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INTRODUCCION A LA ASTRONOMIA
Por
Dr. Mario Pedreros Avendao
Departamento de Fisica
Facultad de Ciencias
Universidad de Tarapac

1 Introduccin

La astronoma es una ciencia que estudia todos los fenmenos exteriores a la tierra. Ms
especificamente, estudia las propiedades de los cuerpos celestes y del material contenido en el espacio entre
esos cuerpos. Por cuerpos celestes se entiende objetos como planetas, estrellas, cmulos de estrellas, nuestra
galaxia, otras galaxias, cmulos de galaxias, etc. Por otro lado, el material entre los cuerpos celestes consiste
principalmente en nubes de polvo y gas.
Para lograr los fines que se propone, la astronoma requiere del concurso de otras disciplinas como, la
fsica, las matemticas, la qumica y otras. En especial, cuando se utilizan las leyes de la fsica aplicadas a
estudios astronmicos, se habla de la astrofsica. La qumica tiene un gran papel que cumplir en el estudio del
material interestelar.
Como la astronoma es una ciencial utiliza el mtodo cientfico para desarrollarse. Este consiste, en
primer lugar, en la observacin y medicin de los fenmenos astronmicos por medio de instrumentos
especializados. Luego viene la bsqueda de las leyes de comportamiento de estos fenmenos y en seguida la
formulacin de una o varias hiptesis que intenten explicar, tanto los fenmenos como sus leyes. Cuando
alguna de estas hiptesis logra su objetivo, pasa a tener la categora de teora. Esta teora se mantendr vigente
hasta que aparezcan nuevos fenmenos y/o comportamientos no explicables a travs de ella. Entonces se
buscar nuevas hiptesis que intenten explicar, junto con las antiguas, las nuevas observaciones. As y de
manera encadenada se va construyendo un edificio en forma mas o menos segura aunque a veces un poco
lenta.
En cuanto al origen de la astronoma, sta pudo haber surgido, por razones prcticas, en el estudio de
los movimientos del cielo, a fin de predecir el comienzo y trmino de las estaciones del ao, lo cual tena y
sigue teniendo gran utilidad para las sociedades agrcolas. Tambin, la natural curiosidad del ser humano por
explicarse fenmenos como los eclipses y las fases de la luna pudo haber tomado parte en el inicio de esta
ciencia.

2 Sistemas de Coordenadas

2.1 POSICIONES SOBRE LA TIERRA

Una forma de fijar la posicin de un punto sobre la superficie de la esfera terrestre consiste en definir
el llamado sistema de coordenadas terrestres latitud-longitud. Algunas definiciones relacionadas con este
sistema son (ver fig.1):

POLOS TERRESTRES son los puntos de interseccin del eje de ROTACION de la tierra o EJE POLAR con
la superficie terrestre, polo norte (PN) y polo sur (PS).

ECUADOR TERRESTRE es un crculo que divide la tierra en dos mitades iguales y cuyo plano es
perpendicular al eje polar. Sirve de base para el sistema de coordenadas terrestres.

2

















































PARALELOS
PS
PN
E O
A
B
Greenwich
MERIDIANOS
MERIDIANO
DE
GREENWICH
FIG. 1. Sistema de coordenadas terrestres definido por los meridianos y paralelos. La
interseccin de los circulos fundamentales llamados Meridiano de Greenwich y
Ecuador, corresponde al origen de las coordenadas Latitud y Longitud, medidas a lo
largo de los crculos fundamentales mencionados, respectivamente. La linea PN-PS
define el eje de rotacin de la tierra. A y B son dos puntos sobre la superficie
terrestre. Los nmeros representan las latitudes y longitudes terrestres en grados.
0
+30
+60
+90
-30
-60
+20
+40
+60
-20
ECUADOR

3

MERIDIANOS o Crculos de Igual Longitud son semi-crculos sobre la esfera terrestre que se originan en
ambos polos. La interseccin del meridiano que pasa por la ciudad de Greenwich en Inglaterra, con el ecuador
se define como el origen del sistema de coordenadas terrestres.

LONGITUD (long.) de un punto en la tierra es el ngulo entre el meridiano de Greenwich y el meridiano que
pasa por el punto considerado, medido sobre el ecuador. La longitud vara entre 0
0
y 180
0
al Este (E) y 0
0
y
180
0
al Oeste (O) de Greenwich, o bien, entre 0 hrs y 12 hrs al E y 0 hrs y 12 hrs al O de Greenwich.

LATITUD (lat.) de un punto en la tierra es el ngulo hacia el Norte o Sur del ecuador, medido sobre el
meridiano, a que se encuentra el punto dado. La latitud vara entre 0
0
y 90
0
al Norte (N) y 0
0
y 90
0
al Sur (S)
del ecuador, o bien entre 0
0
y +90
0
y 0
0
y -90
0


PARALELOS son crculos menores de igual latitud, es decir, son paralelos al ecuador.

2.2 POSICIONES EN LA ESFERA CELESTE

La ESFERA CELESTE (ver fig. 2) es una manera conveniente de visualizar el cielo como una gran
esfera centrada en la tierra con las estrellas y otros cuerpos "incrustados" en su superficie. Este concepto
surgi inicialmente debido a nuestra ignorancia respecto a las distancias a que se encontraban los objetos en el
cielo. Por este mismo hecho las direcciones y distancias relativas entre objetos en la esfera celeste se dan o se
miden en forma ANGULAR. No es posible observar la totalidad de la esfera celeste desde un solo lugar y en
un instante de tiempo. Esto se debe a que estamos limitados por la misma tierra que nos impide ver hacia
"abajo" y tambin por la posicin del sol que, con su brillo, impide la observacin de las estrellas a su
alrededor. La parte de la esfera celeste que podemos ver es llamada HEMISFERIO VISIBLE y depender de
nuestra POSICION sobre la superficie de la tierra y de la EPOCA del ao, que fija la posicin del sol en la
esfera celeste.
La forma de fijar la posicin de un punto sobre la esfera celeste es similar a la usada en la tierra, o
sea, consiste en definir el llamado sistema de coordenadas ecuatoriales celestes. En efecto, las definiciones
que sirven de base a este sistema son meras proyecciones hacia la esfera celeste de sus anlogos en la esfera
terrestre. Algunas definiciones relacionadas con este sistema son:

POLOS CELESTES son los puntos de interseccin del eje de giro de la tierra con la esfera celeste, polo norte
celeste (PNC) y polo sur celeste (PSC).

ECUADOR CELESTE es un crculo que divide la esfera celeste en dos mitades iguales y cuyo plano es
perpendicular al eje polar de la tierra. Es decir, es la proyeccin del ecuador terrestre hacia la esfera celeste

CIRCULOS DE DECLINACION son semi-crculos que se originan en ambos polos celestes. El punto vernal,
sobre el ecuador celeste, se define como el origen de este sistema de coordenadas. Los crculos de declinacin
tienen su anlogo en los meridianos en la esfera terrestre pero estn en constante movimiento respecto a estos
ltimos debido a la rotacin de la tierra.

ASCENCION RECTA (A.R.) de un punto en la esfera celeste, es el ngulo entre el punto vernal (ver
prxima seccin) y el crculo de declinacin que pasa por el punto considerado, medido sobre el ecuador
celeste. La Ascencin Recta vara entre 0 hrs y 24 hrs medidas hacia el Este del punto vernal. Esta
coordenada es anloga a la longitud sobre la esfera terrestre.



4

















































PSC
PNC
E O
A
B
CIRCULOS DE
DECLINACION
PARALELOS
CELESTES
ECUADOR CELESTE
PUNTO VERNAL
TIERRA
SOL

FIG. 2. Sistema de Coordenadas Celestes definido por los crculos de declinacin
y paralelos celestes. La interseccin entre el Ecuador Celeste y la Eclptica,
llamada Punto Vernal (), corresponde al origen de las coordenadas Ascencin
Recta (A.R.) y Declinacin (Dec), medidas a lo largo del ecuador celeste y de un
crculo de declinacin, respectivamente. A y B son dos estrellas sobre la esfera
celeste. La linea PNC-PSC es la prolongacin del eje de rotacin de la tierra. Los
nmeros a lo largo del ecuador y del crculo de declinacin, representan la A.R.
en horas y la Dec en grados, respectivamente.
1 2 3
4
5
6
7
23
22
21
+10
+20
+30
+40
-10
-20 ECLIPTICA

5
DECLINACION (Dec.) de un punto en la esfera celeste es el ngulo hacia el Norte o Sur del ecuador celeste,
medido sobre el crculo de declinacin, a que se encuentra el punto dado. La latitud vara entre 0
0
y 90
0
al
Norte (N) y 0
0
y 90
0
al Sur (S) del ecuador celeste, o bien, entre 0
0
y +90
0
y 0
0
y -90
0
, respectivamente. Esta
coordenada es anloga a la latitud sobre la esfera terrestre.

3 Movimientos en el Cielo

La salida y puesta del sol y otros objetos en el cielo, es debida a la rotacin de la tierra sobre su eje
polar y al hecho que nosotros, los observadores, estamos parados sobre la tierra que se mueve. Por otra parte,
el sol, la luna y los planetas, aparte de moverse junto con toda la esfera celeste, tienen un movimiento relativo
al fondo de estrellas que los rodean, cuando se les mira desde la tierra. El movimiento de la luna, por entre las
estrellas, es debido a su propio movimiento orbital alrededor de la tierra. En el caso del sol, este movimiento
es slo aparente y se debe al movimiento orbital de la tierra alrededor del mismo. En cuanto a los planetas, su
movimiento es debido a la combinacin del movimiento orbital de la tierra y el del propio planeta alrededor
del sol. La tierra es un sistema de referencia que se mueve y muchos de los movimientos que observamos en
los cuerpos celestes son el reflejo del movimiento de la tierra , de la misma manera que vemos los rboles
pasar frente a nosotros cuando viajamos en un vehculo en marcha.

3.1 MOVIMIENTO DIURNO

Los movimientos cclicos de los cuerpos celestes forman la base para las definiciones de distintos
tipos de tiempo. Como se mencion en la seccin anterior, el movimiento diurno de Este a Oeste de la esfera
celeste y que produce las salidas y puestas del sol y otros cuerpos, es causado por la rotacin de la tierra
sobre su propio eje polar. Por definicin, una rotacin completa de la tierra demora 24 horas y es en el sentido
de Oeste a Este . Por coveniencia se subdivide la hora en 60 minutos (simbolizado por 60 min) y el minuto en
60 segundos (simbolizado por 60 seg). Por otra parte, un giro completo corresponde tambin a un ngulo de
360
0
, por lo que en cada hora la esfera celeste parece moverse 15
0
(o sea, 360
0
/24). Tambin, por
conveniencia, se divide el grado en 60 minutos de arco (simbolizado por 60') y el minuto de arco en 60
segundos de arco (simbolizado por 60"). Por esto es que en cada minuto la esfera celeste parece moverse 15
minutos de arco (o sea, 15
0
x 60 = 900 minutos de arco dividido por 60 minutos de tiempo) y en cada segundo
parece moverse 15 segundos de arco (o sea, 15' x 60 = 900 segundos de arco dividido por 60 segundos de
tiempo).

CIRCULO MAYOR es aquel cuyo plano divide a una esfera en dos mitades iguales.

ZENIT es un punto en la esfera celeste ubicado directamente sobre nuestras cabezas. NADIR es el punto
opuesto en la esfera celeste, es decir, justo por debajo de nuestros pies. HORIZONTE es un circulo mayor
cuyo plano es perpendicular a la linea zenit-nadir. MERIDIANO CELESTE LOCAL (MCL) es una linea
imaginaria, en la esfera celeste, que corre desde el polo celeste sur, pasando por el zenit y terminando en el
polo celeste norte. Corresponde a la proyeccin del meridiano terrestre del lugar hacia la esfera celeste. Todos
estos puntos o circulos forman un sistema FIJO al observador o a un punto de la tierra (ver fig. 3).

DIA SOLAR es el intervalo entre dos pasadas consecutivas del sol por el MCL, es decir corresponde al
perodo de una rotacin de la tierra con respecto al sol. DIA SIDERAL es el intervalo entre dos pasadas
consecutivas de una misma estrella por el MCL, es decir corresponde al perodo de una rotacin de la tierra
con respecto a las estrellas. El da sideral se subdivide en 24 intervalos de igual longitud llamados HORAS
SIDERALES.

MOVIMIENTO SOLAR es el movimiento aparente del sol con respecto a las estrellas causado por el

6
movimiento orbital de la tierra alrededor del sol. Este movimiento es de Oeste a Este, es decir, en direccin
contraria al movimiento diurno, de Este a Oeste, de la esfera celeste. Este movimiento hace que el da sideral
sea 4 minutos mas corto que el dia solar, o sea, que el sol salga aproximadamente 4 minutos mas tarde, cada
da, en relacin a las estrellas.

DIA SOLAR MEDIO. La rapidez de la tierra en su rbita no es constante. Esto significa que los das solares
no son todos de igual longitud durante el ao. La longitud promedio del da, calculada a traves del ao, es
llamada da solar medio. El da solar medio se subdivide en 24 intervalos de igual longitud llamados HORAS
SOLARES MEDIAS. Por otra parte, el da sideral, que es de longitud aproximadamente constante, es 3 min
56 seg mas corto que el da solar medio, por las razones dadas anteriormente.

3.2 MIDIENDO EL TIEMPO

En seguida algunas definiciones asociadas con el tiempo y sus unidades de medicin:

PUNTO VERNAL (o PUNTO ARIES) (ver fig. 3) es el punto imaginario por donde el sol, en su "viaje" anual
por entre las estrellas definido anteriormente como movimiento solar, "cruza"el ecuador celeste de sur a norte.
Esto ocurre alrededor del 21 de Marzo de cada ao.

ANGULO HORARIO (AH) (ver fig. 3 es el ngulo entre el MCL y el circulo de declinacin del cuerpo
celeste o punto considerado. Este ngulo se mide hacia el Oeste a lo largo del ecuador celeste. Un mismo
punto en la esfera celeste tendr, en un instante, distintos ngulos horarios dependiendo del lugar en la tierra
desde donde se le observe. Por otra parte, en los lugares de la tierra que se ubican a lo largo de un mismo
meridiano, el ngulo horario ser el mismo para un instante determinado.

HORA SIDERAL LOCAL (HSL) es el valor del ngulo horario del punto vernal expresado en horas, minutos
y segundos siderales.

HSL (hrs) = AR* + AH* (AR*, AH* : A.R., A.H. para una estrella cualquiera)

HORA SOLAR APARENTE (HSA) es el valor del ngulo horario del sol, expresado en horas, minutos y
segundos , ms 12 horas . Esta es la hora que muestran los relojes de sol.

HSA (hrs) = AH

+ 12 ( : sol verdadero)

SOL MEDIO es un punto imaginario que se mueve hacia el Este a lo largo del ecuador celeste con rapidez
constante. El sol medio completa una vuelta al ecuador en exactamente un ao.

HSM (hrs) = AH
<>
+ 12 ( <> : sol medio)

HORA SOLAR MEDIA (HSM) es el valor del ngulo horario del sol medio, expresado en horas, minutos y
segundos , ms 12 horas . Esta es la hora en que se basan los sistemas de tiempo adoptados en cada pas.

ZONAS HORARIAS (ver fig. 4) corresponden a 24 subdivisiones aproximadamente iguales del globo
terrestre. Todos los relojes dentro de una zona (o huso) horaria marcan la misma hora. Esta hora corresponde
a la hora solar media del meridiano central de la zona y es denominada hora estandard. En Chile nos
corresponde la zona numero 5 hacia el oeste de Greenwich, pero la hora estandard no es usada en nuestro
pas.


7

















































S
N
PSC
HORIZONTE
Z
MERIDIANO LOCAL
PNC
FIG. 3. Esfera celeste centrada en un punto de observacin de la tierra. El horizonte
marca el hemisferio visible de la esfera celeste (el superior). La linea PSC-PNC
corresponde a la prolongacin del eje de rotacin de la Tierra. El punto Z corresponde
al zenit del observador O. S y S son las trayectorias del sol alrededor del solsticio de
verano y de invierno, respectivamente. En verano la mayor parte de la trayectoria es
sobre el horizonte de ah que los das sean mas largos. E es una estrella con angulo
horario AH.
S
S
E
AH
O

8


















































PN
PS
E
O
Greenwich
MERIDIANO DE
GREENWICH
ECUADOR
-1
-2
-3
-4
-5
-6
+1
+2
+3
+4
+5
+6
0
Chile
FIG. 4. Sistema de Husos Horarios. Las curvas continuas verticales indican el
meridiano central del huso delimitado por las lineas punteadas. Los nmeros
corresponden a la longitud, en horas, del meridiano central, estos numeros se deben
sumar (o restar) a la hora universal para obtener la hora standard de un lugar dentro
de un huso respectivo.

9



HORA UNIVERSAL (HU o GMT) es la hora solar media del meridiano de Greenwich en Inglaterra o bien la
hora estandard de la zona horaria cero, centrada en alrededor del meridiano 0 horas.

HU (hrs) = {AH
<>
}
MG
+ 12 ({AH
<>
}
MG
: A.H. del sol medio visto desde el meridiano de Greenwich)

HORA OFICIAL (HO) es la hora solar media correspondiente a un meridiano convenientemente escogido
(o) por el gobierno de un pas determinado, llamado MERIDIANO OFICIAL). En Chile tenemos la hora de
invierno y de verano, que corresponden a los meridianos 4 y 3 horas al Oeste de Greenwich, respectivamente.

HO (hrs) = {AH
<>
}
o
+ 12 ({AH
<>
}
o
: A.H. del sol medio visto desde el meridiano oficial)

Relacin con la hora universal:

(HU HO) (hrs) = {AH
<>
}
MG
- {AH
<>
}
o


3.3 MOVIMIENTO ANUAL

La tierra completa una revolucin en su rbita en exactamente un ao. Como se dijo anteriormente este
movimiento hace que el sol, mirado desde la tierra, viaje entre las estrellas (aunque estas sean en ese momento
invisibles por el brillo del sol mismo) completando un ciclo anual. La trayectoria seguida por el sol entre las
estrellas es llamada ECLIPTICA (ver fig. 2), es decir, zona donde se producen los eclipses. La eclptica a su
vez recorre la esfera celeste por una zona donde se encuentra las constelaciones del ZODIACO, que
literalmente significa ronda de animales, ya que estas constelaciones en particular representan animales.
El eje polar de la tierra est inclinado en un ngulo de aproximadamente 23,5
0
respecto a la
perpendicular al plano de la rbita terrestre. Esto hace que el plano del ecuador (terrestre o celeste) presente
tambin una inclinacin de 23,5
0
respecto al plano de la rbita de la tierra.
En seguida algunas definiciones asociadas con el movimiento anual (ver fig. 5):

Las ESTACIONES son causadas por la inclinacin del eje polar de la tierra en combinacin con el
movimiento orbital de la tierra alrededor del sol. El efecto combinado produce variaciones en el tiempo que el
sol permanece sobre el horizonte (haciendo "el da" mas corto o mas largo) y variaciones en el ngulo con
que los rayos de sol llegan a la superficie terrestre, lo cual afecta la temperatura del suelo y por lo tanto el
calor ambiental.

SOLSTICIO DE DICIEMBRE (alrededor del 22 de Diciembre) es el punto en la eclptica donde el sol,
mirado desde la tierra, alcanza su mxima declinacin Sur, es decir, su mayor alejamiento del ecuador celeste
hacia el sur. Mirado desde el sol, es el punto de la rbita de la tierra en que el polo terrestre sur alcanza su
mximo acercamiento al sol. Corresponde al comienzo del verano, o sea, al da con mas luz solar en el
hemisferio sur y al comienzo del invierno, o sea, al da con menos luz solar en el hemisferio norte.
Coordenadas solares: A.R.=6 hrs 00 min Dec=23,5
0
S

SOLSTICIO DE JUNIO (alrededor del 22 de Junio) es el punto en la eclptica donde el sol, mirado desde la
tierra, alcanza su mxima declinacin Norte, es decir, su mayor alejamiento del ecuador celeste hacia el norte.
Mirado desde el sol, es el punto de la rbita de la tierra en que el polo terrestre sur alcanza su mximo
alejamiento del sol. Corresponde al comienzo del verano, o sea, al da con mas luz solar en el hemisferio
norte y al comienzo del invierno, o sea, al da con menos luz solar en el hemisferio sur. Coordenadas solares:
A.R.=18 hrs 00 min Dec=23,5
0
N

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EQUINOXIO DE MARZO (alrededor del 21 de Marzo) corresponde al paso del sol por el punto vernal.
Mirado desde la tierra, es el punto de la eclptica donde el sol cruza el ecuador celeste de sur a norte.
Corresponde al comienzo del otoo en el hemisferio sur y al comienzo de la primavera en el hemisferio norte.
Este da el sol sale por el punto cardinal Este y se pone por el punto cardinal Oeste y hay exactamente 12
horas de luz solar. Coordenadas solares: A.R.=00 hrs 00 min Dec= 0
0


EQUINOXIO DE SEPTIEMBRE (alrededor del 23 de Septiembre) corresponde al paso del sol por el llamado
punto libra que, mirado desde la tierra, es el punto de la eclptica donde el sol cruza el ecuador celeste de
norte a sur. Corresponde al comienzo de la primavera en el hemisferio sur y al comienzo del otoo en el
hemisferio norte. Este da el sol sale nuevamente por el punto cardinal Este y se pone por el punto cardinal
Oeste y hay exactamente 12 horas de luz solar. Coordenadas solares: A.R.=12 hrs 00 min Dec= 0
0


ZONA TROPICAL es la regin de la tierra donde el sol, mirado desde la tierra, puede pasar por el zenit en
ciertas pocas del ao. Esta regin corresponde a una franja entre las latitudes 23.5
0
Norte y 23.5
0
Sur. En
Chile esta zona va desde Antofagasta hacia el norte.

CIRCULO POLAR ARTICO lmite de un area alrededor del polo norte en la que el sol permanece sobre el
horizonte por 24 horas en el momento del del solsticio de junio en el hemisferio norte.

CIRCULO POLAR ANTARTICO lmite de un area alrededor del polo sur terrestre en la que el sol permanece
sobre el horizonte por 24 horas en el momento del del solsticio de diciembre en el hemisferio sur

3.4 CALENDARIOS

Los calendarios solares usados en occidente tienen el DIA SOLAR MEDIO y el AO TROPICO
como sus unidades de tiempo fundamentales. Los MESES son de longitud variable.

AO TROPICO es el perodo de tiempo entre dos pasadas consecutivas del sol por el punto vernal y tiene
una duracin de 365,24219878 das

TIPOS DE CALENDARIOS SOLARES




JULIANO

GREGORIANO

GREGORIANO
MODERNO

Establecido en el
ao

46 AC

1582 DC



Aos Bisiestos
son aquellos

- Divisibles por 4

- Divisibles por 4
- Excepto aos de
comienzo de siglo
NO divisibles por 400

- Divisibles por 4
- Excepto aos de
comienzo de siglo NO
divisibles por 400
- Excepto aos de
comienzo de milenio
DIVISIBLES por 4000

Nmero de das
por ao

365,25

365,2425

365,2422

Error

1 dia en 128 aos

1 dia en 3319 aos

1 da en 19493 aos

11

















































FIG. 5. (a) Orbita de la tierra alrededor del sol mostrando puntos de inicio de las
estaciones. Tierra en el instante del solsticio de Junio (b) y el de Diciembre (c).
Los observadores O y O reciben la luz solar directamente desde el zenit al
medio da solar en el da del correspondiente solsticio. La zona entre los trpicos
de Cancer y Capricornio es llamada zona tropical.
Solsticio de Diciembre
Comienza Verano en
Hemisferio Sur
Solsticio de Junio
Comienza Invierno en
Hemisferio Sur
Equinoxio de Septiembre
Comienza Primavera en
Hemisferio Sur
PN
PS
23,5
0

PN
PS PN
PS
LUZ SOLAR
LUZ SOLAR
Circulo Polar
Antrtico
Trpico de Capricornio
Lmite Sur de Zona
Tropical
Circulo Polar Artico
Trpico de Cancer
Lmite Norte de Zona Tropical
(a)
(b)
(c)
O
O
Equinoxio de Marzo
Comienza Otoo en
Hemisferio Sur

12


3.5 MOVIMIENTO DE LA LUNA

FASES DE LA LUNA son secuencias de formas aparentes de la luna vistas desde la tierra. Las fases son
causadas por las posiciones relativas del sol, la tierra y la luna (ver fig. 6).








































PERIODO SIDERAL es lo que demora la luna en completar una vuelta en su orbita alrededor de la tierra. Su
duracin es 27 dias 7 horas 43 minutos 11,5 segundos.

T
Luna Llena Luna Nueva
Cuarto Creciente
Cuarto Menguante
LUZ SOLAR
LUZ SOLAR
FIG. 6. Posiciones de la luna, relativas a la tierra, para las distintas fases
lunares. Las fases vistas por un observador parado sobre la tierra, en un
lugar donde la luna es visible, se muestran en figuras interiores al circulo
orbital.

13
PERIODO SINODICO o MES LUNAR es el perodo de tiempo entre dos fases iguales consecutivas. Su
duracin es 29 dias 12 horas 44 minutos 2,8 segundos.

CONFIGURACIONES son las posiciones angulares de la luna con respecto a la linea que une el sol con la
tierra


FASE

CONFIGURACION

ANGULO

Nueva

Conjuncin

0
0


Cuarto Creciente

Cuadratura

90
0


Llena

Oposicin

180
0


Cuarto Menguante

Cuadratura

270
0


3.6 ECLIPSES

ECLIPSE SOLAR ocurre cuando la luna pasa directamente en frente del sol. Estos eclipses deben suceder
durante la fase de luna nueva ya que sol, luna y tierra estan en una misma linea con la luna entre los dos
otros cuerpos (ver fig 7).

ECLIPSE LUNAR ocurre cuando la luna pasa por la sombra de la tierra. Estos eclipses deben ocurrir
durante la fase de luna llena ya que sol, tierra y luna estan en una misma linea con la tierra entre los otros
dos cuerpos.

El PLANO ORBITAL de la luna est inclinado unos 5
0
respecto del plano de la rbita de la tierra por lo
que no siempre que es luna nueva o llena los tres cuerpos se encuentra en un mismo plano formando una
linea, condicin necesaria para que ocurra un eclipse. Esto evita que ocurra un eclipse solar en cada luna
nueva o uno lunar en cada luna llena.

ECLIPSE TOTAL DE SOL ocurre cuando la luna bloquea el disco solar totalmente. Para esto es
necesario que el dimetro angular de la luna sea mayor o igual que el del disco solar (
aproximadamente 0,5
0
). Esto no siempre ocurre ya que la luna puede estar ms lejos o ms cerca de la
tierra en el momento del eclipse.

ECLIPSE ANULAR DE SOL ocurre cuando la luna esta en un punto de su rbita ms alejado de la tierra,
por lo que su dimetro aparente es menor que el del sol no alcanzando a bloquear su disco en forma total.

ECLIPSE PARCIAL DE SOL ocurre cuando la luna bloquea solo parte del disco solar por no estar
perfectamente alineada con el sol.

ECLIPSE TOTAL DE LUNA ocurre cuando la luna pasa por la porcin mas oscura de la sombra de la
tierra (la UMBRA).

ECLIPSE PARCIAL DE LUNA ocurre cuando la luna slo pasa por la porcin menos oscura de la
sombra de la tierra (la PENUMBRA).



14
















































SOL
L
1
L
2
T
Eclipse de Sol
Fase: L. Nueva
Eclipse de Luna
Fase: L. Llena
FIG. 7. Configuraciones sol-luna-tierra para eclipses solares y lunares. La
posicin L
1
de la luna ( L. Nueva) genera un eclipse solar, mientras que L
2

( L. Llena) genera un eclipse lunar. Las sombras producidas por la luna y la
tierra en los eclipses solares y lunares, respectivamente, corresponden a la
superficie achurada.