Cmo elegir a un pastor

Por Curtis C. Thomas*

Determinar que uno ha sido llamado al ministerio es una de las decisiones ms importantes que un hombre puede tomar. Implica toda una vida de servicio, llena con una mezcla de todas las emociones que nos podamos imaginardesde la tristeza intensa hasta el gozo profundosegn el pastor intenta pastorear a personas de todo tipo y condiciones, a menudo con necesidades personales serias y continuamente cambiantes. Lo siguiente en importancia a la decisin personal del hombre, es la decisin de la iglesia de que el hombre (o los hombres) en cuestin es el hombre (o los hombres) que debe conducir su cuerpo local. Es importante porque Dios ha dado los parmetros de su

trabajo y las cualidades requeridas y necesarias para el hombre de Dios. Cuando una iglesia coloca su sello de aprobacin sobre los hombres que la dirigen, est afirmando que la iglesia est de acuerdo en que estos hombres cumplen con todos los requerimientos que Dios ha estipulado y que son los hombres apropiados para ese cuerpo local particular. Esa decisin implica mucha responsabilidad y, por ende, elegir a un hombre nunca debe hacerse de manera descuidada. Desafortunadamente, a menudo he visto ejemplos en los que hombres han sido escogidos simplemente sobre la base de su habilidad de oratoria. Sin embargo, el nfasis bblico radica en el carcter personal del hombre y no en sus destrezas para predicar (ver 1 Timoteo 3:1-7; Tito 1:5-9; 1 Tes. 2:712; 1 Pedro 5:1-4). Muchos predicadores tienen un sermn para ser llamados, que es un mensaje en el que han trabajado de manera incansable y que pueden predicar con

excelente terminacin. Este sermn particular es predicado a las iglesias candidatas con miras a un llamado al pastorado. Cuando eso es lo que bsicamente conocen los miembros de una iglesia acerca del hombre, se estn tomando grandes riesgos. Un sermn no es base suficiente para una decisin tan trascendental. Son muchas las reas que deben ser investigadas antes de que una iglesia llame a un hombre a su ministerio. El comit para el plpito (o el comit de bsqueda pastoral) debe hacer su tarea con sumo cuidado, pero en ltima instancia la decisin de llamar a un pastor descansa en los miembros de la iglesia. Para tomar una decisin inteligente necesitarn tener las respuestas a muchas preguntas. Por ejemplo: Est el hombre moralmente calificado para ocupar el oficio de pastor? (Ver los pasajes de 1 Timoteo, Tito, 1 Tesalonicenses y 1 Pedro que citamos anteriormente.)

Posee este hombre la educacin, el entrenamiento o la experiencia para ocupar este trabajo? Cules han sido sus experiencias pasadas en las iglesias? Est este hombre calificado para ocupar el rol particular que la iglesia le asignar y estar satisfecho con el mismo? Conoce este hombre la Palabra de Dios? Est comprometido con la inspiracin, inerrancia y autoridad de la Palabra de Dios? Es un hombre de oracin? Sigue la teologa de este hombre la teologa de la iglesia? Ser aceptable a la iglesia su estilo de predicacin? Habr algn esqueleto en su closet que pueda potencialmente hacer dao a l y a la iglesia? Es su estilo de vida personal un buen ejemplo a seguir en la comunidad?

Es claro que ama a su esposa y que la trata con respeto? Ser su esposa un saldo positivo para su ministerio? Son sus hijos obedientes y respetuosos? Trabajar bien con los dems lderes de la iglesia? Ha ledo y est en conformidad con las declaraciones doctrinales, constitucin, estatutos y filosofa ministerial de la iglesia? Encajar bien con la membresa y pastorear activamente sus almas? Cules es su punto de vista con respecto al matrimonio, al divorcio y al nuevo matrimonio? Mantendr un balance apropiado entre los diversos deberes del ministeriopredicar, ensear, aconsejar, administrar, escribir, etc.? Asumir el liderazgo en la aplicacin del programa disciplinario de la iglesia? Est dejando su presente pastorado bajo alguna nube de duda?

Estn sus finanzas personales en orden? Aparenta ser un hombre de coraje y visin? Pueden este hombre y su familia vivir dentro del salario y los beneficios que se le han ofrecido? Es este un hombre que la iglesia puede respetar y seguir como ejemplo? Tiene este hombre un corazn de siervo? Planea este hombre desempear un ministerio de por vida aqu o ser esta iglesia simplemente utilizada como trampoln hacia otro ministerio? Esta lista no pretende ser exhaustiva. Cada iglesia tendr sus propias preguntas particulares que necesitan ser respondidas. Obviamente, para ser capaz de responder muchas de estas preguntas, la iglesia deber pasar tiempo con este hombre y su familia. Es por esta razn que el mejor mtodo es desarrollar a sus propios pastores justo en el seno de la familia de la iglesia. Cada vez ms

crece el nmero de centros de entrenamientos pastorales dentro de las iglesias mismas. Ofrecen cursos locales a nivel de seminario, al mismo tiempo que proveen de experiencia prctica dentro de la iglesia. De esta manera pueden comenzar a conocer al hombre y a su familia y estn en una mucho mejor posicin para juzgar sus cualificaciones para el oficio. En muchos casos, sin embargo, esto no es posible. Cuando una iglesia tiene que buscar fuera de s misma para encontrar a un pastor, la membresa debe pasar tiempo suficiente con el hombre para ser capaz de evaluar los requisitos y el carcter mencionados anteriormente. Se deben coordinar suficientes reuniones explicativas y sostener discusiones con el fin de que los miembros estn satisfechos con el conocimiento del hombre, su trasfondo, su familia, su teologa, sus destrezas, su filosofa ministerial y otras reas pertinentes de su vida. Hacerlo de otra manera sera como cortar en la oscuridad, con riesgo de causar un dao serio al hombre, a

su familia y a la iglesia. La iglesia tambin tiene la responsabilidad de ser perfectamente abierta y honesta con el candidato con respecto al cuerpo eclesistico. Tienen problemas en la actualidad? Hay unidad en la membresa? Cmo es el liderazgo actual? Est la iglesia creciendo o est estancada? Persisten problemas sostenidos con pastores anteriores? Est la iglesia seriamente endeudada? Estar la iglesia dispuesta a seguir a un nuevo hombre? Quieren los miembros a alguien que ser honesto con ellos al tratar con sus vidas? Debe haber apertura frontal completa para que el candidato pueda tomar una decisin inteligente en cuanto a si est interesado o capacitado para llenar la necesidad. Es imposible cubrir todas las bases por adelantado, y aun cuando haya habido una investigacin extensa, todava habr algunos errores. En algunos casos puede que se escoja al hombre incorrecto. No obstante, tales errores deben ser minimizados haciendo la

debida investigacin mencionada anteriormente. Obviamente, el ingrediente ms importante para la iglesia y para el candidato es la oracin seria, pedir a Dios que supervise todo el proceso, guiando a ambas partes a la decisin correcta.