Jean-François Côté, Alain Deneault Georg Simmel Et Les Sciences de La Culture 1900

Sous la direction de
Jean-Franois Ct et Alain Deneault
Georg Simmel
et les sciences de la culture
Kant Hegel Tarde Cassirer Husserl Merleau-Ponty Lacan Backhaus Calle
COLLEcTION FONDE ET DIRIGE PAR DANIEL MERcURE
La collection Sociologie contemporaine rassemble des ouvrages de nature empirique ou thorique destins approfondir nos connaissances des socits humaines et faire avancer la discipline de la sociologie. Ouverte aux diverses perspectives danalyse, Sociologie contemporaine sintresse plus parti-culirement ltude des faits de socit mergents. (Liste des titres parus la fin de louvrage)
Georg Simmel et les sciences de la culture
Georg Simmel et les sciences de la culture

Sous la direction de Jean-Franois Ct et Alain Deneault
Les Presses de lUniversit Laval reoivent chaque anne du Conseil des Arts du Canada et de la Socit daide au dveloppement des entreprises culturelles du Qubec une aide financire pour lensemble de leur programme de publication. Nous reconnaissons laide financire du gouvernement du Canada par lentremise de son Programme daide au dveloppement de lindustrie de ldition (PADI) pour nos activits ddition.
Mise en pages: Hlne Saillant Maquette de la couverture: Hlne Saillant, daprs un concept de Alain Deneault
Les Presses de lUniversit Laval 2010 Tous droits rservs. Imprim au Canada Dpt lgal 4e trimestre 2010 ISBN 978-2-7637-8999-6 ISBN PDF 9782763709994
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TABLE DES MAtiRES

Prsentation. .............................................................................................. Jean-Franois Ct et Alain Deneault Introduction Georg Simmel: llaboration dun paradigme pour les tudes sociales......................................................................... Patrick Watier Les fondations. .................................................................................. Les catgories affectives.................................................................... Les sentiments psychosociaux comme contenus et comprhension......................................................................... Chapitre 1 Lapprhension dune re de la perversion. Pourquoi philosopher par analogies?. ..................................................................................... Alain Deneault Passages sur lchange dans Philosophie de largent................... Lire Simmel...................................................................................... Le cas de largent.............................................................................. Le risque dune perversion historique.............................................. Un destin culturel tragique. ........................................................ Pour une conomie de la vie............................................................ Chapitre 2 Simmel pistmologue: entre criticisme, dialectique et hermneutique du fragment............................................................. Louis Jacob La question de lhistoire................................................................... La tension critique, dialectique et hermneutique........................... Les exigences actuelles de lpistmologie........................................ 1
17 20 31 33
39 40 43 46 48 50 53
55 56 59 62 VII
VIII
GEORg SIMMEL ET LEs sCIENCEs DE LA CULTURE
Chapitre 3 Comprendre la sociologie formelle de Simmel comme une science eidtique: valuation du recours au modle husserlien chez Backhaus. ...................................................................................... 67 Michel Ratt 1. Dbusquer le ralisme au sein dune pense imprgne de nokantisme............................................................................ 2. Dpasser lambigut du concept de forme de Simmel par le recours lide dune science eidtique des essences matrielles................................................................ 3. Examen de la dimension eidtique des formes sociales pures chez Simmel........................................ Conclusion. ....................................................................................... Chapitre 4 Lexprience corporelle de la vie culturelle chez Simmel. Entre proximit et distance des corps, les formes culturelles jouent leur histoire.............................................. Maude Pugliese Lexprience du conflit comme moteur des transformations historiques de la culture............................... La synthse dacculturation comme communication....................... Lexprience de la subjectivit et de la distanciation de la subjectivit........................................................................... La dimension corporelle de lexprience de la subjectivit et de lintersubjectivit: Merleau-Ponty....................................... Lexprience de la distanciation corporelle de la subjectivit dans la pratique culturelle............................................................ Conclusion. ....................................................................................... 70
76 87 96
99
100 102 105 108 112 119
Chapitre 5 Lalination culturelle et la formation de soi: empreintes de la dialectique hglienne dans la contradiction de lesprit chez Simmel. ......................................................................................... 123 Marie-Laurence Bordeleau-Payer La synthse sur le chemin de lme en route vers soi....................... 125 La formation de soi: subjectivit individuelle et Bildung ................. 128 La formation de soi comme mouvement dialectique et la possibilit de tragdie de la culture...................................... 130
TABLE DEs MATIREs
IX
Limpuissance de la conscience face certaines contingences: la conscience malheureuse........................................................... La culture: la vie et la mort.............................................................. Le rapport lautre et la mdiation de la culture. ............................ Conclusion. .......................................................................................
135 138 140 141
Chapitre 6 Trajets du secret lre de la transparence: une lecture simmelienne de lautofiction chez Sophie Calle........................................................ 143 Magali Uhl De la transparence gnralise au dvoilement de soi..................... Lautofiction comme jeu exprimental sur lidentit. ...................... Luvre de Sophie Calle comme criture contemporaine du soi.... Des Doubles-jeux de Sophie Calle au Secret de Simmel....................... Conclusion: lidentit contemporaine et ses doubles fictionnels...... 143 147 151 157 161
Chapitre 7 Simmel et lesthtique du rle: du thtre la vie sociale. ................... 163 Jean-Franois Morissette Ce que lart du comdien est et nest pas, selon Simmel.................. Similitudes et diffrences entre lhomme-acteur de la vie quotidienne et le comdien de thtre......................................... Rles et styles. ................................................................................... Tragdie, comdie et drame............................................................. Conclusion. ....................................................................................... 165 168 173 176 180
Chapitre 8 Simmel et Lacan: perspectives sur le narcissisme mtropolitain.......... 183 Jean-Franois Ct La philosophie de lesprit de Hegel: ontologie dialectique, sociologie et psychanalyse............................................................ Subjectivit individuelle et univers symbolique: Simmel et Lacan.. Le narcissisme mtropolitain: fragment dune thique contemporaine............................................................................. Conclusion. ....................................................................................... 185 189 198 211
Notices biographiques des auteurs............................................................ 213
PRSENtAtiON
Jean-Franois Ct et Alain Deneault
Georg Simmel apparat aujourdhui comme une figure majeure de la sociologie contemporaine, et cela dautant que son uvre trouve de plus en plus une rsonance la mesure de ce quelle contient. Dans le monde francophone particulirement, o la traduction tardive de la plupart de ses ouvrages a empch une discussion dont le monde germanique, bien sr, et le monde anglophone ne staient pas privs depuis les dbuts du 20e sicle, cette rsonance demeure encore malgr tout, pour ainsi dire, inchoative. Des efforts importants ont t consentis depuis prs dune trentaine dannes, notamment sur le plan des traductions, des prsentations et des interprtations de Simmel, mais beaucoup reste faire afin de parvenir donner la rflexion simmelienne toute lampleur quelle mrite1. Car la pense de Simmel est dautant plus
1. Il ne faudrait pas, par cette remarque, passer sous silence le fait que la premire traduction franaise dune uvre de Simmel date tout de mme de 1912 (Mlanges de philosophie relativiste, trad. de A. Guillain, Paris, Librairie Flix Alcan. Cet ouvrage est un regroupement darticles) et que de ses articles ont paru dans la Revue internationale de sociologie et la Revue de mtaphysique et de morale ds 1894, mais que cette prcocit dans la rception francophone de la rflexion simmelienne ne sest pas poursuivie ni tendue pendant presque tout le reste du 20e sicle avec les premires traductions dimportance dans les annes 1980, comme Sociologie et pistmologie (1981) et Les problmes de la philosophie de lhistoire (1984). Ainsi, il aura fallu attendre longtemps avant de voir paratre des uvres monumentales telles La philosophie de largent (publie en 1900 et en traduction en 1987) et Sociologie (publie en 1908, en traduction en 1992) ou, encore, dautres textes pars publis au tournant des 19e et 20e sicles (rassembls dans les deux tomes de Philosophie de la modernit en 1990); soulignons enfin les traductions plus rcentes de textes dans Largent dans la culture moderne (2007) et Esthtique sociologique (2008).
importante quelle nous semble actuelle, et porteuse de tout un ensemble de questions qui ne sont toujours pas rsolues dans la sociologie contemporaine pour ne rien dire videmment de lincidence de ces questions dans le monde actuel. Cest peut-tre aussi cette rception plus tardive dans le monde francophone qui nous permet aujourdhui de jeter un regard sans doute pas tout fait neuf, mais tout le moins diffrent, sur luvre de Simmel. Car si lon trouve, bien entendu, des prsentations et des commentaires ainsi que quelques entreprises trs intressantes de discussions plus serres des enjeux pistmologiques, thoriques et pratiques (dun point de vue analytique) de luvre de Simmel, on trouve moins de tentatives de situer cette rflexion dans le contexte de ses dialogues, explicites sil sagit de Nietzsche ou de Marx, mais le plus souvent implicites, avec bon nombre de courants de pense et dauteurs que Simmel ctoie sans toujours en faire mention. Le privilge historique, si lon peut dire, dont nous bnficions aujourdhui est alors celui qui nous permet de mesurer la contribution de Simmel un ensemble de dbats thoriques et interprtatifs auxquels il a pris part et auxquels nous pouvons maintenant nous rfrer en fonction de loriginalit de sa rflexion relativement dautres contributions, tout aussi importantes parfois. Nous avons choisi de considrer dans cette perspective le rapport de Simmel avec les sciences de la culture2, cest--dire ces disciplines et ces domaines qui, de la sociologie lconomie, de la philosophie lpistmologie ou de la psychanalyse lesthtique, constituent dans la sphre de la rflexion allemande le pendant des sciences de la nature, en rassemblant des
2. Par lexpression sciences de la culture, que nous avons choisie parmi dautres possibles pour situer lensemble du propos prsent ici, il faut entendre la signification que lui donnait, par exemple, H. Rickert, Science de la nature et science de la culture, trad. de C. Prompsy et M. de Launay, Paris, Gallimard, 1997; toutefois, et bien que nous retenions lopposition de principe prsente entre les deux domaines de la connaissance par Rickert, nous ne souscrivons pas au renvoi antithtique entre la dmarche nomothtique des sciences de la nature et la dmarche idiographique des sciences de la culture par laquelle il entendait les dfinir respectivement et les distinguer catgoriquement, puisquune telle caractrisation bloque la comprhension du caractre fondamentalement dialectique qui unit la particularit au cur du processus idiographique la gnralit dterminant le processus nomothtique. Notre acception de lexpression sciences de la culture est alors plus rapproche de celle prsente par E. Cassirer, Logique des sciences de la culture, trad. de J. Carro et J. Gaubert, Paris, ditions du Cerf, 1991, axe sur la problmatique du sens et la signification des formes symboliques. Limportant ici est de circonscrire un domaine de connaissance auquel on reconnat lattachement de plusieurs disciplines.
PRsENTATION
auteurs dhorizons encore plus larges ayant contribu soutenir les interrogations majeures de la socit contemporaine en fonction des problmes de sens et de signification. Cest de cette faon quon lira les articles de ce recueil, lesquels mettent en relation Simmel avec un autre auteur, antrieur, contemporain ou postrieur lui. Il sagit, en effet, dassumer quon lit trs rarement Simmel mains nues. Sans thorie gnrale, ni systme ni mme de mthode, la pense de Simmel se laisse souvent apprcier par des jeux de comparaison et des lignes de fuite qui nous mnent des uvres dun autre temps, des tlescopages et des mises en contraste. qui ne vient pas lenvie de relire Kant, Freud ou Bergson en tombant sur telle vocation trop furtive ou telle image fulgurante de Simmel? Ainsi, il sest agi dans ce travail dassumer les travers de Simmel, cest--dire ces creux et ces interstices qui font respirer son uvre et qui invitent le lecteur la considrer arm dautres rfrences. Sans vouloir forcer ltablissement de rapports arbitraires ou artificiels partir de Simmel, il nous a sembl que lon pouvait justement et linverse viter lenfermement de la rflexion simmelienne dans un cadre qui lui serait propre, dont elle ne pourrait finalement sortir quen renonant tre elle-mme; ici, le parti pris de linterprtation sera donc une ouverture du dialogue avec luvre, et au-del delle-mme. Car en dpit de son clectisme apparent et de sa tout aussi apparente absence de systmaticit, il est frappant de voir comment Simmel sinsre de faon trs rigoureuse dans les dbats au sein des sciences de la culture des deux derniers sicles et comment sa contribution originale a trouv, en sociologie particulirement, des rsonances multiples et profondes. Au-del des parallles obligs avec tout le courant allemand des sciences de lesprit (Dilthey, Weber), dont il faudrait dfinitivement poursuivre lanalyse et creuser les dbats internes quils reclent, et la suite de la critique initiale fournie par lcole franaise de sociologie (par la lecture quen fit trs rapidement Durkheim), dont on pourrait galement tirer largement profit dune comparaison plus systmatique (notamment en raison de lexamen des rapports entre forme et morphologie sociales ainsi que de lchange social et du don chez Mauss) ou, encore, du rapport particulier tiss entre la thorie de lcole de Francfort et linspiration simmelienne que lon retrace chez Kracauer et Benjamin, sinon mme chez Adorno, Simmel parat, en effet, trouver dans la sociologie tatsunienne, par exemple, des prolongements directs toujours en fonction, bien entendu, dune interprtation allant dans un sens spcifique et donnant donc une inflexion particulire relative aux intrts que lon y trouve: Park, au premier chef, ayant suivi Simmel lors de cours et de
confrences pendant ses tudes doctorales en Allemagne (quil poursuivait toutefois sous la direction de Windelband), avalisera nombre des intrts simmeliens originaux dans une pratique de sociologie urbaine tout fait novatrice, qui marquera de manire dfinitive toute lcole de Chicago3. Mais ce nest pas seulement du point de vue de ces rfrences, dj connues, que continue de sprouver lintrt de luvre de Simmel, puisquen elle, et comme on la mentionn, on trouve galement toute une srie de questions que les sciences de la culture du 20e sicle nont eu de cesse daborder; cest donc par ce dialogue implicite poursuivi avec la phnomnologie, avec lhermneutique, avec le marxisme, voire avec le structuralisme, que lon voit de la faon la plus avantageuse lapport immense de la rflexion simmelienne aux avances de la sociologie en gnral, quand ce nest pas aussi dans les rflexions de la philosophie, de lpistmologie, de la psychanalyse, de lconomie ou de la thorie esthtique. Cest travers la poursuite de ce dialogue, et en convoquant directement auteurs et approches qui en rvlent explicitement les enjeux, que nous avons choisi de mener cet examen des rapports entre Georg Simmel et les sciences de la culture. S I M M E L E T ... la suite de lintroduction luvre de Simmel par Patrick Watier Alain Deneault se penche sur le caractre problmatique de la rflexion simmelienne pour montrer quelle correspond au mieux lexigence pose par le temps prsent dune comprhension du monde par le biais de ses travers. Simmel stait donn pour tche de former une rflexion limage dun monde en transformation qui laissait derrire lui les assurances et les ancrages que la philosophie avait lgus, mais dont
3. Sur les rapports entre Simmel et le courant des sciences de lesprit allemande (Weber, Rickert, Dilthey), voir notamment R. Aron, La philosophie critique de lhistoire, Paris, Seuil, 1970; sur la lecture de Simmel par Durkheim, voir, entre autres, J. Freund, Inroduction, dans G. Simmel, Sociologie et pistmologie, trad. de L. Gasparini, Paris, PUF, 1981, p. 7-8 en particulier; sur les rapprochements entre Simmel et Mauss, voir notamment C. Papilloud, Le don de relation: Georg Simmel, Marcel Mauss, Paris, LHarmattan, 2002; sur les liens entre Simmel et lcole de Francfort, voir, entre autres, D. Frisby, Fragments of Modernity.Theories of Modernity in the Work of Simmel, Kracauer and Benjamin, Cambridge, MIT Press, 1986; enfin, sur les rapports entre lcole de Chicago, mais plus spcifiquement Park, voir spcialement Y. Grafmeyer et I. Joseph (dir.), Lcole de Chicago. Naissance de lcologie urbaine, Paris, Flammarion, 2004, p. 6-52, et J.-M. Chapoulie, La tradition sociologique de Chicago, 1892-1961, Paris, Seuil, 2001, p. 90-116.
PRsENTATION
lexprience montrait lvidence quils devenaient de plus en plus obsoltes par rapport aux choses en train de sdifier. En parallle, pourrait-on dire, avec le diagnostic de Durkheim sur ltat anomique de la socit, mais en rupture avec lui quant aux exigences mthodologiques et la direction de lanalyse sociologique vis--vis de cette situation, Simmel montre ainsi que les tensions suscites par les dveloppements de la socit europenne du temps peuvent souvrir sur des aberrations, des perversions, qui indiquent en tant que formes sociales ltat dun drglement gnralis, qui court mme la catastrophe ou qui appelle limminence dun retournement tragique. Pour Deneault, il sagit moins de montrer que Simmel a tort de sengager dune telle manire dapparence non mthodique dans lexamen de ces questions que de suivre, au contraire, la voie simmelienne indiquant comment la rflexion doit justement aller lencontre de ces dbordements systmatiques en cherchant crer des brches susceptibles de mener un renouvellement de perspectives. Simmel napparat donc pas ici comme le chantre dun cataclysme gnralis annonc, mais plutt comme le porteur dune tension rflexive capable de renverser les pronostics en montrant leurs possibles aboutissements, sinon en les levant au rang et lenjeu dune possible tragdie; en cela, pourrait-on dire, Simmel relve sa propre manire un dfi de la rflexion qui, de Nietzsche Adorno, a voulu crer ou largir par une certaine dialectique ngative la brche ouvrant sur les contradictions de notre temps. Dans le monde de lconomie, particulirement, auquel Simmel a consacr une partie trs importante de sa rflexion, lanalyse quil dploie va au-del des croisements smantiques qui rflchissent la multiplicit et la richesse, sinon les contradictions, des dimensions de lchange, par exemple, pour montrer comment se dessine lunivocit dune logique objective, celle de largent, qui en vient travestir les fins dans lesquelles on lavait engag titre de symbole issu des relations sociales. Louis Jacob tient, dans sa contribution, montrer comment Simmel parvient, en soutenant une telle position, mettre en scne larticulation de trois moments distincts mais complmentaires que sont ceux du criticisme, de la dialectique et de lhermneutique du fragment pour parvenir ses fins analytiques. En particulier lorsque Simmel aborde la question des formes de lhistoire, et cela tardivement puisque ce texte date de 1918 et semble tre parmi ses toutes dernires contributions, rejaillit toute la question de la philosophie de lhistoire dont les Lumires avaient pour ainsi dire donn la formulation exemplaire dun progrs irrversible de lesprit humain, mais dont tout le 19e et le dbut du
20esicle semblaient contredire ou renverser les bases mmes de sa ralisation. Attentif ces dveloppements et soucieux dune interprtation qui sache renouer les fils dune tradition en apparence compltement rompue, Simmel sattarde ainsi reproblmatiser lhistoire afin de parvenir ce que la forme quon entend lui donner corresponde aux nouvelles exigences de la pense qui, en sattardant aux dtails, permet ceux-ci de pntrer le droulement historique, comme celui-ci peut alors son tour, au-del de ses bifurcations et de ses retournements inattendus, souvrir de nouvelles avenues de ralisation. Jacob insiste ainsi pour situer tout ce travail complexe dune remise en cause des moments ncessaires cette nouvelle laboration au sein de la rflexion simmelienne en montrant comment celle-ci se meut parmi une srie denjeux rejoignant les questions fondamentales de lpistmologie contemporaine en sciences humaines, en sen tenant notamment aux enjeux de la formalisation scientifique, dune exprience vivante de la connaissance et dune reconnaissance de son rle actif dans la constitution de ses propres objets. Michel Ratt, quant lui, prend la rflexion simmelienne directement au carrefour de ses rapprochements avec la phnomnologie dorigine husserlienne qui lui tait contemporaine, pour sinterroger plus prcisment sur les suites que lon a voulu donner ce projet dans le cadre dune interprtation rcente de Simmel avance par Backhaus. La science idtique laquelle aspirerait, du moins dans une de ses intentions fortes, lentreprise sociologique et pistmologique de Simmel, permet de la situer vis--vis des prtentions ralistes de la premire phnomnologie husserlienne que lon trouve dans les Recherches logiques, celle qui na pas encore de lien clair avec la phnomnologie transcendantale venant se situer sur un terrain commun au nokantisme que Simmel combat de lintrieur mme de sa pense, entre lautodtermination de la structuration interne de sa vise dapprhension et les correspondances objectales laquelle elle en arrive sur le plan de lidentification phnomnale. Mme si Simmel est rest entirement lcart du projet phnomnologique husserlien proprement parler, on peut voir que toute son entreprise vise, au fond, des questions que ce projet a permis dclaircir, en regard particulirement du recours aux procds de la variation imaginative et de lenchanement analogique dont regorge la rflexion simmelienne dans son cheminement au travers de lexamen des formes de la vie sociale; sil y a une correspondance entre la manifestation de la diversit de ces formes, cest quelles rpondent de lessence idtique qui les rassemble, et dont la connaissance parvient assurer la
PRsENTATION
validit en en reprant lactualisation vivante au sein de lexprience. Backhaus, bon interprte de Husserl, pche toutefois par excs quand il prte scrupuleusement Simmel les exigences de la mthode husserlienne. Ratt montre plutt que lentreprise de Simmel tourne court vis--vis de ses capacits de validation la fois idtiques et phnomnales laissant donc la rflexion simmelienne sur la touche dun projet rellement rigoureux sur ce plan. Nanmoins, lauteur reconnat que Simmel a mis lpreuve certaines formes idtiques comme la dyade et la triade de sa sociologie pure dune manire qui tend rencontrer les exigences de la science idtique phnomnologique. Mais si Simmel sarrte en gnral ainsi avant la validation phnomnologique complte des formes sociales pures, cest sans doute parce quil sait sa manire que cette validation exige une adaptation de la recherche idtique tout ce que comportent les variations de lesprit sur des occurrences rellement possibles de la socialit. Il nen reste pas moins que sa rflexion souvre la reconnaissance des problmes poss par la phnomnologie idtique dans la capacit intuitive de saisie de la signification des formes sociales au sein dun univers social et dune culture qui ne cessent den produire les occurrences problmatiques. Cest donc du souci vis--vis de cette volution, davantage que de celui den saisir la nature intime, qui guide Simmel dans sa rflexion. Maude Pugliese, quant elle, examine dans sa contribution les rapports que Simmel entretient, par anticipation, avec une autre tradition phnomnologique, soit celle de Merleau-Ponty. Ce croisement est autoris non seulement par lattention porte de manire assez diffrente il est vrai par ces deux auteurs la dimension corporelle de lexistence sociale, mais galement par tout le problme de la sensibilit qui traverse chacune de ces entreprises, du point de vue du corps propre chez Merleau-Ponty comme de celui de la sociologie des sens chez Simmel. Cest spcifiquement sur le plan des formes de lexpression quapparat alors lenjeu dun regard port sur ce qui relie, dans chaque cas, les possibilits de mise en relation de la dimension esthsique et de la dimension symbolique, telles quelles apparaissent au premier chef dans leurs manifestations corporelles; le corps est, en effet, cette instance de mdiation qui permet Merleau-Ponty de dgager la perspective dun rapport actif au monde gnrant des formes typiques et caractristiques, comme il permet Simmel dapprhender la signification des relations sociales au travers de lexprience des interactions individuelles, particulirement de linflexion quy introduit spontanment le visage. Pugliese avance ainsi lide quune forme de communication corporelle unit les entreprises
respectives de Simmel et de Merleau-Ponty, en fonction des sources perceptives et affectives dcoulant de la coprsence des corps, et que les formes symboliques qui en prennent le relais dans le procs de distanciation opr par le dveloppement de la culture se tissent dans la tension quelles continuent dexercer sur les aspects objectifs et subjectifs des relations sociales comme lieux de runion, mais aussi de division de lexprience sociale et historique. Les problmes de la socialit et de lhistoricit des formes sociales et culturelles sont ramens, ici, dans lhorizon dune problmatique de communication dont on saisit quelle possde une paisseur qui plonge au plus profond de la sensibilit, rejoignant ainsi le corps dans un problme de la socialit tout autant quil rejoint les confins de la transmission historique dans linterrogation des formes toujours mouvantes de cette socialit sur le plan de leur historicit. Marie-Laurence Bordeleau-Payer, de son ct, poursuit dune certaine faon cette interrogation en reprenant une thmatique centrale chez Simmel, traduite dans les termes de lalination culturelle, dont on sait assez bien quelle acquiert ses yeux une dimension proprement tragique. Mais cette thmatique laisse galement entrevoir comment lhritage de la dialectique hglienne se traduit chez Simmel dans une problmatique qui alimente, dun ct, la comprhension de la dynamique des relations sociales, tout autant quelle en compromet possiblement, dun autre ct, la reconduite, et cela dans la mme mesure o elle institue un principe de division inhrent lexistence des formes sociales. Cest cette contradiction de lesprit vis--vis de lui-mme que lon rencontre ici, comme un trait, pourrait-on dire, pratiquement permanent de lesprit allemand, tel que le pose Simmel lui-mme, mais lauteure insiste alors pour montrer que cest chez Hegel que lon en trouve le motif le plus explicite pour la comprhension des avances et des limites de la rflexion simmelienne elle-mme. En mettant ces deux penses en parallle, elle rappelle que lexigence de la synthse au sein de la philosophie hglienne, au terme du mouvement dialectique dopposition, ne trouve dquivalent chez Simmel que dans la dynamique mme des interactions sociales dopposition dans lesquelles se constitue la subjectivit individuelle, mais que prcisment pour cette raison, on peut voir dans la rciprocit quelle engage un processus inhrent la socialit et la culture fondant leur unit respective; au-del de la socialit stricte mais en complment elle, la thmatique de la tragdie de la culture napparat alors vraisemblablement que parce quelle est limite dans un contexte historique qui appelle sa compltion dialectique au sein dun processus assimilable
PRsENTATION
une conversation se tenant lchelle de lesprit objectif et, ainsi, transpose sur un plan historique. Si, chez Simmel, lissue dune telle conversation historique semble tre bloque par la position de la conscience malheureuse, dans un horizon que Hegel qualifierait de religieux, il reste quil appartient aux sciences de la culture de reprendre ce questionnement, comme la propos Cassirer, afin de librer une possibilit de rponse et de mdiation ultrieure au contexte agonistique envisag par Simmel, qui trouve peut-tre ainsi sa limite ultime, tout en engageant par ce fait mme une exigence de comprhension et dinterprtation qui en historicise la porte en la situant dans lvolution du monde et de la vie sociale postrieure lui. Cest alors en poursuivant la rflexion de Simmel mme lvolution de la ralit sociale, culturelle et historique que lon parvient le mieux en faire voir la porte et la valeur dans linterprtation de certains aspects de la ralit contemporaine. Magali Uhl part dune analyse des modalits de la rvlation et de la dissimulation de la subjectivit individuelle, dans certains processus artistiques, pour marquer la pertinence du questionnement de Simmel lgard de la constitution des relations sociales actuelles. En faisant jouer au sein de lunivers prsum de la transparence des expressions symboliques de la communication sociale, elle relve comment celle-ci offre une dmultiplication des possibilits dopacit et de secret. On sait quel point Simmel a dvelopp une riche rflexion sur cette question, allant jusqu en montrer limportance fondamentale dans lquilibre des interactions sociales, o la rciprocit joue invitablement des enjeux de la rversibilit du couple rvlation/dissimulation. Or, lexpressivit artistique contemporaine, particulirement, a voulu raliser toutes les virtualits que contenait ce type de jeu social en les exploitant dans tous les registres de lidentit personnelle; chez lartiste Sophie Calle, par exemple, cela rejoint la construction dune intimit qui prend vritablement la forme, inverse, dune extimit, o le plus intrieur des vies personnelles devient un objet dexhibition par linvention de formes et de projets artistiques brouillant systmatiquement les repres et les divisions entre le priv et le public. Dans de tels contextes, lidentit personnelle de lindividu se confond avec des modes de reprsentation librs de la convention, au moment mme o une nouvelle dissimulation se produit quant au socle vritable, ou au support symbolique rel, qui en permet la rvlation. Lautofiction que prconisent depuis quelques annes beaucoup dartistes devient le prtexte une nouvelle manire de dfinir les frontires entre le moi et le non-moi, selon une logique que met volontairement en scne linvention
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artistique, mais qui se gnralise tout autant au travers de notre univers actuel o de tels procds deviennent, au moyen dInternet notamment, une espce de norme sociale ou, en tout cas et tout au moins, une manire de jouer sur la norme sociale en la dcodant et en la recodant selon une palette dont la massification inhrente notre type de socit ne fait qutendre les possibilits. Dans le prolongement de cette problmatique, Jean-Franois Morissette sinterroge, pour sa part, sur la conception que Simmel dveloppe au sujet du rle, tant dans la vie sociale quau thtre. Comme il le rappelle, la mtaphore thtrale a accompagn depuis fort longtemps la capacit de dsignation et mme danalyse de la vie sociale, mais ce nest que dans le contexte contemporain que celle-ci est devenue quivoque au point de parvenir confondre tout fait les deux univers. Dans sa rflexion sur la philosophie du comdien, Simmel introduisait donc une problmatique double: dun ct, il situait les diffrences entre lunivers de la fiction et celui de la ralit sociale, alors que dun autre ct, il approfondissait la signification de cette forme sociale quest le comdien, du point de vue dune esthtique sociologique. En suivant le fil de la rflexion simmelienne sur ces deux versants de son argumentation, Morissette en approfondit la dualit pour montrer quelle aboutit, dans un sens, la question du style, qui se tient ainsi comme un moment charnire permettant la subjectivit individuelle de dpasser les limites du simple rle, en y imprimant des dterminations spcifiques qui viennent transformer les registres antrieurs dune sdimentation historique dans la perspective dune rouverture de son champ de possibilits. Le style, et cela autant dans la vie sociale que dans lart, est donc ce qui dans toute pratique sociale apparat comme llment dterminant par excellence et si lon voulait en assumer toute ltendue, on pourrait mme soutenir que le style devient finalement chez Simmel et sans doute, pour Simmel lui-mme lincarnation de ce quest la pratique au sein de lexprience humaine. Et, ici, la possibilit que soffre Simmel de transposer un diagnostic sur la culture dans les formes du tragique apparat elle-mme soudainement comme une virtualit stylistique, prcisment, dont on peut voir quelle ne fait que rejouer, sur un plan symbolique de civilisation, ce dont la pratique sociale puis la pratique artistique ont permis lavnement, et dont la rflexion thorique peut se ressaisir pour en sublimer de nouveau lexprience. Or, pour cette raison mme, ce diagnostic ne trouve sa pleine signification que sil est ramen aux catgories esthtiques qui lont rendu possible, nous laissant envisager que la modalit dexpression
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du tragique avoisine toujours les modalits du comique et du dramatique, dispositions que la rflexion thorique peut bien ressaisir aussi dans un contexte sociologique pour marquer, jouant toujours de la stylistique, un dpassement de la sdimentation historique dans louverture de nouvelles possibilits analytiques. Sur ce plan, les rapports entre Simmel et la psychanalyse apparaissent justement comme un lieu o la discussion peut mener de nouvelles interrogations. Dans sa contribution, Jean-Franois Ct envisage les rapports entre Simmel et Lacan en soulignant ce qui, chez le premier, permet de montrer jusqu quelle profondeur logeait le questionnement sociologique sur la formation de la subjectivit individuelle, tout en relevant la manire par laquelle le second faisait porter lattention psychanalytique sur les formations symboliques. Dans ce jeu de renvoi dun auteur lautre, tabli avant tout partir des bases assumes dune ontologie dialectique, ce qui situe la jonction est prcisment la possibilit que sociologie et psychanalyse parviennent structurer une perspective interprtative de la ralit sociale fonde sur lexprience des limites et la formation de bornes partir desquelles apparaissent des significations fondes mme la dynamique des interactions entre linconscient et le symbolique. Ct montre ainsi comment lexprience de la villemtropole, si finement scrute par Simmel comme trait caractristique de la culture contemporaine, est mme de renvoyer cette dialectique du dsir dont Lacan a montr quelle faisait apparatre des traits pathologiques dterminants, dont on peut se servir aujourdhui pour indiquer les grandes lignes dune norme sociale tire de cette exprience mtropolitaine elle-mme. Ici, les figures qui mergent de cette exprience, comme celle du narcissisme, tmoignent autant de la dialectique inhrente lexprience sociale qu la spcificit du moment historique dont elles se font tmoins, et renvoient de cette faon une apprhension dun horizon de sens qui engage la sensibilit de la subjectivit individuelle au creux des formes symboliques de lvolution socitale. La norme sociale apparat alors lie sa base esthtique, tout autant quelle renvoie une thique contemporaine en formation o cest la rciprocit des relations sociales structures par la dynamique des confrontations et des contradictions qui permet den situer les significations et le sens.
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U N E cO N O M I E d E s I N f Lu E N c E s R c I P R O Q u E : P E N s E u N I V E R s E L L E E T cO N T I N G E N c E s Ces dialogues nous rendent mme dapprcier deux plans de considration que Simmel aborde toujours en fonction de leur interaction rciproque (Wechselwirkung): les questions universelles propres tre considres par une voie conceptuelle ainsi que les phnomnes de contingences saisissables chez lui partir de clins dil, dexemplifications prgnantes et de descriptions caustiques. De cette faon, nous relevons donc incidemment que la thorie de la connaissance et le problme mme des disciplines intellectuelles, en ce qui regarde leur formation, transformation et croisement, ne se conoivent quen fonction dun irrductible enracinement historique o se croisent les proccupations multiples de lpoque, de mme que de considrations personnelles entretenues mme les positions dfendues par un auteur. cet gard, et sans dterminer radicalement quoi que ce soit, la position intime de Simmel sur la culture juive quil partageait parat emblmatique. Sil considre hautement ce legs, cest uniquement travers les vicissitudes, les altrations et les transformations quil a rencontres dans ses inscriptions europennes. Nulle possibilit ds lors de ne pas apprcier lEurope en mme temps que le patrimoine juif. Il voyait ce dernier comme tant travaill dans sa dfinition mme par les mondes o il a eu, diversement, se dvelopper, en Europe (et ailleurs). Il nprouvait pas de sympathie, consquemment, pour la puret dun projet sioniste cens sauver les juifs. Son appartenance la culture juive appelait en mme temps chez lui un profond attachement pour lEurope et son devenir, malgr combien de difficults historiques prouves au nom de ce patrimoine. Par Europe, il entendait un concept capable de projeter lesprit lextrieur de cadres nationalistes et communautaristes triqus, sans pour autant abandonner la notion aux sphres lnifiantes dun internationalisme sans vie4. Ces convictions lont amen penser les relations entre cultures europenne et juive en fonction dune potentielle
4. G. Simmel, Die Idee Europa [1915], dans Gesamtausgabe, tome 13, Frankfurt- am-Main, Suhrkamp, 2000, p. 112 116. Sur le contexte historique et social de cet essai, la thse de C. Rol des universits de Caen et de Bielefeld, La problmatique politique de Georg Simmel. Les orphelins dEurope, soutenue le 8 dcembre 2003. Aussi: A. Deneault, LEurope: une ide sans contenu. Questions de politique, dhistoire et de philosophie partir de Georg Simmel, Jan Patoka et Jacques Derrida, Eurostudia, Montral, dcembre 2005.
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assimilation rciproque. Il faisait logiquement de Spinoza le penseur europen juif par excellence5. Ces considrations identitaires, biographiques et historiques, il ne convient pas de les rduire une stricte cause dterminant la pense ni encore la personne mme de Simmel: elles se donnent plutt concevoir comme la manifestation dune attitude philosophique beaucoup plus gnrale. Toutes choses y passent demble pour mixtes. Ce croisement, ces processus ouverts dassimilation rciproque entre cultures juive et europenne, par exemple, le philosophe de Berlin les observait et, de par ses propres contributions, les favorisait, galement entre les disciplines, entre les rfrences notionnelles et entre les penseurs eux-mmes. Nulle chasse-garde. Mais nulle perdition dans un grand tout, nanmoins. Que Simmel ait toutefois t peru par luniversit allemande comme un intellectuel juif, selon une dfinition qui lui chappait compltement, a trs certainement contribu, lpoque, son isolement au sein de linstitution. Mais au-del, sa capacit premire jouer des discours pour chapper la modlisation formate des genres, pour dboucher sur des formes libres de propositions, a pu galement effrayer les gardiens dune orthodoxie intellectuelle, qui ne manquent pas de se reproduire au sein de linstitution jusqu aujourdhui. Qui sont ces gardiens? Nous nous en souvenons bien moins que des Benjamin, Kracauer et Simmel, qui ils ont fait la vie dure. Lantismitisme sourd qui pouvait motiver le renvoi rpt de Simmel, lors de ses tentatives dengagement dans les institutions dun Berlin quil comprenait tant, o tellement dtudiants originaux apprciaient ses cours, se rvle peut-tre encore un cran de lesprit dissimulant la conscience mme de ses censeurs dautres motifs de laversion quils vouaient ce penseur libre. Cet esprit qui excde allgrement les frontires disciplinaires; ces crits aux multiples formats; ces thmes nobles comme triviaux qui schangent au dtour dune mme page; ce foisonnement de notions insolites venues soudainement dfinir un nouvel objet; ces auteurs quon lit cits l ou quon devine ailleurs, travers un nime tlescopage; tout ce dploiement tait de nature
5. K.C. Knke, Der junge Simmel in Theoriebeziehungen und sozialen Bewegungen, Francfort (Oder), Suhrkamp, 1996, p. 122 et suiv. Lauteur se rfre la correspondance de Simmel de la fin du 19e sicle, cite dans S. Lozinskij, Simmels Briefe zur jdischen Frage, dans H. Bhringer et K. Grnder (dir.), sthetik und Soziologie um die Jahrhundertwende: Georg Simmel, Francfort (Main), ditions Hannes Bhringer und Karlfried Grnder, 1976. Les considrations de Simmel sur le sionisme ont t motives par la tenue Ble, en Suisse, en 1897, du tout premier congrs sioniste.
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gner une rigidit scientifique occidentale ayant mis sur le dcoupage et la consolidation des genres. Cette approche dgage de bien des pathologies du rgime institutionnel, et engage mme les contingences, mle une impressionnante virtuosit intellectuelle, sans parler dun optimisme certain qui cadrait mal avec les tragdies du sicle, explique sans doute loubli dans lequel a sombr Simmel, avant dtre apprci de nouveau, la fin du 20e sicle (hlas!, parfois par des savants qui navaient rien de sa verve). Cest donc cette matire que se sont mesurs les essais recueillis ici. Forcment, on ne saurait traiter Simmel pour lui-mme et considrer ses propositions comme un systme quil serait de mise dapprcier la manire dune thorie autarcique. Ce quoi luvre de Simmel invite demble, mme le carrefour quelle constitue, cest bien plutt illico dautres relations, de nouvelles perspectives, dinsouponnes rencontres. Cest la poursuite de tels objectifs qui a motiv dun bout lautre lintrt que nous portons ici cette uvre et dont nous souhaitons quils puissent continuer dalimenter lintrt et la rflexion autour et partir de Simmel. Lhritage qui est le sien finit par tre reconnu dans les dialogues o sa prsence motive des avances significatives pour les questions qui continuent dtre les ntres. Dans la premire contribution de ce recueil, Patrick Watier fait un retour sur la figure de Simmel, en guise dintroduction, comme pour montrer que lensemble des questions souleves au travers des rflexions ici rassembles ne trouvent pas dautre origine que celle qui les a motives au dpart. Simmel philosophe, Simmel sociologue, a inaugur une manire de penser qui, ancre dans les formes de la socialisation, souvre sur un registre dinterrogations qui ne cessent, encore aujourdhui, de trouver des chos, de susciter des rpliques et dencourager des prolongements. Du point de vue fondamental o il se positionne dans la comprhension et linterprtation de la vie sociale, Simmel fait place lindividu autant quaux formes socitales complexes qui, dun point de vue historique, marquent ce quon appelle les poques. Si la ntre est toujours rceptive lgard de la discussion des questions souleves par Simmel et des rponses quil y a apportes, cest que nous continuons de trouver en elles les rsonances de nos propres proccupations actuelles. Watier montre que les axes fondamentaux de la rflexion simmelienne tournent autour dun questionnement qui demeure le ntre parce quil situe des enjeux toujours vivants de la socialit au sein de la culture contemporaine, et quil sagit simplement de se mettre lcoute de
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Simmel pour envisager la justesse de ses vues, tout autant que des interrogations et des rponses que celles-ci suscitent en nous. Watier est dailleurs cet gard lui-mme un interlocuteur privilgi, en ce quil est un des premiers avoir, dans les annes 1980, particip la redcouverte de Simmel dans le monde francophone6. son initiative, en effet, et par ses travaux sur et autour de Simmel, Watier a contribu dune faon dcisive la connaissance et la reconnaissance de lampleur, de la profondeur et de lactualit de cette rflexion dont nous pouvons tous, aujourdhui, continuer de mesurer la pertinence.
6. Voir notamment O. Rammstedt et P. Watier (dir.), G. Simmel et les sciences humaines, Paris, Mridiens Klincksieck, 1992.
INtRODUCtiON GEORg SiMMEL: LLABORAtiON DUN pARADigME

pOUR LES tUDES SOCiALES
Patrick Watier
LAllemand Georg Simmel, n Berlin en 1858 et dcd Strasbourg en 1918, philosophe et sociologue, est une des figures centrales de la sociologie. Il a contribu au premier numro de la revue LAnne sociologique, fonde par Durkheim, et la cration, notamment avec Weber et Toennies, de la Socit allemande de sociologie dont les Premires journes ont eu lieu en 1910. Il a t trs vite traduit en anglais aux tats-Unis et dans de nombreuses langues en Europe. Simmel propose dtudier les formes de socialisation et son grand ouvrage de 1908, Sociologie, a comme sous-titre tudes sur les formes de la socialisation. La sociologie doit tudier toutes les situations dans lesquelles les individus exercent une influence les uns sur les autres, partout o se ralise une action rciproque (Wechselwirkung) entre les personnes. En ce sens, il est une source o viendront puiser les courants interactionnistes dvelopps aux tats-Unis partir de la fin des annes trente. Il insiste sur le fait que toutes les formes daction rciproque, des plus minimes aux plus massives, mritent dtre tudies. Selon lui, la sociologie a trop privilgi ltude des secondes, ltat et lglise, par exemple, sans voir que les socialisations massives sont sans cesse parcourues de flux apparemment minimes, mais dont limportance est fondamentale pour la stabilit dynamique de la socit. La socit nest donc que lensemble des formes de socialisation qui la constituent. Cet objet dtude le conduit prciser les conditions a priori de la socialisation, savoir que les individus possdent un savoir des socialisations qui leur 17
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permet de se typifier selon des catgories trs gnrales: appartenance sociale, professionnelle, de sexe, etc., et donc de contribuer rciproquement linteraction en cours. Il anticipe sur ce que la psychologie sociale ultrieure appellera lattribution de motifs, dintentions, de croyances, de dsirs une thmatique qui nest pas absente de certains des courants des sciences cognitives. Il insiste de nombreux endroits de son uvre sur cette construction rciproque de la situation, les rles que nous savons jouer et dcrypter, cet change altern entre le Je et le Tu. Ce faisant, il sinterroge sur les comprhensions rciproques que les individus mettent en uvre dans la vie courante et rflchit aux conditions dune comprhension rigoureuse du monde social en analysant la comprhension historique et la comprhension sociologique. Il la dveloppera dans le prolongement, et non en rupture, de la comprhension ordinaire. Analysant la comprhension, il inscrit sa dmarche dans la conception dont Dilthey a indiqu les grandes lignes: les sciences de la nature expliquent et les sciences de lhomme comprennent. Lon sait que les modalits de la comprhension et la validit de cette distinction donneront lieu un dbat vif et fcond en Allemagne, totalement absent en France1. Dans le cadre de lhistoire et de la sociologie, nous avons affaire une ralit qui est structure symboliquement; la matrialit dun monument et dun ouvrage dart technique ainsi quune constitution et une action rciproque entre individus doivent tre interprtes pour tre comprises et ce, en fonction des signes extrieurs que lobservateur y peroit. Pour ces disciplines, comprendre, cest expliquer; reconstruire par interprtation les reprsentations dindividus situs dans un contexte culturel, social, etc., nous permet de rendre compte de leurs activits. Le comprendre est donc tant au centre des activits des individus quau centre de lanalyse historique ou sociologique de leurs activits. Simmel est, comme lindiquait Weber, une des sources de la sociologie comprhensive qui, proprement parler, na t baptise ainsi que par ce dernier dans son clbre article de 1913, Essai sur quelques catgories de la sociologie comprhensive. Son approche sociologique a subi une priode dclipse, mais on comprend bien partir des lments
1. J. Revel remarque dans un article rcent: Il existe dans la culture acadmique et intellectuelle franaise de cette poque des refus qui lont caractrise pour longtemps: refus de la philosophie, non seulement de la part des nouvelles sciences sociales, mais aussi bien au-del delles; refus de la sociologie allemande, dont les effets se font sentir jusquau dernier tiers du XXe sicle et dont la pense durkheimienne a t largement responsable, Histoire et sciences sociales. Lectures dun dbat franais autour de 1900, Mil neuf cent, no 25, 2007, p. 115.
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ci-dessus prsents comment il a pu devenir une ressource pour les chercheurs pour qui les grandes thories englobantes semblent avoir des filets aux mailles beaucoup trop larges pour saisir tous les flux qui traversent le social et forment la socit. Il est apparu central tous ceux qui se sont penchs sur les modes ordinaires de faire, sur la vie quotidienne, sur la sociologie des sens, pour reprendre le titre dune digression de la grande sociologie. La question centrale que Simmel a pose dans Soziologie Comment la socit est-elle possible? est apparue plus pertinente que les rponses qui prenaient les socits comme substance et non comme processus autrement dit, des socits toujours aux prises avec leur invention. Linterrogation sur la constitution des socits la conduit mettre en vidence la confiance et la bienveillance; il les a analyses au regard des relations entre individus et a montr le rle minent de la confiance par rapport linstitution de la monnaie de mme quil a soulign les modalits de la confiance des individus en lautorit sociale. Il a mis en vidence un modle dentrecroisement des cercles sociaux et du dveloppement dune individualit multiples facettes, dont lanalyse des rseaux sociaux et des tribus sest grandement inspire2. Il a montr comment les relations entre proximit et distance qui caractrisent, selon lui, la modernit ont un effet sur les relations sociales; le proche peut devenir lointain, alors que le lointain devient proche; il ne pensait, bien entendu, quau tlphone et aux moyens de transport de son temps, mais de nombreux analystes des nouvelles technologies considrent quil a fourni des schmes dinterprtation pour saisir les nouvelles relations qui ne se droulent plus face face. Ainsi que le reconnaissait Giddens, son analyse de largent est une des premires tudes sociologiques des modalits daction distance travers des mdiums symboliques de mme quil analyse, grce sa conception relativiste, largent qui la fois libre et aline, libre de liens sociaux traditionnels contraignants et aline de par limpersonnalisation quil introduit; on le voit attentif ne pas caricaturer un phnomne en lenfermant dans une dtermination univoque. On trouve cette sensibilit dans sa conception des mises en forme plurielles du rel; nul sociologisme, ltude des formes de socialisation est lanalyse de ce qui est proprement social dans lexistence des socits. Dautres mises en forme, juridiques, philosophiques, esthtiques et religieuses, sont galement possibles. Il a aussi consacr des tudes au mouvement des femmes de son temps, dont il interprtait les consquences venir ds quelles appar 2. M. Maffesoli, Le temps des tribus, Paris, Librairie gnrale franaise, 1991.
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tiendraient deux cercles sociaux et non plus au seul foyer; il a toujours manifest un grand intrt pour lart et lapproche esthtique des phnomnes sociaux, consacrant des textes Rodin o il a tent de saisir comment son uvre annonait la tendance psychologique du temps, soucieuse de manifester les mouvements de lme. Luvre de Simmel comporte aussi des monographies philosophiques de Kant, Goethe, Schopenhauer et Nietzsche. Cest une uvre ouverte et lon a souvent not le caractre hypothtique de ses affirmations, pour en montrer la fois les hypothses de fond et les dveloppements. Jentends suivre la construction de la sociologie quil a propose travers ses crits publis entre 1890 et 1908, date de parution de Soziologie. On y voit le dveloppement dhypothses de recherches qui se prcisent et senrichissent, une faon de faire aux antipodes des lectures mal intentionnes qui ont tent de rduire ces propositions une forme de dilettantisme. L E s f O N daT I O N s De la manire hypothtique qui caractrise nombre de ses crits, Simmel propose, ds le chapitre sur la thorie de la connaissance qui introduit ber soziale Differenzierung, un claircissement du concept de socit selon la saisie dun niveau proprement social. La connaissance sociologique ne devrait pas, ne serait-ce que de manire approximative, engager ses analyses en utilisant le concept de socit. Les dterminations de ce concept dpendent de ltude pralable de relations et daction rciproque entre les individus. La socit nest pas une entit compltement ferme sur elle-mme, pas plus que ne lest lindividu humain. Elle est le rsultat, la somme de multiples activits rciproques. Le concept de socit comme ensemble dactions rciproques est un concept graduel qui permet de rendre compte du nombre de relations et de la cohsion existant entre les personnes lorsquelles se sentent relies les une aux autres par et dans des formes de socialisation. Une telle approche a le mrite dviter toute conception mystique de la socit qui lui attribue des effets sans rfrence la manire dont ils agissent, supposant quils sont le produit dune socit dj existante et entirement constitue. La cration sociale ainsi que les multiples processus par lesquels la socit est produite et reproduite chappent alors lanalyste. Pour Simmel, il nest pas ncessaire de supposer que la socit est dj l et que les formes de socialisation naissent cette seule condition. La socit, de son point de vue, est bien plus lensemble des relations travers lesquelles les individus deviennent un groupe, une forme de socialisation qui permet
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lclaircissement du niveau social, ce palier intermdiaire o se ralise la socialisation:

On peut peut-tre voir la frontire de ltre social l o laction rciproque des personnes entre elles nexiste pas seulement selon un tat subjectif ou une action de ces personnes, mais ralise une figure objective, qui possde une certaine indpendance par rapport aux personnes individuelles qui y participent3.
Le niveau proprement social nest pas rductible aux seuls individus. La caractristique centrale dune forme de socialisation se trouve dans la mise en relation, la liaison entre individus, mais, de fait, la forme de liaison acquiert une existence, voire une autonomie, vis--vis des personnes lies entre elles par son intermdiaire. Dans une forme de socialisation, les individus vont tablir un certain type daction rciproque qui dpend de la forme prise par leur liaison, et non simplement de leurs dsirs ou de leurs volonts. Si les formes de socialisation sont distinguer des sujets individuels, elles le sont galement de la notion de socit. Cette dernire ne peut tre approche que sous langle de la somme de lensemble des socialisations; elle ne saurait tre elle-mme lobjet de lanalyse, pas plus dailleurs que le facteur explicatif de ce qui se passe en son sein. La dcomposition analytique de la socit en formes de socialisation, par contre, autorise la distinction forme/contenu de la socialisation opre par le regard sociologique. Tous les dveloppements ultrieurs de linterrogation simmelienne sur le problme de la sociologie prennent leur source dans cette formulation. Le niveau social suppose une action rciproque entre individus. La socit est la somme de ces actions rciproques qui, du fait de lassociation entre individus selon un certain type daction rciproque, gagnent lindpendance et saffranchissent des motifs et des dsirs ports par les individus. Ces formes lorigine du rsultat du contact social se cristallisent en figures, en cadres autonomes, et suivent un dveloppement propre qui masque leur gense relationnelle. Malgr tout, elles restent la suite dactions pralables entre individus. Lmergence dun niveau spcifique dorganisation dans les relations entre individus justifie une analyse en termes sociologiques. Si, entre eux, les individus ne se comportaient que selon leurs motivations personnelles, si de leurs rencontres ne naissaient pas de formes particulires, indpendantes des contenus de la relation et non rductibles aux
3. G. Simmel, ber soziale Differenzierung. Sociologische und Psychologische Untersuchungen, dans G. Simmel Gesamtausgabe, 2, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 1989, p. 133.
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seuls motifs et fins, on pourrait se satisfaire de lanalyse psychologique des motifs individuels. Une liaison sociale, dune part, nest pas rductible aux fins vises, mme si des fins sont oprantes au sein de la liaison, car une liaison sociale met en uvre dautres lments que Simmel nomme des catgories psychoaffectives, telles que la gratitude, la fidlit, la confiance, qui colorent de manire particulire toute liaison entre individus; dautre part, si des normes orientent son droulement, ces dernires nexpriment pas, comme nous le verrons, lentlchie de la socialisation. Des sentiments ou des motions contribuent orienter la socialisation, des normes instaurent des rgularits, mais ces lments ne sont pas le principe socialisant en puissance. Bien malin qui saurait deviner les dveloppements inluctables dune interaction ltat naissant. Il faut aussi remarquer quune action rciproque semble se mouler ou pouser un lit quelle na pas creus sciemment et qui merge de la relation pour lorienter dans la forme quelle a prise. Les socialisations, ou formes sociales, sont toujours le rsultat dactions entre individus, mais elles ont pour caractristique de pouvoir se dvelopper indpendamment des objectifs des individus, voire danticiper un stade de la relation entre eux, stade auquel ils ne sont pas encore totalement parvenus. La digression sur La fidlit et la reconnaissance de Soziologie par une description du passage du vous au tu illustre la faon dont les effets de socialisation dune forme sont en avance sur la pleine ralisation de cette dernire4. Ainsi, la forme de socialisation plus intime concerne par lusage du tu est dj au-del des balbutiements et des hsitations qui peuvent encore se produire dans lusage du vous la place du tu; une forme daction rciproque sur le modle dune prophtie autoralisatrice peut figurer, un accomplissement que les relations singulires nont pas encore atteint. En ce sens, la forme issue des relations nest pas rductible ces dernires et, pntrant en retour les socialisations, guide les relations singulires encore ttonnantes. Simmel tablit une diffrence de tempo entre ce quil nomme les relations internes et externes; linteraction entre deux personnes suit plus ou moins une vitesse stable alors que la forme extrieure procde par bonds. Disons que les contenus selon lesquels les individus se socialisent comprennent prudence, tact, discrtion, mais cette vise dune socialisation plus intime produit dj toutes les apparences extrieures de la relation acheve, mme si du ct interne, ce stade nest pas encore vritablement atteint. Du fait du contact entre individus merge une forme qui nest plus rductible leurs seules volonts, le rsultat de
4. G. Simmel, Soziologie (1908), Gesamtausgabe, Band 11, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 1992, p. 581-598.
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lactivit socialisatrice des individus anticipant un progrs plus grand dans lintimit, il sert de guide pour la ralisation ventuelle dun tel stade. En ce sens, laction rciproque qui a pris une certaine forme oriente les relations lintrieur de cette forme, laquelle modle alors les contenus. Linverse, quune forme se mette en place et ne soit pas, si lon peut dire, rattrape par les interactions, est lui aussi tout fait envisageable. De mme, des formes comme les relations conjugales tablies peuvent stioler si elles ne sont plus nourries par lnergie sociale des actions rciproques. Les formes qui rsultent de lchange entre les hommes ont la capacit de se cristalliser en formations totalement autonomes, mais cela ne doit pas faire oublier quelles ne sont que lhypostase de laction rciproque et de lchange entre humains. La position de Simmel vis--vis du ftichisme et de lautonomisation des formes doit aussi tre comprise de manire relativiste, du moins jusquau tournant vers le pessimisme culturel plus sensible ds les annes davant-guerre. En effet, ces formes reclent le savoir de lhumanit et si elles sont situes au-del des individus, elles nen restent pas moins des sources auxquelles ces derniers peuvent puiser. On peut mme dire que la diffrenciation sociale instaure de nouvelles formes garantes de la libration de lindividu vis--vis des traditions lies lappartenance un seul groupe social et vis--vis des seuls dtenteurs de lautorit dans ce groupe. Dans le chapitre sur lentrecroisement des cercles sociaux dber Soziale Differenzierung, Simmel dveloppe une observation fondamentale quil reprendra en la prcisant dans Soziologie en 1908:
Ds lors, le dveloppement de lesprit public apparat quand il existe un nombre suffisant de cercles de toute forme et organisation objectives; pouvant offrir chaque trait de caractre dune personnalit multiples facults, une association et une activit coopratives [...]. Lindividu trouve dun ct, pour chacune de ses inclinations et chacun de ses efforts, une communaut qui lui assure leur ralisation; elle offre son activit une forme prouve et approprie et tous les avantages de lappartenance un groupe; de lautre, la particularit de lindividualit est garantie de par la combinaison des cercles, qui dans chaque cas peut tre diffrente5.
La personnalit est donc au point de croisement dinnombrables fils sociaux; chaque appartenance particulire la lie au pass de ces groupes et en fait lhritire de cercles diffrents; son individualit
5. Ibid., p. 244.
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correspondra aux combinaisons particulires chaque fois uniques quelle ralise. La multiplication des appartenances est en ce sens susceptible denrichir la culture dans son ensemble dans la mesure o lappropriation ralise dans chaque groupe particulier revient ensuite dans les autres par lindividu. Simmel fait ici indirectement rfrence son idal des rapports entre culture objective et culture subjective, lune et lautre se nourrissant rciproquement. Fleck, dans Gense et dveloppement dun fait scientifique, se rfre explicitement ce thme simmelien lorsquil traite des collectifs de pense et remarque que les personnes peuvent appartenir des collectifs de pense tout fait diffrents, prenant lexemple du savant qui est en mme temps croyant, voire adhrant au spiritisme, et ce, sans contradiction puisquil ne mobilise chaque style de pense que dans le collectif idoine6. Le rapport des individus la socit, pour utiliser ce terme par commodit, se modifie, cela se conoit aisment, lorsque des mondes diffrents sont accessibles aux individualits; ces cercles qui correspondent des socialisations diffrencies sont aussi des mondes diffrents formellement accessibles lintrieur de la culture objective, le travail culturel lgu par les gnrations antrieures. Les multiappartenances induisent des conflits qui traversent les individus, puisque les intrts auxquels ils correspondent peuvent tre en discordance, voire en lutte. Simmel entrevoyait la dissolution de la personnalit en multiples facettes cherchant se dvelopper et contribuant ainsi en de nombreux points laccroissement de la culture. La cristallisation du savoir dans des formes potentiellement accessibles tous est une subversion de la dpendance envers le proche dans la mesure o elle permet laccs dautres mondes.
Tant que la tradition immdiate, lenseignement individuel, et surtout ltablissement de normes par des personnes dtentrices de lautorit dterminent encore la vie intellectuelle de lindividu, il est solidaire du groupe vivant qui lentoure, et auquel il sintgre: seul le groupe lui donne la possibilit dexister intellectuellement de faon accomplie; les canaux par lesquels lui arrivent ses contenus existentiels ne relient que son milieu social et lui-mme, et il le sent chaque instant. Mais ds que le travail de lespce a produit des fruits quil a capitaliss sous la forme de lcrit, dans des uvres visibles et des modles constants, ce flux de sve organique qui relie directement le groupe rel et chacun de ses membres est interrompu; le processus vital de lindividu ne le lie plus au groupe de faon continue et exclusive,
6. L. Fleck, Gense et dveloppement dun fait scientifique, Paris, Les Belles Lettres, 2005.
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il peut prsent se nourrir des sources objectives, qui nont pas besoin de la prsence dune personne. Il est relativement peu important que cette rserve dsormais disponible ait t produite par des processus de lesprit social; ce sont souvent des gnrations trs loignes, sans lien avec les sentiments actuels de lindividu, dont laction se trouve cristallise dans cette rserve; mais de plus, cest surtout son objectivit formelle, son absence de liens avec le sujet qui ouvrent lindividu une source de nourriture suprasociale; et son contenu intellectuel, quantitativement et qualitativement, dpend nettement plus de sa capacit de sapproprier les choses que de ce qui lui est offert7.
De mme que largent et la possession montaire constituent une libration par rapport la dpendance envers une personne, quils remplacent par une dpendance envers des mcanismes impersonnels, la fixation dune culture objective libre lindividu des liens lis une transmission purement personnelle du savoir, mais pour lattacher ou le renvoyer des formes objectives qui peuvent, en effet, devenir trop lointaines et, en ce sens, sans sujet encore capable de se les approprier. Simmel traitera de cet aspect dans ses travaux sur la tragdie de la culture. Les premires laborations dber soziale Differenzierung se trouvent dans un compte rendu des Lois de limitation, de Tarde, o Simmel le flicite pour sa contribution dcisive la psychologie sociale, et ce, dans la mesure o il opre une distinction entre limitation comme forme et les multiples contenus dans lesquels elle se ralise8. Quels que soient les contenus imits, une relation dun certain type sinstaure entre limitateur et limit et il faut alors abstraire cette forme de tous les contenus particuliers quelle peut concerner. Ce faisant, Tarde peut tablir et trouver des rgularits fonctionnelles, dont les manifestations diverses sont autrement caches du regard. Limitation peut concerner un usage vestimentaire et une pratique intellectuelle ou artistique. Simmel trouve quune telle recherche, qui claire la force socialisatrice de limitation, est de la plus haute importance, car elle montre comment elle a un effet sur le groupe et le fusionne dans une forme de vie homogne. Notons
7. G. Simmel, Secret et socits secrtes, Strasbourg, Circ, 1991, p. 72-73. 8. G. Simmel, Zeitschrift fr Psychologie und Physiologie der Sinnesorgane, hg v. Herm Ebbinghaus u Arthur Knig, 2 Bd, 1891, Hamburg u Leipzig, Lopold Voss, p. 141-142, dans GSG, 1, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 1999, p. 248-250. Voir aussi K.C. Khnke, Von der Vlkerpsychologie zur Soziologie, Unbekannte texte des jungen G. Simmel, dans G. Simmel und die Moderne, p. 411-412. Traduction franaise dans G. Simmel, Esthtique, philosophie, sociologie, Socits, no 101, 3/2008.
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que le vocabulaire employ indique de manire transparente que Simmel expose au moins autant son propre point de vue quil rend compte de louvrage de Tarde. De fait, comme il le soulignait dans son texte programmatique Le problme de la sociologie, en 1894, lvolution suivie par la science de lhomme conduit une dfaite des conceptions individualistes, les forces sociales apparaissant comme llment dcisif. Ce nouveau paradigme est cependant trop gnral pour permettre la dfinition dune science particulire; lexplication par les seules configurations sociales ne saurait donner la sociologie un domaine dtudes particulier. Si tout ce qui arrive dans la socit est le rsultat de la socit, tout se passe comme si nous avions troqu des explications individuelles ou transcendantales contre une explication tout aussi gnrale en termes de socit, laquelle devient le nouveau Deus ex machina. Pour sortir de ce cercle o les effets de la socit expliquent lindividu et la socit, il faut analyser la manire dont les socits se forment, ne pas se contenter de lanalyse et de ltude des formations dj existantes, mais surtout rechercher Was an der Gesellschaft wirklich Gesellschaft ist. Il faut donc tudier ce qui arrive par la socit, au sens des liaisons incessantes qui se dveloppent en son sein, et non pas des seules associations dj existantes. Cest ce que fera plus tard lanalyse processuelle de Barth, par exemple, ou encore ce que Becker propose de nommer processus. Le texte de 1894 prsente dj, de manire succincte, certaines de ces formes qui feront lobjet de chapitres ou de paragraphes dans Soziologie, en 1908, savoir la domination et la subordination, la formation dune hirarchie, les relations entre libert individuelle et dpendance vis--vis du groupe, lentrecroisement des cercles, les modifications quantitatives des groupes, le secret, la concurrence et la lutte. Les liaisons tudier ne sont pas les seules liaisons positives, le conflit lie aussi les membres dun mme ensemble social ou de deux groupes. Bref, ce sont les formes des rapports des hommes entre eux quil faut faire entrer dans la sociologie et une telle dmarche comporte une conception large de lunion et de lassociation, conception apte rendre compte de tous les liens, mmes ceux de la concurrence ou du conflit qui illustrent galement des modes de relation, des formes dactions rciproques entre individus. Lobjectivit de la socit par rapport aux individus nest en rien comparable celle quoccupe la nature. La manire dont les groupes sociaux sorganisent suppose une conscience dtre socialis, et cest en ce sens que Simmel dira que les socialisations sont des phnomnes psychiques, quelles supposent la reconnaissance par les units que sont
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les individus dune liaison dautres units, liaison qui comme action rciproque en acte les transforme en socits. Dans un compte rendu du livre Psychologie des foules, la critique quil adresse Le Bon, celle de ne pas montrer comment la pure somme des individus devient une foule, illustre a contrario ce qui lui semble essentiel: selon quelles orientations rciproques des individus forment-ils des foules? quelles conditions les individus se socialisent-ils et sont-ils socialiss sous cette forme? Dans ce mme article, il revient sur les progrs faits par les sciences de lhistoire et les sciences sociales qui font de lindividu un point situ lintersection des fils sociaux et, alors, la socit est tout et lindividu, une quantit ngligeable9 (en franais dans le texte). Une telle position, comme nous lavons vu, ne saurait satisfaire Simmel, les formes de socialisation permettant de trouver un niveau purement social danalyse dans lequel on pourra mettre luvre une analyse des configurations des rapports que les hommes entretiennent, sans ngliger, mais cela sera prcis dans Soziologie, le caractre psychique des socialisations. Ce caractre psychique des socialisations, vu partir des contenus, Simmel le signale dans son article Le problme de la sociologie, en indiquant comment la sociologie est dpendante, comme toutes les sciences de lhomme, de certaines hypothses psychologiques trs gnrales concernant les attitudes des hommes, leurs dispositions et leurs dsirs. De nos jours, aprs Winch, duquel il sinspire, Taylor fait remarquer deux points qui semblent centraux dans la perspective de Simmel; dabord, malgr le fait que nous possdions un langage, il nous faut toujours passer au surplus par un langage des motivations plus ou moins prcis qui natteint pas la prcision des concepts scientifiques, mais, ensuite, ce dernier est vocateur et parle ceux qui en sont la fois les objets/sujets objets du discours sociologique ou historique, mais galement sujets, qui dans les histoires o ils sont imbriqus en font un usage pour sentendre, se disputer, aimer, har, etc. Par ailleurs, des thmes qui permettent les interprtations entre cultures se situent dans le registre des expriences cruciales auxquelles tous les tres humains peuvent faire face: naissance, mort, union, recherche dun art de vivre et de compagnie; mme si ces termes sont peut-tre trop prs de notre monde, ils sont un pont pour comprendre dautres situations o les personnes interagissent. Cest cela
9. G. Simmel, Massenpsychologie, Die Zeit, vol. 5, 23/11/1895, dans G. Simmel, Gesamtausgabe, 1, hrsg von O. Rammstedt, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 1999, p.353-361.
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que Simmel nomme des hypothses psychologiques gnrales, ce que tout chercheur est amen faire: par exemple, les individus sont susceptibles dassistance et dprouver de lamour et de la haine; ils ont des dispositions pour croire en Dieu, mais aussi pour croire en lautre; ils ont des dsirs et des apptits et la libert a du sens pour eux. Tout cela na pas grand-chose voir avec une psychologie conue comme une explication du psychisme individuel; ce sont des catgories qui ont servi aux hommes pour se connatre et on essaiera de voir comment, selon des formes ou des cercles sociaux, elles sont la fois modelantes et modeles. Ainsi, propos de la libert, Simmel affirmait:
Le concept conscient qui nous permet danalyser ce fait intrieur manque beaucoup de clart et de sret; mais quel que soit le sens que lon donne la libert, on pourra dire quil en existe une mesure quelconque, mme si ce nest pas celle quon croit, chaque fois que lon a le sentiment et la conviction de son existence10.
Dans le vocabulaire moderne de la sociologie, on pourrait affirmer que les catgories de la raison ordinaire sont galement celles utilises par le sociologue et la frontire entre profane et expert na jamais ltendue dun foss ou la consistance dun mur infranchissable. En ce sens, comme laffirmait Simmel: Le philosophe doit tre celui qui dit ce que tous savent, parfois il est celui, qui sait, ce que tous seulement disent11. ct de ces concepts comme prestige et libert, ou encore coquetterie, il fera, et jy reviendrais, in fine rfrence des catgories affectives utilises par les sujets et les sociologues. Il est prsent opportun, en poursuivant le parcours chronologique, de saisir la manire dont Simmel se reprsentait les diverses tentatives de fondation de la sociologie et leur typologie. Dans son texte de 1895, Sur la sociologie de la famille, il distingue explicitement un certain nombre
10. Il prcise en note: Ici comme dans bien dautres cas il ne sagit absolument pas de dfinir le concept de prestige, mais seulement de constater lexistence dune certaine varit dinteraction humaine, dont le nom importe peu. Seulement, selon une dmarche approprie, la description commence souvent par le concept de la langue usuelle qui convient encore le mieux la situation en question, pour en donner au moins une premire ide. Ce qui donne lieu un simple processus de dfinition, alors quici il ne sagit jamais de trouver un contenu pour un concept, mais de dcrire un contenu rel, qui na que parfois la chance de correspondre plus ou moins un concept dj existant, G. Simmel, Sociologie, Paris, PUF, 1999, p. 164. 11. G. Simmel, Aus dem nachgelassenen Tagebuche, dans G. Simmel, Gesamtausgabe, 20, hrgb von O. Rammstedt, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 2004, p. 262.
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de directions dans lesquelles se sont engages les tudes de sociologie. Cet crit lui permet de prciser ses vues ainsi que les rejets quil manifeste. Lintroduction signale le privilge douteux des nouvelles sciences de pouvoir abriter tous les problmes pendants ou dans lair du temps remarques que lon trouve au dbut de larticle du premier numro de LAnne sociologique: Comment les formes sociales se maintiennent. Il y tablit par la suite une distinction entre la France, dune part, et les tats-Unis et lAllemagne, de lautre. En France, la sociologie est, selon lui, reste lie une conception qui tendait faire de cette discipline la solution de tous les problmes historiques, pratiques, religieux, esthtiques, etc., alors que dans les deux autres pays naquirent des thories plus modestes, qui ne se fixrent pas pour objectif de dcrire tout ce qui se passait dans la socit. Sintressant plus prcisment la situation allemande, il montre selon quelles orientations ou quels programmes de recherche on a tent dtablir le bien-fond dune science sociologique. Cette critique ne lui est pas propre; elle sappuie sur un constat que Dilthey a dj eu loccasion de dvelopper dans Introduction ltude des sciences humaines. La prsentation de la situation par Simmel est nanmoins trs instructive, car elle permet de clarifier la place quil attribue sa propre thorie dans les diverses tentatives de constitution de la sociologie. Il retient quatre grandes tendances: 1) la sociologie est considre comme une branche de la psychologie qui sintresse aux rpercussions sur le psychisme dvnements sociaux; 2) la sociologie prend en compte les prsupposs de toute connaissance de la socit; elle serait alors une thorie des conditions de la connaissance du social; 3) la sociologie sintresse au devenir social et elle est alors une philosophie sociale qui sinterroge sur les consquences et le sens du devenir; 4) enfin, et cest sa propre position, la sociologie est la recherche des formes, dans lesquelles les hommes se socialisent, et qui montrent la mme essence et le mme dveloppement travers toute la multiplicit des fins et des contenus, autour desquels les socits se cristallisent12.
12. Zur Soziologie der Familie, dans G. Simmel, Gesamtausgabe, 5, Aufstze und Abhandlungen 1894-1900, Herausgegeben von H.-J. Dahme und D. Frisby, Suhrkamp, 1992, p. 75-76, dans G. Simmel, Philosophie de lamour, Paris, Rivages, 1988, p. 27-28. Comme Simmel parle de la recherche des formes die Erforschung der Formen , jai rtabli ce mot la place de celui de termes utilis par les traducteurs.
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La description des orientations prsente de manire limpide lespace intellectuel dans lequel Simmel se situe et tel quil se le reprsente. Il pose le cadre partir duquel il va procder une rarticulation des diffrentes positions pour accorder une place renouvele aux postulats de ces conceptions, lintrieur de sa propre construction du domaine de la sociologie. Il distingue clairement sa tentative de constitution de la sociologie des autres; la sociologie pure se confond avec ltude des formes de socialisation, mais il faut clarifier ses relations la psychologie et voir comment sur ses marges infrieures et suprieures, dune part, elle sappuie sur une thorie des conditions de la connaissance sociologique et, dautre part, elle coquette avec la philosophie sociale. Par rapport au premier point, Simmel montrera que la sociologie nest pas une branche de la psychologie, que son objet en diffre, mais que, de mme quen histoire, il faut faire appel un a priori psychologique; la sociologie requiert lusage dune psychologie quil nomme conventionnelle ou intemporelle. Comme les socialisations mettent en jeu des phnomnes psychiques, apprhender les contenus psychiques fait partie de lentreprise sociologique, comme il le prcisera dans le chapitre introductif de la sociologie. Le deuxime point sera trait par La digression sur le problme: comment la socit est-elle possible?. Il se trouve aussi dans la tripartition des Questions fondamentales de la sociologie dans laquelle il rservera une place la thorie de la connaissance qui est ltude des conditions de la connaissance particulire, histoire, sociologie et esthtique. Mais au-del de la sociologie pure, l o un savoir sr et rigoureux ne semble pas pour linstant atteignable, il nen rservera pas moins le droit la spculation sur le sens de tel ou tel vnement par rapport au devenir. En de et au-del de la sociologie pure, il y a place pour des considrations qui relveront soit de la thorie de la connaissance proprement dite, soit de la sociologie philosophique. Il illustrera cette dernire par le type de questions qui relvent des conceptions concernant le dveloppement social: conduit-il un perfectionnement et une formation individuels ou un foss croissant entre culture objective et subjective? Dans un tel cadre, les exigences de rigueur sont moindres; ces spculations sont des hypothses qui rpondent notre soif de connaissance l o les moyens les plus prouvs ne sont pas encore disponibles. Ces interrogations constituent la limite suprieure du raisonnement sociologique; elles ne font pas partie de la sociologie formelle ou pure qui se restreint lanalyse des liens et des relations ou des liaisons entre individus: les formes de socialisation proprement parler. Ladjectif pur utilis comme synonyme de celui de formel indique fortement la volont de constituer un domaine danalyse
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avec une mthode particulire sur les marges du domaine; par contre, il sera toujours possible de poser des questions plus gnrales. Lanalyse de la famille lui permet de fournir une illustration du concept de forme de socialisation quil mettra en uvre et de ce quil faut entendre par sociologie pure. La famille a une signification sociologique remarquable parce quelle prsente [...] une socialisation de peu de personnes, qui se reproduit au sein de chaque groupe plus vaste un nombre incalculable de fois exactement sous la mme forme et provient dintrts simples et proches chacun, et pour ces raisons est aussi relativement facile connatre13. Le niveau proprement social analys par la sociologie pure ou formelle est donc le suivant: lorganisation rciproque des relations et des actions lintrieur dun cercle familial. L E s caT G O R I E s aff E c T I V E s Jai dj indiqu le rle de certaines catgories affectives pour la constitution des socialisations; Simmel en tudie dautres: reconnaissance et fidlit pour saisir le maintien des groupes dans le temps. Bien entendu, pour qui sintresse la famille, la question de la pit sera envisager. Dans quelle mesure un tel contenu psychosocial sera-t-il mis en forme dans la relation parent/enfant? Simmel est fidle au programme quil a fix ds 1894:
Les mthodes quon appliquera aux problmes de la socit seront les mmes que celles de toutes les sciences comparatives et psychologiques. Elles reposent sur des hypothses psychologiques sans lesquelles, dune faon gnrale, il ny a pas de science de lesprit: les phnomnes de lassistance demande ou accorde, de lamour, de la haine, de lambition, du plaisir de la socit, de la concurrence, dune part, et, dautre part, de la collaboration des individus qui ont les mmes fins, et une srie dautres processus psychiques primaires doivent tre supposs pour lintelligence des phnomnes de la socialisation, du groupement, du rapport de lindividu un ensemble14.
Bougl, dans son compte rendu de louvrage public dans LAnne sociologique, notait de manire malicieuse que si lon tirait la conclusion
13. Ibid., p. 76. 14. G. Simmel, Le problme de la sociologie, dans Sociologie et pistmologie, p. 168. Je me permets de renvoyer ma contribution E. Durkheim, G. Simmel et la question du psychosocial, dans Durkheim. Linstitution de la sociologie, Bernard Valade (dir.), Paris, PUF, Dbats philosophiques, 2008.
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que la sociologie ntait quune psychologie: Elle ne serait pas pour dplaire M.S.15 Sans doute, mais en prcisant bien ce que Simmel place sous ce mot, cest--dire la reconnaissance du caractre psychique des socialisations et la ncessit dutiliser une psychologie de convention dans la description des motivations plausibles de lactivit rciproque. Lintrt de connaissance de la sociologie recoupe pour partie celui des acteurs ordinaires: la recherche des raisons ou des motivations de laction. Toute socialisation suppose un savoir psychologique construit de manire interactive, un change entre je et tu, un change altern entre le moi et le toi, et comme laction rciproque caractrise la socialisation, cette dernire ne peut stablir que sur la construction dun savoir psychologique. La vie sociale ne serait pas telle que nous la connaissons si les individus ne sorientaient pas en fonction dexpectations, de suppositions, danticipations et de typifications qui sont des reprsentations mentales de leur agir rciproque. La rfrence de telles catgories psychosociales simpose, tant pour lobjet sociologique que pour linterprtation comprhensive, parce quelles sont des contenus de la socialisation ou, comme dans le cas de la fidlit, un contenu rsultant dune socialisation, dj existante, mais aussi parce quelles sont requises dans linterprtation des pratiques. Ces catgories jouent un double rle: elles servent dsigner des contenus qui seront mis en forme dans les socialisations et, en ce sens, elles indiquent des dispositions prsentes dans les mes individuelles, dispositions quil faut, selon Simmel, prsupposer. Servant dsigner un contenu, une matire ou un motif de la socialisation, elles entrent comme prsuppositions dtats mentaux ou dmotions dans le mode dargumentation et elles garantissent la plausibilit des descriptions. Elles autorisent, par ailleurs, la prise en charge de la tonalit affective propre aux socialisations ds que le regard sociologique ne se fixe pas seulement sur les grandes figures dans lesquelles la socialisation sest comme cristallise en formations objectives et quil cherche percer les couches qui lenserrent, et, en ce sens, il tente de reconstituer la vie sociale telle que lexprience la donne et les conditions des associations concrtes et vivantes parmi les hommes16. Un tel rapport au social suppose que le regard se dirige
15. C. Bougl, LAnne sociologique, 1906-1909, p. 17-20. 16. G. Simmel, Essai sur la sociologie des sens, dans Mlanges de philosophie relativiste, p. 158-174. Le texte prsent en note comme extrait de Soziologie (1908) ne correspond pas exactement lExcursus sur la sociologie des sens de ce livre, puisquil comporte des emprunts Soziologie der Sinne de 1907. Voir C. Papilloud, A. Rammstedt, P. Watier, Editorischer Bericht, dans GSG, 19,Franzsich und
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tant vers la constitution sensorielle de lhomme que vers les catgories affectives, sentimentales et psychosociales telles que la confiance, la fidlit, la reconnaissance, le don, la pit, lamour, la sympathie, la croyance mais aussi laversion, lhostilit et la haine sociale. L E s s E N T I M E N T s P s Yc H O s O c I au X cO M M E cO N T E N us E T cO M P R H E N s I O N Ds que nous prenons en compte le caractre psychique des lments qui composent lunit socit, nous retrouvons le problme classique de la diffrence entre sciences humaines et sciences de la nature. Les socialisations ont une nature psychique du fait que les individus ne coexistent pas dans lespace sur le modle dune juxtaposition dobjets, mais quils tissent entre eux des liens qui font intervenir des orientations rciproques et des attentes, lesquelles supposent une construction psychique rciproque. Toute socialisation met en jeu des mcanismes dinterprtation des autres et de la situation, mcanismes lis au fonctionnement de lesprit, qui produisent au-del des units individuelles une forme qui est comme un moule pour les orientations individuelles. Une socialisation construit une ligne de conduite partage, fabrication plus ou moins routinire, plus ou moins neuve, qui exige attention et rciprocit. Une socialisation entre trangers rclame sans doute des ajustements, une attention et une matrise pratique plus pousses quune socialisation lintrieur dun vieux couple, o le pass commun sert darrire-plan aux typifications actuelles. Toute relation entre inconnus, par ttonnements, sassure du partage dun arrire-plan commun, dans la relation entre connaissances, et encore plus entre intimes, elle va de soi. La typification procde selon les besoins de lactivit ou de la recherche, elle utilise un savoir darrire-plan. De ces remarques, il dcoule que la comprhension a une place centrale dans la vie sociale. Simmel, en ce sens, ne sintresse pas seulement la comprhension dans les sciences sociales comme mthode, il prend aussi pour thme ce que Schtz dveloppera dans sa sociologie phnomnologique. Lorsque nous parlons de comprhension, nous sommes amens supposer lexistence dun savoir ordinaire des uns et des autres, savoir qui repose sur des typifications. La comprhension
italienischsprachige Verffentlichungen. Aufstze und Abhandlungen. Mlanges de philosophie relativiste, Gesamtausgabe, Band 19, Frankfurt am Main, Suhrkamp Verlag, 2002, p. 412.
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comme synthse en acte des typifications, avant dtre une mthode des sciences sociales, est le mode de pense selon lequel les individus prennent connaissance de leurs relations et a fortiori de la ralit sociale. Lorsque Simmel prend la parole aprs lexpos de Troeltsch la premire runion de lassociation des sociologues allemands, il dit quil va proposer une rflexion qui concerne la tche de la sociologie lorsquelle sintresse la religion. Il considre quil y a une disposition trs gnrale que lon doit prsupposer: la tonalit psychologique qui sempare de lme du croyant, un type dmotion dont il montre quil est port lentlchie dans le cas de la religion, mais quune telle catgorie, ici la pit, permet aussi de comprendre dautres phnomnes. Un contenu, une disposition croire que nous devons prsupposer et nous saisissons comment cette disposition peut donner lieu diverses socialisations17. Toute construction culturelle, toute mise en forme et toute socialisation supposent que lon tienne compte de certaines hypothses psychologiques et de processus psychiques primaires, pour utiliser le vocabulaire de Simmel dans son article de 1894, Le problme de la sociologie. Il construit ce qui relve de la culture ou du social sur le socle dune nature humaine partage, les variations constates relevant dun processus culturel trs gnral assimil une mise en forme de ce substrat. Dans un autre registre, je remarque que ces travaux concernant la comprhension historique sadossent galement une proprit du genre humain, cest--dire lintentionnalit et la comprhensibilit potentielle dautrui qui en dcoulent. Sous la diversit des constructions symboliques se donne lire lunit du genre humain et linventivit des formes ne doit pas faire oublier le processus culturel qui, dans ses multiples variations, renvoie un mode de transformation de donnes partout prsentes. La rflexion que Simmel mne sur les socialisations ne cesse de rappeler le rle et la place des sentiments sociaux qui autorisent et favorisent les entres en socit. Reprenant, propos de la bienveillance, le
17. M. Weber, Geschftsbericht und Diskussionsreden auf den deutschen soziologischen Tagungen (1910, 1912), dans Gesammelte Aufstze Zur Soziologie und Sozialpolitik, Tbingen, 1924, p. 481. Je naborde pas dans le cadre de cette contribution les niveaux dobservation et danalyse diffrents entre les deux auteurs. Sur lintrt de ces textes et dbats pour une typologie des approches de sociologie de la religion, voir P. Watier, Emile Durkheim, Georg Simmel, Max Weber. Eine pluridimensionnelle Konstruktion des Soziologie der Religion, dans Religionskontroversen in Frankreich und Deutschland. Soziologische Perspectiven, hrsg. von Matthias Kenig, J.-P. Willaime, Hamburg, Hamburger Edition, 2008, p. 206-238.
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schma quil a pu appliquer la pit, un invariant anthropologique ou une disposition qui parcourt de nombreuses relations, il souligne le rle de dispositions qui naissent invitablement au sein des relations praticosociales, troites ou larges: invitablement, parce quune telle cohsion ne pourrait tre maintenue en vie et en fonction par aucune espce de considration utilitaire, de contrainte extrieure ou de rgle morale si aux liens relationnels tisss par ces puissances rationnelles ne venaient en plus se mler des sentiments sociaux, savoir quon se veut mutuellement du bien et quon se lie volontiers: Si vraiment lhomo homini lupus tait la rgle ce quon ne saurait carter par optimisme et bienveillance morale personne tout simplement ne supporterait psychiquement de vivre en contact troit et durable avec les hommes avec qui il serait dispos de la sorte18. Penser la socialisation comporte donc de dterminer les a priori constitutifs qui permettent aux individus de former des liaisons et dentrer en relation les uns avec les autres, de se socialiser au sens de savoir quils ralisent une unit sociale, mais aussi, de manire plus phnomnologique, de reprer les catgories que Simmel nomme indiffremment affectives ou psychosociales, qui assurent la cohsion en de ou par-del toute contrainte, rglement ou finalit utilitaire. Parmi ces catgories du monde vcu, les dispositions aimables, la fidlit, la confiance et la gratitude jouent des niveaux divers pour les entres dans les formes sociales, le maintien de celles qui nobissent plus aux impulsions de dpart ou comme la gratitude, cette mmoire de lhumanit, soutiennent la fonction sociologique de premire importance quest le don, illustration par excellence de la rciprocit. Toute vie en commun et lensemble des contacts journaliers reposent sur de telles orientations; elles ont pour caractristique de favoriser les relations et de permettre la synthse des lments sociaux. La sociologie, dans son analyse des formes de socialisation, non seulement utilise un savoir psychologique et applique une microscopie psychologique pour saisir les actions rciproques, elle repre aussi les sentiments psychosociaux qui parcourent les socialisations, les autorisent et les rendent possibles (la confiance) et assurent en partie leur maintien (la fidlit, la reconnaissance, lhonneur, lestime de soi) ou leur donnent une coloration et un ton spcifiques (la pit, le dvouement). Dans la mesure o une forme de socialisation induit et sappuie sur un tat psychique correspondant cette forme, la sociologie, en analysant cette socialisation, constate limportance de tels sentiments comme arrire-plan
18. G. Simmel, Philosophie de lamour, Paris, Rivages, 1988, p. 152.
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de son propre objet; elle poursuit son investigation vers la forme de la relation et ne sintresse pas aux psychismes individuels en tant que tels, mais en rintroduisant ces sentiments pour comprendre et expliquer de manire conventionnelle le dveloppement des socialisations. La sociologie, dans son mode dargumentation, recourt des sentiments psychosociaux parce que son mode dadministration de la preuve suppose un rapport entre causes et effets que lon peut considrer comme normal du fait de donnes historiques ou de vraisemblances psychologiques, vraisemblances qui en partie reposent sur ce que nous savons de leffet habituel et des consquences probables de certains sentiments sur le droulement des actions rciproques. Il est remarquer que cette longue note mthodologique dune page, dj prsente dans larticle die Selbsterhaltung der Sozialen Gruppe. Sociologische Studie de 1898, est rduite sept lignes dans la traduction de Durkheim parue dans LAnne sociologique et que tout ce qui concerne la particularit des sciences de lesprit qui travaillent sur des donnes historiques et des vraisemblances psychologiques nest pas traduit. Si les coupes concernant les juifs ont dj t signales, il faut aussi relever celles qui concernent le mode de faire de la sociologie et tout ce qui rapproche Simmel de Weber: le typique, le vraisemblable psychologique, qui est un autre nom pour le savoir nomologique de Weber19. lire la sociologie, mais aussi des travaux prparatoires que Simmel nomme psychologie de lhostilit, de la honte, du mensonge, de la dis 19. G. Simmel, Soziologie, op. cit., note1, p. 542-543. Dans ses Remarques sur la rplique prcdente de 1908, rponse la contre-critique de Fisher, Weber insiste sur les prsupposs psychologiques gnraux et pas davantage que lhistoire pose (M. Weber, Lthique protestante et lesprit du capitalisme, Paris, Gallimard, 2003, p. 342). Dans Anticritique (1910), en rponse finale Rachfall, il insiste sur le fait quil a fallu aussi analyser quelles motivations psychologiques et pratiques [...] chaque varit de protestantisme dans sa religiosit particulire recelait pour le comportement thique [...] savoir si le type de religiosit en question a cre galement chez ses adeptes les excipients psychologiques propres conduire un comportement typique correspondant la discipline religieuse en question [...], ibid., p. 419-420. En dautres termes, cest exactement ce que Simmel affirme, car: Les choses comprhensibles de lexistence historico-sociale qui nous sont accessibles ne sont rien dautres que des enchanements psychiques que nous reconstruisons laide dune psychologie soit instinctive soit mthodique de sorte que nous ayons le sentiment que ces dveloppements en question sont plausibles ou psychiquement ncessaires. Le sociologue ou lhistorien fait lusage dun savoir psychologique sans pour autant tre une psychologie; en ce sens, en traitant scientifiquement de faits psychiques, on ne fait pas ncessairement de la psychologie comprise comme loi du processus psychique, Sociologie, op. cit., p. 57-58.
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crtion et de la confiance, on se rend compte de son usage de catgories affectives qui correspondent ce quil a annonc dans Digression sur le problme comment la socit est-elle possible?. Si la sociologie nest pas une psychologie, elle utilise un savoir et des catgories psychologiques lintrieur de son raisonnement. Psychologie conventionnelle ou intemporelle, quil a galement tudie dans Les problmes de la philosophie de lhistoire ou, encore, dans La religion. Jen viens mon dernier point: les a priori qui rendent la socit possible sont encore accompagns de sentiments de bienveillance ou de confiance20. Il a sans doute t le premier sociologue y consacrer des remarques importantes, tant en ce qui concerne la confiance inter personnelle que la confiance envers les mcanismes abstraits. En guise de conclusion, je dirai quil montre tout au long de son uvre la prsence de dispositions sans lesquelles la vie sociale ne serait pas possible: ces lments affectifs, ces vecteurs psychiques qui traversent tant lamour que lrotisme, lamiti que lautorit, le rapport la profession que celui envers des idaux, les relations des individus leur groupe, leur ligne, leur classe sociale et leur patrie21.
Les stimulations du sentiment, qui ont une importance particulire pour la conscience subjective du moi, prennent place l o un individu trs diffrenci est en relation avec dautres individus trs diffrencis et o les comparaisons, les frictions et les relations spcialises provoquent une profusion de ractions qui restent latentes dans un cercle plus restreint, mais qui dans un cercle plus tendu, de par leur abondance et diversit, favorisent la sensation du moi comme ce qui purement et simplement est propre chacun22.
La personnalit individuelle qui combine de manire individuelle les lments de la culture participe et, pour ainsi dire, se perd dans chaque cercle social pour regagner nouveau, dans le croisement individuel de ces cercles, son unicit.
20. Je me permets de renvoyer mon loge de la confiance, Paris, Belin, 2008. 21. G. Simmel, Rembrandt, Saulxures, Circ, 1994, p. 187. 22. G. Simmel, Soziologie (1908), Gesamtausgabe, Band 11, Frankfurt am Main, Suhrkamp, 1992, p. 846-848.
CHApitRE 1 LAppRHENSiON DUNE RE DE LA pERvERSiON POURQUOi pHiLOSOpHER pAR ANALOgiES?

Alain Deneault
Que faire de cela, luvre de Simmel? Les rfrences bibliographiques y sont quasi inexistantes, les domaines culturels et les disciplines scientifiques se percutent ou sy tlescopent sy perdre, les temps historiques se confondent, les thses glissent dun champ dapplication un autre. Que faire de cela, donc, quenseignait un Privatdozent berlinois se rendant, en culottes courtes, vlo, en retard, ses amphithtres bonds de fministes et dtrangers, pour y mettre lpreuve de lpoque une pense difficile situer politiquement et radicalement interdisciplinaire. Quen faire, comment sy prendre avec Simmel? On ne le lit pas comme un auteur classique pourvoyant systmes, concepts et mthodes. Lire Simmel, cest forcment rapprendre lire, revoir nos modes dintellection, reconsidrer nos rflexes dapprhension. Cest aussi, comme lecteur, saffirmer, reprendre ses droits, crire soi-mme au fil de la lecture. Simmel dispense moins des thses que des rampes de lancement, et il exige donc beaucoup dinventivit. Car il ne livre ni doctrine, ni thorie, ni dmonstration, ni mthode. Ladmettre permettra dviter des frustrations de lecture ou des abus de citation. Ce que son uvre donne lire, ce sont plutt des analogies. Penser la Simmel, cest apprcier des liens entre des lments correspondants, selon une largeur de vue et une accumulation de comptences telles que lesprit en vient incapable de les penser en vertu de savoirs positifs, tout en tant galement incapable de renoncer les penser1. Penser avec Simmel,
1. G. Simmel, Prface, Philosophie de largent, trad. de S. Cornille et S. Ivernel, Paris, PUF, 1987, p. 13-17.
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cest excder les rgimes stricts de la cognition et les formes de pouvoir qui lui sont relatives. Donc: penser par analogie. Quest-ce dire? Si la notion dchange appelle quon la dfinisse, une dfinition ferme, comme la fait Marx, par exemple, ou plus tard Baudrillard, ne simpose pas ncessairement. Ni de thorie sur les raisons de tel ou tel mode dominant dchange, ni de systme, ni dexpos nourri, ni de mthode heuristique rigoureuse. En cascade, Simmel voquera plutt une srie de cas de figure dans lesquels lchange se prsente sous un jour particulier, et mettra en relation ces cas. Dans Philosophie de largent, lchange se prsente dabord sous sa forme conomique, puis scientifique, spirituelle, politique, psychique, amoureuse, biologique, pistolaire ou esthtique. Viendront plus tard les changes de bons procds observables sociologiquement. On le comprend ici: PassaG E s su R L c H a N G E da N s P H I LO S O p H I E D E LA R G E N T
Lconomie fait passer le flux des valuations travers la forme de lchange, crant en quelque sorte un empire intermdiaire entre les dsirs, source de tous les mouvements qui animent le monde des hommes et la satisfaction de jouissance dans laquelle ils dbouchent2. Naturellement, limportance que les choses prennent travers lchange nest jamais totalement spare de leur importance subjective immdiate, dcisive lorigine pour ltablissement dun rapport, je dirais mme que les deux ne font quun, comme le fond et la forme. [...] Ainsi, chaque science explore des phnomnes et ceux-ci, sous langle choisi par elle, prennent une unit entre eux et se dmarquent par rapport aux problmes des autres sciences; et, cependant, la ralit se moque de ces frontires, chaque fragment de monde reprsente un conglomrat de tches pour les sciences les plus diverses3. Il faut bien se rendre compte ici que la plupart des rapports entre les hommes peuvent tre rangs dans la catgorie de lchange [...]. [O]n ignore souvent quel point ce qui, premire vue, apparat comme action unilatrale inclut en ralit une interaction: lorateur
2. Ibid., p. 50. 3. Ibid., p. 50 et 51.
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1 lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.
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face lassemble, le matre devant sa classe, le journaliste lgard de son public semble bien tre celui qui mne le jeu et exerce son influence; en ralit, chacun ressent dans une telle situation, quel point il est dtermin, guid par leffet en retour de la masse en apparence purement passive; pour les partis politiques, la formule est: je suis leur chef, il faut donc que je les suive; un grand hypnotiseur a mme soulign rcemment que, dans la suggestion hypnotique [...] il se produit une action, fort difficile dcrire, de lhypnotis sur lhypnotiseur [...]4. Tandis que notre destin naturel fait de chaque journe un continu de gains et de pertes, de flux et de reflux des contenus vcus, il se spiritualise dans lchange, quand, consciemment, une chose est substitue une autre5. [I]l est certes tentant de se reprsenter quavec lchange, il sest pass quelque chose ct ou au-dessus de ce qui se produit lintrieur de lun ou lautre des deux contractants: comme si la substantialisation abstraite dans le concept du baiser, que lon change, aussi, devrait nous conduire considrer le baiser comme existant quelque part en dehors des deux paires de lvres, de leurs mouvements et de leurs sensation6.
Ces passages sont lire dun mme souffle dans Philosophie de largent. partir des occurrences dchange qui y sont mentionnes, des disciplines scientifiques qui se trouvent convoques et des aspects particuliers sur lesquels laccent est mis, il se dgage un concept gnral dchange que Simmel ne dveloppera pas explicitement, en tant que tel, avec autorit. Certes, il se peut que lauteur, et l, conoive de faon plus dtache que dordinaire lchange dans sa gnralit, mais il est entendu chaque fois chaque rare fois qui survient dj dans le flot des considrations partielles et plurielles que cette dfinition doive davantage lensemble infini de cas traits que linverse. La dfinition se dessine alors, plastique et amendable, des suites de ces apprciations multiples. Les commentaires que fait Simmel quant telle ou telle occurrence dchange sont souvent valables pour dautres mais constituent davantage
4. Ibid., p. 53. La faute daccord concernant le verbe relve dun germanisme grammatical. 5. Ibid., p. 53. 6. Ibid., p. 55.
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doccasions denrichir la notion gnrale que driger une taxinomie de cas particuliers. Mais le fil de ces connexions infinies nempche pas dapprcier un cas de figure donn pour sa singularit: Si nous devions considrer lconomie comme un cas particulier de cette forme gnrale de la vie que constitue lchange, cest--dire un abandon contre un gain, demble, nous pouvons aussi supposer ce qui va se passer lintrieur de celle-ci: [...]7. Dun cas spcifique lautre se profilent des liens, et reliant tous ces points, nous obtenons grands traits un dessein (traduction libre de Denkbild en allemand) quil incombera au lecteur de reconnatre et dassumer avec une bonne dose dautonomie. Si lon devait effectivement esquisser sous la forme dune image lconomie de la pense de Simmel, telle qu luvre autour de la notion dchange, nous obtiendrions un graphique de lordre suivant:
Lchange dont traite Simmel nest dit entre les lignes quau fil des analogies, dont les sries restent infiniment ouvertes. Une ide de lchange se dgage donc de la chane analogique et cette dernire est ce qui lui tient lieu de fondement. Ce mouvement pour une conception de lchange, le lecteur devra le poursuivre, soit en ajoutant lui-mme la chane des occurrences qui augmentent la porte de la notion, soit en coupant court cette vertigineuse srie pour donner au terme une dfinition synthtique. Dans ce dernier cas, toutefois, il saura que le sens du terme quil tirera des suites de ce parcours analogique restera jamais travaill par les cas de figure potentiels, oublis ou venir, et que le
7. Ibid., p. 60 et 61.
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concept dchange quil viendrait se donner sera plastique, amendable, provisoire, cest--dire quil sera travaill par un temps: celui des occurrences qui continuent dadvenir. LIRE SIMMEL Lire autrement Simmel, chercher largument, dtecter lassertion, citer la thse, induire la thorie et mettre en relief le systme, cest courir deux risques. Dabord, procdant ainsi, on cite gratuitement. Cest le cas de la plupart des textes tout en Simmel dit que: ..., qui se contentent dune phrase ou dun rsum sommaire de deux ou trois prises de position, pour conclure sur les ides et la pertinence de Simmel, en dcoudre avec lui ou lavaliser sur des points tout fait partiels. Pourtant, Simmel naffirme rien. Sa pense exhale dobjets htrognes qui, chez lui, se frottent. Et ces objets, cette matire premire de son uvre, se constitue de tout et de rien: des quen-dira-t-on, de la vulgate duvres, des rumeurs, des observations anecdotiques tries sur le volet, des donnes imprcises ou des thses consacres par le sens commun. Ses essais font flche de tout bois. Un esprit luvre agence ces lments de faon en tirer un propos qui sentame dans leur entrechoc. Il sagit dune pense qui est se faire, et dune conception de la pense en tant quelle reste tendue vers ce quelle ne sature pas. Rabattre ainsi sur le nom propre de Simmel la thse socialiste quil aura pu reconduire, limagerie historique autour du cerf quil aura voque ou la rfrence Zola qui lintresse, lui attribuer ces ides comme si elles taient les siennes en propre, cest interrompre le fil de la pense en cause, analogique, quil convient, au contraire, de suivre un temps, puis dabandonner consciemment sa ligne de fuite. Cette attitude explique lennui et la frustration que lon tire entendre de doctes changes interdisciplinaires sur Simmel, si les tenants des disciplines scientifiques et culturelles en cause campent sur leur position sociologues, esthticiens, urbanistes, philosophes, conomistes et psychanalystes tirant fort sur ce que Simmel trouve confirmer dans leur imperturbable conomie discursive. Un cas entre mille: la lecture dun conomiste du reste tout fait estimable, Jacques Sapir. Dans Les trous noirs de la science conomique, Simmel est abord sur trois pages tel un conomiste8. La langue de Simmel se trouve reformate dans un lexique qui
8. J. Sapir, Les trous noirs de la science conomique. Essai sur limpossibilit de penser le temps et largent, Paris, Albin Michel, 2000.
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lui est tout fait tranger, autour des agents sociaux dfinis en fonction de deux thses sociologiques sur les conditions de laccumulation financire. Forcment, le commentateur sessouffle, et ncrit pas sur Simmel depuis une page quil cherche dj ailleurs des points dappuis, chez dautres commentateurs de Simmel (Deutschman) ou des penseurs dont il estime quils poursuivent son uvre (Aglietta et Orlans). La lecture de Sapir nest pas absolument fausse. Les lments quil tire de la Philosophie de largent, en loccurrence, peuvent, en effet, tre attribus au philosophe de Berlin. Mais cest l rduire une pense des composantes secondaires et conjuguer mal propos avec une uvre qui demande tre lue autrement, radicalement. Ce type de rcupration, Simmel y est trs vulnrable. Pour VeillardBaron, il est un continuateur strict de Hegel; Brinkman voit en lui, plutt, un penseur de lalination dans la ligne de Marx; Gauman en fait, pour sa part, un quiet penseur des dynamiques capitalistes; Luckacs lapprcie comme un auteur impressionniste et Coser isole ses ides autour de questions trs particulires, comme celle du conflit. Personne na rsolument tort, mais peu considrent les entrechocs singuliers et spcifiques de luvre. Lautre risque concerne la lecture frustre. Souhaite-t-on dvelopper, partir de Simmel, le problme des agriculteurs au Moyen ge, celui de la division du travail dans les usines anglaises ou, encore, celui des motions psychiques luvre dans le contexte moral de la bourgeoisie du XIXe sicle que le philosophe nous laisse en plan. A-t-il sitt fait dvoquer ces questions la hte quil nous destine ailleurs, dans les dplacements latraux dont il sest rendu matre. Pour creuser plus avant ces sujets respectifs, il faudra, bien entendu, sen remettre, selon la question, Bloch, Marx ou Freud. Le lecteur qui sappesantit sur une ide qui dans le texte senchane dautres considrations, par exemple autour de la valeur des modalits de la connaissance, sans considrer la suite, sort bredouille. Lisons Boudon qui cherche mordicus riger un modle de Simmel partir de lide voulant que, culturellement, nous fondions de faon tautologique les postulats partir de circuits ferms rfrentiels (le postulat A est second par B, qui lest lui-mme par C, qui lest par D, qui lest par E, qui lest finalement, son tour, par A). Dans son optique, ces considrations ne portent soudainement plus sur une conomie discursive visant faire tenir sans postulat la pense, ainsi que Simmel lavance, mais plutt stigmatiser les ides douteuses, fragiles ou fausses. Il ne surprend
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personne que le commentateur se sente orphelin de son auteur sitt quil cherche creuser en ce sens malheureusement, Simmel ne va gure plus loin dans lapplication de sa thorie et sen remet trs rapidement Hume et Popper puis Pierce, Shweder, Nisbett et Ross pour fonder une thse sur linduction, quon peut toutefois se demander si, travers son exemple abstrait, Simmel ne propose pas9. Boudon, en dfinitive, intercepte une rflexion de Simmel et cherche en extraire le sens intrinsque, alors que la pertinence de celle-ci repose tout entire sur lenchanement de la pense quon vient docculter. Les lments pars que Simmel distribue sur la page pour suggrer une rflexion sur une question donne sont considrer linstar des pixels dune image, toujours insignifiants en eux-mmes, mais indispensables llaboration dun dessin quil reste apprcier. Ce dernier, dans la dynamique notique de Simmel, passe au rang homophonique de dessein, dessein de lecture que le lecteur a par lui-mme se donner partir des lments parcourus chez Simmel. Son lecteur avis uvre spcifier le problme qui se profile travers les nombreux cas mentionns, enrichir au besoin la srie amorce dautres cas de figure pertinents pour sa prsentation et laborer, de ce fait, une pense qui, terme, deviendra rigoureusement sienne. Elle ne sera pas attribuable Simmel, mais celui qui en sera le dpositaire ne laura pas concocte sans le concours du penseur berlinois. Ce dessein tiss mme les enchanements analogiques ne renvoie ni une propension ludique de lesprit, ni un impressionnisme intellectuel, ni un penchant pour lessai au sens de lancer en lair nimporte quoi pour observer comment cela retombe, ni une pense tourdie et hors de ses gonds comme la prsente Bouveresse dans Vertiges et prodiges de lanalogie. (Dans ce dernier ouvrage, le philosophe franais reproche prcisment lanalogie de perdre de vue le rel des situations quelle traverse, de ricocher dans les ddales de faits de sens quelle effleure seulement et de nentretenir au fond comme pense que des enchanements dides qui peuvent aller dans tous les sens, au point de permettre toutes les assertions imaginables10. Lanalogie constitue en ce sens-l un jeu aux possibilits infinies ntant tenu par aucune rgle. Il sagit plutt pour Simmel den considrer le potentiel conomique.)
9. R. Boudon, Lart de se persuader. Des ides douteuses, fragiles ou fausses, Paris, Librairie Arthme Fayard, 1990, chapitre Le modle de Simmel, p. 113. 10. J. Bouveresse, Vertiges et prodiges de lanalogie, Paris, Raisons dAgir, 1999.
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L E cas d E La R G E N T Largent est penser selon cette approche analogique. Il est ce signe suprieur qui accueille en lui et traduit des faits de valeurs analogues entre des biens htrognes. Sil reste un rfrent conomique, cest quil soutient des effets danalogie entre les choses qui relvent dune conomie de la pense. En allemand, philosophie de largent se dit Philosophie des Geldes. Geld provient tymologiquement du participe prsent du verbe gelten. Il en est le substantif tout comme le diminutif. Largent sentendant das Geld renvoie donc directement lobjet montaire comme un faire valoir, un objet valant pour les autres. Un valant, pourrions-nous donc dire, en le germanisant. Il ne comporte aucune valeur intrinsque en lui-mme et ne vaut quen sa qualit de mdia capable de traduire abstraitement entre eux le fait de valeur des biens htrognes. Largent comme instrument assure donc la comparabilit et la comptabilit des faits de valeur entre eux. Nont de commun une scie, un dictionnaire, les services dun stnographe et trois brioches que le quantum de valeur quarrive en extraire et en mdiatiser largent. Il est facile de demeurer abstrait quand on aborde ces questions. Et de contenir le principe de largent dans un monde circulaire, dans lequel biens et monnaie squivalent dans une totalit immuable. Une conomie ainsi accomplie procderait dun simple prlvement, largent tirant sa valeur abstraite strictement des lments empiriques quil met en relation entre eux. Il faudrait donc concevoir une srie dobjets que dominerait le signe de largent, tout en considrant que ce dernier en reste paradoxalement tributaire. Largent idal est celui qui se rduit au rle de mdiateur de faits de valeur htrognes entre eux. Mais tel nest pas le cas. La somme de tous les biens quivaut en principe la masse montaire accessible dans un march, mais cette adquation est factice, le nombre et la pertinence de biens marchands voluant sans cesse et la masse montaire elle-mme se transformant par maintes astuces comptables. Aussi largent devient-il si commode et si pris pour traduire la valeur, la thsauriser et en diffrer la ralisation dans le temps quil simpose terme comme le moyen par excellence pour obtenir toute chose. Plus que tout instrument, il est ce par quoi, de faon optimale, on parvient ses fins. Mtamoyen comprenant en lui quasi toutes les mthodes pour rduire lcart qui nous en spare, son obtention comme source de puissance et dinfluence en vient devenir une fin en soi. On dsire tant le
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dtenir quil finit dans la psych moderne par acqurir une valeur en lui-mme. On le convoite pour lui et il est ce qui vaut. Les objets sont fabriqus pour convenir au pouvoir dachat de celui qui le dtient. Simmel na donc pas pris la lgre lapparition de Pfennig Bazar, ces Dollarama berlinois du dbut du XXe sicle qui, dj, ne vendaient plus des objets, mais un prix. Le mme raisonnement vaut pour la loterie. Lpoque se bute sur cette aporie quil ny a rien de tel que des modles en conomie. Aucune loi non plus. Car loi, normes et modles sont soumis encore une autre loi, suprieure, qui est celle de la perversion. Toute modalit, toute structure ou toute rglementation peut se voir dtourne de ses fins par un filou et servir de moyens des enjeux privs. La bourse est lexemple de prdilection de Simmel. Les choses ne sont plus que prtexte engranger des capitaux financiers ne valant plus que pour eux-mmes. Et cette capitalisation peut trs bien se faire au dtriment mme de lconomie.
Cette docilit de largent trouve, comme tant de ses effets con substantiels, son expression la plus pure et la plus accentue en la Bourse, o lconomie montaire se cristallise dans une figure autonome, de mme que lorganisation politique se cristallise dans ltat. Les fluctuations de cours, en effet, relvent maints gards de motivations psycho-subjectives qui, ce degr de virulence et dindpendance par rapport tout fondement objectif, dfient toute comparaison. Il serait videmment superficiel de prtendre pour autant que, bien rarement, de tels mouvements boursiers correspondent de relles modifications de validit propre des objets particuliers qui font la base des titres. [...] Il y a encore [la cause] qui dcoule de la spculation elle-mme: car les paris sur la cotation future dun titre ont linfluence la plus considrable sur la cotation prsente. [...] Ici donc, la valeur relle de lobjet apparat simplement comme le socle, en soi ngligeable, sur lequel se dveloppe le mouvement de la valeur marchande, parce quil lui faut bien se lier une quelconque substance, plus exactement: un nom; la proportion entre la valeur factuelle et finale de lobjet, et, par ailleurs, sa reprsentation par le titre boursier, a perdu toute stabilit11.
Simmel verra alors en lactivit boursire une forme de religiosit, cest--dire un calque culturel des formes religieuses faisant de Dieu linstance en laquelle toute chose concide. Largent ainsi conu ne peroit pas sa valeur partir des biens eux-mmes, mais il la leur dicte. Tout passe comme si savrait le fantasme dun objet symbolique effectivement puissant en lui-mme. Il le devient ds lors quune majorit partage cette
11. G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 404-405.
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impression. Cette perception sera consolide quoique se faisant au dtriment mme de ceux qui y croient.
Les gains trs levs en Bourse sobtiennent en gnral avec des cours extrmement fluctuants, lorsque prvaut llment purement spculatif. Alors, la production et la consommation de marchandises, sur lesquelles repose lintrt social de dernire instance, sont en partie stimules jusqu lhypertrophie, en partie ngliges; de toute faon, elles sont distraites de lvolution qui saccorde aux conditions intrinsques et aux besoins rels12.
L E R I s Q u E d u N E P E R V E R s I O N H I s TO R I Q u E Cette perversion des formes de valorisation est limage de plusieurs renversements de sens qui sont survenus lpoque moderne. la fin de ses jours, malade et apprhendant larrive de la faucheuse, Simmel entreprend de conclure sur une note claire une uvre qui, aux yeux des plus distraits, tait parue strictement dbride durant toutes ces annes. Le tournant vers lide, un essai dans son recueil ultime intitul Lebensanschauung, fait le point, selon les considrations historiques, sociologiques et philosophiques qui taient siennes, partir de thmes varis quil na jamais dlaisss de son vivant, savoir le droit, lesthtique, la religion, la science et lconomie. Nous sommes encore lpoque, en 1918, o le terme conomie ne dsigne pas en propre ce dont traitent les sciences conomiques et lconomie politique au sens de la seule activit budgtaire et financire, comme cest le cas aujourdhui, mais cest encore le temps o toutes les disciplines et les diffrents domaines de la culture revendiquent une conomie. La philosophie, la littrature, la linguistique, la psychanalyse, la sociologie, le droit et la thologie usent aussi de termes conomiques. Les conomies quils proposent, relativement lorganisme, aux concepts, aux affects, lorganisation sociale, etc., sont considrer sans complexe part entire et ne relvent en rien demprunts mtaphoriques quon aurait faits doriginelles sciences conomiques. Au contraire, quand Gottl-Ottlilienfeld, le Nationalkonom allemand (lconomiste national comme on appelait alors les conomistes au pays), entreprend dtablir les concepts fondamentaux de lconomie, il lorgne du ct de lusage philosophique des termes conomiques pour sinspirer.
12. Ibid., p. 176.
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Ces conomies se montrent fragiles, et cest leur vulnrabilit qutudie Simmel pour la postrit. Les risques de perversion obissent un mme modle: lhistoire gnre des formes historiques qui gagnent en autonomie et finissent ultrieurement par dominer les dynamiques sociales. La socit ne leur confre plus de sens, mais ils conditionnent, parfois de faon aveugle et prjudiciable, la faon dont on sorganise socialement. Prenons le droit, un contexte social en fonction duquel on a pu au cours de la civilisation en laborer des formes selon des considrations juridiques, devenues autonomes et mme distinctes des formes de vie quelle contribue juger. Le degr de dtermination avec lequel le droit sextrait des entrelacs et du mouvement de la vie dans son ensemble pour sassurer une base propre est illustr par ce qui le distingue des coutumes et des murs, avec lesquelles il tait lorigine confondu13. Prenons la culture, les rgles esthtiques quon se donne relativement un ensemble culturel tel moment de lhistoire deviennent canoniques au point de dicter une faon dapprcier les choses indpendamment du contexte social dans lequel on se trouve. L encore, le rapport aux choses risque dtre perverti:
On a lhabitude de concevoir la relation entre histoire et art comme si les formes et les qualits artistiques taient donnes pour soi et comme si elles taient ensuite utilises pour produire limage historique. Il se peut que cela soit vrai sur un plan psychologique et une fois les deux domaines constitus, mais la relation essentielle dans le registre idel se fait en sens inverse14.
Considrons le fait religieux, qui se nourrit dune vitalit historique et ne saurait, sans tre dnatur, avoir de sens pour-soi. La vie est pntre, de faon presque continue, de pratiques religieuses, linvestissement quantitativement colossal de la vie par le religieux, cela tient prcisment ce que la religion na pas encore conquis par rapport la vie, avec ses dsirs et ses intrts quotidiens, son pur tre-pour-soi.15 Il ne saurait donc y avoir de religion qui prexiste son entrelacs avec la vitalit du rel. Et qui se dfinirait donc une fois pour toutes a priori.
13. G. Simmel, Le tournant vers lide, dans Largent dans la culture moderne et autres essais sur lconomie de la vie, Paris, ditions de la Maison des sciences de lhomme et Qubec, Les Presses de lUniversit Laval, 2006, p. 169. 14. Ibid., p. 160. 15. Ibid., p. 164.
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De mme pour la science:

La connaissance, dans la mesure o elle est une pulsation ou une mdiation de la vie consciente pratique, ne provient en aucune manire de la puissance cratrice propre aux formes intellectuelles pures, mais est porte par la dynamique vitale qui tisse notre ralit et lentrelace intimement avec la ralit du monde16.
U N d E s T I N cu LT u R E L T R aG I Q u E Lessai Le concept et la tragdie de la culture tmoigne, au dbut du XXe sicle, dun drapage gnral de la modernit. Divorce le plan conceptuel des sries analogiques. Lcrit pose demble que le sujet nest pas en soi comme en sa demeure et cest pourquoi, mme son appellation est appele varier, devenant lesprit, lme ou [lindividu] tout au long du propos. Lesprit, lme, le sujet na daccs lui-mme, tel quil entretient une intuition sur son tre, qu travers les contingences mdiatiques de la culture et de lhistoire. Force est pour le sujet frustr dun sentiment probant dunit de saccomplir, de sdifier, de se constituer. Pour ce faire, lme moins historiquement constitue quhistoriquement se constituer recourt donc aux mdiations puis la cration dobjets culturels. Les formes du monde dont elle se distingue, et partir de la distinction desquelles elle reconnat sa part subjective souveraine, lamne advenir, infiniment. Quatre concepts conomiques viennent soutenir la description de ce phnomne: la production, la consommation, laccumulation et linflation. LA PRODUCTION: advenir, provenir de soi, cest aussi se projeter dans les contingences extrieures, participer leur cours et, en dernire instance, y inscrire sa trace. Se produire se fait travers la production mme dobjets dans le monde. Les motivations qui mnent cela sont profondes:
Le bonheur que toute uvre, grande ou minime, procure son crateur comporte toujours outre la libration des tensions internes, la dmonstration de la force subjective et le contentement davoir rempli une exigence vraisemblablement quelque satisfaction objective, du simple fait que cette uvre existe et que lunivers des objets prcieux quelque titre et dsormais plus riche de cette pice-l17.
16. Ibid., p. 141. 17. G. Simmel, Le concept et la tragdie de la culture, dans La Tragdie de la culture, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, Rivages, 1988, p. 188.
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LA CONsOMMATION: cest donc jeter des objets dans la cour du monde que se ralise historiquement le sujet, lesprit, lme. Mais ici, produire et se produire, cest dj consommer. Cest partir des formes culturelles existantes et en fonction delles, de ce quelles stipulent, de ce quelles induisent et de ce quoi elles incitent dans un champ de tension signifiant, quon en vient produire, sajouter au tout, se grandir en sinscrivant dans un ensemble qui nous excde. Ces crations de lesprit objectif voques au dbut: lart et la morale, la science et les objets finaliss, la religion et le droit, la technique et les normes sociales, sont autant de stations par lesquelles doit passer le sujet pour gagner cette valeur spcifique quon appelle sa culture. Il faut quil les intgre en lui, mais cest bien en lui-mme quil doit les intgrer, cest--dire quil ne peut pas les laisser subsister en tant que simples valeurs objectives18. Donc, cultiver sa subjectivit, cest accueillir en soi comme nous tant dsormais propres les lments de la culture qui nous excdent et qui, de par leur mdiation et leur acquisition, nous grandissent. Consolation, sublimation ou ralisation? Il reste quun sentiment de saccomplir sensuit, et une pulsion en ce sens se trouve momentanment assouvie. Laccumulation: paradoxalement, procder ainsi jeter sa contribution dans la foule et le bazar dobjets que constitue sans frontire le grand monde contribue accentuer limportance quantitative et qualitative dobjets physiques (biens matriaux et marchands) et de rfrences culturelles (disciplines telles que lart, la morale et les sciences) qui sparent le sujet de lui-mme, de son advenir. Les efforts dployer, les savoirs couvrir, les objets matriser, les dynamiques domestiquer pour arriver se produire en produisant seront exponentiellement complexes, fines et nombreuses. Les rapports deviendront indirects, toute une machinerie srigera pour convertir les lments en nouvelles contributions selon des modalits de production trangres, au fond, aux impulsions pulsionnelles des sujets. Simmel annonce alors Benjamin, en faisant cas de ces tables que lon produit dsormais en srie, aveuglment, cest--dire bien au-del de la capacit des sujets les dsirer produire et produites. La valeur spcifique de la culture est inaccessible au sujet si le sujet pour latteindre ne passe pas par des ralits objectivement spirituelles: celles-ci, leur tour, ne sont valeurs culturelles que dans la mesure o elles font passer travers elles-mmes ce chemin de lme en route de soi soi [...]19.
18. Ibid., p. 184, Simmel souligne. 19. Ibid., p. 191.
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Linflation: la multiplication galopante des rfrences obstrue donc lesprit dans son travail dassimilation lente et intime. Avant de prtendre srieusement la ralisation de quelque contribution historique, aussi minime soit-elle, le penseur, louvrier ou la mnagre devrait soudainement traverser et assimiler des champs entiers de savoirs dont il est humainement impossible de considrer lensemble. En la matire, la cible de prdilection de Simmel concerne les philologues, en qui il voit des gratte-papiers satisfaits de produire leur tour du savoir en srie, sans jamais toutefois senqurir du sens profond que peut reprsenter leur dmarche. Ici, le discours conomique du dveloppement de la culture recoupe les perversions dune conomie de la finance qui cristallise le sens de la valeur dans des signes montaires et financiers pourtant dpourvus de significations plutt que dans la conjonction dlments pluriels et vivants. Le philologue patent qui produit du savoir de faon remplir les arrire-cours universitaires de montagnes encyclopdiques propres dcourager quiconque est dabord un penseur subventionn, qui suit les tracs de lintrt social indpendamment de leur relation vive au dveloppement des sujets dun temps:
La technique philologique par exemple sest dveloppe dun ct jusqu atteindre une libert insurpassable et une perfection mthodologique, mais de lautre, le nombre des objets dont ltude reprsente un intrt vritable pour la culture intellectuelle ne saccrot pas la mme cadence, ainsi les efforts de la philologie se muent en micrologie, en pdantisme et en travail sur linessentiel comme une mthode qui tourne vide, une norme objective qui continuant de fonctionner sur une voie indpendante ne rencontre plus celle de la culture comme accomplissement de la vie. Dans beaucoup de domaines scientifiques sengendre ainsi ce que lon peut appeler le savoir superflu [...]. Cette offre immense de forces jouissant galement de faveurs de lconomie, toutes bien disposes, souvent mme doues, pour la production intellectuelle, a conduit lauto-valorisation de nimporte quel travail scientifique dont la valeur, prcisment, relve souvent dune simple convention, mme dune conjuration de la caste des savants20.
Cest alors quil y a tragdie, lorsque la production culturelle quitte les gonds subjectifs pour soumettre les mes ses impratifs autonomes. La tragdie, ici, ce nest pas Snque, mais elle est celle que Anouilh dcrira plus tard telle une froide machinerie abstraite qui continue doprer bien quon soit gnralement mme den observer les prjudices.
20. Ibid., p. 208-209.
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P O u R u N E cO N O M I E d E L a V I E Donc, une conomie non pervertie est une conomie de la vie qui laisse au rel historique la chance darticuler et de dterminer les formes culturelles et symboliques en fonction de leur pertinence historique plutt que de le soumettre des modles qui prexisteraient comme sils comportaient en soi une valeur historiquement dterminante. Or, on constate que les diverses formes dconomie vitale se sont trouves touffes dans la modernit, sous le fait dimpratifs culturels rigides imposs au nom de systmes juridiques, esthtiques, thologiques ou scientifiques pervertis. Sans surprise, on constate que les domaines commercial et financier ont en quelque sorte promu le plus efficacement dans lhistoire ce retournement de lconomie. La rotation complte par laquelle lconomie devient vritablement un monde pour soi intervient ds quelle se fait processus qui obit des lois et des formes purement objectives, techniques, et pour lequel les hommes vivants ne sont que des agents, les excutions de normes qui lui sont immanentes, lorsque le propritaire et le chef dentreprise sont, au mme titre que louvrier et le garon de courses, les esclaves du processus de production. La violence inhrente la logique de son dveloppement ne prend aucunement en compte la volont des sujets, ni le sens et les ncessits de leur vie. Lconomie suit dsormais son chemin oblig, exactement comme si les tres ntaient l que pour elle21. Cela explique que Simmel en soit opposer, la fin de ses jours comme de son uvre, deux notions antagonistes dconomie: lconomie financire, qui porte le nom de Wirtschaft en allemand, et une conomie de la vie, quil dsigne par un dtour latinisant, konomie des Lebens. La premire dsigne une faon de pervertir la seconde, de lempcher. Et son modle finira par radicaliser toute forme de perversion, de sorte que tout ne tourne plus quautour de questions conomiques et financires, comme si celles-ci traduisaient en propre, de faon autonome, le fait mme de la valeur. Cette perversion de lapprciation au sens vitaliste du prix confr aux choses dans le cours historique du vivant, un penseur en a fait la critique qui ntait pourtant pas marxiste. Simmel nous rappelle quon peut tre libral, bourgeois clair et farouchement oppos aux drives abyssales dune conomie compltement pervertie qui mne le monde sa perte.
21. G. Simmel, Le tournant vers lide, op. cit., p. 170.
CHApitRE 2 SiMMEL piStMOLOgUE: ENtRE CRitiCiSME,

DiALECtiQUE Et HERMNEUtiQUE DU FRAgMENt
Louis Jacob
Les textes importants que Simmel a consacrs aux questions pistmologiques sont rvlateurs plus dun titre: ils tmoignent dabord de lvolution dune pense originale et des dplacements que subit la conscience de lhistoire dans une uvre qui reste encore inclassable; ils se situent ensuite au confluent des traditions intellectuelles majeures qui vont trouver plus tard une nouvelle signification, soit aprs le dclin des modles positivistes et rationalistes, dans la sociologie contemporaine. La faon dont Simmel comprend la Critique de la raison pure de Kant, et sa position par rapport aux perspectives nokantiennes dveloppes son poque, sont complexes. Je me contenterai de montrer ici la prsence dune tension dans luvre de Simmel, une tension qui est un peu comme son style ou sa signature personnelle, entre criticisme, dialectique et hermneutique. mon sens, en effet, la position de Simmel ne peut tre rapporte strictement une recherche sur les conditions a priori de la connaissance de la socit et de lhistoire, ni au dploiement progressif des moments de lactivit de lesprit dans le monde, ni une interprtation des expressions ou configurations significatives. En revanche, ces trois entreprises sont continuellement mises en regard les unes vis--vis des autres.
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Mon interprtation sappuie avant tout sur le texte de 1918 portant sur la mise en forme de lhistoire, texte dans lequel Simmel revient sur des thses exprimes une premire fois, mais selon un argument bien distinct, dans Les problmes de la philosophie de lhistoire en 18921. Pour des raisons que je ne vais pas mentionner ici, lhistoire tait le lieu oblig du dbat sur la philosophie des sciences de lesprit ou des sciences humaines. Je vais reprer les grandes lignes de largument et les mettre en rapport avec la triple tension que je viens dexposer. En conclusion, je tenterai dvaluer lapport de Simmel dans le contexte actuel de lpistmologie de la sociologie. La Q u E s T I O N d E L H I s TO I R E Le problme fondamental que soulve Simmel sexprime dans la question: Comment lvnement devient-il histoire? (Wie wird aus dem Geschehen Geschichte?), et sa rponse exige de reprer les procds ou les modes de transformation caractristiques de la connaissance de lhistoire. Dans un premier temps, notamment dans son fameux Excursus de 1894, il fait valoir quon peut sinspirer librement de la critique kantienne et traiter non pas des conditions a priori de la connaissance de la nature, mais de celles de la socit. Dans les deux cas, la connaissance ordonne et cre des objets, des sries, des liaisons et des enchanements de causalit, l o elle trouve dabord du divers et de lalatoire. Mais il y a une diffrence dcisive: cest que lunit de la socit ne se ralise pas exclusivement dans lesprit de lobservateur; elle se ralise dabord et essentiellement dans ses lments en interaction. La socit na, en effet, pas besoin de lobservateur extrieur pour raliser son unit. Ce problme de lhistoire nous renvoie au cur de la sociologie de Simmel, savoir lide dinteraction ou dactivit rciproque vivante, puis la pense du conflit inluctable qui oppose les formes et les forces du devenir2. Sur le plan strictement pistmologique, ces promesses seront peut-tre dues, puisquil sagit dun programme qui nest pas ralis.
1. G. Simmel, La forme de lhistoire et autres essais, trad. de K. Winkelvoss, Paris, Le Promeneur, 2004. Pour la rdaction du prsent article, jai bnfici des textes de Simmel dans leur langue originale, mis en ligne par H. Geser, M. Roth et N. Zapata de lInstitut de sociologie de lUniversit de Zurich: http://socio.ch/sim/. 2. R. Aron, La philosophie critique de lhistoire: essai sur une thorie allemande de lhistoire, Paris, Vrin, 1969 ainsi que J. Freund, Questions fondamentales de la sociologie, introduction G. Simmel, Sociologie et pistmologie, trad. de L. Gasparini, Paris, PUF, 1981, p. 7-78.
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2 Simmel pistmologue
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Lexploration ouvre un questionnement inachev qui va en partie trouver sa solution dans la sociologie pure ou formelle, au dtriment, mon avis, de la sociologie historique ou gnrale. La question est galement complique par le fait que Simmel part de prmisses quon pourra qualifier la fois de kantiennes et de vitalistes. De fait, il sagit pour lui datteindre le fondement ou les a priori de la connaissance; mais le commencement de la connaissance de lhistoire nous renvoie en de encore de lexprience (der Erfahrung ou, plus prcisment, lexprience sensible du divers), une forme plus originaire dactivit de lesprit, cest--dire le vcu (Erleben) ou lexprience vcue (Erlebnis). La vie est fonctionnellement attache lobjectivit, elle est lunit de lactivit et de la passivit du sujet et elle constitue le rapport primaire au monde. En revanche, dans la connaissance historique, lobjet est institu en une image construite ou une srie indpendante, indiffrente au fait vcu, comme on le verra un peu mieux tantt. Je souligne, ce sera important plus loin, que la position de Simmel nest pas vitaliste proprement parler, puisque dune part, il ne dnigre pas la forme et la composition intellectuelle quest la connaissance historique et que dautre part, il nhypostasie pas du tout le flux incessant de la vie. Au contraire, comme on le verra, la connaissance historique est autonome et apporte quelque chose de nouveau, une nouvelle vidence, que la vie ne peut atteindre que par le dtour de lhistoire. Cest certainement un des points forts de lpistmologie simmelienne, lautre tant que la forme de lhistoire nest pas isole des autres formes que lesprit peut donner aux contenus vcus, par exemple dans la reprsentation artistique, la logique, la psychologie ou les autres sciences humaines et, bien entendu, ou peut-tre surtout, dans les formes de la vie sociale elle-mme. La question est alors de savoir comment des formes de vie, des faits ou des contenus vcus sont transforms pour revtir la forme spcifique de la science historique. Conformment son style personnel, Simmel ne prtend pas dresser un tableau systmatique de ces modes, mais seulement en esquisser quelques-uns. De plus, ces modes de transformation sont dsigns de faon variable, si bien quon ne sait pas exactement sil sagit de catgories a priori de la raison, de modalits constitutives de la conscience que le philosophe apprhenderait dans une perspective gntique, de rgles et de principes particuliers du raisonnement historique ou, plus prosaquement, dun procd parmi dautres quutilise lhistorien pour ordonner les faits et construire son rcit. Vraisemblablement, chez
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Simmel, ces diverses dimensions sont distinctes, mais elles doivent toujours tre abordes de faon complmentaire. Simmel retient quatre de ces transformations par lesquelles lhistoire arrache les contenus lexprience vcue, non pour les liminer, mais pour les transposer il utilise en outre la mtaphore de la greffe (Transplantationsprozess). Pour la clart de lexpos, je vais moi-mme identifier ces transformations au moyen dun terme unique, ce que ne fait pas Simmel, avant de les dvelopper brivement. Il sagit des procds de slection, de totalisation, dinversion temporelle et de structuration. 1. Un procd de slection. Le flux continu de la ralit vcue est dabord dcompos puis recompos ou rordonn en sries dlments distincts, chacune relevant dun concept formel. Les lments sont reconnaissables et on peut les relier leur lieu dorigine dans la ralit vcue; ils sont cependant configurs dans une tout autre image, distribus sur une ligne volutive cohrente du point de vue de lhistorien. Il sagit pour Simmel dun principe essentiel quil a amplement dcrit dans Les problmes de la philosophie de lhistoire. 2. Un procd de totalisation. Les fragments de la ralit vcue sont repris, augments et complts de diverses manires, notamment: a) par lajout dlments pour former un type ou un concept plus gnral; b) par la sommation des tmoignages directs et indirects du pass; c) par une vise qui seffectue partir dun point de vue forcment dcentr par rapport au processus immanent de la ralit vcue; d) par omission de certains lments jugs sans importance ou inconsistants par rapport au tout. On sait que les discussions dans les cercles nokantiens et dans les pages de la revue Logos, notamment, ont abondamment port sur la construction des concepts gnraux et sur les typologies, et Simmel va stendre longuement l-dessus. 3. Un procd dinversion temporelle. La direction et la dynamique singulire du flux vital, avec ses interruptions, ses relais et ses enchanements rels, sont inverses de faon prendre en considration les consquences de certains faits et non plus seulement leurs antcdents tels quils se prsentent et se suivent chronologiquement dans le droulement continu de la vie. Linversion permet ainsi de former des points de coagulation dans le mouvement du vcu. Je reviendrai sur ce procd un peu plus loin parce quil me semble des plus importants.
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4. Un procd de structuration. La diversit des vnements ou des faits qui senchanent dans lexprience vcue est saisie du point de vue de la structure dans laquelle ils sinsrent. Le concept simmelien correspondant cette quatrime transformation nest pas celui de structure, bien que Simmel lutilise de faon prcise quelques reprises, mais celui dtat ou de situation (Zustand) comme lorsquon examine ltat des murs ou celui de la division du travail. Simmel signale que cette catgorie de la comprhension historique est lune des plus difficiles analyser et tout le reste de son essai va consister en explorer les multiples ramifications, offrant une rcapitulation synthtique de lensemble de la dmonstration. La T E N s I O N c R I T I Q u E , d I a L E c T I Q u E ET HERMNEuTIQuE Voil pour les grandes lignes de largument. Essayons de voir comment joue la triple tension qui anime la pense de Simmel autour de quelques points plus prcis. Le dernier procd, par lequel sont comprises des situations historiques, ouvre sur la question de la structuration cognitive ou de lmergence qui na heureusement pas rompu avec ses assises hermneutiques et dialectiques. Voici comment Simmel pose le problme: les tats ou les situations historiques ne peuvent tre statiques, car ils ne dsignent pas une plage de temps dans laquelle tout est immobile et rien ne se passe; au contraire, ils visent un processus dynamique. La fonction de transformation luvre ici est analogue celle de la construction du type; lhistorien cherche le dnominateur commun dans la diversit des vnements. Cependant, si du point de vue pistmologique, ltat se prsente comme une rduction et une abstraction, du point de vue de lexistence immdiate ou du vcu, il a, dit Simmel, une ralit effective pour les sujets. La catgorie dtat telle que la conoit Simmel vise donc une ralit prsente qui importe pour le mouvement mme de la vie; la catgorie nest pas purement nominaliste. Cest pourquoi Simmel affirme quil sagit dune structure duelle: dune part, ltat se constitue effectivement sur la base de contenus qui vont et qui viennent dans un mouvement dincessantes particularisations et de variations qualitatives propre la vie; dautre part, ltat est la coloration gnrale ou la tonalit dominante de ces relations particulires, le symbole de ce qui perdure travers le changement, mais que seuls les contenus particuliers permettent
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didentifier. On aurait donc tort, il me semble, de ne voir ici quun procd de rduction des diffrences et dassimilation ensembliste, comme on le trouve dans lactivit cognitive en gnral, ainsi que Simmel le souligne lui-mme. Comme il la fait dans Les problmes de la philosophie de lhistoire, il compare la dmarche de lhistorien celle du portraitiste: dans le cas du portrait comme dans celui de la situation historique, il sagit de ce quil appelle le devenir-image dun processus. Le sujet connaissant doit embrasser dun seul regard et exprimer en un tout intelligible le mouvement du vcu; il prend de la distance de faon stabiliser le mouvement incessant de la vie; il rduit les diffrences, et les dtails infinis et les anecdotes acquirent la cohrence dun tableau de pense homogne. Cest ainsi que le contenu de lanecdote ou du dtail est en quelque sorte dlivr de sa singularit ponctuelle et que lhistorien peut saisir une srie dans son unit, effectuer des comparaisons avec dautres sries et, par l, saisir la particularit dune situation. Mais nous avons peut-tre ici une version plus dialectique de la notion de cadre sur laquelle Simmel sest arrt quelques annes auparavant; la clture que vient signifier limage historique ou le tableau de pense vise un processus effectif, qui resterait invisible sil navait pas dabord t vcu, exprim puis compris dans ses contenus particuliers. Il faut insister aussi sur le fait que le procd de structuration inhrent la comprhension historique telle que la conoit Simmel est un exercice de condensation volontaire ou dlibr, qui aboutit une image dont lunit reste problmatique. Il sagit donc bien dun artifice et cet artifice est inhrent la dmarche historienne. Ainsi, la comprhension historique se distingue de la comprhension vcue en ce quelle impute des motivations et des intentions des acteurs dont elle met en doute lidentit et reconstruit la situation. La comprhension historique est structurellement distincte de la comprhension vcue galement en ce quelle met en corrlation des actes ou des moments discontinus, saisis dans leurs qualits formelles et objectives, et cre entre eux des connexions fonctionnelles. La comprhension historique cherche de toute faon tablir les rapports et les liens logiques entre des contenus idels (rels ou imaginaires) composs en srie. Sur cette question de la reprsentation historique, Simmel, malheureusement, demeure vasif. Je ne suis pas convaincu que les essais tardifs sur la forme de lhistoire sont alls beaucoup plus loin que les premires thses. En effet, cest parce que le tableau de pense est arbi-
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traire que lpistmologie peut et doit en clarifier sans cesse les modes dexplication, les rgles de construction conceptuelles, les logiques argumentatives, les exemplifications, les conditions hermneutiques, etc. Lun des problmes les plus criants de lpistmologie simmelienne est celui des seuils, des limites infrieures et suprieures des constructions, le ncessaire compromis entre la tonalit gnrale des tats ou des situations et le dtail des ralits concrtes, puis entre les formes de la continuit synthtique et celles de la discontinuit analytique. Sur ce point, il me semble que lhermneutique avance par Simmel reste fidle celle de Dilthey. Il sagit dune hermneutique qui veut se faire mthode, mais qui assume son inaptitude principielle dpasser la contingence des formes dexpression; il ne peut donc y avoir chez lui quune hermneutique du fragment. Je reviens maintenant la question de la temporalit. Lexpos de Simmel sur le processus dinversion temporelle dans La forme de lhistoire de 1918 ne stend que sur quelques pages, mais il faut y revenir parce que le dveloppement est complexe et touche prcisment un des vecteurs importants de lpistmologie contemporaine. Dans un autre essai consacr spcifiquement lpistmologie du temps historique (Erkenntnistheorie der historischen Zeit), paru deux ans auparavant, soit en 1916, Simmel fait valoir deux choses. Premirement, quil ne saurait y avoir une dimension universelle et abstraite du temps en dehors des relations et des mutations qui lient entre eux les multiples contenus ou vnements particuliers. Deuximement, lhistoricit ou la temporalit proprement historique dun contenu ne repose pas sur le simple fait dexister, ni mme dtre compris dans sa dure immanente, mais bien de se rattacher un systme temporel capable de le localiser en un point ou un moment dtermin. Simmel aura des remarques assez polmiques contre lhermneutique nave qui prtend connatre les choses telles quelles sont rellement ou ne comprendre que ce que lhermneute aurait dabord vcu lui-mme. Il affirme limpuissance de la comprhension vcue saisir lhistoricit. En effet, lvnement est historique lorsque saisi dans son unicit et son individualit, et cette dtermination rsulte dune recherche et dune construction, une activit synthtique de limagination, qui na plus rien voir avec les finalits pratiques de la comprhension engage dans lexprience vcue. Lpistmologie simmelienne doit cependant montrer en quoi la comprhension historique et la comprhension vcue sont lies dialectiquement. Comment, en dautres termes, lhistoire soppose la vie, mais
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en est aussi lexpression et la ralisation, puis comment elle conditionne et oriente la comprhension de la vie. Simmel insiste, comme Husserl avant lui, sur lidalit du temps, en ce sens que le temps dpend dune activit synthtique de lesprit qui se souvient et qui anticipe. Lintentionnalit propre la comprhension historique offre toutefois des variations particulires, divergentes, voire opposes celles de lexprience vcue, tenant compte notamment des consquences de laction ou de lvnement, ce qui permet alors de recomposer et dlargir les concepts usuels de la ralit temporelle, soit le pass, le prsent ou lavenir. Simmel nous demande de porter attention deux modifications majeures: la premire est que la signification dune action porte moins sur les motivations ou intentions initiales et bien davantage sur ses accomplissements, ses rsultats plus ou moins lointains, plus ou moins voulus; la deuxime est que le mouvement du temps vcu, avec ses pulsions, ses desseins, ses espoirs et ses craintes, vaut dsormais seulement dans son rapport aux jalons et aux moments dterminants poss par lhistorien. Lobservation de tout processus historique ncessite en effet la cration de ce que Simmel appelle un pivot dans le temps, un tournant, un sommet, une ligne de partage partir de laquelle on peut pour ainsi dire voir les deux cts dun vnement et dterminer un avant et un aprs, recomposer dans une suite cohrente tout ce qui prcde et intgrer la signification de laction ses fruits tardifs. L E s E X I G E N c E s ac T u E L L E s d E L P I s T M O LO G I E Le parcours de Simmel dans ces procds de slection, de totalisation, dinversion temporelle et de structuration, ces synthses propres la comprhension historique, soulve de nombreux problmes. Par exemple, lorsquon sarrte sur les procds de totalisation qui prsident la construction du concept, comment sait-on quun lment cart par omission volontaire nest pas orient vers le tout? Comment saura-t-on tre parvenu crer un type pertinent autrement que par la satisfaction dun sentiment subjectif de se trouver en prsence dune image russie? Comment sassurer du caractre dvidence de cette image mme si elle remplit les conditions a priori de la connaissance historique? Lintentionnalit du regard historien qui se porte sur le pass en tant que pass puis sur les consquences de laction, avec ses retours en arrire et ses antici-
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pations, nest-elle pas tout simplement aussi un trait de la conscience intime du temps, tel, par exemple, que le concevait Husserl? Sur ce plan, il ny aurait donc rien qui distingue formellement la conscience historique de la comprhension vcue. On se demandera videmment si la dpendance des thses simmeliennes lendroit du fait psychique et de lexprience vcue, mme entendues dans le sens diltheyen qui nest pas purement individuel et subjectif, nimpose pas de force une limite indue au champ de lhistoire et sa critique. Ce mme parcours simmelien est par ailleurs maill de parenthses ou de remarques marginales trs pertinentes. Par exemple, propos du processus dinversion temporelle par lequel nous saisissons un moment historique partir de son avenir, cest--dire au moyen dun regard synthtique sur lensemble des consquences qui le constituent, Simmel sexprime fermement contre lidal de simplicit comme critre de vrit, critre qui avait t rig en dogme dans certaines versions de lhistorisme allemand. Au contraire, les sciences de lesprit sont condamnes des combinaisons complexes et enchevtres, elles doivent mme se satisfaire de leur indpassable incompltude, leur inachvement indfini. Dans le mme ordre dides, Simmel se prononce aussi trs clairement contre la notion dune histoire universelle et en faveur des histoires particulires dont le champ est extraordinairement vari: ct de la politique extrieure et de la religion, qui sont des domaines que renouvelle lhistoriographie allemande du XIXe sicle, il illustre ses thses en puisant dans lhistoire de la mode, de la mdecine, du style baroque et de la monnaie ainsi que dans la biographie de Goethe ou lvolution du systme philosophique kantien. On trouvera dans La forme de lhistoire de 1918 lexpression dun relativisme scientifique consquent, assumant lincompltude mais aussi la complmentarit des points de vue, et un solide plaidoyer en faveur de linterdisciplinarit3. En regard des exigences actuelles de lpistmologie telle que je la conois, il me semble quun certain nombre de remarques simposent. Je retiens trois obligations incontournables de lpistmologie contemporaine: la premire porte sur la formalisation du langage scientifique; la deuxime, sur la rflexivit du sujet de connaissance; la troisime, sur les mdiations technologiques et politiques de la science.
3. G. G. Iggers, The German Conception of History: the National Tradition of Historical Thought from Herder to the Present, Middletown, Wesleyan University Press, 1968, et T. E, Willey, Back to Kant: The Revival of Kantianism in German Social and Historical Thought, 1860-1914, Detroit, Wayne State University Press, 1978.
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Premirement, face lobligation de clarifier et de formaliser non seulement les modes de construction des concepts et des modles thoriques, mais aussi des noncs et des modes dexplication utiliss en sociologie, Simmel nous amne certainement sur un terrain prometteur parce quil admet lautonomie et, donc, le caractre relationnel du langage scientifique. On trouvera chez lui de nombreuses occasions de rflchir aux liens troits que doivent entretenir la dfinition des paradigmes ou des problmatiques thoriques ainsi que lanalyse et la production des donnes en sociologie. Sans doute Weber sest-il avanc plus rsolument dans cette direction. Il ne me semble cependant pas que Simmel ait port une attention suffisamment soutenue la pragmatique, la rhtorique et la logique argumentative de la science, dimensions que lpistmologie de la deuxime moiti du XXe sicle nous a habitus examiner de prs. Deuximement, face lobligation de poser le problme de la connaissance, de sa production et de sa diffusion, en tant que la connaissance est une activit dun sujet en situation, l aussi Simmel nous entrane dans la bonne direction. Pour lui, en effet, la connaissance scientifique suppose un ensemble de dispositions et de fonctions primaires ou un travail de la conscience li un point de vue particulier qui engage le sujet dans son objet. Cette relation du sujet son objet obit aussi un processus culturel fondamental o les formes et les contenus de la science sont des supports de la vie de lesprit parmi dautres. Cependant, la perspective la fois nokantienne et vitaliste qui a t la sienne ne crait pas douvertures trs probantes sur les intrts pratiques et les positions normatives de linstitution scientifique ni sur les conventions et les savoirs tacites qui entraient en jeu dans les explications de la science. Enfin, troisimement, lpistmologie devrait dmontrer dans quelles circonstances et en quoi la science invente et transforme son objet. Il est, en effet, impossible dignorer les mdiations technologiques et politiques par lesquelles la science agit dans le monde. Alors que Cassirer, par exemple, tentera dintgrer la transformation de la nature sa philosophie des formes symboliques, chez Simmel le rapport de la science la nature ne semble pas problmatique, il chappe la dialectique4. En ce qui a trait sa sociologie et sa philosophie sociale, je dirais que Simmel nous propose des dialectiques dabord rgionales, puisque arti 4. F. Vandenberghe, From Structuralism to Culturalism: Ernst Cassirers Philosophy of Symbolic Forms, European Journal of Social Theory, vol. 4, no 4, p. 479-497, 2001.
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cules intimement aux mondes sociaux et aux formes dassociation, et en chacune desquelles opre un dualisme conflictuel fondamental avec ses mdiations particulires. Il propose ensuite une dialectique spculative, non pas sans synthse (ou rgressive), mais irrsolue; cest sa philosophie de la vie qui se conclut sur la tragdie de la culture. Il va radicaliser lopposition entre les forces de lhypercentralisation subjective et celles de lhypointgration objective de la culture moderne quil voit sincarner dans deux figures typiques: dun ct, le stylite ou lermite solitaire qui na que de laversion pour la culture de ses concitoyens; de lautre, le spcialiste sans me ou le savant qui ne cultive que des formes de connaissance parfaitement superflues et impersonnelles. Je ne pense pas quune telle tragdie qui se conclut sur la discordance ou lhostilit des formes et des contenus soit satisfaisante; les perspectives de lpistmologie simmelienne sur ce plan sont mme plutt troites et elles ne nous offrent pas les moyens de thmatiser la dimension thique et pratique des savoirs spcialiss ni la puissance technique de la science ainsi que les rapports de domination et les relations de pouvoir dans lesquels elle sinsre aujourdhui. La pertinence de Simmel demeure parce que les solutions quil propose naissent de la tension entre critique, dialectique et hermneutique. Et jajouterais davantage: heureusement pour nous, il y a un Simmel toujours pertinent et cest le Simmel qui est dans les dtails.
CHApitRE 3 COMpRENDRE LA SOCiOLOgiE FORMELLE DE SiMMEL COMME UNE SCiENCE EiDtiQUE:

vALUAtiON DU RECOURS AU MODLE HUSSERLiEN CHEZ BACKHAUS
Michel Ratt L. A.-J. J.
Je poursuis une rflexion dordre pistmologique sur larticulation, reste ambigu dans les sciences humaines, de lhermneutique avec la phnomnologie. Cela suppose de procder la distinction de la description de lexprience immdiate qui est un acte comprhensif trs diffrent de lacte dinterprtation comme tel. Cette distinction est gomme par la justification immanente de la dmarche hermneutique, mais aussi par diverses rflexions prtentions scientifiques sur la socit. Je ne mattarderai pas ici sur ce constat et sur les consquences quil a sur mon programme de recherche. Je veux simplement suggrer lhorizon sur le fond duquel mon intrt pour la pense de Simmel vient au foyer. Je vais examiner cette pense dans la perspective de certains interprtes qui prtendent mettre au jour chez Simmel une conception de la recherche et de la mthode sociologique qui fait de sa sociologie essentiellement une science eidtique. Une telle science prouve la vrit de ses propositions dabord dans une rflexion sur la donation intuitive de ses objets. Une science eidtique des formes sociales pures serait lapport pistmologique et mthodologique indit de ce quil est convenu de nommer la Grande Sociologie de Simmel1.
1. G. Simmel, Sociologie. tudes sur les formes de la socialisation, trad. de S. Muller et L. Deroche-Gurcel, Paris, Presses universitaires de France, 1999.
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Si ce texte comporte des difficults qui laissent transparatre des hsitations de tous ordres chez Simmel, Levine pense que lon peut y dpartir le bon grain de livraie par un examen analytique rigoureux. Pour lui, loriginalit de la pense de Simmel se cristallise le plus manifestement dans ses crits pistmologiques sur lhistoire et la sociologie et consiste rendre centrale une conception non relativiste du pluralisme des formes de recherche dans un contexte historique o la ncessit dune telle approche ne pouvait pas encore tre entrevue travers laccumulation de savoirs dans les sciences humaines, puisque celles-ci taient peine naissantes2. Le pluralisme simmelien nest donc pas un pluralisme disciplinaire fond sur des acquis historiques disciplinaires qui lgitimeraient ventuellement la stabilisation institutionnelle des disciplines comme condition de leur reconnaissance rciproque. Dautant plus que cela ferait cran une interrogation pistmologique plus radicale. Le pluralisme mthodologique de Simmel ne se laisserait guider finalement que par la spcificit ontologique des divers objets qutudient ncessairement en interdpendance les sciences humaines. Lintervention de Levine donnant une valeur exemplaire la pense de Simmel nest pas sans avoir une intention thrapeutique devant la superficialit de linjonction interdisciplinaire qui vient avec la postmodernisation des sciences humaines partir des annes 1980. Il sagit dun appel la reconnaissance du fait que les rapports interthoriques doivent se faire sur la base de larticulation des mthodes en vue du seul raffinement de la connaissance juste des objets. Cest dans le prolongement de cette rflexion que Backhaus tire lide que la sociologie pure de Simmel peut se comprendre comme une science eidtique de type husserlien, cest--dire comme une science foncirement raliste3. Les objets de la sociologie pure sont des formes dassociations dont la pertinence scientifique ne se confirme que par leur instanciation concrte intuitionne comme phnomne universel dans la chose lassociation sociale concrte, historique titre de condition ncessaire dexistence. La pense de Simmel montrerait une rsistance de fond au nokantisme de son poque en prenant cette tournure raliste dans sa faon de concevoir la forme. De cela, Backhaus prtend rendre compte en soulignant les justifications pistmologique et mthodologique des analyses de la Grande Sociologie de Simmel. Il invite comprendre
2. D.N. Levine, Simmel as a Resource for Sociological Metatheory, Sociological Theory, vol. 7, no 2, 1989, p. 171. 3. G. Backhaus, Georg Simmel as an Eidetic Social Scientist, Sociological Theory, vol. 16, no 3, 1998, p. 260-281.
chapitre
3 comprendre la sociologie formelle de simmel
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louvrage comme lexpos dune recherche eidtique et de sa mise lpreuve dont un moment de la mthode est la variation eidtique permettant de mettre au jour lintuition des formes primordiales de relations sociales. Il sagit l dune prtention forte qui interpelle ma rflexion. Mais ce nest pas partir des rsultats de mes recherches sur larticulation de la description phnomnologique et de linterprtation que je vais mener lexamen de ce qui nous est propos. En effet, si la sociologie de Simmel est traite comme une science eidtique au sens de la phnomnologie, cela veut dire que lon assume quelle comporte des critres internes de vrification de sa valeur qui claire demble le sens propre de lintuition en elle. Il ne peut donc sagir proprement parler, pour moi, dvaluer sil y a carence ou non de diffrenciation et darticulation entre inter prtation et description phnomnologique chez Simmel. La prtention de Backhaus nous demande de ne pas demeurer sur lorbite de la conjugaison des modes de comprhension, mais de sengager sur celui de la recherche de connexions entre la validation interne de la science eidtique et sa validation externe par lvaluation des compatibilits des contenus dgags des mmes objets par diverses autres mthodologies. Jai bien lintention de demeurer sur cette orbite dans le prsent article, qui se veut une contribution une critique immanente et, par principe, constructive de la prtention de Backhaus. Toute critique interne a, en mme temps que linclination vers lexhaustivit, la gnrosit de proposer justement en cette exhaustivit un bout de chemin sur lequel pourrait se trouver galement le dbut dune solution non encore imagine. Dans les deux premires parties de mon article, je veux expliciter pourquoi le ralisme qui se donne accs aux formes rgulatrices du rel au moyen dune science eidtique est la voie privilgie par Backhaus pour trouver des solutions internes des problmes de la pense de Simmel. Pour cela, il faut bien faire sentir la prgnance du nokantisme au sein de cette pense et le caractre desquisse de la thorie du ralisme en elle. Ensuite, je vais valuer la pertinence demprunter le modle husserlien de science eidtique des essences matrielles pour venir bout des problmes poss par la thorie simmelienne. Dans la troisime partie, je vais examiner quelques formes sociales pures de Simmel afin de montrer leur intrt, mais aussi les problmes quelles posent. Je discuterai de la dpendance de la sociologie formelle une mtaphysique trs particulire de la dualit. En gros, il sagit de montrer que lidal
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mtathorique de lontologie formelle des types purs dassociations est par l mme trahi et que la consquence en est le rtrcissement arbitraire a priori du sens de cette ontologie. Cest au sein dobservations sur la thorie des formes sociales pures de la dyade et de la triade que je vais faire venir cette critique. Je discuterai enfin de la spatialit pour montrer que les recherches simmeliennes introduisent des moments spculatifs qui contredisent la spculation proprement eidtique et qui ne saccordent pas non plus avec le savoir ordinaire de premier ordre, du sens commun. Si bien que la valeur exemplaire des phnomnes sociaux mobiliss pour prouver lapodicticit des formes devient impertinente. Ces formes, qui devaient navoir de sens quen tant quinstancies dans le rel, non seulement demeurent confines labstraction, mais deviennent striles mme pour une hermneutique comprhensive des phnomnes sociaux. La figure de ltranger chez Simmel est particulirement intressante cet gard; je la commenterai puis je conclurai. 1. D B us Q u E R L E R a L I s M E au s E I N d u N E P E N s E I M P R G N E d E N O K a N T I s M E Cest donc dans le cadre dune comprhension de la pense de Simmel comme premier modle historique de mise en uvre dun pluralisme mthodologique authentiquement scientifique en sciences humaines que sest ouvert, pour Backhaus, la possibilit de retracer dans la recherche simmelienne ce quil nomme la science eidtique des formes de relations sociales pures. On sait que ce cadre dinterprtation est fourni par Levine. Backhaus expose le programme que comporte ce cadre dinterprtation dans les mots de Levine lui-mme:
A Simmelian approach to methodological pluralism would [...] consider what limitations on the applicability of different epistemic approaches are imposed by the properties of the objects they deal with. In other words, we need to consider the differential relevance of diverse kinds of phenomena to the different mental forms we bring to their study [...]4.
Levine ajoute que mme si Simmel na pas t en mesure de voir toutes les consquences de son argumentation en faveur du pluralisme mthodologique, il reste quil sest montr visionnaire en comprenant comme un problme spcifique des sciences humaines le devoir dapprcier les divers objets qui les occupent, non partir de points de vue divers,
4. Levine, loc. cit., p. 170, cit dans Backhaus, loc. cit., p. 262.
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mais de la distance approprie chaque type dobjets. En cela, Simmel tait foncirement diffrent de Weber pour qui cest en vertu de lorientation par la valeur que ce qui reste des points de vue diffrents produisait des problmes demandant des solutions sociologiques diffrentes. Cela dit, une fois un problme sociologique identifi sur la base de sa pertinence en regard de la valeur, sa solution, chez Weber, tait univoque. Ce qui, pour Levine, na jamais t mieux dit que par Weber lui-mme: [When] the light of the great cultural problems moves on [...] then the science too prepares to change its standpoint and its analytical apparatus 5. Pour Simmel, la divergence des points de vue historiques ne tiendrait pas qu de grandes orientations axiologiques, mais galement des diffrences de critres cognitifs qui accompagnent divers modes de travail intellectuel forms toujours quen rapport la typicit de leurs objets. On peut cependant considrer que Backhaus est celui qui souligne le plus fortement lide que la pense de Simmel obit par l une injonction raliste. En effet, Levine semble trancher en faveur dune conception postkantienne de la pense de Simmel en pensant le programme danalyse des mthodes de rapport lobjet chez le philosophe comme une tche de reconstitution des conditions subjectives transcendantales de leur possibilit6. Backhaus, pour sa part, prtend que cest la recherche des essences du rel qui dpartit dj prliminairement les champs dobjets et donne une base non arbitraire lanalyse de chaque champ. Il crit: Eidetic research can be accomplished from within the natural standpoint without the further inquiry into transcendental constitution (the eidetic investigation of the constituting acts of consciousness)7. Bien sr, Backhaus ninsiste pas sur la tension quamne son option entre lui et Levine. Aprs tout, il veut cheminer sur le sentier ouvert par ce dernier. Il propose mme une analogie entre la longue citation de Levine, reproduite plus tt, et une citation de Levinas propos des ontologies matrielles dcouvertes grce la recherche eidtique chez
5. Levine, loc. cit., p. 17. Je donne ici la version franaise de la citation, extraite de M. Weber, Essais sur la thorie de la science, Paris, Plon, 1965, p. 159: La lumire des grands problmes de la culture sest dplace plus loin. Alors la science se prpare elle aussi modifier son paysage habituel et son appareil de concepts pour regarder du haut de la pense. 6. Je rappelle un extrait de la premire citation de Levine o celui-ci affirme: [...] we need to consider the differential relevance of diverse kinds of phenomena to the different mental forms we bring to their study, Levine, loc. cit., p. 170. 7. Backhaus, loc. cit., p. 264.
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Husserl8, une analogie qui force beaucoup laffinit, puisquelle met laccent sur une proposition levinienne, certainement raliste, mais qui fait pourtant aussitt lobjet dune remarque enjoignant procder une recherche transcendantaliste pour raliser les fins de la recherche9. Ce qui donne alors penser que la tension entre ralisme et transcendantalisme est moins bien vue chez Levine que chez Backhaus. En loccurrence, tout ce que ce dernier propose comme prparation la comprhension de quelques passages du chapitre sur le conflit dans la Grande Sociologie tmoigne bien de sa dtermination convaincre du fait que le ralisme est bien ce partir de quoi Simmel entend dpasser les apories du nokantisme. lobjection proprement nokantienne qui affirme que lapprhension des formes relles est arbitraire et limite par la finitude de lesprit, objection faite en vertu de la position dun hiatus irrationalis entre la subjectivit et le monde, Backhaus oppose la critique de Simmel qui lui semble dfinitive. Cela dit, le caractre elliptique de lexpos critique simmelien dans la citation que Backhaus choisit est dautant plus accus que Backhaus tronque la citation. Voyons cela de plus prs:
The process which is given one name actually contains several distinguishable forms of relation. Human nature does not allow the individual to be tied to another by one thread alone, even though scientific analysis is not satisfied until it has determined the specific cohesive power of elementary units [...] Perhaps the ties between individuals are indeed often quite homogeneous, but our mind cannot grasp their homogeneity [...] What we have to do is to represent it as the co-efficiency of several cohesive forces which restrict and modify one another, resulting in the picture which objective reality attains by a much simpler and much more consistent route. Yet we cannot follow it with our mind even though we [w]ould10.
Jexplicite le sens de ce morceau de texte en recourant la traduction franaise laquelle jajoute les segments internes manquants et
8. Backhaus, loc. cit., p. 262. 9. En effet, bien que [the] limitations on the applicability of different epistemic approaches are imposed by the properties of the objects they deal with, Levine fait quivaloir ce projet une recherche sur les modes conscientiels de constitution des objets: In other words, we need to consider the differential relevance of diverse kinds of phenomena to the different mental forms we bring to their study [...], Backhaus, loc. cit., p. 262, citant Levine, loc. cit., p. 170. 10. Backhaus, loc. cit., p. 262, citant Simmel, Conflict and the Web of Group Affiliations, trad. de K.H. Wolff, Toronto, Collier-Macmillan, 1955, p. 21.
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quelques lignes la prcdant11. Le vocable process (processus dans la traduction franaise, qui correspond Prozess dans le texte original allemand quil serait fastidieux de citer ici) dsigne dans le contexte quelque chose dont le caractre originaire est jug illusoire par Simmel: Ni lamour, ni la division du travail, etc. peuvent par eux-mmes produire et maintenir dans lexistence un groupe social concret, nous dit-il12. Cela dit, lessentiel de la citation de Simmel, tel quofferte par Backhaus, montre quun sens commun partag par un certain esprit scientifique pense quil y a toujours plusieurs processus de socialisation simultans qui constituent une forme dunit en provenance mme de cette accumulation immanente de processus. La science ne dsespre pas de faire merger un sens scientifiquement recevable de cette unit par la saisie des capacits des lments produire eux-mmes ces processus relationnels. Mais Simmel capte prcisment lambivalence fondamentale qui grve la situation: peut-on avoir en mme temps lopinion quil ny a pas de relation qui tienne un seul lien le lien qui unifie originairement et cette autre opinion selon laquelle on a lgitimement lintuition que lunit est, en fait, celle des liaisons multiples et simultanes? Pour Simmel, la premire opinion ne peut tre quarbitraire et la deuxime reporte sa compromission dans larbitraire au moment o la comprhension de lunit comme produit de la multiplicit des liens fera lobjet dune vue
11. Je prsente ici le passage dans sa traduction franaise intgrale, cest--dire incluant les segments omis par Backhaus. En outre, jajoute les quelques lignes prcdant le dbut de la citation. Elles rendront le tout plus clair. Tous les supplments la citation offerte par Backhaus sont souligns: Ni lamour, ni la division du travail [...], ni la domination et la subordination ne pourraient suffire engendrer ou porter durablement une union historique, et lorsque cela arrive, nanmions, cest que le processus dsign comme tel contient dj une pluralit de formes de relation que lon peut distinguer les unes des autres; lessence de lme humaine, cest de ne pas se laisser attacher aux autres mes par un seul fil, mme si lanalyse scientifique sarrte bien souvent, elle aussi, aux units lmentaires en tudiant leur capacit spcifique de liaison. Et mme en allant encore plus loin et en prenant les choses apparemment dans lautre sens, toute cette analyse nest peut-tre rien dautre quune activit simplement subjective: peut-tre, en effet, les liaisons entre les diffrents lments sont-elles bien tout fait unitaires, mais cette unit l dpasse notre entendement cest prcisment dans les relation les plus riches, celles que les contenus les plus varis rendent vivantes, que lon prend le plus fortement conscience de cette unit mystique et il ne reste plus qu la reprsenter comme laction conjuge de plusieurs nergies de liaison. Celles-ci se limitent et se modifient mutuellement, jusqu ce que naisse limage laquelle la ralit objective est parvenue par une voie beaucoup plus simple, unitaire, mais impraticable par la raison qui cherche la suivre, Simmel, Sociologie, op. cit., p. 271 (cest moi qui souligne). 12. Ibid.
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analytique. Penser que lunit fondationnelle du lien social peut dpendre dune forme originaire empirico-historique autant que penser que lunit est le fruit de toutes les formes simultanes de liaisons produites par les lments eux-mmes ne relve que de la croyance. Et dans un geste ironique, Simmel nhsite pas ajouter quil y a une autre voie qui, en dpit des apparences, nest quune autre croyance. Il sagit de celle qui pose lhypothse que lunit dans la relation effective a une forme simple et que la perspective analytique qui cherche la comprendre au moyen de spculation sur les rapports complexes des nergies de liaison ny arrivera pas, bien quelle soit lgitimement tendue vers cette comprhension de lunit. Ce que le dcoupage du texte par Backhaus ne permet pas de voir est que Simmel nest pas le partisan de cette troisime voie. Contrairement ce que laisse entendre Backhaus travers la citation, Simmel naffirme pas que lon ne trouvera jamais la faon de comprendre pistmiquement les conditions qui rendent possible la gense des liaisons. Backhaus attribue tort lide dune impossibilit de cette connaissance Simmel (voir Backhaus, ibid.). Non pas quune telle connaissance soit pour lui accessible autrement! Cest plutt lobjet mme de cette connaissance qui est remis en question par Simmel. Pour lui, un mirage dobjet et de connaissance imparfaite de celui-ci ce qui ne peut que les constituer en fantaisie idaliste fait cran une autre forme de connaissance explicitement non idaliste. La raison de linaccessibilit de lobjet de la forme idaliste de connaissance nest rien dautre que le fait quelle soit un produit de la perspective nokantienne condescendante sur les deux points de vue positivistes prcdents dabord, celui qui pose une forme positive originaire du lien social; et, ensuite, celui qui pose que lunit du lien est le fruit dune synthse de liens simultans. Le point de vue nokantien pense rendre justice au deuxime point de vue en convertissant ce qui demeure une illusion transcendantale de lanalyse scientifique en une ide rgulatrice, justement consciente de son idalit. Simmel prsente ici lunit comme lexpression dun point de vue encore nokantien qui considre lunit relle du lien social inaccessible en vertu de lcart infranchissable entre la raison et la ralit. Mais il parle la langue nokantienne partir dune position de surplomb qui renvoie dos dos une certaine voie scientifique qui voudrait rduire la sociologie une forme de psychologie et le point de vue nokantien qui demanderait la science de ne pas prtendre rduire le sens des relations socialement significatives aux seules dispositions et capacits des sujets lis. Cest ce dont tmoignent les pages 270 273 de la Grande
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Sociologie. Simmel entre pendant ces quelques pages dans une logique nokantienne prcisment pour la subvertir de lintrieur il en fait autant lgard de la psychologie. Un segment du texte de Simmel, omis par Backhaus, le confirme dune manire claire. Bien sr, Simmel partage lopinion que la conception dune unit du lien social ne pouvait driver dun seul processus historico-empirique ni du fait de postuler une unit dans la pluralit des forces et contre-forces psychiques constituant la relation. Mais il ajoute que mme en allant encore plus loin et en prenant les choses apparemment [cest moi qui souligne] dans lautre sens, toute cette analyse nest peuttre rien dautre quune activit simplement subjective13. Prendre les choses dans lautre sens, ici, cest poser lunit du lien social comme une ide rgulatrice, ce qui ne peut tre que le fait de la subjectivit transcendantale. Et il est tonnant que lironie de Simmel cet gard ait explicitement chapp Backhaus. De fait, celui-ci ne relve pas que prendre les choses autrement, ctait 1) les prendre dun point de vue transcendantal et, surtout, que 2) le jugement de Simmel est dj fait sur la pertinence de cette voie: celle-ci consiste ne prendre quen apparence les choses autrement. En outre, Backhaus omet un autre passage cl o de toute vidence cette ide rgulatrice est explicitement raille par Simmel: Cest prcisment dans les relations les plus riches, celles que les contenus les plus varis rendent vivantes que lon prend le plus fortement conscience de cette unit mystique14 [cest moi qui souligne] vers la comprhension de laquelle la science sachemine sans jamais la connatre rellement. Cette digression avait pour but de montrer toute la difficult rendre compte de la trame raliste de la thorie simmelienne, mme chez quelquun qui est convaincu de son existence. Cela tant dit, Backhaus, par la stratgie de ladoption du modle de lontologie matrielle husserlienne, russit faire clater la gangue nokantienne de Simmel et propose du coup une faon dclairer ce que serait une vritable solution de remplacement au positivisme, au psychologisme et au nokantisme de Simmel quand celui-ci essaie de rendre compte de formes sociales dans leur caractre dunit relle primordiale.
13. Ibid. 14. Ibid.
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2. D Pass E R La M B I G u T du cO N c E P T d E f O R M E d E S I M M E L Pa R L E R E cO u R s L I d E d u N E sc I E N c E E I d T I Q u E d E s E ss E N c E s M aT R I E L L E s Vandenberghe a soulign avec raison lambigut du concept de forme de Simmel15. Les formes sont parfois comprises comme des conditions de possibilit de lexprience au sens kantien et, parfois, comme ce que lon apprhende intuitivement, comme forme du rel lui-mme, comme structure relle de lobjet. Le problme, ici, est videmment celui de la possibilit dune confusion de la premire conception de la forme avec la deuxime. Le pari de Backhaus est de rsoudre lambigut de Simmel au profit du maintien de lunit programmatique de sa philo sophie de la sociologie. Si Simmel critique le nokantisme partir de principes ralistes, ce sont ceux-ci qui doivent tre explicits. Cela aura pour premier effet de permettre de convertir lambigut de son concept de forme en contradiction. Le projet du dpassement de la contradiction, quant lui, nest videmment plus proprement parler quelque chose qui dpend ou qui a pour fin la seule comprhension immanente du texte simmelien, mais qui a plutt en vue la ralisation dfinitive de la critique de loption nokantienne en mme temps que lclaircissement de la mthode de la recherche raliste eidtique qui en est la solution de remplacement16. Quen est-il de cette ambigut? La forme au sens nokantien est une condition formelle de constitution dobjectivit, condition qui non seulement par elle-mme na pas de ralit, mais, en plus, qui opre une slection de contenus qui est, certes, une condition de lobjectivit, mais qui nimpose aucune contrainte la dtermination objective. Toute contrainte de ce type est le seul fait de la forme; celle-ci objective quelque chose qui est tir du divers sensible, dit-on en langage kantien. Donc, 1) la forme nest pas ici une abstraction au sens littral un eidos tir du rel , elle est une sorte de pouvoir constituant de lobjectivit; 2) la raison
15. Vandenberghe est mme all jusqu conseiller, contre lavis de Simmel lui-mme, dviter dentrer dans sa Grande Sociologie partir du chapitre pistmologique. Voir F. Vandenberghe, La sociologie de Georg Simmel, Paris, La Dcouverte, 2001, p. 53. 16. Il sagit l dune saine perspective sur la philosophie simmelienne qui tout en cherchant en elle un sens profond ne sabandonne pas lhorizon ouvert par la recherche hermneutique. Lambigut du concept de forme simmelien se trouve circonscrite et relativise plutt que dtre mise entre parenthses en attente de la possibilit dun travail hermneutique que lon espre tre en mesure de rvler, sous lcran de lambigut, une synthse de sens indite.
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en est que notre subjectivit connaissante a des limites structurelles qui lempchent davoir accs au monde rel dans sa plnitude. Cela dit, notre sensibilit nous donne accs au rel sur un mode dpourvu de forme connaissable et lacte de connaissance consiste prcisment en linjection dune forme animatrice des donations sensibles. La forme au sens dessence eidtique est une structure du rel connaissable abstraitement, mais dont la nature de connaissance se parfait avec lintuition que chacune des instanciations de cette structure dans le rel est une ralisation de son universalit relle. Luniversalit de la forme na ici rien voir avec le fait quelle ferait partie intgrante des multiples conditions de possibilit immanente de la subjectivit transcendantale pour la connaissance. Luniversalit de lessence eidtique est une universalit qui fait lobjet dune intuition ontologique dans la mesure o lexistence pour cette forme nest pas une modalit indiffrente: cest dans ltre quelle se ralise comme essence qui circonscrit une rgion ontologique. Cette intuition est livre dans chaque instanciation relle et particulire qui la donne intuitivement chaque fois comme source de confirmation non quivoque de luniversalit de lessence. On ne tardera pas demander si on peut rester fidle Simmel en troquant la thorie de la subjectivit transcendantale pour celle du ralisme, si celui-ci demeure dpendant du concept dintuition. Du point de vue de Backhaus, la rponse est affirmative parce que trs explicitement, Simmel recourt une source intuitive de connaissance. En outre, il affirme son recours lintuition tout en admettant ne pas tre en mesure de venir au clair avec elle, ce qui justifie dautant plus lentreprise de Backhaus. Car la dmarche instinctive ou intuitive17, parce que dj fertile pour la sociologie, doit pouvoir faire, par principe, lobjet dun claircissement a posteriori, affirme Simmel. Il crit:
17. Dmarche instinctive est une traduction littrale de lallemand au franais qui nest pas errone, car il sagit dune dmarche de connaissance qui concde en partie comme le dit le texte ne pas se reconnatre comme une connaissance. La traduction anglaise parle dintuition au sens dun savoir qui ne connat pas sa condition de possibilit, mais seulement son mode de manifestation: lvidence. Intuition est un vocable qui ne pose aucun problme dans la mesure o il renvoie au thme gnral qui intresse Simmel dans le contexte. Dailleurs, on lit en tte de paragraphe dans la version franaise elle-mme: Il nous faut assumer le terme [...] de dmarche intuitive [...] en parlant dune disposition particulire du regard (Simmel, Sociologie, op. cit., p. 52) que Simmel attribue la pense gomtrique et qui aurait un analogon dans le monde de la comprhension formelle des associations sociales. Jy reviens.
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[...] dans les sciences de lesprit, il nest pas tout fait rare et dans les problmes les plus gnraux et les plus profonds, cest mme la rgle que ce quune mtaphore invitable nous oblige appeler les fondations ne soit pas aussi solide que la construction difie sur elles. La pratique scientifique, surtout dans des rgions inexplores jusquici, ne pourra pas non plus se passer dune certaines part de dmarche instinctive dont les motifs et les normes ne peuvent devenir parfaitement conscients et labors conceptuellement quaprs coup18.
Backhaus prtend donc fournir la mthode qui accomplira lclaircissement des motifs et des normes de cette dmarche instinctive ou intuitive. Cette mthode livre non pas une simple connaissance objective, mais encore une essence qui permet de saisir une rgion ontologique donne dans un ordre qui larticule dautres rgions ontologiques. Le champ de lontologie matrielle est ce que la mthode de recherche eidtique contribue dvoiler. Celle-ci participe la mise au clair des essences qui ordonnent le monde rel qui inclut videmment les tres sociaux. Backhaus considre quil y a une transposabilit de la mthode husserlienne dans le champ de la sociologie pure. Lanalyse eidtique husserlienne est peu prs formellement identique ce que lon trouve chez Simmel, croit-il, et il veut en faire tat en exposant une exprience classique danalyse husserlienne qui lui sert dtalon pour comprendre la justification de la comprhension simmelienne de plusieurs phnomnes, entre autres, les structures ontologiques des groupes purement quantitatifs lmentaires comme la dyade et la triade. Examinons lexemple husserlien choisi par Backhaus, exemple qui doit la fois montrer ce quest la mthode par variation eidtique et la nature dune essence relle19. Une dfinition prliminaire de la mthode de la variation eidtique pourrait tre nonce ainsi: la variation eidtique est une donation intuitive par la libert productive de limagination dune chose relle en sa structure dessence. La chose donne en imagination fait lobjet de variations de ses caractristiques afin den dgager les invariants constituant son essence. Lexemple husserlien, rcurrent partir de lesquisse dontologie formelle que lon trouve dans les Recherches de 1901, est celui de la variation eidtique de lunit chosale surface colore o ltendue et la couleur se dvoilent en imagination comme des abstracta ncessaires la concevabilit de la chose surface colore et mme des proprits rciproquement dpendantes pour tout cas rel
18. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 53. 19. Backhaus, loc. cit., p. 265-266.
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possible de surface colore20. On le voit bien: labstraction ne trahit pas la comprhension du rel et peut mme savrer tre un guide pour la rflexion sollicitant nos intuitions imaginatives en ce quelles nous donnent directement les instanciations des dpendances formelles des abstractions comme ncessaires dans le rel. Ainsi, lintuition eidtique des conditions formelles de la surface colore est une exigence de la ralit elle-mme: pour toute tendue donne rellement, il y a une couleur relle; pour toute couleur donne rellement, il y a une tendue relle. Cela, nous en avons lintuition de manire indubitable et ce que Husserl appelle la variation eidtique est, si jose dire, un mode dexpression du caractre indubitable de cette intuition. On peut, en effet, se donner en imagination une infinit de cas de surface colore qui, poss comme rellement possibles, expliciteront intuitivement chaque fois la dpendance rciproque de ltendue et de la couleur. Si bien que lon ne peut jamais confondre laccumulation dexprience qui mne linduction et lexemplification de la vrit de lessence par chaque cas imagin. cet effet, Backhaus cite Simmel qui reconnat que luniversalit des lois abstraites de la ralit ici diffre de celle duniversaux empiriques qui ne sont toujours que quasi universels. Car ces lois eidtiques du rel sont purement situes dans la structure objective des lments [...] quelles soient en uvre dans la ralit historique une seule fois ou mille21. En conformit avec son intention de trancher lambigut de lpistmologie simmelienne, Backhaus interprte toute la section de louvrage do est tire ma dernire citation de Simmel en faisant limpasse sur lexpression des rticences de Simmel sabandonner la recherche eidtico-intuitive. En effet, dans cette section, Simmel compare lintuition gomtrique et lintuition sociologique pour montrer leurs homologies, mais galement leurs diffrences dans une perspective qui, justement, ne va pas jusqu prtendre rendre compte de la dfinitive essence eidtique du travail de recherche formelle en sociologie. Ces analogies raisonnes de la sociologie et de la gomtrie sur le plan de la mthode22 ne donnent pas lieu une conclusion forte bien quelles peuvent tre interprtes comme une justification de la licence du chercheur dans un domaine encore neuf. Backhaus, pour sa part, nhsite pas faire de ces analogies raisonnes lesquisse dune spcification de la science eidtique sociologique au moyen dune spcification de la nature de leidos inexact ou morpho
20. E. Husserl, Recherches logiques, 3 tomes, trad. de H. Elie, A.L. Kelkel et R. Schrer, Paris, Presses universitaires de France, 1959-1963. 21. Backhaus, loc. cit., p. 267 (en rfrence Simmel, Sociologie, op. cit., p. 50). 22. G. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 49-53.
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logique (par exemple: la rondeur comme essence de choses toujours concrtes ou imagines comme rellement possible cette exigence de concrtude tant identique celles des essences matrielles qui structurent la surface colore incidemment23), par rapport leidos exact (par exemple: lessence gomtrique du cercle qui, mme signifie par le symbole dun rond empirique, nen demeure pas moins saisie comme renvoi lintuition dun eidos exact dune forme idale, si cest lui qui est vis travers lexpression significative).
La s i g n i f i ca t ion de la rser ve pistmolo gique d e S im m el g o mm e par Bac k h aus

Ces distinctions husserliennes ont une loquence qui nest pas sans rsonner en sympathie avec les analogies raisonnes de Simmel. Cela dit, elles permettent aussi de faire limpasse non pas sur des rflexes nokantiens, mais sur une rserve de Simmel que lui-mme prsente comme la justification de larchitectonique mme de sa Grande Sociologie. Dans tout ce passage, Simmel oscille entre une position affirmative et un doute sur la question de savoir si on peut vraiment parler dune forme pure dassociation qui pourrait peut-tre tre valide aprs coup. Simmel crit:
[...] dans notre domaine, [...] extraire du phnomne global complexe ce qui est vraiment la socialisation ne peut sobtenir par des moyens logiques [comme cest le cas chez le mathmaticien qui sappuie ] sur le fait quon connat et quon utilise le concept de figure gomtrique idale [...] comme le seul sens prsent essentiel des traits dencre ou de craie24.
Cette proposition non seulement expose une diffrence importante entre leidos exact et leidos morphologique que jai dj souligne, mais, surtout, elle exprime le fait qu dfaut de rfrent un eidos exact, Simmel
23. Dans le champ des formes sociales qui sont videmment morphologiques, mentionnons ici la concurrence qui na de sens que ralise dans des ralits comme la politique, lconomie politique, lhistoire des religions, de lart, etc. (Simmel, ibid., p. 50). On peut ajouter les formes sociales pures que sont la dyade et la triade, formes pures qui ne sont pas en leur essence trivialement puises dans la numration de leurs lments, mais qui expriment des formes relles dont lessence se dfinit travers des critres de coprsence, si jose dire, ncessaires ou non ncessaires pour le maintien des units sociales concrtes composes de deux ou trois lments. 24. Ibid., p. 52.
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reconnat la possibilit forte de larbitraire dans lextraction des formes pures de socialisation. Cest donc dire que si Simmel peut souhaiter dcouvrir des formes pures de lassociation, il nexclut pas qu terme, elles naient t que des chimres. Mme si on accordait Backhaus que Simmel est en mesure de reconnatre la diffrence entre une essence eidtique et une hypothse heuristique ainsi quentre un universel empirique qui est une catgorie de la connaissance et une essence eidtique matrielle qui est une catgorie ontologique25 , il reste que Simmel ne serait pas tonn de voir de prtendues essences tre, terme, dans le meilleur des cas de simples hypothses qui auront t heuristiquement fertiles. Je le rpte: cette rserve na rien voir en soi avec la persistance de quelque nokantisme, mais avec la conscience de Simmel lui-mme que son projet de sociologie eidtique est extrmement ambitieux. En outre, cette rserve aurait certainement d interpeller Backhaus quant savoir si la mise en uvre dune sociologie eidtique partir de ce que nous laisse Simmel nest pas un projet qui doit tre valu aussi laune du jugement propre de Simmel sur la question. La question devient pour nous: est-ce que Backhaus a tous les outils ncessaires, immanents la sociologie de Simmel, pour lever la rserve de celui-ci sur ce qui semble tre le projet quil veut accomplir? Ne devrait-il pas faire de cette rserve pour lui-mme un principe de prcaution? Dautant plus que Simmel nous avertit quelle est la source mme de larchitectonique et de la nature fragmentaire de son grand ouvrage! En effet, dans une note importante, il justifie le commencement de son projet comme une voie dont les objets danalyses de tous ordres et la mthode, mme incertaine, laisseraient apparatre les lignes dune constellation suggrant un plan ample de ce qui est faire et parfaire26. Mais il crit en dernire instance pour qui veut comprendre la saisie claire par Simmel de ce qua en ralit de phnomnologique le chemin de recherche quil emprunte: Pour lindividu, lexhaustivit nest possible que dans un sens subjectif, cest-dire quil communiquerait tout ce quil aurait russi voir27. Comment est-il possible pour Backhaus de passer outre une telle dclaration qui est hante par une maxime de prcaution proprement phnomnologique naissant de linquitude devant la possibilit dun commencement arbitraire:
25. Backhaus, loc. cit., p. 265, 275-276. 26. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 53-54, note 1. 27. Ibid., p. 54.
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[Lide fondamentale de ce projet thorique] exclut quil puisse sagir dautre chose que de commencer et dindiquer la direction dune route infiniment longue. [...] si les problmes et lexemplification apparaissaient comme seulement arbitraires, cela prouverait [...] que je nai pas russi rendre [cette] ide fondamentale assez claire28.
Mais lisant louvrage comme une science eidtique luvre, Backhaus escamote le sens radical de la rserve de Simmel. En effet, la science eidtique suppose la position dun horizon intuitif gnral de ltre, une mthode daccs aux rgularits de celui-ci qui met lpreuve ses dcouvertes, entre autres, travers la variation eidtique. Trouve-t-on, dans la rgion ontologique des formes sociales pures, vraiment lquivalent de leffet immdiatement structurant de rgions ontologiques quont les recherches par variations eidtiques? On serait avis de pencher pour une rponse ngative. Pour Backhaus, cependant, ce nest quune question dajustement de la mthode et de son adaptation son objet. Et cest l quil se voit dans la ncessit daffirmer une diffrence entre variations eidtique husserlienne et simmelienne. Or, cette diffrenciation, comme on le verra, ne contribue qu invalider tout le projet de Backhaus autant qu dvoiler comment Simmel, sil peut avoir chri le projet dune thorie des formes sociales pures une thorie qui apparat certains comme semblable une ontologie matrielle husserlienne dans le monde des rapports sociaux , ce nest pas son mode de spculation discursive qui pouvait y mener.
C r i t iq u e d e l a com prh en si on de l a var iat ion e i d t iq u e c h ez Bac k h aus

Quen est-il au juste de la comprhension de la variation eidtique simmelienne chez Backhaus et chez Vandenberghe, qui le suit compltement sur cette question29? Elle est comprise comme un acte de recherche qui a sa fin en soi, comme si lexercice de varier permettait de tirer quelque chose dutile des carts entre les variations elles-mmes. Cette caractrisation leur importe dans la mesure o ce quils entendent comprendre comme variation eidtique chez Simmel est le procd qui consiste chercher, par analogisation, les manifestations relles instanciant des formes relationnelles lmentaires sur diffrents plans de lexprience sociale. La variation eidtique simmelienne diffre
28. Ibid. 29. Backhaus, loc. cit., p. 266-267, 270-276; Vandenberghe, op. cit., p. 53-55.
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lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.
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prcisment de celle de Husserl du fait que Simmel [...] [la] pratique comme une fin en soi30. Vandenberghe nomme une telle pratique paraphnomnologie31. Ce nom ne permet videmment pas de rendre compte de la dpendance notionnelle de lune et lautre manire autant que du bien-fond de leur distinction. preuve, Vandenberghe nentrevoit pas que si la variation eidtique se pratique comme une fin en soi, elle ne peut avoir finalement quune fonction heuristique, au sens o nous chercherions dcouvrir un contenu de connaissance dans lexercice lui-mme. Quil ne faille pas confondre la variation eidtique avec une recherche libre, cela semblait dans un premier temps navoir pas chapp Backhaus. En effet, celui-ci, comme on le sait, a fait valoir que les formes abstraites des associations relles nont pas de fonction heuristique parce quelles simposent intuitivement comme des a priori ncessaires et dpendants des associations relles comme la couleur et ltendue de la surface colore32. Mais cette clairvoyance sestompe et on dcouvre que Vandenberghe na pas pris ailleurs que chez Backhaus lui-mme lide que finalement, lexercice de la variation eidtique pouvait tre une fin en soi33 et que cest prcisment ce qui distingue la mthode simmelienne de celle de Husserl. Comment Backhaus dfend-il cette distinction? Je vais analyser des lments de rponse et japporterai ensuite des prcisions sur lide de variation eidtique susceptibles de montrer que de Husserl Simmel, nous navons pas une dclinaison particulire de la mthode et de sa fonction, mais une diffrence insurmontable, sans analogie pertinente possible. Backhaus crit:
This procedure [eidetic variation], rather than eliminating nonessential attributes in order to grasp the eidetic principles, instead involves the process of ideational variation in order to investigate the many possibilities that the form [...] as an invariant structure may manifest. Ideational variation is the end rather than the means of this eidetic strategy. Starting from the form, [...] Simmel attempts to capture as many species of the form, that is, as many variations of the form as possible. Simmel includes facts as exemplifications of principles [...]. Thus, Husserls method emphasizes the grasping of the pure fundamental eidos; Simmels method emphasizes the possible variations by which an eidos may manifest34.
Vandenberghe, op. cit., p. 55. Ibid., p. 54. Backhaus, loc. cit., p. 265. Ideational variation is the end rather than the means of this eidetic strategy, Backhaus, loc. cit., p. 270. 34. Ibid. 30. 31. 32. 33.
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Ces propositions supposent un malentendu profond sur lessence de la variation eidtique qui nest pas elle-mme essentiellement une recherche, mais une capacit de production intuitive spontane de cas conformes une rgle o toutes les diffrences secondaires nont une valeur quen tant que support formellement infiniment variable de caractristiques invariantes et ncessaires de lobjet. Il est en outre contraire lessence de la variation eidtique dtre la recherche de vrit insouponne avant lexercice lui-mme. La variation eidtique est le rsultat mme de la recherche, un rsultat donn sous une forme intuitive qui tait en quelque sorte dj vis vide pendant la recherche et dans lacte de variation eidtique dj pleinement dvoil. Jamais une exemplification historico-empirique ne peut avoir les caractristiques qui lintgreraient dans une srie de variations eidtiques ou pourraient encore la remplacer. Mais on dira: comment arrive-t-on cette vrit intuitive quest la variation eidtique imaginative? Dabord, il faut prendre garde au fait que sil arrive que notre rflexion imaginative soit happe par des contraintes abstractives propos de la structure dun type dobjet, il va sans dire quun travail dimagination commence dores et dj. En ce travail, nous restons dans une tape pralable, avant la possibilit de la variation eidtique. Tant que ces contraintes restent claires, cependant, on pourrait dire que lon ne peut que poser des cas hypothtiques, puisque rien na t ressaisi intuitivement. Mais il arrive aussi que cette spculation ne se confine pas ncessairement aux seules contraintes qui posent des problmes. On peut trs aisment errer et prendre pour thme des abstractions diverses et arbitraires. Le travail de la rduction phnom nologique entend justement rduire lerrance de la rflexion pour la disposer laccueil de lintuition eidtique, entre autres, quand celle-ci nest pas accessible du point de vue de la vie ordinaire. Cest le cas, par exemple, de lessence eidtique des formes de conscience comme percevoir, imaginer, se souvenir, etc. Je ne mtendrai pas ici sur cette question, mais je veux toutefois mettre lhypothse que si les formes dactes de conscience demandent une rduction minimale pour que lon puisse en dgager la structure eidtique (rduction minimale qui nest donc pas celle plus radicale demande pour accomplir une phnomnologie transcendantale de la constitution dobjet par la conscience), il est raisonnable de penser que ce doit tre aussi le cas pour les formes sociales pures de Simmel. Une chose est sre, cependant: la pense contrainte naccde la capacit de produire des variations eidtiques quau moment o advient passivement une conversion des contraintes formelles en condition rgulatrice du pouvoir libre et spontan de limagination de produire sans
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hsitation des instanciations intuitives de lobjet. Et tous les modes de diffrenciation dobjets participant de la mme essence ne sont pas dtermins exhaustivement dans cet acte de production: chaque objet est le plus souvent dtermin qu la mesure de ce qui permet que lon puisse affirmer quil sagit dun cas valide de la srie des prsentifications successives. En loccurrence, plus les essences sont claires, plus lacte de variation eidtique peut confirmer linstanciation de lessence dans une production protiforme ou chaque cas est intuitionn avec un grand nombre de caractres demeurant flous. On est mme de constater que la recherche eidtique na pas de mthode au sens fort, bien que lon doive considrer comme relevant dun esprit mthodique la recherche mme de la disposition recueillir le pouvoir dinstancier librement par limagination une infinit de cas comme possibilits relles. La variation eidtique est en dernire instance une forme propre de lintuition de la vrit phnomnologique. Elle nest pas la mthode explicite dun acte de recherche, mais une forme de donation de lvidence de lessence vise. On ne pratique donc pas la variation eidtique comme une fin en soi dans le cadre dune recherche phnomnologique. On aura compris, par ailleurs, que le vocable paraphnomnologie choisi par Vandenberghe cache tout ce quil sagit dclaircir sur la spcificit simmelienne de la recherche. Car la comprhension approfondie de la nature de la variation eidtique husserlienne explicite limpossibilit de sa drivation vers quelque finalit immanente.
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Ma critique jusqu prsent fait tat de lacunes dans la comprhension de la science eidtique husserlienne chez Backhaus. Il ne sagit pas simplement de reprocher Backhaus ses infidlits lgard de Husserl, mais bien, par l, de contribuer lvaluation de la possibilit de persister dans le projet de faire du modle de cette science eidtique un levier pour un vrai dpassement des ambiguts de la thorie de Simmel qui oscillerait entre le nokantisme et une forme de ralisme encore mal assum. Ces lacunes de comprhension ont leurs consquences les plus graves partir du moment o Backhaus essaie limpossible: la fois 1) rendre clair le fond raliste de Simmel par laffirmation de lessence ontologique des universaux et de la mthode imaginative de cette science eidtique husserlienne, 2) tout en dclinant celle-ci sur un mode qui, force daccommodements avec la mthode dont fait tat le texte simmelien, a trahi
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demble son essence eidtique35. Tout cela sur le fond de laveu simmelien du caractre prliminaire non seulement de tout louvrage dans la perspective du projet de formalisation de la thorie gnrale des formes sociales pures, mais mme en ce qui concerne ltablissement dune mthode sre dacquisition de savoirs formels teneur universelle. La question qui simpose nous maintenant est celle de savoir si ce qui ne relve pas de la mthode de la variation eidtique ni de la dclinaison simmelienne quen propose Backhaus dans la pense de Simmel, donc ce qui relve dautres savoirs, historique, empirique, etc., vient pallier les insuffisances propres de la thorie des formes sociales pures de Simmel. On se souviendra que Levine affirmait que ce qui est le plus essentiel dans la thorie de Simmel est son pluralisme mthodologique. Celui-ci nest-il pas particulirement important en regard des insuffisances mthodologiques que Simmel reconnat sa recherche en sociologie pure? Indpendamment de lerreur de Backhaus davoir prtendu quil fallait interprter le recours aux savoirs empiriques et historiques comme des moments inhrents une mthode de variation appele fautivement eidtique, il faut se demander si Simmel montre clairement que son pluralisme mthodologique produit un savoir stratifi en fonction des mthodes et des points de vue sur les objets ou si les objets ou les mthodes, chacun sur leur propre plan, se confondent. Une chose est sre: en faisant entrer le savoir historique dans la variation eidtique, Backhaus autorisait, mon avis, ce type de confusion. Nest-il pas alors en train de justifier, par exemple, une confusion entre un moment intuitif lgard dune donation imaginative et une information factuelle dans une srie de variations et, du coup, docculter la diffrence entre lintuitif et le construit dans la recherche qui prtend trouver des lois par laccs de la seule intuition justement?
35. Voil encore un passage de larticle de Backhaus dmontrant clairement quil perd de vue les ncessits inhrentes la reconnaissance de lessence eidtique sous prtexte de faire comprendre la mthode de Simmel: He [Simmel] does not always provide the evidence that displays the necessity in the eide. Procedures for testing the proposed eidos for intuitive self-evidence or non-self-evidence are left up to the reader, Backhaus, loc. cit., p. 276. Il sagirait l dune procdure qui se distingue de lexamen eidtique en imagination. Mais faisons tout de suite remarquer quil ny a pas dautre moyen que la description dune exprience susceptible dune validation par variation eidtique imaginative pour la valider. Husserl ne fait que cela: inviter faire les expriences de pense requises pour saisir les vidences et il le fait travers un texte.
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3. E X a M E N d E L a d I M E N s I O N E I d T I Q u E d E s f O R M E s s O c I a L E s P u R E s c H E Z S I M M E L Il y a un fil conducteur intuitif simmelien qui fait valoir des formes sociales pures exposant immdiatement, cest--dire intuitivement, leur caractre ncessaire dans la structuration des formes sociales concrtes et historiques. ce titre, la recherche de Simmel sur les dterminations quantitatives des groupes sociaux lmentaires (groupes de deux et de trois) est fort intressante. Jaimerais faire quelques commentaires cet gard et, loccasion, commenter les observations de Backhaus leur sujet pour mettre en relief leur intrt, mais aussi quelques difficults internes des analyses quon trouve dans ces recherches.
D ua l i s m e, co dp en dan ce, dyade

Je vais exposer les caractristiques constitutives de la forme dyadique et aborder la forme triadique en tant que formes sociales pures, ce qui veut dire, comme on le sait, en tant que formes apparaissant comme condition dexistence mme de structures sociales relles historiques. La forme dyadique est une structure o chaque lment est dpendant de lautre pour la constitution mme de la structure. La sparation dun lment suffit pour ruiner la structure elle-mme. Cela veut dire que cette structure a comme caractristique de faire peser sur ses lments constitutifs le sort mme de celle-ci. La dyade dpend de lengagement propre de chaque lment constitutif de la dyade et corrlativement expose le fait quil ny a pas de vie propre cette structure sociale sans leur engagement. Cela veut aussi dire que les lments structurant la dyade, pris comme source de forces contraires, ne peuvent compter en dernire instance sur une autre mdiation que laccord entre eux pour prserver le groupe36. Or, le simple ajout dun lment change compltement la dynamique sociale de lassociation. La triade est une forme sociale pour laquelle la scession ou lchec de lengagement dun lment nentrane pas en soi la ruine de la forme sociale. Plus encore, le groupe peut par lui-mme survivre en vertu de la possibilit pour deux de ses membres dexclure un lment faible, dsengag, ou tendant lhostilit lgard de lexistence mme du groupe37. Ces proprits structurantes de la dyade y compris celles qui sont dgages ngativement comme ce qui lui est impossible par comparaison
36. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 112-114. 37. Ibid., p. 123 et suiv.
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avec la triade sont dune grande simplicit. Elles ont une vidence qui peut sembler triviale. Mais on ne soulignera jamais assez que cela est une illusion de perspective qui malheureusement confond tout le contenu de savoir fourni par la recherche eidtique sur une rgion ontologique du rel, avec celui de la seule description eidtique de cette rgion ontologique spcifique. En effet, on oublie alors que la recherche eidtique des essences fournit aussi un savoir qui connecte demble des rgions ontologiques diffrencies. Ces connexions relles, cependant, existent souvent notre insu. La recherche permet galement de diffrencier ce qui se prsente superficiellement comme tant de mme forme ontologique. Justement, en dpit de linconsistance mthodologique avoue du ralisme intuitif de Simmel, on constate que sa recherche sur la forme dyadique remplit sa fonction et expose sa puissance analytique aigu qui distingue les multiples mdiations culturelles qui traversent ces formes et qui font en sorte que celles-ci sinstancient notre insu dans les institutions sociales comme support de ces mdiations38. cet gard, Simmel nous livre des observations exemplaires propos du mariage. La structure dyadique du mariage monogamique dans nos socits modernes a une forme normative trs gnrale, abstraite, qui fait reposer dautant plus la vie du mariage sur une individualisation immanente qui rvle alors quelque chose qui nest pas immdiatement vident dans le mariage monogamique traditionnel: la dpendance de linstitution du mariage lgard de la forme sociale dyadique pure. En tmoigne le fait massif que lindividualisation de la relation de mariage, dans le contexte de rduction dramatique des interventions normatives externes en visant la prservation comme institution nest pas une pente glissante vers son chec. En fait, on peut constater que cette individualisation fait apparatre une condition de perptuation essentielle au mariage. Lindividualisation est le fait cumulatif dune histoire dengagement rciproque qui entretient la structure dyadique par les ressorts de lintimit constitutive de la relation dsormais non soumise un tiers transcendant39. Surtout, la dyade est la forme dinstanciation dune multitude de modes de socialisations qui tissent notre quotidien et qui, pour apparatre insignifiants, sont rputs tort devoir en dernire instance tre tenus
38. Dans le mme sens, Backhaus crit: Eidetic science provides a framework from which empirical research locates its research. Since the contingency of the plethora of empirical characteristics is overcome through eidetic necessity, empirical science can more easily identify forms, their variations, and their emergence and abandonment, loc. cit., p. 276. 39. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 117-120 ainsi que Backhaus, loc. cit., p. 276-280.
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dpendants dune dtermination purement normative ou institutionnelle dont le caractre contraignant ou engageant, devenu inconscient, serait la source mme de la forme devenue alors habitus. Lhritage simmelien chez Goffman expose magistralement, indpendamment des finalits particulires du sociologue, que la comprhension eidtique des groupes microsociaux est fondamentale pour ses recherches sur les civilits traites comme des formes dinteractions dont la structure profonde est formellement indpendante des contraintes institutionnelles. Cela dit, la pertinence des essences eidtiques pour relire les formes empiriques historiques relve aussi de la possibilit de maintenir clairement le sens purement gnral des essences, ce sens gnral qui, je le rappelle, nous est rvl, par exemple, dans la variation eidtique. ce sujet, jai dj montr dans la partie prcdente quil tait vain de prtendre quil y a un usage particulier de la variation eidtique chez Simmel. Il ny a quune manire de procder la variation eidtique, quelle soit utilise dans lexprience de la recherche des essences sociales pures ou de toute autre essence. Est-il ncessaire de dire alors que ce que je viens dexposer propos du travail de Simmel sur la dyade est en ralit une dmarche de rduction? Elle est analogue la rduction pratique dans la recherche eidtique sur les actes de conscience. En effet, quand le philosophe examine le cas du mariage, il demande son lecteur non pas de pratiquer une forme de variation eidtique comme mise lpreuve de leidos de la dyade ce qui est lavis littral de Backhaus , mais plutt de prendre conscience de la ncessit de suspendre les caractristiques normatives de linstitution du mariage simplement pour souvrir laccs la saisie de lessence eidtique dyadique. Une fois cette essence saisie, toutes les croyances naturelles constitutives de linstitution du mariage peuvent enfin tre considres comme des caractristiques normatives qui pour tre telles, justement, profitent de la structure dyadique qui instancie le mariage rel. Jaimerais cependant procder un examen critique plus profond de la comprhension de la pure formalit des formes chez Simmel, examen qui du coup vaut pour Backhaus, peut-tre moins pour Levine, toutefois, dans la mesure o ce dernier na pas souscrit une comprhension de la sociologie pure comme science eidtique de type husserlien. Cette critique part du point de vue idal dune mtathorie des formes pures telles que lontologie formelle husserlienne le propose pour relever, dans ce qui est tenu pour la science eidtique de Simmel, une dpendance
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des postulats dont les consquences sur cette science eidtique non pas t bien mesures par Backhaus. Le projet de lontologie formelle de Husserl suppose que chaque science eidtique comprenant formellement une rgion ontologique na, en dernire instance, pour principes purement formels que ceux qui appartiennent une mtathorie exhaustive rduite au plus petit nombre de lois possible afin de rendre compte exhaustivement des conditions ncessaires pour la concevabilit de tout tre rel. Husserl affirme tre en mesure dexprimer ces lois pures dans le paradigme de la mrologie qui utilise essentiellement les catgories de partie et de tout mises en rapport de dpendance ou dindpendance, rapports qui sont spcifis plus avant en fonction de la nature des rapports des parties au tout quelles constituent (par exemple, un tout peut navoir quune seule partie dpendante, mais un autre tout avoir que des parties dpendantes on connat justement lexemple de la surface colore comme un cas de codpendance des parties couleur et tendue). Or, la science des formes sociales pures de Simmel est quant elle surdtermine par la position dun dualisme originaire. Et cest sur le fond de lide que la dualit est autant expression dunit ou de sparation originaire entre deux abstracta du rel que la dyade prend son sens chez Simmel. Ce nest donc pas, du moins pas seulement, partir de lintuition dune pure thorie des formes ncessaires dinstanciation du rel parmi lesquelles on trouverait la codpendance quest pense la dyade, mais galement partir de lide que la codpendance exprime comme forme est une codpendance bilatrale. Certes, en voquant le clbre exemple de Husserl quest la forme codpendante des proprits de couleur et dtendue dans la surface colore, Backhaus venait de trouver un exemple en parfaite rsonance avec celui de la dyade. Cela dit, dun point de vue husserlien, cest--dire du point de vue dune pure thorie des formes de ltre rel en gnral, la codpendance ne repose pas sur la bilatralit. Elle est une forme pure gnrale qui peut trs bien se manifester entre trois abstracta. Par exemple, cest le cas pour tout son rel dtre exhaustivement analysable quant ses conditions de possibilit comme structure de codpendance de la dure, de la hauteur frquentielle et du timbre. Il est vrai que Simmel montre lui-mme quil ne se satisfait pas de la rduction de la forme dyadique celle trop superficielle du nombre dindividus la constituant. En effet, il affirme que la forme dyadique peut tre instancie dans le rapport entre individus autant quentre groupes40.
40. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 112.
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Mais en dernire instance, la codpendance est toujours pense comme ayant la forme duelle: cest la possibilit de conceptualiser une dualit qui permet seulement ensuite de voir si cette dualit est dyadique, cest-dire si elle instancie les caractristiques structurales de codpendance bilatrale. Il ne sagit pas ici de dire quil faut, en vertu dune conception gnrale de la codpendance, trouver ou chercher des formes pures de codpendance de trois lments et plus dans la rgion des essences de structures sociales. Mais plutt de montrer que la nature des postulats de Simmel carte cette possibilit demble et ouvre de ce fait la porte un surinvestissement de la structure duelle en gnral afin de rendre compte de la forme du rel. Incidemment, Levine, qui est un promoteur de lexemplarit de la sociologie formelle raliste de Simmel, montre lui-mme quel point le dualisme y est prgnant et significations multiples41. Dabord, la mtaphysique de Simmel fait tat dun dualisme qui oppose la vie et les formes quelle produit. Cette opposition entre les formes historico-spirituelles stabilises et llan de la vie est structurellement indpassable, car les ncessits sans cesse renouveles de la vie exigent toujours pour elle-mme de nouvelles formes42. Le dualisme est aussi prgnant dans sa conception du pluralisme mthodologique: cest en optant pour des points de vue idalement opposs sur un objet que la volont de le comprendre en arrive des rsultats optimaux. Mais ce qui est le plus problmatique pour la sociologie pure est le fait que le dualisme peut devenir un levier arbitraire pour une pense spculative en qute de couples de concepts tenant lieu dabstracta faussement constitutifs de structures sociales concrtes. Que la mode lie ensemble conformit et individualisation, que lensemble des formes conflictuelles synthtisent antagonisme et solidarit, que ltranger soit une instanciation dune forme particulire de codpendance de la proximit et de lloignement, ces ides soulvent des questions quant savoir sil sagit du rsultat danalyse eidtico raliste visant la clarification de structures sociales pures. Le problme ici est que la pure forme de codpendance bilatrale dans ces couples dabstracta nest prcisment plus intuitionne comme ce qui sinstancie dans le rel, ce qui tait le cas encore dans la forme dyade. On assiste plutt une spculation venant recouvrir arbitrairement dune explication ad hoc la
41. Levine, loc. cit., p. 70-71. 42. Levine insiste sur le fait que cette opposition de la vie et des formes quelles engendrent nest pas une contradiction dialectique proprement parler, car la tension est originairement celle dun principe vital qui ne peut esprer une vraie rconciliation avec ses formes tablies (ibid., p. 70-71).
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spcificit synthtique interne dune forme quelconque, qui dans un premier temps ne rpond dj plus au critre dintuition eidtique. Dans le cadre de lontologie formelle de Husserl, par exemple, lintuition de la codpendance a priori de ltendue et de la couleur qui se trouve instancie dans le rel est lintuition dune forme synthtique a priori qui se prsente comme une vidence pleine laquelle ne manque rien. Une telle vidence atteinte, toute recherche visant rendre compte dune plus profonde ou plus spcifique forme de lunit interne43 devient le signe dune tendance spculative qui nappartient pas la spculation eidtique comme telle. Cest prcisment ce que lon voit de manire rcurrente dans la sociologie pure de Simmel. Je vais faire tat de cela en examinant la figure de ltranger en tant que prtendue synthse relle non mixte de proximit et de distance. Puis je conclurai.
S p a t ia l i t, d i stan ce et tran ger

La conception simmelienne de la distance, sa constitution en catgorie de la sociologie formelle, va nous permettre de dmontrer le fait que l o on prtend trouver luvre une mthode de variation eidtique chez Simmel, on trouve, en fait, un style de pense qui procde une enqute sur les catgories travers des transpositions analogiques non mdiatises par la ralit qui est cense tre ce qui oriente toute la recherche. La recherche de Simmel, ici, nest ni guide par des intuitions eidtiques ni par un travail de rduction qui serait pralable au dgagement de telles intuitions, puisque quand elle opre analytiquement une sparation des notions, elle entrevoit dj que cest pour prsenter une recomposition de mlanges de divers types. La distance est une qualit relationnelle dcoulant dune des conditions de possibilit de toute forme de relation, nous dit Simmel: lespace.
43. Par exemple, en dpit du fait que les abstracta sont notionnels, on les voit se synthtiser en tant quopposs ou non opposs par accord, par quilibre, par moyenne, etc. Et justement parce que les abstracta ne sont pas toujours ceux des objets rels, ceux-ci doivent avoir leur essence mdiatise par un autre abstractum, donc par lmergence dun troisime concept. Cest le cas quand il est question de synthses qui fournissent dabord des notions mdianes. Levine, sans lui-mme y voir de problme puisquil ne fait quexposer la thorie de Simmel, mentionne le cas de la confiance qui suppose des croyances devant tre comprises comme le point mdian au sein dun continuum qui va de la connaissance totale lignorance propos de lautre (Levine, loc. cit., p. 72). Cela na plus aucune utilit pour la comprhension de la synthse a priori des formes sociales relles, pas plus que lide que le courage soit le juste milieu entre la lchet et la tmrit (Aristote).
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Un premier problme surgit: il est difficile de considrer lespace ou la spatialit comme une essence matrielle chez lui. Car la conception transcendantaliste de lespace y pse encore trs lourd. En effet, bien quil affirme que cest lesprit qui confre sens et fonction lespace44, il affirme aussi que Kant, dfinissant lespace comme la possibilit de la coexistence, en fait la condition de possibilit de laction rciproque: laction rciproque fait de lespace, jusqualors vide [...] quelque chose pour nous, elle le remplit tandis quil la rend possible45. Ici, finalement, nous navons quune retouche la perspective transcendantale kantienne sur lespace qui dfinit son apriorit en termes de forme de sensibilit ncessaire toute objectivation. Simmel najoute, en effet, que lide que lespace est vide avant la rciprocit de laction. Mais il est clair quun espace vide reste un espace dj constitu et cest pourquoi lespace transcendantal rend possible laction rciproque. De toute vidence, cela contredit lide que cest lesprit, cest--dire les formes existantes empirico-historiquement qui confrent sens et fonction lespace. Laction rciproque, cette archiforme, remplit dj principiellement le vide de lespace par la forme duelle pure de la rciprocit. Devant une telle ambigut, il est prudent de faire comme Levine et de ne considrer que les grandes catgories de position, de grandeur et de distance comme des proprits formelles contribuant la composition dinstanciations relles de divers rapports sociaux46. De fait, le chapitre sur lespace et sur lorganisation spatiale de la socit dans de la Grande Sociologie mlange la conception transcendantaliste et divers points de vue prsents dans un ordre contingent au fil dune spculation qui, parfois, se laisse guider par les vidences du sens commun o lespace est compris ple-mle47. Simmel invalide les conceptions de lorganisation sociale qui ferait de lespace une partie inessentielle des formes sociales; il prend volontiers en mme temps la perspective sur lespace qui le pose comme a priori indpassable des rapports sociaux et la perspective plus vague qui en ferait une dimension implique de diverses manires et plusieurs chelles dans les rapports sociaux48.
44. 45. 46. 47. 48. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 599. Ibid., p. 601. Levine, loc. cit., p. 69-71. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 599-684. Le chapitre consacr lespace et lorganisation sociale est tram par des considrations sur le lointain et sur le proche comme facteurs essentiels de solidarisation ou non des groupes sociaux. On lira dautres considrations sur lespace comme enceinte concrte dune communaut et son rapport avec le paradigme du proche
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De la rduction conceptuelle de Levine, qui ne retient pas le point de vue transcendantal sur la spatialit et dbusque les concepts prgnants du cours de la spculation simmelienne pour notre commentaire, nous retiendrons la notion de distance comme facteur formel pour rendre compte de la modulation des relations relles. Cela est possible pour Simmel partir des qualits relationnelles du proche et du lointain. Disons dabord que pour Simmel, le proche et le lointain se distinguent des ples absolus de la runion et de la disjonction49. Il crit: La distance entre ces deux types de liaison [proximit et distance ou loignement] est plus relative que ne le laisse penser la scheresse logique de lopposition entre runion et disjonction (ibid.). On voit clairement ici quil insiste pour que lon comprenne comme une paire le proche et le lointain. Nest-ce pas un peu intriguant dans la mesure o il ne nous vient pas spontanment lesprit que le proche et le lointain soient non relatifs? Il est aussi intrigant quil faille faire tat de lvidence que la totalit unitaire nomme runion par Simmel na rien voir avec la catgorie de proximit. Cela dit, la vraie nigme que posent ses considrations, cest que, par ailleurs, il ne voit pas que le proche et le lointain sont relatifs au point de se traduire lun par lautre: le proche peut tre dit le non-lointain et le lointain, le non-proche. Mieux: si lon pose ce qui est assez naturel leur rapport sur un axe compris comme un continuum, on peut dire que le plus proche peut se dire moins lointain et vice versa. En ralit, le lointain et le proche ne peuvent tre des qualits diffrencies seulement qu partir des deux points zro subjectifs en un sens fort qui participent la relation daction rciproque. Mais ds que les rapports de distance sont ceux de deux ples non subjectifs, non compris dans la gense du sens proche ou lointain de la distance dans la relation rciproque, si donc, on considre cette relation en 3e personne et cest ce que lon fait quand on cherche comprendre une forme
et du lointain; sur la liaison de cet espace une idalit qui mdiatise lappartenance la communaut (par exemple, lomnilieu spirituel de lglise romaine, la vastitude dune mtropole urbaine mdiatisant lesprit des plus petites villes dune mme nation, etc.). Sajoute cela le paradigme des frontires et limites relles ou idales; la fixit et la mouvance dans lespace qui permettent des considrations comparatives sur la sdentarit, le nomadisme, la migration, etc. Simmel aborde galement la question des seuils de rupture de relations sociales en fonction de la plus ou moins grande distance qui spare les participants et le temps plus ou moins long pendant lequel ils ne se rencontrent pas. On a aussi lbauche dune thorie des sens en fonction des catgories spatiales, et plus encore. 49. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 624.
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sociale pure , le lointain et le proche sont immdiatement traduisibles lun dans lautre, et ce, partir des deux ples. Je ne veux pas dire que, pour tre consquent, Simmel aurait d sabstenir de faire une diffrence entre le proche et le lointain, avec lintention de les prsenter comme des abstracta instanciables de manire diffrente dans le rel. Cependant, il ne montre certainement pas comment la possibilit dune telle diffrenciation du lointain et du proche est rendue possible par une vidence intuitive. En effet, bien quil pro pose des dclinaisons de sens pour ces notions trs lches comme les couples conceptuels attirance/rpulsion; promiscuit/rserve, intimit/ ano nymat, etc.50, lironie veut quaprs avoir prtendu distinguer quali tativement les essences de la proximit et de lloignement (ou de la distance) apparat la figure de ltranger o ces essences fusionnent, se synthtisent. Et que le proche soit lointain ou que le lointain soit proche, cela ne veut surtout pas dire quils sont traduisibles lun dans lautre. Simmel crit:
la combinaison de distance [loignement] et de proximit que contient toute relation entre humains arrive ici [dans la figure de ltranger] un rapport dont la formulation la plus brve est: dans la relation, la distance signifie que le proche est lointain, tandis que ltranget signifie que le lointain est proche51.
Cest la figure de ltranger qui instancie rellement cette synthse de proximit et dloignement. On remarquera quil est clair que le chiasme de Simmel cens exprimer la codpendance du proche et du lointain nest pas clair par sa formulation qui, en passant, inclut une tautologie: lessence formelle de ltranger est dfinie par ltranget. Ici, Simmel arrive aux limites de sa capacit spculative dcliner les catgories de proximit et de distance dune manire rendre compte de la spcificit de ltranger. Il y a soudainement une crispation sur les catgories pures elles-mmes et lapparition dun mode dnonciation plus dense, moins clairant: la formulation la plus brve de la spcificit
50. Mais il ne faut pas croire qu de la proximit et lloignement des participants de la relation correspond le passage de plus moins dintensit. Cela supposerait que la proximit physique augmente demble lintimit. Je cite lexemple de Simmel qui montre le contraire: la proximit physique contrainte du voisin ne va pas sans lexigence dune distance intrieure pour nous (Simmel, ibid., p. 645). Cette distance intrieure se produit autant grce aux vertus abstractives de la vie spirituelle que par la dsensibilisation dune partie de notre rceptivit sensible (ibid., p. 628). 51. Ibid., p. 663.
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de ce rapport de proximit et de distance est exactement le contraire de ce quil nous faut. Bien sr, comme partout ailleurs, on trouve dans la digression sur ltranger des considrations spculatives heuristiquement intressantes, mais il ny a plus une trace de recours lintuition, recours orient par une recherche eidtique sur les formes sociales pures. Cela nempche pas que toute la rhtorique de ce passage souligne le caractre de jalon du dvoilement de la prsume forme de la figure de ltranger. CO N c Lus I O N Il ny a pas de doute que Simmel fait montre dune gnialit spculative hors du commun. Mais l ntait pas le problme qui intressait cet article52. Ce que jai dfendu ici permet de se demander ce que lon peut esprer de ce style de pense si on veut venir au clair sur la science eidtique des pures formes de socialisation. Simmel nous offre un type de pense spculative particulirement impressionnant qui enchane les hypothses heuristiques danalogie en analogie, ce qui nest pas sans provoquer le mirage quil sagit l de lpreuve mme du rel pour les catgories abstraites de sa sociologie. Mais puisque chaque nouvelle transposition analogique nest quune autre position dhypothse heuristique, on est oblig de se demander si, en plus de ne pas russir nous convaincre quil poursuit effectivement le projet de venir au clair avec lide dune science eidtico-raliste des formes sociales, il ne sacrifie pas au feu roulant de sa prolifique production desquisses en forme de promesses de plus de puissance interprtative la complexit relle de la socit. Or, cest prcisment cette puissance, valide eidtiquement, que les Levine et Backhaus considraient rcuprable dans la pense de Simmel. Il est certain que ce style de pense se dmarque dune recherche hermneutique pour laquelle il y a des structures de donation de signification rfrence qui viennent avec un arrire-plan de connotation symbolique constamment en mouvement de fusion, dhybridation et
52. Je prpare une tude comparative de la figure de ltranger chez Simmel et Schutz. Jai galement commenc lanalyse minutieuse des ressorts immanents la pense spculative simmelienne comme style de pense en vue dun travail, que jai en commun avec Louis Jacob, de comparaison de divers modes de mise en valeur de concepts sociologiques chez quelques auteurs classiques et contemporains. Je procderai alors un commentaire du chapitre 9 de Sociologie de Simmel sur Lespace et les organisations spatiales de la socit.
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doubli: les analogies chez Simmel sont des productions et non des liens passivement constitus par un arrire-plan. Par ailleurs, la saisie intuitive phnomnologique qui ne rvle pas du cach, mais qui soffre dans la rflexion comme ce qui a toujours t connu, mais autrement, demande justement que la recherche accouche de sa mthode intuitive. Cela ne se produit pas chez Simmel. Cependant, il mapparat vident que les recherches simmeliennes sur la forme dyadique et triadique, qui ont inspir les travaux de Goffman et de certains de ses continuateurs, sont un complment incontournable pour le point de vue phnomnologique qui est le mien qui a mis en place une conception du monde vcu comme monde quotidien. La tradition phnomnologique a constitu lide dun monde quotidien fournissant un horizon de sens extrmement complexe pour diverses formes dinteractions53. Mais cette ide ne suffit pas la comprhension formelle des conditions daccomplissement du sens dans la pratique quotidienne o nous avons effectivement des rapports dyadiques multiples. Une autre phnomnologie, celle de formes sociales relles, sans doute inspire par des ides simmeliennes, est ncessaire pour faire tat des conditions damorce, de maintien et de dissolution des structures sociales videmment, entre autres, microsociales o se dploie et saccomplit le sens au quotidien.
53. A. Schutz et T. Luckmann, The Structures of the Life World, 2 vol., trad. de R. Zaner et D. Parent, Evanston (Illinois), Northwestern University Press, 1973, 1989.
CHApitRE 4 LExpRiENCE CORpORELLE DE LA viE CULtURELLE CHEZ SiMMEL

ENtRE pROxiMit Et DiStANCE DES CORpS,
LES FORMES CULtURELLES JOUENt LEUR HiStOiRE
Maude Pugliese
Dans plusieurs travaux de Simmel, notamment dans ses essais sur le concept et la tragdie de la culture et dans ceux sur lart et lesthtique, par exemple, dans Lart pour lart ou, encore, dans Philosophie de largent, lide dautonomisation des formes de la culture tient une place importante. Simmel sattache en ces endroits dcrire comment se produit ce phnomne, quelles en sont les consquences pour la vie subjective et pour lobjectivit de la culture. Ce phnomne est dailleurs central la comprhension quil propose du processus historique de transformation des formes de la culture. En effet, il voit dans la dialectique qui se dveloppe entre ce mouvement dautonomisation des formes et le sentiment demprisonnement quil cause pour la vie subjective le processus profond des transformations historiques de la culture. Par l, il nous apprend donc que lhistoire des formes objectives de la culture, celles de la religion, de lart, du droit, de la technique et de tant dautres encore, se joue finalement pour lui dans la pratique de la vie culturelle, une pratique qui se vit travers les diverses dimensions perceptives, affectives, motives, psychiques ou logiques de la subjectivit. Simmel ayant analys fort habilement les conditions de lexprience moderne de la vie culturelle et de ses rpercussions sur le comportement subjectif, il apparat ds lors 99
100 GEORg SIMMEL ET LEs sCIENCEs DE LA CULTURE
intressant dexplorer et de mettre en vidence les liens qui peuvent tre tisss entre cette description abondante des conditions de lexprience moderne et le processus historique dialectique des formes de la culture qui sy droule. En dautres termes, il apparat intressant, afin de comprendre plus profondment les sources et les modes deffectivit de ce processus historique de transformation de la culture, dexplorer les conditions de lexprience subjective des formes culturelles et, surtout, dexplorer galement les conditions de lexprience du conflit que ces formes posent par ailleurs. Nous nous pencherons ici plus prcisment sur une dimension particulire que Simmel prte lexprience subjective et qui nous semble recevoir peu dattention chez ses commentateurs, soit la dimension corporelle de lexprience. Il sagira danalyser dans quelle mesure on peut comprendre, partir des travaux de Simmel, comment se ralise lexprience de la pratique culturelle et de son caractre conflictuel dans lexistence subjective. Lobjectif poursuivi ici est donc double: premirement, rendre compte dun certain nombre de faons dont lhistoire se joue concrtement dans lexprience pour Simmel; et, deuximement, manifester par l mme limportance qua le corps dans la ralisation de lexprience subjective et, plus spcifiquement, de lexprience de la vie culturelle. Pour ce faire, nous dtaillerons dabord brivement ce en quoi consiste le processus historique, selon Simmel, pour pouvoir mettre en vidence quil repose sur lexprience de la distanciation subjective dans la pratique culturelle. Nous ferons ensuite intervenir les concepts de corps propre, dexpression et dintersubjectivit formuls par Merleau-Ponty afin dinterprter dune manire plus ferme et cohrente les rfrences nombreuses, mais parses, faites par Simmel la dimension corporelle de lexprience subjective. Ce dtour par luvre de Merleau-Ponty nous permettra finalement de faire un retour sur les analyses simmeliennes de lexprience moderne de la culture afin de pouvoir identifier comment se vit et se dveloppe le sentiment et lexprience de la conflictualit des mdiations symboliques travers lexprience de la distanciation des corps dans la vie culturelle. L E X P R I E N c E du cO N f L I T cO M M E M OT E u R d E s T R a N sf O R M aT I O N s H I s TO R I Q u E s d E L a cu LT u R E Commenons par rappeler en quoi consiste le processus historique de transformation des formes de la culture pour Simmel. Quelles soient celles du langage, de lart, de la monnaie ou, encore, celles de la religion,
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4 lexprience corporelle de la vie culturelle chez Simmel
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elles ont toutes tendance se dvelopper en acqurant de plus en plus dautonomie face aux individus qui en observent pourtant les logiques particulires, que ce soit en parlant, en produisant une uvre dart ou en pratiquant un culte. Ces formes de lexpression acquirent donc au cours de leur dveloppement un statut de plus en plus objectif, diffrenci, invariable et un caractre apparemment intouchable. Cependant, elles nen demeurent pas moins dterminantes pour le cours des vies subjectives. En effet, ces formes autonomes et objectives ainsi que les significations quelles portent en elles demeurent les moyens ncessaires lexpression de la vie. Elles sont intriorises au cours de ce que Simmel appelle la synthse dacculturation, et ce, malgr le caractre tranger et autonome quelles finissent par revtir pour les sujets individuels. Elles deviennent ainsi les moyens par lesquelles la vie sexprime et cre les contenus spirituels propres de cette vie subjective. Tous les produits culturels, paroles, mythes et btiments, apparaissent alors de plus en plus comme ayant t dtermins par ces formes autonomes au caractre tranger. Ils semblent tre sous le joug dun roi clandestin dont lhgmonie progresse au fil de linertie que gagnent les formes et les structures symboliques. Or, bien loin de ne consister quen une dualisation paisible entre sujets et objectivit des formes culturelles, une dualit devant simplement rendre lorganisation pratique et les communications plus efficaces et prcises, cette autonomisation des formes projette galement, pour Simmel, les individus dans de nombreux tats dinconforts psychiques et affectifs. Il mentionne dailleurs dans Philosophie de la modernit quil sagit l dun moment typique du mouvement de transformation historique des formes que datteindre un stade critique dautonomie apparente, un point o ne supportant plus ltat denchanement de la crativit dans une forme rigide et oppressante, la vie subjective dmolit cette forme, la renie et la critique pour la remplacer par une nouvelle qui aura sans aucun doute un parcours similaire sur une plus ou moins longue priode.
Lvolution des formes de la culture parat tre lobjet de lhistoire en son sens le plus fort. Elle est la manifestation extrieure dont lhistoire, en tant que science empirique, se contente dtablir en chaque cas particulier les causes et les facteurs concrets. Mais le processus profond pourrait tre que la vie, en raison de sa nature dinquitude, de dveloppement de flux continu, soit en continuel conflit avec ses propres produits qui une fois stabiliss ne laccompagne pas. [...] Lvolution continuelle des contenus culturels et finalement des styles entiers de la culture est le signe ou plutt le rsultat de
la fcondit infinie de la vie, mais aussi de la profonde contradiction qui oppose le devenir ternel et lvolution ternelle de la vie la validit et lautonomie objective de ses prsentations et de ses formes, prs de qui ou en qui il vit1.
On peut donc voir que lhistoire des cultures objectives repose, pour lui, non seulement sur ce processus cl dautonomisation et dobjectivation des formes, mais aussi sur la relation dialectique quil entretient avec son caractre tranger, conflictuel, voire tragique pour les vies individuelles. De plus, il est intressant de souligner que dans ce passage, Simmel exprime clairement que cette dialectique historique culturelle se forme et progresse au sein de lexprience de la vie subjective. Plus prcisment, nous pouvons dire quelle tire sa source dans une tension existant, dans lexprience, entre ce qui permet la synthse dacculturation, ce qui permet la progression de la forme vers une plus grande autonomie et ce qui, inversement, fait que la forme par laquelle doit passer lexpression subjective est ressentie comme conflit pour cette synthse mme, ce qui pousse la vie la dtruire. La faon qua ce caractre tranger et conflictuel des formes culturelles de se manifester graduellement et de manire de plus en plus aigu dans lexprience subjective, les processus par lesquels samorce et se produit concrtement ce conflit moteur du dve loppement historique et culturel apparat donc des plus importants saisir si lon souhaite approfondir la comprhension de ce processus profond de la transformation historique des formes de la culture. Il importe pour y arriver de rappeler brivement et en termes gnraux en quoi consiste, pour Simmel, la synthse dacculturation pour la subjectivit. Nous pourrons seulement aprs cela nous pencher sur ce qui peut rendre cette synthse difficile et malheureuse dans lexprience. La s Y N T H s E d accu LT u R aT I O N cO M M E cO M M u N I caT I O N Nous pouvons dabord rappeler que le monde des formes culturelles objectives nat par la fixation et limmortalisation dans le produit dun moment de la vie de lme, de lun de ses rapports spontans avec le monde. Lobjet produit, quil soit un dessin, un mot ou un geste porte en lui une forme spirituelle de rapport au monde, ce que lon peut nommer une signification, une valeur rigidifie que lindividu donne au monde.
1. G. Simmel, Le conflit de la culture moderne, dans Philosophie de la modernit, trad. de J.-L. Vieillard-Baron, Paris, Payot, 1990, p. 230-231.
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Ensuite, il faut galement dire que, pour Simmel, lme en route vers soi cherche toujours atteindre son tat de culture qui est un momentcl de sa propre valorisation et vers lequel elle tend spontanment2. Latteinte de cet tat se fait dans le processus dacculturation, qui peut se dfinir comme la consommation, la synthse ou, encore, lintgration sa propre vie des formes et des significations spirituelles rigidifies dans le cosmos des productions culturelles qui meublent le monde environnant. Ces formes deviennent, par cette synthse dacculturation particulire et unique, les contenus propres de la vie qui les consomme. Ces formes, suggres dans les produits dautres subjectivits ou dans lexpression immdiate dun sujet, intgres une volution subjective, sont alors spontanment reproduites dans les productions subsquentes de cet individu. On peut donc dire que lacte dacculturation consiste en un passage de contenus significatifs, en une transmission de sens, dun individu lautre, dun groupe lautre, dune poque lautre ou mme dun individu lui-mme. En effet, pour Simmel, lobjectivation permet lesprit de se concentrer, de se prciser, de crer une signification spirituelle, qui une fois rintgre la vie subjective, valorise cette vie, la cultive, lui donne un lger surplus dtre. Que la synthse dacculturation se prsente comme un dialogue cratif avec soi-mme ou avec autrui, il y a nanmoins ici une transmission de sens ou, pour tre plus prcis, lamplification et la sdimentation dun sens contenu en germe dans lintriorit et la possibilit de partage et de rcupration de ce sens par une autre subjectivit ou par soi-mme. On peut ds lors reformuler lide de synthse dacculturation dans des termes emprunts ailleurs que chez Simmel en disant quelle consiste en un processus de communication, mdiatis par lensemble des formes culturelles et des structures symboliques, avec soi-mme et avec autrui une communication culturelle, donc, se produisant en permanence. Ici, lutilisation de la notion de communication pour dcrire la synthse dacculturation a pour seul objectif de nous permettre didentifier dans ce qui suivra de faon plus vidente ce qui nous apparat tre, chez Simmel, ce qui confre la forme mdiatrice son caractre conflictuel et problmatique pour la ralisation de cette communication dans lexprience. Et cest prcisment la tche laquelle il convient maintenant de sattarder. Il est utile pour cela de souligner dabord que Simmel mentionne de nombreux endroits de son uvre que les formes de la culture pr 2. G. Simmel, Le concept et la tragdie de la culture, dans La Tragdie de la culture, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, Rivages, 1988, p. 180.
sentent un caractre autonome et tranger et sont ressenties comme un conflit pour la communication lorsquelles finissent par contenir des significations que personne ny a mises: Lefficience de diffrentes personnes fait natre un objet culturel qui, en tant que totalit, en tant quunit existant et agissant spcifiquement, na pas de producteur, nest pas engendr par lunit dun psychisme individuel3. Au-del du fait que cest ce phnomne qui explique comment la forme obtient une autonomie, une vie pour elle-mme, une vie que personne ne lui a donne, on peut aussi considrer lide, partir de cet nonc, que cest, en fait, quand la prsence dun sujet allocutaire ou participatif la communication devient de moins en moins vidente et manifeste pour quiconque participe cette communication culturelle que samorce le sentiment de conflit face la forme mdiatrice. Cest seulement mesure que lintuition de cette subjectivit participante est clipse par la mdiation que la forme autonome fait rellement sentir son caractre tranger, oppressif et conflictuel. On voit dailleurs de faon encore plus claire que la dimension problmatique et le caractre tranger de la forme mdiatrice se prsentent en mme temps que lide dautrui ou dune expression subjective disparat presque compltement dans la prestation objective quand Simmel crit:
Dun incomparable prix, nos yeux, lunit personnelle laquelle la conscience ramne le sens intellectuel des choses: alors seulement celles-ci connaissent les frictions mutuelles, qui sont vie et force, alors seulement se dveloppe lobscur rayonnement thermique de lme, pour laquelle la perfection limpide des ides, nayant de dtermination quobjective, na ni place ni cur. Et ainsi en va-t-il galement de lesprit qui, par lobjectivation de notre intelligence soppose lme, tel lobjet. La distance de lun lautre saccrot manifestement dans la mme proportion que slve le nombre des personnalits associes par la division du travail pour fabriquer le produit; car dans la mme mesure trs exactement, il sera impossible dimprimer luvre par un investissement de travail et de vie, lunit de la personne quoi se rattachent justement pour nous la valeur, la chaleur, la spcificit de lme. Ce dfaut dme qui affecte lesprit objectif en raison de la diffrenciation moderne de sa ralisation troitement lie lessence mcanique de nos produits culturels peut bien tre la cause dernire de lhostilit avec laquelle les natures trs individualistes, profondes, sopposent si frquemment au progrs de la civilisation4.
3. Ibid., p. 205. 4. G. Simmel, Philosophie de largent, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, PUF, 1987, p. 598.
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En somme, en reformulant le problme de la synthse dacculturation travers lide de communication, nous pouvons concevoir plus aisment que ce qui constitue le caractre conflictuel et tranger de la forme, ou du moins ce qui affirme ce caractre tranger dans lexprience individuelle, est ce qui contribue inhiber, empcher et distancier de quelque faon que ce soit lintuition que lun peut avoir, dans un processus de communication, quil y a un sujet ou un partenaire participant cette communication. Nous pouvons dire la suite de cela que ce qui constitue, ou du moins qui est lun des points tournant importants pour la dialectique historique des formes culturelles est, en fait, la tension existant dans lexprience entre, dune part, des canaux de communications toujours ouverts entre sujets dans la pratique culturelle et, dautre part, les difficults que pose la forme mdiatrice autonome pour la reconnaissance mutuelle de ces sujets au sein de cette communication culturelle. L E X P R I E N c E d E L a su B j E c T I V I T E T d E L a d I s Ta N c I aT I O N d E L a su B j E c T I V I T Cette reformulation faite de la question de lexprience de laspect tranger et conflictuel propre aux formes autonomises de la culture dans les termes de la mise distance du sujet dans la communication culturelle, il convient maintenant de se demander comment se manifeste dans lexprience cette mise distance, cest--dire comment peut-elle finir par tre vcue et ainsi amorcer, dans lexprience subjective, le processus historique profond de la culture? Pour rpondre cette question, il faudra dabord rpondre une autre, qui la prcde ncessairement: comment, pour Simmel, se manifeste lexpression subjective dans lexprience culturelle et comment se droule sa reconnaissance? Ce nest, en effet, quen rpondant cette question que lon pourra ensuite comprendre ce qui empche cette reconnaissance. On peut mentionner que, pour Simmel, ce qui constitue lexpression subjective et manifeste sa prsence dans son processus dobjectivation, cest lexpression de lunit individuelle subjective laquelle il fait rfrence avec le terme me:
Les forces spirituelles peuvent certes mrir et faire leurs preuves dans des tches et des intrts particuliers, provinciaux pour ainsi dire; mais il existe, comme en de ou au-del, lexigence que la totalit spirituelle en tant que telle remplisse avec tout cela une promesse qui est donne avec elle, et tous ses perfectionnements particuliers apparaissent alors comme une multiplicit de voies par o lme parvient soi5.
5. G. Simmel, Le concept et la tragdie de la culture, op. cit., p. 181.
Lexpression relle, lobjectivation de lesprit est ralise dans sa plnitude quand cest cette unit originaire qui arrive sexprimer. Et la communication culturelle trouve ses voies les plus compltes et les plus souples quand cest cette unit quil est possible de reconnatre dans un contact avec une expression objective, ce que nous avons vu galement dans le passage de Philosophie de largent que nous avons reproduit plus haut et que nous pouvons encore voir autrement quand Simmel discute de luvre dart.
Mme quand toute leur force vitale est absolument concentre sur lexercice de lart et vient sabsorber en lui de telle sorte que le reste de lhomme, nos yeux du moins, napparat plus derrire, comme cest le cas chez Rembrandt nous percevons encore lnorme champ doscillation de la vie globale et son immense intensit; et cette vie a beau sexprimer seulement sous la forme dun art dtermin, nous la sentons indpendante, cause mme de son amplitude et de son mouvement, comme si elle trouvait par hasard un canal dans ce talent-ci plutt que dans un autre. Ce modle qui sert de base tout le monde vivant de lesprit, et selon lequel la formation partielle dune formation globale devient elle-mme un tout, tandis que lauto-suffisance de son existence est dans un rapport hautement variable avec sa position de membre lintrieur du tout ce modle donc admet ici une solution trs harmonieuse, dans la mesure o la signification parfaitement autonome de la performance artistique va lier son achvement objectif son inclusion dans un tout de la personnalit bien plus vaste que llment artistique6.
Il faut alors voir en quoi consiste cette unit de la vie pour pouvoir comprendre ce qui permet sa reconnaissance dans lexprience. Certains interprtent la notion dme chez Simmel comme tant la trace dun certain vitalisme7. Certains autres la comprennent comme se rfrant la priori de la personnalit, une personnalit donne et constitue davance qui ne ferait que se manifester travers les formes de lexpression8. La polysmie qui entoure linterprtation de la notion dme par les commentateurs de Simmel se comprend ds lors que lon ralise que lme ne fait jamais lobjet dune dfinition ferme, outre le fait quelle renvoie cette unit originaire de la vie subjective, qui souffre elle aussi dune dfinition formelle. Unit psychique originaire, unit en dvelop 6. G. Simmel, Lart pour lart, dans La Tragdie de la culture, op. cit., p. 250-251. 7. S. Lash, Lebenssoziologie: Georg Simmel in the Information Age, Theory, Culture & Society, vol. 22, no 3, 2005, p. 1-23. 8. L. Blackman, Affect, Relationality and the Problem of Personality, Theory, Culture & Society, vol. 25, no 1, 2008, p. 23-47.
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pement, unit de la subjectivit donne davance, unit nerveuse et affective, nul ne semble pouvoir trancher compltement, proposer hors de tout doute la dfinition formelle que Simmel aurait lui-mme endosse, certains passages confirmant une interprtation et certains autres en appuyant davantage une autre. Comme toute notion simmelienne, elle apparat dans son uvre par des exemples qui mettent toujours en scne ses nombreuses dimensions. Sans vouloir proposer une dfinition supplmentaire du concept dme qui voudrait remplir absolument une exigence dexhaustivit, notre objectif est ici de faire ressortir une des dimensions qui nous semblent ngliges dans la littrature entourant luvre de Simmel, soit sa dimension corporelle. Cela nous conduira plus particulirement embrasser la dimension proprement corporelle que Simmel peut prter lexprience de la subjectivit et de lintersubjectivit. Pour ce faire, nous aurons recours une dfinition de lunit subjective et des ses sources ultimes telle quelle est rencontre dans une autre uvre et qui met en vidence la fonction du corps dans ltre et la constitution de cette unit. Nous pensons ici celle de Merleau-Ponty et son concept de corps propre. La mobilisation de cette dfinition de lunit subjective naura pour fonction que de servir dappui conceptuel pour apercevoir et saisir plus clairement et de manire cohrente les rfrences parses, mais nombreuses, la dimension corporelle de la subjectivit et de lexprience dautrui que fait Simmel travers ses ouvrages. En effet, lobjectif central des travaux de Merleau-Ponty a t de formaliser, travers son concept de corps propre, une vision corporelle de lunit subjective, de son principe de constitution et de manifestation. De plus, sa philosophie se rapproche de celle de Simmel selon de nombreux aspects, ce que nous dvelopperons plus loin. Pour ces raisons, il nous semble appropri de constituer lappui dont nous avons besoin pour rendre compte de la sensibilit de Simmel la question de la dimension corporelle de la subjectivit et de lexprience. Nous pourrons ensuite voir plus prcisment comment cette dimension corporelle participe lexprience que nous tentons ici de dfinir, soit lexprience de la subjectivit, de sa reconnaissance et de sa mise distance dans la communication culturelle. Cette clarification faite, il importe maintenant de rappeler brivement les lments principaux du concept de corps propre qui sont importants pour notre propos.
La d I M E N s I O N cO R P O R E L L E d E L E X P R I E N c E d E L a su B j E c T I V I T E T d E L I N T E R su B j E c T I V I T : M E R L E au - P O N T Y Premirement, notons qu travers son concept de corps propre, Merleau-Ponty dveloppe et porte un niveau de formalisation et dtayement remarquable lide selon laquelle la vie subjective est avant tout, et de faon substantielle, un lien corporel et sensitif toujours ouvert avec le monde. Le corps est, comme il le dit lui-mme, de part en part rapport au monde et les champs perceptifs dploys dans ce monde sont autant de faons quil a de se rendre disponible son spectacle ou, plutt, de mettre ce monde activement en scne9. Il nest en aucun cas un rapport rceptif et passif au sein duquel il se limiterait ragir un certain nombre dinflux manant des lieux environnants. Bien au contraire, il est lui-mme une force expressive, une puissance symbolique et significative. Il ne se donne un point de vue sur le spectacle du monde que dans la mesure o il fait vibrer dune faon particulire les lments de cet environnement par son intervention. Les diverses sensations reues sont alors saisies la lumire de son unit kinesthsique, affective et nerveuse, qui se fait symbole et principe organisateur immdiat du monde extrieur. Il ne faut donc pas chercher comprendre lexpression du corps comme une signification prexistante qui dpendrait dune certaine humeur spirituelle, mais bien comme la cration immdiate dun point de vue significatif sur le monde par sa manipulation visible et perceptible. De plus, ces expressions et expriences diverses, ces multiples points de vue sur le monde senchanent sans relche au sein de la vie qui scoule. Or, ces expriences ne font pas que se suivre dans le temps, elles sembotent et glissent continuellement les unes dans les autres, le pass se dgradant et se perdant dans lexistence gnrale du corps, le corps tant une entit absolument temporelle et mmorisante, cratrice dhabitude10. Ces points de vue sur le monde, ces expressions immdiates se recoupent et sintercalent donc pour former de plus en plus le corps et ses modes de fonctionnement habituels propres, de mme que des significations et des formes dorganisations cohrentes du monde plus prcises et objectives. Lunit subjective initiale, celle-l mme qui sexprime alors quelle agit dans le monde est donc celle du corps, mais elle est une unit en perp-
9. M. Merleau-Ponty, Phnomnologie de la perception, Paris, Gallimard, 1976, p. 350355. 10. Ibid., p. 382.
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tuelle constitution, elle se construit, se confirme et se transforme mesure quelle sexprime. On peut constater une certaine parent entre Simmel et MerleauPonty qui nous apparat suffisante pour poser la notion de corps propre emprunte ce dernier comme appui pour interprter les rfrences aux sources corporelles de lunit subjective que lon trouve chez Simmel. Parmi les ressemblances conceptuelles que lon peut trouver chez ces auteurs, il faut dabord relever la conception de la vie qui est sous-jacente lide de corps propre chez Merleau-Ponty et lide dme chez Simmel. En effet, chez lun comme chez lautre, la vie consiste en une unit originaire et immdiate elle-mme, en un flux de la vie qui scoule incessamment et qui, ce faisant, conditionne et produit dans un moment expressif et cratif ses rapports au monde11. On peut encore souligner que chez les deux auteurs, cest de cet coulement continu des rapports de la vie avec le monde que procdent ultimement toute forme dobjectivation du monde, toute forme de culture donc et toute constitution de la vie subjective. De fait, chez Simmel, le monde objectif ainsi que les subjectivits individuelles se dfinissent, se raffinent et se valorisent au fil de la poursuite de leurs synthses dacculturation de mme que, chez Merleau-Ponty, la constitution rciproque des subjectivits et du monde objectif se fait au fil de laccumulation des expriences et de perspectives sur le monde12. Finalement, et de faon plus importante
11. G. Simmel, Le concept et la tragdie de la culture, op. cit., p. 179. Nous voyons aussi la forme que prend sa conception de lunit originaire de la vie quand il crit: Aucune me, en effet, nest jamais exclusivement ce quelle est dans linstant, elle est davantage; il y a prform en elle un stade plus lev et achev, irrel et cependant de quelque manire prsent. Il ne sagit pas ici dun idal nommable, fix en un point particulier du monde spirituel; mais il sagit de librer les nergies qui reposent en elle, de laisser se dvelopper son germe le plus spcifique obissant son intime instinct formel, ibid., p. 180. 12. Ce que lon peut voir, par exemple, quand Simmel crit: Lobjectivation de lesprit prend une inflexion de valeur qui, certes, nat dans la conscience subjective, mais avec laquelle cette dernire vise quelque chose situ au-del delle-mme. Cette valeur na nullement besoin dtre toujours positive, au sens du bien; le simple fait, sur le plan formel, que le sujet a pos quelque chose dobjectif, et que sa vie a pris corps partir delle-mme, est ressenti comme signifiant, car prcisment, seule lautonomie de lobjet ainsi faonn par lesprit peut rsoudre la tension fondamentale entre le processus et le contenu de la conscience. En effet, de mme que des reprsentations spatio-temporelles apaisent linquitude de demeurer comme quelque chose de totalement fix dans sa forme au milieu du flux ininterrompu de la conscience, et lapaisent en lgitimant cette stabilit par leur relation un monde objectif, de mme lobjectivit du monde spirituel rend
encore, il est possible de retrouver chez Simmel lintuition qua formalise Merleau-Ponty, selon laquelle lunit du corps est une source de lessence de lme, de lunit subjective et de sa manifestation. Cette intuition est particulirement tangible dans lessai de Simmel, La signification esthtique du visage, quand il mentionne que lorganisme, tant donn ltroite relation entre ses parties et leur absorption dans lunit du processus de la vie, reprsente le premier degr de lesprit13 et de faon plus vidente encore quand il crit:
De mme que lon dfinit justement comme lesprit dune socit le contenu de cette interaction, qui dpasse lindividu particulier mais non les individus plus que leur somme et pourtant leur produit de mme lme qui loge derrire les traits du visage tout en tant visible en eux, cest justement linteraction, la rfrence mutuelle de ces traits particuliers14.
La formalisation que Merleau-Ponty a effectue propos de lunit immdiate et substantielle du corps nous est ici fort utile pour interprter ces intuitions parses dans luvre de Simmel quant ce qui constitue lunit subjective individuelle de lme comme tirant sa source premire, ou du moins, chez Simmel, lune de ses sources fondamentales, dans lunit vitale immdiate et en constitution permanente du corps. Au-del de ce qui constitue, de faon substantielle, la dimension corporelle de la subjectivit, plus importante encore pour notre propos est la comprhension de ce qui la manifeste dans lexprience de la communication, de ce qui lui permet dtre reconnue comme telle, et cela, bien sr, afin de pouvoir comprendre ultimement ce qui peut gnrer lexprience de sa mise distance. On peut faire rfrence une fois de plus une autre notion importante, et mme indissociable de la notion de corps propre chez Merleau-Ponty, pour proposer une comprhension de certaines intuitions dcelables dans les travaux de Simmel quant lexprience de cette reconnaissance de la subjectivit. Il sagit de lide selon laquelle le monde dans lequel sexprime le corps est a priori intersubjectif. Lide dintersubjectivit originaire signifie ici deux choses.
le service correspondant, Simmel, ibid., p. 180. Notons, quici, en plus didentifier la valeur quont les processus dobjectivation et les rapports au monde des choses et des objets pour la vie et lme subjectives, nous voyons que Simmel, contrairement Merleau-Ponty, identifie une dimension conflictuelle ces rapports. Nous reviendrons un peu plus loin sur ce thme particulier o les penses de Simmel et de Merleau-Ponty se distinguent. 13. G. Simmel, La signification esthtique du visage, dans La Tragdie de la culture, op. cit., p. 139. 14. Ibid., p. 141.
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Premirement, que les individus de chair voluent tous dans un mme monde avec lequel ils entretiennent des rapports corporels et sensitifs similaires, un monde quils ont, de surcrot, le sentiment de partager. Notons que lon trouve cette mme intuition dun monde partag sur les plans sensitif et perceptif chez Simmel, ce qui se manifeste de faon particulirement vidente dans son essai sur la sociologie des sens15. Deuximement, chez Merleau-Ponty, lide dintersubjectivit originaire du monde signifie aussi que les corps peuvent percevoir les autres corps en train de sexprimer et de faire vibrer le monde leur faon. La perception des autres corps et la conscience immdiate quils sont aussi corps est donc la source premire de lintersubjectivit, la manire dont sen fait lexprience. Ici encore, de nombreux passages des travaux de Simmel saccordent trs bien avec cette ide, semblent vouloir la soutenir et lui donner raison et, ce sujet, son essai sur la sociologie des sens est sans doute le plus loquent.
[...] nous sommes tonns de tout ce que nous savons dun homme ds le premier coup dil que nous jetons sur lui. Et ceci nest rien qui puisse sexprimer par des concepts, rien qui puisse sexprimer par des paroles. Il se peut mme que nous ne puissions absolument pas dire si lhomme en question nous parat intelligent ou sot, bon ou mchant, dun temprament ardent ou endormi. Ce sont l des qualits toutes gnrales, reconnaissables au sens ordinaire du mot et quil partage avec une quantit innombrable de ses semblables. Mais ce que nous rvle le premier coup dil que nous jetons sur lui ne peut en aucune faon tre dlay ou affaibli par des notions pareilles bien que ce soit ce qui donne le ton toutes les reconnaissances de figures ce qui nous est donn, cest la comprhension immdiate de son individualit telle que nous la montrent son apparition et surtout sa figure. Et si dans ce cas aussi, il se commet bon nombre de mprises et derreurs redresser, cest une chose qui natteint pas lessence mme de cette comprhension16.
On peut alors dire que limmdiatet dun contact intersubjectif qui se produit par la seule mdiation de la prsence des corps expressifs consiste en la forme de communication culturelle la plus pure et mme en une faon de se produire sans conflit ou sans caractre tranger. Ainsi, en prenant appui sur lensemble conceptuel que nous offre Merleau-Ponty, il est possible dinterprter les rfrences que fait Simmel
15. G. Simmel, Essai sur la sociologie des sens, dans Sociologie et pistmologie, trad. de L. Gasparini, Paris, PUF, 1981. 16. Ibid., p. 229.
la corporit comme signifiant que lexpression immdiate du corps propre est une dimension fort importante de la manifestation de la subjectivit dans la communication culturelle et de sa reconnaissance. Elle constitue, sinon la faon, du moins et avec certitude, lun des modes dexprience dune communication culturelle ouverte et sans heurts. On pourra dire corrlativement que ce qui concrtise lexprience de la distanciation de cette subjectivit, et ce qui concrtise consquemment lexprience du caractre conflictuel que peut revtir la communication culturelle, est ce qui se prsente comme obstacle la perception directe ou, encore, la conscience immdiate de percevoir un corps sexprimant. Cette insistance sur la dimension corporelle de lexprience de la subjectivit et de lintersubjectivit nous permet donc denvisager autrement la question de ce processus profond de transformation historique des formes culturelles qui tire sa source dans lexprience de la communication culturelle. Cette exprience, qui a dabord pu tre dcrite comme celle dune tension entre vitalit de la communication inter ou intrasubjective et distanciation de lunit subjective dans la communication, nous pouvons maintenant la prciser davantage en en formulant plus clairement un de ses modes concrets de ralisation. Cette exprience se prsente, entre autres, comme une tension vcue entre perception immdiate de la corporit de lexpression dans la communication culturelle et mise distance de la perception ou de la conscience de cette corporit. L E X P R I E N c E d E L a d I s Ta N c I aT I O N cO R P O R E L L E d E L a su B j E c T I V I T da N s L a P R aT I Q u E cu LT u R E L L E Cette prcision en tte, il convient maintenant de retourner aux analyses de Simmel afin de voir comment elles peuvent nous renseigner sur les faons dont se ralise cette mise distance de lexpressivit corporelle dans les communications culturelles, sur les processus de son avnement. On peut toutefois noter avant dy arriver quici se trouve la limite des parallles que lon peut tirer entre les uvres de Simmel et de Merleau-Ponty et, consquemment, quici se trouve galement la limite de lutilit des concepts de Merleau-Ponty pour notre propos. En effet, il faut noter que chez ce dernier, la notion dintersubjectivit et plus particulirement celle de communication ne sont pas abordes de la mme manire ni selon les mmes postulats fondamentaux que chez Simmel. En effet, pour Merleau-Ponty, si dans un monde a priori intersubjectif la perception des autres corps est possible et se ralise en
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conscience du fait quil sagit bien dautres corps sexprimant dans le monde, les points de vue quoffrent ces autres corps sur le monde par leur expression au sein de celui-ci ne se situent toutefois pas face aux individus qui auraient alors comprendre la signification du monde pour cet autre qui sexprime ou, encore, son tat dme. Les corps et les diffrents points de vue sur le monde quils concrtisent en sexprimant et en modifiant le monde sont plutt cte cte. Cest--dire que lintgration, la synthse ou la comprhension de sens qui est ici faire consiste en ladoption, en la prise en considration dans sa propre exprience dun point de vue sur le monde qui est suggr par un corps sexprimant et se manifestant dans le monde en le modifiant. Lenroulement des points de vue provenant dune multiplicit de corps au sein dun mme monde intersubjectif est alors aussi naturel que lenroulement temporel des expriences expressives dun seul et mme corps. Et, donc, dans lhabitude du monde qui constitue peu peu des significations stables et objectives entrent aussi les habitudes et les comportements dautrui en tant que point de vue suggr sur le monde. Cette vision des choses a lavantage de formaliser un ensemble thorique qui permet de concevoir lintgration des perspectives dautrui sa propre vie, de faire apparatre le processus de communication comme allant de soi et non comme un miracle qui se produit pourtant chaque instant. Elle nous a ainsi permis de retracer, chez Simmel, une dimension de lexprience qui permet la communication culturelle. Elle fait toutefois fi des difficults propres la communication culturelle et lintersubjectivit, qui existent pourtant tout autant au sein de lexprience culturelle. Nous pouvons noter, quant cette absence de considration pour les difficults de lintersubjectivit, que si le partage des points de vue semble, chez Merleau-Ponty, se faire en quelque sorte sans heurts par lexpression des corps, cest peut-tre parce quen posant limmdiatet de lexpression et de lexprim dans le corps, on atrophie dune certaine manire limportance de la mdiation objective pour elle-mme dans lexprience de lintersubjectivit ou de la communication. Cependant, quand le corps nest plus le seul symbole immdiat de sa propre expression et que lexpression finit par se faire travers de nouveaux organes culturels communs, partags et objectifs, comme le langage crit ou les formes graphiques, et que ces expressions, qui ne sont plus fuyantes dans le geste, donnent lieu une accumulation de produits matriels intemporels, une srie de points de vue sur le monde, rigidifis et disponibles en permanence, cette importance pour elle-mme de la forme objective mdiatrice ne peut plus tre ignore. Cest dailleurs ce que souligne assez justement Simmel quand il dit que la
prestation acheve contient des accents, des relations, des valeurs, uniquement du fait de son existence objective, et il est tout fait indiffrent que le crateur ait su que tel serait le rsultat de sa cration17. MerleauPonty trouve en quelque sorte le moyen dviter de considrer cette importance de la mdiation dans toute son ampleur en mettant laccent sur le fait que lexpression, avec ces nouveaux organes que sont les outils et les formes symboliques et culturelles tels le langage, les formes de lart ou de la science, par exemple, passe dabord par leur intgration au corps partir de leur tat de valeur dusage. Pour rsumer rapidement, on peut dire quen voyant que ces formes de lexpression sont utilises par autrui (le langage tant un bon exemple de ce que lindividu peut acqurir), lindividu corporel les utilise galement, les manipule jusqu un niveau dhabitude si lev quelles deviennent pratiquement intgres sa chair originelle, fusionnes lui un point tel quelles finissent par constituer un mode dexpression aussi immdiat que si elles taient de nouveaux organes18. quelques endroits, Merleau-Ponty se rfre au fait que ces formes et ces outils nouveaux de lexpression contiennent une particularit en ce quils acquirent un statut immdiat pour lexpression, mais objectif et diffrenci pour lexprience, de leur existence hors du corps. Toutefois, il ne traite peut-tre pas suffisamment des difficults que posent pour lincorporation des points de vue et des habitudes dautrui sa propre exprience le fait que ceux-ci sexpriment de faon mdiatise et mme le fait quils se multiplient sans cesse en raison de lextension des rseaux sociaux ou de la prennit de lexpression objective dans des documents crits ou enregistrs. Or, cest bien lapport proprement simmelien que de donner des rponses ces questions prcises, travers un riche matriel analytique. En effet, en posant les individus face face dans la communication et non cte--cte dans lintersubjectivit tel Merleau-Ponty, Simmel se trouve en quelque sorte plus sensible aux difficults propres la communication et linter subjectivit, induites notamment par la matrialit symbolique de la mdiation. Et il se trouve galement plus tent de diriger ses investigations dans le sens de ce qui cause ces difficults et dans le sens, aussi, de ce quelles ont comme consquences. Il est maintenant temps de voir comment la richesse de ces analyses sur les difficults de la pratique de la communication et de la vie culturelle permet dattester quelle passe par lexprience de la distanciation de la subjectivit dans la communication,
17. G. Simmel, Le concept et la tragdie de la culture, op. cit., p. 206. 18. M. Merleau-Ponty, La prose du monde, Paris, Gallimard, 1969, p. 114
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notamment dans la dimension corporelle de cette exprience, cest--dire par la mise distance des corps dans la pratique culturelle concrte. Pour explorer la dimension corporelle de lexprience de la distanciation de la subjectivit chez Simmel, nous pouvons dire quelle se vit de deux grandes faons, dont Ethington rend compte de manire lumineuse dans un article sur lhistoire du concept de distance sociale19. Dans cet article, il soutient, entre autres, que la paternit de ce concept fort utilis aujourdhui en sociologie doit tre attribue Simmel et que, dans sa formulation dorigine, ce concept comportait deux grandes notions de lexprience de la distance face autrui, soit la distance gomtrique, qui renvoie lexprience de la distance physique de lautre dans lespace, et la distance mtaphorique, qui renvoie, quant elle, lexprience dun sentiment de distance, dtre tranger autrui, sans pour autant quune distance physique ne soit ici en cause20. Il nous apparat toutefois souhaitable de reformuler ces deux catgories de lexprience de la distance proposes par Ethington afin quelles puissent renvoyer plus directement et plus justement ce que nous avons dit prcdemment sur la dimension corporelle de lexprience de la subjectivit. Nous proposons plutt de trouver dans les discussions de Simmel sur la distance deux sources principales au processus de distanciation de la subjectivit quand elle se vit travers la dimension corporelle de lexprience de la communication culturelle, soit des sources perceptives et des sources affectives. Avant de parler de ce qui distingue les sources perceptives et affectives de lexprience de la distanciation, il est cependant ncessaire de mentionner pourquoi il importe de parler ici dexprience de la distanciation ou de processus de distanciation plutt que de formes fixes ou, encore, de catgories dexprience de la distance comme le fait Ethington. On peut dabord se pencher sur le mot distance lui-mme et faire ressortir
19. P.J. Ethington, The intellectual construction of social distance: toward a recovery of Georg Simmels social geometry, Cybergeo, no 30, 1997, 17 p. 20. On peut noter dailleurs quEthington soutient dans cet article que la premire dimension gomtrique de la distance sociale a t en quelque sorte oublie au profit de sa dimension mtaphorique, tort, soutient-il, puisque la dimension spatiale a une importance certaine dans son uvre et il renvoie, pour appuyer cela, toute la section intitule sociologie de lespace de la Soziologie de Simmel. Notons, pour notre part, que nous pouvons sans aucun doute interprter cette absence de considration pour la dimension spatiale de lexprience de la distance comme une absence quivalente considrer la dimension corporelle de lunit subjective et de sa manifestation que nous avons tent de faire ressortir ci-haut en prenant appui sur la formalisation quen a faite Merleau-Ponty.
le fait quil renvoie aux notions dcart, dloignement, despace, dtendue ou, encore, dintervalle. Dans tous les cas, il renvoie lexprience dun certain vide ou dun certain nant entre deux entits. Or, il est important de remarquer que, chez Simmel, et puisquon parle prcisment de communication culturelle, ce nest jamais le constat dun certain tat de vide ou dun espacement entre individus ou entre soi-mme et ses propres objectivations qui est lobjet de lexprience de la distanciation. Cest bien plutt lpaississement dune mdiation, dune forme qui continue de relier tout en distanciant et lexprience de cet paississement qui dtermine et produit le sentiment de distanciation, comme nous lavons vu un peu plus tt et comme nous le dvelopperons encore davantage linstant. Lexprience de la distanciation renvoie donc lexprience de cet paississement de la mdiation qui relie les corps par-del leur unique matrialit et expressivit immdiate, elle renvoie, comme nous lavons entrevu prcdemment, lexprience de la masse propre et de linertie de la forme objective et mdiatrice ou, plutt, aux multiples formes de mdiation. Nous prfrons consquemment parler ici dune dimension perceptive et dune dimension affective lexprience de la distanciation au lieu dune dimension spatiale et dune dimension mtaphorique lexprience de la distance, comme le fait Ethington, parce quici, ce nest pas de lexprience de lespacement physique dont il sagit de rendre compte en termes dun espacement rel et dun espacement imagin. Il sagit plutt de rendre compte de lexprience perceptive et de lexprience affective des mdiations objectives qui sintercalent entre les subjectivits en communication. Cette clarification faite, nous pouvons maintenant aborder le thme particulier de ces deux sources de lexprience de la distanciation et voir comment elles se vivent sur le plan subjectif, dans lexprience moderne de la culture. Bien quelles soient videmment intimement tisses dans cette exprience, il est possible et utile de les discerner dans les analyses de Simmel. Nous pouvons rsumer la classification des sources que nous proposons de la faon suivante. La premire source de lexprience de la distanciation, que nous qualifions de perceptive, renvoie ce qui a pour effet dans les formes objectives de la culture dempcher ou dloigner la possibilit dune perception directe et sensorielle du corps sexprimant dans la communication culturelle mdiatise. La seconde, la source affective de lexprience de la distanciation, renvoie quant elle ce qui a pour effet dinhiber la capacit ou la conscience de percevoir une subjectivit ou, plutt, un corps subjectif sexprimant.
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On peut ranger dans la catgorie des sources perceptives de lexprience de la distanciation tout ce qui, chez Simmel, renvoie lpaississement technique et tlologique de la pratique de la vie culturelle, cest--dire laccumulation des instances, des moyens et des mdiations entre le dbut et la fin dune action culturelle. On voit trs bien comment cest, entre autres, un rapport perceptif direct avec la corporit dautrui quempchent ces multiples mdiations par leur opacit matrielle, et lon voit galement que cest cet empchement de la perception dautrui qui concrtise lexprience de la distanciation quand, par exemple, Simmel analyse les diffrences entre le travail la commande et la production en srie et mentionne quant cette dernire que:
On a soulign quavec lmiettement du travail en prestations morceles toujours plus spciales, les rapports dchange deviennent de plus en plus complexes, mdias, si bien que lconomie comporte forcment de plus en plus de relations et dobligations qui ne sont pas immdiatement rciproques. Il va de soi que le caractre global du trafic en est fortement objectif, que la subjectivit doit se briser, passer une rserve froide et une objectivit anonyme, lorsquentre le producteur et le rcepteur du produit sintercalent tant et tant dinstances intermdiaires, qui mettent lun totalement hors de vue de lautre21.
On peut galement ranger dans cette catgorie tout ce qui touche lintensification des communications gnriques: journaux, livres, mdias. Ces formes de lexpression qui conviennent un grand nombre dallocutaires sont rendues impersonnelles par leur caractre gnrique, lexpression se dissout compltement, est masque dans lexigence objective du format ou de la forme de prsentation qui na ni de producteur tangible ni de rcepteur22. En ce qui concerne les sources affectives de lexprience de la distanciation, ce qui inhibe lexpression subjective ou la sensibilit lexpression corporelle dautrui, nous pouvons y ranger tout ce qui a trait lpaississement historique de la culture objective. En effet, Simmel est trs sensible lextension rapide de la culture objective, lextension de ce qui constitue le cosmos des formes culturelles extension qui se produit en raison de laccumulation des expression subjectives provenant de toutes les poques et de tous les lieux, elle-mme rendue possible par les moyens dobjectivation fort durables dvelopps par lhomme, lcrit,
21. G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 585-586. 22. Ibid., p. 582.
notamment, mais aussi les formes plastiques et lectroniques dexpression objectives. Le point critique pour que cette grande disponibilit dobjets culturels fort divers se prsente en quelque sorte comme rbarbative pour lexpression subjective et la communication avec autrui se situe dans le ratio entre culture objective et culture individuelle, dans la capacit qua lindividu dapprhender et dintgrer lui-mme toutes les formes dexpressions quil trouve disponibles. Laccroissement de cette culture objective, qui se produit notamment par laccumulation historique, mais aussi par lintensification des stimulations que produit invitablement la proximit dun grand nombre de gens dans la grande ville, loin de faire tendre ce ratio vers un rapport unitaire, produit plutt une atrophie de la culture individuelle par lhypertrophie de la culture objective23. Et cet tat de faits est porteur de consquences affectives notables et diverses, selon Simmel. Par exemple,
par lenvahissement de la culture objective, lindividu peut de moins en moins faire face. Peut-tre moins dans sa conscience que dans la pratique et dans lobscurit des sentiments collectifs qui y naissent, lindividu est rduit une quantit ngligeable, un grain de poussire en face dune norme organisation des choses24
ou, encore, il nest pas de privilge qui apparaisse aussi inquitant linfrioris, et en prsence duquel il se sente intimement aussi brim et dsarm, que le privilge de la culture25. Le plus important demeure ici de voir que ce sentiment de soi face aux autres et au monde objectif de lautre qui merge devant lpaisseur historique et lintensification de la culture objective se veut inhibant pour la communication. Ce que lon voit bien, par exemple, quand Simmel prsente en dtail la figure du blas et indique que celui-ci ne ressent ni ne participe aux interactions de la ville, compltement dsensibilis par la pression et lpaisseur de la culture objective26. Ainsi, toutes ces faons de se sentir accabl par les extriorit dont nous entoure la vie moderne, par son paisseur objective et son intensit expressive et intersubjective, font partie de ce qui conduit les individus, voire les oblige, pour des raisons purement affectives et nerveuses, se soustraire de plus en plus au contact intime avec autrui, devenir indiffrents eux et laisser glisser entre eux toute la masse
23. G. Simmel, Mtropole et mentalit, dans Y. Grafmeyer et I. Joseph (dir.), Lcole de Chicago. Naissance de lcologie urbaine, Paris, Aubier, 1984, p. 75. 24. Ibid., p. 75. 25. G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 560. 26. G. Simmel, Mtropole et mentalit, op. cit., p. 66.
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autonome et codifie des rapports intellectuels la place de limmdiatet du rapport affectif ou, selon les termes que nous avons introduits plus haut, corporel et immdiat27. On peut donc dire quant ces deux sources de lexprience de la distanciation dans la communication que cest bien dans les deux cas limportance de la mdiation symbolique et culturelle, la sensibilit du corps ce quimpose sa prsence mme, qui contrevient et imprime un conflit la relation culturelle, et cela, malgr quelle demeure lunique moyen par lequel lexpression et la communication culturelle peuvent se prciser et se raliser. La diffrence entre les deux sources travers lesquelles les formes mdiatrices de la culture imposent leur prsence lexprience corporelle peut tre reformule de la faon suivante. Dans le premier cas, celui de la source perceptive, cest une mdiation objective donne, un ou des objets particuliers, qui masque lexpression du corps en la remplaant plus ou moins partiellement dans lexprience. Dans lautre cas, cest en quelque sorte leffet densemble que projette un tat donn de la culture objective et le degr dintensit du contact avec les corps expressifs sur le systme nerveux et affectif dun sujet et qui a pour rsultat de renvoyer ltat de phnomne inconscient la perception dautres corps sexprimant dans lenvironnement et en empcher le processus de reconnaissance. CO N c Lus I O N Ainsi, nous voyons combien la minutieuse attention qua porte Simmel la ralit des diverses formes objectives de la culture nous permet maintenant dapprcier leurs consquences et leurs influences propres sur lexprience subjective de la vie culturelle, ce qui nous permet consquemment de comprendre et de voir comment, ce faisant, elles y
27. Dun point de vue formel, on devra dcrire comme rserve la posture mentale de lhabitant des grandes villes. Si, aux contacts extrieurs incessants avec une multitude dhommes, devaient rpondre autant de ractions internes, comme dans la petite ville o lon connat presque chaque personne rencontre et o lon a avec chacune un rapport positif, on serait compltement atomis intrieurement et lon tomberait dans une disposition mentale inimaginable cette rserve nous contraignent pour partie, ce fait psychologique, pour partie, le droit la mfiance que nous prouvons lgard de ces lments de la vie mtropolitaine qui nous effleurent furtivement; par suite, nous ne connaissons souvent mme pas de vue celui qui, longueur danne est notre voisin, et cest ce qui fait que nous paraissons si souvent froids et sans cur aux yeux de lhabitant de petites villes, ibid., p. 67-68.
jouent leur propre historicit. En effet, nous avons pu voir que ce ne sont pas ces formes en elles-mmes qui portent un caractre oppressant pour la vie subjective, mais bien les consquences quelles peuvent avoir sur lexprience de la communication culturelle, de la pratique de la vie culturelle, qui finissent par leur confrer un caractre tranger et conflictuel, caractre qui, nous lavons vu, porte en lui le processus profond des transformations historiques de la culture objective. De plus, en nous appuyant sur les travaux de Merleau-Ponty, nous avons pu relever plus formellement, mme le flot des analogies et des multiples analyses simmeliennes de la culture, la dimension corporelle que prte Simmel lexprience de lintersubjectivit. Pour le dire autrement, nous avons pu identifier, dans les travaux simmeliens, un mode de ralisation de lexprience culturelle qui consiste en la pratique corporelle et en la reconnaissance des corps dans un milieu communicationnel et intersubjectif. Nous avons alors pu voir avec plus de nettet comment, dans cette dimension spcifiquement corporelle de la pratique culturelle, sarticulent ces changements que cause la prsence des diffrentes formes objectives de mdiation dans lexprience de la vie culturelle, dans la communication culturelle. En particulier, nous avons pu voir que cest la prsence lourde et imposante des formes culturelles objectives la prsence de chacune de ces formes et de leurs particularits objectives propres de mme que celle de leur effet densemble qui, dans la pratique culturelle, contribue largement dterminer ce que nous pouvons nommer la configuration des lieux de lexprience corporelle de la communication culturelle. Cest donc dire que cest lintensit avec laquelle se fait sentir la prsence de ces formes qui dterminera le rapport existant dans un contexte donn entre, dune part, les lieux de pratique culturelle dans lesquels est engage ou est facilite une proximit des corps et, dautre part, les autres lieux o, au contraire, est favorise une distanciation des corps. Cest ainsi, en quelque sorte, lintensit avec laquelle se fait sentir cette prsence de la mdiation qui dterminera quelle place et quelle importance auront respectivement les premiers types de lieux de la pratique culturelle et les seconds pour la reproduction et la poursuite de cette pratique. Nous avons alors pu voir plus prcisment que cest justement en tant ce qui dtermine cette configuration des lieux de lexprience de la culture que les formes culturelles jouent leur propre histoire. De fait, il est apparu clairement que ce qui porte et ralise le processus profond de lhistoire des formes de la culture, au plan de cette dimension corporelle de lexprience de la vie culturelle, cest la tension ou le rapport qui existe entre lespace respectif de ces diffrents
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types de lieux au sein de la pratique culturelle. Nous avons pu voir que cest plus prcisment latteinte dun point critique de ce rapport, cest-dire latteinte dun point o le caractre tranger des formes de la culture se fait sentir crment en raison de latrophie des lieux de proximit corporelle au profit des lieux de distanciation dans la pratique de la communication culturelle, qui provoque lclatement, la destruction ou la reformulation des formes mdiatrices de cette communication et de tout lespace communicatif lui-mme. Ainsi, nous avons maintenant une meilleure ide du procs par lequel nous pouvons comprendre que les formes de la culture manifestent un caractre tranger qui transforme les pratiques subjectives de la culture, parfois mme au point de mettre en pril leur propre existence, au point de la faire clater. Toutefois, la position de ce point critique o lclatement peut se produire semble, quant lui, demeurer toujours imprvisible, observable seulement aprs coup. En effet, comment dceler dans un contexte donn ce qui constitue un lieu de proximit des corps dans la communication culturelle ou, inversement, un lieu de distanciation? Pour rpondre cette question, il faudrait dabord pouvoir spcifier o commence et o sarrte lexprience proprement corporelle de la communication culturelle dans un contexte donn. Loutil dont on a lhabitude de faire usage devient-il si li au corps quil en fait partie et sinsre dans la pratique corporelle de la culture sans heurts et sans consquences? Par exemple, la communication par courrier lectronique ou par rseaux sociaux sur Internet est-elle si lie et intgre au mode de vie de ceux qui sont ns bien aprs lapparition de ces mdias quils nen ressentent pas la prsence? Il sagit l dun ensemble de questions entirement nouveau dont notre tude permet seulement de montrer la direction gnrale. Elle ne permet pas de poser adquatement ces questions ni de leur donner quelques rponses. Toutefois, toute la richesse des informations et des analyses que font Simmel et Merleau-Ponty de la dimension corporelle de lexprience culturelle nous permettent certainement de formuler plus adquatement ces questions de mme que les rponses quelles pourront ventuellement recevoir.
CHApitRE 5 LALiNAtiON CULtURELLE Et LA FORMAtiON DE SOi:

EMpREiNtES DE LA DiALECtiQUE HgLiENNE DANS LA CONtRADiCtiON DE LESpRit CHEZ SiMMEL
Marie-Laurence Bordeleau-Payer
Lun des grands plaisirs que la lecture de Simmel suscite communment chez le lecteur rside dans la possibilit dune telle criture dtre interprte de diverses faons, de sorte que lon pouse constamment une posture active dans le rapport avec la pense simmelienne. En effet, les rflexions de lauteur berlinois sont rarement campes sur une position catgorique, en ce sens que ce dernier svertue sans cesse mettre en avant le pour et le contre dun dveloppement culturel, le recto et le verso dun comportement humain de mme que le potentiel la fois mancipateur et alinant dune pratique sociale. Cette dmarche permet daborder sa philosophie tout en gardant lesprit quil y a toujours un envers au ct observ. Ainsi, une des principales vertus de la mthode ouverte de Simmel se rsume par sa capacit voquer les contradictions dont est empreinte lexistence sociale avec un grand humanisme, afin que tout un chacun se sente invit sapproprier ce tremplin la pense pour alimenter une dmarche intime; cest dailleurs cette contribution quil se reconnat lui-mme: Je sais que je mourrai sans hritiers spirituels (et cest bien). La succession que je laisse est comme de largent distribu entre de nombreux hritiers, dont chacun met sa part profit dans quelque occupation compatible avec sa nature propre, mais qui ne comprendre peut tre reconnu comme venant de la succession1. En outre,
1. Fragments et tudes des archives et publications des dernires annes (Munich, Drei Masken Verlag, 1923), dans F. Vandenberghe, La sociologie de Georg Simmel, Paris, ditions La Dcouverte, 2001, p. 5.
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Simmel, cest linterprter selon une discipline, un courant de pense, un systme ou un auteur sans pour autant confiner la pertinence de son regard analytique un rapport de comparaison. Ds lors, lorsque lon peroit un parallle ou une rencontre entre Simmel et le nokantisme, le vitalisme ou, encore, lhglianisme, cest certainement au carrefour dun dcoupage qui se place labri dune interprtation globale de sa philosophie. Mais puisque Simmel nous a laiss un hritage nous permettant de crer un dialogue entre lui et divers objets de notre intrt, nous souhaitons consacrer larticle qui suit lexamen des empreintes hgliennes dans la philosophie de la culture chez Simmel. Prcisons demble que nous reconnaissons que Simmel nest pas hglien proprement parler, que la philosophie qui anime sa pense soppose manifestement un idalisme absolu et que le relativisme sur lequel se dploie sa conception du monde est sans doute plus prs dautres auteurs, mais lobjectif de la proposition ntant pas dexprimer une vrit, lide de rflchir sur certains concepts fondamentaux voire analogues de ces deux grands penseurs nous parat une avenue intressante emprunter. Ainsi, en prenant appui sur la comprhension simmelienne de la culture, laquelle requiert que la transformation du sujet se fasse par lassimilation dobjets extrieurs lui, nous chercherons, dans les pages qui suivent, illustrer le caractre central de la culture objective dans le passage du particulier luniversel au sein de la philosophie de Simmel. Puisque cette accession luniversel, laquelle sattache le projet de formation de soi (Bildung), trouve son origine, chez Hegel tout comme chez Simmel, dans le processus dobjectivation, il nous a sembl pertinent de mettre en relief la rencontre de ces deux philosophes au carrefour de la scission de lesprit inhrente certains moments du dveloppement de la subjectivit individuelle. Pour ce faire, nous tenterons de dmontrer comment Simmel rejoint Hegel sur certaines conditions de la formation de soi, cest--dire le passage oblig dun moment dalination suivi dune suppression conservante (Aufhebung). Par la suite, nous ferons un parallle entre la tragdie simmelienne, soit lorsque lme nachve pas sa ngation et que le retour de soi soi ne peut tre effectu, avec la position de la conscience malheureuse chez Hegel. Finalement, nous questionnerons la nature tragique des dveloppements de la culture moderne la lumire de la pense hglienne, qui soutient que lhumanit se ralise seulement travers une longue et douloureuse trajectoire et que cest le sentiment dinsatisfaction qui fournit une force motrice pour de plus profonds dveloppements. Soulignons, toutefois, que notre programme
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de rflexion ne sattarde pas particulirement aux contingences historiques propres au contexte culturel de la modernit, car notre intention sinscrit simplement dans une relecture dun mouvement de lesprit, en loccurrence le dveloppement de la subjectivit dans son rapport toujours conflictuel avec la ralit. La s Y N T H s E su R L E c H E M I N d E L M E E N R O U T E V E R S SOI Au pralable notre incursion au cur des diffrents concepts voqus, nous voudrions apporter une clarification propos de la divergence souvent souleve entre la dialectique hglienne et la dialectique simmelienne. Plusieurs auteurs affirment que contrairement la dialectique chez Hegel, on ne trouve pas de synthse chez Simmel, puisque les contradictions ne sont pas dpasses dans une synthse suprieure, et que lopposition se transforme en une dynamique, laquelle est dailleurs considre la base de son concept de conflit, voire de toute sa sociologie2. Bien que nous ne cherchions pas rfuter cette divergence qui anime, de manire gnrale, lcart entre ces deux philosophes, nous aimerions nanmoins apporter un bmol en ce qui concerne la dialectique simmelienne implique dans le processus de culture en dmontrant que cette dernire nat dune synthse de la relation dynamique, cest--dire de la coconstruction du sujet et de lobjet, de la socit et de la culture. En effet, la construction mutuelle rsultant de la dynamique qui sopre dans le processus de la culture fait intervenir, tel que Simmel laffirme, la dualit foncire des lments dont seule la fusion constitue la culture3. Enfin, nous reviendrons plus en dtail sur les indices qui nous laissent entrevoir les empreintes dune dialectique hglienne dans le perfectionnement des individus lorsque la culture ne se transforme pas en tragdie et que la fusion constitutive de la culture prend, selon nous et cest ce que nous tenterons de dmontrer , la forme dune synthse suprieure. Par ailleurs, si nous nous devons de dmontrer o se situe une forme de convergence dans leur conception respective de lachvement de la
2. Nous faisons rfrence ici, notamment, D. Frisby, Georg Simmel, Chichester, Horwood, 1984, et F. Vandenberghe (op. cit.) et P. Watier, Georg Simmel sociologue, Paris, Circ, 2003, en ce qui a trait la conception dune dialectique simmelienne sans synthse. 3. G. Simmel, La Tragdie de la culture, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, Rivages, 1988, p. 199.
dialectique, il en va autrement pour ce qui en constitue le noyau: la thse et lantithse, la dualit, le conflit ou, encore, la contradiction propre tout raisonnement dialectique. De fait, la philosophie de Simmel met en vidence limpossibilit de sparer les consquences positives des consquences ngatives issues des transformations sociales. Selon lui, les contradictions ne sont pas un simple instrument de la force dynamique de lhistoire, mais sa condition. Cest pourquoi la contradiction rvle sa fonction dynamique dans le changement continuel des choses finies qui leur permet de devenir autres: Cest avec une vitesse plus ou moins rapide que les jours de la vie rongent toute figure culturelle ds quelle est tablie; aussitt que lune est parvenue sa complte laboration, la suivante commence se former par-dessous, elle qui est destine la remplacer aprs un conflit plus ou moins long4. Par consquent, la position centrale que Simmel accorde la contradiction permet dapprocher cette dernire comme le fondement de sa philosophie, car elle parat tre la condition de possibilit de la vie humaine et sociale. En effet, la pense simmelienne applique la dualit et lantinomie aux manifestations sociales de la vie parce que la vie sociale sarticule par une tendance contradictoire la cohsion et la dispersion, la distanciation et au rapprochement, au changement et la permanence, etc. Dailleurs, la forme sociale qui, selon Simmel, illustre le mieux le paradoxe de la vie saffiche de faon trs visible dans la mode: elle est une des figures sociales qui joint la diffrence la similitude et dont lautonomie ne fait que saccentuer au sein de la culture moderne. La mode est lexpression de lindividualisme moderne, car elle permet la fois la distinction et lintgration; elle est, en outre, la manifestation de la confrontation entre la vie et ses formes, soit la contradiction sur laquelle repose la philosophie de Simmel:
Le rsultat de cette propagation de la mode, tant du point de vue de son extension que de sa cadence, est quelle apparat comme un mouvement autonome: une puissance objective se dveloppant par ses propres forces, qui suit sa voie indpendamment de chaque individu [...] lpoque moderne: la mode en est moins rduite lindividu, lindividu en est moins rduit la mode, leurs contenus se dveloppent comme un monde volutif en soi5.
4. G. Simmel, Philosophie de la modernit, trad. de J.-L. Vieillard-Baron, Paris, Payot, 2004, p. 383. 5. G. Simmel, Philosophie de largent, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, PUF, 1987, p. 591.
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En somme, la forme sociale de la mode dvoile (au-del de lautonomisation des formes) linteraction cratrice entre le sujet et lobjet, la socit et la culture objective, en dmontrant que le durable se trouve dans le changement; bref, que linteraction est issue de la contradiction. Dans un mme ordre dides, Hegel soutient que: Toute chose est contradictoire en tant quelle runit ou identifie en elle intimement des dterminations manifestement contraires, voire simplement diffrentes, le fait, pour elle, dtre ainsi la fois identique et non identique elle-mme constituant son opposition interne ou sa contradiction6. Il reconnat une ncessit essentielle et positive la contradiction: elle est le moment moteur qui permet laccomplissement de lesprit, car elle pousse la subjectivit individuelle plus loin. La rsolution des contradictions ne signifie en rien que celles-ci viennent disparatre, puisquelles sont une condition de progression: unit, diffrence et relation sont des catgories qui ne sont rien en soi et pour soi, qui ne sont que par rfrence leur contraire, et donc ne peuvent pas se dpartir les unes des autres7. Ainsi, pour Hegel comme pour Simmel, tout est contradictoire sauf le tout. Laffrontement des forces contraires est au cur de tout dveloppement et, donc, fondamental au dploiement de la philosophie des deux penseurs. Afin dillustrer lomniprsence du paradoxe, Simmel semploie dmontrer, notamment dans lessai La dialectique de lesprit allemand, quel point la contradiction est constitutive de lesprit allemand en affirmant que: Lidal allemand, cest lallemand parfait et en mme temps son contraire8. Mais lorsque les contradictions sont dpasses, une unit non conflictuelle des parties (opposes) permet daccder un stade suprieur, un tout unitaire. Cest ce qui chez Hegel prend la forme dune synthse et celle dune dynamique que jaimerais qualifier de synthse chez Simmel. En regard de cette position fondamentale que dtient la contradiction, il importe, cependant, de souligner de nouveau que, pour Hegel, le dpassement de la contradiction ne signifie en rien que celle-ci est abolie elle est simplement surmonte du fait quelle sert le dveloppement du sujet.
6. B. Bourgeois, Le vocabulaire de Hegel, Paris, Ellipses Marketing, 2000, p. 20. 7. G.W.F. Hegel, Phnomnologie de lesprit, Paris, Aubier, 1991, p. 256. 8. G. Simmel, Philosophie de la modernit, op. cit., p. 261.
La f O R M aT I O N d E s O I : su B j E c T I V I T I N d I V I du E L L E ET BILDUNG Soulever la question de la contradiction appelle une conception centrale dans la pense simmelienne, savoir celle de laction rciproque. Il est donc tentant ici de faire un bref dtour, avant de revenir sur les concepts voqus en introduction, du ct de la rciprocit en explorant comment celle-ci se trouve lorigine dune forme de reconnaissance intersubjective. De fait, selon Simmel, la socialisation seffectue par ce que lon pourrait qualifier de rapport spculaire entre le monde subjectif et le monde objectif, en ce sens quelle merge progressivement au moyen dune influence rciproque que les uns exercent sur les autres: Le regard de lautre complte cet aspect fragmentaire pour former ce que nous ne sommes jamais totalement et uniquement9. En dautres termes, la socialisation est toujours quelque chose de dynamique qui se dgage dune interaction entre une intriorit et une extriorit, de laquelle dcoule un conditionnement rciproque. Il est ds lors frappant de constater la prsence implicite de la formule hglienne: un je qui est un nous et un nous qui est un je dans la conception simmelienne de laction rciproque inhrente au dveloppement de la subjectivit. Ainsi, lessence intersubjective du rapport social est mise en lumire dans le processus de socialisation, comme rponse un besoin de reconnaissance mutuelle. En concevant les faits sociaux comme la rsultante dinteractions entre individus et comme la cristallisation de lexpression de laction rciproque, Simmel conoit alors que la construction du moi (la conscience de soi pour soi), comme dveloppement dun potentiel subjectif, seffectue par une rencontre avec le monde extrieur, de sorte que le moi sprouve dabord dans lautre (la conscience de soi en soi) qui apparat limage de limage du moi, soit dans les rouages dune dialectique intersubjective. En effet, lextriorisation initiale permettant dtablir une relation de lorganisme la ralit prend forme dans une relation dialectique entre le je et lautre comme la premire condition de la possibilit de la reconnaissance de soi dans la globalit de la vie. De fait, pour Simmel, le moi merge dun processus de reconnaissance mutuelle et aussi dune distanciation entre le je et lautre, soit une dialectique entre ce qui unit et spare les individus: Lme individuelle ne peut jamais se trouver lintrieur dune relation si elle nest pas en mme temps lextrieur de celle-ci, elle ne fait pas partie intgrante dun ordre sans tre en mme temps face
9. G. Simmel, Sociologie, trad. de L. Deroche-Gurcel et S. Muller, Paris, PUF, 1992, p. 69.
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lui10. Par consquent, on peut deviner une influence hglienne dans le concept simmelien de laction rciproque en tant que celui-ci reprend la thorie de la reconnaissance intersubjective sous lclairage dun carrefour structural dun dehors constitutif dun dedans, soit le rle dune alination originante qui rappelle que cest la fascination fondamentale de chacun pour son semblable qui est lorigine du moi. Autrement dit, le dveloppement de la subjectivit individuelle prend forme par la rflexion de soi qui nous est donne par limage spculaire issue du processus par lequel le sujet cre des formes et est aussi cr par celles-ci: Le sens fondamental de laction finalise rside ainsi dans la rciprocit quelle institue entre le sujet et lobjet [...] Par l-mme notre relation au monde se prsente pour ainsi dire comme une courbe qui va du sujet lobjet, incluant ce dernier pour revenir au sujet11. linstar de la pense hglienne qui soutient que la forme de connaissance ncessaire dans le processus dobjectivation ne vient pas dune introspection prive, mais plutt de la poursuite dune activit sociale publique ou intersubjective, le concept simmelien daction rciproque met en vidence que la conqute de soi ne se ralise pas sans lintervention structurante dautrui. En somme, la reconnaissance de soi et de lautre ne se ralise que par la ngation, la contradiction inhrente la vie, savoir lopposition des forces contraires maintenant une position de dualit sujet-objet, nonobstant le fait que le sujet et lobjet se trouvent dabord dans un tat dindiffrenciation:
lorigine, lobjet nexiste que dans un rapport nous, il se fond entirement dedans, et ne se prsente face nous qu partir du moment o il cesse de se conformer simplement dans ce rapport. De mme nexiste-t-il un dsir propre des choses, qui reconnaisse leur tre en soi et pour soi en cherchant justement le surmonter, qu partir du moment o le souhait et la ralisation ne concident pas12.
Nous nentrons pas ici dans les considrations sur le dsir, implicites cette affirmation simmelienne, sinon pour mentionner quelle reprend clairement la thorie du dsir sous-jacente la dialectique de la reconnaissance intersubjective chez Hegel13. Ainsi, malgr la rsistance
10. 11. 12. 13. Ibid., p. 72. G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 237. Ibid., p. 38. De manire trs succincte, le dsir est le lieu o la conscience se cherche dans lautre, cest--dire o elle cherche le dsir du dsir de lautre: Le dsir est donc le mouvement de la conscience de soi qui, au lieu de contempler le monde, le nie en se lappropriant, M. Caron (dir.), Hegel, Paris, Les ditions du Cerf, 2007, p. 167.
que le monde extrieur notamment moderne exerce sur le monde intrieur de manire empcher une fusion revendique par Simmel, le philosophe admet nanmoins la ncessit de cette rsistance dans le dveloppement de la conscience de soi pour soi, puisque la subjectivit ne peut se saisir sans mdiation. Les objets, ou les formes objectives de la culture, peuvent alors tre perus comme des reprsentants symboliques du sens global de la vie en ce quils tmoignent dune relation entre lintrieur et lextrieur. La contradiction fondamentale que relve laction rciproque et, manifestement, la reconnaissance intersubjective rside dans le fait que lunit de la vie comporte une scission, cest--dire un dualisme par lequel lunit se ralise; la conscience de soi comporte ncessairement un retour de la conscience en soi-mme partir de ltre autre. Chacun reprsente pour lautre le moyen par lequel il entre en relation avec soi-mme dans une reconnaissance rciproque. Enfin, les actions rciproques objectives sont la cristallisation des interactions qui sont au cur de la formation des sujets lintrieur dune socit dont la cration merge dun processus dassociations issu de linfluence que chaque individu exerce sur autrui. Les sujets et les objets, la socit et la culture se construisent par une mise en rapport des uns avec les autres de sorte que le principe de rciprocit est intrinsque la culture humaine. Cest pourquoi lacte de reconnaissance est la substance mme du lien social qui nappartient personne en particulier, puisque constamment en mouvement, en circulation. La f O R M aT I O N d E s O I cO M M E M O u V E M E N T d I a L E c T I Q u E E T L a P O ss I B I L I T d E T R aG d I E d E L a cu LT u R E la suite de cette brve intrusion dans la pense des deux philosophes sur la question du rapport sujet-objet comme jeu de miroir, si nous portons notre regard sur le processus de culture, il apparat clairement que celui-ci se ralise galement par la rencontre de forces contraires, soit un phnomne de rciprocit entre le monde idel et le monde matriel, duquel dcoule un rapport conflictuel entre la vie et ses formes:
Tel est bien le paradoxe de la culture, la vie subjective, que nous prouvons dans son flux continu et qui, delle-mme, tend vers son propre accomplissement interne, est cependant incapable datteindre elle-mme cet accomplissement du point de vue de lide de culture; il lui faut passer par ces
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crations dont la forme lui est dsormais tout fait trangre, cristallises en une unit close et se suffisant soi. La culture nat et cest ce qui est finalement tout fait essentiel pour la comprendre de la rencontre de deux lments, qui ne la contiennent ni lun ni lautre: lme subjective et les crations de lesprit objectif14.
la lumire de cette prmisse, sur laquelle se fonde le concept simmelien de culture, la dualit (confrontation) ncessaire entre le sujet et lobjet permet daborder ceux-ci comme mutuellement construits et de reconnatre la nature dynamique et non rductionniste du processus de culture. Cependant, bien que le sujet et lobjet soient en interaction constante, cela nempche en rien que leur dveloppement rciproque puisse rsulter en une synthse suprieure. Je mexplique: les crations et les projections dans le monde extrieur sont le fruit de linteraction sujet-objet, mais lintrojection qui sensuit lorsque le processus culturel est russi et sert le dveloppement spirituel du sujet constitue sans contredit un perfectionnement de la conscience. ce propos, le passage suivant permet dillustrer le postulat soutenant que la culture ne se trouve ralise que l o elle sert lme dans son volution, cest--dire quand elle permet une synthse suprieure entre le sujet et lobjet: Nous ne sommes pas encore cultivs quand nous avons labor en nous telle connaissance ou tel savoir-faire particulier; nous le sommes seulement lorsque tout cela sert le dveloppement li sans doute au savoir, mais sans concider avec lui de notre psychisme dans sa centralit15. En outre, cette affirmation confirme que la synthse suprieure est lorigine de la spiritualisation dont la ralisation seffectue par linteraction entre des forces contraires invitables. Le problme rside alors dans le fait que les contenus de la culture suivent une logique indpendante de leur raison dtre culturelle. Selon Simmel, les formes objectives de la culture moderne oppressent le sujet, car elles ne peuvent tre entirement assimiles par lindividu et ne peuvent tre rejetes, puisquelles appartiennent la sphre du dveloppement culturel de la subjectivit. En appliquant sa conception des forces de production et des modes de production une thorie des formes culturelles, Simmel reconnat une rythmicit que lindividu moderne est incapable de suivre tant donn que lincessant mouvement caractristique de la modernit rend linteraction entre le sujet et les objets de plus en plus conflictuelle, voire irrconciliable. Laccumulation quantitative
14. G. Simmel, La Tragdie de la culture, op. cit., p. 184. 15. Ibid., p. 181-182.
des formes objectives de la culture occulte le sujet lui-mme et obstrue le retour soi en raison dune incapacit que lindividu prouve en intgrer la plthore. Autrement dit, en raison dune autonomisation et dune surabondance des formes objectives, la culture chappe sa fonction originelle:
La formule de la culture tait bien que des nergies psycho- subjectives prennent une forme objective, dsormais indpendante du processus vital crateur et que cette forme est son tour entrane dans des processus vitaux subjectifs, dune manire qui amne son support la perfection acheve de son tre central16.
Toutefois, on peut constater que les contenus deviennent ngatifs, puisquils ne servent plus le perfectionnement des individus, cest--dire que le projet de culture qui consiste en un effort de formation de soi ne saccomplit pas et quil en rsulte une mancipation de la fonction premire des objets culturels. Ainsi, la crise de la culture est dcrite par le philosophe berlinois comme une pathologie, une tragdie parce quelle est la fois sociale et mtaphysique. Sans tomber dans un pessimisme culturel, puisquil reconnat la libration formelle de lindividu grce aux dveloppements intrinsques lre de la modernit, Simmel sinquite dune certaine perte de sens en sattardant particulirement au chemin de plus en plus difficile parcourir de lme en route vers soi. Cest donc travers une perspective multidimensionnelle que les questionnements de lauteur en lien avec sa philosophie de la culture dpassent un positionnement purement critique pour endosser davantage une vision rflexive de la ralit moderne. De surcrot, Simmel constate une tragdie, car il peroit limpuissance du sujet devant le paradoxe du processus de la culture au sein de la socit moderne en raison du fait que la culture doit arracher le sujet au monde hermtique de sa propre subjectivit pour permettre un enrichissement personnel dans lequel repose la condition de possibilit du passage du particulier luniversel: Ds que la vie est passe du niveau purement animal au stade de lesprit et ds que lesprit, de son ct, est pass au stade de la culture, une contradiction se manifeste en elle, dont le dveloppement, la rsolution et la reconnaissance constituent lintgralit de lvolution de la culture17. De toute vidence, cest limpossibilit de la synthse ncessaire du subjectif et de lobjectif de la culture qui contient la tragdie. Nous ferons dailleurs un parallle plus bas entre ltat desprit que cette tragdie suscite et la position de la
16. Ibid., p. 203. 17. G. Simmel, Philosophie de la modernit, op. cit., p. 383.
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conscience malheureuse chez Hegel, mais il convient dexposer, dans un premier temps, les empreintes du concept hglien dalination dans la philosophie de Simmel. Certes, Simmel fait souvent rfrence au moment dalination au sens o Marx lentendait, notamment dans le chapitre sur la division du travail dans Philosophie de largent, et lorsquil traite de la rification et de lautonomisation des uvres culturelles. On peut donc dire quen ce qui a trait la sparation entre le travail et le travailleur, il partage la vision pessimiste de la technique et de lalination de Marx. Nanmoins, il dveloppe son concept de culture en prenant appui sur la conception hglienne du passage dalination ncessaire tout dveloppement de la conscience. De fait, si lanalyse simmelienne de lme se fonde sur les forces dunion et de division et sur les rapports de rciprocit, la prsence dun mouvement permettant le passage de la particularisation luniversel apparat clairement. Mais avant de mettre en vidence un des passages exposant ce mouvement dans la littrature simmelienne, regardons de plus prs sur quoi repose lalination chez Hegel. Celle-ci consiste en la conscience de lautre et en la distanciation de soi. Le sujet ralise que laltrit est en ralit une production de soi et quelle approfondit ainsi sa conscience de soi. Pour Hegel, dessaisissement et alination dsignent respectivement le devenir autre qui accompagne toute objectivation et le devenir tranger soi dans une altrit irrductible. Il gnralise le concept dalination et en fait un moment ncessaire de lexistence de lesprit18. Selon lui, lessence humaine, lhomme, signifie la conscience de soi. Par consquent, toute alination de lessence humaine nest qualination de la conscience de soi. Lalination a alors pour effet dliminer la sparation entre le sujet et sa cration sans pour autant abolir cette cration. De surcrot, la cration est utilise pour enrichir et dvelopper le sujet. Sattachant cette dfinition de lalination, la citation suivante rend bien la conception simmelienne du retour de la conscience ellemme partir de son tre-autre, afin que lindividu enrichisse son moi et tire profit de la contradiction inhrente la culture moderne. Mais videmment, labondance et lautonomisation des formes objectives menacent toujours dobstruer le chemin du retour soi:
La grande entreprise de lesprit: surmonter lobjet comme tel en se crant lui-mme en tant quobjet, pour ensuite revenir lui-mme enrichi de cette
18. B. Bourgeois, op. cit., p. 6.
cration, russit dinnombrables fois; mais il lui faut payer cet accomplissement de soi par le risque tragique de voir sengendrer, dans lautonomie du monde cr par lui et qui en est la condition, une logique et une dynamique dtournant, une rapidit toujours acclre et une distance toujours plus grande, les contenus de la culture de la finalit de la culture19.
On remarque ici que Simmel retient la connotation positive de Hegel relativement au moment dalination comme processus progressif. Il ny a pas un sujet culturel avant le processus dobjectivation (puisque celui-ci le cre), bien que lactivit doive prendre place dans lhistoire, et ce, par un mdium matriel et intellectuel dans une priode historique donne. Ainsi, si pour Simmel lesprit est anim par un mouvement qui lui est propre et qui le renvoie constamment lui-mme, le mouvement de dprise de cette alination reprsente un grand dfi au sein de la culture moderne. Ds lors, la sparation doit toujours prcder lunion, puisque cette dernire est le produit dun mouvement de lesprit par lequel le fini se lie linfini par lexprience: Il faut dabord que les choses soient les unes hors des autres pour tre ensuite les unes avec les autres20. Par suite, le passage dalination ncessaire afin que le sujet se reconnaisse comme tel nest pas suffisant pour que lobjet participe au perfectionnement spirituel du sujet. De fait, un deuxime mouvement de lesprit, qui suit celui de lalination, permet dapprofondir la conscience de soi et il prend la forme dune suppression conservante (Aufhebung). Ce concept purement hglien consiste en le fait de souffrir lpreuve de la ngation de son identit, de devenir autre et de nier cette ngation pour tre soi-mme dans cet tre au-del de soi-mme: Labolir expose ici sa signification vritable et double, [ce] que nous avons observ chez le ngatif : il est la fois une ngation et une conservation; le nant en tant que nant du ceci conserve limmdiatet et est lui-mme sensible, mais cest une immdiatet universelle21. La suppression conservante ne saurait tre comprise comme la simple ngation extrieure dune chose par une subjectivit, cest--dire un simple principe de dtermination relative ou daltrit22. Elle constitue le moteur mme de lauthentique
19. 20. 21. 22.
G. Simmel, La Tragdie de la culture, op. cit., p. 216-217. Ibid., p. 161. G. W. F. Hegel, op. cit., p. 104. J.-C. Goddard, Hegel et lhglianisme, Paris, Armand Colin, 1998, p. 91.
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conversation soi en ce sens quelle rend compte de la nature dialectique de la ngation. Consquemment, pour que lexistence soit rconcilie avec ellemme et que le dynamisme de la conscience en expansion sexerce, laccomplissement de la ngation doit seffectuer par le dpassement de la contradiction. Simmel reconnat alors le mouvement de suppression conservante comme une condition de possibilit de cet enrichissement spirituel:
La capacit fondamentale de lesprit: pouvoir se dtacher de soi, se poser en face de soi comme en face dun tiers, faonnant, connaissant, valuant, et parvenir seulement sous cette forme-l la conscience de soi cette capacit a atteint, avec lexistence de la culture, pour ainsi dire son rayon le plus vaste, elle a confront le plus nergiquement lobjet au sujet pour le ramener ce dernier23.
On aperoit ici que la rconciliation entre lobjet et le sujet qui sopre, lorsque le processus de culture est russi, permet un approfondissement de la conscience de soi et un accomplissement spirituel, lequel nous semble analogue la synthse suprieure que lon trouve dans la dialectique hglienne. Certainement, cette spiritualisation dont la ralisation prend forme par un moment dalination suivi dune suppression conservante ne parvient pas toujours sa ralisation. En effet, lorsque lobjet ne sert pas le dveloppement du sujet et que les oppositions ne sont pas dpasses, il sensuit une absence de synthse suprieure, cest-dire un sentiment de malaise en lien avec la tragdie de la culture, lequel sapparente la position de la conscience malheureuse chez Hegel. L I M P u I ssa N c E d E L a cO N sc I E N c E fac E c E R Ta I N E s cO N T I N G E N c E s: L a cO N sc I E N c E M a L H E u R E us E La conscience malheureuse reprsente, dans la philosophie hglienne, la figure de la conscience qui est scinde en elle-mme, cest--dire quelle narrive pas faire la synthse avec le monde extrieur, et dont lunit ne saccomplit pas: Elle nest [en fait] que le mouvement contredisant dans lequel le contraire ne parvient pas au repos dans son contraire,
23. G. Simmel, La Tragdie de la culture, op. cit., p. 214.
mais ne fait que se rengendrer en lui comme contraire24. La position de la conscience malheureuse rvle donc une priode de dichotomie dans la relation entre le sujet et lobjet rsultant de la nature contradictoire inhrente la socit moderne. Ce sentiment peut survenir lorsque les contradictions ne sont pas perues comme telles, mais quelles sont vcues comme des formes doppression, cest--dire quil ny a pas de dpassement de la ngativit25. La conscience malheureuse vit la scission entre la libert intrieure et lineffectivit en laquelle elle contredit sa propre essence: lesprit ne peut ni se rassasier ni sapaiser et il en rsulte une intriorit vide. Bien que cette absence de rconciliation trouve son origine dans lexprience religieuse chez Hegel, cest--dire lorsque la conscience souffre de la distance qui demeure entre elle et laltrit du divin, une position analogue est gnre dans la socit moderne et elle se prsente sous la forme dune distance qui demeure entre la conscience et ses crations objectives. La conscience a besoin dune reconnaissance de lautre, en loccurrence, ici, celle produite par les formes de la culture pour se dfinir: Elle est elle-mme le regard dune conscience de soi dans une autre, et elle est elle-mme les deux, et lunit des deux est galement lessence, mais elle-mme pour soi nest pas encore ses yeux cette essence proprement dite, nest pas encore lunit des deux26. Je me permets donc de comparer ce moment hglien avec le sentiment de malaise et daccablement que le sujet vit dans la culture moderne en raison de son incapacit absorber la prolifration des uvres et du sentiment de sa propre insuffisance que cette situation suscite. Autrement dit, lindividu est entour de formes culturelles significatives socialement, mais absentes de signification pour lui en particulier. Manifestement, la conscience malheureuse et la crise de la culture ne sont pas des tats analogues dans lesquels la conscience humaine se trouve, mais ils retiennent tous deux la notion de combat et le sentiment dimpuissance lgard des contingences extrieures. En effet, lesprit vit une exprience quil ne peut pas viter, mais qui pourrait tre fconde si
24. G. W. F. Hegel, op. cit., p. 166. 25. B. Bourgeois, op. cit., p. 18. 26. G. W. F. Hegel, op. cit., p. 165. Hegel fait, bien sr, rfrence la conscience malheureuse dans un contexte de reconnaissance intersubjective, alors que nous nous rfrons lautre en tant que forme objective, mais puisque dans le processus culturel le sujet sobjective et lobjet se subjective, il nous parat possible danalyser la dialectique culturelle en considrant les formes objectives telles des subjectivits objectales.
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la dualit, la contradiction intrieure, tait dpasse, puisque la tendance demeure toujours vers une rappropriation de lextrieur par le dpassement de la ngativit et, ainsi, vers un dveloppement progressif du sujet. En dautres termes, les objets extrieurs auxquels le sujet se heurte sont paradoxalement les lments qui lui permettent dvoluer. Et, tel que nous lavons mentionn, selon Simmel, les formes objectives de la culture oppressent le sujet, car elles ne peuvent tre entirement assimiles par lindividu et ne peuvent tre rejetes, puisquelles appartiennent la sphre du dveloppement culturel du sujet. De plus, la rconciliation avec luniversel parat dsormais de moins en moins possible tant donn que la culture objective progresse un rythme affolant en comparaison de la culture subjective, qui a dailleurs rgress de sorte que le foss entre les tres et les choses slargit de manire exponentielle. En somme, en capturant la nature dynamique du contexte historique lintrieur duquel la relation sujet-objet sopre, Simmel reconnat que la libration ne suit pas toujours lalination et que la conscience humaine est malheureuse, car elle aspire ce quelle narrive pas atteindre. De mme, la culture permet Simmel daborder la vie tel un objet qui doit tre continuellement mis en forme: lindividu fait lexprience des composants de lesprit objectif comme objets et parce quils sont des produits de lexprience, ils sont, en fait, lexpression de la vie. Lorsque le processus de culture est russi, il en dcoule lunification de lobjet avec lindividu: lobjet est intgr dans le cours de la vie. Mais lpoque moderne, le rythme de dveloppement des formes objectives de la culture et le rythme de la vie ne concident pas. Par suite, la tragdie que Simmel prte la culture moderne fait galement tat dune incapacit atteindre une unit qui est caractristique de sa conception de la vie en gnral en ce sens quelle est en perptuel conflit avec les formes quelle gnre. Si, donc, la philosophie de la culture de Simmel est indissociable de sa philosophie de la vie, il importe, du reste, de remarquer que ce dernier considre la confusion dans la relation moyens-fin et lopposition entre le sujet et les objets extrieurs comme le contenu de la dialectique de la vie humaine. Le conflit entre la culture objective et la culture subjective est une manifestation de celui qui oppose vie et forme:
La vie elle-mme poursuit son cours sans relche, son rythme sans rpit, entre en chaque nouveau contenu, o elle se cre une nouvelle forme dexistence, en contradiction avec la dure tablie ou la validit intemporelle
de ce contenu. Cest avec une vitesse plus ou moins rapide que les jours de la vie rongent toute figure culturelle ds quelle est tablie27.
Simmel met visiblement en relation le conflit entre la culture objective et la culture subjective avec celui entre la vie et les formes: la vie cre des formes (la forme socialise le contenu parce quelle existe indpendamment des hommes et parce que les hommes peuvent la modifier), mais les formes perdent de plus en plus leur sens pour le sujet humain. De manire analogue au processus culturel, le sujet doit invitablement emprunter ses contenus de vie un royaume de validit objective, puisque lincorporation des objectivations dans la vie du sujet permet lindividu de sunifier. Et cest cette individualit unifie qui doit se manifester dans la culture, mais dont le cours est bloqu par la crise de la culture moderne. La cu LT u R E : L a V I E E T L a M O R T On voit ici comment la vie de lesprit est conflictuelle, en ce sens quelle trouve son nergie vitale dans ses contradictions internes. ce sujet, le paradoxe le plus fondamental de la vie (au-del de celui qui oppose cette dernire aux formes quelle emprunte pour se manifester) se trouve dans la mort. En effet, tel que Simmel le soutient, la vie limage des contenus quelle emprunte est la synthse de deux mouvements contradictoires, soit la vie et la mort. Cest, en fait, la mort qui impose une forme la vie; elle la colore, la dcoupe, marque son existence et affirme sa condition. Tout comme les processus dobjectivation et de spiritualisation, la vie et la mort se ralisent graduellement dans un mouvement dynamique entre des tendances opposes: nous naissons petit petit de mme que nous mourrons progressivement, bien que la naissance et linstant final o la mort fait son uvre soient momentans. Ainsi, la lumire de notre examen des empreintes dune dialectique hglienne dans la philosophie de la culture et de la vie chez Simmel, cest travers sa conception antinomique vie-mort que la logique hglienne se manifeste le plus clairement:
La formulation hglienne que toute chose appelle son contraire et entre avec lui dans une synthse suprieure, dans laquelle elle est certes subsume, mais o prcisment elle vient ainsi soi nulle part peut-tre ne rvlet-elle davantage son sens profond que dans la relation entre la vie et la mort. La vie en elle-mme appelle la mort, en tant que son contraire, en tant que
27. G. Simmel, Philosophie de la modernit, op. cit., p. 383.
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lAutre en quoi se transforme la chose et sans lequel cette chose ne possderait absolument pas son sens et sa forme spcifiques. Par consquent vie et mort se trouvent sur le mme degr de ltre, comme la thse et lantithse28.
Pour Hegel, lpreuve absolue de la ngativit se prsente dans un face--face avec la mort dont le processus seffectue suivant le modle dun devenir autre suivi dune rappropriation du soi: Aussi la mort est-elle le processus de la vie: le vivant doit mourir pour devenir, son mergence en face du tout tant sa propre ngation et son retour lunit29. La mort est alors la contradiction entre laspiration ltre universel et la contingence de ltre particulier: la limitation de lexistence se prsente telle la limitation de la capacit du sujet absorber les contenus objectifs de la vie. Dans ces conditions, une part importante de linquitude de la conscience rside dans le fait que penser la vie, cest penser la mort; dailleurs, la prsence de cette inquitude (sans doute une crainte de la mortalit) est remarquable en filigrane de toute la philosophie de la vie de Simmel. Ds lors, il apparat clairement que la tragdie de la culture nest quune manifestation parmi tant dautres de notre participation la logique qui entrane notre perte, soit la tragdie mme de la vie: respirer, cest soxyder et, donc, mourir peu peu. Autrement dit, dans le processus vcu, la vie sera toujours une tragdie; cest pourquoi la tragdie de la culture propre au contexte moderne ne fait que reprendre la logique suivante: ce qui dtruit la vie est inhrent la vie elle-mme. En somme, la tragdie de la culture identifie le moi ce quil ne parvient pas tre en raison de son occurrence dans une individualit particulire et contingente. videmment, cette brve mise en parallle de la conception hglienne de la mort avec la rflexion de Simmel ce propos ne rend absolument pas la signification de la mort, notamment comme lutte pour la reconnaissance, centrale la philosophie de Hegel. Cependant, la rflexion de Simmel sur la mort, dont nous avons rapport un passage ci-dessus, dmontre linfluence que Hegel a pu avoir sur la pense globale de Simmel. Sous lclairage de cette incursion dans la contradiction inhrente la vie, il est tentant de remettre en question le caractre tragique du foss grandissant entre les sujets modernes et les formes objectives de la culture en ce sens que la tragdie perue par Simmel nous semble faire tat de la ncessit de lopposition, cest--dire du conflit
28. G. Simmel, La Tragdie de la culture, op. cit., p. 174. 29. M. Caron, op. cit., p. 166.
entre la vie et les formes, intrinsque la ralit humaine. Par consquent, dans cette dualit rside peut-tre la beaut plutt que la fatalit de lexistence, puisquelle porte le germe qui pousse la vie humaine constamment se renouveler et soulage lexistence humaine du simple fait quelle impose une fin tout un chacun. L E R a P P O R T Lau T R E E T L a M d I aT I O N d E L a cu LT u R E En terminant, afin dapporter un clairage supplmentaire dans lintention de raffirmer notre questionnement quant la nature tragique des dveloppements de la culture moderne, nous aimerions reprendre la rplique que Cassirer a adresse lgard de la conception simmelienne de la crise de culture. Dans le chapitre La tragdie de la culture, que lon trouve dans son ouvrage Logique des sciences de la culture, Cassirer formule certaines objections lgard de lanalyse de Simmel et, surtout, en ce qui a trait limpossibilit dune unit sujet-objet. Contrairement Simmel, il soutient que la rupture entre le je et le monde extrieur constitue le point daboutissement plutt que le point de dpart de la vie spirituelle. Ainsi, cette faon daborder la sparation entre le subjectif et lobjectif comme la finalit dun dveloppement lui permet dapprocher les crations objectives tels des obstacles empchant une vritable fusion entre le sujet et lobjet, tout en reconnaissant que celles-ci permettent un approfondissement de la conscience, puisquil soutient quil nest pas possible pour le sujet de reconnatre les traces de lobjet en lui si elles sont imprimes (fusionnes) dans le moi: Cette solidification que la vie exprimente dans les diverses formes de la culture langue, religion, art constitue par la suite non pas simplement le contraire de ce que le je, de par sa propre nature, est en droit dexiger, mais bien le prsuppos ncessaire pour quil dcouvre et comprenne sa propre essentialit30. Pour Cassirer lobjet ne se fond pas dans le sujet, mais il entre activement en relation avec ce dernier. Il considre que la valeur des objets culturels ne rside pas en eux, mais dans de ce quils permettent aux sujets de devenir, et cest dailleurs ce positionnement qui explique sa conception de lobjectif (mme lorsquil simpose tel un obstacle) comme la force motrice du renouvellement et de nouvelles crations. En tant quintermdiaire entre le je et le tu, la culture objective est toujours une
30. E. Cassirer, Logique des sciences de la culture, trad. de J. Carro et J. Gaugert, Paris, Les ditions du Cerf, 1991, p. 200.
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opportunit dauto-rgnration cratrice31 en ce sens quelle reprsente la mdiation par laquelle les individus se perfectionnent dans un rapport rciproque. Autrement dit, les ponts que les uvres jettent entre le je et lautre font de celles-ci de vritables mdiations symboliques:
[...] car ce quon trouve au terme du chemin, ce nest pas luvre lexistence ttue o se fige le procs crateur, mais le tu, lautre sujet qui reoit cette uvre pour lintroduire dans sa vie et la reconvertir ainsi en ce milieu do elle est initialement sortie [...] quelque richesse de signification et de contenu que puisse avoir une uvre culturelle, si acheve et quilibre quelle puisse tre, elle nest et ne demeure quun point de passage32.
Ds lors, la rceptivit des formes culturelles objectives joue un rle charnire dans la relation dialectique sujet-objet travers laquelle luvre culturelle retient, dune certaine manire, la fonction du grand Autre. En concevant la culture dans sa dimension collective, Cassirer nous parat inscrire celle-ci comme lieu de la reconnaissance intersubjective et cela nous permet de raffirmer le rle fondamental que jouent les mdiations de laction rciproque. Clairement, bien que Cassirer reconnaisse la nature dialectique du processus culturel, il sloigne de Simmel en ce qui a trait au fondement du tragique de la culture, puisquil considre le dualisme entre la culture objective et la culture subjective essentiel au partage des uvres entre les sujets. Mais nonobstant les divergences dans les conceptions de la culture que nous avons voques, savoir que la fusion soit le point de dpart ou darrive, que le perfectionnement spirituel saccomplisse dans une synthse suprieure ou dans une dynamique, il nen demeure pas moins que le moi a besoin des lments de la culture pour se saisir et entrer en relation avec lautre: Il ne sagit jamais pour lhomme de revenir lui-mme, comme si de rien ntait, dans une sorte de refermeture sur soi, mais, bien au contraire, de souvrir ce qui nest pas lui, et daccepter le choc de la rencontre avec ce qui lexcde33. CO N c Lus I O N Nous avons tent ici dillustrer un carrefour o convergent les penses de Simmel et de Hegel. Les moments dalination, de suppression conservante et de conscience malheureuse nous ont permis de dresser un pont entre les deux auteurs et de proposer une lecture personnelle de
31. P. Fontaine, La culture, Paris, Ellipses Marketing, 2007, p. 190. 32. E. Cassirer, op. cit., p. 203. 33. P. Fontaine, op. cit., p. 56.
leur dialectique respective en lien avec la formation de soi (Bildung). En effet, chez Simmel, les contradictions ne sont pas toujours dpasses dans une synthse suprieure; cependant, il apparat clairement que quand le processus culturel est achev accompli , il ne sagit plus seulement dune interaction entre les oppositions (sujet-objet), mais plutt dune dynamique qui se transforme en synthse suprieure et sur laquelle repose le perfectionnement spirituel des individus. En guise de conclusion, nous aimerions revenir sur la contradiction inhrente au raisonnement des deux auteurs, en particulier sur lopposition entre tragdie et accomplissement de soi. Bien que notre intention ne soit pas de minimiser lapparence tragique de certains dveloppements propres la culture moderne, il importe de resouligner la ncessit du conflit tragique afin quil y ait rconciliation. Cest justement parce que le sujet souffre dun sentiment de malaise et daccablement que cet tat peut savrer utile dans son dveloppement, car tel que le soutient Hegel, souffrir, cest tendre supprimer la souffrance. Ainsi, si Simmel a su puiser la richesse de sa philosophie, entre autres, dans la contradiction, il a peut-tre omis de le faire dans son analyse sur les dveloppements de la culture objective, car il convient de se rappeler que le contraire de la progression rside dans la rgression et que la culture est prcisment lesprit qui sest alin lui-mme34. En cherchant rendre compte dun fragment du cadre philosophique sur lequel la vision du monde de Simmel se manifeste, nous avons tent de relier les formes objectives de la culture, dsormais considres comme triviales, aux mouvements fondamentaux de lexistence afin de leur reconnatre une valeur inpuisable dans la rencontre avec soi-mme et avec lautre. videmment, notre approche unidirectionnelle restreint la proposition une vision close et ne rend pas entirement justice lapproche simmelienne, mais si lon joint notre dcoupage celui des autres, il participe alors la diversit des points de vue et, ainsi, peuttre une meilleure comprhension de la mthode simmelienne. Enfin, que lon adopte une lecture de la philosophie de la culture de Simmel selon une perspective nokantienne, vitaliste ou hglienne, il importe de reconnatre que le sujet se construit par lautre et que ce rapport spculaire comportera toujours une contradiction inhrente.
34. B. Bourgeois, op. cit., p. 7.
CHApitRE 6 TRAJEtS DU SECREt LRE DE LA tRANSpARENCE: UNE LECtURE SiMMELiENNE DE LAUtOFiCtiON CHEZ SOpHiE CALLE
Magali Uhl
Je tiens la vrit dans la mesure o elle permet de greffer des particules de fiction comme des collages de pellicule, avec lide que ce soit le plus transparent possible. Herv Guibert propos de son ouvrage lami qui ne ma pas sauv la vie1.
D E L a T R a N s Pa R E N c E G N R a L I s E au d V O I L E M E N T d E s O I Dans le 5e chapitre de Soziologie de 1908, Simmel a dvelopp plusieurs analyses sur le secret. Le secret y est notamment prsent comme une condition dexistence de lindividu moderne, instaurant une frontire salutaire entre un dedans, la sphre intime, et un dehors, ce que lindividu dvoile pour rentrer dans des jeux dactions rciproques, lui permettant de sindividualiser en dpassant la liste objective des rles associs aux multiples cercles sociaux auxquels il participe2.
1. H. Guibert, La vie sida, entretien avec Antoine de Gaudemar, Libration, 1er mars 1990. 2. G. Simmel, Secret et socits secrtes, trad. de S. Muller, Strasbourg, Circ, 1991.
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Lune des caractristiques des socits actuelles est la multiplication des expressions de lindividualit passant par une prsentation de soi de plus en plus fictionnalise. Une premire hypothse de lecture possible dcoule de ce constat. En effet, cette tendance une mise en scne de lidentit semble indiquer une nouvelle forme de socialisation dans laquelle le secret ne semble plus constituer une sphre de protection, mais, au contraire, le support de stratgies narcissiques entirement bases sur la promesse explicite et surtout tenue du dvoilement. Au tournant des annes 1980, la sociologie, avec notamment les travaux de Baudrillard, de Sennett et de Lasch, avait analys cette volution en parlant de rituels de la transparence, de tyrannies de lintimit ou de culture du narcissisme3; des expressions aujourdhui reprises pour parler du phnomne contemporain massif dexposition de soi4 sur Internet avec les blogues (comme My space), les rseaux de socialit (de type Facebook), les jeux virtuels ( limage de Second Life). Les analyses de ces auteurs5 sont lorigine dun discours critique sur la transparence communicationnelle, la disparition de la frontire entre domaines public et priv, et le rgne de lexhibition qui donne penser que, finalement, tous les acteurs sociaux perdent leur identit en exposant leur intimit et que, ds lors, le secret de soi ne serait plus quun vestige des temps anciens (et regretts). Je vais proposer ici une autre hypothse de lecture: je pars de lide que cette analyse en termes de mouvement vers la transparence gnralise est, dans une certaine mesure, incomplte pour rendre compte de la spcificit des phnomnes actuels et que mme dans des mdiums comme Facebook, le secret est toujours l et constitue mme un ressort cl du dispositif.
3. Voir, notamment, J. Baudrillard, LAutre par lui-mme. Habilitation, Paris, Galile, 1987; R. Sennett, Les Tyrannies de lintimit, trad. de A. Berman et R. Folkman, Paris, Seuil, 1995; C. Lasch, La Culture du narcissisme. La vie amricaine un ge de dclin des esprances, Castelnau-le-Lez, Climats, 2000. 4. Voir A. Cauquelin, LExposition de soi. Du journal intime aux Webcams, Paris, Eshel, 2003. 5. Voir, sur cette question, M. Uhl, Intimit panoptique. Internet ou la communication absente, dans Cahiers internationaux de sociologie, EHESS, vol. CXII, 2002, p. 153-170. Y sont exposes les analyses voques ici concernant la question du narcissisme et son lien la qute dauthenticit (Lasch); lanantissement de ltre-public qui se dsagrge dans la visibilit (Sennett); la monte en puissance du pouvoir des images aboutissant la dissolution des corps dans lespace virtuel (Baudrillard).
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6 trajets du secret lre de la transparence
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Je considre, en effet, que dune part, dans les formes dinteraction contemporaines, le secret est prsent: dans la mesure o il y a mise en scne, il ny a pas dvoilement absolu de soi (mme dans les blogues, la prsentation de soi passe par une mise en forme graphique qui introduit un cart6); dautre part, le secret conserve sa valeur positive, il est encore cette force de socialisation dcrite par Simmel, il favorise lindividuation en inventant des rseaux parallles de relation ct des rseaux traditionnels. Il permet ainsi, par des stratgies de voilement/dvoilement, linteraction sociale. Autrement dit, mme si le dispositif est virtuel, le langage fictionnel, linteragir, lui, est non seulement rel, mais il se ralise. Pour bien comprendre ces multiples dispositifs interactifs issus des nouvelles formes de communication, il ma paru intressant de faire un dtour par la dmarche de lautofiction dans lart contemporain. Jai choisi de mappuyer sur le travail dune artiste: Sophie Calle7. Cette dernire utilise, de manire trs construite, toutes les ressources du secret comme mode opratoire dans des dispositifs quelle invente. En ce sens, lart contemporain est un bon rvlateur des mcanismes du secret dans la construction de soi: il les explicite. La mise en scne autofictionnelle en art incite, par ailleurs, construire une grille de lecture (diffrente de celle du rgne de la transparence gnralise) permettant dapprocher ce phnomne de la mise en scne de soi dans les blogues et les rseaux de socialit actuels. En effet, lart, sous certains de ses aspects, peut se concevoir comme une forme gnrale qui permet de lire les pratiques sociales comme des cas
6. Pour Lasch, le narcissisme contemporain trouverait un support privilgi dexpression dans les ouvrages ou documents caractre autobiographique o la distance de la fiction, qui permettait au lecteur ou au spectateur une interprtation personnelle, est exclue du genre lui-mme. Cest, explique lauteur, linformation brute qui soffre telle quelle aux regards, sans ce dtachement indispensable lart, ce retour critique sur soi, qui distingue les uvres culturelles majeures (C. Lasch, op. cit., p. 46). Lun des objectifs de mon article est de montrer que cette analyse doit aujourdhui tre nuance, notamment quand lart sempare de lautobiographie pour en faire une uvre. 7. Sophie Calle est une artiste conceptuelle franaise ne en 1953. Depuis 30 ans, elle utilise les moments de sa vie prive comme supports cratifs, articulant voyeurisme et exhibitionnisme dans une criture tragico-comique delle-mme. Ses uvres combinent la photographie, la vido, le texte et la performance pour exprimer sa vision intime de la perte, de labandon, de labsence et du dsir. Artiste de renomme internationale, Sophie Calle a occup le pavillon franais lors de la Biennale de Venise en 2007.
particuliers. Autrement dit, les blogues seraient des formes dautofiction faibles, au sens de peu intenses, de peu stylises comparativement la forme artistique qui reprsenterait une forme plus forte dans la mesure o elle serait plus acheve. Cette grille de lecture, qui sarticule autour du secret, comprend trois niveaux danalyse. Premirement, dans lart, il ny pas simplement dvoilement du cach, mais invention de quelque chose de nouveau, cration, qui va se matrialiser travers luvre. On retrouve ce mcanisme dans les blogues, mais un degr plus faible, car le blogueur puise rapidement son rle dans la mise en scne de soi, alors que pour lartiste autofictionnel, la prsentation de soi passe le relais la fiction qui ouvre alors dautres horizons, notamment imaginaires. De ce point de vue galement, le performeur est proche de lacteur de thtre qui, lorsquil joue un rle, dvoile aussi la part de lui-mme quil met au service de linterprtation quil cre; seulement, pour lartiste autofictionnel la proportion de jeu et de Je est inverse. En second lieu, la performance artistique introduit une distance, elle dplace le partage entre un dedans (lartiste concepteur et analyseur de sa performance) et un dehors largi soi-mme comme terrain dexprience qui va permettre lartiste dobjectiver sa pratique. Autrement dit, il en fait un matriau (un livre, une photographie, un film, etc.) sur lequel il peut produire un discours. Enfin, le secret est au cur du mcanisme de construction sociale de soi: dans lautofiction (mais aussi dans les blogues de manire moins construite), il y a la volont de provoquer, par un dvoilement fictif , une raction sur celui qui regarde (sduction, motion artistique, empathie, etc.), donc, un calcul avec un effet dsir, ce qui gnre galement une distance par rapport soi. En dfinitive, le courant artistique de lautofiction est un dtour utile pour interprter les nouveaux modes dexpression des socits daujourdhui. Il donne, en effet, une forme limite de pratiques de dvoilements fictifs articules aux jeux/mcanismes/ressorts du secret et permet ainsi denvisager une grille de lecture du phnomne communicationnel comme des expriences attnues/faibles/peu intenses de ce jeu secret/dvoilement.
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Lau TO f I c T I O N cO M M E j E u E X P R I M E N Ta L su R L I d E N T I T 8 Le principe de lautofiction repose sur une fiction du sujet, une fictionnalisation de soi, ni autobiographie ni fiction: autofiction. Le nologisme lui-mme, qui apparat en 1977 sous la plume de Doubrowsky9, 10 va trs vite rencontrer les crits de Barthes et de Robbe-Grillet11 et marquer de son influence une partie de la gnration dcrivains qui va suivre: dHerv Guibert Christine Angot, de Rgine Robin Camille Laurens, de Philip Roth Rick Moody12. En refusant les rgles classiques de lautobiographie et du roman, ce genre nouveau se dfinit, selon les termes de Lejeune, comme un double pacte13, qui est en soi un oxymoron: dabord un pacte autobiographique qui impose lidentit entre lauteur, le narrateur et le personnage; ensuite un pacte romanesque, puisque les textes eux-mmes se prsentent comme des fictions. Le narrateur et le personnage sont les figures auxquelles renvoient, lintrieur du texte, le sujet de lnonciation et le sujet de lnonc; lauteur, reprsent la lisire du texte par son nom, est alors le rfrent auquel renvoie, de par le pacte autobiographique, le sujet de lnonciation14. Cette construction narrative autour de lambivalence du Je va tre lorigine dune forme fictionnelle particulire dans laquelle le vcu devient le terrain dexprimentation de possibilits imaginaires infinies. En retour, lauteur se voit redevable de respecter la rgle du jeu selon laquelle son uvre est fiction, certes, mais fiction dvnements et de faits strictement rels15. Ce type de narration rfrentielle entretient ds lors une relation particulire au Vrai, cest--dire au caractre vridique du contenu informationnel dlivr par le rcit. En effet, le but des textes rfrentiels dont fait partie lautofiction littraire nest pas, crit Lejeune,
8. Le terme autofiction se traduit en anglais par faction, qui associe le terme fact celui de fiction. 9. S. Doubrovsky, Fils, Paris, Galile, 1977. 10. R. Barthes, Roland Barthes par Roland Barthes, Paris, Seuil, 1975. 11. A. Robbe-Grillet, Le Miroir qui revient, Paris, ditions de Minuit, 1984. 12. Voir, par exemple, H. Guibert, lami qui ne ma pas sauv la vie, Paris, Gallimard, 1990; C. Angot, LInceste, Paris, Stock, 1999; R. Robin, Le Golem de lcriture. De lautofiction au Cybersoi, Montral, XYZ diteur, 1997; C. Laurens, Dans ces bras-l, Paris, POL, 2000; P. Roth, Ma vie dhomme, Paris, Gallimard, 1982 (1974); R. Moody, la recherche du voile noir, Paris, ditions de lOlivier, 2000. 13. P. Lejeune, Le Pacte autobiographique, Paris, Seuil, 1975. 14. Ibid., p. 35. 15. S. Doubrovsky, Fils, op. cit., quatrime de couverture.
la simple vraisemblance, mais la ressemblance au vrai. Non leffet de rel, mais limage du rel. Ce qui est vis, ce nest donc pas la vrit du discours ni mme sa vraisemblance, mais son adquation par rapport la ralit quil est cens restituer. Cette aventure du langage, pour reprendre lexpression de 16 , remet en cause les notions dauthenticit, de sincrit, Gasparini didentit narrative et de vrit tout en inventant des trajets smantiques singuliers qui dlimitent son primtre textuel: entre dvoilement et dissimulation, vrit et mensonge, confiance et trahison, rserve et intrusion, discrtion et publicit, pour ne reprendre que quelques-unes des grandes catgories simmelienne du secret, auxquelles lanalyse va devoir se confronter. Lune des caractristique distinctive de lautofiction, que lon trouve notamment dans luvre de Sophie Calle, est lintertextualit: par exemple, Angot dissmine dans son texte LInceste17 des phrases entires de lami qui ne ma pas sauv la vie de Guibert18, lequel, dans son propre ouvrage, a fait intervenir des personnages rels masqus sous des noms fictifs: Foucault apparat sous les traits de Muzil, Isabelle Adjani, sous ceux de Marine, Calle devient Anna et lcrivain, lui-mme, se raconte dans un registre imaginaire. Autant dire que la frontire entre ce qui est de lordre de la fiction et ce qui est de lordre du rel est mince et que cette fluctuation des Je est prcisment la rgle du jeu. Par ailleurs, lautofiction est un parcours intressant pour saisir la texture de lidentit contemporaine19, car cette forme de crativit sarticule aussi sur la polarit transparence/secret dcrite par Simmel, donc, elle actualise certaines de ses intuitions et les illustre travers une forme artistique, laquelle agit son tour comme le rvlateur des dynamiques en place si lon reprend le geste spculatif simmelien. Dans la mesure o lautofiction prend pour mode dexpression les formes du secret, cette tendance artistique peut alors manifester ce jeu des forces contradictoires luvre dans la construction de lidentit contemporaine, puisque comme la prcis Simmel, le secret est une des conditions permettant llaboration de lidentit. Lautofiction illustre ainsi le paradoxe de la modernit relev par le sociologue, qui voit, dun ct, se multiplier les
16. 17. 18. 19. P. Gasparini, Autofiction. Une aventure du langage, Paris, Seuil, 2008. Angot, LInceste, op. cit. Guibert, lami qui ne ma pas sauv la vie, op. cit. Voir D. Martucelli, Lidentit narrative, dans Grammaires de lindividu, Paris, Gallimard, 2002, p. 367-372.
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processus dindividualisation engendrant un accroissement du dveloppement personnel et, de lautre, se fragmenter lidentit du sujet qui devient mobile et fugitive. Les uvres de Sophie Calle illustrent bien cette tension entre la sphre des contenus existentiels20 qui devrait demeurer infranchissable, car elle structure le Moi individuel, et son caractre finalement mallable et indtermin. Et on connat, par ailleurs, le rle de lart chez Simmel comme rvlateur aussi bien de lesprit dune poque que de lethos de ses crateurs; en effet, la forme dart que [lartiste] exerce est la seule qui lui permette dexposer sa vie intrieure21, crit-il. Une observation attentive de cette dmarche artistique22 pourrait ainsi permettre de dresser un portrait quasi idal-typique de lindividu du XXIe sicle. Jai choisi, dans le cadre de cet article, dobserver le travail de Sophie Calle qui conjugue avec subtilit une rflexion sur le pouvoir du secret lge de la transparence et sur les ressorts contemporains de lidentit, tout en repoussant les limites de lart lui-mme. Sa crativit autofictionnelle sexprime selon un mode opratoire singulier que lon pourrait qualifier doprationnalisation de lintime23. Dautres artistes contemporains ont comme sujet rcurrent lidentit daujourdhui travers les expressions multiples du soi. De Nan Goldin Orlan, dAnnette Messager Cindy Sherman24. Mais rares sont ceux (ou, ici, celles) qui conjuguent avec cette systmaticit la rflexion sur lintime et un dispositif artistique utilisant la photographie, lcriture et la thtralit comme stratgies autofictionnelles. Dun point de vue formel, en effet, les uvres de Sophie Calle allient de manire squentielle le reportage photographique et la narration littraire sur le modle classique du photo-roman. Cela se prsente gn 20. Simmel, Secret et socits secrtes, op. cit., p. 28. 21. Ibid., p. 33. 22. Voir, notamment, pour des analyses actuelles de cette dmarche de lautofiction qui se prsente comme une lecture du monde contemporain et des postures quil propose, M. Ouellette-Michalska, Autofiction et dvoilement de soi, Montral, XYZ diteur, 2007, p. 144; V. Colonna, Autofiction et autres mythomanies littraires, Auch, Tristram, 2004; P. Gasparini, Est-il je? Roman autobiographique et autofiction, Paris, Seuil, 2004. 23. Voir I. de Maison Rouge, Mythologies personnelles. Lart contemporain et lintime, Paris, ditions Scala, 2004. 24. P. Watier prsente Cindy Sherman comme un exemple artistique significatif de cette fragmentation de lidentit (Georg Simmel sociologue, Belval, Circ, 2003, p. 128).
ralement sous la forme dun livre qui va tre le tmoin dune exprience vcue par lartiste, mais une exprience que lartiste va vivre dans le registre de la performance artistique. Le sujet de ces uvres-vcues est donc chaque fois une narrativisation de sa propre vie. Ainsi, le rcit de soi, en prenant comme mdium la photographie, est aussi une thtralisation de soi, puisque le procd technique lui-mme exige la fois une mise distance et une mise en scne. On rejoint encore ici le domaine autofictionnel dans la mesure o la production artistique est bien une entreprise de prsentation de lintime, mais dans le registre de la fiction. Et cest prcisment ce point de tension entre les deux qui peut aussi dfinir les contours de lidentit contemporaine qui joue de la transparence, mais en y intgrant des lments fictifs. De fait, lartiste, en mettant en image toute une scnographie dans laquelle elle joue son propre rle, devient chaque fois le personnage principal de son thtre de lintimit. Mais en sappuyant sur les ressources du jeu et du dcalage, ce nest jamais vraiment elle-mme que lon suit dans ses prgrinations, mais des possibilits de soi, des fragments didentit qui ne recomposent pas, assembls, une identit premire ou fondamentale. Pour reprendre le geste artistique de Sophie Calle, tout en paraphrasant Simmel, on peut dire quelle prsente son Ego Alter par des stratgies, en slectionnant et en orientant cette prsentation en fonction de ce quelle veut montrer, tout en ntant jamais en adquation absolue avec son Moi, puisque celui-ci ne lui est pas (comme le ntre pour nous-mmes), totalement accessible25. Malgr toutes les facettes de son intimit qui sont exposes, jamais le regardeur na accs son tre intime. Ce que lartiste symbolise alors travers ses productions, cest le caractre fluctuant et inachev de lidentit contemporaine faite de bribes de soi qui ne donne pas accs un Je originaire. En effet, en intgrant dans ce rapport lautre lcart de la fiction, ce que lartiste livre dellemme ne la dfinit pas en tant que Je: il y a toujours chez elle, dans ce cach/dvoil, une forme de pudeur qui rsiste limpudeur, une forme
25. Pour Simmel, le Moi nest pas transparent soi et il nest dailleurs pas souhaitable quil le soit; le cas chant, nous serions condamns la folie: Tout ce que nous communiquons lautre, en paroles ou en nimporte quelle autre manire, mme les choses les plus subjectives, les plus instinctives, les plus secrtes, est le rsultat dune slection opre dans cette totalit mentale relle, dont on peut dire si lon nous permet le paradoxe que si on lexprimait avec une fidlit absolue du contenu et dans lordre chronologique, on irait tout droit dans un asile de fou, Simmel, Secret et socits secrtes, op. cit., p. 14.
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dhonntet qui subsiste lintrusion, une forme de sincrit au cur du mensonge... Comme le dmontre Anne Sauvageot, luvre de Sophie Calle sarticule autour de la question du vrai dans son rapport au romanesque selon un triple pacte: dabord, un pacte de ralit o les photographies attestent du caractre vcu des situations narres; ensuite, un pacte de vrit dans lequel le souci dexactitude permanent contrecarre la tendance fictionnelle; enfin, un pacte dauthenticit qui va de pair avec la sincrit de la dmarche personnelle de lartiste26. L u V R E d E S O P H I E C a L L E cO M M E c R I T u R E cO N T E M P O R a I N E du s O I Je vais maintenant prsenter quelques uvres cls de Sophie Calle qui tmoignent de ce jeu exprimental sur lidentit et ses ressources fictionnelles.
Les D o r m eurs
Ce premier travail ne la met pas directement en scne, mais il installe demble lintimit comme foyer dinspiration, puisque cela se passe dans son propre lit:
Jai demand des gens de maccorder quelques heures de leur sommeil. De venir dormir dans mon lit. De sy laisser photographier et regarder. De rpondre quelques questions. Jai propos chacun un sjour de 8 heures. Jai contact par tlphone 45 personnes: des inconnus dont les noms mavaient t suggrs par des connaissances communes, quelques amis et des habitants du quartier appels dormir le jour, tel le boulanger. Ma chambre devait devenir un espace constamment occup pendant 8 jours, les dormeurs sy succdant intervalles rguliers [...] Vingt-huit dormeurs se sont succd. Certains se sont croiss. Un petit-djeuner, un djeuner ou un dner, selon lheure, tait offert chacun. Une literie propre tait disposition. Je posais quelques questions ceux qui sy prtaient. Il ne sagissait pas de savoir, denquter, mais dtablir un contact neutre et distant. Je prenais des photographies toutes les heures. Je regardais dormir mes htes27.
26. Voir A. Sauvageot, Sophie Calle. Lart camlon, Paris, Presses universitaires de France, 2007, p. 133-138. 27. S. Calle, Les Dormeurs, Arles, Actes Sud, 2000, non numrot.
Ce premier geste artistique marque le dbut de sa carrire en la situant dans ce registre de lintime, quelle ne quittera plus. Elle reprendra cette thmatique avec Chambre avec vue lors des Nuits Blanches, Paris, en 2002. Elle installera alors son lit au dernier tage de la Tour Eiffel. Sy succderont des inconnus qui prendront place ses cts, le temps dune histoire: sans histoire, pas de visite sera-t-il, en effet, affich28.
LH tel
En 1981, lartiste sest transforme, trois semaines durant, en femme de chambre dun htel vnitien29. Elle va ainsi faire le mnage des chambres, photographier les bagages des clients, leurs effets personnels, consulter leurs agendas, lire leur courrier... et runir ces fragments dintimit dtrangers pour en reconstituer un sens qui semble finalement svaporer dans linventaire.
Son but, crit Paul Auster, consistait rassembler, sans toutefois se montrer importune ni se compromettre, des informations sur les clients. En fait, elle vitait dlibrment ceux-ci, se limitant ce que pouvaient lui apprendre les objets parpills dans leurs chambres. nouveau, elle prenait des photos; nouveau, elle inventait des vies ces gens sur la base des indices dont elle disposait. Ctait une archologie du prsent, pour ainsi dire, une tentative de reconstituer lessence de quelque chose partir des fragments les plus nus: le talon dun ticket, un bas dchir, une tache de sang sur le col dune chemise30.
La R o b e d e m ari e
Les objets sont aussi les supports privilgis de ses rcits. Ses ftiches sont rassembls dans Des histoires vraies31: une chaussure rouge, un peignoir, une robe de marie... cette dernire, par exemple, renvoie un jour de novembre o lartiste alors ge de 30 ans part rejoindre un homme quelle admire depuis son enfance. Dans sa valise, cette robe nuptiale quelle portera lors de leur premire nuit ensemble. Lobjet,
28. Cette dernire performance a donn lieu une installation, La chambre coucher, conue Beaubourg (Centre Pompidou, Paris), en 2003, pour son exposition personnelle Mas-tu vue. 29. Cette exprience est reproduite dans S. Calle, The Hotel, dans Double Game, Londres, Violette Editions, 1999, p. 140-185. 30. P. Auster, Leviathan, Arles, Actes Sud, 1993, p. 88-89. 31. S. Calle, Des histoires vraies, Arles, Actes Sud, 1994.
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comme limage ou le texte, contribue llaboration de cette autofiction dans laquelle la mythologie personnelle se colore de fiction de soi.
N o S ex La st Ni gh t
Pressentant la fin (non souhaite) dune relation amoureuse, Sophie Calle propose son amant de faire la traverse des tats-Unis munis chacun dune camra afin de raliser un film sur lchec de leur relation.
Je me suis dit que si je lui proposais de faire un film, il me suivrait peut-tre. Et, en effet, a a march. Je nai jamais cru au film. Il sagissait pour moi dun prtexte, je voulais seulement appter cet homme. Ensuite, jai d jouer le jeu, filmer, obir aux rgles pour quil ne comprenne pas le subterfuge32.
Le film, qui sera ralis33, finira par un vrai mariage, mais au contenu fictionnel, car le mari avouera que ce droulement heureux ne reprsentait pour lui quun moyen de maintenir la dramaturgie de la fiction.
D o u l eu r exqui se
En 1984, Sophie Calle obtient une bourse dtudes de trois mois au Japon. Elle part le 25 octobre sans savoir que cette date marquait le dbut dun compte rebours de quatre-vingt-douze jours qui allait aboutir une rupture34 sentimentale, quelle va trs mal vivre. Elle apprend la sparation, par tlphone, dans un htel de New Delhi o les amants devaient se retrouver le 25 janvier 1985. Elle rentre en France trois jours plus tard et dcide dexorciser sa souffrance en la racontant dautres et demande, en contrepartie, que ses interlocuteurs lui racontent la leur. Cet change cesserait, crit-elle, quand jaurais puis ma propre histoire force de la raconter ou bien relativis ma peine face celle des autres35. Trois mois plus tard, elle ressent les bienfaits de son dispositif ; quinze ans plus tard, elle ralise un rcit avec ce matriau. Elle va prsenter son intimit travers sa correspondance, ses textes et ses photographies,
32. C. Hunzinger, Une fe victorieuse: autour de Sophie Calle, La Revue des ressources, 2003: http://www.larevuedesressources.org/article.php3?id_article=25. 33. G. Shepard et S. Calle, No Sex Last Night, Bohen Foundation, New York/Gemini Film, 1992. 34. S. Calle, Douleur exquise, Arles, Actes Sud, 2003, non numrot. 35. Ibid.
jusqu la reconstitution de la chambre 261 de lhtel de New Delhi, thtre de lannonce de la sparation: sur chaque page, un tampon du dcompte, douleur J-92, douleur J-49, douleur J-2, etc. La seconde partie de louvrage reprsente la convalescence: face chaque tmoignage danonymes revient la photographie de la chambre dhtel, suivie dun texte de lartiste parlant de lhomme aim. Le journal intime devient ainsi le support de lcriture de soi36. Reconnatre, en effet, lartiste de renomme internationale Martial Raysse dans lhomme qui a rompu est chose aise, cest comme il le dit lui-mme, un secret de Polichinelle37, tous les indices sont rassembls pour faciliter la tche au lecteur averti.
Pren ez s o i n de vous 38
Jai reu un mail de rupture. Je nai pas su rpondre. Ctait comme sil ne mtait pas destin. Il se terminait par les mots: Prenez soin de vous. Jai pris cette recommandation au pied de la lettre. Jai demand 107 femmes, choisies pour leur mtier, dinterprter la lettre sous un angle professionnel. Lanalyser, la commenter, la jouer, la danser, la chanter. La dissquer. Lpuiser. Comprendre pour moi. Rpondre ma place. Une faon de prendre le temps de rompre. mon rythme. Prendre soin de moi39.
Cent sept femmes venant dhorizons divers, mais toutes reconnues dans leur spcialit respective, vont, selon la demande de lartiste, commenter ces mots. Une enseignante en franais en propose un commentaire compos, une latiniste une traduction, une voyante une prdiction, une actrice joue la lettre allonge dans un lit, une danseuse linterprte, une comptable en produit lanalyse financire, une crivaine en extrait une nouvelle, une tireuse dlite la prend pour cible. Cent sept interprtations fminines des mots de rupture dun homme, autant dexpressions possibles de la subjectivit, mais une subjectivit contenue dans une fiction, ici professionnelle.
36. Voir C. Violet, M.-F. Lemonnier-Delpy (dir.), Mtamorphoses du journal personnel. De Rtif de la Bretonne Sophie Calle, Louvain-la-Neuve, Academia Bruylant, 2006. 37. M. Raysse, Secret de Polichinelle, Le Monde, 18 dcembre 2003. 38. Prenez soin de vous, cest le nom de linstallation de Sophie Calle prsente au Pavillon franais de la Biennale de Venise en 2007. S. Calle, Prenez soin de vous, Arles, Actes Sud, 2007. 39. S. Calle, Prenez soin de vous, texte du communiqu de la Biennale de Venise, 2007.
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S u i te Vn i ti en n e
Depuis des mois, je suivais des inconnus dans la rue. Pour le plaisir de les suivre et non parce quils mintressaient. Je les photographiais leur insu, notais leurs dplacements, puis finalement les perdais de vue et les oubliais. la fin du mois de janvier 1980, dans les rues de Paris je suivis un homme que je perdis quelques minutes plus tard dans la foule40.
Aprs avoir t prsente par hasard cet homme, le soir mme lors dun vernissage dans une galerie parisienne, et avoir appris quil se rendait Venise, elle monte dans un train et le prend 13 jours durant en filature, trouve son htel, le suit, le photographie et prend en note ses moindres faits et gestes41. Elle vit durant ces journes au rythme de cet homme, prouvant des frissons quasi amoureux: Si je le vois sortir, je ne le suivrai pas. Je dsire simplement le regarder la drobe, encore une fois42. Mais ces mois sont purement fictifs elle nest pas prise de cet homme , ils ne sont que le produit dun dispositif que lartiste a mis en place et qui constitue la performance artistique.
L H o m m e a u carn et
En se promenant dans Paris, Sophie Calle a trouv un carnet dadresses43. Elle le photocopie et le renvoie anonymement son propritaire. Elle dcide, en contactant les personnes figurant dans le carnet, de construire le portrait de cet homme. Elle publiera chaque semaine, durant un mois, un compte rendu de ses recherches dans le quotidien Libration, sous la forme dun feuilleton. Lorsque lhomme en question, de retour de voyage, apprend ce qui sest pass (il ne serait pas aussi inconnu de lartiste que ce quelle aurait laiss entendre), il sadresse fort mcontent Libration, qui lui accordera un droit de rponse. Il choisira de publier une photographie de Sophie Calle nue, en prcisant quil a utilis pour se la procurer la mme mthode quelle44.
40. S. Calle, Suite vnitienne, dans S. Calle et J. Baudrillard, crits sur limage, Paris, ditions de ltoile, 1983, p. 8. 41. Sur les filatures de Calle, voir C. Camart, Sophie Calle, de drives en filatures: un rotisme de la sparation, Esse, no 55, 2005, p. 32-35; A. Ulmeanu, Sophie Calle, la filature: perspectives de rcit et narrateurs (non) crdibles, dans Textimages, 2007: http://www.revuetextimage.com/02_varia/ulmeanu1.htm. 42. S. Calle, Suite vnitienne, loc. cit., p. 66. 43. S. Calle, The Address Book, dans Double Game, op. cit., p. 186-195. 44. Voir le site http://viperenoire.free.fr/ consacr Sophie Calle et ralis par une tudiante la matrise en lettres modernes, Magali Nachtengael.
La Fil a t u re
Par lintermdiaire de sa mre, elle commande sa propre filature un dtective priv45. Il va la suivre une journe durant et elle, de son ct, prendra des notes manuscrites de cette journe dont le droulement ne doit rien au hasard, mais plutt un programme mticuleusement construit. Elle remarque trs vite la prsence du dtective et demande un ami de prendre des clichs de celui-ci en train de la filer. Ici, lintertextualit devient ludique: un dtective la suit, mais cest elle qui a les cartes en main et qui va mme jusqu faire suivre le suiveur dans une parfaite inversion des rles46!
D o u b l es- j eux
limage de certains crivains autofictionnels, Sophie Calle a eu loccasion de dvelopper des collaborations artistiques de longue dure, autorfrentielles et intertextuelles, avec: lcrivain Herv Guibert47; lartiste plasticien Damien Hirst48; ici, le romancier new-yorkais Paul Auster. Premier mouvement: Paul Auster demande Sophie Calle de donner son personnage de Maria dans son ouvrage Leviathan lidentit
45. Cette performance sera, sous la demande du galeriste parisien Emmanuel Perrotin, reconduite 20 ans plus tard, soit le 16 avril 2001. Voir 20 ans aprs, dans S. Calle, Mas-tu vue, Catalogue de lexposition, ditions du Centre Pompidou/ Xavier Barral. 46. Ce thme de la double filature se trouve dans la trilogie new-yorkaise de P. Auster o le suiveur engag se trouve aussi suivi son insu (Cit de verre, dans Trilogie new-yorkaise, Arles, Actes Sud, 1991). La ville est, par ailleurs, reprsente chez les deux artistes comme un lieu derrance et de trajets sans but que le jeu mis en place permet de cristalliser. 47. H. Guibert a cr le personnage dAnna lenquiquineuse pour son livre lami qui ne ma pas sauv la vie (op. cit.) et a crit plusieurs textes sur lartiste (voir, notamment, Le chichi de Sophie, Le Monde, 7 avril 1983); Calle, pour sa part, le fait intervenir dans Douleur exquise (op. cit., de J-63 J-56), la suite de leur rencontre Tokyo et de leur correspondance (voir la lettre de Guibert, op. cit., J-7). 48. En 1989, alors quelle le connat peine, Calle demande Hirst de lui crire une lettre damour. Elle reoit, quelques mois plus tard, cinq pages enflammes. Un an aprs, le plasticien lui demande de linterviewer pour un catalogue dexposition. Ntant pas disponible, elle lui fait parvenir les questions quelle aurait pu lui poser. Une dizaine dannes plus tard, cest Calle qui sollicite Hirst afin quil tienne le rle du questionneur pour le catalogue de son exposition au Centre Pompidou. Il lui envoie une valuation psychologique complter. Voir S. Calle, Mas-tu vue, op. cit., valuation psychologique.
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de lartiste, mlant ainsi ralit et fiction. Il sest en effet servi, crit Sophie Calle, de certains pisodes de ma vie pour crer, entre les pages 84 et 93 de son rcit, un personnage de fiction nomm Maria, qui ensuite me quitte pour vivre sa propre histoire. Donc, Maria emprunte les traits de Sophie pendant 9 pages du roman de Auster. Deuxime mouvement: Sophie Calle inverse le procd et applique les lments fictifs invents par Paul Auster sa propre vie, radicalisant de cette faon le mimtisme avec son double fictionnel. Ainsi va-t-elle vivre comme Maria des journes sur le signe dune lettre, en loccurrence le B, le C ou le W, prouvant, le temps de la performance, lexprience de la classification obsessionnelle des habitudes quotidiennes; elle va suivre, comme Maria, un rgime chromatique dans lequel chaque aliment du menu doit tre dune couleur identique, selon les jours de la semaine. Troisime mouvement: souhaitant continuer cet change, Calle demande Auster de lui crire un roman quelle suivra la lettre pendant un an. Lauteur rflchit la proposition et lui envoie en guise de roman des instructions pour amliorer la vie des habitants de New York: investir un lieu public, sourire, distribuer des sandwichs et des cigarettes, discuter avec les gens, etc. Lensemble de cette exprience autofictionnelle qui durera plusieurs annes est contenu dans le coffret Doubles-jeux49. D E s D O U b L E S - j E U X d E S O P H I E C a L L E au S E c R E T dE SIMMEL Lexprience relate par Sophie Calle dans Doubles-jeux tmoigne bien du passage dune identit une autre, de la sienne propre qui, de manire fictionnelle, se construit et se dconstruit au fil des narrations; celle aussi inhrente au contexte de lindividu moderne dcrit par Simmel, qui passe sans discontinuer dun rle lautre, multipliant les possibilits dtre soi dans linteraction sociale. Cette fragmentation de lidentit, que lartiste restitue dans son uvre, renvoie peut-tre en dfinitive au mcanisme contemporain de construction sociale de soi qui passe prcisment par ces jeux de transparence fictive o les frontires entre ralit et fiction, donc entre sujet et personnage aussi, deviennent poreuses. Comme le note Anne Sauvageot dans son remarquable essai sur Calle, cette dernire multiplie les jeux de rle au sein desquels se dpartagent le sujet et son double masqu. Double je qui trouve dans des doubles-jeux son expression
49. S. Calle, Doubles-jeux, 7 volumes, Arles, Actes Sud, 1998.
la plus romanesque, mais aussi la plus contemporaine travers la question du Qui suis-je?. Si le jeu chez Sophie Calle est de faon gnrale la lgitimation du je son prtexte, son support, sa mise en scne, son cadre , les doubles-jeux actualisent, quant eux, les travestissements de lidentit travers les changes complices entre Sophie Calle et Paul Auster, Sophie et Maria50. Par ailleurs, travers ses productions, Sophie Calle claire, souvent de manire paradoxale, la fonction minemment positive des principales figures du secret51 le non-dit, la dissimulation, le mensonge, le dvoilement, la rvlation, la sincrit, la confiance , rendant ainsi palpable ce rapport soi et autrui au cur des analyses de Simmel sur lidentit. Le secret est, en effet, une condition de possibilit pour la formation de lidentit: il permet llaboration dun Moi.
Toute relation entre les hommes, crit Simmel, fait natre dans lun une image de lautre, et il est clair quil y a entre celle-ci et cette relation relle des interactions rciproques: dun ct, cette relation relle cre les conditions qui font que la reprsentation de lun par lautre prend tel ou tel aspect, et elle possde une vrit lgitime pour ce cas prcis; et dun autre ct, linteraction rciproque des individus se fonde sur limage quils se font les uns des autres52.
Au cours de leurs interactions, les individus se dvoilent et se cachent successivement; ils se dvoilent pour interagir et se cachent pour prserver leur identit. Cest ce postulat thorique qui est au cur de lanalyse du secret chez Simmel. Comme le rsume Vittorio Cotesta: Nous devons savoir quelque chose de lautre pour agir avec lui. Mais quest-ce que nous pouvons savoir lgitimement53? Ce balancier entre la ncessit et la possibilit pose de nouveau la question de la transgression et des frontires, ce quillustre bien luvre de Calle.
50. Sauvageot, Sophie Calle. Lart camlon, op. cit., p. 72. 51. Sur la question du secret comme forme sociale, on peut se reporter, notamment, A. Petitat, Secret et morphogense sociale, Cahiers internationaux de sociologie, vol. CII, 1997, p. 139-160 et Secret et formes sociales, Paris, Presses universitaires de France, 1998; P. Tacussel, Les lois du non-dit: silence et secret, dans Diogne, no 144, 1998, p. 18-32; D. Bonello, Le Secret, Paris, Presses universitaires de France, 1998; Cahiers philosophiques de Strasbourg, no 9: Le Secret et la rthorique, printemps 2000. 52. Simmel, Secret et socits secrtes, op. cit., p. 10. 53. V. Cotesta, Identit et secret: Simmel et ltude de lindividu moderne, dans L. Deroche-Gurcel et P. Watier (dir.), La Sociologie de Georg Simmel (1908). lments actuels de modlisation sociale, Paris, Presses universitaires de France, 2002, p. 197.
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Certaines interventions de lartiste se situent en effet au point de rupture du processus de socialisation, notamment Le carnet dadresse qui se joue prcisment des limites en dvoilant de lautre davantage quil ne peut socialement laccepter. La discrtion renvoie dans la sociologie simmelienne la distance sociale. Ne pas respecter cette distance revient ds lors anantir lautre, car tout individu est entour de cette sphre invisible dont la dimension varie en fonction du degr de proximit avec autrui, nul ne peut y pntrer sans dtruire le sentiment que lindividu a de sa valeur personnelle54. Ainsi, la structure de laction rciproque permet la fois la pntration de lautre, mais aussi une protection de sa sphre intime aux frontires quil a lui-mme traces55. Le fait de dpasser ou de vouloir aller au-del de ces limites conduit lobjectivation dautrui, donc sa transformation de sujet de linteraction en objet dexprimentation conduisant la rupture de linteraction. Il apparat ainsi, la lumire de cette analyse, que les performances de Sophie Calle se dploient en cercles concentriques autour du trac de cette sphre, sen rapprochant toujours plus... jusqu la transgression. Lautofiction, particulirement dans des performances artistiques comme Suite vnitienne ou LHtel, est lvidence un jeu sur les limites, puisque lon fait intervenir, gnralement son insu, lautre dans son propre parcours sans quil ne matrise quoi que ce soit du dispositif interactif mis en place. Cet change permanent entre vrit et fiction dlimite, par ailleurs, les stratgies possibles de la part de lartiste pour pntrer le secret dautrui, mais aussi pour prserver sa propre opacit face son regard inquisiteur. Dans ce jeu de voilement/dvoilement, lindiscrtion, puisquelle peut conduire, selon Simmel, la dissolution de la relation56, nest pas la meilleure stratgie adopter. Lintervention du mensonge57, par lintermdiaire de la coloration fictionnelle, est, en revanche, ce qui va permettre de slectionner ce qui peut ou doit tre dit, en transposant le dvoilement de soi et dautrui dans le registre imaginaire.
54. Simmel, Secret et socits secrtes, op. cit., p. 26. 55. E. Goffman a propos une typologie des territoires du moi dans La Mise en scne de la vie quotidienne, tome II: Les Relations en public (Paris, Minuit, 1984, p. 43-72). Ces diffrents territoires de lintimit dfinissent la fois des espaces dexpression personnelle, des lieux privs, des territoires de la possession, des domaines rservs, etc. Bref, ces espaces situationnels ou gocentriques (ibid., p. 53) organisent la sparation entre une sphre publique, ouverte autrui, et une sphre prive, protge des regards extrieurs. 56. Simmel, Secret et socits secrtes, op. cit., p. 30. 57. Ibid., p. 15-21.
Le mensonge devient ainsi la stratgie qui permet Ego de se dfendre de la tentative dintrusion dAlter en interposant, dans lespace de lchange, des motifs fictionnels. En effet, pour mettre en chec une stratgie visant pntrer notre Ego, la meilleure parade est de mentir, de dissimuler et dinterposer de faux indices dans le parcours de lautre vers soi. Dans cette perspective, le mensonge a donc un statut minemment positif linstar du secret. Plus largement alors, on pourrait mettre lhypothse quau cur de la transparence contemporaine, ce nest ni le secret qui est en cause, en tant quau principe de linteragir, ni mme lidentit qui est menace dimplosion aprs fragmentation; ce qui a peut-tre chang, cest le dosage entre vrit et fiction dans la construction de soi et dans le rapport aux autres. La meilleure faon dtre soi aujourdhui est peut-tre alors base sur le mensonge, cest--dire, comme le propose lautofiction de Sophie Calle, sur linterposition de faux indices dans le trajet de lautre vers soi et de soi vers lautre. Cest en outre un travail sur la valeur positive du mensonge chez Simmel que propose ce trajet. Paradoxalement, enfin, les dissimulations et les ruses dont Sophie Calle use et abuse sont toujours au service de lauthenticit, autrement dit, ses mensonges et ses transgressions nentachent pas lartiste du sceau de la malhonntet; au contraire, ils produisent un effet positif sur ses narrations qui, mme dans leur inauthenticit partielle, renvoient une vise authentique de la part de lartiste. Autrement dit, elles permettent doctroyer lartiste le crdit de confiance58 qui est, pour Simmel, au fondement du lien social, puisquil permet le vivre-ensemble. Cette vise authentique peut galement se comprendre en termes de fidlit narrative. Comme on la vu plus haut, les textes rfrentiels, et par extension les dmarches artistiques qui sen prvalent, nexigent pas une stricte ressemblance la ralit ni mme un grand degr dexactitude de la narration. La cohrence du rcit, qui se situe au sein de ses lments constitutifs et renvoie lexactitude de linformation transmise, nest pas plus importante que la fidlit narrative qui renvoie la signification, donc au sens du rcit lui-mme59. On peut dire, en dfinitive, qu travers ses productions artistiques, Sophie Calle met en lumire la tension entre ces deux niveaux de la ressemblance et joue prcisment sur cet espace de dialogue rsidant entre lexactitude informationnelle et la fidlit du contenu significationnel.
58. Ibid., p. 22-24. 59. Voir Lejeune, Le Pacte autobiographique, op. cit., p. 37.
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CO N c Lus I O N : L I d E N T I T cO N T E M P O R a I N E ET sEs dOuBLEs fIcTIONNELs Le travail autofictionnel de Sophie Calle utilise, comme on vient de le voir, toutes les ressources du secret: secret de lautre que lon cherche percer; secret de soi, puisquelle est aussi au centre de sa mise en scne. Ses uvres sont, par ailleurs, traverses par la question de lidentit contemporaine, puisquelles auscultent, dissquent et restituent au travers du jeu des apparences les formes multiples de cette identit qui se cache en sexposant et, finalement, se dvoile, mais fictivement; autrement dit, ce qui est dvoil au terme du processus est une cration qui relve autant de la fiction que de la ralit. Ce dtour par lart contemporain a donc permis de relever certains enjeux, certaines tensions, que lon retrouve aussi dans les phnomnes de communication de masse avec Internet. En effet, le secret, au travers de ces jeux de transparences fictives, peut tre, aujourdhui, considr comme un mcanisme de construction sociale de soi. Et le travail artistique de Sophie Calle illustre bien cette hypothse, cest--dire quon nest plus simplement dans le dvoilement de quelque chose de cach, mais dans des tentatives de constructions exprimentales de lidentit. Ainsi, les phnomnes contemporains de prsentation de soi travers les blogues, et autres supports de lintimit sociale, sont galement, sur un mode mineur cest sr, redevables de cette construction-l. Rduire, donc, les prsentations de soi une seule compulsion de lintime60 semble insuffisant pour rendre compte de ce phnomne massif, qui est moins une exhibition pathtique satisfaisant une pulsion scopique61 quun jeu de piste construire, comme on la vu avec Sophie Calle, sur lidentit contemporaine et ses doubles fictionnels.
60. Sennett, Les Tyrannies de lintimit, op. cit., p. 276. 61. S. Freud, Trois essais sur la thorie sexuelle, Paris, Gallimard, 1987, p. 65-68. Freud parle aussi de perversion scopique (ibid., p. 120).
CHApitRE 7 SiMMEL Et LEStHtiQUE DU RLE:

DU tHtRE LA viE SOCiALE
Jean-Franois Morissette
Lide dun thtre du monde nest pas nouvelle, mais elle nest pas pour autant prime. Sennett, dans son ouvrage The Fall of Public Man, la fait remonter Platon et sa reprsentation de la condition humaine comme un thtre de marionnettes mis en scne par les dieux euxmmes1. Bien que pour lui, la vie en socit (et plus particulirement la vie urbaine) ne se rduise pas cela, elle est tout de mme comprise comme du thtre, en ce que lespace public urbain lui apparat comme une scne sur laquelle des rapports sociaux entre trangers se jouent dune manire conventionnelle comme Paris et Londres au XVIIIe sicle. Ceci dit, en sociologie, lide dun thtre du monde, gnralement associe au courant interactionniste symbolique auquel Sennett nappartient pas vraiment, mais avec lequel il partage certaines affinits, est essentiellement mtaphorique et renvoie une image dans laquelle les interactions sociales apparaissent comme un jeu de rles, comme cest le cas au thtre. Cest donc surtout autour de la question du rle que la sociologie sest tourne vers la mtaphore du theatrum mundi. Et cest afin dlargir la porte de cette mtaphore et en vue dapprofondir le concept sociologique de rle que nous nous intressons ici la pense de Simmel, principalement aux propositions quil met dans La philosophie du comdien, mais aussi ses crits sur la culture, la
1. R. Sennett, The Fall of Public Man, New York, W.W. Norton & Company, Inc., 1976 (ouvrage traduit partiellement en franais sous le titre Les Tyrannies de lintimit, trad. de A. Berman et R. Folkman, Paris, Seuil, 1979).
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comprhension, le style, le conflit, le jeu et la coquetterie2. Certes, Simmel ne sest pas explicitement rapport la mtaphore thtrale dans llaboration de sa pense sociologique, mais lensemble de son uvre est peupl de personnalits types, comme par exemple, la coquette, le pauvre, laventurier, le citadin blas ou rserv et bien dautres; et ces personnalits types font en quelque sorte figure de personnages thtraux agissant sur la scne du monde moderne ou postmoderne. De plus, dans ses textes sur la culture, Simmel recourt la notion du tragique qui, bien sr, se rapporte dabord au domaine thtral et il la mobilise pour caractriser les rapports entre lindividu et la socit ou pour dfinir la dialectique entre lesprit objectif et lesprit subjectif3. Bref, sur plusieurs points et sur diffrents plans, sa pense est habite par des considrations et des catgories thtrales. Mais avant de plonger dans luvre de Simmel, il importe dexaminer brivement comment lide dun thtre de la vie sociale a t dveloppe par le sociologue Goffman, car lheure actuelle et ma connaissance, on associe gnralement cette ide la pense et luvre de cet auteur. Cest en sinspirant en partie des thses de la psychologie sociale de Mead que Goffman a labor sa dramatique de linteraction sociale4. Plus prcisment, il sappuie sur lide, dveloppe par Mead, que lindividu humain, en tant qutre social, est capable de sadapter aux autres et de se mettre leur place. Grce cette capacit, lindividu est en mesure de jouer diffrents rles en fonction de ce que la situation et les participants exigent. De faon gnrale, Goffman recourt la mtaphore thtrale pour montrer que dans linteraction quotidienne ou en
2. G. Simmel, La philosophie du comdien, trad. de S. Muller, Paris, Circ, 2001, La tragdie de la culture et autre essais, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, Rivages, 1988, De la nature de la comprhension historique, dans La forme de lhistoire et autres essais, trad. de K. Winkelvoss, Paris, Gallimard, 2004, p. 46-88, Le problme du style, dans La parure et autres essais, trad. de M. Collonb, P. Marty et F. Vinas, Paris, ditions de la Maison des sciences de lhomme, 1998, p. 93-104, Le conflit, dans Sociologie, trad. de L. Deroche-Gurcel et S. Muller, Paris, Presses universitaires de France, 2001, p. 265-346, Sociologie et pistmologie, trad. de J. Freund, Paris, Presses universitaires de France, 1981, La coquetterie, dans Philosophie de la modernit, trad. de J.-L. Vieillard-Baron, Paris, Payot, 2004, p. 150-167. 3. Voir, en particulier, G. Simmel, La tragdie de la culture et autre essais, op. cit., p. 179218. 4. Voir, notamment, G.H. Mead, Lesprit, le soi et la socit, trad. de D. Cefa et L. Qur, Paris, Presses universitaires de France, 2006; E. Goffman, La mise en scne de la vie quotidienne, T.1: La prsentation de soi, Paris, Minuit, 1973.
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7 Simmel et lesthtique du rle
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face--face, lindividu est comme un acteur qui joue un rle, qui se met en scne et sexcute devant un public, cest--dire, ici, les autres interlocuteurs ou, encore, la foule anonyme dans un lieu public. Autrement dit, cette mtaphore vise, notamment, lanalyse des formes de la socialit quotidienne, par exemple, les conduites entre trangers dans lespace public ou les comportements interindividuels dans le cadre de relations de travail. Linteraction sociale apparat donc telle une reprsentation (thtrale) dans laquelle lindividu joue un rle devant les autres afin de contrler ou, du moins, donner limpression de contrler la situation. Ceci dit, dans son modle thtral, Goffman nglige de prendre en considration lart dramatique en tant que tel. Bien quil emprunte au thtre certaines de ses catgories (acteur, scne, public, etc.) et quil les mobilise pour rvler certaines significations de lactivit sociale, en particulier celles relatives aux interactions en face--face, il ne traite jamais vritablement du thtre, ni de son statut de pratique artistique, ni des genres thtraux, ni des uvres et de leurs significations, ni de la spcificit du rapport quentretient lacteur avec son rle ou son personnage. Bref, il ne sarrte pas pour rflchir sur la pratique thtrale, il la prend comme allant de soi. Et cest ce titre que lon peut faire intervenir les propositions de Simmel sur le jeu ou lactivit de lacteur de thtre. Ainsi, nous entreprendrons de prsenter ce qui constitue lessentiel de lart et de la tche du comdien en prcisant dabord ce que le jeu de lacteur nest pas ou ne doit pas tre, selon Simmel. Ensuite, nous indiquerons dans quelle mesure, pour lui, lacte de jouer un rle dans la vie sociale ou quotidienne sapparente et se diffrencie du jeu de lacteur de thtre. Nous poursuivrons en traitant de la question du style que nous examinerons en fonction de son importance pour le concept de rle. Enfin, nous conclurons avec un bref commentaire portant sur les diffrents genres constitutifs de la pratique thtrale, cest--dire la tragdie, la comdie et le drame. C E Q u E La R T du cO M d I E N E S T E T N E S T pA S , s E LO N SIMMEL Dans La philosophie du comdien, Simmel mentionne dabord ce que lactivit du comdien nest pas: jouer un rle ne signifie ni tre soi-mme dans le personnage au dtriment des exigences du rle ni seffacer entirement soi-mme au seul profit du rle. Autrement dit, ni lobjectivit littraire du rle ni la subjectivit naturelle ou vivante du comdien ne
suffisent dterminer lacte de jouer un rle: Pas plus quon ne peut se contenter de jouer Hamlet en sappuyant sur la ralit [...], on ne peut le jouer simplement partir du texte5. Ici, dune part, Simmel dnonce le jeu naturaliste, car, dit-il, un personnage nest pas une personne relle ni un tre humain complet, cest une forme littraire qui ne se ressaisit que partiellement de ce quest un tre humain; en dautres termes, un personnage nest que ce que la littrature est en mesure de retenir dun tre humain. Dautre part, il rejette galement lide quil ny ait quune seule faon de jouer un personnage et quil serait entirement contenu dans le texte et que le comdien naurait qu le raliser. Il rejette donc lide que le texte donnerait totalement ce que le personnage est et comment il doit tre jou, car si tel tait le cas, le comdien ne serait que la marionnette de son rle, il ne serait pas un artiste-crateur. Jouer exige de lacteur quil comprenne objectivement le rle ou le personnage quil doit jouer et quil linterprte selon ses propres dispositions, cest--dire son corps, ses gestes, le timbre et lintonation de sa voix, sa sensibilit, son imagination, sa raison, etc. Ainsi, pour Simmel, lart du comdien se compose de trois ples: le rle ou le personnage objectiv dans et par le texte dune pice quun autre individu, lauteur, a crit; la subjectivit particulire et concrte du comdien qui est appel jouer le rle ou le personnage; la relation spcifique, la loi particulire, dit-il, quun rle, que ce rle exige dun comdien, de ce comdien6. En ce sens, on peut dire que la conception-cration dun rle par un comdien relve dune action rciproque entre lobjectivit de ce rle et la subjectivit de ce comdien. Llment ou le ple fondamental de cette structure, insiste Simmel, est la relation spcifique entre un rle particulier et la subjectivit particulire du comdien qui le joue, puisque cest cette relation spcifique qui confre au jeu de lacteur la qualit dune cration artistique. Et en ce sens, un acteur peut crer un Hamlet qui, tout en tant juste et bon, diffre de la cration dun Hamlet jou ou interprt par un autre acteur. Bref, le jeu de lacteur est un acte qui est cratif au sens artistique du terme, car lacteur dveloppe le contenu de son jeu selon la ncessit interne ce personnage, ce qui, selon Simmel, constitue le propre de lautonomie artistique. La tche du comdien, ce que son jeu vise, poursuit-il, est de rendre sensible le contenu objectif et abstrait que porte un texte et ainsi de faire voir un sens. Pour raliser cette tche, le comdien, par lintermdiaire de
5. G. Simmel, La philosophie du comdien, op. cit., p. 61. 6. Ibid., p. 33.
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ses dispositions personnelles, de son vcu et de sa capacit dimagination, donne une forme stylise et sensible au contenu objectif et abstrait que le texte de la pice donne du personnage. Bref, le comdien ne rend pas sensible nimporte quoi, il rend sensible un contenu auquel un auteur a dj donn une forme abstraite et littraire, cest--dire une forme dont le contenu est dj significatif. Lart du comdien consiste en cela transposer sensiblement, cest--dire par lintermdiaire de son corps et de sa subjectivit, la signification dun texte. Ainsi, le sens littraire, dit Simmel, se rincarne en quelque sorte dans la sensibilit artistique du comdien et dans cette rincarnation, quelque chose de nouveau est cr. tant donn que le comdien rincarne le sens de laction de son personnage, on peut dire quil cre ce personnage en le reconstruisant. Et ce titre, sa tche se rapproche de celle du sociologue, car, toujours selon Simmel, ce dernier arrive comprendre un phnomne social ou un fait historique en usant de son imagination pour les situer et pour tablir, attribuer, confrer et imputer des intentions et des motifs aux actions des acteurs qui y prennent part ou qui y ont pris part7. Plus largement, on peut dire que la tche du sociologue se rapporte sa capacit de projeter des formes, des catgories et des modles daction sur les manifestations de la vie sociale et que ces formes sont des reconstructions sociologiques donc thoriques et conceptuelles de formes sociales effectives, vivantes et relles, qui elles-mmes sont issues des interactions ou des actions rciproques des individus. Et puisque les formes socio logiques sont des reconstructions idales ou typiques des formes sociales effectives, on peut dire quelles sont cres par le sociologue. Bref, en tant que la vise de la tche de lacteur de thtre est de faire voir un sens (celui de laction du personnage), on doit reconnatre que le comdien, dune manire similaire au sociologue, ne peut crer et interprter son personnage que dans la mesure o il le comprend, cest--dire quil le situe dans le temps et lespace de la pice et quil lui attribue des motifs, des intentions, une volont dtermine, etc. De plus, en tant que lacte de comprendre comporte que lon projette chez lautre des motifs, des intentions, des volitions, etc., cela signifie que dans lacte de la comprhension, nous faisons plus que nous reprsenter lautre, nous nous lions lui. Notre capacit de comprendre
7. Sur la question de la comprhension, voir, notamment, G. Simmel, De la nature de la comprhension historique, dans La forme de lhistoire et autres essais, op. cit., p. 46-88.
autrui dans la vie quotidienne, dit Simmel, suppose quon le saisisse comme une totalit, comme un toi irrductible la reprsentation que nous nous en faisons, car le toi prserve toujours une part dindpendance et de souverainet qui rsiste notre reprsentation. Comprendre autrui comporte que nous produisions ou que nous crions, par la voie de notre intuition, de notre imagination et de notre raison, une image intrieure de ce qui, tout en tant similaire nous et en rapport avec nous, nous reste pourtant tranger. Le verbe comprendre, comme son tymologie lindique, veut dabord dire saisir ensemble ou prendre avec. En ce sens, comprendre est une action rciproque qui, de plus, est toujours investie dune prcomprhension, puisque pour attribuer des motifs, des intentions et des volitions un personnage ou un acteur social, il faut pralablement avoir une comprhension de ce que sont ces motifs, ces intentions et ces volitions, cest--dire quil faut quon se les reprsente davance partir de notre intuition, de notre sensibilit, de notre imagination, de notre vcu, de notre raison, etc. Comme le dit Gadamer: Une comprhension nest possible que si celui qui comprend met en jeu ses propres prsuppositions8. Et cest prcisment en mettant en jeu nos propres prjugs ou prsuppositions que nous nous lions lautre, puisque par l, nous agissons sur lautre comme nous laissons lautre agir sur nous. Bref, il y a une tension et une rciprocit daction, cest--dire quil y a du jeu, entre lacteur et son rle tout comme il y a une tension et une rciprocit daction entre le sujet qui comprend et lobjet que pntre la comprhension. S I M I L I T ud E s E T d I ff R E N c E s E N T R E L H O M M E - ac T E u R d E L a V I E Q u OT I d I E N N E E T L E cO M d I E N d E T H T R E La capacit de rendre sensible un contenu objectif donn et de faire voir un sens, poursuit Simmel, nest pas spcifique au comdien professionnel. Lhomme ordinaire est lui aussi comdien. Dans la vie de tous les jours, nous sommes appels jouer diffrents rles qui nous prcdent, qui existaient avant que nous les interprtions. Comme le dit Simmel, dans la vie quotidienne, jouer un rle consiste dverser la vie personnelle dans une forme dexpression quon trouve en quelque sorte dj existante, trace davance9. Ainsi, que nous soyons appels jouer le
8. H.-G. Gadamer, La philosophie hermneutique, trad. de J. Grondin, Paris, Presses universitaires de France, 1996, p. 107. 9. G. Simmel, La philosophie du comdien, op. cit., p. 62.
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rle de consommateur, de travailleur, de parent, etc., dans tous les cas: Nous reprsentons quelque chose quau fond nous ne sommes pas10. Ces rles nous prexistent et nous prescrivent des fonctions particulires qui, cependant, ne recouvrent jamais entirement ce que nous sommes comme individus complets. En ce sens, un rle social, tout comme un personnage thtral, ne correspond pas un tre humain entier. Un rle social nest que ce que la fonction sociale laquelle il renvoie retient dun tre humain, tout comme un personnage nest que ce que la littrature est en mesure de retenir ou veut bien retenir dun tre humain. Lorsque dans la vie quotidienne, nous assumons un rle et, consquemment, une fonction, nous nabandonnons pas entirement notre subjectivit propre. Lorsque nous jouons un rle, nous donnons plutt une forme particulire et partielle notre intriorit subjective, nous mtamorphosons momentanment notre existence personnelle en une forme prexistante afin de rpondre des exigences sociales. En ce sens, on peut dire, en se rapportant au modle danalyse de Goffman, que la capacit de tenir un rle comprend lart du dguisement et que porter un masque permet non pas de dissimuler quelque chose que lon voudrait cacher, car au contraire, le masque est ce qui permet aux individus de se rvler tout en se prservant de certains faux pas et de certains excs qui ruineraient une interaction ou une situation sociale donne. De plus, on peut dire que non seulement nous donnons une forme sensible une forme abstraite (cest--dire un rle crit ou une fonction sociale) en la jouant et en lui donnant un corps, mais en retour, ce rle agit sur nous, cest--dire quil participe notre propre formation ou, encore, la formation de notre soi, puisque pour jouer un rle, il faut dabord le comprendre. Et pour comprendre, il faut apprendre: apprendre en rptant et en acqurant des habitudes. Ainsi, le fait de tenir un rle ou de porter un masque nous mne nous conduire envers nous-mmes comme si nous tions quelquun dautre que nous sommes dans dautres contextes. Par l, nous nous formons au rle, cest--dire que nous apprenons le jouer. Bref, le fait de tenir un rle nous trans-forme et, donc, nous sommes constamment en train de nous former et de nous transformer, puisque nous sommes constamment en train de jouer des rles11. De plus,
10. Ibid., p. 63. 11. ce titre, la capacit de tenir ou de jouer un rle participe dun processus de formation ou dacculturation de soi, cest--dire ce que la philosophie hglienne dsigne sous le concept de Bildung. Certes, la diffrence du modle hglien, il ne sagit pas ici de comprendre la formation de soi comme un processus dtermin a priori par un idal social pos comme absolu. Les rles au travers desquels un
et comme lavance Mead dans son ouvrage Lesprit, le soi et la socit, dans les jeux dimitation que simprovisent les enfants, les diffrents rles camps par un enfant sont autant dautrui(s) au travers desquels il dveloppe son soi ou, en dautres termes, les rles que lenfant se donne sont des images de soi au travers desquelles il se saisit comme un autre. Ces rles, prcise Mead, dpendent de lenvironnement social dans lequel lenfant se dveloppe: par sa capacit de capter et de conserver des images au travers de son exprience du monde (ou plus prcisment lexprience de son environnement social), lenfant intriorise des manires dtre, des conduites, des sries dactions et de ractions qui constituent les rles auxquels il jouera en re-produisant ces conduites et manires dtre, cest-dire en les produisant sous un autre jour, celui de lillusion et du jeu. La capacit de prendre le rle dautrui est, en ce sens, constitutive de la formation du soi. la lumire de ces considrations, nous dirons ici que pour tre soi-mme ou pour devenir soi-mme, il faut jouer des rles, car ce nest que de cette faon que nous nous formons tel un soi conscient de lui-mme. Ceci dit, dans la vie quotidienne, la capacit de se raliser soi-mme par lintermdiaire de formes (de rles, de fonctions) qui prcdent notre individualit personnelle reste attache, voire entache, des finalits de la vie pratique et empirique. Dans le domaine du thtre, au contraire, lacteur est entirement dtach de toute finalit pratique, dans le sens o il ne joue pas pour servir dautres vises et dautres intrts que ceux que rclame le jeu lui-mme. ce titre, pour Simmel, lart est similaire au jeu au sens large du terme, par exemple dans les jeux de socit, en ce que dans le jeu et par le jeu, les forces, les impulsions, la ruse, les dsirs, la volont, etc., sont dtachs du srieux de la vie pratique: Lart emprunte la vie ce qui peut le servir, la recrant pour ainsi dire une seconde fois, bien que les formes dans lesquels il accomplisse son uvre et dans laquelle il consiste pour ainsi dire soient nes des exigences et de la dynamique de la vie12. Dans la mesure o lart et le jeu rpondent
individu se forme ne conduisent pas une figure totale comme celle du bourgeois pour la pense et pour la socit du XIXe sicle. Au contraire, comme nous le verrons un peu plus loin, la formation de soi au travers de ladoption et de linterprtation de rles sociaux renvoie plutt la constitution dun soi multiple et une danse didentification (lexpression est de Goffman), qui se dessine en fonction de ce quune situation sociale et ses participants appellent, et plus largement, en fonction de ce que Mead nomme Autrui gnralis (le langage, le symbole significatif, les institutions, les rgles du jeu, lquipe, etc.). 12. G. Simmel, Sociologie et pistmologie, op. cit., p. 123.
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tous deux leurs propres buts, lart et le jeu sont, autrement dit, auto-nomes par rapport aux exigences de la vie pratique. Lart, dit Simmel, dveloppe la ncessit propre de son contenu. De plus, alors quau thtre, le comdien campe son personnage ou son rle en fonction des dterminations internes dune uvre crite, cest--dire une forme dont lunit est close sur elle-mme et qui est spare de la vie pratique et utile, dans la vie sociale, lindividu qui joue un rle y adhre tout en maintenant une certaine distance avec ce rle13. Cette distance, prcise Goffman, suppose la possibilit pour un individu daltrer son rle en en appelant aux autres rles quil occupe dans la vie, ce qui est impensable au thtre. Autrement dit, certaines dimensions dun rle peuvent stendre dautres rles et lindividu peut en appeler ceux-ci pour se distancer de certaines contraintes lies celui quil occupe dans une situation sociale donne. Le rapport de lindividu la multiplicit des rles quil est somm de jouer prend la forme, selon une expression de Goffman, dune danse didentification. Le comdien qui interprte un personnage dramatique sur scne et devant public ne peut pas en appeler sa qualit de parent ou de citoyen pour se distancier de son rle: luvre dart est une totalit referme sur elle-mme et spare de toutes les autres sphres dactivits sociales, elle contraint le comdien habiter pleinement son rle ou son personnage ou le quitter compltement. De faon gnrale, on peut illustrer le rapport entre un individu particulier et un rle social, pris ici en tant que forme abstraite et objective qui prexiste lindividu, en se rfrant aux deux types dindividualisme dont discute Simmel: lindividualisme des Lumires et lindividualisme romantique. Dune part, la libert individuelle, qui prend racine dans lidal vhicul par les Lumires, donne naissance une conception universelle de lindividu, conception qui, aujourdhui, pour nous, apparat au travers de la catgorie lgale de (la) personne: nous sommes tous des personnes gales en droits et ces droits nous sont reconnus avant mme que nous ayons entrepris quoi que ce soit. En un mot, le rle ou la forme objective et abstraite quest la personne juridique prexiste notre individualit singulire vivante. Dautre part, la recherche dauthenticit, revendique par le mouvement romantique, prne plutt laffirmation de la diffrence et de la particularit de lindividu concret et non son universalit abstraite. En ce sens, bien que nous soyons tous des personnes
13. Sur cette question, voir E. Goffman, Role Distance, dans Encounters, Indianapolis, The Bobbs-Merrill Company, 1961, p. 83-152.
gales en droits, nous nassumons pas et ne reprsentons pas tous de la mme manire le rle de (la) personne. En un mot, lindividu concret est contraint de remplir la catgorie abstraite de la personne en sinsrant au sein de pratiques sociales complexes et en jouant divers rles sociaux (travailleur, consommateur, parent, amoureux, etc.). Pour le dire autrement, la catgorie abstraite de personne est comme un masque blanc ou neutre que lindividu colore de sa subjectivit tout en se pliant aux exigences de la vie sociale et des rles particuliers qui la composent. De plus, dans un contexte o les exigences sociales relvent dun principe de performance individuelle, lindividu est, en un sens, somm dexceller dans linterprtation des rles (travailleur, parent, etc.) qui rpondent de ces exigences sociales. Bref, cest comme sil fallait que, pour tre quelquun, lhomme postmoderne brille dans les rles quil doit jouer, car autrement, il risquerait de ntre personne, cest--dire une catgorie gnrale, un lieu commun impersonnel et vide. Dans une autre perspective, on peut galement souligner que le comdien, contrairement lindividu ordinaire, ne puise pas sa matire dans le domaine de la vie naturelle, pratique ou sociale, il la puise plutt dans une autre forme artistique, cest--dire une uvre littraire forme gnralement par un autre artiste: lauteur. Par l, le jeu de lacteur est une affaire de production/cration de limage scnique dune personnalit, dun caractre et de son destin. Et en tant que ce qui apparat sur scne est une image, lart du comdien rend prsent une chose absente entendu quune image, comme le dit Mead, est spare de ce dont elle est limage. Par exemple, le comdien qui joue un personnage avare donne une image scnique de lavarice en labsence mme dune vritable avarice; le comdien na pas tre avare pour jouer lavarice, tout comme lhistorien na pas besoin dtre un Romain pour comprendre Csar ni le sociologue un pauvre pour comprendre la pauvret. Limage produite ou cre par le comdien nest pas une image quelconque. Cest une image stylise. Et le travail de stylisation qui est luvre dans le jeu de lacteur a pour fonction dencadrer la matire de son jeu, cest--dire de faire voir un sens aux divers lments qui, dans la ralit pratique, ne senchanent selon aucune direction particulire. Autrement dit, le jeu du comdien et plus largement le thtre et plus largement encore lart canalisent le flux dsordonn et le mouvement sans repos de la vie et leur donnent un cadre qui les dlimitent, cest-dire qui les organisent et les ordonnent en un tout en les mettant en forme selon un style qui se dveloppe en fonction de la subjectivit particulire
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de lartiste et selon la ncessit propre de la forme artistique, cest--dire en considration de ce quon pourrait ici appeler le genre de luvre (entendu que jouer le personnage de Hamlet dans un style comique ou vaudevillesque est inappropri dans la mesure o la pice Hamlet relve du genre tragique et, donc, le comdien qui est appel camper ce rle doit, dune part, le jouer selon ses dispositions personnelles et son style personnel et, dautre part, le jouer selon une manire ou un style qui convient ou sarrime au genre tragique). RLEs ET sT YLEs La question du style est fondamentale la comprhension du concept de rle et elle comprend au moins deux paliers de signification. Comme le souligne Simmel, le style apparat dabord comme une manire de runir et dagencer une srie de caractristiques formelles qui sont communes un ensemble de formes14. Par exemple, on peut rassembler une srie duvres dart sous le signe ou le style du baroque parce quelles partagent certains traits caractristiques. Le style est ici quelque chose deffectif et de reconnaissable historiquement et collectivement, une manire de faire qui a cours et qui est partage. Sous cet angle, dit Simmel, le style apparat comme quelque chose de commun ou de gnral qui nie ou attnue la valeur purement individuelle dune uvre, cest-dire son unicit. Mais le style renvoie galement un lment ou une particularit propre un artiste, dans le sens o, par exemple, on reconnat dans lensemble du thtre de Beckett un style qui lui est propre, unique, une manire de faire qui caractrise la production artistique de lindividu particulier quil tait. Le style renvoie ici quelque chose de radical en ce quil dsigne lunicit dune manire de faire par rapport aux manires habituelles ou conventionnelles. Comme le dit Simmel, des hommes comme Botticelli, Michel-Ange, Goethe et Beethoven se sont cr une manire de sexprimer, dcoulant de leur gnie purement individuel, que nous ressentons dsormais comme llment commun prsent dans toutes leurs uvres particulires15. Ces deux paliers de signification du style, quon nommera ici le style effectif et le style radical, sarticulent selon un mouvement de formation/ transformation des formes et des manires de faire des pratiques auxquelles se rapporte un style. Par exemple, dans le sport, plus particu
14. G. Simmel, La parure et autres essais, op. cit., p. 93-104. 15. Ibid., p. 95.
lirement au hockey, le rle de dfenseur est camp par certains joueurs selon un style que lon qualifie doffensif on parle communment de dfenseurs offensifs. lheure actuelle, cette posture offensive du dfenseur signifie un style effectif, en ce sens quil sagit dune manire de faire qui a dj cours et qui est dj partage. Cependant, ce style nest pas n avec la naissance du hockey ni avec le rle de dfenseur. Il est apparu la suite dune gnralisation, dans la pratique du hockey, dune manire de jouer qui a dabord t le fait unique et propre, et surtout efficace, dun certain Bobby Orr16. En ce sens, le style propre un homme a t ici repris par un certain nombre dindividus et, par l, ce qui a dabord t une forme unique et personnelle (style radical) sest transform en une forme partage et commune (style effectif). Dans la vie pratique ou sociale contemporaine, la dialectique du style se prsente sous un jour quelque peu diffrent. Comme le souligne Simmel, lindividu (lhomme moderne) peut faire preuve dun style original et propre lui dans sa manire de combiner et dagencer divers styles effectifs. Par exemple, dans lorganisation et la dcoration intrieures dune habitation, le fait de mlanger des objets aux styles diffrents dune manire qui rpond aux gots personnels donne lieu une forme originale damnagement adapte la personnalit, et elle seule. De plus, poursuit Simmel, si lhomme moderne tend ou est port vers ladoption dun style, cest quil dcharge lindividu de llment personnel. Le style, dit-il, permet dadoucir et de nuancer une personnalit trop diffrencie. Bref, dune manire similaire la mode, il permet laffirmation de la particularit individuelle tout en rattachant lindividu un ensemble gnral qui lui prexiste; il singularise (la conduite de) lindividu tout en lidentifiant tous ceux qui, avant, aprs ou en mme temps que lui, adoptent ce style. Pour illustrer les rapports entre le style et le rle dans la vie sociale, on pourrait dire que dans une socit o lindividu est constamment sollicit briller ou exceller individuellement tre quelquun ou risquer de ntre personne ou, comme dirait Simmel, dans un contexte o la vie nerveuse sintensifie, ladoption dun style ou dune manire dtre et dinteragir peut tenir lieu dun mcanisme de dfense et de prservation de soi. ce titre, ce que Simmel dfinit comme un carac 16. Pour une discussion clairante sur la question du style comme marqueur dunicit ou comme lment de singularisation, voir le chapitre 3 du livre de B. Massumi, Parables for the Virtual, Durham et Londres, Duke University Press, 2002, p. 68-88.
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tre blas peut tre saisi comme un style qui exprime une attitude distance et en apparence insouciante et indiffrente quadopte un individu afin de se dcharger de certaines exigences lies la performance sociale17. Un dernier commentaire simpose: un style est toujours li un champ daction dtermin. Cela signifie que nous nadoptons pas nimporte quel style dans nimporte quel contexte ou situation sociale. Le rle ou la fonction sociale de lindividu de mme que le cadre dinteraction codterminent le style adopter. Au thtre, outre le texte et les conventions scniques, le genre (tragique, comique, etc.), dune manire analogue au type dinteraction sociale dans la vie pratique, participe la dtermination du style de jeu adopter. Comme on la mentionn un peu plus haut, jouer le personnage dHamlet selon un style comique parat inappropri18, tout comme il est inappropri et mme obscne de blaguer ou de cabotiner dans le cadre dune interaction sociale qui appelle un certain srieux et une certaine tenue. Dans un autre ordre dides, on peut dire que nous nempruntons pas le mme style dcriture dans la rdaction dune prsentation orale que dans celle de la rdaction dun article, car il sagit de deux types diffrents dcriture. Bref, un style sarrime toujours un genre de discours ou une sphre particulire de pratiques. Ceci dit, la prise en considration du genre thtral dborde de la question du rle et nous mne celles de laction et de la reprsentation dramatiques et leurs diffrentes modulations. En fait, on pourrait dire que le genre est la reprsentation ou laction dramatique ce que le style est au rle ou au personnage. Et puisque nous nous sommes ici donn comme tche non seulement dapprofondir le concept sociologique de rle, mais aussi dlargir la porte de lide dun thtre du monde en sociologie en nous appuyant sur luvre et la pense de Simmel, la question du tragique et de la tragdie semble toute dsigne pour aborder celle du genre thtral.
17. Sur le caractre blas, voir G. Simmel, La grande ville et la vie de lesprit, dans Philosophie de la modernit, op. cit., p. 169-183. 18. Certes, dans le cadre de ce quon appelle communment le thtre de labsurde (Beckett, Ionesco), le style de jeu apparat en contraste avec le texte (un jeu comique sur un texte tragique, par exemple), mais cela nest quune apparence, car lessence mme de ce type de reprsentation dramatique tient un jeu de contraste entre le comique et le tragique et, en ce sens, cest le genre (hybride) de ce type de thtre qui appelle ladoption dun style de jeu comique sur un fond tragique (ou linverse), car, ici, le contraste est constitutif de lunit mme de la forme dans le sens o le texte littraire lui-mme est tiss par ce contraste.
T R aG d I E , cO M d I E E T d R a M E Tel que nous lavons mentionn dans notre introduction, dans ses crits sur la culture, Simmel recourt la notion du tragique pour qualifier les rapports entre lesprit subjectif et lesprit objectif ou pour caractriser la forme que prend la culture dans la rencontre de la vie individuelle subjective avec les formes sociales objectives. Pour lui, la culture est fondamentalement un mode de ralisation de soi ou daccomplissement individuel qui se tisse au travers du rattachement du soi une entit suprapersonnelle situe, dit-il, lextrieur de lindividu ou du sujet. En dautres termes, la culture, cest le fait que la vie individuelle ne saccomplit quen accueillant et quen usant de formes objectives: on se ralise soi-mme par la science, le droit, la technique, la religion, etc. Et la culture moderne est une tragdie, en ce que les deux moments par lesquels lesprit se constitue et se manifeste lesprit dans son moment subjectif (la vie individuelle) et lesprit dans son moment objectif (les formes sociales) finissent par sopposer dune manire irrconciliable, cest--dire que lactivit sans repos de la vie subjective entre en contradiction avec les formes sociales figes (comme la science, le droit, la morale, la religion, lart, la technique, etc.) cres par cette mme vie subjective. Les crations de lesprit subjectif devenues objectives lui apparaissent dsormais comme trangres. Les uvres de lhomme se seraient retournes contre lui, cest--dire contre leur crateur. Plus prcisment, Simmel considre que la culture moderne, quon peut considrer notre point de vue comme la culture postmoderne, est tragique en ce que la division du travail, lautonomisation et le dveloppement prodigieux des formes sociales conduisent lindividu une formation spcialise. Le dveloppement, la complexit et le nombre des formes objectives devenues autonomes sont un tel point levs que lindividu singulier a de moins en moins accs lensemble des fruits offerts par la culture. Il y a quelque chose dincommensurable et dirrconciliable entre les capacits individuelles et la complexit sociale. Lindividu nest plus cultiv, il est spcialis (en droit, en science, en art, en une technique ou un mtier, etc.). Et pour Simmel, le spcialiste est une espce dexpert technique qui ne possde pas sa propre culture. Simmel voit galement du tragique dans le fait que dans le contexte de la culture moderne, lhomme est entour de formes et de raffinements de la vie qui ne sont plus que des valeurs vides de sens et de contenu pour lui; des lments culturels qui, sans tre insignifiants socialement, sont pourtant sans signification pour lindividu particulier qui, en cela: ne
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peut plus tirer des normes sociales que le simple savoir-vivre en socit, des arts que la simple jouissance improductive, des progrs de la technique que le seul aspect ngatif dun droulement de la vie quotidienne sans peine et sans effort19. Sous cet autre angle cependant, la vision qua Simmel du principe tragique a quelque chose dtonnant, car elle correspond de prs la conception que se fait Hegel de la comdie, cest--dire un monde dsert par le vrai et lternel dans lequel les personnalits, usant de moyens contraires aux finalits de leurs actions (se cultiver en se spcialisant), apparaissent comme satisfaites delles-mmes (une vie quotidienne sans peine et sans effort20). Dans cette comdie, le processus dautonomisation des pratiques aurait drain la culture de sa consistance et de son esprit pour donner lieu une instrumentalisation des pratiques devenues autorfrentielles et au sein desquelles les individus ne sont pas nis dans leur spcificit ou leur spcialisation, mais apparaissent satisfaits deux-mmes malgr linconsistance de leur monde domin par la technique, et non par le vrai et lternel, et leur personnalit inacheve et spcialise. De plus, on pourrait galement souligner, comme le fait Cassirer dans son commentaire du texte de Simmel sur la tragdie de la culture, que lopposition des forces contradictoires de lesprit objectif et de la vie subjective ne se dnoue pas dans lannihilation de lune ou lautre, elle constitue plutt le mouvement qui fait grandir ensemble ces deux forces. Pour lui, la culture nest pas une totalit ferme et homogne qui soppose en bloc au soi crateur, elle est elle-mme habite par des forces cratrices, lies lide de progrs, et conservatrices, lies la tradition. En cela, la dialectique entre lesprit subjectif et lesprit objectif sapparente davantage un drame qu une tragdie, entendu quun drame, en particulier le drame moderne (XIXe sicle), se dnoue, comme laffirme Hegel, en une assimilation et en un quilibre mutuel des oppositions. Bref, le drame est fondamentalement un conflit dont le droulement et la rconciliation sont dtermins par laction et le caractre des individus. En ce sens, le drame de la culture se prsente comme un procs de redfinition ou de reformulation, chelle dhomme, des contenus culturels: Ce quon trouve au terme du chemin, ce nest pas luvre lexistence ttue o se fige le procs crateur, mais le tu, lautre sujet qui reoit cette uvre pour lintroduire dans sa vie et la reconvertir ainsi en ce milieu do elle est initialement sortie21. En
19. G. Simmel, La tragdie de la culture, op. cit., p. 192-193. 20. G.W.F. Hegel, Cours desthtique, III, Paris, Aubier, 1997, p. 496-500. 21. E. Cassirer, La tragdie de la culture, dans Logique des sciences de la culture, trad. de J. Carro, Paris, Cerf, 1991, p. 195-223 (p. 203 pour la citation).
dautres termes, le drame de la culture est un dialogue entre le progrs et la tradition, entre le devenir et le pass, que les hommes mnent dans leur devenir culturel. Mais au fond, quil sagisse de tragdie, de comdie ou de drame, dans tous les cas, ce qui est mis en action relve toujours dune forme de dualisme, de contraste, dantagonisme ou dopposition, bref, dun conflit. En ce sens, la tragdie, la comdie et le drame, pris en leur qualit de genres thtraux, sont des modulations ou des variations imaginaires dune reprsentation imaginaire de laction conflictuelle. Celle-ci, dirait Aristote, apparat plus grande que nature dans la tragdie, plus petite dans la comdie et similaire laction relle des hommes dans le drame22. Nous affirmerons donc ici que, de faon gnrale, le thtre des interactions quotidiennes est essentiellement dramatique bien quil nexclut pas entirement le tragique et le comique. Dailleurs, dans le domaine de la tlvision, ce quon appelle des dramatiques (tlromans ou tlsries dont laction se situe sur le plan de la vie quotidienne: famille, travail, relations amoureuses ou amicales, etc.) se fonde presque exclusivement sur des conflits entre individus (rivalits pour un tiers, une femme, un emploi, etc.) et ces conflits mnent rarement un retournement ou une chute tragique. Laction conflictuelle des dramatiques tlvisuelles conduit plutt lassimilation, par les protagonistes, des positions qui leur sont opposes ainsi qu lquilibre mutuel et graduel de ces oppositions. Dailleurs, pour Simmel, le conflit napparat pas uniquement sous un jour tragique. Pour lui, il ne revt un accent tragique que sur le plan dun certain tlos ou devenir gnral de la culture et non sur le plan phnomnal, car, comme en tmoigne le chapitre 4 de sa grande sociologie, il y apparat comme une forme sociale ou une forme de socialisation productrice dunit: En lui-mme, le conflit est dj la rsolution des tensions entre des contraires23. Le principe dopposition qui structure tout conflit est en quelque sorte inhrent la socialit humaine, car il permet lhomme dendurer des relations qui, autrement que dans un rapport dopposition, lui seraient insupportables. Par exemple, il en va de notre droit et de notre devoir, dit Simmel, de sopposer la tyrannie, aux caprices, aux sautes dhumeurs et au manque de tact de certains de nos concitoyens. De plus: Nous opposer nous donne le sentiment de ne pas tre compltement crass dans cette relation, cela permet notre force de saffirmer consciemment,
22. Aristote, Potique, Paris, Gallimard, 1996, p. 79-80. 23. G. Simmel, Sociologie, Paris, Presses universitaires de France, 1999, p. 265.
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donnant ainsi une vie et une rciprocit des situations auxquelles nous nous serions soustraits tout prix sans ce correctif24. Cest en ce sens quon peut dire que le conflit produit de lunit en se fondant sur un dualisme ou sur un antagonisme, car en labsence de la possibilit de contester et de sopposer, nous nous couperions dune trs grande part de notre activit sociale. Plus prcisment, le conflit est producteur dunit en ce que, du moment o lopposition sest rvle et que la position respective de chacune des parties est clairement identifie (ou, tout le moins, identifiable), la possibilit dune unit ou dun retour une non-opposition quil sagisse de la victoire dune des parties sur lautre ou dun compromis ou dune rconciliation se pointe lhorizon. Dans le cas contraire, cest-dire lorsquun conflit reste latent ou tapi et quil nclate pas ouvertement, les motifs qui lui sont sous-jacents haine, envie, misre, etc. risquent de pourrir ou de miner une situation et de maintenir les parties dans une impossibilit dentrer vritablement en rapport, donc dempcher toute forme de socialisation, car: [l]oppression devient gnralement plus forte quand on la subit tranquillement et sans protester25. De plus, lorsque les diffrends ne sont pas rendus manifestes, lin-diffrence risque de prendre le pas et dans lindiffrence lgard dautrui, lhomme subit lisolement et la frustration. Bref, si chacun reste de son ct en maudissant lautre, il ny a pas de rapport social. Par ailleurs, le conflit produit galement de lunit en ce quil conduit au rassemblement dindividus qui, autrement, ne se seraient pas unis. En dautres termes, face une menace commune, des individus isols se lient les uns aux autres et forment un tout qui fait lunit. Dans le mme sens, on pourrait ajouter que le conflit peut contribuer la solidification des liens entre des individus qui se sont dj constitus en un groupe, cest--dire que, face un ennemi ou un opposant, ce groupe renforce ou resserre ses liens, ce qui conduit les individus qui le composent suspendre leurs diffrends et ainsi former un bloc quasi homogne. Le rapport dopposition est un mode dinteraction sociale ou, encore, le conflit est une forme de socialisation. Quil sagisse des joutes oratoires des chefs de parties politiques, des disputes entre voisins, des polmiques entre scientifiques ou des querelles entre amis ou entre trangers, dans le conflit, pris comme une interaction sociale fonde sur lopposition et la contradiction, les hommes agissent socialement et
24. Ibid., p. 269. 25. Ibid.
uvrent au dpassement (par llimination de lautre, par le compromis ou par la rconciliation) des oppositions et des diffrends qui les sparent. Au thtre, la rsolution de lopposition connat elle aussi diverses variations: elle peut prendre la forme dune chute tragique, dune satisfaction complaisante et comique ou dune temprance dramatique. Et ici comme dans la vie sociale, le conflit, le drama et la contradiction uvrent la production de nouvelles units. CO N c Lus I O N Lide dun thtre du monde, avons-nous avanc dans notre introduction, nest pas nouvelle, mais elle nest pas pour autant dsute. Cependant, pour un auteur comme Sennett, cest la ville du XVIIIe sicle notamment Paris et Londres avec ses codes sociaux rigides (tenues vestimentaires diffrencies selon les statuts sociaux, formules de politesse et expression des sentiments dans le cadre de rapports hirarchiques, etc.) qui rend compte dune manire exemplaire dune scne et dun thtre du monde. Avec lindustrialisation et la monte du capitalisme (leffervescence du XIXe sicle), la sparation entre lespace public et lespace priv se brouille, dit-il, et les modalits de lexpression et des interactions en public se personnalisent, voire se privatisent. Ainsi, pour lui, le repli sur soi, le culte de la personnalit, la tyrannie de lintimit et le narcissisme qui en dcoule auraient contribu produire une culture postmoderne qui nie le jeu: lhomme contemporain serait un acteur qui ne sait ou ne peut plus jouer ou, encore, un comdien priv de son art. Mais les diffrents lments ou fragments de la pense de Simmel que nous avons mobiliss nous incitent plutt croire, au contraire, que la vie sociale contemporaine est plus que jamais marque du sceau de la thtralit. Plus que jamais, lhomme doit jouer des rles, plus que jamais la mise en scne de son soi dans la rue, sur Internet, au bureau, etc. semble le proccuper, comme en tmoignent, par exemple, les phnomnes Face Book, Youtube et Loft Story. La principale contribution de Simmel la comprhension dun tel phnomne nous parat tenir lide selon laquelle, au thtre, la conception-cration dun rle par un comdien relve dune action rciproque entre lobjectivit de ce rle et la subjectivit de ce comdien. Cette contribution nous parat importante, car lheure actuelle, lobjectivit sociale des rles et la subjectivit particulire des individus semblent incertaines. Lune des difficults jouer des rles parat tenir celles de se raliser soi-mme et de se construire personnellement une place dans la socit: Chacun, dsormais indubitablement
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confront lincertain, doit sappuyer sur lui-mme pour inventer sa vie, lui donner un sens et sengager dans laction26. Et en cela, il devient difficile dinvestir adquatement des rles sociaux, car en tant incertain de la place quil doit (ou peut) occuper, lindividu narrive peut-tre pas tablir adquatement la relation particulire quil doit entretenir avec les rles quil est somm de jouer, il nest pas sr de ses dispositions personnelles et il joue peut-tre nimporte quoi nimporte comment (confusion des rles, confusion des scnes). Et cest peut-tre l que le devenir culturel de la socit postmoderne parat authentiquement tragique, car pour se raliser soi-mme et se faire une place dans la socit, lindividu doit se connatre lui-mme. Et on ne peut se connatre soi-mme quen se mettant distance de soi, mais cela dans un contexte o le salut individuel lexigence dtre quelquun au risque de ntre personne parat tenir une exigence dtre partout et en tout temps soi-mme. La distance ncessaire la connaissance de soi parat court-circuite par lillusion dune authenticit prsume. Comme dipe, lindividu contemporain sillusionne sur sa propre identit. Comme dipe, lindividu incertain ne se reconnat pas personnellement dans lnigme qui lui est pose: la crature qui, laube, marche sur quatre pieds, midi, sur deux et, la tombe du jour, sur trois pieds est certes lHomme, mais pas nimporte quel homme; cette crature est dipe lui-mme, puisque seul dipe est celui qui, aprs coup, dcouvre au cours dun mme jour quil est la fois le fils (qui marche sur quatre pieds), lpoux (qui marche sur deux pieds) et le pre (qui marche sur trois pieds), mais il ne le sait pas, il ne se connat pas lui-mme et il se lance ainsi dans une entreprise qui le mne sa perte. cet individu incertain, doit-on enfin ajouter, correspond une socit incertaine, une socit qui, au travers du flux incessant de la communication et des changes qui tissent les rapports sociaux, ne sait plus do provient ce qui est dit ou communiqu, comme si la Sphinge elle-mme ne savait pas qui pose lnigme ni qui elle sadresse.
26. A. Ehrenberg, Lindividu incertain, Paris, Hachette, 1995, p. 18.
CHApitRE 8 SiMMEL Et LACAN: pERSpECtivES

SUR LE NARCiSSiSME MtROpOLitAiN
Jean-Franois Ct
En effet, il nest pas du tout prouv et relve dailleurs dune vue trs superficielle que nous parvenions le mieux nos fins quand nous en sommes le plus clairement conscients. Si dlicate et imparfaite que soit la notion de finalit inconsciente, elle exprime un fait: nos actes se droulent dans la conformit la plus troite avec certaines finalits et sont totalement incomprhensibles sans un effet quelconque de celles-ci, alors quil ny en a pas trace dans notre conscience. Simmel1
La vrit nest rien dautre que ce dont le savoir ne peut apprendre quil le sait qu faire agir son ignorance. Crise relle o limaginaire se rsout, pour employer nos catgories, dengendrer une nouvelle forme symbolique. Cette dialectique est convergente et va la conjoncture dfinie comme savoir absolu. Telle quelle est dduite, elle ne peut tre que la conjonction du symbolique avec un rel dont il ny a plus rien attendre. Quest ceci? sinon un sujet achev dans son identit lui-mme. quoi se lit que ce sujet est dj l parfaitement et est lhypothse fondamentale de tout ce procs. Il est en effet nomm comme tant son substrat, il sappelle Selbstbewusstsein, ltre de soi conscient, tout-conscient.

Lacan2
1. G. Simmel, Philosophie de largent, trad. de S. Cornille et P. Ivernel, Paris, Presses universitaires de France, 1987, p. 271-272. 2. J. Lacan, Subversion du sujet et dialectique du dsir, dans crits, Paris, Seuil, 1966, p. 798.
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Le rapprochement que je vais proposer ici entre la philosophie sociologique (ou la sociologie philosophique) de Simmel et la psychanalyse de Lacan a essentiellement pour but dclairer dabord le fondement ontologique partir duquel ces rflexions sarticulent et deviennent possibles dans leurs dveloppements respectifs. Une fois reconnu leur ancrage commun ce niveau, le parallle tabli entre ces deux entreprises me permettra ensuite de montrer comment le renvoi de lune lautre contribue tout aussi bien gagner en prcision dans lapprhension des significations de lexistence mtropolitaine, afin de comprendre et dinterprter certains phnomnes et certaines catgories analytiques susceptibles de rvler les supports symbolique de lattachement subjectif la ville, comme un trait toujours de plus en plus dominant de la vie contemporaine. Pour ce faire, je vais diviser mon examen en trois temps. Jexaminerai dabord comment une ontologie dialectique dgage des principes de la philosophie de lesprit de Hegel agit comme repre indispensable dans la constitution de la sociologie simmelienne et de la psychanalyse lacanienne, pour montrer ensuite la correspondance relative des termes sur le plan de la structure des rapports entre la subjectivit individuelle et lunivers symbolique, afin de dcrire, en terminant, comment on parvient ainsi dterminer de manire plus prcise une partie de la composition thique du monde contemporain. Je conclurai brivement sur limportance et la fcondit de ce renvoi dialogal entre ces deux entreprises de rflexion qui non seulement peuvent salimenter lune et lautre, mais peuvent nous permettre galement dtoffer les prolongements dune sociologie dialectique de la culture sur des bases disons reconstructivistes. Il mapparat, en effet, important de souscrire lide dune continuit assure (et assume) dans lordre de la connaissance de notre univers postmoderne, en le rattachant ses conditions dmergence, son histoire et son volution prsente, ses contradictions internes, ses crises et ses ruptures possibles tout cela pour montrer comment nous participons, en somme, dune perspective sociohistorique dialogique capable dassumer une postrit la modernit, tout en ouvrant de nouvelles avenues pour la comprhension et lactualisation de ce que nous devenons au fil de notre condition actuelle.
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8 Simmel et Lacan: perspectives sur le narcissisme mtropolitain
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La P H I LO s O P H I E d E L E s P R I T d E H E G E L : O N TO LO G I E d I a L E c T I Q u E , s O c I O LO G I E E T P s Yc H a N a LY s E De nombreux commentaires ont manqu de souligner de quelle manire lhglianisme se mlait au nokantisme dans la sociologie de Simmel, faute de localiser de manire prcise comment, au-del de certains rappels sporadiques dans le vocabulaire mme de son entreprise (esprit subjectif, esprit objectif, alination, etc.), logeait en rsum une question ouverte sur le caractre fondamentalement dialectique de la pense et de la ralit humaines3. Faire de Simmel un parfait hglien serait, bien entendu, un pur et simple abus de langage, mais souligner, par contre, comment Phnomnologie de lesprit puis ses dveloppements ultrieurs, notamment au sein de Philosophie de lesprit, troisime partie de lEncyclopdie des sciences philosophiques de Hegel a, la premire, inaugur une problmatique entirement dgage dune ontologie fixiste (ou thologique) pour envisager plutt lautodploiement de lesprit dans ses conditions dobjectivation, de ngation et de subsomption de ses propres conditions de dveloppement, nest certainement pas un rappel innocent pour saisir des aspects centraux de la rflexion simmelienne. Cest, en effet, dans le corps de cette discussion il me semble toujours au moins implicite avec ce fondement ontologique dialectique que lon parvient localiser des lments dterminants dans la constitution de la sociologie de Simmel, par un dialogue peut-tre au fond plus intress se diffrencier de Marx et du marxisme (autre variante de lhglianisme) qu recourir au nokantisme et Kant afin de souscrire justement aux principes dialectiques que ce dernier entretenait mais en aval seulement de ses principes
3. Je mentionne, entre autres, F. Vandenberghe, La sociologie de Georg Simmel, Paris, La Dcouverte, 2001, p. 22-34 (bien que Vandenberghe reconnaisse galement la proximit de Simmel et de Hegel, dans la foule de ses rapprochements avec Dilthey voir p. 93) ainsi que F. Lger, La pense de Georg Simmel, Paris, Kime, 1989, p. 117-137. Par rapport ces positions qui ignorent le lien de Simmel la philosophie hglienne, on trouve chez Vieillard-Baron une vue oppose, pour qui Simmel [...] recueille le vritable hritage hglien, tout en abandonnant laspect systmatique de la philosophie hglienne, qui prcise mme que, du point de vue fondamental de ses vues philosophiques concernant spcifiquement lontologie, [...] Simmel est hglien, car pour lui comme pour Hegel, la vie est lide immdiate, voir J.-L. Vieillard-Baron, Introduction, dans G. Simmel, Philosophie de la modernit, I, trad. de J.-L. Vieillard-Baron, Paris, Payot, 1989, p. 8-9 ainsi que J.-L. Vieillard-Baron, Introduction, dans G. Simmel, Philosophie de la modernit, II, trad. de J.-L. Vieillard-Baron, Paris, Payot, p. 9.
trans cendantaux4. Comme on le sait, chez Hegel, de tels principes transcendantaux ne peuvent tre lis quau mouvement dialectique dautodveloppement de lesprit, qui finit par incarner le concept de libert sur le plan historique non sans que ne soient lis ce mouvement les lments contraires de cette dernire, au travers, notamment, de lalination ou du devenir autre ncessaire des figures de cette progression. Et cest cela particulirement que sattachera la rflexion de Simmel,
4. Ce passage une certaine forme de nokantisme chez Simmel, qui se retrouve au-del du matrialisme marxien, mais en voulant toutefois dpasser les limites de la philosophie kantienne, notamment par un dtour dans les philosophies de Goethe et de Nietzsche, est illustr dans les deux textes suivants: Les formes de lindividualisme et la philosophie de Kant et Essai sur le matrialisme historique, dans G. Simmel, Mlanges de philosophie relativiste, trad. de A. Guillain, Paris, Flix Alcan, 1912, p. 218-231, p. 198-217. Au sujet de sa position sur le sujet, Simmel crit: Jai dj dit que la forme que lindividualisme avait trouv chez Kant au dix-huitime sicle na t en aucune faon supplante par la forme nouvelle du dix-neuvime sicle; au contraire, toutes deux on pourrait les dsigner comme individualisme de la libert et individualisme de lirrductible, ou individualisme quantitatif et individualisme qualitatif ont continu vivre lune ct de lautre. Chacune delles dpeint un idal particulier conforme des mes particulires et des problmes particuliers, et il semble presque quil soit rserv au sicle nouveau de trouver dans leur synthse la solution de ses plus profonds problmes (p. 231, je souligne); quant son opposition au matrialisme historique, Simmel la formule, entre autres, ainsi: Personne notamment noserait soutenir que le motif conomique domine toujours dans la conscience des hommes, mme sil sagit de contenus non conomiques, et que ce soit lui qui fasse natre ces contenus dans la conscience; et personne ne sait ce qui se passe dans linconscient et comment les causalits sy enchanent. Aussi la seule interprtation possible qui reste de la conception du matrialisme historique, cest que les vnements se passent comme si ce motif dominait les hommes. Mais ce fait que dans lhistoire il y ait un enchanement entre les contenus extrinsques et intrinsques, fait sur lequel le matrialisme insiste prcisment et cet autre fait des contenus dominant la conscience, ces faits, dis-je, font concevoir comment tous les autres intrts non conomiques pourraient leur tour fonctionner comme principe euristique. Cest le grand mrite du matrialisme de nous avoir montr que malgr leur htrognit et leur hostilit, les diffrentes sries que forment les intrts humains sont troitement lies, quand il sagit de leur ralisation et de leur dveloppement historiques, mais cest prcisment ce grand mrite du matrialisme qui fait perdre son motif fondamental sa place exceptionnelle et qui le met comme principe purement euristique comme principe daprs lequel les faits des autres catgories peuvent tre valus au mme rang que ces autres catgories qui, elles aussi, pourraient servir de mesure dvaluation (p. 202-203). Ce dernier argument de Simmel aura une porte fondamentale dans linterprtation quil donnera ce quil appelle des sries tlo logiques dans son ouvrage Philosophie de largent, comme on le verra plus bas.
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lorsque, par exemple, en regard dune socialit anime fondamentalement par le conflit ou la dualit, il reportera la question sur le plan de la logique contradictoire (ou mme tragique) des formes culturelles opposant leur objectivit la subjectivit individuelle. La filiation de la psychanalyse avec lentreprise hglienne pourrait de son ct paratre tout aussi suspecte si lon ne soulignait que lon trouve, en fait, au sein mme de Philosophie de lesprit (dans les dveloppements portant sur la premire division de lesprit subjectif appele anthropologie qui porte justement sur lme) une dfinition approximative de lensemble du projet psychanalytique dans les termes dune physiologie psychique, expression que Hegel utilise pour situer la rencontre, du point de vue de lme individuelle, des substrats biologiques de la vie avec lunivers symbolique de lesprit humain en mettant en lumire particulirement la complexit des rapports de communion psychique entre la mre et lenfant dans la phase utrine5. Toute la rflexion que Freud viendra tirer de la structuration de ces rapports, notamment par lintrusion de la figure du pre et de la structuration de ldipe, viendra videmment transformer les dterminations relativement approximatives poses sur ce plan par Hegel, mais non pas tant pour rfuter compltement ces esquisses (puisque, vraisemblablement, il les ignorait) que pour en fixer de manire plus nette les tenants et les aboutissants6. La manire selon laquelle Lacan puisera son tour Freud
5. Je cite le passage o Hegel pose explicitement, il me semble, la dfinition de ce que la psychanalyse en viendra thoriser plus compltement: Le systme du sentir intrieur, dans sa particularisation qui se traduit corporellement, mriterait dtre dvelopp et trait dans une science propre une physiologie psychique. Quelque chose [relevant] dune relation de cette espce est contenu dj dans la sensation de la conformit ou non-conformit dune sensation immdiate lintrieur sensible dtermin pour lui-mme lagrable ou dsagrable, de mme aussi que dans la comparaison dtermine au sein de la position comme symboles des sensations, par exemple de couleurs, de sons, dodeurs, etc. Mais le ct le plus intressant dune physiologie psychique consisterait considrer, non pas la simple sympathie, mais, de faon plus dtermine, la traduction corporelle que se donnent des dterminations spirituelles, particulirement en tant quaffects, G.W.F. Hegel, Encyclopdie des sciences philosophiques, III, Philosophie de lesprit, trad. de B. Bourgeois, Paris, Vrin, 1988, paragraphe 401, Remarque, p. 197-198. Les dveloppements concernant les rapports de la mre lenfant se trouvent, entre autres, la Remarque du paragraphe 405, p. 202-204 ainsi qu la Remarque d) du paragraphe 406, p. 208-209. 6. Lun des lments de cette contribution de Freud, au-del du mcanisme de refoulement, est de saisir la dynamique de lontogense sous langle du rapport entre progression et rgression, que Hegel navait pas saisie autrement que
et Hegel pour dvelopper ses propres rflexions psychanalytiques aura pour ainsi dire, comme la montr Clain, rendu explicite la filiation qui se terrait jusque-l dans lentre-deux des sciences de la nature et des sciences de la culture, entretenant une ambigut que lexprience clinique de la psychanalyse voire, initialement, la formation mdicale de Freud lui-mme lui permettait pleinement de lgitimer7. Or, si cette exprience clinique a justement eu pour effet dalimenter la thorie psychanalytique dans le reprage et ltiologie de la dimension pathologique propre ces maladies de lme, elle nen a pas moins fourni galement par le fait mme des figures dterminant en quelque sorte, en creux, les limites du pathos individuel dans ses rapports normatifs lthos collectif si tant est que de dlimiter le pathologique revient en retour caractriser le normal. La figure du narcissisme, qui oscille entre sa dimension pathologique et sa dimension simplement pathique particulirement dans le cas de la personnalit-limite, comme on lappelle tmoigne loquemment comme on le verra bientt de cette situation de borne thique, soit dune indication o apparat un croisement symbolique marquant justement les termes ou les ples des relations sociales, autant dans les rapports interindividuels que dans les rapports symboliques largis qui les structurent sur les plans personnel, culturel et historique. La sociologie de Simmel, de son ct, a tout aussi bien fourni des figures apparaissant comme des repres symboliques de lunivers social, dans les termes typiques qui les situent non pas ncessairement dans son versant pathologique, mais bien dans un rapport liant le pathos individuel (comme cheminement de lme, notion toujours approximative chez Simmel) avec lthos social et socital plus gnral comme cela apparat dans les figures du blas, ou de lexcentrique, auxquelles nous nous attarderons plus bas. Mais il sagit l, en fait, dune question profonde, voire fondamentale, que Simmel relance de manire frappante dans Sociologie, en crivant: Lunit de lindividu et de la socit, immdiatement insaisissable et inexprimable pour nous, se rvle donc en ceci que lme est
dans les possibilits de la pathologie, quil retenait toutefois expressment dans son lien au dveloppement de lme. ce sujet, et aprs que Paul Ricur ait justement soulign cet aspect du rapport entre phnomnologie hglienne et psychanalyse freudienne, voir C. Butler, Hegel and Freud: a Comparison, Philosophy and Phenomenological Research, vol. 36, no 4, juin 1976, p. 506-522. 7. O. Clain, Hegel et le schma L de la dialectique intersubjective, Socit, no 17, t 1997, p. 1-24.
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limage de la socit et la socit limage de lme8. En quoi on peut voir, et au-del des limites quil assignait lui-mme la dfinition de la psychologie sociale dans ses rapports la sociologie, le renvoi implicite la psychanalyse, telle quelle sera reformule chez Lacan dans les termes qui donnent lme son statut dinconscient, selon la dfinition suivante: Linconscient est cette partie du discours concret en tant que transindividuel, qui fait dfaut la disposition du sujet pour tablir la continuit de son discours conscient9. Ainsi se retrouvent nous les chemins parallles qui, de la psychanalyse la sociologie, envisagent le dveloppement des formes socitales, sociales et individuelles rpondant une dialectique fondamentale qui exprime les ressorts symboliques de lexistence dans un jeu de renvoi entre les expressions, les rpressions, les impressions et les surimpressions de lexistence venant sinscrire dans la structuration de notre univers, en labsence totale de garantie autres que celles fournies par la rflexivit dialectique inhrente la vie humaine dans ses dispositions symboliques individuelles, sociales, culturelles et historiques. S u B j E c T I V I T I N d I V I du E L L E E T u N I V E R s s Y M B O L I Q u E : S I M M E L E T Laca N La rencontre entre Simmel et Lacan se fait justement sur le terrain dun dialogue entam surtout partir de dveloppements qui pourraient apparatre comme nayant pas de rapports directs les uns avec les autres,
8. G. Simmel, Sociologie, trad. de L. Deroche-Gurcel et S. Muller, Paris, Presses universitaires de France, 1999, p. 739 je souligne. 9. J. Lacan, Fonction et champ de la parole et du langage en psychanalyse, dans crits, Paris, Seuil, 1966, p. 258 je souligne. Simmel situait la psychologie sociale entre la sociologie et la psychologie individuelle, en crivant: En tant que subdivision de cette dernire [c.--d. la psychologie individuelle], la psychologie sociale a en gros le mme rang que la physiopsychologie qui tudie les dterminations des processus psychiques par leur liaison avec le corps, tout comme la psychologie sociale tudie leur dtermination par leur liaison avec dautres psychismes, Simmel, Sociologie, op. cit., p. 551. On voit donc bien comment sopre ici la jonction, au travers des frontires ainsi dlimites, entre la psychanalyse (que Simmel associe une physiopsychologie), la psychologie sociale et la sociologie. Le fait quil ait apparemment choisi dlibrment dignorer les dveloppements explicites de la psychanalyse freudienne, naissante son poque, fait dplor notamment par Lou Andras Salom dans sa correspondance avec Freud, nous apparat pour le moins trange voir, ce sujet, lextrait de la lettre de Lou Andras Salom, cit par P. Watier, Georg Simmel sociologue, Nelval, Circ, 2003, note 27, p. 150.
mais dont on verra, je crois, quils convergent assez fortement dans lclairage quils jettent les uns sur les autres. Paul Vanden Berghe a soulign comment une rfrence explicite Lacan lecteur de Simmel montrait assez lintrt que la psychanalyse pouvait porter la sociologie dans la comprhension de lconomie du dsir et, particulirement, dans lapprhension de la thmatique simmelienne de la distanciation au sein du processus de sublimation10; ici, il importe surtout de retenir, pour le moment, que cest la croise des conceptions de lesthtique et de lthique, menant ventuellement la question des valeurs, que se mesure lintrt explicite de Lacan pour Simmel ainsi que la critique quil formule son gard, pointant les limites de la conception de linconscient au sein de la sociologie simmelienne et, spcialement, ce que nous pourrions relever comme labsence apparente chez lui de comprhension du mcanisme de refoulement. Il est vrai que Simmel napproche la question de linconscient, ou de la vie de lme, que dune manire souvent si approximative (voire contradictoire), quil pourrait paratre nettement abusif de lui imputer ne serait-ce quune parent avec la psychanalyse; et, pourtant, cest bien du ct de ce rapprochement que lon parvient le mieux dterminer les claircissements que la psychanalyse peut apporter sa sociologie et vice versa11. Ainsi, dans louverture de son texte Les grandes villes et la vie de lesprit, Simmel insiste sur la question de lintensification de la vie nerveuse, sur les conditions psychologiques et sur les fondements sensibles de la vie de lme pour mettre en relief les diffrences qui stablissent dans la sensibilit et les relations affectives chez les habitants des petites villes par rapport ceux des grandes villes; davantage, linsistance quil met
10. P. Vanden Berghe, Lacan lecteur de Simmel, dans S.G. Lofts et P. Moyaert (dir.), La pense de Jacques Lacan. Questions historiques Problmes thoriques, Louvain et Paris, ditions de lInstitut suprieur de philosophie Louvain-la-Neuve et ditions Peeters, 1994, p. 147-188. 11. Je suis dans un certain sens, ici, les indications de A. Deneault, Largent comme prconscient culturel. Lconomie psychique selon Avenarius, Simmel et Freud, Le Coq-Hron, 183, p. 59-74, qui sattarde toutefois davantage de son ct la prgnance du concept dconomie au sein de la rflexion des sciences humaines et naturelles au tournant des 19e et 20e sicles et ainsi, par rapprochement, la dimension dconomie politique que lon trouve illustre dans les considrations lgard du quantum dnergie psychique investi dans les activits de lappareil psychique. Je verrai plus bas, pour ma part, dans le retour sur la ville-mtropole, envisager une signification relativement diffrente de cet aspect de la question, en la dgageant justement de limprium conomique qui semble en dterminer la signification.
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souligner les effets de ces rapports sur les couches les moins conscientes de lme par rapport lintellect logeant, lui, dans les couches suprieures, conscientes, transparentes de notre me lui fait proposer que le type de lhabitant des grandes villes, comme il lappelle, se cre un organe de protection [je souligne] contre le dracinement dont le menacent les courants et discordances de son milieu extrieur dsignant justement par cette dernire formulation, au moins partiellement et apparemment sans le savoir ou le reconnatre, la fois le mcanisme de refoulement structurant essentiellement linconscient chez Freud et de possibles ractions de rgressions psychiques (ventuellement formatrices, entre autres dispositions, de celles propres au narcissisme)12. Cette dynamique mise au jour par Simmel nest dailleurs pas un hasard pour qui saisit le circuit de la recherche de reconnaissance du
12. Tous les passages souligns sont extraits du texte de Simmel sur la grande ville et je souligne la place quil rserve ce quil appelle un organe de protection, tout en relevant, bien entendu, quil confre alors ce dernier une dfinition pour ainsi dire circonstancielle, puisquelle est lie exclusivement, dirait-on, au type de personnalit urbaine, alors que dautres types dindividus en seraient dpourvus dtail qui contredit la psychanalyse ou que la psychanalyse contredit. Je cite toutefois un passage o Simmel pose cette question fondamentale, en mme temps quil brouille les repres ou les limites plus prcises que lon pourrait tablir, en suivant en cela la philosophie hglienne ou la psychanalyse, entre les diffrentes parties de lme formant linconscient, puis la distinction subsquente entre celui-ci et les domaines respectifs de la conscience subjective individuelle, puis de lesprit (subjectif et objectif): Cest pour cette raison que devient comprhensible avant tout le caractre intellectuel de la vie de lme dans la grande ville, par opposition cette vie dans la petite ville, qui repose plutt sur la sensibilit et les relations affectives. Car celles-ci senracinent dans les couches les moins conscientes de lme et saccroissent le plus dans lharmonie tranquille dhabitudes ininterrompues. Le lieu de lintellect au contraire, ce sont les couches suprieures, conscientes, transparentes de notre me; il est la force la plus capable dadaptation de nos forces intrieures; pour saccommoder du changement et de lopposition des phnomnes, il na pas besoin des branlements et du retournement intrieur, qui seuls permettraient la sensibilit, plus conservatrice, de se rsigner suivre le rythme des phnomnes. Ainsi, le type de lhabitant des grandes villes qui naturellement existe avec mille variantes individuelles se cre un organe de protection contre le dracinement dont le menacent les courants et les discordances de son milieu extrieur: au lieu de ragir avec sa sensibilit ce dracinement, il ragit essentiellement, avec lintellect, auquel lintensification de la conscience, que la mme cause produisait, assure la prpondrance psychique. Ainsi la raction ces phnomnes est enfouie dans lorgane psychique le moins sensible, dans celui qui lcarte le plus des profondeurs de la personnalit, G. Simmel, Les grandes villes et la vie de lesprit, dans Philosophie de la modernit, trad. de J.-L. VieillardBaron, Paris, Payot, p. 170-171.
dsir, tel que la formul Lacan au travers de son fameux Schma L, o se localisent les lments structurels dune dialectique quil a puise dans la philosophie hglienne pour laquelle la conscience de soi merge dans un rapport lautre (conscience de soi) sur la base, prcisment, de sa formation phnomnologique partir dune sortie de linconscient selon une srie de gradients qui en dterminent des figures spcifiques13. Limportant pour notre propos est simplement de souligner que les termes ou les ples de ce schma que reprsentent lobjet petit a, le moi et le grand Autre situent ici autant les termes ou les ples par lesquels le sujet (ou S barr) parvient parcourir ce circuit que ceux dans lesquels ce mme sujet est susceptible de saccrocher ou de se fixer chacun deux pour dterminer alors des figures pathologiques spcifiques: la figure de lhystrique, produit de la rponse irrpressible et compulsive dune fixation lobjet petit a; la figure du narcissique, produit, au contraire, de labandon de lobjet petit a au profit de lattachement infiniment fascin au moi; et, enfin, la figure de lapathique, produit dune identification exclusive au grand Autre de lordre symbolique, ralisant seulement la relation du moi lobjet petit a. Autant davatars de ce sujet et, ainsi, autant de repres pathologiques indiquant, en creux, et pour ainsi dire en ngatif, des repres symboliques pathiques positifs du circuit symbolique de lordre social. Jai examin, pour ma part, dans un autre contexte comment cette structure avait pu uvrer dans la mise en place dune problmatique spcifique pour tout le dveloppement de la modernit esthtique, dEdgar Allan Poe Andy Warhol, en passant par Gertrude Stein, et cela, afin de montrer comment ces figures, tmoignant respectivement du soi hystrique ou panique (Poe), du soi apathique ou chostique (Warhol) et du soi narcissique (Stein), entranaient davantage que des considrations cliniques, puisquelles dterminaient, en fait, des positions esthtiques personnelles culminantes sur les plans non seulement individuel et social, mais plutt culturel et historique, puisquelles traaient pour ainsi dire le circuit de la logique dialectique inhrente la modernit esthtique, la recherche de toutes les possibilits expressives de la subjectivit contemporaine14.
13. J. Lacan, Dune question prliminaire tout traitement possible de la psychose, dans crits, op. cit., p. 531-583. 14. J.-F. Ct, Le triangle dHerms. Poe, Stein, Warhol, figures de la modernit esthtique, Bruxelles, La Lettre Vole, 2003.
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Ce qui mintresse ici, toutefois, cest plutt de ramener de telles figures lhorizon de la sociologie de Simmel, en montrant comment elles pousent parfaitement les contours dune rflexion sur la grande ville qui trouve des chos significatifs au sein de la psychanalyse. lhyperstimulation nerveuse repre par Simmel correspond, en effet, la rponse possible de lhystrique, comme lautre extrmit du spectre, la figure du blas tmoigne de lhypo-stimulation nerveuse par laquelle le sujet, ayant refoul dans linconscient ses rponses affectives, adopte tout bonnement lattitude de lhabitant des grandes villes en absorbant pour ainsi dire sa subjectivit dans lordre symbolique densemble auquel il fait face, et auquel il participe, lov au creux de sa subjectivit citadine mtropolitaine15. On peut faire remarquer cet gard que le caractre rserv de la personnalit citadine, relev par Simmel, situe dune manire similaire cette caractristique gnrale de lthos mtropolitain qui rejoint la dfinition de la subjectivit, mais en soulignant justement que sa dtermination demeure relativement univoque, puisquelle ne contient alors que son versant pour ainsi dire ngatif16. Il ne manque ici, dans la
15. Simmel crit: Or, ici aussi intervient ce qui peut tre le seul but de toutes ces considrations: de chaque point situ la surface de lexistence, on peut envoyer une sonde dans la profondeur des mes, et toutes les manifestations extrieures les plus banales sont finalement lies par des lignes directrices aux dcisions ultimes sur le sens et le style de la vie. La ponctualit, la fiabilit, lexactitude que lui imposent les complications et les grandes distances de la vie dans la grande ville ne sont pas seulement en trs troite connexion avec son caractre financier et intellectuel, mais doivent aussi colorer les contenus de la vie et favoriser la disqualification de ces lans et traits irrationnels, instinctifs et souverains, qui veulent dterminer la forme de la vie partir deux-mmes, au lieu de laccueillir de lextrieur comme une forme universelle, dune prcision schmatique, Simmel, Les grandes villes et la vie de lesprit, op. cit., p. 173. 16. Simmel crit: Tandis que le sujet doit mettre cette forme dexistence en accord avec lui-mme, son autoconservation lgard de la grande ville rclame de lui un comportement de nature sociale qui nest pas moins ngatif. Lattitude desprit des habitants des grandes villes les uns lgard des autres pourra bien tre dsigne dun point de vue formel comme un caractre rserv. Si la rencontre extrieure et continuelle dun nombre incalculable dtres humains devait entraner autant de ractions intrieures que dans la petite ville, o lon connat presque chaque personne rencontre et o lon a un rapport positif chacun, on satomiserait compltement intrieurement et on tomberait dans une constitution de lme tout fait inimaginable. Ce sont en particulier cet environnement psychologique, en partie le droit de se mfier que nous avons lgard des lments qui affleurent dans le contexte passager de la vie dans la grande ville, qui nous contraignent cette rserve. Et, par la suite, nous ne connaissons souvent pas, mme de vue, nos voisins de palier, des annes durant, et nous apparaissons comme froids et sans
configuration simmelienne, que la figure pour ainsi dire mdiane du narcissique repre par Lacan, et cest maintenant elle que nous allons nous attarder. Auparavant, toutefois, je voudrais situer brivement la manire selon laquelle Simmel envisage la dfinition de ce quil nomme les sries tlologiques, dans une perspective qui permet mme, il me semble, dentrevoir un rapport encore plus troit avec ce que la psychanalyse lacanienne dfinit, pour sa part, explicitement comme une dialectique du dsir; on verra ainsi comment la sociologie de Simmel, en sapprochant au plus prs de la psychanalyse, permet galement de sen loigner en intgrant dans ses principes analytiques des formes de vie sociale qui dpassent dans une bonne mesure la capacit dapprhension strictement psychanalytique. Et cest en insistant alors bon droit sur le relais quoffre la sociologie la psychanalyse que lon pourra revenir aux dispositions esthtiques et thiques nous menant la comprhension plus explicite des rapports de la subjectivit la ville-mtropole. Dans son ouvrage Philosophie de largent, Simmel tablit clairement une filiation entre la philosophie de la vie et la thorie de la connaissance en dcoupant au sein de lexprience les catgories qui viendront se substituer aux a priori kantiens et la distinction entre raison pure et raison pratique qui en est issue autre caractristique qui le rapproche, soit dit en passant, de lentreprise hglienne. Simmel sattarde donc distinguer, au cur mme du processus vital, les lois qui dterminent la capacit de rflexion entre les causes et les effets17. Et cest partir de
cur lhabitant des petites villes, ibid., p. 175. Outre que lon trouve encore une fois ici le rapport entre lhyper-stimulation et lhypo-stimulation, sans quil y ait de moyen terme entre les deux, on peut faire remarquer que Simmel ne situe pas le versant positif de cette rserve, qui souvre, par exemple, sur la sollicitude que les individus des grandes villes prouvent dans leurs rapports les uns aux autres et qui fait qu une hostilit et une rpulsion rciproques, comme il le mentionne explicitement, se superposent aussi, selon les situations, ce quon pourrait appeler une hospitalit et une attraction rciproques tout aussi spontanes. 17. Il crit: La grande opposition de toute lhistoire de lesprit: cherchera-t-on voir et concevoir les contenus de la ralit en parlant de leurs causes ou de leurs effets? donc lopposition entre lorientation causale et lorientation tlologique de la pense a pour modle primordial une diffrence au sein de nos motivations pratiques. Le sentiment quon appelle pulsion apparat li un phnomne physio logique, o des nergies tendues exigent leur rsorption; une fois celles-ci converties en un faire, la pulsion cesse; sagit-il vraiment dune simple pulsion, elle sera satisfaite ds que dlivre delle-mme par ce faire. une telle causalit linaire,
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l quil parvient statuer sur le fait que la tlologie, ou lanticipation des effets dans lordre de la finalit guidant lexistence, ne se dfinit que par une distinction avec la simple causalit, distinction qui introduit dans le sujet un report de la satisfaction immdiate (sous la forme dune sparation interne, dfinissant la scission intrieure de la subjectivit marquant la fois le seuil et le mouvement du refoulement inconscient) ainsi que la capacit de sublimation portant la subjectivit vers des horizons idaux projets sur des objets apparaissant comme leur support, en tant que moyens de leur atteinte. Ce circuit est identifi par Simmel comme tant celui de la courbe tlologique, qui met en coprsence sujet et objet dans une relation de rciprocit idelle qui est le propre de la culture humaine oppose la naturalit de lexistence18. Cest, il me semble, ce que Lacan pose, au travers de sa conception du graphe du dsir, comme un point de capiton dans lunivers du signifiant, qui permet lidentification de lobjet du dsir dans la reconnaissance du
qui se reflte dans la conscience comme le sentiment instinctuel le plus primitif, sopposent les actions dont lorigine, pour autant quelle se manifeste comme un contenu de conscience, rside dans lide de leur rsultat. Nous nous sentons alors, en quelque sorte, non point pousss par derrire, mais tirs par devant. La satisfaction ne vient donc plus du simple faire dans lequel spuise la pulsion, mais du rsultat obtenu par lui. Ainsi, quand une inquitude intrieure dpourvue de but nous pousse un mouvement violent, cela relve-t-il de la premire catgorie, mais si nous effectuons le mme geste des fins hyginiques, de la seconde; manger exclusivement par faim relve de la premire, manger sans faim, pour le seul plaisir culinaire, de la seconde; la fonction sexuelle exerce sur le mode animal, toujours de la premire; recherche dans lespoir dune certaine jouissance, de la seconde, Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 235-236. Ce voisinage explicite avec la psychanalyse marque la limite au-del de laquelle Simmel ne naventurera pas, manquant par le fait mme de sattarder la faon dont le pulsionnel fait retour, selon la perspective freudienne, au sein des rsultats ou des effets anticips, partir de son travail dans lordre du symbolique (dplacement, condensation, mtaphore, mtonymie, etc.). 18. Je cite de nouveau Simmel, qui distingue le vouloir pulsionnel et le vouloir finalis: Tout autre le droulement rgi par la conscience de but. Dabord est recherch un certain rsultat objectif, puis le processus se conclut avec la raction du succs sur le sujet et du sujet sur le succs. Le sens fondamental de laction finalise rside ainsi dans la rciprocit quelle institue entre le sujet et lobjet. Si le simple fait de notre existence nous implique dj dans une telle rciprocit, laction finalise la haussera jusqu lintriorit de lesprit. Par l mme, notre relation au monde se prsente pour ainsi dire comme une courbe qui va du sujet lobjet, incluant ce dernier pour revenir au sujet. [...] Ou vu autrement: il faut dabord que se soient dissocis un esprit au vouloir personnel et la nature saisie comme une causalit, pour que devienne possible entre eux cette unit dun genre suprieur qui sexprime par la courbe tlologique, ibid., p. 237.
dtour que lui inflige la dfinition sociale de sa propre subjectivit19. Mais alors, autant pour la sociologie que pour la psychanalyse, se rvle lide que la conscience subjective se leurre dans lapprhension de la reconnaissance de son propre dsir ds lors quelle lapprhende du ct des objets censs en supporter la prsence puisque ceux-ci masquent justement, en la rvlant partiellement, la srie tlologique (ou la chane des signifiants) dont ils font partie, autant que lorigine dont ils sont issus20. Ainsi, dans lidentification des fins passant ncessairement par des moyens, Simmel remarque quune confusion possible entre ces deux termes est en quelque sorte inhrente la nature mme de ce qui est en jeu dans ce rapport entre la subjectivit individuelle et lextriorit objective, en crivant:
[...] laction finalise a pour sens dimpliquer consciemment nos nergies subjectives dans une existence objective, et cette implication se traduit par une double extension de la ralit jusqu lintrieur du sujet: dabord par anticipation du contenu de celle-ci sous la forme de lintention subjective, ensuite par effet en retour sur sa ralisation sous la forme dun sentiment subjectif. Le rle de la finalit dans le systme de la vie se dveloppe partir de ces dterminations21.
Pour Simmel, ce rapport entre lintriorit subjective et lextriorit objective apparat ainsi comme le support de cette confusion qui fait prendre le moyen pour la fin. Il crit:
19. J. Lacan crit ce sujet: Effet de rtroversion par quoi le sujet chaque tape devient ce quil tait comme davant et ne sannonce: il aura t quau futur antrieur, J. Lacan, Subversion du sujet et dialectique du dsir dans linconscient freudien, loc. cit., p. 808. 20. Simmel crit ce sujet: [...] nous nentendons pas que la finalit propre de toute action tlologique rside obligatoirement dans le sujet agissant, ni que le mobile pour lequel on ralise quoi que ce soit dobjectif est le fait du sentiment que la chose suscite en retour chez nous. Si cela se produit bien dans les actions strictement gostes, il y en a dinnombrables autres o lidentit de contenu entre le motif et le rsultat concerne le seul rsultat au sens de lobjet, de lvnement extra-subjectif ; donc dinnombrables fois, lnergie intrieure do mane notre action nintgre sous laspect conscient que son rsultat objectif et laisse compltement hors du processus tlologique leffet qui se prolonge en revenant sur nous. Certes, si le rsultat ne finissait par dclencher en nous un sentiment, il ne se dgagerait de la reprsentation aucune force motrice poussant la raliser. Mais ce membre terminal de laction, certes indispensable, nest pas encore pour autant sa fin dernire; bien souvent, au contraire, notre vouloir tlologique sarrte au rsultat objectif, et consciemment ne demande rien au-del, G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p.237-238. 21. Ibid., p. 238.
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Il en ressort premirement que les buts soit-disants [sic] immdiats apparaissent contradictoires avec la notion mme de fin. Si la fin signifie une modification de ltre objectif, cette dernire ne peut dcouler que dun faire, mdiatisant par lexistence extrieure la fin assigne de lextrieur; notre action est ce pont qui mne le contenu vis de sa forme psychique sa forme relle. La fin, dans son essence, est lie ce fait quest le moyen. Elle se distingue l, tout dabord, du pur mcanisme et de son corrlat psychique, la pulsion o les nergies de chaque moment se dchargent entirement dans celui qui vient immdiatement aprs, sans renvoyer un troisime au-del; ce troisime ne relevant au contraire que de son prdcesseur immdiat. La formule de la finalit comporte trois membres, celle du mcanisme deux seulement22.
On voit donc trs clairement ici la limitation, toute thorique, que Simmel entretient vis--vis de la psychanalyse, puisquil ne conoit pas linverse de cette dernire que ce pur mcanisme de la pulsion puisse se dvelopper au-del dune immdiatet de sa dcharge, travers un processus o intervient un troisime terme lemportant vers de nouvelles avenues de rsolution. Pour lui, le champ du pulsionnel et de linconscient semble donc se refermer, dans ce contexte thorique du moins, sur une clture lempchant de rejoindre des finalits plus larges, participant alors de sries tlologiques qui se donneraient toutes dans lhorizon du conscient. Mais cest alors prcisment ce sujet que Lacan trouvera un intrt chez Simmel, du point de vue o ce qui est entran par la finalit permet de dpasser en apparence au moins la rsolution pulsionnelle immdiate; tout lhorizon de ce qui sera appel la sublimation tient alors exactement ce report de la rsolution immdiate de la pulsion, qui se traduit plutt ainsi dans une finalit entirement symbolique, mais qui tient nanmoins son ancrage organique. Si cest tout autant ce qui vient toutefois l sparer le projet de la psychanalyse et celui de la sociologie, on voit comment, en revanche, stablit leur complmentarit, en dpartageant un domaine proprement pathologique associ un refoulement faisant indfiniment retour, vis-vis dune norme sociale simposant la subjectivit en lui fournissant tout autant les moyens (et reprsentations) de sa sublimation au travers dun pathos subjectif li cet thos mtropolitain en formation23. Do lon
22. Ibid. 23. Cest la suite dun expos de Pierre Kaufmann portant sur la sublimation dans son sminaire du 9 mars 1960 que Lacan se rfre Simmel, en fonction, donc, de cette thmatique; il crit: Il y a dans Simmel quelque chose qui mintresse,
tirera que la question du narcissisme, comme fin vise apparemment par la subjectivit au sein de lactivit mtropolitaine, nest que lobjet de sa participation une srie tlologique qui lui reste au moins partiellement cache ou dont le projet entier ne sapprhende que par le fragment mtonymique que lui cde la personnalit mtropolitaine comme moyen de sa ralisation ou de son autoralisation. En dautres termes, le moi qui se prend comme objet damour spculaire dans ce contexte ne fait quenvisager le moyen quest sa propre personnalit mtropolitaine comme fin qui lui chappe invitablement, mais qui lui permet cependant dagir, comme moyen, en tant que support de sa subjectivit individuelle dans ce contexte. Le narcissisme mtropolitain napparat donc, au bout du compte, que comme rapport esthsique (du point de vue de la sensibilit) et rapport esthtique (du point de vue de la forme symbolique constitue) lis au processus de sublimation que cre et suscite lexistence mtropolitaine. L E N a R c I ss I s M E M T R O P O L I Ta I N : f R aG M E N T d u N E T H I Q u E cO N T E M P O R a I N E Les voies multiples et complexes de lattachement subjectif la figure mtropolitaine se laissent apprhender dans un tissu culturel o lidentification passe autant par des sensations, des affects ou des habitudes qui structurent la formation de lme individuelle que par des rapports symboliques assums relativement banals, imposs dans tous les registres et selon des modalits plus ou moins consciemment dveloppes, justement24. Dire, par exemple, je viens de Montral ou, encore, je suis
puisquil a la notion non seulement dune distanciation, mais dun objet comme ne pouvant pas tre atteint. Mais cest encore un objet. Or, ce qui ne peut tre atteint dans la Chose, cest justement la Chose, et non pas un objet, en quoi il y a une diffrence radicale avec Simmel, cohrente avec lapparition, dans lintervalle, de cette diffrence que constitue linconscient freudien. Simmel approche quelque chose que vous avez saisi comme une apprhension du caractre anal, mais il ne peut pas y arriver, faute justement de cette diffrence fondamentale, J. Lacan, Le Sminaire. Livre VII, Lthique de la psychanalyse, Paris, Seuil, 1986, p. 188. 24. Jinsiste ici sur la prsence de ces lments distincts que sont sensations, affects et habitudes, selon la tripartition de lme tire de la philosophie hglienne, qui situent diffrentes dterminations dans le parcours entre lme naturelle et lme effective (G.W.F. Hegel, op. cit., p. 185-220), parcours au travers duquel lanalyse peut se dployer; la richesse de ces distinction permet justement que lon fasse intervenir des prcisions au sein de ce que Simmel a tendance subsumer sous des catgories gnriques plus larges renvoyant des formes extriorises dagir qui restent ainsi, et dans la mme mesure, moins prcises.
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n Paris tablit une filiation originaire dont la correspondance consciente et inconsciente ne peut tromper. Il nest pas besoin de recourir ici ltymologie du terme mtropole (c.--d. metro-polis: mre-ville ou ville-mre) pour ajouter la surdtermination dappartenance et de filiation que trahissent le moindre accent langagier et la moindre inflexion dans les expressions pour ne rien dire des habitudes de vie ou des passions locales quentretient chaque population des grandes villes25. Simmel a bien reconnu que cest lampleur du dveloppement de la personnalit mtropolitaine qui, lgal de la personnalit individuelle, nest pas dfini[e] par les limites de son corps ou du cercle qu[elle] remplit immdiatement de son activit, mais seulement par la somme des actions qui stendent partir d[elle] dans le temps et dans lespace26, mme sil a par l voulu indiquer surtout les chos extrieurs dun phnomne dont la psychanalyse pourrait se saisir pour analyser, au fond de lintriorit subjective, les chos de la mtropole inconsciente. Si lon accepte, en effet, que ce qui se joue ici participe dune double structuration (intrieure et extrieure) de formes culturelles qui dterminent des types de sensibilit subjective, la mtropole inconsciente devient une ralit susceptible dtre analyse autant dans ses dterminations objectives que subjectives, autant dans la plasticit de la norme travers laquelle elle se structure qu travers les expression symboliques particulires qui, en la visant, la ralisent, la manquent ou la dpassent. Mais cela signifie surtout que la personnalit mtropolitaine qui se rflchit dans chaque individualit fait se rverbrer une culture selon laquelle chaque personne devient elle-mme montralaise ou parisienne par un processus dialectique et intrinsquement dual didentification/alination. Cest ainsi que lon peut voir se dessiner des figures typiques de lhabitant des grandes villes et davantage encore, sans doute, des mtropoles appeles devenir des symboles de rfrence dans lordre culturel dune socit donne, en fonction de ce travail dialectique entre subjectivit individuelle et ordre symbolique densemble; pathos subjectif et thos
25. La mme chose peut sans doute tre dite des petites villes, o lattachement originaire et identificatoire peut tre dune gale importance, mais cest alors dans les caractristiques propres chaque lieu que se dessinent des diffrences de mode de vie comme le relve Simmel dans des passages dj cits. Voir aussi, ce sujet, J. Rmy, La grande ville et la petite ville: tension entre forme de socialit et forme esthtique chez Simmel, dans J. Rmy (dir.), Georg Simmel: ville et modernit, Paris, LHarmattan, 1995, p. 61-89. 26. G. Simmel, Les grandes villes et la vie de lesprit, loc. cit., p. 179.
collectif sont pris dans un circuit symbolique de signification, dont la rsultante se joue au travers des formes historiques de socialit correspondant la dfinition normative de lexistence qui en est issue. Lhystrique et le blas trouvent certainement leur compte au sein de la ville-mtropole, comme le relve Simmel, mais cest par la figure centrale du narcissisme qui permet au moi de se rflchir dans sa ville, autant que celle-ci adhre son intriorit subjective dans la dsignation de ses habitants, quune particularit citadine, mon sens, se constitue. Aimer une ville tout autant que la dtester suggre une intense relation pathique qui ne comporte pas seulement le dsir subjectif, mais bien le dtour dialectique du dsir subjectif du dsir de lAutre pour soi, ce qui, aprs tout, est bien le propre de toute relation amoureuse qui contient en elle-mme un rapport narcissique soutenant le fait quaimer lautre nest jamais suffisant et quil sagit tout autant par l dindiquer surtout le fait daimer que lautre maime. Ce nest videmment que dans un rapport rotique sublim quune subjectivit aime ou dteste une ville; mais ce nest en retour que grce la socialit et aux politiques citadines qui font que les habitants dune ville-mtropole tout au moins se sentent bien en elle (ou non), la trouvent agrable (ou dsagrable), en fondant par l mme le ressort du rapport esthsique et esthtique la ville, que cette relation a une chance dexister27. De nouveau, Simmel introduit cette ide, en rfrence de fortes individualits, tel Nietzsche, pour qui la grande ville produit lassociation avec la multitude, quil tente par tous les moyens dviter ou mme de fuir; le conflit pathique dune telle subjectivit avec lthos de la grande ville joue ainsi, tout aussi possiblement, avec une expression pathique narcissique propre qui tient dpasser cette possibilit didentification rvlant par le fait mme son caractre spcifique, voire tout bonnement excentrique28.
27. Toute cette dimension proprement politique de la ville chappe dailleurs compltement lanalyse simmelienne et lempche donc de considrer ce niveau dapprhension qui va au-del de la stricte socialit ou des interactions subjectives; le passage lanalyse des formes culturelles, sil avait pu de son ct souvrir de telles considrations, les a tout autant vites. 28. Simmel lexprime de cette faon: Latrophie de la culture individuelle par lhypertrophie de la culture objective est une raison de la haine farouche que les prdicateurs de lindividualisme le plus exprs, Nietzsche en tte, nourrissent contre les grandes villes, mais cest aussi une raison pour laquelle ils sont si passionnment aims dans les grandes villes, et apparaissent justement lhabitant des grandes villes comme les messagers et les sauveurs de sa propre nostalgie la plus insatisfaite, G. Simmel, Les grandes villes et la vie de lesprit, loc. cit., p. 182.
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Le problme avec Simmel, toutefois, tient moins cette difficult de reconnatre un parallle avec des tats pathiques (ou mme pathologiques) issus de la psychanalyse, en en situant un terme mdian, que de parvenir caractriser sur un plan gnralement esthtique la ville- mtropole. Il est, en effet, frappant que Simmel, dans lvaluation proprement esthtique de la ville quil produit avec ses portraits comparatifs de Rome, de Florence et de Venise, quil subsume sous le principe dune valuation densemble, paraisse incapable den venir une semblable apprhension dans le cas de la ville-mtropole29; ce quil identifie alors trs bien sur le plan gnral dune esthsique mtropolitaine, cest-dire dune logique du jeu de la vie de la grande ville sur la sensibilit, les sensations et les sentiments, en montrant les rapports entre la subjectivit individuelle et lordre objectif quil y accorde, il se rvle apparemment incapable de le traduire sur le plan esthtique au sujet de Berlin, qui reste bien la ville-mtropole vise dans cette tude et qui, en labsence de traits particuliers, naboutit pas vritablement dans un portrait, justement ou alors, il sagit dun portrait relativement abstrait, configur par des traits gnraux susceptibles de sappliquer toute mtropole. Peut-tre cela est-il d la trop grande proximit dans laquelle il baignait avec le Berlin mtropolitain de son poque ou, encore, la nouveaut du phnomne mtropolitain lui-mme qui, ne loublions pas, nen tait au dbut du 20e sicle qu ses premires manifestations relles, qui se sont depuis dmultiplies30. Sans dire que ces dveloppements de la mtropole
29. Les courtes tudes sur Rome, Florence et Venise sont regroupes dans Simmel, Philosophie de la modernit, op. cit., p. 183-199. Je souligne de nouveau ici que la logique esthtique que Simmel met en uvre dans ces trois tudes me semble trs rapproche de la faon selon laquelle Hegel pose, dans son esthtique, les possibilits de rapport entre la forme et le contenu de luvre dart, dans ce que la premire soit excde, soit correspond entirement, soit demeure en de, de ce dernier en donnant ainsi ses yeux les grandes caractristiques respectives de lart oriental, de lart grec (antique) et de lart romantique (chrtien). Cest une telle correspondance entre forme et contenu qui sert de support lapprciation esthtique laquelle procde Simmel, selon des modalits alors diffrentes, tant du point de vue de lobjet ltude que de la perspective sociohistorique en jeu. Ce rappel de la proximit avec la philosophie hglienne ne me semble vraiment pas leffet du hasard, mais bien celui du cheminement finalement postkantien de Simmel. 30. Voir, notamment, ce sujet, S. Jonas et F. Weidmann, Simmel et lespace: de la ville dart la mtropole, Paris, LHarmattan, 2006, en particulier le chapitre 4, La mtropole et la mtropolisation de la socit, p. 141-174. En jouant sur lopposition que je viens de mentionner, mais sans la relever partir justement du problme que pose cette opposition dans labsence dapprhension esthtique de la
en font maintenant une forme compltement acheve, et ainsi plus saisissable dans son cadre explicite, ils dlimitent toutefois certainement des traits qui nous permettent de la saisir aujourdhui dune manire sensiblement diffrente de celle de Simmel, ne serait-ce que par le caractre maintenant devenu usuel, habituel, voire entirement normal, du mode de vie mtropolitain. Mais cest peut-tre aussi que Simmel tait alors attir, dans son apprciation de la ville-mtropole, par une logique conomique quil voyait luvre de manire prdominante dans ce contexte, et dont on pourrait montrer, laide toujours du parallle avec la psychanalyse, quil nen apprhende de nouveau finalement de cette manire quun aspect et peut-tre pas, en somme, le plus profond, du fait notamment que sa dimension esthtique fondamentale reste alors en bonne partie nglige31. Lassociation entre la vie mtropolitaine et la vie conomique semble assez prdominante dans le contexte quil dcrit pour quil associe lintellect typique de lhabitant des grandes villes limpersonnalit des changes; lconomie montaire qui en structure la forme devient en ce sens, ses yeux, le critre fondamental dterminant lexistence mtropolitaine dans un sens qui dvoilerait la prsance de lhomo conomicus sur toute autre forme de dtermination. Qui plus est, Simmel fait se rejoindre sur ce plan des possibilits pathologiques lies aux formes de la vie conomique (dont le blas nest que le premier gradient, mais dont les formes ultrieures peuvent mener lavarice, la cupidit, et au
mtropole chez Simmel, les auteurs me semblent manquer une occasion de critique qui nous mne une meilleure comprhension la fois de la problmatique simmelienne et de la question mtropolitaine. 31. Cela, bien entendu, si lon tient en particulier le pari de faire de lesthtique le lieu ultime de la rflexion simmelienne. Que la rflexion esthtique traverse toute la sociologie de Simmel revient dire que celle-ci y occupe une place fondamentale, dont on peut voir notamment la porte dans la conclusion de son essai Esthtique sociologique, ainsi que lintrt de cette rflexion pour notre prsent propos, lorsque Simmel crit: [...] seule la forme la plus thre et la proximit la plus brutale, les stimulations les plus dlicates et les plus grossires de toutes, pourront apporter des excitations nouvelles des nerfs puiss et oscillant entre hypersensibilit et insensibilit, G. Simmel, Esthtique sociologique, dans Esthtique sociologique, trad. de P. Marty, Qubec, Les Presses de lUniversit Laval, 2007, p.33. Sur cette ide de la place fondamentale de lesthtique dans la rflexion de Simmel, voir galement E. de la Fuente, The Art of Social Forms and the Social Forms of Art: The Sociological-Aesthetics Nexus in Georg Simmels Thought, Sociological Theory, vol. 26, no 4, dcembre 2008, p. 344-362 ainsi que E. Goodstein, Style as Substance. Georg Simmels Phenomenology of Culture, Cultural Critique, 52, automne 2002, p. 209-234.
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cynisme figures qui apparaissent comme complment de lanalyse de la mtropole dvelopp dans Philosophie de largent32); ces travers apparaissent dans le contexte o le moyen quest largent se transforme en fin, substituant et travestissant dans le cadre des sries tlologiques la mesure de toute valeur. Comme valant universel, largent condense, en fait, en lui-mme toutes les possibilits dvaluation et, ainsi, apparat comme mesure de toute chose du point de vue de la subjectivit mtropolitaine33. Mais cette mcanique de lconomie montaire dcrite par Simmel tient en somme lide quaucune autre mesure ne parvient quivaloir largent dans ce contexte, ce qui est pour le moins paradoxal, puisque largent, en ramenant justement tout un mme ordre de reconnaissance symbolique tablant sur lindividualisme quantitatif , oblitre compltement lindividualisme qualitatif cens tre le produit historique le plus rcent des dveloppements culturels apparatre sur la scne du monde. Ce produit est dailleurs, aux yeux de Simmel lui-mme, nulle part mieux accompli dans sa ralisation effective que dans la ville- mtropole, qui exacerbe un processus de diffrenciation individuelle au sein de laugmentation du nombre des individus quelle suscite. Nous approchons ici au plus prs de la capacit qua Simmel de discerner des lments propres lidentification narcissique la ville-mtropole, dans ce quil considre cependant tre des manifestations lies de prs aux
32. G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 306-307. 33. Deneault propose dans ce contexte de substituer au terme argent, comme traduction courante du terme allemand Geld, le terme faire-valoir, en crivant: Notons quen franais, argent se rapporte un mtal. Ce terme est donc impropre rendre la profondeur smantique de Geld, un terme qui renvoie plutt valeur. Geld est le substantif tir du participe prsent geltend, issu lui-mme du verbe valoir, gelten. Das Geld repose moins sur un talon physique de la valeur (largent) qu un processus de pense; il est littralement le faire-valoir. En cela, largent est le signe physique partir duquel lesprit apprcie un ordre de valeurs au croisement dinnombrables considrations empiriques et notiques. Largent na pas de valeur en soi; il est le faire-valoir de faits de valeur htrognes, A. Deneault, Le Geld chez Georg Simmel: la fin de lconomie, Mouvements, 54,2, 2008, p. 34-40 Voir galement sa contribution au prsent recueil. Je suis entirement daccord avec cette argumentation, mais alors je considre que le terme appropri pour la traduction de Geld serait davantage valant, tout simplement, ce qui fait du participe prsent du verbe valoir un substantif comme le fait lallemand tout en empchant de prter cet autre terme de faire-valoir dj connot fort diffremment un rle qui en inflchit fortement la signification. Elizabeth Goodstein parle ce sujet de largent comme signifiant purement relationnel (purely relational signifier) (E. Goodstein, Style as Substance. Georg Simmels Phenomenology of Culture, loc. cit., p. 216).
exigences de la division et de la spcialisation du travail dans lorganisation conomique de la socit; et pourtant, la manire par laquelle il dcrit ces phnomnes dpasse largement largument strictement conomique:
Ce phnomne produit, en son sens restreint, une individualisation spirituelle des proprits de lme; la ville en fournit loccasion en proportion de sa grandeur. Une srie de causes saute aux yeux. Tout dabord, la difficult de faire valoir la personnalit propre dans les dimensions de la vie dans une grande ville. L o la progression quantitative de limportance et de lnergie atteint sa limite, on a recours la particularisation qualitative pour obtenir son avantage, par lexcitation de la sensibilit aux diffrences, la conscience du cercle social dune faon ou dune autre: ce qui conduit finalement aux bizarreries les plus systmatiques, aux extravagances spcifiques de la grande ville, excentricit, prciosit, dont le sens ne se trouve pas dans les contenus de tel comportement, mais seulement dans la forme qui consiste tre autrement, se distinguer, et par l se faire remarquer unique moyen finalement pour beaucoup de natures de gagner en passant dans la conscience des autres une certaine estime de soi-mme et la conscience doccuper une place34.
Cette ide de Simmel sexprime encore plus fortement dans Sociologie, ouvrage datant de 1908, o il revient sur des considrations relatives linfluence exerce par llargissement du cercle sur la formation du sentiment du moi et lon comprend pourquoi cela doit retenir ici notre attention du point de vue de ce que nous entendons tirer dune rflexion sur le narcissisme, peru non pas comme un tat pathologique, mais bien comme une manire par laquelle se produit lobjectivation dune catgorie sociale rflchie dans la subjectivit individuelle comme le support de la personnalit mtropolitaine. Simmel introduit, en effet, les considrations suivantes dans un chapitre o il examine les rapports, llargissement du groupe et le dveloppement de lindividualit, mais on voit bien comment ce quil exprime rend totalement compte de ce quil avait prcdemment dvelopp dans son analyse de la ville-mtropole. Il crit:
Plus la vie procde avec rgularit, immobile, moins les extrmes des sensations sloignent de leur niveau moyen, et moins le sentiment de la personnalit aura de force; mais plus ces extrmes se tendent, plus nergique est leur contraste, et plus lhomme sentira la puissance de sa personnalit. De mme que partout la dure ne peut tre apprhende qu travers le changement, quil faut le changement des accidents pour faire apparatre la permanence de
34. G. Simmel, Les grandes villes et la vie de lesprit, loc. cit., p. 180.
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la substance, il est clair quon ressentira le Moi comme llment stable dans tout le mouvement des contenus psychologiques surtout lorsque ce dernier en donne lui-mme richement loccasion35.
Comme on le voit, Simmel situe le Moi en tant que terme moyen par rapport lextrme des sensations dans lesquelles il est plong; cet lment stable est ce qui permet le recentrement de la personnalit autrement perdue dans ses extrmes (quon peut situer du ct de lhyperstimulation hystrique et de lhypo-stimulation apathique). Le fait que nous soyons ici dans un contexte que Simmel lui-mme dfinit explicitement comme tant la lisire de linconscient et de la conscience nous montre de nouveau comment la problmatique psychanalytique voisine avec la sociologie, et cela, dans lexacte mesure o la limite du patho logique sinscrit plutt au travers de la reconnaissance explicite de la norme sociale dune existence personnelle dveloppe dans un contexte culturel et historique spcifique qui la rvle elle-mme comme sexprimant justement en tant que personnalit-limite en donnant alors prcisment cette dernire notion le sens que lui confre la psychanalyse contemporaine, soit celui de constituer un tat susceptible de verser dans la pathologie, mais tout de mme toujours encore compris dans llment du normal36. Le rapport entre normal et pathologique sclaire donc ici simplement selon la limite trace, ou la borne situe, par lexpression de cette personnalit-limite elle-mme, qui sarticule ncessairement sur le rapport entre pathos individuel et thos collectif puisque ce sont bien ces deux dimensions qui sont simultanment en jeu.
35. G. Simmel, Sociologie, op. cit., p. 732 je souligne. 36. Simmel crit: La personnalit nest justement pas ltat particulier, actuel, pas la qualit particulire ou le destin particulier, si spcifique quil soit, mais quelque chose que nous sentons au-del de ces phnomnes particuliers, dont on prend conscience force de vivre la ralit de ces phnomnes, bien que cette personnalit apparue comme aprs coup ne soit elle-mme que le signe, la ratio cognoscendi dune individualit cohrente plus profonde qui fonde et dtermine cette diversit, dont nous ne pouvons prendre conscience directement, mais uniquement en la dduisant progressivement de ces contenus divers et mouvants de la vie. Tant que les stimulations psychiques, en particulier celles des sentiments, restent en nombre rduit, le Moi se confond avec elles, reste latent en elles. Il ne se dtache delles que dans la mesure o la foule mme des diffrences montre notre conscience quelle-mme est pourtant le facteur commun de toutes, de mme quun concept suprieur ne se dtache pas pour nous de ses concrtisations particulires tant que nous nen connaissons quune variante ou gure plus, mais uniquement par la dcouverte dun grand nombre de variantes: plus ce concept sera lev et pur, plus nettement il se dtachera par contraste de ce qui lui est htrogne, ibid., p. 732-733.
Simmel, qui se prvient de sengager dans ces voies profondes, sinon infinies, de la rgression pathologique de la personnalit, en peroit plutt la face pour ainsi dire positive, quil dcrit trs exactement comme suit, dans la gense dun processus de reconnaissance qui se fait pour la conscience elle-mme, cest--dire comme elle traduit en elle-mme le procs de reconnaissance sociale qui lui permet dapparatre comme Moi (et cela, vis--vis dautres consciences se reconnaissant de mme):
Ce changement des contenus du Moi, qui enfin fait reconnatre par la conscience ce dernier comme point fixe dans le flux des phnomnes psychiques, sera nanmoins extraordinairement plus vivant au sein dun grand cercle que dans la vie dun groupe restreint. Les stimulations des sentiments, si importantes pour la conscience subjective du Moi, se rencontrent prcisment l o lindividu trs diffrenci se tient parmi dautres individus trs diffrencis, o donc les comparaisons, frictions et relations spcialises dclenchent une foule de ractions qui restent latentes dans un cercle restreint indiffrenci, mais qui ici, justement cause de leur nombre et de leur diversit, suscitent le sentiment que le Moi est llment absolument personnel37.
Cest le style de vie moderne, comme lappelle Simmel, qui produit un recentrement sur le Moi, celui-ci devenant ds lors comme une espce de condensateur et de rvlateur des limites de la norme sociale; bien plus, on pourrait par cette voie montrer que le conflit entre esprit subjectif et esprit objectif , si souvent relev par lanalyse simmelienne quelle peut aller jusqu en exposer lopposition tragique au sein de la culture contemporaine, nest, en fait, quune dialectique inhrente la propre autodfinition de cette dernire, puisque cest en elle, dans son esprit objectif , que se dveloppe ce type desprit subjectif . Cest laune de leur confrontation que lon prend la mesure de la norme sociale qui prend forme au travers de cette matire des relations sociales. On trouve dailleurs dans lexamen que fait Simmel de la philosophie nietzschenne la manire selon laquelle ce problme rvle sa porte thique; Simmel ne voit pas, en effet, en Nietzsche labsence de toute
37. Ibid., p. 737 je souligne. Je ne crois pas travestir ici la rflexion de Simmel en soulignant comment le procs de reconnaissance mutuelle des consciences, thmatis en premier lieu dans Phnomnologie de lesprit hglienne, se joue dans sa sociologie sur le plan plus gnral dune norme sociale. Lintrt, pour nous, de cette relation, tant prcisment de montrer que la norme sociale de la socit de masse correspond toujours, de ce point de vue, la manire par laquelle Hegel envisageait la dfinition de lesprit objectif au travers de ce moment mdian de la conscience subjective.
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morale, mais bien lexpression dune antimorale opposer aux tendances de son poque et selon laquelle peut advenir justement le dpassement des conditions dalination correspondant aux exigences objectives susceptibles de niveler les identits. Loin de sabstraire simplement de ces conditions, la nouvelle morale nietzschenne impose de se confronter elles en vue les contredire laissant alors la subjectivit individuelle la place qui fait delle une indication des voies dvolution possible des murs, soit des manires de vivre et de penser partir desquelles peut prendre forme une thique au sens vritable du terme. Simmel crit:
Depuis que le sens du type homme ne se trouve plus dans ses reprsentants les plus levs, mais dans la masse, cest--dire dans la mdiocrit; depuis que ce nest plus le dveloppement des qualits les plus fortes et les plus victorieuses, mais la renonciation toute singularit et lasservissement aux hommes faibles et infrieurs qui sont devenus leur idal moral, au lieu de progresser pour sefforcer de donner aux qualits humaines une perfection encore jamais atteinte, les hommes les plus forts, ceux qui devraient dominer par nature, ont rgress et pri. Cest seulement cette morale que Nietzsche dit non, pas la morale en gnral, laquelle il veut seulement donner un nouveau contenu: lpanouissement et mme la multiplication sans conditions de tout ce qui est fort, singulier et beau, grce quoi une humanit plus qualifie pourra slever de lhumanit actuelle. En un mot, il veut remplacer lidal social pour lequel tout dpend des bas-fonds de lhumanit par lidal dune lvation de lhumanit, voyant dans les reprsentants les plus nobles et les plus fins de celle-ci les garants et les guides de son volution38.
La subjectivit individuelle obtient ainsi une valeur indicative du fait de son affrontement une norme sociale dont elle parvient assumer la signification par les transformations quelle produit en elle-mme; la place du Moi devient centrale, car elle est lexpression de la diffrence produite et, ainsi, dune distance susceptible de relever les exigences gnrales de lexistence. Simmel poursuit en rflchissant sur Nietzsche:
Cette diffrence de hauteur entre les hommes possde mme sa valeur propre. Si hauts que soient, pris absolument, le niveau dune socit, ses valeurs, cest la hauteur laquelle certains individus slvent au-dessus de ce niveau. On pourrait formuler cela trs librement: le niveau moyen dun groupe nest ni haut ni bas, il nest que le fondement partir duquel on peut
38. G. Simmel, Pour comprendre Nietzsche, trad. de C. David, Paris, Gallimard, 2006, p. 88-89.
dterminer un haut et un bas. Il est donc totalement indiffrent de savoir quel est ce niveau en soi et pour soi. Cest seulement dans lcart, dans la distance qui spare ces deux niveaux quapparaissent la hauteur, limportance et la noblesse. La distance aristocratique nest donc pas seulement, comme on la cru jusqu prsent, lorigine historique et technique dapparition dhommes excellents, mais aussi la condition conceptuelle, logique et donc inconditionne de la valeur dans la socit39.
galement, on voit par l que ce nest certainement pas la dimension de lhomo conomicus qui est principalement en jeu dans ce contexte, puisque dabord, nous nous rfrons aux sentiments (et la dimension inconsciente du rapport objectal) et que linvestissement libidinal, si tant est quon veuille traduire sur ce plan ce que Simmel nomme autrement, prend comme objet primordial le Moi et non un objet extrieur, valoris sur le plan de lchange marchand, et intellectualis dans des transactions o intervient le calcul conomique40. Nous sommes donc en prsence ici dun processus de valorisation plus profond que celui qui est inhrent lconomie au sens strict et qui a voir, en fait, plus largement avec la capacit qua la subjectivit de percevoir le rapport du Moi au monde comme un rapport condens dans lexprience de la ville qui permet la ralisation de ce couplage de lintriorit avec les cercles extrieurs les plus larges qui soient ce dont lexpression mtropolitaine se constitue en tant quelle rflchit en elle ltat du monde contemporain. Le narcissisme mtropolitain nest donc pas une pathologie de la grande ville, ni surtout une pathologie subjective strictement personnelle (bien quil puisse videmment le devenir); il reprsente plutt ltat mdian ou
39. Ibid., p. 39-40. 40. En complment de la citation qui apparat en exergue dans le prsent texte, Simmel crit: Ce fait se reproduit si indfiniment, jusqu dterminer ainsi tout notre mode dexistence, que nous ne pouvons absolument pas nous passer dun terme particulier pour lui. Simplement, nous ne devrions pas vouloir lexpliquer, mais seulement le dsigner, avec ce terme de finalit inconsciente. Le problme devient plus transparent si nous gardons toujours devant les yeux cette vidence que nos actes ne sont jamais causs par une finalit comme par quelque chose qui va tre, mais toujours comme une nergie psychophysique leur prexistant. On peut donc supposer que les choses se passent comme suit: toutes nos activits sont conduites dun ct par des nergies venant de notre centre, jaillissant de notre moi le plus intime, de lautre par les contigences dimpressions sensorielles, dhumeurs, dexcitations et de conditions extrieures, ceci sous forme de combinaisons multiples. Nos actes sont plus conformes la finalit dans la mesure o domine le premier facteur, dans lequel les nergies manent du moi spirituel, au sens troit, et entranent toute la multiplicit du donn dans leur direction, G. Simmel, Philosophie de largent, op. cit., p. 272.
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mme lquilibre qui sinscrit dans la philia urbaine en tant que produit des interactions des subjectivits individuelles au sein de la masse dans les socits contemporaines41. Le caractre du style de vie mtropolitain dtermine donc, dans ce sens, une norme sociale o les personnes sont invites jouer de leurs diffrences au sein de processus de reconnaissance mutuelle qui les engagent respectivement les unes les autres sublimer leur rapport leur propre Moi comme moyen de participation aux sries tlologiques dans lesquelles la mtropole les engage. Cet amour de leur personnalit mtropolitaine traduit ainsi une norme sociale de reconnaissance saisir dans un amour de la mtropole sublim au sein de la personnalit individuelle elle-mme une urbanophilie partage par les personnes comme un accord tacite de leur prsence rciproque chacun dans lexistence mtropolitaine et comme un attachement cette condition. Lurbanophilie mapparat donc constituer une caractristique non seulement pathique, qui relverait dune phantasmatique subjective, mais bien thique, et elle est ainsi inscrite dans lthos mtropolitain. Cest elle qui fait en sorte quune relation spculaire la ville traduise lincarnation concrte de la personne et cela, autant dans lanonymat universel dont ce symbole tmoigne, et dont la foule mtropolitaine se fait porteuse, que dans la singularit individuelle quil dsigne. tre une personne au sein de cet anonymat mtropolitain, cest tout aussi bien tre nimporte qui qutre quelquun et la figure de lexcentrique invoque par Simmel ne fait, au fond, que raliser ce procs dindividuation forc sexacerber selon les conditions personnelles, sociales, culturelles et historiques dun contexte spcifique. Cest cet gard que lon peut toutefois marquer aussi la limite de la sociologie simmelienne vis--vis de ses antcdents hgliens; en effet, au travers de cette apprhension dun thos collectif dont la manifestation la plus sensible parat tre celle de largent, lie lconomie capitaliste, Simmel ne parvient pas rejoindre les conditions proprement politiques qui en dterminent le sens gnral. Comme on le sait, Hegel privilgiera
41. Je rejoins ici dans une certaine mesure les vues de A. Morris-Reich, Simmels and Lacans Ethic of the Exception, Telos, no 123, printemps 2002, p. 131-148, concernant ce quil appelle le post-self-identical subject, sans toutefois souscrire aux valuations gnrales quil fait des entreprises de Simmel et de Lacan; pour moi, on laura compris, la dimension thique des situations envisages par Lacan et Simmel sont complmentaires, et surtout lies la dialectique des relations entre la subjectivit contemporaine et son horizon dans la socit de masse dans sa version dmocratique.
lhorizon du droit et du politique comme tant ceux qui soutiennent (idellement et symboliquement) le dveloppement de lconomie capitaliste, au sein dune conception qui dfinit une structure tatique dpassant les dveloppements de la socit civile parce que cest tout simplement une telle structure qui les rend possibles soit, en dautres termes, dune rationalit qui soit suprieure, en son essence, la stricte rationalit conomique42. Lesprit objectif dans son sens hglien, contrairement la manire dont il sera interprt par Simmel, contient des dispositions qui mettent ainsi en avant la vie politique (que Hegel associe lthicit) comme le soubassement rel partir duquel peuvent slever les manifestations subjectives individuelles, puisque ces dernires sont avant tout le fait de sujets de droit, ce qui apparat pleinement mais simplement dans leur qualit de citoyens, qui se rflchit de manire parfaitement anonyme dans ce masque de personne quest appel porter tout individu. Le problme que pose la philosophie hglienne au regard de la sociologie simmelienne, en retour, est toutefois dtre limite par son ancrage dans la socit moderne bourgeoise, alors que, de toute vidence, Simmel a devant les yeux une socit qui a dbord compltement les repres et les limites de cette dernire, en souvrant depuis le milieu du 19e sicle son acception de socit de masse. Le problme politique pos par lessor des socits de masse, et particulirement par les dmocraties de masse, apparat donc tre celui qui nest pas abord par Simmel, mais qui se tient malgr tout en filigrane de toutes ses analyses ce dont le croisement entre les subjectivits quantitative et qualitative auxquelles Simmel fait constamment rfrence permet au moins, cependant, dentrevoir la prsence. Lavantage que lon tire de ce renvoi de Simmel Hegel se comprend selon les exigences didentification des mdiations symboliques caractre politique luvre dans le monde contemporain, au-del des limitations sociohistoriques de la socit moderne bourgeoise et, ici, la sociologie simmelienne fournit au moins, en particulier du fait de son couplage avec le domaine psychanalytique, de relles possibilits dapprhension de la dynamique dialectique qui
42. G.W.F. Hegel, Principes de la philosophie du droit, trad. de J.F. Kervegan, Paris, Presses universitaires de France, 1998. En fait, si lon voulait reprer les dveloppements de la sociologie simmelienne au sein de la philosophie hglienne de lesprit objectif tel que prsent dans cet ouvrage et comme partie du systme philosophique hglien, il faudrait se concentrer en particulier sur ce que Hegel appelle le systme des besoins, comme partie de la socit civile, qui chez Hegel comprend toutefois les deux autres moments que sont la police et la corporation, ainsi que ladministration du droit moments qui chappent prcisment lanalyse simmelienne.
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en soutient lexprience, en particulier dans les transformations qui soprent dans les murs de la vie contemporaine, qui se structurent en formes sociales selon les modalits du rapport de la subjectivit lobjectivit. Et la ville-mtropole, comprise alors non seulement comme une exprience conomique, mais plus largement, comme une exprience politique ayant des rsonances esthtiques et thiques spcifiques, parvient bien en rvler la teneur de mme que les tensions et les contradictions qui lui sont inhrentes, puisque ces dernires sont justement gnratrices des formes sociales indites que produit la socit de masse. La diffraction du rapport spculaire propre au narcissisme mtropolitain se traduit aujourdhui de diverses manires et selon des modalits qui reportent tout aussi bien les termes ou les bornes dans lesquels il apparat au seuil de possibles expressions pathologiques, mais sur le plan thique cette fois. La place que prennent aujourdhui les mtropoles dans lespace discursif et pratique du dveloppement contemporain, o elles ont supplant dans bien des cas les intrts stricts des tats-nations dans lordre mondialis, tient par moments dune logique de dbordement et en on voit les traces dans cet ordre spectaculaire qui commande les initiatives spculatives du dveloppement urbain43. Dans la fracture possible que ce spectaculaire entretient lgard du vernaculaire urbain, dans son opposition mme par endroits catgorique vis--vis des formes de vie propres, logent dventuelles crises de la culture mtropolitaine dont on voit quelles menacent non seulement lidentit de la ville par ses transformations subites, mais bien et, surtout, la philia urbaine dont lquilibre est fait du rapport pondr un narcissisme mtropolitain partag quitablement et vcu dans la rciprocit de ce quil comporte en termes de reconnaissance. CO N c Lus I O N Je conclus ici brivement en rappelant ce que lon peut tirer dune rflexion sur le narcissisme mtropolitain. Il sagit, mon sens, dun fragment important dune thique contemporaine, et ce, particulirement dans le contexte o les mtropoles saffichent galement aujourdhui, et de plus en plus, comme des villes du monde et cela, non pas tant dans un sens de distinction propre aux mgalopoles o spanouit une spcu 43. Voir, entre autres, ce sujet, A. Blanger, Montral vernaculaire/ Montral spectaculaire: dialectique de limaginaire urbain, Sociologie et socits, vol. XXXVII, no 1, printemps 2005, p. 13-34.
lation mondaine, mais plutt dans le sens o elles rflchissent ltat de notre monde, en reprsentant la varit et lhtrognit des populations44. loppos de la ville bourgeoise et de la ville industrielle des derniers sicles, les mtropoles contemporaines affichent un cosmopolitisme de terrain dont la culture nous instruit sur nous-mmes. La sociologie et la psychanalyse, chez Simmel et chez Lacan, entre autres, peuvent ici nous fournir des possibilits analytiques nous permettant den rvler les principales dterminations; et cet auto-examen de nous-mmes au travers de la culture mtropolitaine na pas senfermer dans des limites pathologiques, mais bien souvrir aux significations que nouent les relations pathiques avec les ressorts de lhorizon thique de nos existences.
44. Voir, ce sujet, J.-F. Ct, Le spectacle du monde. Nouvelles formes du cosmopolitisme et espaces-temps fracturs des mtropoles contemporaines, Sociologie et socits, vol. XXXVII, no 1, printemps 2005, p. 231-260.
NOtiCES BiOgRApHiQUES DES AUtEURS
Marie-Laurence Bordeleau-Payer est doctorante en sociologie lUniversit du Qubec Montral. Elle a complt un mmoire sur le rle de lartfact dans le dveloppement de la conscience de soi, et son travail porte actuellement sur le concept de mimsis comme mdiation de la formation de soi. Elle a notamment publi sur le rapport entre les habitudes (matrielles) et le faonnement de la subjectivit individuelle. Jean-Franois Ct est professeur titulaire au dpartement de sociologie de lUniversit du Qubec Montral. Il a publi de nombreux articles et un ouvrage, Le triangle dHerms. Poe, Stein, Warhol, figures de la modernit esthtique, Bruxelles, La Lettre Vole, 2003, ainsi que, plus rcemment, en codirection avec Frdric Lesemann, La construction des Amriques aujourdhui. Regards croiss et interdisciplinaires, Presses de lUniversit du Qubec, 2009, de mme que, en codirection avec Emmanuelle Tremblay, Le nouveau rcit des frontires dans les Amriques, Presses de lUniversit Laval, 2005. Alain Deneault est chercheur affili la Chaire de recherche du Canada sur la mondialisation, la citoyennet et la dmocratie (UQAM). Il a tabli et introduit le recueil de texte de George Simmel intitul Largent dans la culture moderne et autres essais sur lconomie de la vie, publi en 2006 au Presses de lUniversit Laval (Qubec) et aux ditions de la Maison des sciences de lhomme (Paris). Sa thse de philosophie porte sur la notion dconomie chez Georg Simmel. Il a galement publi diffrents travaux sur les enjeux politiques relatifs la criminalit conomique (Noir Canada, Pillage, corruption et criminalit en Afrique, Montral, cosocit, 2008 et Offshore, Paradis fiscaux et souverainet criminelle, Montral, cosocit et Paris, La Fabrique, 2010). Louis Jacob est professeur au Dpartement de sociologie de lUniversit du Qubec Montral. Ses activits de recherche portent sur les transformations de lespace public, sur le dveloppement culturel et la 213
revitalisation urbaine, ainsi que sur les fondements phnomnologiques et hermneutiques des sciences humaines. Jean-Franois Morissette a complt une thse de doctorat intitule Le jeu en sociologie : du phnomne au concept en mars 2010. Il a crit plusieurs articles sur le thtre et la socit et il a enseign les cours Sociologie de la culture et Sociologie de lart titre de charg de cours au Dpartement de sociologie de lUQM. Maude Pugliese est ingnieure et, aprs avoir complt une matrise en sociologie lUniversit du Qubec Montral, elle poursuit actuellement des tudes doctorales en sociologie des sciences et technologies lUniversit de Chicago. Elle a publi des articles dans les revues Aspects sociologiques et tudes de communication. Michel Ratt est postdoctorant au dpartement de sociologie de lUQAM et titulaire dun doctorat en philosophie (UQTR-UQAM). Ses recherches portent notamment sur les sciences sociales en rapport la phnomnologie. Magali Uhl est professeure de sociologie lUniversit du Qubec Montral. Ses principales recherches portent sur les thories de la subjectivit, lart contemporain et les phnomnes culturels mergents. Ses rcentes publications visent cerner les modifications des socits actuelles par le prisme de lart : Uhl M., Genyk I., Saint-Martin I., dir., De lar(t) chitecture en milieu hospitalier : Buraglio, Pistoletto, Spalletti. Art contemporain, mort et spiritualit dans lhpital actuel, Paris, Presses de lUniversit de Paris Ouest, 2010; Uhl, M., dir., Lart posthumain. Lidentit humaine en dbat, Cahiers de Recherche Sociologique, Montral, Athna ditions, automne 2010; Uhl, M., Maurizio Cattelan ou le sacre (menac) de lironie, Espace sculpture, n90, hiver 09/10, pp. 12-17. Patrick Watier est professeur lUniversit de Strasbourg, et spcialiste de la sociologie allemande. Ses intrts de recherche se concentrent sur lhistoire et lpistmologie des sciences sociales, ainsi que sur ltude des relations sociales, de la sociabilit, des formes de socialisation, et des sentiments psychosociaux. Il a publi de nombreux ouvrages dont loge de la confiance, Belin, Paris, 2008, Simmel sociologue, Circ/Poche, Belval, 2003, Une introduction la sociologie comprhensive, Circ, Belfort, 2002, Le savoir sociologique, Descle De Brouwer, Sociologie du quotidien, Paris, 2000, ainsi que, en codirection avec L. Deroche-Gurcel, La Sociologie de Georg Simmel (1908). lments de modlisation sociale, Presses universitaires de France, Paris, 2002.
Dans la collection Sociologie contemporaine [www.pulaval.com]

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La rception de luvre de Georg Simmel dans le monde francophone a suscit depuis une vingtaine dannes de nombreuses prsentations et des commentaires dtaills. Mais peu de travaux ont jusquici entrepris une discussion critique et largie de cette uvre en la mettant en rapport avec dautres disciplines (conomie, philosophie, psychanalyse, sociologie, histoire, esthtique) et en la confrontant aux questions, aux dbats et aux auteurs (Hegel, Husserl, Lacan, etc.) avec lesquels elle entretient des liens implicites. Le prsent ouvrage met en rapport cette uvre avec le domaine largi des sciences de la culture, afin de faire ressortir la fois loriginalit et la singularit de lapproche simmelienne dans ses rapports aux disciplines quelle a ctoyes. Les contributions rassembles ici entreprennent ainsi un nouveau cycle dans la rception de luvre de Simmel, en la mettant en rapport actif et dialectique avec la rflexion des sciences de la culture de tout le XXe sicle. Textes de Marie-Laurence Bordeleau-Payer, Jean-Franois Ct, Alain Deneault, Louis Jacob, Jean-Franois Morissette, Maude Pugliese, Michel Ratt, Magali Uhl et Patrick Watier.
Collection
Sociologie contemporaine
Dirige par Daniel Mercure

Jean-François Côté, Alain Deneault Georg Simmel Et Les Sciences de La Culture 1900

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Jean-Franois Ct et Alain Deneault

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Georg Simmel et les sciences de la culture

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TABLE DES MAtiRES

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100 102 105 108 112 119

TABLE DEs MATIREs

135 138 140 141

Notices biographiques des auteurs............................................................ 213

Jean-Franois Ct et Alain Deneault

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INtRODUCtiON GEORg SiMMEL: LLABORAtiON DUN pARADigME

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lclaircissement du niveau social, ce palier intermdiaire o se ralise la socialisation:

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CHApitRE 1 LAppRHENSiON DUNE RE DE LA pERvERSiON POURQUOi pHiLOSOpHER pAR ANALOgiES?

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1 lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.

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1 lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.

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De mme pour la science:

1 lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.

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1 lapprhension dune re de la perversion, selon Simmel.

CHApitRE 2 SiMMEL piStMOLOgUE: ENtRE CRitiCiSME,

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CHApitRE 3 COMpRENDRE LA SOCiOLOgiE FORMELLE DE SiMMEL COMME UNE SCiENCE EiDtiQUE:

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3 comprendre la sociologie formelle de simmel

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