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Historia
El uso del vitriol (cido sulfrico) est documentado desde el siglo I d.C. en la Antigua Grecia, en la purificacin del oro. En diversos escritos tambin se reporta su uso en Europa durante la Edad Media. Uno de los primeros ataques con vitriol fue reportado en Francia en el siglo XVII durante el reinado de Luis XIV. A finales del siglo XIX, una ola de ataques con vitriol se produjo en Europa, particularmente en Francia y el Reino Unido. La ocurrencia extendida de estos ataques llev incluso a acuar el trmino la Vitrioleuse, descrita como una mujer, generalmente pobre, que perpetraba crmenes de pasin contra maridos infieles o contra sus concubinas para desfigurarlos e impedir futuras relaciones amorosas. Con la extensin del fenmeno, algunas mujeres de clase media y burguesa tambin comenzaron a usar cido contra sus esposos infieles, y en muchos casos estos ataques premeditados eran excusados social y judicialmente ya que se consideraba que eran realizados por motivos honorables. La decadencia del fenmeno a principios del siglo XX se atribuye a la escasez del cido en Europa durante las guerras mundiales; otra posible explicacin es la transformacin de los roles de gnero durante ese perodo.
En dcadas recientes se observa un aumento del uso del cido como mecanismo de control y castigo contra mujeres y nias en varios pases asiticos, especialmente Banglads, India, Camboya, Paquistn, Nepal, Vietnam, Laos y China. Los primeros ataques con cido reportados ocurrieron en Banglads en 1967, en Camboya en 1979 y en India en 1982. Desde entonces, se observa un aumento considerable en el nmero y la severidad de casos en el sur de Asia. No obstante, esto puede tambin deberse a la falta de datos y al alto nmero de casos no reportados previamente. Banglads, que tena la tasa mundial ms alta de violencia con cido, en los ltimos aos muestra una tendencia decreciente, lo que parece estar relacionado con una serie de medidas legales.
Banglads
Entre 1999 y 2012, en Banglads se han registrado 3.112 casos, de acuerdo con los datos facilitados por la Acid Survivors Foundation [2] (ASF). El 82% de las vctimas eran mujeres, la mayora de ellas menores de 18 aos. Si bien Banglads tena las tasas de incidentes de ataques con cido ms altas del mundo, desde 2002 han estado disminuyendo de manera continua entre un 15-20% anual, pasando de 494 casos reportados en 2002 a 71 en 2012. El 55% de los ataques con cido estuvieron relacionados con rechazos de propuestas matrimoniales, el 18% con abuso marital o de algn miembro de la familia, el 11% con disputas de propiedad, y el 2% con rechazos a avances romnticos o sexuales.
India
En la India, el fenmeno guarda importantes similitudes con el caso de Banglads, por su sesgo de gnero y las motivaciones de los ataques. La mayora de las vctimas son mujeres (al menos el 72% de los casos) y la mayora de los casos documentados por los medios de comunicacin identifican como motivos principales el rechazo a propuestas de pretendientes (34%) y los conflictos de tierra o de negocios (20%), adems de las sospechas de infidelidad y los castigos por desobediencia al agresor. Sin embargo, existen tambin algunas diferencias; en particular, las vctimas no necesariamente se concentran en una sola clase, religin o casta, si bien el riesgo es mayor para los intocables; adicionalmente, los casos reportados estn en aumento. No existen estadsticas estatales confiables respecto del nmero de casos, porque los ataques con cido son clasificados en diferentes artculos del Cdigo Penal (intento de asesinato, daos personales premeditados, etc.) y la cifra negra es alta. Entre enero de 2002 y octubre de 2010, se reportaron 153 ataques en los medios impresos de India; sin embargo, la Acid Survivors Foundation India [3] (ASFI) calcula que los casos reales deben oscilar en un rango de 100-1000 al ao. Los cidos con los que se efectan los ataques son muy econmicos y fciles de obtener, dado su uso extendido para esterilizar cocinas y baos.
Camboya
En Camboya, el sesgo de gnero en los ataques con cido es inferior si se compara con India o Banglads; se calcula que un 52% de las vctimas son mujeres. Adicionalmente, las estadsticas disponibles sugieren una mayor incidencia de casos de mujeres actuando como agresoras contra mujeres. De acuerdo con la Cambodian Acid Survivors Charity [4] (CASC), entre 1985 y 2009 se reportaron 236 vctimas, con tendencia creciente durante ese perodo. Sin embargo, entre 2009 y 2012 los ataques muestran una tendencia decreciente, con un total de 7 casos reportados en el ao 2012. El 13% de los sobrevivientes registrados por el CASC fueron atacados como nios a una edad inferior a 13 aos. El 36,9% de los incidentes registrados por el CASC tuvieron lugar en la provincia de Kampong Cham. Con todo, estas estadsticas reflejan slo una fraccin de los casos que ocurren en el pas ya que muchos incidentes no son documentados, o bien por miedo de las vctimas a retaliaciones, o debido a que los centros de salud que las atienden clasifican de distinto modo las lesiones. Las motivaciones ms comunes de las agresiones son los celos o el odio (28%), y las agresiones ocurren usualmente entre la esposa y la amante de un hombre, con el fin de garantizar su seguridad socio-econmica.
Paquistn
Reportes describen los ataques con cido en Paquistn como expresiones de fundamentalismo religioso, tpicamente perpetradas contra esposas o hijas como un crimen de honor. Segn estadsticas de Acid Survivors Foundation Pakistan [5] (ASF Pakistan), 55 casos fueron reportados en 2010, 150 en 2011, y 93 en 2012. Sin embargo, segn Human Rights Watch, el nmero de vctimas debe ascender a 400-750 por ao. En noviembre de 2012, talibanes paquistanes atacaron con cido dos nias que iban a su colegio en la ciudad de Parachinar (norte de Paquistn); los agresores distribuyeron panfletos por la ciudad, amenazando con atacar con cido a toda nia que intente acceder a la educacin. Ataques similares se han registrado en el vecino Afganistn.
Medio Oriente
Incidentes de ataques con cido se han reportado en el Medio Oriente (incluyendo Iraq, Iran, Arabia Saud, Jemen, Egipto y Gaza), pero no se dispone de estadsticas confiables sobre la dimensin del fenmeno. Artculos de internet citan como motivo de los ataques la supuesta indecencia de las mujeres en el vestir al no usar velo o no seguir otros parmetros de vestuario tradicionales.
Legislacin
Las respuestas normativas en las legislaciones del mundo son bsicamente de tipo preventivo y de tipo punitivo. Entre las medidas de tipo preventivo se encuentran regulaciones ms estrictas para la tenencia y comercializacin de cidos, pues se ha observado una correlacin positiva entre la incidencia de ataques con cido y la accesibilidad a los mismos. Entre las medidas punitivas, diversos pases han establecido un tipo penal especfico y han elevado las penas.
Medidas preventivas
Los cidos ntricos y sulfrico, rebajados con agua en la mayora de casos, tienen varios usos (por ejemplo en joyera y mecnica automotriz), lo que los hace fciles de adquirir en grandes cantidades y a un precio mdico. Sin embargo, las agresiones con estos cidos han hecho que en Banglads, por ejemplo, deban ser considerados jurdicamente como un arma. Las legislaciones incluyen diversos tipos de medidas preventivas, como la exigencia de licencias para poseer y comercializar esas sustancias, la prohibicin de venta de cidos en ciertas reas, el establecimiento de sistemas de monitoreo de ventas de cido, as como la exigencia de documentar todas las transacciones que involucren el comercio con cidos. Sin embargo, esta legislacin tambin puede promover la formacin de un mercado negro con estos productos, por lo cual el xito de estas medidas depende ampliamente de la capacidad de los Estados de hacer efectivas las restricciones y judicializar las contravenciones a estas normas. En el caso de Banglads, la Acid Control Act (ACA) regul la venta, uso y almacenamiento de cido y cre el Consejo Nacional de Control de cido (NACC). La ley exige que el NACC implemente polticas sobre el comercio, empleo y desecho de cidos, as como adoptar medidas que aumenten la conciencia acerca de los peligros de los
Ataque con cido cidos y mejore los dispositivos de rehabilitacin y tratamiento de las vctimas. ACA tambin estableci comits distritales que son responsables de la adopcin e implementacin de los controles a nivel local. Si bien esta legislacin marc el quiebre de la tendencia creciente de incidentes en el pas, la erradicacin definitiva est an lejos de lograrse, ya que el Estado ha sido incapaz de controlar efectivamente el comercio con cido y judicializar las contravenciones a esta legislacin, que ha sido calificada como dead law por organizaciones pro-vctimas.
Medidas punitivas
A menudo, las autoridades policiales y judiciales de los pases tienen dificultades para aplicar el tipo penal adecuado ante agresiones con cido. El limbo jurdico oscila entre lesiones personales (que equivaldra a la participacin en una golpiza) e intento de homicidio, lo que tiene consecuencias significativas en la definicin de la pena. En ocasiones no encajan como violencia domstica porque se producen fuera del hogar. En otros casos, se les aplican castigos leves a estos delitos, en consideracin a las tradiciones culturales y a la aceptacin social de estas conductas, sin mencionar la laxitud de las autoridades policiales con los agresores. En los ltimos aos, varios pases han introducido legislacin especial para penalizar los ataques con cido como un delito independiente y agravado. En Banglads se introdujo en 2002 la pena de muerte para los agresores con cido a travs de la Acid Crime Control Act (ACCA). Segn esta ley, si el ataque genera una prdida de la vista o el odo, o si causa un grave dao al rostro, pecho, o los rganos sexuales de la vctima, el agresor puede ser condenado a cadena perpetua o pena de muerte. Si otra parte del cuerpo es mutilada, el agresor puede afrontar una condena de 7 a 14 aos de prisin y una multa equivalente a $700 USD. Adicionalmente, arrojar o intentar arrojar cido sin causar ningn dao fsico o menal se penaliza con 3 a 7 aos de prisin y una multa equivalente a $ 700 USD. Los cmplices en estas conductas asumen la misma pena que los autores materiales del crimen. En 2012, el gobierno de Camboya logr impulsar reformas a la legislacin penal en 2012 a travs de la Acid Law, que incorpor penas claras para los agresores, adems de establecer obligaciones estatales en la provisin de servicios mdicos, jurdicos y de rehabilitacin a las vctimas, y formular un sistema regulador del comercio con cido. En 2013, India introdujo una reforma a su Cdigo Penal a travs de la Criminal Law (Amendment) Act [6], estableciendo la agresin con cido como un tipo penal independiente con pena de prisin no menor a 10 aos y que segn la gravedad del dao puede llegar a cadena perpetua. Bajo el principio Qisas de la Sharia, el agresor puede sufrir un dao equivalente al que sufri la vctima, y puede ser condenado a recibir gotas de cido en sus ojos. En Paquistn este principio no es vinculante y es poco aplicado, de acuerdo con reportes del New York Times. En 2011, el Parlamento de Paquistn aprob unnimemente la Criminal Law Amendment Act, segn la cual los responsables de un ataque con cido pueden enfrentar altas multas y cadena perpetua. En Irn, el principio Quisas exige que el agresor capturado sea enceguecido con gotas de cido y enfrente el pago de multas. Un caso reciente ha logrado amplia notoriedad meditica, el de Ameneh Bahrami [7], quien sentenci en 2009 a su atacante a ser enceguecido con 20 gotas de cido. Sin embargo, el 31 de julio de 2011, ella perdon a su atacante, excluyndolo de la aplicacin del principio Qisas. Actualmente, la legislacin penal de Irn establece largas condenas por ataques con cido e incluye la pena de muerte. En Colombia, en 2013 se reform el Cdigo Penal para tipificar este delito y aumentar las penas a los atacantes que usen sustancias corrosivas. Se estableci una pena mnima de 6 aos y mxima de 20 aos de prisin, con lo cual se sac a la agresin con cido del marco de las lesiones personales y de los delitos excarcelables (beneficio que segn la legislacin colombiana tienen los tipos penales con condenas inferiores a 4 aos).
Enlaces externos
Violence against women [8] (violencia contra las mujeres). Acid attacks in Pakistan [9] (ataques con cido en Pakistn). Mulund girl escapes unharmed: acid attack [10] (una nia de la localidad de Mulund escapa ilesa: ataque con cido). Violence against women - Pakistan [8] (violencia contra las mujeres: Pakistn). Acid Survivors Foundation [2] (fundacin para sobrevivientes al cido, en Banglads). Rachna Shah's case [11] (el caso de Rashna Sha, en el peridico Times of India.) Anil Thakraney: Bombay is India's Acid Attack Capital [12] Poonam Singhal 1 [13] Poonam Singhal 2 [14] Jacqueline Asha [15] ICICI Bank [16] Hansa Parmar [17] Public Discussion on Acid Attacks [18] Acid Attacks in Banglads [19] Swati Modak [20] Surjeet Kaur [21] Shivani Jadeja [22] Bibek Debroy: The Living Dead [23] Dead Man Wins Ig Nobel [24]
Referencias
[1] http:/ / en. wikipedia. org/ wiki/ Global_Gender_Gap_Report [2] http:/ / www. acidsurvivors. org/ [3] http:/ / www. asfi. in/ [4] http:/ / www. cambodianacidsurvivorscharity. org/ [5] http:/ / acidsurvivorspakistan. org/ [6] http:/ / en. wikipedia. org/ wiki/ Criminal_Law_Amendment_Act [7] http:/ / en. wikipedia. org/ wiki/ Ameneh_Bahrami [8] http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / www. ansarburney. org/ womens_rights-violence. html [9] http:/ / www. womensenews. org/ article. cfm/ dyn/ aid/ 1908/ context/ archive [10] http:/ / www. mid-day. com/ news/ 2005/ apr/ 107660. htm [11] http:/ / www1. timesofindia. indiatimes. com/ articleshow/ 1083899. cms [12] http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / web. mid-day. com/ columns/ anil_thakraney/ 2005/ april/ 108052. htm [13] http:/ / sify. com/ news/ othernews/ fullstory. php?id=13723372 [14] http:/ / timesofindia. indiatimes. com/ articleshow/ 903177. cms [15] http:/ / sify. com/ cities/ bangalore/ fullstory. php?id=13469283 [16] http:/ / www. rediff. com/ news/ 2004/ jan/ 31acid1. htm [17] http:/ / www. rediff. com/ news/ 2003/ sep/ 25vijay1. htm [18] http:/ / mboard. rediff. com/ board/ board. php?action=m& boardid=news2005apr22rape2& messageid=179283574 [19] http:/ / www. rediff. com/ news/ mar/ 27bang. htm [20] http:/ / web. archive. org/ web/ http:/ / web. mid-day. com/ metro/ malad/ 2005/ april/ 107781. htm [21] http:/ / www. indianexpress. com/ full_story. php?content_id=67135 [22] http:/ / www. indianexpress. com/ full_story. php?content_id=67136 [23] http:/ / fecolumnists. expressindia. com/ full_column. php?content_id=25367 [24] http:/ / sify. com/ news/ fullstory. php?id=13301189
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