Programacin extrema

La programacin extrema o eXtreme Programming (XP) es un enfoque de la ingeniera de software formulado por Kent Beck, autor del primer libro sobre la materia, Extreme Programming Explained: Embrace Change (1999). Es el ms destacado de los procesos giles de desarrollo de software. Al igual que stos, la programacin extrema se diferencia de las metodologas tradicionales principalmente en que pone ms nfasis en la adaptabilidad que en la previsibilidad. Los defensores de XP consideran que los cambios de requisitos sobre la marcha son un aspecto natural, inevitable e incluso deseable del desarrollo de proyectos. Creen que ser capaz de adaptarse a los cambios de requisitos en cualquier punto de la vida del proyecto es una aproximacin mejor y ms realista que intentar definir todos los requisitos al comienzo del proyecto e invertir esfuerzos despus en controlar los cambios en los requisitos. Se puede considerar la programacin extrema como la adopcin de las mejores metodologas de desarrollo de acuerdo a lo que se pretende llevar a cabo con el proyecto, y aplicarlo de manera dinmica durante el ciclo de vida del software.

Valores
Los Valores originales de la programacin extrema son: simplicidad, comunicacin, retroalimentacin (feedback) y coraje. Un quinto valor, respeto, fue aadido en la segunda edicin deExtreme Programming Explained. Los cinco valores se detallan a continuacin: Simplicidad: La simplicidad es la base de la programacin extrema. Se simplifica el diseo para agilizar el desarrollo y facilitar el mantenimiento. Un diseo complejo del cdigo junto a sucesivas modificaciones por parte de diferentes desarrolladores hacen que la complejidad aumente exponencialmente. Para mantener la simplicidad es necesaria la refactorizacin del cdigo, sta es la manera de mantener el cdigo simple a medida que crece. Tambin se aplica la simplicidad en la documentacin, de esta manera el cdigo debe comentarse en su justa medida, intentando eso s que el cdigo est autodocumentado. Para ello se deben elegir adecuadamente los nombres de las variables, mtodos y clases. Los nombres largos no decrementan la eficiencia del cdigo ni el tiempo de desarrollo gracias a las herramientas de autocompletado y refactorizacin que existen actualmente. Aplicando la simplicidad junto con la autora colectiva del cdigo y la programacin por parejas se asegura que cuanto ms grande se haga el proyecto, todo el equipo conocer ms y mejor el sistema completo. Comunicacin: La comunicacin se realiza de diferentes formas. Para los programadores el cdigo comunica mejor cuanto ms simple sea. Si el cdigo es complejo hay que esforzarse para hacerlo inteligible. El cdigo autodocumentado es ms fiable que los comentarios ya que stos ltimos pronto quedan desfasados con el cdigo a medida que es modificado. Debe comentarse slo aquello que no va a variar, por ejemplo el objetivo de una clase o la funcionalidad de un mtodo. Las pruebas unitarias son otra forma de comunicacin ya que describen el diseo de las clases y los mtodos al mostrar ejemplos concretos de como utilizar su funcionalidad. Los programadores se comunican constantemente gracias a la programacin por parejas. La comunicacin con el cliente es fluida ya que el cliente forma parte del equipo de desarrollo. El cliente decide que caractersticas tienen prioridad y siempre debe estar disponible para solucionar dudas.

Retroalimentacin (feedback): Al estar el cliente integrado en el proyecto, su opinin sobre el estado del proyecto se conoce en tiempo real. Al realizarse ciclos muy cortos tras los cuales se muestran resultados, se minimiza el tener que rehacer partes que no cumplen con los requisitos y ayuda a los programadores a centrarse en lo que es ms importante. Considrense los problemas que derivan de tener ciclos muy largos. Meses de trabajo pueden tirarse por la borda debido a cambios en los criterios del cliente o malentendidos por parte del equipo de desarrollo. El cdigo tambin es una fuente de retroalimentacin gracias a las herramientas de desarrollo. Por ejemplo, las pruebas unitarias informan sobre el estado de salud del cdigo. Ejecutar las pruebas unitarias frecuentemente permite descubrir fallos debidos a cambios recientes en el cdigo. Coraje o valenta: Muchas de las prcticas implican valenta. Una de ellas es siempre disear y programar para hoy y no para maana. Esto es un esfuerzo para evitar empantanarse en el diseo y requerir demasiado tiempo y trabajo para implementar todo lo dems del proyecto. La valenta le permite a los desarrolladores que se sientan cmodos con reconstruir su cdigo cuando sea necesario. Esto significa revisar el sistema existente y modificarlo si con ello los cambios futuros se implementaran mas fcilmente. Otro ejemplo de valenta es saber cuando desechar un cdigo: valenta para quitar cdigo fuente obsoleto, sin importar cuanto esfuerzo y tiempo se invirti en crear ese cdigo. Adems, valenta significa persistencia: un programador puede permanecer sin avanzar en un problema complejo por un da entero, y luego lo resolver rpidamente al da siguiente, solo si es persistente. Respeto: El respeto se manifiesta de varias formas. Los miembros del equipo se respetan los unos a otros, porque los programadores no pueden realizar cambios que hacen que las pruebas existentes fallen o que demore el trabajo de sus compaeros. Los miembros respetan su trabajo porque siempre estn luchando por la alta calidad en el producto y buscando el diseo ptimo o ms eficiente para la solucin a travs de la refactorizacin del cdigo. Los miembros del equipo respetan el trabajo del resto no haciendo menos a otros, una mejor autoestima en el equipo y elevando el ritmo de produccin en el equipo.

Caractersticas fundamentales
Las caractersticas fundamentales del mtodo son: Desarrollo iterativo e incremental: pequeas mejoras, unas tras otras. Pruebas unitarias continuas, frecuentemente repetidas y automatizadas, incluyendo pruebas de regresin. Se aconseja escribir el cdigo de la prueba antes de la codificacin. Vase, por ejemplo, las herramientas de prueba JUnit orientada a Java, DUnit orientada a Delphi, NUnit para la plataforma.NET o PHPUnit para PHP. Estas tres ltimas inspiradas en JUnit, la cual, a su vez, se insipir en SUnit, el primer framework orientado a realizar tests, realizado para el lenguaje de programacin Smalltalk.

Programacin en parejas: se recomienda que las tareas de desarrollo se lleven a cabo por dos personas en un mismo puesto. Se supone que la mayor calidad del cdigo escrito de esta manera -el cdigo es revisado y discutido mientras se escribe- es ms importante que la posible prdida de productividad inmediata. Frecuente integracin del equipo de programacin con el cliente o usuario. Se recomienda que un representante del cliente trabaje junto al equipo de desarrollo. Correccin de todos los errores antes de aadir nueva funcionalidad. Hacer entregas frecuentes. Refactorizacin del cdigo, es decir, reescribir ciertas partes del cdigo para aumentar su legibilidad y mantenibilidad pero sin modificar su comportamiento. Las pruebas han de garantizar que en la refactorizacin no se ha introducido ningn fallo. Propiedad del cdigo compartida: en vez de dividir la responsabilidad en el desarrollo de cada mdulo en grupos de trabajo distintos, este mtodo promueve el que todo el personal pueda corregir y extender cualquier parte del proyecto. Las frecuentes pruebas de regresin garantizan que los posibles errores sern detectados. Simplicidad en el cdigo: es la mejor manera de que las cosas funcionen. Cuando todo funcione se podr aadir funcionalidad si es necesario. La programacin extrema apuesta que es ms sencillo hacer algo simple y tener un poco de trabajo extra para cambiarlo si se requiere, que realizar algo complicado y quizs nunca utilizarlo. La simplicidad y la comunicacin son extraordinariamente complementarias. Con ms comunicacin resulta ms fcil identificar qu se debe y qu no se debe hacer. Cuanto ms simple es el sistema, menos tendr que comunicar sobre ste, lo que lleva a una comunicacin ms completa, especialmente si se puede reducir el equipo de programadores.