Tema 4 Los Aparatos Sanitarios

1. EL LAVABO
Los lavabos son unas cubetas o recipientes que reciben el agua a travs de una grifera y que estn situados a una altura cmoda para que las personas puedan lavarse en ellos las manos, los brazos, el torso, la cara y la cabeza. Los sanitarios denominados lavamanos son lavabos de dimensiones reducidas en los que una persona puede lavarse cmodamente las manos, pero resultan un poco pequeos para lavarse la cara o la cabeza. Los lavabos estn construidos generalmente con un solo seno, pero los hay tambin con dos senos, con el fin de que puedan ser utilizados simultneamente por dos personas. No obstante, lo ms corriente es disponer unidades independientes en los casos en que se desee instalar ms de un lavabo.
Lavamanos

Lavabo de un seno

Lavabo de dos senos

Las formas ms aceptadas por usuarios y diseadores son la rectangular y la ovalada, pero lo ms importante desde el punto de vista del funcionamiento es que las superficies interiores de la cubeta o seno sean finas y tengan la inclinacin adecuada para que las aguas se dirijan al agujero de desage que est situado en el fondo. En la pared posterior, debajo de la grifera, se halla el rebosadero, destinado a evitar que, por descuido, el agua rebose y caiga al suelo. El rebosadero seala el lmite que puede alcanzar el nivel del agua dentro de la cubeta. Si el nivel del agua alcanza el rebosadero, sta pasa al interior del doble fondo que tiene el lavabo y es evacuada directamente a travs del sistema de desage.
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El desage, situado en el punto ms bajo de la cubeta, debe ser lo suficientemente amplio para permitir la rpida evacuacin. El dimetro interior suele medir entre los 45mm y los 50mm. La boca de desage debe ir protegida con una rejilla o dispositivo similar, con el fin de evitar que pasen objetos al interior del conducto y se pierdan por el sistema de evacuacin u obstruyan el sifn.

Detalle constructivo de un lavabo

Los lavabos suelen instalarse a una altura de 82 a 85 cm, contando desde el suelo hasta el borde superior del lavabo. sta es la altura media que se considera adecuada para una persona adulta, pero suele resultar elevada para nios, por ejemplo.

A la hora de instalarse, los lavabos pueden ir apoyados sobre pedestal, suspendidos (anclados nicamente a la pared) o colocados sobre semipedestal. Mencin especial merecen los lavabos llamados de encimera, que estn especialmente diseados para ser empotrados o superpuestos en muebles de cuartos de bao modernos. Se acoplan en los muebles de modo que forman con su plano superior una superficie nica, y suelen tener un aspecto muy decorativo.

Lavabo sobre pedestal

Lavabo suspendido

Lavabo sobre semipedestal

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Lavabo de encimera (o empotrado)

Los materiales que se utilizan ms a menudo en la construccin de lavabos son la porcelana vitrificada, la loza y el gres.

2. LA DUCHA
Por ducharse se entiende recibir agua en forma de chorro o finamente tamizada desde lo alto, de ah que al aparato sanitario encargado de recibir y evacuar el agua en cuestin se le denomine ducha o plato de ducha. Los materiales que suelen emplearse en su construccin son la porcelana, el plstico rgido y el acero. Las caractersticas constructivas de los platos de ducha dignos de mencin son: el piso antideslizante constituido por el ligero relieve, el material que debe ser resistente a los impactos de los objetos que se puedan caer y el desage situado en el centro o en un ngulo, y que debe ser de dimensiones suficientes para evacuar la misma cantidad de agua que puede salir por el rociador. El desage debe ir provisto de una rejilla para evitar que se cuelen objetos.
Plato de ducha

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El rociador es el elemento encargado de suministrar el agua en forma de finos chorros. El rociador puede ser fijo o mvil. En los fijos, el cao est fijado a la pared. La mayora dispone de un sistema de rtula que permite darle un grado de inclinacin a voluntad. Los rociadores fijos tienden a ser sustituidos por los rociadores mviles, lo cuales van unidos al cao mediante un tubo flexible que permite una total libertad de movimientos para dirigir el chorro de agua a cualquier lugar. Los conductos de alimentacin del rociador pueden ser de material plstico o de goma y van protegidos con una espiral metlica de tipo flex.

Rociador

Para evitar que el agua se derrame por el suelo del bao, los platos de ducha se encierran en unas mamparas que aseguran una total estanqueidad.

Mampara de ducha

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3. EL BID
El bid es un aparato sanitario cuya funcin principal es la higiene ntima, aunque tambin puede tener otros usos, como por ejemplo lavar los pies. Est constituido por una cubeta y un pedestal formando un solo cuerpo, con un agujero para instalar la vlvula de desage y un rebosadero. La toma de agua se realiza a travs de una grifera situada en la parte superior.

Diferentes modelos de bids

4. LA BAERA
Las baeras son recipientes diseados para que las personas puedan sumergir su cuerpo en el agua. Estn constituidas, fundamentalmente, por un receptculo, llamado cubeta, con un desage que permite la rpida evacuacin del agua, abierto en el punto en que la baera alcanza su mxima profundidad, con el fin de que se evacue por s sola toda el agua que contiene. Para ello el fondo de la baera est diseado con una ligera pendiente. Asimismo, las baeras disponen de un rebosadero situado en la altura mxima del nivel que puede alcanzar el agua, el cual debe ser capaz de evacuar el caudal mximo que puede suministrar la grifera, con el objeto de que el agua no llegue a rebosar en ningn caso, aunque su misin es la de servir de ventilacin del aparato sanitario. La forma ms tradicional de las baeras es la rectangular, aunque actualmente se estn introduciendo
PCPI Fontanera Baera convencional

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formas muy variadas, diseos que hoy en da son posibles gracias a la incorporacin de nuevos materiales. En general, los materiales que se emplean habitualmente en la construccin de las baeras son el acero y las resinas sintticas. Hoy en da existen baeras que incorporan sistemas de inyeccin de aire y de agua a presin, que proporcionan al usuario una sensacin de masaje para aliviar sobrecargas musculares y estados de fatiga en general. Se trata de un adelanto, incorporado a la vida moderna, que proporciona un disfrute personal y un relajamiento del cuerpo y de la mente, a la vez que estimula la vasodilatacin y la oxigenacin celular, y por tanto el riego sanguneo.

Diferentes modelos de Baera de Hidromasaje

Las baeras que incorporan estos sistemas, llamadas baeras de hidromasaje, se pueden equipar, para lograr el efecto relajante, dos sistemas: la inyeccin de aire a presin y la inyeccin de agua mezclada con aire a presin. El sistema de inyeccin de aire se basa en inyectar chorros de aire a travs de mltiples salidas situadas en el fondo de la baera, dirigidos hacia el cuerpo de la persona. Ello produce una sensacin de masaje suave y relajante. El sistema de inyeccin de agua mezclada con aire a travs de chorros orientables ejerce un masaje ms enrgico que sistema anterior. Los dos tipos de baeras estn equipadas con dispositivos que permiten al usuario regular a voluntad la mezcla de agua/aire y variar la frecuencia. La accin de hidromasaje puede mejorarse aadiendo al agua sustancias medicinales y cosmticas con propiedades tonificantes, relajantes, etc. Las baeras de hidromasaje suelen, adems, incorporar un sistema de auto-limpieza, iluminacin subacutica, pulsador, calefactor de agua y conjunto de radiotelfono. El control de las funciones se realiza mediante un mando a distancia digital, que incluye un termmetro para el control de la temperatura del agua, un reloj y un temporizador.

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Cuando las dimensiones de la baera son ya considerables, suelen denominarse minipiscinas de hidromasaje. En ellas, el aire es impulsado por un compresor e introducido en la minipiscina a travs de los orificios situados en las paredes de la misma. El agua es tratada y reciclada mediante un dosificador de desinfectante, un filtro depurador y un calefactor, antes de ser enviada de nuevo a la minipiscina. El equipo est constituido por una bomba de agua, un calefactor, un compresor, un filtro de arena y un tanque de compensacin de unos 1000 litros, cuya misin es recoger el agua que rebosa, reciclarla y devolverla a la minipiscina. Las minipiscinas y los spas estn sometidos a regulacin y prevencin de legionela, cuando son de uso pblico.

Diferentes modelos de Minipiscina de Hidromasaje

Existen tambin otro tipo de sanitario capaz de ofrecer algunas de las ventajas del hidromasaje, pero ocupando un espacio ms reducido. Son las cabinas hidrosaunas. Las cabinas hidrosaunas incorporan, sobre el diseo de una cabina de ducha convencional, un sistema de ventilacin y aireacin interior en la parte superior, grifera termosttica, panel de control electrnico, pantalla interactiva, radio FM, telfono manos libres, alarma externa e interna, luz interior de seguridad, avisador de descalcificacin, desconexin automtica y varios idiomas seleccionables.

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Diferentes modelos de Cabina Hidrosauna

5. LA GRIFERA
Los grifos se emplean para controlar y regular la salida de agua a los aparatos sanitarios desde las tuberas de suministro. Como resulta habitual que en un determinado aparato sanitario se utilice ms de un grifo (el de agua fra y el de agua caliente, por ejemplo), es frecuente referirse a ellos como la grifera de la ducha, la grifera del lavabo, etc.

Diferentes tipos de grifos simples

Desde el punto de vista de la funcin que desempean, las griferas pueden clasificarse en griferas simples y griferas mezcladoras. Las griferas simples son aquellas que actan solamente sobre una tubera, ya sea la del agua caliente o la del agua fra, pero de forma separada, sin que el agua fra y caliente se mezcle en su interior. Las griferas mezcladoras son las que, adems de permitir la salida del agua, en su interior se mezcla el agua fra con el agua caliente. Las griferas simples tienen su empleo limitado como llaves de paso, grifos simples de lavabo, grifos integrados de bid y grifos para lavadero. En la figura se puede observar una grifera simple para lavabo, en la que pueden apreciarse las piezas que la componen. Al girar la cruceta, la montura desciende de manera que el disco o
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soleta de caucho cierra el paso de lquido. Si se gira la cruceta en sentido contrario, la montura vuelve a ascender dejando libre, de nuevo, el espacio por el que pasa el agua. La tapa, o ndice, es un pequeo taponcito, generalmente de plstico, de color azul para el grifo de agua fra y de color rojo para el de agua caliente.

Montura

Corte de un grifo simple

La parte ms importante del grifo es la montura, que es el mecanismo que permite abrir y cerrar el paso del agua en el interior. El movimiento de la montura, para la apertura y cierre, se controla a travs del sistema de maniobra, compuesto por la cruceta y los elementos de fijacin de sta (ndice, tornillos, etc.). Las monturas son mecanismos ms o menos ingeniosos para lograr que el cierre del paso del agua sea perfecto y que su accionamiento, mediante el sistema de maniobra, sea suave y cmodo.

Montura convencional de un grifo

Hasta la aparicin de las griferas mezcladoras, la alimentacin de agua fra y caliente a los aparatos sanitarios se haca por medio de dos grifos simples independientes. Las griferas mezcladoras son las que, adems de regular el caudal de agua, mezclan el agua fra con el agua caliente. Para ello disponen de dos entradas, una para el agua fra y otra para el agua caliente, y un cao nico por el que sale la mezcla. Estn construidas de forma que no permiten el paso del agua caliente hacia el conducto del agua fra, y viceversa. Adems, la alimentacin de agua caliente debe situarse, obligatoriamente, a la izquierda del usuario, y la de agua fra a la derecha.
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Las griferas mezcladoras pueden estar construidas con monturas convencionales o con monturas de discos cermicos. Las monturas de discos cermicos llevan en su interior dos discos: el de abajo es fijo y tiene un agujero por el cual pasa el agua; el disco de encima, gira cuando se acciona la cruceta y es el que abre o cierra el paso del agua (ver figura). Este tipo de montura elimina la soleta, que suele ser la pieza que ms averas causa, por el desgaste. Los discos cermicos tienen, adems, una buena resistencia al desgaste y son muy silenciosos.

Montura de discos cermicos

Dentro de las griferas mezcladoras, existen diferentes tipos y modelos (ver figura). Algunas de las ms habituales son las griferas monomando, las griferas mezcladoras con inversor, las griferas temporizadas, las griferas termostticas y las griferas electrnicas.

Convencional

Monomando

Con inversor

Termosttico Electrnico Temporizado Diferentes tipos de griferas mezcladoras PCPI Fontanera

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Las griferas mezcladoras monomando tienen un solo mando mediante el cual se regula el caudal y la mezcla de agua caliente y fra. Desplazando hacia la izquierda o hacia la derecha el mando nico, se consigue una mezcla ms caliente o ms fra, y desplazndolo hacia abajo o hacia arriba, se regula el caudal. Las griferas mezcladoras con inversor son aquellas que tienen dos caos de salida. Las griferas ms representativas de este tipo son las de las baeras, en las que el agua puede salir por un cao que desemboca directamente en la baera, o bien se desva a travs de un tubo flexible para salir por el rociador. El dispositivo que permite realizar este desvo es el inversor. Estos inversores pueden ser manuales o automticos: los manuales no cambian nunca de posicin si el usuario no lo hace expresamente (lo cual tiene el inconveniente de que el usuario no se percate previamente de la posicin del inversor y el agua salga por donde menos la espera), mientras que los automticos vuelven por s solos a la posicin de bao despus de su utilizacin. Las griferas mezcladoras temporizadas disponen de un nico mando: un botn. Se ponen en funcionamiento apretando el botn y permanecen abiertas, dejando salir el agua, un tiempo determinado, transcurrido el cual se cierran automticamente. Se emplean con frecuencia cuando existe escasez de agua, as como en locales pblicos, colegios, oficinas, etc., donde es frecuente dejarse el grifo abierto. La regulacin de la mezcla de agua fra/caliente se realiza girando el cabezal hacia la izquierda o hacia la derecha. Las griferas mezcladoras termostticas estn equipadas con un dispositivo que permite regular automticamente la temperatura del agua que el usuario seleccione, independientemente de la temperatura del agua fra y caliente. Es decir, el dispositivo termosttico abre o cierra el paso del agua fra y caliente segn convenga con el fin de que la mezcla salga a la temperatura deseada. El dispositivo termosttico, que regula la entrada de agua fra y caliente para mantener estable la temperatura de salida, emplea como principio de funcionamiento la dilatacin de los cuerpos por el calor, de modo que la variacin de la temperatura del agua provoca que se dilate o contraiga un elemento interno (generalmente un cartucho de cera, un fuelle lleno de lquido o una lmina bimetlica) que, al desplazarse acciona las entradas de agua fra y caliente. Disponen de dos mandos: el situado a la derecha permite seleccionar la temperatura deseada en el agua de salida, y el situado a la izquierda permite regular el caudal de salida. Algunas griferas termostticas incorporan un botn que impide que el agua sobrepase los 0 40 C. Si se desea que el agua est ms caliente, se pulsa dicho botn y entonces se pueden obtener temperaturas de hasta 600C.

Las griferas mezcladoras electrnicas funcionan mediante unos sensores electrpticos, generalmente basados en clulas fotoelctricas o en rayos infrarrojos. Cuando el usuario sita las manos en el campo de deteccin se abre el grifo y el agua sale automticamente, y se cierra cuando el usuario aleja las manos. Estas griferas son muy utilizadas en lugares o edificios pblicos, tales como hospitales, residencias, escuelas, aeropuertos, estaciones de ferrocarril, restaurantes, reas de servicio de autopistas, etc.
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Grifo termosttico seccionado

6. EL INODORO
El inodoro est constituido por una taza en la que se recogen las heces fecales, y desde donde son arrastradas por agua a presin a las conducciones de evacuacin a travs de un desage provisto de sifn incorporado. La taza lleva un reborde interior acanalado por el que corre el agua que proviene de la cisterna. El correcto funcionamiento del aparato exige que est diseado de manera que las descargas de agua laven enrgicamente toda la superficie interna de la taza. Existen distintos tipos de tazas de inodoro que se diferencian por su sistema de lavado y por la disposicin de la salida del desage. El sistema puede ser por cada o arrastre normal y por sifonamiento. En las tazas de lavado por cada normal el agua arrastra y lleva las materias fecales al sifn interior y su desage slo por la propia fuerza de su cada.

Taza de inodoro

Los inodoros necesitan que el agua caiga en cantidad abundante y con cierta presin para que pueda arrastrar los desechos slidos depositados en ellos. Para ello suelen usarse dos sistemas: un depsito o la descarga por fluxor.

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Los depsitos son recipientes destinados a contener agua almacenada, y estn fabricados generalmente del mismo material que los inodoros. Los hay de dos tipos: los depsitos independientes, que se sitan a cierta altura con respecto al inodoro, llamados cisternas, y los depsitos adosados al propio inodoro en su parte posterior, que suelen denominarse tanques. Las cisternas suelen tener una capacidad de 8 a 10 litros. Su instalacin se efecta en la vertical del inodoro, a poder ser con el depsito centrado respecto a la tubera de descarga. Suelen colocarse a una altura de unos 2m sobre el nivel del pavimento, pero esta medida no debe tomarse con excesivo rigor, ya que en general la altura que se considera adecuada es de 1,50 a 1,75m con respecto al plano de la boca del inodoro. Dado que la cisterna no es muy decorativa colgada de la pared, siempre que es posible se tiende a ocultarla detrs de Inodoro con cisterna alta un falso techo. En estos casos hay que procurar que sea de fcil acceso para poder llevar a cabo cualquier posible reparacin. De todos modos, la cisterna alta se usa cada vez menos. Actualmente, se instalan ms los inodoros con tanque o con fluxor. Los tanques se colocan apoyados en la parte superior del inodoro y suelen tener una cabida superior a la de las cisternas altas, ya que acostumbran a producir una descarga de 12 a 15 litros. Adems de la capacidad y del sistema de accionamiento, los tanques se diferencian de las cisternas en que, mientras que las cisternas pueden ser aplicables a cualquier modelo de inodoro, los tanques se disean para cada modelo de sanitario y se fabrican en la misma gama de colores que los restantes aparatos, lo que da lugar a diseos ms originales. En la actualidad, existen tambin diseos modernos de depsitos para instalarse ocultos en la pared, denominados depsitos empotrados.
Inodoro con tanque bajo

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Tanto las cisternas altas como los tanques bajos funcionan de la misma manera. Ambos disponen en su interior de dos mecanismos independientes: el que permite la entrada de agua para llenar el depsito, y el que provoca la descarga a travs de la salida del depsito dejando caer con fuerza el agua a la taza del inodoro. El mecanismo que permite la entrada de agua est constituido fundamentalmente por una vlvula, acoplada a un flotador, que la cierra cuando el agua ha alcanzado un nivel determinado. El mecanismo de descarga, por su parte, est constituido por una vlvula que se abre al tirar de la cadena o pulsar el botn de descarga, y que da salida al agua que va a parar a la taza del inodoro. Los mecanismos de carga y descarga de las cisternas y los tanques son prcticamente iguales en cuanto a su funcionamiento, diferencindose fundamentalmente en el modo de accionamiento de la descarga, en las cisternas mediante una cadena o palanca, y en los tanques mediante un tirador o botn.

Inodoro con depsito empotrado

El otro sistema que permite arrastrar los desechos de la taza del inodoro es el empleo de un fluxor. El fluxor es un aparato consistente en una vlvula que se intercala directamente en la tubera sin necesidad de contar con un depsito. Su principio de funcionamiento es bastante sencillo, y su accionamiento se realiza a travs de un pulsador que, una vez Mecanismos de un tanque apretado, permite descargar el agua directamente desde la tubera a la taza del inodoro. Para un correcto funcionamiento, los fluxores requieren que la red suministre un caudal importante (unos 2 litros/s), por lo que las tuberas de y 1 (20 y 25 mm). A pesar de este inconveniente, el empleo de fluxores presenta notables ventajas con respecto al uso de tanques o cisternas, ya que ocupan menos espacio, su aspecto es ms esttico, producen menos ruido, se
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pueden utilizar cuantas veces se desee sin tener que esperar a que se llene un depsito, hay menos riesgo de que se produzcan inundaciones y, en general, si no se abusa, el consumo de agua es menor.

Los materiales empleados para la construccin de los inodoros son la porcelana y el gres, principalmente, porque son muy resistentes a la corrosin, como requiere la funcin que realizan.

Inodoro con fluxor

7. LOS SIFONES
La salida de las aguas usadas de cualquier aparato sanitario debe estar equipada con un elemento denominado sifn. La finalidad del sifn es la de evitar que los gases y los malos olores que puedan haber en las tuberas de desage asciendan hasta el sanitario y puedan salir al ambiente del cuarto de bao. Para ello, el sifn simplemente hace posible mantener una cierta cantidad de agua estancada que, al ocupar toda la seccin del desage, impide que cualquier gas o mal olor pueda volver hacia el sanitario y salir al exterior. Los sifones pueden formar parte integrante de los aparatos sanitarios, como ocurre en la inmensa mayora de los inodoros, o formar un nico elemento que, en ese caso, Sifn individual instalado en un lavabo ha de instalarse en el desage de los sanitarios que no disponen de uno: lavabo, ducha, baera y bid.
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Tambin existe la alternativa de emplear un nico elemento para realizar la funcin del sifn de manera simultnea para diferentes sanitarios. Este elemento es conocido como bote sifnico, y funciona exactamente igual que el sifn individual, con la diferencia de que puede realizar la misma funcin que el sifn individual para varios aparatos sanitarios al mismo tiempo. A la cantidad de agua que queda retenida en el sifn, o bote sifnico, y que impide la entrada de gases y malos olores, se le denomina sello hidrulico.

Inodoro con sifn incorporado

A la hora de instalar un sifn o un bote sifnico debe tenerse muy presente que nunca deben instalarse, a la salida de un mismo aparato sanitario, dos sifones en serie. Por tanto, nicamente existen dos opciones: o bien instalar un sifn individual para cada sanitario (lavabo, ducha, bid y baera; el inodoro ya incorpora el suyo), o bien instalar un bote sifnico comn para todos los aparatos sanitarios (excepto el inodoro, que ya incorpora su propio sifn).

Sifones individuales y bote sifnico

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8. EL CUARTO DE BAO PARA PERSONAS CON MOVILIDAD REDUCIDA

Las personas con movilidad reducida, ya sea porque son mayores o porque sufren alguna minusvala, tienen dificultades para la utilizacin del os cuartos de bao corrientes. Para facilitarles su uso en lo posible se han diseado aparatos sanitarios e instalaciones completas que permiten al usuario valerse por s mismo y utilizar el cuarto de bao con la mxima comodidad posible. Algunas de las adaptaciones que se han realizado en los principales aparatos son: lavabos de mayor tamao y con forma adaptada a las limitaciones fsicas de la persona, esto es, el frente cncavo, los bordes redondeados, una superficie para poder apoyar los codos, altura regulable e inclinable; inodoros ms alargados y con una abertura frontal que permite usarlo como bid; plato de ducha encastrado en el suelo para facilitar el acceso, y con asiento y barras de apoyo; etc.

Cuarto de bao adaptado para personas con movilidad reducida

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