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I.

Geopoltica: Diversos Conceptos a travs de la Historia

Autor: Heiber Barreto Snchez

Desde su surgimiento como una rama de la geografa, la geopoltica ha sido conceptualizada de diversas maneras, no escapando al influjo de corrientes ideolgicas prevalecientes en cada momento de la historia. As, se presentan un conjunto de conceptualizaciones pretendiendo ser expuestas en aproximacin al orden cronolgico de aparicin, obviando, intencionalmente, plantear los nuevos significados, o mejor es decir los posmodernos conceptos de geopoltica, para ser abordados de manera ms amplia en otro punto en el que tendrn lugar las diversas interrogantes y cuestionamientos surgidos en torno a los que seguidamente se transcriben.

"... trmino usado para designar la influencia determinante del medio ambiente (elementos tales como las caractersticas geogrficas, las fuerzas sociales y culturales y los recursos econmicos) en la poltica de una nacin." / "...estudio de la influencia del medio fsico en la poltica que se basa en el condicionamiento de las actividades humanas, respecto al medio fsico, sentando las bases del determinismo geogrfico". / "...un concepto prevaleciente en el siglo XX es: Geopoltica es poltica a travs del espacio...". " Geopoltica es en el temprano siglo XX una perspectiva cartesiana nacida en el capitalismo imperialista, cultivada por una casta de hombres imperialistas, intelectuales del imperialismo. Ellos intentaron explicar cmo los medios de transporte modernos fueron convirtindose/trnasformndose territorialmente. Es una concepcin de la geografa que la sita como causa de los eventos en la historia universal..." / "...geopoltica como concepto del siglo XX e su nuevo campo de discurso dentro de los dominios establecidos de geopoder, definido ste como el desarrollo histrico del conocimiento geogrfico en contexto o vinculado con el poder del Estado y sus necesidades de gobernar..."/ "...se utiliza el trmino "geopoltica" para denotar una cierta espacialidad del poder que traspasa y transgrede las fronteras internacionales". /

II. Antecedentes de la Geopoltica. Resea a travs de las Etapas Histricas Los antecedentes de la geopoltica y el punto de partida de su evolucin conceptual y terica se remontan al siglo XIX cuando el gegrafo alemn Carl Ritter (1779-1859), como uno de los

fundadores de los modernos estudios geogrficos. Ritter recalc la importancia de utilizar todas las ciencias en el estudio de la geografa. A partir de este momento la geografa comienza a importar de otras ramas del saber, mtodos que la eleven al rango de conocimiento cientfico. De all que escriba su obra ms importante, " La geografa en relacin con la naturaleza y la historia del hombre" (1817-1859), en la cual subraya la influencia del medio fsico en la actividad humana./ Posteriormente, es Friedrich Ratzel (1844-1904) un gegrafo alemn quien seala el condicionamiento de las actividades humanas, respecto del medio fsico, sentando las bases del determinismo geogrfico, que tuvo en Carl Ritter otro de sus ms claros representantes. Es as como Ratzel es considerado hoy da como el fundador de la moderna geografa poltica (Geopoltica). / As mismo, es necesario mencionar a Mackinder, Sir Halford Jhon (1861-1947), como otro de los gegrafos, y ,adems poltico y de origen britnico, quien contribuy con los primeros pasos de la geopoltica con su clebre teora del Hertland (regin cardial), formulada por primera vez en 1904 y revisada en 1919 y 1943. Esta teora plantea que la zona norte y central de Euroasia, debido a su aislamiento geogrfico y a su riqueza en recursos naturales, ser, finalmente, el centro de poder poltico que controle al mundo. El trmino geopoltica no estuvo muy difundido sino hasta la dcada de 1930 en manos de un grupo de gegrafos polticos germanos en el Departamento de Geografa de la Universidad de Munich en Alemania. Es a Karl Haushofer (1869-1946) a quien se le debe el desarrollo de la moderna geopoltica fundada por Ratzel. Siendo l general del ejrcito alemn , gegrafo y destacado defensor de los principios geopolticos del proyecto nazi para conquistar el mundo, plante teoras que ejercieron una gran influencia sobre el ejrcito germano pues proporcionaba una razn pseudocientfica para justificar la expansin territorial de ese pas. As, una faceta de la geopoltica alemana fue la teora llamada Lebensraum (espacio vital) acuada con este nombre por Ratzel y adoptada por Haushofer. De acuerdo con esta teora, el "espacio vital" se define como todo el territorio que un pas alega necesitar para lograr la autosuficiencia. Adolf Hitler y Rudolf Hess adoptaran y utilizaran esta teora (espacio vital) para describir la necesidad que tena el III Reich alemn de encontrar nuevos territorios en los que expandirse, especialmente a costa de los pueblos eslavos del este de Europa. De esta manera esta teora sirvi de argumento ideolgico que sustenta y explica las invasiones a Checoslovaquia y a Polonia, provocando el estallido de la II Guerra Mundial. / Durante las dcadas de 1930 y 1940 no slo Alemania prest gran inters por la geopoltica. Rusia, China y Japn desarrollaron el inters por esta ciencia como una ciencia del Estado, debido a una supuesta significancia de los factores geogrficos sobre la conducta de las relaciones internacionales. En ese entonces, grupos de acadmicos estadounidenses vieron a la geopoltica como una forma de pensamiento espacial que los EE.UU. debera promover y considerarla esencial si requera pensar y convertirse en un poder global. /

III. Geopoltica: aplicaciones modernas y situacin actual. Entre la Modernidad y la Posmodernidad? Con el derribamiento del Muro de Berln, la cada de la URSS y el fin de la Guerra Fra no faltan autores que no sin razones se consideran testigos del fin o de la muerte de la geopoltica. No es propsito de este trabajo discernir sobre la veracidad o pertinencia de tales posiciones, s el de abordarlas de manera que pueda orientarnos en torno a la situacin actual de tales discusiones, interrogantes y cuestionamientos. La concepcin segn la cual el poder de un Estado se encontraba estrechamente relacionado con los recursos fsicos, econmicos, ambientales y geogrficos con los que contase, se presenta hoy urgido de revisiones.

En un Nuevo Orden Mundial sin fronteras, sin ideologas y con una devaluacin de la importancia del espacio territorial qu lugar ocupa la geopoltica. En torno a ello Gerid Tuathail plantea algunas observaciones que pueden contextualizar esta interrogante "... los mtodos comerciales han desplazado los mtodos militaristas... ,...la lgica del conflicto ser expresada por la gramtica del comercio... ,...la distribucin del territorio se convierte en distribucin de tiempo... ,... la prdida del espacio territorial nos lleva al Nuevo Orden... , ...la transicin ser de geopoltica hacia ecopoltica... , ...el espacio no es ms grande en geopoltica, lo es en electrnica..." /

En consonancia con la "sociedad postindustrial, el capitalismo informacional o con la sociedad del conocimiento de la tercera ola", el eje estratgico militar ha cedido terreno ante la valoracin del eje econmico/ en torno al cual se entretejen las estrategias polticas haciendo hoy ms que nunca que "la poltica sea la continuacin de la guerra por otros medios". Ello de inmediato nos puede conducir a la necesidad de reconceptualizar sino a decretar la muerte de la geopoltica. Ante el avance de las telecomunicaciones el espacio pareciera transmutarse en nocin de tiempo. Ya el mercado no es el sitio o "plaza" en el que convergen oferentes y demandantes sino los momentos en los que se contactan. Ya la guerra no es cuerpo a cuerpo, face to face, "pareciera que la velocidad le est ganando la carrera al espacio, pareciera que el espacio ya no existe; entonces el espacio es una funcin de la velocidad". . Por ello, como afirma Arturo Cruz "... Con el fin de la Guerra Fra, somos testigos del aparente fin del negocio de la geopoltica y del surgimiento de la nueva preocupacin de los norteamericanos con los asuntos de la geoeconoma. En efecto, sus expertos en seguridad nacional --como Alan Tonelson o Edward Luttwak-- han reorientado sus energas intelectuales, y se han dedicado a

escribir sobre la seguridad econmica de los Estados Unidos. En sus ensayos ms recientes, estos autores han destacado la "amenaza comercial que, supuestamente, representan Japn y Alemania, los que, todava hace cinco aos, eran sus aliados geopolticos en su rivalidad con la antigua Unin Sovitica". Y de la misma manera que, en dcadas pasadas, estos mismos expertos en seguridad nacional vivan obsesionados por determinar el nmero de misiles, tanques y aviones militares que formaban parte del arsenal del ejrcito Sovitico, hoy viven preocupados por comparar los ndices de productividad de su fuerza laboral, o el nmero de patentes que sus industrias registran cada ao, o sus tasas de ahorro y de inversin, con las del Japn y Alemania. Si se quiere, han sustituido a los rivales, y la competencia militar, la han sustituido con la competencia econmica. La velocidad de las acciones no slo a devaluado la importancia del espacio territorial per se, sino que, adems, a impactado en la rapidez y alcance de las telecomunicaciones. Por ello, tal como lo afirma Tuathail y Delby / "...En un mundo de movimiento y velocidad perpetua, convulsionado por la globalizacin, saturado por la informacin, la geopoltica parece decididamente anticuada y fuera de lugar... ,...las tecnologas informticas son una estaca en el corazn de la geopoltica...". As, asistimos en esta posmodernidad de los 90' a eventos polticos que evidencian la superacin de la nocin de poder geopoltico que se sustentaba en el espacio territorial como fuente principal del mismo. Al respecto Routledge/ examina el caso del ejrcito insurgente Zapatista (EZLN) en el sur de Mxico observando que ste inici sus operaciones en enero de 1994 de una manera simblica, sirvindose intensamente de los medios de informacin. As, el EZLN era un movimiento guerrillero diferente a los tradicionalmente conocidos puesto que busc usar los medios globales de informacin como vector a travs d el cual avanzar en su causa mediante la info-guerra ms que mediante la contienda verdadera. La claridad que sobre las nuevas estrategias de conflicto posee este movimiento es evidente, no es la conquista del espacio territorial su propsito, a la manera de la Revolucin Cubana, es ms bien la conquista de los "espacios virtuales"/ a travs de las telecomunicaciones. Y bien que les ha resultado en su intento por granjearse simpatizantes a nivel mundial. Por ltimo, es necesario citar a Timothy Luks/ quien parece recoger los nuevos supuestos de la geopoltica posmoderna "...el cambio en el poder desde un mundo en que corrientes materiales han sido sustituidas; los lindes o las fronteras actuales son electrnicas y especialmente digitales en las comunicaciones del cyberespacio. Usando numeroso. No encontramos en medio de un neologismo que postula el reemplaz de las nociones tradicionales e la geopoltica por corrientes electrnicas, los tomos as reemplazados han hecho aicos los linderos y/o fronteras polticas; la vida virtual reemplaza la vida verdadera. Pensar sobre "identidades polticas sustentadas", como nocin cultural, sustentada en el tomo, se enfrenta al fracaso ante las contemporneas aceleraciones e interconexiones en la vida virtual del ciberespacio donde la geografa es un flujo de lser con imgenes digitales..."

BIBLIOGRAFA

Alldanegra, Luis. Hacia el Nuevo Orden Mundial del SigloXXI. Buenos Aires, 1996 Enciclopedia Microsoft Encarta 97. 1993-1996 Slater, David. Geopoltica y Posmodernismo. Nueva Sociedad. (Caracas), N 144, 1996. p.23-31 Tuathail, Gearid . At End Of Geopolitics?. Reflections. On A Plural Problematic At The Century's End. Departament Of Geography, Virginia Tech. Sep. 1996. Tuathail, Gearid and Dalby, Simon. Re-Thinking Geopolitics: Towards A Critical Geopolitics. 1996. Traduccin propia.

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