GENEALOGA DEL CRISTIANISMO COMO RELIGIN ROMANA (Notas para Historia de las Religiones Antiguas.

Curso 2013-2014) Visto en conjunto, la expansin y desarrollo inicial del Cristianismo conoci, al menos, tres fases: A) En sus principios palestinenses, fue en esencia una secta o grupo judo que reclamaba para s la tradicin y las Escrituras hebreas, pero acab conformando una religin antijuda, responsable principal del antisemitismo teolgico. De este modo nos encontramos con la paradoja histrica de que, al menos desde hace 18 siglos, los cristianos se han sentido extraos, si no enemigos, de la religin de la que nacieron y de la que se declararon inicialmente sus fieles ms autnticos. B) En sus primeros contactos con el mundo griego, sobre todo en el siglo II, un amplio sector de las lites cristianas gustaba presentarse como una escuela o corriente filosfica que reclamaba para s la posesin de la Verdad y del ms elevado ideario tico (cf. infra, punto 25). Quiz por eso el cristianismo acab degradando la filosofa a auxiliar y esclava de la teologa. En ese tiempo, algunos movimientos cristianos compartan algunas creencias y formas de vida de su entorno pagano, y otros estaban fuertemente empapados de la traicin juda. De ah que una de las tareas ms urgentes fuese definir su propia identidad religiosa y moral frente a judos y paganos. C) En el mundo romano occidental, en fin, el cristianismo se difundi como una nueva religin, con la peculiaridad de pretender ser la nica verdadera y con capacidad para defender la sociedad y el Imperio (cf. infra, punto 26). Consecuentemente, su triunfo le llev a la demonizacin y persecucin de las restantes religiones clsicas. Al menos desde el siglo III, su preocupacin principal no es la identificacin ante terceros, sino articular la extraordinaria diversidad de quienes se proclaman cristianos. En estas pginas se abordar, sobre todo, la fase A), cuyo presupuesto bsico es la extraordinaria vitalidad del Judasmo en los siglos I a.C. y d.C., con percepciones y movimientos internos sumamente variados, contradictorios a veces e incluso abiertamente enfrentados.

1. Jess, un judo laico, sin autoridad institucional de ningn tipo, probable seguidor
de Juan Bautista, form un grupo religioso independiente, no muy distanciado ideolgicamente de su maestro. Su mensaje era sencillo y sublime (Harnack), de carcter apocalptico (Mc 9,1; 13, 30), y su actitud desacralizadora de importantes tradiciones y rituales judos (impurezas, alimentos, sbado, Templo). Textos 3. Su muerte inesperada (quiz el 7 de abril del 30. El 23 de marzo del 29, segn Lactancio, De mort. 2) atemoriz y desconcert a la mayora de sus seguidores, algunos de los cuales regresaron decepcionados a sus ocupaciones previas en Galilea (Jn 21, 2-3). 2. Diversas apariciones de Jess resucitado (a mujeres histricas, como aseguraba el pagano Celso? A fieles incrdulos, como aseguran los Evangelios?) relanzaron la fe en sus doctrinas apocalpticas, engrandecieron su figura como profeta y mesas, la enriquecieron con atributos y ttulos de tonos sobrenaturales (inicio de la Cristologa) y llevaron a un replanteamiento de la tradicin juda (la Resurreccin de Jess inauguraba el Reino de Dios).

3. Movidos por estas convicciones, sus ms fieles seguidores (los Doce, los Apstoles)
se instalaron en Jerusaln, donde esperaban la llegada del Reino y de la Parusa. Muchos vivan en comunidad, con propiedades compartidas, y todos se mantuvieron fieles a la liturgia juda en torno al Templo. No obstante, en sus frecuentes reuniones en casas particulares fueron esbozando una liturgia propia, siempre en consonancia con la mentalidad y la religiosidad del Judasmo. Su predicacin en Jerusaln, donde acudan anualmente millares de peregrinos, extendi su ideario y ampli sus adeptos entre judos procedentes de ciudades y regiones distantes. Pero se mantuvo la idea de una sola comunidad o Iglesia con sede en esta ciudad santa, capital del Reino celestial esperado. Ninguno de ellos era cristiano en el sentido moderno de la palabra, y sus creencias en absoluto implicaban la fundacin de una religin nueva. Su primera denominacin quiz fuese nazarenos (Mt 2, 23; Hch 24, 5) y su principal tarea convencer a sus hermanos judos.

4. Pronto surgieron divisiones graves en el seno de esta Iglesia-madre jerosolimitana. Un sector, conocido como helenistas, se sinti marginado social y religiosamente y se dio una organizacin propia (en la que luego se vera el inicio del diaconado). Sus ideas hostiles al Templo y a los sacerdotes provocaron su persecucin por parte de stos y el linchamiento de uno de los helenistas, Esteban (protomrtir cristiano). Los dems helenistas huyeron de Jerusaln, donde permanecieron, tranquilamente, los restantes seguidores de Jess, es decir, los hebreos, liderados por Pedro. 5. En su dispora por zonas no controladas por el Sanedrn (Gaza, Samara, Sidn, Tiro, Cesarea, Chipre... y sobre todo Antioquia, que entonces, con unos 150.000 habitantes, podra ser la cuarta ciudad del Imperio, tras Roma, Alejandra y feso), estos helenistas lograron numerosos conversos entre judos y gentiles (paganos prximos al Judasmo). Los dirigentes de Jerusaln supervisaban de cerca y rigurosamente esta misin helenista, en la que jug un papel relevante Felipe el evangelista. Al parecer, el bautismo impartido por los helenistas era imperfecto, pues no transmitan el Espritu Santo, cosa que s hacan los emisarios de Jerusaln mediante la imposicin de manos. Los helenistas no slo descubrieron (sin quererlo) la eficacia de la misin, sino que se sintieron identificados con la actividad misionera de Jess (incluso en territorio gentil: Mc 7, 24-29) y con sus sufrimientos, y quiz ello les inspir nuevas ideas cristolgicas (Jess como el siervo inmolado y Redentor del que habla Isaas 53) y la redaccin, hacia el ao 50, del evangelio ms antiguo, que posteriormente sera modificado y atribuido a Marcos. Esto podra explicar que en este evangelio ni los apstoles ni los familiares de Jess sean discpulos brillantes (Mc 4, 40-41; 6, 4. 52; 7, 18; 8, 1718. 33; 9, 32; 10, 26; 14, 30-41. 50. 70-72; 16,8), por lo que los evangelistas Mateo y Lucas procurarn rehabilitarlos. Textos 1.

6. En los aos 41-44, en una nueva persecucin contra la Iglesia de Jerusaln,

desencadenada por el rey Herodes Agripa I (h. 37-44) con el beneplcito del sumo sacerdote y parte del pueblo, fue decapitado uno de los Doce, el apstol Santiago el Mayor, hermano de Juan, ambos hijos de Zebedeo. Algunas leyendas medievales consideran a este Santiago el evangelizador de Hispania y sitan su tumba en Santiago de Compostela, que le debe el nombre. Este fue el primer apstol que sufri martirio. En esta misma persecucin fue encarcelado Pedro (Hch 12), pero logr huir de Jerusaln y se incorpor a la misin iniciada por los helenistas. Otro Santiago (conocido como el Menor, el Justo y el hermano del Seor) ser desde ahora el dirigente principal de la Iglesia-madre jerosolimitana y someter a estricta supervisin a las comunidades que se iban formando dentro y fuera de Judea. Por su ascetismo e integridad religiosa, Santiago gozar de gran prestigio, incluso entre los fariseos, y ningn cristiano cuestionar su autoridad universal de tintes cuasi papales. La calma qued pronto restablecida, a lo que pudo contribuir la muerte sbita del rey Agripa el ao 44. Bajo la dilatada hegemona de Santiago, a la comunidad jerosolimitana se incorporaron millares de judos respetuosos con la Ley, sin que ello generara conflicto alguno (Hch, 21, 20).

7. Un enemigo fantico de los helenistas, el fariseo Pablo de Tarso, sufri hacia el ao

32 una profunda crisis espiritual y se adhiri a ellos (no sin antes ganarse su confianza gracias a la intermediacin de su amigo Bernab, un levita chipriota). Durante doce o quince aos llev a cabo una misin evangelizadora por la Arabia romana, Siria y Cilicia. Son aos oscuros en los que Pablo parece bien avenido con las autoridades cristianas de Jerusaln, pero sufri los primeros hostigamientos por parte de gentiles y judos y una nueva experiencia visionaria (2 Cor 11-12). Textos 4. En estas fechas, a la comunidad de Antioquia (capital de Siria y lugar de encuentro de pueblos y culturas diversas) se estaban incorporando numerosas personas procedentes de la gentilidad (paganos), lo que provoc recelos de las autoridades jerosolimitanas (no demasiado convencidas de que el mensaje de Jess interesara tambin a los gentiles y que stos pudieran compartirlo en plena igualdad con los judos). Pinsese que la entrada masiva de gentiles (no de unos pocos) en la secta cristiana planteaba problemas de gran trascendencia para la mentalidad juda tradicional. Para tener mejor informacin y actuar en consecuencia, sobre el ao 42 la

Iglesia de Jerusaln encarg a Bernab que supervisara el recto proceder de la comunidad antioquena. Bernab no slo dio su aprobacin a esta comunidad mixta, sino que en torno al 45 fue en busca de Pablo y le pidi colaborar en la organizacin y direccin de esa bulliciosa y creciente iglesia, donde por primera vez se llam cristianos a los seguidores de Cristo (Hch 11, 26), trmino ste que para un pagano era simplemente un nombre propio, no un ttulo (mesas). De ah que slo lo utilizaran los no cristianos, como se observa en las otras dos veces que aparece esta denominacin (cristianos) en el NT (Hch 26, 28 y 1Pedro, 4, 16). La antigedad y dinamismo de esta comunidad (como las de Damasco, feso, Roma, Cartago y tantas otras) prueban que el cristianismo se fue difundiendo mediante un nmero incalculable de pioneros annimos (en este caso, seguramente de vinculacin helenista), de los que nunca sabremos nada. Su decisiva labor no debe quedar eclipsada por la de otros personajes mejor conocidos, como Pablo, Pedro o Santiago, si bien es cierto que, pues dependemos en casi todo de Hechos de los apstoles, tambin estos personajes llevaron a trmino otras muchas empresas que Lucas no menciona y nunca conoceremos.

8. Tras uno o dos aos de labor pastoral en Antioquia, cuya comunidad prosperaba bajo
la direccin de profetas y maestros, Bernab y Pablo (h. 47/48) realizaron un largo viaje misionero por Chipre (donde ya haba cristianos y convirtieron al procnsul Sergio Paulo), Panfilia y la provincia romana de Galatia (Asia Menor). El lugar donde solan predicar eran las sinagogas. Aunque a veces despertaron una feroz hostilidad entre judos y/o gentiles (en Listra Pablo fue apedreado y dejado por muerto), en casi todas partes consiguieron bastantes adeptos y fundaron iglesias de carcter mixto (judos y gentiles). En las ciudades con escasa presencia de judos, y carentes por ello de sinagogas, es probable (no tenemos certeza al respecto) que improvisaran una organizacin propia encabezada por presbteros (a imagen de Jerusaln) o por obispos y diconos, cargos todos de rango y funciones similares. Lucas, el autor de Hechos, deja claro el giro cada vez ms acentuado de la predicacin hacia el entorno gentil, en general mejor predispuesto que el judo. Desde el principio de esta misin Pablo es sistemticamente llamado tal, y no Saulo (nombre hebreo), lo que quiz refleje esta orientacin prioritaria hacia los gentiles. Al igual que en Antioquia, tambin aqu la conversin multitudinaria de personas no-

judas (paganos o temerosos de Dios) despert reticencias graves y problemas nuevos que exigieron una pronta solucin. NB. Cabe la posibilidad de que este primer viaje misionero se realizara despus del encuentro en Jerusaln que se menciona a continuacin, o que Pablo hiciera dos visitas a Jerusaln (una el ao 48 y otra el 50 aproximadamente), como sugiere Hch 11, 29-30 y 15, 1-4.

9. Para aunar criterios, hacia el 48/50 Pablo, Bernab y Tito (cristiano de origen pagano,
leal colaborador de Pablo) visitaron Jerusaln y se entrevistaron con las columnas de la Iglesia: Santiago (ahora autoridad mxima), Pedro y Juan. Esta entrevista, a veces denominada concilio de Jerusaln, fue muy tensa y acab en un acuerdo impreciso (Hch 15; Gal 2, 9-10), segn el cual Pablo y los suyos evangelizaran a los gentiles (incircuncisos) y Pedro y los suyos a los judos (circuncisos). Con toda probabilidad, este acuerdo slo tendra vigencia en Judea y regiones de tradicin juda, pero no en la dispora, donde se documenta la presencia de misioneros cristianos de todas las tendencias. En el encuentro de Jerusaln tambin se acept que Tito no se circuncidara (aunque fieles de mentalidad farisea exigan la circuncisin de los conversos) y los dirigentes cristianos de la ciudad se limitaron a pedirles que se acordaran de los pobres, o sea, que siguiesen mandando ayuda econmica a la humilde Iglesia madre. Silas (o Silvano, que era ciudadano romano) y Judas, en representacin de las autoridades jerosolimitanas, los acompaaron de regreso a Antioquia como garantes del acuerdo. NB. Cabe la posibilidad de que en este encuentro tambin se aprobara el decreto apostlico propuesto por Santiago y del que se hace mencin en el punto siguiente.

10. La comunidad mixta de Antioqua, con participacin de Pedro, Pablo y Bernab, celebraba su liturgia en comn, en particular las comidas y rituales eucarsticos (fraccin del pan). Esto escandaliz a las autoridades de Jerusaln, partidarias de la separacin (cristianos de estirpe juda por un lado, cristianos de origen gentil por otro). La llegada de partidarios de Santiago (opuestos a esta comunin religiosa), atemoriz a muchos, incluyendo a Pedro y Bernab, que abandonaron las celebraciones conjuntas. Esto provoc la indignacin de Pablo, que critic duramente a los timoratos (Gal 2, 13), rompi prcticamente con Jerusaln y escribi a los Glatas (donde tambin algunos fieles estaban dando marcha atrs y cuestionaban la autoridad apostlica de Pablo) para reafirmarlos en su evangelio frente a la Iglesia-madre (quiz demasiado prudente y apegada al Judasmo tradicional), ratificar su condicin de apstol y proclamar de manera tajante que, entre los bautizados en Cristo, no poda haber diferencia alguna en el orden religioso- por ser judo o griego, esclavo o libre, hombre o mujer (Gal 3, 28). Todos, como Abraham, estaban justificados por la fe, y no necesitaban la Ley ni la circuncisin para pertenecer al pueblo elegido. As pues, lo que en realidad se debata era esto: Hasta qu punto un gentil deba judaizar o convertirse al Judasmo para ser admitido en el grupo de los cristianos? Fueron das decisivos. Pablo pareca pensar con razn- que, si se ceda en el tema de la comensalidad, pronto habra que ceder tambin en la circuncisin, y el cristianismo (el nuevo camino deca l) perdera toda la originalidad y trascendencia que Pablo le atribua (y que no muchos compartan entonces). Quiz fuese ahora cuando Jerusaln, a propuesta de Santiago, decidi que los conversos de la gentilidad deban respetar al menos estos principios: rechazo de la idolatra, pureza sexual y abstencin de sangre y de animales estrangulados. Este es el llamado decreto apostlico, que se basa en las prescripciones contempladas en el Levtico 17-18 para los extraos que vivan con los judos. Aunque fue una decisin conciliadora, las discrepancias sobre la comensalidad perduraron largo tiempo y posiblemente, como apunt Slee, dejaron su impronta en la Didaj 110 (donde se dan instrucciones para que los gentiles participen de las comidas eucarsticas) y en

el evangelio de Mateo (dirigido a los herederos de los judaizantes que se oponan a Pablo, pero que, tras las guerras judas, deseaban acercarse a los gentiles sin abandonar su ideario judo). En otros puntos de la Ley mosaica, en particular la circuncisin de los gentiles, nunca se lleg a un acuerdo y las desavenencias se mantendran durante siglos. El nuevo camino de los cristianos era, pues, un fenmeno judo al cien por cien. No obstante, visto en perspectiva histrica, el concilio de Jerusaln supuso una revalorizacin de su identidad y un paso inicial hacia su conformacin, muchos aos despus, como religin independiente y diferenciada del Judasmo.

11. Durante los aos 5058 Pablo, acompaado de un puado de fieles (Silas, Timoteo, Tito, Lucas... pero no Bernab), realiz diversos viajes por Asia Menor, Macedonia (a donde se dirigieron impulsados por una visin nocturna de Pablo) y Grecia, consolidando o fundando una docena de comunidades a las que denominaba iglesias (Filipos, Tesalnica, Berea, Corinto, feso...). A pesar del compromiso alcanzado en el concilio de Jerusaln, a pesar de seguir predicando preferentemente en las sinagogas y a pesar, en fin, de aceptar la circuncisin de Timoteo (hijo de madre juda y padre gentil), en la mayora de las ciudades Pablo despert entre los judos una violenta animadversin y fueron pocos los que se convirtieron (Hch 13, 50ss). Su mensaje, si bien fue ridiculizado en Atenas (hogar y smbolo del helenismo), cal algo ms entre los gentiles, a los que no exiga ni la circuncisin ni el respeto a la Ley (que por lo dems era algo desconocido para los griegos). La fe en Cristo resucitado era justificacin suficiente, si bien implicaba un alto comportamiento tico inspirado en Jess y basado en el amor (Gal 5). En la crapulosa Corinto permaneci Pablo ao y medio y con la colaboracin de excelentes discpulos (Priscila y Aquila, Timoteo y Silas) form una pujante y variopinta comunidad, a la que se sumaron gentiles y judos (entre otros el arquisinagogo) de muy diversa condicin social. Por una acusacin de oponentes judos, el ao 51 o 52 Pablo debi comparecer ante el procnsul Galin (hermano de Sneca), que desestim las acusaciones por tratarse de temas internos al Judasmo (Hch 18, 12-17). Posteriormente estuvo dos aos y medio en feso, lo que le permiti consolidar esta comunidad y fundar otras en poblaciones prximas, pero

tambin debi afrontar la hostilidad de los artesanos y devotos de Artemisa, cuyo templo -una de las maravillas del mundo- atraa numerosos visitantes y proporcionaba pinges beneficios a la ciudad.

12. Estas nuevas comunidades conocieron problemas y desavenencias de carcter

litrgico, religioso y moral (enfrentamientos con judos tradicionales, espera impaciente de la Parusa, bautismo de difuntos, vuelta a la idolatra, desafueros sexuales, discriminaciones sociales en la eucarista, facciones religiosas), que en ocasiones resultaban escandalosas y desprestigiaron a Pablo. Es probable que esto le hiciera dudar, pero a la postre no desisti de su empeo, sino que las visitaba con frecuencia (a veces sin xito) o les enviaba cartas con algn discpulo y les daba instrucciones de todo tipo. Al menos siete de esas cartas se han conservado, con ms o menos interpolaciones y modificaciones. Nadie tena todava conciencia de estar alejndose del Judasmo. Ms bien al contrario, todos crean estar llevndolo a su perfeccin espiritual. De hecho, el propio Pablo no tiene empacho en proclamarse fariseo (Hch 23, 6) y en recordar que practica la circuncisin (Gal 5, 11), y los cristianos a su vez eran vistos como una secta juda (Hch 24,5. 14; 28,22), lo que no evitaba su persecucin (1 Tes 2, 14-16). En todo caso, las iglesias paulinas fueron durante decenios minoritarias y se vieron acosadas no slo por los judos, sino tambin por muchos judeocristianos que vean peligrosas o herticas algunas de sus doctrinas y formas de vida.

13. Quiz para librarse de la opresiva supervisin de Jerusaln, Pablo proyect (Rom 15,
24) evangelizar la remota Espaa (Spania), proyecto que probablemente nunca realiz. Pero la orientacin occidental de la misin paulina arrastr en la misma direccin a otros (incluidos sus enemigos) y fue un factor decisivo en la conversin del cristianismo en religin greco-romana (lo que a menudo ha hecho olvidar su trascendental implantacin en pueblos y regiones limtrofes del Imperio y con culturas muy diferentes). En su epstola a los romanos, escrita hacia el 57, expone Pablo lo esencial de su doctrina. Segn parece, algunos cristianos de origen gentil crean que los judos haban sido descartados de la salvacin y que Dios les haba retirado sus promesas. Aunque Pablo refuta esta creencia, es un dato significativo, pues ahora son los gentiles quienes comienzan a cuestionar a los judos (y no al revs, como haba acaecido anteriormente). Pablo no poda llegar a tanto. Descartado el viaje a occidente, Pablo, segn relata Hechos, hizo una ltima visita a diversas comunidades de Macedonia y Acaya (Grecia), donde recogi limosnas para la iglesia de Jerusaln. A su regreso, en el puerto de Mileto pronunci un emotivo discurso en el que hizo un breve balance de su vida, dio algunos consejos pastorales a sus fieles y se despidi de ellos para siempre. Al llegar a Jerusaln se encontr con cristianos que desconfiaban de su labor y con miles de judos, fariseos y saduceos, dispuestos a matarlo. El ejrcito romano evit su linchamiento y le dio proteccin durante dos aos en Cesarea. Aunque los cristianos de Jerusaln no hicieron nada, que sepamos, para protegerlo, las autoridades romanas no lo encontraron culpable de ningn delito y no atendieron las acusaciones religiosas de los judos. Es difcil dilucidar si los odios religiosos de estos aos, en vspera de la guerra contra Roma, los haba causado Pablo o si acaso l fue tan slo un chivo expiatorio de la deriva radical de algunas corrientes cristianas. Amenazado y solo, Pablo decidi ejercer su derecho, como ciudadano romano, de apelar al emperador y fue enviado a Roma hacia el 60, donde permaneci dos aos bajo arresto domiciliario. Nada cierto se conoce sobre sus ltimos aos de vida.

14. La labor trascendental de Pablo debe relativizarse, por cuanto su figura fue
magnificada en Hechos, en detrimento de otros personajes que han permanecido en el anonimato o slo han dejado un nombre sin apenas historia o aparecen como simples colaboradores suyos.

Muchos de estos misioneros, entre los que no faltaron mujeres, se adelantaron a Pablo en todo, ora fundando comunidades, ora proponiendo visiones inslitas y rompedoras sobre Jess. No rara vez Pablo trabaj sobre terreno abonado por otros pioneros. No fue, por ende, una figura nica, pero s la ms conocida y reconocida, y la que ms huella dejara en la posteridad debido, sobre todo, a los numerosos escritos neotestamentarios marcados por su teologa. Es indudable, sin embargo, que dio un impulso decisivo a la evangelizacin de los gentiles en diversas regiones del mundo mediterrneo. Figura contradictoria, Pablo vivi y muri sintindose judo fervoroso, pero pocos fueron odiados tanto como lo fue l por los judos de su tiempo. Adalid de principios fundamentales del futuro cristianismo, fue criticado y marginado por la mayora de fieles y de dirigentes. Orador mediocre y telogo revolucionario, agitador audaz de las sinagogas y organizador de caticas comunidades cristianas, conservador oportunista en el mbito poltico y social e imbuido a veces de un patriarcalismo rayano en la misoginia, Pablo recuerda tanto al pequeo burgus decimonnico, oportunista y timorato, como al ms radical de los bolcheviques que estremecieron al mundo a inicios del siglo XX. Distanciado en carcter e ideas de Jess, la doctrina de ste encontr en l una lnea original de maduracin de alcance universal.

15. El ao 62, el Sanedrn y el sumo sacerdote judo lograron que Santiago, el hermano
del Seor, fuese lapidado. Fue una prdida trascendental, pues su fuerte personalidad haba afianzado la conviccin de que el compromiso con Jess no supona ninguna clase de ruptura con el Judasmo, como bien refleja la Carta que le atribuye el NT. Este planteamiento conservador gan la adhesin de muchos judos a la causa cristiana: precisamente eso pudo poner en peligro el poder de los sacerdotes y explicar el odio de stos. Desde la muerte de Santiago hasta la revolucin antirromana de Bar-Kochba (132-135), la Iglesia de Jerusaln ser dirigida por parientes de Jess (de ah que se hable de califato), pero su influencia cay en picado. Ni siquiera los otros hermanos de Jess, que mantuvieron una intensa labor misionera desde Galilea (1Cor 9,5), pudieron compensar el vaco dejado por Santiago. Por estos aos (entre el 64 y 68) murieron tambin Pedro y Pablo, probablemente en Roma. Texto 10.2. As pues, en apenas un par de aos los cristianos perdieron a sus tres dirigentes ms carismticos. Y ninguno conocer sucesor de talla similar. Las perspectivas del movimiento no podan ser ms lgubres.

16. El ao 66 estall en Palestina una violenta insurreccin de los judos contra Roma. La mayora de cristianos de Jerusaln no participaron en el conflicto y se refugiaron en Pella, ciudad gentil de la Transjordania. Tras cuatro aos de enfrentamientos encarnizados (y tres ms de resistencia heroica de los zelotas en Masada) y millares de muertos o mutilados, las tropas de Tito (futuro emperador) entraron en Jerusaln, quemaron la ciudad y arrasaron el Templo (verano del 70). Los sacerdotes, el Sanedrn y las sectas judas tradicionales desaparecieron, salvo los fariseos y los cristianos. Aunque Roma no tom medidas represivas de orden religioso, el Judasmo conoci entonces la mayor crisis de su historia. Pero esta crisis fue tambin un revulsivo de extraordinaria trascendencia, decisivo para su supervivencia y para el distanciamiento del Cristianismo. 17. En la ciudad de Yamnia (= Jabne), con aprobacin de Roma, el rabino Johanan ben
Zakkai y su escuela afrontaron la ingente tarea de reconstruccin religiosa, y lo lograron, en apenas unos decenios, con medidas trascendentales, de inspiracin farisea, que marcarn el Judasmo hasta la actualidad. Lo ms perceptible fue, adems del abandono forzoso del sistema sacrificial y festivo centrado en el Templo de Jerusaln, el cierre casi definitivo del canon (las Escrituras o Biblia hebrea) y la condena de los disidentes. En las sinagogas, en adelante nervio de toda la vida espiritual juda, se acogi con creciente hostilidad a los cristianos (Lc 6, 22; Jn 9, 22; 12, 42; 16, 2) y a otros movimientos distanciados del farisesmo. En ellas se recitaban 18 bendiciones, y en la 12, quiz entrado ya el siglo II, se incorpor una maldicin contra los minim (herejes), que sin duda inclua a los cristianos o nazareos. El repliegue conservador del Judasmo y su configuracin normativa quedaron reflejados en el apelativo tannatas (repetidores, que ensean mediante la repeticin) que reciben en estas fechas los rabinos fariseos. 18. Consecuentemente, los cristianos comenzaron a ver la sinagoga como enemiga, si no perseguidora, de su fe (sinagoga de Satans se llama a los judos perseguidores en El apocalipsis, 2, 9 y 3,9; fuentes de las persecuciones califica Tertuliano a las sinagogas en El escorpin, X, 10), y se vieron impulsados a organizarse como movimiento religioso autnomo. Esto y el descrdito de los judos entre la sociedad y el Estado romano abrieron las puertas a la expansin del cristianismo (los nazarenos), que ahora acenta (aunque tmidamente todava) su individualidad religiosa, su lealtad poltica y su voluntad de integracin en las estructuras del Imperio. Esta integracin resultar, sin embargo, problemtica porque, desprovisto de los privilegios que gozaba el Judasmo como religio licita, el monotesmo exclusivista cristiano no

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logr encontrar acomodo alguno ni en las estructuras religiosas del Imperio ni en la mentalidad politesta popular. Ante la hostilidad farisea y el declive de Jerusaln como centro de una sola Iglesia universal, en los aos finales del siglo I se fue imponiendo entre los cristianos un sistema congregacional, es decir, una especie de confederacin de iglesias independientes, en su mayora presididas por un consejo presbiterial del que poco a poco ir destacando una figura de la que nada dicen los Evangelios: el obispo. En un primer momento, algunos obispos de ciudades importantes (Antioqua y Roma en especial) asumieron un papel hegemnico entre las iglesias de su entorno geogrfico y cultural, a imagen del desempeado por Santiago en Jerusaln. Pero todava no existen cargos sacerdotales: en el NT slo se reconoce a Cristo como sacerdote y se atribuye un carcter sacerdotal a la comunidad en su conjunto (1 Pe 2,9; Apoc 1,6; 5,10; 20,6), idea que an pervive en el siglo II (Justino, Dial. 116, 3, Ireneo, Adv. Haer. IV, 8,3; Tert., De exh. ad mart. 30). Textos 13-18. Se trata, pues, de un movimiento laico, del que no se esperara el nacimiento de una casta u ordo sacerdotal. De hecho, el trmino sacerdote se aplicar por primera vez a un ministro cristiano muy a finales del siglo II (Eusebio, HE, V, 24,3; Tertuliano, De exhort. cast. 7,3).

19. La gran crisis del Judasmo y la contraofensiva cristiana de estos decenios han
dejado una profunda y variada impronta en el Nuevo Testamento. Para algunos cristianos, en efecto, la separacin del Judasmo fariseo era inevitable y positiva. Para otros, en cambio, todava era posible la integracin o, al menos, recuperar la convivencia fraternal de tiempos pasados (Textos 5.3.2-3). Obviamente, era un tema preocupante para todos, como tambin lo era la demora de la llegada del Reino que Jess, Pablo y la primera generacin cristiana haban anunciado como algo inminente. Entre los escritos ms elocuentes al respecto cabe recordar: A) la Carta de Santiago. Escrita hacia el ao 80 por un judeocristiano, su objetivo es la integracin de los judos. A este fin apenas menciona a Jess y critica algunas actitudes propias de las iglesias paulinas: cultos independientes de las sinagogas, idea de salvacin por la fe no acompaada de obras, respeto hacia los ricos, petulancia de maestros advenedizos B) el Evangelio de Mateo. Escrito en los aos 80-90, refleja el enfrentamiento entre fariseos y cristianos, presenta a Jess como un nuevo Moiss, fiel a la Ley y a los Profetas (5, 17-20), y combate vigorosamente a los reformistas fariseos, aunque con poco xito. C) el Evangelio de Juan. Escrito poco despus, atestigua la avanzada madurez del cristianismo y su separacin, ya irreversible, del farisesmo judo. Parece el evangelio de una comunidad (quiz afianzada en feso, ciudad que contara con unos 200.000 habitantes) cuyos fieles haban sido expulsados de la sinagoga tras la reforma farisea. Los judos (= autoridades judas?) son demonizados en su conjunto: incapaces de apreciar el mensaje de Cristo, su condena es inevitable. La ruptura con el Judasmo (representado por los fariseos) no ha sido, pues, segn este evangelio, un mero acontecimiento histrico, sino el deseo de Dios transmitido por un Jess divinizado y agresivamente antijudo. D) Las iglesias paulinas conocieron una gran expansin en estos decenios finales del siglo I, como prueba la abrumadora presencia de su literatura en el NT. Sus textos ms relevantes son: 1) el Evangelio de Lucas y Hechos de los apstoles (obras del mismo autor, escritas sobre el 80), que enaltecen la vida y el ideario paulino, suavizando sus aspectos ms conflictivos. La Iglesia, heredera de la sinagoga, aparece extendida por todo el Imperio, y Pablo, hroe principal de Hechos, acta siempre en armona con Pedro e inspirado por el Espritu Santo en su misin entre los paganos. 2) Aos despus se divulgan las llamadas Cartas Pastorales (1 y 2 Timoteo y Tito), atribuidas a Pablo, en las que ste da consejos burgueses sobre la vida religiosa, social y poltica: bondad de la disciplina, del patriarcado y del esclavismo, sometimiento de la mujer, de los hijos y de los esclavos al paterfamilias, exaltacin de la

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jerarqua eclesistica (obispos, presbteros, diconos, viudas, vrgenes), respeto a las autoridades pblicas... Una revisin conservadora, en suma, de la tradicin paulina. Otro tanto se observa en la coetnea 3) Carta deuteropaulina a los Efesios, donde el acento recae sobre la moral y la Iglesia universal, que reagrupa a judos y paganos y se identifica con el cuerpo de Cristo. 4) Por las mismas fechas (finales del siglo I) se divulga un corpus de 13 cartas atribuidas a Pablo, en el que se incluyen siete autnticas (aunque plagadas de revisiones e interpolaciones) y seis escritas por seguidores suyos. Su impacto fue extraordinario, aunque el pensamiento autntico de Pablo slo se entender a partir de Agustn. Todo ello prueba la vitalidad de estas iglesias y del paulinismo en los albores del siglo II.

20. El ensimismamiento del Judasmo fariseo (y su consecuente separacin del cristianismo) se acentuara tras las fallidas y sangrientas sublevaciones antirromanas de los judos en el norte de frica y Mesopotamia (115-117) y de nuevo en Jerusaln y Palestina (132135), capitaneada esta ltima por Bar-Kochba, al que sus seguidores consideraban mesas. El ao 135 el emperador Adriano aplast militarmente esta insurreccin y, adems de atroces represalias, convirti Jerusaln en colonia romana (en adelante llamada Elia Capitolina) y prohibi a los judos visitarla. Los cristianos, que no participaron en ninguna de estas revueltas, eran ya perfectamente visibles como un movimiento religioso diferenciado del Judasmo fariseo y cada vez ms implantado entre la poblacin pagana. No por casualidad, es a principios de este siglo II cuando los autores clsicos empiezan a mencionarlo, aunque todos lo consideran una superstitio despreciable, propia de fanticos y enemigos de la humanidad (Tcito, Plinio el Joven, Suetonio...). Textos 10.2-3. 21. Muchos cristianos vieron en los desastres de los judos la prueba de su rechazo por
Dios, y se sintieron espoleados para vilipendiarlos, sembrando as las primeras semillas del antisemitismo teolgico. Las relaciones entre judos y cristianos haban dado ya un giro radical: si en un principio fueron los judos tradicionalistas quienes denostaban a los cristianos, ahora son stos quienes menosprecian a los judos (y tambin, cada vez ms, a los judeocristianos). Diversos textos de finales del siglo I e inicios del II, no incluidos en el NT, en especial los llamados Padres Apostlicos, ratifican el distanciamiento del Judasmo y el consiguiente fortalecimiento de la identidad cristiana como religin autnoma. Cabe destacar la Epstola de Clemente de Roma a los corintios (que reprueba las divisiones internas y aboga por una organizacin propia), la Didaj o Doctrina de los doce apstoles (con instrucciones litrgicas propias y advertencias contra impostores carismticos, opone y distingue a los verdaderos creyentes de los hipcritas judos: 8,1), El Pastor de Hermas (de contenido moral), la Carta de Bernab (que propone una interpretacin alegrica y antijuda de las Escrituras) y, en fin, las Cartas del obispo Ignacio de Antioqua, que sorprenden por su avanzada cristologa y su defensa del episcopado monrquico. En ellas aparece por primera vez el trmino Cristianismo, que Ignacio contrapone al Judasmo como opcin religiosa (A los magnesios, 10). El cdigo moral que predican estas obras es, sin embargo, de raz juda y prueba la dependencia cristiana en este campo. Tngase muy en cuenta, no obstante, que la separacin de judos y cristianos (a la que algunos historiadores modernos gustan llamar bifurcacin de caminos, parting of the ways) conoci ritmos, caractersticas y grados dispares segn lugares. Fue rpida e irreversible, y a veces desabrida, en la parte occidental del Imperio romano y en algunas regiones y ciudades de Asia Menor y Egipto, pero en Jerusaln y Palestina muchos cristianos apenas se alejaron del Judasmo tradicional, fenmeno que tambin se detecta en Antioqua y en otras ciudades de oriente. Curiosamente, estos judeocristianos, que eran los ms cercanos al mensaje de Jess y

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de los apstoles, seran pronto marginados por el cristianismo catlico dominante y anatematizados como herejes.

LA SINAGOGA DERROTADA (HOMILIARIO DE BEDA) 22. RECAPITULACIN I. Hasta el ao 70 el cristianismo (en el que se integraron personas de origen hebreo y gentil) fue un movimiento o faccin del Judasmo, por lo cual hasta ese ao, e incluso hasta mediados del siglo II, podemos considerar a los judeo-cristianos como secta juda equiparable a la de los judeo-fariseos o a la de los judeo-esenios. Textos 5.3. Esto explica que compartiesen creencias bsicas y que, a pesar de las desavenencias y enfrentamientos ocasionales, el dilogo entre estos grupos (todos judos) fuese fluido y fructfero, como podemos apreciar en estos datos: A) Si damos por ciertas las informaciones que nos da el evangelista Lucas en Hechos de los Apstoles (la primera historia del cristianismo, escrita hacia el ao 80), apenas muerto Jess sus seguidores (en especial Pedro, Juan y Santiago) lograron convencer a miles de judos de que el crucificado haba resucitado y era el mesas que haba de volver en fechas inmediatas para instaurar el Reino de Dios (Hch 2, 41. 47; 4, 4; 5, 14; 6, 1.7; 9, 31; 11, 21-24; 12, 24; 16,5). Entre la muchedumbre de conversos se incluan numerosos sacerdotes (Hch 6,7) y fariseos (Hch 15,5).

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No parece, por tanto, que la calificacin mesinica de Jess fuese un tema especialmente conflictivo, mxime si tenemos en cuenta que incluso personajes extranjeros, como Ciro (Isaas, 45), haban sido tenidos por Mesas, los esenios esperaban un mesas sacerdotal y otro davdico, en estas fechas aparecieron otros diversos mesas y el revolucionario Bar Kochba fue tambin reconocido mesas por sus seguidores. La asistencia cotidiana de muchos cristianos al Templo y a las sinagogas ratifica esta plena integracin en el Judasmo tradicional (Hch 2, 46; 3,1; 5,21.42). Y tambin que los apstoles acepten ser juzgados (y absueltos) al menos en dos ocasiones por, el Sanedrn (Hch 4, 1 ss. 5, 17 ss.), en la segunda siendo adems apoyados indirectamente por el prestigioso rabino Gamaliel. B) Santiago el Justo, que dirigi la comunidad de Jerusaln durante 20 aos, logr la adhesin de millares de judos a su causa, todos celosos partidarios de la Ley (Hch, 21, 20) y el respeto de otras sectas, de modo que su ejecucin irregular, a instigacin de los sacerdotes (aprovechando unos das de vaco de poder en Jerusaln), encoleriz a los fariseos y provoc la destitucin del sumo sacerdote. C) Las informaciones de Pablo y sobre Pablo (para algunos arquitecto del cristianismo y el ms hostigado por los judos: por ej. 1 Tes 2, 14-16) avalan este dilogo interjudo, aunque ahora teido de controversias y descalificaciones (Textos 4): *Asiste los sbados a las sinagogas de las ciudades que visita (Hch, 13,3.14; 14,1; 17,2.10.17; 18,4.19; 19,8) y al Templo en Jerusaln (Hch 21,26-27; 22,17; 24,6.12.17). *Dice predicar la circuncisin (Gl 5, 11), l mismo circuncida a su discpulo Timoteo (Hch 16, 3) y reconoce hacerse judo entre los judos para ganar a los judos (1 Cor 9,20). *Acepta la autoridad y los castigos de las instituciones judas: al menos cinco veces fue castigado con 39 latigazos (2 Cor 11,24). *Aunque nunca se declar cristiano, se enorgullece de ser judo de pura cepa y, ya al final de su vida, hasta se proclama fariseo (Hch 23, 6). En el consejo judo que lo juzgaba, los fariseos lo consideraron libre de toda culpa (Hch 23, 9). *Agustn, posiblemente el Padre de la Iglesia que mejor entendi a Pablo, afirmaba que ste una vez hecho cristiano, no abandon los ritos de los judos y los sigui apreciando y celebrando siendo ya apstol de Cristo para mostrar que no eran perniciosos para quien, aun creyendo en Cristo, quisiera observarlos como recibidos de sus mayores por medio de la Ley (en Jernimo, Ep. 112, 14). A esta valoracin agustiniana se opone con acritud Jernimo (Ibid.). D) No ya el dilogo ms o menos fluido, sino la certeza de pertenecer al mismo movimiento religioso, el Judasmo, se observa incluso en los improperios que vierte el Apocalipsis (3, 9) contra los judos perseguidores, a los que llama sinagoga de Satans, precisamente con el argumento de que se dicen judos, pero no lo son. Este dilogo tenso es el que reflejan algunos pasajes del evangelio de Juan (9,22; 12,42; 16,2), donde los cristianos parecen ser rechazados de las sinagogas lo que prueba que seguan yendo a las mismas. No olvidemos que los cristianos no eran, en absoluto, los nicos protagonistas del drama, sino que otras sectas no menos bulliciosas reclamaban para s la herencia de la tradicin y ser portadoras de la voluntad de Yav. E) De hecho, en los aos 60 los judos en general y sus autoridades en Roma perciban a los cristianos como una secta juda (Hch 24,14 y 28,22), numerosos sacerdotes y fariseos se adhirieron al nuevo camino y algunos de stos desempearon un papel destacado sin que, al

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parecer (?), renunciasen a su condicin de fariseos (tampoco parece haberlo hecho Pablo), como se observa en el encuentro de Jerusaln en el que exigen la circuncisin y respeto de la Ley por parte de todos los cristianos (Hch 15, 5). Adems, en feso siete exorcistas judos ambulantes, hijos de un sumo sacerdote, no tuvieron reparo en invocar a Jesucristo para hacer curaciones y expulsar a los malos espritus, si bien stos, que decan reconocer a Jess y a Pablo, no reconocieron a los exorcistas (Hch 19). En fin, el rey Herodes Agripa, en presencia del procurador Festo, no ve nada reprochable en las ideas de Pablo y expresa sus simpatas hacia las mismas (Hch 26). II. Entre los aos 70 y 135/150 se acentuara, sin embargo, la separacin de las comunidades cristianas y de las comunidades fariseas. El conflicto decisivo entre ambas lo provoc la interpretacin de la Tor (de la que tambin derivaba reconocer o no a Jess como Mesas), la circuncisin de los gentiles y la creciente exaltacin divina de Jess. Por esta razn, slo tras la guerra del 132-135 aparecieron los primeros brotes de antijudasmo (= antifarisesmo) cristiano y de anticristianismo fariseo. En consecuencia, como ha sealado Mimouni, desde el siglo II se pas de una polmica interjuda (y tambin intercristiana) a una controversia entre judos y cristianos. Pruebas de que la ruptura, sobre todo en Jerusaln, Palestina y amplias regiones orientales, tardara siglos en consumarse son a) el dilogo con Trifn que escribi Justino a mediados del siglo II (Justino acepta que el respeto a la Ley juda no es bice para ser cristiano. Texto 5.3.2), b) que todava a principios del siglo V muchos cristianos, en particular mujeres, siguieran yendo a las sinagogas (para disgusto de Juan Crisstomo) y que Jernimo (Ep. 112) descalifique a diversos grupos cristianos judaizantes (ebionitas y nazareos). Debe tenerse en cuenta que estos debates religiosos tuvieron lugar en circunstancias trgicas y decisivas para la supervivencia del Judasmo, sobre todo entre los aos 70 y 135. Y vistos en su conjunto podra concluirse que A) slo fue una DESAVENENCIA MENOR la incorporacin masiva de gentiles en pie de igualdad con los hebreos, que B) fue una DESAVENENCIA MAYOR (pero no insuperable) la minusvaloracin de la Ley en temas como a) el sbado, b) la comensalidad, c) la circuncisin, y que C) la RUPTURA IRREVERSIBLE fue provocada por la exaltacin desmedida de la figura de Jess, al que una mayora de cristianos acab otorgndole una naturaleza divina, algo absolutamente incompatible con el monotesmo, las Escrituras y las creencias judas. Cabe tambin pensar que la fragmentacin del Judasmo fue inevitable debido a su extraordinaria diversidad ideolgica, doctrinal y ritual a inicios de nuestra era. Lo extrao es que slo persistieran dos corrientes, aunque, si bien se mira, fueron muchas ms pues ambos movimientos acogieron en su interior movimientos diversos. Lo que sobrevivi fue, posiblemente, lo mejor o ms slido del Judasmo, esto es, A) su carcter tnico, familiar y popular por una parte (farisesmo), y B) su dimensin universalista por otra (cristianismo). As pues, no slo sera inapropiado buscar culpables, sino que unos y otros asumieron y transmitieron un legado histrico de incalculable valor.

23. En efecto, el cristianismo de inicios del siglo II estaba dividido en mltiples corrientes (Textos 5), cuyos sentimientos hacia el Judasmo eran divergentes. Algunas eran abiertamente antijudas, pero otras se sentan entraablemente apegadas al Judasmo fariseo, de modo que todava a mediados de ese siglo, como ilustra el Dilogo con Trifn de Justino, los lmites entre ambas religiones eran muy permeables, siendo posible, a juicio de algunos fieles, ser cristiano y respetar la Ley juda, mientras que otros consideran tal supuesto una blasfemia. Los cristianos ebionitas, por ejemplo, cumplan estrictamente los preceptos mosaicos, crean en Jess como profeta, negaban la autoridad de Pablo y evitaban el contacto con gentiles.

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Jernimo dice de ellos (Ep. 112, 13) que queriendo ser judos y cristianos a la vez, no son ni judos ni cristianos. Por el contrario, algunos grupos gnsticos cristianos menospreciaban las Escrituras hebreas y sus principios religiosos (Texto 1.8). Entre unos y otros, los nazarenos son ahora quienes siguen fieles a la Ley, creen en Jess como mesas divino, aceptan a Pablo y prosiguen la misin entre los gentiles. A estos diversos grupos se adscriben algunos escritos apcrifos que no fueron admitidos en el canon catlico del NT, como el Evangelio de los Nazarenos, el Evangelio de los Ebionitas o el Evangelio de los Hebreos. Aunque la confusin doctrinal y ritual era todava perceptible en el siglo V (como ilustra la citada referencia de Jernimo o Juan Crisstomo, Homilas contra los judos, 1,3; 2,3; 4,3), ya a mediados del siglo II el paulinista Marcin, para realzar con nitidez las peculiaridades del Cristianismo frente al Judasmo, propuso el primer canon de Escrituras cristianas, compuesto por el evangelio de Lucas (con algunas modificaciones) y diez cartas de Pablo.

24. La diversidad y fragmentacin interna del cristianismo amenazaban seriamente con

llevarlo a la anarqua doctrinal y organizativa, como prueba la pujanza de los movimientos gnsticos y judaizantes de los siglos II y III. Inicialmente, este peligro fue conjurado gracias a las relaciones intensas entre cristianos e iglesias (viajes, cartas, primeros concilios) y a su espritu fraternal y tolerante. Desde el siglo II se fue, sin embargo, consolidando la idea exclusivista de ortodoxia, que cada vez dejaba menos espacio a la diversidad y acab condenndola como heterodoxia o hereja (Textos 5.3.4, 5.4 y 5.5). En esencia, la ortodoxia no fue sino la prctica clerical de la mayora dominante, y muy pronto fue encarnada por la Iglesia catlica o gran Iglesia, denominacin acuada por el pagano Celso (en Orgenes, C. Celso, 5, 59). Las seas de identidad unitaria quedaron paulatinamente plasmadas en el canon cristiano (mucho ms amplio y plural que el propuesto por Marcin), la tradicin apostlica (prctica y doctrina de iglesias supuestamente fundadas por los apstoles o en comunin con stas. Textos 2 y 5.4.4), la sacralizacin de rituales y festividades (Textos 7) y, en fin, la consolidacin de la jerarqua eclesistica, encabezada por el obispo (Textos 16-18). Desde el siglo II, los judos y disidentes cristianos entre los que destacaron sobremanera los de inspiracin gnstica- fueron vituperados como discpulos de Satans. Ese proceso est mucho mejor documentado en las iglesias del Imperio romano que en las de Estados vecinos, como Osrhoene (con capital en Edesa) o la antigua Persia (Irak e Irn en la actualidad). Esto, unido al eurocentrismo moderno, ha dejado en un segundo plano acadmico, religioso y cultural- el desarrollo peculiar y fecundo del Cristianismo en extensas regiones de Asia.

25. Segn vemos en los apologetas del siglo II (Textos 8) y algunos coetneos (Texto 9.8), en su expansin inicial por el mundo grecorromano (mucho ms intensa en Oriente que Occidente), el cristianismo se present a s mismo como la filosofa por excelencia (una teosofa en realidad) y el ideario tico perfecto, pero era tal su aislamiento de la vida pblica y la peculiaridad y secretismo de sus doctrinas y ritos (a veces cercanos a las religiones mistricas orientales) que apenas se difundi entre una exigua minora de devotos, a los que la sociedad y el Estado romano (sobre todo en Occidente) menospreciaban y hostigaban como gente supersticiosa y aptrida (Textos 9 y 10). Este rechazo, unido a la animadversin juda (Martirtio de Policarpo, 13), hizo que los cristianos se considerasen una tercera raza (Tertuliano, A los gentiles, 1,8; Escorpin, 10) y, objetivamente, pareca condenarlos a la marginacin e incluso a la desaparicin. 26. El triunfo y plena madurez espiritual del Cristianismo llegara, sin embargo, poco
despus (mediados del siglo III), cuando arraig en Occidente y experiment un proceso de

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aguda romanizacin, asumiendo formas y funciones propias de una religio, segn sta era entendida y sentida por la cultura romana, es decir, como un recurso para asegurar la pax deorum y la consiguiente proteccin divina de los individuos, de la sociedad y de sus instituciones, en particular del Imperio y de su ejrcito. Esto propici su acelerada implantacin en la administracin pblica, el ejrcito y las clases dominantes, incluyendo algunos altos magistrados y miembros de la Corte. Este xito inesperado haba exigido una transformacin tan profunda de su organizacin jerrquica (apenas esbozada en las etapas previas y ahora sacralizada. Textos 16-20), de sus rituales (convertidos en ceremonias pblicas. Textos 7) y de sus creencias (con alambicadas disquisiciones cristolgicas, extraas a la sencillez del kerigma primitivo. Textos 22-24), que el cristianismo apenas guard intacto ninguno de sus rasgos originales. Pero fue precisamente esta metamorfosis la que permiti al Cristianismo constituirse, socialmente, en una religin de costumbres y, polticamente, en una religin del Estado, como lo era entonces el politesmo greco-romano. Las persecuciones imperiales de Decio (249-251) y de Valeriano (257-260) reflejan la difcil coexistencia del Cristianismo con el politesmo y la incapacidad estatal para domearlo (Textos 10.5-10.7). La entente cordiale de los aos 260-302 (la pequea paz de la Iglesia) fue resultado de este equilibrio de fuerzas, que se fue progresivamente rompiendo en favor de la Iglesia y en perjuicio de la pluralidad religiosa tradicional.

27. Aunque el siglo IV se inici (302) con la llamada gran persecucin (Texto 10.8),
sta acab en un fracaso estrepitoso (edicto de Galerio del 311), con el consiguiente fortalecimiento del cristianismo y de sus estructuras eclesiales (Texto 10.9). La reforma de Constantino, iniciada el ao 313 (Textos 12), y la poltica religiosa de sus sucesores hicieron del clero (en particular de los obispos) un grupo privilegiado (Textos 20), y de la Iglesia una institucin imperial. Bajo Teodosio I (379-395), el cristianismo catlico fue proclamado religin nica del Estado (CTh, 16, 1, 2. 28 de febrero de 380. (Texto 24.1) y la jerarqua clerical acentu sus tendencias autoritarias, fanticas e intolerantes, llevando a cabo una persecucin implacable de los llamados herejes (identificados a menudo con disidentes polticos), del Judasmo y de los dems cultos (Textos 25-26). Entre este cristianismo imperial, belicista y prepotente (el nico arraigado y conocido en Occidente) y el mensaje sencillo y sublime del Evangelio, cualquier parecido es pura coincidencia.
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