Sociologa y socio-lgica

A propsito de dos obras recientes de Claude Lvi-Strauss

Estudiando la organizacin psicosocial de los poblados de tela instalados por los clubs de vacaciones en ciertos puntos del litoral mediterrneo, un joven socigico francs 1 hizo esta observacin: la estructura de estos pueblos artificiales, la distribucin interior de sus lugares, mitad funcionales, mitad ceremoniales, parece indiferente al paisaje en que se insertan: nada impide instalar un pueblo completo, con sus tiendas, sus lugares para comer, bailar, conversar, jugar y baarse en un sitio desolado, de formas monstruosas: no hay ningn conflicto manifiesto entre la funcin festiva del pueblo para las vacaciones, y la austeridad, la desarmona, incluso, del sitio que lo acoge. Tal ejemplo interesara sin duda a Claude Lvi-Strauss: no superficialmente, porque hay una analoga entre el poblado de tela y el poblado primitivo, sino porque uno y otro estn construidos segn ciertas relaciones de espacio, es decir, segn cierta lgica y porque esta lgica implica en uno y otro caso toda una representacin del mundo, atestiguando as que existe en

1 . Henri Raymond, en un trabajo indito. Vase, sin embargo, del mismo autor, sobre este tema: Recherches sur un village de vacances, Rvue Franaise de Sociologie, julio-septiembre de 1 960, pgs. 323-233.

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todas partes, desde la Australia primitiva al Mediterrneo civilizado,

Rayrnond est bien fundada, si el poblado de tela, hecho moderno donde definirse, fuera de todo determinismo geogrfico o psicolgico, corno

una responsabilidad de las formas. Porque, si la observacin de Henri

los haya y resultante en este sentido de una sociologa del ocio, puede

una organizacin de funciones, hay la obligacin de proceder a anlisis lo menos, encuentro de la etnologa y la sociologa en el seno de una de nuevo tipo, posible nacimiento de una sociologa estructural (o, por

Las dos ltimas obras de Lvi-Strauss, Le Totmisme aujourd'hui 2 y La Pense sauvage,3 invitan a este examen (que aqu ser necesariamen
te rpido): la primera porque, a pesar de su objetivo propiamente etnol ciencia contempornea, que consiste en otorgar preeminencia a los gico (el totemismo), se ocupa de una de las actitudes constantes de la

examinar.

antropologa estructural). En qu condiciones? Eso es lo que hay que

porque adems de la profundizacin y ampliacin del pensamiento hechos modernos de incumbencia propiamente sociolgica (el

contenidos de los smbolos sociales, y no a sus formas; la segunda,

estructural que atestigua, sugiere y esboza en muchos pasajes anlisis de

bricolage,

contempornea dispone, pues, de esta manera, de principios de investi gacin y de ejemplos que puede confrontar con su propia reflexin.

El socilogo, o para hablar ms ampliamente, el analista de la sociedad

el arte contemporneo, la alimentacin, los nombres propios, la ropa).

sin de reconstituir. Es singular este ejemplo? Cules son los objetos

temente su uso) implicaba una sociolgica, que el anlisis tiene la mi de la sociedad moderna que se ofrecen al anlisis estructural? Cul

anlisis estructural, en la medida en que su construccin (y consiguien

Hemos visto que el poblado de tela constitua un excelente objeto de

podra ser el campo de una sociologa de las funciones (en el sentido

por s mismo: es probable que, para Lvi-Strauss, todas las produccio nunca a ser consumidos sin ser sometidos por la sociedad misma a la m.ediacin del intelecto: no existe praxis alguna de la que no se apodere nes humanas, objetos, ritos, artes, instituciones, roles, usos, no lleguen

lgico del trmino)? Aqu es el postulado del mtodo el que responde

2. Pars, PUF, Coleccin cMythes et Religions, 1962 (Trad. cast.: El totemis mo en la actualidad Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1980). 3. Paris, Plon, 1962 (Trad. cast.: El pensamiento salvaje, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964).

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el espritu humano, que no segmente y reconstruya bajo la forma de un sistema de prcticas.4 Si el intelecto es un mediador soberano, si impone necesariamente una forma a la materia y a los actos que la transforman o la consumen (aunque esta forma vara evidentemente con las socieda des), no hay ninguna razn para excluir del anlisis ningn objeto, cualquiera que sea, siempre que sea social (pero existen otros?): cual quiera que sea el objeto que se le presente, el analista tiene que encon trar en l la huella del espritu, el trabajo colectivo que ha desempeado el pensamiento para someter lo real a un sistema lgico de formas; por lo tanto, ya se trate de un poblado, de un vestido, de una comida, de una fiesta, de un uso, de un rol, de una institucin o de un acto, incluso creativo, si est normalizado; ya todos estos elementos del material social pertenezcan a una sociedad primitiva. histrica o moderna, todos emanan de cierta sociolgica, postulada,.bautizada, y en muchos puntos fundada, por la obra de Claude Lvi-Strauss. En conclusin, en cuanto a lo esencial de las superestructuras, nada puede separar de iure la etnologa de la sociologa y de la historia (con la condicin de que sta deje de ser historia de acontecimientos); porque lo inteligible est en todas partes, no puede haber en las ciencias humanas objetos reserva dos; dado que la sociedad, cualquiera que sea, se dedica a estructurar de manera inmediata lo real, el anlisis estructural es necesario.
La etnologa estructural elaborada por Lvi-Strauss supone, consi

guientemente, por su mtodo y por sus fines, una universalidad de campo que le hace enfrentarse con todos los objetos de la sociologa. Sin embargo hay que sealar (sin volver a un viejo debate) 5 que el objeto sociolgico difiere del objeto etnolgico en dos puntos (no hablamos aqu ms que de las diferencias de inters estructural) . Ante todo, esto: lo que se denomina masificacin, parece poner en jaque al mtodo estruc tural, en la medida en que el nmero no puede ser dominado sino por

4. Sin cuestionar la incontrovertible primaca de las infraestructuras, creemos que entre praxis y prcticas se intercala siempre un mediador, que es el esquema conceptual mediante cuya operacin una materia y una forma, despro vistas ambas de existencia independiente, se realizan como estructuras, es decir, como seres a la vez empricos e inteligibles (La Pense sauvage, op. cit., pg. 173). (Trad. cast.: El pensamiento salvaje, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1964.) 5. Acerca de las relaciones de la etnologa, la antropologa y la sociologa, vase C. Lvi-Strauss, Anthropologie structurale, Paris, Plon, 1 958, captulo XVIII. (Trad. cast.: Antropologa estructural, l. cit.)

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mtodos estadsticos: donde el anlisis estructural busca separaciones cualitativas (entre unidades), la sociologa estadstica busca promedios; la primera apunta a la exhaustividad, la segunda a la globalidad. Todava falta precisar qu es lo que el nmero modifica. La sociedad de masas est caracterizada por la multiplicacin mecnica de cada modelo que elabora: un diario, un automvil, un abrigo, son reproducidos en millo nes de ejemplares; el mismo poblado de tela se encuentra en diez lugares distintos del Mediterrneo. Pero si los modelos originales existen en nmero reducido (y ste es el caso), nada, a decir verdad, impide su estructuracin: estructurar (es necesario recordarlo?) de ninguna ma nera consiste en censar las diferencias: importa poco, desde el punto de vista de lo inteligible, que el nmero de los Citroen 2 CV exceda en mucho al de los Facel-Vega; lo que importa para comprender, no el mercado del automvil, sino la imagen automvil, es que esos dos modelos existen a travs de un cuerpo (un Sistema) de diferencias institucionales.6 Bajo este titulo, una sociologia estructural tendr posi bilidades de respetar mucho ms que otra los rasgos finos, aberrantes o extraos, de la sociedad de masas, que la sociologa estadstica tiene por insignificantes: un fenmeno no significa menos por ser raro, porque lo que significa no es el fenmeno mismo, sino su relacin con otros fenmenos, antagnicos o correlativos; la sociologa estadstica implica en mayor o menor medida una sociologa de la normalidad; lo que, en cambio, puede esperarse de una sociologa estructural es que sea verda deramente una sociologa de la totalidad, porque, a su juicio, ninguna relacin, aun si une elementos raros, dejara de ser excepcional: hay muchos menos locos que hombres sensatos, pero lo que importa sobre todo

de entrada

es que la sociedad comporta institucionalmente una

relacin de exclusin; 7 la buena literatura es un producto de consumo raro, pero lo que importa es que la sociedad misma establece una relacin estructural entre las dos literaturas: la buena y la mala: lo que define la buena literatura no es

en primer trmino un contenido esttico,

6. Reencontramos aqu la distincin saussuriana entre la lengua, sistema abstracto de constricciones, y el habla, proceso de actualizacin de la lengua. 7. Vase Michel Foucault, Historie de la folie, Pars, Plon, 1963. (Trad. cast.: Historia de la locura, Madrid, FCE, 1979.) La relacin de exclusin puede ser rellenada por las sociedades y las pocas, y el nombre no tiene ningn valor estructural: no es necesariamente la minoria la que es excluida.

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es cierto lugar que ocupa e n u n sistema general de producciones escri tas. Bastara, pues, con censar los modelos, poco numerosos, que nues tras sociedades lanzan masivamente a la circulacin para obtener el cuerpo de formas, y luego de relaciones, mediante el cual la sociedad se hace inteligible a s misma sus literaturas o sus automviles, o ms exactamente, se hace para s misma inteligible el mundo a travs de sus automviles y sus literaturas. Naturalmente, el nmero de los compradores del 2 CV o del Facel Vega no es indiferente: es de una importancia decisiva cuando se trata de estudiar la economa del mercado de automviles y el estilo de vida de los consumidores. Pero, des.e el punto de vista estructural, esto no es un signo, es solamente un indicio: el nmero de compradores del 2 CV recuerda el uso particular de una palabra, cuya repeticin en el discurso traiciona la situacin, el humor, e incluso, si se quiere, el inconsciente del locutor; que una sociedad prefiera, a igualdad de precios, tal modelo de automvil a tal otro, es una eleccin que de hecho informa no sobre la estructura, sino sobre la manera particular en que un grupo social (los compradores del modelo)
se

sirve de esta estructura. A esto se debe que,

paradjicamente, las relaciones de la sociedad de clases y de la sociedad de masas no pueden analizarse ms que en el nivel de una sociologa estructural que haya sabido distinguir entre el globales y su consumo particular. Hay, sin embargo, otro punto en que las sociedades etnolgicas y sociolgicas difieren de una manera al parecer ms consecuente que en cuanto al nmero. Las sociedades llamadas primitivas son sociedades sin escritura. Como consecuencia la escritura y todas las formas institu cionales de discurso que derivan de ella sirven para definir en su especia lidad misma las sociedades sociolgicas (comprendidas, entindase bien, las socieda<;les histricas): la sociologa es el anlisis de las socieda des escribientes. Esto no supone de ninguna manera restringir su papel: es difcil imaginar algo, sea lo que fuere, en la sociedad moderna que no pase en algn momento por la mediacin de la escritura; no solamente la escritura dobla todas las funciones confiadas antes a la comunicacin oral (mitos, relatos, informacin, juego), sino que se desarrolla vigorosamente al servicio de otros medios de comunicacin: al servicio de la imagen (en la prensa ilustrada), al servicio de los objetos mismos (los objetos encuentran la escritura en el nivel del catlogo y de la publicidad que son, indudablemente, poderosos factores de estruc

sentido

de los modelos

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turacin).8 Ahora bien, la escritura tiene por funcin constituir reservas de lenguaj; estas reservas estn fatalmente ligadas a cierta solidifica cin de la comunicacin lingstica (se ha llegado a hablar de una cosificacin del lengua je): 9 la escritura engendra escrituras o, si se prefiere, literaturas y a travs de estas escrituras o literaturas la sociedad de masas fracciona su realidad en instituciones, prcticas, objetos y hasta en acontecimientos, porque el aconteciiento es ahora siempre

escrito. Dicho de otra manera, hay siempre un momento en que

la sociedad de masas llega a estructurar lo real a travs del lenguaje, ya que escribe no solamente lo que otras sociedades hablan (relatos) sino tambin lo que ellas se contentan con fabricar (utensilios) o ac tuar (ritos, costumbres) . Pero el lenguaje, como es sabido, es en s mismo una estructura, y de las ms potentes q11e existen. La sociedad de masas estructura, pues, lo real de dos maneras concomitantes: produ cendolo y escribindolo: un automvil es al mismo tiempo un elemento de una estructura automvil y el objeto de un discurso (publicidad, conversacin, literatura); se ofrece a lo inteligible por dos vas: la de las formas y la de las palabras.. Determinar la relacin de estas estructuras ser decisivo: la escritura, confirma, inflexiona o contrara la versin agrfica de lo inteligible suministrado ya por las prctcas mismas? El poblado de tela real (o por lo menos material), es lo mismo que el poblado de tela de los folletos o de las conversaciones? Dicho con otros trminos, tiene el lenguaje en las sociedades con escritura una funcin de pura denotacin o, por el contrario, de connotacin compleja? En el sengundo caso, el lenguaje no podra hacer otra cosa que desarrollar, si as puede decirse, una sociologa de la connotacin cuyos materiales serian evidentemente lingsticos y cuyo objeto seria la estructura se gunda que la sociedad impone, escribindola, a una realidad que estruc tura ya cuando la fabrica. Queda el problema del mtodo. De qu se trata? De encontrar el sistema o los sistemas de clasificacin de una sociedad: 10 cada sociedad clasifica los objetos a su manera, y esta manera constituye la inteligibili. 8. La publicidad ha sido pensada hasta aqu en trminos de motivacin, no en trminos de significacin. 9. Vase, J. Gabel, La fausse conscience, Pars, Editions de Minuit, 1962, pgs. 127 y 209. 10. Como parece haber entrevisto a veces Durkheim, el fundamento de la sociologa reside en una socio-lgica (La pense sauvage, op. cit., pg. 101).

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dad misma que ella se confiere: el anlisis sociolgico tiene que ser estructural, no porque los objetos sean estructurados en s, sino por que las sociedades no cesan de estructurarlos; 1 1 la taxonoma sera, en conclusin, el modelo heurstico de una sociologa de las superestructu ras. Ahora bien, como ciencia general, la taxonoma no existe; hay ciertamente taxonomas parciales (botnicas, zoolgicas, mineragi cas), pero adems de que estas clasificaciones son temporales (y nada ilustra mejor el carcter histrico e ideolgico de los modos de clasifica cin, hasta el punto de que una historia de las formas -que est por hacer- aprendera quizs tanto de ella como la historia de los conteni dos en la cual tantos se empean), no han sido observadas an en el nivel de nuestra sociedad de masas: no sabemos nada de la manera en que esta sociedad clasifica, reparte, une y opone los innumerables objetos que ella produce y cuya produccin misma es un ato inmediato de clasifica cin; queda an, pues, por reconstituir un nmero importante de taxo nomas particulares, pero tambin por edificar a partir de all, si as puede decirse, una taxonoma de las taxonomas; porque, si hay real mente sociedad de masas, es necesario admitir que hay siempre o bien contagio de un modo arquetpico de clasificacin a una infinidad de objetos, o bien correspondencias homolgicas entre muchos modos de clasificacin. Cules son las clasificaciones que la investigacin taxonmica pue de sacar a la luz? No son forzosamente las que el buen sentido nos propone (por ms que estas clasificaciones del buen sentido tengan ellas mismas su significacin). Al tratar de los alimentos modernos nosotros clasificamos los productos segn una tipologa racional: los frutos de un lado, las bebidas de otro, etctera: 12 es sta una clasifica cin perezosa, verbal (se trata de una tipologa lingstica que deter mina grupos dondequiera que existe el trmino genrico; pero -Lvi Strauss lo muestra bien- se pueden efectuar otros agrupamientos; cierta lgica de la percepcin llevara a clasificar aqu la cereza silvestre, la canela, la vainilla y el jerez, y all el t del Canad, la lavanda

1 1 . La estructuracin poseera ... una eficacia intrnseca, cualesquiera que sean los principios y mtodos en que se inspire (ibd., pg. 19). 12. Se trata, en lneas generales, de una clasificacin comercial, cuya unidad sera la tienda especializada. Pero se sabe que con los almacenes poliva lentes est en trance de nacer una nueva clasificacin alimentaria.

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y la banana, y encontrarla, por otra parte, en estas asociaciones, los resultados del anlisis qumico, ya que ste detecta en cada grupo un elemento comn (aqu el alhehdo; all los steres).13 Sera precisamen te la tarea de una taxonoma sociolgica encontrar los sistemas de objetos que la sociedad consume, a travs del lengua je, ms all de l y a veces quiz contra l. Si desde el punto de vista no sabemos todava nada acerca del orden de nuestras representaciones alimentarias, 14 los colo res proporcionan ya algunas observaciones; Lvi-Strauss se ha ocupado de ellos desde el punto de vista etnolgico; 15 sus observaciones resultan perfectamente corroboradas por un anlisis semntico de los textos de la moda: a pesar de las apariencias (parece manejar una gran profusin de colores), la moda contempornea no conoce ms que dos grupos signifi cantes de colores (que estn, por cierto, en oposicin): los colores marcados (es lo

coloreado) y los colores neutros; llevado de alguna

manera por esta oposicin, lo inteligible puede muy bien dividir un solo y mismo color; hay negros brillantes y negros opacos, y esta oposicin es la significante, no la de, por ejemplo, el negro y el blanco. Parece, pues, que las categoras de lo inteligible son especficas. De ahi el enorme inters que tendria el descubrirlas. Y, en este punto, la gran aportacin metodolgica de Lvi-Strauss, la que sin duda encontra r ms resistencias, ya que afecta el tab formalista es, si se quiere, el haber desenganchado resueltamente las formas de los Contenidos . Hay que recordar aqu que n o slo l a etnologa, sino tambin una buena parte de la sociologa -en la medida en que trata de estos problemas describen de ordinario las correspondencias de lo sensible con el res to (ideas, creencias, afectos) bajo la forma de smbolos (ste es el tnni no consagrado por la sociologa); ahora bien, el smbolo se define por la unin solitaria, si as puede decirse, de un significante y un significado, cuya equivalencia se lee en profundidad, porque cada forma no es ms que la materializacin ms o menos analgica de un contenido especfi co (por e jemplo, un arquetipo inconsciente). En el lugar de esta imagen en cierta manera profunda de la relacin entre !a superestructura y la infraestructura, el anlisis de Lvi-Strauss tiende a colocar una imagen

La pense sauvage, op. cit., pg. 20. Ronald Barthes, Pour une psycho-sociologie de l'alimentation contem poraine,, Annales, septiembre-octubre de 1961, pgs. 977-986. 1 5 . La pense sauvage, op. cit., especialmente pg. 75.
13. 14.

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extensiva de las relaciones de las formas entre ellas; al estudiar, si guendo a Lvi-Strauss, antes que nada, las Separaciones diferenciales de las formas de una sociedad dada; luego la manera en que estas separaciones se agrupan y se corresponden de acuerdo a ciertos proce dimientos de homologa, 16 es posible alcanzar no ya imgenes dispersas, errticas y analgicas a la vez, de lo social, sino un corpus estructurado de funciones formales, y reemplazar de esta manera una sociologa de los smbolos por una sociologa de los sgnos: contrariamente al smbolo, el signo se define no por su relacin analgica y en cierto sentido natural con un contenido, sino, esencialmente, por su lugar en el seno de un sistema de diferencias (de oposiciones en el plano paradigmtico y de asociaciones en el plano sintagmtico). Este sistema de signos es el que constituye la marca que una sociedad imprime a la realidad, a su realidad; dicho de otra manera, la mediacin de lo sensible no se estable ce en el nivel de la imagen fragmentaria (elsmbolo), sino en el de un sistema general de formas (signos). Al introducir una sociologa, o si se prefiere una semiologa (y no una simblica) , la etnologa de Lvi Strauss no hace sino atacar de frente un problema que siempre perturb considerablemente a la sociologa de las superestructuras, y que es el de la mediacin que la sociedad establece entre lo real y sus imgenes; hasta aqu, esta mediacin parece haber sido concebida de una manera demasiado estrecha; el recurso a la dialctica no ha impedido a las sociologas historicistas concebir, en el fondo, la imagen colectiva como una especie de producto analgico de lo real, de acuerdo con la idea implcita de que cada contenido determina su forma. LviStrauss, por el contrario, invita a describir in extenso las formas mediacionales elabo radas por la sociedad y a sustituir las antiguas cadenas clsicas por nuevos sistemas de significacin, de modelo homolgico. As, aunque durante mucho tiempo se preguntaba (sin gran resultado) por las

razo

nes

que impulsaban a tal clan a tomar por totem determinado animal

(problema simblico, y por ende analgico), Lvi-Strauss propone com parar no el clan y el animal, sino las relaciones entre clanes y las relaciones entre animales; el clan y el animal desaparecen, uno corno significado , el otro como significante; la organizacin de los unos es lo

16. Si se nos permite la expresin, no son las semeianzas, sino las diferen cias las que se asemejan (Le totmisme aujourd'hui, op. cit., pg. 1 1 1). (Trad. cast.:El totemismo en la actualidad, Mxico, FCE, 1980.)

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que significa la organizacin de los otros y la misma relacin de signifi cacin remite a la sociedad que la elabora. De la misma manera es posible imaginar (simplemente para sugerir que un mtodo como ste puede aplicarse a un material contemporneo) que en un sistema de representaciones como el de las imgenes actuales de la realeza (cuya importancia en la prensa es bien conocida) cada rol no remite directa mente a un arquetipo, social o psicolgico (el rey, el jefe, el padre), sino que la significacin comienza solamente en el nivel del mundo real (familia ampliada o gens) como sistema formal de roles. 17 Parece, pues, que en dos puntos al menos (especi!Kidad de las cate goras semnticas y anlisis formal de las separaciones diferenciales) , la sociolgica reclamada por Lvi-Strauss podria ser extendida de las sociedades etnolgicas a las sociedades sociolgicas. Queda el problema de cul es la naturaleza formal de esta lgica. Lvi-Strauss, siguiendo en esto el modelo lingstico, piensa que se trata esencialmente de una lgica binaria: 18 el espritu constituira siempre parejas de trminos antagnicos (del tipo

marcado/no marcado),

pero la sustancia de esos

contrarios no seria estable y no tendria evidentemente valor antropol gico: una sociedad puede oponer el blanco al negro; otra, el negro brillante al negro opaco. El binarismo es una hiptesis lgica seductora: se conoce su xito en fonologa, en ciberntica e incluso tal vez en fisiologa.19 Sin embargo, surgen ya lmites y se imponen acomodacio nes: A. Martinet se opone a reconocer en el binarismo de las oposiciones fonolgicas un rango universal, y Jakobson complet el esquema de la oposicin binaria (a/b) mediante la adicin de dos trminos derivados, el

b), el otro mixto (a la vez a y b); el propio Lvi-Strauss ha reconocido con frecuencia la importancia del trmino neutro o grado

uno neutro (ni a ni

17. La ..:formalizacin de la familia real explicarla entonces que el papel carismtico pueda confiarse indiferentemente a un rey o a una reina, siempre que se respete la distribucin formal de roles: la pareja Elisabeth-Philip es perfecta mente homolgica a la pareja Sha-Farah. 18. C. Lvi-Strauss habla de la ..:emergencia de una lgica que opera en medio de oposiciones binarias y coincide con las primeras manifestaciones del simbolismo (Le totmisme aujourd'hui, op. cit., pg. 145). (Trad. cast.: El totemis mo en la actualidad, l. cit.) 19. Vase V. Belevitch, Langage des machines el langage humain, Paris, Hermano, 1956, pgs. 74-75.

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cero.20 Es posible preguntarse (pero esto es solamente una idea, ni siquiera una hiptesis) si precisamente, frente a las sociedades etnolgi cas, cuya lgica seria binaria (aun cuando practican el grado cero del signo), las sociedades sociolgicas no tenderan a desarrollar lgicas ms complejas (o simplemente menos afirmadas}, ya sea multiplicando el recurso a los trminos derivados de la oposicin madre, ya sea me diante el poder de imaginar series de trminos, es decir, en suma, para digmas intensivos , en los cuales la lengua introducirla una discontinui dad enteramente relativa. La tarea esencial de una sociolgica aplicada a las sociedades modernas sera evidentemente establecer, en su genera lidad ms formal, el tipo dt: lgica binaria,. compleja, serial o de otra clase, del que estas sociedades se valen para pensar su realidad. Queda ra, por supuesto, por establecer si la complicacin o el abandono del binarismo provienen de que nuestras sociedades tienden a elaborar una lgica original o si, por el contrario, se trata tan slo de enmascarar un binarismo real (pero vergonzante) bajo la apariencia de una razn pura mente discursiva: la confusin lgica de la modernidad podra consti tuir entonces un proceso de cosificacin perfectamente histrico. As como las sociedades primitivas fundan su propia lgica para pasar de la naturaleza a la cultura, de la misma manera, pero a la inversa, las sociedades modernas, al embrollar su lgica no haran sino protegerse detrs de ese retomo mtico de lo cultural a lo natural que marca paradjicamente la mayora de las ideologas y las morales de nuestro tiempo. Si es as, el anlisis formal no incurrira en ninguna deficiencia en cuanto a la funcin humanstica del trabajo sociolgico, puesto que se asigna a s mismo como tarea el encontrar, detrs de las razones de la sociedad de masas o, si se prefiere, en sus relatos, la sociolgica de cuyas razones son la ms cara y cuyo vehculo es el relato. Porque, hay que sealarlo, en razn del tab formalista, en todo un sector de nuestra sociedad intelectual, el pensamiento de Claude Lvi Strauss (y por consiguiente, lo que ste puede aportar a una sociologa de lo inteligible) es un pensamiento profundamente responsable. Para con denar el anlisis formal bajo el pretexto de que es un refugio lejos de la historia y de lo social hay que decretar primero mediante una peticin 20. Especialmente a propsito del mana como valor simblico cero ( lntro duction a 1 'oeuvre de Maree! Mauss, M. Mauss, Sociologie el anthropologie, Pars, PUF, 1950, pg. XLIX, sig.). (Trad. cast.: Sociologa y antropologa, Madrid, Tec nos, 1971.)

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de principios que la forma es irreponsable. Todo el esfuerzo de Lvi Strauss parece consistir, por el contrario, en extender el campo de la libertad humana a un orden de funciones considerado hasta e] presente como insignificante, ftil o fatal. Para atenemos a las dos obras a las que acabamos de referirnos, el dinamismo de ese pensamiento y, ya que no podria existir ciencia sin tica, su profunda generosidad se afirman aqu en muchos planos; ante todo, en el plano de la historia: esta ofrece poco apoyo a la etnologa: la manera en que Lvi-Strauss describi el con texto histrico de sus concepciones sobre el totemismo es sin embargo un modelo de sociologa histrica; 21 adems, en el plano de la tica misma de lo social, la sociolgica puesta de manifiesto por Lvi-Strauss no es un juego del espritu indiferente a los fines de los hombres que la edifican; por el contrario, est descrita como un esfuerzo llevado a cabo por los hombres para dominar lo discontinuo de las cosas y para que la oposicin, en lugar de ser un obstculo a la integracin, sirva ms bien para producirla; 22 en este punto la sociolgica puede incluso llegar a ser algn da capaz de dar cuenta de las ambigedades ticas de la sociedad de masas, alienada en lo social (y no ya en la naturaleza), sirvindose, sin embargo, de esta alienacin para comprender el mun do; finalmente, en el plano mismo de la cultura, en la medida en que se aplica a los actos del entendimiento, la sociologa a la que invita Lvi Strauss es una sociologa de lo propiamente humano: reconoce a los hombres el poder ilimitado de hacer que las cosas signifiquen.

Infonnations sur les Sciencies Sociales, vol ln.0 4,

nueva serie, 12/1962.

2 1 . Le totmisme aujourd'hui, op. cit., Introduccin. (Trad. cast.: El totemis mo en la actualidad, l. cit.) 22. Ibd. pg. I28.

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