Compactacin de los suelos

Introduccin.

La construccin de carreteras, presas de tierra y otras estructuras ingenieriles requiere de suelos con
buenas caractersticas de resistencia y de cargas portantes que por lo general no correspondern a
las caractersticas naturales del suelo, es en estos casos que se requiere mejorar las propiedades del
suelo con la aplicacin de algunos mtodos, uno de los ms usuales es la compactacin.

La compactacin de los suelos consiste en eliminar de ellos la mayor cantidad de aire presente en su
estructura, mediante la adicin de cierta cantidad de energa mecnica, la compactacin es evaluada
en trminos de su peso unitario seco (
d
), y tiene lugar al aadir una cantidad de agua determinada
la cual lubricar las partculas, permitiendo que estas se reordenen en un menor volumen por accin
de la energa mecnica, densificando as el suelo.

La compactacin de los suelos requiere de ensayos en laboratorio que permiten conocer la curva de
compactacin de la que se obtiene el contenido de humedad optimo (w
opt
) para alcanzar un peso
unitario mximo (
dmax
), del que se infiere el que se buscar en campo, estos ensayos se encuentran
normalizados y se conocen como ensayo Proctor Estndar y el Proctor Modificado que se realizan
sobre muestras de material fino y que en caso de contener mucho material grueso requieren de
correcciones que tambin se encuentran normalizadas.

VENTAJAS DE LA COMPACTACION

a. Reduccin o prevencin de los asentamientos perjudiciales. Si la estructura se
construye en un suelo sin compactar o compactado con desigualdad, el suelo se
hunde dando lugar a que la estructura se deforme (asentamientos). El hundimiento
es ms profundo generalmente en un lado o esquina, por lo que se producen grietas
o un derrumbe total de la estructura.

b. Aumento de la resistencia del suelo y mejoramiento de la estabilidad del talud.
Los vacos producen debilidad al suelo e incapacidad para soportar cargas pesadas.
Estando el suelo compactado, se reducen los vacos y todas las partculas del suelo
estn ms apretadas, por lo tanto estas pueden soportar cargas mayores.

c. Reduce la expansin y contraccin del suelo. Si hay vacos, el agua puede
penetrar en el suelo y llenar estos vacos. El resultado seria el esponjamiento del
suelo durante la estacin de lluvias y la contraccin del mismo durante la estacin
seca.

d. Impide los daos de las heladas. El agua se expande y aumenta el volumen al
congelarse. Esta accin a menudo causa que el pavimento se hinche y a la vez, las
paredes y losas del piso se agrieten. La compactacin reduce estas cavidades de
agua en el suelo.

e. Reduce el escurrimiento del agua. Un suelo compactado reduce la penetracin de
agua.



1. Concepto de Compactacin.

P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

h

m
e
d
o
,

Slidos del suelo

Slidos del suelo
Agua
2
w1 w2 0

1

=

1

=

d
(
w

=

0
)
d

Figura G.1. Principios de compactacin. (Das, 1998)

2. Compactacin en Laboratorio.

2.1. Curva de compactacin.

P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d

[
T
o
n
/
m
3
]
Contenido de hmedad, w (%)
1.55
0
1.60
1.65
1.70
1.75
1.80
1.85
1.90
5 10 15 20 25 30
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o

m

x
i
m
o
,

d
.
m
a
x
Hmedad ptima, wopt.
Curva de saturacin
(Volumen de are = 0)

Figura G.2. Curva de compactacin tpica.

( ) m
V
W
=
[G.1]
Donde:
W = Peso del suelo compactado en el molde.
V = Volumen del molde. (Varia segn el ensayo)
= Peso especfico hmedo del suelo.
w
d
+
=
1

[G.2]

Donde:
w = Porcentaje de contenido de humedad.

d
= Peso especfico hmedo del suelo.

S
w G
G
S
w S
d

+

=
1

[G.3]
Donde:
G
S
= Gravedad especifica de los slidos del suelo.

w
= Peso especfico del agua.
S = Grado de saturacin del suelo.

w
G
G w
G
S
W
S
W S
zav
+
=
+

=
1
1

[G.4]
Donde:

zav
= Peso especfico seco con cero de aire en los vacos.

2.2. Factores que afectan la compactacin.

Efecto del tipo o naturaleza del suelo.

Curva de saturacin, S = 100 %
s = 2.65 Ton/m3
1
2
3
4
5
6
7
8
1.6
1.7
1.8
1.9
2.0
2.1
2.2
5 10 15 20 25
Contenido de hmedad, w (%)
D
e
n
s
i
d
a
d

s
e
c
a
,

d

[
T
o
n
/
m
3
]
Arcilla limosa
Limo de Loess
Marga arenosa de gradacin media
Marga arenosa bien gradada
Arena marga bien gradada
8
7
6
3
4
5
1
2
Arena mal gradada
Arcilla homognea
Arcilla limo arenosa
Descripcin N Arena
Datos de textura y plsticidad del suelo
72
88
5
32
73
5
6
94 -
22
85
9
33
64
10
15
Limo LL
16
16
36
28
22
26
67
N.P. -
72
10
18
35
31
2
13
Arcilla
-
40
2
4
9
15
N.P.
N.P.
PI

Figura G.3. Curvas de compactacin para ocho suelos utilizando la prueba Proctor estndar,
(Jonson y Sallberg, 1960).


Tipo A
Forma acampanada
Contenido de hmedad, e(%)
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
Contenido de hmedad, e(%)
Tipo B
uno y medio picos
Tipo D
Forma impar
Contenido de hmedad, e(%)
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
Contenido de hmedad, e(%)
Tipo C
Doble pico
Tipo A
Forma acampanada
Contenido de hmedad, e(%)
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
Contenido de hmedad, e(%)
Tipo B
uno y medio picos
Tipo D
Forma impar
Contenido de hmedad, e(%)
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
P
e
s
o

e
s
p
e
c

f
i
c
o

s
e
c
o
,

d
Contenido de hmedad, e(%)
Tipo C
Doble pico

Figura G.4. Cuatro tipos de curvas de compactacin encontradas en los suelos.

. Prueba Proctor estndar.

Diametro
114.3 mm
(4.5 plg)
Diametro
101.6 mm
(4 plg)
116.43 mm
(4.584 plg)
Extensin
Cada =
304.8 mm
(12 plg)
(a)
(b)
50.8 mm
(2 plg)
Peso del
pisn = 2.5 kg
(masa = 5.5 lb)

Figura G.6. Equipo para la prueba Proctor estndar (a) molde, (b) pison, (Das, 1998).

Tabla G.2. Especificaciones tcnicas para la prueba de compactacin Proctor segn las
especificaciones ASTM.
Caractersticas Mtodo
A B C
Molde: - Volumen [cm
3
] 944 944 2124

Pisn
- Dimetro [mm]
- Masa [kg]
-Altura de cada [mm]
101.6
4.54
457
101.6
4.54
457
152.4
4.54
457
Nmero de capas de compactacin
Nmero de golpes por capa
Energa de compactacin [kNm/m
3
]
5
25
2700
5
25
2700
5
56
2700
Suelo a usarse
Criterio de seleccin:
- Pasa el tamiz

- Porcentaje retenido en el
tamiz N 4
- Porcentaje retenido en el
tamiz 3/8 plg.
- Porcentaje retenido en el
tamiz 3/4 plg.
N 4

< 20 %


3/8 plg

> 20 %

< 20 %
plg



> 20 %

< 30 %
Mtodo A utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz N 4. Es aplicado a
suelos con un porcentaje menor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4.
Mtodo B utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/8 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz N 4 y con
un valor menor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8 plg.
Mtodo C utiliza como material de compactacin el suelo que pasa por el tamiz 3/4 plg. Es
aplicado a muestras de suelo con un valor mayor al 20 % de material retenido en el tamiz 3/8 plg y
con un valor menor al 30 % del material retenido en el tamiz 3/4 plg.

Contenido de hmedad, w(%)
D
e
n
s
i
d
a
d

s
e
c
a
,

d

(
M
g
/
m
3
)
Proctor
estndar
(A)
Proctor
Modificado
(B)
Lnea de
optimidad
Grado de
saturacin
Proctor
Lnea de
saturacin
1.6
1.7
1.8
1.9
2.0
0 5 10 15 20 25
100
105
110
115
120
125
60% 80% 100% para s = 2.70 Mg/m3
D
e
n
s
i
d
a
d

s
e
c
a
,

d

(
l
b
/
f
t
3
)

Figura G.9. Curvas de compactacin para los ensayos Proctor estndar y modificado. (Holtz &
Kovacs, 2000)