CAMBIO CLIMTICO

Graves consecuencias ocasionar el efecto invernadero en el planeta, en los pr i!os a"os

l dramtico incremento del dixido y de otros gases peligrosos en la atmsfera de la Tierra significar un aumento de la temperatura del planeta, de las lluvias, ciclones y huracanes, y de las sequas prolongadas. Las convenciones internacionales no lograron reducir el riesgo sustancial de un riesgoso cambio climtico. Los retos mundiales hacia el futuro. El planeta se calienta a pasos agigantados. Los ltimos !" a#os han sido los ms calurosos desde que se llevan los registros climticos y los cientficos anuncian que en el futuro sern a n ms $calientes%. La mayora de los expertos est de acuerdo que los humanos e&ercen un impacto directo sobre ese proceso de calentamiento, generalmente conocido como el 'efecto invernadero(. Este efecto es una condicin natural de la atmsfera de la Tierra. )lgunos gases, tales como los vapores de agua, el dixido de carbono y el metano, son llamados 'gases de invernadero(, pues *stos atrapan el calor del sol en las capas interiores de la atmsfera. +in ellos, nuestro planeta se congelara y nada podra vivir en *l. +in embargo, a estos gases las personas suman contaminantes que resultan en una acumulacin de gases en la atmsfera. El ms importante de los gases es el dixido de carbono, ya que es el ms emitido por la actividad humana al quemarse materiales que contienen carbono, tales como el carbn, petrleo o le#a, estos gases permanecen en la atmsfera por ms de !"" a#os. -e continuarse esta situacin, las cantidades de dixido de carbono se duplicarn en los prximos !"" a#os. .omo resultado de ello, la temperatura aumentar en el planeta en un promedio de ! grado .elsius. ) medida que *ste se calienta, los cascos polares se derriten, adems, el calor del sol cuando llega a los polos es refle&ado de nuevo hacia el espacio. )l derretirse los casquetes polares, menor ser la cantidad de calor que se refle&e, lo que har que la Tierra se caliente a n ms. El calentamiento global tambi*n ocasionar que se evapore ms agua de los oc*anos. El vapor de agua act a como gas invernadero, as, habr un mayor calentamiento. El /anel 0ntergubernamental sobre .ambios .limticos 10/..2 ha reunido a cientos de cientficos de todo el mundo. +u informe publicado en !334, confirma que de duplicarse la cantidad de dixido de carbono en la atmsfera, se producir un incremento total en la temperatura del planeta de 5.4 grados .elsius. Este calentamiento tendr como consecuencia el deshielo de las capas polares que producir una elevacin del nivel del mar, situacin que provocar el anegamiento de las tierras ms ba&as, y qui6s, hasta desapare6can pases completos en el /acfico y en )sia. /or otra parte, habr cambios en el clima mundial ocasionando severas modificaciones en la temperatura y el aumento de las precipitaciones, en una alteracin de las estaciones de cultivos agrcolas. Los desiertos tendrn a expandirse 7como ya est ocurriendo7, hasta llegar al 8editerrneo en 9frica. El panorama futuro no resulta nada alentador. Ca!#io cli!tico .lima, se entiende al con&unto de fenmenos meteorolgicos que caracteri6an durante un largo perodo el estado medio de la atmsfera y su evolucin en un lugar dado. +i el clima determina nuestra vida, a su ve6, est regulado por innumerables factores. En especial, la intensidad y el ngulo de los rayos solares, la rotacin de la Tierra, la composicin de las masas de aire, la proximidad y el volumen de los oc*anos, la altura de las monta#as y la profundidad de los valles. En los tiempos en que se vive, no importa donde la persona se encuentre, el clima sigue dictando la manera en que se vive. La construccin de ciudades, la ropa que la gente viste, el tipo de casa en que se habita, los alimentos que se consumen e, inclusive, el carcter de las personas, dependen del clima. -ebido a la influencia del clima en la vida de los seres humanos se debe mantener un equilibrio en el que *ste no se vea afectado

para no sufrir las consecuencias de su modificacin debido a diferentes causas originadas por humanos. +in los gases de invernadero como el dixido de carbono y el metano, que crean un efecto invernadero natural, la vida sobre la Tierra no existira. /ero, la actividad humana est sumando un exceso de gases de invernadero al quemar combustibles como el carbn, el petrleo y el gas, que contienen carbono, y cuya concentracin en la atmsfera ha aumentado una tercera parte en los ltimos 5"" a#os 7principalmente debido al empleo de combustibles fsiles y a la disminucin creciente de los bosques y selvas en todo el mundo7. ) lo largo del ltimo siglo, el mundo sufri un notable calentamiento, y los cientficos creen que las temperaturas medias a nivel mundial seguirn subiendo. El /anel 0ntergubernamental sobre el .ambio .limtico 10/..2, un foro internacional de cientficos expertos en materia de clima, representa la posicin ms imparcial sobre el tema del clima. El ltimo informe, editado a finales de !333, determin que $si seguimos como hasta ahora la concentracin atmosf*rica de dixido de carbono hacia mediados del prximo siglo ser ms de dos veces de lo que era antes de la revolucin industrial. )s se producir un aumento de la temperatura media en todo el mundo, de entre !.: grados .elsius y 5.3 grados .elsius%. El potencial de calentamiento global de estos gases aumenta a medida que los cientficos comien6an a desentra#ar los comple&os procesos de retroaccin, que pueden presentarse en un clima mudable. /or e&emplo, un aumento global de la temperatura llevara a una mayor evaporacin del agua de los oc*anos. La mayor concentracin de vapor de agua 7un importante gas de invernadero7 producir a la atmsfera, a su ve6, un aumento de la temperatura con el consiguiente aumento de la evaporacin. Existe un gran n mero de estos fenmenos de retroaccin que exacerban el proceso de calentamiento global. La informacin obtenida de muestras de hielo indica que estamos viviendo el siglo ms caliente de los ltimos a#os. .ientficos que estudian el cambio climtico han se#alado que $puede haber un aumento del n mero de tormentas y de su intensidad, sequas cada ve6 ms severas, una subida en el nivel del mar, adems de incendios forestales y una mayor frecuencia de inundaciones y riadas%. Causas .ada ve6 que se enciende la lu6, se usa una computadora, se ve la televisin o se cocina, se est creando dixido de carbono, que no slo es el gas ms abundante a estado natural y que puede llegar a ser contaminante, sino la principal causa del calentamiento de la atmsfera. Los tres combustibles que se queman son el carbn, el petrleo y el gas natural, que contienen hidrgeno y carbono. )l quemarse, dichos componentes se me6clan con el oxgeno de la atmsfera, y as se produce el dixido de carbono. -esde la 'revolucin industrial(, se han enviado ingentes cantidades de dixido de carbono a la atmsfera, y en la actualidad, se observan las consecuencias. El dixido de carbono y otros gases, entre ellos, el metano y el xido nitroso 7producidos por la eliminacin de desechos, la ganadera, el uso de fertili6antes y otros factores7, han formado una especie de capa alrededor de la Tierra. Estos gases captan ms calor, que de otra manera, escaparan al espacio. El calor absorbido rebota en la superficie terrestre, hace aumentar la temperatura del planeta y crea el 'efecto invernadero(. ) principios de los a#os ;", los cientficos descubrieron que una clase de compuestos qumicos del cloro llamados halocarburos eran per&udiciales para la capa de o6ono. Los halocarburos ms utili6ados son los clorofluorcarbonos 1.<.2. Los .<. son compuestos estables, no txicos ni inflamables. Estas cualidades los han hecho muy atractivos para su uso industrial. /resentan numerosas aplicaciones como refrigerantes, agentes impulsores para espumas, disolventes para paneles de circuitos el*ctricos y propelentes de aerosoles. Lamentablemente, tambi*n son los principales causantes del deterioro de la capa de o6ono y, por ello, es necesario eliminar su fabricacin y uso. Las multinacionales qumicas, que en primer t*rmino son las causantes de la crisis del o6ono, promueven la idea de que en la actualidad slo sus productos, los hidroclorofluorcarbonos 1=.<.2 y los hidrofluorcarbonos 1=<.2, son una alternativa viable y disponible. /ero, los =.<. y =<. son per&udiciales para el medio ambiente. Los =.<. contin an destruyendo la capa de o6ono, aunque algo menos que los .<., y tanto los

=.<. como los =<. son gases invernadero potentes. -ebido a que los =.<. destruyen el o6ono, slo son considerados compuestos de transicin lo que significa que tendrn que ser reempla6ados, a su ve6, por compuestos ms aceptables desde el punto de vista ambiental. Lo mismo puede decirse respecto a los =<., que por su elevado potencial de calentamiento global, han sido incluidos en el /rotocolo de >yoto. $l efecto invernadero % los ca!#ios cli!ticos en el planeta $ner&'a (ue !ueve el !undo Los seres humanos dependen de la energa para llevar adelante las actividades que reali6an? cultivar los campos, poner en marcha sus industrias, calefaccionar e iluminar los hogares. Existen diversos tipos de energa, *stas son el calor, la electricidad, la energa cin*tica, la qumica y la nuclear. La lu6 del sol es tambi*n una forma de energa. ) comien6os de la vida, la energa del sol qued fi&ada en la corte6a terrestre, formndose el carbn, el petrleo y el gas natural varios millones de a#os atrs. El gas natural es una me6cla de gases. +u componente principal es el metano acompa#ado de dixido de carbono y otros gases inflamables, como etanol y propano. La produccin de energa debe ser superior al coste energ*tico que insume el mantenimiento del propio sistema productor. +us costos de construccin y mantenimiento son tan elevados que la energa neta que generan resulta ser comparativamente marginal. Tras un prolongado 7y riesgoso7 transporte, el petrleo crudo llega a las refineras donde es fraccionado en sustancias, por e&emplo, naftas, gasoil, fuel7oil, betunes, asfaltos, @eros*n y otras. An !: por ciento de la electricidad consumida en el mundo proviene del gas natural. Las centrales ms modernas lo utili6an como combustible. Estas fbricas no slo lo convierten en gases de a6ufre sino que reducen en un 3" por ciento la emisin de xidos de nitrgeno y en un B" por ciento la de dixido de carbono. Las centrales t*rmicas que emplean combustibles derivados del petrleo producan en !33", !!.; por ciento de la electricidad despu*s de la crisis del petrleo de !3;:, su uso se ha reducido a cero en muchos pases y su consumo es ms caro que las de carbn o gas natural. En los pases desarrollados, una tercera parte de la energa producida es destinada a la fabricacin industrial de productos cuya utili6acin requiere el consumo de ms energa, como es el caso de los automviles y los electrodom*sticos. )ilas de pilas El contenido de las pilas, en especial, cuando se trata de mercurio supone un grave riesgo para el medio ambiente. 8ontones de pilas de todos los tama#os y formas invaden los hogares hoy da. La radio, el grabador reproductor porttil, la cmara fotogrfica, etc., son slo una peque#a muestra del extenssimo catlogo de productos que pueden funcionar de manera autnoma sin necesidad de estar conectados a la red el*ctrica. C *sta es la clave de su *xito? dotar de autonoma a los $aparatos% que el ser humano tiene entre sus manos. Las pilas, ideadas por )lexander Dolta hace dos siglos, basan su funcionamiento en un con&unto de reacciones qumicas que proporcionan una cierta cantidad de electricidad. +in embargo, su virtud es su ms grave defecto. Los componentes qumicos que se utili6an para generar electricidad son, en su mayor parte, metales pesados, como el mercurio, el litio o el cadmio. .uando la pila se ha agotado y se la echa a la basura, los metales pueden pasar al medio y contaminarlo. El contenido en mercurio de una sola pila basta, por e&emplo, para contaminar B"".""" litros de agua. Las pilas alcalinas empe6aron a reempla6ar a las salinas, a partir de los a#os setenta, ofrecan la venta&a de una mayor potencia y durabilidad, y la capacidad de mantener la tensin constante a lo largo de su vida til. +u contenido en metales pesados txicos se limita al mercurio, ya casi inexistente en los nuevos modelos. +u consumo crece en el mundo a un ritmo de entre el 4 por ciento y el ; por ciento anual. Las pilas usadas suelen ser desechadas a la basura domiciliaria. Este hbito negligente implica que el destino final de las mismas son los basurales o las plantas incineradoras. El ms peligroso es el mercurio, que se incorpora a la cadena trpica de animales, y un agravante, su grado de concentracin aumenta de un eslabn a otro.

Las pilas recargables tienen, por lo general, una apariencia similar a las pilas secas y a las alcalinas, y su principio de generacin el*ctrica es id*ntico, aunque su tensin y poder energ*tico son menores. La gran diferencia es su capacidad de regeneracin? los modelos bsicos admiten ser recargados entre 4"" y !.""" veces, y algunas bateras, hasta :.""". Los materiales ms usados son el nquel y el cadmio, sus residuos son peligrosos para el medio ambiente. Li#ertad condicional Euido, contaminacin, atascos infernales y accidentes de trfico son la otra cara del empleo del automvil. Estados Anidos es el pas en que se compran dos automviles por cada reci*n nacido. En >enia, hay un automvil por cada :" habitantes. .hina ni aparece en las estadsticas. +e calcula que hoy circulan por el mundo ms de 4"" millones de automviles y que cada a#o se fabrican unos F" millones ms. =oy se sabe que este fenmeno es una gravsima fuente de conflictos ambientales. =umos 7en especial monxido de carbono7, ruidos insoportables, inacabables atascos, constituyen una agresin contra la salud. An estudio de la Aniversidad de Girminghan revel que una quinta parte de los ni#os menores de !: a#os que viven en ciudades tienen el sistema nervioso alterado por el plomo contenido en la nafta. .iudades como 8*xico, )tenas, Los 9ngeles o +e l, son una buena muestra de ello. An precio demasiado alto por artilugio, cuyo promedio de uso es slo de una hora al da. Las carreteras provocan sobre la fauna el llamado efecto barrera. Las muy transitadas pueden ocasionar una extincin local de especies si no cuentan con pasos para animales. -e todos modos, los pasos no evitan que los reptiles que son atrados por el calor del asfalto o las aves que comen granos en las banquinas sean atropellados. Ana va de trfico intenso produce una presin sonora de H" decibelios, capa6 de da#ar la audicin y provocar interferencias en el habla. /ara reducirla, los motores cuentan hoy con un catali6ador y el mercado ofrece naftas sin plomo. Tras una vida media de !" a#os, !5 millones de automviles europeos y cerca de 5" millones en Estados Anidos acaban en el cementerio de coches. /or eso, a fines de la d*cada de los a#os H", los fabricantes de automviles se plantearon la opcin del recicla&e. )lgunas compa#as anuncian que el 35 por ciento de los componentes de sus automviles son reciclados, algo impensable hace 5" a#os. G*lgica ostenta un curioso r*cord? su red vial es la ms densa del mundo. Iada menos que F.5 @ilmetros de asfalto por @ilmetro cuadrado. Las carreteras forman hoy extensas mallas que fragmentan el paisa&e. En Japn y en .hina, se supera el milln de @ilmetros asfaltados. )lemania cuenta con medio milln de @ilmetros, <rancia, F"".""", Espa#a, :"".""". /or densidad, despu*s de G*lgica se sit an Japn 1: @ilmetros por @ilmetro cuadrado2 y )lemania 15 @ilmetros por @ilmetro cuadrado2. En Estados Anidos, la densidad es de ".BB @ilmetros por @ilmetro cuadrado. La a!ena*a invisi#le Los residuos radiactivos, especialmente el plutonio, constituyen el taln de )quiles de la industria nuclear. El fsico italiano, Enrico <orni, emigrado a Estados Anidos provoc en un stano de .hicago la primera reaccin en cadena, seg n el m*todo de fusin nuclear. =aba nacido la era atmica, y con ella, uno de los problemas ms conflictivos de nuestra sociedad. Los residuos radiactivos se clasifican en funcin de su actividad. El combustible usado en las centrales y las cabe6as de las bombas atmicas son de actividad alta. Los de ba&a y mediana actividad se originan por irradiacin de materiales radiactivos y su duracin oscila entre unos pocos das y varios cientos de a#os. Las soluciones planteadas hasta ahora no son satisfactorias, si bien, ya se han puesto en prctica diversos m*todos de recicla&e, lo habitual es confinar los desechos en depsitos subterrneos o en el fondo de los mares. /ero, esto tampoco resuelve las cosas. )dems, si la energa nuclear plantea como tipo de problemas 7la nica solucin para los residuos nucleares generados por las centrales en su confinamiento en lugares aislados por un pla6o de siglos o milenios7 en el momento de extraer el combustible agotado del reactor a n activo, produce una energa t*rmica residual. Los principales efectos de la radiactividad sobre el cuerpo humano consisten en mutaciones gen*ticas, es decir, en la alteracin de la carga cromosmica. Los ms habituales son la aparicin de cncer, sobre todo de tiroides y m*dula sea, y la

malformacin de fetos. )unque no hay pruebas fehacientes de altos ndices de mortandad inmediata, se sabe que dicha exposicin tambi*n puede provocar la muerte en pocas semanas. Aire envenenado Ana atmsfera contaminada per&udica la salud humana, altera el clima y trastorna los ecosistemas. En la actualidad, la actividad del hombre es para la atmsfera como un enorme volcn que no para de introducir nuevas sustancias en el aire. /ero, existe una gran diferencia entre los gases de las erupciones y, los de chimeneas y tubos de escape. La introduccin masiva de contaminantes altera la composicin de la atmsfera y da#a seriamente la salud humana, la estabilidad del clima y el desarrollo de los ecosistemas. Los pases industriali6ados son los responsables del H: por ciento de las emisiones de dixido de carbono en el decenio de los a#os H". Los porcenta&es de los siguientes pases son? )m*rica del Iorte, !.;5 por ciento, 9frica, 5.!; por ciento, 8edio Kriente, 5.3F por ciento, .entro y +udam*rica, :.:5 por ciento, Japn y Kceana, :.;" por ciento, Le&ano Kriente, F.;; por ciento, )sia .entral, 4.H5 por ciento, Europa Kccidental, 5".!! por ciento, Europa Kriental, 5:.B! por ciento y Estados Anidos de )m*rica, :5.F: por ciento. $l efecto invernadero .iertos gases retienen los gases infrarro&os en su camino de regreso al espacio y los devuelven a la superficie terrestre. .omo resultado de este fenmeno, el interior del invernadero se calienta. En el planeta, las mol*culas de ciertos gases atmosf*ricos funcionan como los vidrios de un invernadero? absorben la radiacin infrarro&a que intenta escapar desde la superficie de la Tierra y, por ello, una parte de la misma no regresa al espacio sino que es remitida de nuevo hacia la superficie terrestre. +i la presencia de estos gases, se incrementa, como hoy sucede con la accin del ser humano, mayor ser la radiacin de vuelta hacia la superficie del planeta. .omo resultado de esto, el calentamiento ser mayor con los correspondientes per&uicios para todos los seres vivos. Las ciudades que habita el ser humano son las islas calientes de alta carga contaminantes. En comparacin con el ambiente exterior, el microclima que suele darse en las ciudades es el siguiente? la temperatura es ! grado .elsius ms alta, aunque la radiacin solar que llega al suelo es un 5" por ciento menor, la humedad relativa es hasta un H por ciento ms ba&a, mientras que la nubosidad es un !" por ciento mayor y la precipitacin global es de un 4 por ciento a un !" por ciento superior. El efecto invernadero es un fenmeno natural. Es importante recordar que los llamados 'gases de invernadero( estn presentes en la atmsfera por causas naturales, y que el efecto invernadero que producen es un fenmeno normal e imprescindible para el desarrollo de la vida? hace precisamente que la temperatura de la Tierra sea la adecuada para los seres vivos. Lo que convierte a este fenmeno en peligroso es el exceso de tal efecto a causa de la actividad del hombre. $l avance del desierto La destruccin de la cubierta vegetal y la erosin del suelo han desertificado el :4 por ciento de la superficie terrestre continental. /or desertificacin se entiende al proceso por el que un territorio que no posee las condiciones climticas propias de los desiertos, acaba por adquirir las caractersticas de *stas, como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal y de la erosin del suelo. +eg n datos del /rograma de las Iaciones Anidas para el 8edio )mbiente 1/IA8)2, el :4 por ciento de la superficie de los continentes puede considerarse como rea des*rtica. Estos territorios acogen a unos mil millones de personas, que sobreviven en condiciones persistentes de sequa y escase6 de alimentos. La expansin de los desiertos se debe tanto a causas naturales como de origen humano. En cualquier caso, siempre se producen dos etapas previas? la destruccin de la cubierta vegetal y la erosin del suelo. Lste necesita cientos de a#os para formarse. Las plantas son el principal elemento de su&ecin de las partculas del suelo. /or lo tanto, si se lo despo&a de su cubierta vegetal, el agua y el viento lo erosionan rpidamente y de&an al descubierto la roca viva. En ese caso, sern necesarias muchas d*cadas para que el paisa&e vuelva a cubrirse de verde. En la mayor parte de las tierras de cultivo, el suelo se erosiona con mayor rapide6 de lo que tarda en formarse. Los gobiernos deberan hacer constar en sus

balances econmicos anuales las p*rdidas correspondientes al capital7suelo. +u!a % si&ue El ser humano es el destinatario ltimo de las fungidas, insecticidas y herbicidas usados en la agricultura. La actividad humana ha distorsionado la naturale6a para obtener un rpido beneficio, pero sin medir las consecuencias. .on ellas, se consigue una gran produccin, pero a costa de un consumo de energa tan elevado que la eficiencia de estos ecosistemas domesticados es, en realidad, muy inferior a la de los ecosistemas naturales. /uede decirse que la agricultura moderna es un modo de convertir la energa fsil en energa qumica, en forma de alimentos para los humanos. =ay sustancias que pueden ser inhaladas o ingeridas, a trav*s del agua o los alimentos. C las personas no se detienen a pesar de que tambi*n son txicos para el resto de los seres vivos. /or lo tanto, a lo largo de las cadenas trficas las presas van transmitiendo estas sustancias a los depredadores amplificando sus efectos mediante un proceso de biacumulacin, en una constante suma y sigue. .omo la superficie depredadora, la especie humana se sit a en la c spide de todas las redes trficas, con lo que corre el riesgo de convertir su cuerpo en un aut*ntico depsito de sustancias txicas. El --T se usa como e&emplo paradigmtico del modo de actuacin de los bicidos sobre el medio ambiente. Todos los seres vivos absorben el --T a trav*s del agua y la alimentacin. )l fumigar no se asegura que el producto caiga sobre la planta a la que est destinado. Los vientos arrastran los bicidos sobre los ecosistemas naturales vecinos. .on intencin de obtener resultados rpidos, las dosis empleadas son normalmente excesivas. El ser humano utili6a cotidianamente ms de dos millones de sustancias sint*ticas. .ada a#o, los laboratorios de todo el mundo sinteti6an unas 54".""" nuevas sustancias. Ana parte de la produccin se libera al medio ambiente, donde persiste sin disgregarse durante mucho tiempo. Ana leccin mal aprendida fue la del dicloro7difenil7tricloroetano, ms conocido como --T. Los invasores La introduccin de especies forneas es una de las principales causas de destruccin ecolgica. ) principios del siglo MM, se introdu&eron en varios pases de Europa e&emplares de visn americano con el ob&eto de potenciar la industria peletera. An incendio fortuito en una de las gran&as provoc la liberacin de un buen n mero de e&emplares. ) *stos se sumaron cientos de e&emplares que se liberaron por otras ra6ones. La poblacin de nutrias descendi y la de visones se consolid. Io haba predadores que limitara su difusin ni nada que impidiera su proliferacin. En todos los casos, se repite el mismo fenmeno? un animal o una planta introducida en un hbitat que no les es propio compite con venta&a con las especies autctonas por alg n recurso esencial, se hibridan con otras especies o bien se convierten en agentes transmisores de enfermedades. Las causan que conducen a la introduccin de especies forneas pueden ser accidentales, como el caso de los animales y algas que via&an en el agua de lastre o en las bodegas de los barcos, o de los individuos que se detienen en puntos imprevistos durante sus migraciones. +e trata de animales de compa#a, plantas dom*sticas, especies introducidas para la ca6a y la pesca, o para su consumo como productos agrcolas y ganaderos 7adems de aquellas especies de las que, como los visones, se pretende un gran aprovechamiento industrial7. Iutrias y visones compiten por los mismos recursos. En situacin de igualdad, ambas especies podran llegar a coexistir, pero cuando los recursos escasean, la densidad aumenta. En Estados Anidos, .hina y algunos pases del sudeste asitico se ensaya actualmente con unas !.:"" especies de vegetales transg*nicos. ,n enor!e parsito Las reas de tierras modificadas por el hombre necesitan de los espacios naturales para su subsistencia. El hombre en su actividad modifica enormes reas de tierra. Estas grandes transformaciones no conducen a la autosuficiencia del ecosistema. )l contrario, cuanto ms se modifica un paisa&e, ms depende de otras reas. La ciudad es un buen e&emplo de paisa&e desarrollado, tambi*n precisa de otras 6onas vecinas para verter la ingente cantidad de residuos que generan. Ana ciudad es, en suma, un parsito de estos espacios externos y, como tal, no le debera interesar destruirlas, pues esto

supondra su propio fin. Ana ciudad de un milln de habitantes en un pas desarrollado genera cada da 3.""" toneladas de residuos slidos. )nte tal acumulacin de basura, dos han sido las soluciones bsicas adoptadas? el relleno sanitario y la incineracin. -irus via.eros Las enfermedades infecciosas de origen virsico y bacteriano estn a la orden del da, una ve6 ms, en todo el mundo. 0nformes publicados por la Krgani6acin 8undial de la +alud 1K8+2 y por el NorldOatch 0nstitute se#alaron en !33B la reaparicin de enfermedades que parecan erradicadas o, cuando menos, ba&o control. Tuberculosis, malaria, sarampin, peste o clera, no slo se reportan en todo el planeta sino que parecen actuar con renovada fuer6a. Los informes advierten de los efectos de los llamados virus emergentes y de las dificultades que significar la lucha contra las enfermedades infecciosas. /or e&emplo, de algunas enfermedades, como la causada por el virus =anta 7se desconoce el agente que las provoca7, en otras, como las debidas a estepas bacterianas resistentes a medicamentos o el virus Lbola, se ha comprobado que regresan con mayor virulencia. /ara buena parte de ellas, la malaria o el +0-), se carece todava de una solucin efectiva. +eg n parece, perturbaciones ecolgicas, la destruccin de los reservorios naturales y la falta de medidas inclinan la balan6a a favor de los virus y las bacterias de&ando detrs de s un rastro de muerte. Todos los fue&os, el fue&o En determinadas condiciones climticas, un incendio forestal puede volverse incontrolable. La primavera de !33B result trgica en 8ongolia. )unque con cuenta gotas, los peridicos informaron de un incendio que se prolong ms de lo esperado y que ocasion un enorme desastre ecolgico. Tal fue su magnitud que el nico medio capa6 de detenerlo fue provocar tormentas mediante productos qumicos proyectados sobre las nubes. 8s tarde, se supo que no haba sido uno el incendio sino 5"", y que los productos empleados no ocasionaron la lluvia deseada sino copiosas nevadas que agravaron el impacto ambiental. Los ms sofisticados medios a*reos y terrestres no son capaces de frenar llamas que avan6an a mucha velocidad si el clima es propicio para ello. Diento seco y fuerte, meses sin lluvia, altas temperaturas y una humedad extremadamente ba&a bastan para que una chispa convierta el bosque en una bomba de tiempo. .ada a#o, el fuego devora cinco millones de hectreas de selvas, dos de bosques y matorrales mediterrneos, y die6 de hectreas de conferas en el hemisferio norte. +iempre se los asoci con un desastre ecolgico, pero hoy se comien6a a atribuirles probables efectos terap*uticos. .uando se repiten cada siete o die6 a#os, el fuego no da tiempo a que se regenere la cubierta vegetal y la erosin convierta al otrora suelo f*rtil en terreno yermo. Los rboles no son los nicos que sufren las consecuencias de los incendios forestales. 8uchos animales perecen entre las llamas, otros deben abandonar su hbitat. En ocasiones, los grandes vertebrados act an como agentes propagadores del fuego. En !33H, en el mayor incendio de Estados Anidos, el parque CelloOstone perdi F"".""" hectreas de bosques 1el F4 por ciento del total2. El ;" por ciento de las conferas y animales de unas F"" especies diferentes fueron eliminados. /asado el tiempo, parte del bosque se regener con fuer6a. La peor catstrofe ecolgica del siglo causado por el fuego ocurri en )ustralia, en enero de !33F. An milln y medio de hectreas ardieron en Iueva Pales del +ur y +idney. +e perdieron millones de animales y una amplia variedad de vegetacin. El frente alcan6 !.""" @ilmetros de longitud. /ara detenerlo, hubo que recurrir al fuego? unas !".""" bombas incendiarias del tama#o de una pelota de tenis fueron lan6adas desde el aire para provocar contrafuegos. /or su peligrosidad, esta t*cnica est hoy en desuso, slo se recurre a ello en caso de extrema gravedad. Cuando cae el diluvio La deforestacin y la pobre6a agravan el efecto de las inundaciones en las

regiones mon6nicas. En Gangladesh, siempre llueve sobre mo&ado. C cuando llegan las lluvias, sus efectos pueden ser catastrficos. El ltimo episodio grave ocurri en !33! y se cobr la vida de unas !:3.""" personas. Las estadsticas se#alaban que el terreno se inundaba cada medio siglo. )hora ocurre prcticamente todos los a#os. -urante la d*cada de los a#os 4", los desastres han aumentado en magnitud y frecuencia de forma alarmante 7se han multiplicado por !F7, se debe principalmente a la combinacin de tres factores? deforestacin, pobre6a y clima local. -esde !33:, Iepal ha perdido la mitad de sus bosques y cada a#o las lluvias arrastran entre :4.F;4 toneladas de tierra por hectrea de las laderas del =imalaya provocando que el lecho de los ros se eleve unos !4 centmetros anuales. En !3;", un gran cicln ocasion inundaciones r*cord en el delta de los ros Panges y Grahmaputra. El saldo mortal nunca calculado oficialmente, fue de entre !4".""" y :"".""" personas. En un a#o normal, cerca de 4".""" poblaciones y unos nueve millones de hectreas de las regiones mon6nicas sufren inundaciones. Las .hars son islas frgiles. .on la llegada de las grandes lluvias, apenas ofrecen resistencia a la crecida de las aguas. Lento pero inexorablemente, las aguas arrastran a la superficie una cantidad de sedimentos a un ritmo que puede alcan6ar los B metros por da. Los ros Panges y Grahmaputra arrastran cada a#o toneladas de sedimentos de las laderas del =imalaya. <orman extensiones de aluvin que emergen en forma de islas temporales o chars. /rimero, cae la lluvia suave pero insistente. Luego, el cielo se ennegrece y estallan vientos huracanados de 5"" @ilmetros por hora y lluvias torrenciales. )s, se forma el cicln tropical. El !; de enero de !33F, un terremoto sacudi la ciudad &aponesa de >obe y caus 4.""" muertos, 5B.""" heridos y p*rdidas por valor de H".""" millones de dlares. Japn es el pas que ms invierte en prevencin de desastres. Las grandes inundaciones de los ltimos cincuenta a#os se han producido concretamente en las regiones sometidas a una s bita desaparicin de sus bosques h medos. Ana rpida deforestacin elimina el efecto espon&a sobre las grandes lluvias, agrava la erosin e incrementa las escorrentas superficiales, cada ve6 ms violentas. /adio&raf'a de la Ar&entina )rgentina, pas de desmesura, empie6a a enfrentar con *xito algunos de sus retos ambientales ms urgentes. +in embargo, la p*rdida de bosques naturales representa uno de los mayores desafos a superar en los a#os venideros. En el ltimo siglo, la )rgentina perdi dos tercios de su masa forestal. =ay bosques, selvas y montes que cubren FF millones de hectreas, el !4 por ciento de la superficie del pas. La p*rdida de bosques acent a los efectos de la desertificacin 1las 6onas ridas y semiridas constituyen dos tercios del pas2 y agravan los problemas de la vida silvestre. /or lo que respecta a la actividad industrial, los mayores problemas derivan de los vertidos txicos en cuencas fluviales, especialmente, en el Eeconquista y Eiachuelo78atan6a. Este panorama sombro contrasta con la rique6a biolgica que sus !: provincias biogeogrficas continentales, con gran diversidad de ambientes, especies y un alto grado de endemismo. En la desmesura de estos paisa&es, y en la del pas 1el segundo en tama#o en +udam*rica y el octavo del mundo2, reside su mayor rique6a. )frontar sus retos es garanta de futuro. La rica variedad de paisa&es de la )rgentina propicia una gran biodiversidad en su fauna, parte de la cual es end*mica. La introduccin de especies exticas, la destruccin de hbitat y el trfico de especies son sus mayores amena6as. Los )ndes constituyen la columna dorsal de +udam*rica. +us cumbres de nieve perpetua 1algunas por encima de los B.""" metros2 presentan un buen estado de conservacin favorecido por su inaccesibilidad. -os tercios de la )rgentina son tierras ridas y semiridas. .orresponden a la llanura pampeana, el espinal, la prepuna, el monte, la estepa patagnica y la puna. En contraste, la selva misionera, la yunga, el bosque chaque#o y los bosques subantrticos estn considerados de los ambientes ms biodiversos del mundo. El H: por ciento de la poblacin es urbana y se concentra mayoritariamente en la regin pampeana y en el rea metropolitana 1BH.; por ciento2. El conurbano de Guenos )ires, en la que habita un tercio de los argentinos, es la s*ptima mayor ciudad del mundo. El avance de la deforestacin ha puesto en peligro una parte considerable de la

flora del pas. )lgunas de estas especies, como la araucaria, el alerce, el cipr*s de las guaitecas y el pino del cerro, figuran en listados internacionales de especies amena6adas. )ctualmente hay unas !4" especies en peligro. Puanacos y vicu#as son los cam*lidos ms representativos de la )rgentina. +iempre se apreci su capacidad de carga, as como su lana y su carne. /or eso, se estudia la posibilidad de explotarlos comercialmente como sustitutos de las ove&as. El ob&etivo ser recuperar la especie y reducir la presin del ganado. El H" por ciento de la superficie de la )rgentina est su&eto a la ganadera extensiva. En los ltimos a#os, el ritmo de precipitaciones anuales se ha alterado provocando severas inundaciones con da#os a la infraestructura y a la economa, al anegarse extremas regiones aptas para la explotacin agrcola y ganadera en el cora6n de la pampa h meda 1las provincias de Guenos )ires, +anta <e, .rdoba y La /ampa2. )l mismo tiempo, prolongadas sequas han causado estragos en regiones del noreste de la )rgentina 1+anta <e, .haco y <ormosa2 per&udicando seriamente la actividad agrcola sumado a la p*rdida de reas selvticas naturales. )osi#les soluciones para el cli!a Los pases industriali6ados tienen enormes oportunidades para reducir sus emisiones de dixido de carbono, lo que hace falta es la voluntad poltica para enfrentar la problemtica del clima a trav*s de una variedad de estrategias? eficacia energ*tica, produccin de energa, empleo y transporte. En el caso de la eficacia energ*tica, *sta rige la cantidad de energa que se necesita consumir, y por ende, tambi*n las emisiones de 'gases de invernadero(. An estudio del Pobierno britnico calcula que un 5" por ciento del total de la energa producida por dicho pas se desperdicia, con una p*rdida de !".""" millones de libras al a#o. Entre los a#os !3;: y !3HB, muchos pases industriali6ados me&oraron su eficacia energ*tica global en un 4 por ciento, principalmente, en respuesta al incremento del precio del petrleo. /ara mantener esta tendencia, las polticas dom*sticas de los gobiernos deberan incluir impuestos sobre la energa y dixido de carbono, planificacin sobre la base del corte mnimo en el sector energ*tico, normas mnimas de eficacia para electrodom*sticos, edificios, vehculos, iluminacin y motores industriales. +in embargo, los bancos multilaterales de desarrollo no han desempe#ado hasta el presente un papel clave, a lo largo de los ltimos a#os, menos de un ! por ciento de los pr*stamos del Ganco 8undial para proyectos de energa se han dirigido a proyectos de eficacia energ*tica. +in dudas, un me&oramiento de la eficacia energ*tica disminuir la necesidad de producir ms energa, de la fuente que sea. Eespecto de la produccin de energa, todava muchos gobiernos consideran a la energa renovable como una falacia. Entre los pases industriali6ados, por e&emplo, el ;F por ciento de la financiacin p blica para investigacin y desarrollo durante los ltimos !5 a#os se ha destinado a los combustibles fsiles y la energa nuclear. ) pesar de esta falta de inversin, las energas renovables ya se han demostrado viables en muchos pases. En el a#o !335, el Prupo de Iaciones Anidas para la 0nvestigacin y -esarrollo de la Energa +olar, estim que el 4" por ciento del suministro energ*tico a nivel planetario podra llegar a fuentes renovables y econmicamente viables para el a#o 5"4". Entre las fuentes de energa renovable ms importantes se incluyen? solar, elica, hidrulica, geot*rmica y biomasa 1combustibles en base a plantas2. La mayor o menor participacin de cada una de estas fuentes renovables en la produccin total de energa vara seg n los pases. )cerca del empleo, un mnimo cada ve6 mayor de estudios en Estados Anidos demostr que la inversin en el ahorro energ*tico no slo es ms rentable sino que crea ms puestos de traba&o que invertir en ms capacidad de produccin energ*tica. Estudios reali6ados en Estados Anidos descubrieron que por cada milln de dlares invertidos en el ahorro energ*tico se creaban dos veces ms puestos de traba&o que la misma inversin en nuevos suministros de gas. +eg n investigaciones reali6adas en la Pran Greta#a, $existi la posibilidad de crear 4"".""" puestos de traba&o a trav*s de un programa de !" a#os para la inversin de !4.""" millones de libras en el ahorro energ*tico%. An programa de estas caractersticas reducir de forma importante las emisiones de dixido de carbono y producir ahorros de

combustible por valor de ms de 5.""" millones de libras durante el mismo perodo. En )lemania, un informe del 0nstituto de 0nvestigaciones Econmicas sobre los posibles impactos de un impuesto energ*tico lleg a la conclusin que no habra efectos negativos sobre la economa de forma generali6ada y que a lo largo de un perodo de !" a#os se crearan B"".""" nuevos empleos. En la actualidad, los medios de transporte motori6ados son responsables de aproximadamente el 54 por ciento de las emisiones de carbono a nivel mundial, aunque la mayor parte corresponde al norte industriali6ado. +lo en Estados Anidos, el :4 por ciento del total de la energa se consume en el mundo en el transporte. El transporte de mercancas por carreteras en camiones de F" toneladas produce 4 veces ms dixido de carbono por tonelada y por @ilmetro que si se transportara por ferrocarril. +e prev* un crecimiento del transporte de mercancas por carretera en Europa entre un F" por ciento y un ;" por ciento a lo largo de los prximos 5" a#os, estimulado por la creacin del mercado nico y el proceso de unidad europea. Existe una gran variedad de opiniones que incluyen, entre otras? el aumento de la oferta de transporte p blico a precios asequibles, la transferencia de los impuestos del traba&o a la energa y el dixido de carbono, la priori6acin de la minimi6acin de cortes en la planificacin, el a&uste de los impuestos para que desincentiven el uso del coche privado en ve6 de fomentarlo, la vuelta al transporte de mercancas por ferrocarril y un ordenamiento del territorio para que se minimice la necesidad de transporte de las personas y las mercancas. Iumerosas propuestas presentadas por KIPQs coinciden en que la financiacin para tales proyectos podr provenir de la redistribucin de presupuestos, en muchos casos, puede que no sea necesario hallar nuevos fondos para este tipo de inversiones sino que bastar con redise#ar los gastos en proyecto de autovas y trenes de alta velocidad al ferrocarril convencional y al fomento del transporte p blico. +in embargo, cada ve6 es ms evidente que una reduccin importante y duradera de las emisiones de 'gases de invernadero( en el transporte slo se conseguir reduciendo la movilidad a base de la satisfaccin de las necesidades econmicas, sociales, etc., con medios cercanos a cada persona. La necesaria reduccin de emisiones en el sector del transporte est en contradiccin en el proceso de moderni6acin y de ampliacin de mercados. C pone seriamente en cuestionamiento este proceso, y en especial, la unificacin europea concebida en t*rminos econmicos. Ms all de las convenciones La crisis del o6ono aumenta de a#o en a#o, pero el mundo consume un elevado porcenta&e de sustancias destructoras del o6ono con relacin a lo consumido una d*cada atrs. Los imperativos medioambientales indican que se debe de&ar de usar todas las sustancias y tecnologas destructoras del o6ono a fin de no contribuir al cambio climtico y al calentamiento global. La .onvencin de Diena sobre la capa de o6ono se aprob en !3H4. ) partir de ella, en !3H;, se desarroll el /rotocolo de 8ontreal sobre sustancias que destruyen la capa de o6ono. El /rotocolo de 8ontreal se ha ido actuali6ando desde entonces a la vista de su insuficiencia para detener la progresiva destruccin de la capa de o6ono. En !33" se aprobaron las enmiendas de Londres, en !335 las de .openhague, en !334 las de Diena y en !33; las de 8ontreal. En todas esas enmiendas se fueron a#adiendo nuevas sustancias a controlar ba&o el /rotocolo, yRo se acordaron nuevas fechas de reduccin yRo eliminacin de las distintas sustancias. Existen compromisos diferenciados para cada sustancia y cada pas. Los pases estn clasificados en el /rotocolo seg n pases industriali6ados 1artculo 52 y en vas de desarrollo 1artculo 42. Las ltimas convenciones sobre el cambio climtico reali6adas en Japn, )rgentina y )lemania, hicieron historia al fi&ar compromisos legales por parte de las naciones desarrolladas sobre sus ob&etivos de reduccin de emisiones de 'gases de invernadero(. /ero, los ob&etivos acordados por las convenciones mundiales 7que debern combinarse para dar una reduccin del 4.5 por ciento en las emisiones de las naciones desarrolladas por deba&o de sus niveles en !33" para el a#o 5"!57, son ciertamente insuficientes para reducir en forma sustancial el riesgo de un peligroso

cambio climtico. La inclusin de vas de escape o clusulas seleccionadas con los mecanismos de flexibilidad constituyen un peligro y amena6a, atentan contra la ratificacin de las convenciones 7los pases industriali6ados siempre hacen uso de las excepciones7 y podrn hacer que los protocolos fallaran en su propsito, logrndose que las emisiones de gases se incrementaran en lugar de reducirse. E&emplos concretos en materia de cambio climtico en el planeta son las severas inundaciones en Gangladesh, la 0ndia y .hina, como tambi*n la ola de calor del verano pasado en Texas, indicadores de las condiciones que podrn prevalecer en un mundo que padece los efectos del cambio climtico. Los ltimos acuerdos internacionales incluyen tareas de accin dom*stica a partir del a#o 5""4, comercio de emisiones, implementacin con&unta, mecanismo de desarrollo limpio, acatamiento y transferencia de tecnologa. Entre tanto, cada da crece la voluntad de organismos internacionales y de asociaciones no gubernamentales comprometidas con la defensa del medio ambiente de augurar que las excepciones o vas de escape permitidas por las ltimas convenciones internacionales sean, en lo posible, ms limitadas. +i ello no sucede, los pases industriali6ados podrn incrementar sus emisiones dom*sticas, y al mismo tiempo, demostrar en los hechos que siguen cumpliendo con los ob&etivos bsicos requeridos por las convenciones y protocolos internacionales. 8s a n, evitarn lograr la transicin tecnolgica ordenada, necesaria para hacer posibles mayores reducciones a largo pla6o. Los topes que puedan aplicarse con la flexibilidad aceptada por parte de las naciones industriali6adas llevarn a cumplir con las metas internacionales. Ana segunda revisin de los compromisos permitir avan6ar en me&oras en cuanto a la estabili6acin de las concentraciones de 'gases de invernadero( a un nivel que prevenga una peligrosa intervencin del ser humano con el cambio climtico, ya que alcan6ar esta meta va a requerir reducciones mucho ms profundas en las emisiones de 'gases de invernadero(, a largo pla6o. Eespecto de los compromisos mundiales adoptados en las ltimas convenciones internacionales figuran los siguientes? los proyectos de desarrollo limpio deben contribuir al desarrollo sustentable de los pases en desarrollo y a&ustarse a las prioridades del desarrollo sustentable de cada pas, el desarrollo limpio deber ayudar a orientar el curso de la corriente principal de los flu&os de capital hacia el desarrollo sustentable. Los cr*ditos debieran regir a partir del a#o 5""", deber establecerse un proceso de certificacin, monitoreo y verificacin para cada proyecto ba&o el concepto que no se transferirn reducciones de emisiones certificadas hasta que las reducciones se hayan generado realmente. Tambi*n forman parte de los compromisos, los pases en vas de desarrollo deben recibir el respaldo necesario para disponer de las instituciones necesarias para desarrollar las actividades del 8ecanismo de -esarrollo Limpio 1.-82, tal ve6, a trav*s de un impuesto sobre las asignaciones de carbono, el 8ecanismo de -esarrollo Limpio deber apuntar a beneficiar proyectos con una distribucin geogrfica ms pare&a que la que ha caracteri6ado hasta ahora a la fase inicial. Esto podra incluir la asignacin de recursos para refor6ar institucionalmente a los pases menos desarrollados que no han podido atraer proyectos de $&oint implementation%, las participaciones de los inversores en el .-8 debern estar ligadas directamente con las reducciones en las emisiones dom*sticas de sus pases. .uanto ms reducen localmente, ms pueden compensar en cualquier otro lugar. Las consecuencias en el planeta El efecto ms evidente es el derretimiento de los cascos polares que causan un aumento del nivel del mar. Ello provocar la inundacin de las tierras costeras, y en mayor escala, la desaparicin de pases enteros ubicados en el Kc*ano /acfico. /ero, el cambio climtico acarrea m ltiples problemas e interrelacionados. .ambio climtico y calentamiento del planeta son sinnimos de un mismo problema. ) todo lo largo y ancho del planeta han ocurrido catstrofes como la mayor sequa de Japn 1!33!2, con restricciones de agua a !4" ciudades, las inundaciones en .hina, con H.4 millones de personas afectadas 7entre otros7. La d*cada del 3" ha sido la ms calurosa en B"" a#os. +i los gobiernos contin an permitiendo que las emisiones de las industrias sigan su tendencia actual, el aumento de

la temperatura va a ser de ! a :.4 grados en el prximo siglo 7lo ms elevado en los ltimos !".""" a#os. -a a da ocurren ms desastres ecolgicos? catastrficas sequas, inundaciones y huracanes, estn comprometiendo a millones de almas. Los huracanes y las olas de calor son noticia de primera plana. El clima est enloqueci*ndose y volvi*ndose cada ve6 ms imprevisible. .omo se sabe, el clima influye en las actividades humanas y la naturale6a. Lsta act a como una red interconectada, cuyos miembros dependen unos de los otros. <auna y flora 7dos elementos naturales7, el hombre, todos se interrelacionan con el nico ob&etivo de vivir y existe un cambio en la naturale6a, todos sus componentes los sufrirn. Los componentes de la Iaturale6a ms proclives a sufrir el cambio climtico son los bosques y la migracin de las aves. En relacin con los bosques, *stos albergan ms diversidad biolgica que cualquier otro hbitat en el mundo y, a n as, cada ve6 ms estn presionados por actividades como la explotacin forestal y la agricultura. .asi la mitad de los bosques del planeta ya fue destruida. /ero, existe un nuevo factor de riesgo, el calentamiento global. El /anel 0ntergubernamental sobre .ambio .limtico 10/..2 7grupo formado por ms de los 5.4"" cientficos ms importantes del mundo7 ha llegado a la conclusin que los bosques son severamente sensibles al cambio y hasta un tercio de las reas boscosas podrn resultar afectadas, ya que el calentamiento alterar la capacidad que tienen los bosques para sobrevivir, aumentar la velocidad con que los rboles usan el agua y si esto no es equilibrado con un incremento de precipitaciones, los rboles que vivan al lmite de sus tolerancias ecolgicas podrn desaparecer. )dems, un clima ms clido tambi*n aumentar las plagas y las enfermedades. En )las@a, por e&emplo, 5".""".""" de hectreas de bosque estn siendo invadidas sin precedentes por gusanos que atacan a los brotes del abeto. Los bosques que se encuentran particularmente en riesgo son, entre otros, los bosques boreales y taiga. .omo el calentamiento va a ser mayor en los polos, estos bosques que se encuentran en las regiones rticas y subrticas de +iberia, )m*rica del Iorte y Escandinavia van a ser los ms per&udicados. Es muy probable que estos bosques sean reempla6ados en su lmite sur por bosques caducos o agricultura, o en las reas ms secas, por prados o estepas. Los suelos pantanosos de estos bosques act an como un enorme reservorio de carbono almacenado, si estos se deterioraran a causa del calentamiento del planeta, grandes cantidades de carbono y metano podran liberarse a la atmsfera empeorando la situacin a n ms. Las selvas tropicales, ya en gran parte destruidas, sufrirn del cambio los patrones de las precipitaciones e incendios. Las selvas ms propensas son las fragmentadas, ya sea por la agricultura, explotacin forestal y otros tipos de desarrollo humano. Los manglares, estos importantes bosques costeros brindan un hbitat vital para muchas especies animales, como los peces, anfibios, etc. Tambi*n, como una barrera natural contra tormentas e inundaciones. 8uchas reas donde el nivel del mar se est elevando, se van a reducir en extensin, o incluso, desaparecer. La inundacin amena6a la vida silvestre, un caso como *ste es el del tigre de Gengala, en 0ndia y Gangladesh. En el caso de los bosques altos de monta#a, los modelos por computadora predicen que en las 6onas donde el clima ser ms seco, los bosques de las partes ms ba&as de las laderas de la monta#a se expandirn hacia la parte ms alta. .ientficos creen que los nicos bosques del mundo de fraser <0EE y de abeto ro&o 1Estados Anidos2 estn seriamente amena6ados, as como tambi*n, los de los )ndes peruanos y ecuatorianos. /ara los arrecifes de coral, actualmente, la mayor amena6a para *stos es el aumento de la poblacin en regiones costeras, ya que el desarrollo humano atrae varios problemas, como los desechos industriales, domiciliarios y cloacales arro&ados a los mares, turismo sin control. )dems, como los arrecifes tienen componentes calcferos, *stos estn siendo minados para la construccin de edificios. )l mismo tiempo, los arrecifes act an como barreras que protegen de la erosin a las costas de tifones, tormentas, huracanes. Ktro beneficio, es el del turismo. En los cabos de <lorida, el turismo genera H"" millones de dlares por a#o, y como las selvas tropicales, en los arrecifes se encuentran compuestos curativos que sirven para la salud del hombre. /ero, todo este maravilloso universo de especies puede desaparecer de la fa6 de la Tierra si el calentamiento global contin a aumentando.

El cambio climtico est produciendo maremotos y huracanes con una fuer6a nunca antes vista. Las tormentas tropicales pueden aumentar y, como consecuencia, los da#os a estos ecosistemas marinos tambi*n. .omo e&emplo, el huracn =ugo destruy masivamente los ecosistemas corales de las 0slas Drgenes de Estados Anidos. )dems de los da#os fsicos, las lluvias de las tormentas podrn arrastrar qumicos usados en la agricultura como pesticidas hacia las costas. El posible aumento del nivel del mar impactar fuertemente en naciones cuyo territorio conforma en atolones y peque#os islotes, como Tuvalu, las 0slas 8aldivas y >iribati. Los arrecifes ms per&udicados son los de las 0slas Palpagos y las 0slas del /acfico. Lste seguido por los de las 0slas Germudas, el .aribe y el 0ndo /acfico. Los bosques del 9rtico estn caracteri6ados por temperaturas ba&o cero y una cubierta casi eterna de hielo y nieve. Los ecosistemas del 9rtico estn siendo brutalmente destruidos por un elevamiento de las temperaturas desde hace !"" a#os. ) pesar del fro y la desolacin, el !4 por ciento de las aves emigran al 9rtico. Estas tierras albergan a especies nicas como las morsas, osos polares, 6orros rticos, focas y ballenas. El calentamiento producir, primero, un avance de especies arbreas al crculo polar rtico. La tundra, as tambi*n como las especies que dependen de ella. +i el ritmo de las emisiones sigue como el actual, el sur de la tundra desaparecer por completo. +egundo, la extincin del oso polar y la foca de anillo, ya que construyen sus cuevas en la nieve, que ir poco a poco debilitndose. Tercero, la invasin de especies animales como el 6orro colorado y el alce, que al encontrar un clima ms favorable, se expanden por el 9rtico compitiendo con especies autctonas. Darias comunidades esquimales de Eusia y )las@a estn sufriendo del ataque de osos pardos, y tambi*n, por la invasin de turistas, ca6adores, cruceros, plataformas extractoras de petrleo y toda la maquinaria de desarrollo econmico occidental, gracias a un clima ms propicio. .on respecto a la migracin de las aves, no todos los p&aros migran, pero aquellos que s lo hacen reali6an increbles ha6a#as de resistencia fsica y navegacin. El propsito de la mayora es de encontrar sitios seguros donde anidar y me&ores fuentes de alimentacin. La manera en que encuentran su ruta hacia los sitios ancestrales ubicados al otro lado del mundo y regresan nuevamente a n es un misterio. Las aves parecen utili6ar como guas al sol, las estrellas, las lneas costeras y los ros. Io importa la forma en que lo hagan, las distancias son verdaderamente extraordinarias. Gasta un e&emplo, el gaviotn rtico cubre :".""" @ilmetros en su via&e. /ero, todas estas intr*pidas travesas sern arruinadas por el cambio climtico. An posible aumento del nivel del mar inundar los rincones costeros esenciales para la alimentacin de las aves migratorias, erosionar bahas imprescindibles que funcionan como para&es, como la de +amborombn, en la provincia de Guenos )ires 1)rgentina2, puede llegar a perder ms de la mitad de las tierras h medas costeras. La p*rdida de hbitat afectar las escalas en la ruta de migracin, como as tambi*n, a las reas de reproduccin. Sui6 la mayor preocupacin se centra en los impactos a la tundra rtica, lugar preferido por muchas especies como el playerito blanco. Es posible que algunas aves, por ms le&os o rpido que vuelen, no puedan escapar al efecto provocado por el calentamiento global. +alud El calentamiento global y la previsible rentabilidad climtica que lo acompa#a pueden tener serias consecuencias sobre nuestra selva y bienestar. El clima limita la gama de enfermedades transmitidas por vectores 1las que son contagiadas por insectos y animales2, ya que el fro mata a los g*rmenes e insectos portadores. /ero, el clima se est recalentando. !33; fue el a#o ms caluroso y la d*cada del 3" fue la ms clida de los ltimos B"" a#os. )cerca de las enfermedades infecciosas emergentes, seg n un informe de la K8+ 1Krgani6acin 8undial de la +alud2, en los ltimos 5" a#os aparecieron 5" nuevas infecciones en el campo de la medicina. La tropicali6acin de las regiones subtropicales permite que los mosquitos se trasladen ms al sur o al norte llevando as las enfermedades como el dengue y la malaria a nuevas regiones. El aumento de la temperatura ha producido los siguientes brotes en nuevas regiones del mundo? hantavirus 1!33:2, dengue 1!3357!3342, encefalitis 1!3342, clera 1!33!2, meningitis 1!33B2, fiebre del Dalle Eift 1!33:2, fiebre amarilla 1!33:2, malaria 1!3H;7!33"2, paludismo 1!33;2, sndrome pulmonar de hantavirus 1!33;2.

)rgentina no es a&ena a este proceso a escala mundial. El -r. +ei&, &efe del -epartamento de Toonosis del =ospital 8u#i6 de Guenos )ires, se#ala que $los argentinos deberamos ser concientes que los impactos del cambio climtico estn directamente relacionados con el avance de la malaria, el hantavirus 7la peste que mat a 5" millones de europeos en la edad media7 y el dengue. La expansin del dengue se ha centrado en la provincia de +alta, con el registro de ;"" casos en la regin de Tartagal 7donde hay una infinidad de criaderos de mosquitos transmisores por hectrea7. +eg n algunos especialistas, los registros oficiales argentinos de casos del dengue debern ser multiplicados para ser realistas, por !" o 5". -e acuerdo, con un estudio reciente, las 6onas de mayor riesgo de transmisin del dengue en la )rgentina son el este de las provincias de <ormosa y .haco, el norte de las provincias de .orrientes y 8isiones, el norte de +alta y el este de Ju&uy 7entre otras7. /ero, el mosquito transmisor se encuentra en uno de cada cuatro hogares de Guenos )ires. En el caso de las plantas agrcolas, la salud de las personas depende en gran medida del *xito de las cosechas y de la existencia de alimentos tambi*n en este terreno, el cambio climtico puede representar un papel importante ya que las plagas y male6as que afectan a los cultivos son condicionadas por el clima. )cerca de las olas de calor, en los veranos de !334 y !33H, aumentaron las muertes por golpes de calor en todo el mundo, desde la 0ndia a Estados Anidos. La contaminacin atmosf*rica ha resultado ser uno de los factores contrarios a la salud de las personas. El calentamiento global suma a males como las lluvias cidas, la contaminacin del aire. Esta suma puede aumentar la incidencia de asma, bronquitis y otras enfermedades respiratorias, ya que los inviernos son ms clidos y las primaveras anticipadas que pueden aumentar la concentracin de polen en el aire. Las inundaciones producen ms moho y esporas de hongos. El aumento de la humedad lleva al aumento de las microgotas de agua que transportan alergenos Las olas de calor y las masas de aire impuro pueden aumentar las concentraciones locales de contaminantes. ,n lla!ado de atencin 0ue no se repitan los errores del pasado 1Greenpeace2 $El calentamiento global es un fenmeno que no puede ser considerado fuera del contexto histrico de la contaminacin atmosf*rica en su con&unto. =ace demasiado tiempo que los habitantes del planeta tratamos a la atmsfera como un terreno de vertedero para contaminantes, y nunca hemos sido capaces de producir el da#o exacto de nuestras emisiones. Esto sucedi hace ya hace 5"" a#os, cuando el carbn y el petrleo empe6aron a ser quemados en grandes cantidades, en los albores de la industria y el transporte motori6ado. Los responsables no saban entonces que el dixido de a6ufre y el xido nitroso emitidos llevaran a la acidificacin a gran escala del medio ambiente. +in embargo, cuando se hi6o evidente que la quema de los combustibles fsiles era la responsable de la llamada lluvia cida, los grupos de inter*s se opusieron fuertemente a la puesta en prctica de regulaciones a las emisiones. ) n siguen empecinados en oponerse a cualquier tipo de regulacin, y buscar nuevos mercados para exportar su tecnologa contaminante, en los que logran convencer a funcionarios mal preparados o predispuestos hacia cualquier tipo de inversin extran&era, sean cuales fueren las consecuencias de ella. La historia de la reduccin de la capa de o6ono por causa de los clorofluorcarbonos 1.<.2 es muy parecida, las compa#as qumicas reiteraban que no era posible que los .<. debilitaran la capa de o6ono. Unicamente cuando los cientficos de la I)+) demostraron en !3HB que dichos gases eran los responsables de la destruccin del o6ono, fue cuando las grandes compa#as aceptaron que habra que disminuir la produccin de .<. 7una industria de !.""" millones de dlares al a#o7. +in embargo, cuando los estudios demostraron que para detener la reduccin del o6ono haba que cesar por completo la produccin de los gases que lo producan, las grandes empresas movieron sus influencias para retardar un acuerdo en ese sentido y no incluir otros gases destructores. ) n hoy en los pases en vas de desarrollo 7.entroam*rica es un e&emplo7, se sigue afirmando que no existen alternativas posibles para la refrigeracin, cuando en la mayora de las naciones desarrolladas se lleva a#os

vendiendo refrigeradoras libres de .<.. )hora frente a la amena6a del calentamiento global, parece que estamos presenciando las mismas formas de actuacin de los grupos de poder. El lucro de las compa#as petroleras, de las empresas de energa, de las multinacionales qumicas, y de una guerra de intereses creados 7incluida la primaca de los modelos econmicos favorecidos por algunos gobiernos7 prevalecen sobre la necesidad de conservar un ambiente sano para las generaciones presentes y futuras. Este es el principal problema, ya que las necesidades del medio ambiente deben prevalecer siempre sobre las expectativas del beneficio econmico de millones de dlares, y sobre la idea que la libertad implica el derecho a contaminar impunemente.% Conclusin -urante millones de a#os, el efecto invernadero natural ha mantenido al clima del planeta a una temperatura media relativamente estable y permita que se desarrollase la vida. Los gases invernadero retenan el calor del sol cerca de la superficie de la tierra ayudando a la evaporacin del agua superficial para formar las nubes, las que devuelven el agua a la tierra. La lluvia y el calor del sol permitan a los planetas crecer, al suelo formarse y mantenan todas las formas de vida en el proceso. Las plantas y el suelo absorban el dixido de carbono y otros gases invernadero del aire. Ana comple&a me6cla de sistemas biolgicos e hidrolgicos desprenda la cantidad &usta de dixido de carbono para mantener un equilibrio estable de estos gases en el aire. En los ltimos !B".""" a#os, la Tierra ha pasado dos perodos en los que las temperaturas medias globales fueron alrededor de 4V . ms ba&as de las actuales. El cambio fue lento, transcurrieron varios miles de a#os para salir de la era glacial. /ero, en la actualidad, las concentraciones de gases invernadero en la atmsfera estn creciendo rpidamente como consecuencia de que el mundo quema cantidades cada ve6 mayores de combustibles fsiles, y destruye los bosques y praderas, que de otro modo, podran absorber dixido de carbono. En el caso que las predicciones cientficas resulten correctas, en los prximos 4" a#os, el planeta ver incrementada su temperatura global muchas veces ms rpida que ning n incremento de la temperatura en la historia de humanidad. Existen lmites que no se debe sobrepasar. Io existen dudas que los ecosistemas del mundo y sus estructuras econmicas7sociales estn seriamente amena6adas por el cambio climtico. La mayor amena6a al clima procede de los combustibles fsiles 1petrleo, carbn y gas2. .omo parado&a, mientras los gobiernos en las naciones industriali6adas han reconocido esto en la firma del .onvenio del .lima de las Iaciones Anidas, sin embargo, contin an exacerbando el problema de fomentar el uso de combustibles fsiles y la futura exploracin de reservas de *stos. Es necesario emprender acciones especficas para limitar las emisiones de dixido de carbono para asegurar que el aumento de la temperatura global a largo pla6o sea limitado a menos de ! grado .elsius por d*cada en pocas d*cadas, el aumento. )dems, el incremento del nivel del mar a largo pla6o deber limitarse a 5" cm. o menos por encima de los niveles de !33", y la tasa de aumento del nivel del mar se mantendr por deba&o de un mximo de 5" mm. por d*cada. Existe una amplia aceptacin de que se est produciendo un cambio climtico. Los gobiernos reconocen que el cambio climtico pondr en peligro y amena6ar muchos de los fundamentos sobre los que est basada la vida en la tierra, la disponibilidad de agua potable, la productividad de las tierras y de los oc*anos, proteccin frente a la expansin de epidemias y la propia seguridad de los hogares de las personas ante los estragos producidos por los extremos climticos. El mundo est observando los primeros signos del cambio climtico y se est empe6ando a sufrir las consecuencias de prolongadas sequas, inundaciones extremas y devastadores huracanes en distintas regiones del planeta. )roduccin )eriod'stica3 $*e(uiel Ca#rera, Oscar $scudero, Claudio Morales, 4ie&o +'vori % /odolfo -iale5 6uentes3 BBC 1Gran Breta"a2, 4iario Clar'n 1Ar&entina2, 6undacin -ida +ilvestre, Greenpeace % 7aciones ,nidas5
)er!itida su reproduccin parcial o total por cual(uier !edio de difusin de#iendo citarse la fuente de ori&en5 8 $cos 4i&ital9Grupo )asteur5 Todos los derec:os reservados5