SEGUNDA LOGSTICA DE EUROPA Hacia mediados del siglo XV la poblacin de Europa comenz a crecer de nuevo; este crecimiento se generaliz

durante el siglo XVI y a principios del siglo XVII encontr los frenos del hambre, la peste y la Guerra de los treinta a os! " mediados del siglo XVII las econom#as europea y mundial eran muy diferentes de lo $ue fueron en el siglo XV! Entre las diferencias podemos destacar% &os horizontes geogr'ficos, de gran amplitud% &a (poca de crecimiento demogr'fico corresponde a la etapa de las e)ploraciones mar#timas y descubrimientos, colonizacin, aumento de las fuentes de recursos y cambios institucionales en la econom#a europea! Gran desplazamiento de los principales centros de actividad econmica dentro de Europa% *urante el siglo XV las ciudades del norte de Italia mantuvieron la supremac#a econmica, pero poco despu(s los portugueses asumieron el monopolio de las especias! +in embargo la decadencia de Italia fue progresiva, una serie de guerras interrumpieron el comercio y las finanzas, trat'ndose de una decadencia m's relativa $ue absoluta dado el aumento del volumen de comercio europeo!

&a ri$ueza de las indias y las "m(ricas no se distribuy de forma e$uitativa, y as#, el este, centro y norte de Europa no participaron de forma significativa de la prosperidad comercial del siglo XVI ,&a Hansa-! &os grandes beneficiarios de los descubrimientos fueron los .a#ses /a0os, Inglaterra ,pasa de ser un pa#s retrasado en la produccin de materias primas a ser un pa#s manufacturero- y el norte de 1rancia ,gran desarrollo del comercio oce'nico-! 1landes se recuper de la gran depresin de la /a0a Edad 2edia y "mberes se convirti en el puerto y la ciudad m's importante del continente durante la primera mitad del siglo XVI! 3msterdam ser#a la gran metrpoli comercial y financiera del siglo XVII ,debido a las consecuencias negativas para la econom#a $ue tuvo la independencia de los .a#ses /a0os de Espa a en 4567-! Poblacin y niveles de vida. En Europa a mediados del siglo XV la poblacin total era de 85 59 millones de habitantes; a mediados del siglo XVII la poblacin estaba cerca de los 499 millones! Este crecimiento, gracias a las me0oras inmunolgicas contra la peste, me0oras clim'ticas, salarios reales m's altos, #ndice de mortalidad reducido e #ndice de natalidad mayor posibilitaron un crecimiento sostenido de la poblacin durante el siglo XVI! Este crecimiento no fue uniforme entre regiones de Europa, de hecho la densidad en las diversas zonas del continente era muy diversa a finales del siglo XVI! &a razn es $ue la densidad de poblacin estaba estrechamente relacionada con la productividad agr#cola! Esto provoc $ue apareciera el fenmeno de la :superpoblacin; $ue gener una e)cesiva divisin de tierras y $ue el e)cedente poblacional de un territorio tuviera $ue abandonar su hogar ya fuera por su propia voluntad o a la fuerza! <omo consecuencia de estas migraciones la poblacin urbana creci m's

r'pidamente $ue el total ,+evilla y &ondres triplicaron su poblacin-! Este crecimiento urbano no fue un indicador favorable del desarrollo econmico en el siglo XVI, pues las ciudades eran centros comerciales y administrativos m's $ue industriales, y los emigrantes rurales formaban un :lumpenproletariat;, un con0unto de mano de obra no cualificada y eventual, a menudo desempleada! &a dif#cil situacin $ue e)perimentaban los pobres de la ciudad se vio agravada por una prolongada ca#da de los salarios reales = la poblacin crec#a m's r'pidamente $ue la productividad agr#cola> lo $ue hizo $ue a finales del siglo XVI la presin de la poblacin sobre los recursos se hiciera e)trema! "dem's, en la primera mitad del siglo XVII una serie de nuevos brotes de peste, malas cosechas y la incidencia de las guerras = guerra de los treinta a os> frenaron la e)pansin demogr'fica! Exploracin y descubrimiento. ?o e)isti relacin causal entre los fenmenos demogr'ficos de Europa y los descubrimientos mar#timos $ue permitieron el comercio directo entre (sta y "sia, la con$uista del nuevo mundo y la colonizacin del mismo! El crecimiento de la poblacin hab#a comenzado antes, pero pese a ello el comercio e)traeuropeo durante los siglos XVI y XVII fue pe$ue o en comparacin con el intraeuropeo! &o $ue es innegable es $ue estos descubrimientos afectaron al curso del cambio de la econom#a en Europa! <abe decir $ue el notable progreso tecnolgico producido en la /a0a Edad 2edia ,dise o de nuevos barcos e instrumentos de navegacin- posibilit en parte esta e)ploracin territorial! &os progresos alcanzados por Europa en el siglo XV en el 'mbito geogr'fico fueron en gran medida gracias al pr#ncipe Enri$ue el ?avegante, hi0o menor del rey de .ortugal $ue se dedic a fomentar la e)ploracin de la costa africana para alcanzar el oc(ano #ndico, pero no vivi para ello! En 4874 @uan II subi al trono para reanudar las e)ploraciones a un ritmo acelerado enviando dos e)ploraciones% /artolom( *#az, $uien doblo el cabo de /uena Esperanza; A .edro <ovilhao $ue reconoci los limites occidentales del oc(ano Bndico hasta la costa de India! &as e)pediciones mencionadas permitieron un via0e de m's envergadura, el de Vasco de Gama , 48CD>48CC- $ue borde 3frica llegando hasta <alcuta! &os beneficios materiales de este via0e fueron alt#simos y en vista de esto anim al pa#s luso a $ue siguiesen invirtiendo en e)pediciones! *e esta manera, los portugueses capitalizaron su venta0a y establecieron puestos de comercio desde 2ozambi$ue y el golfo .(rsico hasta las islas de las especias! En 454E hab#an alcanzado el sur de <hina y a mediados de siglo manten#an relaciones comerciales con @apn! .or otra parte, 1ernando ,"ragn- e Isabel ,<astilla- financiaron la e)pedicin de <oln! En 48CF el genov(s avist las Islas occidentales! "l a o siguiente (ste regreso con m's marineros y barcos y as# hasta cuatro veces m's! 1ernando e Isabel pidieron r'pidamente una l#nea de demarcacin al .apa para confirmar el t#tulo de espa olas a las tierras reci(n descubiertas! .ero fue en el tratado de Gordesillas , 48C8- donde se hizo un acuerdo efectivo entre el Hey de .ortugal y la monar$u#a trast'mara por el cual se estableci un reparto de las zonas de navegacin y con$uista del Ic(ano "tl'ntico y

del ?uevo 2undo mediante un meridiano situado ED9 leguas al oeste de las islas de <abo Verde ! Itras potencias $ue hicieron nuevos descubrimientos en esta (poca fueron% Inglaterra, con el descubrimiento de Gerranova y ?ueva Escocia por parte de <aboto en 48CD; 1rancia $ue envi a Verrazano para descubrir un paso occidental a la India en el decenio de 45F9 y a <artier $uien hall <anad'! 1inalmente, dos e)pediciones fueron importantes! En 454E /alboa descubri el oc(ano .ac#fico! .or su parte en 454C, 2agallanes convenci al rey de Espa a para $ue le de0ara encabezar una e)pedicin hacia las Islas de las Especias yendo por el .ac#fico! En el via0e encontr lo $ue buscaba, un paso a trav(s de +udam(rica , estrecho de 2agallanes-! +in embargo, el via0e acab con la vida del e)plorador portugu(s y la de su tripulacin de tal manera $ue slo regres un barco, capitaneado por +ebasti'n Elcano, siendo (ste el primer hombre en dar la vuelta al mundo! La expansin en ultramar y sus consecuencias en Europa. &a e)pansin europea en ultramar y la con$uista colonial llevadas a cabo en el siglo XVI perteneci pr'cticamente a Espa a y .ortugal, pioneras en el descubrimiento, e)ploracin y e)plotacin del mundo no europeo! En este siglo sus dominios eran los m's e)tensos y su ri$ueza y poder los m's grandes del mundo! "un$ue en 4545 los portugueses eran los due os del Ic(ano Bndico, ser', a la larga, el imperio espa ol, el m's provechoso de la (poca! Entre 454C y 45F4 Hern'n <ort(s llev a cabo la con$uista del Imperio "zteca en 2()ico y .izarro con$uist el Imperio Inca en .erJ! Esto posibilit $ue el imperio espa ol e0erciera un poder efectivo sobre todo el hemisferio! <abe decir $ue, a diferencia de los portugueses, los espa oles se aseguraron de colonizar y poblar las zonas con$uistadas! Ello ocasion un elevado nJmero de muertes ind#genas debido a la viruela, sarampin o tifus, por lo $ue la mano de obra esclava fue sustituida a partir de 4594 por africanos importados! En el 'mbito econmico la e)pansin europea = tanto en "m(rica como Europa o "sia> aument el volumen y variedad de los ob0etos de comercio! 2uchos comestibles antes desconocidos en Europa se introdu0eron y naturalizaron, convirti(ndose en alimentos corrientes de la dieta! Gambi(n nuevos materiales como el algodn, o tintes nuevos supusieron nuevas industrias de produccin en masa! La revolucin de los precios. El flu0o de oro y plata de las colonias espa olas aument las reservas europeas de los metales monetarios, triplic'ndolas en el siglo XVI! El gobierno espa ol trat de prohibir la e)portacin de lingotes, pero (l constitu#a el peor infractor, pues pagaba sus deudas y financiaba sus guerras con lingotes! <omo consecuencia de la e)tensin de los metales preciosos por Europa se produ0o un alza de los precios, tres o cuatro veces m's altos a finales de siglo! El precio de los alimentos subi m's $ue el de otros art#culos, mientras los salarios $uedaron rezagados generando una ca#da de los salarios reales! " la subida de los precios contribuyeron el incremento de produccin de plata en

<entroeuropa y las importaciones de oro procedente de 3frica, as# como el aumento de la poblacin! .ero este Jltimo factor no caus el crecimiento absoluto de los precios, aun$ue retras los salarios, y llev a la industria y la agricultura a no poder soportar el e)cedente de mano de obra! &as fuertes fluctuaciones a corto plazo causaron un desastre mayor $ue la inflacin general a largo plazo, pero la revolucin de los precios redistribuy los ingresos y la ri$ueza de los individuos y grupos sociales! &a causa fundamental de la revolucin de los precios no fue un problema monetario, sino el resultado de las interrelaciones entre el comportamiento demogr'fico y la productividad agr#cola! Tecnologa agrcola y productividad. El crecimiento demogr'fico ces en el siglo XVII por$ue la poblacin hab#a sobrepasado su capacidad para alimentarse adecuadamente! .or deba0o de esto hay una e)plicacin algo m's comple0a% el fracaso de la tecnolog#a agr#cola para avanzar de forma significativa, con el consiguiente estancamiento, o incluso un probable declive, de la productividad agr#cola! &a agricultura era la actividad econmica m's importante, ocupaba dos tercios de la poblacin de los .a#ses /a0os y hasta un C5K en el norte y este de Europa! Lsta, precisaba de un traba0o manual grande, pues las hoces, arados y mayales eran los instrumentos principales b'sicos! <on todo, la productividad agr#cola media fue disminuyendo a partir del siglo XVII este descenso de la productividad result inevitable como consecuencia de% I- Mna mayor aplicacin de traba0o a la tierra debido al aumento de poblacin, de modo $ue se redu0o el rendimiento por hombre>a o; II- +e cultivaron terrenos antes bald#os ,menos f(rtiles- y por tanto tambi(n disminuy la productividad de la tierra! Esto provoc una reduccin de terrenos de pasto, con lo $ue el ganado y por tanto la carne disminuy! &as consecuencias negativas $ue afectaron a la poblacin fueron dos % un aumento de la nutricin y la falta de abono para la tierra! +in embrago, es importante apreciar algunas variaciones regionales N 1inlandia, +uecia, ?oruega, Gales, <ornualles, Irlanda% agricultura de subsistencia, tierras poco pobladas, bos$ues v#rgenes, abundancia de suelos O tenencias variables, organizacin social 0er'r$uica! N Europa al este del Elba y al norte del *anubio% esclavitud, servidumbre, sistema de e)plotacin directa de grandes fincas en beneficio de los se ores del territorio ,Grundherrschaft-! N Europa 2editerr'nea% gran diversidad de cultivos pese a la uniformidad del clima y la similitud entre los tipos de suelo!

N Espa a! &a agricultura recibi una rica herencia de los musulmanes! ?o obstante, con su e)pulsin, este conocimiento fue dilapidado! &os cristianos $ue remplazaron a los musulmanes y moriscos, fueron incapaces de conservar los aspectos de esta avanzada agricultura! En el siglo XVI, la tierra estaba concentrada en enormes propiedades pertenecientes a la aristocracia y a la Iglesia $ue fueron cedidas en pe$ue as parcelas a arrendatarios a corto plazo! Eran campesinos en situacin de peona0e, pues su estatus era pr'cticamente de servidumbre , com la +#lvia-! Mn aspecto caracter#stico espa ol fue la rivalidad entre campesinos y propietarios de ganado de lana merina fue una din'mica de la (poca en Espa a! &a 2esta, una especie de gremio de trashumantes, se convirti en un poderoso grupo de presin en la corte ya $ue los ingresos tributarios eran muy atractivos por los monarcas! Esto provoc privilegios especiales al sector trashumante y por tanto fue en detenimiento de la agricultura! .or otra parte en otras partes de Europa Iccidental predominaba el sistema de campos abiertos, menos en las zonas monta osas $ue se combinavan con los terrenos cercados , bocage-! &os se ores de estos territorios eran simples propietarios $ue cobraban las rentas en dinero o especie! &as pe$ue as propiedades y los gran0eros arrendatarios independientes eran m's numerosos cerca de las ciudades, donde su produccin era vital para mantener a las ciudades! &os arrendamientos a largo plazo eran comunes en Inglaterra, "lemania y 1rancia% los campesinos pagaban rentas fi0as, se prove#an de sus recursos y tomaban sus propias decisiones! 2etoyage ,aparcer#a-% m(todo de tenencia donde el propietario aportaba parte o todo el capital y e$uipo y compart#a riesgos y decisiones pero se $uedaba con la mitad de la cosecha ,sur del &oira-! 1ermage% variacin del 2etoyage en la $ue un gran0ero importante arrendaba toda la finca por un al$uiler fi0o y subarrendaba la tierra en parcelas m's pe$ue as a corto plazo a campesinos! 1inalmente, &os .a#ses /a0os fue sin duda zona agr#cola m's avanzada de Europa, con centro en Holanda! *urante los siglos XVI y XVII se produ0eron grandes cambios $ue la llevaron a ser considerada la primera econom#a agr#cola :moderna;! Esta modernizacin agr#cola estuvo muy ligada a la superioridad comercial holandesa, siendo la clave de su ()ito la especializacin en la produccin en una gran variedad de productos, desde la ganader#a hasta la horticultura , els tulipans-! Tecnologa industrial y productividad. "l igual $ue en la agricultura, tampoco se produ0o en la industria un corte brusco entre la Edad 2edia y el inicio de la moderna; sin embargo, a diferencia de a$u(lla, en (sta las innovaciones fueron m's o menos continuas aun$ue a un paso muy lento! *e hecho, la mayor#a de las innovaciones de los siglos XVI y XVII supusieron me0oras relativamente pe$ue as en t(cnicas ya establecidas! "lgunos e0emplos son, el bastidor de &ee , instrumentos de navegacin,

artiller#a, armas de fuegoP &a imprenta destaca sobre todos ellos, considerado el invento m's destacado del siglo XV! &a orientacin comercial de la econom#a europea, mayor en la industria $ue en la agricultura, anim a los empresario, $ue pudieron reducir los costes de produccin y responder con prontitud a los cambios en la demanda del consumidor! &as innovaciones tropezaban tambi(n con grandes obst'culos! Mno de los m's e)tendidos era la oposicin de las autoridades! Lstos, tem#an el desempleo $ue pod#a producirse con el ahorro de mano de obra $ue supon#an las innovaciones! *e la misma manera, los gremios y compa #as monopolistas tem#an la competencia! Es por eso $ue se implantaron leyes $ue prohib#an, por e0emplo, el uso de cardadoras! Estas leyes supusieron un fracaso total! Gambi(n se destru#an m'$uinas y se denegaban patentes = como a &ee y su bastidor >! +in embargo, ninguna de las innovaciones supon#a el uso de energ#a mec'nica! &as deficiencias en las fuentes de energ#a y materiales de construccin eran obst'culos naturales para una mayor productividad industrial! Es por eso, $ue en el siglo XVII, los molinos de viento y agua superaron sus limitaciones y el molino de hilar de seda fue construido 0unto en edificios de tipo f'brica, convirti(ndolos en uno de los principales precursores del sistema industrial moderno! .or otra parte, los holandeses introdu0eron una tela m's ligera y barata, llamada :nuevo pa o;! *e la misma manera, la produccin de algodn se iba introduciendo en +uiza, sur de "lemania y 1landes! &as ocupaciones te)tiles siguieron siendo en con0unto las mayores proveedoras de empleo industriales, seguidas de cerca por las relacionadas con la construccin! Esto se comprende si se recuerda $ue en una econom#a pobre, casi autosuficiente como la de Europa preindustrial, las necesidades b'sicas consisten en alimentos, cobi0o y vestido! &a industria te)til continu muy dispersa siendo gran parte de la produccin lleva a cabo en casa y para la familia as# como para los mercados locales; pero algunas regiones tambi(n especializaron su produccin para la e)portacin! &as anta o grandes industrias italianas sufrieron la competencia de nuevas rivales y poco a poco fueron languideciendo! &a industria de la lana espa ola se e)pandi r'pidamente durante la primera mitad del siglo XVI, pero por los impuestos e)cesivos y la interferencia del gobierno, se estanc y despu(s decay! &a organizacin de las industrias te)tiles no cambi de forma apreciable desde la /a0a Edad 2edia! El empresario caracter#stico era el mercader>fabricante $ue compraba las materias primas, las daba a hiladores, te0edores y otros artesanos $ue traba0an en sus casas, y comerciaba el producto final! &as organizaciones gremiales de artesanos o de mercaderes aparentemente no afectaron a la industria de forma apreciable al menos en Inglaterra! "un$ue la industria de la construccin en general no e)periment cambios t(cnicos importantes aparte de los cambios de estilo en la ar$uitectura monumental, hubo un sector especializado de la industria en un pa#s $ue sufri una profunda transformacin% la construccin de sus barcos en los .a#ses /a0os holandeses! &a flota mercante holandesa multiplic por diez su nJmero de unidades y todav#a m's su tonela0e en principios del siglo XVI y mediados del XVII! &as industrias metalJrgicas, aun$ue de importancia relativamente menor en t(rminos de empleo y produccin, ad$uirieron una importancia estrat(gica

primordial debido a la creciente importancia de las armas de fuego de artiller#a en la guerra! En los siglos XIV y XV se increment progresivamente la altura de los hornos, una corriente de aire producida por fuese movidos por agua aumenta la temperatura de la carga, desarroll'ndose de esta manera el horno alto! El nuevo m(todo era m's r'pido y barato ya $ue e)tra#a mayor rendimiento de combustible y del mineral, y tambi(n re$uer#a mayores cantidades de capital! &os descubrimientos en ultramar, $ue proporcionaron las materias primas, estimularon directamente nuevas industrias; las refiner#as de azJcar y la f'brica de tabaco fueron las m's importantes, pero se desarrollaron tambi(n otras manufacturas! " pesar de este cuadro de variadas, fuertes y comple0as industrias, se debe tener en cuenta el grado aJn muy imperfecto de especializacin de la econom#a europea y su e)trema dependencia de una agricultura poco productiva! 2uchos traba0adores de la industria traba0aban parte de su tiempo en el campo y la mayor#a de los traba0adores agr#colas tambi(n ten#an ocupaciones secundarias! El comercio, las rutas comerciales y la organizacin comercial. El comercio fue el sector econmico m's din'mico en Europa durante los siglos XV>XVIII! El siglo XVI fue una era de :revolucin comercial; debido al gran aumento del volumen de comercio internacional! El comercio hubiera crecido igualmente aun sin los descubrimientos, pero el comercio e)traeuropeo estimul parte del crecimiento en el interior de Europa! &a mayor parte de este intercambio comercial, tanto en volumen como en valor, era local! +e trataba mayormente de comercio a pe$ue a escala, aun$ue histricamente tuvieron mayor relevancia los intercambios del comercio a distancia! &os cambios m's destacados relacionados con el comercio de esta (poca fueron% la apertura de las rutas de ultramar, el traslado del centro de gravedad del comercio europeo del 2editerr'neo a los mares del norte, el cambio en la clase de mercanc#as a distancia y los cambios en la organizacin comercial! &a invasin portuguesa del Ic(ano Bndico fue un duro golpe para Venecia y otras ciudades italianas, pues la competencia de las especias portuguesas redu0o su rentabilidad! Espa oles y portugueses se concentraron en la e)plotacin de sus imperios de ultramar, de0aron el negocio de la distribucin de sus importaciones por Europa y el env#o de muchas e)portaciones a sus colonias, a otros europeos, siendo de (stos los m's agresivos los .a#ses /a0os, $ue controlaban casi todo el comercio europeo! +in embargo tambi(n eran agresivos en el comercio de ultramar; en 469F el gobierno de las .rovincias Mnidas, la ciudad de 3msterdam y varias compa #as privadas comerciales formaron la <ompa #a Holandesa de las Indias Irientales, $ue monopoliz legalmente el comercio entre las Indias y los .a#ses /a0os! &os holandeses se centraron en Indonesia, y hacia mediados del siglo XVII hab#an establecido su dominio sobre las islas y el comercio de las especias! .ero Holanda no fue la Jnica potencia $ue aprovech la debilidad de .ortugal = $ue dependi de Espa a durante 4579 y 45CF > pues los traficantes ingleses en 4699 organizaron la <ompa #a Inglesa

de las Indias Irientales, rival de la compa #a holandesa, pero $ue sin embargo, ten#an a .ortugal como enemigo comJn! &os ingleses establecieron puestos comerciales fortificados en el continente indio, la :0oya m's brillante de la corona brit'nica;! *e esta manera, .ortugal de0 de ser una potencia naval o En esta misma (poca, los corsarios franceses, ingleses y holandeses comenzaron a desarrollar un comercio clandestino con /rasil y las colonias espa olas del ?uevo 2undo! &os Ingleses fundaban sus primeras colonias en ?orte "merica ,Virginia, ?ueva Inglaterra y 2aryland- y los franceses creaban el Quebec! .or su parte Holanda fracasaba en el intento de con$uistar /rasil a los portugueses pero consiguieron fundar la colonia de ?ueva 3msterdam ,2anhattan-! El comercio terrestre, en especial el tr'fico fluvial, fue tambi(n importante en el comercio local! &os metales y algunos te0idos de lu0o soportaban el desgaste $ue supon#an los largos via0es por tierra, pero pocas mercanc#as pod#an hacerlo aparte de a$uellas eran autopropulsadas, como el ganado! El tipo de mercanc#as comerciadas cambi en los siglos XVI y XVII! En la "lta Edad 2edia hab#an consistido sobre todo en ob0etos de lu0o para la gente acomodada, pero con el crecimiento de las ciudades cada vez hab#a m's art#culos de uso cotidiano! En el siglo XVI los bienes $ue se comerciaban entre los pa#ses europeos ,comercio internacional, no intercontinental- eran grano, madera, pescado, vino, sal, metales, materias primas te)tiles y pa o! " mediados del siglo XVII la mitad de las importaciones inglesas consist#an en madera y m's de la mitad de las e)portaciones eran carbn aun$ue las de pa o ten#an mucho m's valor! El comercio de productos voluminosos fue posible gracias a la me0ora en el dise o y construccin de los barcos, reduciendo los riesgos y los costes del transporte! En el comercio intercontinental los cambios ocurrieron en el siglo XVII y XVII, se convirtieron en bienes m's habituales los $ue antes fueran lu0os, como la pimienta, los metales preciosos, el tabaco, azJcar, pieles y la madera! &as e)portaciones a las colonias consist#an fundamentalmente en bienes manufacturados, mientras $ue los asi'ticos deseaban armas de fuego, municiones y oro y plata! Itro tipo de comercio era el de esclavos, era un tr'fico de naturaleza triangular% Mn barco europeo llevando cuchillos, ob0etos de metal, abalorios, telas y licores navegaba rumbo a la costa occidental de 3frica, donde intercambiaba su cargamento con algJn caudillo local africano por esclavos! +eguidamente los esclavos se dirigian a las Indias Iccidentales y all# intercambiaba la carga humana por azJcar, tabaco u otros productos t#picos, con los $ue volv#a a Europa! Este tr'fico aportaba enormes beneficios y los gobiernos europeos no tomaron medidas para prohibirlo hasta el siglo XIX! &a organizacin del comercio variaba segJn la mercanc#a y el pa#s, aun$ue a mediados del siglo XVI "mberes era la principal ciudad distribuidora del mundo; aprendieron r'pidamente las t(cnicas de negocio italianas como la contabilidad de doble entrada o la utilizacin del cr(dito! &a dinast#a financiera m's importante de este siglo fue la familia 1ugger, con sede en "ugsburgo! " parte, hubo muchas otras familias de mercaderes! El tipo de organizacin preferida era la sociedad, formalizada con contratos por escrito $ue especificaban los derechos y obligaciones de cada socio! &os boletines mercantiles fueron los precursores de las grandes agencias de noticias o :servicios por cable; de hoy!

&a organizacin comercial de Inglaterra era m's primitiva $ue las del continente, pero a finales del XVIII pas a ser una de las econom#as m's avanzadas! En la edad media el comercio m's importante, el de la lana en bruto, estaba en manos de los mercaderes de la &on0a, $ue compart#an este almac(n y ten#an normas comunes pero comerciaban por su cuenta, no hab#a capital social! El lugar preeminente de &a &on0a lo ocuparon los :mercaderes aventureros;, compa #a regulada $ue comerciaba los pa os de lana! &os holandeses en cambio no vieron necesidad de crear los mJltiples monopolios a nivel europeo, mientras los ingleses crearon mJltiples compa #as de este tipo! "lgunas de (stas estaban reguladas, pero otras se convirtieron en sociedades annimas para el comercio a larga distancia! &a e)istencia de un solo centro distribuidor importante en el noroeste de Europa ,/ru0as, "mberes, 3msterdames doblemente significativa% 4! Evidencia el crecimiento en tama o de los mercados y de la produccin orientada hacia ellos; F! Que slo hubiera uno en cada momento indica los l#mites de su desarrollo; cuando el volumen total de movimiento comercial o financiero es relativamente pe$ue o, resulta m's barato concentrarlo en un solo lugar! &a organizacin del centro distribuidor era bastante comple0a en el siglo XV en /ru0as, y dicha comple0idad fue aumentando en "mberes y 3msterdam progresivamente! El primer re$uisito era una bolsa o mercado y los productos $ue se mostraban eran simplemente para comprobar la calidad de los pedidos $ue se realizar#an posteriormente! &a mayor#a de los pagos se hac#an con instrumentos financieros ,letras de cambio- o por traspaso a los bancos! Lstos eran mayoritariamente negocios privados, hasta $ue en 469C se fund el /anco de 3msterdam, cuya funcin principal era la de proporcionar medios de pago estables y fiables a todos los mercaderes holandeses y e)tran0eros $ue all# acudiesen, as# como a la ciudad! 2's all' del <abo de /uena Esperanza los portugueses participaban en :el mercado del pa#s;, compitiendo con los mercaderes musulmanes, hindJes y chinos, y como consecuencia de la prohibicin del comercio con @apn, durante cierto tiempo tuvieron el monopolio del comercio entre ambos pa#ses! &as especias se compraban en mercados de todo el Bndico para llevarlos a Goa y de all# a .ortugal! El comercio espa ol con sus colonias era monopolio de la <orona <astilla, pero el gobierno lo traspas a la <asa de <ontratacin, creada en 469E como organizacin gremial en +evilla $ue operaba ba0o la vigilancia de inspectores del gobierno! +e recurr#a al sistema de convoy para proteger los lingotes de los corsarios y para prevenir el contrabando ,sin ()ito-! &a corona e)ig#a el $uinto real de todas las importaciones de lingotes, lo cual, sumando los impuestos, supon#a un 89K del total! .ese a todo, el imperio espa ol hizo poco por el desarrollo de su econom#a y debido a malas pol#ticas de gobierno, lo lastraron!