HISTRIAS PARA COMEAR: INTRODUO

Acredito que muito do que somos e de como vemos o mundo se deve s nossas experincias de vida (DEWEY, 1938). Sendo assim, inicio este trabalho, falando um pouco da minha vida pessoal, profissional e da minha relao com a tecnologia. Creio que as experincias que tenho vivido por meio das tecnologias digitais e da internet alteraram, em alguns aspectos, minha viso do que seja aprender e ensinar, motivandome a buscar mais conhecimento por meio da pesquisa. Sou professora de Ingls de adolescentes e de adultos em uma escola de idiomas na cidade de Uberlndia, Minas Gerais, formadora de professores em ambiente virtual e pesquisadora. Graduei-me como professora de Ingls pela Universidade Federal de Uberlndia h mais de vinte anos. Nunca lecionei na rede pblica, tendo optado por trabalhar em diferentes escolas de idiomas mesmo antes de formada. Alm de professora de Ingls, assumi funo de coordenadora pedaggica em diferentes escolas. Em 1996, fui fundadora de minha prpria escola de idiomas em uma pequena cidade do estado do Mato Grosso. Em 2000, vendi a escola para uma colega de trabalho e retornei para Uberlndia, ocupando a funo de coordenadora pedaggica em uma escola de idiomas na cidade por nove anos. Em 2006, participei, pela primeira vez, de uma comunidade de aprendizagem no Google groups, chamada Aprendendo com Computadores1, quando comecei a me familiarizar com o uso de tecnologias digitais na Educao. O grupo foi iniciado por uma professora argentina, contando com participantes de diferentes pases da Amrica Latina, da Europa e da sia. Entre 2006 e 2008, professores dessa comunidade revezaram-se como moderadores de cursos semanais, criados por ns mesmos, construindo conhecimento em conjunto. O elo de contato entre esse grupo inicial foi sendo consolidado e culminou na organizao de um workshop para a conferncia internacional virtual Electronic Village

Learning with Computers

Online, doravante EVO,2 em 2008. Desde ento, o mesmo grupo de professores prope cursos online gratuitos uma vez ao ano durante seis (6) semanas, para professores do mundo todo. Foi assim que comecei minha incurso como moderadora online. Em 2009, com o diagnstico de uma doena e impossibilitada de trabalhar em salas de aulas presenciais, criei meu prprio curso online para professores de Ingls brasileiros passando, ento, a moderar o mesmo curso online duas vezes ao ano. Meu ltimo contato com o meio acadmico havia sido durante uma especializao em ensino de Lngua Inglesa na Universidade Federal do Mato Grosso, em 1998, quando, em 2012, decidi tentar uma vaga de Mestrado em Estudos Lingusticos na Universidade onde me formei, a fim de pesquisar e estudar um pouco mais sobre o contexto de ensino online. Narro, no incio desta dissertao, histrias que contextualizam meu envolvimento com a tecnologia tanto pessoal quanto profissionalmente e o que me motivou a pesquisar sobre o conceito de presena social em ambientes virtuais de aprendizagem. A primeira histria um relato de dor e de oportunidade de trilhar novos caminhos. Sempre considero as surpresas da vida como oportunidades de aprender um pouco mais sobre mim mesma. Em maio de 2009, vivenciei um forte aprendizado. Por meio de uma mamografia, descobri um ndulo em meu seio direito. Fiz uma pequena cirurgia para retirar o ndulo para bipsia e vivi dias de extrema ansiedade e medo. O resultado da bipsia demorou cerca de dez dias e meu esposo se encarregou de buscar o resultado. Em meio a todo esse turbilho, minha vida profissional continuava. Certo dia, no me lembro a data ao certo, ministrei minhas aulas e ao chegar em casa, percebi meu esposo olhando os peixinhos no aqurio. Observei seu semblante e notei tristeza. Voc pegou o resultado?, perguntei. Ele acenou com a cabea e vi lgrimas brotarem. cncer, n?, mais uma vez perguntei, afirmando a notcia que tanto temia. Sentei-me ao seu lado e chorei.
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A conferncia Electronic Village Online um projeto de formao continuada gratuito de professores, sendo uma extenso virtual da conveno internacional TESOL. Anualmente, em janeiro e fevereiro, participantes podem se engajar em discusses e workshops virtuais organizados por professores voluntrios. Esses cursos online possibilitam uma integrao por maior tempo entre profissionais do ensino do que permitido durante a conveno do TESOL presencial que normalmente acontece durante trs dias no incio de cada ano. http://evosessions.pbworks.com/w/page/10708567/FrontPage

Sentia muito medo, mas, ao mesmo tempo alvio, por j ter o resultado em mos. Agora, teria que olhar para a frente e confrontar o que me esperava. Chamei meus filhos a meu quarto e contamos a eles. Nossa relao com os filhos sempre foi muito aberta e franca. Compartilhei meu medo e lgrimas, mas tambm falamos dos tratamentos que haveria minha disposio. No consegui dar a notcia para minha me. Pedi que meu esposo ligasse para ela, contando a notcia e que a tranquilizasse tambm. Estava bem, porm no estava pronta ainda para conversar sobre a doena. Apesar de todos sabermos que somos mortais, o dia a dia mascara essa realidade que se torna latente quando recebemos um diagnstico de cncer. A doena to assustadora que vrias pessoas se referem a ela pela sigla CA, evitando pronunciar a palavra. Na poca, alm de ser professora, atuava tambm como coordenadora pedaggica de uma escola de idiomas. Tinha a esperana de continuar trabalhando na coordenao durante o tratamento de quimioterapia. Entretanto, mais surpresas me aguardavam. Minha cirurgia se complicou e tive que ficar trs meses de repouso. Minha vida profissional foi colocada em pausa pela fora das circunstncias. No mais poderia continuar em sala de aula e estar em contato direto com meus alunos. Como preservar parte da minha vida profissional? Como evitar o isolamento? Como manter minha mente s e sentir-me til? No queria que o cncer assumisse a minha vida, tornando-se o centro dela. Estava decidida a manter-me ativa apesar dos obstculos que viriam. Mas como fazer isso? A sabedoria popular afirma que nas dificuldades conseguimos visualizar alternativas. Uma das minhas funes na coordenao era a formao de professores. Perguntei-me como poderia continuar essa funo mesmo com as limitaes e, ento me propus dois projetos: criar um curso online para auxiliar professores a integrarem tecnologia a suas aulas e escrever um livro eletrnico sobre sites que poderiam facilitar a aprendizagem do Ingls. Alm desses projetos, a possibilidade de escrever em meu blog assumiu grande importncia para mim.

Iniciei a escrita em meu blog, LIFE FEAST 3, em 2006 para registrar o que aprendia durante minhas exploraes na internet e escrever minhas reflexes sobre as possibilidades que enxergava em relao integrao de tecnologia ao ensino de lnguas. Em 2009, durante meu tratamento, mantinha contato com professores do mundo todo por meio de meu blog, do Twitter e Facebook, experimentava diferentes ferramentas digitais pensando em como utiliz-las para facilitar a aprendizagem e compartilhava minhas reflexes pelo blog. Contudo, fiz a opo de no escrever sobre o cncer em meu blog, pois ali queria um lugarzinho intacto, onde eu assumisse o controle de minha vida. Meu primeiro projeto, o curso online, foi criado utilizando os moldes dos cursos oferecidos no Electronic Village Online 4 , uma conferncia virtual da qual participei vrias vezes. Comecei planejando em um pequeno caderno e, em poucos dias, j havia delineado um curso, o Cultura Edtech, que buscava atender tanto a professores que no tm familiaridade com computadores e precisam de maior auxlio, quanto queles mais experientes na rea. As plataformas escolhidas para o curso foram um Wiki, para hospedar as tarefas a serem cumpridas, tutoriais e artigos e para nossa comunicao interna, o site Edmodo. Durante este curso online, as professoras-participantes vivenciavam o aprender em outro ambiente, a internet, e eu, na tentativa de manter-me til, por meio do curso online, dava os primeiros passos como professora-moderadora em ambiente virtual. Estar em contato com as pessoas por meio das redes sociais, do meu blog e do curso online fez de meus dias em tratamento menos dolorosos e sozinhos. Em diferentes momentos, recebi apoio de pessoas que nem imaginava. A histria a seguir trata de um relacionamento especial que se iniciou durante esse perodo. (Re)conheci Jlia por meio da internet. Digo, (re)conheci, pois h muitos anos em Uberlndia, ela participou de um curso preparatrio para professores que ministrei. Voltamos a ter contato por intermdio de meu blog onde ela deixou um comentrio e comeamos a trocar ideias.

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http://lifefeast.blogspot.com.br/ http://evosessions.pbworks.com/w/page/10708567/FrontPage

Por meio de uma postagem em meu blog, Jlia ficou sabendo de meu curso online para formao de professores de Ingls no uso de tecnologias digitais que iria iniciar-se, juntando-se, ento, primeira turma. Nosso contato sempre foi mediante mensagens trocadas e em aulas virtuais. Durante meu tratamento contra o cncer, Jlia perdeu sua me para a mesma doena. Algum tempo depois, em uma conversa no Skype, ela me perguntou se eu aceitaria receber algumas lembranas que ela havia comprado para a me sem ter tido a oportunidade de entregar. Senti-me honrada e comovida por ter sido escolhida para receber um presente to especial. Ela me relatou que na caixa colocaria um livro especial sobre cncer, que eu adoraria. Um dia, chegando da quimioterapia, um pouco tonta e desanimada devido ao coquetel de remdios, encontrei sobre o sof da sala uma grande caixa dos correios. Nossa, que caixa grande! a caixa da Jlia!, exclamei. Peguei MINHA caixa e fui abri-la sobre minha cama. Dentro da caixa padronizada dos correios, havia uma segunda caixa linda, amarrada por um lao lils. Ali no havia somente um livro, mas vrias lembrancinhas, cheias de amor. Senti-me como uma criana abrindo seus vrios presentes de Natal. A caixa estava repleta de pequenas flores e pedaos de papis coloridos. Em cada lembrana que retirava dela, senti seu amor pela me. Notei tambm seu carinho por incluir na caixa bilhetes especialmente para mim com pensamentos sobre Educao, esperana e f. Emocionei-me profundamente e passei vrios minutos curtindo cada detalhe. Pedi que meu filho tirasse uma foto para registrar o momento, gravei uma mensagem de vdeo agradecendo Jlia, e pela primeira vez, escrevi uma postagem em meu blog (figura 1), falando da minha luta contra o cncer e da linda caixa que me trouxera enorme alegria e esperana.

FIGURA 1 Postagem em meu blog

Fonte: meu blog http://lifefeast.blogspot.com

O apoio tambm veio por meio dos comentrios5 deixados pelos professores com quem tinha contato, que, no entanto, no sabiam, at aquele momento, da minha doena e de minha luta para conseguir o remdio de que tanto necessitava para a quimioterapia. Naquela mesma semana, havia recebido uma recusa do convnio mdico em fornecer o medicamento indicado pela mdica. As mensagens vieram de diferentes partes do mundo e do Brasil, tanto de outras pessoas que j tiveram cncer, quanto de muitos professores que queriam auxiliar-me a prosseguir meu tratamento. Umas das mensagens em resposta ao vdeo-denncia que gravei e hospedei no Youtube trouxe a sugesto de que eu procurasse a Procuradoria Pblica para defender meus direitos, o que de fato foi a soluo. Ganhei na justia no s o direito de utilizar o remdio que me daria mais possibilidades de sobrevida como tambm foi aberto o precedente para que outras mulheres no Brasil com o mesmo tipo de cncer tivessem acesso ao medicamento. O contato com Jlia, minha aluna que me enviou a caixa, manteve-se mesmo depois de encerrado o curso online e finalizado meu tratamento.6 Continuamos a comunicar-nos por
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Os comentrios podem ser lidos em http://lifefeast.blogspot.com.br/2009/12/my-cancer-my-new-life.html Um final positivo dessa histria retomado na p. 215.

meio do Twitter, comentrios em nossos blogs e nas redes sociais. Como ambas trabalhamos com o ensino de Lngua Inglesa e temos grande apreciao por tecnologia, temos muito em comum. Nosso contato permitiu tambm uma parceria ilustrada na terceira histria, que escrevo a seguir. Ser que estou me esquecendo de algo?. Olho minha mala mais uma vez, checando principalmente as roupas de frio. Traga roupas quentes, avisaram-me sobre o clima frio duas amigas argentinas. Preparo-me para minha primeira experincia como palestrante em uma conferncia internacional fora do Brasil. A ansiedade alta, porm o entusiasmo se equipara. Sempre gostei de participar de conferncias, seja ouvindo o que outros tm a dizer, seja trocando experincias e compartilhando o que tenho aprendido. Alguns meses atrs, Jlia, professora residente em Goinia, enviou-me um convite para apresentarmos juntas em uma conferncia para diretores e coordenadores de Ingls, na cidade de Buenos Aires. Acreditei ser uma oportunidade excelente; mais uma possibilidade de aprendizado. Alm de apresentar um trabalho para professores de vrios lugares do mundo, Jlia e eu, pela primeira vez prepararamos uma apresentao conjunta sem nos encontrarmos presencialmente. Aps escolhermos o tpico Tarefas de casa utilizando tecnologias digitais e aprovada nossa proposta, concordamos em nos encontrar no Skype para reunies a cada duas semanas. Decidimos qual parte cada uma iria apresentar e medida que as semanas se passaram, nossa apresentao foi construda. Optamos tambm por substituir a folha de material de apoio por um wiki no qual participantes teriam acesso aos links mencionados, exemplos, tutoriais e informaes adicionais. Ambas colaboramos na construo da mesma pgina, mesmo em cidades diferentes. Nossa reunio final se deu tambm por meio do Skype, durante a qual apresentamos nossas partes uma para a outra, buscando uma sintonia e observando o aspecto tempo. A tecnologia no foi somente o foco principal de nossa apresentao, mas tambm fator que possibilitou nossa parceria, apesar da distncia. O mesmo vem ocorrendo em outros pases. Professores de cantos diferentes do mundo com interesses afins se encontram virtualmente para prepararem suas apresentaes. Recentemente, li o relato de uma

professora americana residente na Alemanha e outra professora de Ingls como lngua estrangeira na Turquia que se encontraram pela primeira vez no dia de sua apresentao em um congresso na Europa. E como possvel preparar uma apresentao em conjunto, mas a distncia? Primeiramente, podemos utilizar redes sociais como Twitter e Facebook para construirmos nossa rede pessoal de aprendizagem, conectando-nos com professores do mundo todo com interesses comuns. Amizades surgem e parcerias so formadas. H alguns anos, participar de congressos e ler livros sobre metodologia eram nossas mais ricas possibilidades de formao continuada. Hoje, com a internet, limitaes como tempo e espao no mais existem. Podemos aprender com todas as pessoas com quem temos contato, em qualquer lugar que estejamos. A sincronicidade na aprendizagem tambm no fundamental. Cada um pode aprender no seu ritmo e no horrio mais adequado. Chegado o dia da apresentao, grande foi nossa alegria em nos encontrarmos para um abrao, Jlia e eu. Estvamos tranquilas, pois nos sentamos preparadas para o desafio. Nossa apresentao seria s quinze horas. Durante o dia, assistimos a diferentes apresentaes de professores argentinos, uruguaios, colombianos aprendendo sempre um pouco mais. Como tnhamos um intervalo para o almoo, convidamos mais dois professores brasileiros de Braslia, Pedro e Silvia, para se juntarem a ns. J assisti a vrias palestras de Pedro em diferentes congressos mas s nos conhecemos realmente por meio da internet. Como Pedro e eu escrevemos blogs para professores, mantemos contato e temos acompanhado um o trabalho do outro h vrios anos. O encontro foi muito alegre, trocamos muitas informaes. interessante como nos sentimos prximos mesmo nos conhecendo somente pelo computador. Assistimos palestra anterior nossa na mesma sala de conferncias onde iramos apresentar. A palestrante discorreu sobre ensino em ambiente virtual; como professores poderiam utilizar plataformas virtuais para dar aulas. Tivemos vinte minutos para nos prepararmos; computador ligado, udio funcionando, anotaes em mos, internet funcionando. Pessoas foram entrando e, pouco a pouco, a sala estava repleta de

professores, inclusive no cho e nos lados. Estava feliz por ver tanta gente ali interessada em nos ouvir. Jlia iniciou a apresentao destacando pontos importantes pesquisados por ela sobre o uso de tarefas de casa na Educao, construindo uma progresso histrica desse tpico to pouco estudado. Ela mencionou sobre a discrepncia que existe nas escolas em que dentro de sala de aula utilizam-se recursos tecnolgicos para encantar os alunos facilitando a aprendizagem, no entanto, para tarefa de casa continuamos a fazer uso dos mesmos livros de exerccios adotados nas ltimas dcadas. Nossa proposta no era abolir os livros de exerccio, mas alternar entre exerccios escritos tradicionais e diferentes ferramentas de internet para oferecer a oportunidade aos alunos de praticar, no somente a escrita e leitura em casa, mas tambm a fala e a compreenso de udio. Chegada a minha vez, apresentei um projeto desenvolvido com alunos de Ingls em uma escola de idiomas da cidade de Uberlndia; duas variedades de tarefa de casa foram propostas, o livro de exerccios e o uso de diferentes ferramentas da web para desenvolver tirinhas em quadrinhos, vdeos, textos em quadros virtuais, gravaes de dilogos, entre outros. O objetivo era que os alunos utilizassem linguagem recentemente vista em sala de aula de uma maneira personalizada e significativa para cada aluno. A apresentao correu tranquilamente. Ao final, respondemos algumas perguntas sobre o projeto e conversamos com diferentes professoras que nos procuraram. Aprendizagem na bagagem? Muita. Parto dessas histrias autobiogrficas, buscando compor sentido de como a tecnologia tem influenciado minha formao como professora de Ingls, como formadora de professores e provocado deslocamentos em minha vida pessoal e profissional. Minhas narrativas introdutrias revelam como meu relacionamento com a tecnologia tem sido significativo para mim. Alguns autores, como Daft e Lengel (1984) e Dubrovsky, Kiesler e Sethna (1991), pensam diferentemente e criticam a internet, afirmando que a Comunicao Mediada por Computadores, doravante denominada de CMC, inapropriada e ineficiente e que os relacionamentos que ali existem so superficiais. Tambm adotando uma postura

contrria internet, Dreyfus (1999) pontua o fracasso do ensino mediado por computadores em cumprir suas promessas e defende que a comunicao face a face essencial para o relacionamento com os outros em processos como o de aprendizagem. A crtica tecnologia na Educao pode ser observada nas palavras de diferentes autores. Kearsley (1998) traz a sua crtica alertando que a tecnologia tornou-se o canto da sereia na Educao, distraindo todos do que realmente importa para uma aprendizagem efetiva e um ensino de boa qualidade. Preconceitos em relao qualidade de ensino mediado por tecnologias atingem tambm o que Nipper (1989) e Moore e Kearsley (2005) denominaram como as diferentes geraes do ensino a distncia. Segundo Moore e Kearsley (2005), a primeira gerao seria o ensino baseado no Modelo de Correspondncia pelo qual se podia aprender recebendo seu curso pelos correios. A segunda gerao do ensino a distncia seria baseada em um Modelo de Multimdia utilizando textos, udio e tecnologias de vdeo. A terceira gerao do ensino a distncia apresentaria como elementos centrais a comunicao mediada por computadores e a comunicao sncrona. Taylor (2001) vai alm, ao abordar uma quarta gerao do ensino a distncia, o ensino online, baseada no Modelo Flexvel de Aprendizagem, ou seja, o ensino por meio da internet e uma quinta gerao ainda em desenvolvimento. Segundo Boden e Molotch (1994), um ponto desfavorvel em relao Educao online seria a questo da distncia, da impessoalidade e da incapacidade de perceber a presena do outro. O socilogo Simmel (1950) afirmava que o olhar, ainda mais do que a conversao falada, seria a forma de interao mais pura que poderia existir. Essa percepo de que a presena fsica ingrediente primordial para a interao encontra ressonncia no senso comum por meio de afirmativas como para mim fundamental sentir a presena do outro com quem falo ou necessrio o olho no olho para uma boa comunicao. O uso de tecnologias digitais, como a internet, apontado por alguns como responsvel pelo avano da impessoalidade da vida moderna. O calor da intimidade social na presena fsica do outro foi substituda pelos frios prazeres da comunicao mediada por computadores (BODEN e MOLOTCH, 1994).

Esta crtica frieza da comunicao via internet pode estar relacionada ao que os autores Boden e Molotch (1994) denominaram de compulso pela proximidade, ou seja, a necessidade de estar prximo fisicamente do outro para a comunicao. Segundo os autores, a copresena, ou seja, o estar presente fisicamente com o outro est repleto de informao, possibilitando um maior contexto do que qualquer outra forma de interao, com palavras, gestos, expresses faciais, linguagem corporal e entonao da voz. A respeito das crticas sobre os computadores e suas influncias no comportamento humano, outro autor, Joinson (2003), revela com um levantamento histrico de vrias tecnologias de comunicao, como a escrita, o telgrafo, o telefone, os celulares e a internet, que todas essas tecnologias, em algum momento, foram acusadas de empobrecer a comunicao humana. Segundo Joinson (2003), assim como a escrita foi acusada por Plato de ser desvinculada da conscincia que a fala tem, o telefone foi inicialmente visto como um substituto pobre da interao face-a-face que poderia levar a desentendimentos. De igual forma, podemos observar crticas sobre celulares e a internet. Portanto, historicamente, a tecnologia tem sido vista como uma substituta artificial de algo mais real. Ainda hoje, a interao face-a-face preferida e necessria para a maioria das tarefas. No entanto, quando a copresena no possvel, de acordo com Boden e Molotch (1994), as pessoas procuram maneiras de aproximar essa distncia da melhor maneira possvel utilizando-se do telefone, e-mail, mensagens de texto, entre outros. Boden e Molotch (1994) defendem que as consequncias negativas previstas para o novo modelo de vida social influenciado pelas tecnologias digitais foram exageradas, tanto para o bem quanto para o mal. Ao invs de ser a anttese para a sociedade moderna, a intimidade continua sendo a base de tudo. As pessoas ainda buscam a intimidade com os meios possveis da vida moderna, da a fora das redes sociais que conectam as pessoas, independentemente da distncia fsica em que estejam. Essa busca pela proximidade utilizando os meios possveis pde ser percebida em minha prpria vivncia. Por meio de cursos online, de meu blog e das redes sociais, aprendi que no precisava sentir-me s, que mesmo com minhas limitaes fsicas e emocionais, ainda tinha algo para ensinar e muito a aprender com professores do mundo todo.

Aprendi tambm que existem outras maneiras de aprender fora do ambiente sala de aula e que a tecnologia pode ser uma grande aliada na aproximao de pessoas. Pergunto-me: o que em minha experincia pessoal com o uso da tecnologia alterou consistentemente minha viso sobre ensino e aprendizagem? Recontando e revivendo minha narrativa, percebo a relevncia do contato com outros profissionais e a possibilidade de aprender em grupo, influenciando minha prtica docente. Estudos sobre experincias educacionais em contexto virtual, como os de Garrison (2000) e Wenger, White e Smith (2009), tratam da importncia da aprendizagem em comunidades colaborativas. Com o surgimento de cursos online no cenrio mundial, o interesse pelo tpico presena social pode ser percebido em diferentes pesquisas desenvolvidas no Brasil e no mundo. Em uma busca por estudos sobre presena social desenvolvidos no Brasil nos ltimos anos, pude encontrar o trabalho apresentado na ltima conferncia da Associao Brasileira de Educao a Distncia (ABED) por Bassani, Barbosa, Sauter e Amador (2012) e as teses de Doutorado de Soares (2011), Bastos (2011) e Chanes (2013). A tese de Soares (2011) foi desenvolvida no departamento de Letras da PUC Rio, a tese de Bastos (2011) no departamento de Informtica na Educao da UFRGS e a tese de Chanes (2013) no departamento de Enfermagem da USP. Bassani, Barbosa, Sauter e Amador (2012) desenvolveram seu trabalho tendo como objetivo identificar como se d a presena social no ambiente de escrita coletiva Wikispaces. Soares (2011) desenvolve um estudo de caso interpretativista dos elementos que contribuem para a presena social e a representao do eu. Ela adota uma viso sistmico-funcional da linguagem e utiliza a teoria da valorao para analisar textos escritos por professores de idiomas durante um curso. Soares (2011) prope um modelo terico-metodolgico para a categorizao de tipos de mensagens trocadas por participantes do curso. Bastos (2011) apresenta em sua tese um modelo para identificao de pistas textuais que denotam presena social, assim como desenvolve um software para a identificao do nvel de presena social.

A meu ver, tanto Soares (2011) quanto Bastos (2011) e Bassani, Barbosa, Sauter e Amador (2012) buscaram pistas textuais de presena social em mensagens escritas por participantes de cursos. Soares (2011) interpretou a linguagem dos textos e Bastos (2011) desenvolveu softwares para mapear as interaes ocorridas. J Chanes (2013), optou por fazer um estudo exploratrio-descritivo com abordagem quantitativa. Seu objetivo foi analisar o conhecimento assimilado e o comportamento das presenas docente, social e cognitiva no ambiente virtual de aprendizagem (AVA). Apesar das pesquisas aqui mencionadas, como afirmam Perez, Marques Junior, Oliveira Neto e Spressola (2012), ainda so poucos os estudos sobre presena social no Brasil. Percebo tambm a carncia de pesquisas sobre presena social que analisem no somente as mensagens escritas como indicadores de presena social, mas que oportunizem o espao para conhecer a viso de participantes sobre cursos online. Diante dos vrios questionamentos que minha experincia pessoal e profissional apontaram, tambm do fato de sentir-me presente, apesar de distante geograficamente, foi o que me despertou muita curiosidade em relao importncia da presena social para o processo de aprendizagem em ambiente online. Acredito tambm na relevncia do estudo sobre presena social no Brasil com o fim de compreender melhor como participantes de cursos online se sentem e o que os leva a continuar um curso online ou a desistir. Nesse contexto, decidi pesquisar sobre o conceito de presena social em uma experincia de curso de extenso online oferecido para professores de Ingls de escolas pblicas da cidade de Uberlndia, e de outros estados. A pesquisa foi desenvolvida durante o curso de Ps-graduao em Estudos Lingusticos da Universidade Federal de Uberlndia, tendo como rea de concentrao a Lingustica Aplicada, doravante denominada como LA. Segundo Moita Lopes (2009), a LA seria uma forma de construir conhecimento sobre problemas sociais em que a linguagem desempenhe papel central. Tambm sobre LA, Menezes, Silva e Gomes (2009) afirmam ser seu objeto de investigao a linguagem como prtica social. Desse modo, esta pesquisa insere-se no campo da Lingustica Aplicada, por ter como tema central a formao de professores de lngua estrangeira em contextos a distncia mediada por tecnologias digitais nos quais a linguagem textual ocupa funo primordial.

Acredito que esta pesquisa poder oportunizar reflexes sobre a presena social e sua importncia na criao de cursos online. Os estudos na reviso da literatura j existente destacam a importncia de melhor conhecer os elementos que podem conduzir a uma experincia de aprendizagem em ambiente virtual. Afirmo ento a relevncia da pesquisa sobre um curso online que pretendeu ouvir a voz dos participantes. Inspirando-me na tese de Doutorado de Belshaw (2012), escrita e compartilhada publicamente em formato de wiki desde seu incio, escrevi esta dissertao em formato de blog7 onde fui organizando meus textos de campo e escrevendo cada captulo. Tive como inteno compartilhar a escrita da dissertao para que, medida que se desenvolvesse, eu pudesse ter a contribuio do olhar de outras pessoas, assim como disponibilizar para todos os participantes da pesquisa o meu lado da histria vivida em conjunto. Durante a pesquisa, tive como objetivo geral descrever e analisar como os participantes de um curso online vivenciaram a presena social. Meus objetivos especficos foram observar e analisar como a presena social foi vivenciada por mim e pelos professoresparticipantes e algumas implicaes no processo de ensino e aprendizagem em ambiente virtual. As seguintes perguntas nortearam minha pesquisa: a) Como eu e os professores envolvidos no curso vivenciamos a presena social em um curso online? b) Quais foram as implicaes de nossa concepo de presena social para o processo de ensino e aprendizagem vivido pelos participantes? A metodologia adotada foi a Pesquisa Narrativa, que me possibilitou conhecer um pouco da vida de minhas participantes e como entendemos a experincia que vivemos. Segundo John Dewey (1916), vida Educao e o estudo em Educao o estudo da vida. Connelly e Clandinin (2000) citam Dewey ao afirmarem que aprendemos sobre Educao pensando sobre a vida e aprendemos sobre a vida pensando em Educao. Ao narrar e analisar essa experincia, busquei compreender a vivncia da presena social entre pessoas durante um curso em ambiente virtual. Segundo Connelly e Clandinin (2000), as
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histrias vividas e contadas contribuem para a Educao no s de ns mesmos mas tambm dos outros. Este trabalho est organizado da seguinte forma: no captulo primeiro, discuto a reviso de estudos que busquei para auxiliar-me na pesquisa; no segundo, descrevo o caminho metodolgico escolhido, assim como uma explicao mais detalhada do contexto da pesquisa; no captulo terceiro, narro histrias do que vivemos acompanhadas pela composio de sentidos ilustradas por textos de campo, para, finalmente, retomar minhas perguntas de pesquisa e tecer algumas consideraes.