Carlos Marx, Contribucin a la crtica de la economa poltica 153

CARLOS MARX
JPITER AL LADO DEL PARARRAYOS
De: Carlos Marx, Contribucin a la crtica de la economa poltica.
Traducido por Marat Kuznetsov, Editorial Progreso, 1989
En cuanto al arte, se sabe que ciertos perodos de florecimiento artstico no corresponden en
modo alguno al desarrollo general de la sociedad ni tampoco, por consiguiente, al de su base
material, que es, por decirlo as, el esqueleto de su organizacin. Por ejemplo, los griegos
comparados con los modernos, o tambin Shakespeare. Para algunas formas artsticas -la poesa
pica, por ejemplo- se ha reconocido incluso que ellas ya no pueden nunca producirse en la forma
clsica que hace poca en la historia universal, desde que ha comenzado la produccin artstica
como tal; que, por lo tanto, en la esfera del arte, algunas de sus creaciones importantes son
posibles nicamente en una fase inferior del desarrollo artstico. Si este es el caso en lo tocante a
las relaciones entre los diferentes gneros artsticos dentro de la esfera del arte mismo, es menos
sorprendente ya que lo dicho se refiera igualmente a la relacin en que toda la esfera artstica se
encuentra con respecto al desarrollo general de la sociedad. La dificultad reside slo en la
formulacin general de esas contradicciones. Para explicarlas basta que sean especificadas.
Tomemos, por ejemplo, la relacin del arte griego primero, y del arte de Shakespeare despus,
con nuestra poca. Se sabe que la mitologa griega no es tan slo el arsenal del arte griego, sino
tambin su base. Acaso el modo de ver la naturaleza y las relaciones sociales que inspira la
imaginacin griega y constituye por tanto el fundamento de la [mitologa] griega, es compatible
con las selfactinas, los ferrocarriles, las locomotoras y el telgrafo elctrico? Qu es Vulcano al
lado de Roberts and Co, Jpiter al lado del pararrayos y Hermes al lado del Crdit mobilier!
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Toda mitologa supera, domina y transforma las fuerzas de la naturaleza en el campo de la
imaginacin y por la imaginacin; ella desaparece por tanto cuando dichas fuerzas estn

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Vulcano (en la Antigua Grecia, Hefestes) era dios del fuego y de la forja entre los romanos antiguos, muy hbil en
la confeccin de artculos metlicos de todo gnero. El inventor ingls Richard Roberts presidi desde 1843 la
Roberts y Ca., firma de Manchester que creaba diversas herramientas, mquinas y locomotoras. Roberts fue uno de
los inventores destacados del siglo XIX en el campo de la mecnica; en particular, invent la selfactina. Jpiter: dios
del cielo entre los romanos antiguos, que lo identificaban con el dios griego antiguo Zeus. Tena el epteto de
tonante, ya que, segn las creencias antiguas, rigi todos los fenmenos celestes, ante todo los rayos y truenos. El
dios griego antiguo Hermes fue considerado como patrn de los comerciantes, dios del comercio y de la ganancia y
gran maestro en picardas. Acerca de Crdit mobilier vase la nota 20.
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dominadas realmente. Qu pasa a ser Fama junto a Printing House Square?
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El arte griego
presupone la mitologa griega, o sea, la elaboracin artstica pero inconsciente de la naturaleza y
de las formas sociales mismas por la imaginacin popular. Este es su material. Sin embargo, no
se presupone toda mitologa, es decir, toda elaboracin artstica inconsciente de la naturaleza (por
este trmino se entiende aqu todo lo objetivo incluyendo por tanto la sociedad). La mitologa
egipcia no habra podido nunca proporcionar un terreno favorable o dar vida al arte griego. Pero
una mitologa en todo caso. Es decir, de ninguna manera un desarrollo social que excluya toda
actitud mitolgica hacia la naturaleza, toda actitud generadora de mitos, y exija por tanto del
artista una imaginacin independiente de la mitologa.
Por otra parte, es compatible Aquiles con la plvora y el plomo? O, en general, la Ilada con la
prensa y, mejor an, con la mquina de imprimir? Acaso no es cierto que ante la prensa
tipogrfica desaparecen el canto, la narracin, la Musa, se desvanecen las condiciones necesarias
para la poesa pica?
Pero no es difcil comprender que el arte griego y la poesa pica guardan relacin con ciertas
formas de desarrollo social. La dificultad estriba en el hecho de que ellos nos proporcionan
todava un placer esttico y tienen en cierto aspecto el valor de norma y de ideal inaccesible.
Un hombre no puede volver a ser nio sin caer en el infantilismo. Pero acaso no le alegra la
ingenuidad del nio? Acaso no debe aspirar a reproducir a un nivel superior la veracidad del
nio? Es que en la naturaleza infantil no revive, en su verdad natural, el carcter de cada poca?
Por qu la infancia histrica de la humanidad, all donde alcanz su forma ms bella, no debe
ejercer un encanto eterno como una fase que jams volver? Hay nios mal educados y nios
precoces. Muchos pueblos de la antigedad pertenecen a esta categora. Los griegos eran nios
normales. El encanto que tiene para nosotros su arte no est en pugna con el carcter inmaturo de
la sociedad en que se conform. A1 contrario, ese encanto es un producto suyo y guarda ntima
relacin con el hecho de que las condiciones sociales inmaturas que dieron vida a dicho arte, y
fueron las nicas capaces de darle vida, no podrn volver nunca.
Escrito a fines de agosto de 1857.
El original est en alemn.

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Fama: nombre romano de Ossa, diosa griega de las noticias; se asociaba con ella la rpida difusin de rumores.
Printing House Square: pequea plaza de Londres, sede de la Redaccin y la imprenta del mayor diario ingls The
Times; en sentido figurado, esta Redaccin y esta imprenta mismas, clebres a mediados del siglo XIX por la
organizacin perfecta del periodismo.