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Le saviez-vous ?
OECD INSIGHTS - INTERNATIONAL TRADE: FREE, FAIR AND OPEN? ISBN 978-92-64-060265 OECD 2009
Si les droits de douane taient limins dans le monde entier, plus de la moiti des avantages iraient aux pays en dveloppement. Une augmentation de 10% des changes commerciaux est associe un accroissement de 4% du revenu par habitant. Le nombre de signatures ncessaires pour importer des biens varie de 3 30 selon les rgions. En moyenne, 95% des aliments que nous consommons proviennent du pays o nous vivons. LorsquAdam Smith a crit La richesse des nations, le terme science conomique nexistait pas.
La part du commerce international dans le PIB mondial, qui tait denviron 40% en 1992, dpasse aujourdhui 50%. Dans le mme temps, la part des pays de lOCDE dans les changes mondiaux a chut de 73% 64%. Les changes commerciaux affectent, une tape ou une autre, pratiquement tout ce que nous achetons et ils influent sur de nombreux aspects de notre vie quotidienne. Dterminer si cette influence est bonne ou mauvaise dpend de notre faon denvisager les choses. Des produits bon march peuvent tre une bonne chose pour les consommateurs, mais quen est-il pour ceux qui les fabriquent ou les vendent ? Nombre des questions souleves par le sujet du commerce international appellent des rponses complexes. Les changes commerciaux peuvent tre un puissant moteur pour la mise en place de changements positifs, mais ils peuvent aussi engendrer problmes et incertitudes. Ils ne sont peut tre pas le plus important des facteurs dterminant la prosprit des pays et des personnes, mais cependant une prosprit durable nest pas envisageable sans eux. Lexprience des conomies industrielles anciennes ou mergentes confirme cette ralit. Le commerce est donc une composante importante de toute stratgie conomique mondiale visant la prosprit et la croissance sur le long terme. Parmi les points positifs dcoulant des changes commerciaux figure le fait quils rendent plus de biens disponibles des prix plus avantageux et pour plus de personnes. Plus , cest entendu, mais quel est ici le point de comparaison ? Les changes commerciaux faisant partie intgrante des conomies modernes, la comparaison est en effet difficile tablir mais tentons cependant dimaginer une situation dans laquelle les uniques biens et services notre disposition seraient ceux qui nous aurions gnrs par nous-mmes.
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Si louverture des marchs a favoris le commerce et la croissance conomique dans le monde au cours des dernires dcennies, les droits de douane-les taxes prleves par les pays importateurs sur les biens en provenance de ltranger- restent encore un obstacle essentiel laccs aux marchs. Daprs les estimations de lOCDE, en supprimant tous les droits sur le commerce de marchandises et en diminuant les cots commerciaux de 1% de la valeur du commerce mondial, on amliorerait le bien-tre mondial de plus de 170 milliards de dollars par an, majorant jusqu 2% le PIB annuel actuel de certaines rgions. Selon des estimations prudentes, il en rsulterait une amlioration substantielle du bien-tre dans les pays en dveloppement comme dans les pays dvelopps. Dans beaucoup de ces scnarios, cette amlioration pourrait tre encore plus marque dans les pays en dveloppement pris en tant que groupe que dans les pays dvelopps.
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personnel et toute une srie dautres services indispensables. Mais cela ne signifie pas que tous ces services doivent tre mis en uvre dans un seul et mme endroit; de fait, de nombreuses tches sont aujourdhui accomplies distance. En raison de leur nature mme, certains services peuvent tre assurs ltranger et dautres ne le peuvent pas. Tous nanmoins peuvent tre changs , grce limplantation dune socit dans un pays tranger par exemple.
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Mais les mmes politiques peuvent avoir des effets tout fait diffrents dun pays lautre. Leurs rsultats varient en fonction des caractristiques physiques et gographiques des pays; de la faon dont les politiques sont mises en uvre; des capacits et de la qualit des institutions appliquant les rformes, et de lenvironnement social et politique. Le commerce doit jouer son rle dans une stratgie de renforcement des capacits de production de lensemble de lconomie dun pays, ce qui passe par sa meilleure intgration au sein des marchs mondiaux, rgionaux et nationaux. Les changes commerciaux facilitent la diffusion des technologies, des savoir-faire et de services divers, tout en contribuant diminuer le prix des biens et favoriser leur distribution plus grande chelle. Une stratgie commerciale ncessite des investissements conjugus dans les infrastructures lies au capital humain (ducation, sant et nutrition) et lagriculture, un accs au crdit et laide technique, ainsi que des filets de scurit sociale et des politiques promouvant la stabilit.
Quai-je y gagner ?
Ce que nous avons y gagner dpend de notre situation (client ou vendeur), de lendroit o nous vivons, de notre profession et de nombreux autres facteurs personnels. Cela dpend galement des politiques de notre gouvernement, des accords commerciaux quil a signs et des mesures quil adopte pour favoriser les gains potentiels de louverture des marchs tout en sajustant aux cots quelle entrane. Quel est limpact des changes commerciaux sur notre vie quotidienne ? Pour nous en faire une ide, voyons comment les prix des produits ont volu ces dernires annes selon quils sont changs ou non sur les marchs internationaux. Prenons les loyers, la baguette de pain et la coupe de cheveux, qui sont des exemples de biens ou de services peu changs sur les marchs internationaux. Leurs prix ont-ils augment, baiss, ou sont-ils rests stables ? Quen est-il du prix dune paire de chaussures, dun appareil photo ou dune montre ? Les prix des biens les plus ouverts aux changes internationaux ont chut : beaucoup dentre eux sont aujourdhui si bon march quil est moins coteux de les remplacer que de les rparer. Si les biens lectroniques sont probablement les premiers qui nous viennent lesprit, lhabillement savre nanmoins tre le secteur qui a connu certains des changements les plus radicaux au cours des dernires annes. Si le prix de nombreux biens a chut, ce nest pas uniquement d au commerce international. Les progrs de la production et les autres avances technologiques ont galement jou un rle crucial. Mais le commerce unit les diffrentes tapes du processus, il est pour ainsi dire le ciment de la chane de valeur. Il est trs commode de dire que les changes commerciaux
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internationaux sont responsables dun phnomne socioconomique quelconque. Cela peut tre entendu de faon positive (les changes commerciaux sont responsables de lamlioration du bien-tre) ou ngative (les changes commerciaux sont responsables de la destruction de lenvironnement). Mais que nous soyons partisans dune libralisation accrue des changes ou que nous y soyons hostiles, il est important de garder lesprit deux choses. Les changes commerciaux internationaux (et les politiques qui les faonnent) ne sont quun des nombreux facteurs dont les effets se combinent pour dterminer les rsultats que nous observons. Un pays plus ouvert au commerce a plus de chances dtre prospre, mais les changes internationaux ne peuvent pas apporter la prosprit eux seuls, du moins pas lensemble de la population. La politique, les infrastructures, lducation, les systmes juridique et bancaire, lhistoire, la culture et la gographie ont galement un rle jouer.
Le commerce et la crise
La rcession mondiale apparue dans le sillage de la crise financire de 2008 a profondment affect le commerce, comme tous les autres aspects de lconomie. Le commerce nest pas lorigine de la crise, mais dans la mesure o il lie troitement les conomies entre elles, il facilite la propagation des volutions dun pays lautre, que celles-ci soient ngatives ou positives. Compte tenu du besoin urgent de sattaquer la hausse du chmage, certains dcideurs publics et une partie des mdias sont tents davancer que la priorit doit tre de protger lconomie nationale en rduisant les importations, en rservant les contrats publics aux entreprises nationales, en refusant daider les entreprises qui investissent ltranger, et ainsi de suite. Une telle approche repose sur la prmisse gravement errone selon laquelle chaque pays peut produire tout ce dont il a besoin, un prix abordable pour sa population, en comptant uniquement sur ses propres ressources naturelles, conomiques et humaines. Les faits attestent que le commerce international peut considrablement contribuer amliorer les niveaux de vie travers le monde. Par consquent, mme sil est sduisant court terme de suivre une approche individualiste et de repli sur soi, un engagement ne pas adopter de mesures protectionnistes coordonn lchelle internationale offrirait une solution bien plus efficace et durable.
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