1.- CONCEPTO DE PARADIGMAS.

Si bien el concepto de paradigmas (Kuhn, 1971) admite pluralidad de significados y diferentes usos, aqu nos referiremos a un conjunto de creencias y actitudes, como una visin del mundo "compartida" por un grupo de cientficos que implica una metodologa determinada (Alvira, 1982). El paradigma es un esquema terico, o una va de percepcin y comprensin del mundo, que un grupo de cientficos ha adoptado. 2.-PARADIGMAS DE INVESTIGACIN EN EDUCACIN. Tradicionalmente el tema de los paradigmas y su correspondiente debate se ha tratado dicotmicamente: metodologa cualitativa; explicar frente a comprender; conocimiento nomottico frente a conocimiento ideogrfico; investigacin positivista frente a investigacin humanstica. Esta dicotoma deriva de las dos grandes tradiciones filosficas predominantes en nuestra cultura; realismo e idealismo. Ante el problema paradigmtico se plantean diversas posiciones: a) Incompatibilidad de paradigmas. b) Complementariedad de paradigmas. c) Unidad espistemolgica. Si bien la terminologa para denominar a los paradigmas es amplia, hablaremos de paradigma positivista, interpretativo y sociocrtico como categoras que recogen y clarifican mejor el sentido de las perspectivas de investigacin. Paradigmas de investigacin educativa (Koetting, 1984, 296) Dimensin Intereses Positivista Interpretativo Critico

Comprender, Emancipar, criticar Explicar, controlar, interpretar e identificar el predecir (comprensin mutua potencial para el compartida) cambio Dada, singular, tangible, fragmentable, convergente Independiente, neutral, libre de valores Construida, holstica, Construida, holstica divergente, mltiple Interrelacionados. Interrelacin, Relacin influida relacin influida por por el fuerte factores subjetivos compromiso para el cambio Lo mismo que el interpretativo

Ontologa (Naturaleza de la realidad)

Relacin sujeto objeto

Propsito: Generalizacin

Generalizaciones Hiptesis de trabajo libres de contexto y en contexto y tiempo, leyes, tiempo dado, explicaciones explicaciones

(nomotticas): - Deductivas - Cuantitativas - Centradas sobre semejanzas Explicacin: Causalidad Causas reales, temporalmente precedentes o simultaneas

idiogrficas, inductivas, cualitativas, centradas sobre diferencias

Interaccin de factores Valores dados. Influyen en la seleccin del problema, teora, mtodo y anlisis

Axiologa (papel de los valores)

Libre de valores

Valores dados. Critica de ideologa.

2.1.- PARADIGMA POSITIVISTA. Tambin denominado paradigma cuantitativo, emprico-analtico, racionalista, es el paradigma dominante en algunas comunidades cientficas. Tradicionalmente la investigacin en educacin ha seguido los postulados y principios surgidos de este paradigma. El positivismo es una escuela filosfica que defiende determinados supuestos sobre la concepcin del mundo y del modo de conocerlo: a) El mundo natural tiene existencia propia, independientemente de quien estudia. b) Est gobernado por leyes que permiten explicar, predecir y controlar los fenmenos del mundo natural y pueden ser descubiertas y descritas de manos objetiva y libre de valor por los investigadores con mtodos adecuados. c) El objetivo que se obtiene se considera objetivo y factual, se basa en la experiencia y es vlido para todos los tiempos y lugares, con independencia de quien lo descubre. d) Utiliza la va hipottico-deductiva como lgica metodolgica vlida para todas las ciencias. e) Defiende la existencia de cierto grado de uniformidad y orden en la naturaleza. En el mbito educativo su aspiracin bsica es descubrir las leyes por las que se rigen los fenmenos educativos y elaborar teoras cientficas que guin la accin educativa. Como seala Popkewitz (1988), este enfoque se puede configurar a partir de cinco supuestos interrelacionados:

a) La teora ha de ser universal, no vinculada a un contexto especfico ni a circunstancias en las que se formulan las generalizaciones. b) Los enunciados cientficos son independientes de los fines y valores de los individuos. La funcin de la ciencia se limita a descubrir las relaciones entre los hechos. c) El mundo social existe como un sistema de variables.stas son elementos distintos y analticamente separables en un sistema de interacciones. d) La importancia de definir operativamente las variables y de que las medidas sean fiables. Los conceptos y generalizaciones slo deben basarse en unidades de anlisis que sean operativizables. PARADIGMA INTERPRETATIVO. Tambien llamado paradigma cualitativo, fenomenolgico, naturalista, humanista o etnogrfico. Se centra en el estudio de los significados de las acciones humanas y de la vida social. Este paradigma intenta sustituir las nociones cientficas de explicacin, prediccion y control del paradigma positivista por las coiones de comprensin, significado y accion. Busca la objetividad en el ambito de los significados utilizando como criterio de evidencia el acuerdo intersubjetivo en el contexto educativo. Desde esta perspectiva se cuestiona que el comportamiento de los sujetos este gobernado por leyes generales y caracterizado por regularidades subyacentes. Los investigadores de orientacin interpretativa se centran en la descripcin y comprensin de lo que es unico y particular del sujeto mas que en lo generalizable. Lo que pretenden es:

Desarrollar conocimiento idiografico La realidad es dinamica, mltiple y holistica Cuestionar la existencia de una realidad externa y valiosa para ser analizada

Este paradigma se centra, dentro de la realidad educativa, en comprender la realidad educativa desde los significados de las personas implicadas y estudia sus creencias, intenciones, motivaciones y otras caractersticas del proceso educativo no observables directamente ni susceptibles de experimentacin. PARADIGMA SOCIOCRITICO. Esta perspectiva surge como respuesta a las tradiciones positivistas e interpretativas y pretenden superar el reduccionismo de la primera y el conservadurismo de la segunda, admitiendo la posibilidad de una ciencia social que no sea ni puramente emprica ni solo interpretativa. El paradigma critico introduce la ideologa de forma explicita y la autorreflexin critica en los procesos del conocimiento. Tiene como finalidad la transformacin de la

estructura de las relaciones sociales y dar respuesta a determinados problemas generados por stas. Sus principios son:

Conocer y comprender la realidad como praxis Unir teoria y practica (conocimiento, accion y valores) Orientar el conocimiento a emancipar y liberar al hombre Implicar al docente a partir de la autorreflexion Sntesis de las caractersticas de los paradigmas de investigacin Positivista (racionalista, cuantitativo) Positivista lgico. Empirismo Interpretativo (naturalista, cualitativo) Fenomenologa. Teora interpretativa

Dimensin Fundamentos

Sociocritico Teora crtica Compartida, Holstica, construida, dinmica, divergente

Naturaleza de la realidad

Objetiva, esttica, Dinmica, mltiple, nica, dada, holstica, construida, fragmentable, divergente convergente

Finalidad de la investigacin

Comprender e Explicar, predecir, interpretar la Identificar potencial controlar los realidad, los de cambio, fenmenos, verificar significados de las emancipacin de los teoras. Leyes para personas, sujetos. Analizar la regular los percepciones, realidad fenmenos intenciones, acciones Independencia. Neutralidad. No se Dependencia. Se Relacin influida afectan. afectan. Implicacin por el compromiso. Investigador investigador. El investigador es externo. Sujeto Interrelacin un sujeto mas como objeto de investigacin Neutros. Investigador libre de Explcitos. Influyen valores. Mtodos es en la investigacin garanta de objetividad Disociadas, Constituyen entidades distintas. La teora, norma para la practica Compartidos. Ideologa compartida

Relacin sujeto objeto

Valores

Teora - practica

Indisociables. Relacionadas. Relacin dialctica. Retroalimentacin La practica es teora mutua en accin

Criterios de calidad

Validez, fiabilidad, objetividad Cuantitativos. Medicin de tests, cuestionarios, observacin sistemtica. Experimentacin Cuantitativo: Estadstica descriptiva e inferencial

Credibilidad, confirmacin, transferibilidad Cualitativo, descriptivos. Investigador principal instrumento. Perspectivas participantes Cualitativo: Induccin, analtica, triangulacin

Intersubjetividad, Validez consensuada

Tcnicas: Instrumentos y estrategias

Estudio de casos. Tcnicas dialcticas

Anlisis de datos

Intersubjetivo. Dialctico

3. DERIVACIONES METODOLGICAS DE LOS PARADIGMAS DE INVESTIGACIN. A nuestro entender se pueden distinguir tres metodologas de investigacin que derivan directamente de los paradigmas anteriormente expuestos: la metodologa cientfica, tradicional y la metodologa critica. Para la exposicin y comparacin de las caractersticas ms relevantes de estas metodologas nos serviremos de los apartados esenciales del proceso de investigacin:

Problemas Diseo Muestra Tcnicas de recogida de datos Anlisis de los datos Interpretacin Criterios de validez de la investigacin. POSITIVISTA INTERPRETATIVO

CRTICO

PROBLEMA DE INVESTIGACIO N DISEO MUESTRA

Tericos

Percepciones y sensaciones Abierto y flexible No

Vivencias

Estructurado Procedimiento

Didctico Los intereses

determinada

y necesidades de los sujetos determinan los grupos de investigacin

TCNICA DE - Instrumentos RECOGIDA DE validos y fiables DATOS

Tcnicas cualitativas Reduccin Exposicin Conclusiones Credibilidad Transferibilida d Dependencia Confirmabilida d

Comunicaci n personal Participacin del grupo en el anlisis Fase intermedia

ANLISIS E INTERPRETAC IN DE DATOS

Tcnicas estadsticas

VALORACIN DE LA INVESTIGACIO N

Valoracin interna y externa Fiabilidad Objetividad

Validez consensual

3.1 PROBLEMAS DE LA INVESTIGACIN

Positivismo.- Los problemas surgen de teoras o postulados existentes, a la

iniciativa del investigador.

Interpretativo.- Los grupos sociales son los originarios del problema que hay que investigar. El objeto del problema es conocer una situacin y comprenderla a travs de la visin de los sujetos. Desde la perspectiva crtica, los problemas parten de situaciones reales y tiene por objeto transformar esa realidad cara al mejoramiento de los grupos o individuos Implicados en ella. Por tanto, los problemas de Investigacin arrancan de la accin.

La seleccin del problema la hace el propio grupo que cuestiona la situacin inicial. Esta peculiaridad la diferencia claramente de las posiciones anteriores en las que el investigador es el nico que tiene el poder de decisin, tanto en la seleccin del problema como en el planteamiento y en la planificacin de su resolucin. 3.2 DISEO DE INVESTIGACIN

El diseo de investigacin desde la perspectiva positivista es estructurado prefijado; no admite variaciones sustanciales en su desarrollo. En el enfoque interpretativo el diseo es abierto, flexible y emergente. Desde el paradigma crtico el diseo de investigacin se puede definir como dialctico, se va generando a travs del dilogo y consenso del grupo investigador, que se va renovando con el tiempo, convirtindose en un proceso en espiral.

3.3 LA MUESTRA

Positivismo.- La seleccin previa al estudio de una nuestra representativa cuantitativa y cualitativamente de la poblacin de la que procede ser requisito imprescindible para la generalizacin de los resultados. Por tanto, se utilizarn procedimientos estadsticos - probabilsticos para la determinacin de esta. Interpretativo.- La muestra se va ajustando al tipo y cantidad de Informacin que en cada momento se precisa. Se trabaja generalmente con muestras pequeas y estadsticamente no representativas. Crtica.- La muestra del estudio la constituye el propia grupo que aborda la investigacin.

3.4 TCNICAS DE RECOGIDA DE DATOS

Positivismo.- A las tcnicas e Instrumentos de recogida de datos se les exige fiabilidad y validez a fin de garantizar la objetividad de la Informacin obtenida. Interpretativo.- Trabaja eminentemente datos cualitativos. Las tcnicas de recogida de datos tienen un carcter abierta originando multitud de interpretaciones y enfoques. Prevalece el carcter subjetivo tanto en el anlisis como en la Interpretacin de resultados. Crtico.- A pesar de utilizar procedimientos cualitativos y cuantitativos en la recogida de datos se pone un mayor acento en los aspectos cualitativos y en la comunicacin personal.

3.5. ANLISIS E INTERPRETACIN DE DATOS

Positivismo.- Los datos se transforman en unidades numricas que permiten

a su vez un anlisis e interpretacin ms exacta. Se aplican fundamentalmente anlisis estadsticos que argumentan matemtica y objetivamente los resultados. El anlisis y tratamiento de datos ocurre despus de la recogida de su recogida, teniendo un carcter esttica y deductivo. Los resultados obtenidos se interpretarn en funcin de la hiptesis de partida

Interpretativo.- El anlisis e interpretacin de datos ocupa una posicin intermedia en el proceso de investigacin. Con l se pretende delimitar el

problema, avanzar hiptesis, etc. Adopta un proceso cclica interactivo que se convierte en el elemento clave para la generacin del diseo de investigacin.

Crtico.- El anlisis de interpretacin de datos posee algunas peculiaridades: Participacin del grupo de investigacin en el anlisis e interpretacin de datos que se realiza mediante la discusin e indagacin Alto nivel de abstraccin. En la interpretacin de datos se interrelacionan factores personales, sociales histricos y polticos.

3.6. - CRITERIOS DE RIGUROSIDAD EN LA INVESTIGACIN

Positivismo. - Validez interna y externa, fiabilidad y objetividad son factores esenciales en la valoracin de la investigacin a la vez que determinan su calidad. Interpretativo.- No existe una unanimidad de posiciones en estas cuestiones. Algunos autores apoyan sus diferencias basndose en la estrecha relacin entre mtodos y lgica de validacin, proponiendo trminos ms adecuados al enfoque cualitativo:

Credibilidad, transferibilidad, dependencia, confirmabilidad. Pero, en cualquier caso, todos los autores participan de la aplicacin de tcnicas propias de validacin, entre los que podemos destacar la triangulacin, observacin persstente, rplica paso a paso, etc.

Crtico.- La condicin esencial para que un presupuesto sea vlido es la potencia de acuerdo con los otros -validez consensual-. La validez, por tanto, recae en la accin. DESARROLLO HISTRICO A LA INVESTIGACIN CUALITATIVA El perodo fundacional se sita a principios del siglo 20. Tesch (1990) seala que la investigacin cualitativa apareci en el mbito especfico de la educacin a travs de dos vas. En primer lugar en el campo de la evaluacin debido al gran nmero de estudios evaluativos realizados, y a travs de la antropologa de la educacin. ANLISIS CIENTFICO DEL 2 HECHO EDUCATIVO Las races en el siglo 19 Surgi el movimiento de encuestas sociales Social Survey Movement. Frenchman Frederick LePlay, Charles Booth y Henry Mayhew. En 1907 se lleva a cabo la Pittsburgh Survey (la primera encuesta social), a travs de esta se intent aplicar el mtodo cientfico al estudio de aspectos sociales. ANLISIS CIENTFICO DEL 3 HECHO EDUCATIVO

El auge de la antropologa La investigacin cualitativa en educacin posee races antropolgicas. Vanderwalker, Hewett y Montessori destacaron el contexto cultural de los procesos educativos y defendieron que la antropologa deba tener un papel central en el desarrollo de la teora y la investigacin educativa, as como la formacin del profesorado. ANLISIS CIENTFICO DEL 4 HECHO EDUCATIVO

El trmino etnografa corresponde fundamentalmente a la antropologa, aunque tambin es utilizado en el mbito de la sociologa. Elsie Rockwell nos ofrece algunos datos al respecto. Afirma que la investigacin etnogrfica se desarroll hace poco ms de tres dcadas, sobre todo en Inglaterra. Con el trmino etnografa se hace alusin tanto a una forma de actuar en la investigacin de campo, como al producto final de la actividad investigativa. Rockwell considera que la etnografa es mucho ms que una herramienta para recolectar datos y no debe ser considerada como un mtodo, sino ms bien como un enfoque en el que se encuentran mtodo y teora, pero sin agotar la problemtica de ambos. A la etnografa se le considera una teora descriptiva, mientras que la etnologa es entendida como una teora comparativa . Ya especficamente dentro del campo educativo, existen algunas tendencias: - Las guas de campo- La etnografa semntica - La microetnografa - La macroetnografa Veamos brevemente (1) qu dice Elsie Rockwell acerca de cada una de ellas: a) Posiblemente la sistematizacin ms difundida del trabajo de campo antropolgico sea el uso de las guas de campo para orientar la observacin y clasificar los datos obtenidos. La intencin de las guas es proporcionar una serie de categoras universales, transculturales y tericamente neutras que permitan abordar con el supuesto de objetividad el estudio de los fenmenos educativos en cualquier sociedad. Sin embargo, la seleccin (y exclusin) y el agrupamiento de categoras reflejan sesgos tericos explcitos e implcitos. La educacin aparece en las guas clsicas del campo de la Antropologa como un aspecto constante de cualquier sociedad, con mltiples expresiones culturales no escolares. La gua de los Whiting se dise para probar ciertas hiptesis psicoanalticas al nivel transcultural, y por lo tanto enfatiza ciertos procesos de socializacin primaria. La gua de Jules Henry surge, en cambio, de su estudio de procesos de interaccin dentro del saln de clases en escuelas norteamericanas, y por lo tanto se centra en formas de transmisin y en los contenidos de la educacin formal. () La forma misma de las guas tiene implicaciones tericas, tiende a conducir a un tipo de etnografa en que se describen los elementos (frecuentemente poco jerarquizados) correspondientes a las categoras de la gua, sin construir las relaciones entre ellos. b) Una corriente reciente, la nueva etnografa o etnosemntica, es el mejor ejemplo de coherencia entre la teora y el mtodo etnogrfico. Parte explcitamente de una concepcin de cultura construida por analoga con la competencia lingstica del modelo chomskiano y definida como competencia cognoscitiva, es decir, como aquello que una persona tiene que saber o creer para participar en determinado grupo social. La nueva etnografa recoge y enfatiza la vieja meta de construir la visin de los nativos, redefin ida como la visin mica. Esta propuesta deriva del trabajo de W. Goodenough y cuenta con varios textos metodolgicos difundidos en medios educativos. Dentro de esta corriente se han generado y formalizado una serie de tcnicas especficas de entrevista y de anlisis formal. En las entrevistas se procede de preguntas descriptivas (Cmo son sus nios?) a preguntas estructurales (Qu tipo de nios son los que fracasan?) y contrastivas (En qu son diferentes los nios y las nias?). Se pone gran cuidado en el registro y posteriormente en la identificacin de las categoras micas, propias de los sujetos entrevistados. Se organizan estas categoras en dominios (ej. Nios) y taxonomas, y a travs de un anlisis con base en determinados atributos. El resultado de un estudio de este tipo toma la forma de una gramtica cultural, de un conjunto ordenado de trminos y de reglas implcitas a las que se atribuyen la generacin de los comportamientos. Importa poco el comportamiento real, menos an la estru ctura institucional o social en la cual se inscribe. Este enfoq ue supone adems un grado de sistematicidad en los fenmenos culturales que rara vez se da al nivel global. No es casual, por lo tanto, que los estudios etnosemnticos existentes se refieran sobre todo a los conocimientos ms formalizados, como son el parentesco y la etnobotnica, o bien se circunscriben a micro-situaciones poco significativas, ya que se describen sin relacin con el contexto social ms amplio. Su contribucin al campo educativo ha sido relativamente escasa, pero ha revelado aspectos de la cultura escolar, como la categorizacin propia de los maestros o de los alumnos. Tambin se ha utilizado para sugerir diferencias cognoscitivas radicales, inferidas de las categoras implcitas en la lengua, entre los alumnos de grupos tnicos y los maestros occidentales. A pesar de este reducido desarrollo, los presupuestos tericos de esta corriente han tenido una fuerte influencia general en la etnografa educativa y especialmente en la etnometodologa. c) El tipo de etnografa que probablemente ms consistentemente ha contribuido a la comprensin de los fenmenos educativos dentro de las sociedades escolarizadas, tiene sus races tericas en la sociolingstica norteamericana (Laboy, Hymes y Cazden). Tiende a denominarse micro-etnografa por centrarse en el anlisis detallado del registro (grabado o de vdeo) de la interaccin que se da en eventos educativos de cualquier tipo. En gran parte de estos estudios, se intenta mediante el anl isis reconstruir el cdigo o la competencia comunicativa que rige y genera la interaccin verbal y no verbal de los actores. Estos cdigos o competencias varan de contexto a contexto, de cultura a cultura, segn diferentes pautas de socializacin. El fracaso escolar se explica desde esta perspectiva terica como consecuencia del conflicto cultural que resulta de la diferencia entre las competencias de los alumnos y el cdigo escolar. Esta corriente ha contribuido dando un contenido concreto a la noci n del curriculum oculto, al describir una serie de reglas implcitas de la interaccin escolar. Tambin ha detectado estrategias de sobrevivencia y resistencia de los alumnos. El aporte principal, sin embargo, tal vez radique en la posibilidad de elaborar una descripcin de la interaccin entre maestros y alumnos distinta a la que se genera con las categoras formales de la didctica (Flanders, etc.), tan utilizadas en la investigacin educativa. Agrega as una dimensin nueva al anlisis de procesos educativos y permite aproximarse a la compleja relacin entre la prctica docente y la experiencia escolar de los nios. Sobre todo en sus versiones inglesas, esta perspectiva ha conducido a nuevos anlisis de los procesos curriculares en el saln de clase. La investigacin sociolingstica ha confluido con dos corrientes de investigacin

cualitativa sociolgica, que tambin centran su anlisis en la interaccin verbal en situaciones educativas especficas: el interaccionismo simblico y la etnometodologa. El primero deriva del trabajo de G. H. Mead y H. Blumer, y ms recientemente, de E. Goffman. Las propuestas radicales de esta corriente han concluido, como en el caso de ciertas corrientes antropolgicas, a la recuperacin de las perspectivas y significaciones de los sujetos y la reconstruccin de procesos situacionales. Gran parte de la investigacin cualitativa de la nueva sociologa de la educacin en Inglaterra se inscribe explcitamente en la perspectiva terica del interaccionismo simblico (Woods, Atkinson y Delamont, etc.), aunque tambin expresa una preocupacin por los aspectos estructurales. Una expresin reciente de esta tradicin sociolgica es la etnometodologa. Esta corriente ha desarrollado un conjunto de conceptos y de tcnicas para reconstruir las reglas y los mtodos de interpretacin utilizados por los sujetos al interactuar en determinadas situaciones sociales; es decir, intentan conocer la construccin social de la realidad, as entendida sta. El trasfondo terico de esta lnea de investigacin es la fenomenologa representada por Schutz, Sacks y Garfinkel y en cierta medida por Berger y Luckmann. Son representativos de esta corriente los estudios de Mehan, Circourel y Hammersley, que abordan entre otras cosas la manera en que los alumnos interpretan la interaccin verbal en diferentes situaciones educativas. d) La microetnografa provoca como reaccin un regreso al modelo tradicional de estudios etnogrficos globales del fenmeno educativo, en que se recuperan los estudios antropolgicos clsicos de escuela y comunidad. Con la intencin de ampliar el enfoque terico de la antropologa educativa se han construido diferentes modelos abstractos de lo educativo. En algunos la escuela misma es considerada como un pequeo sistema social al cual se le pueden aplicar todas las categoras de un estudio de comunidad (economa, tecnologa, ideologa, rituales, etc.). Otro modelo propone un anlisis de sistemas, en que se usa un diagrama de flujo para codificar y analizar los datos etnogrficos. Probablemente el problema ms discutido ha sido el de Gearing, que incluye una tipologa de estructuras de intercambio de informacin correspondiente al conjunto de alternativas de socializacin (definida esta como transmisin cultural) dentro de una comunidad. Segn su teora es posible seleccionar cualquier tipo de evento o situacin social en el cual se de un intercambio entre dos o ms personas y describirlo en trminos de su contenido educativo. La propuesta de John Ogbu de un enfoque ecolgico cultural para la etnografa, pretende superar dos problemas que el autor identifica en la micro-etnografa. Critica por un lado la hiptesis del conflicto cultural, sealando que esta parece funcionar slo para aquellas minoras tnicas que por su posicin social se constituyen en castas oprimidas. Por ello propone estudiar los nexos entre la educacin formal y otros aspectos de la sociedad, sobre todo la estructura de oportunidades econmicas. Insiste en que una etnografa completa del fenmeno educativo debe incluir las fuerzas histricas y comunitarias relevantes, y que la unidad adecuada para un estudio etnogrfico es el barrio, y no el saln de clase. Este enfoque tiende a recurrir a un trabajo de campo ms amplio, ms clsicamente antropolgico, que combina el trabajo con informantes, las historias de vida y otras tcnicas con observacin directa de los procesos estudiados. Sus unidades de anlisis rebasan as las secuencias de interaccin verbal que constituyen el material emprico de la micro-etnografa, por lo tanto abren la posibilidad de reconstruir las mediciones institucionales entre las situaciones y las estructuras sociales. Esta clasificacin no pretende ser exhaustiva ni rgida; de hecho han quedado fuera algunas lneas importantes, como son algunos intentos recientes de usar la etnohistoria en la educacin, y trabajos como los de M. Cole y S. Scribner, que intentan unir la psicologa y la etnografa. Desde luego, existen tambin estudios que combinan aportes de varias de estas corrientes. La intencin no ha sido mostrar un panorama completo, sino dar cuenta de la relacin entre teora y etnografa. A pesar de que se observan ciertas constantes tericas y metodolgicas en todos estos tipos de etnografa que derivan de su herencia comn, tambin es evidente que cada orientacin terica imprime ciertas caractersticas especficas al quehacer investigativo. Varan la proporcin y las tcnicas de observacin y de entrevista, los criterios de seleccin de eventos y unidades de anlisis, las formas de establecer categoras y de hacer referencias. El nivel de realidad que se pretende abordar es distinto en cada caso, as como la forma de descripcin que se construye. Es decir, se constatan las consecuencias metodolgicas de las diferentes perspectivas tericas. Peter Woods, una verdadera autoridad en el campo de la etnografa educativa, considera que la enseanza y la investigacin educativa no han logrado establecer una feliz asociacin, pues a muchos docentes, les parece que, una gran parte de los temas abordados por la investigacin educativa, no tiene razn de ser. Por ello casi no participan en la iniciacin y conduccin de la investigacin. Pareciera que los problemas abordados para la investigacin les fueran ajenos. nicamente as se entiende la escasa atencin a las complicaciones cotidianas de la tarea del maestro, toda vez que se los expone en una jerga por dems incomprensible, en medio de un gran misterio metodolgico. Acaso, una de los motivos principales del abismo existente entre docentes e investigadores radica en el simple hecho de que la mayor parte de la investigacin educativa no ha sido realizada por maestros. Curiosamente, se ha originado en el campo de otras disciplinas, entre las que pueden mencionarse a la psicologa, la sociologa y a la filosofa. Ahora bien, se derivan de la antologa bsica El maestro y su prctica docente, correspondiente a la Licenciatura en Educacin, Plan '94 (pp. 82-88), de la Universidad Pedaggica Nacional, algunas preguntas inevit ables en torno a las posiciones respecto de la validez de los estudios etnogrficos, entre otras, las siguientes : - Qu es la validez de un mtodo de investigacin? - Pueden ser compatibles las investigaciones etnogrfica y participativa? Con relacin a lo anterior se presentarn tres posiciones bsicas que aparentemente son opuestas, pero que han predominado en el contexto educativo contemporneo.

1. La llamada posicin conservadora Esta posicin apareci cuando la investigacin etnogrfica apenas comenzaba a utilizarse en forma general en el campo educativo y conserva el vocabulario y algunas suposiciones propias del positivismo. A decir verdad, las dos tradiciones metodolgicas de las ciencias sociales, que ya hemos abordado en otro captulo, de algn modo han coexistido desde el siglo pasado. Tal parece que la reaccin tan violenta de sectores importantes dentro de la comunidad de la investigacin educacional muestra en cierta medida el provincialismo en que ha estado encerrada hasta poco tiempo atrs, y el escaso sentido crtico con que acept, durante largos perodos, los criterios metodolgicos que se le impusieron externamente. Aunque varios autores insisten en la validez interna de los estudios etnogrficos, los investigadores cuantitativos tendan a criticar los estudios etnogrficos por su incapacidad de controlar influencias externas y manipular los datos estadsticamente. Segn ellos, aunque los estudios etnogrficos servan como investigaciones exploratorias para generar hiptesis, no se le consideraban como ciencia. Como reaccin a esas acusaciones algunos autores sugieren ciertos mtodos como medidas contra las amenazas a la validez interna. Estas amenazas son la historia y la maduracin, la influencia del observador, la seleccin y la regresin, la mortalidad, y las conclusiones espurias. Influencia del observador. En los estudios etnogrficos la presencia del investigador a menudo tiende a modificar las conductas y respuestas de los participantes. Es posible contrarrestar los efectos de la presencia del observador, prolongando la estancia del investigador en el campo. En cuanto al efecto del observador en los entrevistados, los informantes pueden mentir, omitir informacin relevante, o expresarse inadecuadamente. Para controlar las deformaciones de este tipo el etngrafo puede recurrir a la corroboracin independiente de varios informantes y la codificacin de las conductas de los participantes segn las situaciones en las que se prev la aparicin de respuestas artificiales. 2. La posicin radical- idealista La reaccin violenta en el campo de la educacin se le llamar radical por dos razones: primero, porque queran volver a las races fenomenolgicas para repensar la epistemologa de la investigacin educativa, y segundo, porque postulaba una incompatibilidad entre los mtodos positivistas y los mtodos que ellos llamaban naturalistas'... Y, segn algunos autores, el criterio para juzgar un estudio naturalista debe ser fundamentalmente diferente al criterio para juzgar un estudio positivista. Se ha dicho que una epistemologa positivista recae en un realismo ingenuo que presupone una sola realidad que un investigador trata de descubrir y revelar. La prueba de validez interna para el investigador convencional depende del grado en que los resultados de un estudio representan una relacin isomorfa con la realidad. Cuando el investigador toma una posicin idealista y entiende por realidad un conjunto de realidades o perspectivas que representan construcciones mentales de los actores sociales, los mtodos cuantitativos se vuelven inadecuados. Por eso hay quien se niega a utilizar el vocabulario positivista, prefiriendo presentar un nuevo vocabulario que describe mejor la investigacin naturalista. Por ejemplo, en lugar de hablar de la generalizacin (la validez externa) de los resultados, prefieren hablar de la transferibilidad ', que no busca leyes que se pueden aplicar a todo fenmeno social, sino la transferencia de los resultados del contexto estudiado a otro contexto con caractersticas parecidas. En lugar de la validez interna prefieren hablar de la credibilidad que requiere entre otras cosas la confirmacin de los resultados con los participantes. Actividades que contribuyen a la credibilidad. Hay tres actividades de este tipo: estancia prolongada en el campo, observacin persistente, y la triangulacin. La estancia prolongada en el campo es una medida para contrarrestar los efectos de la presencia del observador y las conclusiones espurias. Adems la estancia prolongada propicia el establecimiento de la confianza entre el investigador y los participantes. La credibilidad de los resultados no slo depende de una estancia prolongada en el campo sino tambin de la capacidad del investigador para distinguir lo importante o sobresaliente de lo no importante o superfluo. La observacin persistente es la identificacin de las caractersticas y elementos de una situacin que son ms relevantes al foco del estudio. La triangulacin , se refiere al uso de mltiples y diferentes fuentes de informacin, mtodos (ej. entrevistas, observaciones, anlisis de documentos, etc.), e investigadores. Consulta a colegas. La consulta a colegas consiste en la exploracin con un o ms colegas sobre aspectos de la investigacin durante el transcurso de la misma. El consultor funciona como un observador neutro que puede observar y dialogar sobre el proceso del estudio con el investigador. As el consultor puede ser un abogado del diablo que puede pre sentar una perspectiva que el investigador no haya considerado. Suficiencia referencial . Para lograr suficiencia referencial el etngrafo archiva sin analizar una porcin de los datos. Cuando se ha analizado el resto de los datos y ya existen resultados, el etngrafo (u otro investigador) puede analizar los datos archivados para comprobar que un segundo anlisis de los datos resulta en conclusiones similares. Confirmacin con participantes. De acuerdo con una posicin idealista, el mtodo clave es la confirmacin de las categoras y resultados con los participantes e informantes. Esta confirmacin procede de una manera formal e informal. Informalmente hay muchas oportunidades en el transcurso del estudio de compartir resultados tentativos con participantes, individualmente o en grupo. Formalmente, debe existir tambin una sesin en que todos los participantes estn invitados, habiendo tenido previamente la oportunidad de revisar el reporte final. Aunque aparentemente hay diferencias

marcadas entre la posicin epistemolgica conservadora y la posicin radical-idealista, etngrafos de ambas posiciones tienden a recomendar mtodos similares. Las diferencias consisten mayormente en el grado de importancia que otorgan cada uno a los mtodos. Por ejemplo, los conservadores dan ms importancia a los mtodos que contrarrestan las distorsiones de parte de los participantes tanto como de los investigadores. Los idealistas-radicales tienden a dar ms importancia a los mtodos en que el investigador confirma sus categoras con las de los participantes; o sea las construcciones de los participantes tienen prioridad. Es interesante que la postura de los conservadores sea de aceptar las premisas y vocabulario del positivismo 3. Otra posicin: la radical-crtica Los etngrafos crticos toman una posicin epistemolgica diferente a los anteriores., pues bajo la influencia del neo-marxismo y del feminismo, a ellos les interesa fundamentalmente desenmascarar las construcciones sociales dominantes y los intereses que representan, estudiar la sociedad con el fin de transformarla, y liberar individuos de las causas de la dominacin y la represin La etnografa crtica es lo que llaman investigaciones abiertamente ideolgicas. En este sentido, la contradiccin aparente entre investigaciones ideolgicas y las definiciones cientficas de la validez, ha dejado a los etngrafos crticos abiertos a censuras no slo de investigadores cuantitativos sino tambin de otros etngrafos preocupados por la neutralidad y objetividad de la etnografa. Por cierto, los etngrafos crticos utilizan los mtodos asociados con la validez interna de los estudios etnogrficos (ejemplo, triangulacin de mtodos y fuentes de datos, tiempo prolongado en el campo, confirmacin de categoras con participantes, etc.). Sin embargo, sus agenda de cambio y crtica social, su insistencia en la insercin de los significados de los participantes en macro-sistemas de economa poltica, y la falta de neutralidad terica de sus estudios conducen a la necesidad de una nueva concepcin de la validez. Los radicales-crticos argumentan que no existen contextos neutros y por lo tanto no existen estudios neutros. Todas las investigaciones proceden dentro de un contexto poltico en que existen relaciones asimtricas de poder. La posicin radical-crtica concuerda con la posicin radicalidealista en que la realidad es una construccin social en la cual participan todos los actores sociales. Pero los etngrafos crticos concentran su atencin en el por qu de una construccin s ocial. Porque los etngrafos radicales-crticos enfocan la realidad como una construccin social, pero enfatizan el hecho de que el proceso de construccin no es un proceso libre y voluntario. Ellos ven a los sistemas de conocimiento que existen en las percepciones de los participantes como producto de fuerzas sociales y materiales. Por lo tanto, entender una construccin social es averiguar por qu existe tal construccin social y examinar las condiciones que hacen necesaria su construccin y las ventajas que se acumulan a ciertos intereses. Como muchos etngrafos crticos entran al estudio con un marco terico neo-marxista o feminista, se les acusa de confundir la ciencia con la ideologa. La construccin de teora con bases empricas requiere una relacin recproca entre los datos y la teora. Hay que dejar que los datos generen proposiciones en una manera dialctica que permita el uso de marcos tericos a priori, pero que al mismo tiempo evite que un marco terico particular se utilice como el envase al cual se vierten los datos. Aunque los radicales-crticos utilizan los mismos mtodos que las dos posiciones anteriores, enfatizan dos tipos de mtodos en particular: mtodos que contribuyen a la reflexividad sistemtica y los que contribuyen a la validez cataltica . La reflexividad sistemtica. En lugar de tratar de negar o contrarrestar los sesgos tericos el etngrafo crtico los incluye como parte del estudio. As la reflexin sistemtica puede dar alguna indicacin de como una teora a priori ha sido modificada por los datos. Normalmente esta reflexin sistemtica se logra con un diario reflexivo en el cual el etngrafo lleva un registro de informacin sobre la subjetividad del propio investigador, sobre decisiones metodolgicas, y sobre el desarrollo de teoras a priori. La validez cataltica. La validez cataltica se refiere al grado de concientizacin del estudio. Segn Lather se ha logrado la validez cataltica si los participantes, a travs de su participacin en el estudio, logran profundizar su conocimiento de su mundo y aumentar su nivel de autodeterminacin. El uso de la validez cataltica es ms comn entre etngrafos feministas y entre algunos investigadores latinoamericanos. Con la introduccin de la validez cataltica se accede a una posicin participativa en que la investigacin, la accin poltica, y la accin educativa coinciden. Con la excepcin de algunas investigadoras feministas, los etngrafos radicales-crticos de la seccin anterior mantienen una postura de hacer ciencia. En la mayora de las etnografas crticas hay una relacin vertical entre el investigador y los investigados. Se ha criticado al etngrafo crtico por su postura voyerista hacia los participantes del estudio. Por otro lado, la posicin participativa insiste en que idealmente las relaciones objeto-sujeto deben ser horizontales y que la investigacin consiste tanto en hacer poltica como en hacer ciencia, el investigador debe ser al mismo tiempo cientfico y activista social.
1)

Elsie Rockwell, Etnografa y teora de la investigacin educativa, Centro de Investigaciones y de Estudios Avanzados del IPN, Mxico, 1980, pp. 35-40.