LA INFLUENCIA DE LA COMEDIA SENTIMENTAL EN LA POTICA

DEL DRAMA HISTRIC<> y DE LA TRAGEDIA NEOCLSICA

A PRINCIPIOS DEL SIGLO XIX EN ESPAA
Aceptado: 3l-V-2000
Ftima COCA RAMREz
(UniveI!lidad de Cdiz)
RESUMEN: En nuestro trabajo analizamos la influencia de la filosofia sensualista y del
gnero de la comedia sentimental en la concepcin del nuevo drama histrico del
romanticismo por un lado, y en el cambio de concepcin del gnero clsico de la
tragedia, por otra; atendiendo a las primeras preceptivas poticas de los inicios del siglo
XIX espaol. Palabras clave: Preceptiva potica, siglo XIX, com edia sentim en tal, dram a
histrico, tragedia neoclsica, romanticismo.
ABSTRAeT: In this work we prove the irifluence of the sentimental drama in the new
conception of the Spanish romantic drama and we study this irifluence in the modified
conception of the classical tragedy. We analyse it in the poetics at the beginning ofthe
nineteenth century in Spain. Key words: Poetics, nineteenth century, sentimental drama,
historical drama, neoclassical tragedy, romanticismo
El propsito de nuestro trabajo se dirige a delimitar la influcncia que un gnero
dramtico caracterstico del siglo XVIII en Espaa tuvo en la concepcin dc un
nuevo gnero romntico que surge a principios del siglo XIX, el drama histrico,
as como su influencia en la misma concepcin de la tragedia clsica o neoclsica,
un gnero ya en decadencia pero que an continuaba realizndose. En este trazado
veremos una relacin entre comedia sentimental y tragedia neoclsica por un lado,
y entre estas dos juntamente y el drama histrico, gnero que se constituy como
caracterstico del romanticismo espao1.
Para dar luz a estas ideas nos dejaremos alumbrar por las palabras que los pre-
ceptistas de las primeras dcadas del siglo XIX dejaron perpetuadas en sus tratados
Cuadenws de.l1ustracin yRomanticismo.-J3IBLlD : 11328304(2000).: n" 8.: 115-130
116 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. 11. Rom .. 8 (2000)
de Potica o Preceptiva literaria. Los estudios realizados hasta el momento centran
su atencin en los artculos de crticos publicados en la prensa por aquellos aos.!
Los mrgenes cronolgicos de nuestro estudio quedan enmarcados entre la
aparicin de la primera preceptiva espaola del siglo XIX en 1805 y la consagra-
cin del drama romntico por Martnez de la Rosa en 1830, ao en que ya ha dado
a conocer sus apuntes tericos sobre dicho drama yen el que se represent en Pars
su drama histrico A ben Hum eya, el cual tuvo una calurosa acogida. Fue este
autor, terico y poeta, quien primeramente formul la doctrina de este nuevo
gnero romntico, previa incluso a la realizacin concreta de un drama propiamente
dicho.
2
Para poder llegar a conclusiones que nos permitan delimitar lo ms posible
la definicin de ambos gneros en el siglo XIX, en el periodo acotado, considera-
mos necesario atender a la influencia de las corrientes europeas de pensamiento en
dichos preceptistas, que configura la misma concepcin metodolgica de su tratado
y da forma a su concepcin epistemolgica sobre la literatura y los gneros litera-
rios.
3
Este acercamiento nos ayudar a delimitar la a veces vaga e imprecisa
! Vid. Maria Jos Rodriguez Snchez de Len, La critica dramtica en Espaa (1789-1833),
Madrid, CSIC, 1999. Recoge sns fuentes de la prensa de la poca: el Memorial Literario, el Diario
el Mercantil, Minerva, etc.
2 Martnez de la Rosa public durante sn exilio en Paris en 1827 sn obra terica y las obras
literarias escritas hasta ese momento, entre los aos 1823 y 1830 estuvo exiliado en dicha ciudad tras
acabar el trienio liberal en Espaa, aos que consagr ms a su actividad literaria que politica. Esta
publicacin comprenda su Potica en verso con las Anotaciones en prosa, los Apndices dedicados a
la tragedia y a la comedia, y los Apuntes sobre el drama histrico. A stos habra que aadir su
traduccin de la Epstula a los Pisones de Horacio que acompaa con algunos comentarios. Entre las
obras literarias editadas en este lugar tenemos: las tragedias La viuda de Padilla, Morayma y Edipo, la
comedia moratiniana La nia en casa y la madre en la mscara, y sendos dramas histricos, Aben
Humeya y La Conjuracin de Venecia. La edicin a que nos referimos es Obras literarias, Pars, Didot,
1827. Hay noticias del estreno en Madrid del drama La Conjuracin de Venecia, el 23 de abril de 1834,
en el teatro del Principe, con quince representaciones. Dicho ao se representaron asimismo en Madrid
otros dramas histricos, entre ellos Macias de Larra, el 24 de septiembre, obra quc dur cinco dias en
las tablas. Sobre la noticia de estos estrenos puede verse la referencia del manuscrito hallado por Maria
Jos Rodrguez Snchez de Len, Noticias para la historia del teatro romntico espaol (1834-1836).
El Mss 886 de la Biblioteca Menndez Pelayo de SantandeD>, en Estudios de literatura espaola de los
siglos XIX JI XX: Homenaje a Juan Maria Diez Taboada, Madrid, CSIC, 1998,349-358, pp. 350-351.
Estas nuevas noticias hacen variar la fecha apuntada por Carlos Seco, quien da cuenta de la representa-
cin primera en Madrid de La Conjuracin de Venecia el 23 de abril de 1835, vase su introduccin a
las Obras de Martnez de la Rosa en BAE, 148, Madrid, Ribadeneyra, 1962, p. 63. Tenemos incluso
noticias de que ya antes se represent en Cdiz en 1832.
3 Jos Antonio Hemndez Guerrero y Mara del Carmen Garca Tejera han llamado la atencin en
este sentido, al tiempo que han iniciado un proyecto que da cuenta de la influencia de las corrientes
europeas de pensamiento en los tratados de preceptiva literara, potica y retrica espaolas del siglo
XIX. Vid. Jos A Hernndez Gu=em. ,<Spuestos epistemolgicos de las retricas y po.ticas espaolas
Cuad. n. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramirez 117
clasificacin dc dichos preceptistas, por parte de la crtica, en clasicistas, neoclsi-
cos, dieciochescos, ilustrados, romnticos, nacionalistas, incluso eclcticos. El caso
ms llamativo es el del granadino Francisco Martnez de la Rosa, enjuiciado desde
puntos de vista muy contradictorios.
La comedia sentimental, denominada tambin comedia lacrimosa, tiema, seria,
pattica, tragedia urbana, tragicomedia o drama sentimental, entre otros, es gnero
caracterstico del siglo xvm
4
Los orgenes de dicho gnero, tal como ha puesto
de manifiesto Pataky Kosove, se sitan en la Inglaterra del siglo XVII, concreta-
mente en la obra de Colley Cibber, Love 's Last Shift o The Fool in Fashion
(1696), la primera comedia sentimental en la historia literaria. Esta obra supona
una reaccin contra la comedia de costumbres del periodo de la Restauracin. En
el trabajo a que nos referimos, aparece bien trazada la definicin del gnero desde
sus orgenes, cmo la comdie larmoyante francesa es descendiente directo de la
comedia sentimental inglesa, y cmo en Espaa dicho gnero nos llega a travs de
Francia y es introducido por Luzn ya en su Potica en 1737, aunque no 10 nombre
explcitamente.'
del siglo XIX, Investigaciones semiticas, vol. 3, Madrid, UNED, 1988,537-544; Y Maria del Cannen
Garca Tejera, ({Presencia de las corrientes europeas de pensamiento en las retricas y poticas espaolas
del siglo XIX, Ibid., 44-457. Nuestro trabajo se inserta en el seno de este proyecto, fonnando parte
actualmente de uu proyecto de tesis doctoral sobre El gnero dramtico en las preceptivas espaolas
del siglo XIX,). Asimismo, actualmente ha sido presentada la tesis indita de Isabel Morales Snchez,
sobre Anlisis del gnero naITdtivo en las preceptivas espaolas del siglo XIX, que se inserta dentro
de este mismo proyecto.
4 Vid. Maria Jess Garcia Garrosa, La retrica de las lgrimas: La comedia sentimental espaola,
1751-1802, Valladolid, Universidad de Valladolid, 1990, p. 47. Recoge hasta veinticuatro denominacio-
nes distintas. Muchas hacen referencia al elementu sentimental que caracteriza al gnero; otras hablan
de cuestiones de orden socia!, de la clase que refleja, la burguesa, que es a su vez el pblico a que se
destinan las obras, as tenemos: urbana, ciudadana, burguesa. La denominacin ms propia correspon-
diente a los aos de su nacimiento es la de comedia sentimental o drama sentimental. La traduccin del
liancs comdie lannoyante dio lugar a las variaciones en tomo al campo semntico de las lgrimas.
5 Vid. Joan Lynne Pataky Kosove, The comedia lacrimosa and Spanish romantic drama (1773-
1865), Londres, Tamesis books, 1977, pp. 26-48. Habitualmente se afmna que Luzn introdujo dicho
gnero en Espaa en 1751 en sus Memorias literarias de Pars, cf. Maria J. Garcia Garrosa, 1990, p. 51
Y Jess Caas Murillo, La comedia sentimental, gnero espaol del siglo XVIII, Cceres, Universidad
de Ex1remadura, 1994, p. 31. En rigor, la introduccin propiamente dicha, si nos atenemos a la mencin
del gnero, se ha de situar en la citada fecha de 1751. No obstante, nos parece acertada la interpretacin
de Pataky Kosove, quien entiende que Luzn en su Potica, a! aludir al aspecto sentimental que advierte
en la importand.a . .de . .conmov.er.a!.phlico, estaba fundando el illmna sentimental.en.EBpaa, vid.p. 43.
118 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom . 8 (2000)
Breve definici6n del gnero sentimental.
Desde sus orgenes quedan identificados sus caracteres esenciales. Respondiendo
al concepto de poesa como imitacin, se adecua al concepto ms realista de la
misma, que ya puede verse en la potica del Renacimiento, alIado de un mimesis
idealista. Este gnero de comedia presenta caracteres tomados de la vida cotidiana.
Pone especial nfasis en el individuo y sus sentimientos, atacando a la sociedad
establecida. Ataca la corrupcin de la nobleza, algunas leyes, las costumbres.
Propone un nuevo cdigo moral fundado en la amistad, la tolerancia, la humanidad
y la benevolencia. Se dirige a instruir conmoviendo el corazn humano, por ello
los caracteres tienden a exacerbar su respuesta emocional ante los distintos aconte-
cimientos, acciones y sentimientos.
6
Esta definicin responde al canon clsico de la comedia, o, mejor dicho, de la
potica clasicista tal y como se formul en Italia, Francia, Inglaterra y Espaa en
los siglos XVI Y XVII. Dentro de dicha concepcin no sorprende su objeto de
imitacin, su funcin didctico-moralizante, instruir deleitando, su ataque a vicios
de la sociedad, sus personajes pertenecientes a la clase media, la burguesa. Lo ms
sobresaliente es la intromisin de los afectos en un tipo de comedia. Habitualmente
los preceptistas hablaban de la necesidad de conmover al pblico desde el escena-
rio, para lograr que ste se identificara con 10 que suceda en escena y le resultase
creble o verosmil. Particularmente, algunos consideraban una catarsis cmica,
lograda por medio de excitar emociones en el espectador, de forma similar a la
tragedia, pero en este caso por medio de la alegra y la risa, qfectos considerados
como propios de la comedia.? La aparicin de los sentimientos en este tipo de
comedia no es un rasgo accidental, es un elemento definidor del gnero. Ya no se
refiere solamente a la alegra o la risa, sino a los sentimientos humanos en general.
El sentimentalismo de este gnero responde a una nueva mentalidad, una nueva
filosofa, el sensualismo, cuyo germen se sita en el ingls John Locke, en A n
essay concening human Undertanding, que vio la luz por primera vez en 1690.
Locke haba de influir en los franceses Condillac, Destutt de Tracy y Cabanis.
8
6 Vid. J. L. Pataky Kosove, 1977, pp. 26-48.
? Vid. Ftima Coca, Mectos, causa eficiente y causa final de la poesa en el Pinciano, comuni-
cacin presentada alIl! Congreso sobre Humanismo y pervivencia del mundo clsico, Alcaiz, 8 al 13
de mayo de 2000. En este trabajo trato de la importancia de los afectos como causa [mal de la poesa
dramtica, tragedia y comedia, desde la propuesta de Alonso Lpez Pinciano en su Philosopha Antigua
Potica (1596).
8 Cf. Maria C. Garcia Tejera, 1988, pp. 450-451. El tratado de Locke fue reeditado en 1694, 1695,
1700 Y 1706, con una traduccin francesa que incoIporaba importantes variantes en 1705.
Cuad. 11. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramrez 119
Mara J. Garca Garrosa, en su estudio sobre la comedia sentimental espaola,
nos habla de esta nueva filosofa que se puso de moda en el siglo XVIII, y que
influy decisivamente en el cambio de gusto operado en los artistas y en los
espectadores. Los nuevos gneros, el drama y la novela sentimentales, permitan
un mayor anlisis de esa nueva facultad o potencia sensitiva en el hombre. El
xito de dicho gnero provocara la decadencia de la tragedia clsica en la que slo
tenan cabida pasiones y sentimientos sobrehumanos.
9
Curiosamente su xito influye en la decadencia de la tragedia y no de la come-
dia. Esto se explica fcilmente porque se propone excitar las emociones, lo cual,
hasta el momento, era afn a la tragedia, tanto desde su concepcin terica como
desde su realizacin prctica. Lo ms curioso de todo este asunto es que en sus
orgenes surgiera como oponente de otro tipo de comedia a la que tambin desban-
cara con ayuda de la comedia nueva moratiniana del siglo XVIII, al atacar igual-
mente vicios de la sociedad establecida.
En Espaa, el drama sentimental fue entendido como gnero caracterstico de
la Ilustracin y de la esttica neoclsica del siglo XVIII. Convive con otro gnero
cmico: la comedia nueva, con quien comparte la caracterstica de mezclar elemen-
tos trgicos y cmicos. Esta caracterstica ya fue sealada en sus orgenes. El
elemento trgico proviene de la conmocin de afectos; el cmico de la ridiculiza-
cin moral de vicios.
Jess Caas Murillo, en su estudio sobre la comedia sentimental espaola del
siglo XVIII, destaca que en nuestro pas quede an por desvelar la autntica
naturaleza de su potica. Remite a algunos intentos de def1nicin en la poca:
Jovellanos en su Curso de humanidades castellanas sealaba que su objeto era
promover afectos de ternura y compasin y formar el corazn sobre los tiles
sentimientos de la humanidad y benevolencia. La define frente a la comedia
clsica que castiga los vicios y extravagancias de los hombres con el ridculo.
Santos Dez Gonzlez pone de relieve que este tipo de comedia excita en el nimo
la lstima de los males ajenos y temor.
10
9 Vid. Maria J. Garcia Ganosa, 1990, pp. 1821.
10 Vid. J. Caas Murillo, 1994, pp. 44-45. Este autor recoge las ideas de Jovellanos de la edicin
hecha por Cndido Maria Nocedal, Obras publicadas e inditas de D. Gaspar Melchor de Jovellanos, 1,
en BAE, 46, Madrid, Rivadeneym, 18581859, p. 146. Cf. Las noticias de obms editadas de Jovellanos
en la bibliografia aplmtada por John H. R. Polt, en su edicin de Gaspar Melchor de Jovelllanos, Poesa.
Tea/ro. Prosa literaria, Madrid, Tauros, 1993, pp. 46-47. A estas ediciones hemos queremos aadir la
que hiciera Plcido Maria Droden en 1846, a la que dio ttulo de Lecciones de Retrica y Potica,
Valladolid, la cual presenta aadidos del editor indicados con doble asterisco. En dicha edicin encontra
mos estas mismas ideas. pp. 264265.
120 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom., 8 (2000)
Caas Murillo seala como constituyente bsico. del gnero la mezcla de
ingredientes cmico.s y sentimentales, siendo precisamente la primaca de lo.s
segundo.s frente a lo.s primero.s lo. que llevara el gnero a su po.pularizacin y
posterio.r decadencia en lo.s primero.s aos del siglo. XIX. En dicho periodo sera
sustituido., a juicio. de este crtico, po.r el drama romntico., gnero co.n el que
comparte alguno.s caracteres. Si su estudio est dedicado a la co.media sentimental
espaola en el siglo XVIII, pasando. po.r el estudio. de su concepcin potica,
evolucin del gnero. y estudio. de los dramaturgo.s, al final del trabajo. apunta la
cuestin, que deja abierta, de la po.sibilidad de hablar de una relacin directa entre
la co.media sentimental y el drama ro.mntico.. Desde la crtica podemo.s enco.ntrar
distintas respuestas que podemos sintetizar en tres variantes:
1.- El gnero. sentimental como pre-romntico: precurso.r de gneros po.sterio-
res ro.mntico.s, entre ello.s el drama histrico (J. L. Pataky Ko.sove).
2.- El gnero sentimental como. transicin que enlaza ilustracin, neo.clasicis-
mo y romanticismo. (1. McClelland).
3.- El gnero. sentimental co.mo. perfecta manifestacin del primer ro.manticis-
mo espaol (R. P. Sebold).
El asunto. -tal como. afirma Caas Murillo- no ha quedado. resueIto.
11
Para
reso.lver dicha cuestin ser necesario. que tengamos en cuenta el pensamiento.
ilustrado. y la filosofa imperante en esto.s momento.s en Espaa: el sensualismo..
Junto. al pensamiento ideolgico y filo.sfico, que no.s fundamentan la base episte-
molgica de la co.ncepcin de lo.s gneros literarios, hemo.s de atender a lo.s crite-
rios de la esttica neo.clsica y romntica, para po.der delimitar, por un lado., las
influencias entre los gnero.s, y po.r o.tro., la identidad de los mismo.s.
Como. co.ntribucin al estudio. del gnero. dramtico. en este sentido. co.ntamo.s
con la reciente publicacin de Mara Jo.s Ro.drguez Snchez de Len, La crtica
dramtica en Espaa (1789-1833). Atendiendo. a las publicacio.nes peridicas de la
crtica dramtica en la prensa de la poca, analiza el papel que jug el drama
sentimental en la refo.rma del teatro.. Fue co.nsiderado co.mo. una fo.rma lcita de
regular artstica y moralmente el teatro. nacio.nal. Asimismo., la traduccin de
dramas sentimentales intro.ducira un gusto teatral en lo.s escenarios que presupona
un smbolo. de progreso y civilizacin. La crtica haba de atender a la refo.rma y
pro.greso del teatro. ste era el modelo. de crtica para lo.s ilustrados, que vena
influido. po.r la concepcin de Blair, divulgada en Espaa po.r la traduccin de
Munrriz. Po.r otro lado., la persistencia de una crtica dogmtica reaccio.nara
11 Vid. J. Caas Murillo, 1994, pp. 64-69.
Cuad. n. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramrez 121
atacando los excesos en que estaba cayendo la prctica del gnero, aunque no
llegaran a sancionar el gnero en s, proponan unos valores inmutables que no
podan transgredirse.
12
La reforma del teatro estuvo vinculada a la ideologa burguesa, que buscaba un
teatro que satisficiese sus exigencias artsticas, morales y polticas. Preceptistas y
crticos contribuyeron a tal reforma. La crtica dramtica de los primeros aos del
siglo XIX ampar la institucionalizacin de dos gneros de comedia: la sentimental
y la de costumbres, por su conformidad con el programa de reforma social reivindi-
cado por la ideologa burguesa. 13
La preceptiva espaola, 1805-1827. La recepcin del drama
sentimental: su relacin con la tragedia y la comedia
En los Principios de Retrica y Potica de Francisco Snchez Barbero, publica-
dos en Madrid, 1805, observamos en un planteamiento general al fm atribuido a
la representacin, la influencia en su concepcin literario-dramtica de la filosofa
sensualista:
El fm de la representacin es excitar en el nimo de quien la observa, ideas, imgenes y afectos
anlogos a los que excitarla la presencia real de los mismos objetos, pero con la condicin de
excitarlas por medio del deleite, de cuya particularidad resulta, que la imitacin bien ejecutada
debe aumentar el placer en los o ~ t o s gustosos, y disminuir el horror de los desapacibles,
convirtindolos en agradables cuanto lo pennite la naturaleza de su instrumento (pp. 285-286).
Si cotejamos esta cita con las palabras de Esteban de Arteaga en sus Investiga-
cionesfilosficas sobre la belleza ideal, obra que vio la luz en 1789, comprobamos
en Snchez Barbero una repeticin casi literal de la misma idea advertida ya por
el jesuita espaol.
14
Queremos decir con esto, que a travs de este tratado penetra
en el preceptista la filosofa sensista; no obstante, se acerca en sus planteamientos
12 Vid. Maria J. Rodriguez Snchez de Len, La crtica dramtica en Espaa (1789-1833), Madrid,
CSlC, 1999, pp. 135-139, 259-260.
13 Vid. Maria J. Rodriguez Snchez de Len, Stira y Parodia del Teatro nacional: La comedia
nueva, El gusto del da Y La mujer varonil y su controvertida recepcin critica, en Actas del IX
Simposio de la sociedad espaola de literatura general y comparada: La parodia. El viaje imaginario, vol.
2, Zaragoza, 1994,217-221, pp. 218-219 y Batteaux y Blair en la vida literaria espaola a comienzos
del siglo XIX, en Entresiglos, 2, 1993,227-225, pp. 228-230.
14 Vid. Esteban de Arteaga, Obra completa castellana: La belleza ideal. Escritos menores, Madrid,
Espasa Calpe, 1972, cap. 1, 18-26, p. 11.
122 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom., 8 (2000)
filosficos a los reivindicados por los traductores de Blair y Batteaux, Munrriz y
Arrieta respectivamente, que circulaban por aquellos aoS.1
5
Snchez Barbero clasifica el gnero de la comedia sentimental en la categora
de la tragedia, por un lado, y en la de comedia, por otro, como si de dos gneros
distintos se tratara. La razn no se debe sencillamente al empleo de distintas
denominaciones para dicho gnero en la centuria anterior. Dicha ambigedad nos
est revelando su concepcin del gnero emparentada con la tragedia clsica y con
la comedia.
En su concepcin de la tragedia observamos con claridad el gusto por el senti-
mentalismo al entender que ha de excitar los afectos en el alma del espectador del
temor a la esperanza y de esta al temor, los aterra y enternece sin concederles
reposo ni distraccin alguna (pp. 225-226); idea que expone en su misma defini-
cin general de tragedia. Aunque siga considerando afectos propios de la tragedia
el terror y la compasin, la ternura, el patetismo, el combate de pasiones fuertes
que nos turba, nos aterra y nos hace derramar lgrimas)), son elementos que
cobran relieve en 10 que este autor llama el verdadero trgico. Destaca asimismo
su fin instructivo de utilidad poltica que iguala a la utilidad moral, semejante a la
utilidad del drama sentimental. 16
Entre los tipos de tragedia distingue la tragedia urbana)), una de las denomina-
ciones que recibiera el drama sentimental en el siglo anterior. La defme por su
accin no elevada ni heroica, a diferencia de otras tragedias, y por excitar los
afectos de terror y compasin, as como porque debe preferir una relacin ms
inmediata con la sociedad (p. 232).
En su concepcin de la comedia destaca la idea de ser un gnero ms popular,
que atiende a lo ridculo y ensea la correccin de las costumbres (p. 237). Entre
sus diferentes tipos comprende el cmico serio o sentimental)) que pinta las
virtudes y los rasgos amables y luchando con peligros y desgracias, de donde nace
15 Cf. Maria J. Rodriguez Snchez de Len, 1993, pp. 230-231. El planteamiento filosfico de estos
autores se opona al mtodo escolstico :reducido a la sistematizacin de reglas y preceptos, el cual ya
haba demostrado su ineficacia en la aplicacin a la ilustracin del entendinriento. En este sentido,
siguiendo la linea abierta por Munniz y Anieta, la preceptiva decimonnica revelaba modemidad, al
convertir en provechosa la enseanza de los preceptos de la retrica y la potica tradicionales. Nocin
renovada de la preceptiva que acepta el compromiso de la fonnacin y de la direccin del juicio critico
de la sociedad, empezando por los ms jvenes. Sobre la consideracin de los manuales de preceptiva,
su metodologa y utilidad, puede consultarse el articulo de la misma autora, Los Principios de Retrica
y Potica de Francisco Snchez Barbero (1764-1819) en el contexto de la preceptiva de la poca, en
Actas del X Congreso de laAIH. Puede verse una brevenotica de Snchez Barbero y su obra en Rosa
Maria Aradra Snchez, De la retrica a la teora de la literatura (siglos XVIII y XIX), Murca, Universi-
dad de Murca, 1997, pp. 210-211.
16 Esta ltima huido seiialada por. Mara..l.. Rodriguez .8nchez.deLen, 9 9 9 . p_ .141.
Cuad. 11. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramrez 123
el serio o sentimental, que casi se toca en la tragedia, como El Delincuente honra-
do (pp. 239-240).
Su relacin con la tragedia viene pues por ser considerado propio de este gnero
el excitar las pasiones, no sindolo de la comedia. No aparece rechazada la nueva
categora de lo cmico serio, que incluso va a formar parte de un alto cmico
frente a un bajo cmico. Adems, aparece el ingrediente del sentimentalismo
invadiendo la misma concepcin de la tragedia.
Luis de Mata y Araujo publica unas primeras Lecciones elementales de Litera-
tura, aplicadas especialmente a la castellana, en 1818, que vuelven a editarse con
ampliaciones en 1839.
17
Como ha destacado Mara C. Garca Tejera, este preceptis-
ta est marcadamente influido por la filosofa sensualista.
18
Este sensualismo se
refleja en la recepcin positiva del gnero sentimental, que recoge con las siguien-
tes denominaciones: tragicomedia, tragedia urbana y comedia sentimental y
llorosa. Lo define como gnero imitativo el cual:
Pin1ll desgracias e infortunios no slo de personajes altos y elevados, sino tambin de inferior
clase, con tal que pertenezcan a la buena sociedad; describe las virtudes con rasgos amables y
luchando con peligros y desgracias (pp. 314-315).
Reconoce que es un gnero en boga por aquellos das y trae como ejemplos El
Delincuente honrado, Misantropa, La Hurfana de Bruselas, y considera, igual que
hiciera Snchez Barbero, quc toca mucho con la tragedia. Destaca asimismo la
eficacia de su enseanza frente a la comedia heroica, recogiendo las palabras de
l3lair (traduccin de Munrriz), por estar ms cerca de la sociedad (315-316).
Esta defniein general responde ms bien a una definicin general del gnero
comn de tragicomedia, denominacin que recoge por ser as llamado el gnero por
los autores espaoles del siglo XVII. Un poco ms adelante nos define especfca-
mente la tragedia urbana, que tambin denomina comedia sentimental:
La representacin de una accin producida por algn error o pasin, y que excita en el nimo
de los espectadores la compasin y lstima de los males ajenos (p. 316).
El gnero definido como intermedio entre tragedia y comedia, pero como un
gnero independiente a estas dos categoras, dentro de otra denominada tragicome-
17 Luis de Ma1ll y Anmjo, Elementos de retrica y potica. extractados de los autores de mejor
nota, Madrid, 1818 y Lecciones elementales de Literatura, aplicadas especialmente a la castellana,
Madrid, 1839. Vid. R. Maria Antdra Snchez, 1997, pp. 212-213 Y 220-221, donde comenta el cambio
operado de la primera a la segunda, la cual se desprende de la excesiva escolaridad de la primera, siendo
el pensamiento del autor similar y recogiendo fundamentalmente las mismas fuentes.
18 Vid. su estudio de 1988, p. 450, citado en nota 3.
124 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom., 8 (2000)
dia, fundamenta su esencia en el aspecto sentimental: excitar las pasiones de
compasin y lstima, dejndose aqu de lado la del terror. Esto se consigue por
medio de acciones que la manifiesten. En este sentido, el planteamiento es similar
al que Aristteles en su Potica diera a al tragedia: por medio de los afectos de
compasin y temor se excitaban y purgaban tales pasiones. En las definiciones que
contemplamos no aparece contemplada la idea de catarsis.
Jos Gmez Hermosilla, por su tratado sobre el A rte de hablar en prosa y verso,
publicado en Madrid en 1826, ha sido calificado como clasicista, incluso como
crtico dogmtico.
19
Si bien podemos admitir esa actitud clasicista, no nos parece
justa la de crtico dogmtico. En su concepcin de los gneros literarios est muy
influido por las ideas de Blair y en cuanto a su clasicismo, nos parece acertada la
apreciacin de Menndez Pelayo al considerar volva a un clasicismo verdadero
y primitivo.z
Desde un punto de vista puramente clasicista distingue dos tipo de poesa
dramtica: tragedia y comedia. No observamos influencia alguna del gnero senti-
mental en la tragedia. Dentro de la concepcin ms fielmente clsica seala en ella
los afectos de terror y compasin.
En la categora de la comedia distingue la verdadera y legtima comedia que
obedece a la concepcin clsica: la correccin de vicios de la sociedad por medio
del ridculo; de la comedia moderna, que menciona recogiendo entre los distintos
nombres que recibi: lloronas, sentimentales, dramas y tragedias urbanas. La
define atendiendo a su fin: entretener agradablemente a los espectadores, en
relacin a la pintura de caracteres: sin retratar caracteres defectuosos, su objeto
de imitacin: imitar una aventura amorosa, un rasgo de virtud, u otro aconteci-
miento interesante de la vida domstica (pp. 212-213).
Como era esperable, estableci un juicio crtico estimativo sobre los dos tipos
de comedia, juicio que responde al modelo de crtica defendido por Blair, que, para
hacer progresar y evolucionar el teatro, ha de destacar los aciertos y los errores en
las obras. Tal tipo de crtica queda muy alejada de la tenida por dogmtica.
En este sentido, consider una serie de condiciones que hacan admisible dicho
gnero:
Si estn bien escritas, si observan escrupulosamente las reglas generales de la dramtica, si la
accin es interesante, si de ella puede resultar alguna leccin til pata el arreglo y mejora de
19 Cf. Maria J. Rodrigucz Snchez de Len, 1999, p. 116, donde comenta que Gmez Hennosilla
y MlI11nez de la Rosa fueron critico s dogmticos apegados a la doctrina de Boileau y Luzn, aunque
combinen con consideraciones de Hup.o Blar.
20 Marceliuo Menndez Pelayo, Historia de las ideas estticas, vol. 3, Madrid, CSIC, 1962, pp. 470-
471.
Cuad. 11. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramrez 125
las costumbres, si conmueven y enternecen el corazn, y ejercitan la sensibilidad, no hay
inconveniente en que se presenten en escena (pp. 212-213).
En estas condiciones vemos por un lado una definicin del gnero que atiende
a su rasgo esencial, excitar la sensibilidad, y su funcin de utilidad politico moral
propia de la ideologa burguesa ilustrada. Por otro lado, propugna unos valores que
la hacen buena, los cuales frenan al mismo tiempo excesos de la prctica condena-
bles, aunque esto ltimo el autor no lo manifieste explcitamente.
Insiste por ltimo Gmez Hermosilla en que este gnero no ha de sustituir a la
verdadera comedia, donde est proyectando unos valores universales, ms en
deuda con Batteaux, a partir de su traduccin de Arrieta, que con Blair.
21
Los escritos tericos de Francisco Matnez de la Rosa, publicados conjuntamen-
te por el autor en su exilio de Pars en 1827, incluyen la Potica en verso,
A notaciones a la Potica, Apndices sobre la tragedia y la comedia, Apuntes sobre
el drama histrico, y la traduccin y comentarios a la Epstola a los Pisones de
Horacio?2
Sobre su filiacin ideolgica, filosfica y esttica la crtica ha emitido juicios
contradictorios. Atendiendo a su postura esttica cifrada entre clasicismo o neocla-
sicismo y romanticismo, gran parte de la crtica lo ha considerado mayormente
clasicista. Tal es el caso de Vicente Llorens, quien lo califica de clasicista desde
sus inicios, acercndose slo en alguna ocasin a posturas ms romnticas. Deja
de lado la posibilidad apuntada por la tradicin de una postura eclctica, conside-
rando que para el dramaturgo granadino el clasicismo constitua un perfecto modelo
literario, slo transgredible accidentalmente.
23
Dentro del ideario neoclsico queda
su Potica para Sanz Rodrguez, considerando que est sujeta a la doctrina de
Boileau?4
La postura ms tradicional seguida por J. L. Alborg, halla en nuestro escritor
el ideal eclctico del justo medio. Un romanticismo siempre atemperado por un
ideario clasicista nunca desechado?' En este sentido, Menndez Pelayo fue el
21 Cf. Maria J. Rodriguez Snchez de Len, 1993, pp. 231-233, donde comenta diferencias entre
los seguidores de uno u otro autor, en virtud de esta idea que hemos comentado.
22 Francisco Martnez de la Rosa, Obras literarias, 6 vols., Paris, Didot, 1827. Para las citas de su
obra terica seguimos la edicin de Carlos Seco Serrano a las Obras de F. Martnez de la Rosa, BAE,
148-150, Madrid, Rivadeneyra, 1962.
23 Vicente Llorens, El Romanticismo espaol, Madrid, Castalia, 1979, p. 10. Esta es la linea
seguida por Maria J. Rodriguez Snchez de Len, vid. su estudio de 1999.
24 Pedro Sainz Rodriguez, Historia de la crtica literaria en Espaa, Madrid, Tauros, 1989, p. 180.
25 Vid. Juan Luis Alborg, Historia de la literatura espaola: El romanticismo, vol. 4, Madrid,
Gredos, 1980, p- 422.
126 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom., 8 (2000)
primero en otorgarle el marbete de eclctico. As pues, reconoca que se encon-
traba ante un clasicista no fantico, tomando en su elogio el ser uno de los
primeros en nuestro teatro que hicieron triunfar el romanticismo en la prctica con
Aben Humeya y La Conjuracin de Venecia, y en la teora con su discurso sobre
el drama histrico?6
En nuestra opinin, resulta ms acertada, aunque menos comprometida, la
postura adoptada por Carlos Seco, que, sin prejuicios, advierte en Martnez de la
Rosa un alma sensible a las sugestiones estticas de su tiempo. No para aqu, pues
critica duramente a aquellos que lo tacharon de eclctico, marbete que polticamen-
te mostraba ausencia de convicciones autnticas, lo que la crtica traslad al terreno
esttico y literario.
27
En esta lnea podemos decir que avanza Ruiz Ramn, al sealar en el dramatur-
go una postura abierta de progreso, y no de estancamiento, una voluntad de supera-
cin que advierte por medio del anlisis del poeta de las estructuras trgicas del
teatro griego y francs de los siglos XVII y XVII?8
Martnez de la Rosa desde su teora y su praxis literaria nos indica la transicin,
difcil y lenta, operada en Espaa del neoclasicismo al romanticismo.
En su concepcin clsica sobre la tragedia vemos la consideracin no gratuita
de la ternura, como advertamos en los preceptistas estudiados. En el canto V de
su Potica leemos:
Representa un suceso ten:ible, lastimoso, y tan viva su imagen nos presenta que con tierno
placer arranca el llanto (vv. 1130-1133).
La experiencia sensorial de la ternura y de las lgrimas en el espectador es una
idea que obedece a la influencia de la filosofa sensualista, ep. IHlsto
de la poca y expresada o manifestada en el gnero de la comedia sentimental,
como hemos sealado en los preceptistas anteriores. Incluso en la expresin de los
personajes, Martnez de la Rosa destaca el lenguaje de los afectos. La expresin
debe ser digna y noble al mismo tiempo que tierna y sencilla)) (vv. 1136-1148),
como era propio de la comedia sentimental.
La definicin clsica de la tragedia circunscriba sta a los afectos de terror y
compasin, que proviene de la tradicin aristotlica. En la defmicin del crtico
granadino lo terrible sigue estando presente, aunque de relevancia a la ternura, al
26 M. Menndez Pelayo, HIE, vol. 3, pp. 472-477.
27 Carlos Seco Serrano, Introduccin a las Obras de F. Martnez de la Rosa, BAE, 148, Madrid,
Rivadeneyra, 1962, p. 79.
28 Vid. Francisco Ruiz Ramn, Historia del teatro espaol (desde sus orgenes hasta /900), Madrid,
Ctedra, 1979, p. 300.
Cundo n. Rom., 8 (2000) Ftima Coca Ramrez 127
elemento sentimental, sobre todo, al tener que ser experimentado por el espectador
un dulce terror y sentimiento. Un terror dulcificado que ya apareca en la defini-
cin de la comedia sentimental propiamente dicha en los preceptistas estudiados.
Apunta adems en su Potica, en cuanto a los fines de la tragedia, el sublime
terror del alma enternecida con sencilla piedad, elementos todos que recoger
en sus A notaciones. Hablamos de la ternura, lo sublime frente a lo feroz, lo grotes-
co, el espiritualismo filosfico frente al materialismo heredado del racionalismo
cartesiano del siglo XVIII, un espiritualismo, que, aunque no pueda identificarse
como doctrina filosfica del romanticismo, s al menos puede constatarse su
presencia en un primer romanticismo, nos referimos concretamente a la filosofa
sensualista condilliana/
9
de la que ya hemos hecho mencin en nuestro trabajo en
relacin a la concepcin de los gneros dramticos que estamos tratando. Martnez
de la Rosa, poeta y dramaturgo, amn de terico o preceptista, al igual que los
estudiados previamente, dan buena cuenta de esta presencia. Es sabido que el poeta
granadino senta profunda admiracin hacia Condillac, autor cuya influencia tuvo
peso en Espaa. Esto nos define su postura ms moderna y conectada a la idea de
progreso y de apertura, y no al estancamiento o anquilosamiento arqueolgico de
sus ideas terico-literarias.
De la comedia, su definicin se adecua a los parmetros clsicos; no obstante,
vemos algunas ideas novedosas. En relacin a la comedia sentimental llama la
atencin el acento puesto en las bellas y oportunas situaciones del corazn huma-
no con que descubre las pasiones (Potica, V. 1416). A este argumento, hemos de
aadir la consideracin que le merece la comedia situndola al mismo nivel, y no
como gnero inferior, que la tragedia. Valoraciones como: drama ingenioso, l l O S
maravilla su emedo singular y artificioso, nos lo ponen de manifiesto en ya en su
Potica (v. 1424).
Ante la mezcla de gneros, de elementos trgicos y cmicos, slo exige que las
denominaciones tragedia y comedia conserven intactas sus reglas y principios. Esto
le lleva a considerar la posibilidad de atender a un gnero independiente, interme-
dio, que ha de recibir otro nombre. Esta actitud de apertura hacia nuevos gneros
no incluidos en la preceptiva clasicista tradicional, o en los tratados de Aristteles
o Horacio, explica su tolerancia respecto a la tragicomedia y su conformidad con
el nuevo gnero introducido en el teatro espaol: la comedia sentimental o llorosa.
sta queda definida pues como gnero intermedio entre tragedia y comedia, al
sealar que no tiene la elevacin de la tragedia ni el tono festivo de la comedia,
29 cr. Jean-Ren Aymes, Romanticismo, espaol y espiritualismo: afinidades y antinomias, en
Yvan Lissorgues y Gonzalo Soh<3ano (coords.), Pensamiento y Literatura en Espaa en el siglo XIX:
Idealismo, positivismo, espiritualismo, Toulouse-Le Mirail, Presses Universitaires du Mirail, 1998, pp.
21-36.
128 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. JI. Rom . 8 (2000)
y que aspira a imitar una accin interesante entre personas particulares, procuran-
do excitar terror y comniseracin con la lucha de afectos y pasiones (Apndices,
p. 256).30
Hacia la definicin del drama romntico:
intluencia de la comedia sentimental y de la tragedia
La definicin propuesta por Martnez de la Rosa en sus Apuntes sobre el drama
histrico,31 la primera formulacin doctrinal de un gnero que iba a constituirse en
caracterstico del romanticismo, atiende en primer lugar a su estimacin por guardar
la condicin esencial de utilidad y deleite (p. 366), funcin que atribuye a la poesa
en general y a la dramtica por extensin, desde su postura clsica.
A partir de este presupuesto inicial que obedece a su finalidad, pasa a definir
el gnero. En tanto que imita un asunto histrico, comprende un fin de utilidad.
Dicha imitacin de la historia hace que el propio autor lo enlace con la comedia
histrica o heroica de los autores espaoles de los siglos XVI y XVII (pp. 366-
368). Produce asimismo desahogo en el nimo al excitar las pasiones humanas,
10 que causa placer o deleite en el espectador, por ello el propsito de este tipo de
dramas debe, segn afirma Martnez de la Rosa:
Tratar ante todas las cosas de conmover el corazn, presentando al vivo sentimientos naturales
y lucha de pasiones; quc ese es el m<cjor medio, si no el nico, de embargar la atencin, de
excitar inters, y de ganar como por fuelZa el nimo de los espectadores (p. 370).
Atendiendo a otros elementos como las unidades dramticas y el estilo o el
lenguaje, sigue manteniendo su concepcin ms clsica de las unidades, aunque
ahora con menos rigidez. Considera necesaria la de accin; en cuanto a la de
tiempo advierte que no hay que guardar el angustioso plazo de veinticuatro
horas, puede extenderse a varios das y en cuanto al lugar, puede mudarse entre
actos, siempre que no estn muy distantes entre s (p. 371).
Sobre el estilo y el lenguaje se muestra ms romntico, liberado de las reglas
clsicas, slo seala la adecuacin al argumento, a la condicin de los personajes,
a la situacin y a las circunstancias. Y afirma la validez del genio sobre las reglas:
30 Cf. Ftima Coca, Confluen"ia y divergencia en la dramaturgia histrica en los siglos XVIII y
XIX, en J. M. Labiano Ilundain, A. Lpez Eire y A. M. Scoanc (cds.), Retrica, poltiica e ideologa:
Desde la Modeminad hasta nuestros das, Actas del II Congreso Internacional, vol, 2, Salamanca, Logo,
1997, pp. 99-105.
31 Citamolipru:laedicindelautoI,Pars, 1827.
Cuad. fl. Rom . 11 (2000) Ftima Coca Ramrez 129
muy poco o nada valen las reglas, se necesita el buen gusto, o por mejor decir,
el instinto del genio (p. 372).
En cuanto a los personajes acerca este drama a la comedia, pues no han de
tener la elevacin propia de la tragedia, sino que han de ser personajes de condi-
cin ms llana, ms cercanos a la vida comn (p. 372). Todos estos apuntes que
definen el drama histrico, esencialmente por excitar las pasiones humanas, conmo-
ver el corazn humano, mediante personajes de condicin llana, acercan este
gnero a la comedia sentimental. Para nosotros, se trata ms bien de una influencia
de la comedia sentimental en la concepcin del drama histrico, y no de un pre-
romanticismo que entiende el gnero sentimental como precursor de este gnero
romntico.
32
Asimismo, el drama histrico por su asunto enlaza con la comedia heroica, lo
que queda explcitamente manifestado por el propio Martnez de la Rosa. En
atencin a su fin sentimental de excitar las pasiones, de conmover el corazn, su
autor lo enlaza con la tragedia
33
En este sentido, hemos de aclarar que no se trata
meramente de la concepcin clsica de tragedia, sino de la concepcin que viene
contagiada del mismo espritu sensualista que invade la comedia sentimental ya
desde sus orgenes, y de la que los preceptistas estudiados se hacen eco en sus
tratados.
As pues, el drama histrico o drama romntico
34
aparece definido por primera
32 Cf. J. L. Pataky Kosove, 1977, que considera el drama sentimental como preCUISOr del drama
romntico, por su funcin afectiva de instruir conmoviendo el corazn hnmano. Para este autor la
comedia sentimental queda dentro de 10 que llama la tradicin pre.romntica. Considera asimismo que
se diferencia por el propsito moral requerido en la comedia sentimental y ausente en el drama romnti-
co. En este sentido hemos de apelar llamando la atencin en primer lugar sobre la decadencia dc dicho
gnero sentimental en las primeras dcadas del siglo XIX, primando el excitar las pasiones en detrimento
de su utilidad moral. En segundo lugar, hacer hincapi en el hecho de que el drama histrico en sus
origenes si considera ese fm moral, de instruccin til, aunque sea secundariamente.
Vid. J. Caas Murillo, Sobre posbarroquismo y prerromanticismo en la literatura espaola del siglo
XVIII, en J. lvarez Barrientos y J. Checa Beltrn (cooros.), El siglo que llaman ilustrado, Madrid,
CSIC, 1996, pp. 159-169. Este autorrechaza las denominaciones de prerromanticismo y posbarroquismo,
consider.mdo, respecto al primero, que se trata ms bien de ver una evolucin del neoclasicismo que se
inserta en la Ilustracin, hacia el romanticismo, vid. especialmente pp. 162-166.
33 Cf. Jos Miguel Caso Gonzlez, Notas sobre la comedia histrica en el siglo XVIll, en
Coloquio In/emacional sobre teatro espaol del siglo XVIII, Bolonia, 1988, 123-132, p. 125, donde
defiende la influencia de la comedia heroica y la tragedia clsica en la formacin del drama romntico.
Cf. Maria J. Rodriguez Snchez de Len, 1999, p. 165, donde considera el drama histrico como
sustituto de la tragedia clsica y el melodrama.
34 Cf. Maria Teresa Gonzlez de Garay, De la tragedia al drama histrico: dos textos de Martinez
de la Rosa, en Cuadernos de investigacin filolgica, vo1. 9, Logroo, Colegio universitario de La
Rioja, 1983, 199cll4,.pp.223-226. Congran claridad.ex.pune.queno se.tram de dos gnero.s diferentes,
130 La influencia de la comedia sentimental a principios del XIX Cuad. n. Rom., 8 (2000)
vez en este discurso de Martnez de la Rosa en relacin no slo a la comedia
heroica, sino y sobre todo, en relacin a la comedia sentimental y a la concepcin
de la tragedia que no puede ser comprendida sin atender a su vez a su relacin con
el mismo gnero sentimental. El sentimentalismo influy en la concepcin de un
gnero del siglo XVIII, la comedia sentimental, y ste a su vez, an representndo-
se con notable xito en las primeras dcadas del siglo XIX, influye en el cambio
de concepcin de la tragedia y en la definicin de un nuevo gnero de la esttica
romntica: el drama histrico. La filosofa sensualista penetr en la nueva concep-
cin epistemolgica de estos gneros dramticos, y esta misma filosofa dio consis-
tencia al primer romanticismo espaol, manifestndose en la exacerbacin de las
pasiones, de la sensibilidad.
Todo esto que acabamos de poner de relieve nos habla de la influencia clara en
la concepcin de los gneros literarios de la filosofa sensualista en las preceptivas
de principios del siglo XIX, y, adems, nos ayuda a aclarar las posturas mantenidas
por los distintos tericos ante el clasicismo o romanticismo esttico-literario,
quienes muestran estar imbuidos por el espritu sensualista, lo que les lleva a un
acercamiento a posturas romnticas en abandono de un ideario fuertemente clasicis-
ta en algunos casos, una esttica romntica que se iba imponiendo en Espaa por
estas fechas. Son en definitiva crticos sensibles a los cambios de gusto, de mentali-
dad y de esttica de la poca.
la denominacin inicial de drama histrico, dio entidad al gnero que haba de constituirse en caracters-
tico del romanticismo, por ello se le sustituye en muchas ocasiones por la denominacin de drama
romntico.