D E LA Frquente communion

FRAGMENT D UN SERMON DU R. P. LA COLOMBIRE DE LA COMPAGNIE DE JSUS

A P a r is
CHEZ GAUTHIER FRERE
et

C ie

L ib r a ir e s .

r u e H a u l e - f e u il l e , n 18. MME MAISON DE COMMERCE A BESANON.

183 5 .

DE LA Frquente communion

F ragm ent d 'i i serm on du R . P . la. C o lo m b ire , de U co m p ag n ie de Jsus.

dessein est de faire voir que, plus on communie souvent, plus on honore le corps du Sauveur, et que, plus on multiplie cette sainte action, plus on se la rend utile. Et dabord, qui peut nier que Jsus-Christ, qui a institu le sacrement de lEucharistie, et qui est lui-mme cach sous ce Sacrement, ne nous ait invits souvent le recevoir, et quil ne lait fait dune manire fort pres sante? Il a promis limmortalit, la vie ter nelle, une vie mme divine b ceux qui com munieraient-, il a menac de la m,ort, il a r prouv ceux qui sloigneraient de la sainte T a b le \ il veut que tout le monde y soit ap{>el ; et, l gard de ceux que le dgot et a paresse en d to u rn e n til ordonne q u o n les force* Il n'est personne qui ne sache que, p o u r obir ces conseils de lEvangile, les premiers fidles recevaient tous les jours le corps du Sauveur, comme il est rapport au second chapitre des Ates des aptres, et que
M o n

cette sainte coutume fut regarde bientt aprs comme une espce de loi ecclsiastiquer. L ordonnance que firent ce sujet les Aptres de sparer de$ autres tous ceux qui entreraient dans T,glise, et qui refuseraient de participer aux saints mystres $ cette or donnance fut confirme par saint Anaclet, cinquime pape aprs saint P ierre: de sorte que durant long-tem ps , quiconque stait rendu par des actions scandaleuses, indigne de communier, ceux mme qui, poup quelq u autre raison que ce pt tre, ne voulaient pas avoir part ce bonheur, taient mis hors de lglise aprs lvangile. Tous ceux enfin qui entendaient la messe , taient obligs de recevoir le Corps du Sauveur. O r, que conclure d e l , si ce n est que Dieu est extrmement honor par la fr quente com m union * ,quil vaut mieux se pr senter souvent la sainte T able par am our, quesen abstenir par hum ilit? Aussi voyonsnous que les Pres de lE gl)se,sans en excep ter un seul, exhortent les chrtiens com m unier souvent. Il est vrai quils ont tous parl avec beaucoup de force contre les com m unions sacrilges : mais jamais contre les communions frquentes. Il est vrai quils nous invitent souvent venir lautel avec beau coup de respect , mais jamais \tious en re ti rer par respect : et j'ose dire quon n en sau

rait citer un seul qui conseille cette espce dhumilit. Nous trouvons dans les Conciles, et surtout dans ceux de Ble et de Trente, que lEglise ne souhaite rien tant que de Toir ses enfans affams de ce pain de vie, et disposes le recevoir tous les jours. Ils font tous consister la rvrence due ce Sacre ment adorable dans le soin quon doit avoir de se purifier par une sincre pnitence j. mais nulle part il nest parl de cette vn ration qui nous porte nous excommunier nous-mmes. Serait-il possible que Jsus-Christ nous et tmoign dans tant de rencontres, et dune manire si forte , le dsir quil a de se donner nous par lEucharislie ; que dans le premier ge de TEglise on et introduit et pratiqu si long-temps la communion de tous les jours y que tous les sainls Pres nous eussent exhorts au frquent usage de ce Sacrement; que les Conciles eussent fait paratre un si grand dsir de voir cet usage tabli parmi les fidles, si en effet il y avait quelque irrvrence se prsenter souvent la communion , si on marquait dautant plus de respect quon sy prsenterait plus ra rement. Il est donc certain on ne saurait en dis convenir, ique ni dans lEcriture, ni dans les Canons^ ni dans les ouvrages des samts P-

res, ni dans l'histoire de l E glise, on ne voit nulle trace, nul exemple de ce respect qui doit nous carter de la sainte T ab le; que ce ne sont partout au contraire quexhortations, qu invitations pressantes de nous en appro cher sou ven t, et, sil est possible, tous les jours. Mais, objecte-t-on, ces invitations ne s'adressent pas des pcheurs comme nous, elles ne sont que pour ces mes gnreuses > qui se sont purifies des plus lgres imper fections, qui nont plus de dsirs, plus de penses que pour le ciel , qui ne vivent que du plus pur amour pour leur Dieu. A cela rponds que, sil y avait Une vritable hu milit sabstenir du corps du Sauvejur, les plus grands Saints auraient t les premiers nous en donner des exemples. On sait as sez queceux qui sont parvenus la plushaute f>erfection, ne sont pas ceux qui sestiment es plus parfaits, au contraire, l'humilit est dautant plus profonde que la charit et plus ardente : et par consquent, si les Saints taient les seuls qui pussent faire honneur au Festin cleste, les Saints eux-mmes no seraient se prsenter celte sainte T ab le, puisquils sont tous si loigns de se croire Saints , et quils se regardent au contraire pour la plupart comme dindignes pcheurs. Cependant lisez la vie de tous les hros du christianisme; vous trouverez que non-sen-

Jement ceux du premier ge de lE g lis e , niais que toijs ceux qui se sont signales dans les derpiers sicles , ont lou la frquente communion, ont tch den introduire l'u sage, lont pratique eux-mmes, n ont pas cru dshonorer la chair du Sauveur en sen nourrissant tous les jours, comme sainte Thrse, ou presque tous les jours, comme sainte Catherine de Sienne, o plusieurs fois la semaine, comme saint Elazar, et tous les autres sans exception. Mais sil tait vri que la frquente com munion ne ft que pour les mes exemptes de toute tach e, comment dans la 'primitive Eglise, aurait-on pu obliger tous les fidles communier tous les jours ? Je sais que c tait alors comme le sicle dor du christia nism e; que le sang de Jsus-Christ, qui ve nait dtre vers sur le C alvaire, que le feu du Saint-Esprit, dont les aptres avaient reu la plnitude, remplissaient les curs dune admirable ferveur : mais enfin, le nombre des chrtiens saugmentant tous les jours de plus en plus, il n y avait pas trop darpparence q u au second sicle, sous le pontificat du p a p e Anaclet, o la coutume de communier tou s les jours fut renouvele, il nest, dis-je, g u re probable qualors le christianisme <Hant dj rpandu dans tout l'univers , il y e t, encore autant de saints quil y

avait de chrtiens. Saint Basile et saint E piphane, qui vivaient au quatrime sicle, t moignent quil y avait trois ou quatre jours de la semaine o il tait ordonn tous ceux Je leur diocse de recevoir la communion. D oit-on croire que les diocses de ces saints Prlats taient tous composs d'mes par faites et ornes des plus excellentes vertus. Mais quoi , doit-on accorder l'usag de lEucharistie mme aux tides et aux m dians? Non : c'ette grce nest que pour les mes vertueuses, et pour celles qui dsirent le devenir. Je ne prtends point porter indif fremment toutes sortes de personnes sap procher souvent du Dieu de la puret; mais je dis que, ds quon a renonc l'habitude du pch mortel, ds qu'on ne laime plus , quon le craint a contraire, quon tche d viter les occasions de le commettre, quon se sent un vrai dsir de son salut, de vivre chr tiennement, je dis que ds-lors on est dispos pour la communion frquente, et que, loin de manquer de respect en suivant cette di fiante pratique, on ne peut rien faire qui ho nore plus Dieu. C'est une erreur de penser que notre Dieu soit dshonor par nos misres et par nos faiblesses. Si cela tait, il nese serait pas li si troitement notre nature , et lincarnation ne serait pas le plus grand* le plus glorieux

de tous ses ouvrages. Il est dautant plus glo rifie par cette union ineffable, que le teijme en est plus vil et plus loign de sa grandeur. C 'est pour cela quentre dux natures raison nables, la nature de l'Ange et la nature de. l homme, il a choisi la plus'imparfaite, parce quil la trouve plus propre pour faire cla ter sa bont et sa sagesse infinie : Nusquam angelos apprehendit, semen Abrah apprejiend.il. 11 est vrai, nous sommes tous indi gnes de communier souvent \ mais si notre indignit est un obstacle recevoir JsusClirist, non-seulement il faut le recevoir ra rement, mais il ne faut jamais le recevoir, parce quil est impossible que nous en soyons jamais assez dignes, * Je vois bien de la raison et bien de la bonne foi dans les senlimens de cette per sonne si sainte et si claire qui vivait ii y a peu de temps. Se sentant un dsir extrme de recevoir le Corps du Sauveur , dans le mme temps quelle se trouvait accable de confusion la vue de ses infidlits, cette me sainte disait Dieu : jentends, Seigneur, jentends le langage de votre amour, je com prends tout ce que signifient ces ardents dsirs} je ne puis doutr quils ne viennent de vous. Vous voulez faire vir jusquo peut aller votre bont excessive, en vous d.onnant la plus indigne de vos cratures. Votre

gloire vous intresse souhaiter de venir en moi, rien ne vous peut faire tant d'honneur quun si prodigieux abaissement. Je nai garde de mloigner de votre table par la considration de mes misres*, car plus je suis misrable, plus les Anges et les Saints bni ront et glorifieront la misricorde infinie qui vous fait descendre jusqu moi. Jai dj dit que je ne parlais qu'au* mes qui naimaient plus le pch et qui dsiraient sincrement devenir vertueuses. Pourles au tres, qui sont attaches au m onde, qui sont dtermines continuer de vivre selon ses maximes, je ne les blme point de commu nier rarement; mais je ne suis pas assez cr dule pour quelles me persuaaent que cest par humilit quelles sloignent de la com munion. On craint de rentrer si souvent dans une conscience impure; on craint de revenir si souvent l humiliant aveu de ses fautes \ on craint que les plaisirs ne soient pas seule ment interrompus pour un jour, mais encore troubls pour long-temps par le bonnes penses qui ont coutume daccompagner les actions saintes ; en un mot, il faut se retires du dsordre ou de la table sacre, et on aime mieux se priver du pain des Anges que dtre oblig de vivre chrtiennement. Voil quelles sont les dispositions <jue lon cache sous le prtexte spcieux de respect et

de vnration pour l'Eucharistie. Mais on leur donne encore une autre couleur gale ment fausse, galement trompeuse. Nous voulons faire croire que nous faisons, par zl de notre avancement spirituel, ce qui n'est Teffet que trop visible de notre tideur et du peu de dsir que nous avons de nous convertir. 11 est dangereux, dit-on, quen communiant si souvent on sy accoutume de telle sorte quon cesse den retirer le fruit quon en devait esprer Disons plutt que nous redoutons que des communions si fr quentes ne nous fassent avancer dans la vertu plus que nous ne souhaiterions; car il p est rien de si vrai que , plus on multiplie les communions, plus les richesses spirituelles vabondent dans noire me. Quand tous les chrtiens ne seraient pas instruits des effets admirables que produit l Eucbaristie dans l'me de ceux qui la reoi vent , il suffirait, pour justifier ce que ja vance,de rappeler quelle renferme ce corps adorable, dont les atlouchemens saei es, dont les vlemens,dont la seule ombre a chass les damons et les maladies ; ce corps qui a plus de pouvoir sur les curs pour les sanctifier, quil nen a sur tout le reste de la nature. Y a-t-il quelque moyen ou plus sr, ou I)lus prompt, ou plus efficace, pour modrer e$ passions, pour draciner les habitudes,

pour fortifier lme contre les tentations, pour lencourager dans les entreprises diffi ciles , pour la rendre ferme et inbranlable dans la pratique du bien? E st-il rien enfin de plqs propre pour enflammer en elle Tarnon? de Dieu, que ce saint mystre ? C'est par lui, nous enseigne la foi, que nous sommes unis dune manire si spciale au roi des vertus , l auteur de la grce, au saint ds saints , la source de toute saintet. E t v o ic i, aprs ce langage de la f o i , celui des Pres. La vertu de rafrachir, dit Albert le Grand, nest pas plus naturelle l eau que le pouvoir de temprer les passions ne l est au Sacrement de l autel. L e dmon tremble , dit saint Pierre-Dam ien, la ve dun chrtien qui a les lvres teintes du sang du Sauver. L'Eucharistie est un puissant remde q u i, comme s'exprime saint Cyprien, pntre dans tous les replis de l'me, dans toute l tendue du corps, pour gurir tout, tout purifier, tout renouveler. Enfin,, il faut se rsoudre mourir, dit saint Jen-ChrysQStme, si lon refuse de prendre cette nourriture sacre : elle est la force de notre m e, le lien qui unit notre esprit Dieu, le fondement de notre confiance, notre esprance, ntre salut, notre lumire, notre vie. O r , si nous faisons usage de notre raison^ pourrons-nous croire quun Sacrement dont

la vertu est si puissante pour tous cux qui le reoivent, puisse devenir inutile .ceux qui le reoivent souvent. Il peut arriver .qu'un contre-poison , <ju*un remde trs-salujt?re en soi-m m e, n ait enfin aucun effet l gard de ceux qui en font un usage trop fr quent? #iais une viande , quoiquelle de vienne ordinaire, ne perd rien de sa vertu. l.e pain surtout et le vin, sous les apparences desquels Jsus nous a donn son corps et son sang, sont dautant plus salutaires que nos corps sont plus accoutums cette espce de nourriture; jamais nous ne nous en dgo tons ; et quand mme au long usage prodpirait en nous quelque dgot, le Saint-Esprit a depuis long-temps pjrjdit le contraire de ce pain cleste : Ceux qui se nourrissent de mon corps sentiront crotre leur faim : Qui edunt me, adhuc esurienU Je sais quon peut recevoir l Eucharisti de telle sorte quon nen retire aucun fruit ; mais je soutiens que ce malheur ne peut ve nir de ce quon en approche frquemment. Je dis que ceux qui communient tous les huit jours, sans pourtant devenir plus vertueux, perdraient ce quils ont de vertu sils com muniaient plus rarement ; je dis que nulle indisposition, la rserve du pch mortel * ne peut empcher leffet du sacrement^ qui est de sanctifier l me, de lui donner de la

force pour faire le bien et pour rsister au mal ; je dis que comme h chaque fois quon communie, on reoit une augmentation de mrite et de grce habituelle, il faut nces sairement quune communion nous dispose profiter d une autre communion, et que par consquent, plus on fait de communioqs, plus on est dispos profiter de celles qui doivent encore suivre. Je conviens que cest un mal auquel presue tous les hommes sont sujets, de faire peu e cas des choses devenues communes, de ngliger enfin et de faire sans rflexion les actions les plus importantes, lorsquelles sont trop ordinaires. Mais si la crainte de tomber dans une pareille faiblesse tait une raison de sabstenir de la communion frquente, elle devrait nous porter aussi nous abstenir de prier fr-qucmmenl. Non , mes fire*,, JsusChristnous recommande de prier sans cesse ; et comme, en priant souvent, on apprend prier saintement, de mme, en recevant sou vent Notre-Seigneur, on sent crotre en soi cette ferveur, cette faim qui sont ncessaires pour le recevoir avec fruit. Si l on nglige de se prparer la communion, elle ne sera gure utile, quand mme on ne la ferait quune fois 1 an ; si au contraire on y apporte beaucoup de soin ; il est certain que, plus on la multipliera, plus on se forti-

fiera dans l'habitude de la faire dignement. Sil tait besoin dajouter ces raisons des preuves de lutilit des frquentes com munions , jinvoquerais le tmoignage de l exprience. E t en effet, jamais il ny a eu tant de ferveur, jamais I3 saintet na t si universelle dans l Eglise que dans cs heu reux temps o les fidles communiaient tous les jours. On a observ quau sicle pass, lorsque la corruption des murs fit natre ce grand nombre dhrsies qui inondrent presque tout^e monde chrtien , le frquent usage de la pnitence et de la communion avait l aboli; et quaussitt que, par les soins de plusieurs saints suscits dans ces temps tnbreux, cet usage commena se rtablir, on vil partout refleurir la pit, et le cours de lerreur sarrter dans les lieux o elle faisait le plus de ravage. Mais quest-il ncessaire de chercher si loin des exemples dune vrit dont nous sommes si convain cus par notre propre exprience ?On dit quil y a de lillusion communier tous les mois, tous les quinze jours, tous les huit jours; quon en tirerait plus de fruit, si on le fai sait moins frquemment; ce discours persua dera sans doute ceux qui ne communient que deux ou trois fois lann; mais quelle impression pourrait-il faire sur des personnes qui savent par elles-mmes quel avantage

cest pour elles de communier souvent, sur nous, quiiie nous sommes retirs de nos ds ordres que par cette voie? Tandis que nous avons nglig de communier souvent, nous , avons sefati crotre notre lchet, notre ti deur dans le service de Dieu-, les tentatipns nous ont assaillis, et nous leur avons rsist plus faiblement; l ide de la pit chrtienne nous effrays, et nous en avons cru la pratique comme impossible ; mais depuis que nous approchons plus frquemment de la table eucharistique, nous trouvons que nos ennemis ne sont point invincibles, ni nos passions indomptables; la connaissance de la vertu stend dans notre esprit, et sa pra tique saplanit sous nos pas. Je ne dirai pas que tous ceux qui cotiitnunient souvent soient des saints; mais jose avancer que tous les saints communient fort souvent, et quils reconnoissent devoir ce sacrement et leur progrs et leur persv rance dans la vertu. Si dollc je vois qu' mesureque je multiplierai mes communions, je devienne plus colre, plus vain, plus dur en vers les pauvres* plus attach au monde, plus enclin satisfaire mes passions, plus impa tient dans mes maux , plus altr de plaisir et de faux honneurs ; alors je croirai * non que je doive m 'lo ign e d la communion , car rien nest capable de me persuader que

je sois plus faible et plus imparfait pour m tre trop approch de la source de la saintet et de la grce ; mais je croirai que je men approche avec peu de foi, peu de confiance, peu de prparation; je chercherai dans moimme la cause dun si grand mal; je la re trancherai, celte cause funeste; et pourjefaire avec succs, je penserai quil nest rien qui puisse maider davantage quune sainte habi tude de recourir souvent au pain des forts. Je finis en madressant ceux qui jusquici pourraient avoir cru de bonne foi quil y a plus dutilit communier moins frquem ment, et je les conjure den faire lpreuve. Si leur volont est sincre, comme je le sup pose, je ne doute pas quils ne soient dsa buss, quils ne se trouvent bientt remplis de force, de courage, de lumire, donction, et quils nentrent dans des dispositions bien plus avantageuses que celles ou ils ont vcu jusquaujourdhui. De plus, je madresse ' ceux qui jsont dans la louable pratique de la communion frquente, et je les prie, au nom de Jsus-Christ, qui leur tmoigne un si [rand amour en sabaissant jusqu eux, en es nourrissant de sa chair, je les prie, par cet amour excessif que Jsus-Christ leur porte, davoir soin de rgler tellement leur vie, que les faibles nen soient pas scandali ss, et que personne ne prenne occasion daU

tribuer au frquent usage de TEucharistie, des imperfections qui ne seraient quun ef fet du mauvais usage quils feraient du re mde le pli ts efficace. n fin je ne saurais as sez exhorter ceux k qui Dieu donne up d sir sincre de sengager ou de persvrer dans les exercices dune pit solide, je ne saurais assez les exhorter recevoir souvent leur Rdempteur; qu'ils aient toujours pr sentes l esprit ces paroles du concile de Ble : Non-seulement il e$t utile et salutaire de recevoir souvent le sacrement de lautel \ mais cette pratique est absolument nces saire celui qui ne veut pas reculer, celui ui souhaite de savancer clans le service de lieu, dans le chemin de la vertu et de la vie {>arfaite. Que ces personnes regardent dono a divine Eucharistie comme leur bouclier, comme leur remde universel, comme leur asile dans tous les prils, comme leur res source dans tous leurs beoins, comme l ap{>ui qui les doit rendre inbranlables, comme e principe de leur vie spirituelle et l gage de leur immortalit. Quelles aient recours ce pain des Anges dans leurs tnbres, dans leurs perplxits, dans leurs craintes, dans leurs tentations ; quelles l opposent leur fragilit, et quavec uhe constance invaria ble, elles se maintiennent dans ce pieux usage. C est une parole expressment donne par

Jsus-Christ, que quiconque se nourrira de cette viande ne mourra jamais ; et il est vi dent que cette parole regarde ceux qui ne se contentent pas davoir bien communi une fois oti plusieurs fois, mais qui persvrent jusq la fin dans la communion frquente O ui, Jsus-Christ Ta promis et jose en rondre : ceux qui ont une volont sincre e vivre chrtiennement, et qui se maintien dront dans F usage de communier souvent, ceux-l* ne mourront jamais dans le pch * ils ne perdront point la grce dans ce inonde, et ils parviendront infailliblement la gloire dans l autre.

S E N T IM E N S D U P. B O U R D A LO E
SUR LA FRQUENTE COMMUNION.

( fgittehs 4e soit rtai d'octave du S*nt Sacrement.

L a frquente comriunioh nest pas utile seu lement ux justes, elle l est aussi aux p cheurs. Je parle de ce pcheurs qui se sont reconnus et sont retourns Dieu. C e sont dfe tnorts ressuacits : car ils taient morts *eltt Dieu, et la pnitence leur a rendu la vie. Rii quoique vivans, ils se ressentent encore des blessures mortelles quils avaient

reues : elles ne sont pas tellement guries quil ne leur en reste une faiblesse extrme. Cependant, tout faibles qu'ilssont, ils ont, pour ne pas retomber, bien des ennemis combattre, et bien des efforts faire. Ils ont, de leur part, des passions qui les dominent, des habitudes qui les tyrannisnt, de mal heureuses concupiscences qui les attirent. Ils ont, de la part du monde, des railleries essuyer, des respects humains surmonter y des exemples auxquels il faut rsister. E t combien de tentatins ont-ils repousser de la part de cet esprit de<tribres, qui les sol licite, qui les presse, qui tourne sans cesse autour deux, comme un lion rugissant, pour les dvorer? Ah ! Seigneur, au milieu de tout cela, queieront-ils, o iront-ils?Que devien dront toutes leurs rsolutions ; et, sans un secours puissant et prsent , que peut-on se promettre de leur persvrance? Qr ce se cours, c'est vous-mme, Seigneur, cest,vo tre Sacrement. Ainsi l Eglise nous le dclare-l-elle formellement dans le concile de Trente. Car ce sacrement de salut, dit ce saint concile, est comme un antidote le plus excellent, par o nous sommes tout, la fois et purifis des fautes .journalires, et pr servs des fautes grives. C est donc pour le pnitent un prservatif contre les rechutes. La grce attache au Sacrement est pour lu i

Une grce de combat, et l'effet propre de cette grce * disent daint G jprien et saint Thom as, est de desscher en flous la racine du. pch. E lle rprime les aiguillons de la
chair, elle amortit le feu de la cupidit, elle teint les traits enflamms de Fange de Satan, elle le met en fu ite, e t , suivant l pense de saint Ghrysostme, elle nous rend terriblbs toutes les puissances de Fenfer. 11 est vrai, et je veux bien toujours m'en souvenir, c'est un pcheur de qui je parl} m aisonnentenditautrefois q u e les pharisiens murmurer et se plaindre de ce que JsusChrist ret les pcheurs et qu'il manget avec ux. C est un pcheur, mais ami de Dieu comme pnitent, mais rtabli dans la iBais paternelle et remis au nombre des enfans, comme le Prodigue pour qui l'on tua le veau gras, aprs l avoir revtu a u n e robe meuve. Dieu de misricorde, cest selon vos schtimens que je parl, et vous ne men ds avouerez point. Gardons-nous toutefois de cttftidre les tats. Distinguons le pcheur larchdt encore dans la voie de la pni tence, et le juste depuis long-temps confirm dans les voies de Dieu : ce que nous donnons lune ne Faccordons pas indiffremment lautre ; mais faisons-en le discernement, pour distribuer chacun .sa portion. Le fidle conome de l'Evangile que le matre a

tabli sur ses domestiques, ne laisse m anquer personne; mais il leur donne tous lamesure de bl q u il fa u t et dans le temps q u il fa u t .

SENT1M ENS D E F N L O N
S U R LE MEME S U JE T .

( F ratnen* d une lettre. )

L Eucharistie a t institue commeun pain, cest--dire, comme laliment le plus fami lie r; et les Pres lappellent le pain quoti dien. Les premiers fidles rompaient tous les jours ce pain sacr avec joie et simplicit de cur. En vain, dit Saint Chrysostmp, clbrons-nous les mystres, si personne n'y participe. Assister la messe sans y partici per la communion, eat une action comme estropie ; cest ne remplir qu demi linten tion de Jsus-Christ, quand il a institu Sacrement. II ny a que notre indignit qui doit nous exclure de cette communion du pain quotidien. Tous les chrtiens y sont appels ; ils font violence u Sacrement quand ils sen privent. T oute notre vie doit tendre nous rendre digne de recevoir ce pain de vie le plus souvent que nous pouvons. Il ne faut point croire avoir rempli notre devoir k

cet gard, jusqu ce que nous puissions at teindre la communion de tous les jours. L'Eucharistie n est offerte par le prtre quafin que le fidle en vive : ces deux ac tions se rapportent lune l autre; et il man que quelque chose au sacrifice, quand le la que se lient comme interdit loin des autels, n osant manger la victime offerte pour lui. Cependant les ides prsentes sont bien loignes de ces ides pures : on est presque mal difi dun prtre qui ne dit pas la messe tous les jours ; et on serait surpris de voir un laque qui communierait tous les jours de la semaine. Pourvu que le laque vive en bon laque , il peut et doit communier tous les jours, sil est libre; comme le bon prtre, sil est lib re , peut et doit offrir tous les jours. Jexcepte seulement les personnes qui sont assujetties des rgles de communaut, o tout tire consquence, ou des engagements du monde dans lesquels il faut garder des me sures; javou;mssi que les gens qui aiment le,urs imperfections et qui sont volontairement dans des pchas vniels, sont indignes de celte communion quotidienne ; mais pour les mes simples, droites, prlfes tout pour se corri ger, dociles et humbles, cest elles quappartient le pain quotidien ; leurs infirmits involontaires, loindeles exclure, augmentent leur besoin defce nourrir du pain des forts.

Riep cst donc plus contraire linstitu tion du Sacrement et l epprit d e l E glise, que-de vouloir respecter l 'Eucharistie en la recevant rarement : pourvu quon soit pur, le vrai respect test de la recevoir frquem ment. On ne peut point se.dire : je suis pur ; mais il ne faut jamais se j uger soi-roexn, il faut se laisser juger par un conseil pieux et modr.

Autre ftflfxiau* Au mme tuteur, rat la Communion quotidienne.

Si on attendait, pour communier tous les jours, quon ft exempt d'imperfections, on attendrai!; sans fin. Dieu a voulu, comme' saint Augiistin le d i t , que nous soyons rdu i ts vivre h umblmen tsous lejougdelacon fession quotidienne de nos pchs . Saint Jean dit, sans excepter personne : S i nous disons que nous ri w ons pas de p c h n o u ? nous sduisons nous-mmes, et la vrit ri est point en nous.... S i nous disons que nous ri avons pas de pch, nous faisons Dieu menteur, et la vrit riestpoint en nous. Un autre A p tre nous crie : Nous faisons tous beaucoup de fautes. Il faut donc saccoutumer voir des fidles qui ccunmettent des pchs v niels, malgr leur d$ir sincre de nen com mettre aucun, et qui nanmoins communient tous les jours. Il ne faut pas tellement tre

choqu de leurs imperfections, que Dieu leur laisse pour les humilier, qu'on ne fasse aussi attention aux fautes plus grossires et plus dangereuses dont ce remde quotidien les prserve. Nous voyons que les chrtiens ds premiers sicles, qui communiaient tous les jours, taient encore dans des imperfections notables. Veut-on condamner leurs commu nions quotidiennes* et corriger l'Eglise pri mitive qui les autorisait sans ignorer ces im perfections notoires ? De plus, nous ne voyons pas que ces anciens fidles se confessassent rgulirement de ces fautes quotidiennes;au lieu que,les justes de notre temps s'en con fessent souvent pour se purifier arontl com munion. Enfin , les chrtiens de l'antiquit communiaient dans leurs maisons, et de leurs propres mains , pendant les perscutions, [>lutt que de ne communier pas tous les es jours. Ces derniers temps rie sont pas moins prilleux. La perscution est d'autant plus dangereuse qu'elle est dguise sous une apparence de paix, et que le tentateur nous sauit par le venin de l'orgueil et de la mollessei L'impit raffine , l'illusion flatteuse, l hypocrisie,qu gagne comme la gangrne , $ont plus redoutables que les'glaives et les tourmens. Jamais le remde quotidien ne (ut $i ncessaire. Combia voit-on de fidles scrupuleux

qui , faute de cet aliment, ne font que lan guir? Ils se consument en reflexions et en ef forts striles : ils craignent, ils tremblent. Ils sont toujours en doute et cherchent en vain une certitude quils ne peuvent trouver en celte vie. L'onction nesl point en eux. Ils veulent vivre de Jsus-C hrist, sans vivre de lui. Us sont desschs, languissans, puiss, et ils lombeht en dfaillance. Ils sont auprs d la fontaine d eau vive et se laissent mou rir de soif. Ils veulent toul faire au dehors et n osent se nourrir en dedans. Ils veulent porter le pesant fardeau de la loi, sans en puiser l'esprit el la consolation dans loraison et la communion frquente.

R PO N SE DE S. FRANOIS DE SALES,
A CBS DEUX QUESTIONS :

Qui sont ceux qui doivent communier souvent, et par quelle raison le doivent-ils faite ?
( Tir de la seconde partie de l'introduction la vie dvote. )

S i le monde vous demande pourquoi vous communiez si souvent, dites au monde que cest pour apprendre aimer Dieu, pour vous purifier de vos imperfections , pour vous dlivrer de vos misres, pour chercher del

consolation vos peines et pour vous sou tenir dans vos faibl esses. Dites au monde que deux sortes d^gens doivent communier souvent : les parfaits, parce qutant bien disposs, ils auraient grand tort de ne pas ap procher de la source de perfection ; les imarfaits, afin daspirer la perfection; les fo r tv e peur de saffaiblir, et les faibles, afin de se fortifier ; les sains, pour se prserver de tou tes sortes de maladies, et ls malades pour chercher leur gurison. Mais ajoutez que pour voua, tant du nombre des mes im parfaites , faibles et malades, vous avez be soin de recevoir souvnt l'Auteur de la per fection , le Dieu de la fo rce, le Mdecin de votre me. Dites au monde que ceux qui ne sont pas bien occups de leurs affaires doi vent communier souvent, parce quils en ont le temps ; et aussi ceux qui en sont fort oc cups, parce qutant chargs de beaucoup de travail et de peines, ils ont plus souvent besoin dune plus solide nourriture; dites enfin que vous v communiez frquemment 9 pour apprendre bien communier, parce que lon ne fait gure bien une action la quelle on ne. sexerce que rarement. Cominuniez donc souvent et le plus souvent que vous pourrez, avec lavis ae votre pre spi rituel; et croyez-moi, le corps prend les qualits de la nourriture dont on use habi-

tuellement : vous verrez que nourrissant souvent votre me de lAuteur de toute beaut, de toute saintet et puret, elle de viendra ses yaux toute belle et toute bonne, toute pure et toute sainte. Je sais bien que la socit des personnes avec qui vous vivez pourrait y mettre des empchemens lgitimes*, car si quelque d pendance vous oblige leur obir et les res pecter, et qu'ils sachent si peu leur religion, ou soient d une humeur si bizarre qu'ils se fassent une inquitude et un embarras de vous voir communier tous les dimanches, vraisemblablement il sera bon, touies choses bien considres, de condescendre leur in firmit, et de ne communier que tous les quinze jours. Mais si limpossibilit de faire une rgle gnrale sur ceci m'oblige d 'ea renvoyer la dtermination au confesseur, du moins puis-je dire avec vrit que, pour les personnes qui veulent vivre avec pit, les communions ne doivent jamais tre plus loi gnes que dun mois. Et dailleurs, si vous save? vous conduire avec prudence, il n'y aura ni mre, ni femme, ni pre, ni mari qui vous disputera lusage de la frquente communion ; car puisque votre communion rie vous^ fera rien re tranche? des devoirs de votre tat, et que mme ce jour-l vous aurez plus de douceur

et de complaisance pour les autres, il ny a pas dapparence quils veuillent vous dtour ner d un exercice dont ils ne doivent souffrir aucune incommodit.
Pratique que l'on conseille de suivre pour se dispojer la sainte communion.

i Quelques jours avant celui de votre communion, faites toutes vos actions et vos prires afin dobtenir les grces ncessaires )Our bieif communier * , offrez-les Dieu ds e matin cette intention ; pratiquez quelque bonne uvre dans la mme vue, comme une aumne, un acte de mortification, un jene. 2 Visitez, le malin elle soir, Notre-Seigneur au S^int-Sacrement pour le prier quil vienne lui-mme par ses grces disposer votre cur le recevoir. 3 Lisez quelque chapitre de l i mitation de Jsus-Christ, ou de quelque autre livre qui traite de l'Eucharistie. 4 Pendant la journe, tenez-vous dans un plus grand recueillement, en pensant souvent au bon heur que vous aurez de recevoir votre D ieu. La veille, tchez de vous entretenir dans cette pense, qui doit tre aussi la pre mire votre rveil. .5 Imaginez-vous donc en ce moment que votre Ange Gardien vous dit ces paroles 4 E cce sponsus venit, exile obviam illi : Levez-vous au plus llpour aller

recevoir votre poux, qui Vient vous honorer de sa visite. Gardez un profond silence jus qu'au,retour de la messe, et qu'on recon naisse votre modestie que vous tes pntr* de la saintet de l'action que vous allez faire. 6 Enfin, ayez toujours en communiant une intention ^particulire, comme serait la vic toire d'une tentation, l'acquisition d'une vertu pour laquelle vous avez plus d'ttrait, la connaissance des desseins de Dieu sur vous, la dlivrance de quelque me du pur gatoire , la conversion des infidles; rien n'est plus propre ranimer la ferveur, que la vue d'une nn particulire, laquelle tout se rapporte.

M OYENS
POUR ARRIVER A LA PERFECTION.

Persuadez-vous bin qu entre tous les moyen* crs qui peuvent conduire les m es la perfection, il ny * n a point de meilleur que le simple acquiescement en D ie u , et la sim ple attention en sa presence.

1 . D ans LA C onduite : Uniformit, droiture, modestie, prudence, douceur, fermet. 2 . Dans l e s C o n v e r s a t i o n s : Gat sans dissipation, re tenue dans le* paroles, oubli de soi, peu davis. 3. Dans LES F a u te s : Humble et sincre aveu; douleur profonde sans abattement; recours Dieu; abandon sa misricorde. 4 . Dans P o s a g e d e s SACREM ENS : Puret de cur et d'in tention ; detachement des gots sensibles; foi v ite ; ferveur pratique. 5. Avr DlEt) : Confiance filial ; tude amoureuse de ses volonts; attente paisible de ses moinens; obeissance prompte, gnreuse et sans rserve. 6 . Avec l e P r o c h a i n : Cordialit, prvenance, support, complaisance sans bassesse; defcrence sans flatterie; condescendance sans respect humain. 7 . Avec SOt-MEME * Justice exacte ; abngation effective et soutenue : patience toute preuve. 8 . Pour SON C o r p s : duin modr ; rigueur discrte ; so brit en tout. 9 . Pour SON I m a g i n a t i o n : Tranquillit inaltrable dan* ses carts ; mpris de ses fantmes ; diversions dans ses importunits.
10. Pour
so n

E s p r it : Dfiance sage de ses lumires: heu

reuse ignorance de son mrite ; usage saint de ses talens.

1 1 . Pou r SON C c r u ii . FidHtj* en bannir toute espce de

trouble ; vigilance sur tous scs mouvemens : sacrifice de 4out ce qui s*y oppose au hori plaisir de Dieu. 12. ViK DE F o i, c'est--dire : Conformit entire avec Jsus-Christ dans les penses, les sentimens, le lan gage , les oeuvres ; et dpendance de son esprit conti nuelle en toutes choses. Heureuse l'me toujours fidle l pratique de ces moyens : Dieu sc complat en ellje ; elle jouit de Dieu ; elle trouve tout en Dieu ; elle s'asAure lternelle possession de Dieu. Cette vie surnaturelle a pour principe une union intime h D ieu , qui ne se trouve gure que dans les mes vraiment simples ; car r'est aux simples, dit le Sage% que le Seigneur se communique. E t David s*criait : Je sais, mon D ie u , que vous aimez la simplicit. Vrit consolante, dont une impression bien vive a , de nos jours, produit cette belle ef fusion du cur d*un Prlat chri de Dieu et des hommes !

O SIM P L IC IT ! S IM P L IC IT ! SIM P L IC IT !
O esprit d'enfance! douceur! ingnuit et can deur dans toute sa conduite ! O paix eV joie intrieure ! silence, amour d e l solitude et de la vie cache! O oubli de soi meme O indiflerencp pour les cratures! O dgot pour tout ce qui n'est pas jDicu! O ennui avec les ens du monde ! sainte ignorance des dfauts d'autrui ! o paix et union avec les caractres les plus difficiles ! O intelligence du grand m jitre et de la folie de la Croix qui n'est accorde qu'aux mes simples ! O paisible contem plation des beauts ternelles ! O familiarit d'enfant avee Dieu ! O facilit se tenjr en sa prsence, lehercher, le ^ trouver, et le goter partout ! O aimable libert des enfans de Deu^! O plaisir sc laisser corriger, contrarier, humilier et mpriser, lors mme qu'on Te fait m al, ou..

qu'on Je fait sans raison ! O amour sincre etlngnn pour les personnes qui npus font souffrir! vous cles les fruits tonsolans de l'aimable SIMPLICIT. O simplicit dans la manire de parler et de se taire,d'coter et de rpondre! O simplicit dans les moeurs et la conversation ! O simplicit, que vpus me paraissez aimable partout o je vous trouve ! Oh ! qui me donnera d'clre bien simple avec Dieu? Oh ! que je voudrais IVtre, et que tout le monde le ft ! Quelle gloire ne serait pas rendue Dieu, et quelle paix ne rgnerait pas enlr 1rs hommes! O mon Dieu ! que vous aimez les mes simples ! Plus on s'unit etroilemenl vous, plu* on devient simple! Dgage de mille ides lertesttes , de mille atiachemens humains, de mille objets qui la retardaient dans sa course, a\ec quelle liherte une me simple ne s71\e-t-elle pas vers vous, el avec quelle tendresse ne la -recevez-* ous pas ! O *erlu la plus douce et la plus aisre dans la pratique, mais 1 plus rare et la plus oublie parce quelle ne peut s'tablir et subsister que sur la ruine de la prudence de la chair, et de la sagesse des enfans du sicle, que peu de per sonnes ont le courage de faire ce sacrifice! O mon Dieu! donnez-la tonies celles qui ont en\ie dVtre intrieures, et elles feront bientt des progrs tonnaus.

SIM P L IC IT ! S IM P L IC IT ! SIM P L IC IT !

On se moque de la s i m p l i c i t du juste : c'est une lampe que les riches regardent avec mpris , mais qui est prte luire au temps que Dieu a marqu.