PROCESO DE INVESTIGACIN Docente: Alberto Rivelino Patio Rivera

QU SON LAS HIPTESIS? Ya hemos planteado el problema de investigacin, revisado la literatura y contextualizado dicho problema mediante la construccin del marco terico (el cual puede tener mayor o menor informacin, segn cuanto se haya estudiado el problema o tema especfico de investigacin). Asimismo, hemos visto que nuestro estudio puede iniciarse como exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo, y que como investigadores decidimos hasta dnde queremos y podemos llegar (es decir, si finalmente el estudio terminar como descriptivo, correlacional o explicativo). Ahora, el siguiente paso consiste en establecer guas precisos hacia el problema de investigacin o fenmeno que estamos estudiando. Estas guas son las hiptesis. En una investigacin podernos tener una, dos o varias hiptesis; y como se explicar ms adelante, a veces no se tienen hiptesis. Las hiptesis nos indican lo que estamos buscando o tratando de probar y pueden definirse como explicaciones tentativas del fenmeno investigado formuladas a manera de proposiciones. De hecho, en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hiptesis acerca de muchas cosas y luego indagamos (investigamos) si son o no ciertas. Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigacin: Le gustar a Tatiana? y una hiptesis: Yo le resulto atractivo a Tatiana. Esta hiptesis es una explicacin tentativa (porque no estamos seguros que sea cierta) y est formulada como proposicin (propone o afirma algo). Despus investigamos si la hiptesis es aceptada o rechazada cortejando a Tatiana. Las hiptesis no necesariamente son verdaderas; pueden o no serlo, pueden o no comprobarse con hechos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en s. El investigador al formularlas no puede asegurar que vayan a comprobarse. Como mencionan y ejemplifican Black y Champion (1976), una hiptesis es diferente de una afirmacin de hecho. Alguien puede hipotetizar que, en un pas determinado, las familias que viven en zonas urbanas tienen mayor nmero de equipos audiovisuales que las familias que viven en zonas rurales; y esta hiptesis puede ser o no comprobada. En cambio, si alguien afirma lo anterior basndose en informacin de un censo poblacional recientemente efectuado en ese pas, no establece una hiptesis sino que afirma un hecho. Es decir, el investigador al establecer sus hiptesis desconoce si sern o no verdaderas. Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados. EJEMPLOS DE HIPTESIS 1. El ndice de cncer cerebral es mayor entre los adictos al celular que en los no adictos. 2. A mayor variedad en el trabajo, mayor motivacin intrnseca respecto a ste. Las hiptesis pueden ser ms o menos generales o precisas, e involucrar dos o ms variables como podemos observar en los ejemplos, pero en cualquier caso son slo proposiciones sujetas a comprobacin emprica, a verificacin en la realidad. QU SON LAS VARIABLES? Pero vayamos por partes. En este punto es necesario definir qu es una variable. Una variable es una propiedad que puede variar (adquirir diversos valores) y cuya variacin es susceptible de medirse. Ejemplos de variables son el sexo, la motivacin intrnseca hacia el trabajo, el atractivo fsico, el consumo de electrodomsticos, el aprendizaje de conceptos, el conocimiento de historia del Per, la religin, la agresividad verbal, la personalidad autoritaria y la exposicin a una campaa de propaganda poltica, la radio, la televisin, etc.

Es decir, la variable se aplica a un grupo de personas u objetos, los cuales pueden adquirir diversos valores respecto a la variable; por ejemplo la inteligencia: las personas pueden clasificarse de acuerdo con su inteligencia, no todas las personas poseen el mismo nivel de inteligencia, varan en ello. La ideologa de la prensa: no todos los peridicos manifiestan a travs de su contenido la misma ideologa. Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando pueden ser relacionadas con otras (formar parte de una hiptesis o una teora). En este caso se les suele denominar constructos o construcciones hipotticas. CMO SE RELACIONAN LAS HIPTESIS, LAS PREGUNTAS Y LOS OBJETIVOS DE INVESTIGACIN? Las hiptesis proponen tentativamente las respuestas a las preguntas de investigacin, la relacin entre ambas es directa e ntima. Las hiptesis relevan a los objetivos y preguntas de investigacin para guiar el estudio. Por ello, como se puntualizar ms adelante, las hiptesis comnmente surgen de los objetivos y preguntas de investigacin, una vez que stas han sido reevaluadas a raz de la revisin de la literatura. DE DNDE SURGEN LAS HIPTESIS? Si hemos seguido paso por paso el proceso de investigacin, es natural que las hiptesis surjan del planteamiento del problema que, como recordamos, se vuelve a evaluar y si es necesario se replantea a raz de la revisin de la literatura. Es decir, provienen de la revisin misma de la literatura (de la teora adoptada o la perspectiva terica desarrollada). Nuestras hiptesis pueden surgir de un postulado de una teora, del anlisis de sta, de generalizaciones empricas pertinentes a nuestro problema de investigacin y de estudios revisados o antecedentes consultados. Existe pues, una relacin muy estrecha entre el planteamiento del problema, la revisin de la literatura y las hiptesis. La revisin inicial de la literatura hecha para familiarizamos con el problema de estudio nos lleva a plantear dicho problema, despus revisamos la literatura y afinamos o precisamos el planteamiento del problema, del cual derivamos las hiptesis. Desde luego, al formular las hiptesis volvemos a evaluar nuestro planteamiento del problema. Debemos recordar que se coment que los objetivos y preguntas de investigacin pueden reafirmarse o mejorarse durante el desarrollo del estudio. Asimismo, durante el proceso se nos pueden ocurrir otras hiptesis que no estaban contempladas en el planteamiento original, producto de nuevas reflexiones, ideas o experiencias; discusiones con profesores, colegas o expertos en el rea; e incluso de analogas, mediante el descubrimiento de semejanzas entre la informacin referida a otros contextos y la que se posee para la realidad del objeto de estudio (Rojas, 1981, p. 95). QU CARACTERSTICAS DEBE TENER UNA HIPTESIS? Para que una hiptesis sea digna de tomarse en cuenta para la investigacin cientfica, debe reunir ciertos requisitos: 1. Las hiptesis deben referirse a una situacin social real. Como argumenta Rojas (1981), las hiptesis slo pueden someterse a prueba en un universo y contexto bien definidos. Por ejemplo, una hiptesis que tenga que ver con alguna variable del comportamiento gerencial digamos, la motivacin deber ser sometida a prueba en una situacin real (con ciertos gerentes de organizaciones existentes, reales). En ocasiones en la misma hiptesis se explicita esa realidad ( los nios peruanos que viven en zonas urbanas, imitarn mayor conducta violenta de la televisin; que los nios guatemaltecos que viven en zonas rurales), y otras veces la realidad se define a travs de explicaciones que acompaan a la hiptesis (la hiptesis: cuanto mayor sea la retroalimentacin sobre el desempeo en el trabajo que proporcione un gerente a sus supervisores, ms grande ser la motivacin intrnseca de stos hacia sus tareas laborales; no explicita qu gerentes, de qu empresas

Y ser necesario contextualizar la realidad de dicha hiptesis, afirmar por ejemplo que se trata de gerentes de todas las reas produccin, recursos humanos, finanzas de empresas puramente industriales con ms de 1 000 trabajadores y ubicadas en Lima). Es muy frecuente que, cuando nuestras hiptesis provienen de una teora o una generalizacin emprica (afirmacin comprobada varias veces en la realidad), sean manifestaciones contextualizadas o casos concretos de hiptesis generales abstractas. La hiptesis a mayor satisfaccin laboral mayor productividad es general y puede someterse a prueba en diversas realidades (pases, ciudades, parques industriales o aun en una sola empresa; con directivos, secretarias u obreros, etc.; en empresas comerciales, industriales, de servicios o combinaciones de estos tipos; giros; etc.). En estos casos, al probar nuestra hiptesis contextualizada aportamos evidencia en favor de la hiptesis ms general. Es obvio que los contextos o realidades pueden ser ms o menos generales y normalmente han sido explicitados en el planteamiento del problema. Lo que hacemos al establecer la hiptesis o las hiptesis es volver a analizar si son los adecuados para nuestro estudio y si es posible tener acceso a ellos (reconfirmamos el contexto, buscamos otro o ajustamos las hiptesis). 2. Los trminos (variables) de la hiptesis tienen que ser comprensibles, precisos y lo ms concretos posible. Trminos vagos o confusos no tiene cabida en una hiptesis. Por ejemplo: globalizacin de la economa, sinergia organizacional, son conceptos imprecisos y generales que deben sustituirse por otros ms especficos y concretos. 3. La relacin entre variables propuesta por una hiptesis debe ser clara y verosmil (lgica). Es decir, es necesario que quede claro cmo se estn relacionando las variables y que esta relacin no sea ilgica. Por ejemplo, la hiptesis: La disminucin del consumo del petrleo en Estados Unidos est relacionada con el grado de aprendizaje del lgebra por jvenes que asisten a escuelas pblicas en Cuba sera inverosmil, no podemos considerarla. 4. Los trminos de la hiptesis y la relacin planteado entre ellos, deben poder ser observados y medidos, o sea tener referentes en la realidad. Las hiptesis cientficas al igual que los objetivos y preguntas de investigacin no incluyen aspectos morales ni cuestiones que no podemos medir en la realidad. Hiptesis tales como: Los hombres ms felices van al cielo o La libertad de espritu est relacionada con la voluntad creadora , contienen conceptos o relaciones que no poseen referentes empricos; por lo tanto, no son tiles como hiptesis para investigar cientficamente ni se pueden someter a prueba en la realidad. 5. Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas. Este requisito est estrechamente relacionado con el anterior y se refiere a que al formular una hiptesis, tenemos que analizar si existen tcnicas o herramientas de la investigacin (instrumentos para recolectar datos, diseos, anlisis estadsticos o cualitativos, etc.), para poder verificarla, si es posible desarrollarlas y si se encuentran a nuestro alcance. Se puede dar el caso de que existan dichas tcnicas pero que por ciertas razones no tengamos acceso a ellas. Alguien podra pretender probar hiptesis referentes a la desviacin presupuestal en el gasto pblico de un pas latinoamericano o la red de narcotraficantes en la ciudad de Miami, pero no disponer de formas realistas de obtener sus datos. Entonces su hiptesis aunque tericamente puede ser muy valiosa, no se puede probar en la realidad. FORMULACIN DE HIPTESIS La formulacin de cualquier hiptesis debe respetar estndares establecidos por la epistemologa; el cuadro 1 presenta los aspectos ms sobresalientes. De estos, quiz el ms importante y que ayuda a formular, propiamente dicho, a una hiptesis es el requisito que establece la forma sintctica, o sea, la manera en que se redacta o se escribe una hiptesis. Cuadro 1

Algunas caractersticas para la formulacin de hiptesis: 1. No debe contener palabras ambiguas o no definidas 2. Los trminos generales o abstractos deben ser operacionalizables. Esto es, tendrn referentes o correspondencias empricas (hechos, objetos, fenmenos reales) 3. Los trminos abstractos, que no tienen referente emprico, no son considerados 4. Los trminos valorativos no se consideran por no comprobarse objetivamente 5. Cuando sea posible, debe formularse en trminos cuantitativos 6. La forma sintctica debe ser la de una proposicin simple. En ningn caso puede tener la forma de interrogante, prescripcin o deseo 7. La hiptesis causal o estadstica debe considerar slo dos variables 8. Deber excluir tautologas. Esto es, repeticin de una palabra o su equivalente en una frase 9. Deber evitar el uso de disyunciones; las que aparecen en proposiciones compuestas del tipo p o q, donde p y q son proposiciones simples cualesquiera 10. Deber estar basada en el conocimiento cientfico ya comprobado y tomarlo como punto de partida. Esto es, considera al marco terico 11. Deber ser doblemente pertinente: a).- en su referencia al fenmeno real de investigacin y b).- en el apoyo terico que la sostiene 12. Deber referirse a aspectos de la realidad que no han sido investigados an, ya que un objetivo de la actividad cientfica es la produccin de nuevos conocimientos, y 13. Finalmente, una caracterstica de la HIPTESIS CIENTFICA es su falibilidad. Esto implica que una vez comprobada puede perfeccionarse a travs del tiempo. Los antecedentes modernos para la formulacin de una hiptesis estn en la lgica matemtica (simblica o proposicional), y a la vez han sido obtenidos de la lgica formal. CONCEPTO DE HIPTESIS CIENTFICA Hiptesis: hipo = bajo, thesis = posicin o situacin ETIMOLGICAMENTE: "Explicacin supuesta que est bajo ciertos hechos, a los que sirve de soporte". 1. Es una suposicin que permite establecer relaciones entre hechos. 2. Es una afirmacin sujeta a confirmacin. 3. Es una explicacin provisional del problema. 4. Es una solucin terica o tentativa del problema. 5. Es una relacin entre dos o ms variables para describir o explicar un problema. 6. Es un raciocinio o una conclusin segn la cual un determinado conjunto de fenmenos, cuyo pensamiento forma el predicado del juicio, puede ser explicado como el resultado de un orden sujeto a leyes que no se observa directamente. 7. Es un juicio problemtico mediatizado sobre el vnculo sujeto a las leyes de los fenmenos, que se obtiene como deduccin de un raciocinio de probabilidad. 8. Es una suposicin acerca de la existencia de una entidad, la cual permite la explicacin de los fenmenos o del fenmeno estudiado. 9. Es aquella formulacin que se apoya en un sistema de conocimientos organizados y sistematizados, y que establece una relacin entre dos o ms variables para explicar y predecir en la medida de lo posible, aquellos fenmenos de una parcela determinada de la realidad en caso de comprobarse la relacin establecida. 10. Conjunto de datos que describen a un problema, donde se propone una reflexin y/o explicacin que plantea la solucin a dicho problema. 11. Enunciado o proposicin que sirve de antecedente para explicar porqu o cmo se produce un fenmeno o conjunto de fenmenos relacionados entre s.