, una asociacin de ayuda mutua, una escuela cooperativa, una sala de primeros auxilios y un club con saln de baile y sala de cine. Algunos de estos servicios estaban disponibles para la poblacin en general, pero muchos eran de uso exclusivo para los ferroviarios. Ese fuerte sentido comunitario se manifest en todo el accionar gremial de la UF, que en cambio rara vez dio prioridad a la solidaridad entre los trabajadores; por ejemplo, no realizaba paros solidarios con otros huelguistas, lo que constituye un cambio importante respecto de las prcticas y tradiciones de principios de siglo. En la dcada de 1930 otros gremios consiguieron franquicias similares a las de los ferroviarios, aunque de una extensin menor. La Federacin de Empleados de Comercio logr leyes de estabilidad, limitacin de la jornada de trabajo y sbado ingls, aunque no consigui la sancin de una ley de jubilaciones; sus logros se basaron, no tanto en la capacidad de presin, menor que la de la UF, como en una amplia campaa pblica, desarrollada y apoyada por

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Estos ejemplos muestran el desarrollo de organizaciones de gestin y negociacin modernas y eficientes, preocupadas por cohesionar a sus trabajadores por medio de mejoras concretas y capaces de utilizar tanto los recursos sindicales como los polticos. Tambin revela que el Estado intervino frecuentemente en la negociacin entre trabajadores y patronos, y en la regulacin del conflicto social. Lo han mostrado R. Gaudio y J. Pilone, confrontando con una opinin muy arraigada: si bien esta tendencia se desplegara ampliamente despus de 1943, su sentido ya estaba planteado en la dcada de 1930. No fue una accin sistemtica y deliberada: cuando se trataba de sindicalistas comunistas y no haba una opinin pblica vigilante, la represin fue dura, como en la huelga de los petroleros de Comodoro Rivadavia en 1932, en las de los trabajadores de la carne en Buenos Aires o en la de la construccin en 1936, cuando algunos de sus dirigentes, que eran extranjeros, fueron deportados. Pero en otros casos actu con eficacia, como lo testimonia el alto nmero de huelgas que concluyeron en negociaciones. El Estado oper con escasa base legal: las funciones reconocidas al Departamento Nacional del Trabajo eran mnimas. Pero en cada caso fue encontrando soluciones especficas, que tenan consenso de las partes y servan para las negociaciones posteriores. Se trata de la misma preocupacin estatal que ya se ha sealado para el caso de las asociaciones de base: controlar y regular. Como en aquellas, tambin en las asociaciones gremiales predominaron quienes, desechando las ideas radicales y contestatarias, preferan practicar la negociacin y la administracin. Muchos dirigentes sindicales tuvieron afinidad con el partido Socialista y

Sindicalismo comunista y nueva movilizacin Los casos mencionados se refieren a organizaciones gremiales antiguas, afincadas en las grandes ciudades, vinculadas a los servicios pblicos y con capacidad para influir sobre las autoridades o los polticos. Distinto era el panorama en el sector industrial, sobre todo el que, por obra de la sustitucin de importaciones, estaba creciendo de manera acelerada en los nuevos cinturones suburbanos, incorporando contingentes de trabajadores provenientes de las zonas rurales. En esos territorios de nueva frontera la implantacin sindical era menor, el Estado se preocupaba menos por la vigilancia y el control, los empresarios podan actuar ms libremente para impedir la accin gremial y los propios trabajadores encontraban menos ventajas concretas en la militancia sindical. En suma, un crculo de causas reduca el poder de los sindicatos, en las reas donde la masa obrera estaba creciendo ms aceleradamente. All cobr relevancia el sindicalismo comunista, que irrumpi en los aos 30 con nuevas formas de accin y de organizacin. A diferencia de los socialistas y los sindicalistas, los militantes comunistas eran outsiders, al margen de la CGT -slo ingresaran a ella hacia 1938- y duramente perseguidos por la Polica, amparada en una ley de represin del comunismo. Para lograr una rpida implantacin, solan concentrar la militancia en un objetivo especfico, por ejemplo una fbrica, para llegar a desatar una gran huelga, que soldara la solidaridad entre los trabajadores y el nuevo grupo dirigente. Sus militantes esgriman las reivindicaciones inmediatas de los trabajadores -salarios, estabilidad, prepotencia de patronos o de capataces, seguridad- y realizaban una tarea de

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las fuerzas polticas, particularmente los socialistas. Tambin los obreros y empleados municipales de la ciudad de Buenos Aires consiguieron otro rgimen de excepcin, gracias al apoyo de ellos.

otros tantos se proclamaron independientes; pero la gran mayora eran esencialmente sindicalistas: buenos administradores y buenos negociadores, reconocidos como tales por sus compaeros.

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captacin personal, reforzada con la distribucin del peridico, gran instrumento de trabajo poltico e ideolgico. El caso ms exitoso fue el Sindicato de Albailes de Buenos Aires, que estudi Celia Durruty. Creado en 1935, se propuso reunir a los trabajadores de diferentes oficios afines, que hasta entonces tenan sus propios gremios, convocndolos a fundirse en una organizacin de toda la rama de actividad; se trataba de unificar fuerzas, pero tambin de adecuarse a la evolucin del capitalismo y la tendencia a la concentracin empresaria. El pliego de condiciones inclua mejoras de salarios, tipificacin de las categoras de trabajadores, distintas cuestiones sobre la actividad laboral y finalmente el reconocimiento por parte de la patronal de la nueva organizacin gremial. Convocaron a la solidaridad del conjunto de los trabajadores: la huelga general de la Capital Federal, de enero de 1936, tuvo una eficacia demoledora. Fue caracterstico de esta nueva accin gremial el uso sistemtico de la violencia, en parte para disuadir e intimidar a los que no se plegaban al paro y en parte para asustar a la opinin pblica y forzar la intervencin mediadora de las autoridades. Tuvieron xito: las entidades patronales -que en parte se organizaron para la ocasin- se convencieron de que deban negociar con los huelguistas y el Departamento Nacional del Trabajo advirti que deba mediar. El Sindicato de Albailes obtuvo mucho de lo que peda y sobre todo logr la rpida adhesin del conjunto de los obreros. Pero semejante ejercicio de militancia callejera no tena por propsito generar un motn urbano sino, ms sencillamente, consolidar la nueva organizacin. Los albailes desarrollaron un preciso sistema de captacin y afiliacin y a la vez de control del mercado de trabajo, a travs de la accin de los capataces, habitualmente encargados de organizar las cuadrillas: se ha calculado que en 1941 estaban afiliados voluntariamente el 40% de los trabajadores de la

Capital. Pronto se constituy la Federacin Obrera Nacional de la Construccin, que cubra toda la rama, subsumi las viejas agrupaciones por oficios y desplaz a los militantes tradicionales, muchos de ellos anarquistas. Una serie de sucesivas y planificadas acciones repetidas en todo el pas tuvieron como resultado el efectivo arraigo nacional de la organizacin. A semejanza de la Unin Ferroviaria, la FONC tena una conduccin central, de la que dependa el personal rentado y una serie de secciones zonales, y las relaciones combinaban dosis de autonoma con mucho de lo que, de manera eufemista, los comunistas llamaban centralismo democrtico. El de la Construccin fue, por lejos, el caso ms exitoso; estrategias similares tuvieron resultados menos rotundos, aunque igualmente significativos, con los trabajadores de la carne, los textiles y los metalrgicos. A diferencia de los socialistas y sindicalistas, los comunistas dieron importante cabida a las reivindicaciones de las trabajadoras y un lugar en la conduccin a sus militantes mujeres, lo que les permiti arraigar con xito entre las trabajadoras telefnicas o las textiles. En todos los casos, los comunistas dejaron sentados los principios del sindicato por rama de industria y de la organizacin centralizada y federativa, ampliamente desarollados luego de 1945. Los comunistas y los socialistas compitieron, se combatieron y en ocasiones confluyeron, como en los aos de la lucha antifascista. El estilo gremial comunista difera del socialista en varios puntos. La relacin del partido Socialista con sus dirigentes gremiales era distante: ni el Partido los reconoca, ni estos se sentan prioritariamente solidarios con l. En la conduccin de los sindicatos comunistas haba una presencia ms formal de los militantes partidarios, que transmitan disciplinadamente a las bases sindicales la lnea poltica del partido. Los socialistas confiaban en que, a largo plazo, la educacin liberara a los trabajadores; los comunistas valoraban

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menos las bibliotecas y las conferencias, y preferan una accin ms intensa y expresiva. Es posible que esto correspondiera a la estrategia de implantacin y que las organizaciones, una vez asentadas, terminaran por desarrollar un estilo de prcticas que ya se ha sealado como comn a distintos mbitos de la sociedad. No se pudo constatar esto, pues a partir de 1943 durante la gestacin de la alianza entre los obreros organizados y el coronel Pern, los sindicalistas comunistas fueron rigurosamente perseguidos y sus organizaciones disueltas. CORPORACIONES DE PROFESIONALES LIBERALES Tambin en el terreno de otras asociaciones de afinidad, las profesiones liberales, se desarroll un movimiento tendiente a la constitucin corporativa de la actividad a travs de la formacin de colegios profesionales. Ms all de la especificidad de cada caso, hubo un par de circunstancias comunes. La creciente complejidad de las prcticas profesionales, la aparicin de diferentes especializaciones en cada una de ellas y la variedad de problemas de la actividad profesional impuls la formacin de colegios, dirigidos a atender los problemas de sus miembros, ejercer algn tipo de regulacin de la actividad y representar a la corporacin ante el Estado. Por otra parte, la transformacin en los modos de ejercicio de la actividad, la crisis de la prctica liberal y el desarrollo de distintos tipos de relaciones salariales o contractuales impuls la defensa colectiva de los intereses y la agremiacin, aunque los profesionales eran reacios a adoptar las formas organizativas de los trabajadores. As, desde la Sociedad Central de Arquitectos, fundada en 1901, stos buscaron diferenciarse con nitidez de los ingenieros, consolidar las carreras universitarias de arquitectura y lograr que el Estado contratara para las obras pblicas a arquitectos argentinos. En cada una de las profesiones, ese movimiento apunt, en primer lugar, a la formacin de asociaciones propias dotadas de

autoridad y legitimidad para definir la pertenencia, dirimir las cuestiones profesionales y asumir la defensa de sus miembros. En 1913 un grupo de abogados de las ms diversas tendencias ideolgicas fund el Colegio de Abogados de Buenos Aires; un intento anterior, de 1857, haba fracasado en 1871. Los Colegios profesionales apuntaron a formar entidades nacionales de segundo grado. En 1926, los Colegios Profesionales de Ciencias Econmicas constituyeron una federacin nacional. En 1915 la Sociedad Central de Arquitectos sancion su Cdigo Profesional, donde defina criterios de pertenencia y normas profesionales. As, admiti la presencia de estudiantes, como socios adherentes, pero excluy a los empresarios de la construccin y a los arquitectos en relacin de dependencia, con el Estado o con otros arquitectos. Se trataba de una profesin liberal y el tema de los honorarios -regulados como porcentaje del presupuesto de la obra- se defini cuidadosamente. A la vez, hubo una apelacin a la intervencin del Estado para fijar normativas al ejercicio profesional, as como una resistencia a admitir una injerencia exagerada en cuestiones que los profesionales aspiraban a resolver ellos mismos. La relacin con el Estado tena otra faceta: su creciente presencia como empleador. En el caso de los arquitectos, la definicin liberal de la profesin apart a la Sociedad Central de Arquitectos de la parte ms dinmica del mercado: las obras pblicas, los diques, los caminos, los planes de vivienda, donde el profesional deba interactuar con el empresario constructor. En respuesta a eso se constituy en 1925 el Centro de Arquitectos, Constructores y Anexos, con una convocatoria menos restringida que la SCA. Desde aqu, analizaremos ms en detalle estos cambios en una corporacin profesional, los mdicos, aprovechando los excelentes estudios de Susana Belmartino. Como punto de comparacin, haremos una breve referencia al caso de la Asociacin Psicoanaltica Argentina.

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Los mdicos solan dividir su tiempo entre el hospital y el consultorio, dirigido a dos grupos diferenciados de pacientes: pobres y pudientes. En los aos de entreguerra, se hizo evidente que esta manera de entender la profesin dejaba de ajustarse a la realidad. Muchos del grupo de los pudientes recurrieron a diversos sistemas mutuales o al hospital, reduciendo la consulta. A la vez, se desarrollaron empresas mdicas -clnicas, hospitales privados- con mdicos empleados a sueldo; tambin solan hacerlo en las mutuales, de modo que perciban, al menos como tendencia, su posible proletarizacin y como problema la defensa del honorario profesional. Por otra parte, el desarrollo de la tecnologa mdica (desde radiografas hasta electrocardiogramas) estimul la centralizacin de los servicios e impuls ms aun la crisis del profesional liberal, habituado a resolverlo todo en su consultorio. Esto se agrav con la sobreoferta de mdicos, al menos en aquellas zonas donde estaba la demanda efectiva, los pacientes pudientes. La proliferacin de profesionales agreg un segundo problema: normas de conducta y prcticas slidamente establecidas comenzaron a ser transgredidas de manera habitual, por la democratizacin de la profesin, que desgast viejos cdigos o simplemente la necesidad de supervivencia. Al problema laboral se agreg el tico. Estaba tambin la cuestin de las competencias y las incumbencias profesionales. Al problema de los curanderos, slo parcialmente zanjado, se sumaba la oferta de productos medicinales milagrosos, avalados por alguna supuesta autoridad mdica y tambin la delimitacin precisa de las profesiones paramdicas universitarias, como las de kinesilogos o parteras. Alguien deba decir qu podan hacer y qu no podan. Finalmente, la especializacin -tisilogos, cardilogosplanteaba otros problemas de incumbencia y reconocimiento. Cuestiones de ndole diferente se condensaban en la imagen de que la profesin estaba en crisis. De ella surgi un impulso asociativo, para la defensa recproca, la organizacin interna y la

apelacin al Estado. Desde el punto de vista gremial, se discuti la cuestin de los salarios y regmenes de trabajo en los hospitales nacionales o municipales. En el caso de las mutuales -las haba de muchos tipos y envergaduras-, las situaciones laborales eran ms complejas y se sumaba la cuestin de su solvencia y la necesidad, aducida por los mdicos de que el Estado regulara su funcionamiento. Otras alternativas para eludir la amenaza de proletarizacin fueron las clnicas cooperativas. Inclusive se discuti sobre los alcances del hospital pblico, pues muchos mdicos alegaban que deba restringirse su uso a quienes efectivamente no pudieran pagar una consulta o que, al menos, deba ser arancelado. La cuestin de las incumbencias fue encarada primero como un problema especfico de la corporacin. Los mdicos especialistas organizaron asociaciones por especialidades y, aunque no podan aspirar a que una norma la definiera con total precisin, procuraron establecer en su sentido comn la pertinencia de la especializacin, acreditada con cursos universitarios o ttulos especficos. Pudieron, al menos, reclamar al Estado que los tuviera en cuenta al hacer designaciones en hospitales o reparticiones pblicas, pero bsicamente se trataba de un criterio que deba legitimarse en el interior de la profesin. Sobre paramdicos, en cambio, vala el reclamo de la reglamentacin, aun cuando inevitablemente quedaran zonas oscuras. El ms vigoroso impulso a la asociacin fueron las cuestiones de tica en la prctica mdica, fuertemente asociadas con la imagen del profesional libre. Las asociaciones y colegios mdicos discutieron la mercantilizacin de las prcticas, el secreto mdico y sus lmites; otras organizaron tribunales de tica y mecanismos de segregacin o sancin, aun cuando en un punto tambin necesitaron que hubiera una norma legal. Todo esto impuls la formacin de distintos tipos de asociaciones mdicas. Si bien muchas existan desde antes, hubo un fuerte impulso entre 1917-21, cuando junto con muchos otros

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gremios de todo tipo, se constituy un Sindicato Nacional de Mdicos. Esta idea suscit resistencias y aunque aparecieron asociaciones gremiales relacionadas con empleadores especficos, como los hospitales, la forma ms tpica del asociacionismo fueron los colegios mdicos, donde junto a las cuestiones propias de la prctica, se incluyeran ms disimuladamente las gremiales. As, junto con numerosos crculos mdicos de base surgieron agrupaciones ms amplias y abarcativas: en 1932 se fund el Colegio de Mdicos de la Capital Federal y un poco despus la Asociacin de Mdicos. En la dcada de 1940 se acentu la tendencia a la fusin e integracin: en la Capital se unieron el Colegio y la Asociacin, en la provincia de Buenos Aires surgi la Federacin Mdica de Buenos Aires y otra similar en Crdoba. En 1941 se constituy la Federacin (luego Confederacin) Mdico Gremial de la Repblica Argentina. Todo este movimiento concurra tanto a crear un campo profesional como a solicitar intervenciones especficas del Estado, que se descubrieron indispensables. Fue una apelacin ambigua, dirigida a un interlocutor que, ms all de la accin de algunos funcionarios destacados, todava no haba definido su accin ni se mostraba particularmente urgido por hacerlo. Los mdicos oscilaron entre la autorregulacin -segn los cnones de la prctica liberal- o la accin estatal, aun cuando parte de lo reclamado consista en la garanta de su autonoma. En los aos de entreguerras se discutieron en el Congreso muchos proyectos, que indican las inquietudes de los profesionales, as como la falta de acuerdo en cuestiones fundamentales: se propuso la matriculacin mdica, la reforma del Cdigo Penal en cuestiones de ejercicio ilegal, el reconocimiento de las especialidades, la reglamentacin de revlida de ttulos extranjeros, el reconocimiento de los sindicatos mdicos para proponer designaciones en el Estado. Hubo quienes adems propusieron medidas para ordenar y fomentar la prctica privada y otros que avanzaron

en ideas sobre medicina pblica o seguros sociales. Esta ambigedad explica, al menos en parte, que no se haya avanzado en el ordenamiento legal ms all de lo fijado en trminos muy generales en 1891; tambin puso lo suyo la reconocida ineficacia del Parlamento en esas dos dcadas. Pero de todos modos fue formndose un criterio general, que como en otros campos tratados en este acpite, lleg a una rpida definicin despus de 1943. Por su parte, los psicoanalistas fundaron a fines de 1942 la Asociacin Psicoanaltica Argentina (APA), una cerrada corporacin que, a diferencia de las otras, se desarroll casi completamente al margen del Estado. Sus promotores tenan como punto de referencia la tradicin teraputica fundada por Freud, difundida luego por su hija Anna y consolidada por la Asociacin Psicoanaltica Internacional (IPA). En el mundo, los psicoanalistas eran un grupo ms dentro del universo de los psicoterapeutas, que tambin inclua a los psiquiatras; pero era un ncleo de gran prestigio, que haba logrado formular de manera cannica las reglas de ese arte. En la Argentina, donde la psiquiatra estaba desarrollada como una de las especialidades mdicas, existan terapeutas que realizaban su prctica de acuerdo con el mtodo freudiano, pero sin adherir plenamente a ese canon, que inclua como punto principal la realizacin de un largo perodo de anlisis didctico, con un psicoanalista especialista en ese aspecto. En esas condiciones haba por entonces en el pas tres o cuatro terapeutas que haban hecho en Europa este tipo de anlisis y estaba habilitados, segn los requerimientos de la IPA, para ejercer la prctica. Ellos fundaron la Asociacin, de inmediato reconocida por la institucin internacional. El pasaje por el anlisis didctico fue condicin excluyente para la pertenencia; permiti excluir de la asociacin a los llamados psicoanalistas silvestres y asegurar que el ulterior desarrollo de la

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prctica se mantuviera bajo el control y regulacin del grupo fundador y de los terapeutas formados por ellos. No se trataba de una norma legal, sino de la decisin de un grupo particular, que no demandaba el reconocimiento del Estado, ms bien remita a una autoridad profesional externa. Adems, la APA estableci un segundo requisito: se deba poseer el ttulo de mdico. En este caso, las razones eran ms locales que generales: se estaba previendo una posible objecin del Estado acerca del ejercicio legal de la medicina que la asociacin la manej con flexibilidad, y eximi a varios de sus miembros iniciales, que en cambio deban pasar rigurosamente por el anlisis didctico. Con el tiempo, sin embargo, ese criterio de ingreso y todos los dems, como la duracin del anlisis didctico, la calidad requerida para ser didacta y otros, fueron cuidadosamente reglamentados por una corporacin que tuvo un notable xito en la definicin de su campo profesional, completamente al margen del Estado.
Grupo de fundadores de la Asociacin Psicoanaltica Argentina, entre los que se encuentran Arnaldo Raskovsky, Arminda Aberasturi, el matrimonio Garma y Marie Langer.

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COOPERATIVAS Y CORPORACIONES EMPRESARIAS


EL COOPERATIVISMO No es fcil catalogar esta forma de asociacin. El movimiento cooperativista se desarroll ampliamente en el perodo, impulsado por la misma lgica asociativa que estimul a las organizaciones de base y los sindicatos. En particular, fue alentado por la sancin en 1926 de una ley que regulaba su funcionamiento. No todas las cooperativas respondan estrictamente a la definicin de asociacin: muchas de ellas eran lisa y llanamente entidades empresarias y otras que comenzaron con caracteres diferentes fueron derivando hacia ello. La funcin principal de las cooperativas agrarias, de amplio desarrollo, en la regin pampeana primero, y en las reas de nueva frontera luego, era suministrar crdito para financiar el ciclo productivo y asumir colectivamente la comercializacin, es decir, sustituir a la red de bolicheros y acopiadores. Pero en la prctica fueron mucho ms que eso. En un medio donde la oferta cultural no era abundante, la cooperativa se ocup de sostener una biblioteca, organizar conferencias, promover actividades teatrales y otras similares. Tambin suministraba apoyo para las variadas contingencias de la vida del agricultor, desde el asesoramiento legal hasta ayuda para contingencias privadas. En palabras de un cooperativista de Entre Ros, la cooperativa era el segundo hogar, y el colono saba que all estaban sus verdaderos compaeros, sus amigos incondicionales. Es posible identificar en todas ellas la presencia de algunos principios bsicos del cooperativismo. Sus races estn tanto en el pensamiento radicalmente liberal, que procura enfrentar los males de la concentracin capitalista y asegurar la transparencia del mercado, como en distintas vertientes socialistas, que ponen el acento en la solidaridad de los trabajadores, agrupados de manera positiva como consumidores, empleadores y productores. As, Juan

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A fines del siglo pasado el partido Socialista, gran propulsor del cooperativismo, fund la cooperativa de consumo El Hogar Obrero, que durante mucho tiempo fue modelo para muchas otras. Por otra parte, la Federacin Agraria Argentina impuls el cooperativismo para la defensa de los productores y en 1922 se constituy la Asociacin de Cooperativas Agrarias (ACA), primera de las entidades de segundo grado. En 1932 las cooperativas de consumo se integraron en la Federacin Argentina de Cooperativas de Consumo. Mientras tanto, el crecimiento del movimiento haba sido notable -sobre todo despus de la sancin de la ley de 1926-, al tiempo que se diversificaban sus actividades: adems de las cooperativas de consumo, hubo de vivienda, de seguro y ahorro, de produccin y tambin para el suministro de servicios, como las elctricas o telefnicas. En 1927 haba en todo el pas 50, con 20.000 socios; diez aos despus el nmero se haba decuplicado: 550, con cerca de 300.000 socios. En 1947 llegaron a 1.125, con 600.000 asociados y para 1955 a 2.800, con un milln y medio. El crecimiento se debi a las ventajas tangibles y a la intensa propaganda de los cooperativistas, que hicieron de la difusin de sus principios una causa poltica y tambin moral: en 1922 los socialistas crearon la Escuela de la Cooperacin y lanzaron un programa de publicaciones y conferencias, en el que se destac el dirigente socialista Nicols Repetto, aunque como en todas las empresas asociativas, en sus bases estaba la neutralidad poltica. Las cooperativas ligadas al consumo pudieron desenvolver su existencia con escaso contacto con el Estado; en el otro extremo, las cooperativas elctricas desde su nacimiento estuvieron involucradas en problemas polticos.

Baha Blanca era una de las principales ciudades del pas, importante nudo ferroviario y puerto triguero, donde hacia 1920, cuando se fund la CO, ya existan otras cooperativas, entre ellas una de trabajadores ferroviarios. Los fundadores de la CO fueron dos personas: un obrero ferroviario ya mayor y un joven, V. Maronna, con singulares dotes organizativas, que qued a cargo de la gestin. El estmulo fue sencillo: abaratar el precio del pan, producindolo de manera cooperativa. Luego de algunas vacilaciones decidieron instalar una fbrica de pan propia, que funcion con eficiencia. La cooperativa estableci un sistema de reparto, acord vender el pan a otras y hasta consigui que bajara su precio en los comercios. Los criterios de eficiencia empresarial aplicados fueron alejando al grupo gerencial de la masa de socios, mayoritariamente obreros; la distancia aument cuando se incorporaron nuevos socios, sin la experiencia cooperativa de los fundadores. Hacia 1930 la CO, nacida con 173 socios, tena 1.600 y 35 empleados. Por entonces comenz a diversificar sus actividades. En 1929 instalaron una fbrica de fideos y comenzaron a vender carbn, lea, forraje y papas, lo que aparej conflictos con otras pequeas cooperativas, que empezaron a perder usuarios. En 1931, instalaron

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B. Justo diferenciaba esta solidaridad positiva de la negativa o por oposicin, que se expresa en la huelga. En todos los casos se trataba de empresas, administradas colectivamente por sus usuarios, sin fines de lucro y segn criterios de solidaridad, equidad y eficiencia.

El tipo bsico y ms ampliamente difundido fueron las cooperativas de consumo. Bastaba la iniciativa de un pequeo grupo: vecinos de una localidad o una comunidad de trabajadores, como el caso ya sealado de los ferroviarios. Muchas quedaron en ese nivel, se estancaron o desaparecieron; otras, a partir de modestos orgenes terminaron como instituciones de envergadura, como fue el caso muy conocido de El Hogar Obrero. Aqu se considerar otra institucin de importancia: la Cooperativa Obrera de Baha Blanca (en adelante CO), estudiada por un grupo de historiadores de la Universidad Nacional del Sur que dirigi F. Weinberg.

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LA COOPERATIVA ELECTRICA DE SANTA ROSA OPINAN LOS USUARIOS Tiene sobre s nuestro vecindario, y en especial el directorio de la cooperativa de luz, una gran responsabilidad que es preciso pasarla con calma, sin ofuscamientos, sin mas pasin que la del bien pblico y sobre todo sin porfas intiles [...] habrn habido obstculos grandes para la financiacin de la obra, se habr tropezado de comienzo con algo de improvisacin y falta de organizacin adecuada, habr fallado la contribucin municipal por impedimentos muy justificables Nuestra usina propia de realizarse, tendr fatalmente el sello del apresuramiento, inconveniente en obras de importancia. Hacemos un llamado sincero para que de una vez por todas se imponga a la usina cooperativa el ritmo que debe llevar con el concurso de todos, para definir situaciones dubitativas que luego puedan traducirse en fallas fundamentales que entreguen al vecindario a manos extraas, que por as serlo no tendrn inconveniente en imponer condiciones absurdas en este negocio de la luz. La Arena, Febrero de 1935. MEMORIA Y BALANCE DE LA COOPERAELECTRICA DE SANTA ROSA, 1941. No habr pasado desapercibido para los seores accionistas el cambio operado en la literatura de la cooperativa. Desde aquellos tiempos del heroico alumbramiento de la institucin en que el lenguaje oral y escrito tenia mucho de filosfico, expresando necesidades, causas, efectos, soluciones, aspiraciones, afirmaciones de fe, etc. De valores morales y espirituales expresados continuamente con cierto estilo mstico y apasionado, hemos venido a una asamblea anual, a la expresin breve y concreta de nmeros, cuadros, grficos y estadsticas encuadradas rigurosamente en un todo financiero econmico. Para el desenvolvimiento normal de nuestra cooperativa es suficiente este lenguaje tcnico [...] ahora bien para mi fuero interno debe continuar esa literatura heroica del principio [...] No por ello Santa Rosa deber dormirse en sus laureles y detener su firme marcha hacia el cumplimiento de su destino. Por su parte, el directorio se preocupar de llevar adelante la institucin que representa en un continuo perfeccionamiento, faro de gua en el pas, ejemplo aleccionador para el anhelo de liberacin econmica en la Repblica Argentina.
TIVA

un Almacn, donde tambin vendan artculos de bazar y menaje y tiles escolares, e inauguraron la Caja de Ahorro, siguiendo los pasos de El Hogar Obrero. En 1936 agregaron la venta de frutas y una sastrera y en 1938 una confitera. Un ao antes haban absorbido la Cooperativa de Ingeniero White, que estaba estancada. All abrieron la primera sucursal de la CO, que en 1947 lleg a tener cuatro. Este crecimiento se acompa de una sistemtica tarea de difusin de los principios cooperativos, caracterstica de estos emprendimientos, en parte por razones ticas y polticas, y en parte para ampliar el nmero de socios. En 1932 comenzaron a editar la revista La Cooperacin: se trataba de establecer una comunicacin entre el grupo directivo y la masa de socios, cada vez ms distante de la conduccin efectiva. Tambin estimularon la formacin de una red de cooperativas que se apoyaran recprocamente. Recibi en varias ocasiones respaldo de El Hogar Obrero, lo que le permiti casi prescindir del crdito bancario. Por su parte, estimularon la formacin de otras cooperativas en ciudades vecinas y en 1936 tuvieron participacin activa en el intento de constitucin de la Cooperativa Elctrica Bahiense. Adems, estrecharon relaciones con otras organizaciones de la regin -sobre todo con la Ferroviaria y la Elctrica de Punta Altainiciativa que culminara en 1964 con la constitucin de la Asociacin Intercooperativa Regional. En suma: se combinaron un eficiente desarrollo empresario, impulsado por un equipo de gestin profesional especializado, y una tarea de docencia y coordinacin para desarrollar el cooperativismo en la regin y en el pas, con un criterio de autosuficiencia y mnima relacin con las autoridades polticas. Sealemos brevemente lo ocurrido luego de 1945. La CO no parece haber tenido problemas con el gobierno peronista. Sigui creciendo hasta 1950, cuando alcanz los 9.000 socios y padeci luego, como buena parte de las empresas, los problemas de inflacin,

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En Andrea Lluch y Laura Snchez, De movimiento popular a empresa. El cooperativismo elctrico en La Pampa (1925-1950). Santa Rosa, Fondo Editorial Pampeano, 2002.

que obligaron a reducir personal y cerrar secciones no rentables. Esas medidas se tomaron con criterios de eficiencia. La CO resolvi los problemas de la nueva legislacin gremial con la constitucin de la Asociacin de Personal, pero priv a los trabajadores del derecho a voto, con lo que evit la interferencia poltica. Luego de 1955 su crecimiento fue notable: absorbi una serie de cooperativas locales y regionales, introdujo el sistema de autoservicio y desarroll los rubros del seguro y la vivienda. En 1968 cerr la planta de elaboracin de pan, que haba sido su ncleo fundador. Por entonces tena 15.000 asociados, que en 1976 llegaban a 40.000. En general, las cooperativas de consumo se desenvolvieron con mnimo contacto con el Estado. Las elctricas, en cambio, surgieron en el seno de un conflicto que lo involucraba como actor principal. La electricidad era controlada por dos o tres grandes empresas extranjeras: la CATE/CHADE/CADE, con capitales alemanes y luego espaoles, el grupo ANSEC, norteamericano, y la CIADE, talo suiza. En la dcada de 1920 y como parte del desarrollo del movimiento cooperativo, surgieron una serie de cooperativas que disputaban con las grandes empresas el servicio en ciudades medianas o pequeas en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Crdoba y La Pampa. La primera fue la Cooperativa de Punta Alta, junto a Baha Blanca, surgida en 1926. El ejemplo cundi, en parte porque ni el capital requerido ni los aspectos tcnicos constituan a esa escala una dificultad importante. Un caso similar fue el de las cooperativas de Aguas Corrientes; los telfonos, en cambio, presentaban un obstculo tcnico difcil de superar. En 1942 haba 90 cooperativas elctricas, con 142.000 socios que representaban menos del 1% de la produccin elctrica. El movimiento sigui en ascenso: en 1962 se haban creado 374 nuevas y en 1972 otras 212. Por entonces, muchas distribuan electricidad producida en las usinas del Estado, que desde 1945 se incorpor a la produccin y nacionaliz muchas de las empresas extranjeras.

Se trat, pues, de un fenmeno limitado: no hubo iniciativas en las grandes ciudades. Sin embargo, tuvo una amplia repercusin poltica e ideolgica, quiz porque en muchos casos suscit la oposicin de los trust elctricos, gener una discusin pblica y exigi que la autoridad gubernamental tomara una posicin. En todos los casos, su surgimiento estuvo acompaado de un amplio apoyo local y las suscripciones de capital se cubrieron siempre con amplitud. El xito del fomentismo las avalaba: los vecinos podan. A diferencia de las cooperativas de consumo, las elctricas surgieron siempre con perfil alto, para competir con empresas ya establecidas, identificables con el trust o el pulpo elctrico. Para ganar el lugar, fue decisiva la accin de las autoridades municipales, que decidan sobre la adjudicacin de la concesin, establecan la tarifa autorizada, podan conceder exenciones en impuestos y, muy frecuentemente, realizaban aportes de capitales. De ah que las cooperativas prosperaran ms fcilmente en municipios con fuerte presencia socialista y, en ciertos casos radical. En la provincia de Buenos Aires, durante el gobierno de Manuel Fresco, se dict en 1939 una ley provincial que pona una serie de condiciones para aspirar a las concesiones, de una exigencia tal que excluy a muchas cooperativas. Dicha ley, derogada en 1944 bajo el gobierno militar, suscit un fuerte debate, que revel la amplia dimensin poltica de la cuestin y a la vez las motivaciones ideolgicas bastante especficas del cooperativismo elctrico. Como todos los cooperativistas, los elctricos crean en la solidaridad, la eficiencia y la equidad, y en la posibilidad de brindar un buen servicio a un precio razonable y justo; tambin, sus cuadros administrativos -los equivalentes de los vecinos conscientes de las sociedades fomentistas- se sentan capacitados para administrar con eficiencia una empresa. Lo especfico fue el sentimiento de estar combatiendo un monopolio, en nombre de un cierto liberalismo

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popular; a la vez, un monopolio extranjero, en nombre de un nacionalismo popular. Por esta va, los militantes de las cooperativas elctricas ingresaron en la arena poltica, al igual que las organizaciones que, en ciudades como Buenos Aires, defendan a los usuarios en contra de las empresas. Algunas perecieron en el combate, como la no nata Cooperativa Elctrica Bahiense, que no pudo superar las exigencias de la ley Fresco, y otras sobrevivieron y prosperaron, por una feliz coincidencia de coyunturas polticas y capacidad administrativa. Tal el caso de la Cooperativa Popular de Electricidad de Santa Rosa, la Pampa, estudiada por A. Lluch y L. Snchez, que hoy sigue siendo muy grande y que ha diversificado mucho sus actividades. En 1928 se instal en Santa Rosa una empresa elctrica extranjera -del grupo SUDAM- cuya concesin tena vigencia hasta 1935. La Pampa era por entonces un Territorio Nacional, que no elega su gobernador. En el municipio de Santa Rosa tuvieron mucho peso los socialistas, que en 1922 ganaron las elecciones, y tambin los radicales. En 1930, comenz la movilizacin popular para formar una cooperativa elctrica, encabezada por polticos, periodistas y profesionales locales, algunos radicales y otros socialistas, cuyas querellas llevaron a la naciente cooperativa a proclamar su neutralidad poltica. En 1933 se la fund formalmente y recibi por anticipado de la Municipalidad la concesin del servicio elctrico a partir de 1935, pese a que no tena instalacin alguna. Posteriormente el Municipio, cuya intervencin fue decisiva, aport el 40% del capital, adems de conceder todas las facilidades administrativas necesarias. Llegada la fecha, la Cooperativa no tena prcticamente nada -sus dirigentes conocan muy poco del negocio- y comenz el suministro utilizando unos motores de cosechadoras.

Pero al ao siguiente se hizo cargo del manejo un capacitado grupo de administradores: un abogado socialista, que la presidi largo tiempo y siempre estuvo vinculado con el movimiento cooperativista elctrico del pas, y un ingeniero que transform el rstico emprendimiento en una empresa eficiente. A diferencia de las cooperativas de consumo, ese crecimiento necesit un respaldo financiero slido: en 1943, pocos das antes del golpe, recibieron un importante crdito del Banco Nacin; en 1953, bajo una administracin peronista, el gobierno provincial concurri con un fuerte aporte para consolidar la cooperativa. sta, por su parte, haba difundido el criterio cooperativo en las localidades vecinas, para luego, a partir de 1945, absorberlas y proveer centralizadamente el servicio. Su crecimiento posterior se caracteriz por la combinacin de los criterios de eficiencia -a cargo de cuadros gerenciales profesionales- y equidad, sobre la base de un precio justo. Su solidez debi mucho a la capacidad para expandir el campo de los servicios ofrecidos: suministro de aparatos electrodomsticos, que aumentaban el consumo y la posterior incursin en otros terrenos, como la telefona. En la actualidad ha llegado a ser, como la Cooperativa Obrera de Baha Blanca, una empresa slida y consolidad. No sabemos mucho de las que quedaron en el camino y desaparecieron, aunque podemos presuponer que algunos o todos los factores que concurrieron al crecimiento de stas no funcionaron. Por ejemplo, las cooperativas elctricas que, a diferencia de las de Santa Rosa, quisieron implantarse en ciudades que constituan mercados atractivos debieron enfrentar una fuerte resistencia de las empresas privadas primero y del Estado despus. En otros casos, seguramente fall el equipo profesional encargado de convertir un impulso asociativo en una empresa eficiente, y a la vez conservar las bases filosficas de la asociacin.

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LAS ENTIDADES PATRONALES Al fin de la Primera Guerra ya estaban establecidas las grandes organizaciones empresarias: la Sociedad Rural, la Unin Industrial, la Bolsa de Comercio, La Cmara Argentina de Comercio, la Federacin Agraria Argentina. Con el fin del conflicto blico las organizaciones se multiplicaron y a la vez se hicieron ms densas, por el desarrollo de agrupaciones de primer grado. Esto obedeci tanto a la diversificacin y creciente complejidad de la vida econmica y el desarrollo de intereses sectoriales especficos, cuanto a la impostergable necesidad de gestionar ante un Estado que progresivamente fue realizando una intervencin ms especfica en la vida econmica. Inversamente, esa intervencin fue estimulada por la cacofnica diversidad de las voces reclamantes. La crisis y las grandes asociaciones, 1916-1921 Sin embargo, en los aos iniciales las cosas fueron en un sentido contrario a esta tendencia a la especializacin sectorial. Una gran crisis, econmica, social y poltica sacudi al pas, y con ms fuerza todava conmovi la imaginacin de los sectores propietarios. Ya se habl de ella antes. En ese contexto se desarrollaron algunas grandes organizaciones empresarias, eficientes durante la crisis, que luego se eclipsaron. En todos los frentes se reclam la unidad de los propietarios, por encima de sus diferencias y su alineamiento, con vistas a un gran conflicto. Las asociaciones se asemejaron ms a partidos de los empresarios, reclamantes de su conciencia de clase, que a organizaciones corporativas. Eso explica su entrelazamiento con otras asociaciones, como la Liga Patritica, polticas y sin ninguna referencia directa al inters empresarial. En 1915 se fund la Confederacin Argentina del Comercio, la Industria y la Produccin (CACIP), promovida principalmente por las Bolsas de Comercio, la Sociedad Rural y algunas

empresas industriales, y en general por los sectores exportadores. Muchos de sus miembros pertenecan simultneamente a la Asociacin del Trabajo y a la Liga Patritica. Por esos aos, fue sobre todo una organizacin de activistas y su tema era la situacin comercial del mundo ante el fin del multilateralismo. Su propsito era presionar al Estado para intervenir en apoyo de los exportadores, mediante convenios comerciales bilaterales. Desde 1919, la CACIP organiz Conferencias Econmicas Nacionales, para discutir los nuevos problemas de la economa, y un grupo vinculado dirigido por Alejandro Bunge fund la Revista de Economa Argentina. Integr adems la Cmara de Comercio Internacional, una de las instituciones creadas durante la posguerra. Despus de 1920, a medida que el comercio internacional volvi a la normalidad, tom otro tema: la carga impositiva y la voracidad fiscal, asociada con la poltica de los radicales. Pero pasado el momento de excepcin, le result difcil mantener la unidad de sectores de intereses diversos: incluso durante la crisis, la Unin Industrial no se asoci a ella. En 1918 se fund la Asociacin Nacional del Trabajo, luego Asociacin del Trabajo (AT). Su propsito era enfrentar el pico de accin gremial, que tena como epicentro las actividades ligadas a la exportacin y particularmente el Puerto de Buenos Aires. Fueron sus promotores la Bolsa de Comercio, la Sociedad Rural y distintas empresas ferroviarias, navieras y comerciales. Mientras la CACIP quera influir sobre el gobierno, la AT se propona prescindir de l y arreglar por su cuenta los problemas laborales, enfrentndolos en los puntos neurlgicos. Por este motivo, rechaz las propuestas de arbitraje del presidente Yrigoyen, contrat cantidades de crumiros -trabajadores reemplazantes de los huelguistas-, que puso a disposicin de las empresas que enfrentaban huelgas, y organiz piquetes de accin para reprimir a los activistas, restablecer el orden y recuperar el Puerto. En 1921 su accin culmin exitosamente: haban impuesto sus reglas

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respecto de la contratacin de trabajadores y el reglamento de trabajo, y aseguraban el orden mediante un servicio de vigilancia propio. Aunque varias asociaciones patronales integraban la AT, en realidad era el fruto del empeo de un grupo reducido de hombres, particularmente su vicepresidente Joaqun de Anchorena y su secretario Atilio DellOro Maini. Ambos estaban vinculados con distintas instituciones, entre ellas, la Iglesia Catlica -muy activa durante la crisis, como se ver- y la Liga Patritica. Esto muestra un movimiento asociacionista de tiempos de emergencia que desborda los encasillamientos. La Liga Patritica surgi en los das de enero de 1919, con motivo de la insurreccin popular de Buenos Aires. Era una organizacin de opinin y no de intereses gremiales, pero actu en estrecha vinculacin con CACIP y la AT. Concurrieron a ella dirigentes provenientes de los ms variados sectores sociales, polticos, institucionales, militares o religiosos; tantos que quiz sera ms sencillo listar los que no estuvieron. Quienes la dirigieron se dedicaron, en primer lugar, a reprimir con violencia todas las manifestaciones, reales o aparentes, de la conflictividad: sindicatos obreros, centros socialistas o anarquistas, templos judos o mutuales catalanas (pues unos y otros eran identificados con comunistas y anarquistas). Fue una organizacin de masas, capaz de movilizar mucha gente, con una amplia y diversificada organizacin de base. Despleg con eficiencia sus grupos de choque en varias partes del pas, desde Buenos Aires a la Patagonia. En los sucesos que se venan reseando, colabor estrechamente con la ANT en la represin de los trabajadores del Puerto. Posteriormente, tuvieron un desempeo notable en 1922, desbaratando una huelga de peones de taxi. Pero su accin no se limit a eso: en los aos siguientes, cuando las tareas represivas amenguaron, la Liga se dedic a organizar

Marcha de la Liga Patritica encabezada por su fundador Manuel Carls, 9 de julio de 1929

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congresos para discutir los nuevo problemas de la sociedad y la poltica, a semejanza de lo que encaraba CACIP: tambin ellos aspiraban a fundar la conciencia de la clase propietaria. En el mismo sentido actu la Asociacin del Trabajo, segn estudiaron Rapalo y Grillo. La AT se afili a la Unin Internacional de Empleadores Industriales. Adems, edit un peridico, el Boletn de Servicios, que mantena informados a los patronos y trataba de convencerlos de que unificaran su accin en torno de las propuestas de la AT. Particularmente, no deban ser complacientes con los trabajadores ni preferir la negociacin a la confrontacin: haba que resistir a las conquistas sociales, que por entonces impulsaba el gobierno radical. La expresin ms notable de esta apelacin a la unidad de las clases propietarias provino de la Iglesia Catlica. Los obispos organizaron en 1919 la Gran Colecta Nacional, un vasto programa de beneficencia y asistencia social, que deba ser financiado por los grandes propietarios.

A travs de la voz de monseor Miguel De Andrea, se les adverta del inminente derrumbe social -los brbaros estn a las puertas de Roma- y se les invitaba a dar, dar mucho, para no perderlo todo. Los obispos tuvieron xito en los primeros aos y as se construyeron algunos barrios obreros, pero despus de 1922 la Gran Colecta languideci, al igual que las otras grandes asociaciones que convocaban al inters colectivo de los propietarios. Luego de 1922, con la normalizacin, lleg la hora de agruparse de otra manera, para defender el inters de cada sector. La defensa de los intereses sectoriales En este apartado veremos en primer lugar una serie de casos del mbito rural, comenzando por la produccin azucarera de Tucumn, segn el anlisis de Mara Celia Bravo. En el siglo XIX, el complejo azucarero tucumano creci sobre la base de una amplia proteccin arancelaria; fue una decisin de los poderes nacionales fundada en razones polticas. No faltaban tensiones en el Tucumn azucarero: los plantadores de caa y los ingenios, los trabajadores del surco y los plantadores; pero hasta la Primera Guerra esos conflictos no haban plasmado en organizaciones sectoriales. La nica fue el Centro Azucarero Argentino, un lobby formado por los industriales para presionar a las autoridades y al Congreso. Entre 1914 y 1917 coincidi una escasez circunstancial de azcar -durante el remplazo de la deteriorada caa criolla por la ms rendidora variedad Java- con la preocupacin del nuevo gobierno radical por el costo de vida, que coloc al azcar en el centro del debate. Yrigoyen propuso la reduccin de los aranceles, la importacin y hasta la confiscacin de stocks de azcar acumulados. Estas medidas, propias de los tiempos de crisis, produjeron en Tucumn un efecto anlogo al sealado para otros empresarios: la postergacin de las diferencias intersectoriales y el

La situacin se invirti hacia 1918 cuando, completado el remplazo de la caa, comenz un perodo de superproduccin y cada del precio, que desat los conflictos entre caeros y propietarios de ingenio. Se organiz entonces el Centro Caero, promovido por un grupo de cultivadores con diversa experiencia poltica previa -conservadores y radicales- y conocimientos para desarrollar una organizacin que deba realizar una difcil tarea: superar el sometimiento de los caeros a los patronos industriales. Realizaron giras por la provincia y difundieron un programa que una lo gremial -la defensa de los caeros ante las fbricas- con la ayuda mutua: la difusin de mejores tcnicas de cultivo. Limitaron la pertenencia a los propietarios y arrendatarios, y excluyeron a los colonos, que no tenan, a su juicio, la suficiente autonoma; en cambio, incluyeron juntos a los plantadores grandes, verdaderos empresarios, con los pequeos campesinos caeros, con un discurso de corte agrarista -la defensa del productor rural- que por entonces se difunda en diversos mbitos del mundo rural argentino. Fueron moderados: buscaron el acuerdo antes que la confrontacin con los ingenios y, sobre todo, apostaron a la capacidad del poder poltico provincial, al que podan presionar, para lograr una redistribucin positiva de ingresos por la va impositiva. El conflicto se profundiz en 1926, cuando se instal en Tucumn la Federacin Agraria Argentina, hasta entonces circunscripta al rea pampeana, que asumi la defensa del inters caero. Para muchos, se trataba de una entidad extraa y hubo divisiones entre ellos, sobre todo porque la FAA ampli el espectro de los movilizados: incorpor a todo tipo de productor, azucarero o no,

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abroquelamiento de todos los sectores -los vinculados con la produccin, los comerciantes, los empleados pblicos- alrededor de la defensa regional, encabezada por el Centro Azucarero.

propietario, arrendatario o colono. Ms aun, sum la adhesin de los trabajadores del surco y hasta concit apoyo urbano, entre comerciantes, empleados y estudiantes. La huelga caera de 1927 reflej ese avance en la organizacin: se abrieron 28 seccionales en toda la provincia, se promovieron nuevos dirigentes y se desarroll un novedoso tipo de manifestacin pblica capaz de integrar a todos los adherentes: una banda de msica tocaba el Himno, mientras los manifestantes hacan flamear banderas argentinas y emblemas de la Federacin Agraria. La huelga fue muy eficaz: el presidente Alvear se postul como rbitro del conflicto y su laudo, que marca un hito en la historia de las negociaciones sectoriales, incluy la creacin de una Cmara Gremial de Productores, encargada de la concertacin de los conflictos. El otro saldo fue la constitucin gremial corporativa de los caeros, con lo que slo restaba la organizacin de un actor principal: los trabajadores asalariados. La Sociedad Rural era la ms tradicional de las organizaciones empresarias argentinas y quiz la ms laxa, en cuanto a la defensa de los intereses de alguno de sus sectores; inclusive sus dirigentes compartan otros intereses sectoriales ajenos al agro. Los
Primera Exposicin Internacional de Granja en la Sociedad Rural Argentina, 1925

cambios en el funcionamiento del mercado mundial originados por la Guerra y su fin instalaron la confrontacin en su seno. En 1921 se derrumb el precio mundial de la carne, que haba subido sostenidamente desde 1916; a la vez, hubo una reorientacin de la demanda mundial hacia la carne enfriada. Los frigorficos, norteamericanos y en menor proporcin ingleses, trasladaron las prdidas hacia los productores, reduciendo los precios de compra; al problema general se sum una diferencia de tratamiento en favor de los invernadores, proveedores de la carne destinada al enfriado, y en perjuicio de los criadores. La distincin entre estos dos sectores de los productores no era ntida y existan amplias superposiciones; no obstante, en la coyuntura se constituyeron como intereses encontrados. Entre 1922 y 1926 los criadores ganaron el control de la Sociedad Rural y presionaron al gobierno para que los protegiera frente a los frigorficos. Con el auspicio del presidente Alvear se sancion en 1922 un conjunto de leyes tendientes a defender el precio de la carne; fue un acto casi simblico: los frigorficos se negaron a acatarlas y las leyes fueron derogadas. El saldo fue una primera y fuerte definicin de sectores de inters contrapuestos dentro de los ganaderos, y un conflicto en la Sociedad Rural. La disidencia volvi a plantearse en 1933, luego de la firma del Tratado de Londres o Roca-Runciman. La crisis de 1929 haba empujado a Gran Bretaa a reducir sus compras de carne argentina y a dar preferencia en sus compras a los productores del Commonwealth. El Tratado estableca los trminos de una relacin bilateral y, dentro de una negociacin ms amplia, aseguraba la compra de una cuota de carne argentina, bsicamente de carne enfriada. Los invernadores salvaban su situacin y los criadores quedaban sujetos a los azares de un mercado en contraccin. Revivi as la oposicin de 1922. En el Congreso y en la opinin pblica hubo un amplsimo debate, en el que se juzg toda la operatoria del negocio frigorfico.

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En particular, la situacin provoc una escisin en la Sociedad Rural: un grupo de los criadores fund la Confederacin de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y La Pampa (CARBAP), principal actor del debate de las carnes. Fue en parte una divisin de intereses, dentro del sector rural ms prspero y eficiente, pero tambin una divisin poltica; de ah en ms, CARBAP busc ampliar sus bases y asociarse con entidades de otras provincias, que se integraron en Confederaciones Rurales Argentinas. Respecto de los productores rurales pampeanos, la conflictividad iniciada con el Grito de Alcorta de 1912 se continu sin solucin en los aos de la gran crisis social. Las huelgas de 1917 a 1921 escaparon completamente al control de la moderada Federacin Agraria. En la zona pampeana empalmaron con huelgas de braceros, movilizados por dirigentes radicalizados, cuya presencia caus malestar en los agraristas, opuestos a la agremiacin de los jornaleros. En 1921, cuando ya amainaba la agitacin, el Congreso sancion la ley de Arrendamientos Rurales, aprobada luego de que la FAA realizara una marcha multitudinaria para presionar a los legisladores. Luego de 1922 no hubo acciones importantes hasta 1930, cuando la FAA intent hacer algo para frenar la ola de desalojos de arrendatarios que no podan pagar su canon por la crisis. En la dcada del 30 los conflictos campesinos cambiaron de eje, en un sentido similar al de los ganaderos. Ante la baja de precios del mercado mundial, los reclamos unificaron a los productores y jornaleros contra la red comercializadora. Entre 1934 y 1936, proliferaron las Juntas de Defensa de la Produccin y de la Tierra, que nacieron en las colonias a lo largo del ferrocarril de Rosario a Crdoba, impulsadas por militantes comunistas. Las Juntas se extendieron fuera de la zona pampeana y en Chaco se organiz, en 1936, una huelga de importancia. Fue un movimiento efmero;

El sector industrial experiment un importante crecimiento en la dcada de 1920, que se hizo ms intenso en los aos 30 cuando, como consecuencia de las medidas para enfrentar la crisis de 1929, se desarroll el sector que sustitua las importaciones. Paralelamente, crecieron las organizaciones gremiales empresarias. Fueron varias: las ya mencionadas Asociacin del Trabajo, la CACIP, la Unin Industrial y la Federacin Argentina de Entidades Defensoras del Comercio y de la Industria, sobre la que llama la atencin J. Lindenboim. Muchas empresas formaron parte de ms de una organizacin y ninguna de ellas fue especficamente industrial, salvo la Unin Industrial (UIA). Esta institucin, estudiada por Jorge Schvarzer, tuvo un cambio importante en su organizacin y funcionamiento al fin de la gran crisis. La UIA se haba negado a integrar la AT o la CACIP, as como a asumir las posiciones mximas de esos grupos patronales. En parte se debi a que en su direccin predomin un grupo de pequeos industriales, de la alimentacin y la madera principalmente, proclives a acordar con sus trabajadores. En 1922, una modificacin de sus Estatutos estableci la participacin igualitaria de las distintas cmaras -independientemente del nmero de afiliados- y asegur el predominio de las grandes empresas. Simultneamente, se mejor la recaudacin de recursos -cobro de cuotas, publicidad paga en el Boletn- y se adquiri una sede social. En suma: fue un momento refundacional. Desde entonces se multiplic el nmero de cmaras, es decir, de las organizaciones de segundo grado que reunan a las

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poco despus esta forma organizativa se redujo y volvieron a predominar, en sus respectivos mbitos de accin, las cooperativas de productores y la Federacin Agraria.

empresas afines: eran 9 en 1920, 48 en 1932 y 91 en 1946; en ese lapso el nmero de socios pas de 1.000 a 3.000. Era una cantidad reducida en relacin con el nmero de establecimientos existentes, pues las cmaras slo reunan en realidad a los ms importantes de cada actividad; por otra parte, grandes establecimientos tradicionales, como los frigorficos o las empresas del grupo Bunge y Born, y los ingenios azucareros fueron reacios a ingresar a la Unin Industrial, seguramente por disponer de mejores medios para la defensa de sus intereses. A decir verdad, el criterio de agrupamiento por cmaras no siempre era lgico y sistemtico, existan superposiciones y dobles afiliaciones, y el nmero total fue fluctuante. No obstante, la tendencia general al aumento fue siguiendo aproximadamente el crecimiento y la diversificacin de la industria.

Cada Cmara tena autonoma para tratar sus cuestiones y realizar gestiones ante las autoridades; esto era imprescindible dada la diferencia y hasta incompatibilidad de intereses, por ejemplo en cuestiones arancelarias entre productores de bienes finales o intermedios. Estas cmaras, mal estudiadas, constituyen el verdadero espacio asociativo de los empresarios. La Unin Industrial trataba de representar un inters colectivo difcil de constituir. Fue presidida durante veinte aos (1925-45) por Luis Colombo, quien hizo un enorme esfuerzo societario: organiz exposiciones, conferencias y encuentros entre empresarios, funcionarios y tcnicos, llev adelante gestiones diversas, con gobiernos nacionales y provinciales, tuvo una presencia destacada en la vida pblica y ayud a definir una ideologa industrialista acorde con las condiciones de la entreguerra y con la necesidad de compatibilizar intereses encontrados.

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Marcha del Comercio y la Industria, pro derogacin de la Ley de jubilaciones de obreros y empleados, junio de 1925.

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En 1932 surgi una nueva organizacin empresaria: la Federacin Argentina de Entidades Defensoras del Comercio y de la Industria (en adelante Federacin). Convoc inicialmente a centros comerciales e industriales de base local, movilizados por la reforma impositiva, la creacin del impuesto a los rditos y un segundo impuesto a las transacciones comerciales, del que estaban eximidas las grandes empresas de servicios y las exportadoras. Posteriormente se agregaron algunas cmaras, por lo que la Federacin tuvo una amplia cobertura nacional, ms extendida aunque menos orgnica que la de la UIA. Tuvo xito en su primera batalla: el impuesto a las transacciones fue derogado. De ah en ms, se moviliz por esas cuestiones que en general unan a los pequeos contra los grandes, como el monopolio de los servicios -telfonos, electricidad- por empresas extranjeras, un tema que repercuti en mbitos variados, entre ellos, el ya citado de las cooperativas. A la vez, reaccionaron contra la incipiente legislacin laboral y lo que ellos calificaban, en 1938, como fiebre obrerista. En la dcada de 1930, mucho ms que en la de 1920, se advierte cmo las entidades gremiales empresarias se organizaban o cobraban vida ante las intervenciones del poder poltico, cada vez ms intensas. Ya se mencion la constitucin de CARBAP, como consecuencia del Tratado de Londres y las Leyes de Carnes, de la Federacin, que reaccion ante nuevos impuestos, de las Juntas de Defensa de la Produccin y el Comercio, en 1936, o de las cooperativas elctricas de la provincia de Buenos Aires, movilizadas contra la ley restrictiva de 1939. En otro sentido, la presencia creciente de la Direccin Nacional del Trabajo, como mediadora en los conflictos sindicales, impuls de manera directa la constitucin de las cmaras gremiales empresarias; antes que una iniciativa patronal, sola ser un reclamo de los sindicatos en huelga, que necesitaban un interlocutor orgnico. Finalmente, la poltica econmica diseada

Esa presencia creciente obligaba a las organizaciones empresarias a definiciones difciles y, ms frecuentemente, a debatir pblicamente sobre intereses sectoriales contradictorios. Ya en la dcada de 1920, la poltica arancelaria de Alvear, las propuestas impositivas y la legislacin social generaron una amplia controversia; en 1927, cuando se esbozaba el bilateralismo como una salida para el revuelto mercado mundial, la Sociedad Rural lanz la consigna comprar a quien nos compra, a la que la UIA replic con vender a quien nos vende, una postura que sin embargo no expresaba el sentir unnime de los industriales (muchos de los cuales, por otra parte, eran miembros de la Sociedad Rural). En 1933 la Sociedad Rural apoy sin vacilaciones las reformas econmicas lanzadas por Pinedo, pero a costa de las escisin de quienes formaron CARBAP. La UIA fue reticente y organiz un gran mitin en el Luna Park para defender las medidas proteccionistas incluidas en el paquete general, mientras que un grupo importante de empresarios, que no participaba en la UIA, constituy por entonces la Federacin para oponerse a las medidas. El crecimiento sostenido entre 1933 y 1939 atenu las discusiones, que volvieron a plantearse cuando la Segunda Guerra cambi el escenario. El plan propuesto en 1940 por Federico Pinedo, que estimulaba algunas industrias y el rubro de la construccin, suscit el apoyo de la UIA, el rechazo frontal de CARBAP y una oposicin matizada de la Sociedad Rural y la Bolsa de Comercio. Aqu, como en otros terrenos, se estaban preparando los grandes cambios desencadenados por la revolucin de junio de 1943.

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a partir de 1933 incluy la participacin orgnica e institucional de los portavoces de representacin empresaria, en distintas instancias: la Comisin de Fomento Industrial, las Juntas Reguladoras e inclusive el Banco Central.

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ASOCIACIONES CULTURALES
La participacin del Estado en la promocin de instituciones que prestan servicios culturales, pujante antes de la Primera Guerra, fue declinando a medida que crecan sus problemas presupuestarios. Por otra parte, su poltica cultural tendi a favorecer las formas acadmicas ms establecidas. Quedaba un amplio lugar, que fue ocupado por iniciativas particulares de diverso tipo. Una de ellas fue un tipo de mecenazgo orientado a difundir las manifestaciones artsticas de vanguardia. Un grupo de entusiastas de las nuevas corrientes musicales haba fundado en 1912 la Asociacin Wagneriana. En 1924 se cre Amigos del Arte, patrocinado por el acaudalado Bebe de Sansinena, que en 1926 promovi la visita de Marinetti, y organiz exposiciones de Pettoruti y Xul Solar. En 1930 Victoria Ocampo fund Sur, revista dedicada a la difusin de la literatura, el arte y el pensamiento contemporneos. Como se ver, esta lnea se contina en 1946, cuando surjen Amigos de la Msica y el Collegium Musicum. En 1930, se haba creado el Teatro del Pueblo y desde entonces, diversas compaas de teatro independiente se constituyeron como cooperativas, para difundir obras de vanguardia y contenido social. Como los teatros independientes, otras asociaciones culturales surgieron de la iniciativa de intelectuales comprometidos, que asuman una misin cultural y a la vez poltica: educar al pueblo. Este movimiento, como se vio, surgi emparentado con la idea de la extensin cultural, caracterstica de la Reforma Universitaria, un movimiento que cobr gran fuerza luego de 1918 y anim, a la vez, el gremialismo y la militancia estudiantil. El origen de estas iniciativas culturales fue ms variado y excedi lo universitario; todas ellas sin embargo pueden inscribirse en el gran arco del liberalismo progresista y el socialismo. La Sociedad Luz y el Colegio Libre de Estudios Superiores muestran dos modalidades de esta tendencia.

La Sociedad Luz-Universidad Popular, estudiada por Dora Barrancos, fue fundada en 1899 por militantes del partido Socialista, articulada con otras dos iniciativas del Partido: la Biblioteca Obrera y el Ateneo Cultural. Su propsito era difundir en el pueblo las nociones y los mtodos de las ciencias. Educar al pueblo constitua una preocupacin comn a muchas otras asociaciones: grupos culturales anarquistas, las Ligas de Educacin Laica o de Educacin Racionalista, ateneos de conferencias populares y universidades populares de diverso tipo, una frmula laxa que se difundi para dar articulacin y consistencia a la oferta de cursos. Los dirigentes socialistas, casi todos de formacin universitaria, estaban habilitados para dictar las conferencias que semanalmente se daban en la sede y ocasionalmente en otros locales del Partido; gradualmente los secundaron otros jvenes, autodidactas formados en la propia Sociedad. Desarrollaban temas cientficos -sobre todo las teoras evolucionistas- y tambin cuestiones de economa, sociologa e historia, que correspondan al modelo general del hombre culto e informado. En 1920 la Sociedad se consolid, obtuvo el reconocimiento jurdico y adquiri un local propio, en el barrio obrero de Barracas, lindante con la Boca. Su oferta de cursos fue evolucionando al ritmo de los cambios de la sociedad popular de Buenos Aires, a los que se hizo referencia en el primer apartado. Al poner el acento en propender al perfeccionamiento de la educacin tcnica predominaros los cursos de capacitacin, especialmente para mujeres que aspiraban a los nuevos empleos: dactilografa, ingls; tambin hubo cursos profesionales como los de costura. Ya se mencion que esta fue una oferta tpica de las instituciones barriales. Tambin de otras asociaciones que, al igual que la Sociedad Luz, buscaban combinar la oferta de capacitacin con un cierto mensaje poltico: la Liga Patritica, fundada en 1922, el Consejo de Mujeres o el Instituto Superior de Cultura Catlica, de 1933, que apuntaba a

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la formacin de nuevas dirigentes femeninas. Otra novedad de la Sociedad Luz fue el desarrollo de las Bibliotecas y Recreos Infantiles, importantes para las mujeres trabajadoras. En la actividad especficamente cultural, los temas cientficos retrtocedieron frente a los mdicos e higinicos, por entonces en boga: el alcoholismo, la tuberculosis, las enfermedades venreas. En 1923 Angel Gimnez, mdico, socialista y conferencista tpico, pronunci 26 conferencias sobre estos temas en la Sociedad, locales gremiales, mutuales, centros socialistas, bibliotecas barriales y hasta en la Asociacin Cristiana de Jvenes. Incorpor tambin otras novedades de la hora: proyect filmes, organiz picnics y excursiones, y hasta lleg a tener un equipo de ftbol, aunque los socialistas renegaban de la popularidad de ese deporte. As, la Sociedad Luz se acerc al modelo de agrupacin integral, capaz de contener todas las expresiones de la sociabilidad, segn el prestigioso modelo del Partido Social Demcrata alemn. El Colegio Libre de Estudios Superiores, que estudi Federico Neiburg, fue fundado en 1930 por un grupo de destacados profesores universitarios e intelectuales, para organizar distintos tipos de cursos y conferencias. Pretenda ser una Universidad Libre, de acuerdo con un modelo en boga en Europa, y a la vez participar del vasto emprendimiento de la educacin popular, del que ya se habl. Su propsito, formulado por la negativa, era: ni universidad profesional ni tribuna de vulgarizacin. Es decir, cursos universitarios de alto nivel, que se distinguieran de la prctica adocenada que criticaban en las universidades; por otra parte, una tarea de proyeccin y divulgacin apuntada al mejor nivel intelectual y cultural del pblico no especializado. En esta combinacin de objetivos se reconoce la inspiracin de la Reforma Universitaria: enseanza e investigacin renovadas, y extensin de la Universidad a la sociedad. La mayora de sus miembros, profesores universitarios, mantenan relaciones

El Colegio Libre ofreca conferencias y cursos del ms alto nivel acadmico sobre filosofa, economa, historia, literatura, ciencias, msica y temas afines. Entre los asistentes haba muchos universitarios y estudiantes que buscaban all una orientacin alternativa a la de sus Facultades, as como profesionales, docentes y pblico culto en general. La revista Cursos y Conferencias ofreca versiones de lo ms importante dictado en el Colegio, junto con informacin bibliogrfica y todo tipo de noticias institucionales, cuya circulacin contribua a integrar al grupo del Colegio Libre. El Colegio, que no lleg a tener sede propia, fue alojado por instituciones de prestigio. Se sostena con las cuotas de los alumnos y los socios, y sobre todo con el aporte de un grupo, no muy numeroso, de mecenas benefactores; uno de ellos fue el industrial Torcuato Di Tella. Ciertamente, se hicieron gestiones ante el Estado, pero con poco xito: sus contribuciones fueron finalmente mnimas. En 1940 el Colegio obtuvo la personera jurdica e integr un directorio de 500 personas, que inclua, junto con una mayora de universitarios, a hombres de negocios y periodistas. Poco despus inaugur una serie de sedes filiales, en las principales ciudades del pas. Estas difundieron sus actividades a travs de Cursos y Conferencias; los miembros destacados del Colegio circulaban por las filiales, que a su vez integraban a los intelectuales y hombres cultos locales. Pudo presentarse, as, como una representacin nacional de la cultura. Por entonces el Colegio Libre haba comenzado una significativa transformacin, coincidente con la creciente polarizacin poltica acarreda por la Guerra. Desde 1941, organiz un conjunto

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tensas con la Universidad, sobre todo luego de las intervenciones y depuraciones de 1930, las expulsiones y cesantas y la supresin de muchas de las innovaciones de la Reforma de 1918.

de ctedras -Educacin, Filosofa, Historia, Economa y otras-, que integraban a los ms destacados acadmicos de la especialidad, puestas bajo la advocacin de notables intelectuales del pasado: Sarmiento, Mitre, Alberdi, Korn, De la Torre. La seleccin revelaba la intencin de definir un patrn cultural militante, que sintetizaba los valores del liberalismo y el progresismo. Las ctedras combinaron su tarea acadmica especfica con el aporte a la formulacin de una suerte de proyecto nacional para la Argentina de posguerra, del que dan cuenta, sobre todo, las producciones de la ctedra de Economa. De ah en ms, y hasta febrero de 1946, el Colegio Libre milit en el campo de la Unin Democrtica, testimoniando uno de los muchos casos de la poca de politizacin de las instituciones asociativas. En el otro extremo del arco ideolgico se encontraban los Cursos de Cultura Catlica, fundados en 1922 por jvenes preocupados por elevar el nivel intelectual del pensamiento catlico. Los cursos, de tres aos de duracin, dictados por religiosos y algunos laicos, incluan materias teolgicas y filosficas, as como su aplicacin a los distintos campos de la vida profesional, de acuerdo con el modelo del pensamiento tomista que se proponan difundir. Aunque los participantes fueron numricamente pocos, su influencia intelectual y poltica result enorme. All se form un grupo de intelectuales destacados, que reconocieron la influencia del espaol Ramiro de Maeztu, embajador desde 1928, y de Jacques Maritain, con quien sin embargo sostendran una spera discusin en 1936. El grupo promotor estaba formado por jvenes decididos a prcticar y difundir un catolicismo integral, segn lo que era por entonces la orientacin predominante en la Iglesia: poner a Cristo en todas partes, superar la escisin entre creencias privadas y prcticas pblicas, ofrecer una respuesta catlica para cada uno de los problemas de la sociedad. Hubo en el origen una intencin de

comunicacin y extensin: el Convivio, una singular institucin creada por los Cursos, tena por objeto entablar un dilogo con manifestaciones culturales no definidamente catlicas pero tampoco inconciliables con esa tradicin. Sin embargo, predomin el espritu de cruzada y el abroquelamiento. Los Cursos promovan una militancia intelectual que, en primer lugar, removiera las practicas de los catlicos, juzgadas cmodas e intrascendentes: ya sea la accin caritativa desarrollada a travs de los Crculos Catlicos de Obreros, o bien la sociablidad aristocrtica practicada por la Archicofrada del Santsimo Sacramento y otras similares. Deban formar a los universitarios e intelectuales capaces de desafiar el pensamiento liberal instalado en la Universidad y suministrar cuadros alternativos. Deban organizar a los profesionales en corporaciones catlicas: de mdicos, de abogados, de ingenieros. La Accin Catlica deba formar los militantes que salieran a combatir en el mundo, contra las costumbres modernas. En un clima de creciente politizacin, sobre todo desde 1936, este activismo catlico, arraigado en instituciones societales de base, como las que dependan de las parroquias, tuvo una enorme capacidad de movilizacin. La Guerra Civil Espaola, que se desarroll entre 1936 y 1939, fue vivida con singular intensidad en la Argentina, en parte por lo numeroso de la colectividad espaola, pero sobre todo porque ofreca el motivo adecuado para la condensacin de las tendencias a la politizacin de muchas asociaciones culturales. Hubo manifestaciones espontneas en favor de uno y otro bando y, sobre todo, se desarroll un nuevo y vigoroso movimiento asociativo, en el que instituciones ya existentes y otras surgidas ad hoc se movilizaron para apoyar desde la Argentina a uno y otro bando. Quienes apoyaban a los nacionales de Franco, lo hicieron de manera discreta: conocemos su existencia a travs de los peridicos

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nacionalistas y tambin los parroquiales, escritos por sacerdotes inspirados por la Accin Catlica. Tambin sabemos que hubo una gran colecta para financiar la reconstruccin de los templos incendiados en Espaa y que muchas sociedades mutuales espaolas se dividieron o tomaron partido decididamente por el bando nacional. La movilizacin en favor de la Repblica espaola fue ms espectacular e involucr a todo el arco liberal y progresista. La estudi Silvina Montenegro. En cada barrio, ciudad o pueblo brot un Comit de Solidaridad y Ayuda a la Repblica, encargado de reunir dinero, medicamentos, ropa o raciones para los milicianos. Fue parte activa un grupo grande de personas, algunos con militancia previa y otros sin ella, que recorran las casas y los comercios, confeccionaban listas de adherentes, cobraban contribuciones, convocaban a las movilizaciones y hasta organizaban a los nios para que juntaran el papel de aluminio de los paquetes de cigarrillos. A su alrededor, sin militar intensamente, los acompaaba un nmero mucho ms vasto de simpatizantes que concurran a las manifestaciones, actos y festivales de solidaridad, o llenaban las calles de las ciudades del interior en el ao 1939, en ocasin de la visita del dirigente socialista espaol Indalecio Prieto, pese a que en ese ao ya la suerte de la Repblica estaba echada. La militancia no desmay ni aun despus de la derrota, cuando se orient a ayudar a los refugiados. En esos ncleos asociativos, al igual que en las bibliotecas populares o las parroquias, la militancia se combinaba con la sociabilidad: un picnic o un baile eran formas de manifestar la solidaridad, sobre todo si eran a beneficio, y las mesas eran atendidas por agradables seoritas vestidas con el uniforme de milicianas republicanas. Esta explosin de sociabilidad y militancia, en la que es posible reconocer las prcticas por entonces ya establecidas en

muchas otras asociaciones, no se articul en una nica organizacin. El Centro Republicano Espaol, con el apoyo de la Embajada, fue el principal coordinador; junto a l, Amigos de la Repblica Espaola, organizada por los socialistas, encuadr a muchos comits y lleg a tener 20 filiales en Buenos Aires y ms de cincuenta en el resto del pas. Los dirigentes sindicales tambin hicieron su aporte, utilizando sus organizaciones para reunir fondos. Por otra parte, el Partido Comunista se mostr muy activo y cre su propio agrupamiento, la Federacin de Organizaciones de Ayuda a la Repblica Espaola. Se trataba de un frente asociativo variado, donde las diferencias polticas eran grandes, como lo muestran los conflictos entre socialistas y comunistas, que a su vez eran el repique de los de la propia Espaa. Pero todos estaban inspirados por una comn conviccin: unir fuerzas para un combate decisivo, que enfrentara a las fuerzas de la democracia con las del fascismo. Se iba creando una brecha honda en la sociedad y sus asociaciones. Fue poltica y cultural, antes que social. Aunque los alineamientos cambiaron y hubo sorpresivos pases de bando, la brecha se profundiz con la Segunda Guerra Mundial, y ms aun con el surgimiento del peronismo.

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Acto en la Confederacin General del Trabajo

EL ESTADO AVANZA SOBRE LA SOCIEDAD 1943-1955

LA EPOCA PERONISTA
En 1943 se estableci un gobierno militar que permaneci hasta 1946. Ese ao, las elecciones dieron el triunfo al coronel Juan Domingo Pern, de actuacin destacada en el gobierno anterior, quien gobern hasta su deposicin en 1955. Bajo su influencia, cambi sustancialmente la relacin entre la sociedad y el Estado, que extendi su poder y autoridad sobre asociaciones y corporaciones, aunque siguiendo lneas de accin ya planteadas en la etapa anterior. Sobre tal cuestin girar este apartado. Desde la Segunda Guerra Mundial y durante la larga dcada peronista, la sociedad argentina experiment un nuevo impulso de crecimiento, estimulado en este caso por el desarrollo industrial, basado en la sustitucin de importaciones. Los cinturones industriales, crecidos en torno de las grandes ciudades primero y en muchos otros centros urbanos luego, atrajeron mano de obra de las reas rurales que, por otra parte, era expulsada por el estancamiento y crisis de la economa agraria pampeana. Con matices, los aos peronistas se caracterizaron por la urbanizacin y el pleno empleo que, unido a la sindicalizacin y a la proteccin del Estado a los trabajadores elevaron el nivel de vida de amplios sectores de la poblacin. Por esa va, se reiter una experiencia social ya conocida: la movilidad ascendente y el proceso de incorporacin de nuevos y amplios contingentes a los beneficios del consumo, tanto de bienes materiales como culturales. La movilidad espontnea fue

complementada pero no sustituida -segn la clsica observacin de Jos Luis Romero- por la justicia social: la accin del Estado providente y benefactor que concurra para complementarla, all donde los mecanismos espontneos fallaban. La combinacin de movilidad y accin estatal reguladora y compensadora diluy las tensiones ms comunes de las sociedades industriales, las que enfrentan el capital y el trabajo. Ms all de que la armona de clases constituy un supuesto ideolgico y cultural del peronismo, el choque entre ambos polos del capitalismo se redujo. Sin embargo, no faltaron los conflictos. stos se manifestaron con vigor y caracterizaron todo el perodo, en el plano de las identidades sociales, como consecuencia de la brusca incorporacin de amplios sectores al disfrute de la ciudadana plena, y en el plano poltico, como consecuencia del carcter total y faccioso del rgimen peronista. Ese desarrollo del Estado influy sobre el ya vigoroso movimiento asociativo. El peronismo fue un movimiento popular, que tuvo el apoyo de las Fuerzas Armadas y la aquiescencia de la Iglesia Catlica, que se expres a travs de formulaciones polticas flexibles. Pern fue un lder carismtico, respaldado por un amplio consenso plebiscitario y un slido sustento electoral, que le permiti actuar con amplia autonoma respecto de los diferentes grupos con poder. Se propuso -segn afirm- construir una democracia real, a la que diferenciaba de la meramente formal; resolvi de manera expeditiva una serie de

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cuestiones pendientes, que en las dcadas anteriores se haban convertido en verdaderos nudos gordianos, y cre diversas instituciones que apuntaban a poner la economa al servicio del bienestar social. El Estado ampli su tarea de regulacin de las asociaciones e instituciones de la sociedad; muchos de los proyectos y reclamos sealados en la etapa anterior se concretaron rpidamente luego de 1943. A la vez, desarroll un conjunto de instituciones para dirigir la economa: el IAPI para controlar el comercio exterior, el Banco Central nacionalizado para regular el crdito, el Banco Industrial para asistir a los industriales. Muchas empresas extranjeras de servicios fueron nacionalizadas y en otros campos, como el gas, la electricidad o el acero, el Estado realiz importantes inversiones. En relacin con la distribucin, se crearon distintas instituciones orientadas a la seguridad y previsin social. Finalmente, se avanz hacia la planificacin de la economa, principalmente por la coordinacin del gasto pblico, primero en el Consejo Nacional de Posguerra y luego a travs de los dos Planes Quinquenales. Lo ms caracterstico fue la preocupacin por la concertacin de intereses y conflictos. Ello requiri primero, la organizacin de la representacin corporativa y luego, la creacin de las instancias de acuerdo entre las partes y el Estado, cuyos funcionarios deban realizar una preliminar tarea de agregacin de demandas y propuesta de las alternativas tcnicas para superar los conflictos. El Estado abri, con diferente xito, una serie de instancias donde los representantes de los intereses sectoriales podan tomar parte de las decisiones: los lugares de asignacin de recursos, como los directorios de los bancos estatales, nacionales o provinciales; los de toma de decisiones, incluso los gabinetes ministeriales, nacionales o provinciales, y finalmente los lugares propios de la concertacin, como el Consejo Nacional Econmico y Social, el Consejo para la

Cooperacin Econmica, el Consejo de Precios y Salarios, y muchos otros de alcance especfico. El lugar ms particular y ms operativo, eran las Comisiones Paritarias, donde se diriman las cuestiones entre patronos y trabajadores. Este aparato institucional de la concertacin fue caracterstico de los llamados estados de bienestar de la segunda posguerra y desarrollaron una de las tendencias de la poltica democrtica: la representacin social. El estado peronista se apart en parte de ese modelo al combinarlo con el criterio de la unanimidad poltica. Segn se afirmaba, tal estado era la organizacin poltica del pueblo peronista, expresado a travs del movimiento peronista, cuya doctrina era la Doctrina Nacional. No es este el lugar para desarrollar con amplitud esta concepcin, pero a partir de ella la propuesta de la representacin sectorial de la sociedad deriv en el necesario alineamiento doctrinario y poltico de esas partes, que idealmente al menos integraban el Movimiento Peronista. Esta sntesis de la representacin corporativa y la unanimidad poltica se expres en la propuesta de la Comunidad Organizada, una manera de concebir la sociedad, cuyas partes concurran a la realizacin del bien comn, de acuerdom a principios de solidaridad, regulados o garantizados por el Estado. Se advierte aqu el rastro de la concepcin social catlica, de raigambre tomista, as como influencias de estados que florecieron en la entreguerra: los de Mussolini, Franco, Dollfus, Oliveira Salazar. Esta concepcin fue formulada como un modelo ideal, aunque las acciones concretas del Estado estuvieron lejos de encaminarse, todas y siempre, hacia su concrecin (se ha sealado muchas veces que el propio discurso peronista tena una segunda voz, muy conflictiva, y se ha usado para referirse a Pern la imagen del bombero piromanaco). A la vez, quienes decan aceptarla mantenan igual distancia entre sus dichos y sus prcticas.

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Tal concepcin, aunque se tradujera slo en aplicaciones parciales, no poda sino traer aparejada una fuerte intervencin del Estado en la sociedad. Fue difcil para cualquier asociacin, sobre todo si estaba vinculada con la defensa de algn inters, sustraerse a su influencia que luego, de acuerdo con su concepcin de la unanimidad, avanz tambin en el terreno cultural, recreativo y hasta religioso. Por lo tanto, las fronteras entre el Estado y la sociedad civil tendieron a diluirse. Tal es el tema central del perodo. Esto no debe ser visto slo en trminos de intromisin y disciplinamiento. Para la concertacin, el Estado necesitaba representaciones homogneas y unitarias de los intereses, de modo que contribuy activamente a constituirlas, all donde las fuerzas espontneas de la sociedad no lo haban realizado. A la vez, esta concepcin corporativa le dio a los intereses, si estaban organizados, la posibilidad de intervenir con fuerza en la toma de decisiones y de instalarse en determinados espacios de resolucin del Estado. Desarrollando una tendencia insinuada en la etapa anterior, constituy a los actores del juego corporativo. Visto desde la perspectiva de esos actores, llegar a la unidad requerida por el Estado sola ser el fruto de un conflicto entre partes, en el que haba ganadores y perdedores. Las reglas del juego slo permitan que uno se sentara en la mesa de la negociacin en representacin de una gran rea de intereses, de modo que hubo una compleja disputa previa para ganar ese lugar, que se seguir en distintos casos. Ocupar esa silla tena otro requisito: a falta de un convencimiento ms profundo, manifestar de alguna manera la aquiescencia con la propuesta de unanimidad poltica, algo as como hacer buena letra. Ni la unidad, a menudo forzada, alcanzada en la representacin sectorial, ni la unanimidad poltica, ms forzada aun, bastaban

para eliminar las tendencias propias de la sociedad, lo que podra llamarse su desarrollo espontneo. La poltica estatal propuso rumbos, encontr dificultades, a veces dio batalla y otras se adecu a lo que entenda que eran tendencias insuperables de la sociedad, intereses de sus actores que era intil o excesivamente costoso pretender doblegar. Tal el juego del Estado y los intereses sectoriales en esta etapa.

LOS PATRONES
Los tres aos que separan el golpe militar de junio de 1943 y la asuncin de Pern en junio de 1946 estuvieron cruzados por opciones de distinta ndole, que pocas veces coincidieron, de modo que no es fcil explicar de manera lineal el comportamiento que tuvieron las asociaciones empresarias. Por una parte, la Guerra Mundial y su final. Segn plante J. Llach, se abran tres opciones: retornar a la situacin de preguerra, basada en el predominio del sector agropecuario exportador, complementado por industrias eficientes y exportadoras; desarrollar una industria pesada que sustentara la autarqua econmica, como se sostena en las Fuerzas Armadas; mantener, con medidas polticas, el apoyo que la Guerra haba dado al nuevo sector industrial que sustitua importaciones. Igualmente complejas eran las opciones polticas, pues con el triunfo de los Aliados culmin una larga polarizacin que era adems ideolgica y cultural. Finalmente, el ascenso de Pern se caracteriz por apelaciones mltiples, elecciones y fuertes cambios de rumbo: sostuvo inicialmente el proyecto del Estado Mayor; convoc desde la Bolsa de Comercio a los empresarios a la conciliacin de clases y, fracasada esta apelacin, se identific fuertemente con los intereses de los trabajadores sindicalizados, que en definitiva fueron su carta de triunfo.

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La posicin tomada por los patrones obedeci a diversas razones: clculo inmediato -los industriales estuvieron satisfechos con la creacin del Banco Industrial-, tradiciones polticas e ideolgicas, y sensibilidad a la conflictividad social. En 1945, el grueso de las asociaciones empresarias tradicionales se aline contra Pern y particip activamente en la campaa electoral; sin embargo, en la Unin Industrial se constituy un grupo, minoritario pero significativo, que se acerc y particip activamente de su gobierno. En abril de 1946 hubo elecciones en la UIA, el grupo peronista fue derrotado y poco despus la entidad fue intervenida. El mensaje fue claro: el resto de las grandes asociaciones remplaz sus dirigentes y coloc al frente a figuras aptas para convivir con el gobierno. LAS ENTIDADES RURALES La estatizacin del comercio exterior y la cotizacin diferencial de las divisas del IAPI, la sancin del Estatuto del Pen y la indefinida prrroga de los arrendamientos rurales fueron medidas difciles de digerir para los grandes productores agrarios. Por otro lado, el congelamiento y las facilidades crediticias del Crdito Agrario Nacional estimularon a muchos arrendatarios para convertirse en pequeos propietarios, mientras que la poltica comercial del IAPI dio mayor cabida en la comercializacin a las cooperativas, que adems expandieron los servicios prestados a sus asociados. En efecto, el movimiento cooperativo tuvo en la dcada peronista una presencia ms notable en la discusin de las decisiones. El sector inclua varias entidades de segundo grado, entre ellas tres muy grandes: SanCor, ACA y FACA. Cooperativistas y en general pequeos productores, especialmente de las zonas no pampeanas, tuvieron una participacin importante en la gestacin de la Confederacin General Econmica y dieron all forma y voz a reclamos sobre precios, crditos y transportes, exigiendo al Estado por ejemplo mejorar los servicios ferroviarios.

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La Sociedad Rural se mantuvo como institucin referente de los productores agrarios, pese a que existan otros voceros: las cooperativas, la Federacin Agraria y Confederaciones Rurales Argentinas. Ciertamente, en la SR se concentraban las voces crticas a la poltica agraria estatal, a las que ella misma agregaba un problema especfico: el gobierno declar caduca la concesin del predio de Palermo que serva de sede a las tradicionales exposiciones rurales. El Estado lo cedi luego a la Fundacin Eva Pern y sta lo alquil a la Sociedad Rural, que recuper su uso a cambio de ese canon. La Sociedad Rural critic permanentemente las polticas agrarias del Gobierno. Pese a eso, sus directivos se esforzaron por evitar los conflictos. Dardo Cneo lo ha documentado de manera elocuente. El nuevo presidente, Jos Alfredo Martnez de Hoz, mantuvo relaciones protocolarmente correctas, facilitadas por el hecho de que la Secretara de Agricultura fue ocupada por miembros de la Sociedad Rural. Incluso, la SR se congratul por la reeleccin de Pern y manifest su dolor ante la muerte de la Jefa Espiritual. En 1950 modific sus estatutos e introdujo una representacin zonal, de acuerdo con las propuestas del presidente, que quera dar cabida a los pequeos productores del interior, y en 1953 acept integrarse en la Confederacin General de la Produccin, y hasta ocup cargos en la primera Comisin Directiva de la Confederacin General Econmica. En suma: aunque probablemente la mayora de sus miembros eran opositores, la entidad dio las suficientes muestras de aceptacin del orden poltico y estatal como para no provocar una accin contra ella. LOS GRANDES EMPRESARIOS El caso de la Sociedad Rural muestra que el problema principal de las asociaciones patronales durante la dcada peronista no fueron las exigencias de acatamiento o unanimidad poltica, que

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pudieron solucionar con los gestos adecuados, sino resolver, en cada caso, hasta dnde las vigorosas polticas estatales los beneficiaban o perjudicaban. En este aspecto, no hubo una posicin colectiva, un inters empresario nico, ni siquiera un inters industrial. Los empresarios metalrgicos livianos aprobaban la poltica de defensa de la produccin nacional y el mercado interno, mientras que los metalrgicos fabricantes de maquinarias criticaban la facilidad en la importacin de equipos. Similar conflicto divida a los empresarios textiles, segn utilizaran o no fibra sinttica importada. Por su parte, los frigorficos y los molinos harineros, sustancialmente perjudicados por la estatizacin del comercio exterior, fueron reticentes a cualquier participacin corporativa, aunque el grupo Bunge y Born, propietario de la mayora de los molinos, se beneficiara de la poltica mercadointernista, a travs de otras empresas industriales, como los envases de hojalata. Aun en aquellos grupos de ms sistemtica alineacin en favor de la poltica del Estado peronista, los matices fueron muchos, como en el caso de la Cmara Argentina de Industriales Metalrgicos, estudiada por J. Brennan. Los fabricantes de heladeras y lavarropas all nucleados fueron los ms favorecidos por las polticas econmicas: proteccin, mercado cautivo y demanda solvente, capaz de pagar por una heladera cara y rstica, y esperar por meses la entrega. A esa adhesin inmediata se sum otra, ms ideolgica, a la poltica econmica nacionalista, de la que por otra parte los industriales esperaban sacar algn provecho por la va de la provisin al Estado. Sus dirigentes participaron activamente en la constitucin de la Confederacin de la Industria, propiciada por Pern; la empresa Siam Di Tella estuvo representada por Torcuato Sozio Di Tella, el pariente ms afn con el peronismo de una familia que gruesamente no lo era. Pese a eso, la Cmara no se priv de criticar la excesiva injerencia de las comisiones internas del sindicato, la indisciplina que provocaban en la planta y la baja en la productividad

derivada de distintas conquistas sindicales, lo que la llev a sumarse a quienes plantearon el problema de la productividad. Tampoco aprobaron el giro en la poltica econmica posterior a 1952, ni la presencia, demasiado activa, del Estado en la construccin de autos o maquinaria agrcola, a travs de IAME. Finalmente, terminaron manifestando su adhesin al derrocamiento de Pern en 1955. As, en las asociaciones empresarias de base circulaba todo tipo de planteos y reclamos sectoriales, y una escasa vocacin para disciplinarse segn la demanda del Estado. Sin embargo, la poltica de la concertacin asignaba a los empresarios industriales lugares relevantes, que deban ser ocupados por instituciones que pudieran aducir la representacin del conjunto. Como en otros casos, el gobierno concurri a la construccin de la representacin colectiva. En 1946, intervenida la UIA, los industriales adictos a Pern, encabezados por su secretario de Comercio Ral Lagomarsino, crearon la Asociacin Argentina de la Produccin, la Industria y el Comercio (AAPIC), una entidad mixta con representantes de las distintas entidades. La AAPIC hizo los gestos necesarios: coloc retratos del Presidente y su esposa en sus publicaciones y se declar a favor de la solidaridad social y la armona de los intereses encontrados, pero al igual que los metalrgicos no se priv de criticar al gobierno en cuestiones especficas; sobre todo, se resisti al reclamo gubernamental de abrir la afiliacin a los empresarios, cmaras y federaciones del interior que empezaban a constituirse, y prefiri mantenerse como representante de los grupos tradicionales y ms concentrados. En esto no fue muy exitosa: muchos empresarios importantes, inclusive de los adeptos al rgimen, rehusaron integrarla. En 1949, el gobierno la disolvi y constituy la Confederacin Econmica Argentina (CEA). Esta era una institucin de cuarto grado, acorde con el modelo corporativo propugnado por Pern: todos los intereses patronales

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deban confluir en una nica central. La CEA tuvo una capacidad de convocatoria algo mayor debido a que empresas que haban abandonado la Unin Industrial se le sumaron. Tambin fue ms consistente su adhesin ideolgica a las propuestas del Estado: la solidaridad social y la planificacin econmica. Inclusive llegaron a aceptar que una organizacin del naciente movimiento empresarial del interior, la CAPIC, se sumara a ella; pero se negaron a reformar los estatutos como para que conllevara una participacin en la conduccin. LA CONFEDERACION GENERAL ECONOMICA El cambio ms importante en el asociacionismo empresario fue el movimiento que culmin con la formacin de la Confederacin General Econmica (CGE). Arranc en 1946, con la movilizacin de distintos grupos de pequeos empresarios del interior: fabricantes, comerciantes, productores agropecuarios, muchos de ellos recin ascendidos del estrato de cuentapropistas, empleados de comercio o arrendatarios, en virtud del fuerte impulso que el peronismo dio a la movilidad social. El Censo Econmico de 1954 registrara ese abultamiento empresarial, mucho ms importante en nmero que en envergadura. Como ha sealado Brennan, tenan afinidades claras con el peronismo: la democracia social, el ethos antioligrquico, el nacionalismo econmico y el rechazo al liberalismo, lo que no significa que fueran necesariamente peronistas. De hecho, el principal dirigente de este movimiento, Jos Ber Gelbard, no lo era. Entre 1946 y 1951 se realizaron tres Congresos Econmicos del Norte Argentino. En el segundo se firm el Acta de Catamarca y se fund la Confederacin Argentina de la Produccin, la Industria y el Comercio (CAPIC), que intent incorporarse a la CEA. Luego este grupo de dirigentes, de gran militancia gremial, saldra a promover la agremiacin de los empresarios en otras regiones del pas. Esta incorporacin de un nuevo actor corporativo coincidi

con la activacin del gran designio de Pern, que en 1951 -el ao posterior al del clebre discurso en el que formul el proyecto de la Comunidad organizada-, en una conferencia en la Facultad de Derecho propuso unificar la representacin empresaria en una nica Confederacin General Econmica, constituida por tres Confederaciones sectoriales: de la Industria, el Comercio y la Agricultura. En el mismo sentido, dos aos despus se sancion la Ley de Asociaciones Profesionales de Empleadores, que estableca la afiliacin obligatoria a una nica entidad por sector y la organizacin segn el modelo piramidal. Esta decisin institucional estuvo acompaada de otra de ndole poltica: elegir al movimiento gremial del interior como base para la organizacin de la CGE, a la que se incorporaron, velis nolis, la CEA, la Bolsa de Comercio y la Sociedad Rural. En la forma de organizacin de la CGE concurrieron dos factores: el organigrama corporativo trazado por Pern (su entusiasmo por los diseos de este tipo era mayor que su voluntad de concretarlos) y la dinmica del movimiento asociativo del interior, formada desde abajo. As, la primera unidad eran las asociaciones o cmaras locales, constituidas en cada ciudad. Estas se agrupaban en dos tipos de federaciones: una regional (cada provincia tuvo su Federacin Econmica) y otra sectorial, donde por agregaciones sucesivas se llegaba a la constitucin del inters empresario sectorial. El sistema decisional se basaba en el principio democrtico de una empresa/un voto, dando un peso enorme a los empresarios pequeos. A la vez, la Ley de Asociaciones estableca como contribucin societaria un porcentual de las ganancias, por lo que las empresas grandes financiaban la participacin de las pequeas. En los papeles al menos, la CGE era la realizacin de una pieza importante de la Comunidad Organizada. Por otra parte, la confederacin defendi con entusiasmo el criterio de la agremiacin y la unidad de representacin. Tambin

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apoy los lineamientos generales de la poltica econmica del gobierno, y mantuvo en su interior los cuestionamientos sectoriales: fue un eficaz gestor de la agregacin de intereses. Adems particip activamente en todas las comisiones e instancias de negociacin y concertacin planteadas por el Estado, que eran tambin mbitos de legitimacin. Sin embargo, fue absolutamente austera en cuanto a los gestos de identificacin poltica: no crey necesario peronizarse. Finalmente, canaliz aquellas crticas compartidas por el conjunto de los empresarios a la poltica econmica y fue la principal impulsora de los congresos de la productividad, cuyo propsito era acotar aquello que los empresarios, y probablemente el propio Pern, juzgaban excesivos avances del brazo gremial.

entonces se ocupaba la SCA. Ese mismo ao, otro decreto/ley reglament el ejercicio de las distintas profesiones mdicas y cre la Direccin de Salud Pblica y Asistencia Social, encargada de hacerla cumplir y, en general, de ejecutar centralizadamente todas las polticas estatales sanitarias y asistenciales. El decreto legislaba sobre matrculas, locales habilitados, publicidad, relaciones con farmacias y laboratorios; defina las especialidades y estableca las condiciones para la revlida de los ttulos. Todos estos temas se haban debatido ampliamente en la dcada anterior. Como ya sealamos, los aos entre 1943 y 1946 fueron polticamente conflictivos, lo que influy en la posicin de las corporaciones profesionales. En este campo, hubo divisiones entre quienes fueron convocados a participar en las reformas y quienes no lo fueron, y por otra parte hubo expulsiones de profesores opositores en la Universidad y cesantas en empleos pblicos. La reaccin de ambas corporaciones fue diferente. La COMRA no ocult sus reticencias ante la nueva poltica y su oposicin a la candidatura de Pern. En 1946 fue intervenida, pero se la normaliz de inmediato y no volvi a tomar partido. Tampoco volvi a intervenir en la discusin de las polticas pblicas, y se concentr en cuestiones tcnicas o en las de tipo gremial y corporativo. As, se preocuparon por el libre ejercicio profesional, la libre eleccin del mdico, la defensa del honorario, la libertad de prescripcin, mientras -como se ver- el Estado modificaba de manera profunda el funcionamiento de todo el sector de la salud. Inclusive peticion ante el gobierno reclamando, como otras organizaciones corporativas, privilegios y franquicias: estabilidad en los empleos, concursos, facilidades para adquirir automviles, asignacin de divisas para la importacin de insumos. La COMRA no confrontaba, pero tampoco daba muestras de simpata con la poltica oficial, y probablemente la mayora de sus

PROFESIONALES Y ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS


La presencia muy activa del Estado a travs de distintos tipos de polticas pblicas, y a la vez su definicin poltica, influyeron de manera contradictoria entre las nacientes organizaciones profesionales, convocndolas y a la vez rechazando a quienes no estaban dispuestos a aceptar la uniformidad poltica. Seguiremos esta situacin a travs de dos casos diferentes: los mdicos y los arquitectos, a travs de la Confederacin Mdica de la Repblica Argentinas (COMRA) y la Sociedad Central de Arquitectos (SCA). Ambas corporaciones venan reclamando, en los aos 30, que el Estado estableciera normas reguladoras de la actividad profesional y haban participado en comisiones preparatorias. En 1944, esa y otras cuestiones se resolvieron rpidamente. Un decreto/ley reglament el ejercicio profesional de la arquitectura, la ingeniera y la agrimensura, y simultneamente se cre el Consejo Profesional de Arquitectos, que asumi muchos de los problemas de los que hasta

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afiliados era antiperonista. Surgieron algunos sindicatos de orientacin peronista, aprovechando que la retraccin de la COMRA dejaba un vaco en cuestiones gremiales, viejas y nuevas: la relacin profesional con las mutuales, con los hospitales de colectividad, que haban perdido su primitivo carcter asistencial para convertirse en centros mdicos prepagos, y sobre todo las nuevas Obras Sociales. Sin embargo, la COMRA asumi la negociacin de la principal cuestin gremial: la relacin con las aseguradoras. En la Sociedad Central de Arquitectos predominaron los profesionales que simpatizaban con el rgimen. Algunos de sus miembros destacados ocuparon cargos relevantes, como Jorge Sabat, Intendente de Buenos Aires. Tambin debe de haber influido la decisin de crear las nuevas facultades de Arquitectura, separadas de las de Ingeniera, un caso similar al de los odontlogos. La SCA mantuvo, como la COMRA, una posicin estrictamente gremial, aunque los profesionales antiperonistas criticaron que no saliera en defensa de los colegas que haban sufrido cesantas por razones polticas o ideolgicas. El caso ms sonado fue el del arquitecto Fermn Bereterbide, que en la entrega de premios de un concurso se neg a saludar al presidente Pern: no slo fue exonerado de sus funciones pblicas, sino que la SCA lo expuls de inmediato. Por otra parte, apoy los Planes Quinquenales, aunque arrim crticas a la Ley de Alquileres. En 1953, el proyecto de la Comunidad Organizada lleg tambin a los profesionales: deban agruparse en una Confederacin General de Profesionales, que se afiliara a la CGT. Por otra parte, una Ley de Asociaciones Profesionales determinaba la unificacin por ramas de la representacin corporativa. El proyecto comenz de manera algo confusa: dos grupos se atribuyeron, por bastante tiempo, la organizacin de la CGP. En cada profesin, esta decisin estimul el nucleamiento de quienes apoyaban al rgimen.

Entre los mdicos, las distintas asociaciones y sindicatos peronistas se agruparon en la Corporacin de Mdicos de la Repblica Argentina. Como la COMRA no se manifest dispuesta a afiliarse a la CGP, la Corporacin recibi la personera gremial. No obstante, el conflicto que por entonces se desarrollaba con las aseguradoras mostr que la COMRA mantena el apoyo del grueso de los mdicos. Entre los arquitectos, la SCA tuvo un perodo de dudas, que fue aprovechado por la Asociacin de Arquitectos de Buenos Aires, de filiacin peronista, para organizarse y reclamar reconocimiento. La SCA reconsider rpidamente su situacin, adhiri a la CGP, modific sus estatutos para adecuarlos a la nueva ley de Asociaciones Profesionales, y en julio de 1955 recibi el reconocimiento. En 1950, el gobierno haba lanzado una iniciativa equivalente en el mbito de la Universidad, con la constitucin de la Confederacin General Universitaria para los estudiantes y tambin de una entidad equivalente para los profesores. En 1945, las universidades haban sido militantemente antiperonistas y fueron sancionadas por ello. Las intervenciones diezmaron los elencos profesorales y la autonoma universitaria fue fuertemente recortada. Expulsados los profesores, la oposicin al gobierno qued a cargo de las organizaciones estudiantiles, galvanizadas por el espritu de la Reforma Universitaria, pero sustentadas en un slido trabajo gremial. As, los estudiantes realizaron una crtica poltica general y tambin una crtica acadmica especfica, denunciando la baja calidad de la enseanza. Sobre todo, defendieron sus centros de estudiantes. El ms notable fue quiz el Centro de Estudiantes de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires, La Lnea Recta, fundado en 1902. 6000 de los 10.000 estudiantes de la Facultad pagaban su cotizacin. El Centro, que tena su propia imprenta, editaba los textos de los mejores profesores y la Revista de Ingeniera, sobre cuestiones tcnicas y cientficas. Posea una biblioteca, organizaba

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actividades culturales y de extensin, entre ellos una escuela tcnica para capacitar obreros. En una escala ms modesta -la Facultad era ms chica- el Centro de Estudiantes de Filosofa y Letras organizaba cursos paralelos, editaba apuntes y la revista Centro, de destacado nivel. El 1946, el gobierno cerr sus locales en la Universidad y los centros se instalaron en otros, semi clandestinos. En 1952, se le quit la personera jurdica al Centro de Ingeniera, que sin embargo se mantuvo en funciones con un pequeo cambio de nombre. En esas circunstancias, el proyecto de sindicalizar a los estudiantes a travs de la CGU no tena muchas perspectivas. Pern anunci su constitucin en una asamblea estudiantil en 1950. Para promover su difusin, los centros de la CGU distribuan apuntes gratuitos obsequiaban raquetas y palos de golf para practicar deportes, y distribuan empleos de auxiliares docentes. Pero slo atrajeron a los pequeos grupos del nacionalismo catlico.
6 Congreso de la Asociacin de Trabajadores del Estado, 1941. La mujer comienza a ganar protagonismo en los actos pblicos.

El eje del proyecto corporativo fueron los sindicatos. Sobre ellos se edific el poder poltico de Pern; pero adems, la integracin al Estado del movimiento obrero organizado constituy el centro de sus preocupaciones. Por otra parte, el sindical fue el mbito de la sociedad donde el proyecto se desarroll ms plenamente y donde recibi adhesiones ms sinceras y menos reticentes. LOS AOS FORMATIVOS Recordemos que al producirse el movimiento militar del 4 de junio de 1943 el movimiento obrero organizado era ya denso y consistente. Algunas de sus organizaciones haban llegado a la madurez y otras comenzaban ese camino; los ms atrasados eran los sindicatos industriales, que correspondan al sector por entonces ms dinmico de la economa. Por otra parte, aunque se haba producido una fuerte politizacin y los partidos alinearon a las organizaciones sindicales en el frente antifascista, los dirigentes gremiales eran en general poco proclives a la politizacin y ms bien partidarios de conservar la autonoma de las organizaciones, y entablar negociaciones con los patronos y el Estado. ste haba comenzado a involucrarse como mediador en los conflictos industriales, todava a tientas, pero por un camino no muy diferente del que luego adoptara. Desde fines de 1943, la nueva Secretara de Trabajo y Previsin Social -elevada a ese rango por el coronel Pern- comenz a operar activamente en el campo sindical. Por una parte, hubo un uso claro de la fuerza y la coaccin: la CGT nmero 2, orientada por comunistas y socialistas, fue disuelta, los sindicatos dirigidos por comunistas fueron ilegalizados y muchos de sus dirigentes apresados; dos grandes sindicatos, la Unin Ferroviaria y La Fraternidad, fueron intervenidos, y una amenaza similar rond a los otros. A la vez, la

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LOS SINDICATOS

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INCREMENTO PORCENTUAL DE LA AFILIACIN POR SECTORES


1946/45 Industria Transporte Servicios Total 97 09 60 58 1948/46 98 70 70 83 1954/48 31 70 95 44

Asamblea de ascensoristas en el sindicato de la construccin, 1943

Acto del sindicato metalrgico en el Luna Park, 1942

En Doyon, Louise, El crecimiento sindical bajo el peronismo en Juan Carlos Torre (comp.), La formacin del sindicalismo peronista. Buenos Aires, Legasa, 1988.

Secretara intervino de muchas maneras en los conflictos sindicales: estimul las demandas obreras, presion a los patrones y tom todo tipo de medidas que, en cada caso particular, satisfacan alguna aspiracin postergada. Hubo aumentos salariales, control sobre la aplicacin de leyes laborales y otras medidas especficas, dosificadas selectivamente. Un caso caracterstico fue el decreto que estableci el rgimen jubilatorio para los Empleados de Comercio, que le vali la conversin de Angel Borlenghi, de larga militancia socialista. Lo ms notable fue el fuerte impulso a la sindicalizacin: se estimul la formacin de sindicatos donde no los haba -se ver al final el caso de la FOTIA-, la conquista de sindicatos en manos de dirigentes adversarios o la formacin de otros nuevos, como la Asociacin Obrera Textil, que compiti con la Unin Obrera Textil, dirigida por comunistas y socialistas. El impacto numrico fue importante aunque no espectacular: entre 1941 y 1945 los trabajadores sindicalizados pasaron de 440.000 (un 20% de la mano de obra empleada) a 530.000; pero el crecimiento se dio en el nuevo sector industrial, y estuvo acompaado por la promocin de una nueva camada de dirigentes. Hasta 1945, la apelacin a los sindicalistas fue una entre las varias herramientas usadas por Pern, quien tambin convoc

a dirigentes polticos tradicionales, asociaciones de todo tipo y, sobre todo, a los patrones. A ellos trat de convencer de que era prudente realizar concesiones, reconocer a los sindicatos e institucionalizar el conflicto industrial, para evitar las consecuencias de la posguerra, que se presuman peligrosas. Pern se present como quien poda conducir y canalizar un movimiento potencialmente peligroso. Por distintos motivos esta apelacin no funcion: en parte porque qued subsumida en el gran enfrentamiento poltico de la Segunda Guerra Mundial (en el que, para sus adversarios, Pern ocupaba la posicin que en Europa tena el fascismo), y en parte porque los empresarios no coincidieron con su diagnstico acerca de la conflictividad social latente. Lo cierto es que, desde mediados de 1945, Pern estrech su vinculacin con los dirigentes sindicales -que en su gran mayora venan respaldando su accin- y esta alianza se sold luego de los sucesos del 17 de octubre de 1945. En ese contexto, a fines de 1945 se sancionaron decretos que establecan importantes beneficios generales: sobre vacaciones, despidos injustificados y sobre el aguinaldo (un tema esgrimido durante la campaa electoral). Sobre todo, se sancion el decreto ley sobre Asociaciones Profesionales, que reconoca a los sindicatos y estableca una normatividad que colmaba ampliamente las expectativas de los dirigentes gremiales, quienes participaron activamente en su elaboracin.

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1941 1945 1946 1948 1950 1954

0.441.412 0.528.523 0.877.333 1.532.925 1.992.404 2.256.580

Sindicato de sastres y modistas, 1941

La medida se sancion en plena campaa electoral, que se presentaba reida e incierta. Los dirigentes sindicales -ha estudiado J.C. Torre- decidieron dar forma poltica a su poder gremial, consolidado en la jornada de octubre. Fundaron el Partido Laborista, con una organizacin inspirada en su homlogo britnico, que inclua la pertenencia de individuos y de sindicatos, el cual constituy uno de los ncleos fuertes de la nueva fuerza poltica. Pern se propuso balancear su poder apelando a los polticos radicales y hasta a los conservadores que se haban incorporado al naciente movimiento, y en todas partes menudearon los conflictos
... un asado en el sindicato del transporte automotor

CRECIMIENTO SINDICAL El primer dato significativo sobre los cambios en el actor sindical fue la afiliacin. En los primeros aos del gobierno peronista su crecimiento fue espectacular, sobre todo en los gremios industriales. De acuerdo con Louise Doyon, a quien seguimos en toda esta seccin, se debi tanto a la masiva propaganda estatal como a la accin militante de los dirigentes sindicales. En 1950 se haba triplicado, llegando a 1,5 millones. El mayor crecimiento se produjo en los gremios industriales, hasta entonces muy pequeos, donde la tasa de afiliacin lleg al 50%. En esos sindicatos el crecimiento posterior fue mucho menor; en cambio, luego de 1950 aument mucho la afiliacin en los sindicatos que agrupaban distinto tipo de empleados estatales nacionales. Numricamente fue importante: la adhesin lleg en 1955 a 2,5 millones, es decir, cinco veces mayor que en 1941. Su significacin social y poltica fue distinta, pues la afiliacin fue casi obligatoria, quiz porque a travs de esas organizaciones, ms fcilmente manejables, el Estado poda contrapesar el poder de los gremios industriales. Por otra parte, desde 1950 fue normal que se descontara por planilla la cuota sindical a todos los trabajadores, afiliados y no afiliados. El manejo de estos fondos fue una de las herramientas que consolid la fuerza de las organizaciones sindicales. Lo esencial estaba en el decreto de Asociaciones Profesionales de 1945, luego

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AFILIACIN SINDICAL

por las candidaturas. Los dirigentes sindicales entendan su relacin con Pern en trminos de una alianza de partes, que implicaba el mantenimiento de su autonoma organizativa y la posibilidad de disentir y negociar. Apenas concluida la eleccin, Pern procedi a disolver el Partido Laborista e incluirlo, junto con las otras fuerzas, en el nuevo Partido Peronista. Con esto concluy un intento de los sindicatos de actuar en poltica de manera autnoma.

convertido en ley. En esa normativa concurrieron dos tradiciones ideolgicas: por una parte, la de los sindicatos, que generalizaron lo que haba sido la experiencia ms exitosa, la de los gremios ferroviarios. Por otra, las ideas del estado corporativo, cuyos fundamentos se esbozaron ms arriba. Ambas perspectivas coincidieron en propiciar organizaciones sindicales fuertes: un sindicato por rama de industria, de carcter nacional y nico. En esas condiciones era reconocido por el Estado como miembro legtimo de la negociacin corporativa. As se desvanecieron los intentos de socialistas, comunistas o catlicos de mantener sus propias organizaciones sindicales. Por otra parte, tambin se reconoca una nica organizacin de segundo grado, la CGT, y se forz a ingresar en ella a algunos gremios que, por distintos motivos, mantenan su autonoma. En la prctica, llegar a esa unificacin no fue simple. En algunos casos las tradiciones sindicales estaban muy arraigadas; los trabajadores de la carne o los molineros mantuvieron sus organizaciones y no avanz la formacin de una federacin de la alimentacin. Lo mismo ocurri con los que nucleaban a agroindustrias regionales: era difcil integrar a trabajadores del azcar, fuertes en Tucumn, con los cuyanos del vino. Tampoco fue fcil incluir en una misma organizacin a obreros y empleados, o a trabajadores y supervisores. La conduccin de estos sindicatos fue centralizada, de acuerdo con el modelo de la Unin Ferroviaria. La conduccin nacional tena amplia autoridad sobre las secciones. Administraba los fondos -y giraba su parte para la operacin de cada seccin-, decida sobre los paros y tena la potestad de intervenir las secciones, para disciplinar a los dirigentes dscolos. Hubo gremios que mantuvieron la forma federativa, como el de la Carne o Luz y Fuerza, pero en los hechos la seccin ms importante, usualmente la de la

Capital Federal, constitua una conduccin fuerte. Esa centralizacin, que como se ver resultaba adecuada para el modelo poltico corporativo, se reproduca en la CGT, que pas de rgano de coordinacin a instrumento de control. La reforma estatutaria de 1950, que suscit muchas resistencias, hizo obligatorio para cada gremio el cumplimiento de las decisiones colectivas, y adems autoriz a la CGT a intervenir sus organizaciones. La FOTIA, por ejemplo, estuvo intervenida desde 1949 a 1955. El elenco de dirigentes de la CGT se modific. A la supresin del Partido Laborista sigui la eliminacin, a veces notoria, otras silenciosa, de la mayora de la vieja guardia, remplazada por dirigentes provenientes de gremios pequeos y de escaso predicamento personal. En suma, conducciones mediocres, ms adecuadas para transmitir a los dirigentes sindicales la lnea poltica del gobierno que, a la inversa, para hacer llegar a este las ideas del movimiento obrero organizado. Algo parecido ocurri con las conducciones de cada uno de los sindicatos. La afiliacin masiva generaliz una situacin que ya conocan los gremios ferroviarios: alejamiento del modelo del sindicalismo militante, conformacin de un grupo de dirigentes estables y especializados, y desarrollo de un sector administrativo rentado, una burocracia. Se trataba, en primer lugar, de administrar una entidad amplia que manejaba muchos fondos y desarrollaba una serie de actividades nuevas, como el turismo social. Tambin, de desempear funciones complejas, como participar en paritarias, suscribir convenios colectivos de trabajo que pretendan reglar situaciones variadas, vigilar el cumplimiento de las leyes laborales y asesorar al respecto a los afiliados, participar en las mltiples instancias que abra el Estado hasta en los niveles ms altos de la decisin. Todo ello contribuy a que en cada sindicato se formara un cuerpo de asesores profesionales y un grupo de dirigentes con una formacin especializada.

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Dado ese contexto, result sin embargo que los grupos sindicales dirigentes estuvieron menos consolidados de lo que podra suponerse y, sin duda, mucho menos que luego de 1955. Pern prefiri que no hubiera entre los sindicalistas figuras muy destacadas, con peso propio, y los desalent, como ocurri cuando la exclusin de la vieja guardia. Pero a la inversa, los dirigentes mediocres que promovi en su lugar resultaron poco aptos para encauzar y canalizar los reclamos sindicales de los trabajadores y a menudo fueron desbordados, lo que llev a su eliminacin. Esto ocurri como consecuencia de algunas grandes huelgas; pero tambin fue el argumento de los grupos opositores a las direcciones sindicales, que podan llegar al control del sindicato demostrando a la Secretara de Trabajo que ellos estaban en mejores condiciones de absorber ese descontento. En suma, la burocracia sindical fue mucho ms dbil que luego de 1955. SINDICATOS, ESTADO Y GOBIERNO El Estado peronista legisl sobre la concertacin de las relaciones trabajadores-patrones, a travs de paritarias en las que, junto con representantes del Estado, se acordaban las convenciones colectivas de trabajo. Firmadas por representantes de las grandes corporaciones -como vimos, entre los patrones se propici una organizacin similar- tenan alcance nacional, para todos los trabajadores de esa rama, independientemente de su aceptacin: la ley estableca que el derecho del individuo a negociar sus condiciones de trabajo se transfera al gremio. As qued establecido en la Ley de Contrato de Trabajo, de 1953, y en la Ley de Asociaciones Profesionales, que estableca la personera gremial, concedida o retirada por el Estado. Bajo este marco legal, los trabajadores obtuvieron grandes beneficios: los salarios llegaron en 1949 a su punto ms alto respecto del producto bruto. Por otro lado, se reglament cada actividad y se sancionaron estatutos y escalafones que uniformaban las condiciones de trabajo, una empresa ardua. Esta fue la primera novedad fundamental.

Por otra parte, los dirigentes sindicales participaron en diferentes instancias del gobierno del Estado. Sindicalistas integraron las listas de Diputados y su nmero fue en constante aumento. Finalmente, se estableci que la CGT era una de las tres ramas del Movimiento Peronista (junto con los partidos peronistas masculino y femenino) y por lo tanto le corresponda un tercio de los representantes. Sindicalistas fueron designados en el Servicio Exterior, como agregados obreros; participaron tambin en distintas instancias de concertacin: directorios de bancos, comisiones de ingresos, mbitos de planificacin, provinciales y nacionales. Las autoridades de la CGT eran invitadas con frecuencia a participar de las reuniones de gabinete y Pern concurri con frecuencia a la CGT para hablar a los dirigentes sindicales. Usualmente el ministro de Trabajo fue un sindicalista. En sntesis, los trabajadores organizados estuvieron representados en el Estado y ante l, y pudieron hacer jugar su peso poltico. Esta fue la segunda novedad fundamental. A la vez, el Estado y su gobierno tenan distintas herramientas para controlar el movimiento sindical, y las usaron. La personera gremial era clave: por un acto administrativo se la poda conceder o retirar, para adjudicrsela a otro grupo sindical. Ella conllevaba no slo el derecho a representar a los trabajadores, sino el manejo de los fondos de las cuotas sociales. La CGT, como se vio, tena autoridad para intervenir gremios dscolos, as como la conduccin central del gremio poda hacer lo mismo con las secciones, de modo que la estructura centralizada poda funcionar -y de hecho as lo haca- como una cadena de transmisin de las sugerencias u rdenes del gobierno. Finalmente, un mecanismo menos formal consista en la digitacin de los dirigentes, ya mencionada. En 1948 Eva Pern se instal en la CGT, conform un elenco directivo adecuado y se ocup personalmente de hacer funcionar estos mecanismos, que como se vio siempre tenan dos sentidos: control y representacin.

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Dentro de este marco, relativamente rgido, transcurri la conflictividad sindical. Lo que no se canaliz en las negociaciones colectivas se resolvi con huelgas, que fueron muchas e importantes, y crearon un problema poltico a un gobierno cuyo supuesto era, cada vez ms, la unanimidad poltica de la sociedad de modo que ninguna de sus manifestaciones poda considerarse neutra. Un primer ciclo importante de huelgas, las transcurridas entre 1946 y 1948, pudieron computarse, aunque con dificultades, en favor del peronismo. Se trataba de trabajadores que buscaban hacer efectivas las conquistas laborales, resistidas en muchos casos por los patrones. As, podan aparecer como movimientos de apoyo a lo que Pern deca y el principio de unanimidad no resultaba afectado. Ese primer ciclo se produjo en el pico ascendente de la economa, en situacin de pleno empleo y con excedentes suficientes, de modo que el gobierno pudo ampliar al mximo los mecanismos de la concertacin, para incluir las demandas y adems satisfacerlas en todo lo que poda, que no era poco; los empresarios en principio no perdan, pues compensaban sus mayores costos con facilidades crediticias o cambiarias, o simplemente aumentando los precios. Ms all de eso, el gobierno consider que las huelgas eran injustificadas y las reprimi.

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La situacin fue distinta entre 1949 y 1951, cuando se invirti el ciclo econmico y despunt la recesin hasta culminar en la crisis de 1952. Las huelgas en defensa de lo ya conquistado fueron fuertes: la FOTIA, los bancarios, los grficos y, sobre todo, los ferroviarios. Es posible que, en ese contexto, hayan podido actuar dirigentes provenientes de los partidos de oposicin. Su presencia era menor, aunque fue magnificada, para salvar la imagen de la unidad y unanimidad del peronismo. El gobierno se sinti amenazado en un punto sensible y respondi interviniendo y disciplinando por la fuerza a los sindicatos adversos. En los aos siguientes, al disciplinamiento gremial se uni una ofensiva general para forzar el consenso de los gremialistas, que coincidi con los avances para imponer la agremiacin corporativa de patronos, profesionales, estudiantes u otros grupos y, en general, para peronizar la sociedad. En el caso de los sindicatos, hasta entonces las relaciones polticas con el gobierno haban sido variadas y hasta flexibles: segn W. Little haba algunos opositores, otros liberales, peronistas independientes y leales.

Acto en Plaza de Mayo

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Es caracterstico el caso de La Fraternidad, el ms antiguo de los sindicatos, que hasta entonces haba eludido una definicin poltica, limitndose a acompaar la poltica social peronista y a extender sus beneficios entre sus afiliados. En 1951, la CGT demand que cada sindicato se pronunciara a favor de la reeleccin de Pern; esta postura pblica, junto con el apoyo al Segundo Plan Quinquenal, formaba parte de las preocupaciones de presidente, que acababa de sofocar una revuelta militar, para mostrar el respaldo de una sociedad unnime. Los dirigentes de La Fraternidad, que probablemente no adscriban al rgimen, respondieron con las palabras de Pern en 1946, al disolver el Partido Laborista y eliminar a dirigentes como Luis Gay y Cipriano Reyes: los sindicatos no deben meterse en poltica. En aquel momento, la frase corresponda al punto de acuerdo entre un sindicalismo gremialista y un movimiento poltico que quera construir un Estado por encima de los intereses. Pero la exigencia de 1951 era otra. La CGT respondi que apoyar a Pern no constitua una acto poltico, puesto que l representaba simultneamente los intereses y los principios de todos los trabajadores, y de la Nacin toda. En ese mismo sentido, poco despus se estableci que la Doctrina Peronista era la Doctrina Nacional. No fue una mera discusin terica. La Fraternidad sigui negndose y fue intervenida por la CGT. Luego de la normalizacin, su direccin pas a manos de un grupo peronista leal. As se denominaba a quienes estaban dispuestos a solidarizarse en todas las instancias y en cualquier condicin con el gobierno. Lo cierto es que luego de 1952 todos los dirigentes fueron leales y el acuerdo de la CGT con el gobierno se estrech totalmente. Prenda de esa alianza, el cuerpo de Eva Pern fue depositado en esa sede sindical. Ciertamente no acab all la agitacin gremial, pero se manifest de manera ms subrepticia y encubierta, particularmente

a lo largo de 1954, cuando la nueva poltica econmica de Pern, y sobre todo la cuestin de la productividad, crearon una situacin de intranquilidad. Quedan pocos testimonios de esto, salvo una sugestiva renovacin de dirigentes: muchos de quienes fueron protagonistas despus de 1955 llegaron por entonces a la conduccin. SINDICATOS, TRABAJADORES Y PERONISMO Resta un comentario sobre la relacin entre la nueva maquinaria sindical y sus miembros activos, los trabajadores. La institucin clave en esa articulacin fueron las comisiones internas, de planta y de seccin. A diferencia de los sindicatos, su existencia no estaba prevista en la ley, ni siquiera en la ms tarda de 1953 sobre Convenciones Colectivas de Trabajo, sino que surgieron de la prctica sindical de los trabajadores. Los patrones fueron siempre reacios a reconocerlas, al punto de que constituyeron uno de los blancos principales en los planteos sobre la baja productividad y la indisciplina fabril. La accin de las comisiones se refera a la supervisin, la presentacin de reclamos, la consulta con la patronal ante casos de posibles faltas a la disciplina y la colaboracin con la empresa en la conversacin del buen funcionamiento de la planta. Uno de sus reclamos era la completa libertad de movimiento dentro de la planta, que los patrones tendan a restringir. La comisin interna era la cara visible del sindicato entre los obreros, y el instrumento directo que tenan para controlar las condiciones de trabajo y la aplicacin especfica de lo establecido en los acuerdos paritarios; tambin, el canal para hacer llegar a la direccin sindical, algo lejana, las inquietudes de la base. Por otra parte, solan ser el lugar de formacin y posterior cooptacin de los dirigentes gremiales. El sindicato se instal en el centro de la experiencia laboral de los trabajadores y empez a avanzar en la esfera del tiempo libre.

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Muchas de las actividades que comenz a desarrollar correspondan a un programa de larga tradicin en el gremialismo preperonista: constituir una biblioteca, dar cursos de apoyo, organizar conferencias. Otras consistieron en vincularse con autoridades estatales y llevar adelante emprendimientos en comn, como se ver en el caso de la FOTIA. En el punto siguiente se har referencia al aspecto ms notable: las obras sociales y las tareas de previsin. Una novedad fueron las actividades tursticas, combinando la disponibilidad de la quincena de vacaciones pagas con la posibilidad de reducir los costos de estada; comenz por entonces la compra de hoteles, una experiencia que tambin tena precedentes en los ferroviarios. En este campo los sindicatos compitieron con la Fundacin Eva Pern y con las propias instituciones estatales, como los ministerios. Si la experiencia peronista signific la incorporacin a la ciudadana social de los trabajadores, el instrumento de esa conquista fue el sindicato, y el nexo permanecer firme en la etapa siguiente. Pero ms all de los sindicatos, existi una identificacin muy fuerte entre los trabajadores y Pern, que la prctica poltica del estado peronista se esforz en soldar permanentemente, creando vnculos por carriles diferentes del sindical. La peronista fue una identidad de clase y una identidad poltica a la vez, lo que siempre ha creado problemas para su conceptualizacin. Esta solidaridad estuvo ms all de cualquier conflicto sindical: se poda hacer huelga e inclusive llevar adelante una huelga condenada por el gobierno, sin que por esto flaqueara la lealtad a Pern; poda vivarse a Pern y criticar a los gobernantes. El punto es importante porque da cuenta de la exitosa tarea del Estado en la integracin y nacionalizacin de la clase obrera, y tambin de la fuerte solidaridad lograda para el Estado, a travs de su Conductor. Anticipa tambin el grave problema de legitimidad poltica que plantear el abandono del poder por parte de Pern.

LA FOTIA Veremos estos aspectos en un caso especfico: la Federacin Obrera Tucumana de Trabajadores del Azcar. En Tucumn y a diferencia de los dueos de los ingenios y de los plantadores caeros, en 1943 los obreros del azcar, de los ingenios o del surco, no estaban organizados sindicalmente y predominaba un tipo de relaciones laborales tradicional y paternalista, particularmente en los caaverales. Antes de 1943, sindicalistas comunistas haban comenzado el trabajo de agremiar, pero tropezaron con enormes dificultades por la dura represin. Desde fines de 1943 la organizacin de estos trabajadores fue promovida por la Secretara de Trabajo y Previsin a travs de su delegado en Tucumn, Carlos Aguilar, proveniente de las filas del nacionalismo catlico, quin desarroll su actividad ingenio por ingenio, convoc a los trabajadores y les asegur que no seran reprimidos o sancionados. En seis meses haba organizado sindicatos en la mayora de los ingenios, que de inmediato se reunieron en la FOTIA. Inicialmente sus dirigentes sostuvieron que la accin sindical deba mantenerse separada de la poltica, pero la dinmica de los acontecimientos los hizo cambiar de posicin. La solidaridad de la Federacin con Pern fue muy fuerte: antes que ninguna otra organizacin, el 13 de octubre de 1945 declararon la huelga general revolucionaria y el 17 del mismo mes, sus miembros invadieron la plaza Independencia de Tucumn. Tambin fue importante su participacin en esos das en la decisin de la CGT de apoyar a Pern. De inmediato, fueron los principales protagonistas de la constitucin del Partido Laborista de Tucumn. Rechazaron todo acuerdo con los radicales de la Junta Renovadora y obtuvieron un aplastante triunfo, con el 70% de los votos. En Tucumn, el peronismo era la FOTIA, que sumaba la representacin sindical y la poltica. En los aos siguientes, muchos de sus directivos ocuparon funciones polticas y de gobierno de importancia. Tenan un peso

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fundamental en el peronismo local, y habitualmente sus dirigentes integraban las listas de diputados. Por otra parte, se integr en el esquema corporativo, de hecho asumi la representacin de todos los trabajadores de Tucumn, aunque exista una CGT local, tuvo una representacin propia en el rgano confederal de la CGT nacional y hasta integr su Mesa Directiva. El sindicato creci y se organiz: en 1948 tena 30.000 afiliados, incluyendo sindicatos de otras provincias vecinas; al igual que el resto, creci la centralizacin y tambin la burocratizacin. La solidez organizacional se tradujo en el crecimiento de actividades mutuales. Con subsidios concedidos por el estado provincial, la FOTIA construy su sede social, desarroll cooperativas, bibliotecas y cursos nocturnos de alfabetizacin, y un Teatro Obrero. Los sindicatos por ingenio promovieron el ftbol y otras actividades recreativas. En 1948, haban establecido en los distintos ingenios 28 escuelas de capacitacin obrera, luego transferidas al Estado. Incursionaron en la construccin de viviendas, la atencin mdica y la educacin, en combinacin con las autoridades estatales y la Fundacin Eva Pern. Las actividades tursticas se iniciaron con una colonia en Taf del Valle. Debe sealarse, sin embargo, que los actuales pobladores del pueblo del ingenio San Pablo de los Nougus recuerdan con precisin las distintas instituciones creadas por el prroco y la Accin Catlica, pero no as esta dimensin de la actividad de la FOTIA. En suma, la FOTIA conjugaba dos imgenes: la representacin sindical de los obreros azucareros y la representacin poltica del peronismo tucumano. Luego de 1955 agreg una tercera: la representacin de los intereses conjuntos de la actividad azucarera. Las dos primeras entraron pronto en tensin. La situacin de los trabajadores del azcar mejor notablemente, sin perjuicio para los industriales: la Junta Nacional del Azcar sum a los tradicionales

subsidios a la produccin otros destinados a pagar las mejoras salariales, ocasionando la duplicacin del precio del azcar al consumidor nacional, respecto del producto importado. Pese a eso, la FOTIA continu realizando una huelga por ao -se aprovechaba la poca crucial de la zafra- para lograr equilibrar los salarios con la inflacin, exigir el cumplimiento de lo acordado en las paritarias o zanjar los distintos problemas de los ingenios. Con estas huelgas se contravenan las directivas cada vez ms explcitas de la CGT y del propio Pern, pese a que la FOTIA no vacilaba en declarar su lealtad al lder y participaba, con entusiasmo, en las grandes celebraciones anuales. Desde 1949, la poltica de subsidios comenz a flaquear y el conflicto industrial, hasta all eludido, se plante abiertamente. En la huelga de 1949 reclam la igualdad salarial con otros trabajadores industriales del pas; adems, ante una crisis de produccin y cierre de un ingenio, comenz a defender la fuente de trabajo. Coincidi con un fuerte reproche pblico de Miguel Miranda, conductor de la economa, a la ineficiencia del sector, que pese a los subsidios y altos costos, no lograba abastecer el mercado interno. La FOTIA recorri todas las instancias de la negociacin corporativa y parlamentaria; rechaz dos ofertas de incremento parcial de los salarios hasta que, presionada por el descontento de las bases, declar la huelga general por tiempo indeterminado y pidi la mediacin de Pern. El conflicto entre la representacin sindical y la poltica se hizo manifiesto. Desafiado en su autoridad, Pern decidi que la CGT la interviniera y que la polica detuviera a sus principales dirigentes. Una vez levantada la huelga, concedi un 60% de aumento salarial -una suma muy superior a lo ofertado durante el conflicto- y a la vez denost como traidores a los dirigentes como lo haba hecho con Luis Gay y los dirigentes laboristas de 1947. La FOTIA sufri una doble derrota, gremial y poltica. Fue intervenida hasta 1955; la identidad peronista de los trabajadores azucareros permaneci inclume.

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LA JUSTICIA SOCIAL
EL ESTADO Y LA ACCION SOCIAL En la etapa anterior a 1943, el desarrollo de distintas formas de mutualismo prefigur el posterior desarrollo de las obras sociales. Sigamos nuevamente a S. Belmartino. Ese mutualismo coexisti con un importante sector filantrpico a cargo de distintas tareas de accin y previsin social, cuya expresin ms conocida era la Sociedad de Beneficencia de la Capital. Fundada en tiempos de Rivadavia, goz de un amplio apoyo del Estado; en 1908 fue transformada en institucin estatal, dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, pero gobernada por una Asociacin de Damas. En 1934, totalmente financiada por subsidios gubernamentales, administraba 25 instituciones de salud, entre hospitales, maternidades y asilos, con una disponibilidad de 11.000 camas. Ya por entonces abundaban las crticas a su gestin: dos asilos fueron clausurados por deficiencias higinicas. De modo que cuando en 1946 el gobierno decidi intervenirla, no hubo mayores protestas: se entenda que las cuestiones que atenda eran demasiado serias para confiarlas a manos poco profesionales y que haba llegado la hora del Estado. La misma demanda, segn se vio, se registra hacia 1943 en el mundo de las mutuales. Su crecimiento, y particularmente el xito de algunas de ellas, suscit un reclamo de intervencin estatal para reglamentar y mediar en infinidad de cuestiones de funcionamiento, que hacan tambin a la prctica mdica. Esto coincidi con una tendencia general en el mundo, estimulada por la Guerra: el Estado deba hacerse cargo de asegurar lo bsico de la salud, el bienestar y el trabajo de la poblacin. Ese sentido tuvo en Inglaterra el Plan Beveridge de 1943, que sirvi de modelo a los posteriores Estados de Bienestar. Esta idea asociaba la intervencin estatal con la garanta de los nuevos derechos sociales, considerados tan universales

y abarcativos como los ya consagrados derechos civiles y polticos: el Estado deba asegurarlos de manera equitativa e igualitaria, es decir, justa. Esto implicaba el remplazo de las viejas ideas de caridad o de filantropa por la ms novedosa de justicia social y, a la vez, la centralizacin de las iniciativas sectoriales en una nica coordinacin, que asegurara la igualdad. El Estado peronista desarroll ampliamente la primera idea, pero como se ver, no pudo avanzar en la segunda. Su inmediato antecesor, el gobierno militar de 1943, arranc con bro y una fuerza poltica tal que pareci poder superar los distintos bloqueos planteados hasta el momento. Ese ao se cre la Direccin Nacional de Salud Pblica y Previsin Social, que deba centralizar la atencin mdica, la asistencia social y la previsin. Dentro de ese espritu, comenz a discutirse una idea muy propia de los Estados de Bienestar: un seguro social nico, tema sobre el que se haban tejido amplias coincidencias entre los sectores progresistas de cada una de las ramas implicadas. Este impulso no se mantuvo. En parte, tuvo que ver con la competencia de jurisdicciones dentro del Estado y las disputas de los cuerpos tcnicos y administrativos por sus respectivas porciones de poder. As, rpidamente la parte relativa a la previsin social fue transferida a la flamante Secretara de Trabajo y Previsin, que controlaba Pern, dejando la salud pblica a la Direccin anteriormente mencionada. La Secretara organiz una serie de reparticiones que no llegaron a afirmarse: el Instituto Nacional de Previsin Social, que deba ocuparse de las jubilaciones; el Instituto Nacional de las Remuneraciones, que entre sus amplias e indefinidas funciones deba ocuparse del nuevo turismo social, y la Direccin Nacional de Asistencia Social, que deba controlar las instituciones de beneficencia y hacerse cargo de las mujeres, los ancianos y, en general, las personas cadas en el infortunio.

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La parte referida a la Salud Pblica pareci encaminarse a una accin ms consistente, cuando en 1946 se transform la Direccin de Salud Pblica en Secretara y luego en Ministerio, y se puso a su frente el destacado sanitarista, Dr. Ramn Carrillo, quien impuls la intervencin a la Sociedad de Beneficencia, posteriormente incorporada a la Direccin de Asistencia Social. Sobre todo, formul un Plan Nacional de Salud como parte del Primer Plan Quinquenal, que inclua una cobertura mdica nica y obligatoria. Sus ideas se encuentran expresadas en ese plan, de 1947, aunque estn ausentes en el Segundo, de 1952. Entre ambas fechas, su proyecto perdi vigor: no pudo competir con dos poderosos rivales: los sindicatos y la Fundacin Eva Pern. El resultado fue el silencioso abandono del proyecto de asistencia social nico, centralizado e igualitario, y su remplazo por un modelo disperso y no equitativo. SINDICATOS, CAJAS JUBILATORIAS Y OBRAS SOCIALES El principal escollo fueron los sindicatos. Algunos gremios haban desarrollado sistemas jubilatorios: empleados pblicos, ferroviarios, servicios pblicos, bancarios o periodistas. Los ferroviarios, y en menor medida otros, haban desarrollado exitosos sistemas mdicos, muy atractivos para el vigoroso movimiento sindical que por entonces se estaba constituyendo. El propio estado peronista estimulaba su desarrollo e incluso colabor con el fortalecimiento de los incipientes proyectos sindicales sobre jubilacin y atencin mdica, de modo que no pudo sostener la poltica de centralizacin estatal. Antes de 1946, con un Pern muy atento a los reclamos sindicales, otros gremios lograron la aprobacin de un rgimen jubilatorio como el de los ferroviarios: una Caja constituida con aportes de los trabajadores y los empleadores, cuyo funcionamiento regulaba y garantizaba el Estado. En 1943 se sancion la ley que creaba la Caja de Empleados de Comercio; segn se dice, fue la base del acuerdo de

Angel Borlenghi, veterano dirigente socialista del sector, con Pern. El Instituto Nacional de Previsin Social, creado simultneamente, apuntaba a crear un sistema jubilatorio nico en lugar de las Cajas por gremios, que segn se deca en el Primer Plan Quinquenal eran injustas. Este seguro social prevea una retribucin bsica uniforme, una edad nica de jubilacin y un seguro para accidentes, enfermedades, maternidad, incapacidad, fallecimiento y desempleo. Los sindicatos se opusieron a esa iniciativa y ejercieron su derecho al veto. En 1946 se cre la Caja para el Personal de la Industria, de modo que los 500.000 beneficiarios de regmenes jubilatorios se convirtieron en 2,3 millones. En 1954 se agregaron los trabajadores autnomos y los rurales, con lo que los trabajadores jubilables pasaron a ser ms de 4,6 millones. Las Cajas pasaron a depender del Instituto, aunque cada una tena su propio rgimen, y sobre todo, el tipo de beneficios que daba dependa del desempeo relativo de cada gremio. Desde 1953 recuperaron su autarqua.
Un grupo de mineros junto a Eva Pern, Mayo de 1951

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Lo mismo ocurri con la atencin mdica. El caso de los ferroviarios marc el rumbo para todos los sindicatos. Ya se mencion la organizacin del Hospital Ferroviario, una organizacin de tipo mutual, as como las limitaciones para su crecimiento, por la relativa escasez de trabajadores afiliados. El gobierno se propuso fortalecerlo, y a la vez controlarlo, segn una ecuacin similar a la analizada anteriormente. As, se estableci una contribucin obligatoria para todos los trabajadores y otra patronal, que en principio slo funcion para los ferrocarriles del Estado, pero que finalmente se extendi a todos. Por otra parte, se concedieron subsidios de distinto tipo, que permitieron extender los beneficios del Hospital a los familiares y posteriormente a los trabajadores jubilados. Finalmente, en 1944 se cre una Direccin de Asistencia y Previsin Social para Ferroviarios, a cargo de estos servicios de salud, independiente del sindicato: la conduca un Director, designado por la Secretara de Trabajo y Previsin, y un Directorio, cuyos miembros designaban el Estado, las empresas y los sindicatos; stos no podan pertenecer a la direccin gremial ni ocupar cargos partidarios o electivos.

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a reclamos especficos de cada grupo de trabajadores. Pero el modelo bsico era el mismo: un fondo constituido con aportes de trabajadores y empresas, que beneficiaba a los primeros y a sus familiares; un gobierno que inclua consejeros de los empleadores, designados por los Consejos Directivos de los gremios o por el voto directo, y un presidente designado por el Poder Ejecutivo.
En 1954, al inaugurar el nuevo policlnico ferroviario de Puerto Nuevo, dijo el presidente Pern: No queremos para nuestros trabajadores una asistencia en los hospitales pblicos; queremos que tengan sus propios hospitales, porque no es lo mismo pedir albergue en un hospital de beneficencia que atenderse en su propia casa. El dicho subrayaba adecuadamente la concepcin, esencialmente no equitativa, de este tipo de obra social, como empezaba a llamrsela, fundada en una franquicia obtenida del Estado. El Hospital pblico, se declaraba, corresponda a la beneficencia. El proyecto alternativo, fundado en la coordinacin, la centralizacin y la igualdad de derechos, haba fracasado ante la clara preferencia del actor sindical por este modelo. LA FUNDACION EVA PERON Junto con las nacientes obras sociales, la Fundacin Eva Pern tom a su cargo muchas de las hipotticas funciones del Estado de Bienestar. Se trata de una institucin singular y de clasificacin imposible. Surgi a partir de las actividades de accin social realizadas por la esposa del presidente, antes de 1950, fecha de la constitucin formal de la Fundacin. A lo largo de esos aos, mientras se consolidaba el modelo de las obras sociales sindicales, se precis el terreno en el que se propona trabajar: todas aquellas personas no cubiertas por un sindicato, ya sea mujeres, nios, ancianos, subocupados o desocupados. Se trataba, en conjunto, de lo que su fundadora llamaba los humildes, un vasto contingente que por

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La antigua mutual se fundi as en un organismo estatalcorporativo, de acuerdo con un modelo que luego se hara general. Con los aos, la tendencia fue reducir el aporte estatal y aumentar la contribucin de los trabajadores. Con ese apoyo, el servicio mdico para los ferroviarios se expandi de manera notable. Se habilitaron hospitales ferroviarios en Baha Blanca, Rosario, Salta, Tucumn, Crdoba, Santa Fe. En 1950 haba 14 regionales e innumerables salas y consultorios de distinto tipo. En 1954 en todo el pas haba 32 policlnicos ferroviarios. El criterio se generaliz, y a lo largo de los diez aos del gobierno peronista se formaron Direcciones similares para los trabajadores del vidrio, bancarios, seguro, carne y otros. Sus estatutos, que deba aprobar el Congreso, presentan algunas diferencias y singularidades, debidas

Segn la ley de creacin, dictada cuando la Fundacin ya haba corrido mucho camino, su objetivo era desenvolver su accin en forma independiente del Estado; sin embargo, de inmediato se agregaba: las funciones a cargo de la Fundacin Eva Pern son de orden pblico y de inters nacional. Su existencia transcurri en una zona ambigua, entre institucin privada y pblica. Aunque una parte sustancial de sus recursos provena del Estado, su manejo estuvo totalmente en manos de Eva Pern -as lo estableca su estatutosin obligacin de rendir cuentas. El secreto sobre su contabilidad fue celosamente guardado y hoy es muy difcil reconstruir su financiamiento. Una parte de sus fondos provena de donaciones voluntarias de particulares y empresas; abundan las ancdotas acerca de la presin ejercida sobre los empresarios para estimular su iniciativa. No obstante, sta parece haber sido una parte menor. Una porcin
Un da en la Fundacin Eva Pern

Sumando todo, dinero no falt. En 1951, su presupuesto era de 800 millones de pesos, el doble de los fondos disponibles para salud pblica y asistencia social. Igualmente significativo fue que slo se emple la mitad y el resto permaneci inactivo en caja. Con esos fondo, la Fundacin emprendi un variadsimo programa de accin social. No es fcil encontrar una organizacin o designio claro, salvo el de extender la poltica redistributiva a los sectores no sindicalizados, cumpliendo de otro modo los objetivos inicialmente asignados al seguro social. Se construyeron numerosos hospitales y cuatro policlnicos, tres en el Gran Buenos Aires y uno en Catamarca; en 1955 haba varios ms en construccin. A pesar de ser muy significativo, todos ellos

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esa va se incorporaba al disfrute de los derechos sociales y tambin a la poltica, como se ver. Es posible -as se lo ha planteado muchas veces- que el gobierno buscara en ellos un contrapeso ante el creciente poder de las organizaciones sindicales.

sustancial provena de aportes de la CGT; por ejemplo, el equivalente a dos das de salario de todos los trabajadores, correspondientes al 1 de Mayo y el 17 de Octubre, as como una parte de cada mejora salarial obtenida por un sindicato, la que habitualmente era gestionada por la propia Eva Pern. Finalmente, el Estado contribuy de diversas maneras. Hubo entregas extraordinarias, como bienes inmuebles, o lo recibido en el juicio de expropiacin al grupo Bemberg, as como aportes fijos: porcentajes de lo recaudado en los casinos, las carreras de caballos o la lotera. Tambin se le transfirieron programas sociales estatales, como el Instituto Nacional de las Remuneraciones, destinado al turismo social. Otro modo de la colaboracin del Estado era el prstamo de empleados pblicos, usados para los menesteres ms variados de la Fundacin. Luego haba otras fuentes de ingreso, variadas e inclasificables: por ejemplo, autos comprados con permisos de importacin para ser vendidos al valor de mercado, que era el doble, y hasta una tonelada de t, proveniente de algn negocio similar. Todo en medio de un desorden inmenso, que se quiso corregir luego de la muerte de Eva Pern.

reunan 1.200 camas de internacin, menos de la mitad de las 3.000 de la obra social ferroviaria y apenas la dcima parte de las que en su momento manej la Sociedad de Beneficencia. Se crearon Hogares de Trnsito para mujeres necesitadas, Hogares para nios abandonados y para ancianos y un Hogar de la Empleada, que competa con una institucin similar creada por monseor De Andrea. Tambin una Escuela de Enfermeras, la Ciudad Infantil y la Ciudad Estudiantil, se adquirieron hoteles y colonias de vacaciones, y se desarrollaron planes de viviendas econmicas. En Navidad se repartan juguetes, sidra y pan dulce. Lo ms caracterstico, sin embargo, fue la llamada Accin Social Directa: la satisfaccin de necesidades particulares solicitadas individualmente, muchas veces a la propia Eva Pern, que destinaba largas horas diarias a recibir y solucionar todo tipo de pedidos, que en otros casos se canalizaban, como se ver, a travs de las unidades bsicas del partido Peronista Femenino. Una de las obras ms notables de la Fundacin, que muestra lo eclctico de su programa y su asociacin con la construccin de una identidad poltica, fueron los Campeonatos Infantiles de Ftbol Evita. Es sabido que el gobierno peronista asign una gran importancia al deporte, lo promovi de diferentes maneras y se asoci con los xitos internacionales, de verdadera importancia, conseguidos en esos aos por los deportistas argentinos. Tambin, que las instituciones deportivas fueron incluidas en la poltica de encuadramiento y peronizacin, y no slo las federaciones sino, en el caso del ftbol, los clubes ms populares, en cuyas directivas aparecieron de manera sistemtica dirigentes afines con el movimiento. El ftbol ocup en esos aos un lugar muy importante en la vida social, lo que explica en parte el inters por los torneos infantiles. Los campeonatos, que reciban una promocin muy importante, reunan cada ao entre 100.000 y 200.000 chicos, y constituan un

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verdadero evento, inolvidable para sus participantes y familiares. Los equipos infantiles reciban camisetas y equipo deportivo; eran alojados en Buenos Aires, paseados y recibidos con todos los honores por el presidente y su esposa. Adems, se les haca una cuidadosa revisacin mdica, probablemente la accin ms masiva existente en materia de sanidad infantil. Los equipos habitualmente se constituan en torno de los clubes de barrio, lo que nos regresa al punto de partida: el asociacionismo de base, y el impacto que en l tuvo el peronismo. LAS ORGANIZACIONES DE BASE: UNIDADES BASICAS, CLUBES, SOCIEDADES DE FOMENTO Y BIBLIOTECAS Paralelamente con la Fundacin, Eva Pern organiz el Partido Peronista Femenino, luego de la extensin del sufragio a las mujeres. Segn los estatutos, e igual que en la Fundacin, su autoridad era total. En 1952 el Partido tena unas 500.000 afiliadas y 3600 unidades bsicas (tal el nombre de los comits polticos peronistas) en todo el pas. Los cuadros iniciales provinieron de la Escuela de Enfermeras y en general de la Fundacin. De all surgieron las 23 delegadas censistas, encargadas de organizar a las subdelegadas. Su tarea era poltica y social a la vez: afiliar a las mujeres y relevar necesidades y problemas sociales.
Acto de la Rama Femenina del Partido Peronista

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Segn se declaraba reiteradamente, en las unidades bsicas no se haca poltica sino que se prestaba ayuda social. Por ello, ese intercambio de cuadros entre el Partido y la Fundacin era natural. Las unidades bsicas desarrollaban en cada mbito social celular un programa de actividades que ya conocemos. All se ofrecan distintos cursos: tradicionales como corte y confeccin, sombrerera o bordado; modernos, como dactilografa, ingls o francs; de desarrollo personal, como declamacin, danza o guitarra; tambin haba guarderas para las mujeres trabajadoras. Pero sobre todo, se esperaba que acudieran all todos los que tuvieran una necesidad especfica, que la Fundacin pudiera solucionar. Las unidades bsicas deban ser el lugar de contacto permanente y efectivo de la Fundacin con la sociedad. En algo se parecan a las tradicionales asociaciones de base, ya estudiadas; a su vez stas, influidas por el peronismo, se asociaron a menudo con la Fundacin para colaborar con su accin. No poseemos mucha informacin sobre esto, de modo que expondremos lo que ocurri en Tolosa, un barrio de La Plata, a travs del estudio de Fernando Jumar. Lo que ms llama la atencin en este barrio tradicional, poblado por los estratos ms consolidados de los sectores populares, es la continuidad sin estridencias. Las instituciones culturales siguieron, a su ritmo, desarrollando su programa de conferencias, reforzado a menudo por profesores de la Universidad de La Plata; quizs hubo ms inters por los temas cientficos, ms seguros que los polticos. Los clubes continuaron con sus actividades deportivas y sociales: comenz en estos aos la poca de oro de los bailes, que se prolong hasta avanzados los 60, ignorando las cronologas polticas. La Universidad Popular tambin prosper: incorpor a su programa de cursos mecnica y motores diesel, quiz para responder al desafo de las nuevas Universidades del Trabajo. En las

LAS UNIDADES BASICAS EN EL RECUERDO DE MUJERES PERONISTAS Les decamos la importancia de la Unidad Bsica, que era una casa para que en cualquier momento que pasara cualquier cosa, poda llegar tranquilamente, que iba a ser atendida y asesorada. Las unidades bsicas tenan que ser templos de bondad, de atender a la gente, de ensearles. La que nunca fue a aprender, que pudiera aprender. Que se animaran a aprender. Y que fuera gratuitamente. Porque haba gente que por falta de dinero no poda ir a aprender. Era lo que las diferenciaba de los hombres. Los hombres hacan ms la parte poltica solamente, en cambio la unidad bsica femenina tena una parte social que era ver las necesidades del barrio y de la gente que se acercaba. Prestbamos libros para leer, muchos libros. Se sentaban y lean libros las que no queran hacer ninguna actividad. All haba mujeres que enseaban a tejer, les enseaban a cocinar. Maestras que se ofrecan [...] Para ensear corte y confeccin, tejido. Los chicos jugaban. Tenamos un patio.. y ah les puse las hamacas y los chicos se divertan. Para Reyes, dbamos juguetes. Para Navidad, dbamos juguetes. Susana Bianchi y Norma Sanchs, El Partido Peronista Femenino. Buenos Aires, CEAL, 1988.

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sociedades de fomento se registr un cambio leve; sigui inalterable su tarea de gestin de mejoras edilicias, pero cambi el tono: ya no se reclamaba a travs de los diarios, interpelando al poder administrador desde la opinin pblica, sino que se solicitaba respetuosamente a la autoridad. Un cambio de estilo, solamente. Las bibliotecas populares fueron objeto de desconfianza y de control; se continaba aqu una tendencia iniciada en la etapa anterior, cuando una ley de 1938 estableci condiciones para la concesin del reconocimiento. Esto fue repetido y ampliado en un decreto de 1944 por el que se reglamentaba el funcionamiento de la Direccin de Bibliotecas Populares. La preocupacin se centraba en los contenidos nacionales de lo que all se difundiera, comenzando por el propio nombre de la institucin. En 1954 se sancion la ley reglamentaria, y se estableci la necesidad de orientar la accin bibliotecaria hacia la formacin de una cultura nacional inspirada en los principios de la Doctrina Nacional Justicialista y las previsiones del Segundo Plan Quinquenal. Se trataba, en suma, del encuadramiento y la peronizacin que, en el otoo del rgimen, intentaba abarcarlo todo. No sabemos que cambios produjo, por ejemplo, en el prstamo de libros. Slo tenemos un caso: el Club Ateneo Popular decidi bautizar su Biblioteca y, siguiendo las prescripciones acerca de la conveniencia de honrar a los prohombres de la patria, eligi por patrocinador a Bernardino Rivadavia. Es posible que hubiera all un mensaje sutil. Los clubes sociales hicieron los gestos de identificacin necesarios. Slo uno, el Sud Amrica, se solidariz en 1945 con el aun incierto destino del peronismo. Juventud se ofreci a la seora de Pern en 1947 para colaborar en el reparto de juguetes de reyes y Los Tolosanos fue sede, varios aos, del Centro de Fomento Mara Eva Duarte de Pern. En 1952 Villa Rivera organiz un acto de difusin del Segundo Plan Quinquenal. Unin y Fuerza dict, durante varios

aos, conferencias cuyos temas implicaban una adhesin con el peronismo; su presidente era cuado de un diputado provincial peronista y quiz por eso, el club recibi en esos aos algunos subsidios. La Liga de Fomento Dardo Rocha entroniz un busto de Evita en 1953 y la mayora de las instituciones expres su pesar ante su fallecimiento. Slo el Club Cultural Tolosano no peroniz, quiz porque sus directivos eran en su mayora contreras, radicales o socialistas. En suma, las instituciones sociales de Tolosa, como muchas otras, cumplieron con los actos y ritos mnimos. Por esos aos fue intensa la accin de un cura prroco muy activo, que estableci en Tolosa las instituciones corrientes de la Accin Catlica. Su actividad ha dejado, en el recuerdo colectivo, una huella ms honda que la de esta peronizacin. Se trata de algo similar a lo observado en el ingenio San Pablo, en la muy peronista provincia de Tucumn. Tambin se concluye esto de los estudios sobre Villa Flandria, ese experimento de catolicismo social donde se resisti con xito la presencia del sindicalismo peronista. Mencionemos brevemente otro caso del que existe alguna informacin: los nuevos barrios de San Fernando, en el norte del Gran Buenos Aires, crecidos en estos aos. Es muy posible que su historiador -H. Segura Salas- haya expurgado de la reconstruccin de su memoria las referencias a una adscripcin poltica fuerte. Sin embargo, cuando sta se une a una cuestin institucional, es difcil eludirla. Tenemos aqu el caso de Villa Hall. Crecida a principios de 1950 en unos terrenos en parte inundables, donde se mezclaron quienes haban comprado sus parcelas con otros, ocupantes ilegales de las partes inundables. Su pasaje del poblamiento anrquico a la vida civil est acompaado por la inicial constitucin de un club de ftbol, quiz participante de los torneos Evita; de l sali el Club Social y Deportivo Villa Hall, convertido luego en Club y Sociedad de Fomento Unin y Progreso de Villa Hall. Ya se seal esta nueva secuencia en

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los barrios del conurbano de Buenos Aires. En 1953 el gobierno construy all una escuela, que ya haba comenzado a funcionar de manera particular, por la inquietud del presidente del Club Justicialista, que cedi su saln y obtuvo la colaboracin de docentes del Colegio Normal 17 de octubre.

POR FUERA DEL ESTADO PERONISTA


La fuerza del conjunto Estado corporativo/corporaciones fue muy grande, y dej poco margen para un desempeo relevante de asociaciones no incluidas en l, mxime cuando el Estado se propuso uniformarlas polticamente, ms all de sus necesidades funcionales. Por ello, las asociaciones de las que nos ocuparemos en este ltimo punto, que resistieron el alineamiento, tuvieron adems un fuerte matiz opositor y antiperonista. Las encontramos en los dos campos en que, antes de 1943, se haba polarizado el mundo poltico e intelectual: el catlico y el progresista. LAS ASOCIACIONES CATOLICAS La relacin entre la Iglesia Catlica y el gobierno peronista fue compleja y cambiante. Comenz con un apoyo fuerte, aunque condicionado, que provoc una fuerte divisin entre los catlicos, pues los haba antiperonistas. Luego, hubo un progresivo enfriamiento de las relaciones, a medida que maduraban ciertos rasgos del rgimen peronista incompatibles con las ideas de la Iglesia: secularizacin y estatismo sobre todo. Frente a ellos, la Iglesia se abroquel en la defensa de las posiciones tradicionales y tambin de sus instituciones asociativas, que el avance del Estado amenazaba. Desde 1950, el enfriamiento se torn en oposicin y, en ese proceso, se fueron soldando las antiguas divisiones dentro del campo catlico, resurgi un espritu militante y renaci la actividad asociativa.

Desde 1943 la Iglesia obtuvo importantes ventajas del gobierno, particularmente el establecimiento de la enseanza de religin en las escuelas estatales. Se trataba de una vieja reivindicacin; pero una vez lograda, la Iglesia descubri que acarreaba infinidad de problemas prcticos y que, por otra parte, serva mejor a sus fines consagrndose principalmente a robustecer sus propios establecimientos educacionales. En cambio, la asociacin con el peronismo le signific prdidas: una fuerte divisin interna, y tambin un debilitamiento del espritu participativo. Esto se not en las instituciones de tipo caritativo, incluyendo la misma Sociedad de Beneficencia de la Capital, asociada con la elite catlica, que fueron desplazadas por el crecimiento de la accin del Estado y de la Fundacin Eva Pern. Se not sobre todo en la Accin Catlica Argentina, la organizacin oficial de los laicos. Ms all de xitos parciales por la actividad emprendedora de algn cura prroco, en 1943 se detuvo el crecimiento de la afiliacin, que haba aumentado mucho en los aos anteriores, y se observ una disminucin de la participacin y militancia de los asociados. Seala Lila Caimari que haba razones locales -como la escisin producida por la relacin con el peronismo-, pero tambin era un fenmeno general de Europa: luego de 1945 el papa Pio XII consider necesario modificar la Accin Catlica, ampliar la organizacin de ramas por sexo y edad e incorporar otras vinculadas con las actividades de sus miembros y las formas especficas de militancia. Curiosamente, por esa va la Accin Catlica terminara replicando el esquema corporativo propuesto por el Estado peronista. Desde los aos cuarenta exista una cuarta rama: el sector de militancia social y obrera, encarnado en las Juventudes Obreras Catlicas, las JOC, inspiradas en el catolicismo belga y francs, ms moderno y dinmico que la lnea romana, dominante en la Iglesia argentina. La consolidacin del sindicalismo peronista dej poco

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margen para su accin, pero adems -se quejaban sus militantes- no encontraban apoyo en las parroquias, donde los curas desconfiaban de sus mtodos de catequesis. De todos modos, para la concepcin de unanimidad del peronismo, ese grupo, aunque pequeo, constitua un desafo. Tambin lo era, en otro sentido, la accin de Monseor Miguel De Andrea, que en 1923 haba fundado el Hogar de la Empleada, una organizacin que creci mucho y por entonces tena en plena construccin un importante edificio en Buenos Aires. Su actividad chocaba directamente con otra similar emprendida por la Fundacin Eva Pern; adems, De Andrea simpatizaba con los antiperonistas y opinaba demasiado, por lo que se comenz a censurarlo. A lo largo de la dcada del 30, y dentro de la concepcin integral del catolicismo, se constituy una serie de Corporaciones Catlicas de profesionales: abogados, mdicos, economistas, arquitectos, odontlogos, ingenieros. De acuerdo con la nueva organizacin de la Accin Catlica, estas corporaciones se integraron, junto con los estudiantes universitarios, en lo que pas a ser la Quinta Rama. Las corporaciones empezaron a tener presencia en la discusin pblica, defendiendo el punto de vista de la Iglesia, muy tradicional, en numerosas cuestiones que tenan que ver con el reformismo social peronista. Poco despus se constituy la Asociacin Catlica de Dirigentes de Empresa, de modo que la vasta construccin corporativa que desarrollaba por entonces el estado peronista vino a tener una rplica en el campo catlico. La situacin de los estudiantes fue compleja, pues la mayora de los militantes universitarios, de tradicin nacionalista e integrista, por oposicin al movimiento estudiantil reformista, decidi sumarse a la Confederacin General Universitaria propiciada por el gobierno y de hecho fueron sus nicos activistas. Esto origin una divisin y la formacin de la Liga Humanista de estudiantes que se inspiraban en Maritain y militaron asociados con los reformistas.

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Las cuestiones relativas a la mujer y la familia -seala Susana Bianchi- dividieron profundamente al gobierno peronista y la Iglesia. Como reaccin contra las polticas modernas y seculares, se activ la movilizacin catlica. En 1948 se form el Movimiento Familiar Cristiano y en 1950 las Ligas de Padres de Familia y de Madres de Familia, organizadas por parroquias y encuadradas en la Accin Catlica. Las Ligas desplegaban actividades mutuales -cooperativas de consumo y en algn caso de vivienda- y adems desarrollaban una accin ideolgica que apuntaba a dignificar la familia. La creciente tensin con el peronismo incentiv la reincorporacin de los catlicos antiperonistas y hubo una vigorizacin de las asociaciones, en las que ingresaron militantes jvenes. Hacia 1954, el combate comenz a desarrollarse en el terreno de la juventud. La Iglesia reaccion con energa contra la constitucin de la Unin de Estudiantes Secundarios y la asoci con su campaa, muy tradicional, contra el vicio y la corrupcin de las costumbres modernas, que vea encarnadas en la UES. En Crdoba, la movilizacin fue precoz y fuerte: se form la Federacin de Ateneos Catlicos y el Movimiento Juvenil Catlico, cuya presencia en la calle -por ejemplo en los festejos del da del Estudiante- preanunci el gran conflicto que acarre el fin del gobierno peronista. EL MUNDO DE LA CULTURA PROGRESISTA El gobierno peronista atendi su frente cultural y educativo vinculndose con intelectuales del nacionalismo y el integrismo catlico. El arco cultural progresista, que ya caracterizamos, se hizo definidamente antiperonista. Ello lo alej de las instituciones culturales oficiales y, a la vez, cre entre sus miembros solidaridades muy fuertes. El mundo cultural de entonces fue denso, trabado y muy comunicado. Pero tuvo un bajo grado de institucionalizacin, pues las asociaciones formales ofrecan un blanco fcil para el hostigamiento estatal.

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Una de las instituciones caractersticas de este perodo fue la Sociedad Argentina de Escritores (SADE), asociacin gremial que se convirti en referente cultural alternativo. En 1946 Ricardo Rojas fue despojado del Gran Premio Nacional que se le acababa de otorgar y la SADE le confiri su Gran Premio de Honor, que recibieron en aos siguientes Eduardo Mallea, Manuel Mujica Linez y otros destacados intelectuales antiperonistas. Otra institucin novedosa fue la Sociedad para el Progreso de las Ciencias, en cuya fundacin participaron Bernardo Houssay, Luis Federico Leloir y otros cientficos separados de la Universidad. ste ltimo dirigi el Instituto de Investigaciones Bioqumicas, dependiente de la Fundacin que estableci el industrial textil Juan Campomar en 1947. La institucin ms caracterstica fue el Colegio Libre de Estudios Superiores, cuya primera etapa ya hemos tratado. Desde 1946 el Colegio redujo su perfil poltico, muy desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial. Polticos destacados que tenan actuacin, se alejaron del Colegio, cuya direccin qued a cargo de profesores cesantes o expulsados de las Universidades (unos 1.250 en la de Buenos Aires). Esto marc el perfil del Colegio, que en muchos sentidos se convirti en una Universidad alternativa. Un propsito, no explcito pero importante, fue mantener la red de comunicacin y solidaridad entre los profesores; en este sentido funcion exitosamente, pues la mayora de ellos retorn a la Universidad despus de 1955. Por otra parte, a travs de su revista Cursos y Conferencias se propuso articular la red de instituciones culturales menores -asociaciones de profesores, bibliotecas populares y otras- y dar a conocer sus actividades. En ese sentido, el Colegio fue un destacado animador cultural. Sus directivos impulsaron dos tipos de cursos, unos de carcter introductorio, para incorporar el pblico que tradicionalmente nutra las actividades culturales, y otro especializado y sistemtico,

para la constitucin de grupos de estudio e investigacin; as, prepar a los universitarios para el recambio de 1955. En 1952, cuando el gobierno peronista acentu su poltica de control y represin, clausur el Colegio Libre de Buenos Aires; al ao siguiente fueron detenidos destacados intelectuales, acusados de conspirar. Siguieron funcionando las filiales, particularmente dos: Baha Blanca y Rosario. Federico Neiburg estudi la diferente orientacin de sus actividades: en Baha Blanca se puso el acento en la tradicional conferencia, a cargo de un intelectual destacado que visitaba fugazmente la ciudad; en Rosario se organizaron cursos prolongados y grupos de investigacin, de los que se nutrieron algunas facultades luego de 1955. Los universitarios y acadmicos prolongaban sus encuentros en mbitos como las editoriales -Losada, Sudamericana, Claridad, Paids, entre otras-, muy pujantes en esos aos, en las que a menudo dirigan colecciones. Tambin en las revistas: Sur, de Victoria Ocampo, Realidad, de Francisco Romero, Ver y Estimar, de Jorge Romero Brest, Imago Mundi, de Jos Luis Romero o Contorno, animada por la joven generacin. Los teatros independientes formaban parte de esta red cultural: el Teatro del Pueblo, La Mscara, IFT, o Nuevo Teatro, emprendimiento iniciado por Alejandra Boero y Pedro Asquini. Lo del campo musical fue notable. En 1946 se cre Amigos de la Msica, y el Collegium Musicum, que congreg a un grupo destacado de musiclogos alemanes exiliados: Ernesto Epstein, Guillermo Grtzer y Erwin Leuchter. Tambin comenz a editarse el peridico Buenos Aires Musical. En los aos siguientes y tambin por obra del mecenazgo particular, se fundaron el Mozarteum Argentino y la Sociedad de Conciertos de Cmara. Por todos estos mbitos circulaba ms o menos la misma gente, pues el pas cultural era todava pequeo y muy concentrado en las grandes ciudades. Un fenmeno excepcional desde todo punto de vista fue la fundacin, en Resistencia, de El Fogn de los Arrieros, una singular institucin cultural.

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Movilizacin de los trabajadores de Fiat en Crdoba

DOS INTIMOS ENEMIGOS 1955-1976

EL ESTADO Y LAS CORPORACIONES


El fin del gobierno peronista provoc el derrumbe del edificio corporativo; siguieron entonces una serie de intentos para reconstruir algn tipo de equilibrio. Los sucesos del 24 de marzo de 1976 testimonian que fracasaron. Dos grandes procesos determinaron, a lo largo de estos veinte aos, la conflictiva y a la vez ntima relacin entre el Estado y las corporaciones: la crnica inestabilidad poltica, asociada con la exclusin del peronismo, y la apertura de la economa a las inversiones extranjeras, principalmente estadounidenses. Dicha apertura al capital internacional comenz en 1952 fue una de las alternativas del gobierno peronista a la crisis manifestada ese ao- y se defini en 1958, cuando se produjo una masiva instalacin de empresas extranjeras, favorecidas por regmenes especiales de promocin y, principalmente, por el mantenimiento de un mercado interno protegido. El capital extranjero aceler el desarrollo de algunos sectores de la economa -productos intermedios, petroqumica, automotores- y de algunas regiones, profundizando los desequilibrios sectoriales y regionales. Fue una modernizacin altamente discordante; pero si se la examina con independencia de la conflictividad social y poltica que la acompa, se descubre que fue exitosa: hacia 1973 una parte importante de las empresas nacionales se haba incorporado al ncleo ms moderno y concentrado y, segn sealan los economistas, nunca como entonces el desarrollo tecnolgico argentino -industrial y agrario- se acerc a la punta internacional.

La vida poltica e institucional estuvo condicionada por la decisin, tomada en 1955 y mantenida hasta 1973, de excluir al peronismo de las elecciones. El supuesto de que ello aparejara a mediano plazo una desperonizacin no se cumpli; por el contrario, el peronismo, si bien retrocedi entre algunos sectores sociales, arraig con nuevo vigor entre los trabajadores, dndole al sindicalismo peronista doble representacin, poltica y sindical. Los partidos polticos, que avalaron la proscripcin, a menudo procuraron negociar el traspaso de esa masa de votos fieles y disponibles. La suma de estas circunstancias hizo que las experiencias de gobierno constitucionales y democrticas, encabezadas por los presidentes Frondizi e Illia, carecieran de legitimidad. Esto facilit la permanente intromisin de las Fuerzas Armadas, impulsadas por motivos propios -su compromiso con la Guerra Fra y la represin del comunismo-, pero tambin atradas por el vaco de poder. Gobernaron entre 1955 y 1958, luego presionaron a los gobiernos constitucionales hasta 1966 y volvieron a ocupar el poder desde entonces hasta 1973, para volver en 1976. Los cambios de largo plazo de la economa fueron quiz poco percibidos por los actores, muy atentos en cambio a las fluctuaciones cclicas. El ciclo trienal, que los economistas caracterizaron como stop and go, estuvo determinado por razones especficamente econmicas (el techo que la disponibilidad de divisas puso reiteradamente a los ciclos de crecimiento) y por otras polticas: la dureza de la puja intersectorial y la dificultad del Estado para imponer sus reglas. En cada momento, alguno de los sectores poda beneficiarse a costa de

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los otros; esto vale globalmente para empresarios y trabajadores, pero tambin -quiz principalmente- para los distintos sectores de los patrones, y tambin de los trabajadores. En estos aos, las organizaciones corporativas se convirtieron en verdaderas mquinas de guerra, o en mini estados, que negociaban y renegociaban sus alianzas. Estas negociaciones no transcurrieron en el poco prestigioso escenario institucional y democrtico -donde en principio deberan haber tenido en cuenta el inters comn-, sino en un escenario exclusivo de las corporaciones econmicas, sindicales y empresariales, stas a travs de sus diversas representaciones, las Fuerzas Armadas y la Iglesia, cada vez ms presentes, y el Estado. Se trataba, con trminos usados por Juan Carlos Portantiero, del parlamento negro, un mbito en el que las alianzas defensivas o de bloqueo tuvieron ms xito que aquellas que procuraban construir algo nuevo. Desde otra perspectiva, las races de esa negociacin sin resolucin estaban en el Estado. Haba heredado de su historia anterior una gran capacidad para intervenir en la economa y en la sociedad, para actuar promoviendo o debilitando, y no renunci a ella, pese a la recurrente prdica liberal. Sin embargo, no pudo usar ese poder para definir una lnea de accin, ni siquiera para imponer con autoridad reglas claras a los contendientes. En parte se debi a una situacin que el mismo Portantiero caracteriz como de suma cero o empate entre los actores corporativos: ya sea entre los sectores patronales, donde no emerga un vencedor claro capaz de imponer sus intereses o en el resto de los actores, que disponan de la capacidad para imponer un veto a las distintas alternativas ofertadas. Pero adems hubo un deterioro progresivo de los instrumentos de accin del Estado; vastas porciones de l fueron ocupadas, instrumentadas o inutilizadas por los contendientes corporativos, que por la va de acuerdos colusivos con los funcionarios se aduearon de

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aquella parte que deba controlarlos. En suma, fue un Estado demasiado fuerte para que hubiera una solucin darwiniana de los conflictos sociales y demasiado dbil para imponer algn orden al conjunto. Hubo dos intentos importantes para restablecer la autoridad del Estado, protagonizados por los generales Ongana y Pern. En el ao 1966, en el marco de la llamada Revolucin Argentina, Ongana se propuso reconstruir la autoridad estatal, disciplinar a los actores corporativos y, ms en general, a la sociedad toda, pues juzgaba que la rpida modernizacin traa aparejadas la indisciplina, la corrupcin de las costumbres y la subversin; combin as el viejo discurso de la Iglesia integrista con el ms nuevo de los Estados Unidos sobre la seguridad interior. A la vez, con la colaboracin de su ministro de Economa A. Krieger Vasena, dio un fuerte impulso al desarrollo capitalista, apoyando al sector ms concentrado, moderno y dinmico de la economa, aqul donde los capitales extranjeros eran dominantes. El impulso fue inicialmente exitoso, pero se detuvo bruscamente en mayo de 1969, cuando se produjo el Cordobazo. De ah en ms, ocurri una suerte de insubordinacin en cadena de la sociedad toda, unida en la lucha contra la dictadura y el imperialismo. La movilizacin social fue amplia y profunda. Aunque secundariamente reconstruy la actividad de los actores corporativos tradicionales, en lo sustantivo impuls la aparicin de nuevas formas asociativas, que mostraron el enorme dinamismo y la creatividad de la sociedad. Fue notable la rpida transformacin de reclamos sociales variados en un nico reclamo poltico; en ese sentido, fue una situacin subjetivamente revolucionaria. El Estado, dirigido por las Fuerzas Armadas, estaba acosado, y la sociedad rebelada. En esas circunstancias hubo un acuerdo

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general, que posibilit el retorno de Pern. ste recogi a la vez las esperanzas, ciertamente difusas, de la revolucin y otro anhelo de la sociedad, quiz tan general y no necesariamente excluyente, de orden. Su programa fue reconstruir el Estado, y hacerlo, como en 1945, sobre la base de un gran pacto corporativo. Fracas. En parte porque la movilizacin revolucionaria, y los actores polticos constituidos por ella, resistieron la convocatoria al orden. Pero sobre todo fracas el Pacto Social. Sus firmantes -las cpulas de trabajadores y empresarios- eran incapaces de disciplinar a sus seguidores, de modo que la puja corporativa, doblada en la puja poltica, lleg a su paroxismo, desbordando la capacidad del Estado para controlarla. El argumento principal de esta tercera parte es esta complicada relacin entre el Estado y los representantes corporativos de la sociedad, viejos y nuevos. No se la seguir en sus coyunturas pero se tratar de establecer de qu manera este conflicto fue modificando las formas organizativas. Hubo cambios menores y una transformacin importante: en cada uno de los sectores -el patronato, los trabajadores, los profesionales, los intelectuales y artistas-, 1969 signific una cesura y el brotar de nuevas formas de accin y organizacin.

Lo ms significativo fue la derogacin de la Ley de Asociaciones de Empleadores, sancionada en 1953, por la cual se haba establecido la contribucin obligatoria y se creaba un mecanismo similar al de la representacin gremial, que habilitaba a determinadas instituciones a participar en las negociaciones colectivas. Respecto de stas, se ver luego, fueron suspendidas, y durante los veinte aos siguientes slo funcionaron con intermitencia, entre perodos de suspensin. La supresin de la Ley de Asociaciones de Empleadores, que nunca fue restablecida, contrasta con el restablecimiento en 1958 de la Ley de Asociaciones Profesionales. De modo que se dio la situacin, bastante extraa, de un sistema de concertacin en el que una de las partes actuaba en el marco de una ley y la otra se desenvolva con espontaneidad, pues las distintas asociaciones organizadas por los patronos, al igual que cualquier asociacin civil, slo estaban regidas por la ley de personera jurdica. Esta situacin facilit la proliferacin de asociaciones empresarias, as como una gran diversidad organizativa, que expresaba la fuerte fragmentacin del inters empresario y la aspiracin de cada sector de maniobrar libremente en la coyuntura. A la vez, gener interminables conflictos acerca de su representatividad respectiva. Cuando contendieron la CGE y ACIEL (Accin Coordinadora de las Instituciones Empresariales Libres), los dos grandes nucleamientos empresarios, la discusin fue de tipo poltico, y basada en argumentaciones. Tuvo otra caracterstica cuando se debati a quin corresponda firmar los acuerdos paritarios que, en principio al menos, obligaban a todas las empresas del sector; a veces fue el Estado quien zanj el problema. Pero en general se resolvi en el nivel de las Cmaras por rama, donde no haba mayores discrepancias, y que menudo mantuvieron indefinida su pertenencia a las grandes centrales empresarias, como se ver en el caso de la Cmara Metalrgica de Rosario.

LOS PATRONES
En 1955, luego del derrocamiento de Pern el gobierno tom algunas medidas que definieron por bastante tiempo el funcionamiento del asociacionismo patronal. Disolvi la Confederacin General Econmica y las tres Confederaciones de tercer grado dependientes de ella, e inhabilit para ocupar cargos gremiales a unos mil dirigentes. Luego, intervino la Unin Industrial, donde repuso al grupo dirigente anterior a 1945, y tom otras medidas de tipo reivindicativo, como devolver el predio de Palermo a la Sociedad Rural.

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No hay mucha informacin sobre las cmaras de primer grado, asociaciones de segundo grado y federaciones, por rama y regionales: slo se las conoce a partir de algn conflicto de representatividad. En cambio figuraron de manera conspicua la CGE, reconstituida en 1958, la Sociedad Rural, la Unin Industrial, la Cmara Argentina de Comercio, que reuna a grandes empresas exportadoras e importadoras y algunas industriales, la Bolsa de Cereales, donde se nucleaban los exportadores de productos agrarios, la Bolsa de Comercio, un organismo que ms all de su accin especfica tuvo un gran peso en la opinin empresaria, y la Asociacin de Bancos de la Repblica Argentina. Cada una expres un inters corporativo, pero sus miembros solan pertenecer a varias de ellas y tenan fludas relaciones, de modo que esos intereses sectoriales no siempre se presentaron definidos con claridad. Todas, a excepcin de la CGE, se reunieron en ACIEL, un foro de opinin de existencia laxa. Cada una tuvo un perfil asociativo diferente. Dos salvedades deben ser hechas, que limitan el alcance de la explicacin aqu esbozada. Primero: ni la presencia creciente de las empresas de capital extranjero, ni del capital extranjero en las empresas, se tradujo con nitidez en trminos corporativos. No se reunieron en una entidad que abonara por sus intereses e incluso es difcil decir que ese inters colectivo existiera en trminos subjetivos para sus protagonistas: los gerentes de lo que empez a denominarse el establishment. Actuaron, con un perfil ms bien bajo, en las corporaciones empresarias existentes y empezaron a buscar a tientas un canal propio de expresin, del estilo del Consejo Empresario Argentino, constituido en 1967. En segundo lugar, a medida que se acentuaba el debilitamiento del Estado, creca el margen para los emprendimientos individuales y la obtencin de privilegios que no obedecan tanto a la capacidad de anudar vnculos polticos eficientes y establecer un privilegio singular, como a la lgica de la negociacin corporativa.

LA SOCIEDAD RURAL Y OTRAS ORGANIZACIONES RURALES La Sociedad Rural era mucho ms que una organizacin corporativa. Se present como defensora de los intereses agropecuarios; nucle a los grandes propietarios rurales, expresin de esos intereses, y desde otro punto de vista, a lo que fue la clase alta argentina. Mirta Palomino, a quien seguimos en esta seccin, ha sealado la complementacin y a la vez la tensin entre estos dos criterios, que se manifiesta en primer lugar en el nmero de sus socios. No haba requisitos especiales para serlo; se asociaban personas o empresas; haba socios activos, honorarios, vitalicios, transentes o adherentes. Lo nico necesario era ser presentado y aceptado, decisin que competa en definitiva a un grupo relativamente pequeo, que a travs de los aos conserv el control de la Sociedad. La evolucin del nmero de socios muestra la puja entre un criterio de estricta seleccin social y otro que buscaba la representacin amplia de los intereses agropecuarios. As, en 1940 haba unos 2.200 socios, que se haban elevado a 5.200 en 1955. Esta tendencia natural al crecimiento se modific en 1961, cuando hubo una gran campaa de conscripcin, buscando 15.000 nuevos socios; sin embargo, slo modific levemente la tendencia natural y en 1975 los socios apenas llegaban a 12.000. La Sociedad Rural es una organizacin de primer grado. Su estructura interna es compleja, con rganos de distinto tipo, de los cuales el ms estrictamente gremial es el Consejo Consultivo. All estn reunidas las distintas asociaciones de criadores (de Shorthorn, Heresford, Aberdeen Angus y otras razas), las asociaciones de productores ms especficas, las cmaras de produccin provinciales, las sociedades rurales locales. Segn la Sociedad, representaban a 40.000 productores rurales, principal pero no exclusivamente ganaderos. Las otras asociaciones de productores rurales tuvieron un carcter ms estrictamente gremial. Confederaciones Rurales

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Argentinas (CRA) era una organizacin de tercer grado que reuna confederaciones regionales de productores rurales, de envergadura media, incluyendo a la poderosa CARBAP, surgida en la dcada de 1930. CRA tena alrededor de 100.000 afiliados y se ocupaba estrictamente de la defensa del inters gremial de los mismos, sobre todo ante el Estado. Sus asociados, que pertenecan a innumerables redes asociativas y polticas locales, donde desarrollaban otras inquietudes, buscaban en CRA especficamente esa defensa gremial. La Federacin Agraria Argentina, que originariamente organiz a los arrendatarios de la pampa hmeda, se convirti progresivamente -a medida que desaparecan los arrendatarios- en una asociacin de pequeos y medianos propietarios, mucho ms fuerte en las zonas no pampeanas. CONINAGRO nucle desde 1956 a todas las cooperativas agrarias, incluyendo las grandes asociaciones, como ACA, FACA y SanCor. FAA y CONINAGRO han desarrollado ampliamente los servicios que prestan a sus miembros, de escasa envergadura individual, en materia de comercializacin, crditos, seguro o asesoramiento, lo que gener una estructura profesional y burocrtica desarrollada. La superposicin entre cooperativas y FAA era bastante amplia, y muchos productores pertenecan simultneamente a ambas. La FAA, a diferencia de las cooperativas, actu de manera cada vez ms sistemtica en el terreno poltico, buscando el apoyo de sectores no rurales para la defensa de polticas comunes, y en 1968 decidieron incorporarse a la CGE. La Sociedad Rural ha desarrollado mnimamente la prestacin de servicios a sus asociados, pero en cambio se estimul otro tipo de prcticas, mejor ajustadas al tipo de representacin que deseaban tener, relacionada con la formacin de opinin y la presin poltica. Una de sus tareas gremiales era llevar los Registros Genealgicos, con el pedigr de los reproductores de raza, tarea y atribucin que

adems de su importancia especfica contribuye a cimentar su liderazgo natural. La Sociedad publicaba una revista, los Anales, y mantena una Biblioteca; la preocupacin por ambas defini una diferencia importante respecto de casi cualquier otra organizacin rural. Finalmente, desde 1940, realiz estudios tcnico econmicos y, en 1969, cre un Instituto de Estudios Econmicos; sus trabajos fueron sistemticamente publicados por La Nacin, el diario ms identificado con los sectores rurales, y contribuyeron a formar opinin entre ellos. Un rasgo singular de la Sociedad Rural fue el mantener de manera sistemtica relaciones con otras instituciones vinculadas con el universo de las clases altas, un mundo que todava en 1956 tena un perfil no exclusivamente definido por la riqueza. En algunos casos, era significativo el entrecruzamiento de socios y, en otros, las funciones protocolares; para la Sociedad estas eran mucho ms importantes que para cualquier otra organizacin corporativa. As, las relaciones con el Jockey Club fueron muy estrechas, (se disputa anualmente un Premio Sociedad Rural), lo mismo que con el Rotary Club o el Crculo de Armas. Respecto del Ejrcito, tante el Comando de Remonta y Veterinaria como la Escuela de Equitacin figuraban como socios institucionales de la Sociedad Rural, cuyos socios eran con frecuencia conferencistas en institutos militares o alumnos invitados a los Cursos de Defensa Nacional. Igualmente estrechas fueron las relaciones con la Iglesia Catlica: as, por ejemplo las instalaciones de la Exposicin anual eran bendecidas cada ao. En 1970 se establecieron las Misiones Rurales, cuyo propsito, acorde con el clima de poca, era evangelizar a la juventud rural y mejorar sus condiciones de vida, apoyando las escuelas rurales. En ese sentido filantrpico, en 1964 se organiz la Fundacin Sociedad Rural Argentina, para promover la educacin tcnica de

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la juventud campesina. La Fundacin estableci un Colegio Agropecuario en La Pampa, costeado por el Estado. Respecto de las Misiones Rurales, se supona que haba una relacin entre la tierra, la familia y los valores tradicionales de la sociedad, que deban ser sostenidos. Aunque formalmente las Misiones no pertenecan a la Sociedad Rural, eran animadas por las esposas de sus socios y utilizaban la Exposicin anual para recaudar fondos. En lo interno, servan tambin para dar cohesin al grupo de sus socios e incorporar a las esposas; en el mismo sentido, en 1982 se crear el Ateneo Juvenil. En suma, la Sociedad Rural era, dentro del conjunto de organizaciones rurales, la que tena una organizacin menos corporativa, ms flexible y orientada hacia objetivos ms diversos. Como seala R. Martnez Nogueira, hay una relacin inversa entre la organizacin y la capacidad de presin. La Sociedad Rural sola poner el acento en la identidad natural de intereses entre los hombres de campo y se consider vocera de ellos. Ms all de sus divergencias, todos los intereses rurales coincidan en la Exposicin Rural, que todos los aos la Sociedad Rural organiz en su predio de Palermo. Tena un alto valor simblico tanto para la gente de campo como para los habitantes ciudadanos. Era tambin el momento en que el presidente de la Nacin se diriga al campo y ste, por boca del presidente de la Sociedad Rural, le haca escuchar sus reclamos. Usualmente, salvo los aos del gobierno peronista, se asign una gran importancia a ese momento. La intervencin del Estado en cuestiones rurales no disminuy con el fin del peronismo. Se mantuvo, tanto en acciones de inters general como la creacin del Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) y en cuestiones especficas y coyunturales. A veces todos los sectores rurales coincidieron y la Sociedad Rural asumi naturalmente la defensa del inters colectivo: principalmente el tipo

de cambio y las retenciones a las exportaciones, y tambin, con matices, la poltica crediticia. Las divergencias fueron fuertes en materia impositiva, pues tanto CONINAGRO como FAA eran partidarias de un sistema progresivo, y apoyaron los proyectos para gravar las tierras libres de mejoras, resistidos por SRA y CRA. Tambin haba diferencias en materia de comercializacin -los ms pequeos preferan una intervencin ms activa del Estado- y hasta en cuestiones ms ntimas, como la orientacin de la accin del INTA. Por eso, la figura que ocupara la Secretara de Agricultura y Ganadera ha sido siempre clave, pues deba a la vez defender los intereses del sector y arbitrar en las cuestiones divisivas. All se manifest la enorme capacidad poltica y de presin de la Sociedad Rural, pues normalmente ese cargo fue ocupado por uno de sus asociados. LA UNION INDUSTRIAL Y SUS CAMARAS En 1955, apenas disuelta la CGE, un grupo de asociados solicit la reconstitucin de la Unin Industrial Argentina. En ese momento se constituy el grupo que, sin mayores cambios, la dirigi en las dos dcadas siguientes. Jorge Schvarzer lo denomina grupo de control; se trata de un ncleo que adems de sus intereses en la industria, los tena en otras actividades, lo que facilit su casi inmediata incorporacin a ACIEL. La UIA tena un sistema asociativo singular, tan peculiar como el de la mayora de las organizaciones empresarias. La integraban socios individuales y cmaras empresarias. El criterio de aceptacin para los socios individuales era mnimo: poseer un establecimiento con al menos cinco empleados. Sus afiliados estaban bastante localizados, pero entre ellos figuraban en esas dcadas la casi totalidad de las empresas grandes que integran los listados de las 500 empresas principales. Casi todos sus socios residan en la ciudad de Buenos Aires, aun cuando las plantas industriales estuvieran en otros lugares;

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esto indica que una porcin importante del empresariado industrial, sobre todo de las provincias, quedaba fuera de la UIA y, como se ver, se afili a la CGE. Junto con ellas, haba un grupo de empresas pequeas, a menudo insignificantes, abultado en 1960, cuando comenz a hacerse una depuracin del registro de asociados. En cuanto a las cmaras empresarias, exista la misma diversidad: en el mismo plano estaban las que reunan a los fabricantes de automotores y a los de agua lavandina. El nmero de cmaras de primer grado y de asociaciones de segundo grado por ramas aument considerablemente en estos aos, en parte como respuesta al desarrollo sindical y a la necesidad de participar en las paritarias, y en parte por la necesidad de defender intereses especficos ante el Estado. Pero la inclusin de las nuevas cmaras en la UIA dist de ser automtico y, como se ver en un caso, muchas optaron por la indefinicin. El complejo sistema de representacin y eleccin de autoridades, y la casi ausencia de elecciones competitivas -concluye Schvarzer-, habla de un mecanismo cooptativo, por el cual el grupo de control incorporaba selectivamente a los nuevos miembros y vigilaba su cursus honorum hasta llegar al nivel de decisin. Como asociacin gremial, la UIA era pequea y prestaba escasos servicios a sus socios. Su presupuesto, aunque nueve veces superior al de la CGE, era apenas una tercera parte del de la Sociedad Rural e inferior al de algunos de los Consejos Profesionales. La UIA public su Boletn, pero slo contaba con un staff profesional mnimo. En 1970, aprovechando la nueva ley de Obras Sociales, crearon la Obra Social de Ejecutivos (OSDE), pero en vsperas de la fusin con la Confederacin de la Industria de 1974 optaron por separarla, para mantenerla desvinculada de la nueva institucin. De modo que la UIA era una institucin gremial ms bien esculida, que inclua slo a una parte del empresariado. Respecto del nmero

de empresas, la poltica de la institucin, al igual que la Sociedad Rural, oscil entre el inters por mantener restringido su control y la bsqueda de nuevos asociados, para responder al desafo de la CGE; a la larga hubo predisposicin para ampliar el nmero y tambin la base regional. Esto se debi al fuerte crecimiento de algunos ncleos industriales regionales, como en Santa Fe y Crdoba, y tambin a la movilizacin gremial empresaria posterior a 1969, que reflej la creciente inquietud poltica. El crecimiento de los nuevos sectores tuvo su costo poltico para los dirigentes: en 1970 la Asociacin de Industriales Metalrgicos reclam estar representada en la direccin por miembros autnticamente designados por ellos y no por los adjudicados por la Comisin Directiva, como era la prctica usual. Otro problema lo plantearon las empresas de capital extranjero, debido a la resistencia que su avance produjo entre muchos empresarios, tironeados entre el consenso sobre su papel dinamizador y la preocupacin ante la desnacionalizacin de empresas tradicionales, una situacin que se agudiz hacia 1968. A diferencia de la CGE, que tuvo una posicin muy definida en defensa de los empresarios nacionales, la UIA estaba ante un dilema. Las empresas extranjeras se asociaron, pero optaron por un bajo perfil, y participaron relativamente poco de la conduccin. Es significativo que en 1967 se constituyera el Consejo Empresario Argentino, con el propsito de respaldar la accin del ministro Krieger Vasena. El CEA estaba integrado por 30 empresarios, a ttulo individual, y all se encontraron los ms poderosos. Veremos esta historia desde la perspectiva de un grupo regional de industrias. La Cmara de la Industria Metalrgica de Rosario, estudiada por Silvia Simonassi, fue fundada en 1943 y reuna una gran cantidad de talleres y pequeos establecimientos metalrgicos, habitual en esos aos. La Cmara se asoci a la antigua Federacin

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Gremial de la Industria y el Comercio de Rosario, institucin de intereses generales fundada en 1919. En los inicios predominaron las preocupaciones de los aos peronistas: el fomento industrial y la gestin ante el Estado y el mejoramiento de la condicin obrera, dentro del concepto de armona social y beneficio mutuo. Desde el comienzo la Cmara debi afrontar el problema de las huelgas y la escasa predisposicin de los patrones, sus asociados, para actuar en conjunto y respetar las decisiones de la Cmara: predominaba entre estos pequeos empresarios una concepcin paternal de las relaciones industriales y un clculo individual de los costos y beneficios del conflicto. Si el desarrollo de la conciencia gremial empresaria fue lento, en cambio creci el cooperativismo y el suministro de servicios tcnicos. En 1953 crearon la Cooperativa Metalrgica de Provisin Limitada, Rosario, para facilitarles el acceso a los insumos. Aspiraban tambin a unificar la adquisicin de materias primas y maquinarias, concentrar la exportacin y promover el desarrollo tcnico propio. La Cooperativa quebr en 1966, pero sobrevivi SEGUROMETAL, Cooperativa Metalrgica de Seguros. Tambin se cre una Mutual empresaria, y un Servicio mdico para el control de enfermedades, ausentismo y accidentes de trabajo. La Cmara creci en la dcada del 50 y los primeros aos de la siguiente y algunas de sus empresas alcanzaron dimensiones significativas. A los establecimientos rosarinos se agregaron otros de la pampa gringa, muchos en Santa Fe, unos 100 de Crdoba y 10 de Buenos Aires, una muestra de la espontaneidad del desarrollo de la organizacin, que luego buscara ordenarse por provincias. Fue importante el crecimiento del sector de maquinarias e implementos agrcolas, en localidades de Santa Fe y Crdoba: Oncativo, Arequito, Cruz Alta, Firmat o Casilda. En 1967, la Cmara se convirti en una entidad de segundo grado: la Asociacin de Industriales Metalrgicos de Rosario (AIMR).

Estaba integrada por cinco cmaras, que reflejan el tipo de crecimiento industrial y agropecuario de los aos sesenta: Industriales Fundidores, Maquinaria Agrcola, Mquinas Herramientas y Accesorios, Carroceros para automotores y Autocomponentes. La transformacin estatutaria fue consecuencia de la envergadura de los problemas, viejos y nuevos: el reclamo corporativo ante el Estado, que al cambiar frecuentemente las reglas del juego afectaba los intereses empresarios, y la negociacin de los convenios colectivos con un sindicalismo metalrgico muy fuerte. La cuestin nueva era la radicacin de empresas extranjeras, en el rubro de fabricacin de maquinaria agrcola y tractores, en las condiciones de privilegio que establecan las leyes de radicacin de capitales: la fbrica de tractores John Deere y otras que fabricaban implementos agrcolas, que competan con una serie de empresas ya existentes. En 1969, culmin esta etapa de crecimiento institucional con la fundacin de Ideario Metalrgico, la publicacin de la Asociacin. En algn momento, se incorpor a una entidad de tercer grado, la Federacin Argentina de la Industria Metalrgica, FADIM, perteneciente a la UIA, donde predominaban de manera amplia las empresas de Buenos Aires. Su relacin respecto de la gran entidad industrial fue sin embargo distante, como se ver ms adelante. LA CGE Y ACIEL Disuelta en 1955, la Confederacin General Econmica y las tres confederaciones que la integraban, el grupo de empresarios que la sustentaba continu su actividad a travs de las Federaciones econmicas provinciales, especialmente las del Noroeste y Nordeste. Dos grandes congresos, celebrados en 1956 y 1957, jalonaron su actividad. En 1958 el gobierno de Frondizi dispuso devolverle la personera, como parte de los acuerdos establecidos con Pern; la recuperacin de los bienes, ms lenta, se concret en 1965.

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La CGE se nutri del compacto grupo de empresarios de provincias, que no perteneca a las grandes entidades con sede en la Capital. Por distintos motivos, sufran los efectos de la poltica econmica orientada hacia el capital extranjero. Para muchos, se trataba de resistir cambios que, se reconoca, eran inevitables, o de negociar acuerdos en mejores condiciones, aprovechando el apoyo del Estado, concedido sectorial o individualmente. En otros casos, se trat de empresarios crecidos por este nuevo impulso industrializador, pero que no pertenecan a la cpula empresaria instalada en la UIA. Ese fue el caso del grupo de los empresarios metalrgicos de Crdoba, epicentro del nuevo crecimiento industrial, que integraron la Asociacin de Industriales Metalrgicos de Crdoba (AIMC). Al igual que sus similares de Rosario, mantuvieron su independencia respecto de las grandes organizaciones, aunque estuvieron ms prximos a la CGE, y lograron siempre su respaldo para la defensa de los intereses de la Cmara de Empresarios Autopartistas, que deba negociar con la poderosa Cmara de Industrias Fabricantes de Automotores (CIFARA). La AIMC se incorpor formalmente a la Confederacin General de la Industria (CGI) de la CGE, en 1970. Por entonces, la CGI se coloc en el centro de la CGE, desplazando parcialmente a los comerciantes, sus primeros impulsores, y a los productores agropecuarios, entre los cuales fue importante la incorporacin de la Federacin Agraria Argentina en 1968. Condujo la CGE un grupo de empresarios, encabezado por Jos Ber Gelbard, que hizo crecer notablemente la organizacin y le infundi un singular espritu de cuerpo, subrayado por J. Brennan. Entre 1955 y 1973 su influencia en los lugares de decisin econmica fue restringida y, en general, se opusieron a las polticas econmicas estatales. En cambio desarrollaron notablemente la actividad gremial. Organizaron para sus asociados gran cantidad

de cursos, conferencias y congresos, y plantearon en diversos mbitos los distintos problemas regionales. Fundaron un Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales que reuni un grupo numeroso y muy calificado de especialistas. La CGE tuvo un programa concreto de soluciones y, a la vez, un espacio para vincularse con distintos sectores de la vida pblica: partidos, grupos de inters, sectores de las Fuerzas Armadas. Tambin se relacionaron con los dirigentes sindicales. En 1962 adhirieron al Programa de Huerta Grande de la CGT y, desde entonces, sostuvieron el reclamo de la constitucin de un Consejo Econmico Social. La CGE combin la formulacin de un programa general para el empresariado nacional con la promocin de los negocios de un grupo particular de empresarios, que a travs de esa organizacin pudieron acercarse a los funcionarios estatales, establecer contactos y obtener trato preferencial, en un perodo en que la defensa sectorial corporativa sola combinarse -en ste y en otros campos- con la gestin directa de un inters personal. Tal fue, en primer lugar, el caso del propio Gelbard, que conjuntamente con los empresarios de FATE concretaron un brillante negocio, asociados con el Estado a travs de un grupo de oficiales de la Fuerza Area, la empresa ALUAR. Este tipo de oportunidades dio gran cohesin al grupo de dirigentes, que asociaron sus negocios personales con una cierta idea misional: la defensa de los intereses nacionales y federales. Posteriormente, cuando muchos de esos hombres ocuparon funciones pblicas en la presidencia de Pern, acordaron que esos cargos no se ejercan a ttulo personal, y que estaban subordinados a las decisiones de la CGE. En 1958, como reaccin a la reconstitucin de la CGE, un conjunto de grandes entidades empresarias fund la Accin Coordinadora de las Instituciones Empresariales Libres, ACIEL: la Sociedad Rural, la Unin Industrial, la Cmara Argentina de

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Comercio, la Bolsa de Comercio, la Bolsa de Cereales y la Asociacin de Bancos de la Repblica Argentina. Ms que una asociacin de cuarto grado, como lo era la CGE, se trataba de un foro y de un gran lobby para presionar de manera concertada, ms all de la gestin que cada una de las entidades hiciera por sus intereses particulares, en favor de una orientacin de la poltica econmica de tipo liberal: estabilidad monetaria, eliminacin de controles de cambio, reduccin del dficit fiscal, venta de empresas del Estado. Entre la CGE y ACIEL se entabl una larga discusin acerca su respectiva representatividad: mientras la CGE mencionaba el nmero de afiliados, cmaras y federaciones regionales, ACIEL puntualizaba la participacin decisiva de sus integrantes en el empleo y en el producto. La CGE estableci buenos vnculos con los partidos polticos; ACIEL alcanz su mayor predicamento durante los perodos de predominio militar, aunque durante el perodo de Krieger la decidida orientacin de su poltica en beneficio del grupo ms concentrado de empresas produjo fisuras en el bloque, particularmente en la Sociedad Rural, que se distanci, y luego en la Unin Industrial. De ah la mencionada constitucin del CEA en 1967. Se ha sealado que por esa fecha las orientaciones de la Unin Industrial comenzaron a modificarse: se produjo un acercamiento con las de la Confederacin de la Industria, que era parte de la CGE. Esto se profundiz a partir de 1973, cuando la CGE se convirti en el centro de las polticas econmicas del gobierno peronista, corresponsable con la CGT del llamado Pacto Social. En ese momento madur la confluencia entre ambos grupos industriales, que se fusionaron en la Confederacin de la Industria (CINA). En ese momento, la mayora de las organizaciones empresarias, inclusive la Sociedad Rural, solicitaron su incorporacin a la CGE, en lo que pareca una reedicin del proyecto corporativo del primer peronismo.

La Asociacin de Industriales Metalrgicos de Rosario acompa ese proceso, integrndose a la Federacin de la Industria de Santa Fe (la CGE admita dos tipos de organizaciones de tercer grado: por rama y por provincia). No obstante, hubo en su interior un conflicto muy fuerte en el que se cruzaron las identidades polticas -los peronistas eran los ms partidarios de la fusin- y la cuestin de la subordinacin a las decisiones de FADIM, la Federacin Nacional Metalrgica, cuestionada por quienes defendan la autonoma gremial del Interior. La discusin empalm pronto con la rpida crisis del proyecto poltico de la CGE, acelerado con la muerte de Pern. Por entonces, adems de las errticas polticas estatales, los empresarios sufran el acoso de las organizaciones armadas -asesinato de ejecutivos, tomas de rehenes y rescates- y la indisciplina fabril. La supuesta unidad empresaria dio lugar a una acelerada fragmentacin, en medio de la crisis poltica general. Distintos sectores abandonaron la CINA y la CGE, mientras el polo empresarial ms concentrado se reconstitua en la APEGE, Asociacin Permanente de Entidades Gremiales Empresarias, que en los agitados das de 1975 empez a preparar el golpe de Estado de marzo de 1976.

LOS SINDICATOS
RESISTENCIA Y ORGANIZACION Como parte principal de la poltica de desarmar el aparato corporativo heredado del peronismo, en 1955 el gobierno de la Revolucin Libertadora decidi la intervencin de la CGT y de todos los sindicatos, la inhabilitacin de dirigentes gremiales, la suspensin sin fecha de las convenciones colectivas de trabajo, la supresin del decreto ley de Asociaciones Profesionales y la sancin de un reglamento que prevea, para la futura normalizacin gremial, la existencia de representacin por las minoras en los Consejos Directivos.

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Huelga y toma del frigorfico Lisandro de la Torre

A ello se agreg un sistemtico apoyo del gobierno a los dirigentes gremiales no peronistas. Algunos de ellos lograron apoyo en sus gremios: los grficos, los bancarios, los del seguro, un poco los ferroviarios. Pero la mayora de los trabajadores, que sufran la proscripcin poltica y los inicios de la racionalizacin capitalista, se galvanizaron en su conviccin peronista. En esos das surgi una camada de dirigentes nueva, slidamente apoyada por sus bases, que conform una conduccin al principio semiclandestina. Fue apoyada por los trabajadores, que en nmero apreciable restablecieron de manera voluntaria la contribucin a la caja sindical. Estos dirigentes condujeron simultneamente una lucha muy intensa contra el gobierno -luego denominada la Resistencia- y un proceso menos espectacular de reconstruccin de las organizaciones sindicales. Daniel James ha sealado que ambos proyectos, aunque coincidieron en sus fines inmediatos, marchaban en sentido distinto. La actitud dura se tradujo en fuertes cuestionamientos en las plantas fabriles -desarmar sus comisiones internas fue el objetivo prioritario de los empresarios-, en huelgas duras y en acciones de sabotaje y terrorismo,

popularizadas en la imagen del cao, un artefacto explosivo de fabricacin casera. Esta accin se prolong con intensidad hasta 1959. A principios de ese ao, una fuerte huelga, en el Frigorfico Nacional de Buenos Aires, termin convirtindose en un verdadero motn urbano. La fortsima represin militar acab con ella y tambin con buena parte de la direccin sindical dura. A la derrota sobrevino la desmovilizacin y la desactivacin de la resistencia. Comenz entonces la hora de los negociadores. Hasta entonces, y junto con las acciones de resistencia los dirigentes sindicales se haban ocupado de impedir la consolidacin en los sindicatos de los gremialistas antiperonistas. Desde 1956, hubo elecciones en los gremios intervenidos y en la mayora ganaron los dirigentes peronistas, que en 1957 -en ocasin de un fallido intento de normalizar la CGT- conformaron un rgano coordinador, las 62 Organizaciones, convertido desde entonces en la expresin del peronismo sindical. Como resultado del transitorio acuerdo con Pern -y tambin porque formaba parte de su concepcin poltica ms

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LA CGE Y ACIEL OPINAN SOBRE LA CREACION DE UN CONSEJO ECONOMICO Y SOCIAL ACIEL, 1962 Es dable advertir que las expresiones del Dr. Ral Prebisch implican el peligro de restablecer un sistema de economa dirigida y un exagerado intervencionismo estatal, que ya tuvieron nefasta vigencia cuando sirvieron de sostn a la dictadura poltica que concluy en 1955. La planificacin que se preconiza en el memorndum del Dr. Prebisch abre nuevos y fundados temores al empresariado libre argentino [...] ACIEL no considera incompatible las exigencias del desarrollo nacional con el orden de cosas existente. Muy por el contrario, ese orden de cosas naci en la idea y en el concepto de libertad econmica [...] Es ese mismo rgimen de libertades, que proclama el Prembulo y estatuye la Constitucin, el que abri las puertas a la inmigracin de hombres y capitales que labraron el verdadero desarrollo desde 1860. La negacin de esas libertades durante la dcada de la ltima dictadura son la causa primera de nuestra actual decadencia moral y estancamiento econmico. Las crecientes tensiones sociales y polticas (a las que haca referencia Ral Prebisch) son precisamente consecuencia que aunque previsible no pudo evitarse, de haber modificado aquel orden de cosas y haberlo sustituido por un rgimen dirigista y autoritario. CGE, 1966 La seguridad de que los objetivos nacionales de la poltica a largo o a corto plazo habr de cumplirse inexorablemente, solo se adquiere cuando la comunidad asume posiciones de responsabilidad, de contralor y de vigilancia en el proceso econmico social que le permite comprobar que la poltica que se aplica es la que autnticamente traduce las aspiraciones de las grandes mayoras de empresarios, profesionales y trabajadores de la repblica, consustanciados con el inters general del pas [...] Tenemos la certeza de que la participacin de la comunidad en el trazado y aplicacin de los planes de desarrollo y la poltica econmica, ser factor de impulso y de aceleracin del crecimiento. Pero aun en la conviccin de que esta creacin no puede demorarse ms, sostenemos la necesidad de que se adopten ya las medidas concretas que genera el clima de fe en el pas, al mismo tiempo en que se efecta la convocatoria a las organizaciones bsicas de la Repblica para actuar en forma coordinada en la bsqueda de las grandes soluciones nacionales.

general- el presidente Frondizi hizo aprobar en 1958 una nueva ley de Asociaciones Profesionales que restableca punto por punto la vigente bajo Pern: sindicato nico por rama, descuento de cuota sindical por planilla, exclusin de las minoras, y tambin la personera gremial, administrada por el Ministerio de Trabajo. En la estrategia de desarrollo capitalista propiciada por Frondizi -ms perspicaz que la de los obnubilados gorilas que lo atacaban- la existencia de sindicatos fuertes, integrados, con ventajas y con algo que perder era importante para desarmar y controlar los rganos de poder obrero en las plantas: las comisiones internas, vctimas principales de la represin y racionalizacin de 1959. En consonancia con esa poltica, los dirigentes sindicales concentraron su accin en dos objetivos mnimos: la defensa de la fuente de trabajo, es decir, de una situacin de pleno empleo que fundamentaba el poder sindical, y la defensa del salario real, por el que haba que dar una batalla en cada una de las etapas del ciclo de stop and go. Eran objetivos inmediatos, pero de amplio reconocimiento entre los trabajadores, que formaban parte de una estrategia dilatoria: frenar en lo posible el avance del nuevo capitalismo racionalizador o al menos, negociar un retroceso digno. EL SINDICATO DE LA BUROCRACIA Segn la ley del ao 1958, el sindicato se organizaba en dos niveles, provincial y nacional, y concurra a una organizacin confederal, la CGT. La mayora de los sindicatos extrem el sistema de manejo centralizado: las seccionales provinciales no tenan autonoma respecto del Consejo Directivo, que administraba los fondos, poda recurrir a la intervencin y tena amplias facultades para sancionar o excluir a los afiliados dscolos. El CD administraba fondos cuantiosos: la cuota sindical y una nueva cuota asistencial, descontada por los empleadores para el desarrollo de servicios

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En Dardo Cneo, Comportamiento y crisis de la clase empresaria, Buenos Aires, Pleamar, 1967.

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Con esos fondos los sindicatos suministraban servicios de salud, recreacin, servicios legales y de gestin, formacin sindical y otros. La Asociacin Obrera Textil posea en la Capital el Sanatorio Primera Junta, que poda atender 100.000 familias por ao, y una clnica odontolgica; adems, 70 clnicas en el Gran Buenos Aires y servicios mdicos en el resto del pas; posea tambin dos hoteles de veraneo en Crdoba y otros dos en Mar del Plata. En suma, se iba desarrollando el modelo esbozado durante los aos peronistas, y el sindicato tenda a ofrecer servicios para cada uno de los espacios de la vida de sus afiliados y familiares. En este perodo culmin tambin la identificacin de los trabajadores con su sindicato. Fue la etapa ms brillante de los dirigentes sindicales que, a diferencia de los aos de gobierno peronista, no deban rendir cuentas a una autoridad superior. Fue un grupo cerrado y abroquelado en sus posiciones. Hubo un amplio uso de los recursos para subvencionar clientelas, que robustecan el control del grupo directivo. Quienes se destacaban como dirigentes de base y se perfilaban como adecuados podan ser cooptados a travs de esos canales. Para los que mantenan su independencia o actitud crtica, la ultima ratio era la fuerza: guardaespaldas, pesados y matones, pagados con fondos sindicales, fueron hacindose habituales e incorporaron en la vida sindical una creciente dosis de violencia, que en algn momento se desbord. Para la continuidad del grupo dirigente, lo ms importante era controlar las elecciones. Los ganadores ocupaban todos los cargos del Consejo Directivo, pues no exista representacin de las minoras; la UCRP intent en 1964 modificar esta disposicin y choc con una resistencia dursima. Otros recursos de tipo de elecciones eran

Este control se reforzaba con la actitud complaciente de los patrones y de los funcionarios. Los primeros podan despedir a los activistas gremiales contrarios a la conduccin y tenan razones propias para hacerlo, pues privilegiaban el mantenimiento de la disciplina en la planta, y les era ms fcil llegar a un acuerdo mutuamente ventajoso con la conduccin gremial que con los opositores. Los funcionarios del Ministerio de Trabajo tenan segn la ley amplias facultades de control, que habitualmente no usaban; preferan apoyar la continuidad de las direcciones existentes, con las que generalmente ya haban establecido un modus operandi. Sin embargo, esa posibilidad estaba latente. De modo que esta organizacin del poder le daba un gran peso a la direccin sindical y a la vez la haca vulnerable, por los fondos y los bienes que manejaba y por la posibilidad de que la intervencin estatal produjera daos graves. Esto contribuy al pragmatismo, al culto por la negociacin por parte de quienes comenzaban a ser calificados como burocracia sindical. A la vez, la preocupacin por la posible intervencin gubernamental involucr necesariamente a los sindicatos en la poltica. As se conform la tctica del sindicalismo llamado luego vandorista, por referencia al ms importante de los sindicalistas,

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sociales; tambin haba cuotas extraordinarias, en casos de aumentos salariales, frecuentes por los ajustes inflacionarios.

conocidos. Se obstaculizaba la presentacin de listas opositoras exigiendo, de acuerdo con un Estatuto redactado para tal fin, antigedad, ejercicio previo de funciones gremiales, buen nombre y aval de un nmero importante de afiliados, que en ocasiones llegaba al 30% del padrn. La Junta Electoral, designada por el Consejo Directivo, poda impugnar firmas y candidaturas; luego realizaba el escrutinio, a menudo de manera discrecional, pues el Ministerio de Trabajo slo poda observar la marcha del proceso. En seis o siete de cada diez elecciones sindicales se presentaba una lista nica; en los restantes, los casos en que la lista oficial fue derrotada fueron raros.

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Augusto Vandor, que diriga la Unin Obrera Metalrgica. Consista en usar el poder potencial del movimiento obrero organizado para amenazar la estabilidad del sistema y luego negociar con cada una de las partes. Se aprovech la debilidad de los gobiernos, la falta de una conduccin poltica consistente del Estado, la accin permanentemente desestabilizadora de los militares y la falta de cohesin de los patrones. El movimiento obrero careca de fuerza para sustentar una propuesta poltica propia, pero poda vetar otras alternativas, y obtener as ganancias circunstanciales.

espectacular en marzo de 1962, cuando uno de ellos, Andrs Framini, fue electo gobernador de Buenos Aires. En ese momento, de vacancia dentro del peronismo, los gremialistas haban reunido en sus manos la doble representacin, sindical y poltica, del peronismo. Sus ejercicios de fuerza se desplegaron ampliamente bajo la dbil presidencia de Illia, que debi sufrir una espectacular prueba del podero sindical: el Plan de lucha de 1964. Ms trascendente fue el enfrentamiento de la direccin sindical -pronta a transformar al peronismo en un partido Laborista, al estilo del de 1946- y Pern, que no estaba dispuesto a resignar su liderazgo sobre el peronismo. Cuando este conflicto empezaba a desarrollarse lo interrumpi el golpe militar de 1966 y las nuevas reglas de juego impuestas por Ongana. EL NUEVO SINDICALISMO DE BASE El ejercicio demostrativo de autoridad que ejerci de entrada Ongana tuvo como destinatario, entre otros, a estos dirigentes sindicales. Ante el primer intento de usar el clsico recurso de la huelga general, priv de personera gremial a la Unin Obrera Metalrgica y a varios sindicatos importantes, e intervino a otros, como los portuarios y la FOTIA.

Firma del Convenio metalrgico entre Augusto T. Vandor y funcionarios del Ministerio de Trabajo, 1966

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Un manejo de ese tipo requera la relativa desmovilizacin de las bases obreras, que aceptaran disciplinadamente los movimientos tcticos de sus dirigentes, y tambin la unidad de direccin, algo que logr la llamada burocracia sindical. Su accin transcurri principalmente en los espacios recoletos de la negociacin corporativa. Pero desde 1961 los dirigentes sindicales comenzaron a incursionar en los espacios de la poltica electoral, que empezaban a abrirse. Cobijados en los partidos neoperonistas, que podan eludir la proscripcin, participaron en las elecciones y obtuvieron un xito

El caso de esta ltima es revelador de los dilemas del sindicalismo. Ese sindicato se haba convertido -se vio en la seccin anterior- en el punto de nucleamiento de todos los sectores vinculados con la defensa de la industria azucarera tucumana, cada vez ms dependiente de los subsidios y regulaciones estatales, y en el motor de las presiones sobre el gobierno nacional. Por ejemplo, en vsperas del golpe del 26 de junio de 1966, se anunciaba que la provincia estallara si el gobierno nacional no mandaba fondos para el pago de sueldos por los ingenios. Luego del golpe, el gobierno de Ongana anunci una drstica reestructuracin del sector azucarero, que comenzaba con el cierre de nueve ingenios y seguira con una

reconversin de la economa. Mientras la segunda medida qued en intenciones, la primera de aplic de inmediato. Su fuerte impacto signific la aparicin de intereses diferenciados en el frente del azcar: los cultivadores, los obreros del surco, los obreros del ingenio, los desocupados del ingenio, con diferentes expectativas sobre su futuro y diversas opciones de accin. Esa diferenciacin le impidi a la FOTIA lograr una movilizacin masiva en defensa del azucar tucumano y tambin del propio sindicato, y el gobierno no encontr resistencias cuando dispuso su intervencin. Como se indic en el primer apartado de esta seccin, la poltica de Ongana y su ministro Krieger Vasena avanzaron exitosamente hasta el Cordobazo, el 29 de mayo de 1969, cuando hizo eclosin un movimiento de resistencia social que reuni a quienes fueron afectados, de una u otra forma, por la reforma autoritaria, la dictadura y el imperialismo. En el apartado final se vern otras repercusiones que el proceso iniciado con el Cordobazo tuvo sobre la sociedad y su vida asociativa. Aqu se sealar uno especfico: la emergencia de un nuevo tipo de sindicalismo. En el movimiento cordobs de mayo de 1969, los estudiantes universitarios fueron la chispa y los obreros la estopa. Crdoba se haba convertido en el principal centro industrial del pas, por las industrias automotrices y todas las empresas asociadas con ellas. Las fbricas estaban instaladas en el borde mismo de la ciudad, con una alta concentracin de obreros -5000 en las plantas de Fiat, 7000 en la de IKA Renault de Santa Isabel- que se integraban fcilmente en cualquier movilizacin de protesta, a la que podan aportar fcilmente nutridas columnas. Todo el clima generado por el Cordobazo contribuy a agitar las plantas fabriles. Otras razones tienen que ver con la organizacin de la vida

LAS ORGANIZACIONES DE LOS TRABAJADORES REFLEXIONES Y AUTOCRITICA EL SINDICALISMO VANDORISTA Los metalrgicos no estn propiciando soluciones extremistas o colectivistas, como algunos reclaman, sino que estn defendiendo algo que consideran propio: la empresa como una comunidad de intereses. (Unin Obrera Metalrgica, 1962.) Es preciso erradicar la imagen del dueo de la fbrica como el patrn. El dueo es un dirigente en la misma manera en que los sindicalistas lo son; la empresa es un bien comn que debe estar al servicio de la sociedad. De modo que la cogestin es necesaria para evitar la apropiacin excesiva del lucro. Esto no significa sin embargo que los empresarios han perdido el control de sus fbricas. (Paulino Niembro, dirigente de la Unin Obrera Metalrgica, 1963). Si la UOM, como organizacin peronista, nombra a su secretario general, no podemos hacer otra cosa que aceptarlo, especialmente cuando es el caso de Vandor que siempre ha sido peronista. Obrar de otro modo implicara la expulsin del sindicato del peronismo, que sera inconcebible porque los metalrgicos son todos peronistas. Como usted puede ver el problema desde el punto de vista de la conduccin del movimiento no es tan sencillo como parece. (Juan Domingo Pern, 1969). En Daniel James, Resistencia e integracin. El peronismo y la clase trabajadora argentina, 1946-1976. Buenos Aires, Sudamericana, 1990. SITRAC: AUTOCRITICA DE LA CONDUCCION, 1971 ... Pero tambin hubo errores e incapacidades nuestras. 1) Peleamos bravamente en la calle, en actos relmpago y manifestaciones, y presionamos a la patronal en la fbrica, con paros y retiros de colaboracin. Todos estbamos convencidos de la justicia de nuestra lucha y lo probbamos con riesgo y sacrificio. Pero no nos convertimos en una gran organizacin de propaganda, que difundiera en todas partes (puertas de fbricas, barrios, comunidades cristianas, etc.) los problemas de nuestra lucha, y que hiciera conocer a todos, desde la base, por qu pelebamos. 2) En consecuencia no pudimos movilizar a las bases de otros sindicatos, ni canalizar organizadamente un apoyo que -estamos seguros- se hubiera brindado como en enero, si nosotros les hubiramos sabido proponer pasos concretos. Es cierto que all hubiramos tenido que pelear contra la resistencia activa de los traidores que, desde algunas direcciones, frenan la lucha. Pero no es menos cierto que la clase obrera no se podr librar de ellos si no se moviliza tras las banderas justas. Las masas barren a los traidores no por el hecho de barrerlos, sino cuando se les atraviesan en una lucha. En Natalia Duval, Los sindicatos clasistas: SiTraC (1970-1971). Buenos Aires, CEAL, 1988.

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sindical. Las grandes empresas de capital extranjero, reacias a negociar sus condiciones de trabajo en el marco de los convenios nacionales, impulsaron la formacin de sindicatos de empresa, una medida que el gobierno de la UCRP tambin alent, con vistas a debilitar a los grandes sindicatos nacionales. Surgieron as dos sindicatos en las plantas de Fiat: SITRAC y SITRAM. En el mismo sentido, IKA Reanult favoreci el traspaso de sus trabajadores de la UOM al pequeo sindicato de mecnicos SMATA. Estas acciones posibilitaron durante un tiempo que las empresas se manejaran con sus trabajadores con mtodos paternalistas, eludiendo las regulaciones sindicales; pero a la vez posibilitaron, en el clima posterior a 1969, que sindicalistas activos y combativos ganaran el control de la organizacin, un xito que en otras partes no era tan fcil de lograr, debido al ya mencionado frreo control de las direcciones establecidas. Este tipo de direccin condujo a SITRAC y SITRAM durante 1970 y 1971, y luego a SMATA desde 1972, cuando un grupo sindical vinculado con el Partido Comunista Revolucionario y dirigido por Ren Salamanca gan el control de la planta de IKA Renault Santa Isabel. Ambos grupos compartan una perspectiva clasista, derivada de la filiacin poltica de sus dirigentes. Pero a los fines de este trabajo, lo relevante es que ganaron la conduccin de sus sindicatos con las banderas de la honestidad y la conduccin no burocrtica, es decir, una nueva manera de entender la funcin y el funcionamiento del sindicato. Esa lnea era compartida por otros destacados dirigentes de Crdoba, particularmente Agustn Tosco, de Luz y Fuerza, y Atilio Lpez, de los colectiveros. Todos ellos dieron forma a un modelo de conduccin alternativo al de la burocracia sindical. El nuevo sindicalismo insisti en la transparencia de la gestin de sus dirigentes. Se estableci como norma que, rotativamente,

deban volver a su lugar de trabajo por tres meses, y que la retribucin sindical no poda ser mayor que la que les corresponda por su trabajo en la planta. Se redujo el cuerpo de funcionarios as como sus gastos -por ejemplo el uso de automviles-, subrayando su diferencia con la conduccin anterior. A la vez, se eliminaron las restricciones de elegibilidad, lo que permiti a los militantes recin incorporados a la fbrica alcanzar rpidamente los puestos de direccin. Por otra parte, se estableci una dependencia estrecha entre el Consejo Directivo y las bases: el cuerpo de delegados y en ltima instancia la asamblea general, a los que subordinaba sus decisiones. En suma, se trataba de un retorno a la democracia directa. Esto gener una gran solidaridad entre los trabajadores y la direccin, que le permiti llevar adelante con xito acciones directas: asambleas, manifestaciones, ocupacin de plantas y tomas de rehenes, vinculadas tanto con las acciones colectivas de Crdoba cuanto con la reivindicacin gremial especfica, donde la direccin se prestigi con resultados importantes. Estos fueron la recuperacin del sbado ingls, que haba sido suprimido antes del Cordobazo, y la afiliacin al sindicato de los trabajadores administrativos. El otro factor decisivo del xito de la conduccin clasista fue su sensibilidad a los problemas especficos de los trabajadores de un tipo de empresas, como las automotrices: adems de las cuestiones salariales, las consecuencias de la racionalizacin empresaria, el aumento de los ritmos, las condiciones de salubridad, y sus consecuencias psquicas y fsicas. Otra diferencia respecto del sindicalismo burocrtico consisti en el respaldo gremial a la fragmentacin de base de la accin reivindicativa. Cada seccin o taller actuaba en el momento y con la tctica adecuada: quite de colaboracin, paros sorpresivos breves y otras medidas que afectaban la lnea de produccin y provocaban grandes problemas a las empresas.

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Personal del Hospital Fiorito prepara una olla popular, 1973

A medida que la agitacin social creci y fue arrinconando a la burocracia sindical, este estilo de accin sindical se extendi al Gran Buenos Aires, una zona hasta entonces mejor controlada por el sindicalismo burocrtico, en parte por estar la conduccin central ms cerca de los lugares de trabajo. En esos aos, y en un contexto general de movilizacin y participacin, hubo un florecimiento de las comisiones internas. Por otra parte, luego de 1973 el Pacto Social y el congelamiento de los salarios excluy la discusin salarial, de modo que el activismo gremial se volc a discutir las condiciones de trabajo de cada seccin o taller. Se recreaba as aquel contexto de indisciplina laboral, que se haba reprochado al peronismo en 1955. En ese terreno frtil pudo implantarse en la base obrera la accin de la Juventud Trabajadora Peronista, dirigida por la organizacin armada Montoneros, que alent la movilizacin existente, ayud a integrar los distintos grupos y les proporcion un lenguaje, una identidad y un enemigo que los una: la burocracia sindical.

SINDICATOS Y GOBIERNO PERONISTAS Desde 1971, la posible salida electoral sac del ostracismo al sindicalismo burocrtico. La CGT ingres a la gran concertacin, junto con los partidos polticos y las grandes organizaciones corporativas, para discutir las alternartivas para el retorno a la democracia. Los sindicalistas participaron en el gobierno peronista constituido en 1973 y firmaron el Pacto Social sobre el que habra de reposar lo esencial de la poltica de Pern; debieron enfrentar el ataque de otro sector del peronismo, ms directamente nutrido en el clima de la rebelin de las bases, y particularmente de la organizacin armada Montoneros. Desde el principio, Pern tom partido por ellos. Los coloc en el centro de la escena, los respald plenamente frente a los ataques de los grupos antiburocrticos, e incluso hizo sancionar una nueva ley de Asociaciones Profesionales que aumentaba el poder de las direcciones centrales de los sindicatos, en detrimento de las bases. Con el paso de los meses, y a medida que se extenda el conflicto, Pern agreg algo ms: el uso de la fuerza poltica para desalojar a los dirigentes sindicales contestatarios.

Movilizacin sindical, 1973

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Para el sindicalismo burocrtico, el precio pagado fue tener que asumir responsabilidades en el gobierno. La firma del Pacto Social, con la CGE, en el ao 1973 los obligaba a avalar la suspensin de las convenciones colectivas de trabajo y el congelamiento salarial, ambas medidas difciles de aceptar por las bases. Los sindicatos deban actuar como correa de transmisin de las decisiones del poder poltico, en cuya constitucin participaban. J. C. Torre seala que se trataba de una situacin que no hubiera sorprendido a los dirigentes sindicales anteriores a 1955, pero que era indita para dirigentes formados en la escuela de la presin y la negociacin, y sobre todo de la falta de todo compromiso con quienes gobernaban. Adems de afrontar la disconformidad de las bases, quedaron colocados en la lnea de fuego en el conflicto interno del peronismo, que se estaba resolviendo a tiros; desde 1969 varios prominentes dirigentes sindicales haban sido asesinados: A. Vandor, J. Alonso, D. Kloosterman, J. Rucci, R. Coria. Sobre todo, la nueva responsabilidad mostraba que no tenan en realidad propuestas propias en materia de poltica econmica o social: a diferencia de las organizaciones sindicales de otros lugares del mundo capitalista, la CGT local careca de cuadros y staff profesional y de tradicin en la reflexin sobre ellas, ms all de los reclamos salariales inmediatos. Muerto Pern, quedaron desligados del Pacto y a mediados de 1975 protagonizaron una gran movilizacin al viejo estilo vandorista, en defensa de los salarios obreros, en contra del gobierno de Isabel Pern. Por entonces, en vsperas de marzo de 1976, la desintegracin de las fuerzas, ya sealada en el campo de los patrones, los alcanzaba tambin a ellos.

LA ASISTENCIA SOCIAL
LA CGT Y LAS OBRAS SOCIALES Desde 1970, las Obras Sociales se instalaron en el centro de las preocupaciones de los sindicatos. Posiblemente, se trata de la cuestin donde su poder se entrelaza de manera ms intrincada con el Estado. No era as antes de 1970. Por esa poca las obras sociales todava no haban unificado su denominacin tras ese nombre y muchas eran simplemente mutuales. Haban crecido de manera desordenada y, sobre todo, notablemente inequitativa en la distribucin de beneficios. As lo indicaban los estudios tcnicos realizados por las dependencias del Estado encargadas de la planificacin y retomados por la Secretara de Salud Pblica. Retomamos aqu los estudios de Susana Belmartino. Por entonces haba 368 obras sociales, que cubran al 35% de los trabajadores en actividad; la situacin de los jubilados era muy variada. En muchas de ellas el Estado figuraba como empleador, pero su aporte era en cada caso sustancialmente distinto. Un factor importante era la capacidad de negociacin de los sindicatos, traducida a veces en estipulaciones legales: los bancarios y trabajadores del seguro se beneficiaban con descuentos sobre cada transaccin. La heterogeneidd era grande: as, la Obra social de Gas del Estado gastaba $38.000 por afiliado, y en el otro extremo, la Obra para docentes, slo $246. La misma heterogeneidad exista en la modalidad de prestacin de los servicios y en los beneficios. Algunas obras sociales, siguiendo el ejemplo pionero de los ferroviarios, tenan hospitales propios, pero la mayora contrataba servicios en las condiciones ms diversas, con una gran dispersin de costos y consecuentemente de aranceles para los mdicos y profesionales. Los controles administrativos eran escasos y cada obra social tena gran libertad para el manejo de sus fondos, dando pie a frecuentes denuncias sobre mal uso o fraude administrativo.

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Por otra parte, las obras sociales constituan un mundo fraccionado. La representacin colectiva de los intereses de esta multitud de mutuales era dbil: slo hubo algunos congresos para discutir los problemas comunes. Hasta 1969, la CGT no haba incluido el tema en su cartera de asuntos a negociar con las autoridades. Lo hizo desde esa fecha y lo coloc a la par de otras dos cuestiones gruesas: salarios y jubilaciones; desde entonces se convirti en tema principal y, sin duda, el prioritario para los dirigentes. Esa asuncin correspondi con el nuevo protagonismo que comenz a tener la CGT, luego del Cordobazo, cuando desde el Estado se comienza a pensar en ella como interlocutor adecuado para encarar el tiempo social. A principios de 1970, todava bajo la presidencia de Ongana pero sin Krieger Vasena, el Ministro de Bienestar Social promovi e hizo aprobar una ley trascendente para las obras sociales. Sus autores fueron un grupo de dirigentes provenientes del campo genricamente denominado social cristiano, que proponan articular las polticas del Estado con los grupos intermedios, no partidistas. Ensayada primero con las organizaciones de base, esta propuesta se proyect a un nivel ms ambicioso: la negociacin con los sindicatos. En la segunda mitad de 1970, el ministro de Bienestar Social, F. Manrique -que acompa tambin a Lanusse- retom esta orientacin, ahora en el contexto de una negociacin global que inclua a la CGT dentro de la llamada salida poltica o Gran Acuerdo Nacional. Para ello trabaj asociadamente con el ministro de Trabajo, Rubens San Sebastin, un veterano funcionario de esa rea, experto en combinar la concesin con el control. La ley 18.610, de 1970, impulsada por el Ministerio de Bienestar Social, parta de un diagnstico: el sistema vigente era adecuado y digno de apoyo, y propona su extensin universal. As, se dispuso que las Obras Sociales organizadas por lugar o tipo

de trabajo se extendieran de manera obligatoria a todos los trabajadores en relacin de dependencia y su familia directa. Se financiaban con aportes obligatorios del trabajador y el patrn (un mnimo del 2% del sueldo cada uno). Se encargaba su administracin a los sindicatos, que a los efectos deban constituir instituciones de administracin independiente, y se creaba un ente coordinador y regulador, el Instituto Nacional de Obras Sociales, en cuyo directorio participaban representantes sindicales, patronales y del Estado. Sus funciones consistan en una superintendencia general y en la administracin de un Fondo de Redistribucin, constituido con parte de esos recursos y destinado a apoyar a los ms dbiles. Se trataba de una verdadera revolucin, por la extensin y recursos en juego: las Obras Sociales cubran a un 70% de la poblacin total y los sindicatos manejaban una masa de recursos equivalente al 2,5% del Producto Bruto Interno, prcticamente sin un control o regulacin serios. Por otra parte, la extensin de la cobertura social se haca de acuerdo con las lneas de desarrollo ya planteadas desde la dcada de 1940: llegaba a todos, pero de manera desigual, segn la diferente capacidad de negociacin de cada sindicato, en tanto los aportes dependan del monto de los salarios percibidos. Finalmente, no haba en el nuevo ordenamiento intentos de fijar una poltica sanitaria general. A la vez, el sistema potenciaba los instrumentos, exiguos pero no por eso inexistentes, de control a los dirigentes sindicales por parte del Estado: la privacin o suspensin de la personera gremial significaba de ah en ms un golpe ms duro, como lo era la prdida de control de esos recursos. A ello se sumaba otra amenaza potencial: el Estado poda modificar las reglas del juego que, por ejemplo, mantenan cautivos a los trabajadores con su sindicato. Esta fue la base de una de las relaciones de tipo colusivo entre el Estado y un grupo de sus funcionarios y una corporacin, caracterstica de esta etapa.

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LOS MEDICOS Y LAS OBRAS SOCIALES No era la nica corporacin implicada; tambin estaban los mdicos, cuya organizacin gremial demostr tener una enorme capacidad de adaptacin a estas condiciones de funcionamiento. Hacia 1955 los mdicos haban consolidado sus organizaciones gremiales, que confluan en la Confederacin Mdica de la Repblica Argentina (COMRA). Por su falta de afinidad poltica con el gobierno peronista, hasta 1955 mantuvieron un bajo perfil, aunque resistieron con xito los intentos de organizar corporaciones profesionales afines con el Gobierno. Desde entonces comenzaron a moverse activamente. Hubo entre los mdicos importantes debates, donde se cruzaron cuestiones ideolgicas, acerca del fin social de la medicina, con otras de tipo profesional, que mostraban la heterogeneidad de la corporacin. Pero predomin la percepcin de la importancia de la unidad gremial para la negociacin colectiva con las otras partes -Estado, obras sociales, empresarios de servicios de salud-, y tambin para la fijacin de las normas que deban regir la prctica profesional. Despus de 1955, se generaliz la constitucin en cada provincia de los Colegios Mdicos, encargados de la parte normativa; los Colegios actuaron de consuno con las organizaciones gremiales y le dieron fuerza a disposiciones que inicialmente se plantearon en trminos ticos; entre ellas, la ms importante era el establecimiento de honorarios mnimos para las distintas prcticas mdicas. Profesionales liberales y dueos de un saber cientfico especfico, los mdicos solan ver con malos ojos las obras sociales existentes, particularmente por la transformacin de los mdicos en asalariados mal pagos y por la falta de un control tcnico adecuado. A la vez, perciban que stas controlaban una buena parte de la demanda de servicios mdicos. En 1957, y por gestin de funcionarios provenientes del gremialismo mdico, la provincia de Buenos Aires cre el Instituto de Obra Mdica Asistencial (IOMA), una institucin de

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gran magnitud, cuyo modo de funcionamiento refleja esas aspiraciones y, en particular, su demanda de derechos y libertades: tanto la eleccin del mdico como la aceptacin del paciente eran libres; el mdico poda elegir el lugar del tratamiento y sus modalidades, incluyendo la medicacin. Sobre todo, se le retribua por acto mdico, por cada prctica, y no por un salario. Finalmente, los mdicos tenan participacin en la direccin y gestin del Instituto. En su relacin con las obras sociales, los mdicos aspiraban a defender estas libertades. A la vez, organizaron de manera eficaz el control de la oferta de prestaciones mdicas, a travs de sus sindicatos. Pretendan contratar directamente con las obras sociales y lo fueron logrando. Demostraron su eficacia, por ejemplo, en la confeccin de un nomenclador de prcticas que permitiera uniformar los honorarios. Pero tambin lo impusieron, al atriburse la representacin de todos los mdicos que se desempeaban en su rea, estuvieran o no afiliados. Los sindicatos mdicos fueron estableciendo la norma segn la cul eran ellos quienes confeccionaban la lista de posibles mdicos, fijaban los honorarios e inclusive actuaban como intermediadores para su liquidacin a cada profesional. Se trataba, en suma, de una bolsa de trabajo. Esto le daba una gran fuerza a las normas profesionales fijadas por los sindicatos, que los mdicos deban aceptar, so pena de ser excluidos de la lista y eventualmente de ser sancionados por inconducta. En suma, una corporacin sindical con todo lo que deba tener para sobrevivir y prosperar en el mundo de las corporaciones y el Estado. LAS CAMBIANTES POLITICAS DEL ESTADO Una y otra corporacin -la CGT en nombre de las obras sociales y la COMRA en nombre de los mdicos- deban desempearse de acuerdo con las reglas establecidas por el Estado y dedicar buena parte de sus esfuerzos a ajustarlas y cambiarlas.

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Luego de 1955, las cuestiones relativas a la salud fueron discutidas en el Estado en el marco de las ideas globales sobre planificacin, que caracterizaron la dcada de 1960. Hubo distintas propuestas de ordenamiento y racionalizacin -algunas pasaron por el Ministerio de Salud Pblica y otros por el Consejo Nacional de Desarrollo- que fracasaron cuando interfirieron con los intereses corporativos establecidos. La situacin fue diferente luego de 1966, en el marco de la poltica general de racionalizacin del Estado que emprendi con fortuna dispar el presidente Ongana. En el caso de la salud pblica, fue el turno de los mdicos formados en la escuela sanitarista, que retomaron la idea del Seguro de Salud, criticaron la heterogeneidad y desorden bsico de las prestaciones de salud y propusieron un sistema unificado: una organizacin nica por provincia, que reuniera los tres grandes grupos de prestadores mdicos, un sistema uniforme de prestaciones y un sistema de aranceles y pautas de contratacin estandarizadas. Fue caracterstico del modo de hacer poltica de esos aos, la total ignorancia sobre la posible reaccin de los actores realmente existentes; se supona que simplemente acataran la orden. La reaccin de las mutuales fue dbil, pues como se seal todava no se haba constituido entre ellas un inters corporativo fuerte. Pero la de los mdicos fue enrgica. Con ellos, la Secretara de Salud Pblica entabl una larga negociacin. La COMRA negoci por los mdicos y lo hizo con habilidad, puesto que en estos aos logr consolidarse como la nica voz representativa de la corporacin nacional. Con el tiempo, hacia 1970, se haban logrado importantes avances acerca de la normalizacin de las prestaciones y la elaboracin de un nomenclador. Llegado a ese punto, y de manera sorpresiva, el Ministerio de Bienestar Social hizo aprobar la ley que creaba el INOS y generalizaba el sistema de Obras Sociales, al que calific de digno

de apoyo. A ello se agreg luego la creacin de un servicio asistencial para la totalidad de los jubilados, mal cubiertos por sus obras sociales: el PAMI, convertido en el mayor prestatario. Aunque la Secretara de Salud Pblica dependa del MBS, aparentemente no estuvo informada de esta verdadera revolucin. La medida dice mucho acerca de las formas de negociacin entre las corporaciones y un Estado que en realidad distaba de ser una unidad; ms bien, se compona de muchos fragmentos desarticulados, cada uno de los cuales desarrollaba su propia poltica de negociacin, generalmente colusiva, con la corporacin pertinente. La poltica del Ministerio llev a una solucin ms estable que la de la Secretara de Salud Pblica: al impulsar la constitucin de un fuerte inters corporativo alrededor de las obras sociales, representado por la CGT, construy un trpode, donde sta, los mdicos y el Estado negociaran de all en ms los aspectos ms concretos de una relacin que en lo bsico contaba con el acuerdo de los interesados. Al respecto, es significativo que tanto los sindicalistas como los mdicos se atribuyeran la paternidad de la idea. Faltaba, claro, el inters general: alguien que hablara en nombre de los beneficiarios, independientemente de su adscripcin gremial. Sobre esa base general, hubo luego una negociacin ms fina, aunque apasionada. Los mdicos defendieron su control de la oferta, a travs de los sindicatos, y la CGT reclam libertad de contratacin. El acuerdo al que se lleg ampli la variedad de formas de contratacin posible, y cre una Comisin Paritaria para dilucidar las cuestiones que se fueran planteando, en la que el Estado estaba representado por el Ministerio de Trabajo, de quien dependa el INOS. El modelo sindical se trasladaba as a las obras sociales, con una paradoja: las organizaciones representativas de los trabajadores ocupaban el lugar de los empleadores: Acostmbrense a verlos como los patrones

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dijo en una ocasin el ministro Manrique por televisin, con J. Rucci, secretario general de la CGT sentado a su lado. El sistema habra de durar lo que subsisti la Argentina corporativa. Mientras tanto, tuvo consistencia como para resistir los embates polticos. El ms fuerte ocurri en 1973 cuando, en el clima fundacional de la poltica de entonces, se sancion una ley que creaba el Sistema Nacional Integrado de Salud. Con variantes, retomaba las ideas de Carrillo y la de los mdicos de 1966, es decir, las ideas progresistas de la poca. En principio, el Sistema coordinara los hospitales pblicos, pero progresivamente se integraran las acciones de las clnicas y sanatorios privados, que tambin haban constituido su corporacin, y las obras sociales. No se deca nada sobre interferir en su administracin, pero de alguna manera se habilitaba la injerencia estatal en ella. Como muchos otros proyectos polticos de Pern, tendientes a restablecer la autoridad del Estado sobre el universo corporativo, fue acatado pero no cumplido, tanto por mdicos como por sindicalistas, luego cay en el olvido y a su muerte fue desechado. MUTUALISMO, COOPERATIVISMO, FILANTROPIA Al margen del Estado y las corporaciones queda un espacio no despreciable en cuanto a su dimensin, pero con escasa capacidad para influir en las polticas pblicas. Sobrevivan las mutuales, no absorbidas por las obras sociales, en su mayora de colectividades extranjeras. Un 13% de la poblacin total estaba afiliado a ellas en 1977. Su peso era considerable en Buenos Aires, donde incluan a un 40% de la poblacin, y en Santa Fe, con un 35%. En otra escala, era elevado en Tucumn, Mendoza y Chubut, donde pertenecan a mutuales alrededor del 12% de los habitantes. En estos casos, la abundancia de mutuales se corresponde con el escaso desarrollo de los sindicatos. En Buenos Aires y Santa Fe probablemente se trate de la continuidad del impulso mutualista, de base

tnica, de fines del sigo XIX y principios del XX. Un testimonio de su renovado vigor se advierte en el mutualismno de la colectividad juda, donde un conjunto numeroso de asociaciones de base conucrrieron en un gran agrupamiento. En 1935, se constituy la Delegacin de Asociaciones Israelitas Argentinas. En 1949 naci la AMIA, surgida de la reunin de Vaad Hajinuj (el Consejo de Escuelas Judas) con la ms tradicional asociacin Chevra Kedusha Azhkenazi, y que sirvi de sede para la Federacin de Comunidades Judas. El movimiento cooperativo se desarroll hasta 1976 con un sorprendente vigor. Ese ao estaban registradas 4800 cooperativas con casi siete millones de asociados. El cooperativismo conservaba un fuerte peso en la Capital Federal, Santa Fe, Entre Ros y Crdoba, y se haba desarrollado con vigor en provincias con escasa tradicin: La Pampa, Chaco y Chubut. Se mantuvo relativamente al margen de la interferencia del Estado, regulado por la ley de 1926, slo sustituida en 1972 por una norma legal ms minuciosa, que previ al constitucin de un Instituto de Accin Cooperativa. Las cooperativas subsistieron en tanto se adecuaron e los modos de funcionamiento del mercado, lo que supuso un debilitamiento del vnculo asociativo inicial. Parte de su vigor provino de su integracin en federaciones y confederaciones, que les permitieron competir con las organizaciones empresarias. CONINAGRO, la Confederacin Intercooperativa Agropecuaria, ya mencionada, tena casi 500.000 asociados, un nmero apenas inferior al total de las explotaciones agropecuarias registradas censalmente, lo que indica la adhesin al cooperativismo de la masa de pequeos explotadores. Dentro de ella, la Asociacin de Cooperativas Agrarias (ACA) y la Federacin Argentina de Cooperativas Agrarias (FACA) reunan entre ambas ms de 350.000 socios, aunque otros ncleos menores en socios, como SanCor, tenan una gran envergadura econmica. El resto de las

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cooperativas se integr en la Confederacin Cooperativa de la Repblica Argentina (COOPERA), organizacin de cuarto grado que reuna a las federaciones de Bancos Cooperativos, Cooperativas de Crdito, de Consumo, de Electricidad, Farmacia, Seguros, Telfonos, Trabajo, Vivienda y el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos. En la primera parte se consideraron dos casos de cooperativas exitosas: la de consumo de Baha Blanca y la de electricidad de Santa Rosa. Ambas encontraron la forma de adecuarse a las cambiantes condiciones del mercado, sobre la base de un gerenciamiento eficiente. En este perodo, el modelo por excelencia de cooperativa exitosa fue El Hogar Obrero, la primera, fundada por los primeros dirigentes del socialismo. Entre 1955 y 1976, experiment un crecimiento espectacular, a la vez que se transform en una organizacin muy alejada de las prcticas solidaristas originarias y cada vez ms integrada al modo de funcionamiento de la economa capitalista. El nmero de socios creci notablemente: en 1970 eran unos 280.000 y en 1976 pasaban los 650.000; esto significaba, simplemente, que mucha gente posea una accin que le daba ciertas ventajas en la compra en los supermercados de la Cooperativa. Su crecimiento se apoy principalmente en la multiplicacin de supermercados, y a la vez en el desarrollo de distintas empresas que producan para la marca comercializada preferentemente en ellos: una productora avcola, plantas panificadoras, de elaboracin de pastas, de conservas vegetales y de envases de hojalata. Una combinacin similar de los viejos valores y propsitos de la filantropa y las nuevas reglas del mercado se encuentra en el sector de las fundaciones. En 1955 se dict una ley que regulaba su funcionamiento y prevea diversos beneficios para las empresas que constituyeran estas entidades: exenciones impositivas, facilidades para la importacin de bienes e insumos, exencin de cargas sociales; a ello se agreg un control fiscal ms que laxo. Pero slo una parte de

las fundaciones existentes puede ser incluida en el campo de la asistencia, el desarrollo social o la filantropa. La forma jurdica de la Fundacin ha servido para la gerencia de empresas de tipo cultural, como universidades privadas, de institutos mdicos, o para constituir centros de actividad poltica. Por otra parte, muchas empresas han usado sus fundaciones para actividades de inters interno -formacin de recursos humanos- o como parte de un programa de formacin de imagen. Slo una porcin de sus actividades -casi imposible de deslindar- se corresponde con la filantropa. Algunas entidades asistenciales adoptaron la forma de fundacin, como la Fundacin Cristiana Evanglica, los Hogares Evanglicos Cristianos o Sagrada Familia. Otras mantuvieron su forma legal tradicional, como la Cruz Roja Argentina o el Ejrcito de Salvacin, que se define como una agrupacin de hombres y mujeres cuyos pecados han sido perdonados, un Ejrcito (...) en guerra con las potencias del mal, cuyo propsito es llevar a todos los hombres a obtener la salvacin provista por Jesucristo; pese a esta manera de presentarse, es bien conocida su importante tarea asistencialista. En este terreno, la institucin ms destacada de este perodo es Caritas Argentina, la organizacin asistencial de la Iglesia Catlica. Surgi en 1956, como consecuencia de una iniciativa del Papa Pio XII; en 1950 este Papa encarg a monseor Montini, futuro Paulo VI, la organizacin de Caritas Internationalis, para coordinar la accin para la promocin humana, especialmente dirigida a los ms desfavorecidos, y tambin para estudiar los problemas de la miseria en el mundo y proponer soluciones. Esa accin deba ajustarse a las lneas de la Doctrina Social de la Iglesia: impulsar el respeto por la justicia, orientarse a los ms necesitados y considerarlos no slo como receptores de ayuda, sino como protagonistas de su transformacin.

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Se advierte en ese programa el germen de las lneas de accin eclesistica innovadoras, caractersticas de los aos sesenta. Particularmente, el remplazo de la caridad cristiana por la idea de la promocin comunitaria. En otro aspecto, Critas es mucho ms tradicional. La entidad, que se estableci en la Argentina por iniciativa de la Conferencia Episcopal en 1956, deba reunir a las distintas asociaciones asistenciales catlicas, al modo como en 1931 lo hizo la Accin Catlica; puede presumirse que despert el mismo tipo de resistencias. Tenemos un testimonio de los lmites de ese designio integrador: la Colecta Ms por Menos de 1970 convoc, junto con Caritas, a 23 instituciones catlicas ms, dedicadas al asistencialismo que conservaban su independencia. Hay bastantes referencias a la coexistencia de las organizaciones pertenecientes a Caritas con otras iniciativas de diversa ndole provenientes del campo catlico, que antes de 1976 fue particularmente variado y conflictivo. La integracin se apoya en la organizacin jerrquica de la Iglesia: Critas tiene Juntas parroquiales, presididas por el prroco, Juntas diocesanas, presididas por el obispo, Juntas regionales, dirigidas por los obispos de la regin, y una Junta nacional, dirigida por la Conferencia Episcopal, que designa un director. Esa organizacin tiene un propsito: la redistribucin en el territorio nacional de lo recaudado, transfiriendo lo de las regiones ms ricas a las ms necesitadas. El principal recurso de la asociacin es el trabajo de los voluntarios laicos (en el ao 2000 eran 25.000) y de religiosas y religiosos; el nmero de profesionales rentados que trabajan all es relativamente reducido. Desde 1970, se realiza la colecta anual Ms por Menos, que moviliza a la totalidad de la comunidad catlica; se le asigna importancia por los recursos que rene pero tambin por su eficacia en la movilizacin y concientizacin de los laicos. Aportes ms regulares y probablemente ms sustantivos, se reciben de fundaciones empresarias o fundaciones internacionales para programas

especficos, y tambin del Estado. Sera interesante disponer de datos histricos e incluso actuales, sobre la magnitud de estas fuentes de financiamiento. Esos recursos se vuelcan en parte a ayudas inmediatas, para afrontar emergencias sociales y catstrofes naturales, pero sobre todo se dedican a programas permanentes, que puedan generar cambios en la situacin de los necesitados. As, en Aatuya, Santiago del Estero, una zona considerada entre las ms pobres del pas, Caritas mantiene un Dispensario y una Mutual. El primero suministra alimentos, remedios y ropa: el 70% de la poblacin se viste all. Tambin colabora con emprendimientos estatales, como la lucha contra la tuberculosis. La mutual, a la que se afilia el grupo familiar, con una cuota simblica, se ocupa de la construccin de viviendas para remplazar a los ranchos o, en otros casos, de escuelas.

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CIENCIA Y CULTURA AL MARGEN DEL ESTADO


Luego de 1955, quienes participaron en el vigoroso movimiento cultural que se mantuvo al margen del Estado peronista ocuparon posiciones importantes en el gobierno y, con matices, las mantuvieron hasta 1966. Dieron un impulso muy vigoroso a la renovacin y modernizacin de la ciencia y la cultura, y a la creacin de instituciones nuevas. En primer lugar, las universidades, que en conjunto mejoraron sus niveles acadmicos e impulsaron saberes vinculados con las tendencias de vanguardia en el mundo cientfico, entre otros, en los campos de la fisiologa, biologa, fsica, sociologa, psicologa, algunos de las cuales no tenan tradicin previa. La Editorial Universitaria de Buenos Aires realiz una tarea notable de difusin del saber cientfico. En el campo de la investigacin, se fund el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas, y en sector tecnolgico el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria y el Instituto Nacional de Tecnologa Industrial, organismos vinculados

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con las ideas dominantes acerca del desarrollo econmico, tambin exploradas en el Consejo Nacional de Desarrollo Econmico y en el Consejo Federal de Inversiones. El Instituto de Investigaciones Bioqumicas, organismo privado patrocinado por el industrial Juan Campomar y dirigido por el prestigioso Luis F. Leloir, estableci convenios con la Universidad de Buenos Aires y el CONICET. En el campo de las artes, se fund el Fondo Nacional de las Artes y el Instituto Nacional de Cinematografa. Figuras relevantes asumieron la direccin de museos y teatros, acogiendo a quienes haban militado en la cultura de las sombras. En todos los terrenos, la preocupacin comn fue la actualizacin y el contacto con el mundo. Las universidades e institutos de investigacin becaron a los jvenes egresados para que hicieran doctorados en el exterior, y a la vez empezaron a recibir fondos destinados a la investigacin, provenientes de fundaciones estadounidenses interesadas en programas similares de promocin cientfica en Amrica Latina. La preocupacin por la modernizacin y actualizacin trascenda ampliamente el marco estrictamente acadmico o artstico, como lo testimonia el xito de la revista Primera Plana, que entre otros propsitos tena uno educativo: orientar a un pblico nuevo en el espacio cada vez ms poblado y diversificado de ofertas culturales. Muchas de ellas partieron de una base consolidada en la etapa anterior: el teatro independiente, las galeras de arte, las sociedades musicales. Sin embargo, para el gusto de los aos sesenta, esta oferta resultaba, en parte al menos, insatisfactoria. El teatro independiente, de enorme mrito, considerado serio, ortodoxo, comprometido, no cubra las experiencias de las nuevas vanguardias, y lo mismo ocurra en las artes visuales o la msica, que difcilmente tuvieran un espacio importante en las instituciones oficiales. Quedaba un terreno que poda ser desarrollado por iniciativas privadas, seguramente

El Estado abri espacios a la actividad privada en la cultura. La nueva ley universitaria, en su controvertido artculo 28, autoriz el funcionamiento de universidades privadas, mientras que la ya citada ley de 1955 autorizaba la existencia de Fundaciones que canalizaran hacia fines de inters comunitario parte de los fondos destinados al pago de impuestos. En materia de universidades, los resultados iniciales no fueron muy significativos: ni la Universidad del Salvador, jesuita, ni la Universidad Catlica, pontificia, tuvieron relevancia y significacin, salvo en algunas ramas especficas. En el terreno de las Fundaciones, hubo una experiencia nica pero notable: el Di Tella. Fue una iniciativa de Guido Di Tella, hijo de Torcuato Di Tella, fundador de la empresa SIAM, quien hacia 1958 comenz a ocupar funciones de direccin; su hermano Torcuato tambin particip, aunque de manera menos comprometida. Por entonces Siam Di Tella era una empresa pujante, que recoga lo mejor del desarrollo orientado hacia el mercado interno -haba prosperado con las heladeras- y encaraba su modernizacin asociandose con capitales extranjeros, en dos sectores claves del nuevo desarrollo: los caos, esenciales para las explotaciones de petrleo y gas, y los automotores. En materia de promocin de la ciencia y la cultura, el hijo segua la tradicin del fundador, que haba comenzado a reunir una excepcional coleccin de obras de arte. Esa coleccin, y una porcin muy importante del paquete accionario de la empresa fueron el capital inicial de la Fundacin Di Tella, controlada por ambos hermanos, que a su vez cre el Instituto Di Tella, institucin con su propio sistema de administracin y direccin.

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novedosas, pues la mayora de las existentes antes de 1955 caducaron, debido a que sus impulsores pasaron a ocupar posiciones de importancia en las instituciones del Estado; por ejemplo, el Colegio Libre de Estudios Superiores cerr sus puertas en 1960.

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Inicialmente, el Instituto deba sostenerse con los ingresos de SIAM, canalizados a travs de la Fundacin. Sin embargo, la empresa comenz a tener algunas dificultades hacia 1963, y problemas serios de 1966, por lo que el Instituto gestion apoyos de distintas fundaciones norteamericanas, en particular la Rockefeller y la Ford. Sus propsitos eran promover la actualizacin en dos campos: el de las ciencias sociales y el arte. Respecto del primero, se constituy un centro de investigaciones que funcion en el barrio de Belgrano, en Buenos Aires, en una casa de la familia Di Tella, y durante mucho tiempo tuvo un bajo perfil de exposicin. El fomento a las artes se realiz de una manera espectacular. Al principio se trat de exhibir la coleccin de arte familiar, tanto en Buenos Aires como en el resto de Argentina. Luego se pas a una intervencin ms activa: organizar premios artsticos internacionales, traer al pas destacados especialistas y enviar a jvenes artistas con becas para formarse en el exterior. Las actividades se organizaron en tres centros: el de Artes Visuales, el de Experimentacin Audiovisual y el Latinoamericano de Estudios Musicales, dirigidos por destacados promotores culturales: Jorge Romero Brest, Roberto Villanueva y Alberto Ginastera. En 1963, se inaugur un local propio para los centros de artes, en la calle Florida en Buenos Aires. El Di Tella de Florida se convirti en un centro de actividad cultural de enorme influencia. Estaba ubicado en una zona singular, cerca de la Facultad de Filosofa y Letras, en plena ebullicin por entonces debido a la apertura de las carreras de Psicologa y Sociologa; tambin eran vecinas la revista Sur, varias galeras de arte, y una serie de libreras y cafs donde se reuna el todava compacto ambiente intelectual y artstico. El Di Tella agreg su propio elenco, y junto a l proliferaron otros centros de sociabilidad, entre ellos la Galera del Este, una galera comercial convertida en el centro

Happening, Instituto Di Tella

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de la por entonces novedosa moda joven. Conflua all, entonces, el mundo intelectual y artstico y los cultores de un cierto hippismo. Ellos aportaban una parte importante del pblico para los espectculos del Di Tella: las exposiciones de arte de vanguardia, en sus formas ms llamativas y chocantes, y los espectculos teatrales y musicales. Haba mucho otro pblico atrado por ese foco de extica vanguardia, y por la difusin que de l haca la revista Primera Plana: 400.000 personas concurrieron en 1967; entre ellas, 160.000 fueron a la exposicin de Julio Le Parc, que acababa de recibir un premio en Pars. Otra parte de la actividad era menos espectacular pero igualmente trascendente: los cursos para becarios latinoamericanos del Centro Musical y el laboratorio de msica electrnica, nico por entonces y por mucho tiempo. En suma, la intervencin cultural de la Fundacin Di Tella y su Instituto tuvo una repercusin enorme; sobre su profundidad y trascendencia hay opiniones divergentes. Pero en su momento polariz la opinin, aunque de maneras variadas. Fue uno de los objetivos del nuevo tradicionalismo cultural, asumido como poltica propia por el general Ongana. En su opinin, el Di Tella era el eptome de todo lo que deseaba erradicar: los subversivos, los hippies, la minifalda, el pelo largo, la lectura de Marx o Fanon. Por otra parte, la vanguardia artstica que all creci, se bifurc; una parte adopt el camino del compromiso poltico ideolgico y estigmatiz al Di Tella como una forma de decadentismo burgus o de penetracin imperialista. En un momento, hacia 1968 y 1969, el Di Tella de Florida se vio acosado simultneamente por la polica, que buscaba subvcersivos, y por la nueva izquierda, que lo denunciaba como agente del imperialismo y la dependencia. Por otra parte, en esos aos las dificultades econmicas eran muy grandes: la empresa estaba en proceso de quiebra y los subsidios de fundaciones extranjeras eran insuficientes y a trmino. En

Estos surgieron a partir del inters por los problemas del desarrollo econmico y las respuestas que podan dar la economa y la sociologa. El mismo impulso llev a la constitucin de otra institucin: el Instituto de Desarrollo Econmico y Social (IDES), una suerte de foro, que comenz a publicar lo que pronto fue la ms importante revista de ciencias sociales: Desarrollo Econmico. Los centros del Di Tella daban trabajo a investigadores de dedicacin exclusiva, preferentemente con doctorados en universidades estadounidenses. En 1962 se incorpor Gino Germani, fundador de la carrera de Sociologa de la Universidad de Buenos Aires, preocupado por la interferencia que la politizacin produca en la investigacin universitaria: el Centro Ciencias Sociales de Belgrano ofreca un mbito ms recoleto. A la misma conclusin llegaron las fundaciones estadounidenses que apoyaban las investigaciones en ese campo, duramente cuestionadas en la Universidad por los militantes de la izquierda y del nuevo nacionalismo antiimperialista. En 1966, el golpe de Ongana, la intervencin a la Universidad y la renuncia masiva de docentes universitarios aument la trascendencia que tena en la vida acadmica el Di Tella de Belgrano, que en 1969 recibi de la Fundacin Ford un fondo que le aseguraba su funcionamiento bsico. Por eso, cuando las dificultades econmicas obligaron a reestructurar el Instituto Di Tella, se opt por cerrar la parte de arte y conservar la de Ciencias Sociales. Los centros de investigacin -los originales de Economa y Sociologa, y los asociados de Estudios Urbanos, Educacin y Administracin Pblica-, que financiaban sus investigaciones con subsidios de fundaciones extranjeras, se convirtieron en un modelo de organizacin y financiamiento de la investigacin, que despus de 1976 tuvo un amplsimo desarrollo.

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1971, la Fundacin tom la decisin de cerrar los centros de arte de Florida y concentrarse en los de investigacin de Belgrano.

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ASOCIACIONISMO DE BASE EN LOS SETENTA


La trama cerrada de relaciones entre el Estado y las corporaciones, hecha de enfrentamientos y negociaciones, se alter bruscamente a partir de 1969, cuando estall un conjunto variado de oposiciones a las que se hizo referencia al comienzo de este captulo. Muchas de ellas surgieron de sectores econmicos afectados; otras vinieron de vecinos, estudiantes, artistas, profesionales. En un contexto de politizacin acelerada, la protesta se despleg y lleg a muchos sectores que hasta entonces no haban tenido este tipo de participacin. Desde el punto de vista del asociacionismo, su movilizacin se caracteriz por una fortsima voluntad participativa, la crtica de las formas existentes de asociacin y participacin, juzgadas anticuadas, burocrticas y excluyentes, y la invencin de formas nuevas. La creatividad de estos aos fue notable. El movimiento tuvo una primera fase, hasta las elecciones presidenciales de 1973, en la que predomin la agregacin, la fcil identificacin de las demandas parciales dentro de un gran reclamo: la lucha contra la dictadura y el imperialismo. La segunda fase, entre 1973 y 1976, se caracteriz por la reaparicin de los conflictos sectoriales y corporativos y, a la vez, por el desarrollo de los conflictos poltico ideolgicos. Ya se habl de uno de los casos: el nuevo sindicalismo de base; ahora analizaremos dos casos, uno rural y otro urbano. LAS LIGAS AGRARIAS DEL NORDESTE Uno de los movimientos ms caractersticos, y a la vez uno de los ms ricos en cuanto al desarrollo de formas organizativas, fue el que cubri las provincias de Chaco, Formosa, Misiones, Corrientes y el norte de Santa Fe, donde surgieron las Ligas Agrarias. Desde las dcadas de 1920 y 1930 se desarrollaron all distintos tipos de cultivos industriales destinados al mercado interno, como algodn, yerba mate, tabaco, t, tung, cuyo crecimiento

estuvo fuertemente determinado por los cambios generales de la economa. Desde los aos 30, comenz a crecer la demanda interna, prosperaron los establecimientos procesadores de la materia prima y el Estado se preocup por favorecer a los productores con polticas crediticias o bien regulando el precio, a travs de Juntas como la del Algodn o de la Yerba Mate, que atenuaban el predominio de las pocas empresas que concentraban la compra y la elaboracin de tales productos. Estos factores comenzaron a funcionar en sentido inverso luego del ao 1955. Consideremos uno de ellos: el algodn. La contraccin del mercado interno, debida al retroceso salarial, fue achicando la industria textil; por otra parte sta comenz a incorporar hilado sinttico, que desplazaba el hilado de algodn. La supresin de la Junta Nacional del Algodn elimin los mecanismos reguladores del precio y los crditos del Banco Nacin perdieron fluidez. De modo que, en conjunto, el sector experiment fuertes altibajos de produccin y de precios, con tendencia a la progresiva reduccin del rea cultivada. Esto afect sobre todo a los productores ms pequeos, minifundistas y pequeos campesinos. Pero buena parte de la produccin estaba en manos de empresarios rurales pequeos y medianos, que haban incorporado el tractor y empleaban mano de obra contratada, al menos para la cosecha. No les faltaba proteccin: la mayora de ellos perteneca a la Federacin Agraria Argentina y formaba parte de alguna de las cooperativas que integraba las poderosas asociaciones de segundo grado, como la Asociacin de Cooperativas Argentinas (ACA) o la Unin de Cooperativas Algodoneras (UCAL). Ambas instituciones, muy desarrolladas y fuertemente burocratizadas, eran eficientes en el nivel de los problemas ms generales, aunque como hemos sealado, la fortaleza del movimiento cooperativo generalmente estuvo acompaada de un distanciamiento de sus actores de base.

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Esto explica la importancia de un actor que, actuando inicialmente tras objetivos distintos, vino a ocupar un lugar que estaba vacante: el Movimiento Rural de la Accin Catlica (MRC). Se trata de un emprendimiento pastoral, iniciado por el episcopado en 1948 en todas las zonas rurales, pero con escaso xito. En 1958 un grupo de jvenes, ya entrenados en el terreno y en sintona con los cambios que viva el mundo de la militancia catlica, propuso una readecuacin de las formas de accin y de los objetivos, que fue aceptada por el Episcopado, Surgi as el MRC como una rama especializada de Accin Catlica. Se propuso unir la evangelizacin con la promocin social, al definir como objetivo la formacin de lderes que pudieran asumir las tareas de promocin, se consagraron a los productores agrarios, los llamados, algo equvocamente, campesinos. Esta fue una decisin clave, que dej fuera del centro de su accin a cosecheros, hacheros, jornaleros y peones, es decir, un sector significativo de la sociedad regional. Las razones de la eleccin estn sugeridas por su mensaje religioso, que fue analizado por E. Archetti al estudiar las ligas del norte de Santa Fe. El hombre -decan- est en la tierra para superarse y formar, desde s mismo, el hombre nuevo. Esta autoformacin, adems de ser una preparacin para la vida eterna, incluye una solucin a los problemas de este mundo; ellos son consecuencia de distintas formas de injusticia, que deben ser denunciadas y enfrentadas. Los evangelizadores, al hablar del automejoramiento, subrayaban las virtudes del trabajo, la frugalidad, el ahorro y la organizacin; estas ideas eran adecuadas para su pblico de pequeos productores, en su mayora de origen inmigrante europeo. As, un elemento bsico del mensaje catlico, referido a la familia como clula bsica y natural de la sociedad, se prolongaba al considerarla como unidad econmica: mejorar la explotacin de la parcela familiar constitua una de las dimensiones de la promocin de sta. En este mensaje, el conjunto de

LAS LIGAS AGRARIAS ESTATUTOS E IDEOLOGIA ESTATUTO DE LAS LIGAS AGRARIAS 1971 1. Asegurar los derechos y beneficios de los agricultores actuando como instrumentos de control y defensa de sus intereses econmicos y sociales, principalmente de los sectores ms necesitados. 2. Fomentar la agremiacin de todos los agricultores. 3. Asegurar una toma de conciencia permanente en todos los afiliados sobre los distintos problemas que afectan el desarrollo integral de la familia campesina en lo econmico, social, educativo, denunciando las injusticias que se cometen 4. Lograr el desarrollo integral, la formacin, la participacin activa con absoluta libertad de decisin del campesinado. 5. Difundir los principios del cooperativismo como as tambin la asociacin de sus miembros a las cooperativas existentes y la creacin de cooperativas de produccin y de trabajo. 6. Constituir con todos los sectores de la produccin un frente amplio en defensa de las maniobras de los monopolios. EL PARO DE LAS LIGAS AGRARIAS DE 1974 Pero, compaeros para qu este paro? Desde octubre del ao pasado venimos insistiendo en la necesidad de una poltica de precios racional, que contemple los intereses de todos los sectores, especialmente de los pequeos y medianos productores que han sido los ms golpeados durante los ltimos aos. Ante el resultado negativo decidimos parar. Este paro no significa que renunciamos a seguir colaborando, a seguir integrando toda comisin que haya que integrar o a seguir golpeando todas las puertas que haya que golpear. Creemos que el agricultor dispone de diversos mecanismos de defensa y que debe hacer escuchar su voz utilizando todos los medios legales y en toda democracia un paro es una medida legtima y aceptada(...) Defender los intereses de los pequeos y medianos productores, exigir un precio justo que permita la modernizacin y tecnificacin del campo y reclamar una poltica nacional planificada es estar en el camino de la reconstruccin y de la liberacin. (Cultivando, 1974) En Eduardo Archetti, Ideologa y organizacin sindical: las Ligas Agrarias del norte de Santa Fe, en Desarrollo Econmico, N 111, octubre-diciembre 1988.

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familias constituye una comunidad, tambin natural. Pero adems, las familias productoras deben integrar una cooperativa, instrumento eficiente para superar los males de un orden social injusto, que limita el desarrollo personal y familiar. En particular, ese orden injusto se materializa en un conjunto de compradores oligoplicos, que son parte del capitalismo salvaje, y tambin en un Estado que, colonizado por stos, olvida sus funciones naturales: proteger a cada uno de sus miembros. Con el correr de los aos, y sobre todo despus de la reunin episcopal de Medelln, el lenguaje de estos catlicos se radicaliz y se agregaron trminos que no resultaban muy adecuados para la sus destinatarios locales: cambio de estructuras, latifundios, minifundios, reforma agraria. Los militantes catlicos llenaron una necesidad espiritual de la sociedad de agricultores, desatendida por la Iglesia. Las organizaciones que desarrollaron, de base parroquial, trataron se suplir la presencia, no siempre regular, de los sacerdotes; en Santa Fe, una parte importante del precepto eran las celebraciones de la palabra, donde los fieles se reunan quincenalmente para reflexionar en comn sobre cuestiones pastorales y de las otras. Estas celebraciones fueron uno de los espacios de sociabilidad ms caractersticos en la constitucin de los protagonistas de las Ligas agrarias. El MRC se propuso formar lderes campesinos. Organiz grupos de discusin, provey de animadores, suministr folletos, edit un peridico y organiz cursos de tres meses, que realizaba el Instituto San Pablo en la localidad bonaerense de Capitn Sarmiento. Junto con lo estrictamente evanglico, se difundan formas de mejoramiento de las tcnicas productivas y formas de organizacin colectiva. Los concurrentes eran jvenes, miembros de familias de productores agropecuarios (el hijo tractorista), motivados por el clima general de movilizacin juvenil, y adems con tiempo libre como para dedicarse a esta causa. Ya se haba notado su actividad

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en el mbito ms burocrtico de las cooperativas, donde apareci una activa Juventud Cooperativista, y luego seran los animadores de las Ligas. Cuando stas entraron en accin, hacia 1971, la Conferencia Episcopal Argentina, preocupada por la visibilidad poltica de los evangelizadores, decidi disolver el MRC. Sus activistas se incorporaron a las Ligas y constituyeron sus cuadros. Las Ligas Agrarias surgieron en el Chaco en 1970, en momentos de una fuerte crisis de la economa algodonera, y pronto se extendieron a las provincias vecinas, en el clima social y poltico que sigui al Cordobazo. Para 1972 ya haban constituido una Federacin de Ligas Agrarias del Nordeste. Aunque la inspiracin era comn, la composicin era diferente, de acuerdo con las realidades sociales provinciales: en Formosa y en parte de Chaco existan campesinos y minifundistas. En Chaco, en Santa Fe y en Misiones, el grueso de los participantes eran pequeos y medianos propietarios, a la cabeza de una empresa familiar; en Misiones se sumaron, aunque con reticencias, los propietarios ms grandes, en rigor, mejor vinculados con el mundo de la gran empresa, pero empujados al polo de las Ligas por la enfervorizacin de la hora o quiz por clculo. El movimiento se caracteriz por el impulso participativo. En todos los casos, aunque los promotores fueron los jvenes, la afiliacin se haca por familia y chacra, y los padres respaldaban y acompaaban la accin de los hijos. Otra novedad fue la participacin activa de las mujeres, ausentes del mundo de las cooperativas. El movimiento cubri extensamente la zona del nordeste. En el norte de Santa Fe hubo 35 agrupaciones de base, que reunan a 1200 familias: un 30 o 40% de los participantes potenciales. Las ligas se organizaron con un modelo de democracia participativa: ncleos de base, delegados, asamblea general y secretariado, elegido por la Asamblea, del que dependa un conjunto de asesores. En Misiones,

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de acuerdo con el estudio de L. Bartolom, se rent a los ocho miembros del secretariado. Tambin se edit un peridico y se emiti una audicin radial diaria, tareas estas a cargo de los asesores, que venan de la militancia en el MRC. Con el tiempo, aparecieron tensiones entre la Asamblea y el secretariado, as como entre la base de agricultores y los asesores, cuyo discurso sonaba por momentos extrao. La accin de las ligas consisti en petitorios a las autoridades, asambleas, manifestaciones solidarias o en reclamo de sus objetivos. Adems, se presionaba con huelgas, que incluan la organizacin de piquetes y una cierta dosis de violencia. Hasta 1973, la oposicin a las autoridades militares bastaba para concitar la movilizacin colectiva, mxime cuando las autoridades las repriman, a veces con violencia. En esos aos, los primeros reclamos resultaron exitosos, por ejemplo, el pedido de reduccin de algunos impuestos. Las ligas tenan un conjunto de reclamos bsicos: precios sostn para la produccin, poltica crediticia, regulacin de la comercializacin, reduccin de impuestos. Luego, tenan una propuesta ms amplia: desarrollo integral del campesinado, organizacin cooperativa, constitucin de un frente de la produccin. Es significativo que ninguna de estas propuestas estaba fuera del horizonte del movimiento cooperativo o de la CGE, ni se poda decir que ese movimiento, en el largo plazo, no hubiera acumulado resultados exitosos. Pero las ligas representaban una forma de gremialismo ms activo, ms participativo, y con un espacio para la poltica y tambin para la utopa, provisto por el mensaje evanglico, que no exista en el cooperativismo. A lo largo de 1972, se fue produciendo el pasaje de lo estrictamente corporativo a lo poltico. En el frtil terreno de las Ligas se lanzaron a trabajar todos los activistas polticos, con la limitacin de que una buena parte de las bases de este movimiento tenan ideas ms bien moderadas. Como en todas partes, termin predominando

el peronismo, aunque con distintos matices, y sin hegemona de la JP. En 1973 las Ligas en general apoyaron al PJ. En ese ao, que fue de buenos precios y buenos rendimientos para la produccin regional, las Ligas aceptaron la propuesta estatal para integrarse a distintos rganos de concertacin y vieron con buenos ojos las medidas propuestas por la Secretara de Agricultura. En Misiones, adems, haba un gobernador particularmente predispuesto en su favor que muri en un accidente. 1974 fue el ao de las primeras dificultades econmicas, del comienzo de la desilusin y de las divisiones corporativas y polticas. En 1975 se acentu la desmovilizacin y comenz la represin, generalizada al ao siguiente. Esta desactivacin de las Ligas -un proceso que se registra en distintos mbitos de manera bastante similar- se produjo por la desagregacin de los distintos componentes, cuya unidad de accin haba surgido principalmente de la tensin poltica e ideolgica. Hubo catlicos que se apartaron del movimiento cuando la jerarqua eclesistica los separ. Hubo grupos que no aceptaron la participacin en la concertacin y el Pacto Social, ya sea porque la injerencia estatal en la regulacin les pareciera excesiva o insuficiente; los agricultores que no estaban integrados en el cooperativismo retornaron, a lo largo de ese ao, a sus relaciones con los grandes industriales y comercializadores. Hubo quienes, identificados con la propuesta del gobierno y de Pern, recelaron de la radicalizacin de las Ligas y de la presencia de las organizaciones de izquierda. Tambin hubo otros cortes. Muchos agricultores dejaron de reconocerse en el discurso cada vez ms militante de los asesores, provenientes del MRC; muchos agricultores mayores, responsables de su familia y propiedad, se retrajeron y dejaron solos a los jvenes. En suma, pas el entusiasmo y se volvi a la realidad. Muchos de esos cortes y quiebres se manifestaron en las divisiones del Movimiento Agrario Misionero, escindido en los Agricultores Misioneros Agremiados (AMA), que

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reunan a los grandes propietarios, y la Liga Agraria Misionera, integrada por los ms radicalizados. En 1975 hubo elecciones provinciales: el MAM respald al candidato del PJ, LAM al partido Autntico, de Montoneros, y AMA, probablemente, a Nueva Fuerza. LOS NUEVOS BARRIOS Y EL FOMENTISMO El proceso de urbanizacin, del que se habl al comienzo de este captulo, prosigui ininterrumpidamente. En la dcada de 1960, se estaban constituyendo en las grandes ciudades los segundos o terceros cinturones suburbanos; junto con los loteos se iban producido ocupaciones ilegales de tierras, generalmente en aquellas consideradas no aptas para el uso habitacional. Por otra parte, en Buenos Aires y otras ciudades importantes se constituyeron, en el interior o en el mismo borde, asentamientos ilegales, inicialmente transitorios: las villas de emergencia o villas miseria. Una caracterstica comn es el escaso acceso a los servicios bsicos -agua, luz, educacin, seguridad-, aquellos que hacen a la condicin civil y civilizada; el carcter ilegal de la ocupacin, que no obligaba a las autoridades a ocuparse de los intrusos, o simplemente la lejana de las instituciones administrativas hizo que la provisin de esos servicios fuera problemtica. Sobre esa base se constituy el fomentismo; se reconoce all, con todo su vigor, el mismo impulso asociativo y participativo propio de los barrios constituidos en los aos de la entreguerra. Tambin, la perduracin de muchas formas ya conocidas de accin, en algunos casos reformuladas y adecuadas a las nuevas condiciones; junto a ellas, tambin algunas nuevas. En todas partes se constituyeron sociedades de fomento. En algunos casos, es posible reconocer mecanismos de formacin casi idnticos a los ya conocidos, y en otros las iniciativas son de distintos orgenes. Consideremos el barrio Virgen de Lujn (nombre ficticio

de uno estudiado por M. del C. Feijo, ubicado probablemente en Lomas de Zamora). Su origen fue un loteo, de 1962: terrenos vendidos en cuotas por una sociedad inmobiliaria, al que sigui el clsico proceso de autoconstruccin de viviendas. Pronto surgi una sociedad de fomento, para ocuparse de gestionar el suministro de agua y luz. Hacia 1970 se descubri que el vendedor no tena derechos sobre la tierra y que todo haba sido una estafa; los habitantes, muchos con sus casas ya construidas, carecan de ttulos legales. La Sociedad de Fomento asumi entonces, y a lo largo de ms de viente aos, la defensa de sus derechos. Para quienes participaban de esta tradicin del loteo y la construccin de la casa propia, era lgico que lo primero fuera constituir una sociedad de fomento. Pero en los casos de los barrios nuevos del partido de San Fernando, mencionados en la primera parte, la primera actividad asociativa fue la constitucin de un club de ftbol, convertido luego en club social y deportivo y finalmente en sociedad de fomento. Se trata de un orden inverso al clsico. Ms novedoso aun, en estas barriadas marginales, fue la participacin de los sacerdotes, los curas villeros. Ellos eran el producto de una nueva forma pastoral, por entonces en boga en todo el mundo, consistente en combinar la tarea de evangelizacin con la de promocin social; el fuerte acento puesto en la auto organizacin y el estmulo a la iniciativa autnoma de los pobladores la diferencia de similares iniciativas parroquiales sealadas en el primer captulo, en las que el prroco reclamaba el control de las instituciones que promova. Tenemos al respecto el caso del Barrio General San Martn, una villa miseria surgida en el basural de Mendoza, que conocemos por el relato en parte ficcional de Rolando Concatti. Para promover la cooperativa, el padre Macuca Llorens, cuya actividad fue decisiva, cont con el apoyo de un empleado de Correos, un enfermero del Hospital mendocino y un chileno librepensador con experiencia en organizaciones societarias de los sin

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Mientras aquellas sociedades tenan como tarea principal la gestin ante las autoridades, las que surgieron en estas zonas un poco al margen de la ley deban asumir, en primer trmino, la autogestin. Los fomentistas tenan que hacerse cargo de todo lo que el Estado no haca, con sus propias fuerzas, quiz con la colaboracin ocasional de gente de buena voluntad que se acercara a ayudar: profesionales, estudiantes, religiosos. Lo primero era conseguir los servicios bsicos: agua potable y luz. Una alternativa era colgarse de la lnea, o perforar los caos, como hicieron los mendocinos; pero cuando se poda, preferan realizar la gestin ante las autoridades, para que extendieran la caera o el cableado. Luego segua el Jardn de Infantes y la Sala de Primeros Auxilios, costeados por los propios vecinos, a la espera de que el Estado se hiciera cargo. La Sociedad de Fomento sola encargarse tambin del arbitraje en las disputas particulares y de la seguridad y el control de la delincuencia, lo que requera el establecimiento de algn tipo de acuerdo con la Polica: en suma, equivala a una autoridad municipal. Esto exige, en cualquier caso, una fuerte solidaridad de los vecinos, construida sobre la base de personalidades carismticas o con un sistema de delegacin de autoridad hacia la base. Tambin requiere un sistema de agregacin, cuando los ncleos van creciendo. En Virgen de Lujn, donde existi un sistema de delegados por manzana, cuatro sociedades de Fomento actuaban agrupadas en una Comisin de Tierras. En muchos de estos asentamientos, la construccin de una vivienda de material era una aspiracin, e incluso una imposicin del

Una singularidad de este nuevo fomentismo era el papel central que, desde el comienzo, ocup la capilla catlica y la falta de menciones relativas a tensiones con otras instituciones, como haba ocurrido en la entreguerra con la polaridad parroquia-sociedad de fomento. La falta era considerada una de las carencias ms importantes: los curas villeros de Buenos Aires, que llegaban dispuestos a concentrarse en la promocin social, se asombraron de que la primera demanda que reciban era por bautismos, catecismo, comuniones y casamientos. No es fcil diferenciar, en la actividad de capillas y sacerdotes, lo religioso de lo comunitario. El prroco era un cuadro valioso, al que se le demandaban las cosas ms variadas. Rpidamente la capilla se convirti en el centro natural de las actividades comunitarias, al menos hasta que el barrio creci lo suficiente como

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tierra chilenos. Este grupo conform la elite dirigente de la comunidad, un fenmeno de algn modo similar al sealado en las sociedades de fomento barriales de la entreguerra.

colectivo. En parte oper el viejo ideal de la vivienda propia, paso inicial de la integracin social: esto se observa en el ncleo ms viejo de Virgen de Lujn o en los barrios nuevos de San Fernando. Pero hay otra razn que movilizaba a los ocupantes sin ttulo legal: las topadoras, punta de lanza de los desalojos, la emprendan con las casillas provisorias pero se detenan ante las viviendas de material. Se trataba, en suma, de un paso importante hacia la legalidad. El mismo sentido tena la preocupacin por el trazado de las calles. En Virgen de Lujn, barrio surgido de un loteo, una de las consignas ms fuertes era mantener a rajatabla la traza edilicia, que permitiera en un futuro incorporarse a la ciudad normalizada. En la villa General San Martn, surgida de manera irregular en un basural, en un momento la Cooperativa asumi la tarea de la regularizacin, emprendida con la colaboracin de arquitectos e ingenieros. La traza oblig, incluso, al traslado de la vivienda de algunos moradores: era el precio para acercarse a la normalidad. Del mismo modo, las sociedades de fomento se ocuparon de controlar y regular la incorporacin de nuevos habitantes, quienes no podan alterar el status de las zonas ya normalizadas.

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para que aparecieran otras ofertas religiosas, como la de los grupos evangelistas. La biblioteca popular, como institucin, corresponde a los barrios antiguos y establecidos, pero no figura de manera significativa en estas nuevas barriadas semi marginales. Las sociedades de fomento de estos nuevos barrios, que se hicieron cargo de importantes tareas de autogestin, aspiraban sin embargo a transferirlas a las instituciones del Estado y lograr as su normalizacin. Ello requera una importante tarea de administracin, en la que se advierten muchos elementos de una historia conocida. Peticionar ante las autoridades requiere todo un aprendizaje: funcionarios, contactos, modos de gestionar. Los fomentistas de Virgen de Lujn, que deban realizar una gestin muy compleja -el reconocimiento de sus derechos a la tierra que ocupaban- no quisieron delegarlo en abogados y aprendieron trabajosamente los pasos a seguir; segn el recuerdo recogido por M. Feijo, a menudo eran los ordenanzas de las dependencias estatales los que, compadecidos de estos inexpertos trabajadores, les explicaban la forma de un escrito, el curso de un trmite. Ms usualmente, los fomentistas recurran al cura o a abogados que iban a las villas a hacer trabajo social. Pero en la empresa fueron desarrollando un conocimiento que, en primer lugar, era de mediacin: se trataba de explicar a las autoridades, en los trminos adecuados, cules eran sus problemas y luego traducir ante sus compaeros los trminos en que el Estado y sus funcionarios respondan. As fueron adquiriendo un conocimiento especializado, y se preocuparon por subrayar lo complejo e intransferible de su misin: en suma, se reforz su carcter de elite. Su logro mximo era llegar a ser reconocidos por las autoridades como un actor legtimo y convocado para discutir la solucin a sus problemas. Cuando llegan a esa situacin, estas asociaciones han alcanzado el estadio corporativo.

Junto a esta va legal, que aspira al reconocimiento, existi una alternativa: el reclamo tumultuoso. Esto ocurri como reaccin espontnea ante agresiones del Estado, como fueron en 1967 los planes del gobierno municipal de Buenos Aires para la erradicacin de las villas de emergencia o uno similar de Mendoza en 1959. Tambin ocurri como reflejo del proceso de movilizacin y politizacin general posterior a 1969. Este transcurri de maneras variadas, inclusive no directamente polticas. En 1969 el grupo de curas villeros de Buenos Aires comenz a organizar peregrinaciones a Lujn, verdaderas movilizaciones en todos los sentidos de la palabra. No le faltaba a estos curas -enrolados en el Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo- vocacin para la intervencin poltica. Otros activistas llegaron a estos barrios, donde nunca haban faltado o bien cientficos, que venan a hacer encuestas, o bien gente de buena voluntad, que concurran a darse un bao de pobreza. Pero desde 1971, y sobre todo en 1972, creci la presencia de quienes iban al barrio a hacer militancia. Hay aqu una historia interesante y casi desconocida, acerca de los modos de implantacin de estos militantes, su relacin con los dirigentes de la sociedad de fomento y con el cura, que tena la llave para el acceso a casi cualquier cosa. Sabemos poco, aunque indudablemente quienes pudieran esgrimir credenciales peronistas tenan asegurado un xito mayor, dada la amplia implantacin de esa identidad poltica. Lo cierto es que en 1972 la organizacin ms exitosa en esta tarea fue la Juventud Peronista, dependiente de la organizacin armada Montoneros, que organiz el Movimiento Villero Peronista. Los pobladores de estos barrios concurrieron en las columnas de la JP a las distintas movilizaciones y aceleradamente incluyeron sus reivindicaciones particulares dentro de una perspectiva ms general. Por ejemplo, los curas villeros, por requerimiento de la Rama Femenina del Movimiento Peronista, presentaron en

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Esta politizacin acelerada plante pronto, al igual que en cada uno de los mbitos de la sociedad que se han visto, duras opciones polticas. En el caso de las villas de Retiro, donde actuaba un importante grupo de curas villeros, incluyendo al padre Carlos Mugica, el Ministerio de Bienestar Social dise un proyecto de erradicacin y traslado a ncleos habitacionales ubicados en otra parte de la ciudad. Los dirigentes fomentistas de los barrios, entre quienes la presencia de militantes de la JP era ya muy importante, disearon un proyecto alternativo, consistente en la mejora y urbanizacin de la villa, que descartaba su traslado. Las opiniones estaban divididas, pues la propuesta del Ministerio no careca de atractivos; el mismo padre Mugica se desempeaba como asesor del Ministerio y haba tomado distancia de los dirigentes de la JP que operaban en la villa. Pero la opcin entre ambos proyectos se convirti en parte de la lucha interna del peronismo, y en dos ocasiones las movilizaciones villeras fueron dirigidas contra el Ministro de Bienestar Social; hubo enfrentamientos con la Polica y un par de muertos. Desde 1975, ese y otros barrios se convirtieron en uno de los blancos de la represin.
Padre Carlos Mugica en la villa de Retiro

En este tercer captulo, la historia de la iniciativa asociacionista tuvo por eje la relacin entre el Estado y las corporaciones, a lo largo de buena parte del siglo XX, en un perodo que se abre en 1920 y se cierra con el golpe militar de 1976. En esos aos la economa prolong una tendencia al crecimiento, iniciada en la etapa anterior, que culmin precisamente a mediados de la dcada de 1970. Mirada en perspectiva, fue una tendencia sostenida, aunque quebrada por crisis y cambios de rumbo; en la percepcin de los actores stos fueron dramticos, pero en cambio para quien los contempla desde los albores del siglo XXI, los quiebres fueron menos importantes que la tendencia general de crecimiento. Paralelamente, hubo un proceso de expansin, diversificacin y complejizacin de la sociedad. En su primer tramo, correspondi al final del proceso de la inmigracin masiva; luego vinieron los grandes desplazamientos internos, de las reas rurales a la ciudad, de las dcadas centrales del siglo, para culminar con la llegada de nuevos contingentes de migrantes, sobre todo de los pases limtrofes. Hubo una relacin directa entre la tendencia expansiva de la economa y la incorporacin de estos nuevos contingentes, que desarrollaron todo el abanico de posibles formas de asociacin, ligadas a la vivienda y el barrio, la ocupacin, la ayuda mutua, la recreacin. No debe excluirse de esta enumeracin a las asociaciones religiosas y polticas, que siempre tuvieron al menos una dimensin social. En una primera etapa, hasta 1946, se contrast el vigoroso impulso asociativo, que prolongaba el de la etapa anterior, con los inicios de la intervencin estatal en campos nuevos, a menudo convocado por las partes para regular sus conflictos y encuadrarlos

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1973 una lista de necesidades urgentes: inclua el pedido de alimentos, medicinas y servicios profesionales de distinto tipo; pero adems agregaron una propuesta de autogobierno para las villas.

CONCLUSIONES

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en normas compartidas. Es curioso observar que la accin del Estado no slo reconoci, sino que promovi la constitucin de asociaciones detentadoras de franquicias y privilegios all donde espontneamente no se haban formado. Esta expansin asociativa estuvo fuertemente influida por un tercer gran proceso: el crecimiento del Estado, la ampliacin de sus funciones y el desarrollo de distintas modalidades de intervencin, ya sea para dirigir la economa, extender los beneficios de la asistencia social, o simplemente controlar y regular. En su relacin con el Estado, muchas asociaciones asumieron un carcter corporativo: en torno de la defensa de un inters compartido, trataron de asegurarse ventajas, franquicias, monopolios. En la segunda etapa, entre 1946 y 1955, el gobierno peronista promovi una organizacin ideal que regulara las relaciones entre el Estado y las corporaciones: la Comunidad Organizada, unida por la identidad poltica peronista. Fue notable en esos aos la presencia activa del Estado en todos los campos, la promocin de instituciones nuevas, destinadas a incluir todo lo social en corporaciones reglamentadas, as como el peso que se asign, en la conduccin del Estado, a la ms notable de ellas: el movimiento obrero organizado. Visto ms en detalle, se observa que la Comunidad Organizada potenci lneas de desarrollo ya existentes en la etapa anterior, y que la preocupacin por ordenar y reglamentar retrocedi cuando debi enfrentarse con intereses slidamente constituidos. La cada de Pern en 1955, que coincidi con una fuerte y conflictiva reorientacin de la economa, inici una etapa sustancialmente diferente. La ruptura del espacio poltico comn -debido a la proscripcin peronista- y la vigorosa restructuracin del capitalismo llevaron a reformular las relaciones entre el Estado y las

corporaciones. La mayora de ellas estuvo a la defensiva, agredida por la desafeccin estatal o por las fuerzas del capitalismo en avance; sin embargo, tuvieron fuerza suficiente como para frenar o demorar los desarrollos que las perjudicaban, e inclusive para ganar espacios en el interior del Estado, que le permitieron proteger mejor sus intereses. As, los fuertes enfrentamientos corporativos, agudizados por la restructuracin capitalista, tuvieron como escenario el mismo Estado; la situacin se vio agravada por la ausencia de un espacio poltico democrtico donde esa conflictividad pudiera procesarse. Esto explica, al menos en parte, la virulencia de los conflictos sociales y la idea que asumieron los militares, de que su remedio estaba en el drstico achicamiento del Estado. De ah que la historia del movimiento asociacionista posterior a 1976, signada por esa reduccin estatal, sea sustancialmente distinta de sta.

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CAPITULO TRES / 1920 - 1976

CAPITULO CUATRO / 1976 - 1990 LA CAIDA DEL

ESTADO DE BI ENESTAR
DICTADURA Y RECONSTRUCCION DEMOCRATICA
JOSE LUIS MORENO

Jos Luis Moreno es Profesor e Investigador de la Universidad de Lujn y del Instituto Ravignani de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, en el rea de Historia Social y Demogrfica. Investigador invitado del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Italia) entre 1993 y 1995. Ha dictado cursos y conferencias en diversas universidades y centros acadmicos de Italia. Dirige la Maestra en Ciencias Sociales con

orientacin en Historia, de la Universidad Nacional de Lujn. Adems, es autor y coautor de numerosas publicaciones de su especialidad, entre ellas los libros La Familia Italiana y Meridional en la Emigracin a la Argentina y La Poltica Social antes de la Poltica Social (Caridad, beneficencia y poltica social en Buenos Aires, siglos XVII a XX).
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Madres de Plaza de Mayo

LA DICTADURA 1976-1983

LOS INICIOS DEL FIN DEL ESTADO DE BIENESTAR


En un contexto de clima enrarecido y enervante, tan caracterstico de la historia contempornea argentina, rica en golpes militares y fracasos de gobiernos civiles y militares, se produjo el golpe militar provocado por la Junta de Comandantes en Jefe, el 24 de marzo de 1976. El general Jorge R. Videla, el almirante Emilio E. Massera y el brigadier general Orlando R. Agosti, integrantes de dicha Junta, se hicieron cargo del poder y nombraron al primero presidente, quien retuvo la jefatura del Ejrcito. Se suprimi el Parlamento, fueron intervenidos el Poder Judicial, la Confederacin General del Trabajo, se prohibi adems la actividad poltica y gremial, anularon las libertades pblicas y se congelaron los derechos civiles. Los militares dictaron sus propios instrumentos legales en el marco del denominado Proceso de Reorganizacin Nacional en los que se contemplaban todas esas medidas; en el Parlamento se constituy una representacin claramente corporativa con miembros de las tres armas que recreaban sus funciones con un papel puramente formal, aunque en algunas oportunidades reflejaron conflictos por el rumbo del Proceso. Ocuparon todos los cargos polticos y, en muchas oportunidades, direcciones burocrticas del Estado en todos los niveles: nacional, provincial y municipal. La justicia tambin fue intervenida y nombrada una Corte Suprema consustanciada con el nuevo poder. Fueron nombrados jueces adictos en todos los fueros y niveles judiciales. As, la Junta Militar

tuvo un frreo control sobre todas las actividades e instituciones y, fundamentalmente, sobre sus propios miembros, cuyas expresiones aun de mnimo disenso fueron impedidas por todos los medios. Empero, el golpe militar concit un fuerte consenso en la poblacin, en varios crculos polticos incluidos en ciertos sectores del Partido Justicialista y de representantes gremiales, cmaras empresarias y de productores, cansados de la violencia de los grupos armados y de la Triple A, y del desorden econmico e institucional provocado por el gobierno de Isabel Pern. Los voceros militares consideraban que la sociedad argentina estaba enferma y apelaron a metforas de la medicina y la biologa para explicar a la poblacin el objeto central de su accin contra la subversin y las ideologas disolventes (de la nacionalidad): deban extirpar un tumor, un cncer, que corroa un rgano fundamental del cuerpo social que haba contaminado las clulas vecinas. No slo se impona una ciruga mayor para la extraccin del mal, sino tambin la limpieza de todo el terreno celular circundante que haba sido afectado. Esa imagen se traducira en acciones concretas desde el punto de vista operativo en la lucha contra la subversin y habra de tener tambin consecuencias ms que dramticas para muchos familiares y amigos de los considerados subversivos. El carcter simblico de las imgenes tuvo un correlato inmediato en las primeras medidas represivas instrumentadas por los

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militares. Un plan largamente estudiado fue puesto en prctica inmediatamente producido el derrocamiento del gobierno peronista. Muchos lderes polticos y gremiales comprometidos con el gobierno o con el partido gobernante, nominados en una llamada Acta de Responsabilidades Polticas, fueron recluidos como castigo en barcos anclados en el puerto de Buenos Aires o en localidades aisladas en el interior del pas durante un tiempo variable. Sin embargo, a la larga, este tipo de reclusin habra de ser una de las penas menores que sufriran miles de ciudadanos. La represin de Estado, sistemtica y selectiva, se constituy en el nudo central estratgico del plan poltico-militar del gobierno. En efecto, un pilar fundamental ideolgico del Proceso fue la Doctrina de la Seguridad Nacional, emparentada estrechamente con la doctrina de la Guerra Fra en su lucha contra el comunismo, liderada por los Estados Unidos y los pases de Europa occidental. A poco de andar, quedara claro que el objetivo de los militares era reconstruir la sociedad sobre bases diferentes: el orden pblico y la jerarqua social se impondran sobre la indisciplina, en particular, la gremial y poltica. El secuestro, la tortura sistemtica y la eliminacin fsica de miles de detenidos sospechados de pertenecer a los grupos terroristas de Montoneros, ERP, FAR y FAL, y a los activistas de superficie de todas esas organizaciones poltico militares, se aplic con xito inmediato. La represin alcanz muchas veces a familiares, conocidos o vecinos de los activistas. Se implant el terror de Estado y las vctimas fueron tambin militantes de la izquierda, gremialistas y miembros radicalizados del peronismo, radicalismo y otros partidos o grupos que opusieran resistencia.

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Hacia fines del ao siguiente al golpe militar, las organizaciones guerrilleras haban sido exterminadas; estos grupos encapsulados no contaban con apoyo popular y fueron, en muchas oportunidades repudiadas por la sociedad. La imagen del desaparecido recorri no slo el escenario nacional sino el internacional: el gobierno militar aduca que las personas desaparecidas haban muerto en accin, en lo que denominaban la guerra sucia, y no en manos de la tortura, como ocurri en la realidad. En el informe de la CONADEP, comisin creada durante el gobierno de Alfonsn sobre los desaparecidos, segn pudo reconstruirse, las organizaciones guerrilleras no eran tan fuertes y consistentes, ms bien lo contrario. Se ha estimado que en pleno apogeo, apenas alcanzaban los dos mil individuos, de los cuales solamente un 20% habra dispuesto de armamento y adiestramiento militar. En cambio, las fuerzas armadas y de seguridad, contaba doscientos mil efectivos, ms todo tipo de armamento y pertrechos blicos. Los militares saban esto, pero el mensaje que la sociedad reciba era el contrario. Afirmaban que para los organismos de la inteligencia militar, los guerrilleros constituan grupos clandestinos organizados en clulas, con fuerte entrenamiento guerrero y un frreo orden interno; haban conformado un verdadero ejrcito. Los grupos subversivos habran estado dispuestos a implantar una revolucin social. Su fanatismo no reparara en ningn obstculo de cualquier tipo hasta alcanzar sus objetivos. Sin embargo, si bien conformaron efectivamente clulas ms o menos clandestinas, la facilidad con que fueron desarticuladas y destruidas las ramificaciones y conexiones mostr que su peligrosidad efectiva y real fue una imagen de prensa ideada por los militares para el consumo de una sociedad cansada de tanto desorden. Incluso, esta situacin habra de legitimar el terrorismo de Estado, dando la espalda a las noticias sobre el destino final de muchas personas en los centros clandestinos de detencin.

En los organismos del Estado, de las provincias y de los municipios, en las universidades y en las instituciones educativas, se aplic la denominada Ley de Prescindibilidad que permita la cesanta de funcionarios, empleados, profesores y maestros, por razones polticas o de servicio. Tambin se expuls a alumnos universitarios y la represin alcanz a adolescentes de las escuelas secundarias. Durante un ao se produjeron desapariciones de delegados sindicales de empresas de diversas ramas de actividad y lderes de la denominada corriente clasista, como Ren Salamanca de SMATA, de la provincia de Crdoba. Asimismo, la censura se impuso en todos los canales de televisin y en las radios oficiales y privadas. Artistas, directores de cine, teatro y televisin, escritores y guionistas, pasaron por el sedazo

ideolgico y muchos de ellos fueron a engrosar las listas negras, a los que se les negaba trabajo o se los amenazaba directamente para que se fueran y aumentaran la cantidad de exiliados en el exterior. Los peridicos, por su parte, estaban amordazados, atravs de un fenmeno de lavado o filtrado de noticias. Ciertos hechos vinculados con la lucha antisubversiva o bien no deban publicarse o bien deban serlo segn la visin oficial a travs de algn comunicado. Adems, todo el sector educativo estuvo fuertemente vigilado, aun despus de la cesanta de miles de docentes de todos los niveles, en particular, en los contenidos de la enseanza. El control se extenda incluso a los nombres y apellidos de los nios que se matriculaban por primera vez en una escuela, en la bsqueda de sus padres que, seguramente, formaban parte de las listas de subversivos buscados.

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Se consideraba que el sistema educativo en todos sus estamentos estaba impregnado de ideas subversivas. Las metodologas pedaggicas, las nuevas formas de enseanza, el co-gobierno universitario constituan elementos cuestionados por su carcter subversivo. Algunas carrreras universitarias como Sociologa y Psicologa fueron cerradas. Hasta el mismsimo Ministro de Educacin Llerena Amadeo alcanz lmites increbles de ceguera, obstinacin y carencia de sostn cientfico, al poner en duda conceptos de la denominada matemtica moderna y prohibir la enseanza en las escuelas oficiales de la teora de los conjuntos. Otro frente particularmente importante de la poltica militar fue el econmico. El Ministro Jos A. Martnez de Hoz, encargado de la cartera de hacienda, puso en prctica una serie de medidas que habra de dar inicio a una etapa ms larga, completada por el gobierno posterior del Dr. Carlos S. Menem, con el objetivo de provocar una liberalizacin progresiva de la economa argentina. Se pretenda poner fin, de este modo, al largo proceso de sustitucin de importaciones iniciado en la dcada del 30, en el que los productos industriales nacionales fueron protegidos y subsidiados por el Estado. Un men de medidas financieras y cambiarias constituyeron los instrumentos privilegiados del programa. La poltica econmica contena un presupuesto fundamental: establecer un orden permanente ms all de la difcil coyuntura econmica, producto de las circunstancias polticas, pero tambin de conflictos estructurales. El poder de veto que haban logrado alcanzar las corporaciones empresarias y sindicales, impidiendo alcanzar metas nacionales de crecimiento sostenido, formaba parte de un repertorio de ideas dominantes entre los militares que conformaban el diagnstico o cuadro de situacin de un enfermo casi terminal, cuya dolencia deba eliminarse definitivamente. La poltica econmica y

antisubersiva se complementaron, al menos inicialmente. La intervencin de fbricas, la supresin de los mecanismos de negociacin salariales y de condiciones de trabajo, el congelamiento salarial, la represin de la dirigencia sindical y de las comisiones internas de las empresas fueron caras de una misma moneda. La liberacin progresiva de los precios, la unificacin del mercado de cambios, los estmulos a las exportaciones, la promocin de inversiones extranjeras con la eliminacin de barreras a la libre circulacin de capitales, la supresin de aranceles a la importacin y de subsidios va crditos de la banca estatal con tasa de inters muy baja o negativa, formaron parte del men puesto en ejecucin. La reforma financiera fue, junto a la anulacin de los mecanismos de proteccin industrial, uno de los elementos ms novedosos de la nueva poltica. Se aplic el criterio de subsidariedad del Estado nacional, dejando en manos privadas empresas estatales, pero tambin servicios de salud de las Obras Sociales. La libertad de circulacin de capitales permiti el aumento de bancos privados e instituciones financieras. La tasa de inters, a pesar de que se pactaba libremente, se mantuvo alta durante todo el perodo; el Estado era garante de los ttulos emitidos y plazos fijos de toda la banca oficial y privada. Esta combinacin de factores, junto a una alta tasa de inflacin, favoreci la especulacin, alimentada dos aos y medio despus del golpe con una modificacin del rgimen cambiario: popularmente se la denomin la tablita. El Ministro Martnez de Hoz fij un mecanismo de devaluacin del peso que variaba diariamente, con la idea de alcanzar una paridad real frente al dlar. Ello fue generando un espejismo en muchos de los sectores medios; Miami, las playas brasileas o los pases europeos estaban al alcance de las manos para todos, gracias a los pesos revaluados. Este espejismo se complement con otra medida econmica:

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la eliminacin de barreras proteccionistas que permiti el ingreso de productos secundarios a costos mucho ms bajos que los locales. El made in Korea o Taiwan se populariz. Se inund el mercado de productos de dudosa calidad a bajo costo. Muchas industrias sufrieron el impacto; la convocatoria de acreedores y la quiebra iniciaron un derrotero que no se frenara all. Algunos lograban vender los edificios, terrenos y maquinarias para hacerse de los pesos y colocarlos a plazo fijo o en ttulos del Estado. Todas las personas y empresas, incluidos los asalariados, especularon de las ms diversas formas aunque ms no fuera para conservar el valor de sus sueldos. La denominada bicicleta financiera, combinacin rotativa especulativa de colocacin de capitales a plazo fijo, compra y venta de dlares, ttulos del Estado y acciones en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, fue alimentada por el ingreso de capitales golondrina del exterior desde 1979, originando adems el fuerte endeudamiento externo que el pas adquiri en el perodo. El fasto esconda conflictos entre el Ministro y algunos sectores econmicos, lo mismo que con ciertos militares poco propensos a aceptar a pie juntillas todas las recetas liberales, aunque generaba una sensacin de prosperidad beneficiosa para el conjunto del poder. La crisis estall casi sin anuncio. Hubo quiebras bancarias, corridas y el Estado tuvo que hacerse cargo de los pasivos. La deuda pblica aument vertiginosamente; el peso fue devaluado y la inflacin trep al 100% anual en 1981. Se cort el crdito externo y la economa real se encontr en graves dificultades. Los sectores ligados a la exportacin, como el agrcologanadero, sufrieron graves prdidas. Por ltimo, los capitales golondrinas buscaron horizontes ms seguros. Al frente econmico se agreg otra fuente de conflictos. Una vieja disputa por los lmites entre Chile y Argentina en el extremo meridional del continente termin con un laudo de un

tribunal internacional favorable a Chile. El gobierno argentino no lo acept e inflam los nimos castrenses; en los dos lados de la cordillera se hablaba de guerra en 1978. Ambos gobiernos aceptaron la mediacin papal a travs de los oficios del Cardenal Samor, cuyas recomendaciones, entregadas en 1980, tampoco eran favorables a posicin argentina. El clima hostil continu. Para esa poca, los militares haban acordado mecanismos sucesorios que modificaban la composicin de la junta militar. El general Viola, continuador de Videla, dur poco en el poder y, debido a una enfermedad, fue suplantado hacia fines de 1981 por el General Galtieri. Viola no haba logrado restituir la calma econmica, pero haba intentado una apertura poltica hacia los partidos y los gremios, conformndose una multipartidaria opositora. El pas haba sufrido un fuerte proceso de desindustrializacin; los sectores agropecuarios tampoco haban sido beneficiarios de las polticas. El endeudamiento externo y la gran concentracin econmica constituyeron el plato fuerte de la poltica de Martnez de Hoz. El achicamiento del Estado, uno de los puntales de esas misma poltica, no se tradujo ni en una mayor eficiencia, ni en un mejor desempeo. Achicar el Estado es agrandar el pas fue uno de los tantos slogans incumplidos. Si antes las polticas haban beneficiado a distintos poderes econmicos, tambin lo haba hecho el gobierno militar, favoreciendo a grupos allegados que lograron una fuerte concentracin econmica. Galtieri, que provena de la jefatura del segundo cuerpo de Ejrcito, con sede en Rosario, renov el liderazgo y pretendi desarrollar una poltica muy cercana a los Estados Unidos y Reagan, empeado en el apoyo a los Contras que operaban y dirigan desde Honduras, la contrainsurgencia destinada a debilitar la revolucin sandinista de Nicaragua.

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La poltica econmica, ahora con un nuevo ministro, Roberto Alemann, pretendi retomar y desarrollar los puntos sustanciales del plan de Martnez de Hoz, lo cual gener una fuerte recesin, sin que la inflacin cediera demasiado. Los conflictos sociales se agudizaron. Pero si algo haba quedado claro para los sindicalistas y polticos era que el rgimen militar quera perpetuarse y terminar de consolidar su proyecto liberal-consevador en lo econmico y un sistema autoritario y excluyente en lo poltico. La huelga del 27 de abril de 1979, planificada por el movimiento sindical, fue brutalmente reprimida. Sin embargo, mostr que ms all del sindicalismo dialoguista, exista otro frente gremial que no tema confrontar. En ese clima conflictivo, Galtieri concibi la idea de invadir las islas Malvinas, una vieja reivindicacin nacional, suprstite de un viejo antimperialismo britnico cultivado por muchos nacionalistas con o sin uniforme, aprendida desde las escuelas primarias. El proyecto que habra contado -en la versin castrense- con el consenso norteamericano traera tranquilidad a los conflictos domsticos. Suponan que la Gran Bretaa de la Primer Ministra Margaret Thatcher, empeada en desarticular la minera y privatizar muchas empresas estatales, estaba muy ocupada con las rebeliones que esa poltica provocaba entre las clases populares. El 2 de abril de 1982 las Fuerzas Armadas desembarcaron en las islas y terminaron rpidamente con una guarnicin militar britnica escasa. Se nombr un gobernador militar y se cambi el nombre de la capital por Puerto Argentino. La medida logr un amplio consenso en todos los estamentos del pas, hasta encarnizados enemigos de la dictadura se unieron a la algaraba popular de muchedumbres que ganaron las calles. Galtieri se dio el lujo de arengar a las masas en la Plaza de Mayo, la misma que pocos das antes haba sido escenario de otra dura y dramtica batalla de los obreros y trabajadores.

Muy pronto se demostr que el operativo haba sido una aventura poltica y militar. La Junta no esperaba una respuesta armada britnica, operacin que llevara mucho tiempo y que no estaba excenta de complicaciones estratgicas y logsticas. Contaba con una falsa premisa: que Estados Unidos tratara de disuadir a Gran Bretaa para que negociara con Argentina, como devolucin de favores prestados a favor del apoyo argentino en la causa centroamericana contra Nicaragua. La especulacin no responda a la realidad y la reaccin no se hizo esperar. Gran Bretaa contraatac militarmente habiendo logrado primero el apoyo de Europa, al que se sum su viejo aliado, los Estados Unidos, para quien Inglaterra constitua la pieza vital y clave en la complicada alianza de la OTAN. En dos meses, la expedicin inglesa termin con una fuerza militar dbil, mal pertrechada, mal vestida, mal alimentada y mal conducida estratgica y tcticamente. En la guerra, murieron muchos jvenes soldados conscriptos llevados en una marcha triunfalista y engaosa. Otros sobrevivientes, mutilados o no, tambin pagaron caro la aventura que no eligieron: el pueblo argentino que tanto haba festejado el operativo, sintindose engaado y utilizado, dio la espalda a la aventura y tendi sobre ella un manto definitivo de olvido. La derrota en la guerra aceler la descomposicin del rgimen y aument la rivalidad entre las distintas Armas. La Junta se autodisolvi por no querer integrarse la Marina y la Fuerza Area. El General Bignone se hizo cargo del poder ejecutivo, aunque finalmente las Armas restantes se le sumaron. Se buscaba una salida institucional, esta vez, con los partidos polticos y las instituciones de la sociedad. El gobierno intent una solucin negociada que incluyera la posterior abstencin de revisar o investigar la represin y todo hecho ilcito cometido por las autoridades militares durante la dictadura. En fin, los antiguos aliados se alejaban, jurando eterna fidelidad a la solucin democrtica. Los ltimos pasos de la dictadura fueron

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tan lamentables y torpes como los anteriores. Sancion una ley de autoamnista que ninguna fuerza poltica se atrevi a suscribir. As, las Fuerzas Armadas quedaran profundamente heridas en su legitimidad, aunque conservaran su capacidad o vocacin antidemocrtica para irrumpir en el escenario poltico. Se abra paso a una salida institucional electoral ms por necesidad que por conviccin.

IGLESIA, DICTADURA Y REPRESION: LAS DOS CARAS DE LA MEDALLA


La voz oficial de la Iglesia, sobre todo en los cruciales primeros dos aos posteriores a la asuncin del gobierno del Proceso, al menos pblicamente, fue de neto apoyo al proyecto terrorista. Las primeras conferencias episcopales, por ejemplo la del 15 de mayo del ao 1976, condenaban el asesinato o la ilegitimidad de los secuestros y torturas, pero envueltas en una nube de ambigedades acerca de los responsables y justificaciones respecto a los militares. Al mismo tiempo, sealaban la importancia de la paz y el orden y que no se poda esperar de las fuerzas de seguridad que actuaran con pureza qumica. Los documentos presentaban una cantidad enorme de generalidades, escritas en condicional y plagadas de mitigaciones compensatorias, como pidiendo disculpas porque no tenan otro remedio que mencionar algunas palabras. Los obispos estaban al tanto de lo que aconteca, porque ya desde el mismo mes de marzo de 1976 y en el mes siguiente haban recibido muchas denuncias algunas en los primeros das posteriores al golpe, sobre secuestro de personas, que haban aparecido muertas en baldos, cementerios o llevadas a hospitales. Muchos familiares que portaban esas denuncias a los prelados, formaban parte de la grey que acompaaba los ms importantes actos de la liturgia catlica. La mayora de ellos

Mucho tiempo despus, se tuvo conocimiento de que la Iglesia, sabedora de su papel institucional, haba entregado a la Junta Militar un documento, con fecha 26 de noviembre del ao 1977, mantenido en secreto. Este documento, que utilizaba un lenguaje parecido a los anteriores, precisaba con mayor severidad las consecuencias de la represin, solicitando tambin en modo ambiguo que se utilizaran los mecanismos previstos por la ley para castigar el delito. Ni en se, ni en ningn otro de los documentos se omita el halago y el pedido de disculpas. Despus, se supo que tal documento haba provocado irritacin en la Junta y una respuesta pblica de Videla en la que enumer cinco causas de la desaparicin de las personas: que haban pasado a la clandestinidad; que las mismas organizaciones las haban eliminado porque ya no confiaban en ellas; que se haban ocultado; que por desesperacin se habran suicidado, o finalmente, que hubieran sido el resultado de posibles excesos de la represin de las Fuerzas Armadas. Si la jerarqua ms importante de la Iglesia sostena ideolgica y espiritualmente la dictadura militar, otro sector, minoritario, llevaba adelante una poltica contraria y, en algunos casos participaba, activamente en algunas de la organizaciones de derechos humanos. Monseor Novak, obispo de Quilmes, Monseor De Nevares, obispo de Neuqun, y Monseor Hesayne, obispo de Viedma, fueron las cabezas visibles de ese sector. No slo recibieron muchas denuncias, sino tambin asistieron a los familiares de las vctimas y llevaron a cabo pronunciamientos y homilas contra la represin ilegal. Muchos sacerdotes y monjas tambin fueron objeto de la represin, muerte o desaparicin. El obispo de La Rioja, Monseor

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nunca obtuvo una respuesta y ni siquiera fueron recibidos por sus obispos, delegando esas funciones en religiosos de menor jerarqua.

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Angelelli, contrario y enfrentado al rgimen militar, muri en un accidente automovilstico en circunstancias nunca debidamente investigadas o aclaradas. Se presume que su fallecimiento se produjo en un atentado. Adems, un sector de la Iglesia, sospechado de participar de la llamada teologa de la liberacin, doctrina construida en base a los Evangelios que promueve la liberacin de los pobres de toda atadura social, racial, poltica o cultural, fue objeto de una particular y selectiva represin que tampoco logr que el edificio eclesistico se sacudiera: muchos de esos religiosos estaban desautorizados por la misma Iglesia y sus obispos, y les incomodaba sus tareas de apoyo y socorro a los pobres en las villas miseria y las barriadas populares de las ciudades. Hacia 1978, la asamblea episcopal pretendi dejar atrs este perodo nefasto de la historia contempornea argentina. Los conceptos de reconciliacin, perdn y olvido pasaron a formar parte del repertorio de la Iglesia oficial, conceptos vacos porque no se especificaba quines deban perdonar u olvidar, o entre quines deba producirse una reconciliacin sin la verdad. Porque la Iglesia saba perfectamente que la Junta Militar haba mentido deliberadamente todas las veces que se pronunci sobre el asunto. El reconocimiento de la violencia de Estado estaba afuera de sus preocupaciones. Muchas de las jerarquas se hicieron eco de las declaraciones de Videla antes citadas. Sostenan que si hubieran habido vctimas, sera ms bien por excesos de los militares que llevaron a cabo los operativos militares, ms que a una premeditada poltica global aprobada desde los ms altos mandos. Otros desaparecidos, estaran vivos en algn lugar del planeta, segn continuaron contestando muchos prelados, hasta casi el final de la dictadura.

Para la Iglesia Argentina, el tema de la desaparicin de personas durante la dictadura fue una enorme espina clavada durante muchos aos. Despus que la CONADEP public el tomo Nunca Ms, cuestin de la que nos ocuparemos ms adelante, un manto de vergenza cubri a muchos obispos y sacerdotes. Algunos de ellos, como los capellanes militares, navales, aeronuticos o policiales, continuaron manifestando su apoyo a la, para ellos, epopeya militar: haber exterminado la subversin aptrida con todos los mtodos de terror utilizados. Muchos de estos personajes tuvieron que pasar a retiro por llegar a la edad reglamentaria; adems, debieron transcurrir muchos aos hasta que la Iglesia mostrara arrepentimiento por su desdoroso papel durante los aos de la dictadura. Se considera que, si bien es cierto que durante los primeros dos aos todas las organizaciones polticas y sociales se haban silenciado, aun en 1976 cuando se efectu el golpe, slo la jerarqua catlica estaba en condiciones de ejercer una influencia decisiva. El rgimen militar pretenda fundar su accin en la defensa de los valores cristianos y no hubiera podido soportar una crtica abierta y pblica de los obispos. Al no haberlo hecho y con el agravante de que personajes como el presidente de la Junta Militar, general Videla, ferviente catlico de comunin diaria, nunca fuera desautorizado, el silencio de la Iglesia parece haber acompaado la cruzada antisubversiva. No obstante, las mentes ms lcidas mostraron que podan estar activas. En 1979, se constituy un equipo de la pastoral social que, en observancia de la doctrina social de la Iglesia, tena el objetivo de reconstruir el vnculo con el sector sindical. Dos aos ms tarde, un documento dado a conocer afirmaba los principios republicanos y democrticos, y la legitimidad de las organizaciones sindicales. El mismo entonaba con las modificaciones que

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EL MOVIMIENTO OBRERO Y SINDICAL


Los sectores sindicales, ligados a lo que se ha denominado corrientes clasistas, fueron reprimidos duramente. Ningn sector obrero y sindical qued excluido de la represin. Con el golpe, fueron declaradas ilegales la CGT y las 62 Organizaciones, esta ltima tradicional sector del sindicalismo peronista, liderado durante muchos aos por Lorenzo Miguel, ahora encarcelado junto a otros gremialistas y polticos. Algunos centenares de sindicatos fueron intervenidos. El movimiento obrero haba protagonizado un perodo de gran confusin y desorganizacin durante el gobierno de Isabel Pern. La represin sindical lo encontr sin posibilidades de reaccin y tuvo que replegarse. La puesta en prctica del programa econmico implicaba necesariamente desarticular todo intento de protesta obrera. Sin embargo, a resistencia comenz en el mismo ao 1976, el primer test contra la dictadura. Se desataron huelgas en varias plantas de la industria automotriz en los meses de septiembre y octubre; la respuesta no tard en llegar. Se sancion la ley 21.400 que estableca prisin de seis aos a todo trabajador que participara en huelgas y, de diez aos, a quien instigare a la misma. Decenas de delegados fueron despedidos de las fbricas, detenidos y desaparecidos.

El sindicalismo peronista haba adquirido una gran experiencia en negociar con gobiernos de color poltico opuesto durante los aos en que el peronismo estuvo proscripto. Golpear y negociar haba sido la tctica que le haba dado resultados. Pero esa tctica no era sencilla en condiciones de intervencin de los sindicatos, de represin abierta y desorganizacin de las comisiones internas. La estrategia en este caso fue salir al exterior y afiliarse a organizaciones de tipo social demcrata, como la Confederacin Internacional de Organizaciones Sindicales (CIOSL), lo mismo que a agrupaciones de la Confederacin Mundial del Trabajo, de orientacin social cristiana. En 1977, llegaron delegaciones del exterior cuyos informes fueron lapidarios para el gobierno militar. Fue una pequea batalla de una larga guerra. A pesar de que el sindicalismo se haba reagrupado en distintos sectores, algunos de los cuales mantenan negociaciones con los funcionarios militares y formaban parte de las delegaciones a los congresos de la OIT, otros conformaron una comisin netamente opositora. Se llam la Comisin de los 25 y, en marzo de 1977, lanz un documento reclamando mayores salarios, la libertad de los detenidos, la derogacin de la legislacin antisindical y la normalizacin de las organizaciones sindicales y las Obras Sociales. Estas ltimas cubran una parte sustancial de la demanda sanitaria de la sociedad junto al sector pblico. Tales intervenciones no fueron inocuas tampoco para las mismas, pues all comenz el proceso regresivo, que se termin de completar durante el gobierno de Menem, respecto

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estaban operando en el frente sindical, en el que se impona un discurso contra la dictadura apoyado en la doctrina social de la Iglesia. Este documento marcara un hito en un lento pero progresivo apartamiento de la dictadura, que se hara mucho ms evidente despus de la guerra de las Malvinas.

Por ejemplo, los empleados de SEGBA comenzaron a organizar asambleas para oponerse al nuevo rgimen de trabajo y el lder del sector Oscar Smith, quien se haba entrevistado con altos funcionarios del gobierno, fue secuestrado y asesinado.

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de las prestaciones mdicas. Muchas fueron cambiando su organizacin o reducindose, sin que mediara ningn principio de eficiencia o de eficacia, otras se encarecieron para el afiliado o se redujeron las prestaciones que requirieran una alta complejidad o tecnologa. Ello se compatibilizaba con las condiciones materiales de vida de los trabajadores. El mundo laboral soport regmenes violatorios de las normas laborales consagradas por la OIT y aceptadas por el gobierno, cesantas por enfermedades, violaciones de las normas de seguridad e higiene industrial, tambin sufri sanciones por distintos tipos de indisciplinas laborales y se incumplieron, por parte de los empresarios, todos los incisos de las leyes laborales sobre licencias por vacaciones, matrimonio, nacimientos u horarios de trabajo. La polica se instal en las plantas industriales para disuadir a los posibles rebeldes. Hacia 1978, despus del Campeonato Mundial de Ftbol, la Comisin de los 25 y algunas otras organizaciones sindicales decidieron desafiar los embates dictatoriales, la aparente estabilidad lograda por Martnez de Hoz y la algaraba pseudo nacionalista provocada a raz del triunfo de la Argentina en el mencionado campeonato. Continu la reorganizacin de los distintos grupos laborales y sindicales con un contenido ideolgico opositor. Las huelgas del 27 de abril de 1979 y del 22 de julio de 1981, declaradas ilegales por la dictadura, mostraron la regeneracin de la capacidad combativa de los dirigentes sindicales quienes, respondan as a las demandas de las bases obreras por mejores salarios, mejores condiciones de trabajo y libertad. A medida que pasaba el tiempo, la dictadura tena menos espacio de maniobra para enfrentar a una creciente organizacin de las bases sindicales. La insatisfaccin de los trabajadores iba en

aumento y la actividad sindical era cada vez menos disimulada. Hacia fines del ao 1980, la CGT volvi a reorganizarse, en desafo abierto a la ley 22.105 que haba dejado descolocado al sector dialoguista del sindicalismo, intregrando los 25 con otros sectores que no haban formado parte del grupo, como los gremios portuarios, Luz y Fuerza, cerveceros, calzado, vidrio y otros. Al frente de la CGT Brasil aditamento que indicaba la ubicacin geogrfica de la calle de la nueva central, apareca en su direccin un dirigente cervecero, poco conocido por ese entonces, llamado Sal Ubaldini, quien habra de tener desde ese momento un papel muy activo con un discurso contestario y de orientacin social cristiana, en lnea con el Equipo de Pastoral Social de la Iglesia Catlica. La huelga general del 22 de julio de 1981, que provoc la detencin de algunos dirigentes, tuvo bastante xito a pesar de la represin. Esto los impuls a profundizar la lnea opositora. El 7 de noviembre se realiz una misa al aire libre en San Cayetano, patrono del trabajo, a la que concurrieron 10.000 personas. All se escuch por primera vez la consigna se va a acabar, se va a acabar, la dictadura militar, que se habra de propagar en los conciertos de rock y tambin en las canchas de ftbol. En el ao 1982, antes de la guerra de Malvinas, la CGT Brasil manifestaba pblicamente la necesidad de terminar con el rgimen militar. El 30 de marzo haba llamado a una protesta pacfica en la Plaza de Mayo. La represin fue dura y quedaron ms de mil manifestantes detenidos. Slo el desembarco en las islas Malvinas habra de generar una tregua entre las partes. Despus de la derrota en la guerra, se habra de retomar aun con ms fuerza el rol opositor a la dictadura.

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La poltica de la dictadura en el frente econmico, gremial, social y cultural, junto a la represin como mtodo de disciplinamiento, trajo aparejados cambios importantes en la estructura productiva y social. Ellos afectaron negativamente el nivel de vida de los trabajadores, como por ejemplo, la poltica salarial regresiva, traducida en una menor participacin de los ingresos y del consumo de los trabajadores respecto al pasado; el aumento de los aportes directos personales de los trabajadores al sistema previsional, junto a la exencin de los aportes patronales; la aplicacin del impuesto al valor agregado a los bienes de consumo popular; la eliminacin de las contribuciones patronales al Fondo Nacional de la Vivienda, disminuyendo los fondos disponibles para la construccin de casas populares; la aplicacin de aranceles para las prestaciones mdicas, antes totalmente gratuitas. Asimismo, la disminucin del presupuesto del Estado en los rubros de educacin y salud se tradujo en una prdida en el ingreso global de los trabajadores. Los criterios de subsidariedad y de descentralizacin tambin comenzaron a aplicarse en el rea sanitaria y educativa, con el intento de transferir al sector privado las prestaciones de las Obras Sociales, bajo el supuesto de que los trabajadores podan solventar los gastos en salud, y reservar el hospital pblico a los sectores en situacin crtica o carenciados, desalentando a los sectores cubiertos por algn seguro con el pago de un arancel. Simultneamente, con la descentralizacin de instituciones sanitarias y educativas de jurisdiccin nacional o provincial a la esfera local, sin la transferencia de los recursos correspondientes, se comenz a producir un deterioro que habra de proseguir en aos siguientes.

La poltica industrial ejerci, como ya hemos dicho, consecuencias negativas desde la perspectiva de su expansin y crecimiento, producindose una clara ruptura de la tendencia iniciada en el perodo de sustitucin de importaciones. Proceso que haba mostrado signos de debilitamiento en la dcada de 60, pero que despus de 1976 se acentu con el inicio de la liberalizacin de algunas barreras proteccionistas. Esto se proyect en una disminucin de la tasa de obreros industriales en el total de la poblacin econmicamente activa y en un aumento del sector servicios. De modo paralelo, creci la economa informal, es decir, aquella no registrada en la que los trabajadores carecen de beneficios sociales tales como cobertura de salud y jubilacin o amparo gremial frente a cambios en las condiciones salariales, laborales o de higiene del trabajo. Todo se tradujo en una cada del ingreso medio que, si bien se haba iniciado con el rodrigazo en el ao 1975, tuvo un importante impulso con la fuerte contraccin salarial provocada por el gobierno militar, gracias a la poltica de aumentar los salarios por debajo de la inflacin.

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CONSECUENCIAS DE LAS POLITICAS ECONOMICAS, GREMIALES Y SOCIALES

El anlisis se puede completar observando cmo evolucion el gasto del Estado en los servicios sociales. Si en los aos 60 y 70 haba favorecido a los tramos de ingreso ms bajos, despus de 1976 la relacin cambiaba de modo significativo. Adems, a ello se suma el carcter regresivo de los cambios en el sistema tributario argentino, lo que dio lugar a una transformacin de ms larga duracin, presente aun en los primeros aos del siglo XXI, castigando a sectores del trabajo de estratos bajos y medios en la distribucin de los ingresos.

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LA SEMILLA DE LA NUEVA POBREZA


En la ejecucin de las polticas econmicas, en el modo particular de llevarlas a cabo, especialmente con la dosis de represin aplicada y presente durante todo el gobierno militar, a fin de imponer una disciplina social por encima de todas las conquistas histricas de los asalariados, se encuentra el germen de las otras vctimas de la dictadura. No eran los desaparecidos, los muertos, los torturados o los prisioneros, sino un heterogneo grupo social que asomaba, maltrecho y herido por el trauma de haber perdido el trabajo o ganar apenas para un mnimo sustento. Inauguraban una nueva galera social en el pas: los nuevos pobres. La pobreza es un fenmeno constitutivo de todas las sociedades; se redefine histricamente en funcin de parmetros econmicos, sociales, polticos y culturales. A los sin pan o a los pobres vergonzantes, le suceden los vagos, los mendigos, los sin trabajo conocido, los desocupados como categoras histricas que responden a los smbolos y representaciones de la sociedad y la elite. Buena parte de la poltica filantrpica en nuestro pas se dirigi a alguno de esos sectores con la idea de resocializarlos para la vida en comn. El proceso de sustitucin de importaciones y el Estado de bienestar haban logrado combinar los efectos de la expansin de los puestos de trabajo con un asistencialismo creciente, adems de aumentar la cobertura de la seguridad social para los ancianos. Durante muchos aos, el pas haba mantenido tasas de desocupacin bajas, un sistema educativo eficiente y un sistema sanitario apoyado en las prestaciones estatales y de las obras sociales de alta cobertura. La vivienda fue, tal vez, uno de los dficits ms salientes, aunque el Estado a travs del Fondo Nacional de la Vivienda y programas provinciales y municipales o el Banco Hipotecario Nacional manejaba

un presupuesto importante para la construccin. La poltica industrial fue inclusiva hasta que el proceso de acumulacin empez a dar seales de debilitamiento a mitad de la dcada de los 70. Una de las caractersticas sobresalientes de la nueva pobreza fue el desplazamiento provocado en ciertas categoras de trabajadores, integrados al mercado de trabajo, a veces en puestos relativamente calificados. Los cambios estructurales por el cierre de establecimientos, su desplazamiento geogrfico o variantes en la integracin o el ensamble de las plantas fabriles, determinaron una desocupacin permanente al no expandirse la oferta laboral. Estas transformaciones afectaron tanto a los obreros, como a los tcnicos y profesionales, en otras palabras, a sectores de las clases bajas y medias. El fenmeno tambin se aplic a pequeos productores y peones, que quedaron marginados de los circuitos productivos por imposibilidad econmica de integrarse, debido a los costos de produccin, a la lejana de los mercados de consumo, al tamao de la unidad productiva impropia para el tipo de produccin realizada, a la concentracin de la propiedad o a la falta de capitales. Los desajustes en el mundo rural constituyeron, desde esta perspectiva, otra fuente de ingreso a la nueva pobreza. La Argentina fue situndose cada vez ms en el mundo pobre, pero caracterizada por una estructura en la cual predominaban claramente las relaciones capitalistas, con limitada permanencia de relaciones de otro carcter, zonalmente concentradas. Uno de los elementos importantes que se ha relacionado con la aparicin del fenmeno de la nueva pobreza ha sido el estancamiento y la declinacin de la participacin econmica. No slo se redujo el nmero de trabajadores que ingresaban por primera vez

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Si bien durante el gobierno militar estos acontecimientos comenzaban a insinuarse, sera durante el perodo de la hiperinflacin y sobre todo durante el gobierno de Menem donde habra de estallar con toda su crudeza la cuestin de la nueva pobreza. Cuando se inaugur el ciclo democrtico con el gobierno de Alfonsn, el cuadro social encontrado ya comenzaba a tener visos de dramaticidad social.

LAS ASOCIACIONES CIVILES DE LA EPOCA DICTATORIAL


LAS ASOCIACIONES DE DERECHOS HUMANOS Las asociaciones de defensa de los derechos humanos constituyeron la nota ms caracterstica del perodo dictatorial y del terrorismo de Estado, encolumnadas bajo el lema aparicin con vida y libertad a los prisioneros. Varias fueron las surgidas a la sombra de la brutal represin desatada por el gobierno militar, algunas de las cuales van a ser analizadas. Lo importante es que los esfuerzos por conocer lo ocurrido a las vctimas de ese terrorismo en nuestro pas comenzaron durante la dictadura misma. Los organismos de derechos humanos surgidos durante el perodo o en el inmediatamente anterior, advirtieron la necesidad de documentar las violaciones a los derechos humanos, y de descubrir cul era la estructura militar de la represin. Frente a una realidad en la que haban sido eliminados de cuajo la libertad y los derechos individuales, y a pesar de haber sido promulgada por ese mismo gobierno la pena de muerte -jams

Una de las caractersticas principales de las asociaciones de derechos humanos est dada por el tipo de vnculo establecido con la represin. Algunas se desarrollaron porque sus miembros estaban afectados en forma directa: Madres, Abuelas, Familiares de desaparecidos, por ejemplo. Y otras, porque de un modo altruista centraron su tarea en la denuncia y la investigacin, en apoyo y ayuda material a los damnificados, lo mismo que la denuncia en foros e instituciones internacionales, sin que necesariamente estuvieran sus miembros involucrados en modo directo. La organizacin Madres de Plaza de Mayo, fue, ms all de las expresiones polticas de sus figuras pblicas ms conocidas, el gran smbolo doliente de la feroz represin.

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al mercado de trabajo, sino tambin se fue prolongando la permanencia de los jvenes en el sistema educativo. Estos fenmenos se tradujeron en un aumento del desempleo y del subempleo, es decir, la disminucin de la jornada de trabajo con la consabida reduccin del ingreso.

aplicada legalmente-, en la que se haba impuesto el mtodo del terror con la prisin, tortura y eliminacin fsica de miles de personas, era necesario crear mecanismos superadores para la defensa de los individuos. Tom, de este modo, identidad social el desaparecido, es decir, aquel individuo -mujer u hombre- prisionero cuyo destino era desconocido: miles de personas intentaron conocer, sin respuesta oficial, el paradero de sus familiares. El silencio gubernamental fue la respuesta cerrada de los funcionarios durante mucho tiempo. Las intermediaciones de algunos miembros de la Iglesia, personas influyentes, jueces, funcionarios o parientes de algunos militares fueron, por lo general, en vano. Muchos obispos y sacerdotes aprobaron con sus expresiones o con su silencio los mtodos empleados por los militares. Miles de hbeas corpus presentados ante los juzgados por los abogados, que se arriesgaban ellos mismos a pasar a la lista de los indeseables, no tuvieron respuesta. Con el tiempo, las apelaciones ante entidades internacionales, como las Naciones Unidas o la Organizacin de Estados Americanos, tuvieron eco y dichas entidades exigieron explicaciones nunca satisfactorias. El gobierno militar minti sistemticamente sobre el destino de los desaparecidos.

El 30 de abril de 1977, un grupo de mujeres que se haba conocido en circunstancias en que realizaban largos peregrinajes para reclamar por el destino de sus hijos, decidieron llevar esos reclamos a la Plaza de Mayo. Identificadas con pauelos blancos en sus cabezas, en los que habran de escribir los nombres de sus hijos desaparecidos, iniciaron un da fijo de la semana, los jueves, las rondas que duraban varias horas. No fueron muchas las que, en el comienzo, se atrevieron a desafiar con su valenta el perverso rgimen dictatorial. Las rondas se repitieron todos los jueves, bajo la severa vigilancia de la polica, no obstante los intentos de disuadirlas, pero una y otra vez volvan a la carga ante la mirada perpleja y distante de los transentes. Ningn funcionario de la dictadura las recibi, a pesar de su insistencia para que se les diera informacin. Se fueron sumando a las catorce originales, otras madres y otras

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mujeres, esposas, hijas, hermanas de desaparecidos. Se gest as el Movimiento de Madres de Plaza de Mayo. Uno de sus primeros esfuerzos fue el de lograr un local en el cual centralizar todas sus actividades. As fue que recibieron, todos los das de aquel ao y en aos sucesivos, denuncias realizadas por familiares de desaparecidos. Muchos de ellos se fueron incorporando en forma activa a la organizacin. Esta fue creciendo rpidamente y se conformaron distintas subcomisiones orgnicas para imprimir mayor eficiencia a su trabajo. De este modo, tomaron contacto con distintas instituciones y personalidades de diversos mbitos. El objetivo y consigna principal que las Madres esgriman ante la dictadura fue: aparicin con vida de los desaparecidos y libertad a los presos polticos, que por aquel entonces deban sumar varios miles.

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La actividad de las Madres en pocos meses cobr inusitado vigor, aun cuando haban sufrido el intento de amedrentarlas, inicialmente exitoso, de algn agente de la dictadura, como el tristemente clebre teniente Alfredo Astiz, responsable de la desaparicin de una de las madres que, hasta entonces, se haba destacado por su capacidad y liderazgo, Azucena Villaflor. Las rondas de las Madres quedaron vvidas en la memoria de millones de ciudadanos de todo el mundo, cuyas imgenes se reprodujeron en cientos de peridicos, revistas y la televisin de decenas de pases. Al inicio sus actividades, fueron sostenidas econmicamente por familiares, amigos, parientes y donantes annimos. Cuando su labor transcendi el plano domstico, lograron el apoyo solidario y econmico de ms de una docena de organizaciones internacionales que, como el Consejo Mundial de Iglesias, fue uno de los sostenes espirituales y materiales de su actividad y de otras asociaciones defensoras de los derechos humanos. Hacia los aos 80, haba logrado fundar ms de veinte filiales en las ciudades ms importantes del pas. Tambin hacia esa fecha, ms de 3.000 miembros cooperaban con el movimiento. Muchos se han preguntado y aun se preguntan cmo pudo sustentarse un movimiento de estas caractersticas, principalmente sostenido por mujeres, en muchos casos de pocos recursos, en un perodo todava muy virulento de la lucha antisubversiva. Parece a primera vista cierto, desde la presunta visin de los represores, que atacar a la madre con el carcter simblico que ella posee en una sociedad de principios cristianos, habra tenido un alto costo poltico internacional y nacional para el poder militar. Por otro lado y desde otra perspectiva, los hombres eran ms vulnerables en las manifestaciones pblicas y habran sido el sostn econmico de sus mujeres, por lo que deban permanecer en la retaguardia y en su trabajo. Ello colocaba a las Madres en una situacin mejor en una sociedad en la que prevalecan y aun prevalecen valores machistas:

Con todo, continuaron batallando para que las autoridades militares dijeran qu haban hecho con sus hijos desaparecidos y, bajo el lema Aparicin con vida, transcurrieron los aos de la dictadura. La sospecha generalizada de toda la sociedad, con el beneplcito de una buena parte de ella, era que los desaparecidos haban muerto. Las Madres de Plaza de Mayo se constituyeron como una asociacin no-gubernamental, manteniendo una fuerte independencia del Estado, aun en el perodo constitucional posterior. Se autodefinieron como defensoras de la vida, como un movimiento no pasivo, pero pacifista. En el perodo democrtico, durante el gobierno de Ral Alfonsn, concretamente en 1986, se habra de producir una escisin, motivada por criterios diferentes en relacin a la metodologa de lucha bajo un gobierno constitucional. La sospecha, en algunos casos cuasi evidencia, de que muchos nios nacidos en cautiverio de sus madres o llevados a los campos de concentracin con sus padres seguan vivos, fue el motor que encendi la fundacin de las Abuelas de Plaza de Mayo, en octubre de 1977. Casi como un desprendimiento natural de las Madres, el objetivo sin embargo fue otro: localizar a los nios nacidos en cautiverio u adoptados por otras familias en forma subrepticia, es decir, sin procedimientos legales o cuando ellos hubieron existido, ocultando el verdadero origen de esos infantes.

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muchas de esas madres eran amas de casa que se ocupaban de su hogar y de sus hijos, es decir, eran madres corrientes y normales. Sin embargo, la represin no se amilan y provoc bajas entre ellas, tal como lo dijimos, y adems, las estigmatiz como subversivas y como engendradoras de monstruos subversivos.

y un equipo cientfico interdisciplinario compuesto por mdicos, abogados, genetistas, antroplogos y psiclogos. Para cada nio fue abierta una causa en la Justicia, a la que se le fueron agregando denuncias que se recibieron con el tiempo y que fueron determinando elementos probatorios, que han determinado su identidad y la de los responsables de su secuestro o tenencia ilcita. La ltima parte de la prueba consiste en la averiguacin de la batera gentica a travs de ciertos exmenes, para lo cual en un primer momento, debieron recurrir a cientficos internacionales y, ms recientemente, se realizaron en el Hospital Durn, dependiente del la Municipalidad de la ciudad de Buenos Aires. Recibieron y reciben aportes de distintas asociaciones filantrpicas internacionales, Consejo Mundial de Iglesias, gobiernos nacionales y comunales de Europa Occidental y desde hace muy poco tiempo, un mdico subsidio del Estado. Ciertamente, las organizaciones defensoras de los derechos humanos surgieron por decenas de iniciativas de muchos grupos afectados de maneras muy diversas. La Asociacin de Familiares de Detenidos y Desaparecidos por Razones Polticas se conform tambin en la desesperada bsqueda de personas desaparecidas y en la recorrida sin descanso de las dependencias burocrticas del Estado, las Fuerzas Armadas, las policas, la Iglesia, la Justicia y los organismos defensores de los derechos humanos existentes. Antes del golpe, en enero de 1976, un primer grupo de familiares se reuni como respuesta a la desaparicin simultnea en Crdoba de veinticuatro personas, por la accin de grupos parapoliciales y paramilitares. Las gestiones continuaron en Buenos Aires y, desde marzo del mismo ao, comenzaron a reunirse en la sede de la Liga Argentina por los Derechos Humanos. En este lugar, continuaron sesionando y recibieron la primera delegacin

Las Abuelas, tal vez una de las ms populares asociaciones de defensa de los derechos humanos, se constituyeron como una organizacin no-gubernamental, de carcter apartidario, que tiene por finalidad localizar y restituir a sus legtimas familias todos los nios secuestrados desaparecidos por la represin poltica, y crear las condiciones para que nunca ms se repita tan terrible violacin de los derechos de los nios, exigiendo castigo a todos los responsables. La bsqueda de los nios y, segn los aos transcurridos, adolescentes y jvenes, oblig a una actividad sistemtica por distintos medios: judiciales, testimonios de sobrevivientes que haban convivido con las prisioneras y sus hijos, testimonios periodsticos

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de Amnesty Internacional, ante la cual denunciaron la poltica militar de represin y la desaparicin y prisin de miles individuos, militantes de las organizaciones populares. A pesar de lo peligroso de la actividad, el grupo inicial intent tomar contacto con familiares en otros lugares del pas: Rosario, Tucumn, Mendoza, Mar del Plata, Corrientes, Chaco, Santiago del Estero, a las cuales se fueron incorporando otras localidades, conformando una red solidaria que habra de coordinar los esfuerzos para buscar, sistematizar y circular la informacin. Nuevamente, se movilizaron con la consigna Aparicin con vida, como otras organizaciones pero, al agregar en el nombre del ncleo asociativo por razones polticas, otorgaron a la lucha un elemento ideolgico: asumieron que los desaparecidos y presos, tenan en su mayora una fuerte vinculacin con las luchas populares. Ese elemento distintivo colocaba a la asociacin Familiares en un peldao solidario y participativo de los ideales por los cuales sus parientes haban sido vctimas de la represin. Su presencia despert las inquietudes de muchos familiares que fueron presentndose para efectuar sus denuncias. Muchos de ellos se ofrecieron voluntaria y desinteresadamente a colaborar. En poco tiempo, las demandas desbordaron a los organizadores, debiendo proceder a una estructuracin funcional: se crearon varias comisiones: de Prensa y Propaganda, de Presos, de Sindicatos y Gremios profesionales, de Estudiantes, de Relaciones con las Iglesias y de Partidos Polticos. Se privilegi el trabajo y la coordinacin con otras organizaciones, como las de las Madres y las Abuelas, y en algunos casos, las mismas personas colaboraban en ms de una asociacin. En la actualidad y desde hace tiempo Familiares tiene sede propia; tambin se define como una asociacin no-gubernamental que contina manteniendo una fuerte actividad.

Abuelas de Plaza de Mayo con el Premio Nobel de la Paz, Adolfo Perez Esquivel.

Otra importante asociacin que tuvo relevancia en este perodo ha sido el Servicio de Paz y Justicia (SERPAJ). Su tarea alcanz renombre internacional cuando su fundador y Presidente, Adolfo Prez Esquivel, recibi en 1980, un ao clave en el tema de los derechos humanos tal como veremos ms adelante, el Premio Nobel de la Paz, por los mritos acumulados durante su trabajo a favor de los desposedos y de los desaparecidos en la Argentina. El texto de la declaracin del Comit del Premio Nobel seal al elegido como vocero de una revitalizacin del respeto por los derechos humanos. El hecho result decididamente abominable para el poder militar, visto el compromiso cristiano del reciente nominado, cuando la represin militar se realizaba en defensa de los valores cristianos de Occidente. Ello colocaba al poder militar en una situacin de verdadera incomodidad frente a los pases occidentales por la proyeccin que alcanzaba Prez Esquivel a nivel internacional.

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DOS ASOCIACIONES CIVILES DURANTE LA DICTADURA SERPAJ Y APDH LOS ORIGENES DEL SERPAJ Los orgenes del SERPAJ se remontan a la dcada del 60, fue fundado en 1974 como confluencia de diversas corrientes inspiradas en valores cristianos y de no violencia; tuvo un papel destacado durante la dictadura militar. Se consideraba comprometido con los procesos de liberacin latinoamericanos, caracterizados por la injusticia y la violencia institucionalizados, manifiestos en la miseria y la opresin de millones de individuos en el continente mestizo. Ese compromiso con los pobres y los oprimidos lo llev a una activa participacin en la lucha por los desaparecidos y detenidos. Uno de sus programas de trabajo se refiere a los Derechos Humanos y a la Construccin Democrtica; no obstante, otros programas como el de Educacin para la Paz y los Derechos Humanos, Derecho al Desarrollo y Medio Ambiente y Ecumenismo, abren un panorama, un horizonte ms amplio y, por lo tanto, ms comprometido con todas las dimensiones del hombre. ASAMBLEA PERMANENTE POR LOS DERECHOS HUMANOS La Asamblea Permanente por los Derechos Humanos, en carcter de sociedad civil, independiente del Estado, haba sido creada cuando, en el perodo del gobierno justicialista de Isabel Pern, ms concretamente en 1975, haban proliferado los asesinatos, persecuciones y secuestros de muchas figuras del espectro poltico popular y progresista, en manos de grupos parapoliciales y paramilitares y de la triple A, como foro de denuncia ante los estrados judiciales y en el espacio nacional e internacional. Su objetivo principal era el de promover la vigencia de los derechos humanos enunciados en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas y de la Constitucin Nacional.

SERPAJ, desde su posicin estratgica por la no violencia activa, decidi priorizar la concientizacin, la organizacin, la articulacin multisectorial y la solidaridad para enfrentar las mltiples violencias que caracterizan nuestra sociedad, y posibilitar la construccin de la dignidad y liberacin humana. Hoy da, SERPAJ constituye un organismo que posee entidad consultiva para la UNESCO, desde 1987, tambin para el programa del Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas y varias secretaras en distintos pases de Amrica Latina. En Argentina, lleva a cabo sus tareas a travs de grupos zonales y regionales, en Buenos Aires, Crdoba, Corrientes, Entre Ros, Santa Fe, Salta, Tucumn y su sede de la Capital Federal. Como se puede comprobar por el carcter que adquiri cada organizacin, algunas tuvieron inspiracin religiosa o poltica, o ambas a la vez. Es el caso de la Asamblea Permanente por los Derechos Humanos (APDH). La APDH tuvo desde su constitucin una participacin pluralista, en el sentido poltico y religioso. Tanto es as, que han sido miembros conspicuos jerarquas eclesisticas pertenecientes al sector progresista de la Iglesia Catlica, rabinos y representantes de otras iglesias, y tambin personalidades polticas, sociales y culturales (Rabino Daniel Goldman, Ral Alfonsn, Alfredo Bravo, Graciela Fernndez Meijide, entre otros). Gracias a la pluralidad de sus miembros, tuvo un papel importante en la difusin de las denuncias por las consecuencias de la lucha antisubversiva y de la represin elevada a categora de Estado, ms que a transformarse en un eje aglutinante de los familiares de los desaparecidos, quienes privilegiaron para sus denuncias otras organizaciones.

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Miembros de la CONADEP, Comisin Nacional de Desaparecidos

La creacin de esta asociacin, durante la dictadura militar, respondi a la necesidad central de encarar acciones tanto rpidas como decisivas para detener las graves y sistemticas violaciones a los derechos humanos. Su tarea inicial se dirigi a documentar el terrorismo de Estado y a proporcionar ayuda legal y asistencia a los familiares de las vctimas, especialmente en el caso de los detenidos-desaparecidos. El CELS trabaj, casi desde sus inicios, en estrecha colaboracin con la comunidad internacional de Derechos Humanos; se afili a la Comisin Internacional de Juristas de Ginebra y a la Liga Internacional por los Derechos Humanos de New York. Es corresponsal de la Federacin Internacional de Derechos Humanos de Pars y es miembro de la Organizacin Mundial contra la Tortura de Ginebra. Recibe subsidios de entidades internacionales de defensa de los derechos humanos.

Adems, se destac en la conformacin de la Comisin Nacional de Desaparecidos (CONADEP), conformada durante el gobierno posterior de Ral Alfonsn. El Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS) se constituy tambin en pleno perodo dictatorial, durante 1979, con el objeto de promover y proteger los derechos humanos, el fortalecimiento de la democracia y la vigencia del Estado de derecho en la Argentina. Se proyect como un organismo especializado en lo tcnico legal. Integrado por equipos de trabajo de carcter multidisciplinario y pluralista, reconoce como derechos humanos aquellos consagrados por la Declaracin Universal de Naciones Unidas en el derecho internacional, recayendo nicamente en el Estado la responsabilidad por su respeto o por su violacin.

Emilio F. Mignone, fundador y presidente hasta su muerte, acaecida hace poco ms de un ao, l mismo vctima debido a la desaparicin de una hija durante el proceso, se convirti en un activsimo defensor de los derechos humanos y censor de la dictadura militar. Hombre de profundas races religiosas tom una considerable distancia del sector de la Iglesia, que contribuy a la defensa del rgimen de facto. El Movimiento Ecumnico por los Derechos Humanos (MEDH) era una asociacin de fuerte inspiracin religiosa y cristiana, tal es as que varias representaciones religiosas y laicas de diversas iglesias confluyeron en su organizacin: la Iglesia Catlica (Obispado de Quilmes, Obispado de Neuqun y Obispado de Puerto Iguaz), Evanglica Luterana Unida, Iglesia Reformada Argentina, Asociacin La Iglesia de Dios, Evanglica Valdense del

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OTRA ASOCIACION CIVIL DURANTE LA DICTADURA EL MOVIMIENTO ECUMENICO POR LOS DERECHOS HUMANOS El MEDH fue fundado en febrero de 1976, en vsperas del golpe militar, y desde entonces es uno de los organismos de derechos humanos ms reconocidos en el pas. Realiz su primera liturgia por los derechos humanos en la Catedral de la ciudad de Quilmes en 1976, repetida en aos posteriores y constituye hasta hoy la entidad plural religiosa especfica que se dedica al tema de los derechos humanos en sus distintas dimensiones. La Asamblea General, que se realiza anualmente, fija los lineamientos generales de la accin a desarrollar. La Junta Pastoral Nacional es el rgano directivo que delega en la Mesa Ejecutiva y, en la Oficina Nacional, el desarrollo de los temas importantes. Posee adems una organizacin territorial que tiende a cubrir casi todo el pas a travs de las Juntas Pastorales Regionales con varios equipos de trabajo: La Plata, Mendoza, Neuqun Puerto Iguaz, Quilmes, Resistencia, Ro Gallegos, Rosario, Santa Fe y Tucumn.

Ro de la Plata, Evanglica de los Discpulos de Cristo, Evanglica del Ro de la Plata. El MEDH se conform como una institucin que dio fuerte respaldo a la cuestin de los desaparecidos y se hizo eco de muchas denuncias realizadas durante la dictadura. Se transform en un vocero mesurado pero importante, y muy molesto para los militares, en favor de los derechos humanos. DERECHOS HUMANOS, DICTADURA, SITUACION INTERNACIONAL Y ASOCIACIONES Estas asociaciones han constituido el mayor aporte original al perodo, fruto de las circunstancias excepcionales por las que atraves el pas y, en particular, del grave deterioro de los derechos y libertades individuales, tanto por las prdidas de vidas humanas como tambin, por la escasa consistencia de la conciencia colectiva demostrada por los argentinos. Fueron grupos minoritarios, en situacin de precariedad y ausencia de seguridad, que llevaron adelante la lucha para conocer la verdad, nunca reconocida por los responsables. Estos luchadores que, sin duda, arriesgaron su propia vida, lograron un aliado inesperado, aunque carente de firmeza para hacer cumplir su propia poltica. El presidente norteamericano Jimmy Carter, del Partido Demcrata, haba delineado una poltica internacional, tal vez una de las ms inteligentemente concebidas en ese pas durante muchos aos, que pretenda colocar en un brete a los pases comunistas y simpatizantes: una divisoria de aguas recorra el mundo que separaba a los pases entre aquellos que respetaban y quienes no respetaban los derechos humanos. El comercio internacional y, eventualmente, subsidios o ayudas que Estados Unidos poda llevar adelante, estaban supeditadas al respeto de los pases por

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esta gestin. Poltica esencialmente pacfica pona fuerte presin interna a aquellos pases de raz dictatorial y autoritaria. El gobierno norteamericano a travs de la Subsecretaria de Derechos Humanos y Asuntos Humanitarios del Departamento de Estado, Patricia Derian, visit el pas en 1977 ante la casi indiferencia del gobierno, a pesar de tener que recibir a una funcionaria de tan alto rango del gobierno norteamericano. Las organizaciones humanitarias argentinas lograron llevar sus denuncias y el mismo Presidente Carter en ms de una oportunidad continu advirtiendo a los pases que seguan cometiendo violaciones a los derechos humanos, como en la Conferencia de la OEA, realizada en Washington al ao siguiente. El colofn de esa conferencia fue la invitacin que el gobierno militar realiz a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), para que realizara una visita y verificara in situ las denuncias sobre las violaciones a los derechos humanos. Para entonces, tal como afirmmos, el gobierno militar haba acabado con las organizaciones guerrilleras, los partidos de superficie y algunos partidos de izquierda; miles de militantes estaban muertos y presos. La Argentina haba sido designada sede del Campeonato Mundial de Ftbol, en el invierno de 1978, y los dictadores queran aprovechar la oportunidad para transmitir una imagen de orden, paz y tranquilidad. De modo subterrneo, se realizaban las ltimas operaciones para limpiar los vestigios de la sospecha: no slo se llevaron militantes o sospechosos de serlo, sino tambin travestis, homosexuales o cualquier individuo presumido de no ser normal, o como pretenda la dictadura que fueran los ciudadanos, segn expresaba una frase publicitaria que se hizo popular: los argentinos somos derechos y humanos. Cuando la Comisin (CIDH), integrada por juristas expertos en la materia, arrib en septiembre de 1979, el gobierno con su poltica represiva haba logrado el silenciamiento de toda la sociedad y de todas sus expresiones polticas, gremiales, culturales,

Sin embargo, la existencia de la ley y la visita de la Comisin abri un mayor espacio de difusin; los peridicos le asignaron ms lugar y lograron instalar el tema en la opinin pblica. Por entonces, el Partido Justicialista realiz una condena pblica de la Doctrina de la Seguridad Nacional y de las consecuencias de su aplicacin. Balbn pronunci una frase lapidaria, tanto por la contundencia de su contenido como por el rechazo producido en las organizaciones defensoras de los Derechos Humanos: todos los desaparecidos estn muertos. Este cambio de situacin oblig a una rpida definicin del status de la represin. Si en los primeros aos del rgimen sta haba consistido en la negacin de las desapariciones, ahora se pretenda una justificacin de lo actuado que implicara una no revisin, como condicin necesaria para la apertura poltica futura, de la misma manera que el dilogo con los partidos polticos procuraba plantearse como forma de legitimacin del gobierno militar. Las conclusiones elaboradas por la Comisin fueron trasladadas a un Informe entregado al gobierno dictatorial, cuya difusin fue censurada. En l se daban por probadas las graves violaciones de los ms elementales derechos humanos y recomendaba, entre otras cuestiones, investigar, someter a juicio y sancionar a los responsables de las muertes, desapariciones, torturas, violaciones, vejaciones y todo acto ilegtimo realizado contra las personas. Liberar a los presos polticos y detenidos sin causa, garantizar los derechos individuales, laborales, polticos y restablecer todas las libertades

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y el apoyo no menor, de la cpula de la Iglesia. Haba promulgado la ley 22.068 sobre fallecimiento presunto por desaparicin y de beneficios previsionales por ausencia de personas, que ninguna de las organizaciones de Derechos Humanos acept.

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individuales y pblicas; rehabilitar el libre movimiento de los partidos polticos y la vigencia de la actividad partidaria. Asimismo, deba garantizarse la independencia de las organizaciones de derechos humanos para que cumplieran su cometido. El Premio Nobel de la Paz logrado por Prez Esquivel constituy casi el ms fuerte apoyo internacional a la causa de los derechos humanos. Su figura se proyect con fuerza y su postura, compartida con las Madres y el movimiento de Familiares, alcanz trascendencia. Los aos 1981 y 1982 fueron claves para la proyeccin de las Asociaciones de Derechos Humanos. Lamentablemente, para esa fecha, el gobierno militar ya poda exhibir como su gran logro haber exterminado la subversin. CONSECUENCIAS DE LA OTRA REPRESION, EL ASOCIACIONISMO SOLIDARIO PUESTO A PRUEBA El cierre de establecimientos industriales, el achicamiento del Estado y de sus empresas, con la consiguiente disminucin de los ingresos y el aumento de la desocupacin, crearon las simientes de asociacionismo solidario o de ayuda mutua, con el objeto de asistir las necesidades bsicas como la comida y la asistencia sanitaria de sectores desprotegidos de la poblacin. A ello se le sum el hecho de recibir por parte del sector salud una menor cantidad de recursos. La reduccin de la participacin del Estado en ciertas reas implic la transferencia de las actividades correspondientes al sector privado. El hospital pblico tampoco tendra un rol importante en la salud de la poblacin: con la imposicin del sistema arancelario se pretenda alejar del hospital a los que tenan alguna cobertura y mantener la oferta para los grupos carenciados o crticos.

Muchas asociaciones de base territorial, de ayuda mutua, comedores para nios, centros de jubilados o salas de primeros auxilios tuvieron su origen, o un gran impulso, en la organizacin para luchar contra las polticas de la dictadura. Tal como haba llevado a cabo en Tucumn el General Bussi, que expuls a todos los mendigos y menesterosos de la ciudad capital de esa provincia para que no fueran visibles, los militares de otras localidades del pas, como en la Capital Federal, pretendieron levantar algunas villas que afeaban el paisaje urbano, como parte de un plan de erradicacin de las Villas Miseria dentro de un conjunto de modificaciones del Cdigo de Planeamiento Urbano. Ello se intent con la villa de Retiro, tambin en una zona de Flores y en Barracas. En una villa de la zona de este barrio porteo, la simiente de una mutual que se ocupaba de dar de comer a los chicos y discapacitados apareci sobre la base del trabajo de un grupo de pioneros y de la resistencia a las topadoras que pretendan demoler los ranchos y casas precarias. En las villas siempre hubo grupos de vecinos que se reunieron en comisiones internas o coordinadoras para tratar de resolver o, al menos, paliar algunos de los inconvenientes ms graves que se presentaban a diario. Tambin formaron comisiones coordinadoras inter villas -verdaderas redes sociales- para tratar de generar polticas frente a las autoridades. Estas fueron objeto de la dura represin con muertos y desaparecidos y, por esa razn, as como las madres de Plaza de Mayo haban tomado la iniciativa para pedir por sus hijos desaparecidos, tambin fueron en su inmensa mayora mujeres las que, durante este perodo, participaron en las asociaciones, porque a los hombres se los llevaban presos. Por otra parte, la poltica de erradicacin de las villas de emergencia se llev a cabo sin ningn plan alternativo para ubicar

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a las personas desalojadas. No se otorgaron crditos, ni se construyeron viviendas populares. En abril de 1976, se estimaba que la poblacin que habitaba en villas de emergencia ascenda a ms de 215.000 individuos en la Capital Federal; a los dos aos, esa poblacin haba descendido a la mitad. Los militares queran que en ocasin del Mundial de Ftbol no se pusieran de manifiesto, a travs de la mirada de los miles de turistas extranjeros que visitaran la ciudad, los efectos de la pobreza extrema. El problema se traslad a los partidos del conurbano. En este contexto, surgieron asentamientos como hongos, de un da para el otro, en algunos partidos cercanos a la ciudad de Buenos Aires. Este proceso de ocupacin obedeci a una asociacin espontnea y no a la accin de un grupo muy organizado. Un mismo terreno era ocupado por personas que provenan de distintos lugares y no slo de la ciudad Capital. En algn momento, circulaba informacin sobre la existencia de terrenos baldos que podan ocuparse. Los espacios por los cuales circulaba esa informacin estaban relacionados con las redes sociales - vecinales, de amistad, de lugar de trabajo, de lugar de origen, etc.- ms que con cualquier organizacin o sociedad previa que hubiera planificado la accin. No obstante, se produca una ocupacin espontnea de la noche a la maana por la accin de cientos, a veces miles de personas en una accin sincronizada. Uno de los ejemplos paradigmticos lo ha constituido un asentamiento en Quilmes Oeste, que en una sola noche fue ocupado por 3.000 vecinos. El terreno no era fiscal sino privado, lo que originando un largo conflicto. Este caso, como algunos otros, fue comentado por la prensa, porque la respuesta del gobierno militar fue colocarle un cerco y vallado policial. A partir de este hecho, los vecinos se organizaron y conformaron una comisin coordinadora, cuyo objetivo fue romper el cerco y negociar el mantenimiento del asentamiento despus.

La comisin se organizaba en base a delegados y subdelegados por manzana y cada barrio de la misma villa elega sus representantes en asambleas para conformar la comisin, que en realidad tena un carcter poltico (no partidista) y que coordinaba las acciones con otras instituciones como la Iglesia, el Municipio, los comerciantes, etc. No fueron las nicas asociaciones que se integraron. Se form una comisin de madres que tuvo un papel importante en lograr que los nios fueran aceptados en las escuelas de las inmediaciones y, ante la falta de guarderas, se organizaron redes de madres cuidadoras, que se ocupaban de los nios de las mujeres que trabajaban afuera de la villa. Todo ello en un contexto de amenaza externa que provoc una mayor unidad y mejor organizacin de los habitantes. Comprendieron que era menester generar lazos de solidaridad por parte de otros sectores y lo hallaron en el obispado de Quilmes, en el equipo Pastoral de Villas de Emergencia, en Critas y en los sacerdotes de la parroquia vecina; tambin, aunque un poco ms tardamente, en la CGT y en algunos polticos como Alfonsn, Alende y Vicente Solano Lima. Adolfo Prez Esquivel y militantes del Servicio de Paz y Justicia trabajaron con los vecinos desde los inicios. Lo paradjico y original de todo este fenmeno es que las asociaciones, en su afn de avanzar con iniciativas sociales, crearon nuevos espacios para la realizacin de lo poltico, tal vez sin proponrselo y sin ser conscientes de que eran actores de lo que podramos denominar una nueva realidad poltica. En el plano reivindicativo la justicia social era la bandera que los una y, en parte, lo continu siendo durante el perodo democrtico. Estos espacios inconscientes de los grupos -que a travs de lo social recreaban, reivindicando lo poltico-, a veces fueron netamente conscientes. El vecinalismo y el fomentismo han constituido

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fenmenos de asociacionismo temprano en la Argentina. Junto a los clubes de barrio, las cooperadoras escolares y hospitalarias, los clubes o sociedades tnicas o de colectividades, y las bibliotecas populares, las sociedades de fomento o uniones vecinales, han formado parte del paisaje barrial, tanto en las grandes como en las pequeas ciudades y los pueblos. Estas asociaciones conformaron los pilares de la sociabilidad primaria y son parte de la cultura barrial, muy arraigada en todos los rincones del pas. Si bien es cierto que a veces las competencias entre estas sociedades y los municipios no son demasiado claras y que, en todo caso, es factible realizar una tipologa segn distintas variables, esto es, que pueden ser muy distintas en sus objetivos, organizacin, financiamiento o en su relacin con el municipio, es cierto tambin que responden a un patrn que refleja necesidades de los vecinos, en su afn por mejorar su calidad de vida. Las sociedades de fomento fueron una de las pocas instancias de organizacin y de participacin social que no arras la dictadura. No as, las comunas que sufrieron las consecuencias de las polticas de los militares en cuanto a descentralizacin de servicios de salud, educacin o servicios pblicos, y al resto de polticas que contribuyeron al empobrecimiento general de la poblacin y, en particular, de los municipios. Estos se vieron recargados de demandas, pero sin la asignacin de recursos suficientes para hacerles frente. El aumento de impuestos municipales fue uno de los mecanismos ms sencillos a los que apelaron los gobiernos locales para compensar el dficit. Las sociedades locales podan ser tiles para los intendentes del proceso y por eso trataron de manipularlas, muchas veces, con xito. Sin embargo, el clima de desasosiego y rabia provocado por el conflicto y la derrota en el Atlntico Sur, ms las polticas de un continuismo del Proceso expresado en algunos integrantes del gobierno de la provincia de Buenos Aires, fueron un caldo de

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Biblioteca popular

cultivo de protestas y vecinazos, ocurridos en algunos partidos del conurbano bonaerense. El proyecto continuista pretenda crear partidos polticos de derecha a nivel municipal, para lo cual se pretenda manipular las asociaciones vecinales. Un estallido general y sorpresivo se produjo en la primavera de 1982. El pago de una cuota adicional a la carga impositiva local fue la causa desencadenante. La rebelin, llamando al no pago del impuesto, fue articulada por las sociedades de fomento que se transformaron en los ejes de la protesta, integrando simultneamente a otras asociaciones o sociedades locales y tejiendo redes con otros agrupamientos de partidos vecinos. Morn, Esteban Echeverra, Tres de Febrero, Avellaneda, Lomas de Zamora, Merlo, Lans, General Sarmiento y localidades como Villa Diamante, Villa Alsina, Villa Obrera, Villa Caraza se transformaron en puntos de concentracin e irradiacin del conflicto. Asambleas de vecinos y manifestaciones desafiaban los despliegues policiales intimidatorios. En Lans, jurisdiccin en la que el gobierno de la provincia pretenda trasformarlo en caso probeta, hubo una feroz represin popular, lo cual manifestaba una vez ms la incapacidad poltica de los grupos dirigentes para plasmar un proyecto que slo garantizara la participacin de las elites.

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Estos hechos, si bien no muestran el nacimiento de nuevas sociedades civiles a nivel local, permiten entrever la solidez y el fuerte arraigo de las organizaciones vecinales o mejor dicho, de las sociedades locales. Porque adems de haber participado las sociedades fomentistas, acompaaron activamente los centros de jubilados y pensionados, asociaciones profesionales, de comerciantes, ateneos y bibliotecas populares. Es ms, fueron otra vez, las mujeres y amas de casa acompaadas ahora por jubilados y pensionados y jvenes, que encontraron en este conflicto un espacio de participacin poltica, vedado por la dictadura.

AGRUPACION DE MUJERES ARGENTINAS LA CONDICION FEMENINA Hacia el ao 1977, un grupo de mujeres pertenecientes a la corriente nacional del FIP (partido de la izquierda nacional, liderado por Jorge Abelardo Ramos, y aliado al Partido Justicialista), junto a otras mujeres sin aparente militancia poltica, fundaron la Agrupacin de Mujeres Argentinas (AMA). Se propusieron estudiar los aspectos sociales, culturales y econmicos que afectan a la condicin femenina. La AMA al poco tiempo pas a denominarse Asociacin de Mujeres Alfonsina Storni (AMAS). Se propusieron como propsitos fundamentales unirse para mejorar la situacin de la mujer y aumentar su participacin en la economa y en el mantenimiento de la paz. En 1978, un grupo de mujeres de la provincia de Crdoba constituy la Asociacin Juana Manso, con el objeto de llevar a cabo una serie de tareas de difusin vinculadas con la promocin social de la mujer, la reivindicacin e igualacin de los derechos de la mujer con el varn, e informaciones tiles nacionales e internacionales que sirvieran a sus propsitos. Esta sociedad todava se mantiene en actividad. Al ao siguiente, es decir 1979, se fund la Unin de Mujeres Socialistas, presidida por la Dra. Alicia Moreau de Justo, una de las que ms brill en el panorama feminista nacional durante mucho tiempo. La agrupacin, ligada a la Confederacin Socialista Argentina, se propona luchar por la democracia y la emancipacin de la mujer trabajadora. Esa lucha estaba dirigida a enfrentar todas las opresiones sociales, la discriminacin y la marginacin. Se diriga tambin a enfrentar el capitalismo como sistema y contra el patriarcado que es una de sus consecuencias. Haca tambin una convocatoria a las mujeres de todos los sectores sociales para difundir esos principios y para organizarse en torno a los ideales de la democracia, la vigencia de los derechos humanos y la liberacin social y nacional del pas.

OTRAS MUJERES: LOS MOVIMIENTOS FEMINISTAS DURANTE EL PROCESO En tiempos actuales nos ha dejado de llamar la atencin la cantidad, variedad y nivel de compromiso de tantas asociaciones de mujeres y feministas. Los antecedentes se remontan al siglo XIX, cuando Rivadavia cre una asociacin filantrpica administrada por mujeres: la Sociedad de Beneficencia. Desde entonces, mucho ha cambiado, desde el punto de vista social y cultural, el papel de la mujer en la sociedad. Fue necesario que pasara ms de un siglo y medio de lucha contra el machismo y el poder masculino, para que se reconocieran derechos equivalentes entre mujeres y hombres. Durante la dictadura militar se estableci un hito importante desde el punto de vista de las los reclamos en cuanto a la participacin de la mujer. Todas las asociaciones femeninas estn nucleadas en base a diferentes objetivos y proyectos, y slo comparten la idea general de reivindicaciones acerca de los derechos femeninos, sus diferencias pasan tanto por los mtodos de cmo lograrlo, cuanto a la visin propia de la mujer en la sociedad.

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LAS ORGANIZACIONES DE MUJERES EL ASOCIACIONISMO FEMINISTA

ASOCIACION DE MUJERES DE CARRERAS JURIDICAS Tambin en 1982 surgi la Asociacin Argentina de Mujeres de Carreras Jurdicas, integrada por profesionales, que se adhiri a la Federacin Internacional de Mujeres de Carreras Jurdicas, organismo consultor del Consejo Econmico y Social de la UNESCO, UNICEF y FAO. En el ao 1987, ya contaba con ms de 500 afiliadas en todo el pas. Los objetivos que se propona eran: la lucha contra todo tipo de discriminacin, por el progreso e igualdad jurdica de la mujer y por la paz. Desde su inicio, llev adelante muchas actividades relacionadas con asesoramiento en temas vinculadas a familia, trabajo, jubilaciones, etc. A su vez, reciba denuncias por el incumplimiento de leyes y reglamentaciones, que atentaban en diversos planos a los derechos de las mujeres.

DE LA

ASOCIACION DE TRABAJO Y ESTUDIO MUJER En el ao 1982 surgi la Asociacin de Trabajo y Estudio de la mujer 25 de Noviembre (ATEM), conformada por slo siete mujeres, de clase media, y de edades muy variables, desde los 22 a los 62 aos, con el propsito de conformar un grupo de estudio. Se denominaban 25 de Noviembre, porque esa fecha haba sido declarada Da Internacional contra la Violencia Sexual, Social y Poltica ejercidas contra las mujeres, por el Primer Congreso Feminista Latinoamericano realizado en Colombia (Bogot) en 1981.

Los aos 70 fueron propicios para el nacimiento de muchos movimientos feministas en la Argentina, a la sombra del mayo francs, los movimientos reformistas europeos y norteamericano, y las luchas de liberacin y tecermundistas. Esto dio lugar a la aparicin de varias agrupaciones cuya actividad se vio muy disminuida durante el gobierno de facto: el feminismo estaba fuertemente sospechado de tintes ideolgicos poco aceptables, las mentes militares no estaban preparadas para llevar a cabo distinciones sutiles. No obstante, el envin dado en los aos anteriores permiti desembarcar algunas asociaciones aun en el plena dictadura, aunque la mayor parte en los ltimos dos aos.

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No nos asombra que slo estos movimientos aparecieran durante los peores aos de la represin. Las mujeres socialistas constituan un agrupamiento no demasiado numeroso y de poca o casi ninguna repercusin periodstica, sin embargo no dejaron de hacer referencia al tema de los derechos humanos y a la liberacin nacional. En mucha soledad pero con mucha entereza, reivindicaban, en pleno perodo represivo, los derechos de la mujer trabajadora. Si bien la explosin del asociacionismo feminista se producira con el advenimiento democrtico, hacia el final del perodo dictatorial cuando se haba iniciado el deshielo del rgimen, acelerado por la prdida de la guerra de las Malvinas, el movimiento feminista haba retomado su rumbo de crecimiento y propagacin. El grupo de estudio Asociacin de Trabajo y Estudio de la mujer 25 de Noviembre (ATEM), que se haba conformado en dicho perodo, continu su trabajo, como organizacin no gubernamental y hoy constituye una referente importante del asociacionismo femenino. Una publicacin denominada Brujas expresa las ideas y conceptos sobre mujer, feminismo y otras cuestiones importantes de la asociacin. Sus objetivos ms importantes son la difusin de ideas feministas, y la conformacin de un espacio social y fsico, donde las mujeres encuentren un lugar de reflexin o de apoyo en casos de violencia, malos tratos, discriminacin y otros problemas. Pretende hacer cumplir las resoluciones de la Convencin de las Naciones Unidas sobre la eliminacin de toda forma de discriminacin contra la mujer. Para ello, organizan varias actividades tales como talleres, grupos de estudio, discusin y reflexin sobre los temas relacionados con la mujer, adems de la difusin de su boletn. ATEM ha mantenido algunas diferencias importantes con

otras organizaciones de mujeres. Una de ellas, respecto a la anticoncepcin, en cuanto discrepa con la idea de impulsar la venta libre de anticonceptivos. La otra, respecto a la cuestin de la prostitucin: no comparte el hostigamiento de las casas de masajes y prostbulos, aunque no signifique que apoyan la institucionalizacin de la prostitucin de la mujer. MUJER, POBREZA Y PROTESTA En el ao 1982, surgi en el conurbano bonaerense una forma de protesta popular y espontnea, indita en el pas en ese perodo, debido al aumento de precios y a los bajos salarios. Fue casi simultnea a otro movimiento producido por el incremento de los impuestos municipales, cuyo eje principal estuvo en las sociedades de fomento, sobre el que nos referimos en otra parte. El movimiento comenz por una organizacin de Amas de Casa del partido de San Martn, que llamaban a un paro de compras cadas por 24 horas. Se pretenda despertar la conciencia popular para que se diseara algn mecanismo de control de precios. Fue extendindose por otros barrios del Gran Buenos Aires y aun en algunas provincias. En muchos lugares, se propona no comprar un gramo de pan durante una semana o no adquirir carne durante 15 das. En el mes de septiembre, se haba transformado en una red de carcter nacional; apoy un cierre de carniceras por 48 horas y declar que adhera a un paro nacional de la CGT-Brasil; tambin concurriran a la movilizacin en la Plaza de Mayo. Esta organizacin mantuvo vigencia por algunos aos ms, incluso en el perodo democrtico. Ha sido remarcado el carcter apoltico de todas estas protestas, en las que se llamaba a la organizacin y a la participacin. Como puede inferirse, se pueden sealar dos momentos en el

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comportamiento de las asociaciones femeninas durante el perodo. La primera de extrema quietud, salvo en las dos organizaciones sealadas, una de las cuales estaba asociada al movimiento socialista, de escasa repercusin y de cierto contenido ideolgico. La otra, aparentemente ms heterognea y con escasos parmetros ideolgicos. En definitiva, lo que se evidencia es que todo el movimiento proveniente del perodo anterior se haba frenado. La segunda instancia nos encuentra en pleno proceso de descomposicin del rgimen y con una propuesta variada. Salvo el caso de la protesta de las Amas de Casa, las otras dos asociaciones es claro que emergieron a la luz de las ms elsticas condiciones polticas, pero mostraron que, seguramente, pequeos grupos de mujeres haban desarrollado sus actividades con mucha reserva y haban logrado mantener conexiones con foros internacionales, lo que les habra facilitado la concrecin de los proyectos, una vez salidas a la superficie.

LA GUERRA DE MALVINAS Y LAS SOCIEDADES DE EX COMBATIENTES La movilizacin popular del 30 de marzo de 1982 en la Plaza de Mayo debi servir de acelerador para que el General Galtieri decidiera el desembarco en las Islas Malvinas. Constitua un as de triunfo que podra servir para la continuidad del Proceso, muy jaqueado en esos ltimos tiempos. Tres das ms tarde se produca el desplazamiento militar y naval y la ocupacin de las islas, despus de la rendicin rpida del dbil contingente de tropas all destacadas. La guerra dur, aproximadamente, dos meses y medio. El golpe de efecto haba logrado sus objetivos: algaraba y apoyo multitudinario de la sociedad argentina. Donaciones de comerciantes, industriales, personalidades del mundo del arte y la cultura y de individuos de condicin humilde copaban las imgenes de los diarios y todos los medios. La televisin transmita programas mnibus, que mostraban los sacrificios y el desprendimiento de las personas en pos de esta cruzada nacional. La cronologa de los acontecimientos mostr paso a paso la debilidad en la concepcin y ejecucin de la operacin llamada, desde el inicio, a un final infeliz. Los militares optaron por una poltica de desinformacin y engao acerca de los acontecimientos blicos. Era necesario leer diarios extranjeros o escuchar programas de radio de otros pases para saber la verdad. La rendicin lleg el 14 de junio. Los testimonios de los soldados que haban participado manifest que: las armas utilizadas no eran apropiadas; que las disposiciones tcticas fueron incorrectas; que la ayuda en alimentos y en abrigos nunca haba llegado; que no hubo comportamientos heroicos por parte de los profesionales militares.

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Galtieri y los militares que lo acompaaban no quisieron

escuchar las advertencias de los Estados Unidos para deponer el uso de la fuerza y que la Argentina se sentara a una mesa de negociacin con Gran Bretaa. La derrota era inevitable, habida cuenta de los recursos blicos y logsticos de la nacin europea. Nunca se supo el nmero de muertos, slo se conoci la cifra de vidas humanas segadas por el hundimiento del crucero General Belgrano, que ascendi a 368 tripulantes. Muertos, heridos, mutilados, traumas psicolgicos, fueron el saldo trgico de la guerra. No menos triste fue la respuesta de la sociedad argentina. La frustracin producida por el engao, la manipulacin y la derrota generaron estupor y rabia, pero sobre todo indiferencia. Indiferencia tambin hacia los chicos que haban participado en una guerra que los hizo actores y, en los primeros combates, hroes. Ellos se transformaron en una vctima ms del Proceso lo que origin, como en otras circunstancias, sociedades civiles. En este contexto, se verti el germen de las primeras agrupaciones de ex combatientes. Ellas aparecieron al principio tmidamente, pero florecieron en los lugares ms recnditos del pas, porque los jvenes soldados haban sido reclutados en toda la geografa nacional, en particular del interior. Sus principales preocupaciones fueron de tipo sanitario y asistencial: lograr que los heridos y mutilados pudieran recuperarse. Sin embargo, sera durante la etapa del gobierno de Alfonsn en que se producira una mayor proliferacin y se buscara el amparo y la asistencia del Estado, para muchas situaciones individuales y familiares provocadas por el evento blico. En verdad, apenas podan sostenerse con los aportes de los vecinos y donaciones. Algunas veces, uno que otro municipio tendi una mano, pero fueron excepciones. Su situacin fue muy precaria inicialmente y algunos miembros se lanzaron a pedir

El Estado, por medio de una ley del parlamento, finalmente, otorg pensiones a jvenes veteranos sin trabajo o por discapacidades fsicas o psquicas y, en algunos casos, a sus familiares. En la medida en que algunas de las aspiraciones de los ex combatientes fueron satisfechas, las asociaciones perdieron fuerza. La sociedad argentina, sin embargo, no pudo nunca metabolizar la guerra y el engao con que se quiso tapar la irresponsable aventura militar.

Asociacin de ex combatientes de Malvinas

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colaboraciones monetarias en forma sistemtica. Los ms organizados lograron publicar algunas gacetillas alusivas.

Plaza de Mayo, 1983. Asuncin del gobierno democrtico.

EL RENACER DEMOCRATICO 1983-1990

DEMOCRACIA E ILUSIONES FRUSTRADAS O LA CONTINUACION NO DESEADA DE LA DESTRUCCION DEL ESTADO


El 10 de diciembre de 1983, el Dr. Ral Alfonsn asumi la presidencia de la Nacin despus de haber ganado las elecciones de octubre en forma sorpresiva. Desde 1928, en que haba triunfado Yrigoyen por segunda vez, llegaba al poder un poltico radical sin que otro partido popular estuviese proscripto. Muchos analistas polticos descartaban que el peronismo ganara nuevamente las elecciones por su extensa popularidad en todo el pas. Alfonsn se haba impuesto gracias a la fuerte renovacin y actualizacin del partido y a una campaa inteligente en la que denunci la existencia de un pacto militar-sindical. Algunos lderes peronistas de origen gremial y poltico, que se haban entronizado en la cpula del partido, estaban desgastados y su imagen frente a la sociedad era poco atrayente. Su triunfo, al ser contundente, le permiti tener una cmoda mayora en la Cmara de Diputados, no as en el Senado controlado por la oposicin. Muchas provincias tambin encumbraron gobernadores de origen justicialista o de partidos provinciales. Se renov la Suprema Corte de Justicia, se nombraron jueces por concurso, se restauraron todas las libertades y todos los derechos, se normalizaron las universidades y las instituciones educativas, y se inici un perodo que auguraba una estabilidad que el pas no haba logrado en muchos aos. La herencia recibida de los

largos aos de dictadura militar, no obstante, no era liviana. Para miles de desaparecidos, torturados, prisioneros, exiliados externos e internos se esperaba la hora de la justicia. Una deuda externa que se haba multiplicado, una inflacin indomable, prdida del poder adquisitivo de los salarios privados y pblicos, descontento obrero y sindical, y una amenaza latente: el poder militar estaba intacto, era inservible para ganar una guerra externa, pero mantena su capacidad de disuasin. Estos y otros problemas esperaban una solucin de la nueva era democrtica. Alfonsn y sus seguidores estaban convencidos que los problemas de la Argentina se resolvan con fuertes dosis de ms democracia. Con la democracia se come, se sana y se educa fue el slogan preferido frente a las dificultades y los conflictos sociales. El primer equipo econmico, dirigido por Bernardo Grinspun tuvo que negociar con el Fondo Monetario Internacional un programa de ajuste que garantizara el pago de los servicios de la deuda, contrajera el gasto pblico y disminuyera la inflacin. El proyecto de una moratoria unilateral, frente a las presiones externas, se guard en el congelador. El programa fracas y provoc una inflacin que alcanz el 700%, instaurando un sistema de hiperinflacin aparentemente inmune a estas polticas. El sindicalismo, renovado por la accin de los militantes combativos incorpor a algunos viejos jefes y, bajo el liderazgo de Sal Ubaldini, quien comenzaba a confrontar con el gobierno,

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organiz una huelga general antes de que se cumpliera el primer aniversario de democracia. El gobierno intent una reforma de las organizaciones gremiales que les concediera ms libertad a los afiliados y menos burocracia, pero el Senado la rechaz. Las demandas de verdad y justicia por parte de las organizaciones de derechos humanos para conocer el destino de los desaparecidos y el castigo a los responsables se mantuvieron firmes. Alfonsn mismo haba sido un defensor de esos derechos y haba participado en la Asamblea Permanente. Pretenda que a travs de una serie de normas, introducidas en una reforma del Cdigo de Justicia Militar, fueran las mismas Fuerzas Armadas quienes produjeran la propia autodepuracin. Ella deba juzgar a los mximos responsables, en el supuesto de que no haba sido lo mismo el que dio las rdenes de torturar y matar, que quienes las ejecutaron. El nerviosismo, malestar y concilibulos de todos los militares de las tres armas fue un hecho cotidiano. El gobierno constituy la Comisin Nacional sobre Desaparicin de Personas (CONADEP) y la integr con personalidades muy respetadas de distintos mbitos religiosos, culturales y polticos. Algunos formaban parte de las asociaciones defensoras de los derechos humanos. Su cometido era investigar el papel de las Fuerzas Armadas durante el perodo represivo y dar a conocimiento el destino de miles de desaparecidos que figuraban en listas elaboradas por esas organizaciones. Las distintas Armas haban afirmado en varias oportunidades que no conservaban archivos de los miles de prisioneros. Se presuma que, antes de entregar el gobierno a las autoridades democrticamente elegidas, los haban destruido. Pretendan ampararse en la ley de autoamnista que ellos haban decretado, pero que el nuevo gobierno haba dejado sin efecto.

La poltica diseada de autodepuracin no dio resultado. Los jueces militares se negaron a culpar a sus pares, y las actuaciones comenzaron a agolparse en la justicia ordinaria. La decisin del gobierno de juzgar a las tres juntas militares se transform en un hecho clamoroso e indito. El juicio fue pblico, se transmiti por televisin, radio y todos los medios escritos no ahorraron espacio para informar de las acusaciones y los testimonios de cientos de testigos sobrevivientes, actores del horror en los campos de concentracin. La sociedad fue testigo de hechos dramticos que haba negado durante el proceso. Haba dado la espalda a los rumores circulantes entonces, bajo la poco sutil respuesta por algo ser. Ahora el estupor y la condena se alzaron unnimemente. El fallo de la Cmara que juzg a los comandantes fue condenatorio para los principales responsables, particularmente el general Videla, el almirante Massera y el brigadier general Agosti, integrantes de la primera Junta, bajo cuya responsabilidad se cometieron la mayora de los crmenes, y a otros integrantes de las juntas restantes. Fue un fallo ejemplar que mostr fehacientemente la brutalidad a la que fueron sometidas las personas en una supuesta guerra inexistente. Desaciertos en cmo deslindar, en la resolucin judicial, las responsabilidades de la represin entre quines cumplieron las rdenes represoras y quines cometieron excesos, crearon ms confusin. Las citaciones a los militares jvenes continuaba creando un clima de rebelda en las Fuerzas Armadas. La ley de Punto Final, instrumento que deba servir para determinar las responsabilidades de los principales autores y ejecutores de los planes represivos tuvo un desenlace no deseado. Ante la posibilidad de que las causas caducaran, los jueces llevaron a cabo citaciones masivas de oficiales. Se produjo una rebelin militar en la Semana Santa de 1987, en abierto desafo al sistema democrtico, liderada por el teniente coronel Aldo Rico.

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Una movilizacin popular en la Plaza de Mayo, masiva, multipartidaria y con apoyo gremial, empresarial y de la mayora de las instituciones nacionales, tens la cuerda al mximo. El gobierno quiso evitar una confrontacin y las negociaciones dieron lugar a otra ley, la de la Obediencia Debida, que descargaba de responsabilidades a la mayora de los militares de menores gradaciones.

Una sensacin de inquietud invadi a la sociedad: pareca imposible doblegar a la corporacin militar a pesar de todos sus fracasos. El gobierno de Alfonsn llev la peor parte, prevaleci una imagen de debilidad frente a los militares rebeldes, algunos de ellos hroes de Malvinas. La cadena de mandos se haba roto y los generales leales a la democracia que se haban negado a reprimir la insubordinacin; se encontraron con que su propio poder se haba licuado. Las sanciones producidas a los responsables de las rebeliones tuvieron como respuesta ms insubordinaciones y levantamientos, como los de Monte Caseros y Villa Martelli. La reparacin por la justicia de los daos producidos por el gobierno militar tuvo un alto costo: erosionaron la institucin castrense y tambin al gobierno alfonsinista. Por otra parte, las organizaciones de derechos humanos sufrieron un enorme desencanto. Sus anhelos de verdad y justicia quedaron truncos, incumplidos y se transformaron en una razn para volver a levantar sus consignas. La democracia ya haba producido una quiebra en la conducta de algunas de ellas, tanto por la metodologa de accin poltica como por la concepcin ideolgica que los guiaba. Si el gobierno de la democracia no daba las soluciones que exigan, Alfonsn y Videla estaran en la misma vereda. El tema de los desaparecidos y el frente militar no fueron los nicos graves problemas que aquejaron el gobierno de la novel democracia. La poltica econmica no haba podido recrear las bases de una economa racional y la inflacin constitua un castigo para los asalariados y los empresarios, en stos, ms por la afectacin de la programacin econmica de sus empresas que por una disminucin de sus tasas de ganancias. Pero, en lo ms profundo, las huellas frescas de la poltica econmica instrumentada durante la dictadura daban una falsa

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ilusin, las marcas eran prcticamente indelebles. Los cambios haban modificado estructuralmente la economa; la industria tena menos peso en el conjunto productivo, pero era mucho ms concentrada al igual que otras ramas de la actividad. Las transformaciones en la estructura social no fueron a la saga de las variaciones en la estructura productiva. Se haba reducido el nmero de asalariados en el sector industrial y haba aumentado el nmero de cuenta propia y de empleados en el sector servicios. Las clases sociales de ese mundo del salario y del trabajo industrial se transformaron en un conglomerado heterogneo y multifactico. Mientras, el sector empresario, gracias a la creciente concentracin econmica, se haba transformado en un grupo homogneo. La economa en blanco dejaba un enorme lugar para las transaciones en negro. Las clases medias, si bien tenan mayor peso en el tejido social, tambin haban sufrido un retroceso en los indicadores educativos y una disminucin de los ingresos. En palabras de Nun, la estructura social argentina se haba vuelto crecientemente amorfa. As, el gobierno deba enfrentarse a una realidad econmica, social, poltica y gremial muy compleja. A Alfonsn, un terco luchador, le gustaban los golpes de efecto. La concertacin con los empresarios, los llamados Capitanes de la Industria, y los gremialistas para encontrar puntos de coincidencia entre las polticas productivas y las salariales, no alcanz lmites de equilibrio. El gobierno navegaba entre desconfianzas mutuas con los empresarios y la poltica de confrontacin permanente de los sindicatos. En el verano de 1985, mientras negociaba con los empresarios y jefes sindicales, cuando estaban presentes en el pas los delegados del FMI auditando las cuentas nacionales, el gobierno nombraba a un nuevo ministro de Economa, Juan V. Sourrouille, quien

no provena de los cuadros radicales y en consecuencia rompa con la tradicin partidaria. En poco tiempo, modific su poltica de concertacin y adopt una de shock, el Plan Austral. Denominado as porque una nueva moneda, el austral, reemplazaba el desvalorizado peso, acompaado de medidas desindexatorias como el desagio aplicado a los plazos fijos y contratos que prevean la inflacin futura, el congelamiento de precios y salarios, la disminucin del gasto pblico y una poltica monetaria que mantuviera las tasas de inters en niveles acordes con las expectativas. Al inicio, el plan trajo alivio, la inflacin pareca bajo control, hubo aumento de las inversiones y una relativa expansin del sector industrial. Sin embargo, una serie de factores de ndole econmica y poltica, entre las cuales, la presin constante del pago del servicio de la deuda, un Estado indomable en su estructura de gastos, una cada coyuntural de los precios agropecuarios, el aumento de los precios internos de esos productos y una presin constante del sindicalismo que no ahorr paros generales de la CGT y que segua reclamando reivindicaciones propias del Estado de bienestar anterior al gobierno militar, minaron la solidez de un plan de caractersticas heterodoxas. El gobierno haba intentado pactar con un sector del sindicalismo e incluirlo en una mesa de negociacin. Como parte de ella incorporaba un Ministro de Trabajo de origen sindical y se comprometa a apoyar una serie de proyectos que retrotraa la legislacin laboral a 1975. Una tregua era todo lo que consegua a cambio. El papel del Ministro fue el de presionar desde adentro del gobierno para que se otorgaran algunas concesiones de aumentos salariales, lo cual se tradujo en el aumento de las expectativas inflacionarias. El gobierno radical no pudo recuperarse del fracaso del plan. Las elecciones parlamentarias de 1987 confirmaron su declinacin -perdi el quorum propio en la Cmara de Diputados,

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adems de varias gobernaciones- y el justicialismo confirmaba su ascenso. Este movimiento, que pudo recuperarse despus de la crisis provocada por la derrota de las elecciones de 1983, haba logrado depurarse gracias a la corriente de renovacin, una versin del peronismo actualizada a la era democrtica, por la que lucharon viejos y nuevos dirigentes. Polticos peronistas como Cafiero, Menem, De la Sota, Duhalde, Ruckhauf y otros fueron ganando posiciones y arrebatando a dirigentes tradicionales la direccin partidaria. Este sector habra de usufructuar el ambiente de protesta liderado por Sal Ubaldini, quien no dej de cejar un solo instante contra el gobierno alfonsinista, con un discurso cada vez ms radicalizado. El gobierno fue gradualmente orientndose en su poltica econmica a lograr acuerdos con los grandes grupos concentrados y comenz a proyectar la privatizacin de empresas del Estado. Sin embargo, la debilidad sera un rasgo que lo habra de acompaar despus de la derrota electoral de 1987. La eleccin interna del peronismo entre los candidatos Antonio Cafiero, gobernador de la provincia de Buenos Aires, y Carlos Sal Menem, gobernador de la provincia de La Rioja se dirimi a favor de ste ltimo. Menem, un caudillo de una de las provincias ms pobres del pas, haba participado en la lnea de renovacin del peronismo triunfante despus de la debacle del 83. Dicha renovacin introdujo la prctica de la democracia interna y aceptaba las instituciones de la repblica liberal, abandonando o pretendiendo abandonar las viejas prcticas del movimiento, basadas en la fuerzas corporativas, expresada en la clsica solidez de la CGT, columna vertebral del peronismo. Menem, cultiv como ninguna otra figura un estudiado aire pintoresco de caudillo tradicional, buscando el mayor contacto con la gente en sus prcticas cotidianas. Encarnaba la figura paternalista que descenda de una provincia

muy pobre, para hablarles en un lenguaje sencillo a todos los pobres y desencantados. Se presentaba como un gobernador exitoso, que saba hacer poltica a la vez que triunfaba en esos lugares mitolgicos del ascenso social que son el deporte y el mundo de la farndula. Unido a su desenfado, a su aspecto transgresor y a su lenguaje coloquial, esa imagen contrastaba cada vez ms con el tono intelectual y la oratoria conceptual y muy atildada de Alfonsn. Este personaje, que gan la interna de su partido, sera el candidato de la oposicin en la renovacin presidencial. El gobernador de Crdoba, Eduardo Angeloz, se perfilaba como el sucesor de Alfonsn, aunque sin apoyo entusiasta en la maquinaria radical de los lderes jvenes alfonsinistas. 1989 era clave porque se procedera a las elecciones generales para la renovacin del Ejecutivo y parcialmente de diputados y senadores. El ao anterior no haba sido prdigo en resultados econmicos positivos. Una combinacin de bajos precios internacionales con una cosecha poco generosa haba empeorado el panorama. En septiembre, se conoci un nuevo plan destinado a conjurar los presagios de comportamientos no deseados de algunas variables macroeconmicas. El Plan Primavera, as conocido, pretenda que el pas transitara suavemente hasta las elecciones. La transicin apareca en el horizonte como un problema en que no se poda apelar a la tradicin o a la experiencia pasada y era menester que la poltica fuera previsible a los ojos de todos. Los objetivos del plan pretendan una poltica concertada de precios, un doble mercado cambiario y una retencin aplicable a los productos agropecuarios, salarios fijados segn las convenciones colectivas de trabajo, y control del gasto y de la inflacin. En el verano del 89, las reservas del Banco Central se licuaban frente a la demanda de la divisa extranjera, lo cual aceler el retiro del mercado cambiario. Ello produjo una mayor demanda

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sostenida del dlar, un aumento de las tasas de inters y una reduccin de las actividades productivas. Marzo, abril y mayo se transforman en meses de fuerte aumento de la espiral inflacionaria. El gobierno senta una fuerte desorientacin y no acertaba con las medidas para enderezar la marcha. Angeloz presion al Presidente para cambiar al Ministro de Economa, cuya posterior renuncia agrav la situacin. La oposicin regaba con declaraciones incendiarias el fuego en el que se consuman los sueos alfonsinistas. El justicialismo hizo de ellas un arma letal: desde la promesa de una moratoria impositiva que hizo bajar la recaudacin, hasta el economista Cavallo, ex funcionario del Proceso y recin ingresado al justicialismo, solicit a los organismos de crdito internacionales que cortaran la asistencia financiera a la Argentina, cosa que efectivamente hicieron. Si Angeloz se haba presentado como la alternativa racional, con sus advertencias de una poltica futura ms cercanas al neoliberalismo, con la promesa de aplicar el lpiz rojo para suprimir el dficit de las empresas y de las instituciones del Estado, Menem haba abandonado toda pretensin renovadora del peronismo. Apelando a consignas populistas y nucleando a todos los viejos dirigentes superados por los acontecimientos, se presentaba como un lder que provocara la revolucin productiva y el salariazo. Abandonaba as la nave de la renovacin y volva a la pobre retrica de algunos sucesores de Pern. Su campaa, realizada con un discurso ausente de contenidos especficos y pleno de promesas resplandecientes, ganaba en adhesiones populares. El triunfo del justicialismo profundiz la debilidad del gobierno y dispar la inflacin a niveles jams antes conocidos. El delirio y el espanto asaltaron a los argentinos. Los precios de todos los productos se remarcaban varias veces por da, los sueldos para que alcanzaran deban transformarse en dlares. La moneda nacional,

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que en un pas capitalista constituye un parmetro que organiza la vida de los individuos y de la sociedad, haba desaparecido. El peronismo vencedor continuaba echando fuego a la caldera haciendo referencias a cul sera su poltica futura: tendremos un dlar sper alto, tronaba la voz de uno de los ms encumbrados economistas del justicialismo. La volatibilidad de la moneda provoc, en los sectores marginales y de extrema pobreza, una carencia generalizada. Para extensos sectores de la poblacin, la moneda devaluada no cubra las mnimas necesidades. Una emergencia social gravsima se asom en el horizonte de la deshilvanada sociedad argentina. Se sucedieron actos de gran confusin en los cordones suburbanos de mayor pobreza. En varios puntos del pas, se produjeron tumultos y asaltos a negocios de alimentos y a supermercados. Algunos de ellos, estimulados por dirigentes barriales del partido triunfante. Alfonsn, en estas circunstancias, pidi al presidente electo acelerar el traspaso de mando: el vaco de poder amenazaba a las instituciones de la Repblica. Menem, apenas arribado al poder, nombr asesor presidencial a Alvaro Alsogaray, el mximo adalid local del conservadorismo liberal a ultranza, y entreg el manejo de la economa a los representantes directos del conglomerado de origen nacional ms poderoso del pas y repudiado en su poca por Pern: las empresas Bunge y Born. En un cuadro de una crisis feroz, intuy que exista el espacio poltico necesario para iniciar una accin audaz e innovadora. Con la eleccin de propuestas neoliberales por un camino opuesto a aqul que se identificaba con el que condujo al desastre y con el que l mismo se haba comprometido en base a sus propuestas populistas.

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Rpidamente, el gobierno intensific la apertura y la desregulacin de la economa; dio comienzo a uno de los procesos de privatizaciones y concesiones ms masivos, veloces y subsidiados del mundo; otorg el indulto a los militares y a los jefes guerrilleros que haban sido procesados o condenados por la justicia; y se dedic con ahinco a concentrar en sus manos el mayor poder posible. Para lograrlo, utiliz mltiples recursos, valido de la obediente mayora parlamentaria con que contaba. Uno -que Menem ya haba empleado eficazmente como gobernador de La Rioja- consisti en la subordinacin o el vaciamiento sin tapujos de los principales organismos de control del Poder Ejecutivo, culminando con la ampliacin del nmero de jueces de la Corte Suprema de Justicia de manera de tener asegurados -como sucedilos fallos favorables que necesitase. Otro recurso fueron los decretos de necesidad y urgencia, previstos en la Constitucin para casos extremadamente graves, con los cuales el gobierno fue sorteando cada vez que quiso la intervencin del Congreso, transformndolo en un apndice de ste ltimo. Un tercer recurso fue el diestro debilitamiento de instancias corporativas, antes tan importantes para el peronismo, como los sindicatos o las Fuerzas Armadas. El primer ao y medio de gobierno fue bastante difcil: los problemas econmicos se seguan multiplicando; comenzaban a difundirse denuncias de corrupcin contra importantes funcionarios del entorno presidencial. Adems, el rpido ascenso de la derecha liberal no dejaba de provocar resistencias entre los dirigentes peronistas que se vean desplazados. No obstante, Menem mantena su popularidad frente a los votantes, ya que supo convencerlos a travs de los medios de comunicacin y en apariciones

ESTADO, SOCIEDAD Y ORGANIZACIONES CIVILES


El rgimen militar se haba propuesto como meta la aplicacin del criterio de subsidariedad del Estado frente al gasto social: (salud, educacin, asistencia a menores, ancianos, jubilaciones, etc., adems de la poltica respecto a los asalariados y a los gremios), que tuvo ms xito de lo que se cree. Es decir, fueron eficaces en provocar transformaciones estructurales, de largo perodo, que tuvieron continuidad durante el gobierno de Menem. Otra cuestin que en la propuesta original del gobierno militar no se cumpli, fue que el Estado continu subsidiando a sectores econmicos, no a los mismos que en perodos anteriores, pero seguramente, a los grupos de capitales que se beneficiaron con sus polticas a cambio de un fuerte apoyo al gobierno. El interrogante se plantea con referencia al gobierno radical de Alfonsn. La pregunta es qu se formul polticamente como marco conceptual y como objetivos de accin, el gobierno respecto al Estado. Desde una perspectiva poltico ideolgica, algunos intelectuales se manifestaron por la necesidad de fortalecer el Estado sobre bases modernas y eficientes. Un Estado fuerte, democrtico, legtimo, transparente, eficiente y riguroso administrador, con una justicia independiente, que tuviera capacidad de mediar entre el capital y el trabajo y entre el productor y el consumidor, constitua una aspiracin de muchos polticos radicales. Adems, deba tener una administracin eficiente. Para ello, fue creada la Secretara de

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pblicas constantes, de la racionalidad de sus medidas, en particular, las privatizaciones de las empresas estatales. La hora del neoconservadurismo y neopopulismo haba llegado para quedarse por un largo tiempo.

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la Funcin Pblica con la idea de transformar en una poltica permanente, la modernizacin en base a un programa que se llevara a cabo en la administracin del Estado. Mientras se repensaba la funcin, o si se prefiere la reforma del Estado en los trminos tericos y conceptuales que la nueva democracia impona, fue la realidad econmica la que impuso de un modo brutal la agenda radical: los factores econmicos no resueltos encorsetaron el gasto estatal; la imposibilidad de mantener altos niveles de crecimiento agudizaron las condiciones econmicas de sectores sociales con agudas carencias. Los altsimos niveles de inflacin no permitieron una recuperacin de los salarios y empeor la situacin el hecho de que la tasa de desocupacin abierta casi se duplic entre 1983 y 1989, pasando del 3,9% al 7,1%. El gobierno no era la nica vctima de las frustraciones de la economa, sino el Estado mismo. En la medida en que ste no poda recuperar su capacidad y autonoma indispensables, como por ejemplo para cobrar impuestos y recuperar solvencia fiscal o para sanear las finanzas de las empresas pblicas, generaba crisis de credibilidad y de legitimidad. Empez a detectarse en la sociedad, al menos en algunos sectores, un claro malhumor respecto al Estado. El embate ideolgico no haba cesado. Proveniente del arco del centro derecha y la derecha conservadora neoliberal, se continu machacando severamente acerca del papel negativo del Estado mastodonte y del dficit de sus empresas en la economa argentina y en el presupuesto pblico. El principal censor era el partido neoliberal UCEDE (Unin Centro Democrtico), que habra de transformarse en un aliado de Menem cuando, una vez electo, nombrara a algunos de sus encumbrados miembros en puestos de gobierno. En esos tiempos soplaban fuerte los vientos de la revolucin neoliberal, con Margaret Thatcher como primera

ministra en Gran Bretaa y Bush en Estados Unidos, pases en los que se impona con fuerza ideas contrarias al Estado benefactor. Sobre todo en el primero, en el cual hubo una ola de cierres de minas de carbn, industrias y empresas estatales y privatizaciones. En el segundo, mientras el gobierno recortaba gastos sociales en educacin y salud, reduca impuestos a los grupos ms ricos y aumentaba los gastos en defensa, un men clsico de la poltica del partido republicano norteamericano. Hacia el final de su gobierno, Alfonsn a travs de su Ministro Terragno, contrariando las tradiciones y los presupuestos ideolgicos del partido radical, haba avanzado en el proyecto de privatizar o semi privatizar algunas empresas estatales, como el caso de Aerolneas Argentinas. Sin embargo, el Senado de mayora justicialista se lo impidi. El malhumor antiestatista tena una base real. A medida que aumentaba la crisis del Estado, se detectaba diariamente el deterioro de los servicios pblicos, del sistema de seguridad y asistencia social. El usuario se transformaba de este modo en un sujeto poltico, en el depositario de los mensajes de las usinas ideolgicas y, en definitiva, en un actor activo en la formulacin del proceso privatista. Si en el Estado se podan detectar sntomas de un deterioro severo de sus capacidades reales para operar en distintos mbitos institucionales, con la democracia el panorama social vari significativamente. La recuperacin de las libertades pblicas y privadas, y de las garantas constitucionales, anuladas durante la dictadura, constituyeron los trofeos ms valiosos que poda ostentar la sociedad argentina. Justo es reconocer que el gobierno radical no fue ajeno a ello. La tradicin republicana y democrtica ha

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Los partidos polticos recuperaron sus espacios de accin y procedieron a su organizacin o reorganizacin, segn las circunstancias. Del mismo modo, la actividad gremial y sindical no tuvo obstculos en proceder a retomar sus antiguos cauces y una direccin renovada se encontr con la antigua dirigencia, conformando las nuevas reagrupaciones que caracterizaron el perodo. La libre circulacin de las ideas, las publicaciones o espectculos artsticos y culturales sin censura, la libertad acadmica y docente, no constituyeron sino algunos de los epifenmenos de ese sustrato de libertades recuperadas. Es en este contexto y en un clima de absoluta libertad que se produjo el renacer y la explosin de las asociaciones o sociedades civiles en el pas. A la luz de los hechos histricos, ello no parece casual, sino la continuidad de un proceso de recuperacin de la sociedad, de su conciencia de identidad frente al Estado, de su potencial y de su capacidad para actuar en el complejo entramado de la comunidad. En este sentido, parece que la dictadura militar fue un hito que no logr alterar, sino slo retrasar un proceso de construccin asociacionista que haba comenzado en la poca colonial. El mismo haba sido alimentado en cada perodo histrico por las singularidades y por los hechos importantes que lo tieron. Es claro que esta explosin, en muchos casos, aparece a los ojos del observador como resultado de una necesidad estrangulada durante la dictadura, y tambin renovada y, en otros casos, como la irrupcin de nuevas necesidades. A veces, stas quedaron en un

En otros casos, las ms variadas situaciones de grupos de vecinos, por ejemplo, encontraron en las sociedades de fomento un canal para formalizar objetivos de desarrollo y mejorar de la calidad de vida a travs de su accin. No se trataba de que las necesidades no existieran: es condicin la toma de conciencia sobre las mismas y a su vez, es menester la conducta solidaria para compartir la accin mancomunada, en un espacio de libertad. Tal es el caso de muchas organizaciones no gubernamentales de promocin y desarrollo, que comenzaron a actuar frente al fracaso del Estado de bienestar para la resolucin de problemas de la vida cotidiana. En sntesis, con el renacer de la democracia hubo en el firmamento asociativo una coincidencia de factores que actuaron como disparadores en la conformacin de dicha iniciativa.

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sido y lo fue hasta ese momento, bandera distintiva de ese partido. En consonancia con esas tradiciones, el alfonsinismo cumpli largamente con las expectativas de libertad y democracia de amplios sectores de la sociedad, lo cual permiti, seguramente, el gran desarrollo de las sociedades civiles.

estado larval -es el caso de las sociedades de defensa del medio ambiente-, retomaron un proceso ms largo, como el caso del feminismo, que desemboc en un vasto movimiento con muchas asociaciones de variados objetivos y mecanismos organizativos. Nuevas necesidades condujeron a la iniciativa de fundar asociaciones que definieron objetivos claros y concisos. Por ejemplo, las organizaciones de homosexuales encontraron en ellas un canal para defender en trminos jurdicos, sociales y culturales, sus derechos de igualdad frente a la ley y, por lo tanto, a no ser discriminados. Estos movimientos reivindicativos, por el cual distintos actores irrumpieron exigiendo el cumplimiento de las premisas constitucionales de igualdad frente a la ley, por un lado, y por otro, la aparicin de nuevas necesidades de diferentes actores -enfermos de SIDA, drogadictos y muchos otros ms- dieron lugar, a una vasta saga asociacionista. Constituyeron, nuevos actores sociales, que se manifiestaron en trminos de movimientos y asociaciones.

Uno, el restablecimiento de los derechos, las libertades y las garantas constitucionales, ya que muchos problemas y necesidades latentes haban sido ocultados o barridos y escondidos bajo la alfombra de la represin. El otro, constituido por la certeza de que el Estado de bienestar no regresara y que, en consecuencia, la accin no se diriga a que asumiera responsabilidades para las que ostensiblemente estaba incapacitado y disminuido. Si bien algunas sociedades como algunas fundaciones escapan a esta lgica, un repaso de muchas de las asociaciones creadas durante los primeros seis siete aos de democracia se podran encuadrar perfectamente. La existencia de un nmero importante de asociaciones provocara, posteriormente, un modo distinto de percibir y de actuar por parte del Estado. Esto es, a partir de la existencia de ciertas asociaciones, podra canalizar de un modo diferente, eficiente y eficaz, acciones que l mismo no estara en condiciones de realizar.

Una tradicin importante de los estudios asociativos resume las iniciativas de organizacin a nivel de la resolucin de carencias bsicas de grupos numerosos de personas: alimentos, trabajo, salud y educacin. La quiebra del modelo de sustitucin de importaciones y el retiro del Estado de proyecto y acciones importantes a nivel laboral y asistencial constituyeron fenmenos que crearon situaciones de miseria extrema y marginalidad social. El aumento de la desocupacin y la precarizacin del trabajo generaron bolsones de pobreza, al que el gobierno de Alfonsn destin un plan llamado Plan Alimentario Nacional (PAN). El diagnstico previo reconoca la crtica situacin de deficiencia alimentaria aguda de la poblacin ms vulnerable. El PAN estaba concebido como una ayuda alimentaria para cubrir el 30% de las caloras necesarias de un grupo familiar. A cada familia se le entregaba peridicamente una caja con alimentos bsicos no perecederos. Las familias eran seleccionadas en funcin de solicitudes elevadas al Programa a travs de canales polticos o de los asistentes sociales. El PAN fue pensado como un programa que no deba tener una duracin mayor de dos aos, tiempo en que deban estar resueltos los problemas macroeconmicos que afectaban la ocupacin y la precarizacin laboral. Sin embargo, fue prorrogado hasta el final del perodo presidencial de Ral Alfonsn. Se mont sobre dos pilares fundamentales. La militancia juvenil del radicalismo y de apoyos externos provenientes de ciertos ateneos que haban tenido una relevancia importante durante la campaa en que triunf Alfonsn hasta su desmovilizacin a raz, principalmente, del desencanto provocado por las leyes de Punto Final y Obediencia Debida, y los irresueltos problemas econmicos. El otro estuvo constituido por la propia iniciativa popular para organizarse y resistir la refractaria inflacin. El PAN no alcanzaba a

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APERTURA DEMOCRATICA Y ASOCIACIONISMO


LA AYUDA MUTUA FRENTE A LA EXTREMA POBREZA No constituye un objetivo de este trabajo el anlisis conceptual de las actividades de las asociaciones, es decir, de las tipologas posibles segn los enunciados, el encuadre legal, la participacin de voluntariado o no, el tipo de gobierno elegido, el tipo de mecanismo asociativo y el financiamiento con el que ellas operan. Pero es importante tener en cuenta la lgica de la irrupcin de los distintos tipos de asociaciones en funcin, de su crecimiento, diseminacin y determinacin, emergentes durante el perodo democrtico. De modo simultneo, sera importante una mirada ms profunda a todo el territorio nacional que nos dara cuenta del grado de insercin asociativa a nivel regional en el pas, pero que escapa a los objetivos de este trabajo.

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satisfacer todas las necesidades alimentarias de las familias, con lo cual se deba completar con otros alimentos como carnes, verduras y frutas. Ello a veces se poda lograr con la organizacin de las compras comunitarias. Las familias se organizaban para comprar algunos artculos de consumo popular en los mercados mayoristas. Ello implicaba un mecanismo solidario por el cual se reuna el dinero para solventar las compras y, una vez realizadas, la mercadera se distribua segn criterios previamente acordados. En un principio no fueron ajenos a esta organizacin activos militantes polticos, pues era necesario el aporte de algn transporte apropiado y un grupo de voluntarios que se acercara a los mercados para decidir qu comprar. Mecanismos clientelsticos partidarios estuvieron muchas veces en la base de la ayuda social a los grupos de extrema pobreza. Estas iniciativas forman parte de estrategias de sobrevivencia de los pobres que se ajustan segn las coyunturas econmicas y polticas. En general, en los barrios pobres y en las villas de emergencia existen diversos tipos de asociaciones, la mayora de las cuales no tiene personera jurdica y responden a distintos grados de necesidades. Es ms, estas asociaciones suelen aparecer y desaparecer rpidamente. Una y otra accin estn ntimamente relacionadas con las carencias, es decir, si no existe un mecanismo financiero que las sostenga fenecen muy rpidamente, por mucho que sean necesarias. El mecanismo del PAN que luego fue sustituido por el Bono Solidario y ste por el PAIS (Programa Alimentario y Solidario) durante el gobierno de Menem, provey de una ayuda mnima que estimul los distintos grados de organizacin asociativa. Lo mismo ocurri con organizaciones religiosas como Critas, que procuran ayuda alimentaria organizando comedores infantiles o barriales, pero que requieren el apoyo de una red de voluntarios, algunos de los cuales provienen de la misma poblacin beneficiada. El PAN consinti tambin la creacin de otras organizaciones civiles tales como, comisiones de madres, juntas vecinales y huertas comunitarias.

Comedor comunitario en asociacin vecinal del Gran Buenos Aires

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Estos programas se han encontrado con verdaderos obstculos para cumplir con sus objetivos. El desvo de la ayuda por motivos polticos ha sido uno de los tantos; otros impedimentos provinieron de actos de corrupcin mediante la apropiacin indebida de la ayuda. De todas formas, es claro que cuando no existen canales disponibles para resolver algunos problemas graves, las redes de ayuda propia de los vecinos se vacan de contenido, cuanto menos pierden consistencia y dejan de cumplir los objetivos. En tanto no cuentan con un mnimo sustrato corren el riesgo de la disolucin. En muchos casos ocuparan el espacio de la ayuda solidaria las asociaciones filantrpicas, pero stas normalmente llegaron cuando los bolsones de pobreza alcanzaban lmites incompatibles con la sobrevivencia. COMIDA, ESCUELA Y CLUBES DE MADRES Paliativos utilizados durante el gobierno de Alfonsn tambin promovieron movimientos asociativos. Uno de ellos fue un subsidio a las escuelas para poner en marcha comedores escolares en reas de poblacin con carencias alimentarias en diversos puntos del pas, incluidas zonas rurales. Formaba parte de un programa por el cual la ayuda se haba descentralizado y se canalizaba a travs de los Consejos Escolares. Cada escuela reciba un subsidio diario por nio inscripto. Ese dinero no era suficiente para que la escuela contratara la provisin de alimentos a algn servicio. En consecuencia, eran las cooperadoras o grupos de madres que a travs de la auto gestin daban de comer diariamente a los nios, de lunes a sbado. Las madres organizaban la tarea para el aprovisionamiento diario; el da sbado no estaba contemplado en el subsidio, pero con la compra realizada se aseguraban, mediante la negociacin de los precios o con donaciones de los mismos comerciantes, las raciones para ese da. Participaban en la organizacin del comedor mujeres cuyos hogares estaban afectados por la falta de trabajo o por los bajos salarios. Las madres y sus hijos no escolarizados tenan derecho a la racin

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diaria que normalmente consista en un guiso o puchero con carne, verduras y legumbres. En la mayora de los casos era la nica comida del da, que se complementaba a la noche y el da domingo, en el hogar, con mate y galletas o pan. Estas experiencias, que tienen como sujetos centrales a las mujeres, a la luz de un anlisis pormenorizado, no resultan el reflejo ni tienen la intencin de transformarse en organizaciones feministas, en tanto no reivindican la existencia de intereses u objetivos propios de la mujer. Muchos clubes de madres o mutualidades de solidaridad y apoyo a la mujer han estado constituidos por mujeres, pertenecientes a las clases bajas y en barrios muy pobres o villas de emergencia, como los casos de Villa IAPI (Bernal Oeste), Villa UTA (Tres de Febrero), Villa Adelina (Vicente Lpez) y un barrio del Bajo Flores (Capital Federal), pero sus reivindicaciones iban ms all de cualquier consideracin de ndole feminista. Estas asociaciones, organizadas por mujeres en situacin de precariedad, empezaron a reunirse a partir de sus relaciones cotidianas y de redes solidarias, que se fueron estableciendo en la bsqueda de soluciones a la falta de alimentos, enfermedades, desocupacin, escolaridad de los nios, etc. Sus acciones iban dirigidas a la resolucin de los problemas concretos que se presentan en stos u otros frentes.

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Resulta un hecho sintomtico que el anlisis de las asociaciones de ayuda mutua gestionadas por mujeres muestra que ellas responden a un modelo ms o menos tradicional, por el que aspiran a cumplir lo mejor que pueden su desempeo como madres y esposas. Sin embargo, parece una condicin fundamental la existencia de liderazgos entre algunas de ellas, que manifiestaran capacidad organizativa, de gestin y de contencin afectiva y humana para que la asociacin fuera dinmica. Uno de los aspectos centrales de estas asociaciones fue el financiamiento de las actividades. En muchos de los casos analizados durante el perodo la mayora en sus inicios se autofinanciaba. Los fondos se reunan con aportes no monetarios, es decir, en forma de trabajo de las mismas asociadas, organizando talleres de costura, cocinando, reparando muebles usados y organizando fiestas segn las pocas del ao. En sntesis, durante el perodo democrtico se ha registrado el nacimiento de un nmero importante de sociedades solidarias o de ayuda mutua vinculadas a las situaciones de pobreza heredadas del perodo militar, pero tambin creadas durante el gobierno de Alfonsn. Esas asociaciones en algunos casos se gestaron alrededor del Programa Alimentario Nacional y dentro de un panorama en que cuadros polticos de la juventud radical tambin participaban. Adems, la resolucin de los problemas alimentarios incluy otras instancias institucionales como la escuela. Fueron las madres de los nios escolarizados las que dispusieron el comedor a partir de sus propias organizaciones, aunque el financiamiento provena del Estado. En los barrios pobres o villas de emergencia tambin surgieron para enfrentar problemas semejantes los Clubes de Madres o similares. stos, conformados asimismo por mujeres, se reunan para hacer frente a los graves problemas generados por la desocupacin y la falta de alimentos.

ORGANIZACIONES DE AMPLIACION DE DERECHOS


LA IRRUPCION DE LA MUJER EN EL ESPACIO DE LO PUBLICO: ASOCIACIONES FEMINISTAS Y DE MUJERES Entre lo que los socilogos denominan nuevos actores sociales, ocupa un lugar trascendente la irrupcin de la mujer en el escenario pblico, reivindicando la igualdad de derechos y oportunidades frente al varn. Los primeros aos de vigencia democrtica fueron prdigos en el surgimiento de asociaciones de mujeres y feministas. Hemos visto cmo, durante la dictadura militar, se haba frenado el crecimiento del movimiento feminista, que haba comenzado en los inicios del siglo XX. Fueron muy pocas, tal como qued manifestado, las sociedades de mujeres que emergieron en ese perodo, y ms bien sobre el final, cuando el Proceso empez a dar seales de fracaso. En las organizaciones de mujeres no existe una idea uniforme y homognea acerca del concepto de feminismo. Comparten en general la problemtica de la mujer en cuanto a la idea de gnero oprimido histricamente, discriminado cultural, social y econmicamente por el poder del hombre. Difieren en sus conceptualizaciones, en sus propuestas metodolgicas, poltico-ideolgicas y en sus estructuras organizacionales. Es ms, algunas no se consideran siquiera feministas. Un arco completo las ubica desde posiciones moderadas hasta radicalizadas. Desde la perspectiva del nmero de participantes, estas asociaciones durante el perodo no fueron numerosas, ms bien la cantidad de integrantes fue restringido, organizadas con criterios igualitarios, sin estratificaciones y bastante informales. Siempre se han destacado figuras de relieve con caractersticas de lderes, pero en un contexto de cierta informalidad.

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JORNADAS SOBRE LA MUJER LUGAR DE MUJER, DIMA, CEM, ALTERNATIVA FEMINISTA Lugar de Mujer se form en 1983 como consecuencia de unas Jornadas sobre Mujer y Creacin, con el concurso de feministas que estaban trabajando desde antes sobre la problemtica de la mujer. El ncleo fundador estaba compuesto por 22 socias que dotaron la organizacin de un fondo inicial. Tiene un consejo ejecutivo de 11 miembros, y la tarea se organiza en funcin de comisiones. Se financia con aportes individuales de sus asociadas, y con los beneficios de una librera y bar con los que cuentan. Sus objetivos son amplios, tales como generar un espacio de reflexin, dilogo y discusin sobre la situacin de la mujer en todas sus dimensiones y aspectos. Por su parte, los antecedentes de Derechos Iguales para la Mujer (DIMA) se remontan al perodo militar, cuando un pequeo grupo de mujeres se reuna en la perfumera Pozzi y, en 1981, comenz una campaa por la modificacin legal de la patria potestad; fue con posterioridad en que sus actividades se hicieron ms sistemticas y, en consecuencia, el grupo fue adquiriendo el carcter de asociacin. El Centro de Estudios de la Mujer (CEM) se remonta al ao 1979, cuando un pequeo grupo organiz en el Instituto Goethe de Buenos Aires una jornada sobre la Ubicacin de la mujer en la sociedad actual, continu reunindose hasta que adquiri rasgos asociativos. El factor distintivo del CEM respecto a otras instituciones de mujeres es que tiene un rasgo claramente acadmico. Finalmente la asociacin Alternativa Feminista se origin en 1984, con la idea de organizar charlas o conferencias en los barrios e ilustrar a los medios sobre la temtica de la mujer, sin connotaciones antimasculinas o lesbianas. Han sido promotoras de la organizacin del Movimiento Feminista, y de un acto realizado en marzo de 1985 en el Teatro General San Martn de la Capital Federal. Organizaron una publicacin de aparicin bimestral, denominada Alternativa Feminista, cuyo primer nmero sali en marzo de 1985.

Salvo en los casos mencionados como los Clubes de Madres o asociaciones solidarias ligadas a los problemas de pobreza, estas asociaciones estaban conformadas por mujeres de clase media o clase media alta, profesionales o con un alto nivel de instruccin. Algunas de estas instituciones ya venan trabajando desde antes, pero emergieron a la superficie en la transicin democrtica. Se nutrieron tambin con el aporte de muchas socias, con experiencia o conocimiento de movimientos feministas, de vuelta del exilio. Otras instituciones civiles feministas tuvieron un carcter eminentemente pragmtico, con el objeto de resolver, prevenir y proteger casos violentos. Tal es el caso del Tribunal de Violencia Contra la Mujer constituido por un pequeo grupo con el objetivo de prestar ayuda a las mujeres que requirieran asistencia psicolgica, legal y policial. Su expresin ms importante se canalizaba a travs de un programa radial denominado Ciudadanas, en radio Belgrano, donde se informaba de la existencia de esa red de proteccin bautizada como el Tribunal de Violencia contra la Mujer, creado a semejanza del Tribunal de Crmenes contra la Mujer por Simone de Beauvoir en 1975. Se present y obtuvo la personera jurdica y, entre sus tareas, se propuso la creacin de una fundacin para dar refugio y estada a mujeres y sus hijos, vctimas de malos tratos. Se identificaba con las orientaciones feministas ms radicalizadas y genera muchos contactos en el exterior con agrupaciones de esta rama, en particular de Estados Unidos, Inglaterra, Espaa y Francia. Su propuesta es la de eliminar el carcter sexista de las leyes y hacer respetar las decisiones de la mujer golpeada y violada, sin ser sometida a ninguna vejacin policial y judicial.

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Reunin de Mujeres, otra organizacin feminista, tambin se conform a raz de un programa de radio, esta vez en radio Continental, en el que, la locutora Silvia Puente comenz a convocar libremente a una reunin para discutir sobre problemas relacionadas con la mujer. Entre 1983 y 1984, el grupo inicial empez a organizarse con una cantidad estable de treinta mujeres. La tarea ms importante encarada fue la recoleccin de firmas para la modificacin de la ley sobre la patria potestad. Asimismo, la organizacin Libera fue conformada por un pequeo grupo, con una estructura de tipo horizontal, que se autodefini como grupo feminista radical de discusin y solidaridad. Los objetivos que se plante fueron los de concientizar respecto a la problemtica de la mujer y el significado histrico y presente de la patria potestad. Se financian aun hoy, con el aporte de las socias. Mantienen contactos con otras instituciones como Lugar de Mujer y participan de seminarios o cursos del Centro de Estudios de la Mujer. En sntesis, estas asociaciones de carcter informal o formal se han orientado a una variedad de actividades e iniciativas tendientes a obtener beneficios legales, econmicos, sociales, polticos y culturales para la mujer. En realidad, estos beneficios no constituiran ventajas adicionales, sino la consecuencia del reconocimiento de igualdad de derechos frente a la ley. Han batallado infatigablemente para que sea reconocida la problemtica por parte del Estado (a nivel nacional, provincial y municipal). Este reconocimiento ha sido gradual, en tanto fue menester separar problemas que eran tratados tradicionalmente, pero con un carcter muy parcial, como en el caso de los programas materno-infantiles. En otras palabras, los organismos del Estado han tratado de un modo muy conservador a la mujer, slo en el rol de madre o esposa.

Fueron apareciendo programas u oficinas que, si bien no han tenido una importancia poltica decisiva, comenzaron a encarar algunos problemas como Mujer, Salud y Desarrollo, Salud Reproductiva. A pesar de que los mismos tuvieron alcances limitados, al menos incluyeron problemticas como la adolescente madre o embarazada, la sexualidad de la mujer, derechos de la mujer que trabaja y otros, que afectan a una parte importante de la poblacin femenina. La temtica femenina alcanz una entidad ms importante cuando finalmente se cre el Programa Nacional de la Mujer y la Familia en la Secretara de Desarrollo Humano y Familia, en el ao 1987. Otras temticas de naturaleza muy compleja, como el aborto, fueron objeto de tensos debates que han dividido a la sociedad y que reagruparon a una parte sustantiva de las entidades feministas, en torno a la despenalizacin y al reconocimiento del mismo como un acto inherente al espacio privado de la mujer. Algunas organizaciones se movilizaron casi exclusivamente por el derecho al aborto y a su despenalizacin, porque simbolizan en la prohibicin y condena las desigualdades entre los sexos y el poder masculino. Los problemas de gnero/mujer han despertado tambin el inters acadmico, en la medida en que fueron creados programas en distintos mbitos privados y pblicos que desplegaron y despliegan una importante actividad.

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LOS DERECHOS DE LOS HOMOSEXUALES Y LA ESTRATEGIA ASOCIATIVA La dictadura militar haba quebrado un proceso asociacionista de los homosexuales, que se haba iniciado en 1967. En 1972, fue creado el Frente de Liberacin Homosexual reuniendo pequeos grupos con un carcter federativo. El Frente logr, por primera vez en Amrica Latina, publicar un Boletn denominado Somos, del cual circularon ocho nmeros. Hacia 1975, perodo de actividad plena de la Triple A, el movimiento perdi fuerza y despus del golpe se disolvi. Si bien durante el perodo de facto no hubo una persecucin especfica contra los homosexuales, si los detectaban eran arrestados.

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Entre 1980 y 1982, comenz una etapa de nuevos pequeos agupamientos y en diciembre de este ltimo ao se nombr una coordinadora. El 10 de diciembre de 1983, da de la asuncin de Ral Alfonsn, la coordinadora se hizo presente en la Plaza de Mayo con un gran cartel. En abril del ao siguiente, se organiz una asamblea que congreg a unas ciento ochenta personas que decidieron crear una organizacin con el nombre de Comunidad Homosexual Argentina, (CHA). La primer tarea propuesta fue luchar contra la represin de los homosexuales. Al mes se decidi constituir CHA como asociacin civil y de ese modo legalizar la institucin. La

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Marcha de la comunidad homosexual

Los actos y actitudes discriminatorias fueron innumerables durante el perodo, y una parte sustancial de las actividades de la CHA estuvieron dirigidas a contrarrestarlas. Para darle a esa tarea mayor nfasis, se cre la Secretara de Derechos Humanos, que encar una tarea importante en la asistencia, la denuncia y la difusin de hechos discriminatorios contra los homosexuales. La entidad tambin tom contacto con organizaciones homosexuales de otros pases, adems de participar en reuniones internacionales. Fue designada para participar como representante de otras comunidades semejantes de Amrica Latina, en la International Lesbian and Gay Association, en el ao 1987. Durante ese perodo se financi con aportes de sus miembros y con la recaudacin de fondos en eventos organizados a tales fines. En 1988, logr apoyo financiero de la Organizacin Panamericana de la Salud para la campaa STOP-SIDA. La CHA alcanz a tener un local propio, y un Boletn que despus se convirti en la revista: Vamos a Andar. La campaa de concientizacin sobre el SIDA, el Servicio Legal, la revista y la Secretara de Derechos Humanos, y el trmite de la personera jurdica fueron, hasta el ao 1990, las tareas ms relevantes realizadas por la asociacin Comunidad.

Como ha ocurrido con otras enfermedades de alto riesgo en distintos momentos de la historia del pas, tal el caso de la poliomelitis, que afect a toda la poblacin incluidos los sectores altos de la sociedad, el SIDA moviliz grupos de personas y recursos importantes dispuestos a encarar esta compleja enfermedad. Debieron vencer muchas dificultades y sobre todo prejuicios e incomprensin, asociados en el imaginario colectivo a la poblacin homosexual. Recordemos que tambin se la denomin la enfermedad rosa, asociacindola con la poblacin de varones gay. Tambin, la irrupcin de la enfermedad se produj en un perodo de exclusin social, en tanto las sucesivas crisis fiscales y la ineficiencia del sistema de salud pblica hacan disminuir el gasto en el sector. No es extrao, entonces, que las primeras iniciativas para encarar la enfermedad hayan provenido de la sociedad civil y, ms precisamente, de algunas asociaciones no gubernamentales

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solicitud para la obtencin de la personera jurdica le fue negada por la Inspeccin General de Justicia y tambin por la Cmara Nacional de Apelaciones, en clara actitud discriminatoria, hasta que por un decreto el presidente de la Nacin se la otorg, en el ao 1992.

ASOCIACIONES DE SALUD: EL CASO DEL SIDA Una de las enfermedades que ha irrumpido en el pas en el perodo estudiado es el SIDA, que comenz afectando a la poblacin de varones homosexuales y drogadependientes, y se extendi a otros sectores. Por sus caractersticas, y hasta que la enfermedad se fue propagando a sectores distintos, como a mujeres y nios, tanto el Estado como las Obras Sociales fueron, al inicio, renuentes a prestar apoyo a la poblacin enferma. Es ms, el tratamiento requiere de medicinas que son muy caras y ello tambin obstaculiz las respuestas del sistema hospitalario estatal y de estas ltimas.

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que aparecieron en el perodo y comenzaron a tratar el problema desde una muy amplia perspectiva. Esa tarea tena como objetivo central poner en el escenario a la enfermedad como una cuestin pblica, desplazndola de la esfera de lo privado. Otro fin no menos importante consisti en despojarla de todo contenido discriminatorio y de segregacin. Si es cierto que muchas de las asociaciones que se ocupan del SIDA de modo especfico han sido creadas en la dcada del 90, no deja de ser emblemtico que las primeras, y tal vez las ms importantes, aparecieran en los aos 80. Tomaron distintas formas organizativas, en su mayor parte como fundaciones, con sede en la Capital Federal. Tales son los casos de COINSIDA, fundada en el ao 1986, SIDA VISION ALTERNATIVA, en 1988, TIERRA, tambin en 1988, y HUESPED, en 1989. Otras organizaciones no especficas tambin se ocupan del tema del SIDA, tal como la CHA, FAT (Fondo de Ayuda Toxicolgica), COVIFAC (Centro de Orientacin para la Vida Familiar y Comunitaria), creadas en la dcada del 60, y RED (Recursos, estudio y desarrollo, 1988), FUNDESO (Fundacin para los Detenidos Sociales, 1991), MANTOVANO (1991) y GAYS POR LOS DERECHOS CIVILES (1991), considerndose que sus aportes fueron muy efectivos en todo lo concerniente a la enfermedad. Casi todas las asociaciones especficas, considerando sus objetivos y enunciados, buscan llegar a la poblacin afectada y a la poblacin en general, a travs de distintas actividades tales como: asistencia mdica y psciolgica, autoayuda y cooperacin, investigacin, promocin, prevencin y desarrollo comunitario y reivindicacin y accin. Todas las organizaciones mencionadas realizan actividades en el plano asistencial, esto es, tratan al

enfermo desde el punto de vista mdico y psicolgico, y desarrollan programas de contencin y asesoramiento para los familiares. A su vez, derivan los casos de internacin a los hospitales pblicos que ms tarde crearon servicios especiales, tales son los casos de los hospitales Fernndez y Muiz para los adultos y los hospitales para nios Garrahan, ex Casa Cuna y de Nios. Sus acciones se vuelcan tambin a las tareas de informacin y prevencin comunitaria. En ese sentido, las campaas para el uso de preservativos, en particular entre la poblacin joven, ha tenido un rol central. Estas campaas inicialmente han sido tmidas. En la Argentina el papel de la Iglesia, como todos sabemos, ha sido refractario respecto del uso de preservativos, visto su rechazo a la aceptacin de relaciones sexuales fuera del matrimonio, y a su reluctancia respecto del control de los nacimientos. Por ello, se vio envuelta en polmicas cuando el Estado comenz a encarar proyectos de informacin y uso de anticonceptivos como formas de prevenir el SIDA. Si bien inicialmente las asociaciones que se han ocupado del SIDA no han pretendido ocupar el lugar que le cabe al Estado en cuanto a las actividades de atencin y prevencin de la enfermedad, han realizado notables aportes complementarios. Algunas de las organizaciones como FAT, RED y COVIFAC prestan servicios directos o indirectos de promocin y capacitacin. Y uno de los fines importantes es el de vincularse a distintos grupos de alto riesgo, con el objeto de contribuir al fortalecimiento de las organizaciones de base territorial, con la prestacin de servicios de carcter profesional. Ellos dirigen el esfuerzo a apuntalar el tejido social de base con la intencin de que distintos grupos puedan articular sus propios proyectos y sus acciones, multiplicando as los esfuerzos para incidir en la poltica del Estado en todos sus niveles.

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El financiamiento es variable aunque todas estas organizaciones no han recibido sistemticamente ayuda externa e interna. Han utilizado una cantidad heterognea de fuentes de financiamiento, desde subsidios externos e internos para algunos programas de duracin limitada, programas de investigacin o accin, segn los casos, al pago de aranceles, en otros. Campaas de recoleccin de dinero, desfiles de moda, festivales, conciertos, cenas, congresos, etc., han servido y sirven aun para el financiamiento de las actividades. Estas organizaciones difieren tanto por el modo de integracin de su personal -aporte de voluntarios y planteles profesionales voluntarios o no- como de la complejidad institucional. Ello les da bases diferentes en cuanto a su capacidad promotora de cubrir un sector importante de la poblacin sana, tanto como de afrontar problemas con la poblacin enferma. El cobro de aranceles no significa que la poblacin carenciada no pueda acceder a algunos de los beneficios de estas organizaciones que, no casualmente, se definen a s mismas en base a objetivos humanitarios. Pero ello exige una aceitada organizacin que pueda contener, al menos potencialmente, los distintos y complejos problemas que se presentan, tratando de generar siempre capacidades autogestionables de los distintos grupos humanos. En general, han preferido tener el perfil legal de fundacin porque les permite una mayor flexibilidad en cuanto a los modos operativos de las asociaciones de membresa, tanto desde el punto de vista financiero como de la poblacin atendida.

De hecho, la naturaleza ambiental de muchos problemas nacionales fue incluido por Juan D. Pern en la agenda poltica, cuando regres a la Argentina del exilio en Madrid, influido seguramente por

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En estos programas asumen una organizacin parecida a ciertas asociaciones de autoayuda, como el Club del Chau Pucho y Alcohlicos Annimos, con lo cual podran diferir respecto al encuadre institucional de las ONG tpicas, aunque no por ello pierden su carcter asociativo.

MEDIO AMBIENTE: RESPUESTAS ORGANIZATIVAS DE LA SOCIEDAD CIVIL Los temas medioambientales tienen muchos antecedentes en la Argentina, sin que ellos hubieran sido tratados desde una perspectiva sistmica. Basta sealar, desde el punto de vista sanitario, las vacunaciones masivas, la provisin de agua potable, el tendido de cloacas, la medicina preventiva, la salud en el trabajo y otras ms; han tenido una influencia directa en el medio ambiente. Desde hace muchos aos, ha habido legislacin y medidas sobre esos y otros temas. Sin embargo, la perspectiva sobre el ambiente, modernamente, contiene una visin planetaria acerca de los problemas que afectan a los grandes ecosistemas. Entre ellos, la contaminacin del aire debido a una combinacin de factores: la emisin de gases provocados por la combustin de motores de aviones, automotores, equipos de aire acondicionados, fbricas, etc. y la tala indiscriminada del bosque en el que se encuentra la reserva de oxgeno necesaria para mantener la vida. La contaminacin qumica y fsica de los ros, mares y manantiales de agua potable, por el efecto de los desechos industriales, usinas elctricas y atmicas, derrame de petrleo y combustibles orgnicos. La contaminacin edfica y la desertificacin de los suelos, efecto combinado de su uso inadecuado, junto a la utilizacin destructiva de ciertos herbicidas o insecticidas que la naturaleza no alcanza a metabolizar. Algunos ambientalistas incluyen los problemas de pobreza y marginalidad como de naturaleza antrpica, que afectan la calidad de vida de amplios sectores de la poblacin. Es ms, algunos autores consideran que la calidad de vida es una de las variables que definen el ambiente.

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el impacto del primer congreso mundial sobre el tema, realizado en Suecia en el ao 1970. Con la vuelta del peronismo al poder en 1973, esa iniciativa fue retomada y se incluy en la reorganizacin del gobierno una dependencia nacional con el rango de subsecretara de Estado. Esta no slo se mantendra durante la dictadura militar, sino que tambin se cre un organismo descentralizado, llamado Fondo Nacional de Ordenamiento Ambiental, que tuvo como cometido la realizacin de un diagnstico a nivel territorial de todo el pas. Asimismo, en ese programa se inclua un equipo especial que tendra a cargo los anlisis y diagnsticos del rea metropolitana. Las vicisitudes polticas por las que ha atravesado el Estado y la burocracia han llevado a que muchos de los ms encomiables proyectos quedaran en la nada, demostrando su propia incapacidad para proyectarse polticamente en virtud de la variedad y la cantidad de informacin de primera mano no utilizada. Parte de esos diagnsticos fueron realizados para algunas regiones del pas, pero un cambio de ministro durante la misma dictadura militar, encontr que muchos de los profesionales que haban trabajado en tales diagnsticos eran sospechosos y en consecuencia se los expuls. Si bien durante el gobierno de Alfonsn las cuestiones ambientales no tuvieron un lugar de preferencia entre los temas prioritarios, empezaron a ser percibidas por la sociedad como problemas a resolver. Desde haca tiempo, operaban en el mundo organizaciones no gubernamentales que hicieron del medio ambiente una bandera de batalla; tambin, la poltica logr articularlo en partidos polticos llamados verdes o ecologistas, cuyas acciones en determinados momentos tuvieron una gran repercusin a escala mundial y tambin en el pas. Por otro lado, la educacin ambiental haba ganado un lugar en la educacin primaria y secundaria y algunos

medios grficos y televisivos dieron cada vez ms cabida a la problemtica. Es en este contexto en que aparecen muchas sociedades civiles nucleadas en una variedad muy grande de problemas, algunos de ellos considerados graves por determinados grupos de la poblacin. Por ejemplo, un conjunto de vecinos de la localidad de Carapachay, partido de Vicente Lpez, mantuvo un largo conflicto con la fbrica qumica Atanor, porque consideraba que el aumento de ciertas enfermedades pulmonares registradas en las inmediaciones de las instalaciones estaba relacionada con sustancias venenosas manipuladas y que son contaminantes del aire. Ese grupo de vecinos slo estaba asociado alrededor de demandas a la empresa y al municipio para que sean erradicadas ciertas actividades que son consideradas responsables de la polucin. El conflicto cobr instancias legales en cuanto fueron nombrados peritos de partes que tuvieron como cometido demostrar que efectivamente las efluxiones industriales eran contaminantes y que podan generar ciertas enfermedades. De todos modos, la Sociedad Vecinal de Carapachay se constituy como sociedad civil, con personera jurdica, financiada por ms de 300 vecinos y est conectada con otras sociedades que padecen problemas semejantes. Hoy da, algunas de las actividades que se estimaban muy contaminantes han sido erradicadas.

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ASOCIACIONES DE AUTOGESTION DE LA VIVIENDA La Argentina ha sido tradicionalmente un pas con un considerable dficit de vivienda para los sectores de ms bajos recursos. Si el gobierno militar fue particularmente parco en sus polticas hacia los sectores populares, la administracin de Alfonsn no cambi demasiado el rumbo, envuelto en los dficits presupuestarios, la deuda externa y los conflictos sociales y polticos de los que hemos dado cuenta. Asimismo, la falla habitacional creciente se ha manifestado en el aumento de la poblacin de las villas de emergencia y en hoteles y pensiones de inquilinato. Otro fenmeno ha sido la ocupacin de casas deshabitadas o conventillos en un estado deplorable y semi derruidos. Las estimaciones acerca de las carencias habitacionales de estos sectores sociales llegan a un treinta por ciento de poblacin que habitan viviendas que no cumplen mnimos requisitos de habitabilidad. En las ciudades ms importantes del pas existen distintas sociedades como la Coordinadora de Inquilinos de Hoteles, Pensiones e Inquilinatos (CIHIPI) y el Movimiento de Villas y Barrios Carenciados (MVyBC), de larga trayectoria en la ciudad de Buenos Aries, que han logrado sobrevivir a coyunturas particularmente desfavorables, como lo fuera la poltica del gobierno militar de erradicacin de las villas de emergencia y de persecucin del movimiento villero. El gobierno democrtico no alcanz a satisfacer tampoco las expectativas cuando, en 1989, llam a esas organizaciones a una mesa de concertacin. All se demostr ms bien que el municipio de la Capital Federal no estaba preparado financieramente para llevar adelante un plan de construccin y que la ciudad no tena un solo interlocutor sobre el tema, ya que tanto la Comisin Municipal de la Vivienda como la Secretara de Planeamiento superponan sus actividades.

Surgieron en algunos barrios iniciativas de crear sociedades no gubernamentales de autogestin para la construccin de barrios en zonas en que se haba resuelto el problema del dominio legal de los terrenos. Si bien este sistema constructivo tuvo antecedentes en el ao 1956, fue creciendo gradualmente en el perodo democrtico. Se considera que la Iglesia, a travs del equipo de Pastoral de Villas de Emergencia y la accin de los sacerdotes entre los vecinos, ha tenido un papel importante no slo en el incentivo de los pobladores, sino tambin como pivote para conectarlos con equipos tcnicos y gestores financieros. Estas asociaciones se han dado una estructura jurdica y legal como cooperativas de autoconstruccin. Esto facilitaba el reconocimiento oficial, lo que le permita, entre otras cuestiones importantes, ser vehculo de canalizazin de fondos. Estaban organizadas en base a un Consejo de Administracin de pocos miembros, una asamblea, compuesta por el resto de los socios y las denominadas comunidades de apoyo, integradas por voluntarios y equipos profesionales, que por lo general, tambin eran voluntarios. Igualmente han participado entidades filantrpicas que ayudaron a financiar las obras, nacionales y extranjeras. La Iglesia Catlica a travs de Critas y del Arzobispado de Buenos Aires, colabor en los tramos iniciales de las tareas. Se estimaba que, en 1985, se haban construido en todo el pas alrededor de 35.000 viviendas a travs de 400 planes, utilizando el sistema de construccin auto asistida u organizada. ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES PARA EL DESARROLLO (ONGD) El crecimiento de estas asociaciones durante este perodo est estrechamente ligado a la debilidad e impotencia del Estado en la resolucin de problemas ligados a las carencias de comunidades o grupos importantes de personas. A diferencia de otras asociaciones

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NACEN LAS REDES RED LATINOAMERICANA DE EDUCACION Y TRABAJO - RENACE Y OTRAS REDES En 1989 se fund la Red Latinoamericana de Educacin y Trabajo, en el que participan sesenta y dos ONG y centros universitarios con el fin de intensificar la articulacin entre la investigacin y las polticas educativas y laborales, con las prcticas que se dan en instituciones educativas y el mundo del trabajo. En el ao 1986 fue creada la Red Nacional de Accin Ecologista (RENACE), que agrupaba a ms de sesenta organizaciones no gubernamentales, cuya temtica principal es el medio ambiente y cuyo objetivo es el de operar como nexos informativos y operativos entre las diversas ONG. Uno de los ejemplos paradigmticos lo constituye en la provincia de Crdoba, la Unin de Organizaciones de Base por los Derechos Sociales, que rene a la mayora de las asociaciones de las villas de emergencia y de los barrios carenciadas, alrededor de 110 o 112 organizaciones, con un esquema de funcionamiento de carcter horizontal. Esta red se constituy en un actor principal en la gestin de planes sociales, en lo que se denomin Mesa de Concertacin de Polticas Sociales, transformndose en interlocutor del Estado para la planificacin y ejecucin de proyectos para los barrios carenciados y las villas de emergencia. Ms tarde, en 1994, tomara parte en el Plan Estratgico para la Ciudad, un ejemplo de participacin ciudadana, pionera en su gnero, promovida desde el gobierno, con otros actores como cmaras empresariales, colegios profesionales, sindicatos, gremios e iglesias.

que se desarrollaron fundamentalmente en la Capital Federal o en el Gran Buenos Aires, una de sus caractersticas es que se han extendido en el interior del pas, en zonas rurales o urbanas de pobreza o pobreza extrema, en particular, en el noroeste. Han asumido distintos aspectos formales, tales como, asociaciones, centros, cooperativas, fundaciones o institutos. Todas realizan una serie de actividades relacionadas con el desarrollo y la promocin social, como su eje central. Tienen definidos sus objetivos, aunque la dinmica puede hacerles incorporar nuevas metas. Algunas de estas asociaciones han comenzado a funcionar con propsitos culturales o educativos y, en algn momento, incorporaron otras metas en el plano econmico, laboral o de produccin (tal es el caso de campesinos o pequeos productores rurales). Las relaciones que se establecen entre las ONGD y las comunidades beneficiarias difieren segn las caractersticas de cada una de ellas, aunque es comn que sean realizadas por fuera de las instituciones formales y mecanismos sociales establecidos. Los grupos de base u organizaciones comunitarias estn constituidas por los sectores beneficiados. Las entidades aportan sus equipos de promotores y tcnicos en la tarea de motivar, capacitar y organizar los distintos grupos de base. Estas organizaciones se financian mediante subsidios a las actividades que suelen ser no lucrativas (capacitacin, educacin, educacin sanitaria, promocin social, etc.), salvo en los casos de poblaciones de muy escasos ingresos -por ejemplo poblaciones aborgenes- para la atencin de proyectos productivos. En algunos casos tambin se financian mediante crditos (blandos) a largo plazo y sin intereses o con intereses muy bajos. En funcin de ello, cada una traza su estrategia para el cumplimiento de los objetivos sin una desnaturalizacin de los mismos.

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En sntesis, las ONGD han tenido un fuerte desarrollo en el interior del pas. En algunas provincias del nordeste, como Formosa, son importantes en cuanto abarcan comunidades aborgenes. En provincias del noroeste como Jujuy y Salta se han desarrollado en reas rurales y urbanas y, en muchos casos, por la accin de sacerdotes catlicos. Algunas tienen una base campesina muy fuerte. Se considera que las ONGD constituyen una creacin de los aos sesenta. Fue durante los ochenta, sin embargo, que irrumpieron de modo llamativo. Algunas experiencias marcaron hitos en su desarrollo. Uno de los casos fue la formacin de la Confederacin de Asociaciones de Fomento Rural del Valle de Picn Leuf, en la provincia de Neuqun, con el objetivo de coordinar acciones de promocin y enlaces de comunidades aborgenes. Tambin, la Unin de Pequeos Productores Chaqueos y la Comisin Central de Campesinos de Los Jures, en la provincia de Santiago del Estero. A pesar de que muchas ONGD tienen su sede en la Capital Federal, muchas de ellas cumplen funciones importantes en las dems provincias argentinas. Casos como el de PROHAS, organizacin dedicada al tema del hbitat y de la vivienda en la provincia de Tucumn; la Obra Cristiana para el Desarrollo, en la provincia de Jujuy; en esta misma provincia, el Centro Andino de Desarrollo, Investigacin y Formacin; no son sino algunos casos de las decenas de ONGD que todava hoy desarrollan actividades entre pequeos productores y en la formacin profesional de muchos jvenes, para que puedan insertarse en el mercado laboral.

LAS REDES DE LAS ORGANIZACIONES NO GUBERNAMENTALES Uno de los aspectos trascendentes de las organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro es el mejoramiento de la cobertura de sus acciones, la eficacia en el logro de los objetivos y la eficiencia en el uso de los recursos. Al mismo tiempo, se plantean como objetivos ganar confianza y credibilidad en el espacio del colectivo social. Las redes constituyen agrupamientos institucionales que desarrollan un trabajo conjunto en funcin de compartir objetivos comunes. Es decir, los miembros de cada organizacin comparte con participantes de otras organizaciones metas y acciones comunes en defensa de sus asociados o de causas que los trascienden, de carcter universal. Durante el perodo en estudio, se conformaron redes en reas importantes de la actividad asociativa. Con el fin de fortalecer la capacidad de accin y de propuestas de las asociaciones participantes, se cre en el ao 1989 la Red Argentina Contra la Violencia Domstica y Sexual, con el propsito de favorecer el fortalecimiento y la autonoma de decisin y accin de las mujeres. MERCADO DE LA FILANTROPIA: LA HORA DE LAS EMPRESAS? La vieja idea de la filantropa como parte de los valores cristianos y humanitarios ha iluminado buena parte de la historia occidental en el plano de la accin social hacia los grupos ms necesitados. Occidente, sin embargo, se encuentra en un proceso de metamorfosis de la cuestin social por la cual, a partir de las necesidades intrnsecas del desarrollo del capitalismo, ha pasado del contrato al estatuto, en el que prevalece la precariedad econmica y la inestabilidad social. Se ha producido un fenmeno de desafiliacin del individuo frente a un mercado laboral segmentado y a un Estado impotente para interferir las nuevas relaciones

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laborales y sociales que son construidas desde afuera del propio Estado. El individuo pierde as su identidad dada por el trabajo (industrial), su pertenencia al gremio o al sindicato y por la relacin establecida entre los dos polos de la relacin social: el patrn y la patronal, y el trabajador y el gremio. La beneficencia y la accin filantrpica han sido consideradas desde su nacimiento conductas generosas del que dona o transfiere algn tipo de patrimonio. En un contexto como el sealado, las expectativas hacia las corporaciones y las grandes empresas concentradas, que son las que ejercen el dominio econmico en todas las latitudes, son las que devuelvan en obras una parte, aunque sea mnima, de la acumulacin lograda. Se estima que en nuestro pas, a diferencia de lo que ocurre en otras latitudes, ese proceso sufre un fuerte retardo, amn del poco conocimiento sobre algunas de las actividades que realizan las empresas y la envergadura de ellas. La mayora de las corporaciones que realizan actividades filantrpicas canalizan una parte sustancial de la ayuda a travs de fundaciones que dependen de ellas. Se considera tambin que, si bien se habla de mercado de beneficencia en tanto muchas de las acciones se asemejan a otras operaciones econmicas comunes, -tales como qu donar, cunto, a quin y cmo-, esa semejanza es formal. Intervienen adems muchos factores que tienen que ver con cuestiones religiosas y ticas, ventajas impositivas, imagen institucional de las empresas, estrategias de comunicacin empresaria, disponibilidad de fondos en base a la tasa de ganancias y prestigio social. Las fundaciones vuelcan fondos en base a demandas de distintos tipos de entidades de bien pblico privadas y organizaciones no gubernamentales, como sociedades de socorros mutuos, hospitales, organizaciones de caridad religiosas, bibliotecas, centros de investigacin, museos, etc.

Si bien estas fundaciones empresarias no constituyen una tpica creacin del perodo, se trata de analizar qu aspectos novedosos de las modalidades filantrpicas empresariales aport la democracia. Una primera aproximacin nos indica que los inicios de la fuerte transformacin sufrida por la sociedad argentina en la dcada del 90, en cuanto a la distribucin regresiva del ingreso, tuvo a la dictadura militar de 1976 como un actor principal. El primer gobierno democrtico, aun cuando trat de modificar la tendencia, no lo logr. Es ms, la hiperinflacin tuvo como resultado ganadores y perdedores. Entre stos ltimos estaban precisamente los trabajadores y los individuos e instituciones de rentas fijas, o los pequeos y medianos productores y empresarios. La concentracin econmica se fue dibujando ms ntidamente, en beneficio de los ya favorecidos por la poltica del proceso. De modo concomitante no es posible, y tal vez no lo sea en el futuro dado que muy recientemente se empezaron a realizar estudios sobre el tema, que se pueda establecer si hubo un aumento de aportes de las empresas a la accin filantrpica en este perodo. S, en cambio, ha aparecido un renovado inters por el papel social de la empresa. Ello ha generado no slo la multiplicacin de fundaciones que pudieran proyectar la accin social desde una perspectiva profesional e independizarla de las actividades cotidianas propias de la accin institucional empresaria, sino tambin que trascendiera la accin social que recaa sobre sus propios empleados. Esto es, traspasar el marco mismo de la empresa para proyectarse en la comunidad, como ha ocurrido con la mayor parte de las fundaciones que realizan actividades de carcter filantrpico en otras latitudes.

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Ciertos estudios han permitido seguir ms de cerca algunos de los proyectos de las fundaciones empresarias. En el caso de la Fundacin Juan Minetti, creada en 1987, se intentaba con esta figura potenciar la actividad que la empresa realizaba en la comunidad, a travs del manejo de donaciones. La empresa, con sede en Crdoba, haba sido creada 64 aos antes; su campo operativo es el cemento. Si bien la Fundacin fue proyectada para actuar en todo el territorio nacional, ha priorizado su accin en las provincias donde cuenta con establecimientos industriales: Crdoba, Mendoza y Jujuy. Las misiones y funciones reflejadas en los estatutos son las de promover, realizar, estimular, dirigir, colaborar, participar en toda clase de iniciativas, obras y actividades de carcter filantrpico. Por ello, se canalizan fondos para apoyar obras de terceros en distintas reas (salud, asistencia social, educacin, cultura, deportes, etc.) y tambin en el caso de demandas de organismos no gubernamentales y oficiales (escuelas, hospitales, centros para la tercera edad, etc.). Despus del anlisis de los primeros resultados de la gestin de la Fundacin, fue reconsiderado el papel de la misma, introducindose modificaciones de carcter estatutario, definiendo un papel ms activo en las iniciativas institucionales. De este modo, se formularon otros proyectos en forma de programas operativos que fueron coordinados con asociaciones civiles y organismos gubernamentales, poniendo el nfasis en la educacin de poblacin con escasa enseanza formal y bajos recursos econmicos. En la misma lnea actuaron, inclusive con otras instituciones pblicas y privadas, en proyectos de empleo y reconversin de mano de obra. Y una tercera lnea, apoyando la investigacin aplicada en los medios universitarios. No necesariamente todo el universo de las fundaciones se asocia a las empresas y, en otros casos, la fundacin ha sobrevivido

a la empresa. Vale recordar que una de las instituciones de este tipo muy reconocidas, la Fundacin Di Tella, se cre cuando prcticamente se liquidaban algunas empresas pertenecientes al grupo SIAM-Di Tella, en la dcada del 60. Uno de los objetivos importantes de la Fundacin fue la creacin del Instituto Di Tella, como se ha visto en el captulo anterior, muy activo en el apoyo a ciertas vanguardias artsticas y a la investigacin econmica y social, durante dicha dcada y comienzos de la siguiente. Hoy da las actividades del Instituto -y de la Fundacin-, continan, no as las empresas cuyos fondos fueron importantes para su existencia. En suma, desde la perspectiva asociativa el perodo ha sido importante en cuanto a la aparicin de iniciativas empresariales en diversos campos, en particular el filantrpico, renovando de alguna manera ese espacio, hasta entonces poco explorado, y del cual dependen muchas actividades de carcter cientfico, cultural, social, etc. e impulsando la exploracin de los diversas reas de accin mediante la figura de la fundacin. En efecto, en la dcada siguiente, es decir en los 90, se pueden detectar nuevos impulsos institucionales por parte de importantes empresas industriales y financieras, que han volcado recursos en una variedad de actividades.

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CONCLUSIONES
El perodo que aqu hemos analizado se caracteriza por dos cuestiones estrechamente vinculadas, aunque no guarden en todos los casos relaciones de causalidad. Por un lado, la desaparicin del Estado de bienestar como el suceso contundente y si se quiere, brutal. Por el otro, la irrupcin asociativa que, si bien tiene mucho que ver con lo anterior, no siempre ha constituido una respuesta a la ausencia del Estado. Si bien es cierto que aparece como paradjico el hecho de que tanto la dictadura como el primer gobierno democrtico hayan contribuido a ello, el segundo se encontr con situaciones estructurales -como el pago de los intereses de la deuda externa generada por el gobierno militar- que no pudo o no supo resolver, y que gener el desfinanciamiento de muchas actividades pblicas. El dficit de las cuentas oficiales y la inflacin consecuente oficiaron, aun cuando el gobierno no lo haya querido, de verdugo del mismo Estado, cancelando muchas obligaciones adquiridas y retrocediendo en la participacin de las mismas. Ese desfinanciamiento del Estado habra de dejar amplias franjas sociales sin su paraguas protector: la salud, la educacin, la seguridad social. A ello habra que agregar tambin el achicamiento de las obras sociales y la merma en su financiacin. La sociedad enfrentada a s misma ha apelado entonces a sus propias fuerzas y ha encontrado en el asociacionismo algunos mecanismos -en algunos casos muy eficientes como en la atencin de los enfermos de SIDA-, que mitigan y resuelven problemas demandados por la poblacin. El neoliberalismo, impuesto en el escenario econmico mundial, encontr en esa impotencia por resolver los problemas creados por las mismas polticas aplicadas inicialmente por Martnez de Hoz, el mejor hueco por donde imponer la idea del mercado

como la solucin de todos los problemas y decretar el fin del Estado de Bienestar, constituido en una verdadera rmora, en una suerte de paquidermo viejo e impotente para enfrentar los nuevos desafos econmicos y tecnolgicos. Se volvi as a la idea inicial de achicar el Estado para agrandar el pas, pero con nuevos impulsos privatizadores, no slo de las empresas estatales, sino de actividades muy caras a la existencia misma del Estado. En muchos casos, el asociacionismo surgi de la falta de redes de seguridad frente a la imposicin de criterios de mercado que afrontaran las consecuencias sociales ms graves de los procesos econmicos. Los seguros de desempleo estuvieron casi ausentes y ello agrav la situacin social. La sociedad, frente a un enorme espacio vaco, apel a lo ms racional en estas circunstancias: recuperar en su propio tejido las iniciativas innovadoras que le permitieran resolver algunas de sus necesidades ms acuciantes. Las fue encontrando en la capacidad de los grupos organizados que adquirieron formas diversas, contempladas en la legislacin vigente. Cooperativas, fundaciones, sociedades vecinales, asociaciones de los ms diversos fines, entre otras, constituyeron maneras operativas diferentes, segn los objetivos, los recursos, la capacidad de gestin y de vinculacin, a los que han apelado las organizaciones civiles para lograr sus fines. Pero tambin, con la libertad ganada, la tendencia a la creacin de asociaciones que vincularon a sus miembros a diversos fines sociales y a la defensa de derechos individuales y colectivos, a partir de nuevas necesidades y de crecientes demandas legtimas, generaron mayor poder social y, por lo tanto, mayor solidez de esa libertad. En otras palabras, la libertad y la democracia se consolidaron en la medida en que estas asociaciones

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tuvieron ms espacio en la sociedad argentina. Muy expresivas del nuevo clima democrtico, las manifestaciones asociativas de ampliacin de derechos. Ello constituye, sin duda, el reconocimiento por parte de la sociedad de problemas y conflictos no resueltos. El caso de las asociaciones feministas, en este sentido, es paradigmtico. Se puede recorrer un siglo entero de luchas de las mujeres ms lcidas en pos obtener la igualdad real de derechos en el pas. Y la misma dictadura militar no logr sofocar totalmente el camino ascendente de las reivindicaciones femeninas cuando algunas de ellas lograron fundar asociaciones en ese perodo. Y la explosin de entidades feministas en el perodo democrtico ha dejado al descubierto cun profundas son sus demandas. De la misma manera, la posibilidad de que los homosexuales, muchas veces perseguidos, pudieran fundar sus organizaciones, era impensable algunos aos atrs. Las demandas de nuevas enfermedades como el SIDA, tal como lo fueron en el pasado la tuberculosis o el cncer, generaron importantes asociaciones fundadas para hacer frente a las demandas sociales. En otro orden de cosas, es importante sealar las nuevas relaciones que se fueron estableciendo entre el Estado y las asociaciones. Es particularmente significativo sealar las que se empezaron a fijar con las organizaciones no gubernamentales para el desarrollo. Frente a una mucho menor capacidad econmica y financiera del Estado, la formulacin de demandas precisas por parte de las ONGD, permiti una canalizacin ms eficiente de los pocos recursos disponibles y un uso ms racional de los mismos. Desde el punto de vista de la filantropa empresaria, la etapa estudiada muestra ya algunos aprestos significativos de ciertas

El Estado durante la dcada siguiente fue demolido en aras de entrar en la era de la globalizacin. Hecho que no habra de ocurrir en ningn lugar del mundo. Ello no redund en beneficio de la sociedad misma y en el modo en que el asociacionismo pudo operar en el pas. Si es cierto que se ha establecido una nueva relacin entre el Estado y la sociedad, se ver hasta dnde la debilidad del primero habra de constituir un hecho positivo para la sociedad en su conjunto.

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empresas que comenzaron a explorar y planificar los mecanismos operativos a poner en prctica. Algunas fundaciones empresarias empezaron a darle un perfil ntido a ese modo de operar en la sociedad.

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CAPITULO CUATRO / 1976 - 1990

CUADRO CRONOL OGICO


1776 - 1990 CAROLINA GONZALEZ VELASCO

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DE LAS COFRADIAS A LAS ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL

H I S T O R I A D E L A I N I C I AT I VA A S O C I AT I VA E N A R G E N T I N A

Hechos y caractersticas ms sobresalientes en relacin con la historia de las asociaciones

Principales tendencias de la historia de las asociaciones en este perodo

Casos particulares

1776-1860
1776: Creacin del Virreinato del Ro de la Plata. La sociedad colonial puede ser considerada de antiguo orden: estaba organizada a partir de la idea de cuerpos, estamentos y rdenes; la diferenciacin y la jerarqua entre los mismos estaba legitimada por la justicia. Las relaciones sociales se planteaban como vnculos familiares. La poltica apareca dispersa en prcticas y smbolos que ratificaban los lugares y los grados en la comunidad. De hecho an no exista una sociedad civil, independiente del poder poltico o de la Iglesia. Esta ltima, tanto desde la doctrina como desde lo institucional, representaba a la sociedad entera.

Predominan las organizaciones filantrpicas, humanitarias y de beneficencia. Todas tienen connotaciones religiosas. Los tipos ms representativos son: Cofradas o hermandades: eran asociaciones de fieles que perseguan objetivos variados, entre ellos los de carcter devocional, prestaciones de servicios litrgicos o caritativos, y la intercesin espiritual por determinadas necesidades. Tambin desarrollaban otras actividades relacionadas con el bienestar espiritual y material de sus miembros. Para comenzar a funcionar, deban contar con la autorizacin de la corona. Las reglas de admisin y las finalidades de cada una muestra una amplia variedad de tipos asociativos. Los cargos, en muchos casos, eran electivos. Los recursos provenan de las cuotas de ingreso, limosnas y donaciones. Los lazos entre los integrantes se extendan y reforzaban por fuera de la cofrada, a travs de parentesco, afinidad, etc. Terceras rdenes: eran un tipo de orden religiosa, con una rama masculina, una femenina y una laica. Dado su grado de pertenencia a la Iglesia, haba muchas exigencias espirituales para sus miembros y solan compartir con la orden madre algunos privilegios y bienes. Las condiciones de ingreso, las elevadas cuotas y las mayores exigencias de fe las convirtieron en organizaciones ms exclusivas y prestigiosas.

San Pedro Nolasco, de Crdoba, del Carmen, de Jujuy; Hermandad de la Caridad de Crdoba; de Indios de Casabindo y Cochinoca, de Jujuy; de la Purificacin; de San Baltasar de Negros de Buenos Aires. Archicofrada del Rosario. Hermandad de la Caridad, de Buenos Aires y de Crdoba. Hermandad de San Pedro de Buenos Aires; de Animas, en Pilar. Hermandad de Mara Santsima de los Dolores y Sufragios de las Benditas Animas del Purgatorio, de Buenos Aires.

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Hechos y caractersticas ms sobresalientes en relacin con la historia de las asociaciones

Principales tendencias de la historia de las asociaciones en este perodo

Casos particulares

1776-1860
La Ilustracin incorpor a la sociedad colonial nuevas ideas y valores: la Razn como herramienta principal para el debate de ideas; el individuo como fundamento de una sociedad contractual, en oposicin a la idea corporativa; la necesidad de la utilidad de las instituciones de la comunidad. Particularmente en Buenos Aires, las influencias ilustradas estimularon el surgimiento de nuevos espacios de sociabilidad para la elite letrada. Las asociaciones influenciadas por la Ilustracin: partan de iniciativas laicas, eran voluntarias y, en general, se relacionaban con la prctica de la lectura, el debate y la redaccin de publicaciones. Se organizaban a travs de experiencias periodsticas, escuelas y academias. Las nuevas ideas sobre la sociedad y la economa estimularon tambin el surgimiento de sociedades del tipo de amigos del pas, caractersticas en Espaa. Aparecieron, en el mbito de las elites criollas, clubes, sociedades patriticas y logias comprometidas con la Revolucin. 1810: Revolucin de Mayo Luego del triunfo de la Revolucin, gan consenso la idea de que el desarrollo de las asociaciones colaborara para transformar la sociedad colonial en una sociedad moderna. Muchas de las nuevas entidades que surgieron durante esos aos fueron iniciativa del gobierno o estuvieron ligadas en algn modo al poder poltico. Los temas principales de debate giraban en torno a las cuestiones del Estado. Tambin emergieron otras, ms ligadas a los aspectos culturales y artsticos de la poca. Pese al nuevo impulso asociativo, los mecanismos de la sociedad estamental de la colonia se mantuvieron. En Buenos Aires, el momento rivadaviano fue prspero para el surgimiento y el desarrollo de iniciativas asociacionistas sumamente variadas. En general, todas respondan a las nuevas caractersticas: eran laicas, con apoyo o ligazn directa con el Estado, voluntarias, sus miembros se reunan en tanto ciudadanos, etc. De este modo, durante esos aos Sociedad Patritica Literaria (1811). Sociedad Patritica y Literaria (1812). El Telgrafo Mercantil (1807-1802); Semanario de la Agricultura, Industria y Comercio (1802-1807); Academia de Nutica; Escuela de Medicina; Procuracin del Bien Comn de la Colonia, en Colonia; Sociedad Patritica, Literaria y Econmica del Ro de la Plata; Sociedad Comercial Britnica (1810).

Sociedad del Buen Gusto (1817).

En 1820 la autoridad poltica central se desvaneci y las provincias pasaron a constituir estados autnomos, ligados entre s por pactos o acuerdos. La fragmentacin poltica y los diversos intentos de realizar un nuevo proyecto de unidad fueron las caractersticas principales a partir de ese momento. En tal contexto poltico, un nuevo grupo dirigente

Sociedad Lancasteriana (educativa); Sociedad Filarmnica (artstica); Academia de Canto y Msica, (artstica); Sociedad de Beneficencia (1823) y Sociedad Filantrpica (1828).
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CUADRO CRONOLOGICO / 1776 - 1990

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Principales tendencias de la historia de las asociaciones en este perodo

Casos particulares

1776-1860
lleg al poder en el gobierno de Buenos Aires. Apoyados en una coyuntura econmica favorable, lograron dar impulso a un proyecto reformista que transform variados aspectos de la sociedad portea de la poca. En el caso particular de las iniciativas asociacionistas, las reformas impulsadas por Martn Rodrguez y Bernardino Rivadavia fomentaron decididamente el desarrollo de los espacios pblicos y la vida asociativa, como germen de la nueva sociedad a construir. En 1821, se sancion una ley que regulaba las actividades periodsticas y literarias en trminos ms permisivos. Por otra parte, el nuevo gobierno suprimi los tradicionales rganos corporativos y tom diversas medidas que mostraban las intenciones de crear ciudadanos iguales ante la ley, sin fueron ni privilegios. Al mismo tiempo, el Estado reconoci que haba determinados problemas sociales a los que deba darse una solucin a travs de la ayuda de los ciudadanos; en este sentido la pobreza dej de ser entendida como una cuestin relativa a la caridad cristiana. 1829: los frustrados intentos de la dcada del 20 de reorganizar el pas bajo un gobierno centralizado desembocaron en una nueva crisis poltica y econmica, que determin el ascenso al poder de Juan Manuel de Rosas. Las luchas entre federales y unitarios tieron la vida de todas las provincias durante aos. aparecieron experiencias asociativas de tipo educativo, artstico, de accin filantrpica y de carcter tnico. Si bien existan desde antes, las agrupaciones de negros cobraron mayor impulso con Rivadavia, quien se ocup de reglamentar sus actividades, sus funciones y derechos, dndoles as mayor solidez. Las organizaciones de tipo cultural vivieron tambin un perodo de esplendor. Muchas de ellas contaban con el apoyo del gobierno y, entre sus objetivos, se planteaban modernizar la sociedad a travs de las actividades que desplegaban. Tambin en la regin de Cuyo, y como reflejo de lo que ocurra en Buenos Aires, surgieron experiencias asociativas.

Sociedades Africanas.

Sociedad Literaria.

Sociedad de Beneficencia, de San Juan (1823); Sociedad Lancasteriana, de Mendoza.

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A pesar de la convulsionada vida poltica, las iniciativas asociativas siguieron siendo dinmicas durante toda la dcada del 30. Hasta 1838-1839, las asociaciones culturales lograron seguir funcionando de manera regular e independiente del gobierno; fueron el ncleo a partir del cual se form la llamada Generacin del 37. Posteriormente, Rosas comenz a ejercer un control ms frreo de las actividades asociaciativas y les exigi pblica adhesin a su gobierno: algunas se declararon abiertamente a su favor -por ejemplo, las Sociedades Africanas-; otras no lo hicieron, por lo que fueron desmembradas y sus integrantes en muchos casos debieron exiliarse. Al mismo tiempo, Rosas cre una organizacin propia, dedicada a diversas actividades.

Asociacin de Estudios Histricos y Sociales (1833); Asociacion de Mayo; Saln Literario (1837).

Sociedad Popular Restauradora.

Hechos y caractersticas ms sobresalientes en relacin con la historia de las asociaciones

Principales tendencias de la historia de las asociaciones en este perodo

Casos particulares

1776-1860
Por otra parte, las agrupaciones de extranjeros pudieron seguir funcionando de forma ms o menos regular, siempre en funcin de su posicionamiento poltico con respecto al gobierno. En Cuyo, si bien las actividades asociativas tambin eran controladas, el gobierno permiti cierta apertura que dio origen al surgimiento de una asociacin de carcter cultural y social. 1852: Batalla de Caseros. La cada de Rosas inaugura un perodo en el cual la vinculacin con los mercados externos convirti a la provincia de Buenos Aires y a la regin litoral en las zonas ms pujantes del pas. La intensa demanda de mano de obra y las nuevas oportunidades que aparecan, estimularon la llegada de miles de inmigrantes. Esto, a su vez, gener un espectacular crecimiento de la poblacin y de las ciudades en particular. Desaparecido Rosas de la escena poltica, pasaron an varios aos ms hasta que el pas consolid la unidad poltica, la estabilidad institucional y la pacificacin interna. Recin en 1862, la provincia de Buenos Aires volvi a unirse al resto de las provincias de la Confederacin para formar la Repblica Argentina. El perodo iniciado en 1852 se caracteriz por una suerte de explosin de experiencia asociativas con caractersticas novedosas. Eran ms modernas, en tanto se manifestaban ms claramente como expresin de una sociedad civil ms compleja y autnoma respecto del Estado. Crecieron numricamente, adoptaron nuevas prcticas de funcionamiento y diversificaron sus intereses y sus fines. Por otra parte, los gobiernos liberales del perodo apoyaron el surgimiento y la vida de las diversas asociaciones, como espacios en los cuales se desarrollaban vnculos voluntarios, igualitarios, racionales y democrticos, elementos esenciales del pas que queran construir. La prensa peridica ocup un lugar fundamental para la vida de las asociaciones, como espacio de comunicacin y difusin de sus actividades. La llegada de los inmigrantes tambin condicion el desarrollo de la iniciativa asociativa en este perodo: muchos de los que llegaban venan con experiencias previas; numerosas asociaciones de inmigrantes se convirtieron en un modo de integracin a la sociedad local, al tiempo que mantenan el vnculo con los pases de origen. Los clubes del ocio: en la mayora de los casos, uno de los principales objetivos de la fundacin de estos clubes tena era pacificar las pautas de convivencia y sociabilidad, creando nuevos espacios de recreacin Sociedad Catlica Irlandesa (1830); Hospital Irlands.

Sociedad Literaria Dramtica Filarmmica; Sociedad de Beneficencia de San Juan; Asociacin de Mayo, de San Juan (1839).

Club del Progreso, Buenos Aires (1852).

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1776-1860
y esparcimiento para las clases acomodadas. En varios casos contaban con biblioteca, saln de juego, barbera, etc. Algunos de estos clubes tambin comenzaron a encarar, a travs de las mujeres socias, actividades de tipo benfica. Estas iniciativas se dieron en Buenos Aires y en algunas capitales del interior. Las sociedades de beneficencia del interior: sobre el modelo de la Sociedad de Beneficencia portea, muchos gobiernos del interior promovieron la fundacin de asociaciones similares en el mbito provincial. Participaron las damas de la alta sociedad y contaron en numerosos casos con el apoyo de la Iglesia. En general administraban y supervisaban hospitales, asilos o escuelas. Las asociaciones de ayuda mutua: la dcada de 1850 constituy el momento de auge de las asociaciones de ayuda mutua, las cuales estaban estrechamente vinculadas al movimiento inmigratorio, que en poco tiempo adquiri carcter masivo. Uno de los objetivos principales era brindar ayuda econmica a los socios en dificultades, asistencia legal y en algunos casos cursos de capacitacin. Tambin buscaban desarrollar prcticas que tendieran a la conservacin de la identidad cultural de origen. Algunas organizaron sus propios clubes de esparcimiento, para la prctica de deportes y recreacin.

Club del Orden, Santa Fe (1853); Club Socialista, Paran (1853); Club Argentino, Paran (1855).

Sociedad de Beneficencia de Mendoza (1857); Sociedad de Beneficencia de Rosario (1854); Sociedad de Beneficencia de San Luis (1857); Sociedad de Beneficencia de Tucumn (1852); Sociedad de Beneficencia de Corrientes (1858); Sociedad de Beneficencia de Santa Fe (1860).

Sociedad Filantrpica y de Beneficencia de los Peluqueros de Buenos Aires; LUnion et Secours Mutuels (1854); San Crispn (1856); Tipogrfica Bonaerense (1857); Catalana (1857); Asociacin Espaola de Socorros Mutuos (1857); Unione e Benevolenza (1858); La Francaise (1859); Comunidad Europea, Mercedes, Provincia de Buenos Aires (1856); Espaola, Pergamino, Provincia de Buenos Aires (1858); 5 Asociacin Espaola de Socorros Mutuos (1860); Asoc. Espaola de Socorros Mutuos Rosario (1857); Asoc. Espaola de Socorros Mutuos, Paran, (1859); Sociedad Espaola de Beneficencia (1857); Asociacin Espaola de Socorros Mutuos; Montepio de Montserrat (1857); Club Espaol (1852); Sociedad de Gimnasia Alemana (1855). Sociedades Africanas.

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Algunas de las asociaciones comunitarias antiguas adoptaron tambin las modalidades de ayuda mutua y reformularon as sus funciones y objetivos.

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Casos particulares

1776-1860
La organizacin de los trabajadores: la expansin general de la economa dio lugar al surgimiento de una capa de trabajadores urbanos que pronto se organiz con distintos fines, a partir de los vnculos laborales. En ocaciones, intentaban desarrollar prcticas de ayuda mutua, para casos en que algn socio se encontrara en dificultades. Logias masnicas: en el caso argentino, las logias aparecieron en un primer momento vinculadas a los artesanos extranjeros y, en una segunda etapa, consiguieron adeptos entre los miembros de la elite local. Las organizaciones religiosas: el proceso de secularizacin de toda la sociedad, as como el avance del liberalismo, impactaron en las organizaciones catlicas. La Iglesia endureci sus posiciones frente al liberalismo; la sociedad misma, y particularmente los hombres de clase media y alta, fueron poco a poco abandonando sus espacios y desarrollando mbitos de sociabilidad distintos. De ese modo, las prcticas religiosas tradicionales quedaron ligadas a las mujeres y a los sectores populares. Existieron iniciativas que intentaron conservar los principios catlicos, combinndolos con algunas ideas liberales. Muchas veces estas asociaciones se orientaron ms a las prcticas asistenciales que a la liturgia, la devocin o el calendario religioso, como hacan las organizaciones tradicionales de la Iglesia. Sociedad Tipogrfica Bonaerense (1857).

Amie de Naufrags (1850); Excelsior N 617 (1854). Unin del Plata (1856).

Sociedad de San Vicente de Paul (1857-1859), Consejo Particular de Buenos Aires (1859).

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Casos particulares

1860-1920
Luego de que la provincia de Buenos Aires se uniera a las dems provincias de la Confederacin, en 1862, dos procesos interrelacionados caracterizaron las dcadas siguientes: la construccin y consolidacin de un Estado unificado, y la formacin de una sociedad civil, relativamente autnoma y vigorosa. Ambos procesos ocurran en una sociedad en plena transformacin: entre 1860 y 1920, la poblacin sextuplic su nmero, consecuencia de los contingentes de inmigrantes que llegaban ao a ao. Esto hizo que, para 1914, el 30% de los habitantes fuera extranjero. Las zonas que ms se desarrollaron fueron aquellas vinculadas ms directamente a las actividades agrarias de la pampa hmeda y, en particular, de la zona de Buenos Aires. Al mismo tiempo, las ciudades crecan y generaban variadas oportunidades laborales, educacionales y culturales. Por otra parte, el crecimiento econmico tom caracteres decididamente capitalistas. As, en una primera etapa entre 1860 y 1890, se dio la afirmacin de la sociedad civil y la construccin del Estado, en una comunidad en rpida transformacin en todos los planos. 1860-1890: El fervor asociativo Durante esta primera etapa, se extendieron la mayora de las tendencias iniciadas en el perodo anterior. Las iniciativas asociacionistas se multiplicaron y diversificaron en sus modos de adscripcin, organizacin, objetivos y funcionamiento. El Estado las apoy, en tanto eran experiencias que trascendan los objetivos inmediatos y se convertan en espacios de prcticas vinculadas a los valores considerados propios de las sociedades modernas. Adems, las rpidas transformaciones que comenzaron a desarrollarse en toda la sociedad, provocaron tensiones y conflictos, ante a los cuales los individuos debieron organizarse para enfrentarlos. Hubo muchos proyectos de carcter ms coyuntural y efmero: comisiones, comits y colectas para realizar alguna obra puntual, organizar algn festejo o manifestarse por algn motivo particular. La organizacin interna de las asociaciones mostraba por un lado, la constante preocupacin por mantener la igualdad de derechos y participacin entre todos los miembros; por otro, la constante emergencia de grupos dirigentes que generaban conflictos y fracturas internas. Las prcticas asociativas se dieron en diversos sectores sociales y culturales; en general, no predominaron las apelaciones de clase y participaron ms los hombres que las mujeres. Ciertamente, el asociacionismo ocup un lugar decisivo en la vida pblica argentina durante esta etapa; todo su desarrollo muestra el proceso de una sociedad civil cada vez ms vigorosa. Asociaciones de ayuda mutua: fueron las ms importantes del perodo, tanto por el nmero de sus afiliados y su ritmo de crecimiento, como por su perdurabilidad en el tiempo. El objetivo principal

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1860-1920
era reunir fondos entre los miembros, para asistirlos en caso de necesidad. El reclutamiento responda a distintos criterios. Las asociaciones mutuales que reunan a los italianos fueron las ms numerosas y se extendieron por todo el pas. Participaban inmigrantes de sectores trabajadores de capas medias. En muchos casos, contribuyeron a construir la idea de una colectividad italiana. Todas intentaban desarrollar funciones mutuales, culturales, educativas y recreativas; pero cada una presentaba caractersticas particulares. Adems, las asociaciones tenan una presencia pblica importante y contaban en general con buenos contactos polticos. Su vida interna se rega por estatutos y reglamentos; los socios no participaban demasiado de las asambleas, y eran frecuentes los enfrentamientos y las escisiones entre los grupos dirigentes. Mutuales de sociedades por oficio: estas organizaciones an no se definan en trminos clasistas, por lo que reunan a trabajadores de distinta condicin. En este perodo, ocupan un lugar secundario, tanto por su nmero como por su carcter efmero. La Sociedad Tipogrfica fue una excepcin, a causa de su importancia y su larga vida. Ofreca servicios mutuales, culturales y sociales. Mutuales de negros: organizadas a partir de un criterio tnico, brindaban atencin mdica gratuita y subsidios por enfermedad. Poco a poco fueron sumando otros servicios mutuales. Los empresarios: pese a que cada sector econmico empresario constitua un grupo particular, todos debieron organizarse para ponerse en contacto con los otros actores y con el Estado. En un comienzo, en general, las organizaciones compartan objetivos y socios, pero de a poco fueron diferencindose: los comerciantes

Unione e Benevolenza (1858); Unione e Benevolenza di Mutuo Soccorso de Rosario (1861); Circolo Napoletano de Mutuo Soccorso (1883); Societa Fratellanza Siciliana de Socorros Mutuos (1889); Unione e Benevolenza de Crdoba (1874); Unione e Fratellanza de Crdoba (1893).

Sociedad Tipogrfica Bonaerense (1858).

Sociedad de Unin y de Socorros Mutuos (1855); La Fraternal (dcada del 50); La Protectora (1877).

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Casos particulares

1860-1920
se reunieron en la Bolsa de Comercio, mientras que los productores rurales se congregaron para presionar sobre el gobierno en una coyuntura de crisis. La institucin creada luego, la Sociedad Rural Argentina, continu actuando en la vida pblica y se convirti en una de las instituciones ms importantes de la poca. Por su parte, los industriales comenzaron a desarrollar una institucin propia, que sufri divisiones. Finalmente, surgi una sola, representante de sus intereses. Durante esta etapa, la mayor parte de las organizaciones empresarias tuvieron dificultades para sostenerse, definir sus intereses y mantener la participacin de socios. Los profesionales: los primeros en organizarse fueron los farmacuticos; su asociacin defenda los intereses corporativos, publicaba una revista y tuvo una presencia pblica importante. Tambin comenzaron a aparecen las organizaciones de mdicos a partir de la iniciativa de un grupo de estudiantes universitarios. La primera de ella se propona no slo realizar reuniones de discusin cientfica, sino tambin defender los intereses corporativos y construir una comunidad de profesionales de su disciplina. En la dcada siguiente, esa asociacin se desdibuj y dio espacio para el surgimiento de otras que tambin combinaban los intereses cientficos con los corporativos y publicaban revistas, al tiempo que buscaron el apoyo del Estado a travs de subsidios. Adems, hubo intentos -fracasados- de reunir a todas las asociaciones cientficas y profesionales en una sola institucin. Sus preocupaciones principales estaban ligadas al proceso de modernizacin y consolidacin nacional. Fiestas, bailes y entretenimientos: Sin duda existi un sinnmero de iniciativas informales vinculadas a Bolsa de Comercio de Buenos Aires (1854); Sociedad Rural Argentina (1866).

Club Industrial (1875); Centro Industrial (1879); Unin Industrial Argentina (1887).

Asociacin Farmacutica de Buenos Aires (1856).

Asociacin Mdica Bonaerense (1860).

Crculo Mdico Argentino.

Sociedad Cientfica Argentina (1872). Club del Plata (1860); Club Los Negros; Club Naval y Militar (1881); Jockey Club (1883);

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Casos particulares

1860-1920
actividades festivas; pero por otro lado, hubo otras tantas fiestas y celebraciones organizadas por los clubes sociales. Asimismo algunos orientaron sus objetivos al desarrollo del deporte. Por esta poca, entre los hombres se difundi la prctica del juego de pelota, las carreras de caballos, el billar y la esgrima. Con la llegada de los inmigrantes vascos, los frontones, canchas y trinquetes se expandieron por todas las ciudades. Junto a stos, generalmente, se estableca algn restaurante o despacho de bebidas. Por su parte, los festejos de carnaval dieron lugar a un interesante movimiento asociacionista. A partir de la cada de Rosas, surgieron algunas comparsas, integradas y apoyadas en muchos casos por miembros de las clases altas de la sociedad portea. La costumbre de celebrar esta fiesta se arraig en amplios sectores de la sociedad y las comparsas se multiplicaron. Algunas lograron tener una sede propia, editar un peridico, publicar las partituras de sus canciones y organizar actividades de filantropa. La masonera: el clima poltico posterior a Caseros fue propicio para la expansin de estas organizaciones entre los miembros de la elite y de los sectores medios. As, la masonera se distribuy rpidamente por todo el territorio y entre diversos grupos sociales. Muchas sufrieron divisiones y fracturas, producto de los conflictos entre sus integrantes. Algunas logias promovieron diversas iniciativas filantrpicas, como creacin de asilos y escuelas. Caridad y filantropa: durante esta etapa, an convivan las iniciativas privadas de diferentes tipos con la accin del Estado. Las Sociedades de Beneficencia, Club de Gimnasia y Esgrima (1885); Club Alemn (1852); Club Espaol (1866); Club Francs (1867); Circolo Italiano (1880); Club Fnix, de Rosario (1868).

Plaza Euzkara; Frontn de Buenos Aires; Frontn Nacional. Salamanca, Orin, Los Negros, Los Habitantes de la Luna, Los Habitantes de Carapachay, Lago di Como, Stella, La Ibrica.

Club Los Negros.

La Gran Logia (1857).

Sociedad de Benficencia de Buenos Aires.

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1860-1920
tanto la de Buenos Aires como las del interior, siguieron desarrollando sus actividades, y en algunos casos, asumieron nuevas funciones sociales. De la misma manera, las asociaciones catlicas continuaron con sus tareas de beneficencia y caridad, ampliando sus mbitos de actuacin. Finalmente, las colectividades tambin fundaron instituciones dedicadas a socorrer a los pobres y a la atencin sanitaria. A partir de 1890, el desarrollo econmico, basado en la exportacin de carnes y cereales, se aceler; la vinculacin con el mercado externo segua siendo el motor principal del crecimiento. Por otra parte, el mercado interno tambin se expandi, como consecuencia del aumento de poblacin. La sociedad, principalmente urbana y en gran parte alfabeta, asumi las caractersticas propias de la modernidad: una amplia base de trabajadores, sectores medios en expansin y un cpula pequea pero no cerrada; la movilidad social recorra el entramado de la sociedad. Pero esta moderna sociedad tambin presentaba las facetas oscuras del capitalismo: un mercado de trabajo con fluctuaciones, desocupacin y subempleo, bolsones de hacinamiento y pobreza urbana, concentracin de la riqueza en pocas manos; en el campo, en general, eran los sectores ms dbiles los que deban afrontar los riesgos de la produccin. Las preocupaciones centrales del Estado giraban en torno a tres asuntos: la cuestin social -vinculada a los problemas propios de la modernidad-; la cuestin nacional -en tanto haba que construir una identidad comn en una sociedad sumamente heterognea- y la cuestin poltica -para dar respuesta a los problemas de un sistema poltico que funcionaba con escasa participacin. Las tres se relacionaban con 1890-1920. La Multiplicacin de Asociaciones Consolidado el Estado, ya a principios del siglo XX, la sociedad civil tambin se mostraba slida y con autonoma. El movimiento asociativo continu creciendo, al tiempo que acentu la diversidad y complejidad, en tanto los intereses corporativos, de clase, de identidad y de grupos se definan con ms precisin. Ms an, lleg a incorporar a sectores que haban quedado en cierto modo en los mrgenes, como las mujeres y los nios. Las asociaciones siguieron poniendo atencin en las formas, los estatutos y reglamentos; sin embargo, perduraron tambin tensiones entre los principios igualitarios y democrticos, y la conflictividad propia de la vida interna de cada asociacin. Un rasgo propio de esta etapa fue la fragmentacin: se explicitaron los criterios de reclutamiento y se defini ms claramente el perfil de cada asociacin. Frente a un Estado consolidado, que pretenda actuar en nombre del inters general, las diversas asociaciones tendan a representar, cada vez ms, intereses particulares de una sociedad civil compleja y dinmica. Los trabajadores: El crecimiento econmico trajo aparejado un aumento sostenido del nmero de obreros asalariados y, al mismo tiempo, el surgimiento de nuevas formas de organizacin especficamente

Sociedad de San Vicente de Paul.

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1860-1920
el problema de la integracin -tanto social y cultural, como poltica-. Frente a esto, el Estado ensay diversas respuestas: represivas, cooptativas, legales. obrera: las sociedades gremiales y de resistencia. Las primeras entidades surgieron en las grandes ciudades; nucleaban a los trabajadores del mismo oficio, que se reunan para defender sus intereses frente al capital. Los socios pagaban una cuota, con la cual se alquilaba un local, se financiaba alguna publicacin y, eventualmente, se sostena un fondo de huelga. Muchas veces, la asociacin surga como producto del enfrentamiento con los patrones. A partir de los 90, comenzaron a agruparse los obreros vinculados a los sectores estratgicos de la economa, como el transporte, los servicios y las industrias concentradas. Surgieron gremios ms grandes y masivos. Este crecimiento se dio tanto en Buenos Aires como en otras ciudades. En muchos casos, las reivindicaciones laborales se combinaban con diversas actividades culturales y sociales para los miembros y sus familias.

Sociedad de Dependientes del Comercio (1880); Unin Obrera de Panaderos (1881); Unin de Oficiales Yeseros (1882); Sociedad de Resistencia de Obreros Marmoleros (1883); Sociedad de Oficiales Sombrereros; Sindicato de Estibadores y de Ribera del Puerto de Rosario; Seccional Rosario de la Confederacin Ferrocarrilera (1904); Sociedades de Resistencia de Obrero Zapateros, Rosario; Unin de Obreros Talabarteros, Rosario; Cosmopolita de Obreros Panaderos, Rosario; Unin Obrero Alpargateros, Rosario; Conductores de Carruajes, Rosario; Unin de Trabajadores de la madera, Rosario; Sociedad de Resistencia de Obreros Ladrilleros y anexos, Rosario; Sociedad de Marmoleros y Vidrieros, Rosario; Unin de Obreros Panaderos, Crdoba; Unin Gremial Femenina, Crdoba; Centro Cosmopolita de Obreros Sastres, Crdoba; Unin Obrera de Carpinteros, Crdoba; Sociedad de Resistencia de Obreros Cigarreros, Crdoba. FOA, Federacin Obrera Argentina (1901); UGT, Unin General de Trabajadores (1903); CORA, Confederacin Obrera Regional Argentina (1909); FORA, Federacin Obrera Regional Argentina. Asociacin Espaola de Socorros Mutuos.

Por otra parte, en tanto emergan estas sociedades de resistencia aparecieron tambin intentos de constituir federaciones que nuclearan a todas las dems.

El mutualismo: continu ocupando un lugar muy importante entre las prcticas asociativas: las mutuales de colectividades siguieron creciendo y aparecieron otras en las cuales no haba requisito de nacionalidad; la mayora persisti en diversificar sus actividades y servicios. Otras nacieron por iniciativa empresaria y,

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1860-1920
algunas por impulso de la Iglesia Catlica. Los empresarios: los intereses empresarios an se presentaban diversificados y contradictorios, por lo que era difcil consolidar una accin corporativa. De todos modos, hacia fines del siglo XIX, tanto la Unin Industrial Argentina como la Sociedad Rural Argentina, lograron convertirse en representantes de los intereses de los sectores que nucleaban. En el mbito rural surgieron otras organizaciones que representaban a los pequeos y medianos productores. En algunos casos, esto fue consecuencia de la movilizacin y la protesta. En las provincias del interior tambin se generaron iniciativas que convocaban a empresarios rurales, medianos y pequeos. Las mujeres y los estudiantes: a partir de 1900, y a raz de una convocatoria realizada por una dependencia estatal aparecieron registros de asociaciones que nucleaban especficamente a las mujeres. Muchas de estas instituciones estaban vinculadas a la caridad y beneficencia, pero haba otras que representaban a inmigrantes, profesionales y educadoras. El asociacionismo feminista continu avanzando y emergieron otras entidades con variados objetivos y caractersticas. Los estudiantes tambin lograron, en esta poca, constituir agrupaciones de peso mayor, a partir de reivindicaciones que tenan que ver con las condiciones de la enseanza universitaria. Ya para 1918, las organizaciones estudiantiles no slo defendan sus intereses corporativos, sino que promovan un cambio general en toda la vida acadmica, cuyos resultados se prolongan hasta el presente. Crculos Obreros Catlicos (1892).

Unin Industrial Argentina; Sociedad Rural Argentina.

Liga Agraria de La Pampa; Liga Agraria del Sur. Federacin Agraria Argentina (1912).

Sociedad Protectora de la Niez, de San Luis; Club Literario, de La Plata; Asociacin de Enfermeras y Masajistas; Sociedad Margherita de Savoia; Sociedad de Profesoras Alemanas; Asociacin de Mujeres Universitarias Argentinas; Centro Feminista; Liga Feminista Nacional de la Repblica Argentina; Primer Centro Feminista de Pensamiento Libre; Unin y Labor para el Progreso Femenino; Asociacin Pro Derechos de la Mujer. Federacin Universitaria de Buenos Aires (1908); Federacin Universitaria de Crdoba; Federacin Universitaria Argentina.

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1860-1920
Ciencias y letras: el mundo de la cultura y la ciencia tambin se vio condicionado por los procesos de modernizacin y de afirmacin nacional. Adems, se conformaron organizaciones con intereses ms estrictamente corporativos, vinculados con profesiones cientficas. En muchos casos, tenan que ver con la necesidad de demandar al Estado el reconocimiento de su profesin. Tambin en el campo artstico comenzaron a institucionalizarse mbitos, con objetivos diversos en relacin al arte. Los deportes: el deporte adquiri un lugar de relevancia en la sociedad de este perodo. La prctica del ftbol se difundi entre vastos sectores sociales y motiv la creacin de clubes para tal fin, a partir de la iniciativa de una empresa, de los empleados de algn establecimiento, de la gente de un barrio. Muchos comenzaron a promover otras actividades deportivas y sociales. El tiro fue otro de los deportes populares a fines del siglo XIX y principios del XX; luego de 1890, muchas prestigiosas figuras pblicas practicaban esta actividad. Caridad y filantropa: el Estado sigui avanzando sobre el espacio antes reservado a las iniciativas filantrpicas y de beneficencia, no slo promoviendo sus propios proyectos, sino tambin controlando los que ya existan. En algunos casos, como en el de la salud por ejemplo, su presencia y responsabilidad era reclamada constantemente. De todos modos, la beneficencia sigui teniendo manifestaciones diversas; el Estado competa pero tambin colaboraba con las iniciativas de los grupos privados. Incluso, cre una instancia de coordinacin de estas actividades, la Conferencia Nacional de Beneficencia (1921). Instituto Geogrfico Argentino (1879).

Centro Nacional de Ingenieros (1895); Centro Nacional de ingeniera Agronmica, La Plata (1906). Sociedad de Estmulo de Bellas Artes (1876); Sociedad Fotogrfica Argentina de Aficionados (1889). Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires; Ferrocarril Oeste; Club Atltico Independiente; Racing Club.

Tiro Club Buenos Aires; Club Militar de Gimnstica, Esgrima y Tiro; Sociedad Italiana de Tiro al Segno; Tiro Federal Argentino. Patronato de la Infancia (1892).

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1920-1976
Durante las primeras dcadas del siglo XX, la sociedad argentina vivi dos procesos decisivos: por un lado, la argentinizacin de su poblacin; por otro, la constante movilidad. El primero tuvo relacin con la gradual detencin de los flujos migratorios, con el peso que los hijos de inmigrantes adquiran en la estructura social y con la poltica cultural desarrollada desde la escuela pblica -principalmente- para alfabetizar pero tambin para argentinizar. La expansin y diversificacin de la economa segua generado variadas oportunidades laborales y de ascenso social. Al mismo tiempo, esa movilidad social se combinaba con un creciente movilidad ecolgica: en los suburbios de la mayora de las grandes ciudades surgieron nuevos barrios y, en otras zonas, se fundaron nuevas ciudades. El Estado, ya consolidado en el perodo anterior, comenz a ampliar sus funciones y a intervenir tanto en la economa como en la sociedad. Si bien este nuevo y creciente intervencionismo respondi a situaciones coyunturales y atendi problemas parciales, lo cierto es que modific su perfil tradicional. A partir de la dcada de 1930, la economa tambin se vio transformada, producto de la crisis mundial y de sus propias caractersticas. La industrializacin por sustitucin de importaciones gener movimientos internos de poblacin hacia las ciudades en las cuales se erigieron las fbricas. Nuevos obreros y la diversificacin de los intereses empresarios fueron algunas de las consecuencias. Por otra parte, el sector rural tambin sufri transformaciones que enfrentaron los intereses de diversos sectores ganaderos. Dos tendencias principales cruzan el perodo: por un lado, el Estado comenz a intervenir cada vez ms en el mbito de las asociaciones para ordenarlas, controlarlas, regularlas y convertirlas poco a poco en interlocutoras suyas. Por otro, grupos y corporaciones se organizaron y asumieron la representacin de un sector de la sociedad para gestionar ante el mismo a favor de sus intereses. Asociaciones de base: fueron uno de los ejes fundamentales a partir de los cuales se estructuraron las relaciones de la comunidad, se definieron prcticas sociales polticas y administrativas, y se conformaron valores y formas culturales. Distintos actores impulsaron su constitucin: La escuela pblica: comisiones de vecinos se reunan para promover el establecimiento de escuelas, o desarrollar tareas de beneficencia o culturales en relacin a las mismas. Muchas de estas iniciativas desembocaron en la constitucin de cooperadoras escolares. Las empresas: En algunos casos, la empresa misma estableca un pueblo para sus trabajadores, construa las viviendas y fundaba diversas asociaciones de base, a las que luego controlaba. La Iglesia: Distintos tipos de grupos al interior de las parroquias -Accin Catlica, asociaciones estudiantiles, obreras y marianas- impulsaron actividades sociales, recreativas y culturales para el barrio. Grupos de la sociedad: la forma ms representativa de su organizacin fueron las Sociedades de Fomento. Surgieron en casi todas las barriadas, de todas las ciudades. El objetivo principal que convocaba a los fomentistas, tena que ver con el mejoramiento edilicio del barrio; esta misma preocupacin, los llev a dirigirse rpidamente al Estado, para pedir ayuda y reconocimiento. La preocupacin por el mejoramiento cultural fue un impulso para crear, en el seno

Ingenio San Pablo, de Tucumn: YPF Flandria

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1920-1976
de las instituciones barriales, Bibliotecas Populares. El club social y deportivo fue otra de las organizaciones caractersticas. All se practicaban deportes, pero tambin se realizaban actividades sociales, culturales y recreativas. Asociaciones mutuales, sindicales y profesionales. Las mutuales: Por estos aos, afrontaron problemas econmicos y administrativos, frente a los cuales muchas intentaron -sin demasiado xito- agruparse para gestionar ante el Estado o lograr mayor eficiencia en la prestacin de servicios. Otras comenzaron a crear sus propios centros de atencin mdica, pero tambin con bastantes dificultades. Los Sindicatos: las sociedades de resistencia dieron paso al surgimiento de organizaciones gremiales ms grandes, agrupados por rama de actividad, con afiliacin voluntaria. Luego de 1921, los sindicalistas, consolidaron su posicin en la conduccin del movimiento obrero y defendieron derechos que excedan lo laboral. Por otra parte, el Estado intervino cada vez ms en las negociaciones entre trabajadores y empresarios, para regular la conflictividad social. Hubo otro conjunto de sindicatos ms nuevos conducidos por una dirigencia comunista, que se mantuvo al margen de las negociaciones y asumi un perfil ms combativo. Asociaciones de profesionales: diversas circunstancias motivaron la formacin de algunos colegios de profesionales. El objetivo era defender determinados intereses corporativos en un momento de crisis y relacionarse con el Estado para obtener apoyo y reconocimiento. En el mbito de estas asociaciones, se discutan diversos temas cientficos, laborales, legales, etc.

Congreso de Mutualidades (1918); Liga de Entidades Mutualistas (1936); Liga Argentina de Entidades Mutualistas (1940); Creacin del Hospital Ferroviario (1940).

Sociedad de Resistencia Molineros Unidos.

La Fraternidad; Unin Ferroviaria.

Sindicato de Albailes de Buenos Aires; Fed. Obrera Nacional de la Construccin.

Colegios de Abogados de Buenos Aires (1913); Federacin Nacional de Colegios de Ciencias Econmicas (1926); Colegio de Mdicos de la Capital Federal (1932); Asociacin de Mdicos; Federacin Mdica de la Provincia de Buenos Aires; Federacin (Confederacin) Mdico Gremial (1941); Asociacin Psicoanaltica Argentina (1942).

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1920-1976
Cooperativas: cobraron impulso en este perodo. Si bien muchas de ellas funcionaban como empresas, todas intentaban sostener algunos principios bsicos del cooperativismo. El tipo ms difundido fue el de las cooperativas de consumo. Tambin surgieron cooperativas elctricas. Para poder desarrollarse, contaron en la mayora de los casos con apoyo y financiacin estatal. Asociaciones de empresarios: las principales ya haban sido creadas en el perodo anterior, pero diversas circunstancias motivaron la formacin de otras tantas organizaciones. La organizacin de los intereses sectoriales: En el interior del sector agrario, tambin comenzaron a surgir organizaciones ms particulares, que intentaron diferenciarse de las ms tradicionales. En el rea azucarera tucumana, los caeros se separaron de los patronos industriales y formaron su propia asociacin, con funciones gremiales y mutuales. En la dcada del 30, el conflicto al interior del grupo productor de carnes se acentu y provoc una escisin en la Sociedad Rural; los criadores pasaron a tener su propia organizacin, que poco a poco tambin fue ensanchando sus bases, asocindose con organizaciones provinciales. Tambin para la Unin Industrial Argentina fue difcil mantenerse hegemnica frente a la aparicin de tantas otras entidades. Las asociaciones culturales: poco a poco el Estado fue declinando su participacin en la promocin de actividades culturales; el espacio qued abierto a las iniciativas particulares de diverso tipo. Incluso, muchas revelaban un inters cultural pero tambin poltico, enmarcado entre el liberalismo progresista y el socialismo.

Cooperativa Obrera de Baha Blanca (1920); Cooperativa Elctrica de Santa Rosa (1933).

Confederacin Argentina del Comercio, la Industria y la Produccin (1915); Asociacin Nacional del Trabajo (1918).

Centro Caero (1918).

Sociedad Rural Argentina; CARBAP, Confederacin de Asociaciones Rurales de Buenos Aires y La Pampa; Confederaciones Rurales Argentinas; Unin Industrial Argentina; Federacin Argentina de Entidades Defensoras del Comercio y la Industria. Asociacin Wagneriana (1912); Amigos del Arte (1924); Revista Sur (1930); Amigos de la Msica (1946); Collegium Musicum. Teatro del Pueblo (1930); Sociedad Luz-Universidad Popular; Colegio Libre de Estudios Superiores.

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1920-1976
Tambin nacieron iniciativas culturales vinculadas con jvenes del catolicismo integral, preocupados por reflexionar sobre el pensamiento religioso. La concepcin corporativa que organizaba el Estado peronista, implic que las fronteras entre ste y la sociedad civil se diluyeran. Todas las organizaciones quedaron directa o indirectamente bajo su influencia incluso avanz sobre las reas polticas, sociales, culturales y hasta religiosas. Pero el orden corporativo reconoca slo a un actor como legtimo representante, con lo cual la puja por obtener ese reconocimiento y los beneficios que esto implicaba fue otra nota caracterstica del perodo. Los patrones: las organizaciones empresarias tuvieron diversas posiciones con respecto al gobierno peronista. El movimiento cooperativista cobr impulso y algunas entidades gestionaron exitosamente diversas cuestiones ante el Estado. La Sociedad Rural no mostr mayores conflictos con el gobierno, pese a la posicin antiperonista de la mayora de sus miembros. La Unin Industrial fue intervenida y surgieron otras organizaciones industriales que apoyaron explcitamente a Pern. Frente a esta heterogeneidad y fragmentacin, contradictoria con el proyecto corporativo, el gobierno promovi diversas instancias para nuclear a todas las organizaciones empresarias en una sola entidad. Profesionales y estudiantes universitarios: las organizaciones profesionales se posicionaron de distinta manera: algunas apoyaron a Pern -como los ingenieros- y otras fueron ms reticentes a adherir al gobierno -como los mdicos-. Cursos de Cultura Catlica (1922).

En 1943, se estableci un gobierno militar que se prolong hasta 1946. Las elecciones de ese ao dieron el triunfo al Tte. Cnel. Juan Domingo Pern como presidente de la Nacin. Durante la dcada peronista, los procesos de movilidad, urbanizacin y pleno empleo se aceleraron al punto que caracterizaron todo el perodo. El Estado fue uno de los principales actores, a travs de sus funciones de regulacin de todas las asociaciones e instituciones de la sociedad; de direccin y planificacin de la economa; de distribucin y de concertacin de todos los intereses de la sociedad. En efecto, la accin estatal promovi la organizacin de intereses sectoriales. Adems la representacin corporativa fue la base de la estructura poltica y qued resumida en la idea de la comunidad organizada.

Coninagro; SanCor; FACA, Federacin Argentina de Cooperativas Agrarias; ACA, Asociacin de Cooperativas Agrarias. Sociedad Rural Argentina. UIA, Unin Industrial Argentina; AAPIC, Asociacin Argentina de la Produccin, la Industria y el Comercio; CEA, Confederacin Econmica Argentina; CAPIC, Confederacin Argentina de la Produccin, la Industria y el Comercio; CGE, Confederacin General Econmica.

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1920-1976
El Estado tambin intent reunir, sin demasiado xito, a todas las corporaciones profesionales en una sola organizacin. El proyecto de crear una entidad general para los universitarios choc con la resistencia de estudiantes y profesores. Sindicatos: fue el eje principal del proyecto corporativo y el que mejor se desarroll como tal. La organizacin gremial reconoca un sindicato por rama de industria, de carcter nacional y nico; todos deban subordinarse a la Confederacin General del Trabajo, por lo que su conduccin estaba centralizada. El Estado los apoy, autorizando a descontar por planilla la cuota sindical; pero tambin tuvo un control directo sobre ellos, al ser el encargado de otorgarles la personera gremial y reconocerlos como interlocutores de las negociaciones. As, el sindicato se instal en el centro de la experiencia laboral de los trabajadores y avanz tambin sobre la esfera del tiempo libre. La creacin de las obras sociales y cajas de jubilacin estuvo vinculada tambin a su accin y a la negociacin con el Estado. Fundacin Eva Pern: si bien no estaba bajo la esfera del Estado, su actividad complementaba en el desempeo estatal en lo referido a las acciones sociales. Asociaciones de base: el peronismo promovi la creacin de Unidades Bsicas, las cuales desarrollaron actividades sumamente variadas y similares a las que brindaban las tradicionales asociaciones de base. Los clubes, las bibliotecas y las sociedades de fomento continuaron sus tareas, influidas en mayor o menor medida por el peronismo. Confederacin General de Profesionales. Confederacin General Universitaria.

Fundacin Eva Pern.

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1920-1976
Asociaciones catlicas: las relaciones entre la Iglesia y el Estado cambiaron a lo largo de toda la dcada peronista. Si bien la primera obtuvo algunas ventajas, el tipo de organizacin social que promova el peronismo competa claramente con el proyecto corporativo catlico que vinculaba a sus organizaciones. Las instituciones culturales por fuera del peronismo: el arco cultural progresista formado en el perodo previo se hizo antiperonista; eso lo alej de los mbitos estatales y cre fuertes lazos entre sus miembros. Los intelectuales encontraron nuevos espacios para reunirse y desarrollar sus actividades culturales. En el campo de la msica, surgieron algunas nuevas asociaciones. Pese a que el edificio corporativo del peronismo se derrumb con la cada de Pern, la actividad de sus organizaciones se mantuvo. Aliadas o enfrentadas, y ocupando las estructuras del Estado en su favor, las corporaciones econmicas, empresarias y sindicales, las Fuerzas Armadas y la Iglesia fueron los principales interlocutores del gobierno. Los patrones: los gobiernos posteriores al 55 tomaron medidas en contra de los dirigentes y de las organizaciones patronales de filiacin peronista. La Sociedad Rural volvi a convertirse en la principal vocera de los intereses agropecuarios; particip de los gobiernos y continu con actividades que iban ms all de lo estrictamente corporativo. La Federacin Agraria Argentina, defini su perfil como representante de los medianos y pequeos propietarios, con mucho peso en las zonas no pampeanas. Desde 1956, las cooperativas quedaron reunidas en CONINAGRO. SADE, Sociedad Argentina de Escritores; Sociedad para el Progreso de las Ciencias; Colegio Libre de Estudios Superiores. Editoriales: Losada; Sudamericana; Paids; Claridad; Imago Mundi; Realidad; Ver y Estimar; Contorno. Amigos de la Msica; Buenos Aires Musical (peridico); Mozarteum Argentino; Soc. de Conciertos de Cmara.

Pern fue derrocado en 1955 por un golpe militar. A partir de entonces y hasta 1973, la vida poltica e institucional del pas estuvo condicionada por la decisin de excluir al peronismo de las elecciones, y desperonizar a la sociedad. sta gener una inestabilidad poltica constante, presente a lo largo de todo el perodo. Por otra parte, casi todos los gobiernos posteriores al 55 coincidieron en la apertura de la economa a las inversiones extranjeras y en la necesidad de su modernizacin. Este proceso, con fluctuaciones, fue exitoso pero altamente conflictivo. En 1966, la Revolucin Argentina llev al poder a Ongana, quien intent poner orden y disciplina a toda la sociedad al tiempo que procur profundizar el proceso de modernizacin econmica capitalista. El impulso inicial se detuvo bruscamente en 1969, cuando se produjo el Cordobazo. A partir de all, la movilizacin y radicalizacin de los actores fue en aumento, y oblig al gobierno militar a negociar su retirada y la vuelta de Pern. En 1974 Pern volvi a la Presidencia de la Nacin.

Sociedad Rural Argentina.

Federacin Agraria Argentina.

CONINAGRO.

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Su programa de gobierno apuntaba principalmente a reconstruir las bases del proyecto corporativo. Fracas, no slo porque no pudo subordinar a los actores constituidos por la movilizacin revolucionaria de los ltimos aos, sino porque adems las cpulas de trabajadores y empresarios -actores principales del Pacto Social- no lograban controlar a sus propias bases. El Estado se vio desbordado por los mismos actores corporativos. La UIA fue normalizada por un nuevo grupo que se hizo cargo de la institucin y la dirigi durante 20 aos. En los nuevos ncleos industriales surgidos en el interior, los empresarios tendieron a darse sus propias organizaciones y fundar sus propias cmaras. Las empresas extranjeras nunca se organizaron de manera formal y se expresaron ms coyunturalmente. La CGE fue repuesta por Frondizi y frente a ella se organiz ACIEL, que nucle a los empresarios ms grandes. Entre ambas se libr un duro enfrentamiento por determinar cul era la ms representativa y legtima. Los sindicatos: las medidas del gobierno que asumi en 1955 tendieron a desarticular el movimiento sindical peronista, y a promover a otros gremialistas que no pertenecan a dicho movimiento. Sin embargo los primeros decidieron luchar contra el gobierno y resistir. Para fines de los 50, y como producto de la represin, adoptaron posiciones negociadoras, con objetivos ms inmediatos. Durante el gobierno de Frondizi, obtuvieron concesiones y pasaron a consolidar su estructura burocrtica. Luego del Cordobazo, aparecieron la organizaciones sindicales clasistas, con nuevos estilos de administracin y conduccin. Los viejos dirigentes tuvieron un ltimo momento de auge con la vuelta de Pern, quien deposit en ellos toda su confianza y les otorg ms prerrogativas. En 1970, luego de largas presiones gremiales, el Estado sancion la Ley de Obras Sociales (Ley 18.610) que, entre otras cosas, dejaba en manos de los sindicatos la administracin de las mismas. Frente a esto, los mdicos reaccionaron tratando de defender sus intereses; crearon nuevos colegios mdicos y avanzaron en su organizacin, para ser en interlocutores de los sindicatos y el Estado a la hora de las negociaciones. UIA.

Asoc. de Industriales Metalrgicos de Rosario (1967). CEA, Consejo Empresario Argentino (1967). CGE, Confederacin General Econmica; ACIEL, Asociacin Coordinadora de Entidades Empresarias Libres.

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Casos particulares

1920-1976
Mutualismo, cooperativismo, filantropa: Las mutuales y las cooperativas continuaron sus acciones, ajustndose a las nuevas situaciones y adoptando modelos de gerenciamiento ms eficientes para sostenerse. Algunas empresas comenzaron a formar fundaciones para destinar fondos a actividades culturales, cientficas, educativas. En el mbito religioso, surgieron nuevas organizaciones orientadas a la promocin social. Ciencia y cultura: las universidades estuvieron en el centro de desarrollo de un importante movimiento cultural y cientfico; all se crearon diferentes espacios desde los cuales se promovieron estas actividades. Por otra parte, el Estado autoriz a travs de una ley el funcionamiento de universidades privadas y fundaciones. En el campo de las artes, aparecieron espacios vinculados a la actividad privada que estimularon la formacin y perfeccionamiento de artistas. Asociaciones de base: a partir de 1969, la politizacin se extendi a toda la sociedad, generando nuevas y variadas participaciones, en el mbito rural y en el urbano. Las ligas agrarias del Nordeste: ya desde fines de los 50 un grupo de militantes de la Accin Catlica haba comenzado a desarrollar tareas de evangelizacin, junto con otras ms especficas de promocin social, en la regin del nordeste. A partir de ese movimiento, surgieron luego las Ligas Agrarias: muchos de sus objetivos fueron estrictamente corporativos, pero pronto se combinaron con objetivos ms polticos. Los nuevos barrios y el fomentismo: Con el proceso de urbanizacin, los barrios se extendieron, a la par del tradicional fomentismo que se ocupaba de gestionar ante el Estado. Aparecieron los curas villeros, sacerdotes que intentaban desarrollar un nuevo tipo de pastoral.

CARITAS (1956). Editorial Universitaria de Buenos Aires; Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas; Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria; Instituto Nacional de Tecnologa Industrial; Universidad del Salvador; Universidad Catlica; Fundacin Di Tella; Instituto de Desarrollo Econmico y Social; Fondo Nacional de las Artes; Instituto Nacional de Cinematografa.

Movimiento Rural de Accin Catlica (1958).

Ligas Agrarias (1970).

Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo.

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DE LAS COFRADIAS A LAS ORGANIZACIONES DE LA SOCIEDAD CIVIL

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Hechos y caractersticas ms sobresalientes en relacin con la historia de las asociaciones

Principales tendencias de la historia de las asociaciones en este perodo

Casos particulares

Perodo 1976-1990
En 1976 un golpe militar puso fin al gobierno de Isabel Pern e inici lo que se llam el Proceso de Reorganizacin Nacional. Los militares tomaron el poder y ocuparon todos los espacios estatales; intervinieron la justicia y pasaron a controlar todas las instituciones y actividades de la sociedad, para evitar cualquier muestra de disenso frente al nuevo gobierno. Se impuso la censura para los medios de comunicacin, los artistas, los intelectuales, los docentes y los cientficos. La represin sistemtica, la detencin y desaparicin de personas fue el nudo central de la poltica dictatorial. El plan econmico buscaba poner fin a la sustitucin de importaciones, abrir y liberalizar la economa y promover el sistema financiero; pero las medidas tomadas generaron una profunda crisis econmica que agudiz los conflictos sociales y polticos. La derrota en la Guerra de Malvinas, en 1982, termin de descomponer al gobierno militar, quien debi aceptar la salida democrtica. El fin del Estado de Bienestar y la irrupcin de nuevas iniciativas asociativas constituyen las principales tendencias del perodo. La Iglesia: mantuvo posiciones ambiguas durante los aos del Proceso. Si bien una jerarqua importante apoy de diversas maneras a la dictadura, una minora sostuvo una posicin crtica y militante en su contra, integrando las organizaciones de derechos humanos, por ejemplo. Los sindicatos: todo el movimiento obrero fue duramente reprimido; el plan econmico, apuntaba precisamente a desarticular los beneficios sociales y a desarmar cualquier tipo de protesta obrera. Los sindicatos que lograron perdurar lo hicieron bajo nuevas formas, o afilindose a organizaciones internacionales para obtener un cierto respaldo y seguridad exterior. Para 1980, la CGT logr reorganizarse y en 1981 protagoniz una importante huelga que acentu el perfil opositor del movimiento obrero. Asociaciones de Derechos Humanos: fueron la nota ms caracterstica. En un contexto de violencia y represin sistemtica, era necesario crear mecanismos superadores para la defensa de los individuos. Algunos estuvieron movilizados a partir del hecho de que algn familiar haba sido vctima de la dictadura; en otros casos, la motivacin tena que ver simplemente con fines altruistas. El asociacionismo solidario: muchas asociaciones de base pudieron seguir funcionando y se convirtieron tambin en focos de oposicin a los militares. En las villas, se organizaron comisiones internas que Madres de Plaza de Mayo, (1977); Abuelas de Plaza de Mayo, (1977); Familiares de Detenidos y Desaparecidos por Razones Polticas, (1976); SERPAJ, Servicio de Paz y Justicia (1974); Asamblea Permanente por los Derechos Humanos; CELS, Centro de Estudios Legales y Sociales (1979); MEDH, Movimiento Ecumnico por los Derechos Humanos (1976).

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Perodo 1976-1990
intentaron dar solucin a los problemas inmediatos del barrio y resistir a las polticas del gobierno. Incluso llegaron a funcionar comisiones intervillas. Las sociedades de fomento tambin pudieron continuar con muchas de sus actividades. Los movimiento feministas: condicionadas por los sucesos del mundo y limitadas por la represin, diversas organizaciones feministas comenzaron a desarrollarse durante este perodo. Asociaciones de ex combatientes de Malvinas: a poco de concluida la guerra, comenzaron a aparecer asociaciones que convocaban a quienes haban participado en ella. En 1983, el Dr. Ral Alfonsn asumi la Presidencia de la Nacin y la democracia volvi a restablecerse. Las instituciones polticas y representativas se normalizaron, al igual que las universidades y otras instituciones de la sociedad. Sin embargo, la herencia del perodo militar condicion el camino del nuevo gobierno. La situacin econmica era absolutamente crtica; los sindicatos, tambin normalizados, comenzaron a presionar para obtener mejoras y protagonizaron diversas huelgas que lo fueron debilitando. Por otra parte, los reclamos de las organizaciones de derechos humanos por los crmenes cometidos durante la represin chocaron con los reclamos y las presiones de las Fuerzas Armadas, que tambin condicionaron y debilitaron al gobierno. Por estos y otros motivos, la presidencia de Alfonsn termin en medio de un contexto de crisis econmica y social. Su sucesor a partir de 1989, el Dr. Carlos Menem, opt por el camino del neoliberalismo. La economa El resurgimiento de la democracia y el restablecimiento de las libertades polticas y civiles permiti una explosin de asociaciones; algunas como producto de los aos de silencio de la dictadura, otras como respuesta a las nuevas necesidades generadas a partir del retraimiento y la progresiva desarticulacin del Estado de Bienestar. La ayuda mutua: desde 1983, el Estado intent, a travs de distintos programas, brindar asistencia alimentaria a las familias ms pobres del pas. Estos programas tuvieron resultados diversos, pero en todos los casos favorecieron la organizacin de las familias para gestionarlos y administrarlos de la creacin de comisiones de madres, juntas vecinales y huertas comunitarias. Tambin la escuela se convirti en un eje a partir del cual las cooperadores y clubes de madres organizaron tareas de asistencia alimentaria. Agrupacin de Mujeres Argentinas (1977); Juana Manso (1978); Unin de Mujeres Solidarias (1979); Asociacin de Trabajo y Estudio de la Mujer (1982); Asociacin Argentina de Mujeres de Carreras Jurdicas.

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Perodo 1976-1990
fue desregulada y liberalizada; se inici un proceso masivo de privatizaciones y concesiones a empresas de capital extranjero. Adems, apel a decretos de necesidad y urgencia para aprobar las medidas que eran rechazadas en el parlamento y se reform el sistema de la Corte Suprema de Justicia. A travs de distintas medidas, se controlaron las organizaciones corporativas como los sindicatos y las Fuerzas Armadas. Asociaciones feministas y de mujeres: la democracia permiti su crecimiento; se desarrollaron a partir de diversos objetivos, con variadas formas de participacin y organizacin. y nmero de integrantes, aunque la mayora agrupaba a mujeres de clase media o alta, con instruccin. Algunas ya venan conformadas desde aos anteriores, pero se activaron ms a partir del 83. Asociaciones por los derechos de los homosexuales: si bien ya antes haban surgido algunas, a partir de 1983 creci su nmero y se diversificaron las caractersticas de cada una. Adems, la irrupcin de enfermedades como el SIDA, vinculadas en un primer momento a homosexuales y drogadependientes, estimul la aparicin de organizaciones especficas vinculadas a esta problemtica. Asociaciones vinculadas a la defensa del medio ambiente: surgieron en este perodo, a partir de una preocupacin global por la situacin ambiental o de un reclamo por una situacin coyuntural de contaminacin. Asociaciones de autogestin de la vivienda: ante el problema edilicio, siguieron apareciendo espacios desde los cuales diversos sectores gestionaron y construyeron viviendas y barrios. Organizaciones no gubernamentales para el desarrollo (ONGD): su difusin se vincula claramente con la debilidad e impotencia del Estado en la resolucin de problemas ligados a comunidades o grupos importantes de personas. Si bien surgieron principalmente durante la dcada del 60, fue en los 80 cuando cobraron mayor relevancia. Se extendieron Coordinadora de Inquilinos de Hoteles, Pensiones e Inquilinatos; Movimiento de Villas y Espacios Carenciados. Lugar de la Mujer (1983); DIMA, Derechos Iguales para la Mujer (1981); CEM, Centro de Estudios de la Mujer (1979); Alternativa Feminista (1984); Tribunal de Violencia contra la Mujer; Conciencia (1983); Reunin de Mujeres (1983); Libera.

Comunidad Homosexual Argentina (1984).

Coinsida (1986); SIDA Visin Alternativa (1988); Tierra (1988); Fundacin Husped (1989).

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Confederacin de Asociaciones de Fomento Rural del Valle de Picn Leuf, Neuqun; Unin de Pequeos Productores Chaqueos; Comisin Central de Campesinos de Los Jures, Santiago del Estero; PROHAS, Tucumn; Obra Cristiana para el Desarrollo, Jujuy.

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Perodo 1976-1990
por todo el pas y asumieron diversas formas jurdicas; el eje de sus acciones se orienta hacia el desarrollo y la promocin social. En muchos casos, se trata de organizaciones que desarrollan actividades entre pequeos productores y apuntan a la formacin profesional de los jvenes para su insercin laboral. Adems, cada ONGD establece diverso tipo de vnculo con la comunidad beneficiaria; las formas de financiamiento tambin son muy variadas. Redes de organizaciones no gubernamentales: constituyen agrupamientos institucionales que desarrollan un trabajo conjunto en pos de mejorar la cobertura, eficacia y eficiencia de sus acciones, a partir de compartir objetivos, metas o causas que las trascienden. En el perodo en cuestin, se formaron redes en importantes reas de la actividad asociativa vinculadas a problemticas sociales, ecolgicas, educativas, etc. En algunos casos, lograron convertirse en interlocutoras del Estado, para la formulacin de polticas sociales y de desarrollo. La filantropa: muchas empresas han destinado cada vez ms fondos para el desarrollo de actividades de filantropa, desarrollo y promocin social y cultural. En la mayora de los casos, lo han hecho a travs de la creacin de una fundacin. Ciertamente, ms all de la evaluacin de cunto ms han aportado las empresas, durante este perodo, se ha renovado el inters por el papel social de las mismas. Centro Andino de Desarrollo, Investigacin y Formacin, Jujuy.

Red Argentina Contra la Violencia Domstica y Sexual (1989); Red Latinoamericana de Educacin y Trabajo (1989); RENACE, Red Nacional de Accin Ecologista, (1986); Unin de Organizaciones de Base por los Derechos Sociales, Crdoba. Mesa de Concertacin de Polticas Sociales.

Fundacin Juan Minetti (1987); Fundacin Arcor (1985); Fundacin Banco Francs (1988); Fundacin Bemberg (1989); Fundacin Konex (1982); Fundacin Telefnica de Argentina (1991).

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QUIERO DESTACAR LA RELEVANCIA ACTUAL Y FUTURA DEL TEMA ELEGIDO, Y LO OPORTUNO DE CONTRIBUIR A RECUPERAR LA HISTORIA DE LAS INICIATIVAS ASOCIATIVAS, PARA APRENDER DE ELLAS Y AS PODER AFIRMAR Y EVALUAR LAS PROPUESTAS SOBRE EL PISO FIRME DE NUESTRA PROPIA EXPERIENCIA. LE ESTA OBRA VALORANDO ENTONCES SU PROPSITO DE INCLUIR EL ASOCIATIVISMO EN LA AGENDA ARGENTINA DEL PENSAMIENTO SOCIAL, PARA CONTRIBUIR A UNA REFLEXIN QUE NOS DEBEMOS Y QUE ES ALTAMENTE OPORTUNA EN LA ACTUALIDAD. LA LE BUSCANDO EN LA HISTORIA CLAVES PARA SITUAR A LAS INICIATIVAS ASOCIATIVAS EN SUS SENTIDOS Y POTENCIALIDAD, COMO GUA PARA LA ACCIN. AL AVANZAR EN EL TEXTO, UNO SE PERCATA DE QUE LAS CONEXIONES QUE RESULTABAN CLARAS HACE DOS SIGLOS SE DESDIBUJAN A MEDIDA QUE NOS ACERCAMOS AL PRESENTE. ESTO PUEDE TENER QUE VER CON LA MATERIALIDAD MISMA DEL CAMBIO HISTRICO -PASANDO DE ESTRUCTURAS SIMPLES Y DISCERNIBLES PARA EL OBSERVADOR, A ESTRUCTURAS MS COMPLEJAS- Y A QUE, MIENTRAS NOS APROXIMAMOS AL PRESENTE, NOS VAMOS DESLIZANDO DE UN ENFOQUE MS PROPIAMENTE HISTRICO-ANALTICO A OTRO SOCIOLGICO-DESCRIPTIVO. EN ESTE SENTIDO, ESTA OBRA NOS PLANTEA UNA TAREA URGENTE DE CONTINUIDAD SOBRE LAS NUEVAS BASES QUE NOS DEJA: REGISTRAR SISTEMTICAMENTE NO SLO LAS EXPERIENCIAS EXITOSAS Y FORMALIZADAS DE ASOCIACIN, SINO LA MULTIPLICIDAD DE INICIATIVAS INFORMALES, INCLUYENDO LAS QUE YA SE PERDIERON O LAS QUE NO PERDURARN, PARA QUE PODAMOS RECONCEPTUALIZAR Y APRENDER DEL ANLISIS RIGUROSO DEL CONJUNTO DE LA EXPERIENCIA COLECTIVA. JOS LUIS CORAGGIO

GADIS

ISBN 950-9487-19-8

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