Crtica | Amor

27 de Janeiro de 2006 Filosofia

Amor
Martha Nussbaum
Universidade de Chicago

Entende-se habitualmente que o amor uma poderosa emoo que implica uma intensa ligao a um objecto e uma grande valorizao desse objecto. Em algumas acepes, contudo, o amor no implica, de todo, emoo, mas somente um interesse activo no bem-estar do objecto. Noutras situaes o amor essencialmente uma relao que implica permutao e reciprocidade, mais propriamente que uma emoo. Alm disso, h muitas variedades de amor, incluindo o amor ertico-romntico, o amor da amizade e o amor filantrpico. Culturas diferentes tambm admitem diferentes tipos de amor. O amor tem, igualmente, uma arqueologia complicada: porque tem fortes conexes com experincias de afecto precoces, pode existir na personalidade a diferentes nveis de profundidade e nitidez, apresentando problemas especficos para o autoconhecimento. um erro tentar fazer uma descrio excessivamente uniformizada de um to complexo conjunto de fenmenos. O amor tem sido entendido por muitos filsofos como fonte de grande riqueza e energia na vida humana. Mas mesmo aqueles que exaltam a sua contribuio tm-no visto como uma potencial ameaa vida virtuosa. Por esta razo, os filsofos na tradio ocidental tm-se preocupado em apresentar descries da reforma ou "elevao" do amor, com vista a demonstrar que h formas de conservar a energia e a beleza desta paixo, ao mesmo tempo que se eliminam as suas ms consequncias.

1. Amor: emoo, relao, aco

Entende-se frequentemente que o amor uma emoo poderosa. Parece implicar quer uma intensa ligao a um objecto quer uma elevada valorizao do objecto. Muitas vezes, embora nem sempre, o objecto visto como algo de que algum necessita na sua prpria vida; por esta razo, o amor muitas vezes relacionado com projectos de posse ou incorporao, e com emoes ciumentas para com o objecto visto como independente e capaz de frustrar as necessidades do amante. Espinosa (1677) sustentou que o amor implica ter conscincia do objecto enquanto algo que suscita o prprio bem-estar de algum. Visto que todos os objectos particulares so, tambm, em virtude da sua separao do eu, capazes de frustrar o bem-estar,

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todo o amor, concluiu Espinosa, essencialmente ambivalente, misturado com raiva e mesmo dio. Pode-se, contudo, defender que o amor uma emoo ou emoes, enquanto se insiste que estas emoes podem ser isentas de cime e desejo possessivo. Assim, Plato, no Fedro, concebe o amor como uma poderosa reaco beleza e ao mrito, que est estreitamente ligada, nas pessoas virtuosas, venerao e ao temor; deste modo, respeita a separao do objecto e procura o seu bem. Estas consideraes descrevem diferentes experincias, podendo ambas ser reais (como Plato, ao contrrio de Espinosa, reconheceu). O amor no apenas uma emoo: pode tambm ser um tipo de relao. Aristteles, na tica a Nicmaco, insistiu que o amor (da amizade) implica sempre conhecimento mtuo e benevolncia recproca. Embora qualquer descrio do amor necessite de abrir caminho para amores que no so correspondidos, ou que so dirigidos para objectos que no podem retribuir (como bebs ou alguns animais) ou que no podem faz-lo to claramente (como Deus), a insistncia de Aristteles na interaco e na reciprocidade fornece um ingrediente importante para uma descrio normativa de muitos tipos de amor humano, quer da amizade quer romntico-ertico. Com efeito, a recusa em conceber o amor em termos relacionais uma deficincia central em muitos casos de amor ertico, nos quais o objecto amado , de facto, tratado como um objecto a ser possudo e imobilizado. Embora Proust pensasse que tais desgnios eram essenciais ao amor ertico, pode-se duvidar disto. Alguns amores podem no envolver, de modo algum, uma emoo forte. Kant (1797) insistiu que o "amor patolgico" (amor que envolve uma emoo passiva) era inferior ao "amor prtico", uma ligao activa ao bem dos outros, incluindo emoes de respeito e preocupao. Quer concordemos quer no, devamos reconhecer que este comprometimento prtico activo um tipo de amor: o amor filantrpico, por exemplo, pode ser melhor entendido desta forma. Os esticos gregos acreditavam que mesmo o amor ertico podia ser repensado de uma forma que o tornasse compatvel com a apatheia, impassibilidade, prpria dos doutos. Seria um entusiasmo activo acerca do bem-estar do objecto, sem as correntes da passividade angustiante que habitualmente caracteriza a ligao ertica.

2. Tipos de amor
O ingls, como o latim, tem apenas um nico vocbulo para uma extensa famlia de experincias diferentes. Outras lnguas, como o grego antigo e o japons moderno, tornam as diferenas inequvocas desde o incio atravs do uso de vocbulos diferentes. Mas, mesmo em ingls e latim, podemos distinguir diferentes espcies de amor. O amor ertico-romntico est estreitamente ligado ao desejo sexual, enquanto o amor da amizade aparentemente no est. Considera-se frequentemente na era moderna que o amor dos pais pelos filhos e dos filhos pelos

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pais tem uma dimenso ertica; mas esta no era a perspectiva da maioria das culturas mais primitivas, nem verosmil ser verdadeira em culturas onde os pais em boa situao financeira raramente viam os seus filhos. A cultura grega antiga considerou que o eros era sexual, preocupado com a posse e potencialmente destrutivo; a philia, que podia prevalecer quer entre amigos quer entre parentes, era vista como mtua e recproca, preocupada com o bem-estar, e uma fora cultural positiva. A agape crist distinta de ambos estes amores pelo seu carcter essencialmente altrusta; o seu paradigma a ddiva que Cristo fez da sua vida para a redeno da humanidade pecadora. Podemos tambm classificar os amores pelo seu tipo de objecto. Ns amamos outras pessoas, e razovel esperar que estes amores envolvero alguma reciprocidade e mutualidade. Os amores das pessoas pelos animais podem ser muito intensos; variam muito no tipo de reciprocidade que oferecem. As pessoas tambm amam intensamente objectos inanimados, como obras de arte e beleza natural. Tais amores no podem ser recprocos. O amor tambm pode ter como objecto uma abstraco moral, como a justia social ou o bem da humanidade. No modelo estico-kantiano este tipo de amor especialmente bem explicado, como algo que envolve um comprometimento activo mais do que uma emoo. O amor de Deus ou dos deuses tem sido entendido de muitas formas diferentes. Os esticos pensavam que amar Deus era amar o propsito racional que d vida ao universo; tal amor era melhor entendido como uma forma de pensamento activo, sem qualquer receptividade emocional. O amor intellectualis dei, de Espinosa, segue este paradigma. Santo Agostinho, criticando a apatheia estica, insistiu que uma forma de amor fortemente emocional, misturado com temor, culpa e dor, mais apropriado a uma vida crist. Muitos pensadores cristos seguem a sua influncia. As concepes judaicas do amor de Deus tendem a dar nfase aco correcta, quer ritual quer tica. O moderno pensamento religioso continua estes debates.

3. Diferena cultural
A maioria das sociedades abrange tipos e concepes de amor muito diferentes. Mas as diferenas multiculturais tambm complicam a anlise. As sociedades diferem a) no comportamento que consideram adequado numa relao de amor; assim, os amantes americanos modernos comportam-se publicamente de formas que teriam sido inconcebveis na ndia do sc. XIX. A diferena tambm est presente b) nas regras que as sociedades ensinam a respeito dos objectos de amor adequados; assim, a Atenas do sc. V a. C. ensinava aos homens jovens que se esperava que eles tivessem fortes desejos erticos quer por homens quer por mulheres; muitas culturas modernas no transmitem esta ideia. As sociedades tambm diferem c) nas suas avaliaes normativas das diferentes espcies do amor em si - discordando, por

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exemplo, sobre se o amor ertico nobre ou indecoroso, bom ou mau. Pode-se esperar que todas estas diferenas moldem no somente os conceitos mas tambm a prpria experincia do amor. De uma forma mais interessante, as sociedades tambm diferem d) na taxinomia exacta dos tipos de amor que a sua linguagem e forma de vida exibem e perpetuam. Por exemplo, o grego antigo eros imaginado como um terrvel poder que domina a personalidade e faz que ela se fixe num objecto com uma intensidade irresistvel. O seu objectivo supostamente a posse do objecto. O amor palaciano medieval, em contraste, pe a nfase na pureza ideal e afastamento do seu objecto e associa o amor a uma terna e corts ateno para com esse objecto. Aqueles que, hoje em dia, perderam as crenas e as formas de vida que fundamentaram o amor palaciano no podem ter experincia daquela paixo exactamente. As diferenas na taxinomia so muitas vezes descobertas e depois modeladas pela terminologia. Assim, o facto de os gregos antigos distinguirem o eros da philia e os romanos usarem apenas o vocbulo amor provavelmente moldou o pensamento e a experincia pelo menos at determinado ponto, embora os romanos distinguissem claramente diferentes variedades de amor (analogamente no mundo moderno, o facto de o japons ter vrias palavras distintas para aquilo que o ingls chama "amor" provavelmente revela alguma diferena real na experincia, ainda que estas diferenas no devam ser sobrestimadas). No mundo moderno, o entendimento da diferena cultural dificultado pelo contacto intercultural e pela traduo de textos formativos: assim, o facto de o japons ai ser usado para traduzir o bblico agape exprime, sem dvida, a evoluo daquele conceito enquanto aplicado experincia.

4. Amor e desenvolvimento humano

As pessoas comeam a ter emoes fortes antes de poderem mover-se ou falar. A combinao da maturidade cognitiva com o desamparo fsico de um beb humano d origem a uma complexa e ambivalente vida emocional, medida que v que muitos objectos de que necessita para conforto e sobrevivncia so tambm distintos e insubmissos. A perspicaz conjectura de Espinosa acerca da relao entre amor e clera tem, presentemente, recebido muitas vezes confirmao clnica e experimental. Uma tarefa do desenvolvimento humano gerir e at mesmo superar esta ambivalncia, a qual existir em muitas formas diferentes em diferentes vidas, medida que o amor poderosamente moldado pela identidade individual dos objectos de afecto precoces. As experincias precoces que moldam o padro dos amores de uma pessoa so imperfeitamente recordadas, se o so de todo; mesmo traduzi-las para palavras modific-las. E, no obstante, parece provvel que elas ensombram as experincias mais tardias de uma pessoa. Proust alvitrou

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de forma plausvel que quando um adulto abraa um amante, ele ou ela esto, ao mesmo tempo, a abraar a sombra de um objecto mais primitivo. Deste modo, Albertine tambm a me cujo beijo de boa noite o rapazinho to ansiosamente esperou. E, contudo, difcil compreender estas facetas de si mesmo; e na medida em que se consegue faz-lo, altera o passado tornando-o preciso e articulado. Portanto, provvel que o autoconhecimento das pessoas no amor seja muito imperfeito.

5. Amor e bem humano: a elevao do amor

O amor geralmente reconhecido como uma fonte de beleza e apreo na vida. Por esta razo, nenhum filsofo props a sua completa remoo. Mas considera-se tambm que acarreta vrias dificuldades para a pessoa que aspira a uma vida recta e virtuosa. Uma preocupao que o amor implica parcialidade: concentrando-se intensamente no apreo de um nico objecto, a pessoa perde de vista as afirmaes legtimas de outros objectos e metas. A segunda preocupao com a excessiva indigncia: permitindo a um nico objecto tornar-se central para a sua vida, os amantes colocam-se a si prprios merc de acontecimentos que no podem controlar, sacrificando, deste modo, a sua dignidade e poder. Finalmente, em parte por causa desta passividade, o amor est muitas vezes ligado raiva e vingana, quer contra o objecto amado quer contra um rival, ou ambos. Uma sociedade que quer reduzir a raiva e a violncia pode ter, portanto, razes para desencorajar o amor. Os filsofos na tradio ocidental tm, por conseguinte, estado preocupados com o projecto de construir uma reforma ou "elevao" do amor que nos permitiria conservar o seu mistrio e beleza embora depurando os seus excessos deformadores. Para Diotima, no Banquete de Plato, a elevao implica centralmente a ideia de um objecto abstracto. Desde que algum perceba que o objecto real do seu amor no um corpo nem mesmo uma pessoa completa, mas a beleza que est alojada naquele corpo ou pessoa, ento esse algum pode comear um processo de reforma, comparado subida de uma escada, atravs do qual, afinal, chega a amar toda a beleza no universo e, mais do que isso, a contemplar a forma imortal da prpria beleza em toda a sua harmonia. Desta forma, os amantes tornam-se invulnerveis s vicissitudes da vida: o objecto do seu amor nunca os trair ou desapontar. Os proponentes cristos da "escada" do amor tendem a criticar o plano de Plato pelo seu objectivo de auto-suficincia pessoal. A modstia genuna exige que se mantenha uma constante conscincia da prpria imperfeio e misria. Os autores cristos tambm se esforam por manter o amor de indivduos especficos como parte do amor purificado. Espinosa regressou proposta platnica para a reforma contemplativa do amor:

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concentrando-se na independncia da mente de contingncias externas, em ltima instncia uma pessoa vem a amar a estrutura determinista do universo inteiro e a mente libertada da passividade e ambivalncia que caracterizam os afectos humanos. Uma notvel interpretao moderna da tradio platnica pode ser encontrada em la Recherche du Temps Perdu ( Procura do Tempo Perdido) (1914-27), de Proust, que afirma que cada um dos amores de um escritor como um degrau numa escada que o conduz a formas superiores, nas quais, sozinho, o seu intelecto encontra conforto e deleite. Usando o prprio passado de dor e vulnerabilidade como matria-prima para um trabalho criativo, supera-se a vulnerabilidade e alcana-se uma espcie de independncia do tempo e da morte. Nenhum destes reformadores gosta muito dos seres humanos reais. Por essa razo, esta tradio d origem a uma contratradio que tenta restituir aos seres humanos uma grande aceitao dos seus amores como eles so, vendo o prprio interesse na elevao como uma doena que necessita de cura. Muita desta tradio subsiste fora da filosofia. Um exemplo extraordinrio o Ulisses (1922), de Joyce, que divertidamente vira de pernas para o ar a escada de Diotima, sugerindo que somente na emoo inconstante e imperfeita que o amor verdadeiro pode ser encontrado. Ao conectar o idealismo religioso ao anti-semitismo e o amor pelo corpo, de Bloom, a um amor filantrpico geral, Joyce sugere, tambm, que a tradio de elevao pode ser a causa dos dios sociais, em vez de a sua cura. Martha Nussbaum

Referncias e leitura adicional

Aristteles (cerca de meados do sculo 4. a.C.) Nicomachean Ethics, traduo com anotaes de T. Irwin, Indianapolis, IN: Hackett Publishing Company, 1985, livros VIII, IX. (Sobre o amor da amizade.) Agostinho (397-401) Confessionum libri tredecim (Confessions) , traduo de F.J. Sheed, Indianapolis, IN: Hackett Publishing Company, 1993. (Sustenta que o amor altamente emotivo mais apropriado a uma vida crist.) Agostinho (413-27) De civitate Dei (The City of God) , traduo de P. Levine, Loeb Classical Library, Cambridge, MA: Harvard University Press, 1966. (Debate os sentimentos adequados a uma vida crist.) Bowlby, J. (1982) Attachment and Loss, Nova Iorque: Basic Books, 3 volumes, 2. edio. (Importante estudo psicolgico do desenvolvimento do amor nas crianas.) Cavell, S. (1969) "The Avoidance of Love: a Reading of King Lear", em Must We Mean What We Say?, Cambridge: Cambridge University Press; re-imp. 1976. (Influente

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discusso dos motivos das pessoas para evitar o amor.) Dante (1313-21) Divina Commedia, traduo de. J. Ciardi, The Divine Comedy, Nova Iorque: E.P. Dutton, 3 volumes, 1989. (O mais influente relato cristo medieval do amor, combinando perspectives tericas com aspectos extrados da tradio do amor palaciano.) Espinosa, B. (1677) Ethica Ordine Geometrico Demonstrata (Ethics Demonstrated in a Geometrical Manner), traduo de E. Curley, Ethics, Harmondsworth: Penguin, 1996. (Analisa o carcter ambivalente do sentimento humano e prope um processo pelo qual podemos ser libertados da escravido, em favor do amor intelectual de Deus.) Hume, D. (1739/40) A Treatise of Human Nature, ed. L.A. Selby-Bigge, revista por P.H. Nidditch, Oxford: Clarendon Press, 2. edio, 1978. (Importantes discusses do amor e do dio.) Joyce, J. (1922) Ulysses, Nova Iorque: Modern Library, 1961. (Sugere que o amor real se encontra apenas na emoo imperfeita da vida diria.) Kant, I. (1797) Metaphysische Anfangsgrnde der Tugendlehre, traduo de. J.W. Ellington, Metaphysical Principles of Virtue , Indianapolis, IN: Hackett Publishing Company, 1964. (Discusso da relao entre o amor enquanto paixo e o amor como um comprometimento activo.) Klein, M. (1921-45) Love, Guilt, and Reparation and Other Works, 1921-45 , Londres: Tavistock, 1985. (Importante tratamento psicanaltico do amor, cime e culpa.) Murdoch, I. (1993) Metaphysics as a Guide to Morals , Nova Iorque: Allen Lane, The Penguin Press. (A romancista filsofa debate a relao entre o amor e uma viso do bem.) Nussbaum, M. (1995) "Eros and the Wise: The Stoic Response to a Cultural Dilemma", Oxford Studies in Ancient Philosophy 13: 231-67. (Debate o projecto estico de haver amor ertico sem carncia e vulnerabilidade.) Plato (c. 386-380 a.C.) Symposium, traduo de A. Nehamas e P. Woodruff, Indianapolis, IN: Hackett Publishing Company, 1989. (Prope a elevao do amor contemplao da beleza ideal.) Plato (c. 366-360 a.C.) Phaedrus, traduo de A. Nehamas e P. Woodruff, Indianapolis, IN: Hackett Publishing Company, 1995. (Uma descrio da paixo ertica misturada com reverncia e temor.) Price, A. (1989) Love and Friendship in Plato and Aristotle , Oxford: Clarendon Press. (Excelente tratamento dos textos, com achegas subtis sobre o tpico.) Proust, M. (1914-27) la recherche du temps perdu, traduo de C.K. Scott Moncrieff e T. Kilmartin, Remembrance of Things Past, Nova Iorque: Random House, Vintage, 1981. (Grande romance filosfico que analisa a relao do amor com a carncia, o cime e a criatividade artstica.) Vlastos, G. (1973) "The Individual as Object of Love in Plato's Dialogues", em Platonic

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Studies, Princeton, NJ: Princeton University Press. (Importante anlise e crtica das perspectivas antigas do amor.)
Traduo de Claudino Caridade Publicado em Routledge Encyclopedia of Philosophy, org. Edward Craig (Londres: Routledge, 1998) Copyright 19972007 criticanarede.com ISSN 1749-8457 Direitos reservados. No reproduza sem citar a fonte. Termos de utilizao: http://criticanarede.com/termos.html.