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Ponencia al

SEGUNDO ESCRITORES

ENCUENTRO

LATINOAMERICANO

DE

presentada por Luis Vitale

Contribucin de los letristas de Corridos, Salsas, Tangos, Pasillos, Cuecas a la IDENTIDAD LATINOAMERICANA

Sociedad de Escritores de Chile (SECH) Santiago, 20 al 24 marzo 2002

Unas palabras antes de empezar Estas lneas estn hechas con la fuerza que da quien ha mamado desde muy joven la msica de los pases latinoamericanos, que han ido forjando nuestra identidad. Y siguen forjndola a contrapelo de las malas ondas "neoliberales" y de esa burbuja llamada "aldea global", que pretende explicarlo todo y no explica ni un carajo. Precisamente, a ese esfuerzo de reafirmacin de la identidad latinoamericana a travs de la literatura y de las letras de la msica popular de nuestra tierra, queremos contribuir con la presente ponencia a este Encuentro Latinoamericano de Escritores. Nos permitimos introducir el tema de las letras de canciones populares en este Encuentro de Escritores porque somos de la opinin de que los letristas de tangos, de tonadas, de corridos, de salsa y otras msicas deben ser considerados como escritores. De hecho, muchos de ellos han sido novelistas y poetas. Pongo, entonces, a discusin el concepto de Literatura musical. Y si no es correcto, busquemos otro trmino que exprese a cabalidad esta relacin de la literatura con la msica; es hecho objetivo que el novelista cuentista o poeta desarrollan tambin su vena literaria al comps de una msica. I Estas pginas han brotado en un agudo momento de extranjerizacin de todo, con la expresa finalidad de contribuir a reafirmar nuestra identidad, afectada por la ofensiva neoliberal, que est sustituyendo, entre otras cosas, la msica popular por una msica "glogalizada", amenizada en casi todo el mundo, aunque nada tiene que ver con la identidad de los pueblos asiticos, africanos y latinoamericanos. Es urgente hacer un balance de las dos dcadas de aplicacin de este modelito, que ms bien debera llamarse neoconservadurismo porque de liberal no tiene ni pizca, en el sentido riguroso del concepto liberal decimonnico. No debemos seguir tragndonos el cuento de que globalizacin es lo mismo que mundializacin. Globalizacin es un concepto de claro contenido ideologizante, destinado a hacerle creer a los habitantes de la humanidad que todos estamos gozando de los mismos adelantos, tanto el que vive en Estados Unidos como el que sobrevive en el Congo. Es sabido que toda ideologizacin es inversin y deformacin de la realidad al servicio de la clase dominante. La identidad no est dada de una vez y para siempre; es un proceso. Se va haciendo en la continuidad histrica, en la pertenencia a un territorio, a una lengua, a una clase social, a un gnero o a una etnia. La frase del poeta Machado "se hace camino al andar"

tiene relacin con el proceso de la identidad que siempre se va forjando, con sus avances y retrocesos. En tal sentido, la msica, la novela, la poesa, el teatro y el cine, como expresin de la vida cotidiana, contribuyen en cierta medida a reafirmar la identidad. La conciencia colectiva de identidad, siempre en desarrollo, se refleja en variadas formas de autoafirmacin y ruptura. La identidad latinoamericana, como nacin, surgi como rechazo a la colonizacin hispano-lusitana, y luego como respuesta a la dependencia estructural implantada por las metrpolis imperialistas. Al decir del argelino Franz Fanon, el colonialismo y las relaciones de dependencia aceleran contradictoriamente la conciencia social de identidad. Nuestra identidad latinoamericana no se desarroll slo como mero mecanismo de defensa ante las formas de colonialismo, sino como autoafirmacin destinada a generar proyectos de liberacin. Por eso, la identidad de nuestros pueblos es un proceso que ha tratado de ser abortado, deformado y mediatizado por el neocolonialismo cultural y las diversas formas de aculturacin. Existe unidad en la diversidad de cada pas o regin de "nuestra Amrica", como dijera el gran poeta cubano Jos Mart, porque conviven diferentes Pueblos Originarios, que tienen a su vez su propia identidad. Existe, asimismo, una identidad de clase, que no es contradictoria con la aspiracin a la unidad latinoamericana. Las identidades particulares de regin tampoco son incompatibles con el sentir latinoamericanista. Para ello, hay que redimensionar el concepto de regin, dndole un contenido de mayor historicidad latinoamericana, sin restringirlo a los lmites geogrficos. As se podrn comprender mejor las especificidades de cada pas. Asimismo, creemos conveniente distinguir entre identidad y la tan mentada unidad nacional. Mientras la consigna de "unidad nacional" es ideologizante, el concepto de identidad nacional es una categora objetiva, ya que nadie podra negar el sentido de pertenencia que los habitantes experimentan por su pas. Por consiguiente, no slo hay una identidad de clase, de gnero y de etnia oprimida sino tambin una identidad de pas oprimido y, por extensin, de subcontinente subyugado, como es Amrica Latina. La conciencia colectiva de identidad rebasa el marco de las psicologas y ontologas del llamado ser nacional, pues lo que une a los pueblos latinoamericanos es su condicin de opresin social, poltica y cultural.

I Nuestras investigaciones histricas sobre la novela y el cuento nos permiten sealar

que constituyen una fuente testimonial relevante para la reconstruccin de la historia. El escritor chileno Joaqun Edwards Bello dijo a principios del siglo XX: "hacen falta muchos novelistas que nos digan algo de la vida ntima o de la sub-historia. Necesitamos saber qu se coma, cmo se amaba...es preciso conocer no solamente la copa del rbol, sino tambin las races". LO MISMO ES VALIDO PARA LA MUSICA POPULAR. estamos convencidos de que existe una relacin de reciprocidad entre la literatura y las letras de las msicas populares. Estas letras expresan la vida cotidiana de sectores mayoritarios de la sociedad, pues de manera directa reflejan las alegras y tristezas, amores y desencantos, el transcurrir urbano y rural, la vida de los cafs y bares, la protesta tnica y de clase; en fin, la msica popular, sobre todo con letra, expresa una forma de sentir la realidad de un determinado momento histrico. Sus mensajes contribuyeron, en una medida no debidamente evaluada an, a la formacin de la conciencia de nuestros pueblos. Estas letras fueron escuchadas y cantadas por millones de personas, especialmente a partir de la generalizacin de los medios de comunicacin, como la radio. Por eso, la msica popular es parte de la historia. No slo es testimonio de una poca sino que tambin contina haciendo historia. Desde 1930 se dieron en este subcontinente cuatro msicas generalizadas: el corrido, el tango, el bolero y la salsa, especificacin que no desconoce la importancia de la msica llamada folklrica y de otros ritmos urbanos. Lo que queremos enfatizar es el carcter generalizado a nivel de toda nuestra Amrica que adquiere el corrido, el tango, el bolero y la salsa, tanto por su ritmo como por su letra, expresin de los problemas del campo y la ciudad. Al generalizarse en toda Amrica Latina contribuyeron a reforzar nuestra identidad y a profundizar una forma latinoamericana de sentir, oir y danzar. El CORRIDO, difundido por Jorge Negrete, Angel Vargas, Amparo Ochoa y Pedro Infante, se remonta al perodo de la lucha anticolonial: "seor Virrey Apodaca/ya no da leche la vaca/ahora ya no hay ms que pollos/y esos son para los criollos". Durante la revolucin por la Independencia, liderada por Hidalgo y Morelos, se hizo muy popular "El corrido de los oprimidos": "Voy a cantar un corrido/ de esos que hacen padecer/ Desde que los espaoles/vinieron a este lugar/ quedamos esclavizados/sin tener tierra ni hogar./ Tres largos siglos/ el indio, triste, sufri/ hasta que luego en Dolores/ la libertad alumbr./ El gobierno la independencia nos dio.../y al indio nada qued, sin pensar que por ser dueo/durante aos pele./ Por eso el indio ha sufrido/ miserias, hambre y dolor/ esperando le devuelvan/ sus tierras que tanto am". es un corrido como para recrear la historia de la independencia, no slo mexicana, pues muestra sin ambigedades que la ruptura del nexo colonial condujo a una independencia poltica formal. A mediados del siglo XIX, Estados Unidos se apoder de la mitad del territorio mexicano, como canta el "Corrido de los americanos": "Ay amigos mos/les voy a contar/lo

que ha pasado en esta ciudad./ Entraron los yanquis/ me arriesgo a pelear/ y a la pasadita/dan, darn, dan, darn/ Los yanquis malvados/ no cesan de hablar/que habrn de acabar/con esta nacin. La reaccin popular en contra de la invasin francesa de 1864, volvi a expresarse en otro corrido: "La guerra fue sangrienta/Jurez, Iglesias y Lerdo, Corona y Riva Palacio/con mucho valor/dominaron al traidor./Y con esta me despido/de esta bella capital./Aqu se acaba el corrido del triunfo de la nacin". El corrido alcanz su mxima expresin en la revolucin de l910-20, que contribuy ms que otras revoluciones a forjar la identidad no slo latinoamericana sino tambin la identidad de clase, tanto obrera como campesina, pues la revolucin mexicana fue la primera gran revolucin campesina de Latinoamrica. En el corrido "Ideales de la Revolucin" se cantaba: "Pueblos esclavos de gobiernos venales/ yo les suplico me presten atencin/para decirles cuales son/los ideales por los que lucha/la actual revolucin/. Lo primero combatir contra los tiranos/para arrancarles la amada libertad". Innumerables son los corridos que cantan sobre el coraje de Zapata y Villa, entre ellos el "Juan sin Tierra": "Grit Emiliano Zapata:/ `Quiero tierra y libertad/ y el gobierno se rea/cuando lo iban a enterrar./ Vuela, vuela, palomita/prate en aquella higuera/que aqu se acaba el corrido/del mentado Juan sin Tierra". Aunque no disponemos de espacio como para analizar las letras de los corridos y del contexto en que surgieron, podemos afirmar que conocer los corridos es conocer en parte la historia de Mxico, de sus principales perodos y de la influencia que ejercieron sobre los pueblos latinoamericanos en su quehacer identitario. La mayora de las canciones centroamericanas tienen relacin con la msica de las Antillas, sobre todo de la marimba, instrumento africano que luego adaptaron los pueblos originarios. En Panam compusieron un PORRO titulado "To caimn", que describe la situacin de ese pueblo despus de Estados Unidos se apoder del istmo: "Yo tena mi casa chica, to caimn/ y habitaba en Panam, to caimn./De repente el territorio, to caimn/de sur a norte se abri/y la tierra que all haba/to Caimn se la llev/. Puso el Caimn su bandera/ y la ma me la quit, to caimn". Esta afrenta norteamericana recrudeci, contradictoriamente, la lucha por la unidad latinoamericana en las dos primeras dcadas del siglo XX. La CUMBIA oriunda del litoral atlntico colombiano, es un canto a la naturaleza y a la vida cotidiana. Una de ellas, "El alegre pescador", dice: "La luna espera sonriente/ con su mgico esplendor/la llegada del valiente/y alegre pescador./ El pescador habla con la luna.../ Regresan los pescadores/con su carga pa' vender/al puerto de sus amores/donde tienen su querer". El VALLENATO Surgi en el litoral atlntico de Colombia, en tierras habitadas no slo por negros

sino tambin por pueblos originarios, como se refleja en el Indio Sinuano del poeta David Snchez : Yo soy indio de los puros de Sinu/ Esta tierra es mi tierra/ a mi casa lleg un da el espaol/ y del oro de mi padre se apropi/ y mi tierra y mi guitarra de las manos./ Oigan blancos les advierto si seor/ que mi raza volver tal como el sol/ a pintarse los cachetes de color/ y a infundirles a ustedes miedo y temblor . VALSECITO PERUANO Uno de los ms famosos es El plebeyo : El hijo del pueblo/ el hombre que supo amar/ y que sufriendo est/ esa infamante ley de amar a un aristcrata/ si plebeyo l/ Seor por qu los seres no son de igual valor ! CANTARES DE CHILE Expresados por Violeta Parra en Al centro de la injusticia : Chile limita al norte con el Per/ y con el Cabo de Hornos limita al sur/ al medio estn los valles con sus verdores/ donde se multiplican los pobladores/ con su miseria viven en conventillos/ en conventillos... / la papa nos la venden naciones varias/ cuando del sur de Chile es originaria. / La miseria es grande en los hospitales/ en medio de la Alameda de las delicias/ Chile limita al centro de la injusticia. LA NUEVA CANCION LATINOAMERICANA Tuvo lcidos exponentes como Alfredo Zitarrosa y Daniel Viglietti quien el 1968 le cant al padre Camilo Torres poco despus de su muerte en combate : Donde cay Camilo/ naci una cruz/ pero no de madera/ sino de luz. / Camilo Torres muere para vivir. Quien no recuerda su cancin A desalambrar : Yo pregunto a los presentes/ si no se han puesto a pensar/ que esta tierra es de nosotros/ y no del que tenga ms. EL TANGO Si bien es cierto, que los letristas de tango recibieron influencia de la literatura, no puede desconocerse que crearon poemas y temas que enriquecieron nuestra literatura latinoamericana. Tanta fuerza irradiaron -como expresin de la vida cotidiana- que notables novelistas de nuestra Amrica describan parte de la realidad social inspirados en ellos, quedando en evidencia que hubo una relacin de reciprocidad entre la literatura y la msica popular. Restringir solamente el tango al ro de La Plata es ponerle lmites a un proceso que se propag por todas las urbes de Amrica Latina. El tango se bail y cant tambin en Mxico y Centroamrica, en Venezuela y Cuba, donde se siguen haciendo grandes festivales. El pas donde ms se arraig el tango fue Colombia, donde existe una subcultura del tango tan manifiesta que hasta los jvenes saben ms letras que los roplatenses. En Chile y en Ecuador se escucha con la misma atencin que el pasillo, quiz porque tena similar hondura sentimental. En algunos crculos limeos, el tango le disputaba la pista al valsecito peruano. El tango no slo tiene letras sobre la amistad, el bulin y el barrio, sino tambin

letras de alto contenido social como Al pie de la santa cruz : Declaran la huelga/ hay hambre en las calles/ es mucho el trabajo/ y poco el jornal. Otro es Yira...Yira de Discpolo : Cuando la suerte que es grela/ fallando y fallando/ te largue parao/ y cuando ests bien en la va/ sin rumbo desesperao/ cuando no tengas ni fe/ ni yerba de ayer/ secndose al sol. Quiz uno de sus tangos ms vigentes es Cambalache, que profetiza el mundo que vivimos hoy : Que el mundo fue y ser una porquera/ ya lo s/ en el quinientos seis/ y en el dos mil tambin. / Que siempre ha habido chorros/ maquiavelos y estafaos/ contentos y amargaos/ valores y dubl./ Pero que el siglo XX/ es un despliegue de malda insolente/ ya no hay quien lo niegue... / No pienses ms/ sentate a un lao/ que a nadie importa si naciste honrrao./ Es lo mismo el que labura/ noche y da como un buey/ de que vive de los otros/ que el que mata/ que el que cura/ no esta fuera de la ley. El tango Al mundo le falta un tornillo pareciera estar dedicado al mundo que hoy vivimos : Hoy se vive de prepo/ y se duerme apurao/ y la barba hasta Cristo se la han afeitao./ Hoy se lleva empear/ al amigo ms fiel/ nadie invita a morfar/ todo el mundo en el riel./ hay mundo le falta un tornillo/ que venga un mecnico a ver si lo puede arreglar. Otro tango proftico es Camuflage : Hoy en da todo es grupo/ disfrazado de verdad/ una sarta de mentiras/ ha invadido la ciudad./ Cualquier gato con tarjeta/ se las da de gran seor/ y los chorros se dan cita/ en el campo del honor... LA SALSA Fue otra de las msicas generalizadas de nuestro continente. Surgida en los barrios latinos de Nueva York, impulsada por la fuerza juvenil de los aos 60, el movimiento rebelde negro, vanguardizado por Malcom X y los Panteras Negras y estimulados por la renovacin musical de Los Beatles, la salsa se propag rpidamente a todos los pases. La temtica barrial fue cantada por salseros, como Rubn Blades en Pablo Pueblo : Regresa un hombre en silencio/ de su trabajo cansado/ lo espera el barrio de siempre/ con el farol en la esquina/ con la basura all en frente... Su alimento es la esperanza/ su paso no lleva prisa/ su sombra nunca lo alcanza ... Hace del hambre una almohada/ y se acuesta triste del alma. Tambin hicieron crtica a los latinos arribistas en la salsa Plstico : Ella era una chica plstica, de esas que veo por all/ de esas cuando se agitan, sudan Channel Number Thre... El es un muchacho plstico, d esos que veo por ah/ con la peinilla en la mano, y cara de yo no fui/ de los que por tema de conversacin discuten/ que marca de carro es mejor. / Aparentando lo que no son viviendo en un mundo de pura ilusin. Para terminar esta ponencia, anhelo que se ponga a disposicin si los autores de las letras de la msica popular pueden ser caracterizados como escritores. Tambin deseara intercambiar ideas con ustedes acerca de la relacin entre las letras de la msica popular y la literatura.

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