Los riesgos en Espaa

Existen fenmenos naturales que, en el caso de producirse, tienen consecuencias

negativas para las personas, o para su entorno, pudiendo provocar muertes o
causar prdidas econmicas de diversa consideracin.

Cuando los fenmenos son de naturaleza fsica (o predominantemente fsica ya que
siempre existe una componente humana) se consideran como procesos o riesgos
naturales, mientras que si el fenmeno es consecuencia de creaciones o de
actividades humanas hablamos de riesgos tecnolgicos o inducidos. Los desastres
causados por los riesgos naturales suelen ser acontecimientos bruscos y de corta
duracin, aunque tambin existen procesos continuos en el tiempo capaces de
producir una degradacin paulatina, pero no menos grave, del entorno.

Los riesgos naturales tienen consecuencias muy distintas en cada regin,
dependiendo de la mayor o menor incidencia de las situaciones de peligro y de la
poblacin expuesta a ellas. Por eso, las prdidas previstas en Espaa como
consecuencia de los desastres naturales difieren de unas a otras reas geogrficas.
Son prcticamente nulas en algunas zonas poco pobladas, pero alcanzan valores
muy altos en el litoral, en el entorno de las principales ciudades y en determinadas
regiones expuestas a riesgos importantes.

Entre los riesgos ms significativos, que son capaces de generar grandes desastres,
se encuentran los relacionados con la dinmica terrestre aunque, afortunadamente,
resultan poco frecuentes en el tiempo. Los ms conocidos son los terremotos,
asociados al riesgo ssmico, y cuyos efectos se intentan reducir mediante las
normas sismorresistentes. Los principales terremotos que se han producido en
Espaa, a lo largo de la historia, han alcanzado suficiente poder destructivo para
arrasar poblaciones enteras, o provocar fuertes tsunamis. Un ejemplo es el
terremoto que se registr en Granada en 1884. Adems, existe riesgo volcnico en
Canarias, donde se localiza la nica regin espaola actualmente expuesta a este
tipo de riesgo. La erupcin ms reciente se registr en 1971 en la isla de La Palma.

El riesgo ms extendido, frecuente y que produce mayor nmero de sucesos es, sin
embargo, el de inundacin, fenmeno que se analiza en el mapa inundaciones
histricas. Presente en todo el territorio espaol, es el tipo de riesgo que, de
acuerdo con los datos de las compaas de seguros, implica mayores prdidas y
afecta al nmero ms elevado de personas.

Los incendios forestales son otro de los problemas que afectan gravemente al
territorio espaol, sin que ninguna regin se libre de ellos. Su nmero tiende a
aumentar y en su mayor parte son provocados y, por tanto, entran en la categora
de riesgos inducidos. Sin embargo, adems de las prdidas econmicas que
producen y del peligro que conllevan para las personas y los bienes humanos, los
incendios causan importantes impactos ambientales y, a la larga, una grave
degradacin del medio. A su vez, esta degradacin del medio provoca la aparicin
de otros problemas como, por ejemplo, la erosin del suelo. sta aparece reflejada
en el mapa de estados erosivos donde se representan las prdidas anuales de
suelo, lo que permite tomar conciencia de la gran extensin que alcanza el
problema en Espaa.

La degradacin de la vegetacin y las prdidas de suelo pueden combinarse y
afectar a la hidrologa desencadenando fenmenos de desertificacin. Este proceso,
consecuencia de una combinacin de factores naturales y humanos, es un riesgo
cuyas consecuencias se manifiestan poco a poco y que implica una grave
degradacin, irreversible a escala humana, del medio natural.

En el anlisis de la problemtica ambiental se combina por una parte, el estudio de
los riesgos naturales, y por otra las situaciones negativas generadas por las
actividades humanas. Slo una visin global de ambos aspectos, y de sus
interacciones, permite responder de forma adecuada y prevenir o minimizar los
daos.


km 0 100 200 300
O C A N O
A T L N T I C O
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ANDORRA
M A R R U E C O S
A R G E L I A
Ceuta
Melilla
Fuente de informacin: Ayala Caicedo, F. y Elzaga Muoz, E. dir. (1987). Impacto econmico y social
de los riesgos geolgicos en Espaa. I.G.M.E., Madrid.
PRDI DAS PREVI STAS
POR RI ESGOS NATURALES
PARA EL PER ODO 1986- 2016
Nulas
0- 600
6.000- 60.000
Ms de 60.000
600- 6.000
Intervalo de prdidas econmicas
(miles de euros)
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SCTF