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Juan Fernando Donoso

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Nuestro firmamento est dividido en BB regiones, a las que denominamos constelaciones. Muchas de estas BB constelaciones tuvieron su

origen cuando antiguas civilizaciones agruparon arbitrariamente estrellas en el cielo. Hav constelaciones que s0n ms conocidas qu
otras, quiz porque son fciles de identificar o quiz porque representan algn hecho ampliamente conocido. Podramos nombrar varias de ellas como Orin, Escorpin, Tauro, la Osa Mayo6 Gminis, etc, Hay tambin constelaciones poco conocidas o que pasan inadvertidas, pero no por esta razn dejan de tener importancia. En este grupo podramos nombrar a Vulpcula, Lupus, Ofiuco, Mosca, Tucana, entre otras.

Entre las anteriormente mencionadas,

la

constelacin de Ofiuco tiene una caracterstica especial: a pesar de estar formada por estrellas dbiles en su brillo. astronmicamente hablando, Ofiuco debe estar incluida entre las constelaciones que forman el zodaco. Y la razn es la siguiente: las doce constelaciones conocidas
como constelaciones del zodaco son aquellas a

en la regin de Escorpin y Sagitario que

ya

travs de las cuales el Sol parece moverse durante el transcurso de un a0. Ya oue esta definicin categoriza a una constelacin como zodiacal, Ofiuco tambin deber pertenecer a este

han sido descritos en artculos anteriores). Collinder 350 (C1350)y Dolidze 27 (Do27) son c-

ximos uno del otro y bastante bajos en el horizonte oeste, momentos despus de la puesta del Sol y solo durante los primeros das del mes.
Luego desaparecern en el resplandor solar. Sa-

mulos abiertos de estrellas. M10 v M12 son

dos cmulos globulares bastante similares que brillan con una magnitud de 7. M10 es muy rico en estrellas con un centro comprimido. M12 se ubica a 3o al noroeste de M10 y es un poquito ms grande. M107 es otro cmulo globular; menos brillante y ms pequeo que M10 y

grupo porque

el Sol tambin

recorre dicha

constelacin. Si el horscopo se basara en principios astronmicos exactos, debera incluir el signo Ofiuco.
Ofiuco se ubica hacia el norte de la reoin del

firmamento entre Escorpin y Sagitario. Es visible durante casi toda la noche en esta ooca del ao. 5u estrella principal, Alfa Ofiuco, se denomina Rosalhague y se encuentra a 49 aosluz de nosotros. Se pueden ubicar en Ofiuco varios objetos interesantes que pueden ser obser-

M12. Se encuentra a 21 000 aos-luz de distancia y tiene 80 aos luz de dimetro. Finalmente Rho Ofiuco es una estrella triple de magnitud 5,02 que se encuentra a 25.l aos-luz de nosotros. Se la ubica cerca de Antares (Alfa del Escorpin) en una regin nebulosa del cielo.
La Luna y los planetas, en

turno, en Tauro, podr ser observado al amanece[ hacia el este, momentos antes de la salida del Sol. El da 2 estar a tan slo '14 minutos de arco de Mercurio y el da B alo 3l' de la Luna en menguante. Mercurio podr ser observado hacia el este, momentos antes de la salida del Sol, durante los primeros das del mes. Finalmente, la Luna estar en cuarto menguante el da 2; luna nueva ser el da 1 0; cuarto creciente, el 1 7 v estar llena el da 24.
Si tiene comentarios o preguntas sobre estos artculos, nos puede contactar por e-mail a la direccin seaaquito@yahoo.com.

vados a travs de pequeos telescopios, los mismos que describimos a continuacin y su

posicin la indicamos en el grfico adjunto (incluimos tambin la posicin de varios objetos

julio

Venus, en Leo, estar visible hacia el oeste por algunas horas despus de la puesta del Sol. Marte y Jpiter podrn ser observados muy pr-

*Sociedad

Ecuatoriana de Astronoma y Astrofsica. Profesor de la USFQ

distante de un gran cmulo de gala-

xias que cubre la mayor parte de la

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Nuesfro Sistemq Solor se ubicq en unq goloxio

llqmqdq Vio Lcteq. Ms qll de lqs estrellqs,

por medio detelescopios, se observqn miles de

millones de goloxiqs en el universo.

f; as galaxias son E islas de materia H .n el espacio, En ru interior alberL gan glgantescas

colecciones de gas, polvo y miles de mi-

constelacin de Virgo, visible en sta poca del ao. La mayora de galaxias del Cmulo Virgo, denominado as por la constelacin en la que se lo observa, se encuentran entre 50 y 60 millones de aos-luz de la Vla Lctea, La mayor parte de los miles de galaxias que contiene el Cmulo Virgo solo son visibles mediantes grandes telescopios, pero una pocas son lo suficientemente brillantes para poder detectarlas por medio de pequeos telescopios de aficionados. Vecina a la constelacin de Virgo se ubica la constelacin Coma de Berenice, que tambin alberga otro cmulo galctico. El crimulo Coma de Berenice se ubica a unos 300 millones de aos-luz de nosotros. Ciertas galaxias del mismo tambin pueden observarse con pequeos telescopios.f;

llones de

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estrellas.

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Tienen distintas for-

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masytamaos,yse
distribuyen en el uni-

verso formando cmuios galcticos. Nuestro Sistema

Solar y, por lo tanto, laTierra, se ubican en una galaxia a la que

Marte ofrece un gran espectculo durante el mes de mayo. El primero de mayo se encontraba en el punto ms cercano a la Tierra. Es la vez que ms grande se ha visto su disco (16,2") desde 1990. Venus alcanza la cspide de sus "Grupo Local".

LaYa Lctea mil millones de escontiene unos cien galaxia forespiral con trellas, Es una
llamamos Ya Lctea.
ma de disco. Absolutamente todas las estrellas que se pueden observar en el cielo, a simple vista, forman parte de

El conocimiento de los cmulos

galcticos proviene de 12 aos de
trabajo efectuado por los astrnomos Donald Shane y Carl Wirtanen del

la Vla Lctea, El disco de la Va

Lcfea es delgado. Ms all de las estrellas, por medio de telescopios, se observan miles de millones de galaxias en el universo. A simple vista, y en noches oscuras y despejadas, solo se pueden observar 3 galaxias, vecinas de laVa Lctea: M31 en Andrmeda y las dos

Observatorio de Lick en Estados Unidos. Estos astrnomos dividieron el firmamento en una serie de clulas y contaron las galaxias de ms de una cierta magnitud en cada clula. Luego de contar ms de un milln
de galaxias observaron que haba clulas que contenan ms de 10 galaxias y otras, ninguna. Al hacer un

apariciones vespertinas en este mes. Pese a que su mixima elongacin del Sol no la tendr hasta el prximo 11 de junio, el planeta brillar con magnitud -4 hacia el oeste, hasta unas 3 horas y media despus de la puesta del Sol-, encontrndose a

unos 40o sobre el horizonte oeste justo en el momento del ocaso,

Jpiter, alejndose cada vez ms

del resplandor solar, ser visible

cerca del amanecer hacia el este. Saturno estarn Mercurio

Nubes de Magallanes, Estas tres galaxias, junto con la Va Lctea, la galaxia M33 del Tringulo y cerca de 20 galaxias elpticas, forman el cmulo ealctico denominado

mapa de distribucin de las galaxias demostraron que, al menos en una distancia de 400 millones de prsecs, las galaxias se agrupan en cmulos de varias formas,

El

Grupo Local es un miembro

prcticamente perdidos en el resplandor solar del amanecer. Finalmente, el calendario lunar para mayo es el siguiente: 8, cuarto menguante; 15, luna nueva; 22, cuarto creciente y 30, luna llena.
Sociedod Ecuoioriono de Aslronomo v Asirofsico