UNIDAD Nº1: LA EVOLUCIÓN DE LA TECNOLOGÍA.

1.- TECNOLOGÍA E HISTORIA.

2.- PALEOLÍTICO.

3.- REVOLUCIÓN NEOLÍTICA.

4.- EDAD DE LOS METALES.

5.- CIVILIZACIONES ANTIGUAS.

6.- EDAD MEDIA Y EDAD MODERNA.

7.- REVOLUCIÓN INDUSTRIAL.

8.- SIGLO XX.

9.- ACELERACIÓN CIENTÍFICO-TECNOLÓGICA.

1.- TECNOLOGÍA E HISTORIA.

El hombre siempre ha necesitado construir objetos que satisfagan sus necesidades, siempre teniendo
en cuenta los materiales y las técnicas de cada época. La Tecnología permite resolver las
necesidades humanas a partir de la aplicación del conocimiento científico (ciencia) a los procesos
técnicos. Por lo tanto, ciencia y técnica han ido de la mano, unas veces la ciencia ha proporcionado
avances tecnológicos y otras veces ha sido la técnica la que ha propiciado el avance del
conocimiento científico.

La Historia estudia la evolución de las sociedades humanas, teniendo en cuenta los acontecimientos
que ocurren en cada momento. La historia se divide en diferentes épocas:

– La Prehistoria. Abarca desde la aparición del hombre hasta la llegada de la escritura.

Comprende dos grandes periodos:

– Paleolítico. Desde hace 2,5 millones de años hasta el 8.000 a.C.

– Neolítico. Desde el 8.000 a.C. Hasta el 4.000 a.C.

– La Historia. Desde la aparición de la escritura hasta nuestros días. Los periodos en los que se
divide la Historia son:

– Edad de los Metales. (4.000 a.C. al 3.000 a.C.).

– Edad Antigua. (3.000 a.C al 400 d.C.)
– Edad Media. (400 d.C. Al 1.492 d.C.)
– Edad Moderna. (1.492 d.C al 1.789 d.C.)
– Edad Contemporánea. (1.789 d.C hasta nuestros días).
2.- PALEOLÍTICO.

Es el periodo de tiempo más largo. Transcurre desde hace 2,5 millones de años hasta el 8.000 a.C.
Su etimología es la siguiente: “paleo” (antiguo) y “lithos” (piedra).

2.1.- Características del Paleolítico.

– El objetivo más importante del hombre paleolítico es la supervivencia. Se defienden del

clima y de los animales, cazan y pescan animales salvajes (de ellos lo aprovechan todo),
recolectan frutos silvestres.
– Son nómadas. Vivían de forma temporal en cuevas y cabañas sencillas. Se solían asentar en
las riberas de los ríos o en lugares donde abundaba el alimento.
– Aprenden a encender fuego y lo usan para cocinar, alumbrarse y calentarse.

2.2.- Desarrollo tecnológico en el Paleolítico.

Se usa la técnica del tallado para fabricar utensilios domésticos, fabricados en piedra, marfil o
asta de animales. Algunos de éstos objetos fueron el chopper o troceador, el bifaz, las lascas o las
hojas de cortar.

3.- REVOLUCIÓN NEOLÍTICA.

Transcurre desde el 8.000 a.C. hasta el 4.000 a.C. Su etimología es la siguiente: “neo” (nuevo) y
“lithos” (piedra). Surge en Oriente Próximo en el Creciente fértil.

3.1.- Características del Neolítico.

– Aparecen herramientas más perfectas realizadas con piedras pulidas y huesos.

– Las sociedades son sedentarias, como consecuencia de que se produce un suavizado del
clima. Las principales actividades son la agricultura y la ganadería. También se dan la
alfarería y la actividad textil.
– Se empiezan a usar los metales como materia prima.

3.2.- Desarrollo tecnológico en el Neolítico.

– Las herramientas de piedra se perfeccionan. Se desarrolla la técnica del pulido. Se

fabrican herramientas de uso agrícola: la azada, la hoz y el hacha.
– Aparece la rueda como el gran invento del Neolítico. Después surge el torno (usado en
alfarería) y luego la rueca (para hilar)
– Aparece una primitiva metalurgia, que permite la fabricación de puntas de flecha,
herramientas agrícolas, etc.

4.- EDAD DE LOS METALES.

Se extiende desde el 4.000 a.C hasta el 3.000 a.C. Inicialmente los metales se trabajaban por
percusión fría, golpeándolos en frío con un martillo hasta conseguir la forma deseada. Luego
aparece la forja (se calientan los metales antes de golpearlos). Finalmente surge la fundición. Esta
tiene los siguientes pasos:
 – Se calientan los metales en un horno con fuelles y altas temperaturas, consiguiendo que se
fundan.
– El metal fundido se introduce en un molde con la forma de la herramienta a fabricar.
– En frío se saca y se utiliza.

4.1.- Características de la Edad de los Metales.

– Las herramientas que antes se construían en piedra y hueso ahora son de metal. Se mejora
así la producción agrícola y ganadera.
– Se desarrolla la navegación y el transporte, gracias a la aparición de la rueda. Se potencia
el comercio.
– La sociedad se estructura ahora en grupos sociales, según oficios y poderes políticos.
– Se divide en tres periodos: Edad del Cobre, Edad de Bronce y Edad del Hierro.

4.2.- Edad del Cobre.

Los primeros instrumentos metálicos fueron de cobre. El cobre es un metal que se trabaja
fácilmente a mano, es blando y aparece en forma de láminas. No era resistente para las armas y se
usó principalmente en ornamentación.

4.3.- Edad de Bronce.

Se descubre que mezclando metales se mejoran las propiedades de éstos (mayor dureza, facilidad
para fundir y trabajar). El bronce es una aleación de nueve partes de cobre y una de estaño. Se
fabrican herramientas agrícolas (hoces, azadas, etc), armas (espadas, escudos, etc) y utensilios
domésticos.

4.4.- Edad de Hierro.

El hierro es un metal muy abundante, y más duro que el bronce. Pero su fabricación es más
difícil porque necesita temperaturas más altas que el bronce en su fundición.

5.- CIVILIZACIONES ANTIGUAS.

Las grandes civilizaciones se desarrollan desde el 3.000 a.C hasta el 400 d.C. Se producen grandes
cambios sociales, culturales y económicos, y por supuesto grandes avances tecnológicos.

5.1.- Egipto.

Es una civilización que ocupa el Valle del Nilo. Se construyen grandes edificios religiosos y
funerarios (templos y pirámides), canales y diques para controlar las crecidas del Nilo y el
regadío de los valles fértiles.

Se desarrolla el transporte marítimo y fluvial. Se producen avances en los conocimientos del

cálculo y la geometría. Inventaron el plano inclinado y la palanca. Se usan materiales textiles
como el lino.

5.2.- Grecia.

Se sitúa en la Península Balcánica. Fueron pueblos marineros y comerciantes, transmisores de

conocimientos a otros lugares.
Destacan en la arquitectura y urbanismo. Realizaron un importante avance de los conocimientos
teóricos, estudiando en profundidad las matemáticas, la filosofía, la física, la química y la
medicina.

Destacaron filósofos como Platón, Aristóteles, Sócrates y Demócrito. Matemáticos importantes,

como Pitágoras y Euclides, o científicos como Ptolomeo o Arquímedes.

Aparecen avances tecnológicos como el tornillo de Arquímedes, la catapulta o las poleas y

palancas. La navegación se desarrolló gracias a los estudios de Tales de Mileto sobre la
triangulación.

5.3.- Roma.

El Imperio Romano se extendió por todo el Mar Mediterráneo, propiciando un gran desarrollo
cultural, artístico y técnico. Destacan en la arquitectura (uso del arco de medio punto, cúpulas
y la bóveda, y materiales como la madera, la piedra, el ladrillo y el mortero, mezcla de cal, arena y
agua), Se dieron avances notables en las técnicas agrícolas (útiles y herramientas de cultivo,
arados, molinos de grano, sistemas de regadío, etc).

Las ciudades tenían un gran peso en la sociedad romana. Se desarrolló el comercio y los
transportes y se realizaron importantes obras públicas de arquitectura e ingeniería (calzadas,
teatros, anfiteatros, acueductos, circos, termas, templos, sistemas de alcantarillado, puentes, etc).

6.- EDAD MEDIA Y EDAD MODERNA.

6.1.- Edad Media.

El Imperio Romano cae en el Siglo V d.C y comienza la Edad Media, que se extiende hasta el
Siglo XV d.C.

En una primera etapa, la población abandona las ciudades (por las invasiones de los bárbaros) y
se refugia en el campo. Es una época de retrocesos. Se instala un sistema social, económico y
político que se llama feudalismo.

A partir del Siglo XI disminuyen las invasiones y los conflictos bélicos. Se da un aumento de la
población y surge una nueva clase social: la burguesía (comerciantes y artesanos que no trabajan
para el señor feudal sino para ellos mismos).

Se producen los siguientes avances científico-tecnológicos:

– El molino de viento. Aparecen en el Siglo VII d.C. Se usan para moler grano, bombear
agua y para producir aceite.
– El astrolabio. Los árabes en el Siglo XI d.C perfeccionan el astrolabio. Permite determinar
las posiciones de las estrellas y del sol, y resolver problemas astronómicos.
– La brújula. En el Siglo XI d.C aparece en China.
– El reloj mecánico. Surgen en Europa en el Siglo XIII d.C.

6.2.- Edad Moderna.

Va desde el Descubrimiento de América (1492 d.C.) hasta la Revolución Francesa (1789 d.C.).
Comienza con el Renacimiento. Es una época de avances. Surge el pensamiento humanista y se
dan los grandes descubrimientos geográficos. Se produce la evolución desde una sociedad feudal
a otra capitalista. Se produce una revolución científica, en la que intervienen Copérnico, Galileo
Galilei, Leonardo da Vinci, Galileo y Newton.

Los avances tecnológicos más relevantes fueron:

– La imprenta. Inventada por el alemán Gutenberg a mediados del Siglo XV.

– El telescopio. A principios del Siglo XVII, Hans Lippershey inventa el primer telescopio
de refracción. Galileo lo perfeccionó posteriormente.
– El microscopio. Hans y Zacharias Janssen, fabricantes de lentes holandeses, inventan el
microscopio.
– El reloj de péndulo. Huygens, basándose en los trabajos de Galileo construye el primer
reloj de péndulo.

7.- REVOLUCIÓN INDUSTRIAL.

Surge en el Reino Unido a mediados del siglo XVIII. Posteriormente se extiende por Europa
Occidental, Norteamérica y Japón. Es la época de mayor cambio económico, social y tecnológico
de toda la Historia. Supone el paso de una sociedad tradicional agrícola y comercial a una sociedad
industrial.

Los cambios más importantes que se producen son:

– Crecimiento demográfico. Se producen más alimentos y aparecen mejoras en la medicina y

la higiene
– Aumento de la producción agrícola. Se han mejorado los sistemas de cultivo.
– Utilización de nuevas fuentes de energía. El carbón mineral, al ser combustible necesario
para la máquina de vapor. Se desarrolla la industria siderúrgica y metalúrgica.
– Desarrollo del comercio internacional. La máquina de vapor propicia un avance en los
transportes, que repercute en el comercio internacional.
– Mecanización de la industria textil. Los bienes textiles son demandados. Se fabrican
máquinas para hilar y tejer.
– Mecanización de la industria siderúrgica. Se produce acero de mejor calidad con la
llegada de nuevas formas de producirlo.
– Nueva forma de organización del trabajo. Aparece la especialización de la mano de obra.
Surge una división del trabajo que propicia el trabajo en cadena.

7.1.- La máquina de vapor.

La máquina de vapor permite transformar de forma eficaz la energía térmica en mecánica.

James Watts (1769) fue el inventor de la máquina de vapor, pero muchos otros personajes
realizaron investigaciones sobre este sistema, como fueron Herón de Alejandría en el Siglo I d.C.,
Denis Papin (1690), Savery (1698) o Newcomen (1712). Las aplicaciones más importantes de la
máquina de vapor son:

– El barco de vapor.
– La locomotora de vapor. Trevithick en 1803 construye la primera locomotora de vapor
usada en minas. Stephenson crea el primer ferrocarril público.
– La industria. En minas, industria textil, para la generación de energía eléctrica, etc
7.2.- La producción de acero.

El acero es una aleación de hierro y carbono entre el 0,2% y el 0,3% en peso de carbono. La
Revolución Industrial permite la producción de un acero de calidad y económico, con bastante
pureza, empleando el método Bessemer.

7.3.- El telégrafo eléctrico.

La emisión y recepción de impulsos eléctricos a distancia permite la comunicación mediante el

telégrafo. Morse en 1836 idea un código de comunicaciones útil.

8.- SIGLO XX.

El Siglo XX es testigo de un desarrollo de la ciencia y la tecnología sin precedentes. Pero esa

evolución no se ha producido por igual en todo el planeta. Las dos guerras mundiales propiciaron
esta evolución.

8.1.- Los transportes.

Surge una necesidad imperiosa por enlazar las ciudades y los países. Los medios de transporte
más notables fueron:

– El ferrocarril. El Siglo XX comienza con la gran construcción de la red de ferrocarriles

mundial. La máquina de vapor dio paso al motor diésel y luego aparece la tracción eléctrica.
Incluso se construyen trenes de levitación magnética. La alta velocidad es ya una realidad en
Japón (tren bala), Francia (TGV) y España (AVE).
– Los barcos. Aparecen nuevos materiales, combustibles y motores. Al principio de siglo se
usa el motor Diesel y la hélice de propulsión. La energía nuclear se emplea actualmente en
submarinos y portaaviones.
– El automóvil. Henry Ford popularizó el automóvil gracias a su Ford T. Desde entonces se
ha convertido en un medio muy popular. La seguridad y la contaminación son sus problemas
más destacables.
– La aviación. Se usa en el transporte civil, militar y de mercancías. Es el principal
competidor de los barcos en el transporte intercontinental.

8.2.- Nuevos materiales y fuentes de energía.

Se buscan materiales más baratos y versátiles, así como fuentes de energía más baratas, menos
contaminantes y más eficaces.

– Materiales. El Siglo XX es la era de los plásticos y de los semiconductores. Estos

propiciaron el desarrollo de la electrónica. La fibra óptica permite el avance de las
telecomunicaciones.
– Fuentes de energía. La excesiva industrialización tuvo como consecuencia un elevado
consumo energético. Surge la necesidad de buscar nuevas alternativas más económicas y
menos contaminantes (energías alternativas y renovables).

8.3.- Electrónica e informática.

En 1948 aparece el transistor, que junto con los materiales semiconductores permiten el desarrollo
de la microelectrónica y la popularización del uso de equipos electrónicos.
La electrónica permitió el desarrollo de la tecnología de las computadoras y haciendo del
ordenador una herramienta de uso cotidiano. En 1944 se crea el ENIAC, el primer ordenador. En
1950 aparecen los primeros ordenadores en serie: los UNIVAC I y II. En 1971 aparece la primera
calculadora de bolsillo, gracias a la llegada de los circuitos integrados. En el último cuarto de siglo
se desarrollan los microprocesadores veloces y los PC.

8.4.- Telecomunicaciones.

Los circuitos integrados y la fibra óptica se desarrollan de forma notable las telecomunicaciones
(ordenadores interconectados en redes locales e internet, comunicación vía satélite, TV, Radio,
telefonía móvil, etc)

8.5.- La era espacial.

La carrera espacial fue una lucha entre soviéticos y norteamericanos durante la guerra fría. Los
soviéticos fueron los primeros en lanzar un satélite artificial al espacio, el Sputnik en 1957, y
tripularon los primeros vuelos espaciales. Los norteamericanos pisaron la luna por primera vez en
1969.

9.- ACELERACIÓN CIENTÍFICO-TECNOLÓGICA.

Actualmente se está investigando en distintos campos de la tecnología, como son:

– La biotecnología. Se usan organismos vivos para crear o modificar propiedades de

productos, en medicina, para mejorar vegetales o animales, etc. Es hablar de ingeniería
genética.
– La revolución informática. El uso de la mecánica cuántica en la fabricación de equipos
informáticos, la simulación, realidad virtual, inteligencia artificial, etc son los grandes retos
de la informática moderna.
– La exploración del espacio. Los satélites artificiales para las comunicaciones, la
meteorología, la navegación marítima, aérea y terrestre, etc
– La revolución tecnológica de los materiales. La reducción del peso de los materiales
empleados en la construcción de medios de transporte, la mejora de la resistencia de los
materiales de construcción, etc. Se investiga sobre la fibra de vidrio, la fibra de carbono,
nuevos materiales cerámicos y sobre los superconductores.

EJERCICIOS PROPUESTOS:

– La Prehistoria. Ejercicios nº1, nº3, nº4, nº10, nº12, nº14.

– Civilizaciones antiguas: Ejercicios nº1, nº2, nº3, nº4, nº6, nº7, nº10, nº12, nº14, nº17.
– La Revolución industrial. Ejercicios nº1, nº3, nº6, nº8, nº10, nº12, nº14,.
– Nuestros días: Ejercicios nº2, nº3, nº8, nº9, nº14, nº18.