LA HISTORIA DE MIGUELITO CABRERA

Abrimos con este espectacular pelotero Venezolano una serie de entregas, que nos permitir conocer como fue el camino trazado para lograr triunfar en el Beisbol Profesional por parte de nuestros JOVENES TRIUNFADORES.

Nombre: Jose Miguel Cabrera Torres Naci: 18 de Abril de 1983 en Maracay, Venezuela
Jos Miguel Cabrera se uniform por vez primera a los 4 aos y el miedo se le meti en el cuerpo. No volvi a jugar en todo un ao. A los 13 tom la decisin de su vida, quera ser lo que es: un grandeliga. Y consigui dos scouts de lujo: su padre Miguel y su madre Gregoria. Segun cuenta su abuela materna, Berta Torres El siempre se tiraba por la empalizada para ir a entrenar o jugar caimaneras en el estadio de bisbol que est detrs de la casa

Con el pasar de los aos, esa suerte de patio trasero se convirti en el destino de decenas de observadores y directivos de organizaciones del beisbol estadounidense, que peregrinaron desde el norte para comprobar con sus propios ojos lo que ya los reportes eran incapaces de definir adecuadamente. Jos Torres, to del jugador, recuerda claramente la impresin que su sobrino caus a los representantes del equipo de los Marlins de Florida. Sentado en la pequea tribuna del descuidado parque de pelota, revive aquel momento: Ellos estaban aqu, viendo hacia la puerta, impacientes porque Miguelito no llegaba; pues no se haban percatado de que estaba en el terreno y que haba entrado al saltar por la pared de la casa de la abuela.

Luego, lo pusieron a fildear y lanzar la bola. No crean lo que vean. Despus le dijeron:Vente a batear! Y Miguel la pona donde quera. Iban de un lado a otro, no lo podan creer. Este muchacho como que es extraterrestre, baj de la Luna, gritaban. Se equivocaban. Jos Miguel emergi del muy terrenal y humilde barrio La Pedrera en los alrededores de Maracay, estado Aragua, en un hogar en el que, a falta de pan, los nios nacan con el bate y el guante bajo el brazo.

Todos sus tos maternos practicaron beisbol. Jos milit con los Tigres de Aragua y estuvo en las menores con Kansas City; David defendi en el pas a la novena aragea y tambin se uniform con los Cardenales de Lara; mientras que en EEUU estuvo con las filiales de otros pjaros rojos, los de San Luis. Francisco particip en la seleccin nacional amateur de beisbol y el menor, Pedro, tuvo una breve pasanta por los diamantes y luego se dedic a las artes marciales.

Mas en este caso, hijo de gata caza ratn.La madre de Jos Miguel, Gregoria Torres jug softball, al igual que sus otras tres hermanas, y destac durante 14 aos con el combinado femenino de Venezuela, ocupando la posicin de campo corto y viajando a diversas competiciones internacionales. Ocho hijos deportistas!, se ufana la seora Berta, quien a los 84 aos celebr que su nieto haya completado el sueo que sus hijos apenas rozaron. A ellos la suerte no los ayud, cosas de Dios, explica. PASOS <!--[if gte vml 1]&gt; &lt;![endif]--><!--[endif]--> PRIMEROS A los 4 aos, Miguelito, fantico de los Leones del Caracas , ingresaba a la escuela de beisbol David Torres. Casi fue debut y despedida. Era la primera vez que jugaba. Lo metieron en segunda base y cuando venan a batear, al nio que le anteceda le pegaron un pelotazo. Luego de ver eso, se guind de la cerca y de all no lo pudo quitar nadie, rememora entre risas Gregoria, a quien todos llaman cariosamente Goya.

Un ao dur el susto dentro del cuerpo del aporreador que hara temblar a los mejores brazos del Big Show. Se pona a llorar, no quera ir a las prcticas; sin embargo, al ver a los nios entrenar, se entusiasm y volvi al estadio, agrega la mam del ahora jardinero derecho de los MarlinsTigres de Detroit.

Esta etapa fue fundamental para Cabrera, quien naci el 18 de abril de 1983 en el Hospital Central de Maracay. Jos Torres estima que a su difunto hermano David se le debe mucho de la formacin deportiva del grandeliga. Goya coincide con esta apreciacin y aade que el to era fuerte con l para que entrenara. Nunca le deca que era bueno; en cambio, le repeta que tena que ponerle ms porque an le faltaba demasiado.

Su madre confiesa que la crianza de Miguelito fue un poco dura, con humildad. No ex iga nada, comprenda la situacin que atravesbamos.

Miguel Cabrera, su padre, tena un taller de latonera y pintura; al tiempo que la mam era ama de casa y ayudaba en las cuestiones del negocio familiar.

Los padres hicieron hincapi en la disciplina del joven y forjaron su espritu luchador. Goya fue muy fuerte con l, lo apret mucho en el bachillerato, indica el to Jos, quien reconoce la dedicacin de su hermana y su cuado para con su primognito. Su mam y su pap hicieron cosas que pocos hacen por sus hijos. Todos los fines de semana lo acompaaban al estadio y todo esto es el fruto de sus esfuerzos, sostiene Simn Astudillo Urbina, vecino y dueo de un restaurante en La Pedrera, que se jacta de conocer al cuarto bate de los campeones mundiales desde que era un peladito. Wilmer Astudillo Mora, comerciante de la zona, rescata que sus padres siempre lo fueron llevando con mucha educacin. A las 9 de la noche estaba recogido en su casa, y cuando no estaba all se la pasaba en el estadio y, a veces, en la plaza de enfrente. En La Pedrera es el nico tema de conversacin.

Sus afiches cuelgan de las paredes de casas y locales comerciales; mas, no se trata simplemente de la fascinacin por el dolo deportivo, sino el aprecio por el vecino afable, juguetn, bailador de merengue, callado y modesto. Luis Enrique Correa lo pinta como un buen muchacho y revela que en ms de una ocasin cruzaba la calle para comprar en su quincalla sus chucheras preferidas y chocolates para sus amigas.

TRABAJO FUERTE En la escuela de David Torres jug hasta prejunior (categora de 9-10 aos de edad), dentro de la liga Mario Briceo Iragorry. Cuando ascendi a junior, ingres al equipo Fanametal en Cagua y ms tarde pas a jugar con Tigritos, dirigido por el scout de los Rojos de Cincinnati Flix Delgado El no fue tremendo, lo nico es que se la pasaba con la pelota y no pelaba para darle un pelotazo a cualquiera; pero, su familia puso mucho empeo para que echara para adelante, agrega risuea la abuela Berta.

Frank Torres, primo de Miguelito, lo describe como un muchacho tranquilo. Para divertirnos jugbamos bsquet, futbolito y, cuando tena juego los fines de semana, visitbamos parques, hacamos parrillas o nos babamos en la playa, acota este joven de 22 aos que tambin es beisbolista. A los 13 aos, en una charla de sobremesa Miguelito deline su futuro. Le comunic a su padre que deseaba convertirse en pelotero profesional y recibi una serena respuesta: Debes dedicarte a eso y a tus estudios, trabajar bastante para lograr esa meta, y a partir de ese momento, relata Goya, comenz a aplicar ese consejo. Sala del liceo Andrs Bello, donde se gradu, a la 1 de la tarde, almorzaba y despus practicaba hasta la 6 pm.

Para cuidar su brazo, el pap le prohibi jugar voleibol, disciplina en la que resalt hasta el punto de que le propusieron integrar la seleccin nacional juvenil de la especialidad. Pero l se iba a practicar escondido, advierte Goya. Por ello, el rostro que acapara las primeras planas de los peridicos venezolanos cuando ganaba su sexteto, hua de los reporteros grficos y nunca sala en las fotos para que nosotros no nos enterramos. Pronto el beisbol absorbera todo su tiempo. Los xitos logrados en diferentes certmenes le abrieron un puesto en la novena que disput el Panamericano de San Luis, EEUU, en 1997.

En ese torneo, Jos Miguel fue designado campen shortstop, jonronero, bate, slugger e infield. Gracias a esta actuacin, recibi varias condecoraciones en el pas, incluido su segundo premio a la excelencia de la juventud aragea, y fue llevado por Gilberto Mendoza a la cena anual de la Asociacin Mundial de Boxeo en Las Vegas, donde comparti, entre otros, con Evander Holyfield y Larry Holmes.

En Missouri, adems de las distinciones, conquist la atencin de los cazadores de talentos de las Mayores. Eso era un solo corri corri. Del liceo al estadio de La Pedrera. Llegaba el jefe de Toronto, a los tres das uno de los Marlins. Hubo un momento en que los scouts de Venezuela no podan hacer nada porque no saban cmo calificar a ese pelotero, narra Goya.

En el da Miguelito deslumbraba a los observadores forneos y, en las noches, los padres se mantenan en vela. No dormamos, estudibamos las ofertas. Qu pelotero jugaba aqu; qu chance poda tener Jos Miguel con las organizaciones. Eso lo hablbamos Miguel y yo en las noches, que se nos iban en puro pensar.

Las cavilaciones culminaron el 2 de julio de 1999, en El Portn de la Abuela en la avenida Las Delicias de Maracay, donde Cabrera sorprendi al mundo del beisbol al firmar con los Marlins de Florida por un bono de 1 milln 800 mil dlares.

Ese da tuvimos que escondernos, el Hotel Pipo estaba lleno de scouts y agentes, no podas moverte.Tuvimos que irnos a la playa para evadirlos, pero tenamos una visin clara porque los clubes le daban 5 6 aos para llegar arriba y, al final, slo necesit 4 aos, se congratula Goya, quien asegura: Pensamos en el futuro de l, no en el dinero.

Al da siguiente de la firma, los periodistas arribaron a La Pedrera para ubicar al millonario prospecto, que los recibi descalzo, en shorts y sumergido en una montaa de arena junto al palo de almendrn del patio de la casa de la abuela. NUEVA Ansiedad, nerviosismo, alegra, esperanza. VIDA

La vida de Gregoria, Miguel, Jos Miguel y Ruth, su hermana de 17 aos, cambi por completo. La separacin fue lo ms doloroso. Al principio le peg bastante; pero l tom esto con mucha madurez y entendi que ese era su trabajo y lo que quera hacer con su vida, indica Goya. Sin embargo, eso no impide que el Gordo -apodo materno- sienta nostalgia por los canelones y las arepas de la mam, su comida preferida. Todo el tiempo hablamos con l, lo que hacemos es decirnos:Te quiero mucho, yo tambin, te amo, ponle Miguelito .

Ahora no est slo. El 26 de junio de 2002 se cas por civil con Rosngel Polanco (20), su novia en el liceo, del barrio La Cooperativa, cercano a La Pedrera.

Fue Rosngel la que llam a Goya el dia 20 de junio de 2002 para anunciarle la buena nueva: Jos Miguel suba a las Mayores.

Ms tarde ese mismo da, y con su primer jonrn a cuestas en la Gran Carpa, volvi a repicar el telfono en Maracay: Mam estoy feliz!. La emocin contagi a la familia. Esa noche le prend su vela a la Virgen del Carmen y le dije: Mira, concdeme que mi nieto no me baje, nada ms para arriba, rez doa Berta.

Y la protectora de las nimas del purgatorio le dispens el milagro, as como a l su sueo: Miguelito me deca, abuela yo tengo esperanzas de ser un buen deportista para ayudarlos a salir de esta situacin, porque estbamos muy mal.