PAU L RIC UR

dpf association pour la di{usion de la pense franaise Ministre des A{aires trangres Direction gnrale de la coopration internationale et du dveloppement Direction de la coopration culturelle et du franais Division de lcrit et des mdiathques Cet ouvrage est aussi disponible sur www.adpf.asso.fr Isbn 2-914935-41-2 dpf association pour la di{usion de la pense franaise 6, rue Ferrus 75014 Paris + ecrire@adpf.asso.fr Fvrier 2005 dpf ministre des A{aires trangres

A
AUTEURS

Luvre philosophique de Paul Ricur simpose et fait rfrence dans les dbats intellectuels contemporains, la croise des sciences sociales, politiques et juridiques. Ses livres sont traduits et ses interrogations relayes dans de nombreux pays. Aprs Claude Lvi-Strauss, Simone Weil, Gilles Deleuze, Jean-Paul Sartre et Maurice Merleau-Ponty, le ministre des Aaires trangres et son oprateur pour lcrit, lAssociation pour la diusion de la pense franaise, ont tenu ce que soit prsente luvre de ce philosophe vivant qui a travers le xxe sicle et marque le dbut du xxie. Que Michal Fssel et Olivier Mongin soient vivement remercis davoir rendu cette pense accessible dans toute sa rigueur et sa modernit.
Yves Mabin
Chef de la Division de lcrit et des mdiathques Ministre des Aaires trangres

Franois Neuville
Directeur de lAssociation pour la diusion de la pense franaise

introduction, lexique 13 chapitre i 19

une phnomnologie de
chapitre ii 33

de la symbolique du mal lhermneutique philo

chapitre iii 45

une hermneutique de l
chapitre iv 57

une ontologie de la vie

conclusion: la leon de rembrandt 71 repres biographiques 75 bibliographie 81

lhomme coupable

l osophique

lhomme capable

Ce qui nous fait penser, p. 11.

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Je me rclame dun des courants de la philosophie europenne qui se laisse lui-mme caractriser par une certaine diversit dpithtes : philosophie rexive, philosophie phnomnologique, philosophie hermneutique. Sous le premier vocable rexivit , laccent est mis sur le mouvement par lequel lesprit humain tente de recouvrer sa puissance dagir, de penser, de sentir, puissance en quelque sorte enfouie, perdue, dans les savoirs, les pratiques, les sentiments qui lextriorisent par rapport lui-mme. Jean Nabert est le matre emblmatique de cette premire branche du courant commun. Le second vocable phnomnologique dsigne lambition daller aux choses mmes , cest--dire la manifestation de ce qui se montre lexprience la plus dpouille de toutes les constructions hrites de lhistoire culturelle, philosophique, thologique ; ce souci, linverse du courant rexif, conduit mettre laccent sur la dimension intentionnelle de la vie thorique, pratique, esthtique, etc. et dnir toute conscience comme conscience de . Husserl reste le hros ponyme de ce courant de pense. Sous le troisime vocable hermneutique hrit de la mthode interprtative applique dabord aux textes religieux (exgse), aux textes littraires classiques (philologie) et aux textes juridiques ( jurisprudence), laccent est mis sur la pluralit des interprtations lies ce quon peut appeler la lecture de lexprience humaine. Sous cette troisime forme, la philosophie met en question la prtention de toute autre philosophie tre dnue de prsuppositions. Les matres de cette troisime tendance se nomment Dilthey, Heidegger, Gadamer. 1 Un itinraire qui couvre lensemble du sicle, une pense qui rencontre une multitude de disciplines et une reconnaissance internationale : luvre de Paul Ricur simpose comme une rfrence majeure dans les dbats intellectuels contemporains. Et pourtant,

la philosophie de Ricur demeure souvent mconnue dans son unit propre. Si personne ne conteste son apport dans le domaine phnomnologique, ni limpulsion que sa mthode hermneutique a reprsente pour des disciplines aussi diverses que la linguistique, lhistoire ou les sciences juridiques, il semble plus di~cile de dgager quelque chose comme la philosophie ricurienne . Dans sa propre autobiographie intellectuelle (Rexion faite), Ricur laisse en suspens le problme de lunit de sa pense en privilgiant le modle narratif qui rend mieux compte des volutions dun questionnement toujours ouvert. On parlera donc plus volontiers, propos de Ricur, dune unit de questionnement que dune unit thmatique. Se caractrisant lui-mme comme un esprit curieux et inquiet , Ricur privilgie toujours llaboration dapories sur lnonc dogmatique dune vrit. Comme il lcrit propos du mal et de la sourance : si lnigme est une di~cult initiale, proche du cri de lamentation , laporie est une di~cult terminale, produite par le travail mme de la pense .2 Transformer une nigme en aporie, faire de la conqute de cette aporie un nouveau dpart pour la rexion, telles pourraient tre les principales caractristiques du style de pense de Paul Ricur. Il ne sagit donc pas dabord pour lui de conclure, mais plutt dapprofondir toujours les tensions, les quivoques ou les contradictions. Selon sa propre formule, Ricur a toujours privilgi la voie longue quil faut suivre patiemment et jusquau bout, sans viter les obstacles et en tirant parti de toutes les occasions de rencontre. De l cette impression dune philosophie en perptuelle confrontation, croisant aussi bien le chemin des grands penseurs que celui des linguistes, des historiens ou des crivains. Mais il ne faudrait pas croire que cet exercice de patience, ce dialogue amoureux

Le Mal. Un d la philosophie et la thologie. Texte repris dans Lectures III, p. 229.

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que Ricur pratique la suite de son premier matre, Karl Jaspers, soit le signe dun quelconque clectisme. Le refus des a~rmations unilatrales et du solipsisme de la pense est, en eet, indissociable dune vhmence thorique qui permet Ricur daronter des questions radicales. Do vient le mal ? , Quest-ce que le temps ? , autant de problmes qui, on le verra, animent une pense qui renoue avec des thmes classiques de la philosophie. On aurait tort, en consquence, de ne voir en Ricur quun lecteur , ce quil est indiscutablement, et non un authentique philosophe. Cest nalement la plus grande originalit de cette uvre : allier un questionnement classique, qui refuse de cder aux mirages de la mort de la philosophie , une entreprise rsolument contemporaine qui prend en compte lensemble des savoirs disponibles.
Bible La Bible doit, selon Ricur, tre aborde en premier lieu comme un texte et, ce titre, elle doit tre lobjet dune interprtation qui tienne compte de la diversit des formes dcriture qui la caractrisent (narrative, potique, allgorique). Ce nest que dans un second temps que lon peut lenvisager comme un texte sacr et, de ce point de vue, elle constitue une mise lpreuve de la foi, un monument dcriture en de duquel perce une parole vive laquelle il est permis dadhrer. Budapest Renvoie aux vnements de 1956, au cours desquels lArme rouge est entre Budapest an de mettre un terme brutal aux expriences de socialisme dmocratique qui avaient vu le jour en Hongrie. Contemporain de la parution du rapport Khrouchtchev dnonant le stalinisme, cet vnement constitue le premier branlement pour de nombreux intellectuels franais membres du Parti communiste. Dans un article dEsprit, Ricur lanalyse quant lui sur le fond du paradoxe politique qui veut que la rationalit du pouvoir soit toujours mitoyenne de son expression comme violence et arbitraire. Esprance Lesprance caractrise un rapport positif et conant au temps futur. Ricur fait sienne la thse de Kant selon laquelle la religion rpond la question : Que mest-il permis desprer ? (voir le texte central, La libert selon lesprance , dans Le Conit des interprtations). Laction, quelle quelle soit, est indissociable dune dimension desprance puisquelle postule la possibilit du succs. Cest en ce sens quil faut interprter les symboles et les mythes bibliques : comme autant dexpressions dune promesse.

lexique

Hermneutique Thorie de linterprtation dont Ricur est le principal reprsentant en France. Il ne sagit pas seulement pour lui de mettre au jour des procds de lecture et dexgse, mais de sinterroger sur linterprtation comme modalit de lexprience humaine. Histoire Le dbat que Ricur entretient avec les historiens souvre dans Temps et Rcit, propos du problme de la reprsentation du pass par le rcit historique. Au cur de cette perspective, il y a le statut de la narration dont Ricur montre que lhistorien, en dpit de son souci dobjectivit, ne peut faire lconomie. Lhistoire est bien une espce du rcit, ce pourquoi elle a aaire des vnements et non de simples faits. Ipsit Dsigne dans le vocabulaire de Paul Ricur un mode de rapport soi qui ne se confond pas avec la simple identit. Dans Soi-mme comme un autre, Ricur distingue lidentit-ipse de lidentit-mmet : parce que le soi nest jamais exactement le mme (en particulier par leet du temps et de lautre), lipsit dsigne une forme de relation soi, caractrise par laltrit et qui sexprime au travers dune attestation par laquelle je me reconnais comme personne. Mal Le problme du mal joue un rle tout fait central dans la gense du projet ricurien. Il sagit pour lui de ressaisir lunit de cette notion (qui dsigne aussi bien la faute que la sourance et linjustice) et cela nest possible que par une interprtation des symboles de laveu et des mythes de lorigine du mal. Le mal dsigne un point dobscurit dans laction humaine, cest pourquoi il est impossible daborder ce problme par des moyens purement rationnels.

Mmoire La facult de se remmorer le pass est lobjet dune vaste rexion philosophique dont Ricur retrace les contours dans La Mmoire, lHistoire, lOubli. Ce livre envisage aussi le rapport entre mmoire et histoire, ainsi que le thme du devoir de mmoire . Dans tous les cas, il sagit de sinterroger sur les diverses manires de se rapporter au pass en respectant son statut. Mtaphore Figure stylistique qui consiste en une attribution impertinente et trange. Dans La Mtaphore vive, Ricur dpasse le statut rhtorique et stylistique de la mtaphore pour montrer quil sagit avec elle dune manire de dire le monde dans son tranget. La mtaphore ne possde donc pas seulement un sens ornemental, elle est un usage du langage qui contribue forger notre rapport la ralit. Ontologie Science de ltre en tant qutre dont la premire formalisation se trouve chez Aristote. Luvre de Paul Ricur se situe en partie dans la ligne des tentatives (issues de Heidegger) de destruction de lontologie traditionnelle. Mais elle se singularise par une forme de vhmence ontologique qui ne perd pas de vue le problme de ltre tout en tant attentive aux multiples mdiations (essentiellement langagires) qui nous ouvrent un accs au rel. Oubli/pardon Ces deux modalits du rapport lvnement pass sont lobjet dune longue rexion dans La Mmoire, lHistoire, lOubli. Ricur y insiste tout la fois sur la ncessit dune mmoire vive du pass et sur la ncessit damnager une place pour loubli dans la mesure o il ouvre une nouvelle carrire laction prsente. De mme, le pardon vaut avant tout par lavenir quil ouvre une relation nouvelle.

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Phnomnologie Mthode philosophique caractrise par son fondateur (Edmund Husserl) comme devant permettre un retour aux choses mmes . Il sagit donc dune discipline descriptive visant saisir le phnomne, abstraction faite de la manire dont en traitent les sciences. Paul Ricur, qui fut lun des premiers traducteurs de Husserl, sest toujours revendiqu de cette liation phnomnologique quil a pourtant amende, en particulier par une critique de la philosophie du sujet. Rcit Le rcit ne dsigne pas seulement, aux yeux de Paul Ricur, la relation dun fait rel ou imaginaire, mais lensemble des procds narratifs destins la conguration dun vnement. Enjambant la distinction entre ction et histoire, la catgorie du rcit permet denglober lensemble des procdures par lesquelles lhomme met en forme son rapport la ralit. Cest dans ce cadre que Ricur fait de la narrativit (la facult de raconter, faire rcit) une caractristique de lhomme. Reconnaissance Ricur retrouve ce thme hglien dans son dernier ouvrage en date : Parcours de la reconnaissance. Il sagit dun mode de rapport aux autres qui implique que lgalit nest pas dabord donne, mais conquise au terme dun conit. La reconnaissance concerne donc les personnes alors que la connaissance porte sur des choses. Symbole Structure du langage qui se caractrise par le phnomne du double sens : un symbole est une formule doue dun sens littral et dun sens gur. Cest propos des symboles de laveu que Ricur rencontre ce problme, dans La Symbolique du mal. Selon lui, les expriences fondamentales de lhomme ne peuvent snoncer que de manire symbolique, et donc indirecte, ce qui implique une interprtation. Temps Ce thme central et aportique de la philosophie est abord dans toute son ampleur dans Temps et Rcit. Ricur y labore sa conviction selon laquelle la philosophie ne peut tenir un discours direct sur le temps, mais doit recourir au rcit (historique aussi bien que littraire) pour lucider la temporalit, qui est aussi bien une dimension du monde quune dimension de lme. Volont Facult du choix dont ltude ouvre la voie aux problmes thiques. Luvre philosophique de Ricur trouve son origine dans une phnomnologie de la volont qui tudie les phnomnes lis au vouloir (projet, dlibration, choix, action). Le problme du mal est lui-mme li ce thme de la volont : cette dernire est-elle libre dans le moment de la faute ou le mal est-il ncessaire lhomme ? Cette question est au cur de la rexion ricurienne sur lthique.

Ainsi, dans une vision thique seulement vrai que la libert mais laveu du mal est aussi la de la libert ; car cest dans ce la fine articulation du pass e et des actes, du non-tre et de de la libert. Telle est la gran du monde.

chapitre i 19 une phnomnologie de lhomme coupable

e du monde, il nest pas soit la raison du mal, condition de la conscience et aveu que peut tre surprise et du futur, du moi e laction pure au cur mme ndeur dune vision thique
F i n i t u d e e t Cu lpa b ilit . P hilosophie de la v olon t II A va n t - p r opos

Linspiration premire de Paul Ricur, celle laquelle il faut toujours revenir, est phnomnologique. La phnomnologie est cette discipline philosophique qui se rend dabord attentive lapparatre des choses et du monde en prenant ses distances avec tous les discours, en particulier scientiques, qui prtendent dtenir la norme intangible du vrai. La phnomnologie manifeste aussi sa rupture avec la tradition mtaphysique qui se caractrise par lopposition de lintelligible et du sensible, de ltre et de lapparatre, et identie le phnomne la pure et simple apparence. Il sagit donc dune entreprise de rhabilitation du sensible qui entend restaurer la subjectivit dans toutes ses dimensions, sans privilgier le rapport de connaissance au monde. Paul Ricur, avec Emmanuel Lvinas, a largement particip la diusion des thses phnomnologiques en France. Cest ainsi que, prisonnier lOag, il a traduit les Ideen de Husserl, vritable monument de la phnomnologie transcendantale. Il nest pas hasardeux non plus que Ricur ait traduit depuis un camp de prisonniers le livre dun penseur juif et allemand. Cela indique que la phnomnologie nest pas pour lui une simple mthode, mais le signe dun vritable engagement thique qui autorise le philosophe interroger lexprience dans toute sa plnitude, et abstraction faite de tous les rtrcissements idologiques. De retour de captivit, Ricur place son travail dans lhorizon de la phnomnologie existentielle qui allait sa~rmant en France au cours des annes 1950, sous linspiration de Sartre et de Merleau-Ponty. Il sagit bien pour tous ces auteurs de saisir la subjectivit dans toutes

De linterprtation. Essai sur Freud, p. 56.

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ses dimensions (spirituelles, pratiques, aectives) sans rien prsupposer dune hypothtique essence intangible de lhomme. Mais deux dimensions au moins mritent dtre retenues qui marquent loriginalit de Ricur par rapport aux premiers reprsentants de la phnomnologie franaise. Dabord, sa pense sest toujours revendique dune tradition rexive dont Ricur partage linspiration avec ses matres, Gabriel Marcel et Jean Nabert. La rexion est lappropriation de notre eort pour exister et de notre dsir dtre, travers les uvres qui tmoignent de cet eort 3 et de ce dsir . Le sujet nest jamais accessible dans une intuition directe et la position du soi nest pas donne, elle est une tche que la philosophie ne peut reconstituer quen passant par les mdiations au travers desquelles une conscience se dit et se manifeste. Dautre part, Paul Ricur est particulirement attentif aux aspects pratiques de lexistence, et cest bien une phnomnologie de laction que sont consacres ses premires uvres. Souponneux lendroit dune phnomnologie ontologique qui senfermerait demble dans lanonymat de ltre, Ricur est toujours demeur distance des entreprises de Heidegger et, surtout, de celle de Sartre qui lui semblent faire limpasse sur la problmatique concrte de laction. En 1945, cest dj une exigence thique qui loriente vers une phnomnologie de la volont.

V o u l o i r : l e c o g i t o b r i s . Le premier ouvrage publi

par Paul Ricur sintitule Le Volontaire et lInvolontaire (1950), et son auteur na jamais cach son intention dappliquer au thme du vouloir humain la mthode mise en uvre cinq annes plus tt par Merleau-Ponty dans la Phnomnologie de la perception. La phnomnologie se caractrise avant tout par son attention aux choses mmes , savoir la manire dont elles apparaissent une conscience qui est toujours conscience de quelque chose et non pas connaissance de soi. La phnomnologie est donc une discipline descriptive qui, dans le cas tudi par Ricur, doit rendre compte des modalits par lesquelles un sujet opre un acte de volont. Mais parce que vouloir signie toujours vouloir quelque chose , la volont nest pas un pouvoir qui renvoie lhomme son intriorit, mais une facult qui le renvoie au monde. On trouve donc dans ce premier livre une analyse patiente des phnomnes du projet , du choix et de l acte , qui sont autant de dimensions dun vouloir confront lpaisseur de lexprience. Demble, ce projet sinscrit dans une proccupation qui ne cessera de sapprofondir dans luvre de Ricur : demeurer dle lessentielle nitude de lhomme agissant. Le point est particulirement ardu concernant la volont, qui est souvent prsente dans la tradition philosophique comme lemblme de la toute-puissance du sujet : dfaut de pouvoir tout faire, je peux tout vouloir et cette volont innie est bien ce qui, en particulier chez Descartes, fait lhomme l image de Dieu . Or Ricur, et ceci doit tre rapport une polmique avec la thse sartrienne dune libert absolue de la conscience, insiste ds louverture

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de son ouvrage sur la nitude de la volont dans son rapport un involontaire qui la prcde. Cet involontaire peut prendre aussi bien la gure du caractre, de la socit ou du corps, mais dans tous les cas, il dsigne la part de ce qui nest pas choisi, et joue pourtant un rle crucial dans la dcision. Si la volont est nie, cest donc parce que lhomme ne peut lire sans ressentir et quil nest jamais lorigine absolue de ses choix. Ce motif de la rciprocit du volontaire et de linvolontaire, au-del de ses retraductions ultrieures dans luvre de Ricur, est caractristique dune pense qui se refuse envisager le sujet comme activit pure et sans entraves. Le ple actif de la personnalit est indissociable dune forme de passivit qui expose le sujet au monde, lautre et mme la sourance. Prs de quarante ans aprs la Philosophie de la volont, Soi-mme comme un autre sachvera ainsi sur lvocation de lhomme comme dun tre agissant et sourant , dont les pratiques positives ne se laissent jamais aborder sans rfrence une passivit essentielle. Cette insistance, par del les changements de perspectives et de problmatiques, doit tre lue comme le souci propre Ricur de penser la complexit de laction, loppos de tous les discours univoques sur la libert ou la servitude. lpoque de la Philosophie de la volont, ce souci se manifeste par une attention toute particulire aux conditions denracinement de la conscience voulante. Vouloir signie pour un sujet rencontrer des pesanteurs, parfois mme des rsistances, qui rendent problmatiques la ralisation du projet et la rationalisation du choix. gale distance dune perspective intellectualiste et dune perspective

irrationaliste, Ricur montre que la volont nest pas dtermine par des raisons (elle est donc libre) ; mais elle nest pas pour autant un surgissement absolu que rien nannonce. Selon un terme dont on mesurera les enjeux politiques, le choix est toujours le fruit dune ngociation entre ce qui relve de moi et de ma volont et ce qui mincline demble privilgier telle ou telle dcision. Au niveau mme dune analyse phnomnologique, lessence de la volont apparat comme le compromis. Le dernier mot de cette enqute est pour rappeler la nitude 4 de la volont humaine : Vouloir nest pas crer . Mais cette conclusion ne pourra tre que provisoire et Ricur insiste sur les limites dune rexion purement phnomnologique. En eet, la description des phnomnes de la volont implique de faire abstraction des conditions concrtes, empiriques du choix. Dautre part, elle sinscrit dans un silence persistant lendroit de la dimension morale du vouloir. Or, lexamen dune volont concrte est indissociable dune interrogation morale ; en particulier, le problme du mal se trouve engag dans toute rexion sur laction. Il faut donc, comme le fait Ricur dans La Symbolique du mal, qui est le complment indispensable de la Philosophie de la volont, sinterroger sur le statut dune volont mauvaise.
U n e p h n o m n o l o g i e d e l a v e u . Le mal est un thme constant

de la pense ricurienne, on en retrouve la trace jusque dans cette reformulation de limpratif moral kantien de Soi-mme comme un autre : Agis uniquement daprs la maxime qui fait que tu peux vouloir en mme temps que ne soit pas

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Le Volontaire et lInvolontaire, p. 456. Soi-mme comme un autre, p. 254. Finitude et Culpabilit, p. 480.

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ce qui ne devrait pas tre, savoir le mal.5 Pour laction, le mal est seulement cela : ce qui ne devrait pas tre , une caractristique contingente de laction, donc, qui doit toujours pouvoir tre reprise et amende. Pour autant, le mal est une gure de lirrationnel et, comme lindique le titre dune tude centrale de Ricur, il constitue un d pour la philosophie et la thologie . Pour la philosophie dabord, puisquil remet en cause lide dune rationalit du rel. Mais pour la thologie aussi, puisquil est l'origine d'un doute quant lexistence dun dieu bon et juste. Relever ce double d suppose dabord de reconqurir la contingence du mal contre tous les discours qui visent faire de la faute ou de linjustice des dimensions inhrentes lhomme. Ricur insiste ainsi sur le fait que la lutte contre le mal suspend la plupart des problmes spculatifs traditionnellement associs cette notion car, pour rsister au mal, il faut dj avoir renonc lexpliquer. Et pourtant les spculations sur le mal ne manquent pas qui interrogent son sens et surtout son origine. Le premier travail de Ricur sur ce thme de la dfection de la volont, La Symbolique du mal (1960), se caractrise prcisment par une mise en suspens de ces questions spculatives sur le mal au prot dune enqute sur les formes lmentaires de laveu et du langage de la faute. Lentreprise ricurienne postule donc que la manire dont le mal se dit doit clairer la manire dont le philosophe le pense. Le langage nest ni le simple instrument de la pense, ni son objet privilgi, mais plutt son prsuppos : llment o lexprience trouve sa premire laboration. Cest explicitement pour chapper aux apories du commencement 6 que le philosophe

doit partir du plein du langage dans son abord du problme du mal. Lenqute sur le mal doit donc accepter la prcdence dune parole qui a dj t prononce et Ricur congdie lespoir dune philosophie libre de tout prsuppos. Or, la conscience qui confesse sa faute ne le fait pas sur un mode direct, mais au moyen de symboles. Ricur dnit le symbole comme une expression double sens (littral et gur) qui signie une exprience inaccessible de toute autre manire. Dans ce cadre, La Symbolique du mal examine le langage de laveu selon les trois modalits de la souillure , du pch et de la culpabilit . Cette triade est en un sens progressive puisquelle se dploie du mal comme extriorit impure, tache, jusqu la faute pleinement revendique et assume par une conscience responsable. Ricur tudie donc la lente mergence de lide dimputation personnelle (et non collective) en suivant sa trace en particulier dans le symbolisme juif de lExode. Ce qui merge entre zchiel 18 ( Les pres ont mang du raisin vert et les dents des enfants ont t agaces ) et Jrmie 31 ( Celui qui a pch, cest lui qui mourra ), cest bien le sentiment dune libert entirement responsable 7 et toujours disponible pour elle-mme . Le langage symbolique de laveu est donc le tmoin dune prise de conscience progressive de la libert de la volont et de son rapport au mal. Mais le point essentiel nest pas l. En eet, le symbolisme nest pas un simple pralable au discours philosophique, il ne renvoie pas la prhistoire de la rationalit. Tout le travail de Ricur consiste au contraire montrer que tout se passe comme si lhomme naccdait sa propre profondeur que par la voie

7 8

Ibid., p. 282. Ibid., p. 11.

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royale de lanalogie et comme si la conscience de soi ne pouvait sexprimer nalement quen nigme .8 Les principales objections que Ricur adresse lide dune conscience transparente elle-mme, objections que son tude sur Freud lui permettra dapprofondir, viennent de l : le sujet nest pas le matre du sens, cest--dire quil nexiste aucun langage parfaitement appropri aux expriences de la conscience. Cette obscurit de la conscience elle-mme est particulirement prgnante dans le langage de laveu, puisque mme un sujet responsable persiste exprimer sa faute au moyen de symboles archaques tels que la souillure . La faute est ce qui semble nous venir du dehors, telle une tentation laquelle lhomme cde autant quil la choisit. Ricur montre alors comment le langage symbolique, dans son irrductibilit au concept, est le seul mme de fournir une approximation du serfarbitre que Luther prsentait dj comme lunit paradoxale entre une libert matresse de ses choix et en mme temps captive dune faute qui la prcde. La culpabilit renforce donc la nitude de la volont, elle est comme la face obscure de lhomme faillible auquel Paul Ricur a consacr une tude part. Cest que lhomme est un tre du milieu, la synthse toujours fragile entre un ple dinnit et dabsolu, et un ple de nitude et de limitation. Ricur na jamais rien cd de cette exigence anthropologique. On ne retrouve chez lui ni pathos de la nitude, ni exacerbation des puissances de lhomme, mais le souci constant dexaminer lhumanit comme une mdiation imparfaite. Lhomme nest pas intermdiaire

parce quil est entre lange et la bte ; cest en lui-mme, de soi soi quil est intermdiaire ; il est intermdiaire parce quil est mixte et il est mixte parce quil opre des mdiations .9 Ce juste milieu situe lentreprise de Ricur dans un registre largement tranger la pense contemporaine : celui dune anthropologie philosophique qui naurait pas abandonn la question de lhomme aux sciences ou la psychologie. Il sagit bien, dans les premires uvres, dune phnomnologie de lhomme coupable qui interroge dans un mme mouvement la question du mal commis, celle des modes symboliques dexpression de la faute par une conscience, et celle dune possible reprise de laction par la libert.
M y t h e e t v r i t . Lenqute sur les symboles de la culpabilit

est donc lourde dune rexion thique et anthropologique. Mais elle ne se limite pas pour autant aux symboles de premier degr (souillure, pch, culpabilit), elle concerne aussi une seconde couche langagire : celle du mythe. En eet, la faute apparat comme un vnement et elle suscite une narration qui rend compte de la manire dont lhumanit entre dans le mal. Cest pourquoi Ricur complte son analyse de la symbolique du mal par une interprtation des mythes de lorigine du mal dont le mythe adamique fournit le centre. bien des gards, le mythe entretient une grande proximit avec le discours philosophique. En particulier, il propose une spculation sur lorigine du mal et il dsigne un discours englobant qui prtend fournir une connaissance de cette origine. Prcisment, Ricur soppose la gnose,

9 10 11

Finitude et Culpabilit, p. 23. Ibid., p. 312. Temps et Rcit III, p. 360.

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ce simulacre de la raison 10 qui vise une fois encore nier la contingence du mal en en faisant une dimension de lessence de la cration, ou de lhomme. Le mythe, sil doit tre mis au service dune anthropologie, doit tre dmysti, cest--dire circonscrit sa fonction strictement symbolique. Fidle en cel la leon de Bultmann, thologien allemand lve de Heidegger, Ricur refuse toutes les interprtations littrales des mythes au prot dune lecture respectueuse du mode imaginaire du langage mis en uvre dans ces grands rcits. Cest, chez lui, lorigine dune grande mance lencontre de tous les systmes dexplication du monde. En particulier, concernant le problme du mal, Ricur sest toujours prmuni des tentations de la thodice, cette entreprise philosophique de rconciliation qui prtend accorder lexistence du mal avec celle de Dieu. Et ce refus ricurien de toutes les formes de thodice recevra une conrmation tout fait exemplaire en 1985, dans le chapitre de Temps et Rcit intitul Renoncer Hegel . Sil est ncessaire de renoncer Hegel, et par l lespoir dune rconciliation acheve avec le rel, cest parce que la conception hglienne de lHistoire ne laisse nulle place au mal. Si lHistoire tait eectivement celle de lesprit, elle ne serait lhistoire de personne, condamnant une seconde fois les victimes linsigniance. Au fond, ce que Ricur reprochera Hegel, cest labolition de la narrativit dans la considration pensante de lhistoire 11 et la marginalisation des rcits singuliers par lesquels sexprime une plainte. De la rfutation de la gnose celle de la conception hglienne de lhistoire en passant par celle de la thodice,

sa~rme chez Ricur le souci dune certaine modestie. Non que la raison doive abdiquer devant les manifestations de linsens (nulle glorication de labsurde dans une pense qui se veut avant tout pense du sens), mais plutt quelle ait adapter ses procdures lpaisseur de lexprience humaine. On ne retrouvera donc aucun souci apologtique dans linterprtation ricurienne des mythes de la cration, seulement celui de rendre la philosophie attentive tous les rgimes de discours, y compris ceux qui semblent les plus loigns delle. Cest toujours la mme conviction qui anime Ricur : le symbole donne penser , et cest encore cette conviction qui commande la gree hermneutique sur la philosophie.

Si le symbole donne penser du mal donne penser concer de toute vision thique du mo que cette symbolique rvle n que coupable.

La foi biblique reprsente Die et le Dieu de La trinit chrti lathisme nous enseigne ren Surmonte comme idole, lima recouvre comme symbole. Ce s du fondement de lamour []. la signification religieuse de quune idole meure pour que c un symbole de ltre.

c h a p i t r e ii 33 de la symbolique du mal lhermneutique philosophique

, ce que la symbolique rne la grandeur et la limite onde, car lhomme ne parat pas moins victime
F i n i t u d e e t Cu lpa b ilit . P hilosophie de l a v ol on t II A va n t - p r opos

eu, le Dieu des Prophtes ienne, comme un pre ; noncer limage du pre. age du pre peut tre symbole serait une parabole Telle est, je crois, e lathisme. Il faut commence de parler
L e C o n f l i t des int er pr tat ions R e l i gi o n, A t hism e , F oi

La pense de Ricur est souvent associe lhermneutique, ce courant de pense qui prend son origine chez le romantique allemand du xixe sicle Friedrich Schleiermacher et trouve une formulation exemplaire chez le philosophe Dilthey. Lhermneutique se caractrise dabord comme science de linterprtation, cest--dire comme une discipline qui privilgie le thme du sens sur celui de la vrit, conservant ainsi aux sciences humaines une pertinence qui nest pas entame par les progrs des disciplines dmonstratives. De ce point de vue, il est indniable que la pense de Ricur sinscrit dans un horizon hermneutique ; elle entend ne rien abandonner lineable, pas plus quaux sciences du langage qui font abstraction de lintention de signier, lessence mme de la parole. Pour autant, Ricur ne peut tre considr comme un simple hermneute. Chez lui, le souci dinterprter vient toujours en renfort de lexigence, proprement phnomnologique, de dcrire. Selon une formule quil aectionne, la gree du problme hermneutique sur la mthode phnomnologique doit permettre de reconstituer les modes par lesquels un sujet sapprhende lui-mme en interprtant. Comprendre plus pour dcrire mieux, tel pourrait tre le mot dordre dune pense qui na jamais renonc faire de linterprtation, plus quun problme de mthode, une vritable dimension de lexprience. Comme on a pu le constater propos du mal, cest bien parce que la conscience de soi nest pas susceptible dune description directe quil faut passer par lunivers des signes et des mdiations par lesquels un sujet se rapporte au monde.

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Le Conit des interprtations. De linterprtation. Essai sur Freud, p. 18.

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Dans ce cadre, interprter est une activit propre lexistence humaine : Le sujet qui sinterprte en interprtant les signes nest plus le Cogito, cest un existant qui dcouvre, par lexgse de sa vie, quil est pos dans ltre avant mme quil se pose et se possde .12 En rappelant les grandes lignes de litinraire de Ricur hermneute, on se donne donc une chance daccder la vritable dimension anthropologique de sa pense.
L e c o n f l i t d e s i n t e r p r t a t i o n s . La premire phase de

lhermneutique ricurienne, marque par la publication de De linterprtation, Essai sur Freud (1965) et des essais runis la n des annes 1960 dans Le Conit des interprtations, se caractrise comme on la vu par le rle central accord la notion de symbole comme expression double sens . Si une hermneutique est ncessaire, cest prcisment face des expressions linguistiques de ce genre, o le double sens se prte au travail dinterprtation. Cest pourquoi, le problme de linterprtation dsigne toute intelligence du sens spcialement ordonne aux expressions quivoques 13: lquivoque des signes, qui ne se laissent jamais traduire en une signication simple, est une invitation interprter. Mais dj au niveau du symbolique se manifeste une dualit entre, dun ct, une hermneutique (dinspiration hglienne) visant la recollection ou la restauration du sens et, de lautre, les hermneutiques fondes sur lexercice du soupon (Marx, Nietzsche, Freud) qui sentranent dmasquer les symboles en insistant sur leur capacit doccultation. Toute lentreprise de Ricur,

que lon a tort accus dclectisme pour cela, vise mettre en scne le conit entre ces interprtations, plutt que de trancher dans le vif. Si, en eet, il est possible dassumer la pluralit des interprtations, cest que toutes les hermneutiques (quelles prtendent laccomplissement ou dnoncent les illusions) partagent lide selon laquelle lorigine du sens nest plus la conscience ou le sujet immdiat de la rexion. Pour Ricur, le conit des interprtations nest donc pas un simple fait culturel, il renvoie rien de moins qu la condition humaine. Le sens nest jamais simplement donn ; si bien que la philosophie na pas pour principal critre lvidence (puisque celle-ci est le plus souvent refuse), mais doit chaque fois reconsidrer les moyens divers par lesquels la signication apparat. Comme cest lhomme qui sinterprte, le problme traditionnel de la position de linterprte doit tre rinscrit dans un horizon anthropologique. Pour Ricur, le conit des hermneutiques est donc indissociable dune hermneutique du conit, dans la mesure o lhomme ne sapprhende jamais de manire univoque (au sens o il serait seulement animal politique ou seulement Homo conomicus). Bien plus quune terre sereine, la conscience est le lieu dun conit entre diverses appartenances et le sujet qui sinterprte est travaill par les mmes oppositions que lhermneute. Cette attention la pluralit irrductible des interprtations situe Ricur contre-courant de la plupart des tendances philosophiques contemporaines. Dabord, et en dpit de la dette quil lui reconnat, Ricur sest toujours tenu distance de lentreprise ontologique de Heidegger. Celle-ci,

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privilgiant la voie courte dun accs direct ltre, lui semble accorder trop peu dimportance la multiplicit des mdiations (en particulier symboliques) qui caractrisent lexistence. Ensuite, Ricur se refuse concder au marxisme orthodoxe le primat de lconomique, qui lui parat tre le rsultat dune absolutisation dune dimension particulire de lexprience, au dtriment de toutes les autres. Sinterprtant, lhomme est contraint de faire droit la pluralit des sphres de lexprience, et lhermneute doit lui emboter le pas en refusant dadopter un principe unique dexplication du monde. Mais cest probablement le dbat entre Ricur et le structuralisme de Lvi-Strauss qui, au milieu des annes 1960, marque le plus profondment les contemporains. Ce dbat a un lieu, la revue Esprit, o les deux penseurs publient un long entretien, et une occasion : la parution de La Pense sauvage de Lvi-Strauss, en 1963. lidentication opre dans ce livre entre la pense mythique et une structure indirente ses contenus, et donc dnue de toute signication, Ricur rpond : que si le sens nest pas un segment de la comprhension de soi, je ne sais pas ce que cest . Il rappelle par l que le langage est essentiellement transitif et ne saurait, pas plus que les discours symboliques et mythiques, tre envisag comme une simple structure. Cette thse, confronte lentreprise structurale de Lvi-Strauss, possde aussi des implications sociales : la philosophie ne saurait en rester au niveau de la description dune socit donne, elle doit avoir les moyens dvaluer, et de juger, les agencements de la vie en commun.

U n e h e r m n e u t i q u e e n t r e t e m p s e t r c i t . Dans les annes 1970 et 1980, la conception de lhermneutique de Ricur se dveloppe. En particulier, cest la notion de texte, dni comme discours x dans le langage, qui tend se substituer celle de symbole, et lunivers textuel devient le principal objet dtude dune pense attentive aux moyens par lesquels lhomme sinterprte. Il serait vain de retracer lensemble des paysages philosophiques traverss par Paul Ricur dans ces livres majeurs que sont La Mtaphore vive (1970) et Temps et Rcit (trois tomes, 1983-1985). Ricur y dploie, bien plus que de lrudition, une volont systmatique (rare dans le contexte des annes 1970) de confronter ses procdures hermneutiques avec toutes les pratiques discursives qui, un niveau ou un autre, prennent pour objet la mtaphore ou le rcit. La linguistique aussi bien que la philosophie analytique, la critique littraire et la rexion sur lcriture de lhistoire sont convoques dans une srie de discussions serres qui continuent mettre en scne le conit des interprtations. Reste que La Mtaphore vive et Temps et Rcit doivent tre lus ensemble. Ricur en parle comme de deux ouvrages jumeaux qui nous mettent face au phnomne capital de linnovation smantique. La mtaphore dsigne en eet une nouvelle pertinence smantique par le moyen dune attribution impertinente , tandis que le rcit (en particulier littraire) produit une nouvelle congruence dans lagencement des incidents .14 Dans les deux cas, il sagit donc dun certain usage du langage dont Ricur veut montrer quil possde des implications authentiquement philosophiques. En eet, les deux livres de Ricur

14

Temps et Rcit I, p. 11.

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se caractrisent par le souci de ne pas rduire mtaphore et rcit des pratiques rhtoriques et discursives susceptibles seulement dtre analyses selon la logique de leur fonctionnement. Comme dans la querelle avec le structuralisme, il sagit de ne pas accorder lexplication linguistique ou stylistique le rle de terme de lanalyse. Dans tous les cas, lexplication ne peut tre que le premier moment dune interprtation qui restitue au langage sa nalit : celle de signier et de modier lexprience. Lexemple du rapport entre temps et rcit est, de ce point de vue, tout fait rvlateur. En ouverture de son triptyque, Paul Ricur met en scne un dialogue entre deux grandes penses du temps, celle dAugustin et celle dAristote. Cette forme de conversation imaginaire est typique de la mthode ricurienne et de son usage de lhistoire de la philosophie. Dune part, il sagit de soumettre les doctrines philosophiques classiques une exigence dactualisation plutt que de les commmorer comme on le ferait pour des monuments. Dautre part, et surtout, Ricur est sensible aux apories plus encore quaux thses des auteurs. Laportique est une mthode qui prend pour objet les di~cults, les impasses apparentes dune pense, pour montrer comment les contradictions sont fcondes. On retrouve alors le thme du conit des interprtations , si cher Ricur. Pour en revenir laporie du temps, celle-ci snonce comme la contradiction entre un temps psychologique , temps subjectif de lme et de lintriorit thmatis pour la premire fois par Augustin, et un temps cosmologique , temps objectif de la nature, mis en avant par Aristote.

Sur des centaines de pages, Ricur recherche les formulations et les tentatives de solution de cette aporie, aussi bien dans le discours philosophique que dans les rcits littraires et historiques. Lhypothse centrale de Temps et Rcit est la suivante : le temps racont constitue le mdiateur entre le temps du monde et le temps de lme . Il serait donc vain de rechercher une solution laporie du temps sur le seul sol de la philosophie. Bien plutt, les sciences humaines (ici, lhistoire) et la narration littraire constituent des formes dlaboration pr-philosophiques dun problme que la philosophie doit renoncer rsoudre par ses seuls moyens. Cest dans ce contexte que Ricur interprte ces trois monuments de la littrature du temps que sont Mrs Dalloway de Virginia Woolf, La Montagne magique de Thomas Mann et Le Temps retrouv de Proust. Non seulement ces romans prennent pour thme explicite la temporalit, mais ils utilisent tous les procds narratifs au service dune exploration de laporie du temps. Temps qui passe, se perd, se retrouve, temps fugace et temps de lternit, temps individuel et temps social : toutes ces dimensions reoivent du rcit une chair que la philosophie ne peut atteindre par des moyens purement conceptuels. Ds lors, il revient la lecture, dont Ricur propose une analyse minutieuse, de regurer le monde du texte auquel se rfre luvre. Le lecteur est bien, comme lavait du reste pressenti Proust, lauteur de lui-mme dans la mesure o son rapport au texte dnit une forme dexprience qui larrache au quotidien.

41 L i r e l a B i b l e . Cette rexion hermneutique est donc bien

plus ambitieuse quil ny parat. Il ne sagit pas seulement pour Ricur de formaliser une technique dinterprtation ou un art de lire , mais de restituer au discours potique toute sa puissance dbranlement. Suivant sa premire dnition chez Aristote, le potique dsigne bien un genre de discours accord la cration et impliquant un certain nombre de procds littraires. Mais cette cration sacomplit dans une recration par le lecteur dun univers auquel le texte lui dlivre un accs. Faut-il alors considrer que tous les textes potiques sont justiciables dune hermneutique ? En particulier, quen est-il des textes considrs comme sacrs dont lautorit est cense venir de plus haut que lhomme ? La lecture de la Bible, si elle rencontre ncessairement lcho de la foi, na jamais constitu pour Ricur le modle de toute lecture, et le destin de lhermneutique nest donc pas lexgse. Il faut tre trs attentif aux nombreuses mises en garde de notre auteur contre toute interprtation de sa pense dans un sens thologique. La prface de Soi-mme comme un autre le rappelle avec force : Ricur a toujours pratiqu un asctisme de largument au cours dune uvre o la nomination de Dieu est absente . Pratiquant un style philosophique agnostique, Ricur est donc rest labri du tournant thologique que certains ont pu dceler dans la phnomnologie franaise contemporaine. Pour autant, il naura jamais fait mystre de sa foi chrtienne ; et nombreuses sont ses interventions sur le terrain thologique.

Il faut donc envisager ses tudes sur le texte biblique dans ce double horizon : celui dune rexion hermneutique qui ne doit rien emprunter la rcitation des dogmes, et celui dune foi qui se met lpreuve des textes tout en mettant les textes lpreuve dun regard critique et distanci. De ce point de vue, on ne stonnera pas que, selon Ricur, le philosophe qui se confronte la religion doit avoir pour vis--vis lexgte plutt que le thologien. Car lexgse est ce qui nous invite ne pas sparer les gures de Dieu des formes du discours dans lesquelles ces gures adviennent . Les religions monothistes sont bien des religions du Livre, et un discours gnral sur Dieu serait ncessairement inadquat sil ne rencontrait jamais les formes concrtes (narratives, potiques, mythiques) o la parole est transcrite. Loriginalit de lhermneutique biblique ricurienne, particulirement visible dans Penser la Bible, crit en collaboration avec Andr LaCoque, tient prcisment dans sa dnition de la rvlation . Celle-ci, en eet, nest pas lie de manire contingente une criture, elle prend gure dans des textes chaque fois singuliers qui se refusent lineable. Le texte biblique doit donc, en premire approche, tre considr comme un texte potique ; cest--dire un texte qui porte la fois un sens et une rfrence. Cest ainsi que linterprtation par Ricur des paraboles de Jsus vise montrer que, parce quil ne peut tre reprsent de manire directe et littrale, lhorizon de la proclamation est le Royaume de Dieu , et quil exige la mdiation dun langage symbolique demandant lui-mme tre interprt. De mme que le texte littraire congure

15

Du texte laction, p. 131.

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un monde quil appartient au lecteur de regurer , le texte biblique ouvre sur un horizon de sens qui nest pas ncessairement transcendant, mais suppose, en tout tat de cause, une rupture avec le langage ordinaire. Cette conception de lhermneutique biblique a un impact sur la dnition mme de la foi. Selon Ricur, en eet, la foi biblique ne saurait tre spare du mouvement 15 de linterprtation qui llve au langage . La foi est semblable une interprtation, dans la mesure o elle dsigne une appropriation par laquelle le croyant se comprend lui-mme devant le texte. Il nest jamais question pour Ricur de cder au vertige de lineable, ce pourquoi aussi sa pense se caractrise par une grande mance lgard du mysticisme. La foi est certes la saisie conante dune parole, mais cette parole est dabord dpose dans une criture qui doit tre lobjet dune interprtation. On reconnat ici le privilge constant accord la voie longue qui se refuse lintuition du divin, et prfre sen remettre au travail patient de la lecture.

Sous le signe du pardon, le co capable dautre chose que de s Il serait rendu sa capacit d celle de continuer. Cest cet salue dans les menus actes de avons reconnu lincognito du publique. Cest enfin de cette que semparerait la promesse q lavenir. La formule de cette p abandonne la nudit de son tu vaux mieux que tes actes.

chapitre iii 45 une hermneutique de lhomme capable

oupable serait tenu pour ses dlits et de ses fautes. agir, et laction rendue tte capacit qui serait e considration o nous u pardon jou sur la scne capacit restaure qui projette laction vers parole libratrice, n nonciation serait :
L a M m o ir e, l H ist oir e , lO u b li p i l o gue

Indissociable dune pense de lhomme coupable, la question de la capacit de lhomme agir va se redployer ensuite selon des thmatiques diverses. Deux dentre elles mritent particulirement lattention. Tout dabord, linterrogation qui porte sur la culpabilit et laporicit du mal dbouche progressivement sur une pense de la politique qui exige un dtour par ce qui est ressenti comme le trouble de lvnement. Cette approche donne lieu la formulation dun paradoxe politique selon lequel le plus grand mal peut sourdre du plus grand bien. Ensuite, la question de lagir, indissociable quelle est dune dialectique de la connaissance et de la reconnaissance, est lorigine dune rvaluation des vnements de pense qui rythment lhistoire de la philosophie, mais aussi de la mise en chantier dune hermneutique du soi et de la phnomnologie de lhomme capable qui laccompagne.
L v n e m e n t , l e p a r a d o x e p o l i t i q u e e t l a p h i l o s o p h i e d e l a c t i o n . La pense politique de Ricur prcde celle issue

des annes 1970, doublement marque par la redcouverte des classiques de la philosophie politique et par la critique du totalitarisme de Claude Lefort, et du groupe Socialisme ou Barbarie . Paul Ricoeur a soulign le rle majeur de la premire guerre mondiale ; comme lont fait lhistorien Franois Furet, ou Jan Patocka, disciple de Husserl et rdacteur avec Vaclav Havel de la Charte 1977 . Ricur considre que la guerre de 1914 est un vnement inaugural du xxe sicle ; pour des raisons personnelles (la mort du pre) et des motivations intellectuelles et philosophiques : lentre dans le nihilisme, et la volont paciste. Il considre que

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Les citations qui suivent sont extraites de Le paradoxe politique , Histoire et Vrit, p. 235-299.

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lentre dans la guerre de 1914 est un vnement inaugural pour le xxe sicle. Mais cest loccasion des vnements doctobre 1956, moment dramatique correspondant lentre des chars russes dans Budapest, quil sest interrog plus directement sur la signication et les ressorts de laction politique elle-mme. Lvnement de Budapest, comme tout vnement digne de ce nom, a une puissance innie dbranlement ; il nous a touchs et remus plusieurs niveaux de nous-mmes .16 Cette puissance de lvnement , qui aecte la rexion sur les structures politiques de lexistence humaine, trouve son expression dans la formulation dun paradoxe. Quel est-il ? Dune part, lexistence politique de lhomme dveloppe un type de rationalit spcique et irrductible aux dialectiques base conomique , ce qui revient souligner lautonomie du politique , par contraste avec la tradition marxiste ou avec la sociologie fonctionnaliste. Dautre part, cette autonomie du politique se double du constat que la politique dveloppe des maux spciques qui sont avant tout des maux du pouvoir politique . Do cette formulation eectivement paradoxale : Le plus grand mal adhre la plus grande rationalit, il y a une rationalit parce que le politique est relativement autonome. Or, ce paradoxe politique est une invitation penser de concert deux traditions opposes en apparence : lune majore la rationalit du politique, le contrat social, la forme, linstitution (Aristote, Rousseau, Arendt) ; lautre met en avant le rle de la violence, de la force, et les mensonges du pouvoir (Platon, Machiavel, Marx). Mais, indissociables de ces deux traditions de pense, les deux ples du paradoxe ne doivent pas tre considrs comme quivalents. Dans loptique selon laquelle la destination

de lhomme passe par le corps de la Cit , il est impossible de commencer une philosophie politique en tablissant a priori une opposition entre ltat et le citoyen ; opposition qui reviendrait dvaluer a priori le ple de laction politique, la destination civique et la volont de vivre ensemble. Les ples du paradoxe ne sont pas symtriques : un plus agit en faveur de la rationalit du politique, et il y a l comme une a~rmation originaire indissociable dune ontologie de lagir. Pourquoi riposter au mal si lon nest pas convaincu quil peut lemporter dnitivement sur le bien ? La dontologie privilgie, au sens de Kant, la loi formelle et le juste. Chez Aristote, le tlologique privilgie la conception dun bien commun. Si lorchestration de la dontologie et de la tlologie nest pas analogue chez les Anciens et chez les Modernes, ceux-ci doivent reconnatre le rle majeur de la Loi morale, sans dvaloriser la vise thique du Bien. Do linvitation s'interroger sur le cours de lhistoire de la philosophie, et sur le rle particulier qua pu y jouer la pense du politique, indissociable quelle est de certains vnements : Il est arriv quelque chose de tout fait dramatique dans lhistoire de la philosophie, lorsque la philosophie politique sest coupe davec la mtaphysique. partir de Hobbes, il ny a plus que Spinoza qui tienne les deux, crivant la fois Lthique et Le Trait thologico-politique. Chez les autres la philosophie du Contrat de Rousseau par exemple la philosophie politique sest spare dune philosophie de lacte et dune philosophie de laction. La pense du politique ne peut tre monocorde, elle oscille inluctablement entre la raison et la prise en compte du mal ; cest ce dont tmoigne par exemple lintrt simultan de

17

Soi-mme comme un autre, p. 200.

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Paul Ricur pour des uvres contrastes comme le sont celles de Jean Nabert, penseur de linjustiable, ou dric Weil lhglien. Respecter la sollicitation de lvnement dans le sillage de Hannah Arendt et de Paul-Louis Landsberg, penseur venu dAllemagne, sensible la guerre dEspagne, et qui devait apprendre Mounier et dautres se dprendre dun humanisme abstrait pour apprcier sa juste valeur le sens de lengagement ; tenir compte simultanment de la rationalit du vivre-ensemble et des maux du pouvoir ; et enn, rpondre la dclinaison de lhistoire de la philosophie qui privilgie, tant du point de vue dune anthropologie que dune ontologie, une thorie de la connaissance au dtriment dune philosophie de lacte : telles sont les diverses contraintes qui psent inluctablement sur une philosophie de laction . Convaincu que le tournant kantien, qui sexprime dans le formalisme de la loi morale, est rendu indispensable par le caractre irrsorbable de la violence, Paul Ricur considre quun kantisme posthglien est lvnement de pense contemporain. vnement qui orchestre la petite thique , squence dcisive de Soi-mme comme un autre : On se propose dtablir sans souci dorthodoxie aristotlicienne ou kantienne : 1) la primaut de lthique sur la morale ; 2) la ncessit pour une vise thique de passer par le crible de la norme ; 3) la lgitimit dun recours de la norme la vise, lorsque la norme conduit des impasses pratiques, qui rappelleront les diverses situations aportiques auxquelles il faut faire face.17 Dans cette perspective, au-del de la philosophie politique, Paul Ricur manifeste un intrt croissant pour la philosophie du droit. Ce qui lui donne loccasion dune rexion sur les institutions judiciaire et mdicale, justement confrontes

 ces situations aportiques qui obligent rviser les rapports de lthique et de la morale. Mais il se tourne galement vers la philosophie morale, britannique et amricaine, quil contribue rhabiliter dans le contexte franais en raison de sa connaissance transatlantique de la pense anglosaxonne. Parmi dautres, il croise dans les annes 1980 et 1990 John Rawls et sa Thorie de la justice, Michael Walzer et ses Sphres de justice, Charles Taylor et sa gnalogie du soi (Sources of the Sel ), Amartya Sen et sa thorie de la capabilit , labore dans thique et conomie. Mais, par-del les conversations et les lectures, ces avances sont aussi loccasion de dcliner autrement lopposition philosophique des Anciens et des Modernes sur le plan de la philosophie de laction. Certes, pour Ricur, la coupure avec les Grecs qui ont ignor les concepts de volont sublective, de libre arbitre et de conscience de soi, existe eectivement. Mais une a~nit sest tablie entre eux et nous, au plan de lintelligence des murs. La coupure porte moins sur les avances relatives la reconnaissance de responsabilit que sur limpulsion dcisive traduisant un vnement de pense , et que la philosophie cartsienne du cogito et la thorie de la rexion de John Locke ont rendue possible dans cette direction que Paul Ricur nomme une hermneutique du soi. Si cet vnement de pense majeur lve la rexion sur soi, sur le soi, une stature thmatique 18 sans prcdent , un deuxime vnement de pense doit tre pris en considration : celui-ci concerne lextension de la problmatique rexive au champ pratique lui-mme, formule par Kant. Mais, si cette extension sopre au bnce de la philosophie morale et de la philosophie du droit,

18

Parcours de la reconnaissance, p. 138.

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elle ne dbouche pas sur une thorie de laction dont le statut serait parallle une thorie de la connaissance. Do le dcalage criant entre le rle jou par celle-ci dans lhistoire de la philosophie et labsence de toute thorie de la reconnaissance. Un dcalage auquel rpond, dans luvre de Paul Ricur, le souci dlaborer une pense de lagir : Labsence dune thmatisation de laction en tant que champ pratique plac sous lempire des normes est lorigine de leacement de lipsit dans le traitement de lautonomie morale. Do le souci philosophique maintes fois ra~rm de jeter les bases dune pense de lagir : Ma question, cest : quest-ce que lagir humain ? Et me posant cette question, je trouve chez Aristote mais aussi chez Spinoza avec lide de conatus, chez Hobbes avec sa philosophie des passions, et puis chez Schelling avec sa philosophie des puissances de quoi rengendrer la mtaphysique. Si celle-ci nest pas encore close, et demeure en partie inexplore, cest parce quon dispose dune thorie de la connaissance, dune thortique, et non pas encore dune thorie de la reconnaissance sans laquelle la philosophie de lagir ne peut se dvelopper sur le plan conceptuel. Mais alors, comment orchestrer une pense de la reconnaissance susceptible de rengendrer une pense thortique et, avec elle, la mtaphysique elle-mme ? Et comment procder paralllement une thmatisation du champ de la praxis ? Grce au passage de lactif ( reconnatre , un actif qui intervient dans lordre de la connaissance) au passif (le soi demande tre reconnu , un passif qui dbouche sur le sentiment nal dune gratitude dans lordre de la reconnaissance). Pour reprendre le titre dun livre publi en 2004, grce un parcours de la reconnaissance qui conduit

de la notion de reconnaissance dun quelque chose en gnral celle de reconnaissance de soi , puis celle de reconnaissance mutuelle , reconnaissance par laquelle la question de lidentit atteint justement un point culminant avec la gratitude. Alors mme quil opre ce glissement du passif lactif, en vue dlaborer une pense de lagir qui exige le dtour de la reconnaissance, Paul Ricur manifeste sa surprise devant labsence dune thorie de la reconnaissance susceptible dtre compare la thorie de la connaissance que lhistoire de la philosophie a dveloppe. Cest an de rpondre cet tonnement quil entreprend de rinterprter lhistoire de la philosophie et de la rengendrer dans le prisme dune pense de lagir.
U n e p h n o m n o l o g i e d e l h o m m e c a p a b l e . Mon problme

nat de l : comment donner une suite lanalyse aristotlicienne de laction, avec sa notion de dsir raisonn, dans le cadre de la philosophie rexive, inaugure par Descartes et Locke, puis dploye dans la dimension pratique par la seconde Critique kantienne et porte par Fichte sa plus haute puissance transcendantale ? Ricur y rpond simultanment par un parcours de la reconnaissance destin rinterprter lhistoire de la philosophie dans le prisme de lagir, et par une rexion sur les capacits qui ensemble dessinent le portrait de lhomme capable , particulirement dveloppe dans Soi-mme comme un autre. Cette rexion orchestre un nouvel vnement de pense qui, la fois no-aristotlicien, post-kantien et post-hglien, est lpine dorsale dune analyse rexive o le je peux , considr dans la varit de ses emplois, donnerait sa plus grande amplitude

19 20

Parcours de la reconnaissance, p. 139. Parcours de la reconnaissance, p. 146.

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19 lide daction une premire fois thmatise par les Grecs . La relecture de lhistoire de la philosophie au prisme de la pense de laction va donc de pair avec cette phnomnologie de lhomme capable , elle-mme insparable de lhermneutique du soi qui sous-tend luvre de Ricur. Voil donc trois stratgies qui se superposent et avancent chacune leur rythme en vue dalimenter un vnement de pense : une rinterprtation de lhistoire de la philosophie aimante par la dialectique de la connaissance et de la reconnaissance, une hermneutique du soi, et une phnomnologie de lhomme capable, dont Soi-mme comme un autre est la clef de vote. Dans Soi-mme comme un autre, cette phnomnologie sexprime essentiellement par les quatre gures du pouvoir dire , du pouvoir faire , du pouvoir raconter et de limputabilit . Autant dtapes de la dialectique de lidentit et de laltrit entendue dans les termes de la reconnaissance. Dans cette phnomnologie de lhomme capable, le je peux parler se prsente comme le premier usage majeur de la forme modale je peux , dans la mesure o les sujets agissants sont des sujets parlants, et o ces mmes sujets se nomment quand ils veulent se faire reconnatre. Parler, au sens de la pragmatique moderne et dAustin, cest faire des choses avec des mots , cest dj agir un premier niveau. En inaugurant lide de capacit par le pouvoir dire, nous confrons dun coup la notion dagir humain lextension qui justie la caractrisation comme homme capable du soi se reconnaissant dans ses capacits.20 Dsignant ensuite la capacit de faire arriver des vnements dans lenvironnement physique et social, le second usage concerne laction au sens limitatif, ni moral, ni thique, du terme. Il faut alors sen remettre laveu du sujet agissant, prenant sur soi

et assumant linitiative dans laquelle seectue la puissance dagir dont il se sent capable. Un troisime usage du je peux renvoie ensuite la problmatique de lidentit personnelle lie lacte de se raconter. Celui-ci, sous la forme rexive du se raconter , est insparable de la formation dune identit personnelle qui passe par une identit narrative. Temps et Rcit a montr que celle-ci joue un rle dcisif en assurant la jonction entre le descriptif et le prescriptif sur le plan de lagir. Mais le mme ouvrage soulignait paralllement la double dialectique qui sous-tend la capacit de se raconter : celle de lidem (identit immuable) et de lipse (lipsit du soi considre dans sa condition historique) dune part, mais aussi celle de lidentit et de laltrit dautre part. Comme lidentit narrative savoue fragile en raison des risques lis la confrontation avec autrui, et en raison de la tentation identitaire qui consiste dans le repli de lidentit ipse sur lidentit idem , la srie des gures du je peux doit trouver une suite dans la capacit dimputation. Cette notion dimputation, qui renvoie lide de reconnaissance de responsabilit, peut osciller entre la responsabilit illimite et lindirence. Cest pourquoi limputation doit faire preuve de sagesse, ce qui conduit Ricur croiser les interrogations de Hans Jonas dans son Principe Responsabilit : Entre la fuite devant la responsabilit et ses consquences, et lination dune responsabilit innie, il faut trouver la juste mesure et ne pas laisser le principeresponsabilit driver loin du concept dimputabilit et de son obligation de rparer ou de subir la peine.21 Mais, aprs avoir examin ces quatre gures de lhomme capable, Paul Ricur sest eorc den enrichir et den dvelopper la phnomnologie. Poursuivant le parcours phnomnologique

21 22

Parcours de la reconnaissance, p. 163. Ibid., p. 166.

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mis en place dans Soi-mme comme un autre, il ne limite plus le parcours de la reconnaissance dj esquiss aux quatre gures de lhomme capable, mais y adjoint, dans La Mmoire, lHistoire, lOubli, le couple de la mmoire et de la promesse. La problmatique de la reconnaissance de soi atteint simultanment deux sommets avec la mmoire et la promesse. Le rle dcisif de ces deux nouvelles gures de lhomme capable est soulign dans Parcours de la reconnaissance : On stait autoris traiter les divers modes du pouvoir faire, de laptitude pouvoir dire et pouvoir faire, de laptitude raconter et jusqu limputabilit, sans donner un poids gal aux nonpouvoirs qui leur correspondent []. Or, on ne peut se permettre une telle impasse avec la mmoire et la promesse ; leur contraire fait partie de leur sens : se souvenir, cest ne pas oublier ; tenir sa promesse, cest ne pas la trahir.22 La phnomnologie de lhomme capable exige donc de rchir la capacit de faire mmoire et de tenir ses promesses. Et elle tmoigne dans son dveloppement dune sensibilit accrue aux dciences, aux mprises, aux gures de la ngativit particulirement sensibles dans les abus du pouvoir, quand il instrumentalise la mmoire. Mais la phnomnologie de lhomme capable nest pas dissociable, dans luvre de Paul Ricur, dune ontologie de lagir quil dveloppe au l de sa rinterprtation de lhistoire de la philosophie. Comme son parcours de la reconnaissance et de lagir nest rductible, de son propre aveu, ni une rhapsodie dides, ni une thorie de la reconnaissance, il revient, sur le plan de lontologie, sur les notions didentit, daltrit, de dissymtrie, de rciprocit et de mutualit, an dviter la double impasse dune thique sans ontologie et dune ontologie sans thique .

Que cela soit bon wie auch es je ne le vois pas : je lespre dan dans lesprance ? Cest pourqu le vrai contraire de langoiss de mon ami dsespr ; je suis c devant le mystre diniquit. Rien nest plus proche de lan la timide esprance.

chapitre iv 57 une ontologie de la vie

s sei das Leben, es ist gut ns la nuit. Et puis, suis-je uoi, bien que lesprance soit se, je ne diffre gure clou au silence, comme lui,

ngoisse du non-sens que

Hi st o i r e et V r it P u i ssa n c e de la ffir m at ion

La double lacune de lidentit narrative : la mmoire e t l o u b l i . Publi lautomne 2000, La Mmoire, lHistoire,

lOubli est, avec la trilogie initiale portant sur la volont, qui a contribu une phnomnologie de lhomme coupable, celle de Temps et Rcit, et Soi-mme comme un autre, lun des ouvrages majeurs qui ont rythm luvre de Paul Ricur. Le projet spcique de La Mmoire, lHistoire, lOubli est donc de penser la place de la mmoire et de la promesse sur le triple plan dune phnomnologie, dune pistmologie et dune ontologie. Troubl par linquitant spectacle que donnent le trop de mmoire ici, le trop doubli ailleurs, pour ne rien dire de linuence des commmorations et des abus de mmoire et doubli , Paul Ricur manifeste plusieurs ambitions en mettant en uvre ce travail. Dune part, il veut laborer une politique de la juste mmoire , un de ses thmes civiques avous. Mais, dautre part, il cherche rpondre certaines des lacunes qui le frappent rtrospectivement dans son uvre au long cours. Si lexprience temporelle et lopration narrative, le temps et le rcit, sont penses de concert dans les trois tomes de Temps et Rcit et dans Soi-mme comme un autre, les notions de mmoire et doubli sont pour leur part ignores. Ce quoi il faut remdier. En eet, la narration thmatique qui renvoie, dans Temps et Rcit, aussi bien la ction littraire qu lhistoriographie peut tre dciente, abuse, et faire mauvaise mmoire . Si la ction prsente a priori le risque de se couper du rel, de toute trace, lhistoriographie peut tre instrumentalise et trahir la mmoire ; cest pourquoi Ricur veut et doit rpondre la question suivante : quadvient-il

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de la prsence dune chose absente marque du sceau de lantrieur ? Pour le dire autrement, est-il concevable, au sens de Proust ou de Bergson, de retrouver le temps perdu ou de faire acte de rminiscence ? Dans Soi-mme comme un autre, lidentit narrative, qui articule lidentit-idem et lidentit-ipse, le mme et lautre sur le plan de la~rmation subjective, assure le passage du descriptif au prescriptif, du phnomnologique lthique. Mais, insparable quelle est dune interrogation philosophique portant sur la triplicit du temps enroulement dun pass, dun prsent et dun avenir , lidentit narrative fait cho la condition historique de lhomme. Elle ne peut faire limpasse sur la mmoire et, moins encore, sur loubli. Si la mmoire, lhistoire et loubli reprsentent autant de niveaux mdians entre le temps et le rcit, la mmoire a pour rle spcique de rpondre lexigence de reconnaissance qui accompagne cette pense de lagir. Cinquime gure de lhomme capable, la mmoire est la condition de la reconnaissance, la condition dune attestation de la prsence dune chose absente, marque du sceau de lantriorit. Mais elle est galement la condition de la promesse, la sixime gure de la phnomnologie du capable . Sans la reconnaissance rendue possible par la mmoire vive, sans cette reconnaissance de dette, il ny a pas de condition historique oriente vers lagir, vers un agir qui institue le temps entre mmoire et promesse. En ce sens, la mmoire fait le lien entre lontologie de lagir et la phnomnologie de lhomme capable. Cest pourquoi La Mmoire, lHistoire, lOubli, prsent

comme la rponse un sentiment de lacune conceptuelle, nest pas une simple suite, un ajout Soi-mme comme un autre.
Le ternaire : phnomnologie, pistmologie, hermneutique d e l a c o n d i t i o n h i s t o r i q u e . Si la mmoire fait le lien entre

une phnomnologie et une ontologie, le livre se dveloppe en trois temps. Alors que la premire partie, consacre la rminiscence et la mmoire, est place sous lgide de la phnomnologie husserlienne, la deuxime relve dune pistmologie des sciences historiques, et la troisime met philosophiquement en scne une hermneutique de la condition historique, qui sachve dans une mditation sur loubli. Ainsi, par une interrogation phnomnologique o sont convoqus Husserl mais aussi Bergson, Deleuze et Proust, et par une approche ontologique qui fournit loccasion dune relecture de Sein und Zeit de Heidegger, Paul Ricur mne une interrogation sur la science humaine par excellence : lhistoire des historiens, celle des Annales et de la nouvelle histoire. Une telle orchestration est frquente dans son uvre, le choix dlibr de la philosophie rexive exigeant un art du dtour. En eet, la philosophie na pas ses sources en elle-mme : La philosophie a toujours aaire la non-philosophie, parce que la philosophie na pas dobjet propre [] La philosophie a ses sources hors delle-mme. Je dis ses sources, non son point de dpart, car la philosophie est responsable de son point de dpart, de sa mthode, 23 de son achvement . Pour le philosophe, la voie longue, celle du dtour par les sciences, exactes ou humaines, se distingue de la voie courte qui caractrise lontologie de Heidegger, par exemple. Phnomnologie, pistmologie,

23

Lectures I, p. 34.

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ontologie forment une architectonique originale. Il est impossible de les dissocier dans la mesure o chacune de ces trois squences renvoie une seule et mme question : celle de la reprsentation du pass, celle de la prsence possible dune antriorit.
La phnomnologie de la mmoire et le petit miracle d e l a r e c o n n a i s s a n c e . La phnomnologie de la mmoire

commence par une analyse de lobjet de mmoire, se poursuit par un examen du souvenir, sarrte ensuite sur lanamnse, avant de se polariser sur la mmoire rchie. Au l de ce parcours, il apparat que, ds lors quelle donne la prsence dune chose absente marque du sceau de lantrieur, la mmoire permet cette reconnaissance vive du pass qui est loccasion du petit miracle de la reconnaissance . La mmoire donne la reconnaissance de la trace vcue et dun rel dj pass. De mme quil a parl dune mtaphore vive, il parle ici dune mmoire vive, de ces illuminations qui sont des moments de bonheur. Chez Ricur, comme chez Proust ou Bergson, les petits miracles de la reconnaissance viennent couronner lanamnse et toutes les retrouvailles avec le pass dues la rminiscence. Se souvenir, cest reconnatre une antriorit, un vnement pass. Scande par les exclamations, cest bien lui ! cest bien cela , la reconnaissance, cette prsence dune absence, correspond au moment rare o celui qui se souvient apprcie la conformit de la mmoire avec lexprience vcue et originaire . Si on ne peut pas la prouver, la reconnaissance est pourtant bien celle de lexprience premire. Do laporie de la mmoire qui redouble les apories du temps et du mal.

Il y a une aporie car la reconnaissance relve dun indcidable, et que la preuve fait dfaut : je ne peux jamais tre sr de cette absence que jatteste pourtant. La supriorit de la mmoire bergsonienne et proustienne sur la science historique ne peut faire oublier que lhistoire se caractrise, pour sa part, par sa capacit faire vrit. Ds lors, la phnomnologie, niveau de la reconnaissance, ne peut se soustraire lapport dune pistmologie de lhistoire destine conforter la vrit historique, qui relve, elle, dune thorie de la connaissance, et non pas dun acte de reconnaissance. Une fois encore, connaissance et reconnaissance vont de pair et sentrecroisent.
Les relations de la mmoire et de lhistoire.

Mais cette orchestration des niveaux nest pas toujours admise. Diverses attitudes sont en eet concevables dans les dbats concernant les relations de la mmoire et de lhistoire. Ou bien lon met en avant le caractre vritatif de la science historique, et la mmoire tend devenir une rgion de lhistoire. Ou bien on valorise la mmoire aux dpens de lhistoire, en considrant que lhistoire tue la mmoire en la tenant distance et en se soustrayant toute forme de reconnaissance. distance de cette opposition entre le vif et le mort, Paul Ricur analyse les tapes de lopration historiographique an de rendre possible le glissement pistmologique de la reconnaissance la connaissance. Trois phases de lopration historiographique sont alors mises en avant : le stade du tmoignage, celui de lexplication et de la comprhension, puis le plan scripturaire de la reprsentation historienne

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du pass. Lopration vritative de lhistoriographie correspond alors aux scansions de lcriture de lhistoire au sens de Michel de Certeau. Lentrelacement de la mmoire et de lhistoire ne se fait donc pas aux dpens de lune ou de lautre. Mais quen est-il alors des relations de lhistoire et de loubli ? Paul Ricur a~rme que la reprsentation du pass exige des traces qui fassent merger lhistoire dans la mmoire. Sil y a une coupure entre mmoire et histoire, celle-ci prend la forme dune criture . Or, ainsi que le rappellent les mythes de son invention, tel Pharmakon racont dans le Phdre de Platon, celle-ci est ambigu puisquelle est la fois remde et poison . Remde , en tant que lcriture se prsente comme un aide-mmoire destin rsister loubli. Poison , dans la mesure o lart de lcriture est un facteur doubli pour ceux qui, layant apprise, cesseront dexercer leur mmoire. Lcriture de lhistoire , pour reprendre lexpression de Michel de Certeau, ore une reprsentation du pass autre que celle de la mmoire vive : lcriture ne sadresse personne en particulier, elle est livre et a vite fait de se transformer en un dpt mort alors mme que la mmoire doit rester toujours vivante. Que retenir de cette discordance de la mmoire vive et de lhistoire morte ? Une opposition entre le vif de la mmoire et une histoire transformant les absents en morts ? Ce qui distingue eectivement la mmoire de lhistoire est lexprience de la reconnaissance. Comme le souvenir-image est associ dans la mmoire lexprience premire vcue, lhorizon de la mmoire est une mmoire heureuse, sans laquelle il ny a pas de pardon concevable. Liement

et dliement rendent possible une mmoire apaise, qui peut se rapproprier ses propres souvenirs aprs les avoir mis entre parenthses en les oubliant momentanment ; ou une mmoire rconcilie, dont lhorizon est le pardon. Lhistoire, quant elle, rpond la vise de dlit de la mmoire par un projet de vrit sans prtendre accder une reconnaissance vive. Entreprise dcriture marque par lambigut du Pharmakon, lhistoriographie tablit une distance croissante avec son objet de rfrence. Cest pourquoi la dmarche vritative est elle-mme une vise, ce que montrent les discussions, conits dinterprtations et controverses innies qui agitent les historiens.
L h e r m n e u t i q u e d e l a c o n d i t i o n h i s t o r i q u e . L a d e t t e e t l t r e - p o u r - l a - v i e . Si le l de la mmoire et de lhistoire

peut tre rompu, si la reconnaissance peut se sparer de la connaissance, cest au niveau dune hermneutique de la condition historique et dune ontologie de lexistence temporelle que La Mmoire, lHistoire, lOubli seorce de repenser les liens entre le vif et le mort. Et cela en renouant avec une promesse indissociable de la mmoire : cest parce que lhistoire crit nos dettes vis--vis des morts passs quelle oblige tenir compte des promesses non tenues du pass. Lontologie doit articuler la dette et la promesse. De mme que la reconnaissance exige la connaissance, la dette envers le pass est la condition dune relation agissante avec le futur. Le futur nest pas la mort, mais lhorizon de la vie que dcouvrent les promesses non tenues de lhistoire. Ds lors, la mmoire et lhistoire peuvent tre confrontes comme deux types de relation au pass.

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Mais cette confrontation exige la prise en compte de notre historicit , qui sexprime dans une hermneutique de la condition historique. Celle-ci, comme la phnomnologie et lpistmologie, connat trois stades : celui dune philosophie critique attentive aux limites de la connaissance historique ; celui dune hermneutique ontologique destine examiner les formes de la temporalisation dans une confrontation avec Sein und Zeit de Heidegger ; enn, lempire de loubli, qui est un empire divis entre leacement dnitif des traces et loubli de rserve, celui qui donne lassurance quune anamnse est possible. Au niveau hermneutique de lanalyse existentiale, le rapport au temps ne se rduit pas, comme dans le cas de la mmoire et de lhistoire, au seul rapport au pass. Le futur retrouve une place essentielle dans ltude de la temporalit. Chez Heidegger, la futurit est place sous le signe de l trepour-la-mort , ce qui est loccasion de mettre en relation le philosophe et lhistorien, celui qui crit toujours propos des morts, les absents de lhistoire chers Michel de Certeau. Or, en faisant spulture de ces morts, lhistorien donne la mort une matrialit que le philosophe mconnat, et il cre simultanment la catgorie de ltre-en-dette . Ce concept assure le lien entre le futur et le pass, et reprsente le rapport entre les gnrations. Cest la dette contracte envers le pass, ce pass antrieur qui est doublement ractiv par la mmoire et lhistoire, qui fait du futur non plus un horizon de la mort mais un horizon de la vie et une gure de la promesse.

L o u b l i e t l e p a r d o n . Cependant, la mmoire et lhistoire

ne peuvent pas tre penses sans que soit apprhend loubli. Celui-ci est la fois le signe de la vulnrabilit de la condition historique et un double d lanc aussi bien la dlit reconnaissante de la mmoire qu la vrit, la tche de lhistoire de lhistorien. cet oubli, qui est le ngatif de la mmoire et de lhistoire, correspond pour lhistoire la perte ou la disparition des documents : lincendie des bibliothques, la destruction des monuments Cet oubli est une gure de lirrversible. Mais une autre forme doubli existe : celle-ci, positive et non plus ngative, est la condition mme de la mmoire. Cet oubli, que Ricur nomme oubli de rserve , permet de ne pas avoir se souvenir de tout en permanence. Contre loubli destructeur, crit Paul Ricur, cest loubli qui prserve. Plus encore, loubli de rserve est donc ce qui rend possible la mmoire et la reconnaissance mme. Pour Nietzsche, loubli est la condition de la vie, ce qui nest pas sans dterminer la dimension ontologique elle-mme, et la prvalence de la vie sur la mort. Quant au pardon, il renvoie une double nigme qui se distingue de celle de la reprsentation prsente dune chose absente marque du sceau de lantrieur . La premire nigme est celle de la faute, celle qui paralyse la puissance dagir de lhomme capable , et la deuxime nigme correspond lventuelle leve de cette incapacit existentielle que dsigne le terme de pardon . Ds lors, insparable dune ontologie de lagir, la phnomnologie de lhomme capable croise la phnomnologie de lhomme coupable. Mais une dernire tape prend acte de la relation remarquable qui place la demande de pardon et loctroi

24 25

Temps et Rcit II, p. 273. Histoire et Vrit, p. 334.

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du pardon sur un plan dgalit et de rciprocit , comme sil y avait une parent, et pas seulement linguistique, entre le pardon et le don, entre la demande et lore de pardon. En eet, pour se lier par la promesse, le sujet de laction doit pouvoir se dlier par le pardon . Souvrent alors dautres pistes, celles des politiques du pardon, celles qui sont des substituts limpossibilit dexercer la justice ; mais aussi des querelles dinterprtation (Derrida, Arendt, Janklvitch). Si la rexion sur la juste mmoire a suscit de nombreux malentendus, et des critiques de la part de ceux qui visaient expressment la prfrence a~rme par Ricur pour lexpression de travail de mmoire sur celle de devoir de mmoire , cela ntait pas sans renvoyer la question de la Shoah. Ricur na pas attendu La Mmoire, lHistoire, lOubli pour lui accorder toute sa place : Les victimes dAuschwitz, crit-il ainsi dans le troisime tome de Temps et Rcit, sont, par excellence, les dlgus auprs de notre mmoire de toutes les victimes de lhistoire. La victimisation est cet envers de lhistoire que nulle ruse de la raison ne parvient lgitimer et qui plutt manifeste le scandale de toute thodice 24 de lhistoire . Par ailleurs, il a obstinment refus, et cela ds ses premiers textes, de dissocier langoisse de lesprance : Que cela soit bon, je ne le vois pas : je lespre dans la nuit. Et puis, suis-je dans lesprance ? Cest pourquoi, bien que lesprance soit le vrai contraire de langoisse, je ne dire gure de mon ami dsespr ; je suis clou au silence comme lui devant le mystre diniquit. Rien nest plus proche de 25 langoisse du non-sens que la timide esprance . Une timide esprance qui ne correspond gre un messianisme aveugle, une obsession de la rconciliation. Au l de luvre, il y a

des moments plus ou moins pacis, marqus du sceau de lesprance, et dautres plus fragiles, tendus, inquiets.
Ontologie de la vie et affirmation originaire.

Si la phnomnologie de lhomme capable rencontre la phnomnologie initiale de lhomme coupable, si la thorie de la connaissance exige un parcours de la reconnaissance, lthique ne va pas, pour sa part, sans une ontologie, et rciproquement. Do limportance dune hermneutique de lexistence temporelle, elle-mme indissociable dune ontologie de lacte qui articule pass, prsent et futur. Dans tre et Temps de Heidegger, la temporalit, caractristique majeure de ltre que nous sommes , signale le rapport de cet tre ltre-en-tant-qutre . Linterrogation sur la mmoire et le temps ne peut donc se soustraire une hermneutique de la condition historique et une ontologie. Jai dautant plus de raison de rallier cette ide que je tiens par ailleurs lacception de ltre comme acte et comme puissance pour la mieux en phase avec une anthropologie philosophique de lhomme capable.26 Prenant ses distances vis--vis de lontologie de Heidegger qui associe lexprience du futur et l tre-pour-la-mort , Ricur envisage le futur partir de la promesse et sous le signe de la vie, dun tre-pour-la-vie . Le dcalage est manifeste : alors que Ricur envisage le futur partir de la promesse place sous le signe de la vie, Heidegger, lui, envisage lavenir partir de l tre-pour-la-mort . Mais lhistorien a-t-il son mot dire au niveau ontologique, o authenticit et originarit concident ? lhistoire et la mmoire une exprience de linauthentique, au souci

26

La Mmoire, lHistoire, lOubli, p. 452.

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ontologique lexprience authentique de l tre-pour-la-mort dcline au futur. Face ce foss creus entre lanthropologie de lhomme capable et lontologie de l tre-pour-la-mort , lontologie de la condition historique met en relation la futurit sous la forme dune promesse indissociable de la mmoire et de lhistoire. Cest donc une nouvelle orchestration du pass, du prsent et du futur que Ricur met en chantier en dclinant la dette envers les absents de lhistoire, envers les morts, en valorisant les promesses non tenues de lhistoire et les promesses du futur. Lontologie de la condition historique prsente alors une double caractristique. Dune part, elle propose une gure de linstitution et de la mdiation qui se distingue aussi bien de la perspective hglienne dun accomplissement de lhistoire que dune rupture temporelle de type nietzschen ou deleuzien; cest ce que Ricur nomme la mdiation imparfaite qui fait lien entre un pass absent et un futur indcidable. Dautre part, cette ontologie de la condition historique souligne la prvalence de lacte et de la puissance qui est lun des leitmotivs de la pense de Ricur. Refusant aussi bien une thique sans ontologie quune ontologie sans thique , il met en valeur la notion da~rmation originaire chre la tradition rexive et Jean Nabert. Pour lui, lthique est enracine dans une tradition ontologique qui nest pas celle de la substance mais celle de lacte qui associe attestation et injonction. Si linjonction de lautre nest pas solidaire de lattestation de soi, elle perd son caractre dinjonction, faute de lexistence dun treenjoint qui lui fait face la manire dun rpondant. Cette double caractristique donne lieu une articulation originale

de lthique et de lontologie. Face Heidegger, Ricur sinquite de labsence dune thique, et il lui objecte que lattestation est originairement injonction sous peine de perdre toute dimension thique. Face Levinas, il refuse de se soustraire toute perspective ontologique, il objecte que linjonction est originairement attestation. Si le principe est la racine commune dintelligibilit du physique, de lthique et du politique, lontologie ne vient pas sparer le fait de la valeur, ltre de lidal. La ngation se fonde sur le sol dune a~rmation crit-il dj dans Histoire et Vrit, dans un texte consacr Jean-Paul Sartre qui lui fournit loccasion de rappeler le sens de ltre chez les prsocratiques : Le Premier, dit Anaximandre, est non ceci, non cela prcisment parce quil est purement et simplement. ce stade, cest toute lentreprise destine, par le biais de la mmoire, redonner sa place la reconnaissance (de ltre) qui trouve sa justication. Sous la phnomnologie, lpistmologie, lhermneutique et lontologie, apparat donc, essentielle, une philosophie de la vie, une philosophie de lappetitio (Leibniz), du conatus (de Spinoza Bergson), ou de la~rmation originaire (Nabert), qui nest pas une philosophie de l tre-pour-la-mort . Il y a l un leitmotiv de la pense de Ricur qui demeure toujours inquite de la riposte possible linjustiable, que celui-ci soit de lordre de loubli ou du mal. Cest donc une reprsentation tire vers la vie et le futur que conduit cette pense de la~rmation originaire. La dette envers le pass ne prend tout son sens que dans une reprsentation de lhistoire o celle-ci est tire vers un futur marqu par la vie et non pas par la mort, comme chez Heidegger.

conclusion: la leon de rembrandt 71

Si polarise par le problme de la reguration du rel soit-elle, la pense de Ricur ne multiplie pas les commentaires dordre esthtique. Pourtant, loccasion, il voque des tableaux, des uvres littraires ou musicales, qui jettent un clairage sur son propre travail. Ainsi de lanalyse quil a propose dun clbre tableau de Rembrandt qui reprsente Aristote contemplant le buste dHomre. Il est pour lui le symbole de lentreprise philosophique et, par l mme, fait cho son propre parcours. Que voyons-nous dans ce tableau ? Tout dabord, Aristote, revtu dhabits contemporains du peintre, ce qui souligne que le philosophe continue penser pour des poques au-del de la sienne. La philosophie est toujours contemporaine, dans le sens de toujours inactuelle , et non dans celui de en accord avec lactualit . Mais, et telle est la deuxime observation, le philosophe ne se contente pas de contempler le buste statu dHomre, il le touche. tre, physiquement, tactilement, au contact de la posie, du langage rythm du pome, lui permet dorienter son regard vers autre chose, vers le lointain du temps et de lespace. Puis notre propre regard se porte sur un troisime personnage, gur dans le mdaillon suspendu la taille dAristote. Cest Alexandre, lhomme politique dont le philosophe tait le prcepteur. Do, une troisime observation : si Aristote regarde ailleurs, il ne peut se soustraire lhomme politique. Posie, philosophie et politique vont de pair, et Lthique est pour Aristote une prface La Politique, qui sinterroge sur les conditions du vivre-ensemble. Si lide de bien commun des Anciens nest gure moderne, persiste la croyance en une Cit o les dsaccords peuvent sexercer dans un consensus conictuel, dans lunit dans la discorde chre Patocka. Mais cette relation triangulaire entre la posie, la philosophie et la politique privilgie le langage. Sans le langage, et lart de la parole, la communaut ne pourrait perdurer. Cest pourquoi la philosophie est rexive, seconde, et exige

tant de dtours. Elle nest pas premire comme le sont la posie et le langage. Le pote parle et prserve le langage, le philosophe parle lui aussi, avec des concepts. Le politique doit rendre possible lespace de parole sans lequel posie et philosophie disparaissent et prissent. Au premier abord, seuls le pote et le philosophe apparaissent. Mais, dabord cache, absente, la mdaille gurant la politique aimante le regard du philosophe qui contemple le buste du pote. Association de la posie, de la philosophie et de la politique, ce tableau renvoie sa responsabilit propre, sa tche singulire, chacune de ces sphres . Mais la polarisation politique nest pas ici un surplus ; elle est une condition de la parole et de la pense. sa manire, ce tableau rsume bien lorchestration de la pense ricurienne, les liens quy entretiennent la poiesis, le logos et de la praxis. Non sans angoisse, tant il rend visibles les contradictions de notre destin, nous vivons nous aussi lheure de ce tableau. Et cest pourquoi luvre de Paul Ricur est si contemporaine.

b ib lio gr a ph i e

Principaux livres.
Karl Jaspers et la philosophie de lexistence
[en collaboration avec Mikel Dufrenne, prfac par Karl Jasper] Le Seuil, Paris, 1947, rd. 2000, isbn 2-02-034529-3.

Gabriel Marcel et Karl Jaspers. Philosophie du mystre et philosophie du paradoxe

d. du Temps prsent, Paris, 1948.

Philosophie de la volont
Tome I. Le Volontaire et lInvolontaire Aubier, Paris, 1950 ; rd. 1988, isbn 2-7007-3103-4. Tome II. Finitude et Culpabilit [regroupe LHomme faillible et La Symbolique du mal, Aubier, 1960] Aubier, Paris, 1988, isbn 2-7007-3103-4.

De linterprtation. Essai sur Freud

Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1965, isbn 2-02-002728-3.

La Mtaphore vive
Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1975, isbn 2-02-002749-6 ; rd. coll. Points Essais , isbn 2-02-031470-3.

Temps et Rcit
Tome I. LIntrigue et le rcit historique Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1983, isbn 2-02-006365 ; rd. coll. Points Essais , 1991, isbn 2-02-013452-7. Tome II. La Conguration dans le rcit de ction Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1984, isbn 2-02-006963-6 ; rd. coll. Points Essais , 1991, isbn 2-02-013453-5. Tome III. Le Temps racont Le Seuil, Paris, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1985, isbn 2-02-008981-5 ; rd. coll. Points Essais , isbn 2-02-013454-3.

Le Mal. Un D la philosophie et la thologie

Labor et Fides, coll. Autres temps , Genve, 1996, isbn 2-8309-0829-5.

Soi-mme comme un autre

Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1990, isbn 2-02-011458-5 ; rd. coll. Points Essais , 1996, isbn 2-02-029972-0.

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Rexion faite. Autobiographie intellectuelle

d. Esprit, coll. Philosophie , Paris, 1995, isbn 2-909210-17-0.

LIdologie et lUtopie
Le Seuil, coll. La Couleur des ides , Paris, 1996, isbn 2-02-021796-1.

Penser la Bible
[en collaboration avec Andr LaCocque] Le Seuil, coll. La Couleur des ides , Paris, 1998, isbn 2-02-031677-3 ; rd. coll. Points Essais , 2003, isbn 2-02-061386-7.

La Mmoire, lHistoire, lOubli

Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 2000, isbn 2-02-034917-5 ; rd. coll. Points Essais , 2003, isbn 2-234-056332-0.

Parcours de la reconnaissance. Trois tudes

Stock, coll. Les Essais , Paris, 2004, isbn 2-234-05650-0.

Recueils darticles.
Histoire et Vrit
Le Seuil, coll. Esprit , Paris, 1955, isbn 2-02-002391-1 ; rd. coll. Points Essais , 2001, isbn 2-02-041094-x.

Le Conit des interprtations. Essai dhermneutique I

Le Seuil, coll. LOrdre philosophique , Paris, 1970, isbn 2-02-002735-6.

Du texte laction. Essai dhermneutique II

Le Seuil, coll. Esprit , Paris, 1986, isbn 2-02-009377-4 ; rd. coll. Points Essais , 1998, isbn 2-02-035989-8.

lcole de la phnomnologie
Vrin, Paris, 1986, isbn 2-7116-0916-2 ; rd. 2004, isbn 2-7116-1674-6.

Lectures
Lectures I. Autour du politique [sur Hegel, Hannah Arendt, ric Weil, John Rawls, Jrgen Habermas] Le Seuil, Paris, 1991 ; rd. coll. Points Essais , 1999, isbn 2-02-036488-3. Lectures II. La Contre des philosophes [sur Jean Nabert, Gabriel Marcel, Heidegger, Sartre, Merleau-Ponty, Heidegger] Le Seuil, Paris, 1992 ; rd. coll. Points Essais , 1999, isbn 2-02-038980-0. Lectures III. Aux Frontires de la philosophie [sur la philosophie de la religion chez Kant et Hegel, sur lhermneutique biblique] Le Seuil, Paris, 1994, isbn 2-02-020506-8.

Le Juste
d. Esprit, Paris, 1995, isbn 2-909210-16-2.

Le Juste II
d. Esprit, Paris, 2001, isbn 2-909210-26-x.

LHermneutique biblique
Cerf, Paris/Saint-Maurice, 2001, isbn 2-204-06331-2.

Entretiens.
La Critique et la Conviction
Entretiens avec Franois Azouvi et Marc de Launay Calmann-Lvy, Paris, 1995, isbn 2-7021-2498-4.

Ce qui nous fait penser. La Nature et la Rgle

Entretiens avec Jean-Pierre Changeux Odile Jacob, Paris, 1998, isbn 2-7381-0517-3 ; rd. coll. Poches Odile Jacob , 2000, isbn 2-7381-0860-1.

De trs nombreux ouvrages de Paul Ricur sont traduits en anglais, allemand, italien, espagnol, etc.

tudes consacres Paul Ricur. Ouvrages.

Abel Olivier Paul Ricur. La Promesse et la rgle
Michalon, coll. Le Bien commun , Paris, 1996, isbn 2-84186-027-2.

Bouchindhomme Christian, Rochlitz Rainer (sous la dir. de) Temps et Rcit de Paul Ricur en dbat
Cerf, Paris, 1990, isbn 2-204-04012-6.

Dosse Franois Paul Ricur. Le Sens dune vie

La Dcouverte, Paris, 1997, isbn 2-7071-2729-9 ; rd. coll. La Dcouverte poche , 2001, isbn 2-7071-3378-7.

Greisch Jean Paul Ricur. LItinrance du sens

d. J. Million, coll. Krisis , Grenoble, 2002, isbn 2-84137-118-2.

Greisch Jean, Kearney Richard (sous la dir. de) Paul Ricur. Les Mtamorphoses de la raison hermneutique
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Jervolino Dominico Paul Ricur. Une hermneutique de la condition humaine.

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Mongin Olivier Paul Ricur

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Paul Ricur
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Paul Ricur. Morale, histoire, religion. Une Philosophie de lexistence

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Paul Ricur
[sous la dir. de Myriam Revault dAllonnes et Franois Azouvi] Cahiers de lHerne, d. de lHerne, Paris, 2004, isbn 2-85197-097-6.

Ce livre est dit par ldpf association pour la di{usion de la pense franaise Il est dessin par Millot, Paris, fabriqu par Cent pages, et imprim 12 500 exemplaires, en fvrier 2005.

Les textes publis dans ce livret Titres disponibles et les ides qui peuvent sy exprimer Andr Breton nengagent que la responsabilit Architecture en France de leurs auteurs et ne reprsentent Arthur Rimbaud en aucun cas une position Balzac o|cielle du ministre des A{aires La Bande dessine en France trangres. Berlioz crivain Biodiversit Chateaubriand Le Cinma franais Claude Simon Cinquante Ans de philosophie franaise 1. Les annes cinquante/puis 2. Les annes structure, Les annes rvolte 3. Traverses 4. Actualit de la philosophie franaise Des potes franais contemporains crivains voyageurs LEssai Ltat France Allemagne France Chine France Grande-Bretagne La France et lOlympisme La France de la technologie George Sand Georges Bernanos Gilles Deleuze Henri Michaux Histoire historiens en France depuis 1945 Hugo Islam, la part de luniversel Jean-Paul Sartre Johannesburg 2002. Sommet mondial du dveloppement durable Julien Gracq Lvi-Strauss Lire la science Louis Aragon Marcel Proust Maurice Merleau-Ponty Musiques en France Nathalie Sarraute La Nouvelle franaise contemporaine La Nouvelle Mdecine franaise Oulipo Paul Claudel Paul Ricur Photographie en France, 1970-1995 Romain Gary Le Roman franais contemporain Saint-John Perse Sciences humaines et sociales en France Sport et Littrature Stphane Mallarm Le Thtre franais Thtre franais contemporain Le Tour en toutes lettres Voltaire 200 ans de Code civil