LOS FSICOS POSTERIORES

41

nuestros sentidos nos impide alcanzar la verdad" (fr. 21). Pero aade: "lo que aparece es una visin de lo invisible" (fr. 21 a); y, en efecto, los sentidos nos muestran las semillas que predominan en la cosa que tenemos delante, y nos dan a entender su constitucin interna. La importancia de Anaxgoras radica en haber afirmado un principio inteligente como causa del orden del mundo. Platn (Fed., 97 b) lo alaba por esto y Aristteles por el mismo motivo dice de l: "Quien dijo: 'Tambin hay una mente en la naturaleza, como la hay en los seres vivientes, causa de la belleza y del orden del universo'; pas por hombre discreto y sus predecesores, comparados con l, parecieron gente que habla al acaso" (Met., I, 3, 984 b). Pero Platn confiesa su desilusin al comprobar que Anaxgoras no se sirve de la mente para explicar el orden de las cosas y recurre a los elementos naturales, y Aristteles anlogamente dice (Ib., I, 4, 985 a, 18) que Anaxgoras utiliza la mente como a un deus ex machina cuantas veces le resulta difcil explicar algo por medio de causas naturales, mientras en los dems casos recurre a todo, menos a la mente. Platn y Aristteles han indicado justamente as la importancia y los lmites de la concepcin de Anaxgoras. A pesar de permanecer fiel al mtodo naturalstico de la filosofa jonia, Anaxgoras innov radicalmente la concepcin del mundo propia de aquella filosofa, admitiendo una inteligencia divina separada del mundo y causa del orden del mismo.
23. LOS ATOMISTAS

La escuela de Mileto no acab con Anaxmenes de Mileto procede tambin Leucipo (aunque algn escritor le llame de Elea o de Abdera), fundador del atomismo, que puede considerarse el ltimo y ms maduro fruto de la investigacin naturalista iniciada en la escuela de Mileto. Se sabe tan poco de Leucipo, que hasta se ha podido dudar de su existencia. Epicuro (Diels, 67 A 2) dice que no ha existido nunca un filsofo de tal nombre; y esta opinin la han admitido tambin historiadores recientes. Segn testimonios antiguos, fue contemporneo de Empdocles y de Anaxgoras y discpulo de Parmnides. Sus escritos debieron confundirse con los de Demcrito, con quien se le una al indicar a los dos fundadores del atomismo antiguo. Demcrito de Abdera fue el mayor naturalista de su tiempo. Era contemporneo de Platn, quien, sin embargo, no le nombr nunca. El mismo nos dice (fr. 5, Diels) que era todava joven, cuando Anaxgoras era viejo; su nacimiento se sita en el 460-59 a. de J. C. Las numerosas obras que llevan su nombre, y de las cuales poseemos numerosos fragmentos, La gran ordenacin, La pequea ordenacin, Sobre la inteligencia, Sobre las formas, Sobre la bondad del alma, etc., muy probablemente no son todas debidas a l; algunas exponen la doctrina general de la escuela. La fama de Demcrito como hombre de ciencia ha dado lugar a que su figura se estilizase en la de un sabio completamente abstrado de la prctica de la vida. Horacio (Ep., I, 12, 12) cuenta que manadas de ganado saqueaban, paciendo, los campos de Demcrito, en tanto que la mente del hombre de ciencia vagaba lejana. En el reparto de la rica herencia paterna quiso tener su