Una solucin rpida y rentable

Moldeo por soplado con impresoras 3D

El moldeo por soplado es el proceso de fabricacin que realiza piezas de plstico huecas, como por ejemplo botellas y otros envases. La fabricacin de estos artculos es rpida y econmica sin embargo los prototipos en la primera fase de diseo, tienden a ser lentos y costosos. Por este motivo, las empresas de moldeo por soplado han evitado la realizacin de los prototipos. Veamos las ventajas del moldeo por soplado impreso en 3D. Nadav Sella, Application Sales Manager, Jay Beversdoarf y Dr. Lior Zonder, Application Engineers de Stratasys Ltd. El moldeo por soplado impreso en 3D representa una solucin rpida y rentable para hacer prototipos con material definitivo termoplstico, adems se pueden utilizar los procesos de fabricacin tradicional o la extrusin por soplado o la inyeccin de pre-formas con moldeo por soplado. El prototipo permite al diseador validar el diseo de la botella, as como realizar pruebas funcionales tanto del modelo como en el proceso.

Moldeo por soplado con las impresoras 3D Polyjet o FDM

La impresin 3D ofrece una oportunidad para crear el prototipo del moldeo por soplado con mayor rapidez y a menor coste. Las empresas pueden disear un molde, construir la herramienta y el prototipo del molde de alta calidad. Los avances en las tecnologas FDM y Polyjet incluyen una mejor calidad de la superficie, durabilidad, velocidad y bajo coste. Con esta tecnologa el proceso de fabricacin de un molde de soplado es ms gratificante. Los moldes realizados en FDM o Polyjet pueden ser instalados en las mquinas de moldeo por soplado por extrusin, as como en las mquinas de moldeo por soplado de preformas, cubriendo con ello una amplia gama de productos, geometras y materiales termoplsticos. Las imgenes siguientes muestran el uso de herramientas impresas en 3D en los diferentes procesos de moldeo por soplado. En la figura 1, La herramienta impresa en 3D se monta en la mquina de soplado por extrusin. Esta se calienta y es formada y aprisionada dentro del molde impreso.

Figura 1. Desde la parte superior izquierda: Diseo CAD del molde de extrusin por soplado. Molde impreso con PolyJet. Se utilizan insertos metlicos para evitar el contacto directo del extractor con el molde impreso. Molde de soplado montado en la mquina. Botella de polietileno fabricada usando el molde impreso en 3D.

La Figura 2 ilustra como la herramienta impresa en 3D se puede utilizar en el proceso de inyeccin de plstico. La herramienta se puede imprimir como inserto colocndolo dentro de un marco de metal o como molde directamente. La figura 3 ofrece una descripcin detallada del proceso de fabricacin.

Figura 2. Izquierda: los insertos imprimidos en PolyJet se pueden ensamblar en un bastidor de metal. Derecha: un molde completo impreso en FDM .

Figura 3. Fases 1 y 2: La pre-forma est condicionada por la variacin de temperatura. 3: Calienta la pre-forma introducida en la herramienta impresa. 4: La pre-forma se infla en el molde y se expulsa despus de su enfriamiento. 5: Produccin de botellas de calidad.

Los insertos de los moldes que se muestran en la figura 3 se han imprimido con la tecnologa Polyjet utilizando el material Digital ABS ideal para utilizarlos en entornos con elevadas temperaturas. En la tabla 1 se detalla el tiempo de impresin y el consumo de material relacionado con la produccin de la herramienta: Consumo: material Consumo: material de Tiempo de impression del modelo [g] soporte [g] [horas] 500 ml Molde impreso 1.485 562 9,47

Tabla 1. *Calculado con una impresora Connex 500 de Stratasys y se refiere a la impresin de ambas mitades.

Impresin 3D de herramientas con FDM, caso de xito

Un fabricante de contenedores utiliza Stratasys ( 3D Printers ) para reducir costes y tiempo en el desarrollo de productos de moldeado por soplado, en concreto, el objetivo fue prototipar y producir partes de alta calidad en cinco das en lugar de siete semanas y de hacerlo en un menor costo. La empresa seleccion una botella de 152 milmetros de altura y 76 de dimetro como proyecto piloto. Utiliz un sistema de produccin Fortus de Stratasys y el material PC (Policarbonato) para realizar una herramienta de cavidad y una base de molde de aluminio mecanizado. El molde de soplado fue diseado y construido en apenas dos das. Con solo pequeos cambios en el diseo de la herramienta y en el proceso de moldeo, la botella fue moldeada por soplado en BP Solvay

Fortiflex HP 58, un polietileno de alta densidad. Todo el proceso se complet en menos de cinco das y el prototipo moldeado reuni los criterios de calidad de produccin.

Comparacin entre la impresin 3D y la fabricacin de moldes tradicional Mtodo Tradicional FDM Resultado Costo 800 $ 350 $ 56% Tiempo 10 das 2 das 80%

Dos mitades del molde en material PC (policarbonato) montados en cavidades.

El prototipo moldeado por soplado est listo para la evaluacin.

Los moldes impresos en 3D

Son el mejor ajuste para el moldeo de soplado cuando:

Los niveles de produccin son bajos para ser moldeados o personalizados Tenemos varios diseos que considerar Los prototipos tienen que ser en el material plstico final Probablemente son necesarios cambios en el diseo.

Beneficios de las herramientas del moldeo de soplado impresas en 3D:

Reduccin del tiempo del 70% Reduccin del costo del prototipo del molde del 80% Durabilidad en cientos de ciclos Poca o ninguna necesidad de procesamiento posterior. Ver video de demostracin para inyeccin plstica:

http://www.youtube.com/watch?v=weiVuCcXbzk