3.

- Ulises y Polifemo, el Cclope

Al acercarse con las naves a la isla, pudieron divisar campos frtiles, bosques espesos y hasta un manantial de agua dulce que flua entre rocas, rodeado de una arboleda que proporcionaba una sombra apacible. Al rodearla, vio Ulises, que la isla posea un puerto natural, ideal para fondear las naves y explorar ese territorio. Al da siguiente, Ulises y un grupo de doce valientes hombres, se internaron en el bosque cargados con vino, miel y otras provisiones con la esperanza de conocer a sus afortunados habitantes. Ulises desconoca que esa isla estaba habitada por los Cclopes, un pueblo salvaje que desconoca a cualquier autoridad y tampoco crea en los dioses. Avanzando en su expedicin, muy pronto encontraron una gruta oculta entre ramas de laurel. A su alrededor se extenda un muro de troncos y piedras de enorme tamao. La cueva era la morada de un gigante, pero no estaba all, pues haba salido a apacentar su rebao de ovejas. El refugio del gigante estaba repleto de quesos, acomodados prolijamente. Tarros y ollas para la leche y un grupo de pequeos cabritos. Cuando los hombres vieron todas esas provisiones se dejaron llevar por la tentacin y dijeron:- Tomemos estos quesos, carguemos los cabritos y volvamos a las naves. Pero Ulises no aprob la sugerencia. -Comportarnos como ladrones? Jams! Si alguna vez consegu un botn, fue luchando, no robando. Les replic con firmeza.-Mejor esperemos a que el gigante regrese y le ofrecemos a cambio de sus quesos, nuestro vino y la miel. Al caer la tarde, el gigante volvi a su refugio. Era un Cclope gigante llamado Polifemo, hijo de Poseidn. Al ver acercarse al monstruo, Ulises y sus hombres corrieron a esconderse en los rincones ms oscuros de la cueva. Polifemo penetr en la cueva seguido por su rebao con paso tambaleante, cargando un enorme fardo de lea, que al arrojarlo hizo retumbar cada rincn de la caverna. Luego se dirigi hacia el nico acceso de la cueva y sin el menor esfuerzo, tom una roca inmensa y con ella cerr la entrada por completo. Polifemo, sin advertir la presencia de los intrusos, comenz a ordear su rebao, luego prendi una hoguera, que ilumin cada rincn de su morada. En ese momento, Polifemo advirtiendo la presencia de Ulises y sus hombres lanz un grito estrepitoso que por poco los deja sordos. -Quines son ustedes? -De dnde salieron? -Quin les dio permiso para entrar en mi casa? Pregunt enojado, el gigante. Los hombres quedaron petrificados del susto, pero el valiente Ulises, se adelant diciendo: Somos guerreros del rey Agamenn de Grecia. Hemos luchado por nuestro rey en Troya y ahora volvemos a nuestra patria, pero un fuerte viento nos desvi hacia esta isla. Te pedimos que nos concedas la hospitalidad que nuestro dios, Zeus, ordena que se le otorgue a los extranjeros. -Los Cclopes no tenemos dioses y tampoco aceptamos rdenes de nadie. Respondi enrgico para preguntar curioso:-De qu lado de la isla estn ancladas tus naves? -Nuestras naves se hundieron luego de una terrible tempestad. Somos los nicos sobrevivientes del naufragio. Respondi Ulises con astucia. Polifemo se sonri con picarda. Luego avanz hacia los hombres y tomando a dos de ellos entre sus manos, les golpe la cabeza hasta quebrarla, luego los abri por la mitad ayudado por un cuchillo y los as al fuego. Cuando estuvieron a punto, los devor lentamente mientras sorba un enorme vaso de leche. Ulises y los diez acompaantes que quedaban no podan creer lo que haban presenciado ya que la ferocidad del gigante no conoca lmites.

Apenas el gigante cay rendido por el sueo, Ulises se reuni con sus hombres para urdir un plan que les permitiera escapar de ese monstruo. Saban que la solucin no era matarlo, pues quedaran atrapados para siempre, imposibilitados de mover la inmensa roca que cubra la entrada. Por otro lado, tambin saban que si no lograban hacer algo pronto sus das estaban contados. Por la maana, Polifemo ordeo a sus ovejas y luego volvi a matar a otros dos hombres que as y engull rpidamente. Mas tarde hizo salir al rebao, y una vez afuera, volvi a cubrir la entrada con la piedra. Ulises y sus hombres, desesperados, lamentaban su mala suerte. De pronto, Ulises vio un tronco enorme y orden a sus hombres afilar la punta y la endureci al fuego de la hoguera con la finalidad de hundirlo en el ojo del cruel Cclope. Al caer la tarde, el gigante regres y luego de ordear a su rebao, volvi a repetir su sanguinaria rutina de cenar dos hombres. Entonces, Ulises, se adelant para ofrecerle su vino. -Polifemo, para que tu festn sea perfecto debes acompaarlo de este delicioso vino. Polifemo, lo prob y vio que era delicioso. -Nunca he probado un licor tan delicioso como este. Dijo el gigante, mientras paladeaba el rico licor.-Quiero recompensarte por tu generosidad. -Muy bien, respondi Ulises. Si quieres recompensarme te dir mi nombre. Mi nombre es Nadie. Polifemo lanz una carcajada. -!Claro que te recompensar! . Me comer a tus hombres y te dejar para el final. Y sigui riendo a carcajadas. Muy pronto, el gigante cay rendido ante el efecto del vino en un sueo profundo. Entonces, Ulises, con la ayuda de sus hombres, tom el tronco afilado y luego de colocar su punta al fuego hasta que se puso de color rojo incandescente, lo alzaron entre todos y lo hundieron en el nico ojo del gigante. Polifemo, despert gimiendo y maldiciendo con gritos estruendosos mientras la estaca continuaba clavada en su nico ojo. Cuando logr arrancarla, deambul ciego por la cueva tropezndose sin aliviar su dolor. Al or sus gritos, los otros cclopes se acercaron a la puerta de su cueva para preguntarle: Qu ocurre Polifemo? Alguien te ha herido? Polifemo respondi:-Nadie me ha herido a traicin! -Pues si nadie te ha herido, para que gritas tanto! Replicaron sus hermanos, los cclopes, mientras se marcharon pensando que se haba vuelto loco. En vano trat el gigante ciego de encontrar a Ulises y a sus hombres, ya que estos podan fcilmente escurrirse cuando el gigante se acercaba a tientas. Entonces Polifemo, corri la pesada piedra de la entrada y se instal a custodiar la entrada esperando que desearan escapar de sus garras. Pero el ingenioso Ulises, urdi un nuevo plan. Entre el rebao de Polifemo, haba varios carneros de gran tamao. Los sujet con tientos de a tres y debajo del vientre de los mismos sujet a sus hombres y luego se at a si mismo bajo el vientre de otros tres carneros. Cuando Polifemo dej salir a su rebao, les acariciaba los lomos, Sin percatarse que al salir los carneros, tambin escapaban los hombres. As escaparon, Ulises y sus hombres de su prisin. Cuando estuvieron en un lugar seguro, cortaron las ataduras con un cuchillo y se dirigieron rpidamente a las naves, donde la tripulacin preocupada los esperaba angustiada. Despus de cargar el rebao en las naves y cuando ya se alejaban de la costa, Ulises grit:Polifemo, cuando alguien te pregunte que le pas a tu ojo, dile que Ulises, el rey de Itaca te lo vaci! Polifemo lanz un aullido: -Un orculo me predijo que Ulises, rey de Itaca, me dejara ciego. Pens que sera un hroe majestuoso no un enano insignificante que me emborrachara a traicin. Como has sido tan astuto te ruego que vuelvas y te tratar como mereces o mi padre, Poseidn, me vengar envindote una maldicin. Grit envenenado de rabia. -Jams volvers a ver el sol y tu padre jams te devolver tu ojo! Respondi Ulises.

-Polifemo lanz toda clase de gritos, pidiendo a Poseidn que lo vengara de Ulises, mientras arrojaba enormes piedras contra las naves. Las piedras no le causaron ningn dao a las naves, sino que las impulsaron mar adentro, escapando de esa isla y sus crueles habitantes.