La nueva gestin pblica (New Management)

El New Public Management surge como un paradigma de la administracin que se caracteriza por adaptar herramientas de la gestin empresarial al manejo de los asuntos pblicos, y que propugna por la prestacin de servicios ms ajustados a las necesidades de los ciudadanos con un enfoque de eficiencia, competencia y efectividad en la satisfaccin de las demandas sociales. Las sociedades en general han experimentado importantes transformaciones durante las ltimas dcadas, cambiando no slo el modo de vida de las personas, sino tambin la manera como actan sus gobiernos. Esto ha sido posible gracias a la diversificacin y la multiplicacin de los canales de comunicacin, que permiten que la mayora de la poblacin acceda a informacin en tiempo real desde distintos lugares del mundo, amplan los escenarios de expresin de los individuos y facilitan el libre intercambio de productos y servicios alrededor del planeta, dinmicas que han dado lugar al fenmeno de la globalizacin y han convergido en una nueva perspectiva del Estado desde un enfoque liberal, en el que el poder de la esfera estatal se reduce para dar lugar al estmulo de la iniciativa privada. Estos procesos han repercutido en el surgimiento de nuevas demandas de la poblacin a los gobiernos, modificando las relaciones establecidas histricamente entre los sectores pblico y privado. En este contexto, la prioridad del Estado pas de la provisin directa de bienes y servicios a la garanta de condiciones mnimas que permitan el surgimiento y fortalecimiento de la iniciativa privada, asegurando que los beneficios que de sta se derivan se distribuyan equitativamente entre los miembros de la sociedad. Para ello resulta indispensable modernizar la administracin pblica, pasando del Estado burocrtico tradicional a un esquema ms flexible, eficiente, transparente y orientado a satisfacer las demandas de los ciudadanos; no obstante, la transformacin del paradigma estatal es an una cuestin inacabada y la mayora de los pases occidentales estn actualmente en la transicin entre uno y otro modelo, combinando diversas caractersticas de cada uno de ellos. Por un lado, se encuentra el paradigma de la administracin burocrtica decimonnica, estructurada sobre la base del modelo weberiano y caracterizada por la formalidad de las comunicaciones institucionales, la minuciosa reglamentacin de los procedimientos, la estricta divisin y especializacin de las tareas, la rgida jerarqua dentro de las organizaciones y el apego a rutinas y procedimientos estandarizados. Y por otro, diversos mtodos administrativos que buscan promover una gestin pblica menos costosa, ms eficiente y efectiva, los cuales comenzaron a implementarse Gran Bretaa, Nueva Zelanda y los Pases Bajos desde los aos ochenta.

En este escenario surge el New Public Management, o nueva gestin pblica (NGP), como un paradigma de la administracin que se caracteriza por adaptar herramientas de la gestin empresarial al manejo de los asuntos pblicos, y que propugna por la prestacin de servicios ms ajustados a las necesidades de los ciudadanos con un enfoque de eficiencia, competencia y efectividad en la satisfaccin de las demandas sociales. La implementacin de este nuevo modelo de administracin implica no slo un proceso de reingeniera institucional, entendido como la modificacin de las normas que delimitan las actuaciones de los funcionarios y organizaciones pblicas, sino adems una profunda transformacin de los patrones de comportamiento que rigen las relaciones entre los agentes del sector pblico, y entre stos y el sector privado. Tales dinmicas de cambio suelen generar resistencias entre diversos agentes que pueden ver comprometidos sus nichos de poder en el Estado, por lo que la aplicacin de la NGP requiere un enfoque holstico de gestin de cambio que, a travs de una serie de polticas de formacin e incentivos, permita transformar las estructuras, procesos y cultura que predominan en la gestin de lo pblico. Los procesos de cambio generados por la implementacin de la NGP se encuentran enmarcados por lo general en cuatro grandes categoras: 1. Estado racionalizado o lean state. El enfoque de Estado racionalizado consiste en analizar cules son las necesidades de los ciudadanos y qu agentes privados, pblicos, asociaciones pueden prestarlos con mayor eficiencia y calidad, de modo que el Estado haga slo aquello que los ciudadanos no puedan conseguir por s mismos en el mercado. En el resto de los casos, el papel de la administracin pblica ha de enfocarse en la regulacin de los servicios y la potenciacin de sinergias entre el sector pblico y el privado, para satisfacer las demandas ciudadanas. El Estado racionalizado est estrechamente relacionado con una forma de administracin denominada Lean management, que se encamina a lograr la eficiencia econmica mediante un proceso de mejora permanente de los servicios prestados, el aprovechamiento del potencial de los funcionarios, la orientacin a la consecucin de objetivos y una estructura organizativa horizontal y basada en procesos. 2. Separacin de los niveles estratgico y operativo. La estricta divisin de las esferas poltica y administrativa resulta fundamental para la NGP, en la medida en que la primera se enmarca en el mbito de la gestin estratgica, encargada de definir las polticas globales y sus criterios de aplicacin, mientras que la segunda asume un papel de carcter operativo en el que se precisa la manera como se suministran los servicios a los ciudadanos, con base en los lineamientos generales establecidos en el nivel estratgico. Esta divisin, denominada gestin por contratos, permite que cada esfera se especialice en lo que hace mejor, reduciendo el riesgo de que los intereses polticos permeen la aplicacin de los programas o que los funcionarios tcnicos sean quienes decidan el carcter de las polticas pblicas.

3. Nueva actitud de servicio. Dada la importancia que se le da al ciudadano en el modelo de la NGP, un elemento esencial de los procesos de cambio apunta hacia una nueva actitud de servicio, en la que la administracin pblica deja de concebirse como un instrumento coercitivo dotado de soberana y empieza a percibirse como un rgano cuyo papel consiste en la prestacin de servicios a la sociedad. Esto implica que la gestin pblica se orienta hacia la identificacin de las demandas de los ciudadanos y su satisfaccin por medio de mecanismos eficientes, efectivos y de calidad. 4. Nuevo modelo de gestin. La NGP se basa en un modelo de gestin inspirado en la estructura gerencial y la organizacin de las empresas privadas, cuyas principales caractersticas son la gestin por resultados, la orientacin hacia el mercado, la promocin de la competencia, el enfoque en los productos, la gestin total de calidad y un esquema de rendicin de cuentas sobre los resultados. Este modelo permite focalizar la atencin sobre los procesos y garantiza que los productos o servicios de la administracin respondan a las necesidades de los ciudadanos de modo eficiente y con altos estndares de calidad.