8 de enero SANTA GDULA Virgen, Patrona de Bruselas ( ca.712) El viajero que llega en tren a Bruselas puede.

si quiere, en vez de bajarse en la estacin del Sur, situada en la periferia, continuar tranquilamente sentado en su vagn, que le llevar a travs de un tnel subterrneo al mismo centro de la ciudad. Los belgas han construido en el corazn de Bruselas una estacin central subterrnea, modelo de pulcritud y de perfeccin tcnica en sus servicios. Por medio de una escalera mecnica el viajero sale a la superficie. All mismo se encuentra la sede de la Sabena o Compaa Belga de Aviacin, y un poco ms abajo la monumental gran plaza de Bruselas, en que se ha logrado armonizar de un modo realmente feliz el gtico flamenco del hotel de Ville con la regia majestad del renacimiento espaol. Bajando de la estacin central a la gran plaza, el viajero se encuentra con la iglesia colegial de Santa Gdula. Es sin duda una de las mejores iglesias gticas de Blgica y est dedicada a Santa Gdula, patrona de Bruselas. Moreau, en el Lexikon fuer Theologie und Kirche, nos habla de una vida de la Santa escrita en el siglo X, que no ha llegado a nuestras manos. La vida ms antigua que poseemos sobre la Santa es la de un tal Hubert, monje de Lobbes, que debi escribirla, al parecer, el ao 1047. Segn este escritor, la Santa naci en Brabante (Pagus Brachatensis), regin situada en la parte central de la actual Blgica y que ha tenido a lo largo de la historia un gran influjo en la historia del pas. Santa Gdula naci el ao 650 en el seno de una aristocrtica familia franca. Fue hija de Witger, duque de Lorena, y de Santa Amalberga.

Puede afirmarse, sin exageracin, que el ambiente en que vivi Gdula fue un ambiente de santos. Es curioso comprobar en esta poca la existencia de esas cadenas familiares de santos pertenecientes a la aristocracia feudal, que pone de manifiesto el original proceso de cristianizacin, a partir de las clases ms altas de la sociedad, que es caracterstico de este tiempo. Santa fue la madre de Gdula, Amalberga. De ella sabemos que cuando perdi a su esposo se recluy en un monasterio de Maubege. en la actual frontera entre Francia y Blgica. Santos fueron tambin dos de sus hermanos, Santa Reinalda, que vivi prcticamente como monja en una de sus propiedades de Brabante, cerca de Hal, y San Emeberto, obispo que fue de Arrs y Cambrai. Santa, finalmente, fue su madrina, Gertrudis. Naci en 626 y fue hija de Pipino el Viejo, antepasado directo de los carolingios. Su madre, Santa Iludega, fund el monasterio de Nivelles, al sur de Bruselas, del' que Santa Gertrudis fue la primera abadesa a la muerte de su madre en 652. La formacin escriturstica y litrgica de Santa Gertrudis, as como su piedad y caridad, debieron ser muy notables. En el monasterio de Nivelles y bajo la tutela de su santa madrina fue educada la nia Gdula, segn la costumbre de las familias aristocrticas en esta poca. Muerta Santa Gertrudis en 659, volvise Gdula a la casa paterna. Segn unos, vivi recluida en el oratorio de San Salvador de Moorsel, a pocas millas de su pueblo natal. Segn otros, permaneci en casa de sus padres, llevando una vida extraordinaria de piedad y recogimiento. Cuenta la leyenda que le gustaba a Santa Gdula dirigirse todas las maanas antes de la aurora a la capillita de madera dedicada a San Salvador, en Moorsel, y que un da el demonio, furioso de verla tan devota; le apag la linterna que llevaba en la mano. Gdula se puso en oracin, arrodillada en el barro, y la lmpara volvi a encenderse milagrosamente. Esta leyenda ha dado lugar al distintivo iconogrfico de la Santa: una linterna, a veces reemplazada por un cirio,

que la Santa lleva en la mano, mientras el demonio da seales de rabia a sus pies y un ngel lateral enciende de nuevo el cirio. Hubert, el antiguo cronista de Lobbes, nos presenta a Santa Gdula como una mujer consagrada en cuerpo y alma al socorro del prjimo. Volviendo un da de la capilla de Moorsel, encontr a una pobre mujer que llevaba en brazos un nio de diez aos paraltico de pies y manos. Gdula lo tom en sus manos. lo acarici y rog fervorosamente a Aquel que dijo: "Todo lo que pidiereis a mi Padre en mi nombre os lo conceder" Inmediatamente el nio se sinti curado y comenz a dar saltos de alegra. En otra ocasin vino a su encuentro una leprosa llamada Emenfreda. La Santa examin sus llagas, la consol con dulces pensamientos y despus la curo. La noticia de estos prodigios se extendi rpidamente por toda la regin. Y una multitud de desgraciados acuda a ella en busca de socorro. Tras breve enfermedad Gdula muri, probablemente el 8 de enero de 712. Hubert nos describe la desolacin de las pobres gentes de la comarca que estaban acostumbradas a ver en ella una especie de hada protectora. Y nos transmite las grandes alabanzas que las gentes hicieron de la Santa con motivo de su muerte. Fue enterrada en Vilvoorde. Despus de algn tiempo fue trasladado el cuerpo de Santa Gdula a Moorsel, donde se estableci un monasterio de religiosas que dur poco tiempo. Ms tarde sus restos mortales fueron confiados a Carlos de Francia, hijo de Luis, duque de la Baja Lorena. Probablemente en 977. Durante unos sesenta aos el cuerpo de Santa Gdula repos en la iglesia de San Gry de Bruselas, entonces simple capilla castrense, construida junto a la residencia condal. Por fin, el conde de Lovaina, Lamberto II, hizo trasladar en 1047 el precioso depsito a la iglesia de Molemberg, dedicada a San Miguel, que fue probablemente la primera parroquia de Bruselas y que despus cambi

su nombre por el de Santa Gdula. Al mismo tiempo el prncipe erigi all un captulo. Una antigua nota, que se conserva en los Archivos Generales del Reino de Bruselas, relata la historia de esta fundacin. Puede ser que con motivo de esta ltima y definitiva traslacin del cuerpo de Santa Gdula se escribiera la Vita I. Gudulae, del monje Hubert. El martirologio romano celebra la fiesta de Santa Gdula el 8 de enero, mientras que en la archidicesis de Malinas y en la dicesis de Gante se celebra el 19 del mismo mes. Se comprende el mimo con que los belgas han tratado siempre a Santa Gdula, la patrona de Bruselas, si tenemos en cuenta su antigedad, que se remonta al periodo que podramos llamar de estructuracin del pueblo belga, y a la extraa ausencia de santos modernos, como es fcil constatar en un pas que, por otra parte, tanto ha merecido de la Iglesia en todos los rdenes. ANTONIO HORTELANO, C. SS. R.